第一話 忍?芥末47
物語係列 Monster Season 作者：西尾維新 投票推薦 加入書簽 留言反饋
沒有腳踏車，但是有單輪車。阿良良木曆從日傘星雨口中得到何其絕望又有趣的這個回答時，這名金發金眼的女高中生，幾乎以擦身而過的形式和這個大學生錯開，也和開著這個大學生愛車離去的專家總管錯開，成功入侵神原家的日式宅邸。隻披著漆黑的披風，披風底下一絲不掛，連鞋子都沒穿的金發金眼女高中生，沒獲得屋主許可就這麽進入宅邸。
「喲喲，不是那裏，是這裏。好久不見啊，女高中生。看妳過得滿好的，本大爺也很高興喔。」
庭園傳來這個聲音，使得她轉身看去。最近整天練籃球的她，看不懂這座壯麗到誇張的庭園打造出何種意境。庭園一塊大到誇張的岩石上，是她大約一周前遭遇的幼女。
金發金眼的幼女。
名為迪斯托比亞?威爾圖奧佐?殊殺尊主───決死、必死、萬死之吸血鬼，太古的吸血鬼。
將她化為吸血鬼的罪魁禍首。
不對，是鬼魁禍首。
「……我才要說，看妳過得滿好的。我明明好好將妳埋起來了啊？」
金發金眼的吸血鬼不甚驚訝，詢問眼前不知為何身穿白衣，還豪邁敞開胸口的金發金眼幼女。總之，既然是不死的吸血鬼，複活也沒什麽好大驚小怪的。
不過，這幅構圖很諷刺。相較於身披黑色披風的自己，幼女同樣將白衣穿得帥氣有型。
以吸血鬼世界的說法，這名幼女應該是「主人」吧。
尊主───殊殺尊主。
「是啊。看來，好像又死了。因為吸了妳的血，更正，吃了妳的毒。天啊，我也真是老到不中用了，居然吞不下人類的毒。」
「講得像是我的錯，我會很為難的。妳死掉是自己找死吧？我隻是把妳埋起來罷了。」
「不隻是埋起來吧？在那之後，妳居然冒用本大爺的名號恣意妄為。托妳的福，專家誤以為本大爺犯下吃霸王餐的罪，鬧得天翻地覆。本大爺明明想走了，卻被拘留在這種地方。」
雖然講得像是在找碴，不過關於名號擅自被利用，這名幼女看起來沒有特別生氣，反倒像是在享受這樣的逆境。
真令人羨慕的感性。
如果這種感性分個千分之一過來，分個一千年分之一年過來，就不會在那個社團活動懷抱此等愛恨情仇，就不會演變成現在這樣吧。
看來，即使已經成為吸血鬼，自己的這種個性也還沒有「優化」。也可能是「我」的個性再怎麽優化也隻有這種程度。
「雖說是為了擾亂搜查，但是擅自使用妳的名字，我覺得很抱歉。不過，把妳埋在那座山上的時間點，我並不是出自惡意那麽做的。」
金發金眼的女高中生老實說。
「因為，我對妳心懷感謝。我那麽做是要埋葬妳。」
「埋葬？啊啊，原來如此，是這麽回事啊。土葬是吧？」
金發金眼的幼女「咯咯！」笑出聲。
「不過，為什麽是埋在那座山？本大爺吸妳血的地方肯定不是那裏，甚至不在那裏附近。」
為什麽會在意這種細節？如此心想的她據實回答。
「因為我聽過那座山的山頂有神社。北……什麽的神社。既然要埋，我覺得埋在靠近神社的地方，比較可以當成供養……如果問我是否有埋屍滅跡的意思，我也不是完全沒這麽想過吧？畢竟妳變成木乃伊，也不能扔著不管。」
「不不不，本大爺不在意喔。因為可以說多虧妳這份草率的貼心，本大爺反倒得以早點被人發現。」
「？」
「順帶一提，本大爺遺體的第一發現者，本大爺已經先把她支開了。既然吸血失敗，妳很難算是本大爺的眷屬，即使如此，妳還是和完全獨立的姬絲秀忒不一樣，她好歹會感應到妳接近這裏。」
幼女露出不像幼女的紳士笑容，說出莫名其妙的這段話，使得女高中生不知如何是好。
「殊殺尊主，所以妳有話要對我說嗎？難道又要說那件事？就是妳對『我開動了』與『感謝招待』的感想……」
雖說裝作不以為意，但她對這個話題本身非常感興趣（對於在社團活動被當成食物的她來說也很感興趣），所以在行凶的時候也善加利用。
成員們一臉錯愕的模樣真棒。
「如果有事要問……」
「不不不，沒什麽事要問。妳的所作所為，前刃下心的前眷屬小弟大致都說明過了。那家夥滿有前途的，卻有個輕易對任何人卸下心防的壞毛病。即使是本大爺這種家夥，隻要稍微裝胡塗，那家夥什麽事都會一五一十說出來。」
「…………」
前刃下心的前眷屬。
是指畢業生阿良良木曆吧？金發金眼的女高中生如此猜測。她在某種程度掌握到專家的搜查情報，卻不是全部掌握，而且直到一周前遭遇金發金眼的幼女，她都無從得知這種世界的存在，即使好不容易獲得情報也沒有分析能力。
細節隻能自己想象，也無從保證自己的想象是對的。不過，那個有名的學長好像是吸血鬼，這一點應該可以確定。
「什麽嘛。所以不是問問題，是要發牢騷？」
「沒牢騷，但是有不滿。又酷又硬派的本大爺血族，居然為了報複之類的俗氣理由，在夜路昂首闊步？妳是因為想做這種事，所以成為吸血鬼嗎？」
和字麵上完全相反，金發金眼的幼女以找樂子般的語氣這麽說，微微抬起下巴。
「妳是因為想做這種事，所以想成為吸血鬼───想被本大爺吃掉嗎？」
「…………」
「啊啊，這部分還沒對追捕妳的那些人說。雖然不是要袒護，不過本大爺說明為什麽吸妳血的時候，謊稱是想在老朋友麵前顧及麵子。當時說著，發現對方好像就是這麽想的。總之，如果套用妳剛才的說法，本大爺也不是完全沒這麽想過。當時本大爺隻是想問個路，妳卻突然跪伏在地上懇求『請讓我變成吸血鬼』，本大爺再怎麽樣也不能說出這個真相吧？」
幼女像是刻意賣人情般這麽說。
幼女大概就是這種個性吧，但是好煩。和每次參加社團活動的感覺一樣。
或者說，和人類時代對爸媽大喊「又沒拜托你們生下我」的叛逆期一樣。隻不過，金發金眼的女高中生確實跪伏在地上向幼女懇求。懇求可以「生下」她。
「本大爺並不是為了向姬絲秀忒───向雅賽勞拉姬守節而斷食，所以既然妳拜托了，本大爺也沒理由拒絕。當時隻抱著失敗也無妨的輕鬆心態，卻沒預料到居然是本大爺化為木乃伊。原來活了一千年還是會發生預料之外的事啊。」
活了一千年也會這樣嗎？
既然這樣，才活了十幾歲當然會這樣吧。或者說活愈久愈會這樣吧。
這個假設令金發金眼的女高中生感到厭煩，煩到想死。明明現在的她是不死之身。
「……我這種人很稀奇嗎？連裝都不裝，主動拜托讓自己成為吸血鬼的傻瓜很稀奇嗎？」
「倒也不會。六百年前也有一個喔。咯咯，因為回想起這段往事，所以本大爺也變得感傷嗎？」
「感傷……」
傷。
「前刃下心的前眷屬小弟，對於進食的問題好像在各方麵想一堆有的沒的，不過就本大爺來說，他忽略了最重要的視角。吃與被吃的行為，他隻以加害與受害的視角來解釋。雖然並沒有錯誤到非得拿出來指摘，不過在活了一千年的本大爺眼中，他還是太膚淺了。那家夥思考的時候，忽略了被吃的那一方自願被吃的例子。」
幼女吐舌說。
「以植物為例比較好懂嗎？有種植物叫做『香蕉』對吧？這種水果的構造，無論從哪個角度來看，都隻像是給你們靈長類吃的。方便拿在手上，外層有果皮保護，果實充滿營養。還可以期待踩到香蕉皮滑倒的爆笑場麵。」
「意思是『香蕉』自願被吃嗎？」
意思是說，主動想成為吸血鬼的我是「香蕉」嗎？
這就等同於「家畜是為了被吃而誕生，所以吃家畜並不殘酷」的道理。或是等同於不抱任何疑問說出「將寵物閹割是為了寵物好」
這種話的團體。
即使幼稚，明明也該抱持疑問才對。
「女高中生，花朵為什麽要美麗綻放，分泌花蜜？是為了讓蜜蜂『吸食』，散播花粉吧？果實好吃是為了散播種子吧？」
「可是，這是植物的狀況對吧？哪有動物會自願被吃？」
頂多隻有我。
「我不覺得有這種動物。」
「是嗎？像是『蚯蚓』，不覺得一直維持方便食用的形狀嗎？」
「我不吃蚯蚓。」
「啊啊，這樣啊。挑食是好事。偏食也是好事，連拒食也是好事。不過，明明沒人拜托，卻隻像是主動跳進不幸深淵的家夥，還滿常見的吧？本大爺在說那些隻像是擅自踏入絕境，擅自受害的家夥。」
「這種人……」
隻有我們吧。
「……就算真的有，終究也沒有生物主動想被吃掉吧？」
「就說真的有了。六百年前就是有這種生物，這種人類，這種公主大人。隻不過，那家夥不像妳這麽丟臉，她之所以想成為吸血鬼，不是為了報複或怨恨，是基於又酷又硬派的本大爺也不懂的崇高理念。她和妳不一樣，極具生產性。」
「…………」
並非死產───幼女是想這麽說嗎？
「這份崇高的理念，如今她已經完全忘記，全部回歸於無，看來她應該是完成目的了。本大爺打從心底安心了。至於妳呢？以強大力量啃食人類之後，覺得完成目的了嗎？」
被幼女拿來和從未見過的前輩做比較，金發金眼的高中生真的覺得掃興。
完全沒有成就感，反倒覺得空虛。
報複隻會帶來空虛───沒想到這句廉價的話語居然是真理？
從心底感到空洞。
像是化為木乃伊般幹巴巴的。
卻也不能就此收手。
沒錯。
說起來，目的還沒完成。
她就是為此鑽過天羅地網來到這裏。
「鑽過天羅地網？女高中生，別講得這麽帥氣好嗎？是想笑死本大爺嗎？妳想方設法，運用伎倆，故弄虛實，偷偷摸摸鬼鬼祟祟來到這裏，是如同蟑螂四處逃竄的結果吧？從生命的有無來看，蟑螂都比妳好喔。」
「……也對。這部分令我掃興，我期待落空了。原本以為吸血鬼是更好的東西。說起來，光是害怕太陽就爛透了吧？」
她酸溜溜地這麽說，不過金發金眼之幼女看起來不以為意，甚至以老神在在的態度響應。
「說得也是。並沒有那麽好。就像是節食一樣一直在忍耐。這一百年，本大爺也是偷偷摸摸鬼鬼祟祟四處逃竄，這方麵絕不輸妳，而且還像是惡貫滿盈一樣被抓住。雖然剛才說妳丟臉，但本大爺也很丟臉。」
「……別太讓我失望好嗎？我現在是希望妳宣傳一下吸血鬼的好處。不然準備一塊白板給妳吧？向即將擁有選舉權的十幾歲年輕人說明『應該成為吸血鬼的十個理由』吧。」
「妳已經永遠沒有選舉權了。而且妳現在不是失望，是絕望。正適合妳這種行屍走肉。」
「意思是比無法行走的屍肉……比木乃伊好得多？」
她現在想到的，當然是先前襲擊的昔日隊友。隻不過，她從來不把那些人當成隊友。
「有一件好事要告訴絕望的妳。吸血鬼雖然沒什麽好處，卻有一件好事。」
在她心情變得比黑夜還黯淡時，金發金眼的幼女這麽說。
「好事？佳話的意思嗎？」
「吸血鬼沒有佳話這種東西。真要說的話，這是交易。也對，換句話說，與其說是好事，不如說是利多。」
「說給我聽吧。」
她上鉤了。當機立斷。
看來，造訪這座日式宅邸的目的無法完成。就算這麽說，就這麽空手而回，內心也不舒坦。
搜查的魔掌正逐漸逼近。蟑螂被打死也隻是時間問題了。
雖然不否認自己沉溺於懇求得來的強大力量，就算這麽說，她也自認沒笨到無法客觀判斷自己現在的處境。
她的在校成績算是好的，直到進入那個女子籃球社。
「說說是什麽利多吧。」
「妳可以吃掉本大爺喔。」
幼女沒賣關子直接說。
「如果妳想回複為人類，隻要大口吸食本大爺這個吸血主的血，妳現在還來得及回複為人類。」
「……我說過想回複為人類嗎？我說過吸血鬼不是好東西，但我不記得說過吸血鬼是壞東西啊？」
「妳不是說過『爛透』嗎？」
「那隻是一種措詞。不要挑日文的語病。我也不記得說過人類棒透了，也沒說過女高中生棒透了。」
「既然妳這麽想，那就不隻吸本大爺的血，大口吃幹抹淨吧，連肉帶骨咬碎吞下肚吧。這麽一來，妳這個不完美的吸血鬼，將會成為弒主的吸血鬼，獲得更勝於現在的力量。我想想，這叫做什麽？以手機遊戲的術語來說……就是第二階段進化嗎？」
看來幼女並不是缺乏親切心態，願意使用十幾歲年輕人好懂的這種例子，不過吸血鬼講手機遊戲也怪怪的。
愛好美食又饑餓又紳士的這個吸血鬼，看來不擅長說明。
「無論如何，妳都不吃虧。如果想回複為人類，妳就回複為人類吧。如果想成為更強更恐怖的吸血鬼，妳就成為更強更恐怖的吸血鬼吧。至少應該不必比現在還要鬼鬼祟祟偷偷摸摸。好啦，妳要怎麽做？」
「……這件好事，這項利多，這筆交易，對妳有什麽好處？」
在發問的時間點，就等於已經確定如何回答這個二選一的題目，不過金發金眼的女高中生慎重保留回應。聽起來過於有利，反而怪怪的。
聽起來不太妙，不能不經思索照單全收。
「不管是吸還是吃，總之妳都會死掉吧？活了一千年，又酷又硬派的妳會死掉吧？這是怎樣，所謂的自我犧牲？決死、必死、萬死之吸血鬼，願意為了區區的我而死？」
「怎麽可能。交易的基本是一舉兩得吧？」
一舉兩得並不是雙方皆有所得的意思，她即使國文成績退步也知道這一點，不過這個幼女是來自海外的吸血鬼，計較用詞上的自由也挺幼稚的。
「反正即使沒被吸或被吃，本大爺也會死掉。就這麽死掉。」
「『這樣下去會死掉』的意思嗎？」
「不，是就這麽直接死掉。無論怎麽做或是被怎麽做，都會死掉。看來已經達到極限了。在中妳的毒化為木乃伊的時間點，其實本大爺即使就此永眠也不奇怪。如果埋對地方就會永眠。雖然在老天的安排，或者說天堂的安排之下像這樣泡發還原，不過終究隻像是死前看見的幻象。」
「妳講得像是喝過三途川的水耶。」
「一點都沒錯。這是回光返照。」
她的挖苦被隨口帶過。
說真的，這個幼女喝了什麽？
「會餓死。因為拒食症而死。這樣很遜吧？所以才希望被妳殺掉。這次是真的希望被妳殺掉，希望被妳重新殺掉。」
「…………」
「老實說，我原本想拜托前刃下心的前眷屬小弟動手，但他看起來實在不像是這種人。不得已，本大爺隻好改為請他協助逃到國外，但妳在這時候像這樣跑來，就出現希望了。絕望的吸血鬼也獲得了希望。」
「所以這是自殺願望？吸血鬼的死因，有八成或九成是自殺……對吧？」
這是女高中生獲得內部情報之後自己分析得出的假設，所以沒什麽自信，不過看來一半是正確的。
「沒錯。都會自殺。」幼女點頭說。「包括姬絲秀忒以及她的第一眷屬，都想在這個國家步上絕路。不過就本大爺來說，自殺比拒食症還遜。本大爺又酷又硬派的物語，一點都不適合以這種方式結尾。」
所以，在本大爺冒出自殺念頭之前，希望妳先下殺手。
「所以妳希望我協助自殺……不對，希望安樂死？」
「是尊嚴死。這種死法才適合高傲的本大爺。尊貴又莊嚴地死去。雖然在姬絲秀忒麵前打腫臉充胖子，假裝自己還很硬朗，不過差不多是時候了。」
金發金眼的幼女這
麽說。
究竟是什麽事情「是時候」了？是時候不該繼續鬼鬼祟祟偷偷摸摸四處逃竄了？還是吸血鬼這個種族是時候該下台一鞠躬了？
在科學全盛的世間，怪異已經沒有生存的影子與空間。她正在聽幼女這個過來人說明這種像是傳統技藝逐漸式微的趨勢嗎？
總覺得甚至感受到憤怒。
明明對她來說確實不吃虧，她卻覺得幼女像是贏了就跑。這就是真正的「吃了就跑」？
「為什麽是我？為什麽選上我？」
「做選擇的是妳喔。剛才說得像是二選一，但妳不吸不吃也沒關係。即使已經弱化，殺得了本大爺的家夥依然有限，但是本大爺不急。不急著死。不過，已經沒剩下任何牽掛了。因為本大爺親眼確認昔日的好友，現正過著笑嘻嘻暖洋洋的快樂生活。」
沒剩下任何牽掛。
襲擊女高中生之後，在受害者們周圍留下各種偽裝訊息的她，覺得這句話聽起來是近乎痛罵的強烈諷刺。
「妳……就為了這個原因，隻為了這個原因來到這個國家？為了讓自己了無牽掛？」
「對。這是本大爺死前想做的十件事，又酷又硬派的本大爺必須確認自己愛上的好友平安無事，否則死不瞑目。」
無法理解。
甚至無法試著理解。
想不開，順從自己的願望，選擇成為吸血鬼的她，無法理解「沒剩下任何牽掛」的這種心情。
不隻如此，她自己早就什麽都不剩了。
沒有選擇的餘地。沒有自我。
「知道了。我來殺妳吧。這樣就互不相欠了。親手殺掉自己的我，這次就親手殺掉妳吧。高尚又驕傲地死去，尊貴又莊嚴地死去吧。」
「真是多謝了。不枉費本大爺如此懇求。」
直到剛才的囂張態度，原來是懇求？別說跪伏，根本是趾高氣昂吧？
「順便問一下，妳選擇哪一種？本大爺會被吸血而死？還是被啃食而死？」
「妳說呢？是哪一種？」
「哎，不管是哪一種，隻要沒失敗就好。」
大概是察覺她不打算刻意告知，金發金眼的幼女這麽說，然後換個問題。
「對了對了，方便告知妳的名字嗎？妳是殺害偉大本大爺的吸血鬼，所以想知道妳的名字。」
「……好吧。小事一樁。殺妳的我叫做……」
在她正要自報姓名的瞬間，正要殺害幼女的瞬間……
「貼交歸依。」
背後傳來這個不識趣介入搗亂的聲音。
她轉身一看，氣喘籲籲站在那裏的，是身穿女用高級絲質睡衣，綁著雙馬尾的大學生───阿良良木曆。
也就是我。
「喲喲，不是那裏，是這裏。好久不見啊，女高中生。看妳過得滿好的，本大爺也很高興喔。」
庭園傳來這個聲音，使得她轉身看去。最近整天練籃球的她，看不懂這座壯麗到誇張的庭園打造出何種意境。庭園一塊大到誇張的岩石上，是她大約一周前遭遇的幼女。
金發金眼的幼女。
名為迪斯托比亞?威爾圖奧佐?殊殺尊主───決死、必死、萬死之吸血鬼，太古的吸血鬼。
將她化為吸血鬼的罪魁禍首。
不對，是鬼魁禍首。
「……我才要說，看妳過得滿好的。我明明好好將妳埋起來了啊？」
金發金眼的吸血鬼不甚驚訝，詢問眼前不知為何身穿白衣，還豪邁敞開胸口的金發金眼幼女。總之，既然是不死的吸血鬼，複活也沒什麽好大驚小怪的。
不過，這幅構圖很諷刺。相較於身披黑色披風的自己，幼女同樣將白衣穿得帥氣有型。
以吸血鬼世界的說法，這名幼女應該是「主人」吧。
尊主───殊殺尊主。
「是啊。看來，好像又死了。因為吸了妳的血，更正，吃了妳的毒。天啊，我也真是老到不中用了，居然吞不下人類的毒。」
「講得像是我的錯，我會很為難的。妳死掉是自己找死吧？我隻是把妳埋起來罷了。」
「不隻是埋起來吧？在那之後，妳居然冒用本大爺的名號恣意妄為。托妳的福，專家誤以為本大爺犯下吃霸王餐的罪，鬧得天翻地覆。本大爺明明想走了，卻被拘留在這種地方。」
雖然講得像是在找碴，不過關於名號擅自被利用，這名幼女看起來沒有特別生氣，反倒像是在享受這樣的逆境。
真令人羨慕的感性。
如果這種感性分個千分之一過來，分個一千年分之一年過來，就不會在那個社團活動懷抱此等愛恨情仇，就不會演變成現在這樣吧。
看來，即使已經成為吸血鬼，自己的這種個性也還沒有「優化」。也可能是「我」的個性再怎麽優化也隻有這種程度。
「雖說是為了擾亂搜查，但是擅自使用妳的名字，我覺得很抱歉。不過，把妳埋在那座山上的時間點，我並不是出自惡意那麽做的。」
金發金眼的女高中生老實說。
「因為，我對妳心懷感謝。我那麽做是要埋葬妳。」
「埋葬？啊啊，原來如此，是這麽回事啊。土葬是吧？」
金發金眼的幼女「咯咯！」笑出聲。
「不過，為什麽是埋在那座山？本大爺吸妳血的地方肯定不是那裏，甚至不在那裏附近。」
為什麽會在意這種細節？如此心想的她據實回答。
「因為我聽過那座山的山頂有神社。北……什麽的神社。既然要埋，我覺得埋在靠近神社的地方，比較可以當成供養……如果問我是否有埋屍滅跡的意思，我也不是完全沒這麽想過吧？畢竟妳變成木乃伊，也不能扔著不管。」
「不不不，本大爺不在意喔。因為可以說多虧妳這份草率的貼心，本大爺反倒得以早點被人發現。」
「？」
「順帶一提，本大爺遺體的第一發現者，本大爺已經先把她支開了。既然吸血失敗，妳很難算是本大爺的眷屬，即使如此，妳還是和完全獨立的姬絲秀忒不一樣，她好歹會感應到妳接近這裏。」
幼女露出不像幼女的紳士笑容，說出莫名其妙的這段話，使得女高中生不知如何是好。
「殊殺尊主，所以妳有話要對我說嗎？難道又要說那件事？就是妳對『我開動了』與『感謝招待』的感想……」
雖說裝作不以為意，但她對這個話題本身非常感興趣（對於在社團活動被當成食物的她來說也很感興趣），所以在行凶的時候也善加利用。
成員們一臉錯愕的模樣真棒。
「如果有事要問……」
「不不不，沒什麽事要問。妳的所作所為，前刃下心的前眷屬小弟大致都說明過了。那家夥滿有前途的，卻有個輕易對任何人卸下心防的壞毛病。即使是本大爺這種家夥，隻要稍微裝胡塗，那家夥什麽事都會一五一十說出來。」
「…………」
前刃下心的前眷屬。
是指畢業生阿良良木曆吧？金發金眼的女高中生如此猜測。她在某種程度掌握到專家的搜查情報，卻不是全部掌握，而且直到一周前遭遇金發金眼的幼女，她都無從得知這種世界的存在，即使好不容易獲得情報也沒有分析能力。
細節隻能自己想象，也無從保證自己的想象是對的。不過，那個有名的學長好像是吸血鬼，這一點應該可以確定。
「什麽嘛。所以不是問問題，是要發牢騷？」
「沒牢騷，但是有不滿。又酷又硬派的本大爺血族，居然為了報複之類的俗氣理由，在夜路昂首闊步？妳是因為想做這種事，所以成為吸血鬼嗎？」
和字麵上完全相反，金發金眼的幼女以找樂子般的語氣這麽說，微微抬起下巴。
「妳是因為想做這種事，所以想成為吸血鬼───想被本大爺吃掉嗎？」
「…………」
「啊啊，這部分還沒對追捕妳的那些人說。雖然不是要袒護，不過本大爺說明為什麽吸妳血的時候，謊稱是想在老朋友麵前顧及麵子。當時說著，發現對方好像就是這麽想的。總之，如果套用妳剛才的說法，本大爺也不是完全沒這麽想過。當時本大爺隻是想問個路，妳卻突然跪伏在地上懇求『請讓我變成吸血鬼』，本大爺再怎麽樣也不能說出這個真相吧？」
幼女像是刻意賣人情般這麽說。
幼女大概就是這種個性吧，但是好煩。和每次參加社團活動的感覺一樣。
或者說，和人類時代對爸媽大喊「又沒拜托你們生下我」的叛逆期一樣。隻不過，金發金眼的女高中生確實跪伏在地上向幼女懇求。懇求可以「生下」她。
「本大爺並不是為了向姬絲秀忒───向雅賽勞拉姬守節而斷食，所以既然妳拜托了，本大爺也沒理由拒絕。當時隻抱著失敗也無妨的輕鬆心態，卻沒預料到居然是本大爺化為木乃伊。原來活了一千年還是會發生預料之外的事啊。」
活了一千年也會這樣嗎？
既然這樣，才活了十幾歲當然會這樣吧。或者說活愈久愈會這樣吧。
這個假設令金發金眼的女高中生感到厭煩，煩到想死。明明現在的她是不死之身。
「……我這種人很稀奇嗎？連裝都不裝，主動拜托讓自己成為吸血鬼的傻瓜很稀奇嗎？」
「倒也不會。六百年前也有一個喔。咯咯，因為回想起這段往事，所以本大爺也變得感傷嗎？」
「感傷……」
傷。
「前刃下心的前眷屬小弟，對於進食的問題好像在各方麵想一堆有的沒的，不過就本大爺來說，他忽略了最重要的視角。吃與被吃的行為，他隻以加害與受害的視角來解釋。雖然並沒有錯誤到非得拿出來指摘，不過在活了一千年的本大爺眼中，他還是太膚淺了。那家夥思考的時候，忽略了被吃的那一方自願被吃的例子。」
幼女吐舌說。
「以植物為例比較好懂嗎？有種植物叫做『香蕉』對吧？這種水果的構造，無論從哪個角度來看，都隻像是給你們靈長類吃的。方便拿在手上，外層有果皮保護，果實充滿營養。還可以期待踩到香蕉皮滑倒的爆笑場麵。」
「意思是『香蕉』自願被吃嗎？」
意思是說，主動想成為吸血鬼的我是「香蕉」嗎？
這就等同於「家畜是為了被吃而誕生，所以吃家畜並不殘酷」的道理。或是等同於不抱任何疑問說出「將寵物閹割是為了寵物好」
這種話的團體。
即使幼稚，明明也該抱持疑問才對。
「女高中生，花朵為什麽要美麗綻放，分泌花蜜？是為了讓蜜蜂『吸食』，散播花粉吧？果實好吃是為了散播種子吧？」
「可是，這是植物的狀況對吧？哪有動物會自願被吃？」
頂多隻有我。
「我不覺得有這種動物。」
「是嗎？像是『蚯蚓』，不覺得一直維持方便食用的形狀嗎？」
「我不吃蚯蚓。」
「啊啊，這樣啊。挑食是好事。偏食也是好事，連拒食也是好事。不過，明明沒人拜托，卻隻像是主動跳進不幸深淵的家夥，還滿常見的吧？本大爺在說那些隻像是擅自踏入絕境，擅自受害的家夥。」
「這種人……」
隻有我們吧。
「……就算真的有，終究也沒有生物主動想被吃掉吧？」
「就說真的有了。六百年前就是有這種生物，這種人類，這種公主大人。隻不過，那家夥不像妳這麽丟臉，她之所以想成為吸血鬼，不是為了報複或怨恨，是基於又酷又硬派的本大爺也不懂的崇高理念。她和妳不一樣，極具生產性。」
「…………」
並非死產───幼女是想這麽說嗎？
「這份崇高的理念，如今她已經完全忘記，全部回歸於無，看來她應該是完成目的了。本大爺打從心底安心了。至於妳呢？以強大力量啃食人類之後，覺得完成目的了嗎？」
被幼女拿來和從未見過的前輩做比較，金發金眼的高中生真的覺得掃興。
完全沒有成就感，反倒覺得空虛。
報複隻會帶來空虛───沒想到這句廉價的話語居然是真理？
從心底感到空洞。
像是化為木乃伊般幹巴巴的。
卻也不能就此收手。
沒錯。
說起來，目的還沒完成。
她就是為此鑽過天羅地網來到這裏。
「鑽過天羅地網？女高中生，別講得這麽帥氣好嗎？是想笑死本大爺嗎？妳想方設法，運用伎倆，故弄虛實，偷偷摸摸鬼鬼祟祟來到這裏，是如同蟑螂四處逃竄的結果吧？從生命的有無來看，蟑螂都比妳好喔。」
「……也對。這部分令我掃興，我期待落空了。原本以為吸血鬼是更好的東西。說起來，光是害怕太陽就爛透了吧？」
她酸溜溜地這麽說，不過金發金眼之幼女看起來不以為意，甚至以老神在在的態度響應。
「說得也是。並沒有那麽好。就像是節食一樣一直在忍耐。這一百年，本大爺也是偷偷摸摸鬼鬼祟祟四處逃竄，這方麵絕不輸妳，而且還像是惡貫滿盈一樣被抓住。雖然剛才說妳丟臉，但本大爺也很丟臉。」
「……別太讓我失望好嗎？我現在是希望妳宣傳一下吸血鬼的好處。不然準備一塊白板給妳吧？向即將擁有選舉權的十幾歲年輕人說明『應該成為吸血鬼的十個理由』吧。」
「妳已經永遠沒有選舉權了。而且妳現在不是失望，是絕望。正適合妳這種行屍走肉。」
「意思是比無法行走的屍肉……比木乃伊好得多？」
她現在想到的，當然是先前襲擊的昔日隊友。隻不過，她從來不把那些人當成隊友。
「有一件好事要告訴絕望的妳。吸血鬼雖然沒什麽好處，卻有一件好事。」
在她心情變得比黑夜還黯淡時，金發金眼的幼女這麽說。
「好事？佳話的意思嗎？」
「吸血鬼沒有佳話這種東西。真要說的話，這是交易。也對，換句話說，與其說是好事，不如說是利多。」
「說給我聽吧。」
她上鉤了。當機立斷。
看來，造訪這座日式宅邸的目的無法完成。就算這麽說，就這麽空手而回，內心也不舒坦。
搜查的魔掌正逐漸逼近。蟑螂被打死也隻是時間問題了。
雖然不否認自己沉溺於懇求得來的強大力量，就算這麽說，她也自認沒笨到無法客觀判斷自己現在的處境。
她的在校成績算是好的，直到進入那個女子籃球社。
「說說是什麽利多吧。」
「妳可以吃掉本大爺喔。」
幼女沒賣關子直接說。
「如果妳想回複為人類，隻要大口吸食本大爺這個吸血主的血，妳現在還來得及回複為人類。」
「……我說過想回複為人類嗎？我說過吸血鬼不是好東西，但我不記得說過吸血鬼是壞東西啊？」
「妳不是說過『爛透』嗎？」
「那隻是一種措詞。不要挑日文的語病。我也不記得說過人類棒透了，也沒說過女高中生棒透了。」
「既然妳這麽想，那就不隻吸本大爺的血，大口吃幹抹淨吧，連肉帶骨咬碎吞下肚吧。這麽一來，妳這個不完美的吸血鬼，將會成為弒主的吸血鬼，獲得更勝於現在的力量。我想想，這叫做什麽？以手機遊戲的術語來說……就是第二階段進化嗎？」
看來幼女並不是缺乏親切心態，願意使用十幾歲年輕人好懂的這種例子，不過吸血鬼講手機遊戲也怪怪的。
愛好美食又饑餓又紳士的這個吸血鬼，看來不擅長說明。
「無論如何，妳都不吃虧。如果想回複為人類，妳就回複為人類吧。如果想成為更強更恐怖的吸血鬼，妳就成為更強更恐怖的吸血鬼吧。至少應該不必比現在還要鬼鬼祟祟偷偷摸摸。好啦，妳要怎麽做？」
「……這件好事，這項利多，這筆交易，對妳有什麽好處？」
在發問的時間點，就等於已經確定如何回答這個二選一的題目，不過金發金眼的女高中生慎重保留回應。聽起來過於有利，反而怪怪的。
聽起來不太妙，不能不經思索照單全收。
「不管是吸還是吃，總之妳都會死掉吧？活了一千年，又酷又硬派的妳會死掉吧？這是怎樣，所謂的自我犧牲？決死、必死、萬死之吸血鬼，願意為了區區的我而死？」
「怎麽可能。交易的基本是一舉兩得吧？」
一舉兩得並不是雙方皆有所得的意思，她即使國文成績退步也知道這一點，不過這個幼女是來自海外的吸血鬼，計較用詞上的自由也挺幼稚的。
「反正即使沒被吸或被吃，本大爺也會死掉。就這麽死掉。」
「『這樣下去會死掉』的意思嗎？」
「不，是就這麽直接死掉。無論怎麽做或是被怎麽做，都會死掉。看來已經達到極限了。在中妳的毒化為木乃伊的時間點，其實本大爺即使就此永眠也不奇怪。如果埋對地方就會永眠。雖然在老天的安排，或者說天堂的安排之下像這樣泡發還原，不過終究隻像是死前看見的幻象。」
「妳講得像是喝過三途川的水耶。」
「一點都沒錯。這是回光返照。」
她的挖苦被隨口帶過。
說真的，這個幼女喝了什麽？
「會餓死。因為拒食症而死。這樣很遜吧？所以才希望被妳殺掉。這次是真的希望被妳殺掉，希望被妳重新殺掉。」
「…………」
「老實說，我原本想拜托前刃下心的前眷屬小弟動手，但他看起來實在不像是這種人。不得已，本大爺隻好改為請他協助逃到國外，但妳在這時候像這樣跑來，就出現希望了。絕望的吸血鬼也獲得了希望。」
「所以這是自殺願望？吸血鬼的死因，有八成或九成是自殺……對吧？」
這是女高中生獲得內部情報之後自己分析得出的假設，所以沒什麽自信，不過看來一半是正確的。
「沒錯。都會自殺。」幼女點頭說。「包括姬絲秀忒以及她的第一眷屬，都想在這個國家步上絕路。不過就本大爺來說，自殺比拒食症還遜。本大爺又酷又硬派的物語，一點都不適合以這種方式結尾。」
所以，在本大爺冒出自殺念頭之前，希望妳先下殺手。
「所以妳希望我協助自殺……不對，希望安樂死？」
「是尊嚴死。這種死法才適合高傲的本大爺。尊貴又莊嚴地死去。雖然在姬絲秀忒麵前打腫臉充胖子，假裝自己還很硬朗，不過差不多是時候了。」
金發金眼的幼女這
麽說。
究竟是什麽事情「是時候」了？是時候不該繼續鬼鬼祟祟偷偷摸摸四處逃竄了？還是吸血鬼這個種族是時候該下台一鞠躬了？
在科學全盛的世間，怪異已經沒有生存的影子與空間。她正在聽幼女這個過來人說明這種像是傳統技藝逐漸式微的趨勢嗎？
總覺得甚至感受到憤怒。
明明對她來說確實不吃虧，她卻覺得幼女像是贏了就跑。這就是真正的「吃了就跑」？
「為什麽是我？為什麽選上我？」
「做選擇的是妳喔。剛才說得像是二選一，但妳不吸不吃也沒關係。即使已經弱化，殺得了本大爺的家夥依然有限，但是本大爺不急。不急著死。不過，已經沒剩下任何牽掛了。因為本大爺親眼確認昔日的好友，現正過著笑嘻嘻暖洋洋的快樂生活。」
沒剩下任何牽掛。
襲擊女高中生之後，在受害者們周圍留下各種偽裝訊息的她，覺得這句話聽起來是近乎痛罵的強烈諷刺。
「妳……就為了這個原因，隻為了這個原因來到這個國家？為了讓自己了無牽掛？」
「對。這是本大爺死前想做的十件事，又酷又硬派的本大爺必須確認自己愛上的好友平安無事，否則死不瞑目。」
無法理解。
甚至無法試著理解。
想不開，順從自己的願望，選擇成為吸血鬼的她，無法理解「沒剩下任何牽掛」的這種心情。
不隻如此，她自己早就什麽都不剩了。
沒有選擇的餘地。沒有自我。
「知道了。我來殺妳吧。這樣就互不相欠了。親手殺掉自己的我，這次就親手殺掉妳吧。高尚又驕傲地死去，尊貴又莊嚴地死去吧。」
「真是多謝了。不枉費本大爺如此懇求。」
直到剛才的囂張態度，原來是懇求？別說跪伏，根本是趾高氣昂吧？
「順便問一下，妳選擇哪一種？本大爺會被吸血而死？還是被啃食而死？」
「妳說呢？是哪一種？」
「哎，不管是哪一種，隻要沒失敗就好。」
大概是察覺她不打算刻意告知，金發金眼的幼女這麽說，然後換個問題。
「對了對了，方便告知妳的名字嗎？妳是殺害偉大本大爺的吸血鬼，所以想知道妳的名字。」
「……好吧。小事一樁。殺妳的我叫做……」
在她正要自報姓名的瞬間，正要殺害幼女的瞬間……
「貼交歸依。」
背後傳來這個不識趣介入搗亂的聲音。
她轉身一看，氣喘籲籲站在那裏的，是身穿女用高級絲質睡衣，綁著雙馬尾的大學生───阿良良木曆。
也就是我。