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「唔？」
整體都籠罩著藍綠色光芒的異樣空間。在沒有岔路、筆直延伸下去的道路上，鏡好像感覺到了什麽，他突然一臉嚴肅地停下腳步。
「怎、怎麽回事，鏡先生？」
「沒事，隻是以為要放屁，結果沒放出來而已。」
「這樣啊。」
然後，兩人就像什麽都沒發生過一樣，繼續向前走。
從兩人到達聖之森地底下的迷宮算起，已經過了六天了。
照著原本打倒暗黑龍賺錢的計劃走，兩人在這座迷宮中，雖然已經反覆和為數不少的怪物戰鬥過了，卻仍然感到非常納悶。
會這樣，是因為這迷宮實在太詭異了。
「唔……鏡先生，該你上場了。」
「嘿咿。」
這座迷宮內要出現怪物時，道路上一定會浮現魔法陣。這次從魔法陣中緩緩出現的是除了紫色皮膚外，外表和人類相差無幾，像是惡魔般的怪物，連鏡也都沒有看過。
緊接著，鏡在出現的怪物們行動之前拉近距離，往站在正中間的怪物腹部痛擊，將它給打飛。
剩下兩隻怪物想要抓住迅速靠過來的鏡，但鏡輕易閃開後，反過來分別用雙手抓住兩隻怪物的後腦勺，將兩者的頭撞在一起，然後將它們往通道的牆壁砸上去。
「……還真耐打啊。」
大多數怪物通常都無法承受鏡的攻擊，在這個時間點早就已經變化成錢幣了。然而，像是惡魔的怪物們挨了鏡攻擊後，仍泰然自若地回到原本姿勢，還露出好似很開心的笑容再次向鏡襲來。但隨後，鏡的拳頭發出些許橘光，蓄力拳擊打中了怪物們的頭部。這時怪物們終於變成了錢幣。
「好身手，鏡先生。」
「瑪瑙你不要光在那邊看，也來幫忙一下吧。」
「為了以防萬一，我還是保存體力比較好吧？而且那些怪物，用我的力量去打會太耗費時間了。」
「是這麽說沒錯啦……。可是剛剛的怪物，等級大概多少啊？」
「至少和我等級差不多吧。」聽到鏡的問題，瑪瑙聳聳肩回答。如果有治安管理公會販售，能揭露怪物能力值的道具就可以知道了，偏偏他們倆都沒有帶來。
在這座迷宮裏，出現的都是些鏡不知道的怪物。那是連幾乎和所有怪物戰鬥過的鏡，也沒有看過的強力怪物。而且還有著能讓身為魔族，具有等級176實力瑪瑙苦戰的實力。
「不過，掉了很多錢呢……一隻2000銀幣，從來到這已經賺了284金幣了喔？六天賺284金幣也太厲害了吧。」
「要是能無限湧出怪物來就好了……」
或許是因為以強度為比例成長，這裏怪物掉落的金額都有一定程度。就目前狀況來說，在這座迷宮遇到的怪物，全部都至少會掉1000銀幣以上。
剛開始時，想到隻要在這裏待上一個月很快就能賺到1000金幣，瑪瑙和鏡都很高興，但實際上卻沒那麽簡單。
這座迷宮的怪物，不知為何不會自然出現。而是到達一定的地點後，怪物會隨著魔法陣出現，在那之後那地點就不會再出現怪物了。他們曾試過拆下瑪瑙抑製魔族魔力的布，花了整整一天等待怪物出現，但即使是這樣也沒有成功。
剛到達這座迷宮時，盡管鏡因為限製解除的技能效果一整天動彈不得，卻沒有遭到任何怪物襲擊，也是多虧了這座迷宮的特殊性質。
基於這項理由，兩人不顧一切地繼續往深處前進。對於每當往深處走都會出現的怪物，兩人都有種像在接受試煉的感覺。
「不過，這座迷宮到底有多深啊？」
「天知道？就算很花時間，隻要體力能維持的話就不會死，有什麽關係？」
「你懂啊，鏡先生……我想要趕快回到艾莉絲大人身邊，看看她的笑容啊！」
「了解。」
迷宮中除了出現的怪物，內部構造也很詭異。雖然是迷宮，卻沒有錯綜複雜的道路，隻有一直線延伸下去。而直線道路的終點，一定會有螺旋狀的階梯存在，沿著走下去後又再度回複成了筆直的道路。鏡和瑪瑙兩人不斷重複著這樣的循環。
原先他們對這座不知延續到哪的迷宮構造感到困惑，想要先回去一趟采購食物，但這時鏡察覺到了某種異樣感。
即使他一整天都動不了、什麽也沒有吃，卻完全不會肚子餓。
存糧在很早前就見底了。但他卻不會有空腹的感覺。不僅如此，不管經過多久的時間也不會想睡覺。因此兩人除了第一天，以及等待怪物出現的第二天，這四天內都不停地朝迷宮深處邁進。
連一定會存在於盡頭的螺旋階梯，兩人也已經下去第九十八次，到達了迷宮的第九十九層。
「哦，看來是到盡頭了。現在這裏是第幾層來著？」
「九十九層。下層就第一百層了。」
「哇喔──你還真的有在數喔。」
「當然。為了後人，必須好好調查到底有幾層……而且也得考慮到回程的事。」
從頭上用來遮掩魔族角的高帽中拿出筆記本，瑪瑙用正經八百的表情向鏡展示看得出他有仔細數過的頁麵。鏡一副無所謂的樣子敷衍完後，探頭看向延續到下層的垂直巨大地洞。
「嗯？喂，瑪瑙。這裏沒有螺旋階梯喔！」
到目前為止，都會有沿著圓形洞穴的側麵延續下去的螺旋狀階梯，但這次卻沒有階梯。不僅如此，洞穴中的牆壁也沒有發出藍綠色光芒，漆黑的地洞深不見底。
「這是……不能再往前了嗎？還是說要我們跳下去呢？你覺得呢，鏡先生？」
「說是不能再往前的話，也是有個洞在這啊，但就算是要我們跳下去，底下有什麽也完全看不到……就算是我，從很高的地方掉下去也是會完蛋，該怎麽辦哩。」
決定總之就先嚐試一下，鏡從裝滿在這座迷宮獲得的大量錢幣，滿到都鼓起來的袋子中，拿出了一枚銀幣往洞中扔去。
他豎起耳朵等著聲音反彈回來，但卻沒有任何聲音，不管等多久都悄然無聲。
「好，我們回去吧，鏡先生。得手的錢也開始變得不太好搬運了，更重要的是拿著這袋錢跳下去，無疑是自殺行為。」
「咦？都來到這裏了，卻不見見暗黑龍再回去？它絕對在這下麵啦！」
「太危險了。而且我本來就反對鏡先生和暗黑龍戰鬥。是時候回程了吧？已經有成果了……我們就先乖乖回去……鏡先生？你在做什麽？」
鏡無視瑪瑙的提案，把裝著錢的袋子丟到地洞中後，從背著的包包裏拿出兩把刀子，強行來回將刀插入洞穴壁麵，開始慢慢爬下去。
「瑪瑙你就在這等著。我下去確認一下。」
「你說什麽？我怎麽可能會讓你一個人去？咕姆姆……！偶爾聽一次我的話也好啊！」
雖然瑪瑙一臉傻眼表情，但也不能放鏡一個人去，於是他也跟鏡一樣從背包拿出刀子，插著洞穴的壁麵往下爬。
「嗯？」
開始往下沒多久後，鏡注意到了某種異樣感。
「嗯？嗯嗯？這是怎麽回事？」
雖說一直都是在黑暗的空間裏，但到剛剛都還有亮度能看見自己的腳尖。然而，如今腳尖卻宛如被什麽黑暗物質包覆住了一樣，變得什麽也看不見了。
鏡嚐試著將身體慢慢往下降後，發現到從某處開始，就像是有著會遮斷光線的物質一般，身體逐漸被黑暗給吞噬。不過就算看不見，他也能夠感受到腳尖的感覺，所以鏡察覺隻是光線被遮斷了而已。
「啊──原來如此，
是這麽回事啊。」
鏡繼續緩緩下降，當全身一被包覆進黑暗中，他的視野就瞬間被藍綠色的光芒給籠罩。如他所料，隻是某處張著如同遮光罩般的東西，讓人無法從上麵看見底下而已。
鏡忽然往下看去，從他位置往下沒有多深的前方，存在著一片雪白地板，先前丟下去的錢袋和一枚銀幣都躺在地上。
「瑪瑙！好像可以直接跳下來喔！」
攀在牆上的鏡判斷這個高度跳下去沒問題，於是乎放開手中刺在壁麵上的刀子往下跳。鏡已經有覺悟會有幾秒懸空，以及降落到地麵時一定程度的反作用力，但不知為何卻隻發出了輕微聲響，並在一點反作用力都沒有的狀態下著地了。
沒多久後瑪瑙也從上麵跳下來，地麵發出了好像吸收掉所有衝擊的微弱聲響。
「從上麵看下來，以為是個深不見底的黑暗空間，結果是因為有層遮斷光線的神秘物質啊……徹底被騙了……鏡先生？怎麽了，為什麽眼睛瞪那麽大……唔？」
看到鏡臉上露出從未有過的錯愕表情，瑪瑙也順著他視線看過去。而當那個東西映入眼簾時，瑪瑙也目瞪口呆，一句話也說不出來。
大到無法和之前經過道路比較的巨大半圓形空間。裏麵有著雪白地板，以及散發出藍綠色光芒的迷宮壁麵。而站在正中央的鏡他們眼前，一隻應該有這空間五分之一大的龐然大物正看著他們。
『值得嘉獎……汝等跨越了所有試煉，來到了吾麵前。』
兩人腦中響起了仿佛直接在腦海中發出的聲音。
在兩人眼前是一隻巨大的龍。它有著宛若鋼鐵閃爍出霧感光輝的黑色鱗片，以及如血塊般混濁烏黑，光看就讓人感到一陣惡寒的銳利大爪。背鰭還綻放著美到讓人著迷，猶如水晶般的紫色光輝。此外，它那好似能咬碎一切的巨大強韌下顎，以及被瞄一眼感覺就會讓人因恐懼而無法動彈，發出不祥紫色光芒的眼眸。無需介紹，兩人瞬間就明白那是暗黑龍。
『若前方隻有一個選擇，盡管是未知的道路，也隻能鼓起勇氣前進。能用盡所有勇氣跳進洞中，非常好……汝等，是真正的的強者。』
「咦？不是耶……我們……隻是，很正常地用刀子刺著牆壁爬下來的……」
『汝說……什麽？』
雖然臉上還帶著錯愕表情，鏡仍然老實地舉手說道。
緊接著，暗黑龍的嚇人外表依舊，但在他們腦海中的聲音卻完全失去氣勢而顯得很蠢。
『怎麽可能……為什麽會有刀子？不對，汝等為什麽背著背包？……會發生這種事嗎？……之前沒有這種例子。』
「那個，不好意思。我完全聽不懂你在說什麽耶？總之你是……怪物對吧？」
『正是。吾是這世界的特異點之一……暗黑龍。』
「特異……點？那啥啊？」
聽見不熟悉的用詞，鏡皺起眉頭。
『所謂特異點，就是知曉這世界一切事物者。以及保持延續這世界機能運作者。』
聽到這句話的刹那，瑪瑙立即轉頭看向鏡。因為它很可能就是鏡所追尋的對象。
「你……是這世界的神嗎？」
隨後鏡毫不猶豫，直截了當地問道。
『非也。吾僅是這世界的特異點之一。吾與神不同。』
聽完回答，鏡說了句「什麽啊」後，明顯很失落地歎了口氣。不過它那句話卻也證明了有神存在的事實。
「好啦好啦，然後哩？機能是什麽？」
『緊張感突然消失了呢……難道汝憎恨神嗎？比起這個，汝不畏懼吾嗎？』
「也不是，說不上到恨啦……不過，感覺也差不多就是了？」
鏡原本有打算要和暗黑龍戰鬥。從它那恐怖的外表，鏡可以感受到自己身體手腳發麻，馬上他就感覺到暗黑龍比至今戰鬥過的對手都強，但鏡發現暗黑龍有理性能和他對話，於是他改變了想法：「啊，不能和這家夥戰鬥啊。」
「而且我個人的主張呢，是不和能溝通的對手戰鬥。至於怕的話當然是有點啦。」
『汝本想和吾戰鬥嗎……？話說在前頭，吾可是比魔王還強喔？』
「不可能！」
聽到這裏，瑪瑙立刻有所反應。他勃然大怒呐喊道後脫下頭上的帽子，拿下纏在角上吸收魔族魔力的布。
『居然是……魔族？魔族為什麽會在這裏？不對，這種狀況也有可能發生嗎……汝等實在是很有趣啊。』
「你在說胡說八道些什麽！你說你比魔王大人強？不可能！雖然你樣貌的確很恐怖，但我在你身上完全感知不到魔力……這樣不可能比魔王大人強！」
『魔王……大人？汝很景仰他嗎？……汝等越來越奇怪了啊。吾先說清楚了……汝感受不到吾的魔力也是當然。因為汝等從很久以前，就一直生活在吾釋放出的魔力當中。隻有魔力強大到能有自覺地阻斷吾之力者，才能感知到吾的魔力。』
「怎、怎麽可能……？」
聽到這裏，鏡理解了。根據瑪瑙的話，為何魔王和艾斯特拉感知得到那個存在，以及為何他和瑪瑙感知不到的原因。同時，對於暗黑龍擁有能包覆世界的魔力這件事，鏡也感到恐懼。
「所以呢？你還沒回答我的問題喔！這個世界的機能是什麽？」
『就是定期誕生像汝等這樣真正的強者。』
「定期……？」
難以理解的話語，令鏡神色變得凝重。
『突然跳到這，應該覺得很難理解吧？……不好意思。為了知曉汝等「到達者」的真正實力，本來這座迷宮是不能使用武器和道具的……不過，汝等好像帶著道具來到這了呢。話雖如此，兩個人都沒持有武器的樣子……雖沒有前例，但就算汝等合格吧。』
兩人聽不懂它在說什麽。唯獨一件事，盡管不知原因為何，但兩人理解到暗黑龍應該是盼望著他們來到這的。
『無論如何，汝等之實力借由完成這座迷宮的試煉、來到這裏得到了證明。真虧汝等能打倒魔王，披荊斬棘到達這最終之地……汝等正是真正的強者。替自己感到驕傲吧。』
兩人懷疑起自己的耳朵。但鏡馬上就意識到，若事實真是如此，就可以明白為什麽這座迷宮會在這麽奇怪的地方。
「我說啊……這裏是不是集滿一萬金幣買某個道具後，也可以過來？」
然後，鏡決定來確認他的想法是否正確。
『哦……汝注意到那件事了嗎。沒有錯，那也是證明實力的另一個方法。需要的不是力量，而是智慧，而且是得有領袖魅力不然就無法得到的另一種力量證明。怎麽？難道……汝等是靠這方法到達的嗎？』
「不，不是那樣。」
透過由暗黑龍獲得的情報，鏡腦中因難以理解而散落四處的碎片開始慢慢拚湊起來了。重點有兩個。
「定期誕生真正強者的存在」。
「靠打倒魔王，或者是集滿一萬金幣才能造訪的迷宮」。
鏡知道，那名催促著打倒魔王，甚至打算引起戰爭的人物。那個人提示了他們用一萬金幣換取放回魔王的條件。
這肯定和如今仍抓著魔王，躲在某處的那個人──艾斯特拉.烏爾格特有什麽關聯。鏡直覺上這麽認為。
「不對，等等，你說魔王大人被我們……姆嗚嗚？你、你在做什麽，鏡先生！」
瑪瑙差點脫口說出事實，讓鏡連忙堵住他的嘴，並且用手勢指示要他隱瞞。暗黑龍對這一連串動作投以懷疑的目光。
「我親手將魔王殺死的，最後的致命一擊是腹擊。」
鏡隨即以前所未有的清爽正經表情，
帶過這一切。
『腹……擊？』
「對啊，魔王大概也沒想到我會來這一招，他發出『嗚嘎──！』的慘叫後就死了喔。還有，他認同了我的實力，說了『鏡先生有夠帥』呢。」
『被這樣打倒的魔王還真是前所未見啊……？說起來吾一直很在意，那邊的魔族為什麽會加入身為人類的汝這一邊？這裏是打倒魔王的隊伍才能造訪之地。他會在這裏，表示那邊的魔族也有和魔王戰鬥吧？』
「我把他給洗腦了。」
『你說……什麽？洗腦魔族？吾沒聽說過這種事……不過有可能嗎？』
「我監禁了他二十八小時，不斷打他巴掌和瘋狂說服他，還搭配上技能的……反正就是那一類的力量讓他身心都被洗腦了。但可能不夠徹底，所以他就成了景仰魔王的同時，仍會攻擊魔王的危險人物了。當他一邊喊著『這都是為了魔王大人！』一邊踢魔王臉時，連我都被感動了啊。」
過度浮誇再加上笨拙的掩飾方法，讓瑪瑙忍不住用冰冷的眼神看向鏡。然而鏡卻一副極度認真的表情，光明正大地繼續說謊。
『算了，汝等應該是真的打倒魔王了吧……從這裏感覺不到魔王的魔力。他是吾唯一能從這裏感知到的存在。既然消失了……大概就是這麽回事了。隻不過，汝等花了相當長時間才到這裏呢。大約三個月吧？……也是，隻有兩個人的話，會慢一點也是無可奈何。』
聽到這段話，鏡察覺到為何暗黑龍會徹頭徹尾誤會了。因為三個月前在薩爾馬裏亞的那一戰，艾斯特拉把魔王藏到連暗黑龍都感知不到的異質空間了。除了這個，他想不到其他可能性。
「所以你把我們叫來這……是有什麽事吧？」
『當然。吾把汝等叫來，不是為了誇獎汝等而已。如吾所言，吾在等待真正的強者。』
在宣告之後，暗黑龍移動了先前動也不動的身體。它原本坐著就已充滿壓迫感，僅僅是站起身來，就散發出了更具有壓迫感的氛圍。暗黑龍晃動長長的頸子，將頭移到鏡正前方，它眼裏閃爍著令人不寒而栗的目光。
『來到這裏的汝不論有什麽願望，隻要是在這個世界做得到的事，吾都能替汝實現其中一個。』
「什麽願望都可以？」
暗黑龍說出了意料之外的話，鏡對此感到困惑。「什麽願望都可以」。鏡無法理解暗黑龍讓願望實現的理由。至少和能力值視窗、打倒怪物會掉錢幣的道理一樣，都令人捉摸不透。
『不過……汝必須從兩個選項中，選一個出來。』
「選項？是怎樣的選項？」
『首先，第一個……實現願望後，汝必須前往下一個舞台。』
聽到超出理解的第一個選項，瑪瑙和鏡都不禁倒抽一口氣。
「那什麽啊，你說下一個舞台是指……？」
『那隻有要前往下個舞台的人才有權利知道。但吾可以告訴汝一件事……選這個選項的人，應該會踏上比過去都還艱辛的嶄新戰鬥旅途。』
聽完，鏡直覺上理解它的意思了。那代表著自己所追尋的事物就在前方了。宣稱知曉這世界一切事物的暗黑龍，卻不願透露這項情報。光是如此，他便領悟到，前方一定有著現在絕對無法理解的某種事物存在。
『然而，也有在至今的旅程中受傷，不希望再戰鬥的人吧。將沒有戰鬥意誌之人送到比現在更嚴苛的戰場，隻也不過是讓他白白送死而已。因此，還有另一個選項存在。』
「……是什麽？」
『實現願望後，為了保留其實力，並且複原因戰鬥而受創的精神，隻會抹消汝至今以討伐魔王這個目標戰鬥的記憶，然後讓汝回到地麵上。』
「這是什麽意思？也就是說……雖然我搞不太懂，但是讓我在完全沒有到目前為止的戰鬥記憶下，從一開始就以非常強的狀態回到地麵上嗎？」
『沒錯。當然，知道汝的人，也會失去汝曾經戰鬥的記憶。而後某一天，汝會再回到這裏吧。而這次……汝將不會因長期抗戰導致精神疲勞。』
「不是吧……那樣有什麽意義嗎……？」
『吾說過了吧？吾是為了「讓強者定期誕生」而存在，並且吾期盼著像汝這樣的強者到來。』
「不對……等等喔，咦？那麽……不對，怎麽可能，我想想喔。」
鏡的心髒史無前例地快速鼓動著。他的臉色漸漸變得鐵青，聲音也有點顫抖。
「鏡……鏡先生？」
這確實是具有衝擊性的內容，但看著鏡的瑪瑙感到不解，想著這內容有到會讓人驚慌失措的地步嗎？
「那種事……不對，不可能吧。這樣也……太不應該了。」
暗黑龍看似毫無關聯的每一句話，開始和鏡心中某個真理連結了起來。那就是，幾乎要讓鏡背脊發涼的世界設定。
甚至讓人心懷恐懼，認為那樣的世界不該存在。
「話說回來，選了那選項後就沒有記憶了，所以也不一定會回到這裏不是嗎？」
為了要釋疑，鏡向暗黑龍這麽問道。
『汝說得沒錯……但那也無可奈何。比起帶沒有戰鬥意誌的人去白白送死，不如等待他哪天具備強大精神，並保留他回來這裏的可能性還更有意義。』
「那他不回來的話怎麽辦啊？」
『強者並非隻有他一人。』
「不對吧，可是！他這樣就沒有證明強大的方法了吧？他回去後，隻有集滿一萬金幣才能來這了吧？」
『為何？』
「你問我為何……這樣應該就沒有其他來的方法了啊。因為魔王不在了。」
鏡表現得很焦慮，但另一方麵，暗黑龍則淡淡地持續回答問題。然後，麵對拚命不斷問問題的鏡，暗黑龍表情一變──
『正因為如此，才要消去那人與戰鬥有關的一切記憶。』
「……你這麽說是什麽意思？」
『之後魔王會複活。不對……應該說是被重置好像比較正確吧？』
「……什麽？」
這是鏡想過最糟的可能性。暗黑龍說出了這世界過於殘酷、無情的真理。
定期誕生出強者。這就代表著，除了鏡之外，也有其他到達這個地方的人。以及準備好了讓其他人到達這裏的方法。
鏡一開始時，認為是魔王的子孫成為新魔王，來成就再次造訪這裏的條件。但他的這個想法，在考慮到人類史上沒有打倒魔王前例時就舍去了。假設會讓新魔王誕生，那應該會留下打倒過去魔王的曆史才對。
而這裏過去無疑曾經有人來訪過。因為暗黑龍的存在，有留存於「地表上的紀錄」中。
這肯定是因為，過去造訪過的人在記憶被消除後，仍然記得暗黑龍的存在吧。不對，應該想成隻有那情報是被刻意留下的，這樣還比較有可能。
為了讓人能再次造訪此地，隻留下了和暗黑龍相遇的記憶，當作小小的線索。這就是為什麽，即使有人見過暗黑龍，卻沒有人記得地點，以及見到的方法。鏡是這麽解釋的。
這麽一來，就必須要有能再次造訪此地的方法。為此，若隻有收集一萬金幣一個方法，達成門檻會太狹隘。意思是魔王的存在不可或缺。這意味著──
「意思是魔王時至今日，已經連續被殺死過無數次了」。
這是鏡思考後獲得了這個結論。
『這次的魔王太強了。無法選擇下次重新配置的魔王，隻能直接重置這點，算是這個設定的缺點……不過，等待是有價值的。畢竟出現了挑戰成功的人啊。』
並非隻有選擇重來之人會被抹去記憶，所有的人都會。而且被消除後還會
有對於世界的全新記憶……新魔王的存在將被銘刻於記憶中。
鏡瞬間理解到，大概就是因為這樣，所以它形容被打倒的魔王不用重生、也不說複活，而是重置。
而這就是，慘不忍睹的事實。
為了被打倒而存在的魔王。隻是為了被淩虐而存在的魔族。追尋著不存在的和平而不斷戰鬥的人類。
「你說重置……？豈有此理，那魔王大人的女兒艾莉絲大人會變得怎麽樣！要是父親的存在消失了，艾莉絲大人甚至連誰是父母親都不知道了不是嗎！」
緊接著就在這時，或許是難以相信突然被揭開的事實，瑪瑙臉上出現了猶如混雜著困惑與錯愕的表情，向暗黑龍提出鏡同時也想到的疑問。
『無需擔心。她絕不會因重置而引起混亂。』
「為何能如此斷言？因為連我們的記憶都會被合理化地改寫嗎？」
『非也。』
「那麽……到底會變得怎樣！」
『與魔王的重置一同，連所有的魔族和怪物都會被重新配置。會繼續留在這個世界的……隻有人類。』
殘酷的真相，令瑪瑙刹那間麵無血色、全身顫抖。於是雖然慢了一步，但他明白了為何鏡剛剛會那麽驚慌失措。聽聞那極度蠻橫的現實，瑪瑙也不禁心慌意亂了起來。不僅如此，他甚至連對自己的存在都感到不安。
「你的意思是……我們魔族，是這個重置設定中刻意產生出來的東西嗎？連我的記憶也……是重置做出來的假象嗎？」
『不一定。確實一重置後就出現的魔族，全部都是被這世界的設定所創造出來……重置後就和人類無異，會各自去過自己的生活。最後一次執行重置……是距今三十年的過去。若是在那之後出生，應該就不算被這世界的設定創造出來。』
這項事實，讓瑪瑙加速的心跳多少緩和了下來。瑪瑙誕生於二十八年前，就隻差一點點。心想著自己的存在不是由他人意誌而誕生，瑪瑙鬆了一口氣。
「這也是……神做出來的設定嗎？」
這時，鏡用不仔細聽會聽不見的音量喃喃說道。
『是的。』
接著，暗黑龍宣告這是毫無虛假的事實。
『因此吾說的不是「汝等」，而是「汝」。很遺憾，能實現願望的隻有人類。能去下個舞台的也是。』
這時，鏡麵無表情。他臉上不帶一絲情感地低著頭，回顧自己一路走來的人生，不斷地將一直以來思考的問題，對照上這個世界的真實。
「為什麽你們為了追求強悍的人類……要做到這種地步？」
『這點唯有前往下個舞台的人才得以知曉。絕不能從吾口中說出。』
「……是嗎，那我換個問題。怪物誕生在這片土地上的曆史是怎麽回事？那也是被製造出來的曆史嗎？」
然後，每當鏡腦海中一浮現疑問，便向暗黑龍說了出來。
『非也。那是真的曆史。隻是性質上有很大的不同。』
「我聽不懂你在說什麽。」
『汝不明白嗎？這個世界的設定，即是誕生出強者。這個世界亦是適合誕生出強者的環境。』
對鏡而言，他聽不懂那句話的真正含意。但至少，他對這世界一直感到疑惑的「打倒怪物後可以得到錢」設定，以及「打倒比自己強的怪物會變強」設定，得到了說明。
結果，就和他想像的一樣。宛如遵循著被安排好的道路前進，準備好了以變強為目標的設定。然後變強成了最有效率的生存方式。
隨後，鏡想起了大約三個月前，艾斯特拉說的話。
「都進展到這了，過去並沒有采取其他手段的前例。」
暗黑龍說，最後造訪這裏的人出現在三十年前。現在想起來，艾斯特拉會向人類發起戰爭，也是因為現況過了那麽久的時間，都沒出現能打倒魔王之人，那是他為了讓人類感到焦慮所采取的行動吧。
艾斯特拉曾經數次提到過讓人覺得他了解這些設定的話。他口口聲聲說要毀滅人類，但卻沒有把在他眼前的自己一行人給殺掉，他的意思就是在說：「如果你會害怕，那就重新變強再來吧。」
『就聊到這為止吧……真正的強者啊。汝想要重新來過，獲得安寧……還是想要前往下個舞台，選擇吧。』
「我才不選哩。」
對於暗黑龍的問題，鏡立即回答道。
『什麽……？汝說不選？』
「我絕不會讓魔族被消滅的。還有我心中……瑪瑙和魔王大叔，以及艾莉絲的記憶，我也絕對不會讓這些被消滅。」
「鏡……鏡先生。」
雖然瑪瑙心裏早就明白了，但聽到後仍然打從心裏感到安心和開心，並且懷抱著敬意。鏡的表情充滿了怒氣。他乍看之下麵無表情，但是鏡那寧靜地展現的怒意，讓人清楚知道並非如此。
瑪瑙對於為了他們如此氣憤的鏡，不由得感到尊敬。
『為何……不過就是每次重置都會重生延續下去的東西。汝在猶豫什麽？』
「我完全沒在猶豫喔。你無法理解吧。覺得反正都會重置然後重生，所以你從沒好好正眼看過他們吧……魔族他們啊，也和我們一樣是會笑的喔！」
『笑……？汝在說什麽？』
「每當有發現新的事物都會想要去了解，比起我們人類來得更加率直體貼……也很溫柔喔。有徹夜混在人類群中，教授荷官工作的奇怪魔族，也有想鍛煉我的魔族。我們之間並沒有什麽差異，甚至有比人類來得重要的家夥存在。」
『所以……汝想說什麽？』
暗黑龍打斷一直低著頭，沒有說出結論的鏡，用話語向他施壓。然而隨後，它注意到應該是施壓一方的自己，反過來感覺到了一股令人背脊發涼的壓迫感。
同時，它察覺到眼前的人類用銳利的目光朝向自己釋放出強大殺氣，甚至讓身為絕對存在的自己都會感到恐懼。
那人將背上的背包隨手往地麵一扔，再次看過來──
「那種設定……由我來破壞它！」
他清楚說出了他自身的想法。
『哦？汝打算怎麽做？』
「執行重置的就是你吧？那麽……隻要打倒你，魔族未來就永遠不會被重置了。」
『打倒吾？說什麽傻話……吾應該說過吾比魔王強吧。吾被神交付了這世界……這世上沒有吾之上的存在。』
聽到暗黑龍的問題，鏡冷哼一聲笑了笑回應。隨後，鏡的身影瞬間從暗黑龍麵前消失了。
『……？好快……？』
為了和鏡麵對麵，暗黑龍頭部往地麵靠近是它的一大敗筆。鏡消失後，馬上出現在暗黑龍頭部旁邊，並用迅雷不及掩耳的速度全力揍下去。
來不及對突發狀況有所反應的暗黑龍，結實地接下了這一記攻擊後，無法擋下衝擊，隨著力道整個身子向後仰。
『……很棒的力量。原來如此，可以理解汝為何能打倒這次的魔王。肉眼跟不上的速度，以及能輕易讓吾巨大身軀向後仰去的力道，汝徹底比過去的來訪者們優秀。』
暗黑龍扭動被往後扳的頭部，調整姿勢後再次麵對鏡。
『可惜……還不足以打倒吾……差太遠了。所以真是可惜，吾無論如何都希望汝能到下個舞台去……吾第一次這麽誠懇請求，汝不重新考慮一下嗎？』
「你要是這麽想的話，強製把我帶過去不就好了嗎？雖然被帶走的話我會很傷腦筋。」
『愚蠢的問題。汝明知故問的吧？吾是被神創造的存在。絕對無法違背神決定的規則。』
「這樣的話就隻能把你給打飛，破壞神決
定的規則而已了。」
『太傻了……汝還不明白，汝是不可能戰勝吾的。若汝無法理解……那吾就讓汝稍微體會一下自己的無力吧。屆時，汝再重新考慮也無妨。』
緊接著，出現了幾乎快布滿整個廣闊空間的青白色光球。被全方位包圍的鏡無法輕舉妄動，隻能擺好架式觀察對方動靜。
「鏡、鏡先生！」
「瑪瑙！離我遠一點！絕對不要出手喔！」
鏡推測隻要瑪瑙不主動發動攻擊，暗黑龍就不會針對他進行個別攻擊，他一邊讓意識集中在周圍的球體，一邊催促瑪瑙保持距離。
『這不過是……吾實力的冰山一角。』
瑪瑙和鏡拉開了距離，就在暗黑龍喃喃自語後的瞬間，無數顆發出青白光芒的球體一起釋放出光線，變成了熱射線朝鏡射去。
「這……這亂來到不行的魔法是怎麽回事？」
和鏡有一段距離，從遠處看著這番光景的瑪瑙，在有著壓倒性差距的力量麵前感到絕望。雨一般的熱射線朝鏡落下。不是一發，而是從一顆顆布滿廣大空間的球體中，反覆不停往鏡射出熱射線。
那不僅僅是單純的熱射線而已，在著地時還會引起爆炸。鏡四周圍已被爆炸的煙塵所覆蓋，什麽也看不清了。
「到底要有多少魔力才能做到這樣……？你用這種招式，很快魔力就會耗盡了喔！」
『吾的魔力是無盡的。』
「……什麽意思？」
『吾體內有著足以散布於全世界的魔力，說是無窮無盡也不為過。』
啞口無言。麵對這般極具壓倒性差異的存在。在看到這幅景象前，瑪瑙覺得鏡說不定也有打倒暗黑龍的勝算。雖說它是比魔王強的等級500怪物。但既然有用數值標示強度，就應該不至於是打不倒的敵人才對。
然而，暗黑龍有著背負神之使命的地位，讓他理解到等級數值不見得能成為什麽指標。親眼目睹超乎常理的強大，瑪瑙清楚認知到它是比魔王還要強的對手。同時，想到自己為了保護鏡而同行，卻隻能袖手旁觀，讓瑪瑙感歎自己的沒用。
『……還活著嗎，果然汝是吾所期待的存在。』
不久後，如雨般落下的攻擊突然瞬間停止。因爆發而產生的煙霧緩緩散去，鏡的身影也跟著漸漸變得清晰可見。
「鏡……鏡先生。」
而後，鏡那副慘狀，令瑪瑙瞠目結舌。鏡與艾斯特拉利用魔王誕生出的「彌賽亞」對戰時，他都還沒有傷到這麽嚴重，鏡體無完膚，失去了意識。
盡管如此，鏡仍站立著。他到快死之前都貫徹戰鬥意誌的證據殘留在那。就算他全身滲出了血，嘴也半開、翻起了白眼，鏡仍然堅持下來承受住了暗黑龍的攻擊。
『受到這麽重的傷，甚至被逼迫到離死亡隻有一線之隔，竟然到失去意識的瞬間都還沒有失去鬥爭心……吾從沒見過這樣的人類。了不……起？』
刹那間，暗黑龍的表情第一次扭曲了。瑪瑙也因那太過突如其來的離譜行動目瞪口呆。
「你說誰……失去意識了？」
鏡翻著白眼、遍體麟傷，看起來就像是失去了意識。即使如此，當爆炸煙霧一散去，鏡便以疾風般的速度，如同發射出去似的朝前方飛奔，並且使盡全力揮出仿佛要在巨大暗黑龍的腹部開洞似的痛擊。
猝不及防的衝擊連暗黑龍也擋不住，它身體些微向後滑行，嘴裏流出了少量鮮血。
『不可能……汝應該完全失去意識了才對。不對，怎麽會，為什麽汝身體都那樣了還能動？』
「有一瞬間……我的確是失去意識了。不過……就隻有一瞬間而已。真不湊巧……不輕言放棄、毅力……還有強壯……是我的……賣點喔。」
『居然還有留有餘力……這是不可能的啊。』
「可能爆炸中你看不見……不過，我擋了不少下來喔！把飛過來的熱射線一個個給打掉了。」
『汝說打掉了？胡說，憑這種手段怎麽可能防得了……』
這時，發現到暗黑龍終於表現出焦慮，鏡不由得露出竊笑的表情。並且在交談過程中，不斷吸氣吐氣調整氣息。
「這是有技巧的喔。熱射線落地的話就會爆炸對吧？所以……就要先用左手去碰觸熱射線故意引爆它。然後為了避開熱射線造成的傷害，要盡快收回來。」
『汝說故意引爆它？』
「沒錯。然後爆炸發生時，換用右手往爆發處用力揮過去，讓震波偏移而不會打中我。我就是用盡全力一直這麽做來防禦的喔。不過攻擊來自全方位，所以我幾乎防不了，一直遭到直擊就是了。」
真是亂來。雖然很亂來，但瑪瑙重新思考後，覺得如果是鏡或許做得到。因為這個男人，總是顛覆自己的常識。
聽完這段話的暗黑龍，看著用冠冕堂皇態度斷言的鏡，明明是本來不可能發生的事情，現在連它也開始不禁覺得說不定有可能。
「好了，我們繼續吧。你再試一次啊……這次我會防禦得更好。」
緊接著，鏡感覺遊刃有餘地展露笑容，讓人難以相信他剛剛還呈現瀕死狀態。
當然，鏡因為持有技能「自動回複」的能力，已慢慢開始回複體力，但仍然還未回複到可以戰鬥的程度。連旁人都能清楚看出來，他隻是在虛張聲勢而已。然而，鏡即使狀態這樣也打算戰鬥的精神，暗黑龍完全無法理解。
『汝……不害怕嗎？甚至在那樣的絕望狀況下，還保有戰到最後一刻的鬥爭心……汝不會感到恐懼嗎？方才的攻擊不過是吾實力的一點皮毛而已。明知這個事實，為何汝卻仍要戰鬥？』
對於暗黑龍的疑問，鏡十分傻眼地歎了口氣。他歎著氣，就像是覺得這問題很無聊一樣，鏡看向暗黑龍──
「認為設定就是那樣所以放棄……這樣更加可怕喔。什麽都不做，就讓重要的友人被殺掉，想到未來會後悔一輩子……更讓我害怕。」
如此斷言道，鏡再次握緊拳頭。
『……汝真是個有趣的人啊。』
猶如在表達感到佩服的暗黑龍緩緩閉上眼。緊接著下個瞬間，青白色的發光球體再次朝鏡降下熱射線之雨。
『那麽吾就回應汝的氣魄，再試一次吧……汝所言是否屬實，是否真擁有能自力開拓未來的能力……！來吧，如果汝能挑戰成功，就證明給吾看吧！』
「說、說什麽傻話啊？他那種狀態，怎麽可能再承受一次！那肯定是鏡先生在逞強啊！他要是就這樣死掉的話，你也會很困擾不是嗎？」
『那樣的話，就代表那他隻有那種程度。他若在這就死去，到了下個舞台，也同樣隻會因逞強而死去。』
「…………！鏡先生！回答我……回答我啊……！」
從天而降的熱射線數量增加，讓人理解到剛才的猛攻，不過是暗黑龍實力的一小部分。從發出青白色光芒的無數球體中，綿延不絕地發射出熱射線，視野全被爆炸所引發的煙塵給遮住了。
瑪瑙不覺得鏡能從這樣的攻擊中死裏逃生。這次和薩爾馬裏亞的那一戰不同，沒有幫忙回複的同伴。第一次的攻擊就已經將鏡逼入了瀕死狀態，他那還未透過技能回複完成的身體，是要如何承受這一切？
「鏡先生……鏡先生啊啊啊啊啊啊！」
熱射線仍在灑落。暗黑龍亦沒有停止攻擊的意思，鏡站的地方已經因熱射線和爆炸，衝出了巨大火柱。
「叫我啊？」
「鏡……！咦？」
然而就在幾秒鍾後，瑪瑙身旁傳出了讓人不禁泄氣的回答。
他立馬往聲音來源方向看去，就看到鏡宛如在觀賞煙火般，一
副淡定的態度雙手抱胸，遠眺著自己到剛剛還在那的地方仍持續發生著爆炸。
「怎麽……回事？」
接著，暗黑龍也注意到鏡在不知不覺中移動的事，臉上浮現出錯愕表情，停下了攻擊動作。
『汝是怎麽逃出來的？汝應該不可能……從全方位的攻擊逃出來才是。不對，就算汝想逃，爆炸造成的劇烈疼痛應該也會阻礙汝……汝是怎麽做到的？』
「這個魔法，有一個缺點。對吧？」
鏡隻說了這一句話，暗黑龍便沉默不語。
「鏡先生，這是什麽意思？那個冷酷無情的魔法有缺點嗎？」
「我明明人就在這，但暗黑龍卻沒有注意到，繼續攻擊那個地方對吧？也就是說……那是個掌握對方位置後，才能使用的魔法。隻要躲在煙霧中移動……就打不中了，是這樣吧？」
『非也……本來的話，是靠對方散發出來的魔力來掌握位置。不過若對方魔力極少的情況，就另當別論了。對方會被吾做出的媒介遮蔽而感知不到。』
「真遺憾啊，我幾乎沒什麽魔力。因為我魔力幾乎都沒什麽成長。」
『……戰士型的人類嗎。沒想到，汝會這麽快注意到這個缺點。』
「我也隻是試試看罷了，想看看煙這麽大，你真的看得清楚嗎？」
『即使汝這麽說也一樣。』
於是暗黑龍露出不知為何感覺很滿意的笑容。
『不過……就算是這樣，還有一個地方吾不明白。那個全方位的攻擊……汝是怎麽逃脫的？碰到就會引起爆炸的熱射線……盡管汝想要逃，但隻要有一發打中了，就會因爆炸而暴露出位置才對。』
「打中了喔？還中很多呢。」
『那汝怎麽逃跑的？』
「你不覺得，從剛剛開始爆炸的範圍就很大嗎？」
被這麽一說，瑪瑙想起了煙霧彌漫到幾乎要覆蓋住了整個視野。
「剛剛被打得很慘時，在最後一小段，我注意到發生了奇怪的變化。正當我想用左手引發爆炸，用右手揮出衝擊抵禦震波時……」
鏡這麽說道後，舉起左手讓暗黑龍比較容易看到。隨後，鏡的左手包覆著和蓄力拳擊不同的微弱藍光。
「我的手變這樣了喔。」
『那是什麽？』
「你朝我射一發熱射線就知道嘍。」
聽到這個宣言的瞬間，暗黑龍迅速利用飄在鏡前方的青白色光球，射出了一發熱射線。被釋放出的熱射線以驚人的速度靠近鏡──
『……唔？』
回過神來，那發熱射線已命中暗黑龍的頭部引起了爆炸。
『什麽？汝做了什麽？』
「我把它彈回去了喔。把熱射線……連同我拳頭威力的份，加速度彈回去了。」
連暗黑龍要理解這句話也花上了一點時間。它並不是不懂彈回去的原理。鏡是用某種力量反彈的那種小事很容易了解。
然而，很明顯鏡之前是不會使用的。要是可以用的話他第一次應該就會這麽做了。也就是說，眼前的人類，是在和自己戰鬥的過程中，獲得了那個力量。而且那不是技巧或魔法一類，肯定是技能帶來的力量。
『是在和吾的戰鬥中成長，提升等級了嗎？在這種絕境之下？還剛好……達到下個100等的數值？……何等奇跡。汝真是極為好運之人啊。』
「雖然我不知道你是誤會了什麽，不過我等級沒有上升喔！」
『汝說沒有上升？怎麽可能，不是那樣的話，汝不可能突然獲得那種力量的……那違反常理的力量，是隻有人類被允許擁有的可能性結晶。那肯定是技能沒錯！』
「的確是技能啦……不過等級沒有上升喔。我等級已經沒辦法再上升了。所以突然可以這麽用，我也超級驚訝。」
鏡這麽說道後，展示出自己的能力值視窗給暗黑龍看。那一瞬間，暗黑龍以令人訝異的速度把頭湊到鏡身旁，一臉錯愕地凝視著能力值視窗。
『等……等級999？不對，比起這一點……村、村、村民？』
「有那麽嚇人嗎？」
『不可能……村民生來就沒有才能。不對，應該說就是因為沒有才能所以才是村民。那樣的村民居然等級999？到底要走過多麽慘烈的修羅之道才能……不……即使是如此，還是太強了。就算村民等級999了，也不過就是個村民……太多無法理解的地方了。汝是怎麽回事？汝到底是什麽人！』
「咦？村民啊。」
『那種事吾知道！吾是在問汝，為何可以變強到這種地步！』
這是第一次，暗黑龍情緒化地對鏡怒吼。看到這個情景，鏡泛起了一絲微笑。
他本來以為暗黑龍沒有情感，隻是遵循使命淡然地活著而已，不過看來它其實也有著自我意識。誠懇和它好好談的話，說不定能夠顛覆這個設定。鏡開始抱持著這樣的希望。
『等等……既然汝等級999了，就不可能會突然學會技能。那個力量到底是什麽……？』
「我也不知道。不過我有能超越極限變強的技能，要去想的話大概隻有這個原因吧。每100等就能得到技能……所以，代表著剛好累積到1100等左右的經驗值量嘍？說起來也隻能這麽想了。我剛剛說過了吧，我也超級無敵驚訝的喔！」
『你說1100……？隨著等級上升，獲取經驗值的方式就會變得越困難。有鑒於此，能力的提升也會變得幅度更大……但1100的話，應該需要難以計算的經驗值量才是。』
「我到達等級999已經是很久以前的事了喔。而且我一直都赤手空拳戰鬥……還經曆過薩爾馬裏亞那一戰，我想應該有賺到那個量的經驗值吧。然後在這次和你的戰鬥中，剛好成長到可以獲得技能的等級。」
技能……反魔的意誌
效果……可以在自己想要的部位，一時之間產生反射魔力的鬥氣。
鏡的能力值視窗，追加了這個新的技能名稱。
這技能並不好操控，目前短時間在自己雙手發動這技能，就已經是鏡的極限，不過光是這樣，就足以突破那令人絕望的狀況了。
「多虧了新技能，我可以把一發發射過來的熱射線彈回去。然後讓飛過來的熱射線衝撞發生爆炸，趁周圍都是煙霧看不清楚時，我就趕緊逃脫出去。」
『居然會有這種事……？吾從沒見過像汝這樣的人。向吾挑戰，在壓倒性的實力差距麵前卻不感到害怕，而且還湊巧獲得了得以突破這個狀況的力量？』
這時，暗黑龍一副困惑的樣子這麽喃喃自語後，它閉上眼，一一消去了它產生在空間中的青白色光球。
「你在做什麽……？我們還沒打完吧？」
『殺了汝也太可惜了。吾初次看見了希望。務必……要讓汝前往下個舞台。』
「……希望？什麽意思？」
暗黑龍說出了令鏡感到在意的話，但暗黑龍卻沒有意思要多加說明，鏡察覺到它不仔細說明的理由，也隻接著說：「在下個舞台就會知道了是嗎。」
「不過，你還是打算要重置吧？」
『當然……等汝去了下個舞台後，為了讓下個強者誕生，吾必須這麽做。唯有這點無法改變。』
『那麽，看來隻能戰鬥了呢。』
鏡也是隻有這點，說什麽都不能讓步，他再次擺好架式。但暗黑龍完全沒有要打的意思，它連看都不看鏡一眼，緩緩移動它龐大的身軀回到原位。
沒想到，身為絕對存在的自己，會被打飛到這麽遠的距離，暗黑龍移動完後，看著自己被打飛而削去的地麵感觸良多地歎了口氣。
『為什麽？為何那麽抗拒重置？那邊的魔族，汝不是也隻是洗腦利用他而已嗎？』
隨後，暗黑龍發自內心在意鏡如此抗拒的理由，而向鏡問道。那是至今不論麵對任何對象，都隻提出兩個選項讓對方選的暗黑龍，第一次覺得有聽對方一說的價值，所以才提出的問題。
『沒那回事，那個人在說謊。還是該說他根本謊話連篇更恰當呢？』
這時，明顯和暗黑龍不同，感覺曾經聽過的聲音在腦海中響起。緊接著突發的扭曲空間插入鏡和暗黑龍之間，一名魔族男性從中撕裂空間緩緩現身。
『汝……怎麽會在這？啊，說起來……好久不見了呢。』
突然出現的魔族男性讓扭曲空間消失後，繼續停滯在空中。他的視線不是對著暗黑龍，而是鏡，並且臉上浮現出宛若在說如他所料一般的微笑。
「你、你是……艾斯特拉！為什麽你會在這？」
麵對艾斯特拉的驟然登場，瑪瑙顫抖著身軀喊出現身的魔族男性名字。
『因為有很有趣的秀開始了呢。所以我就從頭到尾觀賞了一下。』
就和他所預期的一樣，或是該說比預期的更棒，艾斯特拉麵露看似很滿足的笑容後，『喀喀喀……』地笑了起來。
『哎呀，失敬。村民……我不是在笑你。隻是暗黑龍的反應在我意料之外呢……第一次看到它這麽情緒化。』
『汝……是為了愚弄吾而來的嗎？』
『不是不是，不是這樣。我是認真為了其他原因而來。而且我雖然笑了，但你會那樣也很正常不是嗎……我先前肯定也是那樣子吧。但就算我知情還是覺得有點奇怪，所以就暫時躲起來觀望了一下。』
緊接著，暗黑龍和艾斯特拉感覺很親近地開始談話。對於出現得過於唐突的艾斯特拉和對話內容，鏡和瑪瑙直愣愣地看著兩人的樣子，同時他們也確認了，這個男人果然是「保持世界機能運作者」。
「你……把魔王怎麽了？」
『放心吧。我把他保護得很好……在我的扭曲空間中。先不說這個，你是怎麽回事？你不是要揍飛神嗎？像你這樣的男人，應該不會沒注意到去下個舞台，才是真正更靠近神的方法啊？』
艾斯特拉這麽問道後，鏡一副覺得麻煩的表情歎了口氣。
「不要問那麽無聊的問題好不好。為了挑戰神而失去重要的東西，那就沒有意義了吧？」
『哦……？即使你知道魔族就是會被重置、被製造出來的東西，還依然覺得重要嗎？』
「是被生出來的，還是被重置做出來，這些都不重要喔。我重視的是在眼前這個世界擁有自己意誌、好好活著的他們。」
『你果然是很有趣的男人呢……就算知道了這個設定，卻還掛念著魔族呢。』
聽到鏡的回答，艾斯特拉露出了滿意笑容。看到他那副樣子，鏡雖然知道他是特別的身分，還是吐槽道：「等等，你不也是魔族嗎？」
「鏡先生……我好感動！雖然我是服侍魔王的人，但我發誓，若是鏡先生有個萬一，瑪瑙我一定會賭上性命保護你的！」
「啊，那以後賭場的營運就繼續麻煩你了。」
「那種事哪裏有需要賭上性命的要素？」
因戰鬥而引起的緊張感徹底淡化，產生激烈變化的氣氛令暗黑龍一臉困惑。然而暗黑龍立刻注意到鏡藏在心中的殺氣，它繃緊了神經。
『如何，暗黑龍？你不覺得他是個很有趣的男人嗎？本以為他因應現場狀況收起了殺氣，但其實在達到目的之前，他都沒有打消戰鬥的念頭。不論自己身體變得如何，他都不會在意。像這樣的人類……沒見過吧？』
『有趣這點吾是明白……但從剛剛開始是怎麽回事？看來汝等見過麵的樣子……汝說保護了魔王？還說他謊話連篇是什麽意思？』
『我還沒跟你解釋呢……這個男人，並沒有打倒魔王大人。』
『汝、汝的意思是？可是吾感知不到魔王的氣息啊？』
『說來話長……由於一直沒有來訪者，我就想說也差不多是時候了。所以三個月前我啟動了彌賽亞，想給予人類危機感促進他們成長……不過，彌賽亞卻被這個男人給打倒了。』
『被打倒了……？彌賽亞被村民打倒了嗎？』
『你還不知道這男人真正的實力呢。他還有留一手喔。』
一邊交談著，艾斯特拉一邊看向鏡並泛起微笑。感受到那個視線的鏡說了句：「不要泄我的底啦。」然後歎了口氣，想著魔王軍的突襲果然是這麽回事，露出了苦笑。
『雖然有著那樣的力量，但就像你知道的，這男人很不一樣。他不隻不想打倒魔王，還打算救魔王。因此，我設置了新的規則……這一年內我不會讓任何人殺了魔王，但他必須在一年內收集到一萬金幣，否則我會再利用魔王大人發動襲擊。我想說這麽一來，這男人就會為了魔王的性命拚命賺錢。反正他也有潛力能賺到那些錢。』
「咦，所以說這是怎樣？結果是你為了讓我來這，故意說謊讓我很著急的意思嗎？」
『也不是在說謊，沒來的人我們也不能一直等下去啊。隻要超過一年的時間……我就會按預定利用魔王，催促新的強者誕生。』
「話說回來……你是什麽人？魔族……嗎？還是你也是特異點？是嗎？」
『你應該也知道了吧，我和暗黑龍一樣是維持這世界機能運作的存在……是特異點沒錯。不過我的力量不及暗黑龍，算是在每次重置時侍奉誕生的魔王大人，站在魔族角度維持平衡的立場。總之……這次這樣就是個很好的例子。過了很久時間都沒什麽新變化時，沒有像我這樣的存在會很困擾吧？』
聽完之後，對於世界的機能，為什麽會這樣設計的理由，鏡是越聽越混亂了。可是他又怕問了之後會被說「隻有去下個舞台的人能夠知道」就被轉移話題了。因為覺得會這樣發展，於是乎鏡什麽都不說，保持沉默。
『不對……等等。所以汝的意思是，這個人在那麽短的時間內集滿了一萬金幣嗎？』
『很遺憾，並非如此。』
『那他到底是怎麽來到這的？』
『他從地麵上挖了個洞，靠自己的力量來到了這裏。』
『……………………………………………………咦？』
聽完艾斯特拉說的話，那瞬間連從暗黑龍威嚴爆表的龍臉上都能看得出它一臉傻眼僵在那。接著幾秒鍾的時間它動也不動，然後像是終於理解了一般，它大大地歎了口氣，低語了聲「呼」之後──
『抱歉。汝再說一次。』
暗黑龍這麽說道，用不可置信的表情再確認了一次。
『我也很意外，從沒想過會有靠自己力量到達這裏的人出現。就連我也都嚇了一大跳。麵對會再生的大地，他居然用比再生還快的速度往下挖。』
『怎麽可能……那是神做出的設定之一！就算是等級500的勇者，也不可能鑽那樣的漏洞……！』
『這個男人，可以在短時間內發揮出等同於等級999的勇者，甚至於更加龐大的力量。就連神……也沒想過會有等級999的勇者挖地洞過來吧。』
實在是太超乎想像了，暗黑龍呐喊出『等級999的勇者？』後，它的臉迅速逼近鏡，就像是在確認似的從各個角度觀察鏡。
『他好像很擅長找設定的漏洞鑽呢。還有能抑製魔族魔力的布也是……看著都不會覺得無聊呢。』
『那麽……意思是神給予前往下個舞台的兩個條件，這個人不論哪個都沒達到嘍？』
『就是這麽回事。不過……他有那樣的實力。也就沒必
要故意讓他繞那些路了不是嗎？就當作他已經達到條件了不也很好嗎？』
『……不行，沒辦法。汝和吾同樣是神創造的，汝應該懂吧？不得違反規則。無論這個人有多強都是。』
『可是暗黑龍你也看到剛剛的戰鬥了吧？看見這個人身上超乎常理的力量以及希望。』
或許是理解艾斯特拉話語中的含意，暗黑龍轉而進入沉思的樣子，什麽都沒說。這幅光景令鏡感到奇怪的異樣感。那是宛如暗黑龍和艾斯特拉都被這個世界設定給束縛住，而在尋求幫助般的感覺。
暗黑龍說出的希望兩個字在鏡腦中回響。而每一次，都讓他對下個舞台的存在感到十分在意。
『會被賜予什麽樣的技能，條件除了職業之外都是不明，幾乎可以說是靠運氣來決定……他能在那樣的時機點獲得那種技能，隻能說他有著強大的好運。不過……運氣也是實力之一。即使是運氣，但能在絕境下顛覆一切、貫徹自己信念之人，才是我們真正尋求的對象不是嗎？』
『……嗯。』
『而且既然魔王大人沒有被打倒，就沒有重置的必要……這個男人也就沒有抗拒的理由，一切都能合乎邏輯。』
用嚴肅表情對話的暗黑龍與艾斯特拉之間，彌漫著一觸即發的氣氛，瑪瑙不禁屏息以待。
「那個～不好意思打擾一下？」
然而，在那樣的氣氛下，鏡用和平時一樣的聲音舉起手說著：「我有問題——」介入暗黑龍和艾斯特拉的討論中──
「不管怎麽說，我現在沒有打算去下個舞台，所以可以讓我回地麵上嗎？」
他用若無其事的態度，打斷了對話原本的主軸。
『怎麽回事……？你不是因為不希望魔族被重置，所以才抗拒去下個舞台嗎？下個舞台，應該也是你的目標才對吧？』
「我想要擊潰的是那個重置機製喔！我沒聽錯的話，依照你們剛剛說的，這次應該不會被重置……不過這隻是治標不治本對吧？」
聽完這段話，艾斯特拉也思考了一下。確實是這麽一回事。
『但是……這麽一來，就會變成你永遠都不能去下個舞台了。而你的目標並不存在於這個世界……這樣也沒關係嗎？』
「沒啊，我會去下個舞台喔！但不是現在。不管怎麽努力，都無法改變重置設定的話，就隻能用別的方法阻止重置發生了。所以……在那之前，我想先回地麵上把想先做的事情先處理好。」
『你打算做什麽……？』
「到時親眼目睹比較有趣吧？反正你們都會監視著不是嗎？總之我把事情做完後，會好好再來這裏。這次會集滿一萬金幣，讓你們沒話說的。」
鏡說完後，撿起丟下來的錢放入袋子裏，並拾起了包包。默默看著這一切，暗黑龍再次感歎萬千地低語：『真是個有趣的人啊……』
「啊，不過在我回去前，可以把魔王還我嗎？」
『……什麽？』
「我想做的那件事啊，無論如何都需要魔王的存在。」
『你在說什麽傻話……？魔王大人我會在集滿一萬金幣時還你。我們講好的是這樣吧？』
「那個是要讓我為搶回魔王而拚命所做的保障措施吧？現在就算你不那樣，我也會用剩下的時間來集滿一萬金幣。你也照你說的，如果我時間內沒集滿，你要發動戰爭還是要弄什麽都可以。不過我絕不會讓你那麽做就是了。」
『魔王大人的力量非常龐大。讓他待在身邊，如果不經常讓他弱化的話……要讓他聽話可是很費工夫的。』
「那到時如果趕不上了，我就會用盡全力讓他弱化，逼他好好聽話的。拜托了。」
鏡的話沒有任何根據。要是有個萬一，鏡到時背信的可能性也很高。然而看著他用極其認真的表情，向可稱得上這世界支配者的兩個存在，光明正大地說著任誰都覺得像是謊言的話，暗黑龍和艾斯特拉忍不住噗哧笑了出來。
『嗬……嗬嗬、嗬哈哈哈哈！開心啊……吾到底有多久沒有感受到這樣的感覺了呢？這樣不是很好嗎，艾斯特拉。到時吾也會助汝一臂之力，和那個人說的一樣，安排魔王弱化。現在，就把魔王還給那個人……這樣感覺會比較有趣。』
暗黑龍這麽說道後，意見相同的艾斯特拉也點頭，在鏡麵前產生出扭曲空間。緊接著在那之中，不知被藥還是什麽弱化而看起來很無力，身上穿著清一色黑色的正式服裝、罩袍，滿臉胡子的男性出現，被放到地上仰躺著。
「魔……魔王大人！」
瑪瑙立即衝到魔王身旁扶起他的身體，確認他衰弱但沒什麽大礙後，瑪瑙鬆了一口氣，向鏡展露笑容。
「謝謝你們願意相信我。」
『我們不是相信你，隻是有所期待。期待你會做出什麽超乎我們想像的事。』
艾斯特拉臉上浮現微笑，手高舉向鏡他們。
『那就讓我看看吧。你留在這個世界，需要魔王大人來達成的那件事。』
隨後與這句話一同，鏡他們周圍被光芒包圍後，現場留下了點點光芒，鏡他們有如被彈飛出去一樣就地消失了。
『吾會等著汝回來的……擁有成為救世主可能性之人啊。』
最後，默默觀望著這幅光景的暗黑龍，對現在仍餘韻猶存的興奮感抱持著期待，同時感觸良多地喃喃自語道。
data2 load
「啊，你醒來了嗎？沒想到你會過了大半天都沒醒來耶。」
在聖之森的中心位置，被營火微微照亮的黑暗中，鏡盯著緩緩張開眼睛的魔王。對此，魔王用還有點模糊的視線環視四周，緩緩坐起感到沉重的身體。
「……這、這裏是？我到底……怎麽了？」
好似還很不舒服，魔王抱著頭站起身來。
被艾斯特拉送回地麵已經過了半天了。鏡和瑪瑙判斷搬運魔王移動會有困難，決定在魔王醒來之前先於聖之森待機。
「……？怎麽回事？我的魔力……？」
「是我擅自弄的，我幫你綁上了也有讓艾莉絲和瑪瑙綁的抑製魔力布。我之前想過說不定以後會增加魔族同伴，隻少少的準備了三個。但萬萬沒想到你溢出的魔力抑製不住，居然三個全用在你身上了。而且這還是不在你康複狀態的情況下，你到底是什麽怪物啊。」
「……又一次受到你的幫助了啊。」
「感動的師徒再會對吧？那你應該要更開心一點啊。」
「說什麽傻話。那是你自作主張這麽叫的吧。」
「是這樣嗎？」對於魔王臉上掛著微笑說出的話，鏡裝傻回答道後，將準備好的柴火放進營火中。
「魔、魔王大人！您醒了嗎！」
此時，奔走於森林四處收集柴火的瑪瑙回來了，他一把將撿來的柴火往地麵甩下，朝魔王身邊跑去。
「是瑪瑙嗎……讓你擔心了呢。」
「您感覺還好嗎？口渴嗎？很累吧？我現在立刻就來準備餐點……不對，還缺食材！我這就去采集！」
「不用。你還是老樣子這麽愛操心呢。我不是也常說，不論何時都要保持冷靜嗎？」
「抱……抱歉。」
瑪瑙把魔王的話聽進了心裏，表現出失落的樣子。
看到這畫麵，想著能看到這對話的人類全世界大概就隻有自己吧，鏡就忍不住噗哧笑了出來。
「瑪瑙確實會把自己的心情直接表露在臉上呢。焦急的時候也完全藏不住喔。初次見麵時也是，一副慌慌張張的樣子。」
「哪有！突然從天上飛來一個人類，誰都會嚇到吧！而且我的攻擊還全都起不了作用，那就更
令人傻眼了！」
「啊──你說那個爆破魔法三連發嗎？那個真的很痛耶！衣服也都被燒掉了。」
「那樣的話至少表現出疼痛感給我看也好啊！倒不如說是鏡先生太不為所動了吧！」
「……噗！噗哈哈哈哈哈！」
接著這次，換看著兩人對話的魔王噗嗤笑了出來。
他沒想到一心認為人類是應鏟除之敵的部下，竟然能和人類化敵為友到這個程度，不知為何自己也忍不住笑意。
「看來不是隻有我比較特別呢。村民……果然你有什麽吸引人的地方。你真是個……不可思議的家夥啊。我從沒看過像你這樣的人。」
「你這麽說就有點不太對了。」
「什麽意思？」
「我確實是比較奇怪也說不定，但我和你還有瑪瑙像這樣對話並不特別。這很普通。普通到其實任誰都該能透過這種方式，來了解彼此才對喔。」
「意思是……你想說什麽很怪呢？」
「這個世界的運作方式……吧。因此，我有事希望你能幫忙。就像以前那樣。」
看著這麽說著並伸向自己眼前的手，魔王用鼻子哼了聲輕笑出來。
「我從來都沒有協助過你。是你自己擅自來挑戰，然後擅自變強而已……所以，要說幫忙的話，這是第一次。」
「都到這個地步了，我怎麽可能會拒絕你。」魔王接著補充完這句，握住了鏡的手。
「然後呢？你打算做什麽？」
「嗯嗯……總之呢……哦？」
鏡注意到魔王雖然提出問題了，但他看的地方卻不是自己也不是瑪瑙，鏡中斷對話順著他的視線望過去。
「鏡、鏡先生？爸………爸爸？」
緊接著，在那出現了無法理解狀況而一臉疑惑，卻仍歡喜落淚佇立原地的艾莉絲。
此外，她的背後有同樣露出困惑表情站在那兒的蒂娜，以及手放在樹上大大歎了口氣，像是在說找得很辛苦的貴琥。
「咦……咦？咦、為什……咦……？爸、爸爸？」
「……感覺很久沒見麵了呢。都健康平安嗎？」
「……爸爸！」
比起在腦中整理好狀況還快，艾莉絲朝著躺在地上仍望著這裏的魔王衝並飛撲了上去，仿佛想確認魔王存在與否似的抱緊他。
「……你好像長高了點？」
「應該是……雖然隻有一點點。」
魔王也一直都掛念著艾莉絲，他輕柔撫摸撲上來的艾莉絲的頭，臉上浮現出像是安心了的溫柔表情。鏡用感覺很滿意眼前景象的表情觀望著，他小聲地說道「是啊」，再次確信自己的想法沒有錯。
「這、這、這是怎麽回事啊？為什麽魔王會在這種地方，和鏡先生你們在一起？咦咦？集滿一萬金幣了嗎？不對不對！這是不可能的吧！」
望著魔王和艾莉絲抱在一起的身影，戰戰兢兢的蒂娜總算是和貴琥一同來到了鏡身旁。
「不可能在這麽短的時間內收集到吧……雖然是也賺了不少錢啦。」
「那為什麽魔王會在這裏？已經不用集滿一萬金幣了嗎？」
「那個還是一定得收集啦……是說應該是你們要先說明吧？為什麽你們會出現在這？賭場的經營呢？」
鏡一問完，蒂娜的臉色就沉了下來。接著眼眶就這麽開始慢慢浮現淚水，鏡的表情變得僵硬。
「王國的人來了……然後在王國的人麵前，小艾莉絲是魔族的事也曝光了。他們親眼看到角了。」
「艾、艾莉絲大人是魔族的事情曝光了？怎麽會？難、難不成是……大衛先生嗎？」
「不是的。即使他知道小艾莉絲是魔族，大衛先生還是保護了我們喔！我們之所以能逃到這，也是多虧了大衛先生呢。」
「是這樣啊……」
知道原委，瑪瑙對認為大衛是個危險人物的自己感到懊悔，用拳頭打向地麵。
「那為何會曝光？話說回來，大衛站在我們這邊的話，為什麽王國的人會來啊？」
「帕露娜……是她去告發的。」
「哎呀，原來是這樣啊……說起來她好像一直很糾結呢。」
鏡這麽說道後歎了口氣。對於他仿佛在說「這也是沒辦法」、「我有想過會變成這樣」的冷靜態度，貴琥和蒂娜都覺得不解。
「……庫露露和雷克斯呢？」
「被王國的人抓住了……我們光逃跑就用盡全力了，沒辦法幫他們。而且基於立場……人家是覺得他們應該不會被怎麽樣。不過還是很擔心呢。」
「原來如此啊……那現在雷克斯和庫露露就是在城堡嘍。」
「沒辦法，這次實在隻能舉雙手投降了。和魔族一起生活的事情被發現，想去見小庫露露和小雷克斯他們也得到王都……話說小鏡你這是要去哪？」
無視難得愁容滿麵的貴琥，鏡就像在說那種事怎樣都無所謂一般，他收拾好行囊，開始快步向前走。
「咦？沒啊，我現在要去王都嘍？你們也快點跟上吧。」
聽到貴琥呼喚回頭後，鏡一副沒什麽大不了的模樣果斷說道。
「等、等等，鏡先生！你聽到貴琥小姐說的了吧？這次的對手不是怪物喔！就算去了王都，我們也會被當作投靠魔族的犯罪者……！啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔──我都沒注意到。能力值視窗已經被印上犯罪者的烙印了呢。」
對蒂娜的話產生反應，鏡一打開能力值視窗，就看到表示著職業的區域旁邊，被印上了犯罪者烙印的骷顱頭標記。蒂娜大概先前也沒注意到，但當她立刻打開自己的能力值視窗，看到自己職業旁被印上了那個標記後，第一個反應就是發出慘叫。
「……你在盤算什麽，小鏡？」
曾極度抗拒被印上犯罪者烙印的鏡，卻表現出釋然的態度幹脆說道，這點令貴琥很在意，她抓住鏡的肩膀，想要好好問問這是怎麽回事。
「沒打算怎樣，我本來就有事要去一趟王都啊。」
「你打算去做什麽？小蒂娜也說了，對手不是怪物喔！」
「這和對手是誰沒有關係喔。」
鏡拍開貴琥的手後，整個人再次轉往王都的方向。
「在薩爾馬裏亞的時候，怪物擋在我麵前，所以我戰鬥。這次，隻不過換王國擋在我麵前罷了。我隻是依照自己的目標行動而已喔！」
「話是這麽說沒錯……但這次的對手實在太強大了！」
「不用想那麽複雜吧？小貴琥不想救庫露露和雷克斯了嗎？」
聽到這句話，貴琥沉默了。事實上她一心也隻想著要幫他們而已。然而，麵對對手是王國而無能為力的事實，阻擋了貴琥的行動。
而後，看著那樣的貴琥，鏡苦笑了出來。
「我明白喔。我也是……到剛剛都還是那樣的感覺。不過我注意到了喔。這樣是不行的。隻因為這是這世界的規則，而不采取行動忍耐下去的話，一切都不會開始了。」
鏡一直以來，都覺得有些事情就是那樣，所以也無可奈何。想著因為不會有人懂，大概做不到，於是沒有任何作為。但是，他發覺那隻不過是在逃避而已。
於此同時，鏡回想起了自己的信條。
那就是，如果不是100％沒有可能的話，就不逃跑，要戰鬥這件事。
而眼前麵對的，僅僅是自以為辦不到而已，可能性肯定不是零。
「走吧，我們去王都。單純地回應自己的想法……去救雷克斯和庫露露！」
一廂情願想著不可能，什麽都不做，任何事就都無法開始。鏡的意誌，好像總算傳達
「唔？」
整體都籠罩著藍綠色光芒的異樣空間。在沒有岔路、筆直延伸下去的道路上，鏡好像感覺到了什麽，他突然一臉嚴肅地停下腳步。
「怎、怎麽回事，鏡先生？」
「沒事，隻是以為要放屁，結果沒放出來而已。」
「這樣啊。」
然後，兩人就像什麽都沒發生過一樣，繼續向前走。
從兩人到達聖之森地底下的迷宮算起，已經過了六天了。
照著原本打倒暗黑龍賺錢的計劃走，兩人在這座迷宮中，雖然已經反覆和為數不少的怪物戰鬥過了，卻仍然感到非常納悶。
會這樣，是因為這迷宮實在太詭異了。
「唔……鏡先生，該你上場了。」
「嘿咿。」
這座迷宮內要出現怪物時，道路上一定會浮現魔法陣。這次從魔法陣中緩緩出現的是除了紫色皮膚外，外表和人類相差無幾，像是惡魔般的怪物，連鏡也都沒有看過。
緊接著，鏡在出現的怪物們行動之前拉近距離，往站在正中間的怪物腹部痛擊，將它給打飛。
剩下兩隻怪物想要抓住迅速靠過來的鏡，但鏡輕易閃開後，反過來分別用雙手抓住兩隻怪物的後腦勺，將兩者的頭撞在一起，然後將它們往通道的牆壁砸上去。
「……還真耐打啊。」
大多數怪物通常都無法承受鏡的攻擊，在這個時間點早就已經變化成錢幣了。然而，像是惡魔的怪物們挨了鏡攻擊後，仍泰然自若地回到原本姿勢，還露出好似很開心的笑容再次向鏡襲來。但隨後，鏡的拳頭發出些許橘光，蓄力拳擊打中了怪物們的頭部。這時怪物們終於變成了錢幣。
「好身手，鏡先生。」
「瑪瑙你不要光在那邊看，也來幫忙一下吧。」
「為了以防萬一，我還是保存體力比較好吧？而且那些怪物，用我的力量去打會太耗費時間了。」
「是這麽說沒錯啦……。可是剛剛的怪物，等級大概多少啊？」
「至少和我等級差不多吧。」聽到鏡的問題，瑪瑙聳聳肩回答。如果有治安管理公會販售，能揭露怪物能力值的道具就可以知道了，偏偏他們倆都沒有帶來。
在這座迷宮裏，出現的都是些鏡不知道的怪物。那是連幾乎和所有怪物戰鬥過的鏡，也沒有看過的強力怪物。而且還有著能讓身為魔族，具有等級176實力瑪瑙苦戰的實力。
「不過，掉了很多錢呢……一隻2000銀幣，從來到這已經賺了284金幣了喔？六天賺284金幣也太厲害了吧。」
「要是能無限湧出怪物來就好了……」
或許是因為以強度為比例成長，這裏怪物掉落的金額都有一定程度。就目前狀況來說，在這座迷宮遇到的怪物，全部都至少會掉1000銀幣以上。
剛開始時，想到隻要在這裏待上一個月很快就能賺到1000金幣，瑪瑙和鏡都很高興，但實際上卻沒那麽簡單。
這座迷宮的怪物，不知為何不會自然出現。而是到達一定的地點後，怪物會隨著魔法陣出現，在那之後那地點就不會再出現怪物了。他們曾試過拆下瑪瑙抑製魔族魔力的布，花了整整一天等待怪物出現，但即使是這樣也沒有成功。
剛到達這座迷宮時，盡管鏡因為限製解除的技能效果一整天動彈不得，卻沒有遭到任何怪物襲擊，也是多虧了這座迷宮的特殊性質。
基於這項理由，兩人不顧一切地繼續往深處前進。對於每當往深處走都會出現的怪物，兩人都有種像在接受試煉的感覺。
「不過，這座迷宮到底有多深啊？」
「天知道？就算很花時間，隻要體力能維持的話就不會死，有什麽關係？」
「你懂啊，鏡先生……我想要趕快回到艾莉絲大人身邊，看看她的笑容啊！」
「了解。」
迷宮中除了出現的怪物，內部構造也很詭異。雖然是迷宮，卻沒有錯綜複雜的道路，隻有一直線延伸下去。而直線道路的終點，一定會有螺旋狀的階梯存在，沿著走下去後又再度回複成了筆直的道路。鏡和瑪瑙兩人不斷重複著這樣的循環。
原先他們對這座不知延續到哪的迷宮構造感到困惑，想要先回去一趟采購食物，但這時鏡察覺到了某種異樣感。
即使他一整天都動不了、什麽也沒有吃，卻完全不會肚子餓。
存糧在很早前就見底了。但他卻不會有空腹的感覺。不僅如此，不管經過多久的時間也不會想睡覺。因此兩人除了第一天，以及等待怪物出現的第二天，這四天內都不停地朝迷宮深處邁進。
連一定會存在於盡頭的螺旋階梯，兩人也已經下去第九十八次，到達了迷宮的第九十九層。
「哦，看來是到盡頭了。現在這裏是第幾層來著？」
「九十九層。下層就第一百層了。」
「哇喔──你還真的有在數喔。」
「當然。為了後人，必須好好調查到底有幾層……而且也得考慮到回程的事。」
從頭上用來遮掩魔族角的高帽中拿出筆記本，瑪瑙用正經八百的表情向鏡展示看得出他有仔細數過的頁麵。鏡一副無所謂的樣子敷衍完後，探頭看向延續到下層的垂直巨大地洞。
「嗯？喂，瑪瑙。這裏沒有螺旋階梯喔！」
到目前為止，都會有沿著圓形洞穴的側麵延續下去的螺旋狀階梯，但這次卻沒有階梯。不僅如此，洞穴中的牆壁也沒有發出藍綠色光芒，漆黑的地洞深不見底。
「這是……不能再往前了嗎？還是說要我們跳下去呢？你覺得呢，鏡先生？」
「說是不能再往前的話，也是有個洞在這啊，但就算是要我們跳下去，底下有什麽也完全看不到……就算是我，從很高的地方掉下去也是會完蛋，該怎麽辦哩。」
決定總之就先嚐試一下，鏡從裝滿在這座迷宮獲得的大量錢幣，滿到都鼓起來的袋子中，拿出了一枚銀幣往洞中扔去。
他豎起耳朵等著聲音反彈回來，但卻沒有任何聲音，不管等多久都悄然無聲。
「好，我們回去吧，鏡先生。得手的錢也開始變得不太好搬運了，更重要的是拿著這袋錢跳下去，無疑是自殺行為。」
「咦？都來到這裏了，卻不見見暗黑龍再回去？它絕對在這下麵啦！」
「太危險了。而且我本來就反對鏡先生和暗黑龍戰鬥。是時候回程了吧？已經有成果了……我們就先乖乖回去……鏡先生？你在做什麽？」
鏡無視瑪瑙的提案，把裝著錢的袋子丟到地洞中後，從背著的包包裏拿出兩把刀子，強行來回將刀插入洞穴壁麵，開始慢慢爬下去。
「瑪瑙你就在這等著。我下去確認一下。」
「你說什麽？我怎麽可能會讓你一個人去？咕姆姆……！偶爾聽一次我的話也好啊！」
雖然瑪瑙一臉傻眼表情，但也不能放鏡一個人去，於是他也跟鏡一樣從背包拿出刀子，插著洞穴的壁麵往下爬。
「嗯？」
開始往下沒多久後，鏡注意到了某種異樣感。
「嗯？嗯嗯？這是怎麽回事？」
雖說一直都是在黑暗的空間裏，但到剛剛都還有亮度能看見自己的腳尖。然而，如今腳尖卻宛如被什麽黑暗物質包覆住了一樣，變得什麽也看不見了。
鏡嚐試著將身體慢慢往下降後，發現到從某處開始，就像是有著會遮斷光線的物質一般，身體逐漸被黑暗給吞噬。不過就算看不見，他也能夠感受到腳尖的感覺，所以鏡察覺隻是光線被遮斷了而已。
「啊──原來如此，
是這麽回事啊。」
鏡繼續緩緩下降，當全身一被包覆進黑暗中，他的視野就瞬間被藍綠色的光芒給籠罩。如他所料，隻是某處張著如同遮光罩般的東西，讓人無法從上麵看見底下而已。
鏡忽然往下看去，從他位置往下沒有多深的前方，存在著一片雪白地板，先前丟下去的錢袋和一枚銀幣都躺在地上。
「瑪瑙！好像可以直接跳下來喔！」
攀在牆上的鏡判斷這個高度跳下去沒問題，於是乎放開手中刺在壁麵上的刀子往下跳。鏡已經有覺悟會有幾秒懸空，以及降落到地麵時一定程度的反作用力，但不知為何卻隻發出了輕微聲響，並在一點反作用力都沒有的狀態下著地了。
沒多久後瑪瑙也從上麵跳下來，地麵發出了好像吸收掉所有衝擊的微弱聲響。
「從上麵看下來，以為是個深不見底的黑暗空間，結果是因為有層遮斷光線的神秘物質啊……徹底被騙了……鏡先生？怎麽了，為什麽眼睛瞪那麽大……唔？」
看到鏡臉上露出從未有過的錯愕表情，瑪瑙也順著他視線看過去。而當那個東西映入眼簾時，瑪瑙也目瞪口呆，一句話也說不出來。
大到無法和之前經過道路比較的巨大半圓形空間。裏麵有著雪白地板，以及散發出藍綠色光芒的迷宮壁麵。而站在正中央的鏡他們眼前，一隻應該有這空間五分之一大的龐然大物正看著他們。
『值得嘉獎……汝等跨越了所有試煉，來到了吾麵前。』
兩人腦中響起了仿佛直接在腦海中發出的聲音。
在兩人眼前是一隻巨大的龍。它有著宛若鋼鐵閃爍出霧感光輝的黑色鱗片，以及如血塊般混濁烏黑，光看就讓人感到一陣惡寒的銳利大爪。背鰭還綻放著美到讓人著迷，猶如水晶般的紫色光輝。此外，它那好似能咬碎一切的巨大強韌下顎，以及被瞄一眼感覺就會讓人因恐懼而無法動彈，發出不祥紫色光芒的眼眸。無需介紹，兩人瞬間就明白那是暗黑龍。
『若前方隻有一個選擇，盡管是未知的道路，也隻能鼓起勇氣前進。能用盡所有勇氣跳進洞中，非常好……汝等，是真正的的強者。』
「咦？不是耶……我們……隻是，很正常地用刀子刺著牆壁爬下來的……」
『汝說……什麽？』
雖然臉上還帶著錯愕表情，鏡仍然老實地舉手說道。
緊接著，暗黑龍的嚇人外表依舊，但在他們腦海中的聲音卻完全失去氣勢而顯得很蠢。
『怎麽可能……為什麽會有刀子？不對，汝等為什麽背著背包？……會發生這種事嗎？……之前沒有這種例子。』
「那個，不好意思。我完全聽不懂你在說什麽耶？總之你是……怪物對吧？」
『正是。吾是這世界的特異點之一……暗黑龍。』
「特異……點？那啥啊？」
聽見不熟悉的用詞，鏡皺起眉頭。
『所謂特異點，就是知曉這世界一切事物者。以及保持延續這世界機能運作者。』
聽到這句話的刹那，瑪瑙立即轉頭看向鏡。因為它很可能就是鏡所追尋的對象。
「你……是這世界的神嗎？」
隨後鏡毫不猶豫，直截了當地問道。
『非也。吾僅是這世界的特異點之一。吾與神不同。』
聽完回答，鏡說了句「什麽啊」後，明顯很失落地歎了口氣。不過它那句話卻也證明了有神存在的事實。
「好啦好啦，然後哩？機能是什麽？」
『緊張感突然消失了呢……難道汝憎恨神嗎？比起這個，汝不畏懼吾嗎？』
「也不是，說不上到恨啦……不過，感覺也差不多就是了？」
鏡原本有打算要和暗黑龍戰鬥。從它那恐怖的外表，鏡可以感受到自己身體手腳發麻，馬上他就感覺到暗黑龍比至今戰鬥過的對手都強，但鏡發現暗黑龍有理性能和他對話，於是他改變了想法：「啊，不能和這家夥戰鬥啊。」
「而且我個人的主張呢，是不和能溝通的對手戰鬥。至於怕的話當然是有點啦。」
『汝本想和吾戰鬥嗎……？話說在前頭，吾可是比魔王還強喔？』
「不可能！」
聽到這裏，瑪瑙立刻有所反應。他勃然大怒呐喊道後脫下頭上的帽子，拿下纏在角上吸收魔族魔力的布。
『居然是……魔族？魔族為什麽會在這裏？不對，這種狀況也有可能發生嗎……汝等實在是很有趣啊。』
「你在說胡說八道些什麽！你說你比魔王大人強？不可能！雖然你樣貌的確很恐怖，但我在你身上完全感知不到魔力……這樣不可能比魔王大人強！」
『魔王……大人？汝很景仰他嗎？……汝等越來越奇怪了啊。吾先說清楚了……汝感受不到吾的魔力也是當然。因為汝等從很久以前，就一直生活在吾釋放出的魔力當中。隻有魔力強大到能有自覺地阻斷吾之力者，才能感知到吾的魔力。』
「怎、怎麽可能……？」
聽到這裏，鏡理解了。根據瑪瑙的話，為何魔王和艾斯特拉感知得到那個存在，以及為何他和瑪瑙感知不到的原因。同時，對於暗黑龍擁有能包覆世界的魔力這件事，鏡也感到恐懼。
「所以呢？你還沒回答我的問題喔！這個世界的機能是什麽？」
『就是定期誕生像汝等這樣真正的強者。』
「定期……？」
難以理解的話語，令鏡神色變得凝重。
『突然跳到這，應該覺得很難理解吧？……不好意思。為了知曉汝等「到達者」的真正實力，本來這座迷宮是不能使用武器和道具的……不過，汝等好像帶著道具來到這了呢。話雖如此，兩個人都沒持有武器的樣子……雖沒有前例，但就算汝等合格吧。』
兩人聽不懂它在說什麽。唯獨一件事，盡管不知原因為何，但兩人理解到暗黑龍應該是盼望著他們來到這的。
『無論如何，汝等之實力借由完成這座迷宮的試煉、來到這裏得到了證明。真虧汝等能打倒魔王，披荊斬棘到達這最終之地……汝等正是真正的強者。替自己感到驕傲吧。』
兩人懷疑起自己的耳朵。但鏡馬上就意識到，若事實真是如此，就可以明白為什麽這座迷宮會在這麽奇怪的地方。
「我說啊……這裏是不是集滿一萬金幣買某個道具後，也可以過來？」
然後，鏡決定來確認他的想法是否正確。
『哦……汝注意到那件事了嗎。沒有錯，那也是證明實力的另一個方法。需要的不是力量，而是智慧，而且是得有領袖魅力不然就無法得到的另一種力量證明。怎麽？難道……汝等是靠這方法到達的嗎？』
「不，不是那樣。」
透過由暗黑龍獲得的情報，鏡腦中因難以理解而散落四處的碎片開始慢慢拚湊起來了。重點有兩個。
「定期誕生真正強者的存在」。
「靠打倒魔王，或者是集滿一萬金幣才能造訪的迷宮」。
鏡知道，那名催促著打倒魔王，甚至打算引起戰爭的人物。那個人提示了他們用一萬金幣換取放回魔王的條件。
這肯定和如今仍抓著魔王，躲在某處的那個人──艾斯特拉.烏爾格特有什麽關聯。鏡直覺上這麽認為。
「不對，等等，你說魔王大人被我們……姆嗚嗚？你、你在做什麽，鏡先生！」
瑪瑙差點脫口說出事實，讓鏡連忙堵住他的嘴，並且用手勢指示要他隱瞞。暗黑龍對這一連串動作投以懷疑的目光。
「我親手將魔王殺死的，最後的致命一擊是腹擊。」
鏡隨即以前所未有的清爽正經表情，
帶過這一切。
『腹……擊？』
「對啊，魔王大概也沒想到我會來這一招，他發出『嗚嘎──！』的慘叫後就死了喔。還有，他認同了我的實力，說了『鏡先生有夠帥』呢。」
『被這樣打倒的魔王還真是前所未見啊……？說起來吾一直很在意，那邊的魔族為什麽會加入身為人類的汝這一邊？這裏是打倒魔王的隊伍才能造訪之地。他會在這裏，表示那邊的魔族也有和魔王戰鬥吧？』
「我把他給洗腦了。」
『你說……什麽？洗腦魔族？吾沒聽說過這種事……不過有可能嗎？』
「我監禁了他二十八小時，不斷打他巴掌和瘋狂說服他，還搭配上技能的……反正就是那一類的力量讓他身心都被洗腦了。但可能不夠徹底，所以他就成了景仰魔王的同時，仍會攻擊魔王的危險人物了。當他一邊喊著『這都是為了魔王大人！』一邊踢魔王臉時，連我都被感動了啊。」
過度浮誇再加上笨拙的掩飾方法，讓瑪瑙忍不住用冰冷的眼神看向鏡。然而鏡卻一副極度認真的表情，光明正大地繼續說謊。
『算了，汝等應該是真的打倒魔王了吧……從這裏感覺不到魔王的魔力。他是吾唯一能從這裏感知到的存在。既然消失了……大概就是這麽回事了。隻不過，汝等花了相當長時間才到這裏呢。大約三個月吧？……也是，隻有兩個人的話，會慢一點也是無可奈何。』
聽到這段話，鏡察覺到為何暗黑龍會徹頭徹尾誤會了。因為三個月前在薩爾馬裏亞的那一戰，艾斯特拉把魔王藏到連暗黑龍都感知不到的異質空間了。除了這個，他想不到其他可能性。
「所以你把我們叫來這……是有什麽事吧？」
『當然。吾把汝等叫來，不是為了誇獎汝等而已。如吾所言，吾在等待真正的強者。』
在宣告之後，暗黑龍移動了先前動也不動的身體。它原本坐著就已充滿壓迫感，僅僅是站起身來，就散發出了更具有壓迫感的氛圍。暗黑龍晃動長長的頸子，將頭移到鏡正前方，它眼裏閃爍著令人不寒而栗的目光。
『來到這裏的汝不論有什麽願望，隻要是在這個世界做得到的事，吾都能替汝實現其中一個。』
「什麽願望都可以？」
暗黑龍說出了意料之外的話，鏡對此感到困惑。「什麽願望都可以」。鏡無法理解暗黑龍讓願望實現的理由。至少和能力值視窗、打倒怪物會掉錢幣的道理一樣，都令人捉摸不透。
『不過……汝必須從兩個選項中，選一個出來。』
「選項？是怎樣的選項？」
『首先，第一個……實現願望後，汝必須前往下一個舞台。』
聽到超出理解的第一個選項，瑪瑙和鏡都不禁倒抽一口氣。
「那什麽啊，你說下一個舞台是指……？」
『那隻有要前往下個舞台的人才有權利知道。但吾可以告訴汝一件事……選這個選項的人，應該會踏上比過去都還艱辛的嶄新戰鬥旅途。』
聽完，鏡直覺上理解它的意思了。那代表著自己所追尋的事物就在前方了。宣稱知曉這世界一切事物的暗黑龍，卻不願透露這項情報。光是如此，他便領悟到，前方一定有著現在絕對無法理解的某種事物存在。
『然而，也有在至今的旅程中受傷，不希望再戰鬥的人吧。將沒有戰鬥意誌之人送到比現在更嚴苛的戰場，隻也不過是讓他白白送死而已。因此，還有另一個選項存在。』
「……是什麽？」
『實現願望後，為了保留其實力，並且複原因戰鬥而受創的精神，隻會抹消汝至今以討伐魔王這個目標戰鬥的記憶，然後讓汝回到地麵上。』
「這是什麽意思？也就是說……雖然我搞不太懂，但是讓我在完全沒有到目前為止的戰鬥記憶下，從一開始就以非常強的狀態回到地麵上嗎？」
『沒錯。當然，知道汝的人，也會失去汝曾經戰鬥的記憶。而後某一天，汝會再回到這裏吧。而這次……汝將不會因長期抗戰導致精神疲勞。』
「不是吧……那樣有什麽意義嗎……？」
『吾說過了吧？吾是為了「讓強者定期誕生」而存在，並且吾期盼著像汝這樣的強者到來。』
「不對……等等喔，咦？那麽……不對，怎麽可能，我想想喔。」
鏡的心髒史無前例地快速鼓動著。他的臉色漸漸變得鐵青，聲音也有點顫抖。
「鏡……鏡先生？」
這確實是具有衝擊性的內容，但看著鏡的瑪瑙感到不解，想著這內容有到會讓人驚慌失措的地步嗎？
「那種事……不對，不可能吧。這樣也……太不應該了。」
暗黑龍看似毫無關聯的每一句話，開始和鏡心中某個真理連結了起來。那就是，幾乎要讓鏡背脊發涼的世界設定。
甚至讓人心懷恐懼，認為那樣的世界不該存在。
「話說回來，選了那選項後就沒有記憶了，所以也不一定會回到這裏不是嗎？」
為了要釋疑，鏡向暗黑龍這麽問道。
『汝說得沒錯……但那也無可奈何。比起帶沒有戰鬥意誌的人去白白送死，不如等待他哪天具備強大精神，並保留他回來這裏的可能性還更有意義。』
「那他不回來的話怎麽辦啊？」
『強者並非隻有他一人。』
「不對吧，可是！他這樣就沒有證明強大的方法了吧？他回去後，隻有集滿一萬金幣才能來這了吧？」
『為何？』
「你問我為何……這樣應該就沒有其他來的方法了啊。因為魔王不在了。」
鏡表現得很焦慮，但另一方麵，暗黑龍則淡淡地持續回答問題。然後，麵對拚命不斷問問題的鏡，暗黑龍表情一變──
『正因為如此，才要消去那人與戰鬥有關的一切記憶。』
「……你這麽說是什麽意思？」
『之後魔王會複活。不對……應該說是被重置好像比較正確吧？』
「……什麽？」
這是鏡想過最糟的可能性。暗黑龍說出了這世界過於殘酷、無情的真理。
定期誕生出強者。這就代表著，除了鏡之外，也有其他到達這個地方的人。以及準備好了讓其他人到達這裏的方法。
鏡一開始時，認為是魔王的子孫成為新魔王，來成就再次造訪這裏的條件。但他的這個想法，在考慮到人類史上沒有打倒魔王前例時就舍去了。假設會讓新魔王誕生，那應該會留下打倒過去魔王的曆史才對。
而這裏過去無疑曾經有人來訪過。因為暗黑龍的存在，有留存於「地表上的紀錄」中。
這肯定是因為，過去造訪過的人在記憶被消除後，仍然記得暗黑龍的存在吧。不對，應該想成隻有那情報是被刻意留下的，這樣還比較有可能。
為了讓人能再次造訪此地，隻留下了和暗黑龍相遇的記憶，當作小小的線索。這就是為什麽，即使有人見過暗黑龍，卻沒有人記得地點，以及見到的方法。鏡是這麽解釋的。
這麽一來，就必須要有能再次造訪此地的方法。為此，若隻有收集一萬金幣一個方法，達成門檻會太狹隘。意思是魔王的存在不可或缺。這意味著──
「意思是魔王時至今日，已經連續被殺死過無數次了」。
這是鏡思考後獲得了這個結論。
『這次的魔王太強了。無法選擇下次重新配置的魔王，隻能直接重置這點，算是這個設定的缺點……不過，等待是有價值的。畢竟出現了挑戰成功的人啊。』
並非隻有選擇重來之人會被抹去記憶，所有的人都會。而且被消除後還會
有對於世界的全新記憶……新魔王的存在將被銘刻於記憶中。
鏡瞬間理解到，大概就是因為這樣，所以它形容被打倒的魔王不用重生、也不說複活，而是重置。
而這就是，慘不忍睹的事實。
為了被打倒而存在的魔王。隻是為了被淩虐而存在的魔族。追尋著不存在的和平而不斷戰鬥的人類。
「你說重置……？豈有此理，那魔王大人的女兒艾莉絲大人會變得怎麽樣！要是父親的存在消失了，艾莉絲大人甚至連誰是父母親都不知道了不是嗎！」
緊接著就在這時，或許是難以相信突然被揭開的事實，瑪瑙臉上出現了猶如混雜著困惑與錯愕的表情，向暗黑龍提出鏡同時也想到的疑問。
『無需擔心。她絕不會因重置而引起混亂。』
「為何能如此斷言？因為連我們的記憶都會被合理化地改寫嗎？」
『非也。』
「那麽……到底會變得怎樣！」
『與魔王的重置一同，連所有的魔族和怪物都會被重新配置。會繼續留在這個世界的……隻有人類。』
殘酷的真相，令瑪瑙刹那間麵無血色、全身顫抖。於是雖然慢了一步，但他明白了為何鏡剛剛會那麽驚慌失措。聽聞那極度蠻橫的現實，瑪瑙也不禁心慌意亂了起來。不僅如此，他甚至連對自己的存在都感到不安。
「你的意思是……我們魔族，是這個重置設定中刻意產生出來的東西嗎？連我的記憶也……是重置做出來的假象嗎？」
『不一定。確實一重置後就出現的魔族，全部都是被這世界的設定所創造出來……重置後就和人類無異，會各自去過自己的生活。最後一次執行重置……是距今三十年的過去。若是在那之後出生，應該就不算被這世界的設定創造出來。』
這項事實，讓瑪瑙加速的心跳多少緩和了下來。瑪瑙誕生於二十八年前，就隻差一點點。心想著自己的存在不是由他人意誌而誕生，瑪瑙鬆了一口氣。
「這也是……神做出來的設定嗎？」
這時，鏡用不仔細聽會聽不見的音量喃喃說道。
『是的。』
接著，暗黑龍宣告這是毫無虛假的事實。
『因此吾說的不是「汝等」，而是「汝」。很遺憾，能實現願望的隻有人類。能去下個舞台的也是。』
這時，鏡麵無表情。他臉上不帶一絲情感地低著頭，回顧自己一路走來的人生，不斷地將一直以來思考的問題，對照上這個世界的真實。
「為什麽你們為了追求強悍的人類……要做到這種地步？」
『這點唯有前往下個舞台的人才得以知曉。絕不能從吾口中說出。』
「……是嗎，那我換個問題。怪物誕生在這片土地上的曆史是怎麽回事？那也是被製造出來的曆史嗎？」
然後，每當鏡腦海中一浮現疑問，便向暗黑龍說了出來。
『非也。那是真的曆史。隻是性質上有很大的不同。』
「我聽不懂你在說什麽。」
『汝不明白嗎？這個世界的設定，即是誕生出強者。這個世界亦是適合誕生出強者的環境。』
對鏡而言，他聽不懂那句話的真正含意。但至少，他對這世界一直感到疑惑的「打倒怪物後可以得到錢」設定，以及「打倒比自己強的怪物會變強」設定，得到了說明。
結果，就和他想像的一樣。宛如遵循著被安排好的道路前進，準備好了以變強為目標的設定。然後變強成了最有效率的生存方式。
隨後，鏡想起了大約三個月前，艾斯特拉說的話。
「都進展到這了，過去並沒有采取其他手段的前例。」
暗黑龍說，最後造訪這裏的人出現在三十年前。現在想起來，艾斯特拉會向人類發起戰爭，也是因為現況過了那麽久的時間，都沒出現能打倒魔王之人，那是他為了讓人類感到焦慮所采取的行動吧。
艾斯特拉曾經數次提到過讓人覺得他了解這些設定的話。他口口聲聲說要毀滅人類，但卻沒有把在他眼前的自己一行人給殺掉，他的意思就是在說：「如果你會害怕，那就重新變強再來吧。」
『就聊到這為止吧……真正的強者啊。汝想要重新來過，獲得安寧……還是想要前往下個舞台，選擇吧。』
「我才不選哩。」
對於暗黑龍的問題，鏡立即回答道。
『什麽……？汝說不選？』
「我絕不會讓魔族被消滅的。還有我心中……瑪瑙和魔王大叔，以及艾莉絲的記憶，我也絕對不會讓這些被消滅。」
「鏡……鏡先生。」
雖然瑪瑙心裏早就明白了，但聽到後仍然打從心裏感到安心和開心，並且懷抱著敬意。鏡的表情充滿了怒氣。他乍看之下麵無表情，但是鏡那寧靜地展現的怒意，讓人清楚知道並非如此。
瑪瑙對於為了他們如此氣憤的鏡，不由得感到尊敬。
『為何……不過就是每次重置都會重生延續下去的東西。汝在猶豫什麽？』
「我完全沒在猶豫喔。你無法理解吧。覺得反正都會重置然後重生，所以你從沒好好正眼看過他們吧……魔族他們啊，也和我們一樣是會笑的喔！」
『笑……？汝在說什麽？』
「每當有發現新的事物都會想要去了解，比起我們人類來得更加率直體貼……也很溫柔喔。有徹夜混在人類群中，教授荷官工作的奇怪魔族，也有想鍛煉我的魔族。我們之間並沒有什麽差異，甚至有比人類來得重要的家夥存在。」
『所以……汝想說什麽？』
暗黑龍打斷一直低著頭，沒有說出結論的鏡，用話語向他施壓。然而隨後，它注意到應該是施壓一方的自己，反過來感覺到了一股令人背脊發涼的壓迫感。
同時，它察覺到眼前的人類用銳利的目光朝向自己釋放出強大殺氣，甚至讓身為絕對存在的自己都會感到恐懼。
那人將背上的背包隨手往地麵一扔，再次看過來──
「那種設定……由我來破壞它！」
他清楚說出了他自身的想法。
『哦？汝打算怎麽做？』
「執行重置的就是你吧？那麽……隻要打倒你，魔族未來就永遠不會被重置了。」
『打倒吾？說什麽傻話……吾應該說過吾比魔王強吧。吾被神交付了這世界……這世上沒有吾之上的存在。』
聽到暗黑龍的問題，鏡冷哼一聲笑了笑回應。隨後，鏡的身影瞬間從暗黑龍麵前消失了。
『……？好快……？』
為了和鏡麵對麵，暗黑龍頭部往地麵靠近是它的一大敗筆。鏡消失後，馬上出現在暗黑龍頭部旁邊，並用迅雷不及掩耳的速度全力揍下去。
來不及對突發狀況有所反應的暗黑龍，結實地接下了這一記攻擊後，無法擋下衝擊，隨著力道整個身子向後仰。
『……很棒的力量。原來如此，可以理解汝為何能打倒這次的魔王。肉眼跟不上的速度，以及能輕易讓吾巨大身軀向後仰去的力道，汝徹底比過去的來訪者們優秀。』
暗黑龍扭動被往後扳的頭部，調整姿勢後再次麵對鏡。
『可惜……還不足以打倒吾……差太遠了。所以真是可惜，吾無論如何都希望汝能到下個舞台去……吾第一次這麽誠懇請求，汝不重新考慮一下嗎？』
「你要是這麽想的話，強製把我帶過去不就好了嗎？雖然被帶走的話我會很傷腦筋。」
『愚蠢的問題。汝明知故問的吧？吾是被神創造的存在。絕對無法違背神決定的規則。』
「這樣的話就隻能把你給打飛，破壞神決
定的規則而已了。」
『太傻了……汝還不明白，汝是不可能戰勝吾的。若汝無法理解……那吾就讓汝稍微體會一下自己的無力吧。屆時，汝再重新考慮也無妨。』
緊接著，出現了幾乎快布滿整個廣闊空間的青白色光球。被全方位包圍的鏡無法輕舉妄動，隻能擺好架式觀察對方動靜。
「鏡、鏡先生！」
「瑪瑙！離我遠一點！絕對不要出手喔！」
鏡推測隻要瑪瑙不主動發動攻擊，暗黑龍就不會針對他進行個別攻擊，他一邊讓意識集中在周圍的球體，一邊催促瑪瑙保持距離。
『這不過是……吾實力的冰山一角。』
瑪瑙和鏡拉開了距離，就在暗黑龍喃喃自語後的瞬間，無數顆發出青白光芒的球體一起釋放出光線，變成了熱射線朝鏡射去。
「這……這亂來到不行的魔法是怎麽回事？」
和鏡有一段距離，從遠處看著這番光景的瑪瑙，在有著壓倒性差距的力量麵前感到絕望。雨一般的熱射線朝鏡落下。不是一發，而是從一顆顆布滿廣大空間的球體中，反覆不停往鏡射出熱射線。
那不僅僅是單純的熱射線而已，在著地時還會引起爆炸。鏡四周圍已被爆炸的煙塵所覆蓋，什麽也看不清了。
「到底要有多少魔力才能做到這樣……？你用這種招式，很快魔力就會耗盡了喔！」
『吾的魔力是無盡的。』
「……什麽意思？」
『吾體內有著足以散布於全世界的魔力，說是無窮無盡也不為過。』
啞口無言。麵對這般極具壓倒性差異的存在。在看到這幅景象前，瑪瑙覺得鏡說不定也有打倒暗黑龍的勝算。雖說它是比魔王強的等級500怪物。但既然有用數值標示強度，就應該不至於是打不倒的敵人才對。
然而，暗黑龍有著背負神之使命的地位，讓他理解到等級數值不見得能成為什麽指標。親眼目睹超乎常理的強大，瑪瑙清楚認知到它是比魔王還要強的對手。同時，想到自己為了保護鏡而同行，卻隻能袖手旁觀，讓瑪瑙感歎自己的沒用。
『……還活著嗎，果然汝是吾所期待的存在。』
不久後，如雨般落下的攻擊突然瞬間停止。因爆發而產生的煙霧緩緩散去，鏡的身影也跟著漸漸變得清晰可見。
「鏡……鏡先生。」
而後，鏡那副慘狀，令瑪瑙瞠目結舌。鏡與艾斯特拉利用魔王誕生出的「彌賽亞」對戰時，他都還沒有傷到這麽嚴重，鏡體無完膚，失去了意識。
盡管如此，鏡仍站立著。他到快死之前都貫徹戰鬥意誌的證據殘留在那。就算他全身滲出了血，嘴也半開、翻起了白眼，鏡仍然堅持下來承受住了暗黑龍的攻擊。
『受到這麽重的傷，甚至被逼迫到離死亡隻有一線之隔，竟然到失去意識的瞬間都還沒有失去鬥爭心……吾從沒見過這樣的人類。了不……起？』
刹那間，暗黑龍的表情第一次扭曲了。瑪瑙也因那太過突如其來的離譜行動目瞪口呆。
「你說誰……失去意識了？」
鏡翻著白眼、遍體麟傷，看起來就像是失去了意識。即使如此，當爆炸煙霧一散去，鏡便以疾風般的速度，如同發射出去似的朝前方飛奔，並且使盡全力揮出仿佛要在巨大暗黑龍的腹部開洞似的痛擊。
猝不及防的衝擊連暗黑龍也擋不住，它身體些微向後滑行，嘴裏流出了少量鮮血。
『不可能……汝應該完全失去意識了才對。不對，怎麽會，為什麽汝身體都那樣了還能動？』
「有一瞬間……我的確是失去意識了。不過……就隻有一瞬間而已。真不湊巧……不輕言放棄、毅力……還有強壯……是我的……賣點喔。」
『居然還有留有餘力……這是不可能的啊。』
「可能爆炸中你看不見……不過，我擋了不少下來喔！把飛過來的熱射線一個個給打掉了。」
『汝說打掉了？胡說，憑這種手段怎麽可能防得了……』
這時，發現到暗黑龍終於表現出焦慮，鏡不由得露出竊笑的表情。並且在交談過程中，不斷吸氣吐氣調整氣息。
「這是有技巧的喔。熱射線落地的話就會爆炸對吧？所以……就要先用左手去碰觸熱射線故意引爆它。然後為了避開熱射線造成的傷害，要盡快收回來。」
『汝說故意引爆它？』
「沒錯。然後爆炸發生時，換用右手往爆發處用力揮過去，讓震波偏移而不會打中我。我就是用盡全力一直這麽做來防禦的喔。不過攻擊來自全方位，所以我幾乎防不了，一直遭到直擊就是了。」
真是亂來。雖然很亂來，但瑪瑙重新思考後，覺得如果是鏡或許做得到。因為這個男人，總是顛覆自己的常識。
聽完這段話的暗黑龍，看著用冠冕堂皇態度斷言的鏡，明明是本來不可能發生的事情，現在連它也開始不禁覺得說不定有可能。
「好了，我們繼續吧。你再試一次啊……這次我會防禦得更好。」
緊接著，鏡感覺遊刃有餘地展露笑容，讓人難以相信他剛剛還呈現瀕死狀態。
當然，鏡因為持有技能「自動回複」的能力，已慢慢開始回複體力，但仍然還未回複到可以戰鬥的程度。連旁人都能清楚看出來，他隻是在虛張聲勢而已。然而，鏡即使狀態這樣也打算戰鬥的精神，暗黑龍完全無法理解。
『汝……不害怕嗎？甚至在那樣的絕望狀況下，還保有戰到最後一刻的鬥爭心……汝不會感到恐懼嗎？方才的攻擊不過是吾實力的一點皮毛而已。明知這個事實，為何汝卻仍要戰鬥？』
對於暗黑龍的疑問，鏡十分傻眼地歎了口氣。他歎著氣，就像是覺得這問題很無聊一樣，鏡看向暗黑龍──
「認為設定就是那樣所以放棄……這樣更加可怕喔。什麽都不做，就讓重要的友人被殺掉，想到未來會後悔一輩子……更讓我害怕。」
如此斷言道，鏡再次握緊拳頭。
『……汝真是個有趣的人啊。』
猶如在表達感到佩服的暗黑龍緩緩閉上眼。緊接著下個瞬間，青白色的發光球體再次朝鏡降下熱射線之雨。
『那麽吾就回應汝的氣魄，再試一次吧……汝所言是否屬實，是否真擁有能自力開拓未來的能力……！來吧，如果汝能挑戰成功，就證明給吾看吧！』
「說、說什麽傻話啊？他那種狀態，怎麽可能再承受一次！那肯定是鏡先生在逞強啊！他要是就這樣死掉的話，你也會很困擾不是嗎？」
『那樣的話，就代表那他隻有那種程度。他若在這就死去，到了下個舞台，也同樣隻會因逞強而死去。』
「…………！鏡先生！回答我……回答我啊……！」
從天而降的熱射線數量增加，讓人理解到剛才的猛攻，不過是暗黑龍實力的一小部分。從發出青白色光芒的無數球體中，綿延不絕地發射出熱射線，視野全被爆炸所引發的煙塵給遮住了。
瑪瑙不覺得鏡能從這樣的攻擊中死裏逃生。這次和薩爾馬裏亞的那一戰不同，沒有幫忙回複的同伴。第一次的攻擊就已經將鏡逼入了瀕死狀態，他那還未透過技能回複完成的身體，是要如何承受這一切？
「鏡先生……鏡先生啊啊啊啊啊啊！」
熱射線仍在灑落。暗黑龍亦沒有停止攻擊的意思，鏡站的地方已經因熱射線和爆炸，衝出了巨大火柱。
「叫我啊？」
「鏡……！咦？」
然而就在幾秒鍾後，瑪瑙身旁傳出了讓人不禁泄氣的回答。
他立馬往聲音來源方向看去，就看到鏡宛如在觀賞煙火般，一
副淡定的態度雙手抱胸，遠眺著自己到剛剛還在那的地方仍持續發生著爆炸。
「怎麽……回事？」
接著，暗黑龍也注意到鏡在不知不覺中移動的事，臉上浮現出錯愕表情，停下了攻擊動作。
『汝是怎麽逃出來的？汝應該不可能……從全方位的攻擊逃出來才是。不對，就算汝想逃，爆炸造成的劇烈疼痛應該也會阻礙汝……汝是怎麽做到的？』
「這個魔法，有一個缺點。對吧？」
鏡隻說了這一句話，暗黑龍便沉默不語。
「鏡先生，這是什麽意思？那個冷酷無情的魔法有缺點嗎？」
「我明明人就在這，但暗黑龍卻沒有注意到，繼續攻擊那個地方對吧？也就是說……那是個掌握對方位置後，才能使用的魔法。隻要躲在煙霧中移動……就打不中了，是這樣吧？」
『非也……本來的話，是靠對方散發出來的魔力來掌握位置。不過若對方魔力極少的情況，就另當別論了。對方會被吾做出的媒介遮蔽而感知不到。』
「真遺憾啊，我幾乎沒什麽魔力。因為我魔力幾乎都沒什麽成長。」
『……戰士型的人類嗎。沒想到，汝會這麽快注意到這個缺點。』
「我也隻是試試看罷了，想看看煙這麽大，你真的看得清楚嗎？」
『即使汝這麽說也一樣。』
於是暗黑龍露出不知為何感覺很滿意的笑容。
『不過……就算是這樣，還有一個地方吾不明白。那個全方位的攻擊……汝是怎麽逃脫的？碰到就會引起爆炸的熱射線……盡管汝想要逃，但隻要有一發打中了，就會因爆炸而暴露出位置才對。』
「打中了喔？還中很多呢。」
『那汝怎麽逃跑的？』
「你不覺得，從剛剛開始爆炸的範圍就很大嗎？」
被這麽一說，瑪瑙想起了煙霧彌漫到幾乎要覆蓋住了整個視野。
「剛剛被打得很慘時，在最後一小段，我注意到發生了奇怪的變化。正當我想用左手引發爆炸，用右手揮出衝擊抵禦震波時……」
鏡這麽說道後，舉起左手讓暗黑龍比較容易看到。隨後，鏡的左手包覆著和蓄力拳擊不同的微弱藍光。
「我的手變這樣了喔。」
『那是什麽？』
「你朝我射一發熱射線就知道嘍。」
聽到這個宣言的瞬間，暗黑龍迅速利用飄在鏡前方的青白色光球，射出了一發熱射線。被釋放出的熱射線以驚人的速度靠近鏡──
『……唔？』
回過神來，那發熱射線已命中暗黑龍的頭部引起了爆炸。
『什麽？汝做了什麽？』
「我把它彈回去了喔。把熱射線……連同我拳頭威力的份，加速度彈回去了。」
連暗黑龍要理解這句話也花上了一點時間。它並不是不懂彈回去的原理。鏡是用某種力量反彈的那種小事很容易了解。
然而，很明顯鏡之前是不會使用的。要是可以用的話他第一次應該就會這麽做了。也就是說，眼前的人類，是在和自己戰鬥的過程中，獲得了那個力量。而且那不是技巧或魔法一類，肯定是技能帶來的力量。
『是在和吾的戰鬥中成長，提升等級了嗎？在這種絕境之下？還剛好……達到下個100等的數值？……何等奇跡。汝真是極為好運之人啊。』
「雖然我不知道你是誤會了什麽，不過我等級沒有上升喔！」
『汝說沒有上升？怎麽可能，不是那樣的話，汝不可能突然獲得那種力量的……那違反常理的力量，是隻有人類被允許擁有的可能性結晶。那肯定是技能沒錯！』
「的確是技能啦……不過等級沒有上升喔。我等級已經沒辦法再上升了。所以突然可以這麽用，我也超級驚訝。」
鏡這麽說道後，展示出自己的能力值視窗給暗黑龍看。那一瞬間，暗黑龍以令人訝異的速度把頭湊到鏡身旁，一臉錯愕地凝視著能力值視窗。
『等……等級999？不對，比起這一點……村、村、村民？』
「有那麽嚇人嗎？」
『不可能……村民生來就沒有才能。不對，應該說就是因為沒有才能所以才是村民。那樣的村民居然等級999？到底要走過多麽慘烈的修羅之道才能……不……即使是如此，還是太強了。就算村民等級999了，也不過就是個村民……太多無法理解的地方了。汝是怎麽回事？汝到底是什麽人！』
「咦？村民啊。」
『那種事吾知道！吾是在問汝，為何可以變強到這種地步！』
這是第一次，暗黑龍情緒化地對鏡怒吼。看到這個情景，鏡泛起了一絲微笑。
他本來以為暗黑龍沒有情感，隻是遵循使命淡然地活著而已，不過看來它其實也有著自我意識。誠懇和它好好談的話，說不定能夠顛覆這個設定。鏡開始抱持著這樣的希望。
『等等……既然汝等級999了，就不可能會突然學會技能。那個力量到底是什麽……？』
「我也不知道。不過我有能超越極限變強的技能，要去想的話大概隻有這個原因吧。每100等就能得到技能……所以，代表著剛好累積到1100等左右的經驗值量嘍？說起來也隻能這麽想了。我剛剛說過了吧，我也超級無敵驚訝的喔！」
『你說1100……？隨著等級上升，獲取經驗值的方式就會變得越困難。有鑒於此，能力的提升也會變得幅度更大……但1100的話，應該需要難以計算的經驗值量才是。』
「我到達等級999已經是很久以前的事了喔。而且我一直都赤手空拳戰鬥……還經曆過薩爾馬裏亞那一戰，我想應該有賺到那個量的經驗值吧。然後在這次和你的戰鬥中，剛好成長到可以獲得技能的等級。」
技能……反魔的意誌
效果……可以在自己想要的部位，一時之間產生反射魔力的鬥氣。
鏡的能力值視窗，追加了這個新的技能名稱。
這技能並不好操控，目前短時間在自己雙手發動這技能，就已經是鏡的極限，不過光是這樣，就足以突破那令人絕望的狀況了。
「多虧了新技能，我可以把一發發射過來的熱射線彈回去。然後讓飛過來的熱射線衝撞發生爆炸，趁周圍都是煙霧看不清楚時，我就趕緊逃脫出去。」
『居然會有這種事……？吾從沒見過像汝這樣的人。向吾挑戰，在壓倒性的實力差距麵前卻不感到害怕，而且還湊巧獲得了得以突破這個狀況的力量？』
這時，暗黑龍一副困惑的樣子這麽喃喃自語後，它閉上眼，一一消去了它產生在空間中的青白色光球。
「你在做什麽……？我們還沒打完吧？」
『殺了汝也太可惜了。吾初次看見了希望。務必……要讓汝前往下個舞台。』
「……希望？什麽意思？」
暗黑龍說出了令鏡感到在意的話，但暗黑龍卻沒有意思要多加說明，鏡察覺到它不仔細說明的理由，也隻接著說：「在下個舞台就會知道了是嗎。」
「不過，你還是打算要重置吧？」
『當然……等汝去了下個舞台後，為了讓下個強者誕生，吾必須這麽做。唯有這點無法改變。』
『那麽，看來隻能戰鬥了呢。』
鏡也是隻有這點，說什麽都不能讓步，他再次擺好架式。但暗黑龍完全沒有要打的意思，它連看都不看鏡一眼，緩緩移動它龐大的身軀回到原位。
沒想到，身為絕對存在的自己，會被打飛到這麽遠的距離，暗黑龍移動完後，看著自己被打飛而削去的地麵感觸良多地歎了口氣。
『為什麽？為何那麽抗拒重置？那邊的魔族，汝不是也隻是洗腦利用他而已嗎？』
隨後，暗黑龍發自內心在意鏡如此抗拒的理由，而向鏡問道。那是至今不論麵對任何對象，都隻提出兩個選項讓對方選的暗黑龍，第一次覺得有聽對方一說的價值，所以才提出的問題。
『沒那回事，那個人在說謊。還是該說他根本謊話連篇更恰當呢？』
這時，明顯和暗黑龍不同，感覺曾經聽過的聲音在腦海中響起。緊接著突發的扭曲空間插入鏡和暗黑龍之間，一名魔族男性從中撕裂空間緩緩現身。
『汝……怎麽會在這？啊，說起來……好久不見了呢。』
突然出現的魔族男性讓扭曲空間消失後，繼續停滯在空中。他的視線不是對著暗黑龍，而是鏡，並且臉上浮現出宛若在說如他所料一般的微笑。
「你、你是……艾斯特拉！為什麽你會在這？」
麵對艾斯特拉的驟然登場，瑪瑙顫抖著身軀喊出現身的魔族男性名字。
『因為有很有趣的秀開始了呢。所以我就從頭到尾觀賞了一下。』
就和他所預期的一樣，或是該說比預期的更棒，艾斯特拉麵露看似很滿足的笑容後，『喀喀喀……』地笑了起來。
『哎呀，失敬。村民……我不是在笑你。隻是暗黑龍的反應在我意料之外呢……第一次看到它這麽情緒化。』
『汝……是為了愚弄吾而來的嗎？』
『不是不是，不是這樣。我是認真為了其他原因而來。而且我雖然笑了，但你會那樣也很正常不是嗎……我先前肯定也是那樣子吧。但就算我知情還是覺得有點奇怪，所以就暫時躲起來觀望了一下。』
緊接著，暗黑龍和艾斯特拉感覺很親近地開始談話。對於出現得過於唐突的艾斯特拉和對話內容，鏡和瑪瑙直愣愣地看著兩人的樣子，同時他們也確認了，這個男人果然是「保持世界機能運作者」。
「你……把魔王怎麽了？」
『放心吧。我把他保護得很好……在我的扭曲空間中。先不說這個，你是怎麽回事？你不是要揍飛神嗎？像你這樣的男人，應該不會沒注意到去下個舞台，才是真正更靠近神的方法啊？』
艾斯特拉這麽問道後，鏡一副覺得麻煩的表情歎了口氣。
「不要問那麽無聊的問題好不好。為了挑戰神而失去重要的東西，那就沒有意義了吧？」
『哦……？即使你知道魔族就是會被重置、被製造出來的東西，還依然覺得重要嗎？』
「是被生出來的，還是被重置做出來，這些都不重要喔。我重視的是在眼前這個世界擁有自己意誌、好好活著的他們。」
『你果然是很有趣的男人呢……就算知道了這個設定，卻還掛念著魔族呢。』
聽到鏡的回答，艾斯特拉露出了滿意笑容。看到他那副樣子，鏡雖然知道他是特別的身分，還是吐槽道：「等等，你不也是魔族嗎？」
「鏡先生……我好感動！雖然我是服侍魔王的人，但我發誓，若是鏡先生有個萬一，瑪瑙我一定會賭上性命保護你的！」
「啊，那以後賭場的營運就繼續麻煩你了。」
「那種事哪裏有需要賭上性命的要素？」
因戰鬥而引起的緊張感徹底淡化，產生激烈變化的氣氛令暗黑龍一臉困惑。然而暗黑龍立刻注意到鏡藏在心中的殺氣，它繃緊了神經。
『如何，暗黑龍？你不覺得他是個很有趣的男人嗎？本以為他因應現場狀況收起了殺氣，但其實在達到目的之前，他都沒有打消戰鬥的念頭。不論自己身體變得如何，他都不會在意。像這樣的人類……沒見過吧？』
『有趣這點吾是明白……但從剛剛開始是怎麽回事？看來汝等見過麵的樣子……汝說保護了魔王？還說他謊話連篇是什麽意思？』
『我還沒跟你解釋呢……這個男人，並沒有打倒魔王大人。』
『汝、汝的意思是？可是吾感知不到魔王的氣息啊？』
『說來話長……由於一直沒有來訪者，我就想說也差不多是時候了。所以三個月前我啟動了彌賽亞，想給予人類危機感促進他們成長……不過，彌賽亞卻被這個男人給打倒了。』
『被打倒了……？彌賽亞被村民打倒了嗎？』
『你還不知道這男人真正的實力呢。他還有留一手喔。』
一邊交談著，艾斯特拉一邊看向鏡並泛起微笑。感受到那個視線的鏡說了句：「不要泄我的底啦。」然後歎了口氣，想著魔王軍的突襲果然是這麽回事，露出了苦笑。
『雖然有著那樣的力量，但就像你知道的，這男人很不一樣。他不隻不想打倒魔王，還打算救魔王。因此，我設置了新的規則……這一年內我不會讓任何人殺了魔王，但他必須在一年內收集到一萬金幣，否則我會再利用魔王大人發動襲擊。我想說這麽一來，這男人就會為了魔王的性命拚命賺錢。反正他也有潛力能賺到那些錢。』
「咦，所以說這是怎樣？結果是你為了讓我來這，故意說謊讓我很著急的意思嗎？」
『也不是在說謊，沒來的人我們也不能一直等下去啊。隻要超過一年的時間……我就會按預定利用魔王，催促新的強者誕生。』
「話說回來……你是什麽人？魔族……嗎？還是你也是特異點？是嗎？」
『你應該也知道了吧，我和暗黑龍一樣是維持這世界機能運作的存在……是特異點沒錯。不過我的力量不及暗黑龍，算是在每次重置時侍奉誕生的魔王大人，站在魔族角度維持平衡的立場。總之……這次這樣就是個很好的例子。過了很久時間都沒什麽新變化時，沒有像我這樣的存在會很困擾吧？』
聽完之後，對於世界的機能，為什麽會這樣設計的理由，鏡是越聽越混亂了。可是他又怕問了之後會被說「隻有去下個舞台的人能夠知道」就被轉移話題了。因為覺得會這樣發展，於是乎鏡什麽都不說，保持沉默。
『不對……等等。所以汝的意思是，這個人在那麽短的時間內集滿了一萬金幣嗎？』
『很遺憾，並非如此。』
『那他到底是怎麽來到這的？』
『他從地麵上挖了個洞，靠自己的力量來到了這裏。』
『……………………………………………………咦？』
聽完艾斯特拉說的話，那瞬間連從暗黑龍威嚴爆表的龍臉上都能看得出它一臉傻眼僵在那。接著幾秒鍾的時間它動也不動，然後像是終於理解了一般，它大大地歎了口氣，低語了聲「呼」之後──
『抱歉。汝再說一次。』
暗黑龍這麽說道，用不可置信的表情再確認了一次。
『我也很意外，從沒想過會有靠自己力量到達這裏的人出現。就連我也都嚇了一大跳。麵對會再生的大地，他居然用比再生還快的速度往下挖。』
『怎麽可能……那是神做出的設定之一！就算是等級500的勇者，也不可能鑽那樣的漏洞……！』
『這個男人，可以在短時間內發揮出等同於等級999的勇者，甚至於更加龐大的力量。就連神……也沒想過會有等級999的勇者挖地洞過來吧。』
實在是太超乎想像了，暗黑龍呐喊出『等級999的勇者？』後，它的臉迅速逼近鏡，就像是在確認似的從各個角度觀察鏡。
『他好像很擅長找設定的漏洞鑽呢。還有能抑製魔族魔力的布也是……看著都不會覺得無聊呢。』
『那麽……意思是神給予前往下個舞台的兩個條件，這個人不論哪個都沒達到嘍？』
『就是這麽回事。不過……他有那樣的實力。也就沒必
要故意讓他繞那些路了不是嗎？就當作他已經達到條件了不也很好嗎？』
『……不行，沒辦法。汝和吾同樣是神創造的，汝應該懂吧？不得違反規則。無論這個人有多強都是。』
『可是暗黑龍你也看到剛剛的戰鬥了吧？看見這個人身上超乎常理的力量以及希望。』
或許是理解艾斯特拉話語中的含意，暗黑龍轉而進入沉思的樣子，什麽都沒說。這幅光景令鏡感到奇怪的異樣感。那是宛如暗黑龍和艾斯特拉都被這個世界設定給束縛住，而在尋求幫助般的感覺。
暗黑龍說出的希望兩個字在鏡腦中回響。而每一次，都讓他對下個舞台的存在感到十分在意。
『會被賜予什麽樣的技能，條件除了職業之外都是不明，幾乎可以說是靠運氣來決定……他能在那樣的時機點獲得那種技能，隻能說他有著強大的好運。不過……運氣也是實力之一。即使是運氣，但能在絕境下顛覆一切、貫徹自己信念之人，才是我們真正尋求的對象不是嗎？』
『……嗯。』
『而且既然魔王大人沒有被打倒，就沒有重置的必要……這個男人也就沒有抗拒的理由，一切都能合乎邏輯。』
用嚴肅表情對話的暗黑龍與艾斯特拉之間，彌漫著一觸即發的氣氛，瑪瑙不禁屏息以待。
「那個～不好意思打擾一下？」
然而，在那樣的氣氛下，鏡用和平時一樣的聲音舉起手說著：「我有問題——」介入暗黑龍和艾斯特拉的討論中──
「不管怎麽說，我現在沒有打算去下個舞台，所以可以讓我回地麵上嗎？」
他用若無其事的態度，打斷了對話原本的主軸。
『怎麽回事……？你不是因為不希望魔族被重置，所以才抗拒去下個舞台嗎？下個舞台，應該也是你的目標才對吧？』
「我想要擊潰的是那個重置機製喔！我沒聽錯的話，依照你們剛剛說的，這次應該不會被重置……不過這隻是治標不治本對吧？」
聽完這段話，艾斯特拉也思考了一下。確實是這麽一回事。
『但是……這麽一來，就會變成你永遠都不能去下個舞台了。而你的目標並不存在於這個世界……這樣也沒關係嗎？』
「沒啊，我會去下個舞台喔！但不是現在。不管怎麽努力，都無法改變重置設定的話，就隻能用別的方法阻止重置發生了。所以……在那之前，我想先回地麵上把想先做的事情先處理好。」
『你打算做什麽……？』
「到時親眼目睹比較有趣吧？反正你們都會監視著不是嗎？總之我把事情做完後，會好好再來這裏。這次會集滿一萬金幣，讓你們沒話說的。」
鏡說完後，撿起丟下來的錢放入袋子裏，並拾起了包包。默默看著這一切，暗黑龍再次感歎萬千地低語：『真是個有趣的人啊……』
「啊，不過在我回去前，可以把魔王還我嗎？」
『……什麽？』
「我想做的那件事啊，無論如何都需要魔王的存在。」
『你在說什麽傻話……？魔王大人我會在集滿一萬金幣時還你。我們講好的是這樣吧？』
「那個是要讓我為搶回魔王而拚命所做的保障措施吧？現在就算你不那樣，我也會用剩下的時間來集滿一萬金幣。你也照你說的，如果我時間內沒集滿，你要發動戰爭還是要弄什麽都可以。不過我絕不會讓你那麽做就是了。」
『魔王大人的力量非常龐大。讓他待在身邊，如果不經常讓他弱化的話……要讓他聽話可是很費工夫的。』
「那到時如果趕不上了，我就會用盡全力讓他弱化，逼他好好聽話的。拜托了。」
鏡的話沒有任何根據。要是有個萬一，鏡到時背信的可能性也很高。然而看著他用極其認真的表情，向可稱得上這世界支配者的兩個存在，光明正大地說著任誰都覺得像是謊言的話，暗黑龍和艾斯特拉忍不住噗哧笑了出來。
『嗬……嗬嗬、嗬哈哈哈哈！開心啊……吾到底有多久沒有感受到這樣的感覺了呢？這樣不是很好嗎，艾斯特拉。到時吾也會助汝一臂之力，和那個人說的一樣，安排魔王弱化。現在，就把魔王還給那個人……這樣感覺會比較有趣。』
暗黑龍這麽說道後，意見相同的艾斯特拉也點頭，在鏡麵前產生出扭曲空間。緊接著在那之中，不知被藥還是什麽弱化而看起來很無力，身上穿著清一色黑色的正式服裝、罩袍，滿臉胡子的男性出現，被放到地上仰躺著。
「魔……魔王大人！」
瑪瑙立即衝到魔王身旁扶起他的身體，確認他衰弱但沒什麽大礙後，瑪瑙鬆了一口氣，向鏡展露笑容。
「謝謝你們願意相信我。」
『我們不是相信你，隻是有所期待。期待你會做出什麽超乎我們想像的事。』
艾斯特拉臉上浮現微笑，手高舉向鏡他們。
『那就讓我看看吧。你留在這個世界，需要魔王大人來達成的那件事。』
隨後與這句話一同，鏡他們周圍被光芒包圍後，現場留下了點點光芒，鏡他們有如被彈飛出去一樣就地消失了。
『吾會等著汝回來的……擁有成為救世主可能性之人啊。』
最後，默默觀望著這幅光景的暗黑龍，對現在仍餘韻猶存的興奮感抱持著期待，同時感觸良多地喃喃自語道。
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「啊，你醒來了嗎？沒想到你會過了大半天都沒醒來耶。」
在聖之森的中心位置，被營火微微照亮的黑暗中，鏡盯著緩緩張開眼睛的魔王。對此，魔王用還有點模糊的視線環視四周，緩緩坐起感到沉重的身體。
「……這、這裏是？我到底……怎麽了？」
好似還很不舒服，魔王抱著頭站起身來。
被艾斯特拉送回地麵已經過了半天了。鏡和瑪瑙判斷搬運魔王移動會有困難，決定在魔王醒來之前先於聖之森待機。
「……？怎麽回事？我的魔力……？」
「是我擅自弄的，我幫你綁上了也有讓艾莉絲和瑪瑙綁的抑製魔力布。我之前想過說不定以後會增加魔族同伴，隻少少的準備了三個。但萬萬沒想到你溢出的魔力抑製不住，居然三個全用在你身上了。而且這還是不在你康複狀態的情況下，你到底是什麽怪物啊。」
「……又一次受到你的幫助了啊。」
「感動的師徒再會對吧？那你應該要更開心一點啊。」
「說什麽傻話。那是你自作主張這麽叫的吧。」
「是這樣嗎？」對於魔王臉上掛著微笑說出的話，鏡裝傻回答道後，將準備好的柴火放進營火中。
「魔、魔王大人！您醒了嗎！」
此時，奔走於森林四處收集柴火的瑪瑙回來了，他一把將撿來的柴火往地麵甩下，朝魔王身邊跑去。
「是瑪瑙嗎……讓你擔心了呢。」
「您感覺還好嗎？口渴嗎？很累吧？我現在立刻就來準備餐點……不對，還缺食材！我這就去采集！」
「不用。你還是老樣子這麽愛操心呢。我不是也常說，不論何時都要保持冷靜嗎？」
「抱……抱歉。」
瑪瑙把魔王的話聽進了心裏，表現出失落的樣子。
看到這畫麵，想著能看到這對話的人類全世界大概就隻有自己吧，鏡就忍不住噗哧笑了出來。
「瑪瑙確實會把自己的心情直接表露在臉上呢。焦急的時候也完全藏不住喔。初次見麵時也是，一副慌慌張張的樣子。」
「哪有！突然從天上飛來一個人類，誰都會嚇到吧！而且我的攻擊還全都起不了作用，那就更
令人傻眼了！」
「啊──你說那個爆破魔法三連發嗎？那個真的很痛耶！衣服也都被燒掉了。」
「那樣的話至少表現出疼痛感給我看也好啊！倒不如說是鏡先生太不為所動了吧！」
「……噗！噗哈哈哈哈哈！」
接著這次，換看著兩人對話的魔王噗嗤笑了出來。
他沒想到一心認為人類是應鏟除之敵的部下，竟然能和人類化敵為友到這個程度，不知為何自己也忍不住笑意。
「看來不是隻有我比較特別呢。村民……果然你有什麽吸引人的地方。你真是個……不可思議的家夥啊。我從沒看過像你這樣的人。」
「你這麽說就有點不太對了。」
「什麽意思？」
「我確實是比較奇怪也說不定，但我和你還有瑪瑙像這樣對話並不特別。這很普通。普通到其實任誰都該能透過這種方式，來了解彼此才對喔。」
「意思是……你想說什麽很怪呢？」
「這個世界的運作方式……吧。因此，我有事希望你能幫忙。就像以前那樣。」
看著這麽說著並伸向自己眼前的手，魔王用鼻子哼了聲輕笑出來。
「我從來都沒有協助過你。是你自己擅自來挑戰，然後擅自變強而已……所以，要說幫忙的話，這是第一次。」
「都到這個地步了，我怎麽可能會拒絕你。」魔王接著補充完這句，握住了鏡的手。
「然後呢？你打算做什麽？」
「嗯嗯……總之呢……哦？」
鏡注意到魔王雖然提出問題了，但他看的地方卻不是自己也不是瑪瑙，鏡中斷對話順著他的視線望過去。
「鏡、鏡先生？爸………爸爸？」
緊接著，在那出現了無法理解狀況而一臉疑惑，卻仍歡喜落淚佇立原地的艾莉絲。
此外，她的背後有同樣露出困惑表情站在那兒的蒂娜，以及手放在樹上大大歎了口氣，像是在說找得很辛苦的貴琥。
「咦……咦？咦、為什……咦……？爸、爸爸？」
「……感覺很久沒見麵了呢。都健康平安嗎？」
「……爸爸！」
比起在腦中整理好狀況還快，艾莉絲朝著躺在地上仍望著這裏的魔王衝並飛撲了上去，仿佛想確認魔王存在與否似的抱緊他。
「……你好像長高了點？」
「應該是……雖然隻有一點點。」
魔王也一直都掛念著艾莉絲，他輕柔撫摸撲上來的艾莉絲的頭，臉上浮現出像是安心了的溫柔表情。鏡用感覺很滿意眼前景象的表情觀望著，他小聲地說道「是啊」，再次確信自己的想法沒有錯。
「這、這、這是怎麽回事啊？為什麽魔王會在這種地方，和鏡先生你們在一起？咦咦？集滿一萬金幣了嗎？不對不對！這是不可能的吧！」
望著魔王和艾莉絲抱在一起的身影，戰戰兢兢的蒂娜總算是和貴琥一同來到了鏡身旁。
「不可能在這麽短的時間內收集到吧……雖然是也賺了不少錢啦。」
「那為什麽魔王會在這裏？已經不用集滿一萬金幣了嗎？」
「那個還是一定得收集啦……是說應該是你們要先說明吧？為什麽你們會出現在這？賭場的經營呢？」
鏡一問完，蒂娜的臉色就沉了下來。接著眼眶就這麽開始慢慢浮現淚水，鏡的表情變得僵硬。
「王國的人來了……然後在王國的人麵前，小艾莉絲是魔族的事也曝光了。他們親眼看到角了。」
「艾、艾莉絲大人是魔族的事情曝光了？怎麽會？難、難不成是……大衛先生嗎？」
「不是的。即使他知道小艾莉絲是魔族，大衛先生還是保護了我們喔！我們之所以能逃到這，也是多虧了大衛先生呢。」
「是這樣啊……」
知道原委，瑪瑙對認為大衛是個危險人物的自己感到懊悔，用拳頭打向地麵。
「那為何會曝光？話說回來，大衛站在我們這邊的話，為什麽王國的人會來啊？」
「帕露娜……是她去告發的。」
「哎呀，原來是這樣啊……說起來她好像一直很糾結呢。」
鏡這麽說道後歎了口氣。對於他仿佛在說「這也是沒辦法」、「我有想過會變成這樣」的冷靜態度，貴琥和蒂娜都覺得不解。
「……庫露露和雷克斯呢？」
「被王國的人抓住了……我們光逃跑就用盡全力了，沒辦法幫他們。而且基於立場……人家是覺得他們應該不會被怎麽樣。不過還是很擔心呢。」
「原來如此啊……那現在雷克斯和庫露露就是在城堡嘍。」
「沒辦法，這次實在隻能舉雙手投降了。和魔族一起生活的事情被發現，想去見小庫露露和小雷克斯他們也得到王都……話說小鏡你這是要去哪？」
無視難得愁容滿麵的貴琥，鏡就像在說那種事怎樣都無所謂一般，他收拾好行囊，開始快步向前走。
「咦？沒啊，我現在要去王都嘍？你們也快點跟上吧。」
聽到貴琥呼喚回頭後，鏡一副沒什麽大不了的模樣果斷說道。
「等、等等，鏡先生！你聽到貴琥小姐說的了吧？這次的對手不是怪物喔！就算去了王都，我們也會被當作投靠魔族的犯罪者……！啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔──我都沒注意到。能力值視窗已經被印上犯罪者的烙印了呢。」
對蒂娜的話產生反應，鏡一打開能力值視窗，就看到表示著職業的區域旁邊，被印上了犯罪者烙印的骷顱頭標記。蒂娜大概先前也沒注意到，但當她立刻打開自己的能力值視窗，看到自己職業旁被印上了那個標記後，第一個反應就是發出慘叫。
「……你在盤算什麽，小鏡？」
曾極度抗拒被印上犯罪者烙印的鏡，卻表現出釋然的態度幹脆說道，這點令貴琥很在意，她抓住鏡的肩膀，想要好好問問這是怎麽回事。
「沒打算怎樣，我本來就有事要去一趟王都啊。」
「你打算去做什麽？小蒂娜也說了，對手不是怪物喔！」
「這和對手是誰沒有關係喔。」
鏡拍開貴琥的手後，整個人再次轉往王都的方向。
「在薩爾馬裏亞的時候，怪物擋在我麵前，所以我戰鬥。這次，隻不過換王國擋在我麵前罷了。我隻是依照自己的目標行動而已喔！」
「話是這麽說沒錯……但這次的對手實在太強大了！」
「不用想那麽複雜吧？小貴琥不想救庫露露和雷克斯了嗎？」
聽到這句話，貴琥沉默了。事實上她一心也隻想著要幫他們而已。然而，麵對對手是王國而無能為力的事實，阻擋了貴琥的行動。
而後，看著那樣的貴琥，鏡苦笑了出來。
「我明白喔。我也是……到剛剛都還是那樣的感覺。不過我注意到了喔。這樣是不行的。隻因為這是這世界的規則，而不采取行動忍耐下去的話，一切都不會開始了。」
鏡一直以來，都覺得有些事情就是那樣，所以也無可奈何。想著因為不會有人懂，大概做不到，於是沒有任何作為。但是，他發覺那隻不過是在逃避而已。
於此同時，鏡回想起了自己的信條。
那就是，如果不是100％沒有可能的話，就不逃跑，要戰鬥這件事。
而眼前麵對的，僅僅是自以為辦不到而已，可能性肯定不是零。
「走吧，我們去王都。單純地回應自己的想法……去救雷克斯和庫露露！」
一廂情願想著不可能，什麽都不做，任何事就都無法開始。鏡的意誌，好像總算傳達