第二章 內憂外患
千年戰爭aigis 白之帝國篇 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從被魔物占領的鄰國回到了帝都。
看到了壯麗的街道後，天馬騎士團的士兵們，開始放鬆下來露出了安心的笑容。他們經曆的戰鬥要比帝國兵更久更艱難啊。
天馬騎士團團長伊莎貝爾的愛馬——純白的天馬，和我的黑馬齊頭並進。
“陛下，非常感謝。士兵們的笑容，本以為我再也見不到了……這份恩情我必將回報”
“……”
蕾歐娜接過我的話頭回應道。
“值得期待，但請不要勉強。首先，先好好休息吧，不光是士兵，你也一樣”
一如既往，所以我也就不再說啥了。
走進了市區後，通往皇城的大路上市民們已經列隊站好了。
雖然不算是個勝仗，但好歹算是平安回歸，人們的表情都很開朗。
城內，謁見之間——
宰相巴爾茲恭敬地低下了頭。
“恭迎您回來，陛下”
“……嗯”
我走上了紅絨地毯，坐到了王座上。
軍師蕾歐娜和軍團長們排列在右側。左側則是宰相巴爾茲以及大臣們。
巴爾茲有著左克的幕後黑手的嫌疑。煽動叛逆可是禍及親人的重罪。
但是，沒有證據，他如今依舊身為宰相。
“陛下，新的弓感覺如何？”
“……不錯”
“那真是太好了”
巴爾茲意外地高興得眯起了眼睛。
蕾歐娜手中拿著一疊紙，站了出來。
“宰相殿下，這是您交給我們的試用兵器的報告”
巴爾茲使了個眼色，便有戴著黑色眼罩的人走了進來，從蕾歐娜手中接過了文件。
那幫人是魔術師。
不是在戰場上活躍的法師，而是專注於通過魔術開發兵器。帝國軍使用的小型槍械以及大炮，都是他們做出來的。
這次是帶有魔力的弓，戰果一般。
巴爾茲似乎在全力建設兵器開發部門，好像已經有好幾年了。
明明是在謁見之間，黑眼罩魔術師們仍然十分專注地讀著報告，低聲跟巴爾茲商量著。
也許覺得這確實有點難看，宰相讓他們下去了。
蕾歐娜的話音有點尷尬。
“報告書有什麽問題嗎？”
“使用試驗弓的人，感覺有點不合適啊——魔術師們有這種感覺。從精神麵上”
“麗塔是相當優秀的士兵。沒有達成期待中的戰果，是不是武器的問題？”
“……這樣啊，我會原樣轉達的”
蕾歐娜換了個話題。
“那麽，關於鄰國狀況的報告——”
大量魔物靠近，這是有關國防的重大事件。除了宰相之外的人也開始認真傾聽。
“——這次，成功和鄰國的騎士團匯合了。聽一下那位團長的報告的話，應該能推測敵方的戰力了吧”
在蕾歐娜的指示下，伊莎貝爾被叫了上來。等在屋外的她，在衛兵的引導下走了進來。
在陌生國家的大佬們麵前，她似乎非常緊張的樣子。
“初，初次見麵……我是伊莎貝爾。這次，非常感謝對我的騎士團的援助！”
大臣中有一人提問道。
“很年輕啊。而且是女的”“那個國家到底在想什麽？”“把騎士團交給這樣的家夥，活該被滅啊”
其他人也一臉懵逼地附和道。
“嗚……”
伊莎貝爾的表情陰沉了下來。雖然她有自己的理由，但沒能保護祖國也是事實。她緊咬嘴唇，忍耐著。
我一言不發地握緊了拳頭。
——年輕女孩又怎麽了？這種事情跟勝負有關嗎？
我很生氣，不知道是不是該這樣表述。如果我站在伊莎貝爾的立場上的話也確實不會還口。
我的話，直接動手讓對麵閉嘴。
對著那些低聲交談的人，蕾歐娜高聲說道。
“年輕女孩有什麽問題嗎？入侵鄰國的魔物，陛下也斷言說就算率領第一軍都打不到王都，這就是它們的實力。要批判伊莎貝爾殿下的話，就是說你有搞定那幫家夥的實力的意思嗎？”
“呃，沒……”“不是這個意思……”“這不是批判，嗯”
說閑話的家夥閉嘴了。
蕾歐娜一臉 嚴肅地說道。
“戰績不是在安全的宮殿裏說的，而是在戰場上打出來的”
軍師的一席話，讓說伊莎貝爾壞話的人全都閉嘴了。 改成了盯向蕾歐娜。
蕾歐娜把看向蕾歐娜的侮辱的視線，全都變成了向著自己的敵意。
本來，年輕女人當上了皇帝的軍師什麽的，就是容易遭妒忌的。如今，再增加敵人也無所謂——她應該是這麽想的吧。
真是頭疼。
我歎了口氣。
先帝的話應該能把氣氛緩和下來吧，他就是有這種本事的人。
——但是我說了我做不來。把這種事情丟給我，自己就這麽走了啊，那個笨蛋！
似乎一不留神，露出了生氣的表情的樣子。
瞪著蕾歐娜的家夥們，小聲地悲鳴。
而且，伊莎貝爾也嚇到了。
蕾歐娜趕忙低下了頭。
“非，非常抱歉……在陛下麵前……吵得有些難看了”
“嗯……”
誤解了啊。
我是生把包袱丟給了我的先帝的氣。
也許是惹得新皇不開心的原因吧，議論伊莎貝爾的一群人額頭冒汗。身體也開始發抖。
他們都看到了三個月前的決鬥。直接看到左克被砍的畫麵。那時候的印象，看來相當的深刻啊。
——還真是嚇到他們了。
我再次歎了口氣。
“伊莎貝爾，說吧”
“遵，遵命”
報告總算是開始了。
她思路清晰地說著祖國的戰力配置，調查過的魔物的情報也全都說了出來。
臣子們也在聽報告的時候，漸漸地把表情從驚恐轉向了慎重。我和蕾歐娜因為之前已經聽過，倒是沒怎麽驚訝……
第一次聽的人都顯出了動搖的樣子。
“魔物居然有如此的勢力……”“要趕緊增強西南的防備”“但是空餘的戰力……”“征兵。隻能這樣了”“預算從哪來！？”“現在還說什麽錢不錢的！？”“等等，增加無法負擔的兵員也是白費勁！”
平時總是互相瞪著的家夥們，一旦遇到了強敵就變了一副樣子。他們開始群策群力，變成了強大的戰士。
我看向了蕾歐娜。
她是一起去遠征的，比其他人有更多的思考時間。應該已經有結論了。
“有想法的話，就說吧”
“遵命……魔物攻陷了鄰國，應該正在興頭上。因為其戰意正盛，應該會侵略帝國”
臣下們商量的話語聲更大了。
我繼續問。
“對策呢？”
“這次的遠征，我找到了幾個適合構築要塞的地方。築城雖然需要預算，但我覺得比單純派遣大軍要有效的多”
一位將軍站了出來。
“請等一下！軍師的話我有些無法讚同。魔物們也許會趁勢進攻。那麽花時間築城就是下策！造到一半打過來了要怎麽辦！？”
將軍的話也有道理。要是想建成一個完整的要塞的話要花上幾年的吧。
噗，蕾歐娜咧了咧嘴。
“我可是說了‘找到了適合築城的地方’的吧？肯定說的是要比現在派兵更快啊”
“什麽
！？”
這句話，又惹起了一陣騷動。
我舉起了一隻手讓下麵安靜。
“……軍師你把策略詳細的整理一下。有別的方案的人，也提的具體一些。然後商議”
“明白”
蕾歐娜敬了一禮。其他人也是一樣。
這樣軍事會議就結束了。
以前的自己的話“有敵人進攻的話打回去就好了”應該是會毫無責任心地這麽想吧。
現在這樣可不行了。皇帝選了個糟糕的策略的話，要死很多人的。這和自由的傭兵可是不一樣。
有人舉了手。
“辛苦您了，但是否能再堅持一下呢，陛下？”
是宰相巴爾茲。
我坐了回去。
“……說吧”
問向了巴爾茲。
“陛下有沒有跟龍族戰鬥過呢？”
“嗯，以前有過”
傭兵時代，有個委托的內容就是，驅除入侵領地的龍族。
“感覺如何？”
“看上去厲害而已”
外表來看確實是聽讓人害怕的，但真打起來動作又慢還不防刀劍不算太強。
巴爾茲從喉嚨裏發出了笑聲。
“龍是‘看上去厲害而已’麽。能這麽說的人，估計這個帝國裏也不多吧……確實，是有更厲害的魔物的”
“確實”
魔物裏麵，有著非同尋常的強者。
過去，也跟那種強者交過手。
“但是，古代龍的話，跟其他龍可不一樣”
我倒是沒聽說過，不過蕾歐娜的臉色變了。
“什……古代龍？文獻裏倒是有，但這附近應該沒出現過……為何，突然提起來了？”
“以前是以前。世事可是善變的哦？確實出現了——從太古生存至今的古代炎龍”
“什麽！？”
蕾歐娜瞪大了眼睛。
將軍和大臣們又開始騷動了。
我催促道：
“消息確實？”
“既然是要報告給陛下的，那我肯定仔細調查過了。東方地區出現了古代炎龍，領民也遭了災。和普通的龍族不同，單純的劍和弓箭都不管用，對法術也有很高的抵抗”
蕾歐娜的表情陰沉了下來。
“文獻裏也有類似記載……那種魔物，沒辦法對付的”
“嗬嗬嗬……確實，普通的士兵怕是不行的。不過，帶有魔力的劍的話，說不定”
“開什麽玩笑！讓陛下用《阿塔瑪斯的神器》去戰鬥，的意思嗎！？臣子命令陛下，哪怕你是宰相也有點過了！”
麵對蕾歐娜的質問，巴爾茲苦笑。
“沒那回事。下官隻是向陛下報告帝國的異變而已。古代龍是危險的存在。然後，那隻是領土但在邊境——不值一提的小村莊之類的地方。‘無法出兵’這樣判斷應該沒什麽問題。畢竟隻是小事。然而，這也算為了魔物放棄了領土，必須要求得陛下的同意才行”
“你這個……”
蕾歐娜小聲說著‘老狐狸’，但大家都當沒聽見。
巴爾茲看向了我。
仿佛在評定家畜的商人一樣。
——想幹嘛？
確實，為了邊境的一個村莊，和刀槍不入的魔物戰鬥有點扯。這說的沒錯。
蕾歐娜進言道。
“陛下，強大的魔物就跟自然災害一樣。洪水和地震而毀滅的地域，首先是要讓住民避難，等過段時間再去開拓就行了。想必沒人敢立於危牆之下吧”
她說的沒錯。
可是，我繼承這皇位，還沒過多久。不認同我這個君主的人也很多。
“……隻是，混日子的話，倒也沒錯”
“嗯？”
“帝國通過武力來將世界……以及，魔界也一並支配”
這是先帝說過的話。躲著魔物走，隻是單純的碌碌無為的人生，到底有什麽價值？
“陛下……”
“我可沒打算讓魔物在我的領土裏築巢”
“……呃”
蕾歐娜緊咬著嘴唇，瞪向了巴爾茲。
了解我的性格，一切都計算好了之後展開了這個陷阱——從周圍來看，就是這樣。
傻傻的去驅逐魔物然後帶來殺身之禍，然後再找個像左克那樣的傻蛋來當傀儡皇帝麽？
一切盡在掌控——巴爾茲的表情就是如此的遊刃有餘。
——這個老滑頭。不過，可不會如他所願哦？
我咬牙切齒。
我覺得從身體內部湧起了鬥誌。明明不是在戰場。
“蕾歐娜，組織討伐隊。三天後的早上出發”
“……遵命”
她一臉不甘地，低下了頭
晚上，走在城裏。
“嗯……我，待在那個地方，沒問題麽……”
伊莎貝爾膽怯地說著。
報告完鄰國狀況之後——蕾歐娜的要塞建造案和巴爾茲的古代炎龍的事情跑了出來，伊莎貝爾喪失了離開的時機就一直站到了最後。
接著就是內政議題，隻好一直等著。
其實是我完全忘記她了——話可不能這麽說。雖然我不擅長應付女性，但不去傷人的這份細心，我好歹還是有的。
“……你，已經是，這個帝國的騎士了”
所以待在議政的地方也沒問題，你就這麽想好了。
伊莎貝爾的表情瞬間開朗了起來。
“遵，遵命！對啊。為了有一天能提出有用的意見，我會多學的！”
真是樂觀的性格啊。
她所侍奉的國家變了，但依舊是率領著那個騎士團。就是不知道她能不能習慣帝國的風格……
走出行宮。
穿過大橋，走上市區的大路。太陽已經下山，路上基本沒人。
“……抱歉”
“嗯？為啥？”
“這種時候帶你出來”
要討論的議題太多，完全忘記了時間。天上都已經繁星密布了。
伊莎貝爾搖了搖頭。
“沒問題。那個……去哪？這都要出城了”
“前麵，有我的別墅”
現在當了皇帝，皇城就是自己家。我要去的，是當軍團長時候豬的地方。
大臣和將軍們住著的一片，有個樹木茂盛的地方。瓷磚鋪就的路麵一直向裏延伸了進去。
“別墅麽？那裏，有什麽特別的地方嗎？”
“沒啥特別的。就是睡覺的地方而而已”
“睡覺……臥室嗎！？”
畢竟也是自己家，好歹也是有臥室的。貴族的房子，聽說是有大客廳和傭人房還有書庫以及馬廄舞廳之類的，但這邊都沒有。
伊莎貝爾停了下來。
“睡，睡……！？”
“怎麽了？”
“不……沒……這樣麽……臥室……”
聲音有點發抖。天應該還不冷吧。
“如果你累的話，放在明天也可以”
“不，不！我不累。隻是，有點吃驚……心，心理準備……那個……還沒……”
光靠院子裏的星光，很難看清她的臉色。不過聲音有點僵硬。
好像還在念叨著啥。
“……這個是……侍寢？怎麽突然就……不過他是皇帝，我是騎士……不過，有點太快了吧……啊，倒不是，不願意，不過”
伊莎貝爾似乎在糾結著什麽的樣子。
森林深處——
來到了屋子前。
我用鑰匙打開鎖。拉開厚重的鐵
門。
嘎……活頁發出了聲音。
伊莎貝爾往周圍看了看。
“衛兵呢？”
“在森林裏”
因為某些原因，衛兵們都在向著屋子的主人掩藏著自己的存在。於是，屋子的住戶也從沒見過衛兵。
“這樣麽！？哦，門好厚啊。牆壁也是……就跟要塞一樣”
“因為要盡量，跟外界隔離啊”
“啊……對，也是……聲音之類的……要是被聽到了……有點……害羞……啊”
“嗯？”
不知道為何伊莎貝爾的聲音越來越小了。
果然身體不太舒服麽。
還是說，有點緊張麽。說起來單獨相處還是頭一次啊。平時要麽有蕾歐娜，要麽有其他人在附近。
走了進去。
這幢房子的結構稍微有點特殊。沒有大廳，進門就是狹窄的走廊向內延伸，然後拐了個彎。
比起貴族的房子，更像是魔物棲息的洞窟一樣。能見度很差，還很窄。天花板低到都不方便揮劍。牆壁倒是鋪了壁紙，不過材料都是刀槍不入的石頭。
伊莎貝爾疑惑道。
“那個……這個是住房吧？”
“嗯”
“采光用的窗戶都沒有啊……就跟牢房一樣啊……”
“這是有原因的”
“啥！？難，難道……是，是有那方麵的興趣……？”
彎折的走廊深處，有些光亮。看那搖晃的火光，估計是手持的燭台之類的東西吧。
有個腳步聲走來，啪嗒啪嗒地，靠近著。
“哥哥？”
那是個銀鈴般的聲音。
伊莎貝爾的眼睛瞪得老大。
“嗯，是誰？”
“咦？有客人？”
隨著急促腳步聲現身的是，一個小小的女孩子。
仿佛褪了色一般的白發。長得甚至快要遮住了眼睛的頭發，拖到了地板上。
皮膚也是雪一樣的白。
眼瞳是琥珀色的。
穿著跟貴族子女一般有著大量花邊的裙裝。衣服是黑色，更加顯出她頭發和肌膚的白皙。
她手中的蠟燭燈火搖擺，帶著牆壁上的身影一同舞動。
我向伊莎貝爾介紹。
“……是我妹妹”
“啊，原來如此！呼，嚇我一跳”
她笑了出來。
我對著站在對麵的妹妹說道。
“向客人問好”
“哦……嗯。那個……晚上好……我，是麗莉”
“初次見麵，麗莉醬。很抱歉，這麽晚來打擾你。我，是伊莎貝爾。我可是個騎士哦？”
“你是哥哥的……朋友嗎？”
“呃……”
她在思考著，怎麽解釋皇帝和騎士的關係。
我則向著走廊深處走去。
“對了”
跟著短暫的肯定之後，麗莉繼續說道。
“真是難得啊，哥哥會帶朋友過來”
“不喜歡嗎？”
“不，很開心。因為是個溫柔的人呢”
“嗯，確實”
我伸出胳膊，抱起了麗莉。
並從她手裏接過了燭台。
伊莎貝爾跟在我們兩個後麵。
“謝……謝謝……嗯，這樣說比較輕鬆……沒問題吧”
見妹妹之前的說明，確實有點太少了。我實在是不善於察言觀色。
走過狹窄的道路——
眼前的是一個普通的大廳。還是挺寬敞的。
裏麵有暖爐，點著火感覺非常的暖和。
邊上的手爐裏麵，有著為她準備的細切木炭。每天晚上，都會讓人在麗莉睡著以後送到後麵的儲藏室裏。
我把燭台放在了圓桌中央。
去了裏麵的廚房的麗莉，拿著個盤子走了出來。
“哥哥，你能回來真是太好了。還以為你今天也要留宿在城裏呢”
“畢竟約好了嘛”
“嗯，是啊。哥哥總是會遵守和麗莉的約定。所以，今天我做了餅幹”
“這樣啊……”
“啊……肚子，不餓？在城裏吃過了？”
“不，沒那空閑”
“哇—那樣的的話，應該餓了吧。多吃點。還有草莓醬哦？”
“嗯”
“伊莎貝爾也請。你吃甜的嗎”
“最喜歡了！”
“哈，太好了。那麽我紅茶也準備一下吧。盒子先生給了我很好喝的紅茶”
“盒子先生是？”
“嗯，我不知道是誰，但總是會在玄關前麵的箱子裏，放上吃的和衣服。名字倒是不知道”
“原來如此”
是為了讓我在離開帝都的時候，妹妹的生活也一切依舊——
“我說過讓人送點生活必需品的”
“女孩子一個人的話，買東西也是挺危險的啊”
“……確實”
認同的話語前麵的短暫沉默，讓伊莎貝爾浮現出了疑惑的表情。這個少女作為騎士團的指揮官有點過於單純吧，但並不傻。
桌子上並列茶杯。
琥珀色的液體中，氣體升騰。
微微焦黃的餅幹和，甜甜的草莓醬。
伊莎貝爾微笑著，說起了鄰國的歌曲和戲劇。
麗莉因這些令人驚奇的新鮮事物而十分投入，歡欣鼓舞。
“好厲害！那邊的國家把戀愛故事改編成了戲劇呢！帝國都是些戰爭故事。那個，麗莉也想看那個戲！等有機會就去看看吧！”
“啊…………對。等有機會，有機會的話……一定要去，嗯”
她悄悄地緊咬住牙關。
悄聲落淚。
我躺到了沙發上。
“麗莉，差不多該睡了。不然又要咳嗽了”
“沒事哦？最近今天狀態不錯。不過，就聽哥哥的吧”
“乖”
“哥哥……”
“嗯”
我抱起了麗莉，親吻了她的額頭。她也用一雙小手抱住了我。
“晚安，哥哥。伊莎貝爾也是”
“嗯，晚安，麗莉醬”
“啊，伊莎貝爾”
“怎麽了？”
“可不許，跟我搶哥哥哦？”
“噗！？”
伊莎貝爾發出了從未聽到過的軟弱聲音。
麗莉十分害羞地紅著臉說道。
“因為，成為哥哥的新娘，可是麗莉的夢想！晚安！”
她仿佛逃跑一樣用全力關上了門。
發出了呯地一聲。
我一言未發，再次坐回了沙發上。
伊莎貝爾一口氣喝幹了剩下的紅茶。
“呼……真是個可愛的孩子啊”
“嗯”
“……我也，有妹妹的……稍微勾起了一點回憶”
“在王都嗎？”
“不，她也是天馬騎士。雖然是見習的……逃離王都的路上失蹤了……隻剩下她的天馬，回到了我的身邊……”
她的聲音有些顫抖。
她壓低聲音，十分懊悔地說道。
“明明，該是我去保護她的……我……明明是姐姐！”
我抱住了她。
有種，原來她的身子是如此的嬌小啊？的感覺。
她在我的懷裏顫抖。
“唔……嗚……都怪我……”
“別放棄”
“但，但是”
“軍隊是很惹眼的，才吸引到了那麽多魔物。‘落單
的幸存者’在戰場上也是常有的”
“這句話……倒是……聽說過”
“為了下次鍛煉自己吧。要守護自己和妹妹的話，也隻有這樣了”
“……是”
摸了摸濕潤的眼角，伊莎貝爾臉上一紅。
“啊，我真是……”
“抱歉”
我放開了她，她則趕忙擺正了坐姿。
“非常抱歉！在陛下麵前如此不像樣子”
“別在意”
這裏不是城裏也不是軍隊，也沒有需要在意麵子的部下。
也許是為了改變一下氣氛吧，伊莎貝爾站了起來。
“要不要來點咖啡？如果能讓我用下廚房的話”
“隨你”
她十分熟練地泡了一杯美味的咖啡。
喝了一口安靜下來之後，我們繼續了話題。
“關於麗莉——你有沒有什麽注意到的，或者是在意的地方？”
“嗯？那個……”
“隨便說”
“那，那，那啥，告訴我吧。打算，娶她……嗎？”
“你是在意皇位繼承碼？不過，這個帝國可不是世襲製”
“呃……不是。不是那個”
“娶妻什麽的想都沒想過”
大臣們雖然拐彎抹角的催我成親，也介紹了不少花枝招展的貴族女子，但我毫無興趣。
“那個……您是喜歡女性的吧？而不是好男風”
“你想說啥？”
“啊啊，抱歉！”
“我還沒有讓出皇位的計劃。畢竟我有自己的目的。在意血統什麽的那都是那些不上戰場的貴族們”
“真的，我對誰繼承皇位毫無興趣的啊！”
作為帝國的騎士，這麽說倒也不一定合適吧——我有這種感覺。
“還有別的麽？”
“……為了安全……麽？這跟金庫似的門”
伊莎貝爾看向的是，麗莉的寢室的門。
我喝了口咖啡。
“那孩子……就像是疾病……的象征啊”
“啊……”
“沒問題。不會傳染的”
“我很結實的不會在意的。很嚴重嗎？”
“……在這個屋子裏的話，問題不大。但是出門的話，嚴重起來甚至無法呼吸”
“那麽厲害！？治不好嗎？”
“辦法是有。但是，很難”
“治療費麽……呃，應該跟這個無關吧。畢竟是皇帝陛下的妹妹啊”
“——是魔物”
“啊！？”
伊莎貝爾站了起來。
我繼續說道。
“魔物的呼吸……魔物的氣息……那種東西，侵蝕了妹妹的身體的樣子”
“那，那種疾病，存在的嗎？”
“……麗莉確實因此而痛苦著”
“怎麽會……”
她一臉哭出來的樣子。確實很溫柔啊。或者說，是跟自己的妹妹重合了麽。
“跟在外麵相比，待在屋子裏的話，身體也能稍微好點。沒有窗戶的話會更好，但在地下會惡化”
“盡量遠離魔物的地方就好嗎？”
“估計是”
“原來如此。所以，才在這種連窗戶都沒有的屋子裏，也不讓外出吧”
“妹妹她……還能，活多久也不知道。但是魔物消失了的話……也許能”
“為了這一點，要將魔物消滅，嗎？”
“把這種夢話教給我的是，上一代的黃帝……但是，我也是願意接受的”
我看向了房屋的一隅。
《阿塔瑪斯的神器》就豎在那裏。
伊莎貝爾湊了過來。
“如果有什麽我能做的，請吩咐吧”
“我要拜托你”
“嗯，是什麽？”
“……這是，比較私人的事情，不是皇帝的命令……而是個人的托付”
“個，個人的？”
伊莎貝爾的身子僵住了。
我撓了撓頭。把事情托付給別人什麽的，真不習慣。
但是，這也是有必要的。
“我暫時要離開帝都”
“嗯，是要去討伐古代龍吧！我，還是第一次跟龍族作戰啊。會努力的”
“……雖然有著可以信任的家夥在守衛屋子……但還不夠”
“啊？”
“如今倒是聽話，但也說不定會背叛。我是匆匆上位的，所以有不少人有反感”
“怎麽會！？”
“我活著的話倒是能壓的住，但死了的話……。為了不讓她變成敵人的慰問品，妹妹就交給你了”
麗莉的存在雖然一直瞞著，但宰相和一些人都是有所察覺的。
我還活著的話，會因為害怕報複而不去加害。但是死了的話？估計，會被對麗莉有惡意的家夥抓住，然後慘遭淩辱吧。
我可不想死不瞑目。
伊莎貝爾低聲說道：
“我會豁出命去保護她的，就這麽說定了。不過，我這樣的沒問題嗎？鄰國出身啊”
“這個國家出身，還值得我信任的家夥沒有幾個”
即便本人值得信任，但如果家人被挾持的話？要是有我不知道的關係的話？
啊，伊莎貝爾意識到了。
“因為我連家人都沒有了啊……”
“覺得我冷酷嗎？”
“不。失去祖國的悲哀，莫不敢忘，如今也讓我悲從中來。但是被陛下信用這點我還是很高興的。何況，愛護妹妹之心我也有共鳴”
“這樣啊”
“那個……關於留下守門的事情……幕僚蕾歐娜和愛伊利斯呢”
“第一軍的家夥，要一起去討伐古代炎龍啊”
啊，伊莎貝爾的表情陰沉了下來。
“就讓我守家嗎？”
“嗯”
“這樣啊……在戰場上難以建功麽……是我沒用”
刷地，她的肩膀塌了下去。f
天馬騎士團的休養還不夠。而且，龍族大多都棲息在洞窟裏麵，太克製她了。
本想稍微說明一下的，但伊莎貝爾先從沙發上站了起來
“麗莉醬我絕對會保護好的！請安心出兵吧！”
“……拜托了”
“我也，想跟您約定一件事情可以嗎？”
“嗯？獎賞嗎？”
“類似的東西吧”
“說吧。我能做到的話就答應你”
“那麽——請務必，平安歸來。我隻有這個請求”
她溫柔地笑著。
我覺得自己應該不至於被龍族幹掉，但宰相說古代炎龍是不一樣的。討伐這種東西，簡直就是飛蛾撲火。
想想萬一的情況——就要慎重對待了，也許是有點膽怯了吧。
我也站了起來，說道：
“那就說好了……本來，我也沒打算就這麽倒下的”
“我相信您，陛下”
看到了壯麗的街道後，天馬騎士團的士兵們，開始放鬆下來露出了安心的笑容。他們經曆的戰鬥要比帝國兵更久更艱難啊。
天馬騎士團團長伊莎貝爾的愛馬——純白的天馬，和我的黑馬齊頭並進。
“陛下，非常感謝。士兵們的笑容，本以為我再也見不到了……這份恩情我必將回報”
“……”
蕾歐娜接過我的話頭回應道。
“值得期待，但請不要勉強。首先，先好好休息吧，不光是士兵，你也一樣”
一如既往，所以我也就不再說啥了。
走進了市區後，通往皇城的大路上市民們已經列隊站好了。
雖然不算是個勝仗，但好歹算是平安回歸，人們的表情都很開朗。
城內，謁見之間——
宰相巴爾茲恭敬地低下了頭。
“恭迎您回來，陛下”
“……嗯”
我走上了紅絨地毯，坐到了王座上。
軍師蕾歐娜和軍團長們排列在右側。左側則是宰相巴爾茲以及大臣們。
巴爾茲有著左克的幕後黑手的嫌疑。煽動叛逆可是禍及親人的重罪。
但是，沒有證據，他如今依舊身為宰相。
“陛下，新的弓感覺如何？”
“……不錯”
“那真是太好了”
巴爾茲意外地高興得眯起了眼睛。
蕾歐娜手中拿著一疊紙，站了出來。
“宰相殿下，這是您交給我們的試用兵器的報告”
巴爾茲使了個眼色，便有戴著黑色眼罩的人走了進來，從蕾歐娜手中接過了文件。
那幫人是魔術師。
不是在戰場上活躍的法師，而是專注於通過魔術開發兵器。帝國軍使用的小型槍械以及大炮，都是他們做出來的。
這次是帶有魔力的弓，戰果一般。
巴爾茲似乎在全力建設兵器開發部門，好像已經有好幾年了。
明明是在謁見之間，黑眼罩魔術師們仍然十分專注地讀著報告，低聲跟巴爾茲商量著。
也許覺得這確實有點難看，宰相讓他們下去了。
蕾歐娜的話音有點尷尬。
“報告書有什麽問題嗎？”
“使用試驗弓的人，感覺有點不合適啊——魔術師們有這種感覺。從精神麵上”
“麗塔是相當優秀的士兵。沒有達成期待中的戰果，是不是武器的問題？”
“……這樣啊，我會原樣轉達的”
蕾歐娜換了個話題。
“那麽，關於鄰國狀況的報告——”
大量魔物靠近，這是有關國防的重大事件。除了宰相之外的人也開始認真傾聽。
“——這次，成功和鄰國的騎士團匯合了。聽一下那位團長的報告的話，應該能推測敵方的戰力了吧”
在蕾歐娜的指示下，伊莎貝爾被叫了上來。等在屋外的她，在衛兵的引導下走了進來。
在陌生國家的大佬們麵前，她似乎非常緊張的樣子。
“初，初次見麵……我是伊莎貝爾。這次，非常感謝對我的騎士團的援助！”
大臣中有一人提問道。
“很年輕啊。而且是女的”“那個國家到底在想什麽？”“把騎士團交給這樣的家夥，活該被滅啊”
其他人也一臉懵逼地附和道。
“嗚……”
伊莎貝爾的表情陰沉了下來。雖然她有自己的理由，但沒能保護祖國也是事實。她緊咬嘴唇，忍耐著。
我一言不發地握緊了拳頭。
——年輕女孩又怎麽了？這種事情跟勝負有關嗎？
我很生氣，不知道是不是該這樣表述。如果我站在伊莎貝爾的立場上的話也確實不會還口。
我的話，直接動手讓對麵閉嘴。
對著那些低聲交談的人，蕾歐娜高聲說道。
“年輕女孩有什麽問題嗎？入侵鄰國的魔物，陛下也斷言說就算率領第一軍都打不到王都，這就是它們的實力。要批判伊莎貝爾殿下的話，就是說你有搞定那幫家夥的實力的意思嗎？”
“呃，沒……”“不是這個意思……”“這不是批判，嗯”
說閑話的家夥閉嘴了。
蕾歐娜一臉 嚴肅地說道。
“戰績不是在安全的宮殿裏說的，而是在戰場上打出來的”
軍師的一席話，讓說伊莎貝爾壞話的人全都閉嘴了。 改成了盯向蕾歐娜。
蕾歐娜把看向蕾歐娜的侮辱的視線，全都變成了向著自己的敵意。
本來，年輕女人當上了皇帝的軍師什麽的，就是容易遭妒忌的。如今，再增加敵人也無所謂——她應該是這麽想的吧。
真是頭疼。
我歎了口氣。
先帝的話應該能把氣氛緩和下來吧，他就是有這種本事的人。
——但是我說了我做不來。把這種事情丟給我，自己就這麽走了啊，那個笨蛋！
似乎一不留神，露出了生氣的表情的樣子。
瞪著蕾歐娜的家夥們，小聲地悲鳴。
而且，伊莎貝爾也嚇到了。
蕾歐娜趕忙低下了頭。
“非，非常抱歉……在陛下麵前……吵得有些難看了”
“嗯……”
誤解了啊。
我是生把包袱丟給了我的先帝的氣。
也許是惹得新皇不開心的原因吧，議論伊莎貝爾的一群人額頭冒汗。身體也開始發抖。
他們都看到了三個月前的決鬥。直接看到左克被砍的畫麵。那時候的印象，看來相當的深刻啊。
——還真是嚇到他們了。
我再次歎了口氣。
“伊莎貝爾，說吧”
“遵，遵命”
報告總算是開始了。
她思路清晰地說著祖國的戰力配置，調查過的魔物的情報也全都說了出來。
臣子們也在聽報告的時候，漸漸地把表情從驚恐轉向了慎重。我和蕾歐娜因為之前已經聽過，倒是沒怎麽驚訝……
第一次聽的人都顯出了動搖的樣子。
“魔物居然有如此的勢力……”“要趕緊增強西南的防備”“但是空餘的戰力……”“征兵。隻能這樣了”“預算從哪來！？”“現在還說什麽錢不錢的！？”“等等，增加無法負擔的兵員也是白費勁！”
平時總是互相瞪著的家夥們，一旦遇到了強敵就變了一副樣子。他們開始群策群力，變成了強大的戰士。
我看向了蕾歐娜。
她是一起去遠征的，比其他人有更多的思考時間。應該已經有結論了。
“有想法的話，就說吧”
“遵命……魔物攻陷了鄰國，應該正在興頭上。因為其戰意正盛，應該會侵略帝國”
臣下們商量的話語聲更大了。
我繼續問。
“對策呢？”
“這次的遠征，我找到了幾個適合構築要塞的地方。築城雖然需要預算，但我覺得比單純派遣大軍要有效的多”
一位將軍站了出來。
“請等一下！軍師的話我有些無法讚同。魔物們也許會趁勢進攻。那麽花時間築城就是下策！造到一半打過來了要怎麽辦！？”
將軍的話也有道理。要是想建成一個完整的要塞的話要花上幾年的吧。
噗，蕾歐娜咧了咧嘴。
“我可是說了‘找到了適合築城的地方’的吧？肯定說的是要比現在派兵更快啊”
“什麽
！？”
這句話，又惹起了一陣騷動。
我舉起了一隻手讓下麵安靜。
“……軍師你把策略詳細的整理一下。有別的方案的人，也提的具體一些。然後商議”
“明白”
蕾歐娜敬了一禮。其他人也是一樣。
這樣軍事會議就結束了。
以前的自己的話“有敵人進攻的話打回去就好了”應該是會毫無責任心地這麽想吧。
現在這樣可不行了。皇帝選了個糟糕的策略的話，要死很多人的。這和自由的傭兵可是不一樣。
有人舉了手。
“辛苦您了，但是否能再堅持一下呢，陛下？”
是宰相巴爾茲。
我坐了回去。
“……說吧”
問向了巴爾茲。
“陛下有沒有跟龍族戰鬥過呢？”
“嗯，以前有過”
傭兵時代，有個委托的內容就是，驅除入侵領地的龍族。
“感覺如何？”
“看上去厲害而已”
外表來看確實是聽讓人害怕的，但真打起來動作又慢還不防刀劍不算太強。
巴爾茲從喉嚨裏發出了笑聲。
“龍是‘看上去厲害而已’麽。能這麽說的人，估計這個帝國裏也不多吧……確實，是有更厲害的魔物的”
“確實”
魔物裏麵，有著非同尋常的強者。
過去，也跟那種強者交過手。
“但是，古代龍的話，跟其他龍可不一樣”
我倒是沒聽說過，不過蕾歐娜的臉色變了。
“什……古代龍？文獻裏倒是有，但這附近應該沒出現過……為何，突然提起來了？”
“以前是以前。世事可是善變的哦？確實出現了——從太古生存至今的古代炎龍”
“什麽！？”
蕾歐娜瞪大了眼睛。
將軍和大臣們又開始騷動了。
我催促道：
“消息確實？”
“既然是要報告給陛下的，那我肯定仔細調查過了。東方地區出現了古代炎龍，領民也遭了災。和普通的龍族不同，單純的劍和弓箭都不管用，對法術也有很高的抵抗”
蕾歐娜的表情陰沉了下來。
“文獻裏也有類似記載……那種魔物，沒辦法對付的”
“嗬嗬嗬……確實，普通的士兵怕是不行的。不過，帶有魔力的劍的話，說不定”
“開什麽玩笑！讓陛下用《阿塔瑪斯的神器》去戰鬥，的意思嗎！？臣子命令陛下，哪怕你是宰相也有點過了！”
麵對蕾歐娜的質問，巴爾茲苦笑。
“沒那回事。下官隻是向陛下報告帝國的異變而已。古代龍是危險的存在。然後，那隻是領土但在邊境——不值一提的小村莊之類的地方。‘無法出兵’這樣判斷應該沒什麽問題。畢竟隻是小事。然而，這也算為了魔物放棄了領土，必須要求得陛下的同意才行”
“你這個……”
蕾歐娜小聲說著‘老狐狸’，但大家都當沒聽見。
巴爾茲看向了我。
仿佛在評定家畜的商人一樣。
——想幹嘛？
確實，為了邊境的一個村莊，和刀槍不入的魔物戰鬥有點扯。這說的沒錯。
蕾歐娜進言道。
“陛下，強大的魔物就跟自然災害一樣。洪水和地震而毀滅的地域，首先是要讓住民避難，等過段時間再去開拓就行了。想必沒人敢立於危牆之下吧”
她說的沒錯。
可是，我繼承這皇位，還沒過多久。不認同我這個君主的人也很多。
“……隻是，混日子的話，倒也沒錯”
“嗯？”
“帝國通過武力來將世界……以及，魔界也一並支配”
這是先帝說過的話。躲著魔物走，隻是單純的碌碌無為的人生，到底有什麽價值？
“陛下……”
“我可沒打算讓魔物在我的領土裏築巢”
“……呃”
蕾歐娜緊咬著嘴唇，瞪向了巴爾茲。
了解我的性格，一切都計算好了之後展開了這個陷阱——從周圍來看，就是這樣。
傻傻的去驅逐魔物然後帶來殺身之禍，然後再找個像左克那樣的傻蛋來當傀儡皇帝麽？
一切盡在掌控——巴爾茲的表情就是如此的遊刃有餘。
——這個老滑頭。不過，可不會如他所願哦？
我咬牙切齒。
我覺得從身體內部湧起了鬥誌。明明不是在戰場。
“蕾歐娜，組織討伐隊。三天後的早上出發”
“……遵命”
她一臉不甘地，低下了頭
晚上，走在城裏。
“嗯……我，待在那個地方，沒問題麽……”
伊莎貝爾膽怯地說著。
報告完鄰國狀況之後——蕾歐娜的要塞建造案和巴爾茲的古代炎龍的事情跑了出來，伊莎貝爾喪失了離開的時機就一直站到了最後。
接著就是內政議題，隻好一直等著。
其實是我完全忘記她了——話可不能這麽說。雖然我不擅長應付女性，但不去傷人的這份細心，我好歹還是有的。
“……你，已經是，這個帝國的騎士了”
所以待在議政的地方也沒問題，你就這麽想好了。
伊莎貝爾的表情瞬間開朗了起來。
“遵，遵命！對啊。為了有一天能提出有用的意見，我會多學的！”
真是樂觀的性格啊。
她所侍奉的國家變了，但依舊是率領著那個騎士團。就是不知道她能不能習慣帝國的風格……
走出行宮。
穿過大橋，走上市區的大路。太陽已經下山，路上基本沒人。
“……抱歉”
“嗯？為啥？”
“這種時候帶你出來”
要討論的議題太多，完全忘記了時間。天上都已經繁星密布了。
伊莎貝爾搖了搖頭。
“沒問題。那個……去哪？這都要出城了”
“前麵，有我的別墅”
現在當了皇帝，皇城就是自己家。我要去的，是當軍團長時候豬的地方。
大臣和將軍們住著的一片，有個樹木茂盛的地方。瓷磚鋪就的路麵一直向裏延伸了進去。
“別墅麽？那裏，有什麽特別的地方嗎？”
“沒啥特別的。就是睡覺的地方而而已”
“睡覺……臥室嗎！？”
畢竟也是自己家，好歹也是有臥室的。貴族的房子，聽說是有大客廳和傭人房還有書庫以及馬廄舞廳之類的，但這邊都沒有。
伊莎貝爾停了下來。
“睡，睡……！？”
“怎麽了？”
“不……沒……這樣麽……臥室……”
聲音有點發抖。天應該還不冷吧。
“如果你累的話，放在明天也可以”
“不，不！我不累。隻是，有點吃驚……心，心理準備……那個……還沒……”
光靠院子裏的星光，很難看清她的臉色。不過聲音有點僵硬。
好像還在念叨著啥。
“……這個是……侍寢？怎麽突然就……不過他是皇帝，我是騎士……不過，有點太快了吧……啊，倒不是，不願意，不過”
伊莎貝爾似乎在糾結著什麽的樣子。
森林深處——
來到了屋子前。
我用鑰匙打開鎖。拉開厚重的鐵
門。
嘎……活頁發出了聲音。
伊莎貝爾往周圍看了看。
“衛兵呢？”
“在森林裏”
因為某些原因，衛兵們都在向著屋子的主人掩藏著自己的存在。於是，屋子的住戶也從沒見過衛兵。
“這樣麽！？哦，門好厚啊。牆壁也是……就跟要塞一樣”
“因為要盡量，跟外界隔離啊”
“啊……對，也是……聲音之類的……要是被聽到了……有點……害羞……啊”
“嗯？”
不知道為何伊莎貝爾的聲音越來越小了。
果然身體不太舒服麽。
還是說，有點緊張麽。說起來單獨相處還是頭一次啊。平時要麽有蕾歐娜，要麽有其他人在附近。
走了進去。
這幢房子的結構稍微有點特殊。沒有大廳，進門就是狹窄的走廊向內延伸，然後拐了個彎。
比起貴族的房子，更像是魔物棲息的洞窟一樣。能見度很差，還很窄。天花板低到都不方便揮劍。牆壁倒是鋪了壁紙，不過材料都是刀槍不入的石頭。
伊莎貝爾疑惑道。
“那個……這個是住房吧？”
“嗯”
“采光用的窗戶都沒有啊……就跟牢房一樣啊……”
“這是有原因的”
“啥！？難，難道……是，是有那方麵的興趣……？”
彎折的走廊深處，有些光亮。看那搖晃的火光，估計是手持的燭台之類的東西吧。
有個腳步聲走來，啪嗒啪嗒地，靠近著。
“哥哥？”
那是個銀鈴般的聲音。
伊莎貝爾的眼睛瞪得老大。
“嗯，是誰？”
“咦？有客人？”
隨著急促腳步聲現身的是，一個小小的女孩子。
仿佛褪了色一般的白發。長得甚至快要遮住了眼睛的頭發，拖到了地板上。
皮膚也是雪一樣的白。
眼瞳是琥珀色的。
穿著跟貴族子女一般有著大量花邊的裙裝。衣服是黑色，更加顯出她頭發和肌膚的白皙。
她手中的蠟燭燈火搖擺，帶著牆壁上的身影一同舞動。
我向伊莎貝爾介紹。
“……是我妹妹”
“啊，原來如此！呼，嚇我一跳”
她笑了出來。
我對著站在對麵的妹妹說道。
“向客人問好”
“哦……嗯。那個……晚上好……我，是麗莉”
“初次見麵，麗莉醬。很抱歉，這麽晚來打擾你。我，是伊莎貝爾。我可是個騎士哦？”
“你是哥哥的……朋友嗎？”
“呃……”
她在思考著，怎麽解釋皇帝和騎士的關係。
我則向著走廊深處走去。
“對了”
跟著短暫的肯定之後，麗莉繼續說道。
“真是難得啊，哥哥會帶朋友過來”
“不喜歡嗎？”
“不，很開心。因為是個溫柔的人呢”
“嗯，確實”
我伸出胳膊，抱起了麗莉。
並從她手裏接過了燭台。
伊莎貝爾跟在我們兩個後麵。
“謝……謝謝……嗯，這樣說比較輕鬆……沒問題吧”
見妹妹之前的說明，確實有點太少了。我實在是不善於察言觀色。
走過狹窄的道路——
眼前的是一個普通的大廳。還是挺寬敞的。
裏麵有暖爐，點著火感覺非常的暖和。
邊上的手爐裏麵，有著為她準備的細切木炭。每天晚上，都會讓人在麗莉睡著以後送到後麵的儲藏室裏。
我把燭台放在了圓桌中央。
去了裏麵的廚房的麗莉，拿著個盤子走了出來。
“哥哥，你能回來真是太好了。還以為你今天也要留宿在城裏呢”
“畢竟約好了嘛”
“嗯，是啊。哥哥總是會遵守和麗莉的約定。所以，今天我做了餅幹”
“這樣啊……”
“啊……肚子，不餓？在城裏吃過了？”
“不，沒那空閑”
“哇—那樣的的話，應該餓了吧。多吃點。還有草莓醬哦？”
“嗯”
“伊莎貝爾也請。你吃甜的嗎”
“最喜歡了！”
“哈，太好了。那麽我紅茶也準備一下吧。盒子先生給了我很好喝的紅茶”
“盒子先生是？”
“嗯，我不知道是誰，但總是會在玄關前麵的箱子裏，放上吃的和衣服。名字倒是不知道”
“原來如此”
是為了讓我在離開帝都的時候，妹妹的生活也一切依舊——
“我說過讓人送點生活必需品的”
“女孩子一個人的話，買東西也是挺危險的啊”
“……確實”
認同的話語前麵的短暫沉默，讓伊莎貝爾浮現出了疑惑的表情。這個少女作為騎士團的指揮官有點過於單純吧，但並不傻。
桌子上並列茶杯。
琥珀色的液體中，氣體升騰。
微微焦黃的餅幹和，甜甜的草莓醬。
伊莎貝爾微笑著，說起了鄰國的歌曲和戲劇。
麗莉因這些令人驚奇的新鮮事物而十分投入，歡欣鼓舞。
“好厲害！那邊的國家把戀愛故事改編成了戲劇呢！帝國都是些戰爭故事。那個，麗莉也想看那個戲！等有機會就去看看吧！”
“啊…………對。等有機會，有機會的話……一定要去，嗯”
她悄悄地緊咬住牙關。
悄聲落淚。
我躺到了沙發上。
“麗莉，差不多該睡了。不然又要咳嗽了”
“沒事哦？最近今天狀態不錯。不過，就聽哥哥的吧”
“乖”
“哥哥……”
“嗯”
我抱起了麗莉，親吻了她的額頭。她也用一雙小手抱住了我。
“晚安，哥哥。伊莎貝爾也是”
“嗯，晚安，麗莉醬”
“啊，伊莎貝爾”
“怎麽了？”
“可不許，跟我搶哥哥哦？”
“噗！？”
伊莎貝爾發出了從未聽到過的軟弱聲音。
麗莉十分害羞地紅著臉說道。
“因為，成為哥哥的新娘，可是麗莉的夢想！晚安！”
她仿佛逃跑一樣用全力關上了門。
發出了呯地一聲。
我一言未發，再次坐回了沙發上。
伊莎貝爾一口氣喝幹了剩下的紅茶。
“呼……真是個可愛的孩子啊”
“嗯”
“……我也，有妹妹的……稍微勾起了一點回憶”
“在王都嗎？”
“不，她也是天馬騎士。雖然是見習的……逃離王都的路上失蹤了……隻剩下她的天馬，回到了我的身邊……”
她的聲音有些顫抖。
她壓低聲音，十分懊悔地說道。
“明明，該是我去保護她的……我……明明是姐姐！”
我抱住了她。
有種，原來她的身子是如此的嬌小啊？的感覺。
她在我的懷裏顫抖。
“唔……嗚……都怪我……”
“別放棄”
“但，但是”
“軍隊是很惹眼的，才吸引到了那麽多魔物。‘落單
的幸存者’在戰場上也是常有的”
“這句話……倒是……聽說過”
“為了下次鍛煉自己吧。要守護自己和妹妹的話，也隻有這樣了”
“……是”
摸了摸濕潤的眼角，伊莎貝爾臉上一紅。
“啊，我真是……”
“抱歉”
我放開了她，她則趕忙擺正了坐姿。
“非常抱歉！在陛下麵前如此不像樣子”
“別在意”
這裏不是城裏也不是軍隊，也沒有需要在意麵子的部下。
也許是為了改變一下氣氛吧，伊莎貝爾站了起來。
“要不要來點咖啡？如果能讓我用下廚房的話”
“隨你”
她十分熟練地泡了一杯美味的咖啡。
喝了一口安靜下來之後，我們繼續了話題。
“關於麗莉——你有沒有什麽注意到的，或者是在意的地方？”
“嗯？那個……”
“隨便說”
“那，那，那啥，告訴我吧。打算，娶她……嗎？”
“你是在意皇位繼承碼？不過，這個帝國可不是世襲製”
“呃……不是。不是那個”
“娶妻什麽的想都沒想過”
大臣們雖然拐彎抹角的催我成親，也介紹了不少花枝招展的貴族女子，但我毫無興趣。
“那個……您是喜歡女性的吧？而不是好男風”
“你想說啥？”
“啊啊，抱歉！”
“我還沒有讓出皇位的計劃。畢竟我有自己的目的。在意血統什麽的那都是那些不上戰場的貴族們”
“真的，我對誰繼承皇位毫無興趣的啊！”
作為帝國的騎士，這麽說倒也不一定合適吧——我有這種感覺。
“還有別的麽？”
“……為了安全……麽？這跟金庫似的門”
伊莎貝爾看向的是，麗莉的寢室的門。
我喝了口咖啡。
“那孩子……就像是疾病……的象征啊”
“啊……”
“沒問題。不會傳染的”
“我很結實的不會在意的。很嚴重嗎？”
“……在這個屋子裏的話，問題不大。但是出門的話，嚴重起來甚至無法呼吸”
“那麽厲害！？治不好嗎？”
“辦法是有。但是，很難”
“治療費麽……呃，應該跟這個無關吧。畢竟是皇帝陛下的妹妹啊”
“——是魔物”
“啊！？”
伊莎貝爾站了起來。
我繼續說道。
“魔物的呼吸……魔物的氣息……那種東西，侵蝕了妹妹的身體的樣子”
“那，那種疾病，存在的嗎？”
“……麗莉確實因此而痛苦著”
“怎麽會……”
她一臉哭出來的樣子。確實很溫柔啊。或者說，是跟自己的妹妹重合了麽。
“跟在外麵相比，待在屋子裏的話，身體也能稍微好點。沒有窗戶的話會更好，但在地下會惡化”
“盡量遠離魔物的地方就好嗎？”
“估計是”
“原來如此。所以，才在這種連窗戶都沒有的屋子裏，也不讓外出吧”
“妹妹她……還能，活多久也不知道。但是魔物消失了的話……也許能”
“為了這一點，要將魔物消滅，嗎？”
“把這種夢話教給我的是，上一代的黃帝……但是，我也是願意接受的”
我看向了房屋的一隅。
《阿塔瑪斯的神器》就豎在那裏。
伊莎貝爾湊了過來。
“如果有什麽我能做的，請吩咐吧”
“我要拜托你”
“嗯，是什麽？”
“……這是，比較私人的事情，不是皇帝的命令……而是個人的托付”
“個，個人的？”
伊莎貝爾的身子僵住了。
我撓了撓頭。把事情托付給別人什麽的，真不習慣。
但是，這也是有必要的。
“我暫時要離開帝都”
“嗯，是要去討伐古代龍吧！我，還是第一次跟龍族作戰啊。會努力的”
“……雖然有著可以信任的家夥在守衛屋子……但還不夠”
“啊？”
“如今倒是聽話，但也說不定會背叛。我是匆匆上位的，所以有不少人有反感”
“怎麽會！？”
“我活著的話倒是能壓的住，但死了的話……。為了不讓她變成敵人的慰問品，妹妹就交給你了”
麗莉的存在雖然一直瞞著，但宰相和一些人都是有所察覺的。
我還活著的話，會因為害怕報複而不去加害。但是死了的話？估計，會被對麗莉有惡意的家夥抓住，然後慘遭淩辱吧。
我可不想死不瞑目。
伊莎貝爾低聲說道：
“我會豁出命去保護她的，就這麽說定了。不過，我這樣的沒問題嗎？鄰國出身啊”
“這個國家出身，還值得我信任的家夥沒有幾個”
即便本人值得信任，但如果家人被挾持的話？要是有我不知道的關係的話？
啊，伊莎貝爾意識到了。
“因為我連家人都沒有了啊……”
“覺得我冷酷嗎？”
“不。失去祖國的悲哀，莫不敢忘，如今也讓我悲從中來。但是被陛下信用這點我還是很高興的。何況，愛護妹妹之心我也有共鳴”
“這樣啊”
“那個……關於留下守門的事情……幕僚蕾歐娜和愛伊利斯呢”
“第一軍的家夥，要一起去討伐古代炎龍啊”
啊，伊莎貝爾的表情陰沉了下來。
“就讓我守家嗎？”
“嗯”
“這樣啊……在戰場上難以建功麽……是我沒用”
刷地，她的肩膀塌了下去。f
天馬騎士團的休養還不夠。而且，龍族大多都棲息在洞窟裏麵，太克製她了。
本想稍微說明一下的，但伊莎貝爾先從沙發上站了起來
“麗莉醬我絕對會保護好的！請安心出兵吧！”
“……拜托了”
“我也，想跟您約定一件事情可以嗎？”
“嗯？獎賞嗎？”
“類似的東西吧”
“說吧。我能做到的話就答應你”
“那麽——請務必，平安歸來。我隻有這個請求”
她溫柔地笑著。
我覺得自己應該不至於被龍族幹掉，但宰相說古代炎龍是不一樣的。討伐這種東西，簡直就是飛蛾撲火。
想想萬一的情況——就要慎重對待了，也許是有點膽怯了吧。
我也站了起來，說道：
“那就說好了……本來，我也沒打算就這麽倒下的”
“我相信您，陛下”