蔚藍之瞳 blue eyes
聯合王國的首次載人軌道飛行的發射當天。
天氣晴朗風平浪靜，可說是絕佳的發射時機。
廣播和電視一早就熱烈報導預定於下午兩點四十七分進行的發射。大量的人們想要近距離感受曆史性的挑戰，從各地聚集到萊卡庫雷森特，海灣地區排滿了攤販。宣傳部員忙碌地接待來自全世界，擠滿新聞中心的新聞媒體。
城市及大眾被熱烈的氣氛包圍時，另一方麵ansa及政府則充滿不允許失敗的異常緊張感。
世界各地啟動雷達，載著一萬五千人的二十四艘艦艇，六十架飛機，正在待命準備要回收降落在海上的太空船。關於派遣軍隊，軍方很消極。因為軍方擔憂著讓軍隊專注在軌道飛行，防備會變得薄弱，共和國會趁機發動襲擊。
戴蒙部長等計劃主任級的人員進入火箭發射中心的管製室，重複進行縝密的最終確認。不過不管是伯特還是凱伊都不在場。電腦的負責人是自豪地別著ace公司徽章的人類工程師們。
賭上國家威信的一戰即將揭開序幕，伯特卻在研究所的d室角落垂頭喪氣。
昨晚他煩惱到徹夜未眠。
結果他沒想出解決方法。由所長下達的「你來管製室也沒事做，新聞媒體隻會吵著問凱伊的事情，你就假裝在所內操作電腦吧」的命令，他也乖乖接受。
d室裏被臨時派遣來的ace公司員工們，為了能回應火箭發射中心的要求而在待命。可是目前發射的準備都很順利，沒有會發來緊急委托的征兆，眾人看著電視裏的發射轉播在聊天。
伯特在由ace公司占據的d室裏沒有容身之處。年輕員工甚至用「為什麽跟本不太會用forx的那家夥會是室長？」這種批判的眼神看著他。
「——啊，真是了不起啊。」
有些年紀的員工從外頭走回d室。為了今後的勤務，他去確認了打孔卡的保管庫。有些年紀的員工很佩服地對搞不清楚他話中含意的伯特說。
「我大致上看了一下程式，完全不像在短時間內自學的人寫出來的。不愧是凱伊?史加雷呢。」
有些年紀的員工認識凱伊。四年前也就是一九五七年，據說他在月球軌道計算計劃中和凱伊一起作業，以同事身分一同工作。
有些年紀的員工很懷念地說。
「我想要她留在研發部而慰留她，她說想在家鄉的研究所工作就離開了。她寧願拋棄高年薪，也想要做跟太空有關的工作吧。」
「咦？可是她說她最討厭月亮了……」
月亮被視為吸血鬼症候群的元凶，以及並無法拯救新血種族的太空開發，兩者凱伊應該是都很討厭才對。
「嗯，她一開始說很討厭。原本看起來是為了學會電腦技術而不甘願地在做，但在頻繁進出天文物理觀測所當中，她似乎迷上了太空。她不太喜歡講自己的事，所以詳情我也不了解，但……起碼確定能在書呆子天堂任職時，她的眼神發亮喔。」
「……」
這是怎麽回事。伯特的腦中一片混亂。
「喂！要開始倒數囉！」
在電視附近的員工大聲喊著，那位有些年紀的員工也連忙跑去看轉播。
時間是下午兩點四十七分。
擔任航空管製員的戴蒙部長，他發出的聲音隔著畫麵傳出。
《——我會祈禱你的成功與幸運，太空人史提夫?霍華德。十、九、八、七、點火、五、四、三、二、一、零、全引擎啟動，起飛！為了科學的發展及太空的和平，請用全力飛行——》
當火箭順利飛上高空，員工們發出歡呼。
在還沒到達太空，有可能會以盛大的高空煙火告終的狀況下，新聞主播以按耐不住興奮的態度，開始朗讀ansa所提供的資訊。
《接下來，太空人史提夫?霍華德搭乘的光榮號7太空船預計將會繞地球三圈後重返大氣層，將於晚上七點四十分前後降落到海麵上。》
伯特看了一會轉播，但隨著火箭逐漸升空，他的心情卻呈反比地漸漸低落。雖然對ace員工並沒有厭惡感，卻也不想加入他們的圈子。要一起看的話，比較想跟凱伊她們。
感覺呼吸困難的伯特悄悄地走出房間。
入口旁的名牌全都是人類。室長的位置掛著伯特的名字。這種光景令他渾身不對勁。
伯特無處可去，拖著像綁上鐵球的沉重雙腳在走廊上前進。當他想說「去窩在廁所的馬桶間好了」而在彷徨時，來到了通往地上的樓梯。
是配屬到d室的首日，凱伊從上麵摔下來的樓梯。
「……那時我真的嚇了一大跳呢……」
她的體重和後腦撞到地板的激烈痛楚再次湧現。隻不過是一個月前的事情，卻感覺和她一起在研發現場奮鬥了很久。
「凱伊……」
和她一起度過的夏天，斷斷續續卻又鮮明地在伯特腦中浮現。
在休息室喝很苦的咖啡。舌頭被又燙又辣的湯燙傷的她。
在橡皮艇上被抱住時的觸感。寂寞地看著天文望遠鏡的側臉。
和算式奮鬥的英姿。共乘機車時後背感覺到的溫熱體溫。
還有在螢火蟲飛舞的森林中，身上染著鮮血的她所流下的淚水。
伯特明明沒有影像記憶的能力，卻接連浮現出有她的情景。
哥哥說的話在腦中回蕩。
你放著正在痛苦的戰友不管，到底在做什麽？
我根本沒去見她，隻是一直在逃避不是嗎？我明明下定決心要幫助她，卻什麽都沒做，那跟棄她於不顧有什麽兩樣？
列夫為什麽要向全世界介紹伊琳娜，說她是史上首位太空人？
那是因為——
「即使拋棄地位也想救她。」
等到一回過神，伯特已經跑上通往地上的樓梯。
雖然不是說去見她就能解決。她或許也不願意見我。
但我必須救她。
伯特跨上機車離開研究所，在街道上朝著月影區奔馳。
直升機在空中交錯，街頭電視前擠滿人群，騎警正在疏導交通。
伯特並不清楚現在的飛行狀況，從人們的興奮看來，應該是很順利。
「都是多虧了凱伊……」
大家在打氣著的太空船，是依據凱伊精心計算出來的數據在飛翔，卻沒有人在意這件事。甚至還誤傳她是會咬人的吸血鬼。
「我不會讓她的意誌消失……」
機車跨過架在密基比河上的大橋，進入月影區。
邊揚起沙塵的機車衝過還可看到颶風肆虐痕跡、沒鋪柏油的道路。雖然伯特並不清楚去凱伊家的路，總之就是往南方前進。
當經過公墓時，沉重的送葬曲響徹雲霄。伯特碰上了擠滿整條路的爵士喪禮遊行。
當伯特減速慢行，送葬隊伍用嚴厲的眼神看向他。眾人的表情嚴肅到仿佛是在控訴人類要是沒把預算用在太空開發，而是用在新血種族上，死者就不需要死去。
會選在軌道飛行當天舉行喪禮，是在諷刺或故意找碴吧。
伯特緊咬著嘴唇，從送葬遊行的旁邊繞過。
進入熱鬧的商店街，居民們聚集到正在轉播軌道飛行的街頭電視前。
《——下午三點三十分。根據ansa提供的情報，光榮號7正順利地在太空中航行。目前正在地球的背麵飛行。》
街頭電視的周圍有賣果汁的餐車和血色哈密瓜的攤販，一眼看起來像慶典。可是氣氛和人類居住區完全不同。沒有人露出興奮的神情，眼神都很冰冷。搞不好他們是在期待失敗。
伯特停下機車，在群眾中尋找凱伊那很有特色的銀發。
可是並沒有找到，當他在慢慢移動中，發現d室的成員們聚集在教會前聽廣播。
雙方看見彼此都嚇了一大跳。
因為在險惡的氣氛下別離所以伯特感到尷尬，但他還是鼓起勇氣跟米亞說話。
「凱伊她不在這嗎……？」
米亞露出很意外的表情。
「你是來找她的嗎？」
「我很在意她現在怎樣……」
「大概是在家裏。」
仔細詢問後，米亞她們說本來有考慮邀凱伊，但她出現在公開場所可能會引發騷動，結果沒有人去聯絡她。她們和凱伊還沒有成功修複關係。
伯特在跟米亞她們說話時，周圍的人注意到伯特，小聲地吵著「是凱伊的搭擋」。老店長從超市的店頭瞪著他。
一直待在這裏也不是辦法。
向米亞問出怎麽去凱伊家後，伯特就發動機車的引擎。
離開商店街，順著產業道路往南前進，通過茂密的山胡桃森林。
接著來到浮著睡蓮的沼澤邊。
其中一個角落有間用圍籬圍起來的木造小屋。
「是那間嗎？」
伯特從機車上下來朝圍籬走去。在庭院的各處散落著月下美人的花朵。失去活力的白色花瓣上沾著幹燥的泥土，光看就覺得很淒慘。
從庭院的後方冒著細細的煙。
那是什麽，伯特繞過去後，就看到凱伊坐在小河旁的倒木上，失落地托著下巴。
煙是從正在燃燒的書冒出。
「凱伊……」
伯特下定決心走上前，凱伊似乎察覺有人的氣息，突然抬起頭來。當看到伯特後她身體顫抖了一下。
「伯特……！？」
狼狽地低下頭的凱伊連忙擦掉眼角的淚水，但伯特早就看到反射著光芒的淚水。
「你為什麽會在這裏……？現在不是正在進行發射嗎……」
凱伊低著頭拿起樹枝，戳著正在燃燒的書。
伯特走到她身旁，向她深深地鞠躬。
「那個，很多事都很對不起……」
該道歉的事情太多，伯特猶豫著，不知該從哪個開始傳達，無法繼續說下去。
「……這裏不是你該來的地方喔。要是看到你，我爸會生氣……」
「我覺得不能放妳一個人獨處所以才跑來……」
伯特傳達出坦率的心情。
凱伊沒回答，而是低頭靜靜地看著在火焰中漸漸化成灰的書。旁邊還雜亂無章地放著大概是接下來要燒的幾十本書。理科的書籍、工程學書籍、forx的技術手冊。甚至還有論文。
「為什麽妳在燒這些東西……？」
凱伊平淡地回答伯特的問題。
「因為已經不需要了……」
說完她就拿起forx的技術手冊，看似依依不舍地放進火中。
伯特並無法理解對能夠記住書中內容的她來說，把書留在身邊代表什麽意義，但堆在這邊的書，跟她之間一定有著深厚的感情。
可是凱伊不隻是丟掉，而是讓它們化成灰。從她那悲壯的表情也可以深切體會到這代表的意義和覺悟。
如果她打算辭職，伯特想要阻止她。
「前來研究所的ace員工稱讚了妳喔……」
「……我聽說d室被人類占據了……」
伯特嚇了一跳。
「妳知道啊……」
她究竟知道多少。
伯特心痛得說不出自己將要成為室長。還有如果飛行以失敗告終，凱伊將扛起所有罪過這種事，怎麽可能說得出口。
沒深思熟慮就跑來的伯特煩惱著，他一邊搔著脖子後方，一邊在凱伊周圍走來走去想著該如何是好。可是仍無法得到解答，當他不經意地看向雜亂地擺在草叢中的書，其中隻有一本放在比較遠的地方，那本書的封麵映入他的眼簾。
那畫著月球與太空船，讓人印象深刻的裝幀——
是「帶我去月球」。
紙張破破爛爛，書背裂開，破損的頁麵經過修補，看得出讀過很多次的痕跡。
「妳替小型衛星取的藍天使號……果然是出自這本書啊。」
「啊……」
伯特一把書撿起來，凱伊就露出尷尬的表情。
「我啊，在小時候讀到這本書就決定將來要做跟太空有關的工作。我現在也還留著喔。光是讀序章就會想起藍天使號挑戰登陸月麵的英姿，胸口跟著灼熱起來……」
「喔……」
凱伊隻有漠不關心地附和，並沒有想要聊的意思。
明明沒有要丟掉這本書，卻說自己對太空沒興趣，伯特產生疑問。「帶我去月球」這本書雖然非常有趣，但再怎麽說也是虛構科學。從現今的科學技術來思考，有很多奇怪的地方，對ansa的業務毫無幫助。加上ace公司的員工告訴伯特的那段過去，令他越來越起疑。
「凱伊，妳真的討厭月亮嗎……？」
「我說過我最討厭了吧。因為一切都是月亮害的……」
伯特坐到別開視線的凱伊身旁，認真地問她。
「妳說妳對太空這種東西根本沒興趣……我想其實不是吧。」
「你在說什麽……」
「之前我在休息時間跑到屋頂上時，妳一個人在仰望星空。那時妳很驚訝，似乎不想讓人看到妳的那種樣子。」
「咦……？不，我不記得了……」
一瞬間狼狽不已的凱伊低下頭，注視著逐漸化成灰的書，還不斷撥開遮到眼睛的頭發。
雖然不是想要逼問她，可是伯特想知道她真正的心意。
「妳一定是……顧慮著對太空計劃抱持批評立場的新血種族……」
「哪有可能……」
「在無法做夢的城市裏，不能隻有自己追逐著夢想，妳這麽告訴自己。」
「你、你說這種話有什麽根據……」
凱伊的聲音產生動搖。果然是這樣沒錯。
「要說根據的話……就是妳那比起自己更為他人著想的溫柔喔。」
「我一點都不溫柔……」
即使頑固地否定，她的眼神遊移，動搖都寫在臉上。看來她很不會說謊。
「藍天使號的事情也是。『這不是我的興趣』、『你絕對要保密』妳好像這樣幾次提醒我，並不是怕出糗曝光，而是想對米亞她們隱瞞自己對太空有興趣吧……？」
「……」
凱伊沒做出反駁，沉默了下來。伯特對她的懷疑變成了確信。
「收獲節那晚。妳在用望遠鏡看月亮時說『為什麽會以月亮為目標呢，真愚蠢』。那時我以為妳是在對ansa的人類說，但並非如此……妳是在對自己說……」
伯特把「帶我去月球」交給凱伊。
「妳已經記下這本書了吧。這樣的話，就算燒掉，刻在妳身上的夢想依然不會消失。」
凱伊沒有接下書，而是緊緊地握住裙角。
「我在成長的過程也都很在意周圍的目光。我是名門一族中的汙點，旁人都叫我亞倫的弟弟……這樣的人生中，我唯一活得像我自己的事情，就是對太空抱持夢想。可是妳跟我相反，妳一個人背負太多而很痛苦。」
「我才沒有……」
幾乎聽不見的聲音講到一半就中斷。火花飛散，化成灰的書崩塌。
伯特抬頭望著晴朗的天空，對凱伊說。
「這個星球上，暴動、戰爭、歧視……都是些令人憂鬱又喘不過氣的事情。在這種陰暗的世界中，妳若想成為新血種族的夢想和希望，就不能失去自己的夢想。」
凱伊靜靜地注視著熊熊燃燒的火焰，伯特把書放到她的大腿上。
「妳也和我一樣在藍天使號上找到夢想，是以太空為目標的夥伴……要追加的話，還有一樣不擅長運動，馬上放棄成為太空人。」
「……嗬嗬。你連這種事都看出來啦。」
笑著自嘲的凱伊拿起書。
「當然，內容我全部記住了。不過沒有其他書能讓我重讀那麽多遍。看著書中的文字，第一次看這本書的心情就會重新湧現……」
說完，她就像擁抱著自己的孩子，緊緊地將書擁進懷裏。
「這本書是我媽媽撿來的，在讀之前我抱持『人類寫的書……』這種帶著偏見的想法。可是內容實在是有趣到讓人不甘心，我對太空和月亮懷抱起夢想。不過……」
緊握書本的手更加用力。
「我的吸血鬼症候群發作，母親又過世，我曾一度變得很討厭月亮……」
凱伊的嘴唇像在忍著悲傷似地顫抖。
「可是啊……協助月球的軌道計算後，我發現我還是很喜歡太空。因此我回到這個城市，但大家都很憎恨太空開發，實在讓我很難受。他們為了讓我升學而幫我出錢，我無法背叛他們。所以我隻能展現出『為了種族』的感情，將夢想隱藏起來。」
「這件事……妳要不要跟d室的大家坦白看看？」
凱伊搖頭否決伯特的提議。
「咦，我辦不到啦。因為她們肯定會更避開我……」
「米亞她們似乎對妳隱瞞吸血鬼症候群一事感到打擊，想說妳是不是不相信她們……所以她們說雖然擔心妳卻無法鼓起勇氣去找妳，不過沒在避著妳喔。」
「是這樣嗎……？」
伯特點完頭後，伸出一根手指。
「我光是跟妳待在一起一個月，就察覺妳對太空所抱持的心情。每天都跟妳在一起的她們，就算隱約察覺也不奇怪。」
「是嗎……」閉眼用手遮住臉的凱伊不安地這麽說。
「總之去找她們吧。人類和新血種族之間有藩籬是沒辦法的事，但同樣種
族的人變成這樣並不是什麽好事。」
「嗯，可是……」
可能是無法下定決心，凱伊抱著書低下頭去。
「我也會跟妳一起去。如果妳說不出口，我會代替妳說。」
伯特站起來向凱伊伸手。凱伊在注視他的手一會後，緩緩地抬起頭來。
「不要緊，我會自己說。」
凱伊抓住伯特的手，奮力站起來後，對伯特微笑。
「感謝你一直幫我。」
「嗯…」感覺有點害羞的伯特，重新推了一下眼鏡含糊地回答。
伯特用小河的水澆熄燃燒著書的火焰，凱伊則把書放回家中。接著兩人推著機車往商店街前進。
「還好沒被我爸看到，他絕對會對你破口大罵。」
看到凱伊表情認真地這麽說，伯特事到如今才變得戰戰兢兢。
「妳說過他討厭人類呢……」
這次的騷動會不會讓他更厭惡人類，伯特有些掛念這件事。可是家庭的事情他不太想介入太深。他覺得這才真的是多餘的雞婆。
當兩人剛穿過山胡桃的森林——
「嗯……？」
米亞等人從街道的方向走來。
「比起太空飛行，我們更在意凱伊小姐……」
米亞她們全都一臉尷尬。
這時凱伊深深地鞠躬道歉。
「大家……對不起我隱瞞了吸血鬼症候群的事情。」
大概是不想讓她們感到多餘的不安，凱伊不斷地道歉。
「凱伊小姐……」
米亞輕輕地握住凱伊的手。
聯合王國的首次載人軌道飛行的發射當天。
天氣晴朗風平浪靜，可說是絕佳的發射時機。
廣播和電視一早就熱烈報導預定於下午兩點四十七分進行的發射。大量的人們想要近距離感受曆史性的挑戰，從各地聚集到萊卡庫雷森特，海灣地區排滿了攤販。宣傳部員忙碌地接待來自全世界，擠滿新聞中心的新聞媒體。
城市及大眾被熱烈的氣氛包圍時，另一方麵ansa及政府則充滿不允許失敗的異常緊張感。
世界各地啟動雷達，載著一萬五千人的二十四艘艦艇，六十架飛機，正在待命準備要回收降落在海上的太空船。關於派遣軍隊，軍方很消極。因為軍方擔憂著讓軍隊專注在軌道飛行，防備會變得薄弱，共和國會趁機發動襲擊。
戴蒙部長等計劃主任級的人員進入火箭發射中心的管製室，重複進行縝密的最終確認。不過不管是伯特還是凱伊都不在場。電腦的負責人是自豪地別著ace公司徽章的人類工程師們。
賭上國家威信的一戰即將揭開序幕，伯特卻在研究所的d室角落垂頭喪氣。
昨晚他煩惱到徹夜未眠。
結果他沒想出解決方法。由所長下達的「你來管製室也沒事做，新聞媒體隻會吵著問凱伊的事情，你就假裝在所內操作電腦吧」的命令，他也乖乖接受。
d室裏被臨時派遣來的ace公司員工們，為了能回應火箭發射中心的要求而在待命。可是目前發射的準備都很順利，沒有會發來緊急委托的征兆，眾人看著電視裏的發射轉播在聊天。
伯特在由ace公司占據的d室裏沒有容身之處。年輕員工甚至用「為什麽跟本不太會用forx的那家夥會是室長？」這種批判的眼神看著他。
「——啊，真是了不起啊。」
有些年紀的員工從外頭走回d室。為了今後的勤務，他去確認了打孔卡的保管庫。有些年紀的員工很佩服地對搞不清楚他話中含意的伯特說。
「我大致上看了一下程式，完全不像在短時間內自學的人寫出來的。不愧是凱伊?史加雷呢。」
有些年紀的員工認識凱伊。四年前也就是一九五七年，據說他在月球軌道計算計劃中和凱伊一起作業，以同事身分一同工作。
有些年紀的員工很懷念地說。
「我想要她留在研發部而慰留她，她說想在家鄉的研究所工作就離開了。她寧願拋棄高年薪，也想要做跟太空有關的工作吧。」
「咦？可是她說她最討厭月亮了……」
月亮被視為吸血鬼症候群的元凶，以及並無法拯救新血種族的太空開發，兩者凱伊應該是都很討厭才對。
「嗯，她一開始說很討厭。原本看起來是為了學會電腦技術而不甘願地在做，但在頻繁進出天文物理觀測所當中，她似乎迷上了太空。她不太喜歡講自己的事，所以詳情我也不了解，但……起碼確定能在書呆子天堂任職時，她的眼神發亮喔。」
「……」
這是怎麽回事。伯特的腦中一片混亂。
「喂！要開始倒數囉！」
在電視附近的員工大聲喊著，那位有些年紀的員工也連忙跑去看轉播。
時間是下午兩點四十七分。
擔任航空管製員的戴蒙部長，他發出的聲音隔著畫麵傳出。
《——我會祈禱你的成功與幸運，太空人史提夫?霍華德。十、九、八、七、點火、五、四、三、二、一、零、全引擎啟動，起飛！為了科學的發展及太空的和平，請用全力飛行——》
當火箭順利飛上高空，員工們發出歡呼。
在還沒到達太空，有可能會以盛大的高空煙火告終的狀況下，新聞主播以按耐不住興奮的態度，開始朗讀ansa所提供的資訊。
《接下來，太空人史提夫?霍華德搭乘的光榮號7太空船預計將會繞地球三圈後重返大氣層，將於晚上七點四十分前後降落到海麵上。》
伯特看了一會轉播，但隨著火箭逐漸升空，他的心情卻呈反比地漸漸低落。雖然對ace員工並沒有厭惡感，卻也不想加入他們的圈子。要一起看的話，比較想跟凱伊她們。
感覺呼吸困難的伯特悄悄地走出房間。
入口旁的名牌全都是人類。室長的位置掛著伯特的名字。這種光景令他渾身不對勁。
伯特無處可去，拖著像綁上鐵球的沉重雙腳在走廊上前進。當他想說「去窩在廁所的馬桶間好了」而在彷徨時，來到了通往地上的樓梯。
是配屬到d室的首日，凱伊從上麵摔下來的樓梯。
「……那時我真的嚇了一大跳呢……」
她的體重和後腦撞到地板的激烈痛楚再次湧現。隻不過是一個月前的事情，卻感覺和她一起在研發現場奮鬥了很久。
「凱伊……」
和她一起度過的夏天，斷斷續續卻又鮮明地在伯特腦中浮現。
在休息室喝很苦的咖啡。舌頭被又燙又辣的湯燙傷的她。
在橡皮艇上被抱住時的觸感。寂寞地看著天文望遠鏡的側臉。
和算式奮鬥的英姿。共乘機車時後背感覺到的溫熱體溫。
還有在螢火蟲飛舞的森林中，身上染著鮮血的她所流下的淚水。
伯特明明沒有影像記憶的能力，卻接連浮現出有她的情景。
哥哥說的話在腦中回蕩。
你放著正在痛苦的戰友不管，到底在做什麽？
我根本沒去見她，隻是一直在逃避不是嗎？我明明下定決心要幫助她，卻什麽都沒做，那跟棄她於不顧有什麽兩樣？
列夫為什麽要向全世界介紹伊琳娜，說她是史上首位太空人？
那是因為——
「即使拋棄地位也想救她。」
等到一回過神，伯特已經跑上通往地上的樓梯。
雖然不是說去見她就能解決。她或許也不願意見我。
但我必須救她。
伯特跨上機車離開研究所，在街道上朝著月影區奔馳。
直升機在空中交錯，街頭電視前擠滿人群，騎警正在疏導交通。
伯特並不清楚現在的飛行狀況，從人們的興奮看來，應該是很順利。
「都是多虧了凱伊……」
大家在打氣著的太空船，是依據凱伊精心計算出來的數據在飛翔，卻沒有人在意這件事。甚至還誤傳她是會咬人的吸血鬼。
「我不會讓她的意誌消失……」
機車跨過架在密基比河上的大橋，進入月影區。
邊揚起沙塵的機車衝過還可看到颶風肆虐痕跡、沒鋪柏油的道路。雖然伯特並不清楚去凱伊家的路，總之就是往南方前進。
當經過公墓時，沉重的送葬曲響徹雲霄。伯特碰上了擠滿整條路的爵士喪禮遊行。
當伯特減速慢行，送葬隊伍用嚴厲的眼神看向他。眾人的表情嚴肅到仿佛是在控訴人類要是沒把預算用在太空開發，而是用在新血種族上，死者就不需要死去。
會選在軌道飛行當天舉行喪禮，是在諷刺或故意找碴吧。
伯特緊咬著嘴唇，從送葬遊行的旁邊繞過。
進入熱鬧的商店街，居民們聚集到正在轉播軌道飛行的街頭電視前。
《——下午三點三十分。根據ansa提供的情報，光榮號7正順利地在太空中航行。目前正在地球的背麵飛行。》
街頭電視的周圍有賣果汁的餐車和血色哈密瓜的攤販，一眼看起來像慶典。可是氣氛和人類居住區完全不同。沒有人露出興奮的神情，眼神都很冰冷。搞不好他們是在期待失敗。
伯特停下機車，在群眾中尋找凱伊那很有特色的銀發。
可是並沒有找到，當他在慢慢移動中，發現d室的成員們聚集在教會前聽廣播。
雙方看見彼此都嚇了一大跳。
因為在險惡的氣氛下別離所以伯特感到尷尬，但他還是鼓起勇氣跟米亞說話。
「凱伊她不在這嗎……？」
米亞露出很意外的表情。
「你是來找她的嗎？」
「我很在意她現在怎樣……」
「大概是在家裏。」
仔細詢問後，米亞她們說本來有考慮邀凱伊，但她出現在公開場所可能會引發騷動，結果沒有人去聯絡她。她們和凱伊還沒有成功修複關係。
伯特在跟米亞她們說話時，周圍的人注意到伯特，小聲地吵著「是凱伊的搭擋」。老店長從超市的店頭瞪著他。
一直待在這裏也不是辦法。
向米亞問出怎麽去凱伊家後，伯特就發動機車的引擎。
離開商店街，順著產業道路往南前進，通過茂密的山胡桃森林。
接著來到浮著睡蓮的沼澤邊。
其中一個角落有間用圍籬圍起來的木造小屋。
「是那間嗎？」
伯特從機車上下來朝圍籬走去。在庭院的各處散落著月下美人的花朵。失去活力的白色花瓣上沾著幹燥的泥土，光看就覺得很淒慘。
從庭院的後方冒著細細的煙。
那是什麽，伯特繞過去後，就看到凱伊坐在小河旁的倒木上，失落地托著下巴。
煙是從正在燃燒的書冒出。
「凱伊……」
伯特下定決心走上前，凱伊似乎察覺有人的氣息，突然抬起頭來。當看到伯特後她身體顫抖了一下。
「伯特……！？」
狼狽地低下頭的凱伊連忙擦掉眼角的淚水，但伯特早就看到反射著光芒的淚水。
「你為什麽會在這裏……？現在不是正在進行發射嗎……」
凱伊低著頭拿起樹枝，戳著正在燃燒的書。
伯特走到她身旁，向她深深地鞠躬。
「那個，很多事都很對不起……」
該道歉的事情太多，伯特猶豫著，不知該從哪個開始傳達，無法繼續說下去。
「……這裏不是你該來的地方喔。要是看到你，我爸會生氣……」
「我覺得不能放妳一個人獨處所以才跑來……」
伯特傳達出坦率的心情。
凱伊沒回答，而是低頭靜靜地看著在火焰中漸漸化成灰的書。旁邊還雜亂無章地放著大概是接下來要燒的幾十本書。理科的書籍、工程學書籍、forx的技術手冊。甚至還有論文。
「為什麽妳在燒這些東西……？」
凱伊平淡地回答伯特的問題。
「因為已經不需要了……」
說完她就拿起forx的技術手冊，看似依依不舍地放進火中。
伯特並無法理解對能夠記住書中內容的她來說，把書留在身邊代表什麽意義，但堆在這邊的書，跟她之間一定有著深厚的感情。
可是凱伊不隻是丟掉，而是讓它們化成灰。從她那悲壯的表情也可以深切體會到這代表的意義和覺悟。
如果她打算辭職，伯特想要阻止她。
「前來研究所的ace員工稱讚了妳喔……」
「……我聽說d室被人類占據了……」
伯特嚇了一跳。
「妳知道啊……」
她究竟知道多少。
伯特心痛得說不出自己將要成為室長。還有如果飛行以失敗告終，凱伊將扛起所有罪過這種事，怎麽可能說得出口。
沒深思熟慮就跑來的伯特煩惱著，他一邊搔著脖子後方，一邊在凱伊周圍走來走去想著該如何是好。可是仍無法得到解答，當他不經意地看向雜亂地擺在草叢中的書，其中隻有一本放在比較遠的地方，那本書的封麵映入他的眼簾。
那畫著月球與太空船，讓人印象深刻的裝幀——
是「帶我去月球」。
紙張破破爛爛，書背裂開，破損的頁麵經過修補，看得出讀過很多次的痕跡。
「妳替小型衛星取的藍天使號……果然是出自這本書啊。」
「啊……」
伯特一把書撿起來，凱伊就露出尷尬的表情。
「我啊，在小時候讀到這本書就決定將來要做跟太空有關的工作。我現在也還留著喔。光是讀序章就會想起藍天使號挑戰登陸月麵的英姿，胸口跟著灼熱起來……」
「喔……」
凱伊隻有漠不關心地附和，並沒有想要聊的意思。
明明沒有要丟掉這本書，卻說自己對太空沒興趣，伯特產生疑問。「帶我去月球」這本書雖然非常有趣，但再怎麽說也是虛構科學。從現今的科學技術來思考，有很多奇怪的地方，對ansa的業務毫無幫助。加上ace公司的員工告訴伯特的那段過去，令他越來越起疑。
「凱伊，妳真的討厭月亮嗎……？」
「我說過我最討厭了吧。因為一切都是月亮害的……」
伯特坐到別開視線的凱伊身旁，認真地問她。
「妳說妳對太空這種東西根本沒興趣……我想其實不是吧。」
「你在說什麽……」
「之前我在休息時間跑到屋頂上時，妳一個人在仰望星空。那時妳很驚訝，似乎不想讓人看到妳的那種樣子。」
「咦……？不，我不記得了……」
一瞬間狼狽不已的凱伊低下頭，注視著逐漸化成灰的書，還不斷撥開遮到眼睛的頭發。
雖然不是想要逼問她，可是伯特想知道她真正的心意。
「妳一定是……顧慮著對太空計劃抱持批評立場的新血種族……」
「哪有可能……」
「在無法做夢的城市裏，不能隻有自己追逐著夢想，妳這麽告訴自己。」
「你、你說這種話有什麽根據……」
凱伊的聲音產生動搖。果然是這樣沒錯。
「要說根據的話……就是妳那比起自己更為他人著想的溫柔喔。」
「我一點都不溫柔……」
即使頑固地否定，她的眼神遊移，動搖都寫在臉上。看來她很不會說謊。
「藍天使號的事情也是。『這不是我的興趣』、『你絕對要保密』妳好像這樣幾次提醒我，並不是怕出糗曝光，而是想對米亞她們隱瞞自己對太空有興趣吧……？」
「……」
凱伊沒做出反駁，沉默了下來。伯特對她的懷疑變成了確信。
「收獲節那晚。妳在用望遠鏡看月亮時說『為什麽會以月亮為目標呢，真愚蠢』。那時我以為妳是在對ansa的人類說，但並非如此……妳是在對自己說……」
伯特把「帶我去月球」交給凱伊。
「妳已經記下這本書了吧。這樣的話，就算燒掉，刻在妳身上的夢想依然不會消失。」
凱伊沒有接下書，而是緊緊地握住裙角。
「我在成長的過程也都很在意周圍的目光。我是名門一族中的汙點，旁人都叫我亞倫的弟弟……這樣的人生中，我唯一活得像我自己的事情，就是對太空抱持夢想。可是妳跟我相反，妳一個人背負太多而很痛苦。」
「我才沒有……」
幾乎聽不見的聲音講到一半就中斷。火花飛散，化成灰的書崩塌。
伯特抬頭望著晴朗的天空，對凱伊說。
「這個星球上，暴動、戰爭、歧視……都是些令人憂鬱又喘不過氣的事情。在這種陰暗的世界中，妳若想成為新血種族的夢想和希望，就不能失去自己的夢想。」
凱伊靜靜地注視著熊熊燃燒的火焰，伯特把書放到她的大腿上。
「妳也和我一樣在藍天使號上找到夢想，是以太空為目標的夥伴……要追加的話，還有一樣不擅長運動，馬上放棄成為太空人。」
「……嗬嗬。你連這種事都看出來啦。」
笑著自嘲的凱伊拿起書。
「當然，內容我全部記住了。不過沒有其他書能讓我重讀那麽多遍。看著書中的文字，第一次看這本書的心情就會重新湧現……」
說完，她就像擁抱著自己的孩子，緊緊地將書擁進懷裏。
「這本書是我媽媽撿來的，在讀之前我抱持『人類寫的書……』這種帶著偏見的想法。可是內容實在是有趣到讓人不甘心，我對太空和月亮懷抱起夢想。不過……」
緊握書本的手更加用力。
「我的吸血鬼症候群發作，母親又過世，我曾一度變得很討厭月亮……」
凱伊的嘴唇像在忍著悲傷似地顫抖。
「可是啊……協助月球的軌道計算後，我發現我還是很喜歡太空。因此我回到這個城市，但大家都很憎恨太空開發，實在讓我很難受。他們為了讓我升學而幫我出錢，我無法背叛他們。所以我隻能展現出『為了種族』的感情，將夢想隱藏起來。」
「這件事……妳要不要跟d室的大家坦白看看？」
凱伊搖頭否決伯特的提議。
「咦，我辦不到啦。因為她們肯定會更避開我……」
「米亞她們似乎對妳隱瞞吸血鬼症候群一事感到打擊，想說妳是不是不相信她們……所以她們說雖然擔心妳卻無法鼓起勇氣去找妳，不過沒在避著妳喔。」
「是這樣嗎……？」
伯特點完頭後，伸出一根手指。
「我光是跟妳待在一起一個月，就察覺妳對太空所抱持的心情。每天都跟妳在一起的她們，就算隱約察覺也不奇怪。」
「是嗎……」閉眼用手遮住臉的凱伊不安地這麽說。
「總之去找她們吧。人類和新血種族之間有藩籬是沒辦法的事，但同樣種
族的人變成這樣並不是什麽好事。」
「嗯，可是……」
可能是無法下定決心，凱伊抱著書低下頭去。
「我也會跟妳一起去。如果妳說不出口，我會代替妳說。」
伯特站起來向凱伊伸手。凱伊在注視他的手一會後，緩緩地抬起頭來。
「不要緊，我會自己說。」
凱伊抓住伯特的手，奮力站起來後，對伯特微笑。
「感謝你一直幫我。」
「嗯…」感覺有點害羞的伯特，重新推了一下眼鏡含糊地回答。
伯特用小河的水澆熄燃燒著書的火焰，凱伊則把書放回家中。接著兩人推著機車往商店街前進。
「還好沒被我爸看到，他絕對會對你破口大罵。」
看到凱伊表情認真地這麽說，伯特事到如今才變得戰戰兢兢。
「妳說過他討厭人類呢……」
這次的騷動會不會讓他更厭惡人類，伯特有些掛念這件事。可是家庭的事情他不太想介入太深。他覺得這才真的是多餘的雞婆。
當兩人剛穿過山胡桃的森林——
「嗯……？」
米亞等人從街道的方向走來。
「比起太空飛行，我們更在意凱伊小姐……」
米亞她們全都一臉尷尬。
這時凱伊深深地鞠躬道歉。
「大家……對不起我隱瞞了吸血鬼症候群的事情。」
大概是不想讓她們感到多餘的不安，凱伊不斷地道歉。
「凱伊小姐……」
米亞輕輕地握住凱伊的手。