終章 王國的落日
幸存煉金術師的城市慢活記 作者：のの原兔太 投票推薦 加入書簽 留言反饋
01
「我來說個老故事吧。」
「炎災賢者」麵對啞口無言的一行人，這麽開口說道。
對萊恩哈特等生活在迷宮都市的人來說，那是發生在遙遠過去的故事；可是對大約一年前才甦醒在這個時代的瑪莉艾拉來說，故事裏的人物都活在她長年居住的世界，卻又比在場的任何人都還要陌生。
安妲爾吉亞王國。
受精靈守護的這個國家雖然與魔森林相鄰，卻絕對不會受到魔物入侵，極為繁榮且富強。特別是城堡的每一天，據說人們的生活就像成熟果實般甜美。
落地前的成熟果實與腐敗果實的界線究竟在哪裏呢？
經曆長久的太平盛世，人們漸漸變得安逸，忘了奇跡與感恩。
聚集在華美王宮的人們崇尚的對象是家世伴隨而來的權威以及財富。這一切都是出於曆史悠久的國家體製，經由代代相傳所得的權力。不論是貴族或王室都一樣，要是沒有了家世和血統，在當時的安妲爾吉亞王國坐享榮華富貴的他們每一個人都隻不過是因怠惰而癡肥的凡夫俗子。
可是人類既愚蠢又傲慢，見到他人低頭就會自滿，以為自己是萬中選一的血統，擁有特別的能力。
因此，在血統上擁有第一王位繼承權，卻不具備森林精靈女王──安妲爾吉亞的「精靈眼」而不得不將王座讓給弟弟，隻能屈就宰相之位的男人對自己隻因為沒有「區區的異色眼睛」而失去王座的事實感到難以接受。
他一直以為自己可以登上王座。可是，擁有「精靈眼」的祖父駕崩的隔天，因為右眼寄宿了「精靈眼」而繼承王位的人不是生為第一王子且一直甘於以宰相的身分輔佐父王的父親，也不是身為其長子的自己，而是年紀相差許多的弟弟。
一直相信自己能登上王位的宰相不管父親怎麽囑咐自己「扶持弟弟並守護國家」，他都難以服氣。
溫柔的弟弟雖然擅於狩獵和歌唱，卻也不過如此，隻是個愚蠢又平庸的人類，其性格和能力優勢都不是治國所需的特質。
「古老的傳說根本就跟不上時代。有能力的人才有資格統治國家。」
宰相從小就受到眾人的侍候與敬重。這是因為他擁有第一王位繼承權，並不是因為人們佩服他的能力，但認為他人理所當然應該對自己磕頭的宰相卻連這一點都不懂。
為了成為國王，宰相花了許多時間準備。
既然古老的傳說如此礙事，那就從曆史中消除它吧。
「精靈之眼隻會貶低王的權威。安妲爾吉亞王國是被精靈所愛的『王』所建立的繁榮國家。使榮耀回歸王權吧。」
宰相高聲歌頌王的權威，從曆史甚至孩子們閱讀的傳說故事中，消除了「精靈眼」的存在。
宰相一步一步確實地改寫人們的記憶。長久的和平使人們漸漸把安妲爾吉亞王國的建國曆史當作單純的童話或虛構的故事，所以竄改所有紀錄之後，接下來隻要等待就行了。
所幸父親因為沒有得到「精靈眼」的打擊與過勞，不久便離開人世。
擁有「精靈眼」的年輕國王雖然善良，卻愚蠢得欠缺承擔國政的能力；據說宰相盡心幫助身為國王的弟弟，國王也很仰賴身為宰相的哥哥。國民都讚美他們是相親相愛的好兄弟，認為王國的繁榮已在命定之中，於是繼續沉醉於榮華富貴。
但沒有人發現這一切都是宰相的計劃，宰相的目標是暗殺身為弟弟的國王，篡奪王位。
年輕國王希望迎娶帝都第一美麗的公主為王妃的時候，宰相表現出親切的合作態度，命令一個熱心的年輕貴族居中牽線。
「許多人都希望迎娶美麗的公主為妻，可是公主沒有對任何人點頭。比起派出適合的媒人，讓熱情的年輕人轉達國王的心意是更好的方法。」
「原來如此，不愧是哥哥。公主早已擁有數不清的禮服和寶石，再送多少也無法引起她的注意。」
實在是強人所難。沒有高貴地位和豪華贈禮的年輕貴族麵對任誰都想娶她為妻的美麗公主，怎麽有辦法引起她的注意？連這種道理都不懂的年輕國王實在太愚蠢，讓宰相不禁在心中發笑。
對宰相來說，國王的孩子就隻會礙事。他隻想讓國王提親失敗，以空有形式的手段推動這門婚事。宰相隻是因為碰巧見到一名認真又富有正義感的年輕貴族，對他感到不愉快，才會選擇他作為使者。
可是，膚淺的點子有時會造成反效果──年輕貴族竟然成功替公主與國王牽起了姻緣。
「沒想到他會用那麽珍貴的彩虹花擺滿整個房間。那份感動與美麗比任何寶石都還要尊貴。我完全感受到國王的心意了。」
碰巧被宰相看上的那名貴族也是個煉金術師，據說他利用自己的人脈，贈送單價貴重的彩虹花給公主，而且數量多到幾乎能溢出寬敞的房間。
擔任媒人的年輕貴族──羅布羅伊?亞格維納斯被提拔為安妲爾吉亞王國的首席煉金術師。過了五年的訂婚期間，美麗的公主在某個秋日風光嫁入安妲爾吉亞王國。
「最多隻能將婚約延後到現在啊。我原本想穩穩地讓他失勢之後再動手，但要是有繼承人誕生就傷腦筋了。」
宰相終於下定決心。
贏得公主芳心的國王高興地感謝宰相，他卻對這份心意感到厭煩。
沒有人察覺宰相的企圖，全國都為年輕國王與美麗王妃的婚事歡騰不已。安妲爾吉亞的冬日在狂熱之中過去，而在喜悅仍未消退的某個春日夜晚，王妃作了一個不可思議的夢。
隻有獨眼的綠眼精靈在夢中警告王妃，要她立刻離開這片土地。
因為魔物很快就要從魔森林湧來了。
出現在夢裏的精靈和祂所呈現的毀滅景象都如同現實一般鮮明，王妃實在不認為那是單純的夢境。不論王妃怎麽對國王提出建言，說這是精靈的警訊，習慣了和平的國王仍然一笑置之。
夢境一天比一天鮮明，使王妃愈來愈不安。
隻有替王妃與國王牽起姻緣的首席煉金術師願意傾聽她所說的話。
「羅布羅伊先生，請將我帶到魔森林之外吧。」
促使新婚的王妃這麽做的，是精靈所說的一句話：
『請妳務必保護自己腹中的下一任國王──』
聽到精靈這麽說，察覺自己體內已經懷有新生命的王妃謊稱要「私下拜訪臥病在床的母親」，帶著煉金術師羅布羅伊和結婚時同行的少數隨從，逃亡似的離開了安妲爾吉亞王國。
王妃穿越魔森林的那一天，宰相發起了篡位行動。
擁有「精靈眼」的國王殞命的瞬間，長久以來守護安妲爾吉亞王國的精靈庇佑消失了，使得魔物從魔森林蜂擁而來────
「這就是兩百年前發生魔森林泛濫（魔物暴動）的真相。後來我就睡著了，如果曆史有流傳下來，你們肯定比我更清楚吧。」
師父的話就停在這裏。
她所訴說的內容沒有記載在曆史中，導致魔森林泛濫（魔物暴動）的真相是連萊恩哈特等人都不知道的失傳曆史。而且，其中恐怕包含了重要的事實。
原本感到格格不入的羅伯特聽到故事中關於亞格維納斯家的起源，也以驚訝的表情看著師父。
此刻聽說的內容、剛才所見的地脈狀態、眼前這名擁有「精靈眼」的青年──
對此，萊恩哈特暫時思考了一陣子，然後向師父問道：
「如果這就是魔森林泛濫（魔物暴動）的真相，我還有一個疑問。」
萊恩哈特的疑問似乎就是維斯哈特的疑問，於是維斯哈特接續哥哥所說的話，開始訴說魔森林泛濫（魔物暴動）發生後不久的曆史。
02
吞噬安妲爾吉亞王國的魔森林泛濫（魔物暴動）規模極大，將國民啃食殆盡的魔物必定會產生迷宮。
若是對迷宮置之不理，最終就會成長到人類無法應付的規模，迷宮遲早會湧出魔物，與魔森林的魔物一起逼近帝都。
在那之前，因為魔森林的阻隔，帝國眼中的安妲爾吉亞王國難以攻略，卻幾乎不可能發動戰爭，是個富庶又友善的鄰國。
地脈的相異也強化了彼此的獨立性。戰爭等人類之間的爭鬥如果有了治愈魔法和魔藥等強大的恢複手段，就容易演變成消耗戰。若要進攻對手的地脈，除非拉攏該地脈的眾多煉金術師作為自己的恢複手段，否則就會陷入相當艱苦的戰況
。
更何況帝國與安妲爾吉亞王國之間有魔森林，即使用了再多除魔魔藥，還是不像空曠的平地一樣容易進軍。
而且安妲爾吉亞王國相當特殊，隻有此處受到精靈的庇佑，是個魔物無法靠近的安全地點。安妲爾吉亞王國雖然隻是小國，肥沃的土地卻能種出豐富的作物，還能從周圍的山脈取得礦物資源，從魔森林取得魔物的素材，是個十分豐饒的國家，所以從沒想過付出龐大的代價來跨越魔森林，擴張自己的領土。
因此，帝國才會在搭乘一周的馬車就能前往安妲爾吉亞王國的近處建立首都。對四周都是敵國的帝國來說，這裏可以說是最安全的地方。
可是在兩百年前，安妲爾吉亞王國被魔森林泛濫（魔物暴動）吞噬，成了魔物支配的土地。沒有人能料到這場災難。
即使想消滅出現在當地的迷宮、取回這個國家，過去使兩國之間保持適當距離的魔森林與不同地脈都成了障礙，化為固若金湯的堡壘。至少也要在迷宮周圍設立討伐據點，否則根本無法著手進行迷宮的攻略。
要是不攻略迷宮，萬一魔森林或迷宮湧出魔物，不要說是帝都了，甚至有可能威脅到帝國的存亡。
因為這些理由，負責看守魔森林的休森華德邊境伯爵收留了逃亡而來的安妲爾吉亞王妃，也答應帶王妃前來的安妲爾吉亞王國首席煉金術師的懇求，舉兵從魔物手中奪回王國。
徹夜穿越魔森林的休森華德邊境伯爵率兵抵達的時候，包圍著美麗石灰牆的閃亮城堡已經不複存在，城內隻剩下魔物啃食死屍的駭人光景，化為人類無法居住的地方。
崩塌的外牆、傾倒的建築物、因踩踏而裸露土地的碎裂路麵都說明了魔物如雪崩般湧現的慘況。滅亡的國家荒廢到這個地步，還有人因為偶然前往他國，或是經由山脈逃離魔森林泛濫（魔物暴動）而幸存，簡直就是奇跡。
從魔森林湧現的魔物將來不及逃生而躲在王國內的人們全部殺死之後，似乎引發了魔物之間的自相殘殺。傳說最後活下來的一隻魔物潛入大地，形成了迷宮。
人們之所以相信這個說法，是因為休森華德邊境伯爵軍抵達王國遺址的時候，那裏隻剩下與魔森林相同程度的魔物，而城堡所在的位置已經產生迷宮。既然魔物引起如此嚴重的災害，照理來說城裏應該要擠滿魔物才對。
可是，即使魔物的量隻和魔森林差不多，要確保人類能居住的地方還是得花費相當多的時間。
而且還有迷宮的存在。
根據帝都學者主張的學說，魔森林泛濫（魔物暴動）的犧牲者數量與生成的迷宮規模有關；基於這項推測，徹底吞噬安妲爾吉亞王國、位於王國遺址的迷宮會是相當少見的龐大規模。
為了避免魔森林泛濫（魔物暴動）再度發生，為了讓帝國人民繼續生存，這個迷宮必須消失。
為了讓這片土地回到人類手上，迷宮周圍築起了討伐據點，漸漸形成人們居住的城市。
「迷宮都市就是如此建立的。既然魔森林泛濫（魔物暴動）以後已經過了兩百年，到現在仍無法消滅迷宮，就表示這段路程絕對不容易。因為事態嚴重，皇帝也沒有吝於協助。這並不是光靠『奪回安妲爾吉亞王國』如此微弱的理由就能持續追求的目標。我們需要更明確的大義，甚至是足以稱之為夙願的理由。正因為如此，皇帝才會將亡國的公主許配給我們休森華德邊境伯爵家。」
魔森林泛濫（魔物暴動）不久前，逃出安妲爾吉亞王國的王妃已經懷有身孕。借著迎娶出生的公主，帝國才有正當的名義將安妲爾吉亞王國遺址納入邊境伯爵的領地，休森華德邊境伯爵家也才能以「奪回祖國」為目標。
失去精靈庇佑的迷宮都市成了缺乏糧食、魔物橫行的危險土地，即使能完整取得亡國的領地，這片土地也已經不值得付出那麽大的犧牲來管理。休森華德邊境伯爵家是因為再度發生魔森林泛濫（魔物暴動）就會率先危及自己的領地才接受這件事，有什麽萬一時就會蒙受重大損失的鄰近諸國也都表示同意。
休森華德邊境伯爵家是擁有安妲爾吉亞王室血統的正統繼承者。
正因為懷抱著「奪回祖國」的夙願，他們才能流血奮戰長達兩百年的歲月，不斷挑戰迷宮。
可是既然如此，為王的證明怎麽沒有出現在這個家族？
這兩百年來，休森華德邊境伯爵家都沒有出現任何一個擁有「精靈眼」的人物。
「擁有王室血統的公主嫁入了我們休森華德邊境伯爵家。我們休森華德邊境伯爵家繼承了精靈安妲爾吉亞的血脈。」
維斯哈特斷然說道。他的這番話斷定了事實，同時也是在詢問真相。他的疑問是針對「炎災賢者」芙蕾琪嘉，同時也是針對吉克蒙德。
為什麽吉克蒙德會擁有「精靈眼」？
「休森華德確實繼承了安妲爾吉亞王室的血統。」
芙蕾琪嘉的金色眼瞳仿佛看穿了一切。
她看著萊恩哈特與維斯哈特的那雙眼睛就好像能判斷他們體內的血脈。被譽為古代賢者的神秘女子如此斷言，比皇帝召集眾多貴族所下的裁定更加強烈地烙印在腦中，使他們的疑問轉變為確信。
「可是啊，精靈安妲爾吉亞賦予眼瞳的愛子是個男孩。」
沿著芙蕾琪嘉的視線，所有人都轉頭望向吉克。
「……男係繼承嗎？」
萊恩哈特低聲這麽說，他所擁有的「獅子咆哮」也具有同樣的特性。
技能是一種不可思議的東西，一般來說容易透過血緣繼承，但也有隻經由男係繼承，或是隻經由女係繼承的技能。而稱為「庇佑」的技能之中，有些隻有某個時代的一個人擁有，或是出現在滿足特定條件的人身上。
如果芙蕾琪嘉剛才說的話屬實，吉克擁有的「精靈眼」應該也是如此。隻有男係子孫會繼承技能因子，前任擁有者一旦死亡，就會有一個滿足條件的因子擁有者被選上。
娶了公主的休森華德家雖然繼承了安妲爾吉亞王室的血統，卻沒有繼承到「精靈眼」的技能因子。
而且，既然在這兩百年的曆史中，包含吉克在內，有多名擁有「精靈眼」的人出現──
「根據剛才的故事，精靈曾說『請保護下一任國王』。這麽說來，亡國王妃的孩子其實是雙胞胎嗎……」
不無可能。要為遙遙無期的迷宮討伐投入龐大犧牲的時代，亡國的王子就隻會礙事。
因為沒有國家、人民和資金的王子根本無法付出合乎犧牲的代價。
或許是一開始就對外宣稱隻有一位公主出生，或是差點被殺的王子幸運被某人救出。沒有人知道答案。
擁有「精靈眼」的意義已經失傳，所以逃出生天的王子成了一個擁有稀奇眼睛的平民，埋沒至魔森林旁的邊境地帶，留下子嗣至今。毀滅國家的宰相所擬定的奸計在意想不到的情況下延續了王子的血脈。
「父母有跟你說過什麽嗎？」
聽到維斯哈特這麽一問，吉克啞口無言，搖了搖頭。
「父親隻交代我要成為不辱『精靈眼』的人物，扶養我長大。」
吉克隻答得出已逝父親所說過的話。
他的父親恐怕也不清楚詳情吧。家族中沒有人知道這句話的真正含意，隻是尊崇「精靈眼」的庇佑，交代子孫成為「配得上精靈眼的人」。
其真意是──「身為安妲爾吉亞之王，你要成為不辱其名的人物。」
「呼……」
萊恩哈特歎了深深的一口氣。這個問題可不能置之不理。
亡國的正統繼承者竟然……
可是，他的疑慮被芙蕾琪嘉一掃而空。
「那根本不成問題。安妲爾吉亞王國早就已經滅亡了。所謂的國家指的是土地嗎？是地脈嗎？兩百年的歲月可不短。你們奮戰了這麽久，想要保護的是錢嗎？是土地嗎？難道不是居住在這裏的人民嗎？既然如此，去問住在這裏的家夥就行了。問他們『這裏是哪裏』。這裏早就已經是迷宮都市，是休森華德治理的土地。這家夥的『精靈眼』確實是安妲爾吉亞的眼珠，但精靈本來就不懂君王、國家或是人類創造的體製。不管區區人類要讓『精靈眼』的擁有者站上什麽樣的地位，那都是人類擅自決定的事，精靈根本一點也不在乎。」
靜靜牽著吉克的瑪莉艾拉開始環顧飄浮在吉克身
邊的光點。她小時候前往精靈公園時，精靈的體型更大，還有蝴蝶、鳥兒或人類的形狀，現在的精靈卻是無形的脆弱模樣。
可是，這些光點一下子在「枝陽」店內嬉戲，一下子靠近到吉克身邊，看起來非常開心。
「精靈都很喜歡吉克，隻要吉克能幸福快樂，祂們應該就滿足了吧。」
瑪莉艾拉脫口這麽說道，芙蕾琪嘉也笑著點頭。
「沒錯，瑪莉艾拉。正確來說，祂們應該是透過顯現在這個世界的精靈王之眼，感受到了自己的王──安妲爾吉亞吧。『精靈眼』是強化精靈之力的觸媒，所以就連這些沒有形體的弱小精靈也能現身在這個世界。祂們是很單純的，隻要這裏是個舒適的地方，『精靈眼』的擁有者又是個好人，祂們就很高興了。早就已經滅亡的國家對精靈來說一點也不重要。」
「簡而言之，剛才那番話的重點是在精靈安妲爾吉亞被完全吞噬之前，消滅迷宮吧。」
維斯哈特忍住差點出口的歎息，訴說早已明白的事實。說起來很簡單，但他們不知道花了多少時間與心力，好不容易才走到這一步。
「就是這麽回事。而且，沒剩多少時間了。」
「賢者閣下說得倒是簡單……」
芙蕾琪嘉的輕鬆語氣讓一直保持沉默的尼倫堡不禁出言反駁。他眉頭的皺紋比以前還要深得多了。
「哎呀呀，醫生，你的屁股額頭好深喔。別擔心啦。你們已經大概知道原理了吧？自從魔藥上市，就開始有人從外地來到這裏了。隻要多派一些人進迷宮就好。就算隻有一隻哥布林，積沙成塔也能削弱迷宮。讓整座城市的人都進入迷宮吧。」
「話雖如此，光靠外地來的人還是相當不足。這座城市有許多人都受了傷，無法進入迷宮。」
一派輕鬆的芙蕾琪嘉對上行事謹慎的尼倫堡。這兩個人正好相反。尼倫堡的毒舌在芙蕾琪嘉麵前就會收斂許多，但她似乎不以為意。
「所以啦，我們不是有特級魔藥嗎？」
「可是，目前完成的特化型隻有眼球，如果要治療完全失去手或腳的傷患，即使有特化型，也不代表喝了就能長出新的腳。」
可能恢複的體積有限，而且缺損後如果過了太長的時間，身體可能會遺忘健全的狀態，導致無法順利治愈的情形。
麵對尼倫堡的擔憂，芙蕾琪嘉隻是一笑置之。
「你在說什麽啊，辦得到吧？你不是因為沒有特級，一直都用高階魔藥治療嚴重的傷勢嗎？你有技術，也有知識。至於醫生欠缺的知識，羅布的腦袋裏有。」
聽到這番話，尼倫堡就無言以對了。他明明已經習慣被當成殘忍的可怕人物，雙手沾滿令人避諱的血腥，芙蕾琪嘉卻絲毫不介意，如此當麵認可他的實力與成果，令他不知該如何是好。
尼倫堡再次陷入沉默，於是芙蕾琪嘉轉頭麵向羅伯特。
「羅～布～聽到了吧，你有工作了。你要跟醫生一起治療貧民窟的所有居民。你以前也闖了不少禍，隻要有特級魔藥，應該能做到很多事吧？啊，記得要請人家把治療費算在你的名下。自己的飯錢自己賺。等你治好所有人，我就把你的債務一筆勾銷。」
「咦咦……」
突然被點名的羅伯特明顯皺起眉頭。想當然耳──
「羅～布～」
啪啪啪啪！啪啪啪啪！
師父對一臉不滿的羅伯特使出彈額頭攻擊。
「又來了！好痛！好痛好痛好痛，這樣真的很痛，我知道了啦！」
雖然師父是這個樣子，羅伯特也真是學不乖。他看起來甚至很享受師父的彈額頭攻擊。難得的氣氛都被破壞了。
「唉……原來妳不是為了轉達我們亞格維納斯家的光榮曆史才叫我來的啊……」
羅伯特垂頭喪氣地從師父身邊走向尼倫堡，尼倫堡卻又無情地低聲對他說：「你能對那位賢者閣下懷抱那種幻想，我反而很驚訝。」
「醫生和羅布正好相反，但應該會是很好的搭檔吧？」
迷宮討伐軍此刻誕生了一對瘋狂的治療組合。雖然兩人在性格或嗜好方麵不同，卻都能采取忽視社會常識的手法，可謂奇才。
因為芙蕾琪嘉的一句話，萊恩哈特得以窺見迷宮討伐軍甚至迷宮都市的一部分未來；他雖然感覺到輕微的暈眩，仍然開口說出自己該做的事。
「首先得戰勝赤龍才行。」
「是啊，哥哥。『精靈眼』已經回來了。除了安妲爾吉亞的庇佑，據說這種魔眼還有提高弓箭的精準度與威力的效果。」
如此回應萊恩哈特的維斯哈特轉身麵向吉克，問道：「吉克蒙德啊，你願意助我們一臂之力吧？」
「義不容辭。」吉克強而有力地點頭，這麽答道。
「為什麽自己會在此刻取回『精靈眼』」──
他已經有了答案。
這隻「精靈眼」是安妲爾吉亞希望人們獲得和平與幸福的願望。
即使它寄宿在吉克的眼裏，仍然不能私自占有。
吉克應該用它來實現平凡少女「想要在這座城市過著悠閑的快樂生活」的平凡願望。為了守護這名少女居住的整個世界，精靈才會賜予這份庇佑。
聚集在「枝陽」的一行人都擁有同樣的意念與目的。
「明天就來討論詳情吧。」
或許是要立刻擬定計劃，萊恩哈特與維斯哈特沿著同一條地下路線離開，尼倫堡也帶著羅伯特搭乘馬車，回到了基地。
03
其他人都離去後，吉克在寧靜的「枝陽」店內對瑪莉艾拉問道：
「瑪莉艾拉，妳好像不怎麽驚訝。」
「嗯，我隻是恍然大悟。遇見你之後不久，我們不是有去河邊做魔藥瓶嗎？那個時候，明明隻有那麽小的爐灶，卻還是吸引了火蠑螈過來。祂最後還送戒指給我呢。我現在才發現，原來那是因為有你在。柴火快要燒完的時候，你不是有幫忙添柴嗎？明明隻是添了普通的柴火，火蠑螈卻高興得轉了圈圈。原來精靈都知道你是誰呢。」
「而且……」瑪莉艾拉接著這麽說，走向後院。
一如往常矗立在此的聖樹就像是連日沒有澆水似的，葉片都已經下垂，看起來很疲憊。
「原來禰就是伊露米娜莉亞。」
瑪莉艾拉朝聖樹的根部潑灑許多含有「生命甘露」的水，對祂這麽說道。
「剛才的事情好像耗盡了祂累積的力量，所以暫時沒辦法現身了吧。」
聽到師父這麽說，瑪莉艾拉點點頭，溫柔地撫摸聖樹的樹幹。
「伊露米娜莉亞，真高興能再見到禰。」
伊露米娜莉亞是聖樹的精靈。為了表明自己的身分，祂與月光一起穿透了模仿聖樹的天窗，降臨在「枝陽」店內。
「可是啊，比起身為朋友的我，禰給吉克的葉子還比較多，會不會有點太過分了？」
伊露米娜莉亞也和火蠑螈一樣，早就知道吉克是什麽人了吧。比起瑪莉艾拉澆水的時候，吉克澆水的時候，祂給的樹葉還比較多。
「禰偏心啦。」瑪莉艾拉笑著對聖樹這麽說。即使能聽到瑪莉艾拉的聲音，祂也無法理解內容。因為這個地方現在仍然是魔物的領域。可是，一片葉子從聖樹上翩然落下，輕撫似的掉在瑪莉艾拉的頭上。
「啊，對了。師父，我還有事情想問妳呢～」
才剛經曆那場談話，師父就吵著說：「我肚子餓了，快點吃晚餐吧。」於是瑪莉艾拉一邊把事先做好的大餐擺到桌上，一邊這麽問道。
因為意想不到的狀況，慶祝的氣氛有點打折了，但吉克治好眼睛的事情無疑是件好事。幸好師父隨時隨地都處於派對模式，所以三個人還是能獨自慶祝。
「嗯～？」
師父啃著剛烤好的地龍肉。
「剛才的故事裏，不是有提到亞格維納斯家的祖先送了彩虹花給公主的事嗎？那該不會是……」
「哦～那個啊，是妳小時候做了一大堆的東西。哎呀～那些東西真的幫了大忙。羅布……啊，我是說兩百年前的羅布啦。因為我用高利息推銷給羅布，讓他出人頭地之後再分期付款，所以我大概有五年都不用擔心沒錢吃飯喝酒了呢！」
「果然沒錯……」
小時候的瑪莉艾拉沒有意識到，但自從跟師父一起住在「枝陽」起，她才開始感到好奇。
瑪莉艾拉實在無法想像師父工作的樣子。她以前到底是從哪裏取得生活費的？
「算了，幸好師父沒有做壞事。啊，師父
，今天也隻能喝一瓶酒喔！」
說完，瑪莉艾拉沒收了師父興高采烈地拿來的第二瓶酒，倒了水在她的酒杯裏。
吉克蒙德帶著完整的雙眼，平靜地注視著這幅平凡無奇的日常景象。
「我來說個老故事吧。」
「炎災賢者」麵對啞口無言的一行人，這麽開口說道。
對萊恩哈特等生活在迷宮都市的人來說，那是發生在遙遠過去的故事；可是對大約一年前才甦醒在這個時代的瑪莉艾拉來說，故事裏的人物都活在她長年居住的世界，卻又比在場的任何人都還要陌生。
安妲爾吉亞王國。
受精靈守護的這個國家雖然與魔森林相鄰，卻絕對不會受到魔物入侵，極為繁榮且富強。特別是城堡的每一天，據說人們的生活就像成熟果實般甜美。
落地前的成熟果實與腐敗果實的界線究竟在哪裏呢？
經曆長久的太平盛世，人們漸漸變得安逸，忘了奇跡與感恩。
聚集在華美王宮的人們崇尚的對象是家世伴隨而來的權威以及財富。這一切都是出於曆史悠久的國家體製，經由代代相傳所得的權力。不論是貴族或王室都一樣，要是沒有了家世和血統，在當時的安妲爾吉亞王國坐享榮華富貴的他們每一個人都隻不過是因怠惰而癡肥的凡夫俗子。
可是人類既愚蠢又傲慢，見到他人低頭就會自滿，以為自己是萬中選一的血統，擁有特別的能力。
因此，在血統上擁有第一王位繼承權，卻不具備森林精靈女王──安妲爾吉亞的「精靈眼」而不得不將王座讓給弟弟，隻能屈就宰相之位的男人對自己隻因為沒有「區區的異色眼睛」而失去王座的事實感到難以接受。
他一直以為自己可以登上王座。可是，擁有「精靈眼」的祖父駕崩的隔天，因為右眼寄宿了「精靈眼」而繼承王位的人不是生為第一王子且一直甘於以宰相的身分輔佐父王的父親，也不是身為其長子的自己，而是年紀相差許多的弟弟。
一直相信自己能登上王位的宰相不管父親怎麽囑咐自己「扶持弟弟並守護國家」，他都難以服氣。
溫柔的弟弟雖然擅於狩獵和歌唱，卻也不過如此，隻是個愚蠢又平庸的人類，其性格和能力優勢都不是治國所需的特質。
「古老的傳說根本就跟不上時代。有能力的人才有資格統治國家。」
宰相從小就受到眾人的侍候與敬重。這是因為他擁有第一王位繼承權，並不是因為人們佩服他的能力，但認為他人理所當然應該對自己磕頭的宰相卻連這一點都不懂。
為了成為國王，宰相花了許多時間準備。
既然古老的傳說如此礙事，那就從曆史中消除它吧。
「精靈之眼隻會貶低王的權威。安妲爾吉亞王國是被精靈所愛的『王』所建立的繁榮國家。使榮耀回歸王權吧。」
宰相高聲歌頌王的權威，從曆史甚至孩子們閱讀的傳說故事中，消除了「精靈眼」的存在。
宰相一步一步確實地改寫人們的記憶。長久的和平使人們漸漸把安妲爾吉亞王國的建國曆史當作單純的童話或虛構的故事，所以竄改所有紀錄之後，接下來隻要等待就行了。
所幸父親因為沒有得到「精靈眼」的打擊與過勞，不久便離開人世。
擁有「精靈眼」的年輕國王雖然善良，卻愚蠢得欠缺承擔國政的能力；據說宰相盡心幫助身為國王的弟弟，國王也很仰賴身為宰相的哥哥。國民都讚美他們是相親相愛的好兄弟，認為王國的繁榮已在命定之中，於是繼續沉醉於榮華富貴。
但沒有人發現這一切都是宰相的計劃，宰相的目標是暗殺身為弟弟的國王，篡奪王位。
年輕國王希望迎娶帝都第一美麗的公主為王妃的時候，宰相表現出親切的合作態度，命令一個熱心的年輕貴族居中牽線。
「許多人都希望迎娶美麗的公主為妻，可是公主沒有對任何人點頭。比起派出適合的媒人，讓熱情的年輕人轉達國王的心意是更好的方法。」
「原來如此，不愧是哥哥。公主早已擁有數不清的禮服和寶石，再送多少也無法引起她的注意。」
實在是強人所難。沒有高貴地位和豪華贈禮的年輕貴族麵對任誰都想娶她為妻的美麗公主，怎麽有辦法引起她的注意？連這種道理都不懂的年輕國王實在太愚蠢，讓宰相不禁在心中發笑。
對宰相來說，國王的孩子就隻會礙事。他隻想讓國王提親失敗，以空有形式的手段推動這門婚事。宰相隻是因為碰巧見到一名認真又富有正義感的年輕貴族，對他感到不愉快，才會選擇他作為使者。
可是，膚淺的點子有時會造成反效果──年輕貴族竟然成功替公主與國王牽起了姻緣。
「沒想到他會用那麽珍貴的彩虹花擺滿整個房間。那份感動與美麗比任何寶石都還要尊貴。我完全感受到國王的心意了。」
碰巧被宰相看上的那名貴族也是個煉金術師，據說他利用自己的人脈，贈送單價貴重的彩虹花給公主，而且數量多到幾乎能溢出寬敞的房間。
擔任媒人的年輕貴族──羅布羅伊?亞格維納斯被提拔為安妲爾吉亞王國的首席煉金術師。過了五年的訂婚期間，美麗的公主在某個秋日風光嫁入安妲爾吉亞王國。
「最多隻能將婚約延後到現在啊。我原本想穩穩地讓他失勢之後再動手，但要是有繼承人誕生就傷腦筋了。」
宰相終於下定決心。
贏得公主芳心的國王高興地感謝宰相，他卻對這份心意感到厭煩。
沒有人察覺宰相的企圖，全國都為年輕國王與美麗王妃的婚事歡騰不已。安妲爾吉亞的冬日在狂熱之中過去，而在喜悅仍未消退的某個春日夜晚，王妃作了一個不可思議的夢。
隻有獨眼的綠眼精靈在夢中警告王妃，要她立刻離開這片土地。
因為魔物很快就要從魔森林湧來了。
出現在夢裏的精靈和祂所呈現的毀滅景象都如同現實一般鮮明，王妃實在不認為那是單純的夢境。不論王妃怎麽對國王提出建言，說這是精靈的警訊，習慣了和平的國王仍然一笑置之。
夢境一天比一天鮮明，使王妃愈來愈不安。
隻有替王妃與國王牽起姻緣的首席煉金術師願意傾聽她所說的話。
「羅布羅伊先生，請將我帶到魔森林之外吧。」
促使新婚的王妃這麽做的，是精靈所說的一句話：
『請妳務必保護自己腹中的下一任國王──』
聽到精靈這麽說，察覺自己體內已經懷有新生命的王妃謊稱要「私下拜訪臥病在床的母親」，帶著煉金術師羅布羅伊和結婚時同行的少數隨從，逃亡似的離開了安妲爾吉亞王國。
王妃穿越魔森林的那一天，宰相發起了篡位行動。
擁有「精靈眼」的國王殞命的瞬間，長久以來守護安妲爾吉亞王國的精靈庇佑消失了，使得魔物從魔森林蜂擁而來────
「這就是兩百年前發生魔森林泛濫（魔物暴動）的真相。後來我就睡著了，如果曆史有流傳下來，你們肯定比我更清楚吧。」
師父的話就停在這裏。
她所訴說的內容沒有記載在曆史中，導致魔森林泛濫（魔物暴動）的真相是連萊恩哈特等人都不知道的失傳曆史。而且，其中恐怕包含了重要的事實。
原本感到格格不入的羅伯特聽到故事中關於亞格維納斯家的起源，也以驚訝的表情看著師父。
此刻聽說的內容、剛才所見的地脈狀態、眼前這名擁有「精靈眼」的青年──
對此，萊恩哈特暫時思考了一陣子，然後向師父問道：
「如果這就是魔森林泛濫（魔物暴動）的真相，我還有一個疑問。」
萊恩哈特的疑問似乎就是維斯哈特的疑問，於是維斯哈特接續哥哥所說的話，開始訴說魔森林泛濫（魔物暴動）發生後不久的曆史。
02
吞噬安妲爾吉亞王國的魔森林泛濫（魔物暴動）規模極大，將國民啃食殆盡的魔物必定會產生迷宮。
若是對迷宮置之不理，最終就會成長到人類無法應付的規模，迷宮遲早會湧出魔物，與魔森林的魔物一起逼近帝都。
在那之前，因為魔森林的阻隔，帝國眼中的安妲爾吉亞王國難以攻略，卻幾乎不可能發動戰爭，是個富庶又友善的鄰國。
地脈的相異也強化了彼此的獨立性。戰爭等人類之間的爭鬥如果有了治愈魔法和魔藥等強大的恢複手段，就容易演變成消耗戰。若要進攻對手的地脈，除非拉攏該地脈的眾多煉金術師作為自己的恢複手段，否則就會陷入相當艱苦的戰況
。
更何況帝國與安妲爾吉亞王國之間有魔森林，即使用了再多除魔魔藥，還是不像空曠的平地一樣容易進軍。
而且安妲爾吉亞王國相當特殊，隻有此處受到精靈的庇佑，是個魔物無法靠近的安全地點。安妲爾吉亞王國雖然隻是小國，肥沃的土地卻能種出豐富的作物，還能從周圍的山脈取得礦物資源，從魔森林取得魔物的素材，是個十分豐饒的國家，所以從沒想過付出龐大的代價來跨越魔森林，擴張自己的領土。
因此，帝國才會在搭乘一周的馬車就能前往安妲爾吉亞王國的近處建立首都。對四周都是敵國的帝國來說，這裏可以說是最安全的地方。
可是在兩百年前，安妲爾吉亞王國被魔森林泛濫（魔物暴動）吞噬，成了魔物支配的土地。沒有人能料到這場災難。
即使想消滅出現在當地的迷宮、取回這個國家，過去使兩國之間保持適當距離的魔森林與不同地脈都成了障礙，化為固若金湯的堡壘。至少也要在迷宮周圍設立討伐據點，否則根本無法著手進行迷宮的攻略。
要是不攻略迷宮，萬一魔森林或迷宮湧出魔物，不要說是帝都了，甚至有可能威脅到帝國的存亡。
因為這些理由，負責看守魔森林的休森華德邊境伯爵收留了逃亡而來的安妲爾吉亞王妃，也答應帶王妃前來的安妲爾吉亞王國首席煉金術師的懇求，舉兵從魔物手中奪回王國。
徹夜穿越魔森林的休森華德邊境伯爵率兵抵達的時候，包圍著美麗石灰牆的閃亮城堡已經不複存在，城內隻剩下魔物啃食死屍的駭人光景，化為人類無法居住的地方。
崩塌的外牆、傾倒的建築物、因踩踏而裸露土地的碎裂路麵都說明了魔物如雪崩般湧現的慘況。滅亡的國家荒廢到這個地步，還有人因為偶然前往他國，或是經由山脈逃離魔森林泛濫（魔物暴動）而幸存，簡直就是奇跡。
從魔森林湧現的魔物將來不及逃生而躲在王國內的人們全部殺死之後，似乎引發了魔物之間的自相殘殺。傳說最後活下來的一隻魔物潛入大地，形成了迷宮。
人們之所以相信這個說法，是因為休森華德邊境伯爵軍抵達王國遺址的時候，那裏隻剩下與魔森林相同程度的魔物，而城堡所在的位置已經產生迷宮。既然魔物引起如此嚴重的災害，照理來說城裏應該要擠滿魔物才對。
可是，即使魔物的量隻和魔森林差不多，要確保人類能居住的地方還是得花費相當多的時間。
而且還有迷宮的存在。
根據帝都學者主張的學說，魔森林泛濫（魔物暴動）的犧牲者數量與生成的迷宮規模有關；基於這項推測，徹底吞噬安妲爾吉亞王國、位於王國遺址的迷宮會是相當少見的龐大規模。
為了避免魔森林泛濫（魔物暴動）再度發生，為了讓帝國人民繼續生存，這個迷宮必須消失。
為了讓這片土地回到人類手上，迷宮周圍築起了討伐據點，漸漸形成人們居住的城市。
「迷宮都市就是如此建立的。既然魔森林泛濫（魔物暴動）以後已經過了兩百年，到現在仍無法消滅迷宮，就表示這段路程絕對不容易。因為事態嚴重，皇帝也沒有吝於協助。這並不是光靠『奪回安妲爾吉亞王國』如此微弱的理由就能持續追求的目標。我們需要更明確的大義，甚至是足以稱之為夙願的理由。正因為如此，皇帝才會將亡國的公主許配給我們休森華德邊境伯爵家。」
魔森林泛濫（魔物暴動）不久前，逃出安妲爾吉亞王國的王妃已經懷有身孕。借著迎娶出生的公主，帝國才有正當的名義將安妲爾吉亞王國遺址納入邊境伯爵的領地，休森華德邊境伯爵家也才能以「奪回祖國」為目標。
失去精靈庇佑的迷宮都市成了缺乏糧食、魔物橫行的危險土地，即使能完整取得亡國的領地，這片土地也已經不值得付出那麽大的犧牲來管理。休森華德邊境伯爵家是因為再度發生魔森林泛濫（魔物暴動）就會率先危及自己的領地才接受這件事，有什麽萬一時就會蒙受重大損失的鄰近諸國也都表示同意。
休森華德邊境伯爵家是擁有安妲爾吉亞王室血統的正統繼承者。
正因為懷抱著「奪回祖國」的夙願，他們才能流血奮戰長達兩百年的歲月，不斷挑戰迷宮。
可是既然如此，為王的證明怎麽沒有出現在這個家族？
這兩百年來，休森華德邊境伯爵家都沒有出現任何一個擁有「精靈眼」的人物。
「擁有王室血統的公主嫁入了我們休森華德邊境伯爵家。我們休森華德邊境伯爵家繼承了精靈安妲爾吉亞的血脈。」
維斯哈特斷然說道。他的這番話斷定了事實，同時也是在詢問真相。他的疑問是針對「炎災賢者」芙蕾琪嘉，同時也是針對吉克蒙德。
為什麽吉克蒙德會擁有「精靈眼」？
「休森華德確實繼承了安妲爾吉亞王室的血統。」
芙蕾琪嘉的金色眼瞳仿佛看穿了一切。
她看著萊恩哈特與維斯哈特的那雙眼睛就好像能判斷他們體內的血脈。被譽為古代賢者的神秘女子如此斷言，比皇帝召集眾多貴族所下的裁定更加強烈地烙印在腦中，使他們的疑問轉變為確信。
「可是啊，精靈安妲爾吉亞賦予眼瞳的愛子是個男孩。」
沿著芙蕾琪嘉的視線，所有人都轉頭望向吉克。
「……男係繼承嗎？」
萊恩哈特低聲這麽說，他所擁有的「獅子咆哮」也具有同樣的特性。
技能是一種不可思議的東西，一般來說容易透過血緣繼承，但也有隻經由男係繼承，或是隻經由女係繼承的技能。而稱為「庇佑」的技能之中，有些隻有某個時代的一個人擁有，或是出現在滿足特定條件的人身上。
如果芙蕾琪嘉剛才說的話屬實，吉克擁有的「精靈眼」應該也是如此。隻有男係子孫會繼承技能因子，前任擁有者一旦死亡，就會有一個滿足條件的因子擁有者被選上。
娶了公主的休森華德家雖然繼承了安妲爾吉亞王室的血統，卻沒有繼承到「精靈眼」的技能因子。
而且，既然在這兩百年的曆史中，包含吉克在內，有多名擁有「精靈眼」的人出現──
「根據剛才的故事，精靈曾說『請保護下一任國王』。這麽說來，亡國王妃的孩子其實是雙胞胎嗎……」
不無可能。要為遙遙無期的迷宮討伐投入龐大犧牲的時代，亡國的王子就隻會礙事。
因為沒有國家、人民和資金的王子根本無法付出合乎犧牲的代價。
或許是一開始就對外宣稱隻有一位公主出生，或是差點被殺的王子幸運被某人救出。沒有人知道答案。
擁有「精靈眼」的意義已經失傳，所以逃出生天的王子成了一個擁有稀奇眼睛的平民，埋沒至魔森林旁的邊境地帶，留下子嗣至今。毀滅國家的宰相所擬定的奸計在意想不到的情況下延續了王子的血脈。
「父母有跟你說過什麽嗎？」
聽到維斯哈特這麽一問，吉克啞口無言，搖了搖頭。
「父親隻交代我要成為不辱『精靈眼』的人物，扶養我長大。」
吉克隻答得出已逝父親所說過的話。
他的父親恐怕也不清楚詳情吧。家族中沒有人知道這句話的真正含意，隻是尊崇「精靈眼」的庇佑，交代子孫成為「配得上精靈眼的人」。
其真意是──「身為安妲爾吉亞之王，你要成為不辱其名的人物。」
「呼……」
萊恩哈特歎了深深的一口氣。這個問題可不能置之不理。
亡國的正統繼承者竟然……
可是，他的疑慮被芙蕾琪嘉一掃而空。
「那根本不成問題。安妲爾吉亞王國早就已經滅亡了。所謂的國家指的是土地嗎？是地脈嗎？兩百年的歲月可不短。你們奮戰了這麽久，想要保護的是錢嗎？是土地嗎？難道不是居住在這裏的人民嗎？既然如此，去問住在這裏的家夥就行了。問他們『這裏是哪裏』。這裏早就已經是迷宮都市，是休森華德治理的土地。這家夥的『精靈眼』確實是安妲爾吉亞的眼珠，但精靈本來就不懂君王、國家或是人類創造的體製。不管區區人類要讓『精靈眼』的擁有者站上什麽樣的地位，那都是人類擅自決定的事，精靈根本一點也不在乎。」
靜靜牽著吉克的瑪莉艾拉開始環顧飄浮在吉克身
邊的光點。她小時候前往精靈公園時，精靈的體型更大，還有蝴蝶、鳥兒或人類的形狀，現在的精靈卻是無形的脆弱模樣。
可是，這些光點一下子在「枝陽」店內嬉戲，一下子靠近到吉克身邊，看起來非常開心。
「精靈都很喜歡吉克，隻要吉克能幸福快樂，祂們應該就滿足了吧。」
瑪莉艾拉脫口這麽說道，芙蕾琪嘉也笑著點頭。
「沒錯，瑪莉艾拉。正確來說，祂們應該是透過顯現在這個世界的精靈王之眼，感受到了自己的王──安妲爾吉亞吧。『精靈眼』是強化精靈之力的觸媒，所以就連這些沒有形體的弱小精靈也能現身在這個世界。祂們是很單純的，隻要這裏是個舒適的地方，『精靈眼』的擁有者又是個好人，祂們就很高興了。早就已經滅亡的國家對精靈來說一點也不重要。」
「簡而言之，剛才那番話的重點是在精靈安妲爾吉亞被完全吞噬之前，消滅迷宮吧。」
維斯哈特忍住差點出口的歎息，訴說早已明白的事實。說起來很簡單，但他們不知道花了多少時間與心力，好不容易才走到這一步。
「就是這麽回事。而且，沒剩多少時間了。」
「賢者閣下說得倒是簡單……」
芙蕾琪嘉的輕鬆語氣讓一直保持沉默的尼倫堡不禁出言反駁。他眉頭的皺紋比以前還要深得多了。
「哎呀呀，醫生，你的屁股額頭好深喔。別擔心啦。你們已經大概知道原理了吧？自從魔藥上市，就開始有人從外地來到這裏了。隻要多派一些人進迷宮就好。就算隻有一隻哥布林，積沙成塔也能削弱迷宮。讓整座城市的人都進入迷宮吧。」
「話雖如此，光靠外地來的人還是相當不足。這座城市有許多人都受了傷，無法進入迷宮。」
一派輕鬆的芙蕾琪嘉對上行事謹慎的尼倫堡。這兩個人正好相反。尼倫堡的毒舌在芙蕾琪嘉麵前就會收斂許多，但她似乎不以為意。
「所以啦，我們不是有特級魔藥嗎？」
「可是，目前完成的特化型隻有眼球，如果要治療完全失去手或腳的傷患，即使有特化型，也不代表喝了就能長出新的腳。」
可能恢複的體積有限，而且缺損後如果過了太長的時間，身體可能會遺忘健全的狀態，導致無法順利治愈的情形。
麵對尼倫堡的擔憂，芙蕾琪嘉隻是一笑置之。
「你在說什麽啊，辦得到吧？你不是因為沒有特級，一直都用高階魔藥治療嚴重的傷勢嗎？你有技術，也有知識。至於醫生欠缺的知識，羅布的腦袋裏有。」
聽到這番話，尼倫堡就無言以對了。他明明已經習慣被當成殘忍的可怕人物，雙手沾滿令人避諱的血腥，芙蕾琪嘉卻絲毫不介意，如此當麵認可他的實力與成果，令他不知該如何是好。
尼倫堡再次陷入沉默，於是芙蕾琪嘉轉頭麵向羅伯特。
「羅～布～聽到了吧，你有工作了。你要跟醫生一起治療貧民窟的所有居民。你以前也闖了不少禍，隻要有特級魔藥，應該能做到很多事吧？啊，記得要請人家把治療費算在你的名下。自己的飯錢自己賺。等你治好所有人，我就把你的債務一筆勾銷。」
「咦咦……」
突然被點名的羅伯特明顯皺起眉頭。想當然耳──
「羅～布～」
啪啪啪啪！啪啪啪啪！
師父對一臉不滿的羅伯特使出彈額頭攻擊。
「又來了！好痛！好痛好痛好痛，這樣真的很痛，我知道了啦！」
雖然師父是這個樣子，羅伯特也真是學不乖。他看起來甚至很享受師父的彈額頭攻擊。難得的氣氛都被破壞了。
「唉……原來妳不是為了轉達我們亞格維納斯家的光榮曆史才叫我來的啊……」
羅伯特垂頭喪氣地從師父身邊走向尼倫堡，尼倫堡卻又無情地低聲對他說：「你能對那位賢者閣下懷抱那種幻想，我反而很驚訝。」
「醫生和羅布正好相反，但應該會是很好的搭檔吧？」
迷宮討伐軍此刻誕生了一對瘋狂的治療組合。雖然兩人在性格或嗜好方麵不同，卻都能采取忽視社會常識的手法，可謂奇才。
因為芙蕾琪嘉的一句話，萊恩哈特得以窺見迷宮討伐軍甚至迷宮都市的一部分未來；他雖然感覺到輕微的暈眩，仍然開口說出自己該做的事。
「首先得戰勝赤龍才行。」
「是啊，哥哥。『精靈眼』已經回來了。除了安妲爾吉亞的庇佑，據說這種魔眼還有提高弓箭的精準度與威力的效果。」
如此回應萊恩哈特的維斯哈特轉身麵向吉克，問道：「吉克蒙德啊，你願意助我們一臂之力吧？」
「義不容辭。」吉克強而有力地點頭，這麽答道。
「為什麽自己會在此刻取回『精靈眼』」──
他已經有了答案。
這隻「精靈眼」是安妲爾吉亞希望人們獲得和平與幸福的願望。
即使它寄宿在吉克的眼裏，仍然不能私自占有。
吉克應該用它來實現平凡少女「想要在這座城市過著悠閑的快樂生活」的平凡願望。為了守護這名少女居住的整個世界，精靈才會賜予這份庇佑。
聚集在「枝陽」的一行人都擁有同樣的意念與目的。
「明天就來討論詳情吧。」
或許是要立刻擬定計劃，萊恩哈特與維斯哈特沿著同一條地下路線離開，尼倫堡也帶著羅伯特搭乘馬車，回到了基地。
03
其他人都離去後，吉克在寧靜的「枝陽」店內對瑪莉艾拉問道：
「瑪莉艾拉，妳好像不怎麽驚訝。」
「嗯，我隻是恍然大悟。遇見你之後不久，我們不是有去河邊做魔藥瓶嗎？那個時候，明明隻有那麽小的爐灶，卻還是吸引了火蠑螈過來。祂最後還送戒指給我呢。我現在才發現，原來那是因為有你在。柴火快要燒完的時候，你不是有幫忙添柴嗎？明明隻是添了普通的柴火，火蠑螈卻高興得轉了圈圈。原來精靈都知道你是誰呢。」
「而且……」瑪莉艾拉接著這麽說，走向後院。
一如往常矗立在此的聖樹就像是連日沒有澆水似的，葉片都已經下垂，看起來很疲憊。
「原來禰就是伊露米娜莉亞。」
瑪莉艾拉朝聖樹的根部潑灑許多含有「生命甘露」的水，對祂這麽說道。
「剛才的事情好像耗盡了祂累積的力量，所以暫時沒辦法現身了吧。」
聽到師父這麽說，瑪莉艾拉點點頭，溫柔地撫摸聖樹的樹幹。
「伊露米娜莉亞，真高興能再見到禰。」
伊露米娜莉亞是聖樹的精靈。為了表明自己的身分，祂與月光一起穿透了模仿聖樹的天窗，降臨在「枝陽」店內。
「可是啊，比起身為朋友的我，禰給吉克的葉子還比較多，會不會有點太過分了？」
伊露米娜莉亞也和火蠑螈一樣，早就知道吉克是什麽人了吧。比起瑪莉艾拉澆水的時候，吉克澆水的時候，祂給的樹葉還比較多。
「禰偏心啦。」瑪莉艾拉笑著對聖樹這麽說。即使能聽到瑪莉艾拉的聲音，祂也無法理解內容。因為這個地方現在仍然是魔物的領域。可是，一片葉子從聖樹上翩然落下，輕撫似的掉在瑪莉艾拉的頭上。
「啊，對了。師父，我還有事情想問妳呢～」
才剛經曆那場談話，師父就吵著說：「我肚子餓了，快點吃晚餐吧。」於是瑪莉艾拉一邊把事先做好的大餐擺到桌上，一邊這麽問道。
因為意想不到的狀況，慶祝的氣氛有點打折了，但吉克治好眼睛的事情無疑是件好事。幸好師父隨時隨地都處於派對模式，所以三個人還是能獨自慶祝。
「嗯～？」
師父啃著剛烤好的地龍肉。
「剛才的故事裏，不是有提到亞格維納斯家的祖先送了彩虹花給公主的事嗎？那該不會是……」
「哦～那個啊，是妳小時候做了一大堆的東西。哎呀～那些東西真的幫了大忙。羅布……啊，我是說兩百年前的羅布啦。因為我用高利息推銷給羅布，讓他出人頭地之後再分期付款，所以我大概有五年都不用擔心沒錢吃飯喝酒了呢！」
「果然沒錯……」
小時候的瑪莉艾拉沒有意識到，但自從跟師父一起住在「枝陽」起，她才開始感到好奇。
瑪莉艾拉實在無法想像師父工作的樣子。她以前到底是從哪裏取得生活費的？
「算了，幸好師父沒有做壞事。啊，師父
，今天也隻能喝一瓶酒喔！」
說完，瑪莉艾拉沒收了師父興高采烈地拿來的第二瓶酒，倒了水在她的酒杯裏。
吉克蒙德帶著完整的雙眼，平靜地注視著這幅平凡無奇的日常景象。