城堡裏的鳥籠
Realia大地女神傳說 作者：雪乃紗衣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
『城堡裏的「鳥籠」。那裏住著王子、公主，以及小醜……』
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遠處傳來孩子們吟唱的打油詩，少女仰躺著，將臉埋在書中，意識從睡意底層浮起。
她以手指觸摸著草地，土壤、樹木以及花朵的香氣乘風飄來。
…距離耳畔更近的，是書頁啪啪翻動的聲音。
「莉亞家現在雖然稱為魔女家，但是聽說『魔女』原本是從月亮掉下來，回不了天上的女神。」
為了避免吵醒在身邊睡著的少女——莉亞，少年輕聲說道。
少年的聲音溫柔、柔軟又沉穩，他的名字叫尤狄亞斯。
「從月亮上跌落的太古女神蘇醒後，失去了所有的記憶。」
另一個人說話時大概是歪著頭，耳環發出清脆的叮鈴聲。他的名字叫亞琉加。
「怎麽會這樣，是因為女神從月亮掉落時撞到頭，所以才失去記憶嗎？」
他的聲音聽起來非常認真，臉藏在書本底下的少女差點笑出聲來。
「……嗯，有關這點，你等莉亞醒來再問她吧，莉亞或許知道。我從來沒有想過這個問題。撞到頭失去記憶啊……琉加，你的觀察還真敏銳。」
莉亞繼續裝睡，但她已經有點呼吸困難了……饒了我吧。
「總之，拜身為太古神的她從天空墜落，不僅寒愴的荒野出現生機，銀色的穀壑與綠色的山河也交織成美麗豐饒的大地。從此之後，北方的魔女大地——莉亞說它的古名是奧津城——便成為永遠的春之大地……」
啪啦——書籍翻頁聲輕輕響起。
「至於幫助從月亮上掉下來的女神，侍奉她的人們，據說就是現在的——包括莉亞的朱蕾米亞家在內，魔女六支族的祖先。失去記憶的女神忘了回家的方法，也不再是完全的神，不知從何時起，人們便稱她為『魔女』了。」
從月亮墜落的魔女。
既美麗又聰明，精通一切知識。為了感謝幫助她的人類，隻要向她求助，無論對象是誰，她都很樂意伸出援手，並盡己所能地分享、救助、療愈，在實現願望之後才讓對方離開。
「可是，失去記憶的魔女完全不明白，自己為什麽會墜落到地上，也完全想不起來身為太古神的過去。在地上苦思之際，魔女發現自己除了失去記憶之外，還遺失了另一樣東西。這段故事也很有名呢。」
莉亞在心中回應——
她失去了自己的心。
魔女對自己的心髒感到疑惑不解。那裏就像是一個洞，既虛無，又空蕩。
因為沒有過去的記憶，所以她不明白。自己到底是在哪裏，又是為什麽失去了心？總不可能從一開始，心就不存在了吧……
百思不得其解的她，在地上踱步仿徨。
沒有心的魔女不時外出遠遊，為的是在世界各地尋找自己遺失的心。
「……就在不知道第幾次外出歸來時，她過見了……冬之王（夏洛姆拉格利亞）。」
那天，魔女還是沒能找到自己的心，落寞地從旅途中歸來，她在自己的春之大地上，發現了奄奄一息地倒在地上的冬之王。
他在與東方風王的戰役中落敗，受到追擊，最終倒臥在北方的盡頭。魔女將冬之王帶回去、幫助他，想盡辦法照顧他。
甚至還代替無法再戰的他站上戰場，守護陣營直到最後。
不過，就在她終於擊退東方風王時——
冬之王從背後刺了魔女一劍。
然後他將魔女釘在大地上，木樁依序打在……她的雙臂、雙腳，以及腰上。
「……魔女就這麽活生生地被冬之王釘在地上。王將她的身體與手腳一一釘死……讓她無論如何都無法回到天上。」
尤狄亞斯最後補充的這句話，讓莉亞覺得很有意思。
如果魔女找回記憶與心，就會恢複為女神，離開地麵。總有一天絕對會。
為了讓她即使想回去也無法回去。為了不放她回去……
魔女的雙眼，凝視著親手將自己釘在大地上的冬之王。
『為了你，我願意讓你釘死。希望能藉此補償你想要、而我卻無法給你的心。愛上空洞的我，為此哭泣的你，是多麽地傻啊……』
魔女艱難地移動前臂，伸出了手。
她以伸出的雙手擁抱哭泣的冬之王。或者，看起來像是冬之王主動抱緊魔女。魔女輕輕摟住冬之王的頭。
當兩人的身體重疊時，親自打入魔女身體的木樁——以及從背後刺進的劍，一同貫穿冬之王的身體。空洞無心的魔女低語著：
『……你永遠無法得到我，就算是將我強行釘死也一樣。連我自己都在尋找那不知遺失在何處的心。可是現在，是你讓我知道，我的心確實在這世界上的某處。在這世界上的某個地方，我的心仍跳動著。我將吻獻給珍貴的你——獻給教會我愛與憎恨的你。』
魔女露出微笑，親吻冬之王的嘴唇。
那一瞬間，冬之王的人頭落地，掉入心愛的魔女手中。
魔女的身體成為大地、脊骨化作屏風般聳立的大山脈、銀白色的頭發成為大河流過，化作無數的湖泊與沼澤。暴風雪從冬之王的骸骨吹起，世界被冰雪長久封閉，原本終年如春的魔女國度，從此擁有了寒凍的冬季與更迭的四季。
唯有魔女砍下的首級，至今仍在她的懷裏。
從此之後，夏洛姆拉格利亞的弟弟與兒子們，為了取回冬之王的首級，舉兵攻入魔女大地，長年幹戈不斷。
「……互相征伐啊……」
「狄伊！你的國家從祖先開始就很惡劣耶。莉亞的祖先幫了他那麽多忙，不但不報恩，還將她釘死，搞什麽啊！太差勁了。還有那個敵國東方風王，根本就是在說我家！沒錯吧！居然從那個時代就開始拿女人當擋箭牌。」
莉亞瞄著無話可說、顯出弱態的尤狄亞斯，和黑色眼眸燃燒怒火的亞琉加，忍不住在書本底下偷笑起來。
「真是的，這樣聽起來，跟帝國（夏洛姆拉格利亞）那些小鬼流傳的說法完全不一樣嘛。還有，在冬之王死去後——被釘死的魔女又如何呢？」
「一般認為她也死了……可是不管是哪本書，都找不到任何關於這方麵的描述。崇拜魔女、守護她的家園，並且侍奉她的那些人，前往尋找遲遲未歸的她，終於發現被釘在地上的魔女。可是，因為木樁太過牢固，他們無法拔出，最後隻好在每根木樁旁建立社殿，藉此守護魔女……」
「守護啊……」
從一旁成堆的禁書中傳來聲響，亞琉加似乎正在書堆中隨意地翻弄書籍。其實不管哪本，使用的都是帝國神代古語，亞琉加是看不懂的。不過，他根本沒打算翻閱。
「現在的帝國（夏洛姆拉格利亞）……是由你們拉格裏亞兄王家和耶裏亞弟王家，以及莉亞的魔女朱蕾米亞家擁有帝位繼承權對吧……既然稱為弟王家，就表示冬之王有弟弟囉？」
「對，冬之兄弟王家。刺殺魔女之後，冬之王的人頭落地。接下來的故事隻有在禁書裏才看得到——在那之後，弟弟耶裏亞為了找尋兄長而追上來，結果發現了哥哥的殘骸。」
「殘骸？」
「嗯。他的屍體沒有頭，四肢與身體支離破碎，就連手腳也全部被斬斷，軀體有如毛蟲般、心髒還被挖了出來……」
簡直就像是被遭到釘死的魔女報複一樣。
「但是，弟弟耶裏亞並未因此而放棄。耶裏亞是個魔法師。他拚命地尋找兄長散落的手腳，再全部收集起來、心想或許能讓兄長複活。身為魔法師的自己一定可以辦到——他一邊這麽想著，一邊死命地撿拾兄長的屍塊。」
聽到「魔法師的弟弟」這一段描述，亞琉加微微顫抖。
莉亞也發現自己心髒的『鎖』蠢蠢欲動。這個時代，早已看不到魔法師的蹤跡，隻剩下聖僧與咒殺士，真正的魔法已經散佚……一般是這麽認為的。然而，那並非事實。事實完全不是這樣。
心中湧現一股如泥般沉濁的苦澀情戚。如果那是真的，不知道該有多好。
兄弟王家至今仍有少數『真正的魔法師』殘存，那是魔法師耶裏亞的負麵遺產。
「可是，不管怎麽找，耶裏亞就是找不到兄長的首級和心髒。他站在隻有手腳與身體，有如毛蟲匯集體的兄長殘骸前，誓言要對魔女展開複仇。」
「唔嗯……他這樣的心情並非無法理解。若是你或莉亞遭過到同樣的事，我就算賭上自己的人生也要報複對方。」
莉亞在書本下咬著嘴唇竊笑——是啊，我想我也會這麽做。
尤狄亞斯的臉上，一定也和我有著同樣的微笑吧。
——在那之後，弟弟耶裏亞振興兄弟王家，進攻『魔女大地』，投身於無止盡的戰役之中……不久，巴爾瓦羅沙大帝於曆史繪卷中現身，終於打敗『最後的大魔女』蕾亞·希爾維亞，並將魔女大地納入帝國版圖中。
（……拜此所賜，我從四歲起就進了『鳥籠』。）
孩子們的歌聲，不知從何處再度傳來。
『城堡裏的「鳥籠」。那裏住著王子、公主，以及小醜……』
「……喂，莉亞，你是醒著的對吧？」
亞琉加拿走蓋在莉亞臉上的那本書。
視野被天空充滿。
在風的吹拂下，紅、白還有淡紫色的花朵，彷佛顏料般點點散布於蔚藍的天空。
莉亞依然仰躺著，兩名少年的臉龐映入她眼前的世界。
有著淡金色頭發、藍眼睛、皮膚白皙，表情溫柔的少年是尤狄亞斯。
而擁有比黑炭還漆黑的頭發與眼眸，以及象牙白肌膚的是亞琉加。
一看到兩人，莉亞忍不住笑了。被人稱為『沒有心的魔女』，從不展露笑容的她，也有例外的時候。
「好美的藍天喔。就算是在鳥籠裏，隻要看得見天空，就有辦法活下去。」
三人一齊躺了下來，黑色、銀白色與金色的三顆頭並排在一起，就像酢漿草的三片葉子。如此一來，不論轉向哪邊都能看見另外兩人，三個人都一樣。
仆人的孩子們吟唱打油詩的聲音，斷斷續續地傳來。
『城堡裏的「鳥籠」，恐怖皇帝瓦倫狄米亞斯的玩具盒……王子與公主被帶來，丟進了盒子裏，所有人都是皇帝的玩具。為了國家，九歲、十歲就被迫上戰場，若是敗北，下一步就是進棺材……』
尤狄亞斯臉色很難看，亞琉加的太陽穴也冒出青筋。
莉亞揚起嘴角笑了笑。沒錯，這裏是鳥籠城堡。
〈恐怖皇帝瓦倫狄米亞斯的玩具盒〉
『城堡裏的小醜，誰也不知道他的真麵目。在城堡的陰暗角落，和老鼠一同行動，沒有他不知道的事。他將所見所聞，全部報告皇帝陛下。小醜戴著麵具、雙手雙腳銬著枷鎖。因為無法逃離，隻能淒慘地任由陛下擺布。隻要陛下提出要求，他就必須跳舞，甚至成為叛徒或殺手……』
莉亞有些驚訝，這段她還是第一次聽到。
不知為何，亞琉加臉色一變，勃然大怒道：
「——到底是哪裏來的臭小鬼。」
亞琉加如羚羊般跳起——他忽然發出呻吟，按住心髒。
莉亞和尤狄亞斯的胸口也像被鎖鏈緊緊纏住般，竄過一陣劇烈疼痛。肉做的心髒彷佛被指甲掐住、緊握，試圖從胸腔裏掏出來一般痛苦——是皇帝瓦倫狄米亞斯的禁錮魔法。亞琉加不斷喘氣。
「……可惡，瓦倫狄米亞斯『上陣』的暗號來了嗎？如果不是這可恨的魔法，我才不會窩囊地被抓進這『鳥籠』裏……莉亞，對手是咒殺士的話，你不是能使用『返咒』嗎？沒辦法對付這個嗎？」
莉亞擦去脖子上冒出的汗水，她的心髒此時異常地跳動著。
「咒術充其量不過是模仿魔法的東西。像是狂信者教團之證的轉心蓮刺青，或是勳章之類的……隻要拿掉或壓扁就會死，這類的東西就是咒術。大部分是用來誘導自殺，簡單一點的我也會。可是，那隻是騙小孩的玩意兒。和『真正的魔法』相較……」
耶裏亞留下的是真正魔法的殘跡，既非暗示也不是洗腦，施加魔法者能操控對手的命運。瓦倫狄米亞斯以看不見的魔法，鎖住被囚禁的王子與公主的心髒，宛如幫狗掛上項圈，再牽著另一端，隨心所欲地操控他們。隻要能解開這個魔法——
她望向堆在原野上的那疊禁書。這幾年來，亞琉加和尤狄亞斯兩人在鳥籠裏不知翻找了幾萬本書籍，直到現在依然沒找到能解除身上禁錮魔法的咒術。瓦倫狄米亞斯也知情，卻放任不管，有如在觀賞鏈子另一端的小鳥般。那個恐怖皇帝最喜歡在無聊生活中，以這種方式消磨鬱悶的時間。
「……這麽說來，城堡裏的『小醜』，或許也受到真正的魔法禁錮……都已經存在好幾百年了，麵具底下的人應該早就換了，但他們卻世世代代絕對服從皇帝的命令……或許是被迫的吧。因為耶裏亞留下的魔法遺產，隻有皇帝一個人能繼承。」
尤狄亞斯因鎖鏈對心髒的折磨，而鐵青著臉，露出陰鬱的眼神。
那個雙手雙腳被銬上枷鎖，在黑夜中徘徊，隻服從皇帝的命令，無法違抗，明明能通過城堡與下水道所有機關門屝與地道，卻逃離不了城堡的『小醜』。
莉亞在這鳥籠城堡獨自度過漫漫長夜時，偶爾會聽見某處傳來枷鎖與木鞋的聲音。那聲音來自回廊的另一端、地底或書架後方的暗門……
聽從皇帝命令，做出背叛與殺害行為的骯髒告密者。沒有人知道他麵具下的模樣。
被抓進恐怖皇帝『鳥籠』裏的，正如孩子們的打油詩內容所述，是王子與公主，以及如今也拖著與皇帝相係的鎖鏈，在某處走動的『小醜』。
呼——亞琉加吐著氣撫摸心髒處。
「就算是孩子的遊戲，規則也一樣。隻要殺了主將，一切就結束了，對吧？」
亞琉加的直覺很準確，莉亞仰望著天空。沒錯，隻要恐怖皇帝一死，魔法枷鎖就會解除。
亞琉加黑炭般的眼眸中，閃爍著強烈的憎惡。
「聽好了，狄伊。就算瓦倫狄米亞斯是你老爸，我也絕對不會原諒他，我一定會複仇。他把我們丟進這種地方，我們還得對他言聽計從……總有一天，我會離開鳥籠並重獲自由。總有一天，我會從這裏出去，將那些見死不救的王朝親兄弟全部殺光，再宰了瓦倫狄米亞斯——」
亞琉加的心髒再度傳來宛如利刃切割的痛苦，令他表情扭曲，但他死都不會發出哀號。莉亞和尤狄亞斯也一樣。不過，如果隻有自己一個人承受這一切，或許無法忍耐到底。
這是『上陣』的暗號。
與亞琉加的故鄉雍西亞王朝之戰，已經打了幾十年。擅長打仗的恐怖皇帝將版圖拓展得愈來愈大，可是他還是不滿足，不斷挑起戰端，將鳥籠裏的王子與公主們一一丟入戰爭之中。無論自己的孩子死了幾個，瓦倫狄米亞斯還是笑著觀看。此時，彷佛要折磨他們似的，三人再度被唐突地拉入痛苦之中。
莉亞仰望天空，天空是那麽藍，令人有一絲獲得自由的錯覺。
她的目光停留在空中飛舞的一朵花上，將它輕輕撚起後，放入口中。
尤狄亞斯帶著一臉灰暗的表情起身，正好看見這一幕。
「你吃了紫丁香的花？」
「一旦
被發現就失效了。如果發現五片花瓣的紫丁香，就要偷偷把花吞下。這是能夠『和重要的人永遠不分離』的咒語。」
尤狄亞斯皺著眉，一副喝了酸醋的表情。即使臉上寫著『你在說誰』，但他沒有勇氣問出口……雖然在戰場上，自己和亞琉加的能力差不多。
「……狄伊，你在上陣前還能做出浪漫的幻想，真是從容不迫啊。別忘了『若是敗北，下一步就是進棺材』。這咒語和*千人針一樣，用意是祈求平安生還啦。」（編注：一千名女性每人一針，在白色棉布條上繡出圖案，送給上戰場的士兵當作護身符。）
「……是喔……我們三人之中，最凶惡的魔女軍師也要祈求平安生還啊……」
尤狄亞斯示意莉亞伸出她那白皙纖細的手，直到莉亞把手放上去，就算一百年他也願意等。一抓住手，莉亞就被優雅地輕輕拉起。痛苦折磨留下的渣滓，讓兩人步履蹣跚。
大步走在前方的黑發少年停下腳步，回過頭來。他雙耳的耳環發出清脆的叮鈴聲。大大的圓形耳環上，裝飾著翡翠、琉璃、石榴石等三種顏色的寶石。
那些寶石就像我們三個人一樣——莉亞總是這麽想。或許，尤狄亞斯也這麽認為。
總覺得隻有在看著他們兩人時，對恐怖皇帝沸騰的憎恨，才會稍微平息一些，亞琉加露出了開心的笑容想道
——總有一天，我一定要離開這裏。
三人之中，唯有他絕不放棄自由，這位剛烈不屈的王朝王子。
「對了，莉亞，你家的那個魔女，不僅喪失記憶還沒有心，難道她也沒有名字嗎？」
「這倒是有。雖然是從空中墜落時，撞到頭而失去記憶的女神大人，不過好
蕾亞莉亞像還是有人替她取了名字——大地女神。」
就這樣，三個孩子今天再度穿過戰陣門，踏上戰場。
φφφ
……四十幾年後。
莉亞抬頭仰望天空。從那天起，隨著歲月流逝，自己也已年老，唯有天空的顏色沒變。不知從何處吹來的花朵，依然像水彩般點點散布於藍天之上。
看到那幅景象，莉亞——奧蓮蒂亞想起很久以前聽過的打油詩。
『城堡裏的「鳥籠」。那裏住著王子、公主，以及小醜……』
魔女將軍奧蓮蒂亞一臉懷念地眯起藤紫色的眼睛。
他們三人曾經躺得像朵酢漿草，一起仰望蔚藍的天空。
奧蓮蒂亞撫摸手中已然老去的亞琉加首級。
…如果隻是首級，這裏倒是聚齊了三顆。這樣就行了嗎？
到底為什麽會變成這樣？
大姑母——耳邊似乎傳來少女的呼喚聲。大姑母，不要走。
那聲音聽起來泫然欲泣。和昔日的我完全不同的第二個魔女。
奧蓮蒂亞靠在尤狄亞斯的背上，抱著亞琉加的頭，露出微笑。
「去吧，米蕾蒂亞。另一個我。你能從鳥籠城堡中逃走，你將獲得自由……可是，你會踏上與我相同的命運嗎？即使如此——」
即使如此
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遠處傳來孩子們吟唱的打油詩，少女仰躺著，將臉埋在書中，意識從睡意底層浮起。
她以手指觸摸著草地，土壤、樹木以及花朵的香氣乘風飄來。
…距離耳畔更近的，是書頁啪啪翻動的聲音。
「莉亞家現在雖然稱為魔女家，但是聽說『魔女』原本是從月亮掉下來，回不了天上的女神。」
為了避免吵醒在身邊睡著的少女——莉亞，少年輕聲說道。
少年的聲音溫柔、柔軟又沉穩，他的名字叫尤狄亞斯。
「從月亮上跌落的太古女神蘇醒後，失去了所有的記憶。」
另一個人說話時大概是歪著頭，耳環發出清脆的叮鈴聲。他的名字叫亞琉加。
「怎麽會這樣，是因為女神從月亮掉落時撞到頭，所以才失去記憶嗎？」
他的聲音聽起來非常認真，臉藏在書本底下的少女差點笑出聲來。
「……嗯，有關這點，你等莉亞醒來再問她吧，莉亞或許知道。我從來沒有想過這個問題。撞到頭失去記憶啊……琉加，你的觀察還真敏銳。」
莉亞繼續裝睡，但她已經有點呼吸困難了……饒了我吧。
「總之，拜身為太古神的她從天空墜落，不僅寒愴的荒野出現生機，銀色的穀壑與綠色的山河也交織成美麗豐饒的大地。從此之後，北方的魔女大地——莉亞說它的古名是奧津城——便成為永遠的春之大地……」
啪啦——書籍翻頁聲輕輕響起。
「至於幫助從月亮上掉下來的女神，侍奉她的人們，據說就是現在的——包括莉亞的朱蕾米亞家在內，魔女六支族的祖先。失去記憶的女神忘了回家的方法，也不再是完全的神，不知從何時起，人們便稱她為『魔女』了。」
從月亮墜落的魔女。
既美麗又聰明，精通一切知識。為了感謝幫助她的人類，隻要向她求助，無論對象是誰，她都很樂意伸出援手，並盡己所能地分享、救助、療愈，在實現願望之後才讓對方離開。
「可是，失去記憶的魔女完全不明白，自己為什麽會墜落到地上，也完全想不起來身為太古神的過去。在地上苦思之際，魔女發現自己除了失去記憶之外，還遺失了另一樣東西。這段故事也很有名呢。」
莉亞在心中回應——
她失去了自己的心。
魔女對自己的心髒感到疑惑不解。那裏就像是一個洞，既虛無，又空蕩。
因為沒有過去的記憶，所以她不明白。自己到底是在哪裏，又是為什麽失去了心？總不可能從一開始，心就不存在了吧……
百思不得其解的她，在地上踱步仿徨。
沒有心的魔女不時外出遠遊，為的是在世界各地尋找自己遺失的心。
「……就在不知道第幾次外出歸來時，她過見了……冬之王（夏洛姆拉格利亞）。」
那天，魔女還是沒能找到自己的心，落寞地從旅途中歸來，她在自己的春之大地上，發現了奄奄一息地倒在地上的冬之王。
他在與東方風王的戰役中落敗，受到追擊，最終倒臥在北方的盡頭。魔女將冬之王帶回去、幫助他，想盡辦法照顧他。
甚至還代替無法再戰的他站上戰場，守護陣營直到最後。
不過，就在她終於擊退東方風王時——
冬之王從背後刺了魔女一劍。
然後他將魔女釘在大地上，木樁依序打在……她的雙臂、雙腳，以及腰上。
「……魔女就這麽活生生地被冬之王釘在地上。王將她的身體與手腳一一釘死……讓她無論如何都無法回到天上。」
尤狄亞斯最後補充的這句話，讓莉亞覺得很有意思。
如果魔女找回記憶與心，就會恢複為女神，離開地麵。總有一天絕對會。
為了讓她即使想回去也無法回去。為了不放她回去……
魔女的雙眼，凝視著親手將自己釘在大地上的冬之王。
『為了你，我願意讓你釘死。希望能藉此補償你想要、而我卻無法給你的心。愛上空洞的我，為此哭泣的你，是多麽地傻啊……』
魔女艱難地移動前臂，伸出了手。
她以伸出的雙手擁抱哭泣的冬之王。或者，看起來像是冬之王主動抱緊魔女。魔女輕輕摟住冬之王的頭。
當兩人的身體重疊時，親自打入魔女身體的木樁——以及從背後刺進的劍，一同貫穿冬之王的身體。空洞無心的魔女低語著：
『……你永遠無法得到我，就算是將我強行釘死也一樣。連我自己都在尋找那不知遺失在何處的心。可是現在，是你讓我知道，我的心確實在這世界上的某處。在這世界上的某個地方，我的心仍跳動著。我將吻獻給珍貴的你——獻給教會我愛與憎恨的你。』
魔女露出微笑，親吻冬之王的嘴唇。
那一瞬間，冬之王的人頭落地，掉入心愛的魔女手中。
魔女的身體成為大地、脊骨化作屏風般聳立的大山脈、銀白色的頭發成為大河流過，化作無數的湖泊與沼澤。暴風雪從冬之王的骸骨吹起，世界被冰雪長久封閉，原本終年如春的魔女國度，從此擁有了寒凍的冬季與更迭的四季。
唯有魔女砍下的首級，至今仍在她的懷裏。
從此之後，夏洛姆拉格利亞的弟弟與兒子們，為了取回冬之王的首級，舉兵攻入魔女大地，長年幹戈不斷。
「……互相征伐啊……」
「狄伊！你的國家從祖先開始就很惡劣耶。莉亞的祖先幫了他那麽多忙，不但不報恩，還將她釘死，搞什麽啊！太差勁了。還有那個敵國東方風王，根本就是在說我家！沒錯吧！居然從那個時代就開始拿女人當擋箭牌。」
莉亞瞄著無話可說、顯出弱態的尤狄亞斯，和黑色眼眸燃燒怒火的亞琉加，忍不住在書本底下偷笑起來。
「真是的，這樣聽起來，跟帝國（夏洛姆拉格利亞）那些小鬼流傳的說法完全不一樣嘛。還有，在冬之王死去後——被釘死的魔女又如何呢？」
「一般認為她也死了……可是不管是哪本書，都找不到任何關於這方麵的描述。崇拜魔女、守護她的家園，並且侍奉她的那些人，前往尋找遲遲未歸的她，終於發現被釘在地上的魔女。可是，因為木樁太過牢固，他們無法拔出，最後隻好在每根木樁旁建立社殿，藉此守護魔女……」
「守護啊……」
從一旁成堆的禁書中傳來聲響，亞琉加似乎正在書堆中隨意地翻弄書籍。其實不管哪本，使用的都是帝國神代古語，亞琉加是看不懂的。不過，他根本沒打算翻閱。
「現在的帝國（夏洛姆拉格利亞）……是由你們拉格裏亞兄王家和耶裏亞弟王家，以及莉亞的魔女朱蕾米亞家擁有帝位繼承權對吧……既然稱為弟王家，就表示冬之王有弟弟囉？」
「對，冬之兄弟王家。刺殺魔女之後，冬之王的人頭落地。接下來的故事隻有在禁書裏才看得到——在那之後，弟弟耶裏亞為了找尋兄長而追上來，結果發現了哥哥的殘骸。」
「殘骸？」
「嗯。他的屍體沒有頭，四肢與身體支離破碎，就連手腳也全部被斬斷，軀體有如毛蟲般、心髒還被挖了出來……」
簡直就像是被遭到釘死的魔女報複一樣。
「但是，弟弟耶裏亞並未因此而放棄。耶裏亞是個魔法師。他拚命地尋找兄長散落的手腳，再全部收集起來、心想或許能讓兄長複活。身為魔法師的自己一定可以辦到——他一邊這麽想著，一邊死命地撿拾兄長的屍塊。」
聽到「魔法師的弟弟」這一段描述，亞琉加微微顫抖。
莉亞也發現自己心髒的『鎖』蠢蠢欲動。這個時代，早已看不到魔法師的蹤跡，隻剩下聖僧與咒殺士，真正的魔法已經散佚……一般是這麽認為的。然而，那並非事實。事實完全不是這樣。
心中湧現一股如泥般沉濁的苦澀情戚。如果那是真的，不知道該有多好。
兄弟王家至今仍有少數『真正的魔法師』殘存，那是魔法師耶裏亞的負麵遺產。
「可是，不管怎麽找，耶裏亞就是找不到兄長的首級和心髒。他站在隻有手腳與身體，有如毛蟲匯集體的兄長殘骸前，誓言要對魔女展開複仇。」
「唔嗯……他這樣的心情並非無法理解。若是你或莉亞遭過到同樣的事，我就算賭上自己的人生也要報複對方。」
莉亞在書本下咬著嘴唇竊笑——是啊，我想我也會這麽做。
尤狄亞斯的臉上，一定也和我有著同樣的微笑吧。
——在那之後，弟弟耶裏亞振興兄弟王家，進攻『魔女大地』，投身於無止盡的戰役之中……不久，巴爾瓦羅沙大帝於曆史繪卷中現身，終於打敗『最後的大魔女』蕾亞·希爾維亞，並將魔女大地納入帝國版圖中。
（……拜此所賜，我從四歲起就進了『鳥籠』。）
孩子們的歌聲，不知從何處再度傳來。
『城堡裏的「鳥籠」。那裏住著王子、公主，以及小醜……』
「……喂，莉亞，你是醒著的對吧？」
亞琉加拿走蓋在莉亞臉上的那本書。
視野被天空充滿。
在風的吹拂下，紅、白還有淡紫色的花朵，彷佛顏料般點點散布於蔚藍的天空。
莉亞依然仰躺著，兩名少年的臉龐映入她眼前的世界。
有著淡金色頭發、藍眼睛、皮膚白皙，表情溫柔的少年是尤狄亞斯。
而擁有比黑炭還漆黑的頭發與眼眸，以及象牙白肌膚的是亞琉加。
一看到兩人，莉亞忍不住笑了。被人稱為『沒有心的魔女』，從不展露笑容的她，也有例外的時候。
「好美的藍天喔。就算是在鳥籠裏，隻要看得見天空，就有辦法活下去。」
三人一齊躺了下來，黑色、銀白色與金色的三顆頭並排在一起，就像酢漿草的三片葉子。如此一來，不論轉向哪邊都能看見另外兩人，三個人都一樣。
仆人的孩子們吟唱打油詩的聲音，斷斷續續地傳來。
『城堡裏的「鳥籠」，恐怖皇帝瓦倫狄米亞斯的玩具盒……王子與公主被帶來，丟進了盒子裏，所有人都是皇帝的玩具。為了國家，九歲、十歲就被迫上戰場，若是敗北，下一步就是進棺材……』
尤狄亞斯臉色很難看，亞琉加的太陽穴也冒出青筋。
莉亞揚起嘴角笑了笑。沒錯，這裏是鳥籠城堡。
〈恐怖皇帝瓦倫狄米亞斯的玩具盒〉
『城堡裏的小醜，誰也不知道他的真麵目。在城堡的陰暗角落，和老鼠一同行動，沒有他不知道的事。他將所見所聞，全部報告皇帝陛下。小醜戴著麵具、雙手雙腳銬著枷鎖。因為無法逃離，隻能淒慘地任由陛下擺布。隻要陛下提出要求，他就必須跳舞，甚至成為叛徒或殺手……』
莉亞有些驚訝，這段她還是第一次聽到。
不知為何，亞琉加臉色一變，勃然大怒道：
「——到底是哪裏來的臭小鬼。」
亞琉加如羚羊般跳起——他忽然發出呻吟，按住心髒。
莉亞和尤狄亞斯的胸口也像被鎖鏈緊緊纏住般，竄過一陣劇烈疼痛。肉做的心髒彷佛被指甲掐住、緊握，試圖從胸腔裏掏出來一般痛苦——是皇帝瓦倫狄米亞斯的禁錮魔法。亞琉加不斷喘氣。
「……可惡，瓦倫狄米亞斯『上陣』的暗號來了嗎？如果不是這可恨的魔法，我才不會窩囊地被抓進這『鳥籠』裏……莉亞，對手是咒殺士的話，你不是能使用『返咒』嗎？沒辦法對付這個嗎？」
莉亞擦去脖子上冒出的汗水，她的心髒此時異常地跳動著。
「咒術充其量不過是模仿魔法的東西。像是狂信者教團之證的轉心蓮刺青，或是勳章之類的……隻要拿掉或壓扁就會死，這類的東西就是咒術。大部分是用來誘導自殺，簡單一點的我也會。可是，那隻是騙小孩的玩意兒。和『真正的魔法』相較……」
耶裏亞留下的是真正魔法的殘跡，既非暗示也不是洗腦，施加魔法者能操控對手的命運。瓦倫狄米亞斯以看不見的魔法，鎖住被囚禁的王子與公主的心髒，宛如幫狗掛上項圈，再牽著另一端，隨心所欲地操控他們。隻要能解開這個魔法——
她望向堆在原野上的那疊禁書。這幾年來，亞琉加和尤狄亞斯兩人在鳥籠裏不知翻找了幾萬本書籍，直到現在依然沒找到能解除身上禁錮魔法的咒術。瓦倫狄米亞斯也知情，卻放任不管，有如在觀賞鏈子另一端的小鳥般。那個恐怖皇帝最喜歡在無聊生活中，以這種方式消磨鬱悶的時間。
「……這麽說來，城堡裏的『小醜』，或許也受到真正的魔法禁錮……都已經存在好幾百年了，麵具底下的人應該早就換了，但他們卻世世代代絕對服從皇帝的命令……或許是被迫的吧。因為耶裏亞留下的魔法遺產，隻有皇帝一個人能繼承。」
尤狄亞斯因鎖鏈對心髒的折磨，而鐵青著臉，露出陰鬱的眼神。
那個雙手雙腳被銬上枷鎖，在黑夜中徘徊，隻服從皇帝的命令，無法違抗，明明能通過城堡與下水道所有機關門屝與地道，卻逃離不了城堡的『小醜』。
莉亞在這鳥籠城堡獨自度過漫漫長夜時，偶爾會聽見某處傳來枷鎖與木鞋的聲音。那聲音來自回廊的另一端、地底或書架後方的暗門……
聽從皇帝命令，做出背叛與殺害行為的骯髒告密者。沒有人知道他麵具下的模樣。
被抓進恐怖皇帝『鳥籠』裏的，正如孩子們的打油詩內容所述，是王子與公主，以及如今也拖著與皇帝相係的鎖鏈，在某處走動的『小醜』。
呼——亞琉加吐著氣撫摸心髒處。
「就算是孩子的遊戲，規則也一樣。隻要殺了主將，一切就結束了，對吧？」
亞琉加的直覺很準確，莉亞仰望著天空。沒錯，隻要恐怖皇帝一死，魔法枷鎖就會解除。
亞琉加黑炭般的眼眸中，閃爍著強烈的憎惡。
「聽好了，狄伊。就算瓦倫狄米亞斯是你老爸，我也絕對不會原諒他，我一定會複仇。他把我們丟進這種地方，我們還得對他言聽計從……總有一天，我會離開鳥籠並重獲自由。總有一天，我會從這裏出去，將那些見死不救的王朝親兄弟全部殺光，再宰了瓦倫狄米亞斯——」
亞琉加的心髒再度傳來宛如利刃切割的痛苦，令他表情扭曲，但他死都不會發出哀號。莉亞和尤狄亞斯也一樣。不過，如果隻有自己一個人承受這一切，或許無法忍耐到底。
這是『上陣』的暗號。
與亞琉加的故鄉雍西亞王朝之戰，已經打了幾十年。擅長打仗的恐怖皇帝將版圖拓展得愈來愈大，可是他還是不滿足，不斷挑起戰端，將鳥籠裏的王子與公主們一一丟入戰爭之中。無論自己的孩子死了幾個，瓦倫狄米亞斯還是笑著觀看。此時，彷佛要折磨他們似的，三人再度被唐突地拉入痛苦之中。
莉亞仰望天空，天空是那麽藍，令人有一絲獲得自由的錯覺。
她的目光停留在空中飛舞的一朵花上，將它輕輕撚起後，放入口中。
尤狄亞斯帶著一臉灰暗的表情起身，正好看見這一幕。
「你吃了紫丁香的花？」
「一旦
被發現就失效了。如果發現五片花瓣的紫丁香，就要偷偷把花吞下。這是能夠『和重要的人永遠不分離』的咒語。」
尤狄亞斯皺著眉，一副喝了酸醋的表情。即使臉上寫著『你在說誰』，但他沒有勇氣問出口……雖然在戰場上，自己和亞琉加的能力差不多。
「……狄伊，你在上陣前還能做出浪漫的幻想，真是從容不迫啊。別忘了『若是敗北，下一步就是進棺材』。這咒語和*千人針一樣，用意是祈求平安生還啦。」（編注：一千名女性每人一針，在白色棉布條上繡出圖案，送給上戰場的士兵當作護身符。）
「……是喔……我們三人之中，最凶惡的魔女軍師也要祈求平安生還啊……」
尤狄亞斯示意莉亞伸出她那白皙纖細的手，直到莉亞把手放上去，就算一百年他也願意等。一抓住手，莉亞就被優雅地輕輕拉起。痛苦折磨留下的渣滓，讓兩人步履蹣跚。
大步走在前方的黑發少年停下腳步，回過頭來。他雙耳的耳環發出清脆的叮鈴聲。大大的圓形耳環上，裝飾著翡翠、琉璃、石榴石等三種顏色的寶石。
那些寶石就像我們三個人一樣——莉亞總是這麽想。或許，尤狄亞斯也這麽認為。
總覺得隻有在看著他們兩人時，對恐怖皇帝沸騰的憎恨，才會稍微平息一些，亞琉加露出了開心的笑容想道
——總有一天，我一定要離開這裏。
三人之中，唯有他絕不放棄自由，這位剛烈不屈的王朝王子。
「對了，莉亞，你家的那個魔女，不僅喪失記憶還沒有心，難道她也沒有名字嗎？」
「這倒是有。雖然是從空中墜落時，撞到頭而失去記憶的女神大人，不過好
蕾亞莉亞像還是有人替她取了名字——大地女神。」
就這樣，三個孩子今天再度穿過戰陣門，踏上戰場。
φφφ
……四十幾年後。
莉亞抬頭仰望天空。從那天起，隨著歲月流逝，自己也已年老，唯有天空的顏色沒變。不知從何處吹來的花朵，依然像水彩般點點散布於藍天之上。
看到那幅景象，莉亞——奧蓮蒂亞想起很久以前聽過的打油詩。
『城堡裏的「鳥籠」。那裏住著王子、公主，以及小醜……』
魔女將軍奧蓮蒂亞一臉懷念地眯起藤紫色的眼睛。
他們三人曾經躺得像朵酢漿草，一起仰望蔚藍的天空。
奧蓮蒂亞撫摸手中已然老去的亞琉加首級。
…如果隻是首級，這裏倒是聚齊了三顆。這樣就行了嗎？
到底為什麽會變成這樣？
大姑母——耳邊似乎傳來少女的呼喚聲。大姑母，不要走。
那聲音聽起來泫然欲泣。和昔日的我完全不同的第二個魔女。
奧蓮蒂亞靠在尤狄亞斯的背上，抱著亞琉加的頭，露出微笑。
「去吧，米蕾蒂亞。另一個我。你能從鳥籠城堡中逃走，你將獲得自由……可是，你會踏上與我相同的命運嗎？即使如此——」
即使如此