序章 降雪的黎明
幸存煉金術師的城市慢活記 作者：のの原兔太 投票推薦 加入書簽 留言反饋
01
一隻手伸向降雪的夜空。
不見星月的夜空是一片漆黑。看在倒在地上，隻能用動彈不得的身體仰望天空的吉克蒙德眼裏，覺得這片黑暗的天空簡直就像無底的深淵。
自己究竟是仰望，還是俯視著這片黑暗？
輕盈的細雪不像是往下飄落，仿佛隻是在黑色空間中飛舞，讓橫躺在地的吉克難以分辨上下。
雪片飄落在伸手想抓住雪的吉克手上，卻全都在他的手心融化為水滴後滑落，終究沒能留在手裏。
「嗚……唔啊……」
吉克掙紮著想要爬起來，身體卻痛苦不堪，呻吟聲打破了寂靜。
「就這點程度，真虧你敢自稱是護衛。」
一個男人俯視著倒地不起的吉克，眼神冰冷得澈底。
傑克?尼倫堡──率領迷宮討伐軍治療部隊的這個男人，在對人戰鬥方麵擁有無與倫比的高超技術。
尼倫堡那準確擊中人體要害的攻擊慢慢消耗掉吉克蒙德的體力，讓他沒有力氣重新站起來。即使如此，看到吉克掙紮著用腳尖抵著凍結的大地，試圖站起來的模樣，「哦……」尼倫堡不禁發出帶有讚歎之意的一聲。
「請……請到此為止吧。吉克……尼倫堡先生……」
瑪莉艾拉的顫抖聲音阻止了男人之間的戰鬥。
與聲音一同吐出的氣息帶著白煙，顯示了這個地方有多麽寒冷。她的身體正在微微發著抖，是因為衣物單薄，沒穿外套而凍僵了嗎？
如果沒有在那一天與凱羅琳聊到關於魔導具的事。
如果沒有在那一天搭上凱羅琳的馬車。
瑪莉艾拉或許還是什麽都不知道，和吉克兩個人繼續過著寧靜的生活。不過，思考沒有發生的過去又有什麽意義？
早晨還很遙遠，即使伸出手也不可能抓住。
「請不要再練了。早餐已經做好了。」
「唔，已經到這個時間啦。吉克，打烊之後再繼續吧。」
「是，謝謝您的指教，尼倫堡醫生。」
「吉克，很冷吧。我燒了洗澡水，你去暖暖身子再來吃飯吧。」
「嗚哇～外麵好冷喔～爸爸，今天的湯是我煮的喔！」
「哦，這樣啊。其實妳不必這麽早就來陪我的，雪莉。」
「我想跟爸爸在一起嘛。想睡的話，我會拜托人家讓我睡午覺的，沒關係。」
瑪莉艾拉與尼倫堡父女從「枝陽」的後院魚貫走進屋內。吉克也搖搖晃晃地跟了上去。
經過亞格維納斯家的事件後，「枝陽」不知為何多了新的成員。
因為在那一天，那個時候出現在亞格維納斯家（那個地方），使得瑪莉艾拉的生活變得更熱鬧了。而且還是從太陽還沒升起的清晨開始。
在下著細雪的戶外不斷被打倒在地的吉克渾身都是泥且饑腸轆轆，很想在洗澡前先吃早餐，但兩名少女恐怕不會允許他帶著一身髒汙坐到餐桌前。
早晨還很遙遠，吉克的手也還什麽都沒有抓住，但敞開門的「枝陽」裏頭卻有溫暖的景象正在等著他。
02
瑪莉艾拉認為傑克?尼倫堡會來到「枝陽」是為了替凱羅琳驅逐蟲子。
亞格維納斯家事件發生後過了幾天，在迷宮討伐軍擔任副將軍的維斯哈特親自帶著尼倫堡和看似親信的一個人微服拜訪「枝陽」時，瑪莉艾拉打從心底感到驚訝。
因為是打烊後的時間，店內沒有其他客人，不過幾小時前還有矮人高登坐著的暖呼呼大叔區竟然坐了一位閃閃發光的王子殿下。太陽已經下山，那個座位明明已經沒有陽光，看起來卻還是比其他地方明亮，真是不可思議。
根據隨行的人所說，凱羅琳的哥哥──羅伯特需要長期療養，而亞格維納斯家將由凱羅琳來繼承。當然了，她與比她年長二十歲的帝都煉金術師之間的婚約已經取消。為了讓亞格維納斯家存續，休森華德邊境伯爵家會幫忙尋找適合的對象，凱羅琳本人似乎也對這個決定沒有異議，但她希望今後也能以藥師的身分繼續工作。
她雖然無法提供魔藥或新藥，卻還是想以藥師的身分對城市有所貢獻，瑪莉艾拉認為這很像是凱羅琳會提出的請求。
不過有個問題是，關於魔藥的事不會公開，所以或許會有貴族覬覦亞格維納斯家擁有的魔藥權利和繼承權，對恢複單身的凱羅琳出手。在亞格維納斯家宅邸和公眾場合，休森華德邊境伯爵家會加以監視，所以應該不會有什麽大問題，但「枝陽」這間平民店家就不在保障範圍內了。
凱羅琳本人對自己把瑪莉艾拉卷入那起事件的事感到很後悔，從那個時候開始就一直沒有來「枝陽」露臉。
「其實不用放在心上的。」
雖然這是瑪莉艾拉的真心話，卻沒有機會親口對凱羅琳訴說。
瑪莉艾拉並沒有得知事件的詳細內容。雖然看到地下室的許多空棺材和沉睡在玻璃棺材內的女性時，瑪莉艾拉就已經猜到亞格維納斯家能夠持續供給魔藥長達兩百年的理由，卻還是不知道新藥到底是什麽樣的東西。
早在幫助凱羅琳的父親時，瑪莉艾拉就有預感，認為他們可能涉及了非常不好的事，所以根本沒有開口詢問。
雖然迷宮討伐軍隻有口頭要求「不要向他人提及此事」，並沒有簽訂魔法契約，瑪莉艾拉還是不打算對別人說起這件事。
那天，瑪莉艾拉與吉克最後在亞格維納斯家住了一晚，到了隔天早上才恢複自由。兩人一回到「枝陽」，林克斯便來訪，用由衷感到安心的表情這麽說道：
「我有從別的地方聽到消息，不過還是要看到你們的臉，我才能放心。」
看到林克斯完全沒有提及昨天沒能交貨的事，單純為兩人的平安感到高興，瑪莉艾拉就知道他肯定非常擔心。
所以，瑪莉艾拉決定把「想要繼續跟凱羅琳一起在『枝陽』做藥」的話吞進肚子裏。自己是如此無力，下次或許還會給凱羅琳添麻煩。
看著不發一語的瑪莉艾拉，維斯哈特緩緩開口：
「把瑪莉艾拉小姐卷入那起事件，我感到很抱歉。不過妳和凱羅琳大小姐的的交情已經是一部分人都知道的事實。不論凱羅琳大小姐今後會不會定期拜訪這裏，恐怕也會有些企圖采取強硬手段的鼠輩出現。所以我有個提議。」
瑪莉艾拉以為好不容易回到「枝陽」的自己又要被帶到迷宮討伐軍，開始感到緊張，但維斯哈特的提議卻完全出乎意料。
「妳是否願意讓尼倫堡治療技師在『枝陽』開設派駐診所呢？」
「什麽？」
在瑪莉艾拉歪起的頭回到原位之前，維斯哈特開始猛烈地推銷起尼倫堡。
「尼倫堡是迷宮討伐軍治療部隊的隊長，同時也是萊恩哈特將軍的心腹，所以他與我們的交情很深厚，地位比一些平庸的貴族高多了。住在迷宮都市的貴族男子除非有特殊理由，否則都有服兵役的義務，所以大部分的人光是看到他的臉就會繃緊神經。而且他的戰鬥技巧很高超，對付人類的能力特別厲害，由他來擔任護衛是最可靠的，我可以保證。而且他的本業是治療技師，所以對人體很熟悉。他比誰都更懂得拿捏分寸，過去曾找他麻煩的人光是知道他在這裏，肯定會馬上逃之夭夭。對了對了，那邊那位先生是瑪莉艾拉小姐的護衛吧。請恕我失禮，你是不是有點擔心自己的戰鬥能力不足呢？難得有這個機會，你就請尼倫堡鍛煉一下吧。尼倫堡駐留在這裏的期間，你也可以暫時卸下護衛的職務，進入迷宮探索或增加鍛煉的時間。要強化防衛瑪莉艾拉小姐的力量，我認為這也是好事一樁。咦？尼倫堡的臉很可怕？別擔心，他其實是個對女性很溫柔的男士喔。他還有個非常可愛的女兒。在上次的事件中，他的女兒被當成目標。她也需要更安全的護衛，所以我認為既然如此，不如讓她在白天待在『枝陽』。她是個很懂事的小女孩，應該能幫忙不少店裏的工作。尼倫堡開設診所應該也能吸引更多客人。尼倫堡的薪水就跟以往相同，由迷宮討伐軍支出，所以看診的報酬屬於『枝陽』，你們大可收下。啊，好處這麽多，聽起來反而很可疑吧。其實我也有事情想拜托瑪莉艾拉小姐。妳是與帝都的地脈締結契約的煉金術師吧？所以我想妳應該是因此才會發現羅伊斯閣下被路易斯閣下附身的事。我當然沒有打算張揚這件事，
與帝都的地脈締結契約的煉金術師會特地來到無法製作魔藥的其他地脈，肯定是有什麽苦衷，所以我不會作出刺探他人隱私的失禮行為。隻不過，我想要稍微借助一下妳的能力。沒什麽，不是什麽辛苦的事。就像妳看穿羅伊斯閣下體內混入了路易斯閣下一樣，我希望妳能看看迷宮討伐軍的士兵體內是否有混到什麽。士兵會來這裏接受尼倫堡的診療，瑪莉艾拉小姐可以像以前一樣，和凱羅琳大小姐一起做藥或是與常客聊天，偶爾幫忙看看患者就行了。我們當然會支付診療費用，妳覺得如何呢？」
瑪莉艾拉的頭已經歪得快要碰到肩膀了。另一邊的脖子肌肉被拉得好長。感覺就像做頸部伸展操，又痛又舒暢。
如果是平常，吉克會幫忙把歪掉的頭移回原位，但畢竟是在迷宮討伐軍的副將軍麵前，他正乖乖地守在瑪莉艾拉身後。瑪莉艾拉隻好自己把脖子打直，開始思考剛才那一大串說明的內容。
（他說了太多，我聽不太懂……）
雖然瑪莉艾拉很確定自己並沒有說尼倫堡的臉很可怕。
維斯哈特的臉上掛著讓人看不出感情的溫和笑容。他身旁的親信也是一樣的表情，尼倫堡的臉則是……很可怕。
覺得自己沒有說出口就沒關係，瑪莉艾拉把視線移回維斯哈特臉上。現在似乎不是能說「什麽？」或是「請你再說一次」的氣氛。
「那個，請問您的意思是我可以像以前一樣和凱兒小姐一起在『枝陽（這裏）』工作嗎……」
「沒錯。」
雖然有種屈服於強迫推銷的感覺，但瑪莉艾拉心想「既然可以在『枝陽』過著一如往常的生活，那好吧」，於是回應「我知道了」。
而到了隔天，熟悉的矮人三人組帶著工作道具來到店裏，把化為雜物間的飯廳改裝成尼倫堡的診療室，又在二樓和地下室裝了附有複雜魔法鎖的內門以免外人入侵，甚至把空雜物間改造成收納功能強大的商品倉庫。
他們似乎已經從迷宮討伐軍那裏收了相當高的金額作為改裝費用。
「這種魔法鎖會使用在貴族宅邸的重要房間，是最新款的產品，它能同時滿足極佳的防盜功能和使用上的便利性這兩種相反的特性，是劃時代的……」
能使用高價的最新款門鎖，高興的約翰滔滔不絕地談論關於產品的知識。
「既然如此，門可要用這種等級的木材才行呐～不愧是迷宮產的樹精木材，香氣就是不同啊～」平常總是會邊挑兒子的毛病邊工作的高登也這麽說，還用臉頰磨蹭漂亮的木材。他想用臉上的油替木材打蠟嗎？木材的紋路看起來隱約像是一個人擺出不高興的表情，真是不可思議。畢竟是要裝在「枝陽」的門，希望他可以不要再把臉上的油抹在木材上了。
「那家工房的瓷磚品質都很好呢～」身為玻璃工匠的魯坦也端詳著每個裝飾用的彩色瓷磚，很陶醉地說著。瑪莉艾拉覺得尼倫堡的診療室實在不適合瓷磚裝飾。還是說他想用莊嚴的馬賽克壁畫讓患者在接受診療時體驗到前往另一個世界的心情呢？腦中浮現患者顫抖著求饒的樣子，瑪莉艾拉於是叮嚀他「請不要做得太過火」。
當時聽不太懂維斯哈特在說什麽的瑪莉艾拉，隔天起也落得目瞪口呆的下場，但她每次張開嘴巴，尼倫堡的女兒雪莉就會露出可愛的笑容說「瑪莉艾拉姐姐又張開嘴了」，並把一顆糖果丟進張開的嘴裏，這麽一來瑪莉艾拉就會馬上閉起嘴。
03
「總算是讓她接受提議了。」
離開「枝陽」的維斯哈特難得有種成就感。
為了避免冒犯迷宮都市唯一與地脈締結契約的煉金術師，維斯哈特才親自登門拜訪。其中一個目的當然也是為了當麵確認瑪莉艾拉這名少女的為人。
與瑪莉艾拉再次見麵，維斯哈特依然覺得她看起來隻是個普通的少女。
「你怎麽看？」
「在我看來，她就隻是個平凡的少女……」聽到維斯哈特這麽詢問，親信用疑惑的語調答道。
「的確如此。不過她看到我去店裏時，露出了見到有趣事物的笑容呢。」
維斯哈特確實目睹了瑪莉艾拉看到自己坐到店內椅子上時的表情。維斯哈特很清楚他人是如何看待自己的。在進行交涉時，這是很重要的武器。雖然隻有穿著低調服裝的少數人來訪，但一個普通的平民剛遇到突如其來的訪客，而且還是像維斯哈特這種擁有高貴身分與氣質的人物，她竟然能露出觀賞喜劇般的笑容。
維斯哈特想起了整個交涉的過程。
（她果然不像外表那麽單純。）
看到瑪莉艾拉露出淺淺的笑容，維斯哈特不動聲色地觀察著對方的一舉一動。他並不知道自己此時的座位，是在幾小時前有個名叫高登的矮人坐過的位子。
一如往常地來到「枝陽」的高登當時想替見不到凱羅琳而無精打采的瑪莉艾拉打打氣。
「這個位子是俺的～俺明天還要再來～幹脆留下一點味道好了～」
他這麽說著，時不時瞄向瑪莉艾拉，同時左右晃動坐在椅子上的屁股，於是被瑪莉艾拉一邊拿爛掉的阿普力堅果扔一邊大罵：「不～要～這～樣～！要髒掉了～！要臭掉了～！」
而閃閃發亮的維斯哈特此刻就帶著王子式微笑，坐在這個澈底被高登的臭味標記過的座位上。
（高登的臭味！高登的臭味！要沾到維斯哈特大人身上了啦～！）
而且還是屁股的臭味。
瑪莉艾拉的緊張會因此一口氣放鬆也無可厚非。
即使如此，聽到維斯哈特的親信提到凱羅琳不會再來「枝陽」的可能性，還是讓瑪莉艾拉的心情一沉。
（糟糕，無聊的刺探讓她覺得反感了嗎？）
維斯哈特認為情況不妙，親自接下了交涉的棒子迅速說完要件。
維斯哈特安撫瑪莉艾拉的心情，為了消除她的疑慮，每次說到她可能會有疑問的事就先提出解答。仗著自己的身分高高在上地命令人更是萬萬不可。重點是必須讓對方知道，我方會替煉金術師（瑪莉艾拉）作最大限度的考量。
可是維斯哈特說得愈多，瑪莉艾拉的脖子角度就愈來愈歪，不斷倒向肩膀。
據說過去以暴君之姿聞名於世的第九代皇帝在麵對臣子辯解時，會做出歪頭的舉止。
皇帝若是能接受臣子的辯解，頭就會回到原本的位置；若是不能接受，皇帝就會對歪著的脖子做出砍頭的手勢，宣告臣子即將身首異處。據說第九代皇帝的眼裏根本沒有理性的光芒，仿佛注視著一片混沌。
這難道不就是那樣的眼神嗎？看著瑪莉艾拉那對看似什麽都不懂的空虛雙眼，維斯哈特回想起自己過去學習過的史實。滔滔不絕地敘述提議的自己簡直就像個小醜，但這場交涉左右了迷宮都市的將來，絕對不容許失敗。
維斯哈特不知道這個煉金術師（瑪莉艾拉）擁有多少武力。可是不論她武力如何，迷宮討伐軍都必須保護她遠離愚蠢之人。如果這個煉金術師（瑪莉艾拉）武力低落，就有可能落入愚蠢之人手裏；而如果她武力高強，她的憤怒就有可能威脅到迷宮都市。
讓尼倫堡駐留在「枝陽」的點子雖然稍嫌牽強，同時也是最好的一招。想要在城裏生活的瑪莉艾拉與想要讓她留在城裏的維斯哈特想法一致。隻要把尼倫堡安排在「枝陽」，就能宣告瑪莉艾拉是與迷宮討伐軍有交情的人，而且待在她身邊的話，不管從表麵還是暗中都能更容易保護她。
軍方可以借著找尼倫堡看診的名目派遣士兵到這裏，或許還可以判定並治療因黑色新藥而留下副作用的士兵。最重要的是，為了討伐迷宮，有必要和瑪莉艾拉建立友好的關係。
以實力而論，沒有人比尼倫堡更適任了。雖然在性格方麵令人稍有不安……
瑪莉艾拉那歪得快要碰到肩膀的頭終於回到原本的位置。
「那個，請問您的意思是我可以像以前一樣和凱兒小姐一起在『枝陽』工作嗎……」
「沒錯。」
維斯哈特立即答道。雖然瑪莉艾拉的表情乍看之下像是什麽都沒聽懂，但維斯哈特可不會上當。她可是能做出那些高品質魔藥的煉金術師。根據諜報員搜集而來的情報，她能夠在不看「書庫」的情況下立即回答愛爾梅拉藥草部長提出的問題。擁有此等智慧
的人不可能無法理解剛才那番話。
簡而言之，她的意思是：為了讓我過著一如往常的生活，幫我排除礙事者。
幸好當初有特別強調她是「帝都的」地脈契約者。彼此的利害似乎一致。現在就盡早請建築工把「枝陽」的一角改裝成診所，馬上開始營業吧。為了提高魔藥的製造和運出的隱密性，或許也會需要附有高級魔法鎖的內門。
雖然維斯哈特是這麽想的，但在尼倫堡的派駐診所開張後過了幾天，接獲「雪莉把糖果丟進瑪莉艾拉的嘴裏」的報告時，維斯哈特膝蓋一軟，差點跌倒。不過同時又接獲「瑪莉艾拉和凱羅琳與雪莉開開心心地相處在一起」的追加報告，維斯哈特的腳才勉強恢複力氣。
此後，「枝陽」開始從經營香料店的梅露露那裏收到以「試吃品」名義連同茶葉一起送來的各種點心，而瑪莉艾拉並不知道理由。
04
「妳好，瑪莉艾拉小……」
打開「枝陽」的門的是黑鐵運輸隊的馬洛副隊長。
「啊，馬洛先生，真難得。歡迎光……」
瑪莉艾拉還沒把話說完，站在門外的馬洛就直接把門關了起來。
「呃，馬洛先生？」
瑪莉艾拉趕緊跑到門外。
「為……為為為為什麽尼倫堡醫生會在這裏？」
好有趣的反應。正如維斯哈特所說，尼倫堡發揮了絕佳的看門狗效果。隻不過效果太好，不隻是壞人，連同伴都會忍不住逃跑。
「是馬洛啊，進來吧。」
尼倫堡這麽指示，就像是把這裏當成自己的店一樣。
「可惡的林克斯……」
可能是沒有接到林克斯的報告，馬洛一邊用尼倫堡聽不到的小音量抱怨，一邊被帶進了「枝陽」。
順帶一提，會害怕尼倫堡的隻有企圖對凱羅琳出手的人和迷宮討伐軍的士兵。因為尼倫堡自己也有注意，所以他很快就跟「枝陽」的客人打成一片了。
「我的腰有點──」
「嗯，剛洗完澡時擦這種藥可以緩解疼痛。」
「醫生，我們家孩子──」
「嗯，這隻是普通感冒。好像咳得很厲害，所以吃退燒藥和這種藥就行了。」
瑪莉艾拉與凱羅琳、雪莉等「枝陽」的少女都能與他正常相處，所以大人或許是認為他的可怕之處隻在於臉吧。
話雖如此，麵對一看到尼倫堡的臉就嚇得哭出來的小孩子，說著「沒事的，醫生跟外表不一樣，很溫柔的」來安撫孩子的母親，還是有點太不要命了。
不隻是外傷，尼倫堡也很清楚疾病和老化引起的身體不適，讓瑪莉艾拉與凱羅琳學到不少。凱羅琳甚至會表示「我想如果有這種藥就太好了」，積極地與他商量，不斷開發新款的藥。
當然了，客人並非全都很友善，正如維斯哈特所說，凱羅琳剛取消婚約後的那段時間，總會有些麻煩的貴族和商人來到「枝陽」。
「在這種肮髒的店……咦咦咦！」
「這不是凱羅……啊啊啊！」
和來店裏買藥的客人不同，想對凱羅琳出手的人都是知道尼倫堡是何方神聖的情報通，所以他們一打開「枝陽」的門，看到尼倫堡，就會發出好笑的怪聲後離去。
除此之外，還有人在背地裏用盡手段，企圖用粗暴的方式對付瑪莉艾拉和凱羅琳，卻在維斯哈特的指揮下，因諜報部隊和黑鐵運輸隊的活躍而遭到全麵肅清。多虧如此，迷宮都市的治安稍微變好了，瑪莉艾拉等人卻不知情。
麵對幾乎所向無敵的尼倫堡，馬洛膽怯地向他開口說道：
「那個，尼倫堡醫生，我有事想找瑪莉艾拉小姐。」
「找我嗎？馬洛先生。有什麽事呢？」
他平常都會在晚上交付魔藥時轉達，或是把寫著內容的紙條藏在林克斯買來的午餐包裝紙裏，很少會當麵直接談。
「其實是迪克和安珀要結婚了。」
竟然。迪克隊長的春天終於也造訪了。
求婚成功的迪克高高興興地前往帝都工作，馬洛才會代替他來邀請瑪莉艾拉等人。
「等這件工作結束後，我就要結婚了。」
興奮地說著這種話時會有很高的機率遇上麻煩，遭到無情的命運作弄；可是根據馬洛副隊長的情報，聽說迪克隊長用比平常更快的速度在魔森林的道路上飆車，所以尤利凱對他說「不要勉強奔龍啦」，罵了他一頓。希望他可以安全駕駛。安珀小姐又不會逃跑。大概吧。
「哦，所以你認為這件事和我無關就是了？」
「不……不不不，醫生當然有關了！請您也務必來參加婚禮！」
尼倫堡的眼鏡閃爍了一下，馬洛見狀，馬上緊張地在麵前揮舞雙手。聽到交談的吵雜聲前來查看的凱羅琳與雪莉這兩名美少女一聽說要辦婚禮，馬上就熱烈地聊起新娘會穿什麽禮服之類的女孩話題。
「哎呀，太棒了。有人要辦婚禮呀！」
「哇，我也好想去看看喔。可以吧，爸爸？」
被兩個興奮地聊著可愛話題的女孩包圍，忍不住心想「婚禮上有什麽好吃的呢？」的沒少女（瑪莉艾拉）也隻好用「好……好期待喔～」這種生硬的台詞來加入她們的對話。
05
「安……安安安安珀，這把長槍送給妳！」
「我才不想要這種棒子呢。」
這段沒情調的互動，似乎就是迪克隊長向安珀小姐求婚時的對話。
「聽說隊長他啊～為了想這句求婚台詞還熬夜咧～」
林克斯此時穿著比平常更正式的衣服，也把頭發梳理整齊，他比手畫腳地描述著求婚當時的情況。林克斯似乎活用了「馭影師」的技能以及在黑鐵運輸隊磨練的斥候能力，偷偷潛入了迪克隊長的求婚場麵。
真是浪費才能。
「今後！我會用這把長槍保護妳的！」
曾與自己數度出生入死，甚至可以稱之為半身的長槍被斷然拒絕，雖讓迪克隊長有點想哭，卻還是不氣餒地繼續說服安珀小姐。
「你在說什麽啊。你以前不也一直都在保護我嗎？比起長槍，我更想要你。」
安珀小姐這麽說著，牽起了迪克隊長沒有拿長槍的左手。
就算不是a級的槍兵，就算不會戰鬥，她也想要迪克隊長──聽到安珀小姐這麽回答，迪克隊長就像個受到求婚的少女一樣熱淚盈眶。明明是個身高將近兩公尺的粗獷大叔，內心簡直是個純情少年。
「安珀小姐真有男子氣概。」
「安珀小姐好帥喔。」
凱羅琳很佩服安珀小姐的男子氣概，雪莉也因為她與迪克的對比而表示讚同。
「不愧是安珀小姐。」瑪莉艾拉也連連點頭，以單純感到敬佩的神情說道。瑪莉艾拉這副模樣很明顯是一知半解，恐怕隻是人雲亦雲地點頭罷了。
雖然語意稍有不同，兩名美少女加一名沒少女卻十分意氣相投。因為是隻有熟人參加的小型派對，三人都穿著比平常還要適合外出的洋裝。頭發也漂亮地盤起，美少女度比平常還要增加了幾成。當然了，連沒少女也一樣。隻要有酒精加乘，也不是不能把她們看作美少女三人組。就算將她們形容為綻放在迷宮都市的可愛花朵，今天應該也沒有人會有意見。
不過，即使是美少女三人組也遠遠比不上今天的主角。
安珀小姐沒有穿平常那種胸口大開的紅色性感洋裝，而是穿著包覆到脖子的白色禮服，看起來比誰都美麗又幸福。不，有個人看起來比她更幸福。那就是另一個主角──迪克隊長。一看到安珀小姐穿著婚紗的模樣，他馬上用雙手捂住嘴巴，然後又偷偷拭淚。
（那是什麽少女般的反應……）
會場中的每個人肯定都這麽想。
從他在魔森林橫掃可怕魔物的英姿和酒醉後搓揉抱枕的糜爛模樣，都讓人難以想像他能展現出如此浪漫的氛圍。他後來從頭到尾都在嬌羞地偷笑、嬌羞地偷笑，散發著讓其他人都覺得吃不消的幸福氣場。
迪克和安珀的婚禮是在「躍穀羊釣橋亭」舉辦，因為是來者不拒的輕鬆派對，聽說了這個消息的迷宮討伐軍前同事，以及與黑鐵運輸隊有生意往來的人都接二連三地前來道賀，在不知不覺間成了一場大型宴會。
迷宮都市的平民婚禮大多是以親友見證的形式，人們相信受到愈多人祝福，新人就會愈幸福，所以像凱羅琳或雪莉這種在「枝陽」認識安珀的人也會帶著祝賀禮品前來共襄盛舉
。
順帶一提，「躍穀羊釣橋亭」的活招牌──艾蜜莉又是擔任新娘的花童，又是端料理和收碗盤，甚至還幫忙廚房的工作，展現了三頭六臂的活躍之姿，隻可惜沒有空和瑪莉艾拉等人一起享受派對的樂趣。不過，她穿著比平常更可愛的衣服勤奮工作的樣子，讓好球帶偏低的許多紳士都大為讚賞，在不知不覺間替「躍穀羊釣橋亭」開拓了新的客層。
受到幸福洋溢的新郎新娘感染，不斷有男人想要向會場中特別引人注目的美少女三人組搭訕，但一看到她們的背後，每個人都掉頭就走。畢竟三人的背後有尼倫堡、吉克與凱羅琳的護衛正在監視，散發著不像是參加喜宴該有的殺氣。
一隻手伸向降雪的夜空。
不見星月的夜空是一片漆黑。看在倒在地上，隻能用動彈不得的身體仰望天空的吉克蒙德眼裏，覺得這片黑暗的天空簡直就像無底的深淵。
自己究竟是仰望，還是俯視著這片黑暗？
輕盈的細雪不像是往下飄落，仿佛隻是在黑色空間中飛舞，讓橫躺在地的吉克難以分辨上下。
雪片飄落在伸手想抓住雪的吉克手上，卻全都在他的手心融化為水滴後滑落，終究沒能留在手裏。
「嗚……唔啊……」
吉克掙紮著想要爬起來，身體卻痛苦不堪，呻吟聲打破了寂靜。
「就這點程度，真虧你敢自稱是護衛。」
一個男人俯視著倒地不起的吉克，眼神冰冷得澈底。
傑克?尼倫堡──率領迷宮討伐軍治療部隊的這個男人，在對人戰鬥方麵擁有無與倫比的高超技術。
尼倫堡那準確擊中人體要害的攻擊慢慢消耗掉吉克蒙德的體力，讓他沒有力氣重新站起來。即使如此，看到吉克掙紮著用腳尖抵著凍結的大地，試圖站起來的模樣，「哦……」尼倫堡不禁發出帶有讚歎之意的一聲。
「請……請到此為止吧。吉克……尼倫堡先生……」
瑪莉艾拉的顫抖聲音阻止了男人之間的戰鬥。
與聲音一同吐出的氣息帶著白煙，顯示了這個地方有多麽寒冷。她的身體正在微微發著抖，是因為衣物單薄，沒穿外套而凍僵了嗎？
如果沒有在那一天與凱羅琳聊到關於魔導具的事。
如果沒有在那一天搭上凱羅琳的馬車。
瑪莉艾拉或許還是什麽都不知道，和吉克兩個人繼續過著寧靜的生活。不過，思考沒有發生的過去又有什麽意義？
早晨還很遙遠，即使伸出手也不可能抓住。
「請不要再練了。早餐已經做好了。」
「唔，已經到這個時間啦。吉克，打烊之後再繼續吧。」
「是，謝謝您的指教，尼倫堡醫生。」
「吉克，很冷吧。我燒了洗澡水，你去暖暖身子再來吃飯吧。」
「嗚哇～外麵好冷喔～爸爸，今天的湯是我煮的喔！」
「哦，這樣啊。其實妳不必這麽早就來陪我的，雪莉。」
「我想跟爸爸在一起嘛。想睡的話，我會拜托人家讓我睡午覺的，沒關係。」
瑪莉艾拉與尼倫堡父女從「枝陽」的後院魚貫走進屋內。吉克也搖搖晃晃地跟了上去。
經過亞格維納斯家的事件後，「枝陽」不知為何多了新的成員。
因為在那一天，那個時候出現在亞格維納斯家（那個地方），使得瑪莉艾拉的生活變得更熱鬧了。而且還是從太陽還沒升起的清晨開始。
在下著細雪的戶外不斷被打倒在地的吉克渾身都是泥且饑腸轆轆，很想在洗澡前先吃早餐，但兩名少女恐怕不會允許他帶著一身髒汙坐到餐桌前。
早晨還很遙遠，吉克的手也還什麽都沒有抓住，但敞開門的「枝陽」裏頭卻有溫暖的景象正在等著他。
02
瑪莉艾拉認為傑克?尼倫堡會來到「枝陽」是為了替凱羅琳驅逐蟲子。
亞格維納斯家事件發生後過了幾天，在迷宮討伐軍擔任副將軍的維斯哈特親自帶著尼倫堡和看似親信的一個人微服拜訪「枝陽」時，瑪莉艾拉打從心底感到驚訝。
因為是打烊後的時間，店內沒有其他客人，不過幾小時前還有矮人高登坐著的暖呼呼大叔區竟然坐了一位閃閃發光的王子殿下。太陽已經下山，那個座位明明已經沒有陽光，看起來卻還是比其他地方明亮，真是不可思議。
根據隨行的人所說，凱羅琳的哥哥──羅伯特需要長期療養，而亞格維納斯家將由凱羅琳來繼承。當然了，她與比她年長二十歲的帝都煉金術師之間的婚約已經取消。為了讓亞格維納斯家存續，休森華德邊境伯爵家會幫忙尋找適合的對象，凱羅琳本人似乎也對這個決定沒有異議，但她希望今後也能以藥師的身分繼續工作。
她雖然無法提供魔藥或新藥，卻還是想以藥師的身分對城市有所貢獻，瑪莉艾拉認為這很像是凱羅琳會提出的請求。
不過有個問題是，關於魔藥的事不會公開，所以或許會有貴族覬覦亞格維納斯家擁有的魔藥權利和繼承權，對恢複單身的凱羅琳出手。在亞格維納斯家宅邸和公眾場合，休森華德邊境伯爵家會加以監視，所以應該不會有什麽大問題，但「枝陽」這間平民店家就不在保障範圍內了。
凱羅琳本人對自己把瑪莉艾拉卷入那起事件的事感到很後悔，從那個時候開始就一直沒有來「枝陽」露臉。
「其實不用放在心上的。」
雖然這是瑪莉艾拉的真心話，卻沒有機會親口對凱羅琳訴說。
瑪莉艾拉並沒有得知事件的詳細內容。雖然看到地下室的許多空棺材和沉睡在玻璃棺材內的女性時，瑪莉艾拉就已經猜到亞格維納斯家能夠持續供給魔藥長達兩百年的理由，卻還是不知道新藥到底是什麽樣的東西。
早在幫助凱羅琳的父親時，瑪莉艾拉就有預感，認為他們可能涉及了非常不好的事，所以根本沒有開口詢問。
雖然迷宮討伐軍隻有口頭要求「不要向他人提及此事」，並沒有簽訂魔法契約，瑪莉艾拉還是不打算對別人說起這件事。
那天，瑪莉艾拉與吉克最後在亞格維納斯家住了一晚，到了隔天早上才恢複自由。兩人一回到「枝陽」，林克斯便來訪，用由衷感到安心的表情這麽說道：
「我有從別的地方聽到消息，不過還是要看到你們的臉，我才能放心。」
看到林克斯完全沒有提及昨天沒能交貨的事，單純為兩人的平安感到高興，瑪莉艾拉就知道他肯定非常擔心。
所以，瑪莉艾拉決定把「想要繼續跟凱羅琳一起在『枝陽』做藥」的話吞進肚子裏。自己是如此無力，下次或許還會給凱羅琳添麻煩。
看著不發一語的瑪莉艾拉，維斯哈特緩緩開口：
「把瑪莉艾拉小姐卷入那起事件，我感到很抱歉。不過妳和凱羅琳大小姐的的交情已經是一部分人都知道的事實。不論凱羅琳大小姐今後會不會定期拜訪這裏，恐怕也會有些企圖采取強硬手段的鼠輩出現。所以我有個提議。」
瑪莉艾拉以為好不容易回到「枝陽」的自己又要被帶到迷宮討伐軍，開始感到緊張，但維斯哈特的提議卻完全出乎意料。
「妳是否願意讓尼倫堡治療技師在『枝陽』開設派駐診所呢？」
「什麽？」
在瑪莉艾拉歪起的頭回到原位之前，維斯哈特開始猛烈地推銷起尼倫堡。
「尼倫堡是迷宮討伐軍治療部隊的隊長，同時也是萊恩哈特將軍的心腹，所以他與我們的交情很深厚，地位比一些平庸的貴族高多了。住在迷宮都市的貴族男子除非有特殊理由，否則都有服兵役的義務，所以大部分的人光是看到他的臉就會繃緊神經。而且他的戰鬥技巧很高超，對付人類的能力特別厲害，由他來擔任護衛是最可靠的，我可以保證。而且他的本業是治療技師，所以對人體很熟悉。他比誰都更懂得拿捏分寸，過去曾找他麻煩的人光是知道他在這裏，肯定會馬上逃之夭夭。對了對了，那邊那位先生是瑪莉艾拉小姐的護衛吧。請恕我失禮，你是不是有點擔心自己的戰鬥能力不足呢？難得有這個機會，你就請尼倫堡鍛煉一下吧。尼倫堡駐留在這裏的期間，你也可以暫時卸下護衛的職務，進入迷宮探索或增加鍛煉的時間。要強化防衛瑪莉艾拉小姐的力量，我認為這也是好事一樁。咦？尼倫堡的臉很可怕？別擔心，他其實是個對女性很溫柔的男士喔。他還有個非常可愛的女兒。在上次的事件中，他的女兒被當成目標。她也需要更安全的護衛，所以我認為既然如此，不如讓她在白天待在『枝陽』。她是個很懂事的小女孩，應該能幫忙不少店裏的工作。尼倫堡開設診所應該也能吸引更多客人。尼倫堡的薪水就跟以往相同，由迷宮討伐軍支出，所以看診的報酬屬於『枝陽』，你們大可收下。啊，好處這麽多，聽起來反而很可疑吧。其實我也有事情想拜托瑪莉艾拉小姐。妳是與帝都的地脈締結契約的煉金術師吧？所以我想妳應該是因此才會發現羅伊斯閣下被路易斯閣下附身的事。我當然沒有打算張揚這件事，
與帝都的地脈締結契約的煉金術師會特地來到無法製作魔藥的其他地脈，肯定是有什麽苦衷，所以我不會作出刺探他人隱私的失禮行為。隻不過，我想要稍微借助一下妳的能力。沒什麽，不是什麽辛苦的事。就像妳看穿羅伊斯閣下體內混入了路易斯閣下一樣，我希望妳能看看迷宮討伐軍的士兵體內是否有混到什麽。士兵會來這裏接受尼倫堡的診療，瑪莉艾拉小姐可以像以前一樣，和凱羅琳大小姐一起做藥或是與常客聊天，偶爾幫忙看看患者就行了。我們當然會支付診療費用，妳覺得如何呢？」
瑪莉艾拉的頭已經歪得快要碰到肩膀了。另一邊的脖子肌肉被拉得好長。感覺就像做頸部伸展操，又痛又舒暢。
如果是平常，吉克會幫忙把歪掉的頭移回原位，但畢竟是在迷宮討伐軍的副將軍麵前，他正乖乖地守在瑪莉艾拉身後。瑪莉艾拉隻好自己把脖子打直，開始思考剛才那一大串說明的內容。
（他說了太多，我聽不太懂……）
雖然瑪莉艾拉很確定自己並沒有說尼倫堡的臉很可怕。
維斯哈特的臉上掛著讓人看不出感情的溫和笑容。他身旁的親信也是一樣的表情，尼倫堡的臉則是……很可怕。
覺得自己沒有說出口就沒關係，瑪莉艾拉把視線移回維斯哈特臉上。現在似乎不是能說「什麽？」或是「請你再說一次」的氣氛。
「那個，請問您的意思是我可以像以前一樣和凱兒小姐一起在『枝陽（這裏）』工作嗎……」
「沒錯。」
雖然有種屈服於強迫推銷的感覺，但瑪莉艾拉心想「既然可以在『枝陽』過著一如往常的生活，那好吧」，於是回應「我知道了」。
而到了隔天，熟悉的矮人三人組帶著工作道具來到店裏，把化為雜物間的飯廳改裝成尼倫堡的診療室，又在二樓和地下室裝了附有複雜魔法鎖的內門以免外人入侵，甚至把空雜物間改造成收納功能強大的商品倉庫。
他們似乎已經從迷宮討伐軍那裏收了相當高的金額作為改裝費用。
「這種魔法鎖會使用在貴族宅邸的重要房間，是最新款的產品，它能同時滿足極佳的防盜功能和使用上的便利性這兩種相反的特性，是劃時代的……」
能使用高價的最新款門鎖，高興的約翰滔滔不絕地談論關於產品的知識。
「既然如此，門可要用這種等級的木材才行呐～不愧是迷宮產的樹精木材，香氣就是不同啊～」平常總是會邊挑兒子的毛病邊工作的高登也這麽說，還用臉頰磨蹭漂亮的木材。他想用臉上的油替木材打蠟嗎？木材的紋路看起來隱約像是一個人擺出不高興的表情，真是不可思議。畢竟是要裝在「枝陽」的門，希望他可以不要再把臉上的油抹在木材上了。
「那家工房的瓷磚品質都很好呢～」身為玻璃工匠的魯坦也端詳著每個裝飾用的彩色瓷磚，很陶醉地說著。瑪莉艾拉覺得尼倫堡的診療室實在不適合瓷磚裝飾。還是說他想用莊嚴的馬賽克壁畫讓患者在接受診療時體驗到前往另一個世界的心情呢？腦中浮現患者顫抖著求饒的樣子，瑪莉艾拉於是叮嚀他「請不要做得太過火」。
當時聽不太懂維斯哈特在說什麽的瑪莉艾拉，隔天起也落得目瞪口呆的下場，但她每次張開嘴巴，尼倫堡的女兒雪莉就會露出可愛的笑容說「瑪莉艾拉姐姐又張開嘴了」，並把一顆糖果丟進張開的嘴裏，這麽一來瑪莉艾拉就會馬上閉起嘴。
03
「總算是讓她接受提議了。」
離開「枝陽」的維斯哈特難得有種成就感。
為了避免冒犯迷宮都市唯一與地脈締結契約的煉金術師，維斯哈特才親自登門拜訪。其中一個目的當然也是為了當麵確認瑪莉艾拉這名少女的為人。
與瑪莉艾拉再次見麵，維斯哈特依然覺得她看起來隻是個普通的少女。
「你怎麽看？」
「在我看來，她就隻是個平凡的少女……」聽到維斯哈特這麽詢問，親信用疑惑的語調答道。
「的確如此。不過她看到我去店裏時，露出了見到有趣事物的笑容呢。」
維斯哈特確實目睹了瑪莉艾拉看到自己坐到店內椅子上時的表情。維斯哈特很清楚他人是如何看待自己的。在進行交涉時，這是很重要的武器。雖然隻有穿著低調服裝的少數人來訪，但一個普通的平民剛遇到突如其來的訪客，而且還是像維斯哈特這種擁有高貴身分與氣質的人物，她竟然能露出觀賞喜劇般的笑容。
維斯哈特想起了整個交涉的過程。
（她果然不像外表那麽單純。）
看到瑪莉艾拉露出淺淺的笑容，維斯哈特不動聲色地觀察著對方的一舉一動。他並不知道自己此時的座位，是在幾小時前有個名叫高登的矮人坐過的位子。
一如往常地來到「枝陽」的高登當時想替見不到凱羅琳而無精打采的瑪莉艾拉打打氣。
「這個位子是俺的～俺明天還要再來～幹脆留下一點味道好了～」
他這麽說著，時不時瞄向瑪莉艾拉，同時左右晃動坐在椅子上的屁股，於是被瑪莉艾拉一邊拿爛掉的阿普力堅果扔一邊大罵：「不～要～這～樣～！要髒掉了～！要臭掉了～！」
而閃閃發亮的維斯哈特此刻就帶著王子式微笑，坐在這個澈底被高登的臭味標記過的座位上。
（高登的臭味！高登的臭味！要沾到維斯哈特大人身上了啦～！）
而且還是屁股的臭味。
瑪莉艾拉的緊張會因此一口氣放鬆也無可厚非。
即使如此，聽到維斯哈特的親信提到凱羅琳不會再來「枝陽」的可能性，還是讓瑪莉艾拉的心情一沉。
（糟糕，無聊的刺探讓她覺得反感了嗎？）
維斯哈特認為情況不妙，親自接下了交涉的棒子迅速說完要件。
維斯哈特安撫瑪莉艾拉的心情，為了消除她的疑慮，每次說到她可能會有疑問的事就先提出解答。仗著自己的身分高高在上地命令人更是萬萬不可。重點是必須讓對方知道，我方會替煉金術師（瑪莉艾拉）作最大限度的考量。
可是維斯哈特說得愈多，瑪莉艾拉的脖子角度就愈來愈歪，不斷倒向肩膀。
據說過去以暴君之姿聞名於世的第九代皇帝在麵對臣子辯解時，會做出歪頭的舉止。
皇帝若是能接受臣子的辯解，頭就會回到原本的位置；若是不能接受，皇帝就會對歪著的脖子做出砍頭的手勢，宣告臣子即將身首異處。據說第九代皇帝的眼裏根本沒有理性的光芒，仿佛注視著一片混沌。
這難道不就是那樣的眼神嗎？看著瑪莉艾拉那對看似什麽都不懂的空虛雙眼，維斯哈特回想起自己過去學習過的史實。滔滔不絕地敘述提議的自己簡直就像個小醜，但這場交涉左右了迷宮都市的將來，絕對不容許失敗。
維斯哈特不知道這個煉金術師（瑪莉艾拉）擁有多少武力。可是不論她武力如何，迷宮討伐軍都必須保護她遠離愚蠢之人。如果這個煉金術師（瑪莉艾拉）武力低落，就有可能落入愚蠢之人手裏；而如果她武力高強，她的憤怒就有可能威脅到迷宮都市。
讓尼倫堡駐留在「枝陽」的點子雖然稍嫌牽強，同時也是最好的一招。想要在城裏生活的瑪莉艾拉與想要讓她留在城裏的維斯哈特想法一致。隻要把尼倫堡安排在「枝陽」，就能宣告瑪莉艾拉是與迷宮討伐軍有交情的人，而且待在她身邊的話，不管從表麵還是暗中都能更容易保護她。
軍方可以借著找尼倫堡看診的名目派遣士兵到這裏，或許還可以判定並治療因黑色新藥而留下副作用的士兵。最重要的是，為了討伐迷宮，有必要和瑪莉艾拉建立友好的關係。
以實力而論，沒有人比尼倫堡更適任了。雖然在性格方麵令人稍有不安……
瑪莉艾拉那歪得快要碰到肩膀的頭終於回到原本的位置。
「那個，請問您的意思是我可以像以前一樣和凱兒小姐一起在『枝陽』工作嗎……」
「沒錯。」
維斯哈特立即答道。雖然瑪莉艾拉的表情乍看之下像是什麽都沒聽懂，但維斯哈特可不會上當。她可是能做出那些高品質魔藥的煉金術師。根據諜報員搜集而來的情報，她能夠在不看「書庫」的情況下立即回答愛爾梅拉藥草部長提出的問題。擁有此等智慧
的人不可能無法理解剛才那番話。
簡而言之，她的意思是：為了讓我過著一如往常的生活，幫我排除礙事者。
幸好當初有特別強調她是「帝都的」地脈契約者。彼此的利害似乎一致。現在就盡早請建築工把「枝陽」的一角改裝成診所，馬上開始營業吧。為了提高魔藥的製造和運出的隱密性，或許也會需要附有高級魔法鎖的內門。
雖然維斯哈特是這麽想的，但在尼倫堡的派駐診所開張後過了幾天，接獲「雪莉把糖果丟進瑪莉艾拉的嘴裏」的報告時，維斯哈特膝蓋一軟，差點跌倒。不過同時又接獲「瑪莉艾拉和凱羅琳與雪莉開開心心地相處在一起」的追加報告，維斯哈特的腳才勉強恢複力氣。
此後，「枝陽」開始從經營香料店的梅露露那裏收到以「試吃品」名義連同茶葉一起送來的各種點心，而瑪莉艾拉並不知道理由。
04
「妳好，瑪莉艾拉小……」
打開「枝陽」的門的是黑鐵運輸隊的馬洛副隊長。
「啊，馬洛先生，真難得。歡迎光……」
瑪莉艾拉還沒把話說完，站在門外的馬洛就直接把門關了起來。
「呃，馬洛先生？」
瑪莉艾拉趕緊跑到門外。
「為……為為為為什麽尼倫堡醫生會在這裏？」
好有趣的反應。正如維斯哈特所說，尼倫堡發揮了絕佳的看門狗效果。隻不過效果太好，不隻是壞人，連同伴都會忍不住逃跑。
「是馬洛啊，進來吧。」
尼倫堡這麽指示，就像是把這裏當成自己的店一樣。
「可惡的林克斯……」
可能是沒有接到林克斯的報告，馬洛一邊用尼倫堡聽不到的小音量抱怨，一邊被帶進了「枝陽」。
順帶一提，會害怕尼倫堡的隻有企圖對凱羅琳出手的人和迷宮討伐軍的士兵。因為尼倫堡自己也有注意，所以他很快就跟「枝陽」的客人打成一片了。
「我的腰有點──」
「嗯，剛洗完澡時擦這種藥可以緩解疼痛。」
「醫生，我們家孩子──」
「嗯，這隻是普通感冒。好像咳得很厲害，所以吃退燒藥和這種藥就行了。」
瑪莉艾拉與凱羅琳、雪莉等「枝陽」的少女都能與他正常相處，所以大人或許是認為他的可怕之處隻在於臉吧。
話雖如此，麵對一看到尼倫堡的臉就嚇得哭出來的小孩子，說著「沒事的，醫生跟外表不一樣，很溫柔的」來安撫孩子的母親，還是有點太不要命了。
不隻是外傷，尼倫堡也很清楚疾病和老化引起的身體不適，讓瑪莉艾拉與凱羅琳學到不少。凱羅琳甚至會表示「我想如果有這種藥就太好了」，積極地與他商量，不斷開發新款的藥。
當然了，客人並非全都很友善，正如維斯哈特所說，凱羅琳剛取消婚約後的那段時間，總會有些麻煩的貴族和商人來到「枝陽」。
「在這種肮髒的店……咦咦咦！」
「這不是凱羅……啊啊啊！」
和來店裏買藥的客人不同，想對凱羅琳出手的人都是知道尼倫堡是何方神聖的情報通，所以他們一打開「枝陽」的門，看到尼倫堡，就會發出好笑的怪聲後離去。
除此之外，還有人在背地裏用盡手段，企圖用粗暴的方式對付瑪莉艾拉和凱羅琳，卻在維斯哈特的指揮下，因諜報部隊和黑鐵運輸隊的活躍而遭到全麵肅清。多虧如此，迷宮都市的治安稍微變好了，瑪莉艾拉等人卻不知情。
麵對幾乎所向無敵的尼倫堡，馬洛膽怯地向他開口說道：
「那個，尼倫堡醫生，我有事想找瑪莉艾拉小姐。」
「找我嗎？馬洛先生。有什麽事呢？」
他平常都會在晚上交付魔藥時轉達，或是把寫著內容的紙條藏在林克斯買來的午餐包裝紙裏，很少會當麵直接談。
「其實是迪克和安珀要結婚了。」
竟然。迪克隊長的春天終於也造訪了。
求婚成功的迪克高高興興地前往帝都工作，馬洛才會代替他來邀請瑪莉艾拉等人。
「等這件工作結束後，我就要結婚了。」
興奮地說著這種話時會有很高的機率遇上麻煩，遭到無情的命運作弄；可是根據馬洛副隊長的情報，聽說迪克隊長用比平常更快的速度在魔森林的道路上飆車，所以尤利凱對他說「不要勉強奔龍啦」，罵了他一頓。希望他可以安全駕駛。安珀小姐又不會逃跑。大概吧。
「哦，所以你認為這件事和我無關就是了？」
「不……不不不，醫生當然有關了！請您也務必來參加婚禮！」
尼倫堡的眼鏡閃爍了一下，馬洛見狀，馬上緊張地在麵前揮舞雙手。聽到交談的吵雜聲前來查看的凱羅琳與雪莉這兩名美少女一聽說要辦婚禮，馬上就熱烈地聊起新娘會穿什麽禮服之類的女孩話題。
「哎呀，太棒了。有人要辦婚禮呀！」
「哇，我也好想去看看喔。可以吧，爸爸？」
被兩個興奮地聊著可愛話題的女孩包圍，忍不住心想「婚禮上有什麽好吃的呢？」的沒少女（瑪莉艾拉）也隻好用「好……好期待喔～」這種生硬的台詞來加入她們的對話。
05
「安……安安安安珀，這把長槍送給妳！」
「我才不想要這種棒子呢。」
這段沒情調的互動，似乎就是迪克隊長向安珀小姐求婚時的對話。
「聽說隊長他啊～為了想這句求婚台詞還熬夜咧～」
林克斯此時穿著比平常更正式的衣服，也把頭發梳理整齊，他比手畫腳地描述著求婚當時的情況。林克斯似乎活用了「馭影師」的技能以及在黑鐵運輸隊磨練的斥候能力，偷偷潛入了迪克隊長的求婚場麵。
真是浪費才能。
「今後！我會用這把長槍保護妳的！」
曾與自己數度出生入死，甚至可以稱之為半身的長槍被斷然拒絕，雖讓迪克隊長有點想哭，卻還是不氣餒地繼續說服安珀小姐。
「你在說什麽啊。你以前不也一直都在保護我嗎？比起長槍，我更想要你。」
安珀小姐這麽說著，牽起了迪克隊長沒有拿長槍的左手。
就算不是a級的槍兵，就算不會戰鬥，她也想要迪克隊長──聽到安珀小姐這麽回答，迪克隊長就像個受到求婚的少女一樣熱淚盈眶。明明是個身高將近兩公尺的粗獷大叔，內心簡直是個純情少年。
「安珀小姐真有男子氣概。」
「安珀小姐好帥喔。」
凱羅琳很佩服安珀小姐的男子氣概，雪莉也因為她與迪克的對比而表示讚同。
「不愧是安珀小姐。」瑪莉艾拉也連連點頭，以單純感到敬佩的神情說道。瑪莉艾拉這副模樣很明顯是一知半解，恐怕隻是人雲亦雲地點頭罷了。
雖然語意稍有不同，兩名美少女加一名沒少女卻十分意氣相投。因為是隻有熟人參加的小型派對，三人都穿著比平常還要適合外出的洋裝。頭發也漂亮地盤起，美少女度比平常還要增加了幾成。當然了，連沒少女也一樣。隻要有酒精加乘，也不是不能把她們看作美少女三人組。就算將她們形容為綻放在迷宮都市的可愛花朵，今天應該也沒有人會有意見。
不過，即使是美少女三人組也遠遠比不上今天的主角。
安珀小姐沒有穿平常那種胸口大開的紅色性感洋裝，而是穿著包覆到脖子的白色禮服，看起來比誰都美麗又幸福。不，有個人看起來比她更幸福。那就是另一個主角──迪克隊長。一看到安珀小姐穿著婚紗的模樣，他馬上用雙手捂住嘴巴，然後又偷偷拭淚。
（那是什麽少女般的反應……）
會場中的每個人肯定都這麽想。
從他在魔森林橫掃可怕魔物的英姿和酒醉後搓揉抱枕的糜爛模樣，都讓人難以想像他能展現出如此浪漫的氛圍。他後來從頭到尾都在嬌羞地偷笑、嬌羞地偷笑，散發著讓其他人都覺得吃不消的幸福氣場。
迪克和安珀的婚禮是在「躍穀羊釣橋亭」舉辦，因為是來者不拒的輕鬆派對，聽說了這個消息的迷宮討伐軍前同事，以及與黑鐵運輸隊有生意往來的人都接二連三地前來道賀，在不知不覺間成了一場大型宴會。
迷宮都市的平民婚禮大多是以親友見證的形式，人們相信受到愈多人祝福，新人就會愈幸福，所以像凱羅琳或雪莉這種在「枝陽」認識安珀的人也會帶著祝賀禮品前來共襄盛舉
。
順帶一提，「躍穀羊釣橋亭」的活招牌──艾蜜莉又是擔任新娘的花童，又是端料理和收碗盤，甚至還幫忙廚房的工作，展現了三頭六臂的活躍之姿，隻可惜沒有空和瑪莉艾拉等人一起享受派對的樂趣。不過，她穿著比平常更可愛的衣服勤奮工作的樣子，讓好球帶偏低的許多紳士都大為讚賞，在不知不覺間替「躍穀羊釣橋亭」開拓了新的客層。
受到幸福洋溢的新郎新娘感染，不斷有男人想要向會場中特別引人注目的美少女三人組搭訕，但一看到她們的背後，每個人都掉頭就走。畢竟三人的背後有尼倫堡、吉克與凱羅琳的護衛正在監視，散發著不像是參加喜宴該有的殺氣。