看家組的苦惱
轉生成女性向遊戲隻有毀滅END的壞人大小姐 作者：山口悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
～瑪莉·杭特的焦躁～
一把將好不容易整理完畢的文件甩在桌上，我深深歎了一口氣。
若是平時，其實都是能迅速完成的工作。但我卻心不在焉，導致花了許多時間。
因此我將工作帶回宿舍的自己房間。不論是工作，或是私生活都無法專注。這幾天老是這樣。
原因我自己也心知肚明。
是因為卡塔莉娜她們踏上尋找基斯之旅，而我卻無法同行，被留下來看家。
卡塔莉娜·庫萊耶思對我而言是最特別，最重要的人物。
我從小受到同父異母的姐姐們輕視，完全失去自信而封閉在自己的殼中，是她拯救了我。她教導我拿出自信活下去。
然後每當我受到挫折，她都對我伸出援手。
有人能不愛這麽好的對象嗎？至少我沒辦法。
不知不覺中，卡塔莉娜已經是我心中最重要的對象。
所以我想陪伴在她的身邊。為了達到這個目標，我做了許多努力。
可是有許多人喜歡充滿魅力的她。
第一號人物就是她目前的未婚夫，吉奧多·史提亞德王子。
他是無所不能的天才，同樣也非常喜歡卡塔莉娜，試圖不擇手段得到她。
即使外表是爽朗青年，但我知道他的個性相當腹黑。
透過未婚夫的立場，他打算一從魔法學園畢業，就立刻與卡塔莉娜結婚。很不想承認，但總覺得自己的思考方式與他十分相似。
可是提到卡塔莉娜……由於她太過遲鈍，絲毫沒察覺到這件事。不如說我長年灌輸她「成為王族非常麻煩」的觀念發揮作用，她並不想與吉奧多結婚。
基於卡塔莉娜的心情，以及接受其他喜歡卡塔莉娜的夥伴支援，我企圖讓她與吉奧多的婚約取消……
但不久前發生了許多事，即使可能是王國中最遲鈍的卡塔莉娜，也終於發現吉奧多的心意。
打鐵趁熱的吉奧多，跟著展開前所未有的猛烈追求。
為了想辦法阻止吉奧多的攻勢，我試著將大量學生會工作塞給他，用各種手段阻饒。但他卻技高一籌，輕易化解了我的妨礙。
情況已經夠糟了……偏偏吉奧多與卡塔莉娜要一起旅行。
說起來，事情的起因是卡塔莉娜的弟弟，基斯·庫萊耶思逃家。
回老家放假中的他突然失蹤，然後一封內容為「我要離家出走」的親筆信寄到了庫萊耶思家。
過程顯得極不自然，我也懷疑最愛卡塔莉娜的基斯，怎麽可能主動離開她……但這並非我一個人的感覺可以解釋的，我這種小女孩肯定幫不了忙。
但卡塔莉娜並不這麽想。聽說率直的她以為「基斯離家出走，肯定是因為我對他添了太多麻煩」，決定主動踏上尋找弟弟之旅。
既然這樣，我當然也要跟！原本我這麽心想……卻因為各種原因，無法一起成行。
不能與卡塔莉娜一起出門，這實在是太難過了……而且更嚴重的是，吉奧多成為她的旅伴之一。
最近他對卡塔莉娜的追求已經很激烈，接下來幾天竟然要一直和卡塔莉娜在一起……不知道會發生什麽事。我非常擔心。
隻不過，卡塔莉娜似乎滿腦子都是基斯逃家，完全忘記吉奧多的追求。再度一如往常將追求當耳邊風，這一點倒是還好……
保險起見，我透過魔法省委托這次一同旅行的人，盡量避免吉奧多接近卡塔莉娜……可是依照吉奧多的個性，不知道他會怎麽出招。
唉，要是我能跟去的話……好擔心。而且被留下來好不甘心。
自從卡塔莉娜他們出發後，這種心情就不斷翻騰，對生活與學生會的工作造成妨礙。
嗚嗚，她到底還要過多久才回來呢？卡塔莉娜不會失身吧？
我在房間內毫無意義地來回踱步。絲毫看不出受人稱讚的社交界之花該有的模樣。
正當我焦躁不安而繞來繞去的時候，有人敲門。傭人告知有人來訪。
登門的是我目前的未婚夫，亞蘭·史提亞德王子。
他是吉奧多的雙胞胎弟弟，但個性卻一點也不像。
說好聽是率直，說難聽則是單純，還有點孩子氣的他，也是喜歡卡塔莉娜的人之一。
其實亞蘭察覺到自己的心情，是大約一年前的事。
雖然不如卡塔莉娜誇張，但相當遲鈍的他從小就喜歡卡塔莉娜，身邊的朋友早就知道。但他始終沒有發現自己的真心。
其實這也是以我為首，避免他發現自己真正心意而動的手腳。
至於為何要這麽做，當然是減少追求卡塔莉娜的情敵。
可不是因為「他是我的未婚夫」這種可愛的原因。說起來我還算喜歡他，但依然不及喜歡卡塔莉娜的程度。
附帶一提，他發現自己對卡塔莉娜的感覺時，還傻呼呼地坦承「我另有心上人。雖然心意無法傳達，但我不能對你不誠實。所以解除婚約吧。」
真是老實到我啞口無言，真擔心他能不能在充滿爾虞我詐的社交界混得下去。
而且他雖然說「我不能說出對方的名字」，但我在內心強烈吐槽，大家早就知道啦。
不過我當時的答案當然是no。
因為如果與亞蘭解除婚約，我絕對會立刻被迫與別人訂婚。屆時可能得馬上與他人結婚。
即使有點自賣自誇，但在長年的努力下，我現在可是眾人口中的社交界之花，在單身貴族中相當受歡迎。
老實說，嫁給不熟悉的對象也非我願，但我更無法忍受與卡塔莉娜別離。
我當前的目標是盡可能陪伴在卡塔莉娜身邊。最終目標則是一輩子與她在一起。
我哪有閑工夫結婚啊！
因此我告訴亞蘭，自己也有心上人，而且和他一樣感情無法告知對方。然後我眼眶泛淚表示「但是我放棄不了……即使可能性不高，但還是想挑戰。比起被迫與別人訂婚，能與抱持相同想法的亞蘭殿下維持現狀是最好的。所以請繼續這段關係吧。」
遲鈍的王子殿下絲毫沒懷疑我也是情敵，回答「我知道了。在你與對方結合之前，我會維持未婚夫的身份。」
即使對亞蘭有些過意不去，但我們其實半斤八兩。而且還拉攏亞蘭，一直妨礙吉奧多的追求至今……這一次卻踢到大鐵板。
一想到吉奧多在自己能力範圍之外可能對卡塔莉娜出手，我就心神不寧。
在我焦躁難耐，坐立難安時，來訪的亞蘭見到我的態度與平時迥異，臉色有些畏縮。
「我帶來了寄給學生會的信。」
但他依然將手中的東西拿給我看。
「是誰寄來的信呢？」
我探頭一瞧便立刻察覺。上頭是我心愛對象的字跡。
「哦……是卡塔莉娜旅途中寄來的。」
不等亞蘭說完，我略為強行從他手上搶過信，立刻瀏覽內容。
上頭僅悠哉地寫了旅行很快樂。
這讓我略為放心，不由得籲了口長期累積在心中的氣。
「瑪、瑪莉，能不能也給我看看？」
見到亞蘭有些戰戰兢兢地開口，我露出淑女微笑表示「請吧。」並將信遞給他。
～亞蘭·史提亞德的不安～
我的未婚妻瑪莉最近怪怪的。有些心不在焉，還經常露出嚴肅的表情。
原因很可能，應該說肯定就是卡塔莉娜外出旅行吧。
卡塔莉娜·庫萊耶思，我那雙胞胎哥哥吉奧多的未婚妻，也是我和瑪莉的親密朋友。
庫萊耶思公爵家獨生女的她，各方麵都超脫常軌又特立獨行。但她率直的個性受到大家的喜愛。
尤其瑪莉從小就非常親近卡塔莉娜，現在是要好的閨蜜。因此這次被留下來無法同行，肯定很寂寞吧。
其實我也對這一次去不了感到不甘。因為我對卡塔莉娜的情感絲毫不比她遜色。
雖然我和瑪莉對卡塔莉娜的情感肯定不能相提並論。
瑪莉是純粹仰慕她，但我不是。
我竟然以看待異性的眼光，愛上了哥哥的未婚妻卡塔莉娜。
其實我很遲鈍，察覺到自己這種心情，是去年卡塔莉娜差點沒命的時候。當初發現時很驚訝，但一旦意識到便頓時豁然開朗。
可是，就算發覺自己的心意，我也不能搶哥哥的未婚妻。
如果基於政治婚姻勉強撮合，兩人感情不睦也就罷了。問題是吉奧多溺愛卡塔莉娜的程度，連旁人看在眼裏都會難為情。
我決定將自己的感情隱藏在心中。
但是另有心上人，感覺就像對未婚妻瑪莉不忠。我並未告訴瑪莉對象的名字，但坦
承自己目前的心情。
所以我原本以為，和瑪莉的婚約一定會取消……
結果瑪莉也向我坦承出乎意料的事實。她同樣鍾情他人，而且和我一樣都是沒有結果的感情。
我的確經常在卡塔莉娜家遇見瑪莉，但彼此保持適度距離。而且我早就覺得瑪莉並未特別喜歡我……想不到她卻有其他對象……
一旦解除與我的婚約，她就會被迫與別人訂婚。因此我同意了她想維持關係的要求，現在依然是名義上的未婚夫妻。
之後過了將近一年，但我現在還是不知道她的心上人是誰。但她表示，自己已經付出過許多努力。
基於立場，我根本沒辦法采取任何行動。所以我祈禱堅強又努力的瑪莉，一定要與心上人獲得幸福。
在相互坦承後，我和原本不冷不熱的未婚妻瑪莉，關係比以前親密許多。
還答應她「不希望好朋友卡塔莉娜被獨占。」這可愛的要求，會向她報告吉奧多的動向。
其實阻止吉奧多獨占卡塔莉娜也是我的期望，所以我堂而皇之宣稱是受瑪莉之托。
可能因為我們不斷妨礙的關係？吉奧多與卡塔莉娜的感情沒什麽進展。
吉奧多對卡塔莉娜的追求不算少，不過她極為遲鈍，絲毫沒察覺到他的心意。
但就在不久前發生的事件後，她終於發現吉奧多的長年心意。然後以此為契機，吉奧多展開了強烈追求攻勢。
就在這時候，有了這一趟旅途。卡塔莉娜的弟弟基斯離家出走，眾人出門尋人……結果吉奧多加入隊伍中，讓人感到十分不安。
我想瑪莉不隻感到寂寞，更擔心卡塔莉娜被吉奧多搶走，最近才會整個人不對勁。
老實說，我也有相同的心情。
即使嘴上說將感情深藏心底，還是不願意去想卡塔莉娜正式成為吉奧多的囊中物……我也真是任性啊。
祈禱這次旅途中，兩人千萬不要擦出火花的同時，我在學生會辦公室整理剩下的工作。
吉奧多不在導致工作略增，加上在意踏上旅途的他們，導致我心不在焉，工作缺乏動力。最近老是像這樣留下來加班。
眼看已經日落，開始心想該回宿舍的時候，信正好寄來。
寫著魔法學園學生會成員收的字樣，毫無疑問是她的筆跡。
原本想當場拆封……但萬一內容是與吉奧多正式結婚的話……如此胡思亂想的我，不敢立刻打開來看。
總之，先通知瑪莉收到信的消息吧。如此決定的我，收拾辦公室後前往宿舍。
來到瑪莉的房間，發現她依然表情險峻。於是說道：
「我帶來了寄給學生會的信。」
我將卡塔莉娜寄來的信拿給她看。
「是誰寄來的信呢？」
「哦……是卡塔莉娜旅途中寄來的。」
話還沒說完，瑪莉就一把強搶過信。
絲毫不像我猶豫不決，她立刻打開來，板著臉緊盯內容。
接著嚴肅的表情略為緩和，深深籲了一口氣。
看來內容並不是壞事。總之她的表情恢複自然，卻還散發出劍拔弩張的氣氛。即使我心裏有些膽怯。
「瑪、瑪麗，能不能也給我看看？」
我依然試著一問，瑪莉隨即露出淑女的笑容表示」請吧。」並將信交給我。
接過來一瞧，發現內容隻有旅途非常開心，顯得十分悠哉。
總之她似乎平安無事，很有精神。我放心將信放回信封內，原本混亂的不安情緒稍微冷靜下來。
信是寄給學生會成員的。接下來最好讓蘇菲雅看看。
我告訴瑪莉後，完全恢複平時模樣的她，麵露婉約的笑容說「那麽就由我送過去。」
～蘇菲雅·阿斯喀特的憂鬱～
唉～我已經歎了不知多少次氣。
太陽下山後回到宿舍。為了提振最近委靡不振的心情，試著打開最喜歡的書本，卻始終無法集中。
即使稍微沉浸在書中，結果一段時間後還是在意卡塔莉娜過得好不好，脫離書中世界。
不論麵前是多麽喜歡的書，依然不是卡塔莉娜的對手。
卡塔莉娜·庫萊耶思，是我從小就認識的朋友。現在關係好到稱閨蜜都不為過的她，是我最重要的對象。
遇見她那一年是我十歲，在城堡舉辦的茶會。
因為我天生外表與別人不一樣，在他人好奇的眼光下長大，導致我完全封閉在自己的殼中。是她麵露笑容主動向我開口。
她誇獎連我自己都討厭的奇異外表好看。她這番話拯救了我，讓我成功蛻變成新的自己。
當初遇見卡塔莉娜，才有現在的我。
如此重要的對象，現在丟下我，外出旅行。
因為卡塔莉娜的弟弟基斯離家出走，旅行目的是尋找他的下落。
公爵子嗣失蹤，無法公諸於世，隻能派少數人搜索。我知道這個原因很正當。
我既沒有吉奧多與瑪麗亞那樣的力量，就算同行也有可能會礙手礙腳，這些我都了解。
但是理智上明白，情感上卻不見得能接受。
為什麽心中充滿我也好想去，想和卡塔莉娜一起旅行的模糊情感呢。
何況瑪麗亞也就算了，居然連吉奧多也跟著去……
吉奧多·史提亞德是王國的第三王子，卡塔莉娜的未婚夫。
我與卡塔莉娜相遇的時候，他們已經訂婚，而且從當時就緊黏著卡塔莉娜。
即使偶爾感覺有點壞心眼，但我知道他並非壞人。
可是……我無法接受他一下子就試圖獨占卡塔莉娜的作為。從小就對他生氣過許多次。
而且從學園畢業後，他似乎想立刻與卡塔莉娜結婚。
萬一成真，卡塔莉娜就會完全落入他手中。我絕對不要這樣！一定得想辦法妨礙他！
如此堅定決心後，我與誌向相同的瑪莉等人聯手，一直妨礙吉奧多。
至於我們孜孜矻矻妨礙的成果？就是卡塔莉娜絲毫沒有察覺他的心情……但是最近終於破功，吉奧多更趁勝追擊，開始強烈的追求。目前已經夠麻煩了……
偏偏在這時候，他們要一起旅行……萬一兩人在旅途中發展關係，順水推舟結婚的話……就不能像以前一樣見到她了。
嗚嗚，我才不要變成這樣！我還是無法祝福她與吉奧多結婚。
而且我最大的願望，是卡塔莉娜成為我的嫂嫂。這樣就能以姑嫂的身份永遠在一起。
為了這個目的，我希望哥哥更加努力……可是提到哥哥。
比我大一歲的哥哥尼可非常英俊、機靈又體貼，足以對任何人自豪。
我早就知道由於俊美的容貌與獨特的氣氛，不分男女都喜愛的哥哥，也對卡塔莉娜有意思。
可是哥哥卻絲毫不曾積極地追求。
隻要哥哥拿出真本事，明明能靠足以吸引任何人的魅力，讓卡塔莉娜成為俘虜……可是不管我怎麽催促哥哥，他始終不肯點頭。
哥哥說「她已經有名正言順的未婚夫，我不能對她出手。」
我的哥哥明明具備魔性外表，個性卻極為老實又拘謹。
更何況，雖說是「名正言順的未婚夫」，姑且不管吉奧多，卡塔莉娜根本沒把吉奧多當未婚夫看。我才會認為現在是大好機會。
卡塔莉娜的個性率直又溫柔，明明受到大家的喜愛。但神奇的是，她本人卻毫無自覺。
即使吉奧多從小就積極追求，她依然始終沒有察覺到。
卡塔莉娜經常說「吉奧多目前隻是為了擋住其他大小姐的追求，才和我訂婚而已。」
明明在其他人眼中「根本不是這樣」，卻隻有她一本正經地如此深信。
卡塔莉娜最愛看言情小說。這也是和我認識的契機。
美妙的戀愛故事也看過不少，平常會說「小說中的騎士好棒，對那個王子好心動。」可是一提到現實，她總是說「我和這些男女情愛都無緣。」聽得別人都嚇一跳。
如果問她為什麽，她都會回答「因為我終究隻是壞人大小姐。」完全聽不懂是什麽意思。
總之就在卡塔莉娜莫名其妙的獨特原因下，她一直以為自己沒機會談戀愛。
但就是現在，她察覺到吉奧多的心意，正逐漸發生變化。
卡塔莉娜出發前滿腦子都在想基斯，好像忘記自己發現吉奧多心意一事……但如果兩人長時間旅行，有可能很快想起來。到時候……
天啊，模糊曖昧的情感再度湧上心頭。我無法再默不作聲，開始在房間踱步。
況且瑪莉說過「吉奧多殿下肯定會很快出手的。」萬一他們兩人在旅途中擦槍走
火……
由於之前看了大量小說，莫名其妙產生各式各樣的幻想，讓我更加坐立難安。
最近看的小說，公主在旅途中與護衛騎士展開禁忌之戀的場景浮現在腦海中。
深夜無法入眠的公主，偷偷溜出旅館房間。護衛的騎士察覺後悄悄跟隨。外出的公主被醉漢糾纏，騎士瀟灑地出麵相助，然後公主便愛上了騎士。旅途中兩人的關係進一步加深。
可是旅行結束後，兩人就不能在一起。公主想在回城堡前與騎士結合，終於在接近尾聲的某一天晚上，下定決心來到騎士身邊。
「……不行～！」
我從公主與騎士聯想到卡塔莉娜與吉奧多，忍不住放聲尖叫。結果……
「我不知道什麽事情不行，但太陽快要下山了。別在宿舍內大叫。」
背後傳來有些吃驚的聲音，於是我回頭一瞧。
「哥、哥哥，你怎麽會在這裏？」
居然是哥哥尼可一臉愕然站在身後。
「我送學生會委托的工作過來。還有順便探望一下你的情況，結果不論怎麽喊你都沒反應，也沒發現我。你也差不多該改掉進入幻想世界的壞毛病了。」
「唔，對不起。」
被哥哥嚴格提醒後，我沮喪地低下頭去。
哥哥說得沒錯，我的壞習慣就是會不小心陷入幻想世界中。我自己很少注意到，但經常會像這樣無視四周。得多加留意才行。
見到我完全陷入消沉，哥哥露出略為關懷的表情。
「還有，你怎麽會在房間裏繞個不停呢。」
他問我原因。看來是在擔心我。我的哥哥其實非常體貼。
我告訴哥哥卡塔莉娜出門旅行，自己感到很寂寞，以及擔心她與吉奧多在一起。
「卡塔莉娜出門，你覺得寂寞可以理解，但吉奧多與卡塔莉娜是未婚夫妻，感情更進一步是好事啊。」
哥哥雖然回答得振振有詞，說的話與表情卻不相符。
基本上哥哥總被人說麵無表情，很難看出表情變化，卻瞞不過從出生以來一直是他妹妹的我。即使這番話很有道理，臉上卻顯得很難受。
「其實連哥哥也很擔心，卻還在逞強。再老實一點不就好了。」
聽到我這麽說，即使哥哥回答「說這什麽話呢。」但表情依然複雜。
於是與倔強的哥哥討論的時候，房間出現了新的訪客。
來者同樣是學生會成員的朋友瑪莉。她為我們帶來好消息。
就是卡塔莉娜寄來的信。內容隻寫了旅遊非常有趣，看來似乎沒與吉奧多擦出什麽火花。
我鬆了一口氣。一瞧身旁的哥哥，果然他也露出放心的表情。
哥哥真是不坦率呢。
～尼可·阿斯喀特的苦惱～
童年玩伴又是好朋友的吉奧多不在期間，之所以決定幫一下學生會的工作，是因為學生會的主要成員個個魂不守舍，狀況欠佳。但其實並非罹患疾病。
大家不是心情沮喪，就是心中有牽掛，才導致對工作心不在焉而已。
原因顯而易見。因為他們仰慕的卡塔莉娜丟下他們，出門旅行了。
但卡塔莉娜並非自願丟下他們。
這一次她踏上旅途，是因為弟弟基斯突然離家出走，是為了尋找他的下落。
公爵家子嗣突然失蹤，此事不能公諸於世。所以尋人隊伍也不能大張旗鼓。
況且他們是學生會的成員，工作也很多。尤其接近畢業典禮的時期，二年級的他們不能所有人丟下職務，一同踏上旅程。
所以這一次，卡塔莉娜隻帶少數幾人出發，也是無可奈何之舉。
他們都很明白這一點。但即使明白，心情肯定也難以接受吧。
卡塔莉娜既是他們的原動力，也是療愈，是非常特別的對象……所以我能體會他們的心情。
沒錯，對我尼可·阿斯喀特而言，卡塔莉娜也是特別的人物。
第一次見到她的時候，是陪著妹妹造訪庫萊耶思家時。起先隻是純粹感謝她救了妹妹蘇菲雅……但是不知不覺中，我也和大家一樣成為她的俘虜。
別人都說我有吸引他人的不可思議魅力。但是我認為，卡塔莉娜才充滿了這種神奇吸引力。
卡塔莉娜的吸引力之強，讓我無可自拔地離不開她……
但我與她第一次見麵時，她已經有了正式的未婚夫。是我的兒時玩伴，也是王國的第三王子吉奧多。
一段時間沒見麵，吉奧多的個性完全改變。他也深深被卡塔莉娜吸引，著迷於她。
有正式未婚夫的大小姐，她的對象還是我熟識的兒時玩伴。如果隻是單純的政治婚姻就算了，但吉奧多是真的愛她。
拆散兩人肯定無法被容許。無可奈何的我，即使深深迷上卡塔莉娜，依然隻能拚命壓抑心情。
我一直告誡自己必須這麽做才行……即便如此，妹妹蘇菲雅卻鼓動我。也不知道她是否明白我的心情。
與大家一樣喜歡卡塔莉娜，難以自拔的蘇菲亞，似乎相信隻要我與卡塔莉娜結婚，就能永遠與她在一起。
妹妹其實是本性溫柔的好孩子，但有時候妄想稍微嚴重了些。
以前隻會單純妄想的她，現在受到卡塔莉娜等朋友的影響，甚至產生了行動力。這件事本身值得開心……問題是她太積極撮合我與卡塔莉娜，讓我十分傷腦筋。
不久之前舉辦的學園祭上，她也要求我與卡塔莉娜演對手戲，想看情侶的演技。當時的情況真的很不妙。
即使是戲劇台詞，但我對幹脆接受要求的卡塔莉娜低語「我愛你。」也聽到她回答「我也是。」平時以理性勉強壓抑的心情頓時潰堤。
回過神來，我已經將她的身體緊緊摟在懷中。然後甚至心想，希望永遠都不要放開。
當然，之後理性好不容易恢複，我鬆手放開了她。可是在自己心中萌生的熱意，卻好一段時間沒有消退。
其實我心知肚明。問題不在於妹妹的教唆，而在於無法徹底控製自己的我……
去年從學園畢業，為了正式繼承伯爵家，我開始跟著父親，也幫忙處理工作。
這這樣下去，我應該會順利成為伯爵家的繼承人……但是為了這個目標，必須盡快與某位貴族千金結婚才行。
我已經十八歲了。小時候另當別論，現在則得早日決定對象才行。
老實說，值得慶幸的是，願意上門訂婚的對象相當多。其中也有好幾名大小姐符合條件。
我也積極地與這些對象見麵（要是告訴妹妹，她會相當囉嗦，所以我一直瞞著她）。
可是實際上，與大小姐見麵時我一定會比較……如果她是卡塔莉娜的話。總會立刻想到卡塔莉娜應該會這麽說，或是那樣做。
於是見到任何大小姐，卡塔莉娜都會出現在腦海中。想多見見她的想法實在壓抑不住。
幸好父母似乎察覺到兒子的複雜心情，並未催促我結婚。但我也知道不能一直這樣下去。
所以，我得讓這份長年的心情告一段落才行。
不如說，我以為這次卡塔莉娜與吉奧多一同旅行，兩人關係加溫之下，可以讓我徹底死了這條心……
我送來目前幫忙的學生會工作，順便前往妹妹的房間探視。卻見到對卡塔莉娜遠行感到失落，舉止怪異的妹妹。
「卡塔莉娜出門，你覺得寂寞可以理解。但吉奧多與卡塔莉娜是未婚夫妻，感情更進一步是好事啊。」
我這樣告訴她。
「其實連哥哥也很擔心，卻還在逞強。再老實一點不就好了。」
她則神氣地回答我。
「說這什麽話呢。」
即使我平淡回答她，卻對內心被她看穿感到慌張。
的確，即使理性上為了放棄對卡塔莉娜的感情，認為她與吉奧多縮短距離是好事，情感上卻不這麽想。我的內心喊著不希望他們更進一步。
在理性與情感的複雜對立交織之下，我與行動力十足，什麽都敢說的妹妹爭論之際，學生會成員瑪莉·杭特捎來了一封信。
信上以卡塔莉娜富有特色的文字描述旅途的開心。從內容的氣氛來看，絲毫沒有與吉奧多進一步發展感情的跡象。
我對見到信而放心的自己，再度產生複雜的心情。
～拉奜爾·沃爾特的疲勞～
我將暫時檢查完畢的文件放在桌上，籲了一口氣。這項工作到此告一段落。
可是往前方一瞧，還有堆積如山，尚未完成的工作……
唉～我忍不住深深歎氣。
這裏是魔法省的一間辦公室，我隸屬的部門。平時
工作量就比其他部門多，現在更是多得離譜。
原因在於直屬上司，這個部門的領導人物不在。
為何會有這麽多工作集中到這個部門，是因為領導人的能力非常強。
我的上司，萊娜·史密斯。目前隻知道她似乎是某貴族千金出身，由於她對魔力的超強追求心與實力，而君臨魔法省的頂層幹部。她的工作能力很強，卻是出了名的怪人。
別人都說因為她是怪人，當初魔法省不知如何處置我時，才會率先收留我。
來到這個部門沒多久，我試探過萊娜，為何願意收留曾擁有暗魔力的我。
當時她的回答是「因為很有趣。」
聽到這個答案時，我心想她的確一如別人形容的那麽怪。然後與她一起共事，再次體會這一點認知完全沒錯。
萊娜的個性是隻要自己有興趣，就一定要主動參與才會甘心。比方說顯然並非幹部層級該負責的潛伏調查，她也照做不誤。
不如說，即使我勸阻她，還是攔都攔不住。
更麻煩的是，萊娜還是變裝高手，喬裝成別人的程度高明到誇張。一旦她擅自行動，甚至不會有任何人發現（話說平時總是變裝的她，雖然好歹有特定的外貌，但連那是否是她的真麵目都不得而知）。
因此萊娜總是隨心所欲衝第一，以上司而言是相當傷透腦筋的人物。
即使我們這些部下對萊娜有不少抱怨，但大家都很尊敬她。當然，這也包括我。
她經常亂來，一不留神就不知道溜到哪裏去，讓我們操心不已。但一旦發生什麽事，她都會以上司的身份確實保護我們，一肩挑起所有責任。是非常可靠的對象。
此外她的知識、發明魔法道具等相關實力也相當厲害，所有部下即使嘴上抱怨，還是很仰慕她。
所以現在，即使麵臨這種非常情況，大家依然十分努力……
「碰！」
我忍不住朝發出巨大聲響的方向一瞧，隻見同部門的一名同事趴在桌上。
他似乎暈了過去。這也難怪，因為我們這幾天幾乎不眠不休地忙碌工作。
這幾天上司萊娜以新人研習為名，帶新人出門旅行。偏偏在這時候，大量工作湧到我們部門來，簡直就像在惡搞平時出盡鋒頭的我們。
這些工作隻要有萊娜，就能以她在魔法省呼風喚雨的絕對力量推說「辦不到。」或是憑借優秀能力，一個人搞定一半。但現在工作卻堆積如山。
再加上還得同時處理這次萊娜旅途的真正目的，也就是調查庫萊耶思家子嗣基斯的失蹤案件。部門內已經忙得雞飛狗跳。
原本同為學生會成員的基斯失蹤，而且有可能遭到具備暗魔力的人綁架。這項事實讓人非常擔憂。
所以我想盡可能提供協助，但敵人也相當厲害，怎麽查都掌握不到有力的情報。再加上龐大的工作量……我快舉白旗投降了。
可是我不能就此棄守，更不能倒下。
目前身為實質上的部門領導，我必須熬過這個難關。
說起來，讓一年前剛剛加入，而且來路不明的我擔任臨時領導的萊娜，以及無異議讚成的同事們已經讓我非常驚訝。但既然委派我，就必須負起責任搞定工作才行。
雖然覺得趴在桌上，似乎昏過去的同事很可憐，但再過一會兒就必須強製叫醒他。目前可不能缺少任何一人的戰力。
上吧！正當我在心中鼓起幹勁，即將再度麵對新的工作時。
有人敲了敲部門的房門。我焦躁地心想，誰在這麽忙的時候跑來。
「請進。」
但我還是敦促對方進來。隨後見到以前同樣是學生會成員的尼可·阿斯喀特進入房間。
一名可能是帶領他來到此處，魔法省的女性職員跟在他身後，正紅著臉頰發呆。朋友的魔性氣場似乎還是一樣厲害。
算了，還好不是麻煩的其他部門上司來訪。
「今天有事辦理，順道前來一趟……不過似乎忙得不可開交呢。不要緊吧，拉奜爾？」
目睹房間內的慘狀，尼可臉上冒出黑線。
「嗯，你猜得沒錯，現在忙翻了天。所以雖然難得來一趟，但我實在沒時間陪你。抱歉啊。」
我如此表示後，尼可從上衣掏出類似信的東西。
「那你至少看看這東西。或許你那快投降的內心，多少能重新振作一點。」
一瞧他遞給我的信，字跡是某位熟悉的對象所寫。
我反射性接過來，瀏覽內容後，發現是描述旅行中的趣事。
她還不知道弟弟可能遭到綁架的事實。如果知道肯定會非常心碎，不過目前還很享受頭一次的旅行。
信中文字可以看出她十分開心的模樣，的確略為平複我那差點受挫的內心。
「謝謝，感覺稍微恢複了些。」
說完我將信還給尼可後，他微笑回答我「這樣啊。」剛才愣在後方的女性職員則被迷得神魂顛倒。
連剛才還滿眼血絲，與文件搏鬥的女同事也運氣不好……似乎正好見到他的笑容。結果女同事暈頭轉向，就此魂遊天外。
慘了……在這種緊要關頭，居然又暫時折損了一名同事。怎麽會這樣。
既然這樣，隻好請他負責了。
「尼可，接下來有計劃嗎？」
「噢，今天下午之前倒是沒什麽事……」
「那你就負起責任，暫時幫忙處理雜事！但是絕對不準露出魔性的笑容！」
我湊過身子警告他後，朋友雖然疑惑地表示「責任？魔性的笑容？」但可能感覺到我拚命的模樣，他還是點頭答應。
於是盡管隻有幾小時，但不愧是尼可，如虎添翼呢。
原本下次想再拜托他，問題是可能又會有女同事「陣亡」……真讓人猶豫啊。
★★★★
「卡塔莉娜你在做什麽？」
聽到吉奧多詢問，我舉起手中拿著的東西。
「我想寫封信。」
「寫信？」
「沒錯，告訴在學園的大家，這一路上的情況啊！」
「一路上的情況，不是才第二天嗎。而且也還沒走多遠。」
見到吉奧多一臉愕然，即使心想他說得沒錯而感到有點難為情，我還是有點鬧別扭地解釋：
「但這是我頭一次旅行，我一直向往在途中寄信嘛。」
他聽了不禁苦笑。
「不過你現在應該相當煩惱吧，所以倒是值得高興。」
「？」
「那我也陪伴你，一起去寄信吧？」
「嗯。」
於是我和吉奧多一起出門寄信。
然後在路上的店家發現看起來很美味的點心，與吉奧多一人一半享用。真的很好吃。原本想在信中加進這件事。
「可以別將這件事寫進去嗎？」
吉奧多卻阻止我。
雖然不知道他為何阻止……但吉奧多又買了另一款點心請我，因此我很快便拋諸腦後。
之後信順利在類似郵局的機構寄出。
一把將好不容易整理完畢的文件甩在桌上，我深深歎了一口氣。
若是平時，其實都是能迅速完成的工作。但我卻心不在焉，導致花了許多時間。
因此我將工作帶回宿舍的自己房間。不論是工作，或是私生活都無法專注。這幾天老是這樣。
原因我自己也心知肚明。
是因為卡塔莉娜她們踏上尋找基斯之旅，而我卻無法同行，被留下來看家。
卡塔莉娜·庫萊耶思對我而言是最特別，最重要的人物。
我從小受到同父異母的姐姐們輕視，完全失去自信而封閉在自己的殼中，是她拯救了我。她教導我拿出自信活下去。
然後每當我受到挫折，她都對我伸出援手。
有人能不愛這麽好的對象嗎？至少我沒辦法。
不知不覺中，卡塔莉娜已經是我心中最重要的對象。
所以我想陪伴在她的身邊。為了達到這個目標，我做了許多努力。
可是有許多人喜歡充滿魅力的她。
第一號人物就是她目前的未婚夫，吉奧多·史提亞德王子。
他是無所不能的天才，同樣也非常喜歡卡塔莉娜，試圖不擇手段得到她。
即使外表是爽朗青年，但我知道他的個性相當腹黑。
透過未婚夫的立場，他打算一從魔法學園畢業，就立刻與卡塔莉娜結婚。很不想承認，但總覺得自己的思考方式與他十分相似。
可是提到卡塔莉娜……由於她太過遲鈍，絲毫沒察覺到這件事。不如說我長年灌輸她「成為王族非常麻煩」的觀念發揮作用，她並不想與吉奧多結婚。
基於卡塔莉娜的心情，以及接受其他喜歡卡塔莉娜的夥伴支援，我企圖讓她與吉奧多的婚約取消……
但不久前發生了許多事，即使可能是王國中最遲鈍的卡塔莉娜，也終於發現吉奧多的心意。
打鐵趁熱的吉奧多，跟著展開前所未有的猛烈追求。
為了想辦法阻止吉奧多的攻勢，我試著將大量學生會工作塞給他，用各種手段阻饒。但他卻技高一籌，輕易化解了我的妨礙。
情況已經夠糟了……偏偏吉奧多與卡塔莉娜要一起旅行。
說起來，事情的起因是卡塔莉娜的弟弟，基斯·庫萊耶思逃家。
回老家放假中的他突然失蹤，然後一封內容為「我要離家出走」的親筆信寄到了庫萊耶思家。
過程顯得極不自然，我也懷疑最愛卡塔莉娜的基斯，怎麽可能主動離開她……但這並非我一個人的感覺可以解釋的，我這種小女孩肯定幫不了忙。
但卡塔莉娜並不這麽想。聽說率直的她以為「基斯離家出走，肯定是因為我對他添了太多麻煩」，決定主動踏上尋找弟弟之旅。
既然這樣，我當然也要跟！原本我這麽心想……卻因為各種原因，無法一起成行。
不能與卡塔莉娜一起出門，這實在是太難過了……而且更嚴重的是，吉奧多成為她的旅伴之一。
最近他對卡塔莉娜的追求已經很激烈，接下來幾天竟然要一直和卡塔莉娜在一起……不知道會發生什麽事。我非常擔心。
隻不過，卡塔莉娜似乎滿腦子都是基斯逃家，完全忘記吉奧多的追求。再度一如往常將追求當耳邊風，這一點倒是還好……
保險起見，我透過魔法省委托這次一同旅行的人，盡量避免吉奧多接近卡塔莉娜……可是依照吉奧多的個性，不知道他會怎麽出招。
唉，要是我能跟去的話……好擔心。而且被留下來好不甘心。
自從卡塔莉娜他們出發後，這種心情就不斷翻騰，對生活與學生會的工作造成妨礙。
嗚嗚，她到底還要過多久才回來呢？卡塔莉娜不會失身吧？
我在房間內毫無意義地來回踱步。絲毫看不出受人稱讚的社交界之花該有的模樣。
正當我焦躁不安而繞來繞去的時候，有人敲門。傭人告知有人來訪。
登門的是我目前的未婚夫，亞蘭·史提亞德王子。
他是吉奧多的雙胞胎弟弟，但個性卻一點也不像。
說好聽是率直，說難聽則是單純，還有點孩子氣的他，也是喜歡卡塔莉娜的人之一。
其實亞蘭察覺到自己的心情，是大約一年前的事。
雖然不如卡塔莉娜誇張，但相當遲鈍的他從小就喜歡卡塔莉娜，身邊的朋友早就知道。但他始終沒有發現自己的真心。
其實這也是以我為首，避免他發現自己真正心意而動的手腳。
至於為何要這麽做，當然是減少追求卡塔莉娜的情敵。
可不是因為「他是我的未婚夫」這種可愛的原因。說起來我還算喜歡他，但依然不及喜歡卡塔莉娜的程度。
附帶一提，他發現自己對卡塔莉娜的感覺時，還傻呼呼地坦承「我另有心上人。雖然心意無法傳達，但我不能對你不誠實。所以解除婚約吧。」
真是老實到我啞口無言，真擔心他能不能在充滿爾虞我詐的社交界混得下去。
而且他雖然說「我不能說出對方的名字」，但我在內心強烈吐槽，大家早就知道啦。
不過我當時的答案當然是no。
因為如果與亞蘭解除婚約，我絕對會立刻被迫與別人訂婚。屆時可能得馬上與他人結婚。
即使有點自賣自誇，但在長年的努力下，我現在可是眾人口中的社交界之花，在單身貴族中相當受歡迎。
老實說，嫁給不熟悉的對象也非我願，但我更無法忍受與卡塔莉娜別離。
我當前的目標是盡可能陪伴在卡塔莉娜身邊。最終目標則是一輩子與她在一起。
我哪有閑工夫結婚啊！
因此我告訴亞蘭，自己也有心上人，而且和他一樣感情無法告知對方。然後我眼眶泛淚表示「但是我放棄不了……即使可能性不高，但還是想挑戰。比起被迫與別人訂婚，能與抱持相同想法的亞蘭殿下維持現狀是最好的。所以請繼續這段關係吧。」
遲鈍的王子殿下絲毫沒懷疑我也是情敵，回答「我知道了。在你與對方結合之前，我會維持未婚夫的身份。」
即使對亞蘭有些過意不去，但我們其實半斤八兩。而且還拉攏亞蘭，一直妨礙吉奧多的追求至今……這一次卻踢到大鐵板。
一想到吉奧多在自己能力範圍之外可能對卡塔莉娜出手，我就心神不寧。
在我焦躁難耐，坐立難安時，來訪的亞蘭見到我的態度與平時迥異，臉色有些畏縮。
「我帶來了寄給學生會的信。」
但他依然將手中的東西拿給我看。
「是誰寄來的信呢？」
我探頭一瞧便立刻察覺。上頭是我心愛對象的字跡。
「哦……是卡塔莉娜旅途中寄來的。」
不等亞蘭說完，我略為強行從他手上搶過信，立刻瀏覽內容。
上頭僅悠哉地寫了旅行很快樂。
這讓我略為放心，不由得籲了口長期累積在心中的氣。
「瑪、瑪莉，能不能也給我看看？」
見到亞蘭有些戰戰兢兢地開口，我露出淑女微笑表示「請吧。」並將信遞給他。
～亞蘭·史提亞德的不安～
我的未婚妻瑪莉最近怪怪的。有些心不在焉，還經常露出嚴肅的表情。
原因很可能，應該說肯定就是卡塔莉娜外出旅行吧。
卡塔莉娜·庫萊耶思，我那雙胞胎哥哥吉奧多的未婚妻，也是我和瑪莉的親密朋友。
庫萊耶思公爵家獨生女的她，各方麵都超脫常軌又特立獨行。但她率直的個性受到大家的喜愛。
尤其瑪莉從小就非常親近卡塔莉娜，現在是要好的閨蜜。因此這次被留下來無法同行，肯定很寂寞吧。
其實我也對這一次去不了感到不甘。因為我對卡塔莉娜的情感絲毫不比她遜色。
雖然我和瑪莉對卡塔莉娜的情感肯定不能相提並論。
瑪莉是純粹仰慕她，但我不是。
我竟然以看待異性的眼光，愛上了哥哥的未婚妻卡塔莉娜。
其實我很遲鈍，察覺到自己這種心情，是去年卡塔莉娜差點沒命的時候。當初發現時很驚訝，但一旦意識到便頓時豁然開朗。
可是，就算發覺自己的心意，我也不能搶哥哥的未婚妻。
如果基於政治婚姻勉強撮合，兩人感情不睦也就罷了。問題是吉奧多溺愛卡塔莉娜的程度，連旁人看在眼裏都會難為情。
我決定將自己的感情隱藏在心中。
但是另有心上人，感覺就像對未婚妻瑪莉不忠。我並未告訴瑪莉對象的名字，但坦
承自己目前的心情。
所以我原本以為，和瑪莉的婚約一定會取消……
結果瑪莉也向我坦承出乎意料的事實。她同樣鍾情他人，而且和我一樣都是沒有結果的感情。
我的確經常在卡塔莉娜家遇見瑪莉，但彼此保持適度距離。而且我早就覺得瑪莉並未特別喜歡我……想不到她卻有其他對象……
一旦解除與我的婚約，她就會被迫與別人訂婚。因此我同意了她想維持關係的要求，現在依然是名義上的未婚夫妻。
之後過了將近一年，但我現在還是不知道她的心上人是誰。但她表示，自己已經付出過許多努力。
基於立場，我根本沒辦法采取任何行動。所以我祈禱堅強又努力的瑪莉，一定要與心上人獲得幸福。
在相互坦承後，我和原本不冷不熱的未婚妻瑪莉，關係比以前親密許多。
還答應她「不希望好朋友卡塔莉娜被獨占。」這可愛的要求，會向她報告吉奧多的動向。
其實阻止吉奧多獨占卡塔莉娜也是我的期望，所以我堂而皇之宣稱是受瑪莉之托。
可能因為我們不斷妨礙的關係？吉奧多與卡塔莉娜的感情沒什麽進展。
吉奧多對卡塔莉娜的追求不算少，不過她極為遲鈍，絲毫沒察覺到他的心意。
但就在不久前發生的事件後，她終於發現吉奧多的長年心意。然後以此為契機，吉奧多展開了強烈追求攻勢。
就在這時候，有了這一趟旅途。卡塔莉娜的弟弟基斯離家出走，眾人出門尋人……結果吉奧多加入隊伍中，讓人感到十分不安。
我想瑪莉不隻感到寂寞，更擔心卡塔莉娜被吉奧多搶走，最近才會整個人不對勁。
老實說，我也有相同的心情。
即使嘴上說將感情深藏心底，還是不願意去想卡塔莉娜正式成為吉奧多的囊中物……我也真是任性啊。
祈禱這次旅途中，兩人千萬不要擦出火花的同時，我在學生會辦公室整理剩下的工作。
吉奧多不在導致工作略增，加上在意踏上旅途的他們，導致我心不在焉，工作缺乏動力。最近老是像這樣留下來加班。
眼看已經日落，開始心想該回宿舍的時候，信正好寄來。
寫著魔法學園學生會成員收的字樣，毫無疑問是她的筆跡。
原本想當場拆封……但萬一內容是與吉奧多正式結婚的話……如此胡思亂想的我，不敢立刻打開來看。
總之，先通知瑪莉收到信的消息吧。如此決定的我，收拾辦公室後前往宿舍。
來到瑪莉的房間，發現她依然表情險峻。於是說道：
「我帶來了寄給學生會的信。」
我將卡塔莉娜寄來的信拿給她看。
「是誰寄來的信呢？」
「哦……是卡塔莉娜旅途中寄來的。」
話還沒說完，瑪莉就一把強搶過信。
絲毫不像我猶豫不決，她立刻打開來，板著臉緊盯內容。
接著嚴肅的表情略為緩和，深深籲了一口氣。
看來內容並不是壞事。總之她的表情恢複自然，卻還散發出劍拔弩張的氣氛。即使我心裏有些膽怯。
「瑪、瑪麗，能不能也給我看看？」
我依然試著一問，瑪莉隨即露出淑女的笑容表示」請吧。」並將信交給我。
接過來一瞧，發現內容隻有旅途非常開心，顯得十分悠哉。
總之她似乎平安無事，很有精神。我放心將信放回信封內，原本混亂的不安情緒稍微冷靜下來。
信是寄給學生會成員的。接下來最好讓蘇菲雅看看。
我告訴瑪莉後，完全恢複平時模樣的她，麵露婉約的笑容說「那麽就由我送過去。」
～蘇菲雅·阿斯喀特的憂鬱～
唉～我已經歎了不知多少次氣。
太陽下山後回到宿舍。為了提振最近委靡不振的心情，試著打開最喜歡的書本，卻始終無法集中。
即使稍微沉浸在書中，結果一段時間後還是在意卡塔莉娜過得好不好，脫離書中世界。
不論麵前是多麽喜歡的書，依然不是卡塔莉娜的對手。
卡塔莉娜·庫萊耶思，是我從小就認識的朋友。現在關係好到稱閨蜜都不為過的她，是我最重要的對象。
遇見她那一年是我十歲，在城堡舉辦的茶會。
因為我天生外表與別人不一樣，在他人好奇的眼光下長大，導致我完全封閉在自己的殼中。是她麵露笑容主動向我開口。
她誇獎連我自己都討厭的奇異外表好看。她這番話拯救了我，讓我成功蛻變成新的自己。
當初遇見卡塔莉娜，才有現在的我。
如此重要的對象，現在丟下我，外出旅行。
因為卡塔莉娜的弟弟基斯離家出走，旅行目的是尋找他的下落。
公爵子嗣失蹤，無法公諸於世，隻能派少數人搜索。我知道這個原因很正當。
我既沒有吉奧多與瑪麗亞那樣的力量，就算同行也有可能會礙手礙腳，這些我都了解。
但是理智上明白，情感上卻不見得能接受。
為什麽心中充滿我也好想去，想和卡塔莉娜一起旅行的模糊情感呢。
何況瑪麗亞也就算了，居然連吉奧多也跟著去……
吉奧多·史提亞德是王國的第三王子，卡塔莉娜的未婚夫。
我與卡塔莉娜相遇的時候，他們已經訂婚，而且從當時就緊黏著卡塔莉娜。
即使偶爾感覺有點壞心眼，但我知道他並非壞人。
可是……我無法接受他一下子就試圖獨占卡塔莉娜的作為。從小就對他生氣過許多次。
而且從學園畢業後，他似乎想立刻與卡塔莉娜結婚。
萬一成真，卡塔莉娜就會完全落入他手中。我絕對不要這樣！一定得想辦法妨礙他！
如此堅定決心後，我與誌向相同的瑪莉等人聯手，一直妨礙吉奧多。
至於我們孜孜矻矻妨礙的成果？就是卡塔莉娜絲毫沒有察覺他的心情……但是最近終於破功，吉奧多更趁勝追擊，開始強烈的追求。目前已經夠麻煩了……
偏偏在這時候，他們要一起旅行……萬一兩人在旅途中發展關係，順水推舟結婚的話……就不能像以前一樣見到她了。
嗚嗚，我才不要變成這樣！我還是無法祝福她與吉奧多結婚。
而且我最大的願望，是卡塔莉娜成為我的嫂嫂。這樣就能以姑嫂的身份永遠在一起。
為了這個目的，我希望哥哥更加努力……可是提到哥哥。
比我大一歲的哥哥尼可非常英俊、機靈又體貼，足以對任何人自豪。
我早就知道由於俊美的容貌與獨特的氣氛，不分男女都喜愛的哥哥，也對卡塔莉娜有意思。
可是哥哥卻絲毫不曾積極地追求。
隻要哥哥拿出真本事，明明能靠足以吸引任何人的魅力，讓卡塔莉娜成為俘虜……可是不管我怎麽催促哥哥，他始終不肯點頭。
哥哥說「她已經有名正言順的未婚夫，我不能對她出手。」
我的哥哥明明具備魔性外表，個性卻極為老實又拘謹。
更何況，雖說是「名正言順的未婚夫」，姑且不管吉奧多，卡塔莉娜根本沒把吉奧多當未婚夫看。我才會認為現在是大好機會。
卡塔莉娜的個性率直又溫柔，明明受到大家的喜愛。但神奇的是，她本人卻毫無自覺。
即使吉奧多從小就積極追求，她依然始終沒有察覺到。
卡塔莉娜經常說「吉奧多目前隻是為了擋住其他大小姐的追求，才和我訂婚而已。」
明明在其他人眼中「根本不是這樣」，卻隻有她一本正經地如此深信。
卡塔莉娜最愛看言情小說。這也是和我認識的契機。
美妙的戀愛故事也看過不少，平常會說「小說中的騎士好棒，對那個王子好心動。」可是一提到現實，她總是說「我和這些男女情愛都無緣。」聽得別人都嚇一跳。
如果問她為什麽，她都會回答「因為我終究隻是壞人大小姐。」完全聽不懂是什麽意思。
總之就在卡塔莉娜莫名其妙的獨特原因下，她一直以為自己沒機會談戀愛。
但就是現在，她察覺到吉奧多的心意，正逐漸發生變化。
卡塔莉娜出發前滿腦子都在想基斯，好像忘記自己發現吉奧多心意一事……但如果兩人長時間旅行，有可能很快想起來。到時候……
天啊，模糊曖昧的情感再度湧上心頭。我無法再默不作聲，開始在房間踱步。
況且瑪莉說過「吉奧多殿下肯定會很快出手的。」萬一他們兩人在旅途中擦槍走
火……
由於之前看了大量小說，莫名其妙產生各式各樣的幻想，讓我更加坐立難安。
最近看的小說，公主在旅途中與護衛騎士展開禁忌之戀的場景浮現在腦海中。
深夜無法入眠的公主，偷偷溜出旅館房間。護衛的騎士察覺後悄悄跟隨。外出的公主被醉漢糾纏，騎士瀟灑地出麵相助，然後公主便愛上了騎士。旅途中兩人的關係進一步加深。
可是旅行結束後，兩人就不能在一起。公主想在回城堡前與騎士結合，終於在接近尾聲的某一天晚上，下定決心來到騎士身邊。
「……不行～！」
我從公主與騎士聯想到卡塔莉娜與吉奧多，忍不住放聲尖叫。結果……
「我不知道什麽事情不行，但太陽快要下山了。別在宿舍內大叫。」
背後傳來有些吃驚的聲音，於是我回頭一瞧。
「哥、哥哥，你怎麽會在這裏？」
居然是哥哥尼可一臉愕然站在身後。
「我送學生會委托的工作過來。還有順便探望一下你的情況，結果不論怎麽喊你都沒反應，也沒發現我。你也差不多該改掉進入幻想世界的壞毛病了。」
「唔，對不起。」
被哥哥嚴格提醒後，我沮喪地低下頭去。
哥哥說得沒錯，我的壞習慣就是會不小心陷入幻想世界中。我自己很少注意到，但經常會像這樣無視四周。得多加留意才行。
見到我完全陷入消沉，哥哥露出略為關懷的表情。
「還有，你怎麽會在房間裏繞個不停呢。」
他問我原因。看來是在擔心我。我的哥哥其實非常體貼。
我告訴哥哥卡塔莉娜出門旅行，自己感到很寂寞，以及擔心她與吉奧多在一起。
「卡塔莉娜出門，你覺得寂寞可以理解，但吉奧多與卡塔莉娜是未婚夫妻，感情更進一步是好事啊。」
哥哥雖然回答得振振有詞，說的話與表情卻不相符。
基本上哥哥總被人說麵無表情，很難看出表情變化，卻瞞不過從出生以來一直是他妹妹的我。即使這番話很有道理，臉上卻顯得很難受。
「其實連哥哥也很擔心，卻還在逞強。再老實一點不就好了。」
聽到我這麽說，即使哥哥回答「說這什麽話呢。」但表情依然複雜。
於是與倔強的哥哥討論的時候，房間出現了新的訪客。
來者同樣是學生會成員的朋友瑪莉。她為我們帶來好消息。
就是卡塔莉娜寄來的信。內容隻寫了旅遊非常有趣，看來似乎沒與吉奧多擦出什麽火花。
我鬆了一口氣。一瞧身旁的哥哥，果然他也露出放心的表情。
哥哥真是不坦率呢。
～尼可·阿斯喀特的苦惱～
童年玩伴又是好朋友的吉奧多不在期間，之所以決定幫一下學生會的工作，是因為學生會的主要成員個個魂不守舍，狀況欠佳。但其實並非罹患疾病。
大家不是心情沮喪，就是心中有牽掛，才導致對工作心不在焉而已。
原因顯而易見。因為他們仰慕的卡塔莉娜丟下他們，出門旅行了。
但卡塔莉娜並非自願丟下他們。
這一次她踏上旅途，是因為弟弟基斯突然離家出走，是為了尋找他的下落。
公爵家子嗣突然失蹤，此事不能公諸於世。所以尋人隊伍也不能大張旗鼓。
況且他們是學生會的成員，工作也很多。尤其接近畢業典禮的時期，二年級的他們不能所有人丟下職務，一同踏上旅程。
所以這一次，卡塔莉娜隻帶少數幾人出發，也是無可奈何之舉。
他們都很明白這一點。但即使明白，心情肯定也難以接受吧。
卡塔莉娜既是他們的原動力，也是療愈，是非常特別的對象……所以我能體會他們的心情。
沒錯，對我尼可·阿斯喀特而言，卡塔莉娜也是特別的人物。
第一次見到她的時候，是陪著妹妹造訪庫萊耶思家時。起先隻是純粹感謝她救了妹妹蘇菲雅……但是不知不覺中，我也和大家一樣成為她的俘虜。
別人都說我有吸引他人的不可思議魅力。但是我認為，卡塔莉娜才充滿了這種神奇吸引力。
卡塔莉娜的吸引力之強，讓我無可自拔地離不開她……
但我與她第一次見麵時，她已經有了正式的未婚夫。是我的兒時玩伴，也是王國的第三王子吉奧多。
一段時間沒見麵，吉奧多的個性完全改變。他也深深被卡塔莉娜吸引，著迷於她。
有正式未婚夫的大小姐，她的對象還是我熟識的兒時玩伴。如果隻是單純的政治婚姻就算了，但吉奧多是真的愛她。
拆散兩人肯定無法被容許。無可奈何的我，即使深深迷上卡塔莉娜，依然隻能拚命壓抑心情。
我一直告誡自己必須這麽做才行……即便如此，妹妹蘇菲雅卻鼓動我。也不知道她是否明白我的心情。
與大家一樣喜歡卡塔莉娜，難以自拔的蘇菲亞，似乎相信隻要我與卡塔莉娜結婚，就能永遠與她在一起。
妹妹其實是本性溫柔的好孩子，但有時候妄想稍微嚴重了些。
以前隻會單純妄想的她，現在受到卡塔莉娜等朋友的影響，甚至產生了行動力。這件事本身值得開心……問題是她太積極撮合我與卡塔莉娜，讓我十分傷腦筋。
不久之前舉辦的學園祭上，她也要求我與卡塔莉娜演對手戲，想看情侶的演技。當時的情況真的很不妙。
即使是戲劇台詞，但我對幹脆接受要求的卡塔莉娜低語「我愛你。」也聽到她回答「我也是。」平時以理性勉強壓抑的心情頓時潰堤。
回過神來，我已經將她的身體緊緊摟在懷中。然後甚至心想，希望永遠都不要放開。
當然，之後理性好不容易恢複，我鬆手放開了她。可是在自己心中萌生的熱意，卻好一段時間沒有消退。
其實我心知肚明。問題不在於妹妹的教唆，而在於無法徹底控製自己的我……
去年從學園畢業，為了正式繼承伯爵家，我開始跟著父親，也幫忙處理工作。
這這樣下去，我應該會順利成為伯爵家的繼承人……但是為了這個目標，必須盡快與某位貴族千金結婚才行。
我已經十八歲了。小時候另當別論，現在則得早日決定對象才行。
老實說，值得慶幸的是，願意上門訂婚的對象相當多。其中也有好幾名大小姐符合條件。
我也積極地與這些對象見麵（要是告訴妹妹，她會相當囉嗦，所以我一直瞞著她）。
可是實際上，與大小姐見麵時我一定會比較……如果她是卡塔莉娜的話。總會立刻想到卡塔莉娜應該會這麽說，或是那樣做。
於是見到任何大小姐，卡塔莉娜都會出現在腦海中。想多見見她的想法實在壓抑不住。
幸好父母似乎察覺到兒子的複雜心情，並未催促我結婚。但我也知道不能一直這樣下去。
所以，我得讓這份長年的心情告一段落才行。
不如說，我以為這次卡塔莉娜與吉奧多一同旅行，兩人關係加溫之下，可以讓我徹底死了這條心……
我送來目前幫忙的學生會工作，順便前往妹妹的房間探視。卻見到對卡塔莉娜遠行感到失落，舉止怪異的妹妹。
「卡塔莉娜出門，你覺得寂寞可以理解。但吉奧多與卡塔莉娜是未婚夫妻，感情更進一步是好事啊。」
我這樣告訴她。
「其實連哥哥也很擔心，卻還在逞強。再老實一點不就好了。」
她則神氣地回答我。
「說這什麽話呢。」
即使我平淡回答她，卻對內心被她看穿感到慌張。
的確，即使理性上為了放棄對卡塔莉娜的感情，認為她與吉奧多縮短距離是好事，情感上卻不這麽想。我的內心喊著不希望他們更進一步。
在理性與情感的複雜對立交織之下，我與行動力十足，什麽都敢說的妹妹爭論之際，學生會成員瑪莉·杭特捎來了一封信。
信上以卡塔莉娜富有特色的文字描述旅途的開心。從內容的氣氛來看，絲毫沒有與吉奧多進一步發展感情的跡象。
我對見到信而放心的自己，再度產生複雜的心情。
～拉奜爾·沃爾特的疲勞～
我將暫時檢查完畢的文件放在桌上，籲了一口氣。這項工作到此告一段落。
可是往前方一瞧，還有堆積如山，尚未完成的工作……
唉～我忍不住深深歎氣。
這裏是魔法省的一間辦公室，我隸屬的部門。平時
工作量就比其他部門多，現在更是多得離譜。
原因在於直屬上司，這個部門的領導人物不在。
為何會有這麽多工作集中到這個部門，是因為領導人的能力非常強。
我的上司，萊娜·史密斯。目前隻知道她似乎是某貴族千金出身，由於她對魔力的超強追求心與實力，而君臨魔法省的頂層幹部。她的工作能力很強，卻是出了名的怪人。
別人都說因為她是怪人，當初魔法省不知如何處置我時，才會率先收留我。
來到這個部門沒多久，我試探過萊娜，為何願意收留曾擁有暗魔力的我。
當時她的回答是「因為很有趣。」
聽到這個答案時，我心想她的確一如別人形容的那麽怪。然後與她一起共事，再次體會這一點認知完全沒錯。
萊娜的個性是隻要自己有興趣，就一定要主動參與才會甘心。比方說顯然並非幹部層級該負責的潛伏調查，她也照做不誤。
不如說，即使我勸阻她，還是攔都攔不住。
更麻煩的是，萊娜還是變裝高手，喬裝成別人的程度高明到誇張。一旦她擅自行動，甚至不會有任何人發現（話說平時總是變裝的她，雖然好歹有特定的外貌，但連那是否是她的真麵目都不得而知）。
因此萊娜總是隨心所欲衝第一，以上司而言是相當傷透腦筋的人物。
即使我們這些部下對萊娜有不少抱怨，但大家都很尊敬她。當然，這也包括我。
她經常亂來，一不留神就不知道溜到哪裏去，讓我們操心不已。但一旦發生什麽事，她都會以上司的身份確實保護我們，一肩挑起所有責任。是非常可靠的對象。
此外她的知識、發明魔法道具等相關實力也相當厲害，所有部下即使嘴上抱怨，還是很仰慕她。
所以現在，即使麵臨這種非常情況，大家依然十分努力……
「碰！」
我忍不住朝發出巨大聲響的方向一瞧，隻見同部門的一名同事趴在桌上。
他似乎暈了過去。這也難怪，因為我們這幾天幾乎不眠不休地忙碌工作。
這幾天上司萊娜以新人研習為名，帶新人出門旅行。偏偏在這時候，大量工作湧到我們部門來，簡直就像在惡搞平時出盡鋒頭的我們。
這些工作隻要有萊娜，就能以她在魔法省呼風喚雨的絕對力量推說「辦不到。」或是憑借優秀能力，一個人搞定一半。但現在工作卻堆積如山。
再加上還得同時處理這次萊娜旅途的真正目的，也就是調查庫萊耶思家子嗣基斯的失蹤案件。部門內已經忙得雞飛狗跳。
原本同為學生會成員的基斯失蹤，而且有可能遭到具備暗魔力的人綁架。這項事實讓人非常擔憂。
所以我想盡可能提供協助，但敵人也相當厲害，怎麽查都掌握不到有力的情報。再加上龐大的工作量……我快舉白旗投降了。
可是我不能就此棄守，更不能倒下。
目前身為實質上的部門領導，我必須熬過這個難關。
說起來，讓一年前剛剛加入，而且來路不明的我擔任臨時領導的萊娜，以及無異議讚成的同事們已經讓我非常驚訝。但既然委派我，就必須負起責任搞定工作才行。
雖然覺得趴在桌上，似乎昏過去的同事很可憐，但再過一會兒就必須強製叫醒他。目前可不能缺少任何一人的戰力。
上吧！正當我在心中鼓起幹勁，即將再度麵對新的工作時。
有人敲了敲部門的房門。我焦躁地心想，誰在這麽忙的時候跑來。
「請進。」
但我還是敦促對方進來。隨後見到以前同樣是學生會成員的尼可·阿斯喀特進入房間。
一名可能是帶領他來到此處，魔法省的女性職員跟在他身後，正紅著臉頰發呆。朋友的魔性氣場似乎還是一樣厲害。
算了，還好不是麻煩的其他部門上司來訪。
「今天有事辦理，順道前來一趟……不過似乎忙得不可開交呢。不要緊吧，拉奜爾？」
目睹房間內的慘狀，尼可臉上冒出黑線。
「嗯，你猜得沒錯，現在忙翻了天。所以雖然難得來一趟，但我實在沒時間陪你。抱歉啊。」
我如此表示後，尼可從上衣掏出類似信的東西。
「那你至少看看這東西。或許你那快投降的內心，多少能重新振作一點。」
一瞧他遞給我的信，字跡是某位熟悉的對象所寫。
我反射性接過來，瀏覽內容後，發現是描述旅行中的趣事。
她還不知道弟弟可能遭到綁架的事實。如果知道肯定會非常心碎，不過目前還很享受頭一次的旅行。
信中文字可以看出她十分開心的模樣，的確略為平複我那差點受挫的內心。
「謝謝，感覺稍微恢複了些。」
說完我將信還給尼可後，他微笑回答我「這樣啊。」剛才愣在後方的女性職員則被迷得神魂顛倒。
連剛才還滿眼血絲，與文件搏鬥的女同事也運氣不好……似乎正好見到他的笑容。結果女同事暈頭轉向，就此魂遊天外。
慘了……在這種緊要關頭，居然又暫時折損了一名同事。怎麽會這樣。
既然這樣，隻好請他負責了。
「尼可，接下來有計劃嗎？」
「噢，今天下午之前倒是沒什麽事……」
「那你就負起責任，暫時幫忙處理雜事！但是絕對不準露出魔性的笑容！」
我湊過身子警告他後，朋友雖然疑惑地表示「責任？魔性的笑容？」但可能感覺到我拚命的模樣，他還是點頭答應。
於是盡管隻有幾小時，但不愧是尼可，如虎添翼呢。
原本下次想再拜托他，問題是可能又會有女同事「陣亡」……真讓人猶豫啊。
★★★★
「卡塔莉娜你在做什麽？」
聽到吉奧多詢問，我舉起手中拿著的東西。
「我想寫封信。」
「寫信？」
「沒錯，告訴在學園的大家，這一路上的情況啊！」
「一路上的情況，不是才第二天嗎。而且也還沒走多遠。」
見到吉奧多一臉愕然，即使心想他說得沒錯而感到有點難為情，我還是有點鬧別扭地解釋：
「但這是我頭一次旅行，我一直向往在途中寄信嘛。」
他聽了不禁苦笑。
「不過你現在應該相當煩惱吧，所以倒是值得高興。」
「？」
「那我也陪伴你，一起去寄信吧？」
「嗯。」
於是我和吉奧多一起出門寄信。
然後在路上的店家發現看起來很美味的點心，與吉奧多一人一半享用。真的很好吃。原本想在信中加進這件事。
「可以別將這件事寫進去嗎？」
吉奧多卻阻止我。
雖然不知道他為何阻止……但吉奧多又買了另一款點心請我，因此我很快便拋諸腦後。
之後信順利在類似郵局的機構寄出。