蔚藍之瞳 blue eyes
進到九月後，灼熱的陽光也未見消減，依舊閃耀地火紅燃燒。
另一方麵，聯合王國與共和國的關係寒冷到幾乎結凍。
八月中旬，共和國在用鐵絲網截斷通行的舊大陸都市，築起長達一百五十公裏的水泥圍牆，增強封鎖力道。聯合王國軍派遣了大量的衛兵前往該地。在一觸即發的緊張情勢下，太空開發競賽呈現出代理戰爭的樣貌。
離將成為分水嶺，聯合王國首次的載人軌道飛行已剩不到兩周。
麵對正式發射，ansa的各部門正對太空船的軌道、重返大氣層還有地點的詳細資訊進行最終驗證，但要算出各種數據非常困難。
質量、重量、速度、時間、距離、摩擦力。
隻要資料有一丁點變化，計算就得重來。
日程變得很緊湊，送進d室的文件也激增。眾人從一大清早持續工作到末班公車發車的時間。
在這種緊迫的狀況下，伯特和凱伊的宣傳活動也有了變化。
至今兩人周末都會去參加活動，但若是軌道飛行失敗，一切全都化為烏有。因此在發射前決定讓兩人專注在電腦的業務上，暫時停止在外麵的活動。轉為隻破例讓利維畫報拍攝在所內的工作情形。
伯特在收獲節的夜晚得知凱伊的心願後，雖然沒說出口，但他比先前更賣力工作。
即使不到能靈活使用forx，他進步到在某種程度上能理解上麵記述著什麽。除了沒有再犯錯外，連日搬運打孔卡也讓他在不知不覺間培養出體力。
凱伊檢查電腦運算出的所有龐大程式和計算結果，如果有程式錯誤就迅速因應。
軌道飛行的成敗不光是計算結果，還跟火箭的每個零件有關，但d室所處理的業務方麵是順利地在進行。
——這時。
「奇怪。」
和計算結果大眼瞪小眼的凱伊，看似無法接受地抓著頭發。
「奇怪……奇怪……絕對有問題。為什麽會變成這種結果。」
成員們聚集過來想說發生什麽事了。
「程式錯誤……？」
米亞一問，凱伊就高舉委托書讓大家都能看見。
「這不是程式錯誤。而是計算的委托本身就錯了。這樣一來太空人會無法返回地球。」
那個委托是由營運部門的職員所製作，關於太空船軌道的重要資料。
「妳說委托有錯，是怎麽回事？」
凱伊氣憤地回答伯特的問題。
「關於軌道的所有計算，應該都是以一年前我在平常業務外所製作的技術調查報告書（technical note）為基礎來算出。可是這個並不是。不管怎麽組合公式都不會產生這種結果。」
由二十五個代數符號和七個記號構成的厚重報告書，據說經過火箭開發者克勞斯博士背書。
凱伊指著自己的太陽穴。
「我有記住目前看過的算式和計算。從火箭的質量、摩擦係數到風洞實驗的結果。所以若以我的報告書為基礎來計算，答案應該會相同。」
「也就是說……？」
「大概是我的報告書……不對，看我不順眼的人類想把功勞攬到自己身上，擅自做了修改吧。」
同事們傻眼地七嘴八舌討論起來，伯特對此當然也很不滿。ansa的職員應該要胸懷大誌，以太空為目標，卻在發射前夕優先按照個人的好惡行動，太荒唐了。更重要的是他無法允許踐踏凱伊意誌的行為。
「凱伊，我們去向戴蒙部長抗議吧。我隸屬於做出那份委托書的營運部門。」
伯特一提議，凱伊嘴角有點高興地上揚，但又稍微皺眉。
「你願意一起來我是很高興，但要先告訴你，做這種事搞不好會讓你感到很不愉快。」
「……？」
「我們新血種族一旦去指正人類的錯誤，大部分情況對方都會很不高興地反駁。以前我應該有跟你說過，在亞倫先生的彈道飛行時也一樣。」
各部門在研究太空船的規格時，凱伊在送進d室的文件中找到錯誤。那份文件是由隸屬於工程師部門的著名科學家製作，但所使用的資料有誤。凱伊一指出這件事，科學家激動地說他不可能會弄錯，周圍也都單方麵地把凱伊當成壞人並指責她。可是驗證的結果證明凱伊的指正沒錯，發射順利成功。科學家本人沒有道歉，且功勞也變成科學家的。當時正在服兵役的伯特，完全不知道哥哥的成功背後居然有過這種爭執。
凱伊把手放到胸口，語重心長地說。
「就算再怎麽正確也會受到懷疑，對方絕對不可能一開始就樂意地接受。伯特，你要事先理解這點。」
「我明白了……」
伯特回以僵硬的微笑。雖然他一想像被戴蒙部長罵成鯰魚的光景，內心就感到害怕。
伯特和凱伊拿著計算結果，走進營運部門的辦公室。接著在職員們的訝異視線中，跟態度冷酷地坐在椅子上的戴蒙部長說明錯誤。
「……原來如此。妳是要說我們的人出錯了嗎。」
一如預料，戴蒙部長先是產生懷疑。
「那麽，如果照這個數值發射會有什麽後果？」
凱伊堅定地回答。
「會輸給共和國。」
戴蒙部長說完「嗯……」，就雙手交叉閉起眼睛。
把計算委托丟給d室的職員不滿地瞪著凱伊。
「部長，一定是電腦的計算有錯啦。」
伯特感覺到那個職員一定是單純看凱伊不順眼。
皺著眉頭的戴蒙部長在沉思一陣子後，把交叉的雙手鬆開。
「這個計算結果我會再研究。」
接著他嚴肅地看著伯特和凱伊。
「重新經過計算，提出數據和程式需要幾個小時？」
凱伊思索了一下後做出回答。
「四十小時應該可以。」
似乎覺得可以接受而點頭的戴蒙部長比出三根手指。
「三十小時。我最多隻能等這麽久。完成後我再判斷要采用哪邊。」
期限是隔天晚上——九月三日，晚上十一點五十九分。
就算想要重新計算，凱伊所製作的技術調查報告書原稿並不在她手邊，於是跟職員借影本。伯特一看發現製作者凱伊的署名有遭到塗黑的痕跡。
「唔……」
凱伊一瞬間瞪大眼睛，抬起頭來後快步離開。
一走出辦公室，伯特就對凱伊說。
「真過分。太過分了啦……」
凱伊不知道是不是在逞強，簡直像在說無聊般地撥了一下頭發。
「這種事很常有啦。而且起碼克勞斯博士知道了我的名字。」
署名這件事很過分外，伯特也很在意期限。
「趕得上嗎？縮短了十小時……」
「我會讓它趕上。今晚要睡在d室了吧。因為冷氣很強比家裏還舒適，我還蠻開心喔？嗬嗬。」
凱伊笑得若無其事，但她心裏應該氣憤難平。
「……要是有我能幫上忙的地方，不管什麽事我都會做。」
雖然遭到那名職員侮辱的人並不是伯特，卻湧出想給他好看的心情。
兩人回到d室，把狀況傳達給米亞等人後，眾人幹勁十足。她們表示「無視凱伊小姐的報告書還使用意義不明的計算，我們無法允許這種事情發生」。伯特深切地體會到對她們來說，有比起軌道飛行成敗更重要的東西。
「那麽各位，加油吧！」
然後凱伊觸碰ace的棺材型框架，溫柔地撫摸著。
「我得讓你全力運轉，可別壞掉喔。」
嗡……發出低沉聲音的ace仿佛在回答她。
d室的成員們一邊處理平常的業務，一麵修正軌道的計算。
凱伊一手包辦量多到根本強人所難的工作。邊咬著堆成小山的方糖，邊從左到右審視計算文件。她隻有在經過幾個小時後會短暫休息。其他時間完全投入在工作上。在她身旁豎起耳朵聽，就能聽見有如詠唱咒語的喃喃自語聲。
「t(θ2e-θ1)=54.012
Δλ1-2e=-198.808
θ2e=-260.863
t(θ2e)=66.996
ψ1=201.203」
無限的宇宙大概正浮現在她的腦海中。
d室的成員們也鴉雀無聲，專心與原始碼及打孔卡奮鬥，發出哢哢聲的ace吐出數值。所內隻有新血種族會的forx魔法，不斷地解開艱難的算式。
大家沒有空一起去餐廳，d室中對電腦最不了解的伯特自告奮勇要跑腿。如果閃焰倶樂
部得知伯特這個人類幫新血種族買東西，可能會出手揍他。
伯特從被派到d室起過了一個月。采買加雜務、搬運打孔卡，簡直像有求必應，但他也感受到身為太空計劃一員的喜悅。比起第一天那間一直有人叫他「亞倫的弟弟」的辦公室，這裏舒適太多了。
從販賣部的收音機傳出天氣預報。
《——發生於近海的颶風，預計將於明天黃昏到深夜直接登陸陸地。令人遺憾地，月全蝕將會遭到雲層覆蓋。》
伯特太過忙碌，完全忘記月全蝕這回事。
「算了，這次沒看到，也還有下次能看……」
伯特買了漢堡、薯條、零食，再購入讓店員用訝異表情看他的大量番茄醬及辣椒醬，以及一大堆的方糖，放到休息室去。
回到d室的途中，伯特繞到廁所時，碰巧遇見了新血種族的男性。隻是伯特已經不像先前那樣膽顫心驚。據說這位男性也在都是人類的工程師部門沒有容身之處，兩人不知不覺間對彼此產生親近感。
兩人一麵洗手一麵閑聊。
「伯特先生，你在收獲節撞到的鼻子已經不要緊了嗎？」
「過那麽久當然好了。對了，你是不是有在公墓的葬禮上用力地跳舞啊？」
「啊……你有看到啊。哈哈……」
雖然有著若有似無的距離感，卻是很適合放鬆聊天的關係。
嘎嘎嘎！怪聲回蕩在深夜的d室中。到了這個節骨眼，讀卡機仿佛在說「理我一下」似地不斷重複卡紙。
不眠不休地工作的d室成員們發出「啊……」、「又來了」等聲音。大家的集中力斷線，哈欠和歎氣有如漣漪般擴散。
「交給我吧。」
伯特立刻修好卡紙，讀卡機發出順暢的聲音啟動。
擁有遠遠淩駕於人類的能力，有時卻廢到跟笨蛋一樣的電腦會讓人產生親近感。
簡直就像凱伊。
看著她默默地和方程式奮鬥的背影，伯特笑了出來。
那一瞬間，凱伊翻著計算文件的手碰到裝著方糖的盤子，盤子掉到地上，發出很大的聲響，她卻紋風不動，持續計算著。大概是把所有腦容量都用在算式的處理上。
可是凱伊專注於工作的程度甚至讓看的人都會擔心。她最後一次開口是在數小時前。「大型颶風嗎……」小聲說完這句話後，就又潛入數字之海。
伯特一麵撿著方糖，一麵窺探凱伊的模樣。
凜然的美麗側臉完全令人感覺不到任何疲勞。朱紅色瞳孔所射出的視線不斷貫穿算式，拿在手上的筆朝數值砍去。那副模樣崇高到超越人類或新血種族的框架，並且很孤傲。
伯特從她身上看到科學家、技術人員的理想模樣。想著自己到底什麽時候才能到達這種領域。
建築物的地下，離太空很遙遠的場所。
沒有窗戶，陽光和月光無法照進來。
若不看時鍾，就連進入深夜或是早晨到來都無法得知。
逐漸靠近的颶風也沒發現這個房間。
空氣冷冽，毫無生氣的棺材林立。
人類會裹足不前，墓穴般的昏暗空間。
不過這裏確實有想要正當地活在這個世界而燃燒熱情的人。這裏正是太空開發的最前線。
時間一分一秒地過去，到了第三天的下午六點。連去休息室的時間都無法浪費，伯特在入口的旁邊架起簡易的零食區。放上用來補給糖分的餅幹和方糖，還準備了趕跑睡意的辣椒醬，以及要給凱伊的番茄醬。
電腦依然用不變的速度在運作，但大家已經疲憊不堪。伯特也不例外，眼睛、腰部及肩膀都到達極限。
在這種情況下，隻有凱伊似乎不知道疲勞為何物，沒吃東西的她持續處理數據。軌道飛行的重新計算進度隻有她能掌握，伯特和其他人都很不安。
「……沒問題嗎？」
伯特一麵換打孔卡一麵問米亞，米亞則一臉倦容地揉眼睛，並打了一個哈欠才回答。
「凱伊小姐的話，沒問題的……」
這時。
「呼……」
距離上次說話不知隔了多久的凱伊發出了聲音，她用力地伸個懶腰。接著維持那種姿勢眼神迷茫地看向時鍾，困惑地問說「上午？下午？」
「是下午……」
伯特一出聲，凱伊一下子轉過頭，表情放鬆下來。
「看來能趕上喔。」
大家紛紛露出安心的笑容。
「會在颶風通過的時候結束嗎？」
「……颶風？那是什麽……」
凱伊用手指揉著太陽穴，然後突然「啊！颶風！」從椅子上站起來。
「剩下的我一個人也能完成，大家快回家吧。」
凱伊的提議嚇了大家一跳。
「颶風說不定會造成公車停駛。這樣會無法回到家，妳們會很困擾吧。」
「可是……」
室員們遲疑著，凱伊卻頑固地搖頭。
「要是風雨打壞房子要怎麽辦？比起工作家庭更優先。和重要的家人待在一起吧。這是室長命令。」
因為所有人都沉默下來，伯特便跟凱伊還有大家說。
「我能騎機車回去，我會留下。而且這本來就是營運部門的工作。有雜務的話我也都會做。」
凱伊跟著幫腔。
「有他的話，我能集中在計算上，沒問題。快，我家的房子也擔心洪水，誰能幫我注意一下的話我會很高興。可以嗎？」
米亞等人判斷想說服她也沒用，隻好心不甘情不願地點頭。
「我們明白了。凱伊小姐，妳要小心點喔。」
「嗯。那麽明天見。雖然是勞動節bor day），還是要請各位來上班喔。」
目送米亞等人離開後，凱伊高興地眯起眼睛對伯特說。
「謝謝。這種日子你還願意留下。」
「這是當然的。得讓戴蒙部長認同。」
不能讓她努力的結晶白費。不管怎樣，都絕對要獲得采用。
「呼……還剩下一點點。一起加油吧，伯特……」
或許是其他人都不在了，有點鬆懈下來，凱伊突然表現出疲態。即使如此她還是完全不休息，想要回到工作崗位上，走路的腳步卻搖搖晃晃，伯特感到很擔心。
「妳一直都沒吃東西吧。最好吃點東西喔。」
「……嗯……我會那樣做……」
凱伊走到零食區，把大量的番茄醬淋在方糖上接著放入口中。
是有加乘效果嗎，真是驚人的吃法，伯特看得目瞪口呆，凱伊一下子之後表情突然扭曲，還吐出舌頭。
「唔噁……好噁心……我吃了什麽……」
「等這份工作結束後，妳好好休息吧……」
看來留下來是正確答案，伯特打從心底這麽想。
? ? ?
凱伊再度集中精神，開始檢查程式。伯特處理雜務之類的工作，專注在支援上。去搬運打孔卡的過程中他順便看了窗外，登陸的颶風正在威猛地肆虐，天譴般的暴風和豪雨幾乎都快要把窗戶的玻璃打破。
「希望要去辦公室的時候風雨已經減弱……」
總之，還剩下幾小時。
一回到0室，伯特開始幫忙凱伊。
兩人之間沒有對話，隻有ace的運作聲，還有用筆劃記的聲音靜靜地響起。
如果方糖減少伯特就悄悄補充，將咖啡弄涼好讓她不會燙到舌頭，並把杯子放到手碰不到不會打翻的地方。
然後在期限的三十分鍾前左右，晚上十一點三十分——
「……結束了……」
結束所有作業的凱伊像電池沒電似地趴在工作桌上。
「辛苦了！」
聽到在旁邊守候的伯特這麽說，凱伊拍了拍臉頰醒過來。
「我們去報告吧……！」
雖然想休息一下，但事情越快解決越好。打電話到營運部門確定戴蒙部長在之後，伯特邊注意走路搖搖晃晃的凱伊，邊迅速前往。
一走到外麵，風雨已經減弱許多。隻是夜空仍由厚重的烏雲壟罩，月光無法照在地上，外頭很昏暗。有很多職員已經回家，各大樓的燈光隻有稀疏幾處還點著。伯特心想就算沒有要工作，大概也看不到月全蝕。
營運部門的辦公室隻有戴蒙部長一個人喝著咖啡抽著煙，他正在加班。
看到伯特和凱伊出現，戴蒙部長冷漠地點頭，收下檔案。
「辛苦了。我會做檢查，如有必要會再跟你們連絡。」
隻講了些許慰勞的話語，他就要回到工作崗位上。
因為對方態度實在太過冷淡，伯特慎重地確認。
「凱伊所算出的數據會采用在軌道飛行上嗎？」
「我認為一切該基於克勞斯博士所認可的技術報告書。」
換句話說，這種說法表示雖然會使用凱伊的數據，但再怎麽說都是重視克勞斯博士的見解。伯特觀察凱伊的反應，可能是累到極點，她有點不舒服地按著額頭。於是伯特代替她向戴蒙部長表達意見。
「我聽說她在我哥哥的飛行時也指出過錯誤。我想更正當地給予她評價也沒關係吧……」
「正當是指？」
伯特受到威嚇，聲音變小。
「比如說……讓凱伊以科學技術職員身分加入海伯利昂計劃，並讓她參加會議之類……」
「連軌道飛行都還沒成功，你是在說什麽？」
「對、對不起……」
戴蒙部長點燃香煙，用下顎指著寫在黑板高處的「打倒共和國」。
「要打倒共和國，凱伊?史加雷這種棋子是不可或缺的。可是我並不是海伯利昂的負責人。她的未來將由成果與成績決定。還有伯特，你在擔心他人的未來前先看看自己的立場吧。」
進到九月後，灼熱的陽光也未見消減，依舊閃耀地火紅燃燒。
另一方麵，聯合王國與共和國的關係寒冷到幾乎結凍。
八月中旬，共和國在用鐵絲網截斷通行的舊大陸都市，築起長達一百五十公裏的水泥圍牆，增強封鎖力道。聯合王國軍派遣了大量的衛兵前往該地。在一觸即發的緊張情勢下，太空開發競賽呈現出代理戰爭的樣貌。
離將成為分水嶺，聯合王國首次的載人軌道飛行已剩不到兩周。
麵對正式發射，ansa的各部門正對太空船的軌道、重返大氣層還有地點的詳細資訊進行最終驗證，但要算出各種數據非常困難。
質量、重量、速度、時間、距離、摩擦力。
隻要資料有一丁點變化，計算就得重來。
日程變得很緊湊，送進d室的文件也激增。眾人從一大清早持續工作到末班公車發車的時間。
在這種緊迫的狀況下，伯特和凱伊的宣傳活動也有了變化。
至今兩人周末都會去參加活動，但若是軌道飛行失敗，一切全都化為烏有。因此在發射前決定讓兩人專注在電腦的業務上，暫時停止在外麵的活動。轉為隻破例讓利維畫報拍攝在所內的工作情形。
伯特在收獲節的夜晚得知凱伊的心願後，雖然沒說出口，但他比先前更賣力工作。
即使不到能靈活使用forx，他進步到在某種程度上能理解上麵記述著什麽。除了沒有再犯錯外，連日搬運打孔卡也讓他在不知不覺間培養出體力。
凱伊檢查電腦運算出的所有龐大程式和計算結果，如果有程式錯誤就迅速因應。
軌道飛行的成敗不光是計算結果，還跟火箭的每個零件有關，但d室所處理的業務方麵是順利地在進行。
——這時。
「奇怪。」
和計算結果大眼瞪小眼的凱伊，看似無法接受地抓著頭發。
「奇怪……奇怪……絕對有問題。為什麽會變成這種結果。」
成員們聚集過來想說發生什麽事了。
「程式錯誤……？」
米亞一問，凱伊就高舉委托書讓大家都能看見。
「這不是程式錯誤。而是計算的委托本身就錯了。這樣一來太空人會無法返回地球。」
那個委托是由營運部門的職員所製作，關於太空船軌道的重要資料。
「妳說委托有錯，是怎麽回事？」
凱伊氣憤地回答伯特的問題。
「關於軌道的所有計算，應該都是以一年前我在平常業務外所製作的技術調查報告書（technical note）為基礎來算出。可是這個並不是。不管怎麽組合公式都不會產生這種結果。」
由二十五個代數符號和七個記號構成的厚重報告書，據說經過火箭開發者克勞斯博士背書。
凱伊指著自己的太陽穴。
「我有記住目前看過的算式和計算。從火箭的質量、摩擦係數到風洞實驗的結果。所以若以我的報告書為基礎來計算，答案應該會相同。」
「也就是說……？」
「大概是我的報告書……不對，看我不順眼的人類想把功勞攬到自己身上，擅自做了修改吧。」
同事們傻眼地七嘴八舌討論起來，伯特對此當然也很不滿。ansa的職員應該要胸懷大誌，以太空為目標，卻在發射前夕優先按照個人的好惡行動，太荒唐了。更重要的是他無法允許踐踏凱伊意誌的行為。
「凱伊，我們去向戴蒙部長抗議吧。我隸屬於做出那份委托書的營運部門。」
伯特一提議，凱伊嘴角有點高興地上揚，但又稍微皺眉。
「你願意一起來我是很高興，但要先告訴你，做這種事搞不好會讓你感到很不愉快。」
「……？」
「我們新血種族一旦去指正人類的錯誤，大部分情況對方都會很不高興地反駁。以前我應該有跟你說過，在亞倫先生的彈道飛行時也一樣。」
各部門在研究太空船的規格時，凱伊在送進d室的文件中找到錯誤。那份文件是由隸屬於工程師部門的著名科學家製作，但所使用的資料有誤。凱伊一指出這件事，科學家激動地說他不可能會弄錯，周圍也都單方麵地把凱伊當成壞人並指責她。可是驗證的結果證明凱伊的指正沒錯，發射順利成功。科學家本人沒有道歉，且功勞也變成科學家的。當時正在服兵役的伯特，完全不知道哥哥的成功背後居然有過這種爭執。
凱伊把手放到胸口，語重心長地說。
「就算再怎麽正確也會受到懷疑，對方絕對不可能一開始就樂意地接受。伯特，你要事先理解這點。」
「我明白了……」
伯特回以僵硬的微笑。雖然他一想像被戴蒙部長罵成鯰魚的光景，內心就感到害怕。
伯特和凱伊拿著計算結果，走進營運部門的辦公室。接著在職員們的訝異視線中，跟態度冷酷地坐在椅子上的戴蒙部長說明錯誤。
「……原來如此。妳是要說我們的人出錯了嗎。」
一如預料，戴蒙部長先是產生懷疑。
「那麽，如果照這個數值發射會有什麽後果？」
凱伊堅定地回答。
「會輸給共和國。」
戴蒙部長說完「嗯……」，就雙手交叉閉起眼睛。
把計算委托丟給d室的職員不滿地瞪著凱伊。
「部長，一定是電腦的計算有錯啦。」
伯特感覺到那個職員一定是單純看凱伊不順眼。
皺著眉頭的戴蒙部長在沉思一陣子後，把交叉的雙手鬆開。
「這個計算結果我會再研究。」
接著他嚴肅地看著伯特和凱伊。
「重新經過計算，提出數據和程式需要幾個小時？」
凱伊思索了一下後做出回答。
「四十小時應該可以。」
似乎覺得可以接受而點頭的戴蒙部長比出三根手指。
「三十小時。我最多隻能等這麽久。完成後我再判斷要采用哪邊。」
期限是隔天晚上——九月三日，晚上十一點五十九分。
就算想要重新計算，凱伊所製作的技術調查報告書原稿並不在她手邊，於是跟職員借影本。伯特一看發現製作者凱伊的署名有遭到塗黑的痕跡。
「唔……」
凱伊一瞬間瞪大眼睛，抬起頭來後快步離開。
一走出辦公室，伯特就對凱伊說。
「真過分。太過分了啦……」
凱伊不知道是不是在逞強，簡直像在說無聊般地撥了一下頭發。
「這種事很常有啦。而且起碼克勞斯博士知道了我的名字。」
署名這件事很過分外，伯特也很在意期限。
「趕得上嗎？縮短了十小時……」
「我會讓它趕上。今晚要睡在d室了吧。因為冷氣很強比家裏還舒適，我還蠻開心喔？嗬嗬。」
凱伊笑得若無其事，但她心裏應該氣憤難平。
「……要是有我能幫上忙的地方，不管什麽事我都會做。」
雖然遭到那名職員侮辱的人並不是伯特，卻湧出想給他好看的心情。
兩人回到d室，把狀況傳達給米亞等人後，眾人幹勁十足。她們表示「無視凱伊小姐的報告書還使用意義不明的計算，我們無法允許這種事情發生」。伯特深切地體會到對她們來說，有比起軌道飛行成敗更重要的東西。
「那麽各位，加油吧！」
然後凱伊觸碰ace的棺材型框架，溫柔地撫摸著。
「我得讓你全力運轉，可別壞掉喔。」
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d室的成員們一邊處理平常的業務，一麵修正軌道的計算。
凱伊一手包辦量多到根本強人所難的工作。邊咬著堆成小山的方糖，邊從左到右審視計算文件。她隻有在經過幾個小時後會短暫休息。其他時間完全投入在工作上。在她身旁豎起耳朵聽，就能聽見有如詠唱咒語的喃喃自語聲。
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無限的宇宙大概正浮現在她的腦海中。
d室的成員們也鴉雀無聲，專心與原始碼及打孔卡奮鬥，發出哢哢聲的ace吐出數值。所內隻有新血種族會的forx魔法，不斷地解開艱難的算式。
大家沒有空一起去餐廳，d室中對電腦最不了解的伯特自告奮勇要跑腿。如果閃焰倶樂
部得知伯特這個人類幫新血種族買東西，可能會出手揍他。
伯特從被派到d室起過了一個月。采買加雜務、搬運打孔卡，簡直像有求必應，但他也感受到身為太空計劃一員的喜悅。比起第一天那間一直有人叫他「亞倫的弟弟」的辦公室，這裏舒適太多了。
從販賣部的收音機傳出天氣預報。
《——發生於近海的颶風，預計將於明天黃昏到深夜直接登陸陸地。令人遺憾地，月全蝕將會遭到雲層覆蓋。》
伯特太過忙碌，完全忘記月全蝕這回事。
「算了，這次沒看到，也還有下次能看……」
伯特買了漢堡、薯條、零食，再購入讓店員用訝異表情看他的大量番茄醬及辣椒醬，以及一大堆的方糖，放到休息室去。
回到d室的途中，伯特繞到廁所時，碰巧遇見了新血種族的男性。隻是伯特已經不像先前那樣膽顫心驚。據說這位男性也在都是人類的工程師部門沒有容身之處，兩人不知不覺間對彼此產生親近感。
兩人一麵洗手一麵閑聊。
「伯特先生，你在收獲節撞到的鼻子已經不要緊了嗎？」
「過那麽久當然好了。對了，你是不是有在公墓的葬禮上用力地跳舞啊？」
「啊……你有看到啊。哈哈……」
雖然有著若有似無的距離感，卻是很適合放鬆聊天的關係。
嘎嘎嘎！怪聲回蕩在深夜的d室中。到了這個節骨眼，讀卡機仿佛在說「理我一下」似地不斷重複卡紙。
不眠不休地工作的d室成員們發出「啊……」、「又來了」等聲音。大家的集中力斷線，哈欠和歎氣有如漣漪般擴散。
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伯特立刻修好卡紙，讀卡機發出順暢的聲音啟動。
擁有遠遠淩駕於人類的能力，有時卻廢到跟笨蛋一樣的電腦會讓人產生親近感。
簡直就像凱伊。
看著她默默地和方程式奮鬥的背影，伯特笑了出來。
那一瞬間，凱伊翻著計算文件的手碰到裝著方糖的盤子，盤子掉到地上，發出很大的聲響，她卻紋風不動，持續計算著。大概是把所有腦容量都用在算式的處理上。
可是凱伊專注於工作的程度甚至讓看的人都會擔心。她最後一次開口是在數小時前。「大型颶風嗎……」小聲說完這句話後，就又潛入數字之海。
伯特一麵撿著方糖，一麵窺探凱伊的模樣。
凜然的美麗側臉完全令人感覺不到任何疲勞。朱紅色瞳孔所射出的視線不斷貫穿算式，拿在手上的筆朝數值砍去。那副模樣崇高到超越人類或新血種族的框架，並且很孤傲。
伯特從她身上看到科學家、技術人員的理想模樣。想著自己到底什麽時候才能到達這種領域。
建築物的地下，離太空很遙遠的場所。
沒有窗戶，陽光和月光無法照進來。
若不看時鍾，就連進入深夜或是早晨到來都無法得知。
逐漸靠近的颶風也沒發現這個房間。
空氣冷冽，毫無生氣的棺材林立。
人類會裹足不前，墓穴般的昏暗空間。
不過這裏確實有想要正當地活在這個世界而燃燒熱情的人。這裏正是太空開發的最前線。
時間一分一秒地過去，到了第三天的下午六點。連去休息室的時間都無法浪費，伯特在入口的旁邊架起簡易的零食區。放上用來補給糖分的餅幹和方糖，還準備了趕跑睡意的辣椒醬，以及要給凱伊的番茄醬。
電腦依然用不變的速度在運作，但大家已經疲憊不堪。伯特也不例外，眼睛、腰部及肩膀都到達極限。
在這種情況下，隻有凱伊似乎不知道疲勞為何物，沒吃東西的她持續處理數據。軌道飛行的重新計算進度隻有她能掌握，伯特和其他人都很不安。
「……沒問題嗎？」
伯特一麵換打孔卡一麵問米亞，米亞則一臉倦容地揉眼睛，並打了一個哈欠才回答。
「凱伊小姐的話，沒問題的……」
這時。
「呼……」
距離上次說話不知隔了多久的凱伊發出了聲音，她用力地伸個懶腰。接著維持那種姿勢眼神迷茫地看向時鍾，困惑地問說「上午？下午？」
「是下午……」
伯特一出聲，凱伊一下子轉過頭，表情放鬆下來。
「看來能趕上喔。」
大家紛紛露出安心的笑容。
「會在颶風通過的時候結束嗎？」
「……颶風？那是什麽……」
凱伊用手指揉著太陽穴，然後突然「啊！颶風！」從椅子上站起來。
「剩下的我一個人也能完成，大家快回家吧。」
凱伊的提議嚇了大家一跳。
「颶風說不定會造成公車停駛。這樣會無法回到家，妳們會很困擾吧。」
「可是……」
室員們遲疑著，凱伊卻頑固地搖頭。
「要是風雨打壞房子要怎麽辦？比起工作家庭更優先。和重要的家人待在一起吧。這是室長命令。」
因為所有人都沉默下來，伯特便跟凱伊還有大家說。
「我能騎機車回去，我會留下。而且這本來就是營運部門的工作。有雜務的話我也都會做。」
凱伊跟著幫腔。
「有他的話，我能集中在計算上，沒問題。快，我家的房子也擔心洪水，誰能幫我注意一下的話我會很高興。可以嗎？」
米亞等人判斷想說服她也沒用，隻好心不甘情不願地點頭。
「我們明白了。凱伊小姐，妳要小心點喔。」
「嗯。那麽明天見。雖然是勞動節bor day），還是要請各位來上班喔。」
目送米亞等人離開後，凱伊高興地眯起眼睛對伯特說。
「謝謝。這種日子你還願意留下。」
「這是當然的。得讓戴蒙部長認同。」
不能讓她努力的結晶白費。不管怎樣，都絕對要獲得采用。
「呼……還剩下一點點。一起加油吧，伯特……」
或許是其他人都不在了，有點鬆懈下來，凱伊突然表現出疲態。即使如此她還是完全不休息，想要回到工作崗位上，走路的腳步卻搖搖晃晃，伯特感到很擔心。
「妳一直都沒吃東西吧。最好吃點東西喔。」
「……嗯……我會那樣做……」
凱伊走到零食區，把大量的番茄醬淋在方糖上接著放入口中。
是有加乘效果嗎，真是驚人的吃法，伯特看得目瞪口呆，凱伊一下子之後表情突然扭曲，還吐出舌頭。
「唔噁……好噁心……我吃了什麽……」
「等這份工作結束後，妳好好休息吧……」
看來留下來是正確答案，伯特打從心底這麽想。
? ? ?
凱伊再度集中精神，開始檢查程式。伯特處理雜務之類的工作，專注在支援上。去搬運打孔卡的過程中他順便看了窗外，登陸的颶風正在威猛地肆虐，天譴般的暴風和豪雨幾乎都快要把窗戶的玻璃打破。
「希望要去辦公室的時候風雨已經減弱……」
總之，還剩下幾小時。
一回到0室，伯特開始幫忙凱伊。
兩人之間沒有對話，隻有ace的運作聲，還有用筆劃記的聲音靜靜地響起。
如果方糖減少伯特就悄悄補充，將咖啡弄涼好讓她不會燙到舌頭，並把杯子放到手碰不到不會打翻的地方。
然後在期限的三十分鍾前左右，晚上十一點三十分——
「……結束了……」
結束所有作業的凱伊像電池沒電似地趴在工作桌上。
「辛苦了！」
聽到在旁邊守候的伯特這麽說，凱伊拍了拍臉頰醒過來。
「我們去報告吧……！」
雖然想休息一下，但事情越快解決越好。打電話到營運部門確定戴蒙部長在之後，伯特邊注意走路搖搖晃晃的凱伊，邊迅速前往。
一走到外麵，風雨已經減弱許多。隻是夜空仍由厚重的烏雲壟罩，月光無法照在地上，外頭很昏暗。有很多職員已經回家，各大樓的燈光隻有稀疏幾處還點著。伯特心想就算沒有要工作，大概也看不到月全蝕。
營運部門的辦公室隻有戴蒙部長一個人喝著咖啡抽著煙，他正在加班。
看到伯特和凱伊出現，戴蒙部長冷漠地點頭，收下檔案。
「辛苦了。我會做檢查，如有必要會再跟你們連絡。」
隻講了些許慰勞的話語，他就要回到工作崗位上。
因為對方態度實在太過冷淡，伯特慎重地確認。
「凱伊所算出的數據會采用在軌道飛行上嗎？」
「我認為一切該基於克勞斯博士所認可的技術報告書。」
換句話說，這種說法表示雖然會使用凱伊的數據，但再怎麽說都是重視克勞斯博士的見解。伯特觀察凱伊的反應，可能是累到極點，她有點不舒服地按著額頭。於是伯特代替她向戴蒙部長表達意見。
「我聽說她在我哥哥的飛行時也指出過錯誤。我想更正當地給予她評價也沒關係吧……」
「正當是指？」
伯特受到威嚇，聲音變小。
「比如說……讓凱伊以科學技術職員身分加入海伯利昂計劃，並讓她參加會議之類……」
「連軌道飛行都還沒成功，你是在說什麽？」
「對、對不起……」
戴蒙部長點燃香煙，用下顎指著寫在黑板高處的「打倒共和國」。
「要打倒共和國，凱伊?史加雷這種棋子是不可或缺的。可是我並不是海伯利昂的負責人。她的未來將由成果與成績決定。還有伯特，你在擔心他人的未來前先看看自己的立場吧。」