第四章 事件解決
轉生成女性向遊戲隻有毀滅END的壞人大小姐 作者：山口悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我是魔法省幹部萊娜·史密斯，本名蘇珊娜·蘭朵爾，帶著基斯·庫萊耶思綁架事件的相關報告，去找我的長年夥伴，也是我的未婚夫傑弗利·史提亞德大王子。
他還是一如往常，露出慵懶的笑容迎接我。
「嗨，這次似乎相當辛苦呢。」
「是啊，就是說嘛。比預料中還累人。」
沒錯，這起事件比我原先的預估更麻煩。
事件本身倒是救出了基斯，當作基地的豪宅與持有人，也由魔法省扣押。
但是善後處理依然還沒結束。眾多屬下，尤其是直屬於我的拉奜爾等人，這幾天幾乎都不眠不休拚命加班。
「真是辛苦你了。既然我也出了不少力，詳細情形可以告訴我吧？」
「當然，因為受到你不少幫忙啊。」
而且和他共享情報，一旦有需要時，可以結合他身為王族，以及我身為魔法省幹部的力量相互合作。
所以除了對自己非常不利的事情以外，我們天天像這樣相互報告。
然後我開始向傑弗利詳細解說這次的基斯綁架事件。
首先，一開始以為是主謀，綁架基斯、囚禁並施暴的人，是基斯的同父異母兄弟，名叫托馬斯·柯爾曼。
他原本是柯爾曼子爵家的繼承人，卻在過度溺愛下成為狂妄自大、無藥可救的人。
宅邸內的人似乎都當他是問題分子。在社交界首次露麵沒多久，就與其他貴族們發生多起衝突。
結果他的父親，柯爾曼子爵剝奪托馬斯的繼承人身份，改為他的弟弟繼承。
這件事讓托馬斯氣憤不已，開始與不良分子鬼混，惹出更多大麻煩。不想再幫他擦屁股的柯爾曼子爵，最後將他逐出家門。
但也並沒有讓他孑然一身，似乎在鎮上分了間小房子，還給他一點錢。但是在嬌生慣養的環境下長大的托馬斯，根本不可能自理生活。
給他的錢轉眼便花得一幹二淨。沒多久他開始敲詐身邊的人，被當成避之唯恐不及的瘟神。
在幾乎沒人要理他的時候，托馬斯偶然在鎮上見到基斯。內心感到強烈嫉妒，產生想讓他跌落深淵的想法，因而決定執行本次的綁架。
可是既沒錢也沒地位，更沒有任何人願意理會的托馬斯，究竟如何辦到的？是因為有個女人的存在。
根據他的證詞，那女人某一天突然主動找他。然後她請托馬斯吃飯喝酒，熱心聽他說自己的故事。
沒多久，聽托馬斯說嫉妒基斯，希望打擊他之後，據說她表示「那麽我就協助你吧。」
不知不覺中，托馬斯什麽也沒做，在發生事件的豪宅過著優雅的生活。托馬斯一直以為豪宅屬於那女人，實際上隻是該女利用金錢與托馬斯的爵位租來的。
那間豪宅的人員，原本都是做過虧心事的人。但關於這起事件，不隻是傭人，連主人都一無所知，僅收錢辦事而已。
不如說，他們也有可能被施加暗魔法，以避免起疑心或是感到懷疑。所有人的記憶都有許多曖昧不明之處。
過了一段時間，女人不知從何處帶來基斯。托馬斯則監禁他並動用暴力，聽說最後還想將他賣到鄰國當奴隸。
於是收集各方人物與目擊者等人的證詞後，發現一開始以為是主謀的托馬斯似乎隻是傀儡。表麵上使用他的名義，真正的幕後黑手應該是接近托馬斯的女人。
那女人才是真正使用暗魔法，綁架基斯的人物。可是……
「所以抓到那名女性主謀了嗎？」
「……還沒有。」
對於傑弗利的問題，我使勁皺起眉頭。這才是目前最棘手的善後處理。
「哦，原來優秀的你也碰上難題了嗎？」
「對方相當厲害，始終掌握不到所在地。」
「所以說，目前還不知道她是哪裏的誰吧。」
「不，其實已經隱約有頭緒了……」
「嘿，居然能讓你傷透腦筋，到底是何方神聖呢？」
「可能是曾經在迪克侯爵家中待過的人。」
「迪克侯爵，就是曾被拉奜爾指控的家族呢。」
「嗯，那個家族從好幾年前就涉足暗魔法，做了不少勾當。」
「可是那個家族與暗魔力相關的嫌疑者，不是通通遭到逮捕了嗎？」
「對，理論上是這樣……」
我告訴傑弗利在這起事件中揭曉迪克侯爵家族的進一步真相。
在王國內掌握重權的迪克侯爵家族，罪名在拉奜爾的揭發下才曝光。使用暗魔力的種種犯罪行為，包括首謀侯爵夫人在內，涉案者照理說已經一網打盡。但其實並非如此。
首先是那女人。向托馬斯自稱莎拉的女人，實在太過了解暗魔力。
她知道暗魔力的製作方法，以及為了得到魔力，從他人身上吸取力量的方法。
沒錯，名叫莎拉的人並非具備強大的暗魔力。她的力量是從托馬斯那男人身上奪取的。
暗魔力能透過交換一個人的性命獲得。但是得到的魔力並非無限，越使用就越少。因此持續消耗的話，很快就會見底。
可是其中有個技巧。連魔法省都隻有一小部分的人才知道，就是暗魔力可以從他人身上抽取。
而且抽的不是魔力，是生命力，所以被持續榨取的人很快就會沒命。另外據說負麵感情特別強烈的人類能源，能吸到更強大的暗魔力。
於是這起事件中的托馬斯，就像這樣一直被榨取生命力。
魔法省逮捕到他後想盡辦法，勉強讓他恢複到可以開口的程度。但他依然極度衰弱，可能命不久矣。
另外也調查過托馬斯的過去，發現他沒有嚴重的老毛病，原本是個活蹦亂跳的人。結果短短幾個星期就變得奄奄一息，不知道原因的其他職員們，全都一頭霧水。
本來幾乎無人知道的事實，為何她會知道？
不久前發生的卡塔莉娜綁架事件，主謀迪比特·梅森侯爵也是利用從迪克家族打聽到的暗魔力情報。可是這隻包括如何獲得，對於應用則一無所知。
應該說知道這件事情的，在迪克家族中也隻有與暗魔力相關的寥寥數人而已。
所以過於了解暗魔力，名叫莎拉的女人極為異常。
說不定她也是迪克家族中，與暗魔力牽涉甚深的人之一。基於這種思維，審問被捕的迪克家族分子後，得知該家族進一步的黑幕。
研究暗魔力的他們，除了對拉奜爾施加暗魔法的男人以外，還給了別人魔力。
似乎是迪克夫人的保險手段，以防兒子席裏烏斯（拉奜爾）再度出狀況。
聽說以這種方式強硬灌輸暗魔法的，幾乎都是孤兒或買來的小孩。
其中有人沒得到魔力而喪命，也有人在後遺症影響下心智崩潰。
雖然準備了這些小孩，不過夫人的擔心實屬杞人憂天，席裏烏斯表麵上順利地長大。因此這群孩子就失去了必要性。
這導致存活下來的他們，也被迫以暗魔力擁有者的身份協助研究。
但在反複進行各種不合理的實驗下，幾乎所有人都精神崩潰而發了瘋。
不久在拉奜爾的指控下，迪克家族的罪行曝了光。研究暗魔法的人害怕這些瘋了的小孩一旦被發現，罪名會更重。所以搶在被抓到之前處理掉了這些人。
這些實驗對象中，似乎有個暗魔力特別強的黑發少女。
「聽起來真是惡心的事情呢。迪克家族的黑暗比我們原本的預估更深嗎？」
傑弗利皺起眉頭表示。
「嗯，如果不是我以這次的事件逼問，那群壞人似乎還打算守口如瓶呢。費了一番功夫才讓他們老實坦承。」
他們真的死不承認，我甚至有點逼問過度，導致有人暫時開不了口。
「但如果這番話屬實，那個叫莎拉的女人也是迪克家的受害者呢。而且要是那些人沒說謊，那名少女不是早就遭到處分了？這次的犯人真的是她嗎？」
「雖說是處分，但並非他們親自動手。據說隻是連同藏屍的工作都委托附近的小流氓，因此很可能有生還者。況且向托馬斯與事件相關人確認過，特征也完全一致，幾乎不會有錯。」
「這樣啊。所以那名迪克家的少女叫什麽名字？她自稱的莎拉應該是假名吧。」
對於傑弗利的這個問題，我的眉頭皺得更緊。
「……少女她沒有名字。僅被別人以編號稱呼。」
傑弗利的表情不悅地扭曲。我的表情多半也和他一樣。
自稱莎拉的少女之前待過的環境實在太惡劣。非常可憐又值得同情。
可是即便如此，
也不足以當成傷害他人的理由。
為何她會引發這一次事件？是因為迪克家被卡塔莉娜等人毀掉，而萌生報仇之念？還是一如迪克家族的人所說，精神錯亂的她下胡亂犯下惡行？
一切疑問都得等抓到她才能揭曉。
已經知道他的真麵目。接下來隻剩下徹查該場所而已。我振作自己的精神。
接著我報告下一件事情。
就是卡塔莉娜·庫萊耶思這次引發的奇異現象。
弟弟基斯中了暗魔法，身體被當成製造暗之使魔的祭品。卡塔莉娜竟然輕易解除了他身上的魔法。
而且根據吉奧多的證詞，她空手抓住那團黑霧（似乎是使魔完成前的模樣）並丟出去。
據說還空手拍散了掉在地上的黑霧。吉奧多說，她的模樣與解決闖入田裏的蛇時完全一樣。向我報告的吉奧多露出複雜的眼神。
首先，貴族淑女在田裏打死蛇就很怪了……竟然能抓住那種來路不明的東西並消滅……卡塔莉娜·庫萊耶思可能是比我想象中還要厲害的人物。
而且她本人更滿不在乎地回答「有種自己做得到的感覺。」讓我笑個不停。一瞬間差點以為自己呼吸困難。
想法和我差不多的傑弗利，聽到這份報告也大笑不已。
肩膀劇烈起伏地喘氣，好不容易略為平息後才開口：
「可是為何卡塔莉娜小姐能做到呢？她既不具備能對抗暗魔力的光魔力，更缺乏暗魔力吧？」
「是沒錯。所以起先我也懷疑……但仔細聽完才發現，似乎是類似暗魔法道具的影響。」
「暗魔法道具？」
「嗯，就是這個。」
我將卡塔莉娜寄放的東西放在傑弗利麵前。
「呃～這是鏡子？」
傑弗利拿起來一瞧，一臉困惑地問我。
「不，似乎隻是普通的裝飾品。」
這件東西呈圓形，約為女性掌心大小，乍看之下很像鏡子。但它並未安裝鏡片，而是裝飾品圍成圓圈的神秘之物。
老實說，這種雜亂無章的裝飾，實在稱不上有品味。
實際上它既未轉手，也沒有被任何人買下。而是在鎮上的攤販以孩童零用錢的低價拿出來賣。完全就是賣剩的。
「光看也看不出所以然來，但經由瑪麗亞與空鑒定後，似乎感受到些微暗魔力的氣息。多方調查後發現，這似乎類似我目前製作的魔法道具。」
「意思是又有人瞞著魔法省的耳目，製作了這種道具嗎？」
「不，讓很了解古董的人鑒識過後，發現保存得還不錯，但卻是很久以前的東西。而且好像是目前的王國尚未正式形成，暗魔力也還沒被視為禁忌之前製作的。許多巧合累積在一起，不知不覺中就流落到市麵上了。」
「哦～真是驚人。話說偶然獲得這種驚人玩意的卡塔莉娜小姐，其實也相當厲害呢。」
「沒錯。換作是我肯定不會買。某種意義上，她可能具備犀利的感性。」
我盯著傑弗利手中的神秘裝飾品，深切地體會。
「所以在這件魔法道具的作用下，卡塔莉娜小姐成功解除了暗魔法吧。」
「是的，應該是這樣沒錯。況且……最後以魔法召喚的使魔也定型了呢。」
沒錯，那女人利用基斯召喚的使魔，已經化為實體。
「咦！成功創造出使魔了嗎？」
「嗯，我對此相當感興趣而帶回來……」
「唔～所以說，目前正在魔法省調查中？」
「……呃，這個……」
★★★★★
「嘿喲～波奇去撿來吧。」
說完我丟出木棒後，黑色小狗立刻活力十足跑去接。然後將擲出的木棒叼回我身邊，搖尾巴示意我誇獎它。
啊，真的太可愛了。我完全被波奇的魅力迷倒啦。
「大小姐，真的不要緊嗎？」
和我與波奇相隔一段距離的安詢問我。
「啊，不要緊是什麽意思？」
「大小姐何必明知故問。那隻狗可是……」
說到這裏，安模糊其詞。
「噢，沒事啦。萊娜小姐不是也說過沒問題。」
「這個……是沒錯。」
我向身邊的人說明波奇，亦即原為黑霧的幼犬真麵目。
波奇乍看之下隻是普通的小狗，卻具備與其它的狗不一樣的特技，沒辦法哄騙它。
因此還無法完全習慣波奇的安，似乎還有點害怕它。
它明明這麽可愛耶。沒關係，安很快也會感受到波奇的魅力。
救出基斯回家時，一起跟來的黑色小狗，似乎是從暗魔法誕生的暗之使魔。
簡單來說，類似基斯創造的土人偶進化版，體內充滿了暗魔力。
因此一開始被視為高度危險性，本來預定由魔法省帶回去詳加調查……
但是黑色小狗完全黏著我不放。就算要將它拉走，它也會拚命跑回我身邊，甚至發現它會變回黑霧。
而且還仿佛堅決不肯離開我的身邊，鑽進我的影子內。如此一來任何人都無法帶走它。
之後也嚐試過各種方法，但小狗就是不願離開我。最後萊娜惋惜地表示「看來是無計可施了，就由你負責照顧它吧。」
大致檢查過後，獲得保證不會危害我與身邊的人。並且我答應去魔法省會帶狗過去，於是黑色小狗正式成為我的寵物。
小狗變成黑霧，或是鑽入影子時讓我嚇了一跳。但是親近我的小狗好可愛，魅力無法擋。
尤其不需要狗飼料，而且非常聰明，叫它進入影子就會自動回去，所以不需要狗屋。真是完美的寵物呢。
另外多虧這隻小狗的存在，畢業後我確定會進入魔法省就職。
頭銜是暗之使魔師，聽起來帥極了。
即使任務是負責照顧小狗，但這樣就能光明正大進入魔法省了。這能避免立刻一直線走上與吉奧多結婚而成為王族的道路。
於是我幫黑色小狗命名為波奇，開始飼養它。
安問我「波奇是什麽意思呢？」我回答「狗不是都叫波奇嗎？」她卻露出不可思議的表情。看來波奇並非這個世界的主流狗名。
不過命名後，我覺得小狗更加可愛。太可愛了，我幾乎天天在庭園陪波奇玩。
目前我已經回到老家庫萊耶思家。
另一個原因是雖然基斯平安歸來，卻相當衰弱，而且身上的瘀青與傷勢十分嚴重。醫師吩咐要回老家靜養。
擔心基斯的我才會一起回來。幸好學園的課程已經幾乎完畢，所以可以順利跟他回家。
起先我幹勁十足的表示「看我仔細照料基斯。」……結果一段時間後，庫萊耶思家的優秀傭人表示「大小姐在場不隻徒增工作，還吵吵鬧鬧不利於靜養。因此很抱歉，請您離開吧。」然後將我趕出房間。
……實在太遺憾了。而且以安為首的庫萊耶思家傭人們，好像對我更加嚴格了。向朋友們打聽後發現，別人家的傭人明明更加體貼……
我向安抱怨，她卻告訴我「因為夫人已經吩咐過所有人『對大小姐嚴格一點』。」這項衝擊性的事實。母親您太狠了……
所以我難得跟基斯回到家，卻沒什麽事情做，才會與波奇玩耍。沒啦，其實與波奇玩耍很開心呢。
波奇不停搖著尾巴，跟在我的後頭。看著嬉戲的我們，偶然想起什麽的安開口說：
「之前陪大小姐前往魔法省時，遠遠見到瑪麗亞小姐。一隻像寵物的動物乘坐在她的肩膀上，請問那是什麽呢？」
「哦，那個啊～那是魔法道具喔。」
「魔法道具嗎？」
我向一臉不解反問的安，解釋坐在瑪麗亞肩上的魔法道具，也就是那隻醜熊。
「哦～原來那東西這麽了不起啊。」
安一臉佩服，我也認同「嗯，對啊。」
那隻熊的個性雖然很欠揍，不過這次旅途中，它發揮了不小的功能。
其實它幫了很大的忙。因為如果沒有它，可能就無從得知基斯在哪裏了。
因此我也忍著對熊不爽的心情，向它道謝。但那隻臭熊還是一樣哼了一聲，僅以輕視的態度回應我。
結果直到最後，熊與我都沒有和解。
後來熊原本要送回委托者，也就是傑弗利王子的身邊……
想不到經過這次尋找基斯之旅，熊對瑪麗亞服服貼貼，強烈拒絕前往傑弗利王子身邊。
而且和我的波奇一樣堅決……結果那隻叫亞曆山大的熊就保管在瑪麗亞的身邊。真是厲害。
附帶一提，萊娜似乎又向傑弗利王子收取新的材料費用，製作新的尋人魔法道具。
萊娜開心地喊著「新作新作
。」，但是形同完全被熊拋棄的傑弗利王子，看起來好像有些失落。
總而言之，熊正式成為瑪麗亞的寵物。
因此下次與瑪麗亞見麵時，那隻熊很可能會跟在她身邊。
一想到這裏就有些鬱悶。如果今後它都要陪伴瑪麗亞，下次就真的得和解才行了。可是……究竟該怎麽做才好？
送它一些禮物試探嗎，問題是要送什麽？
就在我心想與熊和解的作戰時，宅邸的一名傭人神情慌張地跑過來。
「大小姐，基斯少爺他……」
「咦，基斯怎麽了嗎？」
發生了什麽事！我質問傭人。
「少爺恢複清醒了。」
傭人隨即笑著回答。
其實基斯回到宅邸後，已經請醫生仔細診療過，傷口也處理完畢……卻由於衰弱與劇烈消耗體力，一直陷入沉睡。
不過偶爾會稍微恢複意識，並且交談幾句話。隻是意識依然模糊，很快又再度睡著，這種情況一直持續。
但醫生說基斯的身體正逐漸恢複，肯定不久就會清醒，所以一直觀察他的情況……
「……是嗎，他終於清醒了啊。」
我放下心中的大石，籲了一口氣。
即使醫生說不要緊，還是對一直沉睡的基斯感到不安。
「那就去找基斯吧。啊，波奇突然與基斯見麵可能會嚇到他，所以回窩裏去吧。」
聰明的波奇「汪」一聲回答後，便鑽進影子內。
然後我去找隔了好幾天才清醒的心愛弟弟。
進入房間後，之前一直躺在床上的基斯筆直坐起上半身。
始終緊閉的藍色眼睛也睜開，仔細盯著走進房間的我。
「基斯！」
我非常開心地跑到床邊，摟住基斯。
「太好了，基斯，真的太好了。」
哼哼唧唧地說著並緊抱基斯後，
「……姐姐……你這麽擔心我，真是抱歉。還有感謝你前來救我。」
如此回答的基斯和我一樣淚眼汪汪，露出有些生硬的笑容。
然後我向基斯說明這次事件的原委。
一直睡著的基斯對情況一無所知。感覺隻隱約記得受到我們救援而已。
依然摟住基斯的我，說明他失蹤之後發生的事，以及萊娜、吉奧多、空與瑪麗亞組隊去找他。
基斯聽我的說明聽得津津有味，有時候一臉不安。
然後話題來到在暴發戶豪宅發現了他。
提起我空手解決黑霧時，基斯非常驚訝。
「……姐姐，再怎麽說都太亂來了吧。」
他臉上露出傷腦筋的表情。
「……不、不過呢。解決了黑霧之後，基斯你就醒了喔！」
說到這裏，我忽然清楚想起當天發生的事。
扯掉黑霧後基斯清醒，然後他不知為何……
一想起這件事，我就突然不敢再摟著他。我急忙與基斯保持距離。
他則露出訝異的眼神盯著我。
「……怎麽了，姐姐？」
「這、這個啊，當時在豪宅醒來的你似乎睡昏了頭，所以……」
沒錯，當時他肯定還意識模糊。因為他好像說過「這是夢」之類的話，肯定與喜歡的對象弄錯了。
問題是要現在告訴他嗎？但如果基斯已經不記得，就當那件事情沒發生過，埋藏在黑暗中吧。
基斯似乎若有所思，同時凝視慌張的我。
「我……睡昏了頭……難道那件事情不是夢！」
看來基斯似乎想起來了。他的臉色變得不好看。
不會吧。我急忙辯解。
「呃，當時你睡昏頭還意識蒙矓，所以沒辦法。你誤以為遇見喜歡的對象了吧。嗯，這種事情難免的。別擔心，我也忘得一幹二淨了，所以基斯你也忘掉，當作沒發生過吧。」
連我都覺得「這種事情難免的」是在硬拗，可是沒辦法。滿臉通紅的我拚命勸說他。
「……要我忘掉，假裝沒發生過……」
基斯嘴裏嘀咕。
「對、對啊，就這樣吧。」
這是最好的選擇。基斯肯定也覺得弄錯喜歡的對象，結果親到姐姐是一大汙點吧。
隻要基斯也同意，這件事情就告一段落。我原本這麽想……
「……我不要。」
「……咦？」
基斯卻表情非常認真地看著我。
「……我才不要忘記，假裝那件事情不存在。」
「……基斯？」
原本已經遠離，基斯卻不知不覺再度來到我身邊。藍色眼眸筆直注視我。
「我當時的確尚未清醒，卻是與喜歡對象的初吻。我怎麽可能忘記。」
「咦，這、這是什麽意思？」
與喜歡對象的初吻？依照他這句話的解釋，基斯喜歡的對象不就是……
「我從小時候就喜歡姐姐，喜歡身為女性的卡塔莉娜。我愛你。」
滿臉通紅的基斯說。
呃～換句話說，他喜歡的人是我，這樣解釋可以嗎？
唔～其實我也重視基斯，很喜歡他……等等，他剛才是不是說身為女性？還有，他說他愛我……這代表……
腦袋好不容易理解他這番話的意義後，我的臉頰極為發熱。心跳也快到嚇人。
「咦，啊，呃。」
不知道該說什麽，混亂的我發出神秘怪聲。基斯則滿臉通紅愣在原地。
這時候，突然出現入侵者們。
「基斯，你怎麽可以隨便告白呢。卡塔莉娜是屬於我的喔。」
「吉奧多殿下才不該說這種話呢，卡塔莉娜小姐可不是專屬您一個人的。」
「瑪莉說得沒錯，她不是你的籠中鳥。」
「對啊，卡塔莉娜小姐不是屬於哪個人的。啊，卡塔莉娜小姐，我來探望您，還帶推薦的小說來囉。」
「蘇菲雅，身體不舒服的不是卡塔莉娜，而是基斯耶。你帶來慰問的禮物有點怪吧。」
「噢，我把做好的點心帶來了。」
不知從何時在房間外等待機會，平時的好友們突然湧入房間。
然後吉奧多迅速來到我的身邊，有如從基斯手中拉開般緊緊抱住我。
「卡塔莉娜是屬於我的。」
他在我耳邊如此低語，我原本就發熱的臉頰已經快沸騰了。心髒也狂跳到讓我以為快要破裂了。
結果被摟在吉奧多懷裏的我，被基斯一把拉過去。
「不行，我不想將姐姐交給殿下您。」
「哦，你現在敢說出口了嘛，基斯。」
兩人夾著我互瞪。
我已經搞不懂怎麽回事了。到底是怎樣啦～
沒理會在大混亂中不知所措的我，可能受到熱鬧的氣氛吸引，或是對我發出的神秘怪聲有反應。波奇不知何時從影子跳出來，在我們的周圍跑來跑去。
乘坐在瑪麗亞肩膀上前來的熊，緊緊盯著波奇瞧。
對這副光景置身事外，一片茫然的我聽到……
『基斯·庫萊耶思也攻略成功，左擁右抱呢。』
耳邊不知從何處響起上輩子的朋友，小敦開心的聲音。
他還是一如往常，露出慵懶的笑容迎接我。
「嗨，這次似乎相當辛苦呢。」
「是啊，就是說嘛。比預料中還累人。」
沒錯，這起事件比我原先的預估更麻煩。
事件本身倒是救出了基斯，當作基地的豪宅與持有人，也由魔法省扣押。
但是善後處理依然還沒結束。眾多屬下，尤其是直屬於我的拉奜爾等人，這幾天幾乎都不眠不休拚命加班。
「真是辛苦你了。既然我也出了不少力，詳細情形可以告訴我吧？」
「當然，因為受到你不少幫忙啊。」
而且和他共享情報，一旦有需要時，可以結合他身為王族，以及我身為魔法省幹部的力量相互合作。
所以除了對自己非常不利的事情以外，我們天天像這樣相互報告。
然後我開始向傑弗利詳細解說這次的基斯綁架事件。
首先，一開始以為是主謀，綁架基斯、囚禁並施暴的人，是基斯的同父異母兄弟，名叫托馬斯·柯爾曼。
他原本是柯爾曼子爵家的繼承人，卻在過度溺愛下成為狂妄自大、無藥可救的人。
宅邸內的人似乎都當他是問題分子。在社交界首次露麵沒多久，就與其他貴族們發生多起衝突。
結果他的父親，柯爾曼子爵剝奪托馬斯的繼承人身份，改為他的弟弟繼承。
這件事讓托馬斯氣憤不已，開始與不良分子鬼混，惹出更多大麻煩。不想再幫他擦屁股的柯爾曼子爵，最後將他逐出家門。
但也並沒有讓他孑然一身，似乎在鎮上分了間小房子，還給他一點錢。但是在嬌生慣養的環境下長大的托馬斯，根本不可能自理生活。
給他的錢轉眼便花得一幹二淨。沒多久他開始敲詐身邊的人，被當成避之唯恐不及的瘟神。
在幾乎沒人要理他的時候，托馬斯偶然在鎮上見到基斯。內心感到強烈嫉妒，產生想讓他跌落深淵的想法，因而決定執行本次的綁架。
可是既沒錢也沒地位，更沒有任何人願意理會的托馬斯，究竟如何辦到的？是因為有個女人的存在。
根據他的證詞，那女人某一天突然主動找他。然後她請托馬斯吃飯喝酒，熱心聽他說自己的故事。
沒多久，聽托馬斯說嫉妒基斯，希望打擊他之後，據說她表示「那麽我就協助你吧。」
不知不覺中，托馬斯什麽也沒做，在發生事件的豪宅過著優雅的生活。托馬斯一直以為豪宅屬於那女人，實際上隻是該女利用金錢與托馬斯的爵位租來的。
那間豪宅的人員，原本都是做過虧心事的人。但關於這起事件，不隻是傭人，連主人都一無所知，僅收錢辦事而已。
不如說，他們也有可能被施加暗魔法，以避免起疑心或是感到懷疑。所有人的記憶都有許多曖昧不明之處。
過了一段時間，女人不知從何處帶來基斯。托馬斯則監禁他並動用暴力，聽說最後還想將他賣到鄰國當奴隸。
於是收集各方人物與目擊者等人的證詞後，發現一開始以為是主謀的托馬斯似乎隻是傀儡。表麵上使用他的名義，真正的幕後黑手應該是接近托馬斯的女人。
那女人才是真正使用暗魔法，綁架基斯的人物。可是……
「所以抓到那名女性主謀了嗎？」
「……還沒有。」
對於傑弗利的問題，我使勁皺起眉頭。這才是目前最棘手的善後處理。
「哦，原來優秀的你也碰上難題了嗎？」
「對方相當厲害，始終掌握不到所在地。」
「所以說，目前還不知道她是哪裏的誰吧。」
「不，其實已經隱約有頭緒了……」
「嘿，居然能讓你傷透腦筋，到底是何方神聖呢？」
「可能是曾經在迪克侯爵家中待過的人。」
「迪克侯爵，就是曾被拉奜爾指控的家族呢。」
「嗯，那個家族從好幾年前就涉足暗魔法，做了不少勾當。」
「可是那個家族與暗魔力相關的嫌疑者，不是通通遭到逮捕了嗎？」
「對，理論上是這樣……」
我告訴傑弗利在這起事件中揭曉迪克侯爵家族的進一步真相。
在王國內掌握重權的迪克侯爵家族，罪名在拉奜爾的揭發下才曝光。使用暗魔力的種種犯罪行為，包括首謀侯爵夫人在內，涉案者照理說已經一網打盡。但其實並非如此。
首先是那女人。向托馬斯自稱莎拉的女人，實在太過了解暗魔力。
她知道暗魔力的製作方法，以及為了得到魔力，從他人身上吸取力量的方法。
沒錯，名叫莎拉的人並非具備強大的暗魔力。她的力量是從托馬斯那男人身上奪取的。
暗魔力能透過交換一個人的性命獲得。但是得到的魔力並非無限，越使用就越少。因此持續消耗的話，很快就會見底。
可是其中有個技巧。連魔法省都隻有一小部分的人才知道，就是暗魔力可以從他人身上抽取。
而且抽的不是魔力，是生命力，所以被持續榨取的人很快就會沒命。另外據說負麵感情特別強烈的人類能源，能吸到更強大的暗魔力。
於是這起事件中的托馬斯，就像這樣一直被榨取生命力。
魔法省逮捕到他後想盡辦法，勉強讓他恢複到可以開口的程度。但他依然極度衰弱，可能命不久矣。
另外也調查過托馬斯的過去，發現他沒有嚴重的老毛病，原本是個活蹦亂跳的人。結果短短幾個星期就變得奄奄一息，不知道原因的其他職員們，全都一頭霧水。
本來幾乎無人知道的事實，為何她會知道？
不久前發生的卡塔莉娜綁架事件，主謀迪比特·梅森侯爵也是利用從迪克家族打聽到的暗魔力情報。可是這隻包括如何獲得，對於應用則一無所知。
應該說知道這件事情的，在迪克家族中也隻有與暗魔力相關的寥寥數人而已。
所以過於了解暗魔力，名叫莎拉的女人極為異常。
說不定她也是迪克家族中，與暗魔力牽涉甚深的人之一。基於這種思維，審問被捕的迪克家族分子後，得知該家族進一步的黑幕。
研究暗魔力的他們，除了對拉奜爾施加暗魔法的男人以外，還給了別人魔力。
似乎是迪克夫人的保險手段，以防兒子席裏烏斯（拉奜爾）再度出狀況。
聽說以這種方式強硬灌輸暗魔法的，幾乎都是孤兒或買來的小孩。
其中有人沒得到魔力而喪命，也有人在後遺症影響下心智崩潰。
雖然準備了這些小孩，不過夫人的擔心實屬杞人憂天，席裏烏斯表麵上順利地長大。因此這群孩子就失去了必要性。
這導致存活下來的他們，也被迫以暗魔力擁有者的身份協助研究。
但在反複進行各種不合理的實驗下，幾乎所有人都精神崩潰而發了瘋。
不久在拉奜爾的指控下，迪克家族的罪行曝了光。研究暗魔法的人害怕這些瘋了的小孩一旦被發現，罪名會更重。所以搶在被抓到之前處理掉了這些人。
這些實驗對象中，似乎有個暗魔力特別強的黑發少女。
「聽起來真是惡心的事情呢。迪克家族的黑暗比我們原本的預估更深嗎？」
傑弗利皺起眉頭表示。
「嗯，如果不是我以這次的事件逼問，那群壞人似乎還打算守口如瓶呢。費了一番功夫才讓他們老實坦承。」
他們真的死不承認，我甚至有點逼問過度，導致有人暫時開不了口。
「但如果這番話屬實，那個叫莎拉的女人也是迪克家的受害者呢。而且要是那些人沒說謊，那名少女不是早就遭到處分了？這次的犯人真的是她嗎？」
「雖說是處分，但並非他們親自動手。據說隻是連同藏屍的工作都委托附近的小流氓，因此很可能有生還者。況且向托馬斯與事件相關人確認過，特征也完全一致，幾乎不會有錯。」
「這樣啊。所以那名迪克家的少女叫什麽名字？她自稱的莎拉應該是假名吧。」
對於傑弗利的這個問題，我的眉頭皺得更緊。
「……少女她沒有名字。僅被別人以編號稱呼。」
傑弗利的表情不悅地扭曲。我的表情多半也和他一樣。
自稱莎拉的少女之前待過的環境實在太惡劣。非常可憐又值得同情。
可是即便如此，
也不足以當成傷害他人的理由。
為何她會引發這一次事件？是因為迪克家被卡塔莉娜等人毀掉，而萌生報仇之念？還是一如迪克家族的人所說，精神錯亂的她下胡亂犯下惡行？
一切疑問都得等抓到她才能揭曉。
已經知道他的真麵目。接下來隻剩下徹查該場所而已。我振作自己的精神。
接著我報告下一件事情。
就是卡塔莉娜·庫萊耶思這次引發的奇異現象。
弟弟基斯中了暗魔法，身體被當成製造暗之使魔的祭品。卡塔莉娜竟然輕易解除了他身上的魔法。
而且根據吉奧多的證詞，她空手抓住那團黑霧（似乎是使魔完成前的模樣）並丟出去。
據說還空手拍散了掉在地上的黑霧。吉奧多說，她的模樣與解決闖入田裏的蛇時完全一樣。向我報告的吉奧多露出複雜的眼神。
首先，貴族淑女在田裏打死蛇就很怪了……竟然能抓住那種來路不明的東西並消滅……卡塔莉娜·庫萊耶思可能是比我想象中還要厲害的人物。
而且她本人更滿不在乎地回答「有種自己做得到的感覺。」讓我笑個不停。一瞬間差點以為自己呼吸困難。
想法和我差不多的傑弗利，聽到這份報告也大笑不已。
肩膀劇烈起伏地喘氣，好不容易略為平息後才開口：
「可是為何卡塔莉娜小姐能做到呢？她既不具備能對抗暗魔力的光魔力，更缺乏暗魔力吧？」
「是沒錯。所以起先我也懷疑……但仔細聽完才發現，似乎是類似暗魔法道具的影響。」
「暗魔法道具？」
「嗯，就是這個。」
我將卡塔莉娜寄放的東西放在傑弗利麵前。
「呃～這是鏡子？」
傑弗利拿起來一瞧，一臉困惑地問我。
「不，似乎隻是普通的裝飾品。」
這件東西呈圓形，約為女性掌心大小，乍看之下很像鏡子。但它並未安裝鏡片，而是裝飾品圍成圓圈的神秘之物。
老實說，這種雜亂無章的裝飾，實在稱不上有品味。
實際上它既未轉手，也沒有被任何人買下。而是在鎮上的攤販以孩童零用錢的低價拿出來賣。完全就是賣剩的。
「光看也看不出所以然來，但經由瑪麗亞與空鑒定後，似乎感受到些微暗魔力的氣息。多方調查後發現，這似乎類似我目前製作的魔法道具。」
「意思是又有人瞞著魔法省的耳目，製作了這種道具嗎？」
「不，讓很了解古董的人鑒識過後，發現保存得還不錯，但卻是很久以前的東西。而且好像是目前的王國尚未正式形成，暗魔力也還沒被視為禁忌之前製作的。許多巧合累積在一起，不知不覺中就流落到市麵上了。」
「哦～真是驚人。話說偶然獲得這種驚人玩意的卡塔莉娜小姐，其實也相當厲害呢。」
「沒錯。換作是我肯定不會買。某種意義上，她可能具備犀利的感性。」
我盯著傑弗利手中的神秘裝飾品，深切地體會。
「所以在這件魔法道具的作用下，卡塔莉娜小姐成功解除了暗魔法吧。」
「是的，應該是這樣沒錯。況且……最後以魔法召喚的使魔也定型了呢。」
沒錯，那女人利用基斯召喚的使魔，已經化為實體。
「咦！成功創造出使魔了嗎？」
「嗯，我對此相當感興趣而帶回來……」
「唔～所以說，目前正在魔法省調查中？」
「……呃，這個……」
★★★★★
「嘿喲～波奇去撿來吧。」
說完我丟出木棒後，黑色小狗立刻活力十足跑去接。然後將擲出的木棒叼回我身邊，搖尾巴示意我誇獎它。
啊，真的太可愛了。我完全被波奇的魅力迷倒啦。
「大小姐，真的不要緊嗎？」
和我與波奇相隔一段距離的安詢問我。
「啊，不要緊是什麽意思？」
「大小姐何必明知故問。那隻狗可是……」
說到這裏，安模糊其詞。
「噢，沒事啦。萊娜小姐不是也說過沒問題。」
「這個……是沒錯。」
我向身邊的人說明波奇，亦即原為黑霧的幼犬真麵目。
波奇乍看之下隻是普通的小狗，卻具備與其它的狗不一樣的特技，沒辦法哄騙它。
因此還無法完全習慣波奇的安，似乎還有點害怕它。
它明明這麽可愛耶。沒關係，安很快也會感受到波奇的魅力。
救出基斯回家時，一起跟來的黑色小狗，似乎是從暗魔法誕生的暗之使魔。
簡單來說，類似基斯創造的土人偶進化版，體內充滿了暗魔力。
因此一開始被視為高度危險性，本來預定由魔法省帶回去詳加調查……
但是黑色小狗完全黏著我不放。就算要將它拉走，它也會拚命跑回我身邊，甚至發現它會變回黑霧。
而且還仿佛堅決不肯離開我的身邊，鑽進我的影子內。如此一來任何人都無法帶走它。
之後也嚐試過各種方法，但小狗就是不願離開我。最後萊娜惋惜地表示「看來是無計可施了，就由你負責照顧它吧。」
大致檢查過後，獲得保證不會危害我與身邊的人。並且我答應去魔法省會帶狗過去，於是黑色小狗正式成為我的寵物。
小狗變成黑霧，或是鑽入影子時讓我嚇了一跳。但是親近我的小狗好可愛，魅力無法擋。
尤其不需要狗飼料，而且非常聰明，叫它進入影子就會自動回去，所以不需要狗屋。真是完美的寵物呢。
另外多虧這隻小狗的存在，畢業後我確定會進入魔法省就職。
頭銜是暗之使魔師，聽起來帥極了。
即使任務是負責照顧小狗，但這樣就能光明正大進入魔法省了。這能避免立刻一直線走上與吉奧多結婚而成為王族的道路。
於是我幫黑色小狗命名為波奇，開始飼養它。
安問我「波奇是什麽意思呢？」我回答「狗不是都叫波奇嗎？」她卻露出不可思議的表情。看來波奇並非這個世界的主流狗名。
不過命名後，我覺得小狗更加可愛。太可愛了，我幾乎天天在庭園陪波奇玩。
目前我已經回到老家庫萊耶思家。
另一個原因是雖然基斯平安歸來，卻相當衰弱，而且身上的瘀青與傷勢十分嚴重。醫師吩咐要回老家靜養。
擔心基斯的我才會一起回來。幸好學園的課程已經幾乎完畢，所以可以順利跟他回家。
起先我幹勁十足的表示「看我仔細照料基斯。」……結果一段時間後，庫萊耶思家的優秀傭人表示「大小姐在場不隻徒增工作，還吵吵鬧鬧不利於靜養。因此很抱歉，請您離開吧。」然後將我趕出房間。
……實在太遺憾了。而且以安為首的庫萊耶思家傭人們，好像對我更加嚴格了。向朋友們打聽後發現，別人家的傭人明明更加體貼……
我向安抱怨，她卻告訴我「因為夫人已經吩咐過所有人『對大小姐嚴格一點』。」這項衝擊性的事實。母親您太狠了……
所以我難得跟基斯回到家，卻沒什麽事情做，才會與波奇玩耍。沒啦，其實與波奇玩耍很開心呢。
波奇不停搖著尾巴，跟在我的後頭。看著嬉戲的我們，偶然想起什麽的安開口說：
「之前陪大小姐前往魔法省時，遠遠見到瑪麗亞小姐。一隻像寵物的動物乘坐在她的肩膀上，請問那是什麽呢？」
「哦，那個啊～那是魔法道具喔。」
「魔法道具嗎？」
我向一臉不解反問的安，解釋坐在瑪麗亞肩上的魔法道具，也就是那隻醜熊。
「哦～原來那東西這麽了不起啊。」
安一臉佩服，我也認同「嗯，對啊。」
那隻熊的個性雖然很欠揍，不過這次旅途中，它發揮了不小的功能。
其實它幫了很大的忙。因為如果沒有它，可能就無從得知基斯在哪裏了。
因此我也忍著對熊不爽的心情，向它道謝。但那隻臭熊還是一樣哼了一聲，僅以輕視的態度回應我。
結果直到最後，熊與我都沒有和解。
後來熊原本要送回委托者，也就是傑弗利王子的身邊……
想不到經過這次尋找基斯之旅，熊對瑪麗亞服服貼貼，強烈拒絕前往傑弗利王子身邊。
而且和我的波奇一樣堅決……結果那隻叫亞曆山大的熊就保管在瑪麗亞的身邊。真是厲害。
附帶一提，萊娜似乎又向傑弗利王子收取新的材料費用，製作新的尋人魔法道具。
萊娜開心地喊著「新作新作
。」，但是形同完全被熊拋棄的傑弗利王子，看起來好像有些失落。
總而言之，熊正式成為瑪麗亞的寵物。
因此下次與瑪麗亞見麵時，那隻熊很可能會跟在她身邊。
一想到這裏就有些鬱悶。如果今後它都要陪伴瑪麗亞，下次就真的得和解才行了。可是……究竟該怎麽做才好？
送它一些禮物試探嗎，問題是要送什麽？
就在我心想與熊和解的作戰時，宅邸的一名傭人神情慌張地跑過來。
「大小姐，基斯少爺他……」
「咦，基斯怎麽了嗎？」
發生了什麽事！我質問傭人。
「少爺恢複清醒了。」
傭人隨即笑著回答。
其實基斯回到宅邸後，已經請醫生仔細診療過，傷口也處理完畢……卻由於衰弱與劇烈消耗體力，一直陷入沉睡。
不過偶爾會稍微恢複意識，並且交談幾句話。隻是意識依然模糊，很快又再度睡著，這種情況一直持續。
但醫生說基斯的身體正逐漸恢複，肯定不久就會清醒，所以一直觀察他的情況……
「……是嗎，他終於清醒了啊。」
我放下心中的大石，籲了一口氣。
即使醫生說不要緊，還是對一直沉睡的基斯感到不安。
「那就去找基斯吧。啊，波奇突然與基斯見麵可能會嚇到他，所以回窩裏去吧。」
聰明的波奇「汪」一聲回答後，便鑽進影子內。
然後我去找隔了好幾天才清醒的心愛弟弟。
進入房間後，之前一直躺在床上的基斯筆直坐起上半身。
始終緊閉的藍色眼睛也睜開，仔細盯著走進房間的我。
「基斯！」
我非常開心地跑到床邊，摟住基斯。
「太好了，基斯，真的太好了。」
哼哼唧唧地說著並緊抱基斯後，
「……姐姐……你這麽擔心我，真是抱歉。還有感謝你前來救我。」
如此回答的基斯和我一樣淚眼汪汪，露出有些生硬的笑容。
然後我向基斯說明這次事件的原委。
一直睡著的基斯對情況一無所知。感覺隻隱約記得受到我們救援而已。
依然摟住基斯的我，說明他失蹤之後發生的事，以及萊娜、吉奧多、空與瑪麗亞組隊去找他。
基斯聽我的說明聽得津津有味，有時候一臉不安。
然後話題來到在暴發戶豪宅發現了他。
提起我空手解決黑霧時，基斯非常驚訝。
「……姐姐，再怎麽說都太亂來了吧。」
他臉上露出傷腦筋的表情。
「……不、不過呢。解決了黑霧之後，基斯你就醒了喔！」
說到這裏，我忽然清楚想起當天發生的事。
扯掉黑霧後基斯清醒，然後他不知為何……
一想起這件事，我就突然不敢再摟著他。我急忙與基斯保持距離。
他則露出訝異的眼神盯著我。
「……怎麽了，姐姐？」
「這、這個啊，當時在豪宅醒來的你似乎睡昏了頭，所以……」
沒錯，當時他肯定還意識模糊。因為他好像說過「這是夢」之類的話，肯定與喜歡的對象弄錯了。
問題是要現在告訴他嗎？但如果基斯已經不記得，就當那件事情沒發生過，埋藏在黑暗中吧。
基斯似乎若有所思，同時凝視慌張的我。
「我……睡昏了頭……難道那件事情不是夢！」
看來基斯似乎想起來了。他的臉色變得不好看。
不會吧。我急忙辯解。
「呃，當時你睡昏頭還意識蒙矓，所以沒辦法。你誤以為遇見喜歡的對象了吧。嗯，這種事情難免的。別擔心，我也忘得一幹二淨了，所以基斯你也忘掉，當作沒發生過吧。」
連我都覺得「這種事情難免的」是在硬拗，可是沒辦法。滿臉通紅的我拚命勸說他。
「……要我忘掉，假裝沒發生過……」
基斯嘴裏嘀咕。
「對、對啊，就這樣吧。」
這是最好的選擇。基斯肯定也覺得弄錯喜歡的對象，結果親到姐姐是一大汙點吧。
隻要基斯也同意，這件事情就告一段落。我原本這麽想……
「……我不要。」
「……咦？」
基斯卻表情非常認真地看著我。
「……我才不要忘記，假裝那件事情不存在。」
「……基斯？」
原本已經遠離，基斯卻不知不覺再度來到我身邊。藍色眼眸筆直注視我。
「我當時的確尚未清醒，卻是與喜歡對象的初吻。我怎麽可能忘記。」
「咦，這、這是什麽意思？」
與喜歡對象的初吻？依照他這句話的解釋，基斯喜歡的對象不就是……
「我從小時候就喜歡姐姐，喜歡身為女性的卡塔莉娜。我愛你。」
滿臉通紅的基斯說。
呃～換句話說，他喜歡的人是我，這樣解釋可以嗎？
唔～其實我也重視基斯，很喜歡他……等等，他剛才是不是說身為女性？還有，他說他愛我……這代表……
腦袋好不容易理解他這番話的意義後，我的臉頰極為發熱。心跳也快到嚇人。
「咦，啊，呃。」
不知道該說什麽，混亂的我發出神秘怪聲。基斯則滿臉通紅愣在原地。
這時候，突然出現入侵者們。
「基斯，你怎麽可以隨便告白呢。卡塔莉娜是屬於我的喔。」
「吉奧多殿下才不該說這種話呢，卡塔莉娜小姐可不是專屬您一個人的。」
「瑪莉說得沒錯，她不是你的籠中鳥。」
「對啊，卡塔莉娜小姐不是屬於哪個人的。啊，卡塔莉娜小姐，我來探望您，還帶推薦的小說來囉。」
「蘇菲雅，身體不舒服的不是卡塔莉娜，而是基斯耶。你帶來慰問的禮物有點怪吧。」
「噢，我把做好的點心帶來了。」
不知從何時在房間外等待機會，平時的好友們突然湧入房間。
然後吉奧多迅速來到我的身邊，有如從基斯手中拉開般緊緊抱住我。
「卡塔莉娜是屬於我的。」
他在我耳邊如此低語，我原本就發熱的臉頰已經快沸騰了。心髒也狂跳到讓我以為快要破裂了。
結果被摟在吉奧多懷裏的我，被基斯一把拉過去。
「不行，我不想將姐姐交給殿下您。」
「哦，你現在敢說出口了嘛，基斯。」
兩人夾著我互瞪。
我已經搞不懂怎麽回事了。到底是怎樣啦～
沒理會在大混亂中不知所措的我，可能受到熱鬧的氣氛吸引，或是對我發出的神秘怪聲有反應。波奇不知何時從影子跳出來，在我們的周圍跑來跑去。
乘坐在瑪麗亞肩膀上前來的熊，緊緊盯著波奇瞧。
對這副光景置身事外，一片茫然的我聽到……
『基斯·庫萊耶思也攻略成功，左擁右抱呢。』
耳邊不知從何處響起上輩子的朋友，小敦開心的聲音。