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打理好裝備的一行人，依循瑪麗留下的指示，再次回到了隊長的帳篷前。雖然隻有短短三分鍾的時間，但五十多名反抗軍成員，都迅速確實地整理好比貴琥他們還要多行李和裝備，整整齊齊地列隊在帳篷前。
「接下來要宣布作戰計畫！仔細聽好了！」
這時，站在隊列整齊的反抗軍成員麵前，同樣整備完畢，巴爾蒙克身上穿著有如白色鎧甲般的裝甲，用震耳欲聾的聲音大聲說道。
剛才喧鬧且和樂融融的反抗軍消失了，所有人都一副蓄勢待發的樣子，用如同獵人般銳利的眼神望向巴爾蒙克。
「獸牙族……那些狡猾的家夥，至今已多次搶走物資籌措小隊賭上性命遠征收集來的物資，也有許多同胞死在他們的手下！就算想驅除他們，那些家夥也會耍小聰明利用舊千代田區複雜的地形藏匿蹤跡，迫使我們經常得在不利的狀況下應戰……但是！那些家夥現在拋下了舊千代田區，正開始大規模地朝舊澀穀區方向移動！」
聽到這段話的瞬間，幾乎所有反抗軍成員都麵露充滿恨意的扭曲表情。光是這樣，帕露娜就看得出來，厄斯的人們受到外敵多大的侵害。因為她知道，憎恨是在受到相應的惡意攻擊下，才會有的產物。
「在舊千代田區和舊澀穀區之間，有條非常遼闊，而且不像市區那樣有地方讓那些家夥藏身的河流！我們就在那對他們發動奇襲……！這是個能夠將不擅長遠距離攻擊的獸牙族，一網打盡的好機會！那些家夥連躲的地方都沒有，肯定會被我們殺得片甲不留！我們贏定了！」
贏定了。這句話令反抗軍所有人瞪大了眼、歡聲雷動。好不容易等到機會報仇而歡欣鼓舞的反抗軍，多少令艾莉絲覺得有些可怕，她一臉不安地抓緊了帕露娜的衣襬。
「到達目的地後，全員都躲好待命！等暗號出現再和支援部隊一起發動遠距離攻擊！以魔法、魔力槍攻擊為主力！為徹底確保支援部隊不會受到傷害，前衛部隊請緊緊跟在一旁待命，並全力保護他們！」
宣達作戰計畫的巴爾蒙克話說到這還沒結束，他看向沉默望著這幅光景的貴琥他們，招手要他們過來。
「還有！看來我們受到了幸運女神的眷顧！在今天這個時機點，有新英雄成為了我們的同伴！總共有勇者雷克斯！賢者庫露露！武鬥家貴琥！僧侶蒂娜！以及魔法師帕露娜、艾莉絲、瑪瑙七個人！」
「勇者……還有賢者？」聽到這段話，反抗軍成員紛紛感到驚訝，「其他還有武鬥家、僧侶、魔法師……好強的戰力！」他們表情都亮了起來，開始七嘴八舌的討論。盡管反抗軍裏不可能沒有阿斯克利亞出身的人，但大家仍欣喜不已。和他們來到這時看到約有數百人的反抗軍總人數相比，現在聚集在這的收複小隊人數加上厄斯出身的人，總共也隻有幾十人，從這點就能看得出來貴琥他們是多貴重的人才。
「聽著！可不能因為他們是英雄，就把責任都推給他們！我們是一家人！要把所有人都當作自己靈魂的分身！絕不能讓任何人送命。就算是在有利的狀況下，也要守望相助！聽懂了嗎！」
「「「是！」」」
接著，隨著巴爾蒙克的呼喊聲，反抗軍的成員全都整齊畫一地敬禮。隨後便維持著整齊的隊伍開始移動，走向在反抗軍總部最深處，延伸到天花板的白色柱狀建築物。
「很好，我們也過去吧。這麽突然，對你們很不好意思……但希望你們能幫忙。雖然你們剛來這個世界還不習慣，但我們一定會支援你們，讓你們活著回來的。」
「如果我們幫得上忙一定會幫。但你也該跟我們說明一下了吧？你們……不對，是關於我們必須打倒的敵人。」
巴爾蒙克老實點頭回答貴琥問題的同時，背上背著比腰際槍袋裏的魔力槍更長更細，也就是油機先前說的svd狙擊步槍的瑪麗靠了過來說：「大叔，準備好嘍！」
而後瑪麗扛起了一把感覺很沉重、疑似是巴爾蒙克擅長的武器，運到了他身邊，那是把以劍而言做工非常粗糙，幾乎能說得上是鐵塊的大劍。巴爾蒙克輕鬆舉起大劍後，就這麽直接掛到背上的扣具固定。他的視線看向反抗軍成員移動的方向示意大家跟上去之後，開始移動。
「敵人，就和我們一樣……不對，是遠比我們更加優秀的智慧生命體。」
在那之後，巴爾蒙克邊移動，邊在路上和貴琥他們說明敵人的真實身分。
「你說的，是指剛剛提到的獸牙族和食人族嗎？」
貴琥說出了稍微有聽過的單字後，巴爾蒙克點頭表示就是這樣沒錯。
「沒錯。他們是比怪物還強上好幾倍的對手。他們有著和我們人類同等的智慧，還有著遠比人類優秀的身體能力……以及他們特有的能力。但最麻煩的是，他們和怪物不同，總是采取團隊行動。」
「用阿斯克利亞的狀況來比喻……就像魔族那樣嗎？」
提到有智慧的生命體，蒂娜皺起眉頭，總覺得和魔族有點相似。
「魔族……沒有，完全不一樣喔。」
然而，巴爾蒙克笑了一下，否定了蒂娜的想法。
「確實，魔族有著強大的力量……但若是阿斯克利亞的居民，應該都能妥善處理。更重要的是……魔族不會故意襲擊人類。倒不如說是人類在迫害魔族。雖然在在阿斯克利亞時，我將魔族完全認定為邪惡的一方，所以沒注意這一點。」
「巴爾蒙克先生……也是阿斯克利亞出身的嗎？」
「那是很久以前的事了。當時一起來到厄斯的同伴，大家都被做掉了，剩下的隻有我了。」
巴爾蒙克像是回想起很久以前的事一樣低聲說道後，他重複：「是啊，大家都被做掉了。」整個人籠罩在陰鬱沉悶的氛圍裏。
「那些家夥，遠比魔族強得多吧。」
光從巴爾蒙克蘊釀的氣氛，就能感覺得到敵人很難纏的雷克斯皺緊了眉頭。
「是啊，應該是連擁有勇者職業的你，都會陷入苦戰吧。等一下要討伐的獸牙族雖然不像我們擁有魔力，但身體能力高到難以置信。外加他們的嗅覺和聽力也異常靈敏，連我們靠近的腳步和呼吸聲都無所遁形。一旦在市區那樣地形複雜的地方戰鬥，就算想打倒他們也會被他們給溜走，然後再被他們從死角襲擊……是非常棘手的家夥，而且還十分好戰。」
「雖然會有個體差異，但就算用這個從正麵射擊他們，也會輕易地被躲掉。」像是在補充巴爾蒙克的話，走在一旁的瑪麗亮出大腿槍套裏的魔力槍說道。一行人冒著冷汗，從這些描述中，至少可以預料到他們身體能力遠比我方來得優秀很多。
「不用那麽擔心啦！你們和我不一樣，還有技能可以用吧？那些家夥除了速度快之外，其他也沒那麽厲害，整體來說還是你們比較強啦。」
「話雖如此，在戰鬥中速度是很重要的。就算力氣不大，也有很多方法可以造成傷害。既然他們是智慧生命體……應該會使用武器吧？」
瑪麗點頭回答瑪瑙。隻不過，瑪麗看起來一副遊刃有餘的樣子。
「那些家夥沒什麽魔力，所以很不擅長遠距離攻擊。雖然他們是智慧生命體，但卻沒有製作精密武器的知識，就算有武器，也不過是刀子或弩之類的而已。如果是在有很多死角的地方，一不小心就會被他們發揮速度快優勢的偷襲給做掉……但這次是我們要來發動奇襲。所以不會那麽簡單就被做掉啦。」
就在瑪麗說完時，一行人也到達了在反抗軍總部最深處、直達天花板的白色柱狀建築物前。那裏還留有一半左右的反抗軍成員待命，他們一看到巴爾蒙克來後便敬禮，接著八個人用手左
右拉開白色柱狀建築物的入口。
到目前為止一切都是自動化，然而唯獨這裏需要用上八個人的力量手動打開，讓人感覺到這有著「禁止進入」的意思，一行人流著冷汗，想像著在這前方的世界將會有多殘酷。
「一半的人先去地麵上確保安全了。我們也上去吧。」
反抗軍其中一個成員和巴爾蒙克這麽報告後，巴爾蒙克先行走進了打開的門裏。貴琥他們和反抗軍的成員也跟在他的後頭，所有人都進去後，門自動「咚鏘！」地關上了。
緊接著，一行人被不明的飄浮感包覆。
「這個……是升降通道嗎？」
「是啊，為了避免地麵上其他生物靠近，所以設置在地底深處。打起精神來……接下來會出現足以讓人喪命的危險。不要遠離同伴，保持團體行動。」
「唔……感覺怪緊張的。」
蒂娜一副坐立難安、心神不寧的樣子抱緊聖書。相較之下貴琥、瑪瑙、雷克斯抬頭望著遙遠的天花板，屏氣凝神讓精神集中。他們很清楚，自己初來乍到，對外麵的狀況幾乎一無所知，這時死亡的可能性也最高。
「吶，貴琥小姐，鏡先生他……應該平安無事吧。」
這時，艾莉絲突然抬頭盯著緩緩靠近的天花板，擔心地輕聲問道。
「目前我也不好說什麽……我們的首要目的是拯救這個世界，讓阿斯克利亞存續下去。雖然我也很想相信他沒事，但我們現在還是先專心考慮自己的事情比較好。」
「我知道……但知道歸知道，我還是……」
抑製不住心裏的煩躁感。想著終於能見到麵而來到了外麵的世界，卻聽說鏡早就死了，雖然沒說出口，但艾莉絲仍壓抑不住心煩意亂的感覺。
就算想著「沒事的，他一定還活著」，但鏡半年以上沒從反抗軍成員認為極度危險的地麵歸來一事，讓這個想法蒙上了一層陰影。
庫露露的心情也一樣。然而，她和貴琥一樣想為阿斯克利亞做些什麽的使命感驅動著她，庫露露沒有哭哭啼啼地說喪氣話，她隻是緊緊握著手中的法杖，為接下來即將開始的戰鬥集中精神。
「你們兩個不要一臉憂鬱嘛，這樣真的會丟掉小命喔。」
「什、我、我沒有憂鬱啊！」
大概是看不下去兩人狀態那樣，帕露娜搖搖頭歎了口氣，用手繞過兩人的脖子將她們往自己胸前摟去。
「如果你們認為他還沒死，首先就是要讓自己活下去對吧？不然好不容易可以見到麵時，你們卻死掉了，這樣就沒有意義了。」
帕露娜接著說：「過來過來，打起精神嘛。」將兩人往胸前抱緊。
「嗯、嗯。我、我知道了啦，帕露娜小姐。」
「我知道了，所以請快點放開我！我要窒息了。」
麵露不安神情的兩人，看到用擔心的眼神看著她們的帕露娜，讓她們注意到自己因為太過在意鏡，而讓同伴擔心了，於是重新打起精神。
「看來你們準備好了呢。快到了喔。」
連原本麵帶笑容看著他們的巴爾蒙克，也在升降通路到了快頂到天花板時板起了臉。
包圍在周遭的飄浮感消失，升降通路在快撞到天花板前停止了。沒多久後，天花板發出巨大的聲響一分為二，讓人會忍不住閉上眼的光線從外頭照了進來。
升降通路朝著打開的天花板再次緩緩上升，厄斯地麵上的景色逐漸映入眼簾。
在那裏，也有記載在阿斯克利亞曆史書上，名為大樓的建築物成了廢墟，聳立於視線所及的各處。大樓受到歲月摧殘，長滿了苔癬和雜草，由於年久失修的關係，形形色色的植物在裏頭落地生根，如叢林般的景象躍入了一行人的視野。
「所有人不要動！」
貴琥他們看著陌生且倍感神秘的光景，一句話也說不出來，但就在他們什麽都沒想，準備向前踏出一步的瞬間，巴爾蒙克出聲大喊製止他們。
「站在那不要動……這裏現在有著匿蹤迷彩防護罩，外麵看不見我們，但要是踏出這裏一步就不一樣了。我們會馬上被看得一清二楚。」
「那難道我們要就這樣待在這裏麵嗎？」
覺得應該沒需要警戒到這樣的帕露娜，向不知為何一臉焦慮冒著冷汗的巴爾蒙克問道。
「不是……剛剛先上來這裏確保安全的人不見了……這裏應該有什麽。」
所有人被這麽一說，都臉色一變注意到現在身處的狀況，開始警戒著周遭。
就如巴爾蒙克所說，至少在這周圍，都沒看到剛才先上來的另一半反抗軍成員。一行人盡管有所動搖仍環視周遭，但卻沒有任何發現，隻有時間就這麽流逝而過。
「現在怎麽辦，我們是第一次參戰，根本不知道怎樣很危險。要做什麽都照你的指示喔，巴爾蒙克隊長。」
想要突破眼前進退維穀的狀況，帕露娜雖然架起法杖警戒著周圍，但仍靠過去巴爾蒙克身邊尋求指令。
「……我先出去。你們繼續在這待命。如果周遭有什麽……我一出去應該就會有反應。」
緊接著巴爾蒙克露出下定決心的表情後，走出在升降道通展開的匿蹤迷彩防護罩。隨後，所有人都一臉緊繃地，默默望著勇敢地隻身前進到危險地帶的巴爾蒙克。
「……好像什麽都沒有。」
走出去的巴爾蒙克繞著匿蹤迷彩的周圍來回走動，確認沒有任何東西。帕露娜他們所在的地方，被長滿茂密雜草的廢棄大樓給圍繞。雖然巴爾蒙克從剛才就將精神集中在五感上，警戒著是否有什麽躲藏在大樓裏，但卻沒有特別發現躲起來觀察這裏的家夥，他大概也判斷這裏是安全的，於是準備回到帕露娜他們那邊。
「……後麵！快跑！」
然而下個瞬間，響起了聲音大到會產生回音的吶喊。來源並非身在安全地帶的帕露娜他們，而是來自應當處於危險地帶的巴爾蒙克。就在他回頭時，巴爾蒙克確實看到黑影潛入了匿蹤迷彩防護罩的裏麵。
「嗚哇……嗚啊啊啊！」
所有人聽到巴爾蒙克的聲音反應過來，轉過身的那一剎那，令人難以想像這是在短短幾秒鍾內發生的慘況就在眼前上演，讓反抗軍成員的其中一人忍不住發出慘叫。
雷克斯、瑪瑙、貴琥也因眨眼間發生的慘劇而表情扭曲，庫露露、帕露娜、艾莉絲則因為眼前陌生的顫栗景象而瞠目結舌。
「那什麽鬼……什麽時候出現的？」
差點失去戰意的帕露娜，意識到再這樣下去自己可能會被做掉，立刻調整心情重新握緊法杖。就在剛剛那一瞬間，距離巴爾蒙克最遠的三名反抗軍成員就這麽被殺死了。
「那是什麽……怪物嗎？」
「不對，就怪物而言也太不尋常了……外表太像人類了。」
蒂娜和雷克斯盡管被那異樣的存在給震撼，仍努力嚐試掌握狀況。
那個家夥全身漆黑。全身上下還纏繞著某種如薄霧般的漆黑物體，那是除了有著發著黃光的圓形大眼，以及近似於人類的外型外，沒有其他特徵的怪物。
「那是食人族……為什麽會出現在這裏，不對……為什麽他們會出現在有匿蹤迷彩的地方？」
反抗軍成員的其中一人，一臉驚恐地說出這些話。
「那是……食人族？」
親眼看到了那個存在後，蒂娜理解了巴爾蒙克說的「和魔族完全不一樣」是什麽意思。那東西應該說更加接近怪物。不，倒不如說是比怪物更加殘忍且醜陋，讓人不知為何會感到恐懼的某種東西。
被殺死的三名反抗軍成員，身體一部分被扯了下來，癱軟地分別被三隻食人族
無聲地啃食著。他們張開從那老實外表所想像不到的血盆大口，以餓死鬼的氣勢無聲無息地瘋狂啃咬。
沒錯，完全沒有聲音。
盡管死狀慘烈到身體的一部分被扯下，卻仍然沒有任何聲響。連現在被啃食著也都沒有聲音。一行人之所以沒有馬上注意到身後同伴被殺了，也是因為這個原因。
「前衛部隊！圍成圓形將支援部隊圍起來！不要讓他們的背後有空隙能站人！」
所有人都因突發的慘況而遲疑時，巴爾蒙克冷靜地下達了指示。因動搖而停止動作的一行人也聽從指令，圍成圓陣將瑪麗等支援部隊團團圍住。
「這是打算做什麽？圍成圓陣有意義嗎？」
圍成圓陣的剎那，為了掌握狀況而移動到巴爾蒙克身旁的貴琥這麽問道。
「圍成圓陣是為了不要讓背後有機可趁……食人族絕對不會發出聲音。背後沒有防守的話，就會被毫無聲音地接近的食人族在不知不覺中給殺死。他們是厄斯裏最棘手的暗殺者。」
「你說不會發出聲音，是指任何行動都不會有聲音嗎？」
「對，沒錯。那些家夥能將受自己影響所發出的聲音，全都用那個黑色的薄霧吸收掉。所以受害者被殺死時就算怎麽哭叫，也不會有人注意到……再加上那些家夥速度很快。」
就在巴爾蒙克這麽說的瞬間，食人族轉眼就無聲地出現在貴琥眼前。不到一秒的時間，食人族盯著貴琥，狠狠張大了嘴。
「貴琥小姐！」
最先注意到的艾莉絲，在貴琥的頭要被大口咬下時向她大喊。然而，實在太過突然了，突如其來的攻擊令貴琥瞪大了眼說不出話來，身體整個僵在原地。
「喝！」
然而，就在食人族要咬到她的瞬間，貴琥把身體交給和怪物戰鬥至今鍛煉出的生存本能，右腳用比對方咬下來還快的壓倒性速度直直往上踢去。狠狠踢進靠過來的食人族腹部並往上高舉的右腳，用驚人的氣勢將食人族踢上半空中，還加上了貴琥技能引起的爆炸。
「哦……哦，喔？」
大概沒想過會有這樣的反擊，巴爾蒙克一臉傻眼地看向貴琥。
「哼……速度的確是很快呢，好險。」
「喂喂，你看得見那家夥的動作嗎？」
「幾乎看不見，被趁隙而入我還以為真的要完蛋了呢。不過，還是我的速度比較快……就隻是這麽單純喔。」
「這、這樣啊。」
被踢飛的食人族飛到了半空中，就這麽毫無招架之力地撞上地麵，疑似筋疲力竭地倒在那一動也不動。
「還真不耐打呢。」
「那就是食人族的弱點。隻要攻擊能命中，就不是打不贏的對手。隻不過……食人族的行動沒有規律、很難預測。到目前為止都是利用他們腦袋不靈光這點，引誘他們到陷阱再來對付……」
巴爾蒙克語畢，流下了冷汗。因為腦筋應該不好的食人族，像是設下了陷阱對他們發動奇襲。
食人族很明顯知道哪裏有匿蹤迷彩防護罩覆蓋。並且在知道這點後，思考了要如何利用它。隻有一種可能，就是他們為了捕食從不知位置在那的防護罩中出現的人類，等待著有人從防護罩出來的機會，再接著偷襲防護罩裏麵。而且他們還從防護罩裏人出現的位置，考慮到了裏麵的人可能注視的方向。
「……唔，看來他們又進化了呢。」
麵對這個事實，巴爾蒙克雖然警戒著前方，仍忍不住苦笑了出來。
「又？你說又是什麽意思？」
「食人族不是腦袋這麽聰明的家夥。即使他們有智慧，但頂多也隻到能和同族溝通而已，還算得上是勉強能應付的對手……但沒想到他們隻是稍微變聰明了點，我們就陷入了如此的苦戰。再這樣下去，我們就會變成隻能等著被吃的飼料了喔？」
「你說得就好像以前不是這樣一樣呢。」
「沒錯。說起來那些家夥，以前隻是會捕食人類或其他智慧生命體的怪物，也會發出聲音。」
「……意思是？」
「意思是進化不是我們人類的專利。倒不如說，不依靠機器就無法有大幅度進化的我們……是厄斯最不如人的存在。」
這話說得就好像不隻是食人族，其他種族也會進化一樣。而這也解釋了貴琥心理的疑問之一，就是為何身為進化後人類的阿斯克利亞居民人數這麽少。
貴琥不認為阿斯克利亞的居民，會這麽輕易地被已經知道怎麽對付的對手殺死。但是，若發生了對應方法會有變化的意外狀況，那就另當別論了。
要是同樣的對應方法不管用，不管能力再好的人類，若是沒有能強行壓製對方的強大身體能力，就也可能會被趁虛而入丟掉小命。她理解到，巴爾蒙克之所以會這麽慎重地重視團隊合作，就是為了在厄斯這塊會頻繁出現意外狀況的土地上，不要讓他人有機可趁。
「咿……嗚哇！」
這時，食人族無聲地靠近到在貴琥相對位置的某一名反抗軍前衛部隊成員麵前。
在除了用視覺確認所在位置外，沒有其他手段的狀況下，站成圓陣避免背後被偷襲雖然有一定成效，但若對手來到眼前，無法像貴琥那樣應對就沒有意義，前衛部隊的其中一名成員沒有任何喘息的機會，就這麽被食人族咬了下去。
「奇……奇怪？咦？」
但就在食人族尖銳的大牙碰到他脖子的瞬間，卻隻發出了「喀鏘！」的沉重聲響，沒有咬進他的肉裏而停住，呈現了隻是頭在食人族嘴裏的奇妙光景。
「我、我還活著？這、這是怎麽……有、有人在嗎！眼前一片漆黑，是發生什麽事了……救、救命！」
前衛部隊的那名成員，一副陷入恐慌的樣子在食人族嘴裏大聲呼喊。一確認他還生還，站在他兩旁的其他前衛部隊成員就想動手幫忙，但卻從背後聽到了「不要打亂陣形！」的喝止，停下了動作。
隨後，頭被含在嘴裏的前衛部隊成員，突然從腹部射出了發出刺眼光芒的熱射線，食人族受到熱射線的衝擊往上空飛去，接著撞上了周遭圍繞的大樓牆壁。
雖然因為陷入混亂狀況，所有人都氣息紊亂，但他們都對於該名前衛部隊成員在那種狀況下生還大感吃驚，不明白發生什麽事的一行人一句話也說不出來。他們唯一能理解的，就是站在該名前衛部隊的身後、用手碰著他背的帕露娜應該做了些什麽。
「是、是你救了我嗎？」
「打倒食人族的是我沒錯，但不是我救了你的命喔。我隻是用你的身體射出魔法而已。算是我擅自用了你的魔力就是了。」
「什麽？用、用了我的身體和魔力？怎、怎麽可能！我是有魔力沒錯，但我幾乎不會使用魔法喔？」
「鬼吼鬼叫的還真吵耶，有活下來不就好了嗎？我擁有的就是這種技能喔。啊，就算你沒魔力，我也會用我的魔力的，所以不用擔心喔。看你感覺應該用不到魔法的樣子，所以就讓我保留一下魔力嘍。」
帕露娜這麽說完後，用俏皮的笑容眨了一下眼。該名前衛部隊成員雖然覺得那很像在說謊，但從自己體內流失出的魔力，讓他明白這件事是真的。
技能……魔女之手
效果……將生命體作為魔力發動的媒介，能利用對方的魔力發動魔法。
聽到了技能效果後，麵對這個依想法不同，有可能一滴不剩地榨乾他人魔力利用的可怕力量，在場所有人幾乎都露出了驚嚇的表情。
在那些人之中，隻有艾莉絲過去多次受到那個力量保護，所以認為那是依用法不同，能夠在即使像剛剛那樣遇到危險時也保護大家的力量，她一副覺得很安
心的樣子，微笑望著帕露娜。
「那、那是誰救了我？」
一邊小心翼翼地守著得救的性命，一邊警戒著不知何時不見蹤影的最後一隻食人族，不懂為何能死裏逃生的該名前線部隊成員提出疑問。
但卻沒有人回應，周遭隻有風吹過的聲響靜靜地回蕩著，維持在不知食人族什麽時候會出現在眼前的緊張狀態。然而仔細一聽，就會發現某人異常紊亂的「嘿哈呼」喘息聲夾雜在風聲裏。
「啊……是……………………是、是我……咳哈！咳咳！」
本來以為是旁人因緊張和恐怖而不停喘息，但他聽到了嘶啞的低語，注意到事實並非如此，於是立刻朝那個上氣不接下氣的人看過去。
站在那的，是現在仍一副快死了一樣，臉色蒼白的蒂娜。
「怎、怎麽回事，蒂娜你還好嗎？」
突然張大了眼看向瀕死狀態蒂娜的帕露娜，立刻移動到她身邊。在被要求說明狀況之前，蒂娜一看到帕露娜靠了過來，便一麵感覺很痛苦地咳嗽，一麵撐起笑容豎起大拇指說：「這是……我的……技……能噗？」
技能……淑女的施舍
效果……消費體力和魔力，賦予任何對象能將傷害抑製到百分之一的氣場。
「不、不好意思……那個，用在所有人身上的話我撐不久……所以請快點打……倒他。啊，可是如果不在身旁的話，就無法賦予這個效果，請盡量待在我旁邊……咳噗？」
「你、你真的沒事嗎？你現在也一副快往生的樣子喔？」
「請…………想像成……我不斷處在全力奔跑……的狀態。」
在眼下仍喘得像是快暈倒的蒂娜氣喘籲籲時，巴爾蒙克知道她正在守護著我方成員，大喊了一聲：「很好！」接著突然一個人從圓陣裏衝了出去。
「你們不要動！讓蒂娜的能力保護你們！剩下的我一個人來處理！」
「什……太危險了！雖然這樣對蒂娜很不好意思，但應該是引誘他，然後等待他朝這裏發動攻擊才對吧！」
「正好相反！食人族恐怕已經學到靠近攻擊沒有用了！至少還有一隻的食人族沒有攻過來就是最好的證據！再這樣下去蒂娜的體力就會被白白浪費掉，那我們就真的會陷入要命的危急狀況了！我要在那之前打倒他！」
貴琥看不下去出聲製止，但巴爾蒙克卻拒絕她的勸阻後，勇敢地放聲大喊：「來啊！我跑出來讓你們方便動口了喔！」
巴爾蒙克有勇無謀的行動令貴琥麵露不安神情，然而就像是要化解她的不安似地，有人說了句「不用擔心」，並從她背後拍了拍她的肩膀。
她轉過頭去，原來是用信心十足表情露出笑容的油機和瑪麗。但貴琥不明白她們是有何根據才這樣說，隻是無視兩人，將視線轉回巴爾蒙克身上。
「……！在後麵！」
就在千鈞一發之際，貴琥看到了高速靠近巴爾蒙克身後的黑影。就好像是覺得巴爾蒙克毫無防備地一個人衝出來，是個大好機會，食人族一貼近到巴爾蒙克身後，便立刻張開血盆大口。
雖然和原先計畫的一樣，但巴爾蒙克的體型加上厚重的鎧甲及武器，貴琥不認為他能閃得過，她忍不住將視線別開，想著這下沒救了。
「哎呀……我抓到你嘍。」
周遭響起了肉被打中的悶響。然而，巴爾蒙克卻一副若無其事的樣子出聲說道。
「看吧，就跟你說不用擔心了吧？大叔當隊長在前線戰鬥，卻能活到現在都沒死，可不是虛有其表而已喔。」
瑪麗講得就好像是自己的事跡一般，驕傲地哼了一聲。
確認了發生什麽事後，貴琥露出驚訝的表情。因為巴爾蒙克將頭歪一邊，隻有避免頭部被咬到，並用右肩擋下了食人族的啃咬。
盡管從剛剛被做掉的三個人，就可以看得出來食人族有著能輕易撕裂肉的強力下顎，但食人族嚇人的牙齒卻隻有咬進巴爾蒙克肩膀的肉裏，然後就這麽停在那。
「無法品嚐還真可惜啊，想殺我的話……就該好好瞄準要害！」
接著，巴爾蒙克用如樹幹一樣粗的左手扯下食人族後，直接往上空拋去，並像是要將他劈成兩半一樣地，用以那把大劍重量來說難以想像的速度劈砍下去。周遭一響起「咚磅！」的沉重金屬聲後，他已用要粉碎對方的氣勢將食人族重擊到地麵。
「……難道是他們的下顎其實沒那麽有力？」
「不是喔，是隊長肌肉特別硬罷了。那身肌肉比我做的防具防禦性能還高呢。畢竟隊長聽說是等級273的戰士嘛。」
「你今天也很厲害喔──」油機旋轉著手上小巧的扳手稱讚道。
「2……273？」
除了蒂娜外，貴琥一行人為比想像中高很多的數值而大吃一驚。因為一行人沒看過這麽高等級的戰士。沒想到優點是力量和強壯身體的戰士若到了等級273，就算被食人族咬到也隻是稍微滲出點血來而已，完全不為所動，他們隻是單純為此感到訝異。
雖然應該也有搭配上技能的效果，但從巴爾蒙克可靠且豪爽的戰鬥方式，一行人明白了他會擔任隊長的原因。
「喂，不要掉以輕心喔！剛剛看見的數量是打倒了沒錯，但說不定還有其他的躲著！就這麽維持所有人緊靠在一起的狀態行動，然後快點離開這個地方，到目的地去吧！」
在那之後，表示沒有時間在這慢慢聊了，所有人都依循巴爾蒙克的指示，跑離諾亞出入口的升降通路。半路上，他們和先來到地麵上幸存的反抗軍十五人會合，一行人成功地逃到了位於廢墟外頭的寬廣平地。
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盡管他們才剛出到地麵上，光是麵對區區三名食人族，包含了先來到地麵上的反抗軍成員，就有十三名同伴被殺死了。
聽說原本食人族不會出現在沒什麽捕食對象的地方，意即他們出現在這個除了少數躲起來的怪物外人煙罕至的地方，算是很少見的情況。巴爾蒙克推測，那些食人族是追著逃跑的獸牙族，但卻大大地搞錯了方向，碰巧闖入了那邊然後遇上他們，而他們運氣不好就被食人族襲擊了吧。
「雖然成功逃走……但要是食人族在那定居下來就麻煩了。知道我們從那出入的食人族應該已經打倒了，隻不過那些家夥居然又變聰明了……再被他們看到進出狀況、追到地底下來就真的糟糕了。在那些家夥為了覓食移動到其他地方前，暫時都不能回去了。」
盡管因短短幾十分鍾內發生的事而身心俱疲，但他們卻沒空長時間休息，「休息三分鍾後立刻出發。」將背上背著的大劍往地麵用力刺進去，巴爾蒙克一副傷腦筋的樣子搖頭歎氣。
「……你不悼念他們嗎？」
「……我們是為了打倒獸牙族才上來地麵的。達成那個目的就是為我們失去的同伴悼念。要是沒達成，就太對不起他們了。」
對於隱約露出悲傷表情的巴爾蒙克，貴琥沒再多說什麽，隻是看向遠方的市區。
「話說回來你們還真有一手呢。我本來以為你們是攻擊特化的隊伍，但看來你們有著很驚人的強大技能呢。多虧你們才能得救。」
「你要道謝的話，就對那邊看起來快往生的小蒂娜說吧。」
這麽說的貴琥手所指的方向，是和其他疲憊地癱坐在地的反抗軍成員一同倒臥在地，上下不接下氣喘息、進入痙攣狀態微微顫抖著的蒂娜。
由於逃到這裏的路上，基於保險起見也讓蒂娜發動了技能，現在她正因為後遺症而動彈不得，而庫露露和艾莉絲則圍在她身旁照顧她。
「這是一定要好好感謝蒂娜的。托她的福才沒有增加
死亡人數，還能在不引起混亂的狀況下逃出。」
巴爾蒙克感激地露出笑容。
然而在他的旁邊，貴琥手抱胸前，思考著之後的事情而麵露不安神情。
「食人族是……不對，既然有幫他取名字，就代表還有其他不同種族的敵人對吧？其他的種族，也像食人族那樣……很危險嗎？」
「是啊，危險到會讓你覺得厭世。甚至還有比食人族更危險的存在。接下來要去打倒的獸牙族，危險程度也不亞於食人族喔？」
「既然一樣危險的話，獸牙族不就沒需要逃跑了嗎？」
「因為獸牙族是靠五感戰鬥，沒聲音、感受不到氣息又沒味道的食人族對他們來說，是很棘手的對手。」
貴琥本來以為和獸牙族戰鬥說不定比食人族來得輕鬆，但她聽完後手往頭上一放，徹底覺得信心全失。
「這世界上……也有那樣的對手呢。我們人類真的有勝算嗎？」
「……放棄的話就什麽都沒有了。現在我們正在戰鬥。就像這次雖然我們被食人族襲擊了，但那個地方一開始也曾被怪物和其他智慧生命體給占領。是前人驅逐了他們，然後我們這一代再繼承下去。雖然很慢，但都有在進步……就算在我們這代無法實現，未來也總有一天會把這個世界給搶回來。」
巴爾蒙克說完後，臉上浮現了充滿希望的笑容。相較之下，貴琥還是很擔心。對貴琥他們而言，「總有一天」是不行的。
幫助鏡是第二目標。而第一目標是拯救這個世界，將阿斯克利亞從重置的設定中解放。
然而，在這個光是三名食人族就陷入苦戰的世界，要在剩下兩年，考慮到阿斯克利亞的時間是以三倍速前進，也就是剩下不到一年的短促時間內拯救這個世界，幾乎是不可能的任務。
國王、暗黑龍、艾斯特拉不可能不知道世界是這樣的狀況。既然如此，看到了希望的他們卻又為何要這麽做，為何要設定幾乎不可能達成的短促時間限製？貴琥對這點感到疑惑。又或者，也可能他們說看到希望隻是演技，隻是為了有藉口將麻煩的反抗者送出去，才故意演得像真的一樣，做做樣子給他們看而已。貴琥開始會有這樣的想法。
「你的心情我懂……但還是要振作點喔。不管再怎麽強大，一個不小心就有可能送命。而且這次偷襲獸牙族，王牌也有可能會出現。」
「王牌……？那是什麽？」
「字麵上的意思，就是獸牙族的王牌。就目前所知，不知是他獨來獨往，或是同為獸牙族卻被人排擠，總之是個大多都單獨行動的家夥，不會常常和獸牙族一起行動。」
「很強嗎？是說獸牙族之間有能力差異嗎？」
「獸牙族間當然有優劣差別嘍。就像人類有等級差異一樣。其中也有……沒什麽，總之強到不像獸牙族的怪物就是王牌。每次都沒能拿他怎樣就結束了……不過這次有你們在。就算王牌出現了……這次也一定不會再失手了！」
或許是回想起那時的事，巴爾蒙克咬恨恨地咬牙切齒。從他那個樣子，看得出來那是連等級273的巴爾蒙克都應付不來的對手。
接著，必須得和那種對手交手的事實，讓貴琥再次感到心情低落。
「小鏡……你看到這世界後，是什麽感覺呢。」
貴琥腦中忽然想起了過去也曾同樣看過這世界的鏡。她接續想起了瑪麗和油機的話，鏡一開始雖然有在戰鬥，但突然無視命令不戰鬥了。
難道他是絕望了嗎？還是說他放棄了呢？又或者他有什麽想法，所以才無視命令呢？盡管腦中出現了各式各樣的想法，貴琥仍再次認知到，鏡這個男人是多麽可靠的存在。回過神來，她已經在想「要是鏡在的話就好了」。
「好了，差不多該出發嘍。終於等到了反擊的機會……可不能浪費啊。」
「讓你看笑話了呢。」巴爾蒙克重新拔起插在地上的大劍後，對於自己想到王牌而心煩意亂一事感到不好意思，他想通了什麽似地擺出若無其事的表情，開始朝著目的地走去。
貴琥也重新振作，想著現在就盡量向前邁進，並走到了躺在一旁的蒂娜身邊。
「你感覺還好嗎？」
「糟……透了。」
蒂娜的頭躺在庫露露腿上，用現在仍像快死了一樣的蒼白臉色回答。
艾莉絲在她的旁邊，一副很擔心的樣子單手拿著濕毛巾，而圍在一旁的帕露娜一副對未來很擔憂的表情，瑪瑙和雷克斯則一臉糾結地待命。
「好像差不多要出發了喔……小蒂娜站得起來嗎？」
「沒辦法。請再讓我休息五小時。」
大概是筋疲力竭了，蒂娜左右晃著小臉，像是舍不得離開庫露露的柔軟大腿一樣，緊緊巴在上頭。
「才戰鬥一次就累成這樣了，接下來沒問題嗎……」
看到這樣的蒂娜，帕露娜深深歎了口氣。
「沒問題。這次雖然我們因為不清楚敵人狀況，而陷入了苦戰……但下次一定能戰鬥得更順利。就算對手會進化，也不可能馬上有急遽的變化對吧。我……即使老師不在，也要好好完成這件事。」
相較之下，雷克斯幹勁滿滿。他不是忘了目標為何，而是用自己的方式思考過了該如何達成。得到的結果，就是雷克斯想要積極向前，認為他們必須先活下來，並從適應這個世界開始著手。
「說得也是……就從我們現在做得到的事情開始動手吧。就算在這邊煩惱也不會有任何改變。」
看到雷克斯這樣，貴琥覺得自己太鑽牛角尖了，心情稍微好了一些，她說著：「好了，我們走吧。小蒂娜就由我來背吧。」準備背起蒂娜。
「不用，為了以防萬一，貴琥小姐還是保持能迅速采取行動的狀態比較好，蒂娜小姐就由我來負責吧。」
但瑪瑙馬上就擋在貴琥前麵，一把將蒂娜給抱起來。麵對突如其來的公主抱，蒂娜慘白的臉色一下不知所措地泛起潮紅，但兩秒後她立刻冷靜下來表示「啊，還是不行」，再次癱倒在瑪瑙的手臂上。
「還真稀奇呢，小瑪瑙居然會為小艾莉絲以外的人做這種事。要是平常的話，感覺你一定會說『為了守護艾莉絲大人，必須隨時保持在準備萬全的狀態』這種話。」
「艾莉絲大人當然也很重要……但蒂娜小姐現在也是我重要的同伴了。再說若排除掉貴琥小姐，要來搬的話應該就隻有我和雷克斯先生了不是嗎？和以前不同，雷克斯先生和貴琥小姐明顯都比我強多了……所以，當然是由我來搬嘍？」
「可以不要把我說得像行李一樣，看是要誰來搬嗎……」
「唔……抱歉，蒂娜小姐。」
蒂娜用不滿表情喃喃說出的話令瑪瑙慌了手腳，一行人見狀也不禁苦笑了出來。緊接著，看到其他反抗軍成員正在動作了，貴琥馬上發號施令說「那我們就出發吧。」跟著開始移動。
「……為什麽？」
接續在那之後，就在瑪瑙要向前踏出腳步的瞬間，不知為何沒有跟著貴琥他們移動的雷克斯，用銳利的眼神瞪著瑪瑙這麽問道。
「雷克斯先生，怎麽了？雷克斯先生也覺得由我來搬蒂娜小姐有那麽怪嗎？」
「你剛剛為什麽沒采取行動？你什麽時候這麽依賴我們了？」
沉默自兩人間蔓延開來。「咦？咦……」被迫卷入突發詭異氣氛的蒂娜，尷尬地來回迅速轉頭望著兩人。
瑪瑙明白雷克斯想說的是什麽。也正是因為明白，所以他才不知道該怎麽回答，隻是冒著汗拚了命地想著該怎麽解釋。
「喂──你們兩個在做什麽？要把你們丟下了喔──？」
這時，
看著一直站在那沒有動作的雷克斯他們，油機快速揮著手來到兩人身邊。
「快點快點──手腳靈活點動起來。要是走散的話會很危險喔。快跟上來吧。」
「不要推我，就算你不說我也會趕快過去。啊，就叫你不要推了！我可以一個人走。」
油機接著來到了雷克斯的背後，喊著「快點快點」半強迫地推著雷克斯，讓他朝先行離去的反抗軍成員方向走去。
望向被帶走的雷克斯，瑪瑙如釋重負似地歎了口氣後跟在後頭。看著瑪瑙臉上掛著那樣表情的蒂娜，覺得剛剛那個令人焦慮的場景很詭異。她不記得瑪瑙有任何不自然的行動，倒不如說他什麽都沒做，隻是和他們在一起而已。但為何雷克斯會說那種話，而且還那麽在意呢？蒂娜對此感到無法理解。
然而，雷克斯就是因為這樣才覺得不自然。
瑪瑙什麽都沒做。平時一進入戰鬥狀況，就會立刻在手中匯集魔力，好讓敵人就算靠過來也能馬上用魔法對應的瑪瑙，就隻有這次沒有匯集魔力，隻是在一旁觀望。就好像他根本無意戰鬥。
接著，他彷佛在閃躲戰鬥一般，還主動提出由他來抱蒂娜。雷克斯感覺，那是他在混淆視聽，試圖隱瞞著些什麽。
「是不能說……嗎？」
看到瑪瑙的反應，察覺到他應該有什麽無法和同伴說出口的事，雷克斯重新調整心情，決定要是這樣的話，那不過就是瑪瑙的份也由自己來補足而已。
「……因為，我們是同伴。」
總覺得自己說的這句話，思考方式變得有點像鏡，雷克斯哼了聲輕笑出來，揮開油機推著他背部的手，跑向同伴身邊。
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在那之後花了半天的時間，一行人來到了目的地舊澀穀區前方的河流。
途中他們也被怪物襲擊了好幾次，但襲擊來的怪物都沒有食人族那樣的危險性，幾乎都被前衛部隊的數名成員、貴琥、雷克斯給打倒了。
有多次和獸牙族交手經驗的巴爾蒙克，知道獸牙族裏也會有很多老人和小孩。若他們是從居住的地方被追擊，並進行大規模移動的話，有可能得帶著老人和小孩移動，因此，巴爾蒙克判斷獸牙族無法發揮原本身體的能力，再加上他們還要應付追擊上來的食人族，八成會需要花較長的時間移動。
為此，巴爾蒙克決定先下手為強，準備設好陷阱將獸牙族一網打盡。藍色的晴空轉變為橘色，一行人在一小時後就要日落的時間點，來到了預測獸牙族會經過的地方。
「我們到了！所有人開始準備！」
他們到達的地點，是被厄斯的人稱作舊多摩川的河。說它是條大河顯得有些狹窄，但是要直接渡河的話，河的水位太深，流速太快。
雖然這是年輕獸牙族能輕易通過的河流，但獸牙族中也有腰腿不好的老人，以及沒有力量的小孩子。由於從居住地逃亡的獸牙族，會帶著平時移動不會帶上的這些人，因此巴爾蒙克預想他們一定會從架有橋的地點通過。
「按照預定計畫比獸牙族先來到這了呢……接下來就是重頭戲了。」
巴爾蒙克這麽說道後，空氣中彌漫著緊張的氛圍。
原本這裏也有很多其他地方架有石橋，但受到很久以前的戰爭影響，幾乎都崩毀了。想要走石橋過河的話，就隻能從這一點，或是其他距離非常遙遠的地點，從獸牙族移動的方向來看，巴爾蒙克認為除了這裏，獸牙族沒有其他選擇了。
「那個……是在架設什麽？」
看著在離石橋終點有一點距離的地方，分成兩批人馬，努力架設陷阱的反抗軍成員，艾莉絲心中冒出了很單純的問題。
「在橋上麵安裝的是炸彈。等他們通過時就會爆炸，讓他們全部一次掉進河裏。為了讓他們在河流中無法動彈，還另外架設了會造成短暫麻痹的電磁網。這樣在他們中了陷阱的瞬間，我們支援部隊就能一起發動攻擊。而之所以會架設在過橋後的地點，是好讓我們在萬一失敗的時候，能快點往諾亞的方向逃跑。」
緊接著，不是拿著腰際間的衝鋒槍，而是單手拿著背上長槍的瑪麗站到艾莉絲旁邊解說道。
「那些家夥大概是因為平常防患未然的警戒心太強，對於瞞過他們耳目後的突發狀況應變能力很弱。隻要能誘導他們到陷阱……應該就能輕鬆收拾他們了。」
「這次的作戰計畫……能瞞過他們的耳目嗎？」
現場的反抗軍成員加上自己大約四十人左右。在聽過獸牙族的特性後，擔心這樣的人數要瞞騙過是否太勉強，庫露露不安地說道。
「確實那些家夥運用五感就能輕易找出對手的所在位置，所以由我們主動進攻會很麻煩。不過，若是我方不需要過去的話，那就另當別論了。」
「為什麽？」
艾莉絲和庫露露歪頭對看後，背後傳來油機說「就是這個」的聲音，並將一個球狀的古文明道具展示給兩人看。
「你們還記得嗎，在被食人族襲擊的地方，不是有從外麵看不進來的防護罩？這個攜帶型道具就可以產生那個防護罩。在橋下展開這個待命的話，就算有個萬一視覺上也不會被發現了對吧？味道之類的就用河水來掩飾，剩下就是屏住呼吸不要發出聲音等著就好了。至於如何確認獸牙族有沒有通過橋上，就利用稱作攝影機的古文明機器，顯示在同樣是古文明機器的螢幕上！」
油機眼神閃閃發亮地，將兩手拿著的古文明機器展示給艾莉絲和庫露露看。兩人被油機一個勁地將臉湊向前、訴說古文明機器優點的氣勢給壓製住，敷衍地回答：「咦，是喔──」隨後好像是講到了興頭上，油機接著開始說明那是用什麽原理製造出來的，艾莉絲和庫露露聽到忍不住開始恍神。
「喂，古文明宅，沒時間了。不要再解說了，快來檢查魔力槍。要確定它在重要時刻不會射歪啊。」
「你說古文明宅是指……啊，不過你說得也對，抱歉抱歉。那麽，重要的遺物就先交給我保管嘍。」
這時，聽到了「遺物」兩個字的庫露露，像是注意到什麽似地露出悲傷表情。
「你幹麽一臉哀怨的表情？該不會是怕了吧？」
「小麗你……不會害怕嗎？」
「什麽啊？你是真的怕了喔？……是說不要叫我小麗！現在才來說怕也太遲了吧……！你以為我都上戰場幾年了啊。」
瑪麗一臉錯愕地回答道後，拿出放在腰際的小型魔力槍，和油機一樣開始進行保養。
「咦？你自己也會用嗎？好厲害喔，瑪麗小姐不隻能上場戰鬥，連這種事也會呢！」
一副感覺很稀奇地盯著看的艾莉絲這麽問道後，瑪麗好似有些害羞地紅著臉、看向其他地方。
「我隻是覺得至少要會保養自己的武器而已。交給油機的長槍基本上我也會弄……不過交給她更確實也更快。」
這麽說道的瑪麗說著「你看」指向油機，盡管才開始動作沒多久，魔力槍已經按部位被解體完了。
「剛剛……我雖然說不會怕，不過要是被敵人靠近，那當然很恐怖。要是出現了像食人族那樣的家夥，就會覺得這下慘了，忍不住慌了手腳……所以呢？你問這個是要幹麽？」
「我隻是有點好奇。小麗明明是厄斯的人類……為什麽你還會想要戰鬥。」
「那種事還用說嗎？」
語畢，瑪麗「咖鏘」滑了一下剛檢查完的小型魔力槍，眼神一變犀利地注視著槍口。
「就算蹲在那種無聊又狹小的地底也無濟於事。把這個世界給搶回來，然後我還有好多好多想做的事情。不過現在除了戰鬥外，沒有其他改善現況的方法了……所以
我不怕。敵人一靠近，就在感到害怕前把他擊斃。絕對要殺了他。」
她那讓人想不到才十四歲、充滿殺意的眼神，令庫露露不禁有點退縮。看著在戰鬥前沒有任何一絲動搖的瑪麗，庫露露直覺感到至今那雙手已葬送了無數性命。
但那和帕露娜因複仇心而奮戰的感覺不同，而是有如朝著單一目標突進的戰士般，十分強悍的感覺，庫露露重新認知到，瑪麗的過去比自己想的還要複雜。
「喂──小麗，我檢查好嘍！」
和瑪麗把小型魔力槍收入槍套同一時間，油機將手上的魔力槍拋給瑪麗。
「厲害，動作還真快。」
瑪麗單手接住拋過來的魔力槍後，大概是很信任油機，沒有檢查就直接背到了背上。
「當然嘍，也沒時間慢慢弄，而且陷阱好像也差不多設置好了的樣子。」
油機伸出拇指，往正在設置陷阱的人們方向比，就如她所說，確實能看見設置完陷阱、陸陸續續地移動到待命地點的反抗軍成員，以及貴琥他們的身影。
過程中，瑪瑙和帕露娜注意到艾莉絲她們，並靠了過來。「瑪瑙還有帕露娜小姐，你們都辛苦了！」看到完成工作略顯疲憊的兩人，艾莉絲笑容滿麵地迎接他們。
「意外地很快就結束了呢。大家手都很巧，瑪瑙也難得一見很積極地在幫忙。」
「有我能做的事，幫忙也是理所當然的吧？這裏和在阿斯克利亞時狀況不同……為了活下來要盡力做到能做的事。」
說得就好像理所當然一樣，瑪瑙雙手抱胸歎了口氣。看到那樣的瑪瑙，艾莉絲露出有點悲傷的尷尬笑容，再次輕聲低語：「……辛苦你了。」
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一行人接下來依照作戰計畫，聚集到了石橋起始點下方的某一處，並張開匿蹤迷彩防護罩，屏息等待獸牙族的到來。
「……來了。」
接著，就在待命過了一小時之後，晴朗的天空突然烏雲密布下起了雨來，宛如和雨雲共同行動的一群獸牙族如預期現身了。
「下雨了嗎……這樣恰好。味道就更不明顯了。」
巴爾蒙克一邊用耳語低聲說道，一邊注視著綁在橋外側木頭上的古文明攝影機傳送回來的影像。
人數約數十人，披著遮擋風雨和直射日光鬥篷的集團，配合著獸牙族小孩和老人的步伐緩緩走了過來。疑似是無法準備足夠的鬥篷，能看見沒有披上鬥篷的獸牙族零星地穿插於其中，整個外觀都看得一清二楚。
本來以為獸牙族有著符合野獸之名的外觀，但並非如此，他們除了耳朵像野獸一樣，外加長了尾巴外，外表上其實更接近人類。
隻有耳朵形狀和尾巴種類有個體差異，但若是藏起耳朵和尾巴，說是人類也不會有人懷疑。
要說哪裏有微妙差異的話，大概就是體型比人類稍微大一些吧。
獸牙族男性的身體彷佛為戰鬥而生般高大，他們全身肌肉發達，就好像一整群的貴琥走在一起一樣。獸牙族的女性和男性相比雖然比較纖瘦，但從緊實的肌肉也看得出來身手矯健。
此外，獸牙族年輕人們身上穿著動物毛皮或布製作的精巧服裝，肩上還垂掛著布袋，手上也拿著從人類那搶來的刀子，可以想見他們有一定程度的文明。
「吶……帕露娜小姐。」
「……我也不知道。不過，這裏和在阿斯克利亞不同……狀況完全不一樣。」
或許因為是受到食人族襲擊，慌忙逃跑的關係，他們沒有類似搬運道具的東西，獸牙族的年輕人一邊警戒著周圍保護小孩和老人，一邊朝石橋走去。
艾莉絲覺得眼前的光景，和過去魔族被人類迫害的景象重疊了。她開始抱持著微小的期待，說不定在獸牙族中，也有和自己一樣期盼和平共處的人。
帕露娜也考慮到自己過去犯的錯，感覺到或許有那樣的可能性。然而，這裏是和阿斯克利亞狀況不同的世界，獸牙族也不是魔族。輕易抱持期待隻會自取滅亡。因此，她判斷即使是如此，在情報過於不足的現況擔心獸牙族，是一件很蠢的事。就算他們現在不上場作戰，過去刀刃相向的遺恨也不會消失。那麽，現在該采取的行動已呼之欲出。
「……那些家夥在過石橋了。你們準備好了嗎？」
就在獸牙族的其中一人踏足他們頭上石橋的瞬間，在場所有人都沒有出聲，微微點頭回應巴爾蒙克的話。掃過所有人無畏的眼神，巴爾蒙克露出滿意笑容後，等待著獸牙族移動到陷阱設置的地點，並在所有獸牙族都將進入陷阱影響範圍的時候，靜默地豎起五隻手指，按照順序一隻隻地收起。
「就是現在！」
然後，就在手指全部收起的瞬間，盡管距離很遙遠，讓人不禁想低下頭閃躲的熱風，以及震耳欲聾的爆炸聲一同傳了過來。陷阱發生的大爆炸把獸牙族卷入，將他們連同石橋一起擊落河裏。
獸牙族雖然在那麽近的距離被大爆炸波及，卻幾乎都隻有輕傷。但接下來才是這次作戰計畫的關鍵。
「不要給那些家夥反應的時間！所有人……開始攻擊！」
「「「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──！」」」」」
設置在河流的電磁網陷阱一一捕捉住獸牙族，他們被奪去了身體的自由、痛苦不已。眼看一網打盡的機會當前，反抗軍的成員們發出讓空氣都為之震動的吶喊，並各自揮舞擅長的武器發動攻擊。
架好的魔力槍射出的魔力彈不隻一發，而是在射出的瞬間又重新裝填彈藥，刻不容緩地再次發射。出身於阿斯克利亞的支援部隊，包含沒有魔力槍的瑪瑙、艾莉絲、帕露娜、庫露露，也都操縱魔法，朝前方釋放出燃燒起熊熊烈焰的魔法，就像是要讓獸牙族灰飛煙滅一樣。
對於動彈不得的對手而言，激烈到說得上是冷酷無情的攻擊朝獸牙族飛去。
「……什麽？」
這時，難以言喻的異樣感朝巴爾蒙克襲來。
在魔力彈和火焰等攻擊如雨般朝獸牙族降下的剎那，突然傳來了彷佛隕石撞擊般的搖晃和地麵震動聲，外加會讓人忍不住想摀住耳朵的巨響。就算由我方發出的攻擊多少會造成搖晃，但剛剛的晃動和聲音，很明顯不是我方攻擊造成的。現在雖然也像剛剛那樣不間斷地發動著攻擊，但卻沒有產生先前那樣的巨大聲響及搖晃。
在那個聲音發生的前一秒，巴爾蒙克感覺有什麽東西迅速從石橋上跳入河中，但由於魔力彈造成的撞擊，外加河水因火焰熱度成為水蒸氣遮住視線的關係，他不確定實際上是怎麽回事。
「所有人停止攻擊！先用風吹散水蒸氣！確保視野清晰！」
依照巴爾蒙克的指令，後方支援部隊用魔法產生陣風吹過石橋下。出現的水蒸氣和陣風一同被吹散，中了陷阱的獸牙族狀況漸漸變得清晰，但是──
「不會……吧？」
「喂喂喂……！喂喂喂，這下可麻煩了！」
出乎意料的景象，令一行人不由得發出驚歎聲，大感動搖。
因為在那樣的攻擊之下，獸牙族雖然仍受製於電磁網的陷阱無法動彈，但卻沒有受到傷害的樣子。
不過那樣都還算小事。
在拚死掙紮的獸牙族麵前，站著一名身披鬥篷，瘦弱得不像獸牙族的男子，他單手輕鬆舉起直徑約有十公尺的圓形石橋碎片，疑似用那個擋下了所有的攻擊。
鬥篷男不隻是重擊河床激起水花來緩衝攻擊，還瞬間將一同掉落的石橋碎片當作盾來擋住所有攻擊。雖然說是碎片，但那重量非同小可。對於眼前他現在仍用那纖瘦的手臂輕鬆單手舉起碎片的景象，一行人忍不住懷疑起自己的眼
睛。
「是……是王牌。王牌出現了！」
反抗軍的成員之一害怕到表情扭曲地喊叫著。
來這裏之前也曾聽巴爾蒙克提過，那個被稱為王牌的男人臉被鬥篷給遮住，看不清楚他的容貌。但一名有著中長金發的嬌小女孩，緊緊貼著那個男人，讓人能猜到那個男人應該也是獸牙族，女孩輕輕垂下了像是狐狸的黃色毛茸茸耳朵，一臉不安地看向這裏，好像覺得有點害怕。
「…………鏡……先生？」
就在周圍的反抗軍成員，都因獸牙族王牌來襲而兵荒馬亂之時，艾莉絲錯愕地瞪大了眼，看著眼前跳下來的男子如此低語著。因為從那個男人的鬥篷中，隱約看得見的犀利卻又有點缺乏幹勁的眼神，還有他的身高、瘦弱的身形，都讓她聯想到了鏡。
跳下來的鬥篷男沒有發動攻擊，隻是這樣盯著他們看。一旁用圓滾滾大眼看著這裏的獸牙族女孩，緊緊抓著鬥篷男的同時，晃動著和耳朵一樣很像狐狸的尾巴。
「父女……？這麽說，那個男人……」
艾莉絲心裏有著小小的期待。但她幾秒鍾後就打消了那個念頭。
因為鬥篷男手上拿的石橋碎片飛過了他們頭頂，狠狠撞上了他們身後支撐石橋的石柱。事出突然，艾莉絲一句話也說不出來。鬥篷男很明顯是抱持著敵意發動攻擊的。
「等等……那家夥也太強了吧？」
對於瞬間發生的誇張情景，帕露娜從額頭滲出了汗來。
他們和獸牙族分別處於石橋的兩端，這之間至少隔了幾十公尺遠。盡管有這樣的距離，他仍狠狠地將遠比鐵球沉重的石塊扔了過來。就連在阿斯克利亞，能做到那種事的，應該也隻有以獨眼巨人為代表的幾種怪物而已。而鬥篷男卻以那麽矮小的身材把碎片給扔過來了。怎麽可能看了不會覺得害怕。
緊接著，鬥篷男就像是在說剛剛那是用力過猛導致失準一樣，開始甩手做起暖身。
「既然王牌出來了，像剛剛那樣看不見會很危險！不要使用炎係的魔法，繼續發動攻擊！不要愣在那！射擊！射擊啊──！」
隨著巴爾蒙克的號令，驚慌失措的反抗軍成員重新冷靜下來，立刻一起瞄準並朝鬥篷男如雨下一般地發動魔力彈、射出冰槍的魔法。
於此同時，獸牙族女孩慌忙跳起，像是把鬥篷男當作盾牌一樣抱緊他的背。接著鬥篷男確認獸牙族女孩抓好自己的背後，朝著反抗軍所在的方向，以迅雷不及掩耳的速度衝了過來。
他以如同引發小型爆炸的氣勢踩踏地麵左右移動，並以無法看清楚他怎麽變換跑道的靈巧身手，在速度未減的情況下，閃避掉了所有如雨點般降下的攻擊。
「就是現在！」
攻擊失準到難以置信的地步，令一行人開始覺得彷佛噩夢正朝著自己逼近。然而就在此時，巴爾蒙克露出像是在說上鉤了的笑容發號施令。
隨後，地麵呈線狀大範圍隆起。就算想要左右閃躲，範圍也太過廣泛，外加事出突然而閃躲不及，鬥篷男的腳被土塊給包覆、動彈不得。
「還不夠！一口氣固定他！」
巴爾蒙克再次對支援部隊中的阿斯克利亞人下令後，魔法產生的土塊追擊封住了鬥篷男的下半身。他們反覆這個過程，固定到宛如一顆大石頭那麽大後，最後再由支援部隊用魔法硬化土塊，藉此提升強度。
「現在正是好機會，所有人朝那家夥全力攻擊！」
雖然下半身被固定的鬥篷男死命掙紮想逃出，但土塊已被支援部隊魔法提升到一定強度而無法脫逃。其中支援部隊中阿斯克利亞出身的魔法師們，也拚命源源不絕地注入魔力壓製鬥篷男，盡管用了好幾個人一起發動魔法，魔法師們臉上仍浮現出了痛苦的神情。
這個方法奏效了，成功朝鬥篷男正前方射出了數量多到已經無從閃避的魔力彈。以鬥篷男為目標射出的魔力彈沒有太多偏移，一直線地螺旋回轉飛過去。
緊貼在他背上的獸牙族女孩也感到不妙似地從背上下來，使盡力氣往上拉鬥篷男，想要把他從土塊的束縛中解放。
然而隨後，鬥篷男似乎是放棄逃出來了，催促著獸牙族女孩躲到他背後，他看向前方，手上發出了藍色的光芒。接著，他握拳對準飛過來的魔力彈，雙拳用肉眼看不見的速度朝前方揮舞。
「那是……！」
看到那似曾相識的能力，貴琥懷疑起自己的眼睛。
他以快到留下殘像彷佛有複數手臂般的速度，一次又一次地向前揮拳。飛過來的魔力彈被他的拳頭碰到後，就像是在避開他一樣地改變軌道，往鬥篷男斜後方飛去。
鬥篷男準確地靠連發的拳擊，接二連三地躲過了從天而降的無數魔力彈。鬥篷男展示了足以令反抗軍士氣低落的實力，不知何時反抗軍能感受到氣勢的吶喊，已變成了「打中……快打中啊！」這樣混和著恐懼和焦慮的聲音。
「不要放棄……用魔法燒死他！他現在動不了了……就算看不清楚也沒關係！」
盡管如此巴爾蒙克仍不願放棄，他對支援部隊下命令，動用好幾個人朝前方射出火焰。射出的複數火焰在途中交會，成了火焰漩渦朝鬥篷男襲去。
隻可惜，那並沒有打中鬥篷男。鬥篷男在被火焰漩渦卷入前，掙脫了包覆下半身的土塊往上空跳去。他在反彈魔力彈時，應該也在使勁試圖逃脫吧。從提升土塊強度的魔法師們氣喘籲籲癱坐在地的樣子，就可以略知一二。
「就是現在，瑪麗！絕對不要射歪啊！」
然而，彷佛像是就在等這一刻似地，巴爾蒙克臉上浮現笑意這麽喊道。
「交給我吧……我絕對不會射歪。就此說掰掰吧……王牌。」
一旦跳到空中，獸牙族就無法在途中改變軌道，隻能遵循動作的慣性。要是有能成為支撐點的東西在周圍飛舞，說不定他還能改變動作，但現在非常剛好，空中隻有鬥篷男和抱在他背上的獸牙族女孩而已。
瑪麗將狙擊用魔力槍──魔力改良式svd狙擊步槍對準鬥篷男後，穩穩地固定好兩手，用上全身的力量準備迎接發射時的衝擊，她將全部魔力用在這一發子彈上，聚精會神鎖定目標。
「……到此為止了！」
在鬥篷男準備落地，讓身體於空中轉一圈的瞬間，瑪麗像是就在等這一刻一樣瞪大眼睛，扣下魔力槍的扳機。緊接著，魔力彈以先前的子彈無以比擬的速度，一直線朝鬥篷男飛過去。
鬥篷男會用纏繞藍光的手將攻擊反彈。所以必須瞄準他手構不到、無法彈回的地方，或者是在他難以反應的時機，瞄準他很難碰到的背部正中央。瑪麗看準了時機，以分毫不差的精準度射擊出去。
然而在那之後，包含巴爾蒙克和瑪麗，所有反抗軍的成員都傻眼到說不出話來。鬥篷男連那一擊，都輕鬆自如地回避掉了。
「他居然……閃過了？」
是的，鬥篷男不是用手防禦，而是避開了。就在魔力彈即將貫穿他身體的剎那，應該無法動彈的鬥篷男突然消失了。或是該說，看起來就像是消失了一樣。
「不會吧……那家夥，什麽時候有那種能力……！」
實在是太出乎意料了，瑪麗一臉錯愕，無力地放下魔力槍。
鬥篷男就算是在半空中，竟然也跳起來了。他踩踏著明明什麽都沒有的空間，以風馳電掣的速度朝地麵跳躍，接著濺起水花於河流著陸。
「射擊……射擊、射擊、射擊啊──！」
「距離這麽近！應該至少會中個幾發！」
看著盡管被那樣的攻擊掃射，卻仍毫發無傷的鬥篷男靠近，驚慌失措的反抗軍們開始亂射魔力彈。但都沒能
打中如橡皮球般在地麵和空中來回彈跳的鬥篷男，最後鬥篷男來到了反抗軍們的正前方。
前衛部隊的反抗軍成員們，立刻握緊了手中的武器準備發動近距離攻擊，但在那樣的速度麵前，這些都是白費力氣。幾乎所有人的武器都被輕而易舉地擋了下來，然後被他抓住了手扔了出去。
接著，看向束手無策倒在地上前衛部隊，支援部隊以及剩下的前衛部隊，在不知不覺中也都喪失了戰鬥意誌。
「…………！」
在那之中，覺得那很可能是鏡，因而沒有參戰的艾莉絲他們一直注視著鬥篷男，試圖看清楚鬥篷男的正麵。然而鬥篷幾乎將整個臉都遮住了，隻看到得到鼻子以下的部分，光靠這樣無法斷定那就是鏡。
鬥篷男手上纏繞的藍光，很可能是鏡持有的其中一個技能──能產生反射魔力鬥氣的「反魔的意誌」。但就他們所知，鏡沒有能在空中自由移動的技能或魔法。此外，從鬥篷男和獸牙族女孩一起行動這點看來，無法聯想他就是鏡。
「唔！被打敗了……完蛋了！」
就在前衛部隊感到害怕，進而停下攻擊的瞬間，鬥篷男以肉眼看不見的速度來到支援部隊的麵前。然後他用手刀劈斷了支援部隊持有的魔力槍後，到處遊走接連重複這個動作，削弱了反抗軍的武裝。
「就隻有……破壞武器？」
這時庫露露的心中，感覺本來從看到鬥篷男就一直揮之不去的異樣感被化解了。
「他不攻擊我們嗎？」
他既然有那樣的實力，攻擊手段要多少都有才是。
不論是他一開始時扔偏了石橋的碎片，還是左右閃躲射過去的魔力彈而非彈開它，抑或是他隻有把逼近他的前衛部隊扔出去，但卻沒有繼續追擊的種種行為，從一開始就沒有要殺他們的意思，都隻是要讓他們失去戰鬥意誌所采取的行動而已。
「唔……！」
而後，現在正來到瑪麗前方的鬥篷男，做出了讓她這麽確信的舉動。鬥篷男舉起手刀準備將瑪麗的魔力槍給劈斷，但當他來到像是下定決心一般雙眼緊閉，緊抱著父母遺物的魔力槍，好避免它被弄壞的瑪麗麵前，手卻突然停了下來。
若是想在魔力槍和身體緊密貼合的狀態下劈斷它，很有可能會傷到瑪麗。疑似是考慮到這點的鬥篷男放過了瑪麗，就這麽移動到其他後方的支援部隊成員麵前，一個個破壞掉他們的武器。
很明顯，他的目的不是打倒對手。
「還真是拐彎抹角呢……」
這時，先前呈現瀕死狀態，待在隊伍最後專心回複體力的蒂娜，用一副還未恢複完全的痛苦表情來到庫露露身旁。
「蒂娜！你已經可以走動了嗎？」
「還沒……但是就算我很想躺下，但都有個誇張到不行的大石塊從正上方飛過了，最起碼也該來了解一下發生什麽事對吧。」
臉色鐵青地露出麻煩的表情後，蒂娜說了句「不好意思，肩膀借我靠一下。」讓庫露露支撐著自己。
「總之……那種兜圈子的做法和鏡先生很相似。雖然他好像能力提升了，還會在空中自由自在地跳來跳去，但那應該是鏡先生沒錯。」
接著蒂娜說出了自己的見解。
「不是應該，那個一定就是老師。」
緊接著，不知不覺中靠近到庫露露旁邊的雷克斯一邊雙手抱胸，一邊肯定蒂娜的見解。沒多久後，看到三人聚集在那的貴琥、艾莉絲、帕露娜、瑪瑙四人，也來到了雷克斯他們身邊，想確認自己認為那是鏡的想法是否正確。
「不管怎麽努力感覺都打不贏……會讓我這麽想的人，除了老師之外沒有別人了。」
「這樣的想法太草率了……如果他真的是獸牙族怎麽辦？」
直覺認為那就是鏡，雷克斯自信滿滿地說出了缺乏佐證的說明，蒂娜聽完後無奈地搖頭歎氣。
「不過……我也不是不明白雷克斯說的話啦。而且那家夥還用了像是反彈魔力的技能……倒不如說如果那不是鏡就太令人絕望了。咦、等等，艾莉絲！」
越來越有可能是鏡了，艾莉絲感到坐立難安，她推測出鬥篷男下一個去破壞武器的支援部隊所在地，使盡全力抓緊機會趕到那個地方。
「……鏡先生？」
盡管上氣不接下氣，仍照預定計畫靠近到鬥篷男身邊的艾莉絲，壓抑著不斷加速的心跳，並隱藏住自己快要潰堤的情感，用顫抖的聲音呼喚那個名字。
「………啊，那個……喵喔！我要、殺光、你們！」
在那之後回傳過來的話語令現場凍結，艾莉絲宛如時間被停止一般僵住不動。
幾秒鍾後，艾莉絲露出驚恐不已的焦急表情回頭看向後方，和同樣驚恐且一臉著急目瞪口呆的貴琥他們對上了眼。在那之後，他們就像是全都了解了似地互相點點頭。
隨後，鬥篷男像是察覺到了什麽一樣，跳躍著拉開和反抗軍的距離。巴爾蒙克看向鬥篷男移動的方向，想看看他到底想做什麽。就在那瞬間，巴爾蒙克轉眼間臉色變得蒼白。
「唔？全員撤退！現在立刻往諾亞的方向逃跑！」
一行人想著發生了什麽事，順著巴爾蒙克的視線看過去，發現那裏出現了不知何時掙脫了陷阱，站在那用充滿殺氣的表情看著這裏的獸牙族。
「動作快……現在大部分的人都沒有武器了，正麵迎戰等同於自殺行為！快逃……盡全力逃！快跑！愛惜生命就趁現在！」
聽到這段呼喊，反抗軍支援部隊一同離開石橋下，依照著來的路線朝諾亞跑去。緊接著，確認支援部隊先逃走了後，剩下的人也趕緊追在後頭。
「「「嗚嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！」」」
但獸牙族看到了反抗軍的支援部隊逃走，發出震耳欲聾的憤怒吶喊，一起向前衝出試圖追上來。為了避免從背後遭到偷襲，幾名嚐試對付獸牙族的前衛部隊，以及貴琥他們仍一邊放慢跑速逃跑，一邊朝隊伍最後麵移動。
「小瑪瑙帶小蒂娜到安全的地方去！剩下的人邊逃邊掩護大家！」
一行人聽到貴琥的指令點頭應答後，各自拿出武器，靠近到巴爾蒙克身邊好方便接收命令。「來吧，蒂娜小姐！請抓緊我。」瑪瑙也這麽說道，並率先背起蒂娜，跟上先行逃跑的支援部隊。
「抱歉……謝謝幫忙。油機！你背著瑪麗離開這裏，去和先逃跑的人會合。不要丟了小命喔！」
「了解！隊長……你也不能死喔！」
貴琥他們來到身旁後，巴爾蒙克就讓瑪麗和油機離開墊後的位置，他放鬆表情露出笑容，就像是覺得貴琥他們讓他很放心一樣。
接著一行人邊跑邊看向背後追過來的獸牙族。
「那些家夥……速度好快？怎麽辦，再這樣下去肯定會被追上的！」
「我知道！前衛部隊去處理追上來的家夥！可以用魔法掩護的人去殿後守護厄斯人！」
原本獸牙族在市區那種錯綜複雜地形最能發揮實力，但就連在周圍什麽都沒有，很難行走的河川裏，他們也都能用足以匹敵將近等級100武鬥家的速度行進。反抗軍們拚了死命逃跑奔馳過大地，但距離眨眼間就被逐漸縮短。
要是呆呆這樣看著，肯定很快就會被追上然後小命不保。這麽判斷的帕露娜在逃跑的過程中，也同時施展電擊係的魔法來保護自己，並試圖停下獸牙族的腳步，但很遺憾──
「怎麽會……！一點效果都沒有！」
獸牙族完全沒受到影響的樣子，他們速度毫無減緩地繼續朝這邊追來。
「不是威力更強的高級魔法的話，對那些家夥起不了作用！連動用十名魔法師全力
打理好裝備的一行人，依循瑪麗留下的指示，再次回到了隊長的帳篷前。雖然隻有短短三分鍾的時間，但五十多名反抗軍成員，都迅速確實地整理好比貴琥他們還要多行李和裝備，整整齊齊地列隊在帳篷前。
「接下來要宣布作戰計畫！仔細聽好了！」
這時，站在隊列整齊的反抗軍成員麵前，同樣整備完畢，巴爾蒙克身上穿著有如白色鎧甲般的裝甲，用震耳欲聾的聲音大聲說道。
剛才喧鬧且和樂融融的反抗軍消失了，所有人都一副蓄勢待發的樣子，用如同獵人般銳利的眼神望向巴爾蒙克。
「獸牙族……那些狡猾的家夥，至今已多次搶走物資籌措小隊賭上性命遠征收集來的物資，也有許多同胞死在他們的手下！就算想驅除他們，那些家夥也會耍小聰明利用舊千代田區複雜的地形藏匿蹤跡，迫使我們經常得在不利的狀況下應戰……但是！那些家夥現在拋下了舊千代田區，正開始大規模地朝舊澀穀區方向移動！」
聽到這段話的瞬間，幾乎所有反抗軍成員都麵露充滿恨意的扭曲表情。光是這樣，帕露娜就看得出來，厄斯的人們受到外敵多大的侵害。因為她知道，憎恨是在受到相應的惡意攻擊下，才會有的產物。
「在舊千代田區和舊澀穀區之間，有條非常遼闊，而且不像市區那樣有地方讓那些家夥藏身的河流！我們就在那對他們發動奇襲……！這是個能夠將不擅長遠距離攻擊的獸牙族，一網打盡的好機會！那些家夥連躲的地方都沒有，肯定會被我們殺得片甲不留！我們贏定了！」
贏定了。這句話令反抗軍所有人瞪大了眼、歡聲雷動。好不容易等到機會報仇而歡欣鼓舞的反抗軍，多少令艾莉絲覺得有些可怕，她一臉不安地抓緊了帕露娜的衣襬。
「到達目的地後，全員都躲好待命！等暗號出現再和支援部隊一起發動遠距離攻擊！以魔法、魔力槍攻擊為主力！為徹底確保支援部隊不會受到傷害，前衛部隊請緊緊跟在一旁待命，並全力保護他們！」
宣達作戰計畫的巴爾蒙克話說到這還沒結束，他看向沉默望著這幅光景的貴琥他們，招手要他們過來。
「還有！看來我們受到了幸運女神的眷顧！在今天這個時機點，有新英雄成為了我們的同伴！總共有勇者雷克斯！賢者庫露露！武鬥家貴琥！僧侶蒂娜！以及魔法師帕露娜、艾莉絲、瑪瑙七個人！」
「勇者……還有賢者？」聽到這段話，反抗軍成員紛紛感到驚訝，「其他還有武鬥家、僧侶、魔法師……好強的戰力！」他們表情都亮了起來，開始七嘴八舌的討論。盡管反抗軍裏不可能沒有阿斯克利亞出身的人，但大家仍欣喜不已。和他們來到這時看到約有數百人的反抗軍總人數相比，現在聚集在這的收複小隊人數加上厄斯出身的人，總共也隻有幾十人，從這點就能看得出來貴琥他們是多貴重的人才。
「聽著！可不能因為他們是英雄，就把責任都推給他們！我們是一家人！要把所有人都當作自己靈魂的分身！絕不能讓任何人送命。就算是在有利的狀況下，也要守望相助！聽懂了嗎！」
「「「是！」」」
接著，隨著巴爾蒙克的呼喊聲，反抗軍的成員全都整齊畫一地敬禮。隨後便維持著整齊的隊伍開始移動，走向在反抗軍總部最深處，延伸到天花板的白色柱狀建築物。
「很好，我們也過去吧。這麽突然，對你們很不好意思……但希望你們能幫忙。雖然你們剛來這個世界還不習慣，但我們一定會支援你們，讓你們活著回來的。」
「如果我們幫得上忙一定會幫。但你也該跟我們說明一下了吧？你們……不對，是關於我們必須打倒的敵人。」
巴爾蒙克老實點頭回答貴琥問題的同時，背上背著比腰際槍袋裏的魔力槍更長更細，也就是油機先前說的svd狙擊步槍的瑪麗靠了過來說：「大叔，準備好嘍！」
而後瑪麗扛起了一把感覺很沉重、疑似是巴爾蒙克擅長的武器，運到了他身邊，那是把以劍而言做工非常粗糙，幾乎能說得上是鐵塊的大劍。巴爾蒙克輕鬆舉起大劍後，就這麽直接掛到背上的扣具固定。他的視線看向反抗軍成員移動的方向示意大家跟上去之後，開始移動。
「敵人，就和我們一樣……不對，是遠比我們更加優秀的智慧生命體。」
在那之後，巴爾蒙克邊移動，邊在路上和貴琥他們說明敵人的真實身分。
「你說的，是指剛剛提到的獸牙族和食人族嗎？」
貴琥說出了稍微有聽過的單字後，巴爾蒙克點頭表示就是這樣沒錯。
「沒錯。他們是比怪物還強上好幾倍的對手。他們有著和我們人類同等的智慧，還有著遠比人類優秀的身體能力……以及他們特有的能力。但最麻煩的是，他們和怪物不同，總是采取團隊行動。」
「用阿斯克利亞的狀況來比喻……就像魔族那樣嗎？」
提到有智慧的生命體，蒂娜皺起眉頭，總覺得和魔族有點相似。
「魔族……沒有，完全不一樣喔。」
然而，巴爾蒙克笑了一下，否定了蒂娜的想法。
「確實，魔族有著強大的力量……但若是阿斯克利亞的居民，應該都能妥善處理。更重要的是……魔族不會故意襲擊人類。倒不如說是人類在迫害魔族。雖然在在阿斯克利亞時，我將魔族完全認定為邪惡的一方，所以沒注意這一點。」
「巴爾蒙克先生……也是阿斯克利亞出身的嗎？」
「那是很久以前的事了。當時一起來到厄斯的同伴，大家都被做掉了，剩下的隻有我了。」
巴爾蒙克像是回想起很久以前的事一樣低聲說道後，他重複：「是啊，大家都被做掉了。」整個人籠罩在陰鬱沉悶的氛圍裏。
「那些家夥，遠比魔族強得多吧。」
光從巴爾蒙克蘊釀的氣氛，就能感覺得到敵人很難纏的雷克斯皺緊了眉頭。
「是啊，應該是連擁有勇者職業的你，都會陷入苦戰吧。等一下要討伐的獸牙族雖然不像我們擁有魔力，但身體能力高到難以置信。外加他們的嗅覺和聽力也異常靈敏，連我們靠近的腳步和呼吸聲都無所遁形。一旦在市區那樣地形複雜的地方戰鬥，就算想打倒他們也會被他們給溜走，然後再被他們從死角襲擊……是非常棘手的家夥，而且還十分好戰。」
「雖然會有個體差異，但就算用這個從正麵射擊他們，也會輕易地被躲掉。」像是在補充巴爾蒙克的話，走在一旁的瑪麗亮出大腿槍套裏的魔力槍說道。一行人冒著冷汗，從這些描述中，至少可以預料到他們身體能力遠比我方來得優秀很多。
「不用那麽擔心啦！你們和我不一樣，還有技能可以用吧？那些家夥除了速度快之外，其他也沒那麽厲害，整體來說還是你們比較強啦。」
「話雖如此，在戰鬥中速度是很重要的。就算力氣不大，也有很多方法可以造成傷害。既然他們是智慧生命體……應該會使用武器吧？」
瑪麗點頭回答瑪瑙。隻不過，瑪麗看起來一副遊刃有餘的樣子。
「那些家夥沒什麽魔力，所以很不擅長遠距離攻擊。雖然他們是智慧生命體，但卻沒有製作精密武器的知識，就算有武器，也不過是刀子或弩之類的而已。如果是在有很多死角的地方，一不小心就會被他們發揮速度快優勢的偷襲給做掉……但這次是我們要來發動奇襲。所以不會那麽簡單就被做掉啦。」
就在瑪麗說完時，一行人也到達了在反抗軍總部最深處、直達天花板的白色柱狀建築物前。那裏還留有一半左右的反抗軍成員待命，他們一看到巴爾蒙克來後便敬禮，接著八個人用手左
右拉開白色柱狀建築物的入口。
到目前為止一切都是自動化，然而唯獨這裏需要用上八個人的力量手動打開，讓人感覺到這有著「禁止進入」的意思，一行人流著冷汗，想像著在這前方的世界將會有多殘酷。
「一半的人先去地麵上確保安全了。我們也上去吧。」
反抗軍其中一個成員和巴爾蒙克這麽報告後，巴爾蒙克先行走進了打開的門裏。貴琥他們和反抗軍的成員也跟在他的後頭，所有人都進去後，門自動「咚鏘！」地關上了。
緊接著，一行人被不明的飄浮感包覆。
「這個……是升降通道嗎？」
「是啊，為了避免地麵上其他生物靠近，所以設置在地底深處。打起精神來……接下來會出現足以讓人喪命的危險。不要遠離同伴，保持團體行動。」
「唔……感覺怪緊張的。」
蒂娜一副坐立難安、心神不寧的樣子抱緊聖書。相較之下貴琥、瑪瑙、雷克斯抬頭望著遙遠的天花板，屏氣凝神讓精神集中。他們很清楚，自己初來乍到，對外麵的狀況幾乎一無所知，這時死亡的可能性也最高。
「吶，貴琥小姐，鏡先生他……應該平安無事吧。」
這時，艾莉絲突然抬頭盯著緩緩靠近的天花板，擔心地輕聲問道。
「目前我也不好說什麽……我們的首要目的是拯救這個世界，讓阿斯克利亞存續下去。雖然我也很想相信他沒事，但我們現在還是先專心考慮自己的事情比較好。」
「我知道……但知道歸知道，我還是……」
抑製不住心裏的煩躁感。想著終於能見到麵而來到了外麵的世界，卻聽說鏡早就死了，雖然沒說出口，但艾莉絲仍壓抑不住心煩意亂的感覺。
就算想著「沒事的，他一定還活著」，但鏡半年以上沒從反抗軍成員認為極度危險的地麵歸來一事，讓這個想法蒙上了一層陰影。
庫露露的心情也一樣。然而，她和貴琥一樣想為阿斯克利亞做些什麽的使命感驅動著她，庫露露沒有哭哭啼啼地說喪氣話，她隻是緊緊握著手中的法杖，為接下來即將開始的戰鬥集中精神。
「你們兩個不要一臉憂鬱嘛，這樣真的會丟掉小命喔。」
「什、我、我沒有憂鬱啊！」
大概是看不下去兩人狀態那樣，帕露娜搖搖頭歎了口氣，用手繞過兩人的脖子將她們往自己胸前摟去。
「如果你們認為他還沒死，首先就是要讓自己活下去對吧？不然好不容易可以見到麵時，你們卻死掉了，這樣就沒有意義了。」
帕露娜接著說：「過來過來，打起精神嘛。」將兩人往胸前抱緊。
「嗯、嗯。我、我知道了啦，帕露娜小姐。」
「我知道了，所以請快點放開我！我要窒息了。」
麵露不安神情的兩人，看到用擔心的眼神看著她們的帕露娜，讓她們注意到自己因為太過在意鏡，而讓同伴擔心了，於是重新打起精神。
「看來你們準備好了呢。快到了喔。」
連原本麵帶笑容看著他們的巴爾蒙克，也在升降通路到了快頂到天花板時板起了臉。
包圍在周遭的飄浮感消失，升降通路在快撞到天花板前停止了。沒多久後，天花板發出巨大的聲響一分為二，讓人會忍不住閉上眼的光線從外頭照了進來。
升降通路朝著打開的天花板再次緩緩上升，厄斯地麵上的景色逐漸映入眼簾。
在那裏，也有記載在阿斯克利亞曆史書上，名為大樓的建築物成了廢墟，聳立於視線所及的各處。大樓受到歲月摧殘，長滿了苔癬和雜草，由於年久失修的關係，形形色色的植物在裏頭落地生根，如叢林般的景象躍入了一行人的視野。
「所有人不要動！」
貴琥他們看著陌生且倍感神秘的光景，一句話也說不出來，但就在他們什麽都沒想，準備向前踏出一步的瞬間，巴爾蒙克出聲大喊製止他們。
「站在那不要動……這裏現在有著匿蹤迷彩防護罩，外麵看不見我們，但要是踏出這裏一步就不一樣了。我們會馬上被看得一清二楚。」
「那難道我們要就這樣待在這裏麵嗎？」
覺得應該沒需要警戒到這樣的帕露娜，向不知為何一臉焦慮冒著冷汗的巴爾蒙克問道。
「不是……剛剛先上來這裏確保安全的人不見了……這裏應該有什麽。」
所有人被這麽一說，都臉色一變注意到現在身處的狀況，開始警戒著周遭。
就如巴爾蒙克所說，至少在這周圍，都沒看到剛才先上來的另一半反抗軍成員。一行人盡管有所動搖仍環視周遭，但卻沒有任何發現，隻有時間就這麽流逝而過。
「現在怎麽辦，我們是第一次參戰，根本不知道怎樣很危險。要做什麽都照你的指示喔，巴爾蒙克隊長。」
想要突破眼前進退維穀的狀況，帕露娜雖然架起法杖警戒著周圍，但仍靠過去巴爾蒙克身邊尋求指令。
「……我先出去。你們繼續在這待命。如果周遭有什麽……我一出去應該就會有反應。」
緊接著巴爾蒙克露出下定決心的表情後，走出在升降道通展開的匿蹤迷彩防護罩。隨後，所有人都一臉緊繃地，默默望著勇敢地隻身前進到危險地帶的巴爾蒙克。
「……好像什麽都沒有。」
走出去的巴爾蒙克繞著匿蹤迷彩的周圍來回走動，確認沒有任何東西。帕露娜他們所在的地方，被長滿茂密雜草的廢棄大樓給圍繞。雖然巴爾蒙克從剛才就將精神集中在五感上，警戒著是否有什麽躲藏在大樓裏，但卻沒有特別發現躲起來觀察這裏的家夥，他大概也判斷這裏是安全的，於是準備回到帕露娜他們那邊。
「……後麵！快跑！」
然而下個瞬間，響起了聲音大到會產生回音的吶喊。來源並非身在安全地帶的帕露娜他們，而是來自應當處於危險地帶的巴爾蒙克。就在他回頭時，巴爾蒙克確實看到黑影潛入了匿蹤迷彩防護罩的裏麵。
「嗚哇……嗚啊啊啊！」
所有人聽到巴爾蒙克的聲音反應過來，轉過身的那一剎那，令人難以想像這是在短短幾秒鍾內發生的慘況就在眼前上演，讓反抗軍成員的其中一人忍不住發出慘叫。
雷克斯、瑪瑙、貴琥也因眨眼間發生的慘劇而表情扭曲，庫露露、帕露娜、艾莉絲則因為眼前陌生的顫栗景象而瞠目結舌。
「那什麽鬼……什麽時候出現的？」
差點失去戰意的帕露娜，意識到再這樣下去自己可能會被做掉，立刻調整心情重新握緊法杖。就在剛剛那一瞬間，距離巴爾蒙克最遠的三名反抗軍成員就這麽被殺死了。
「那是什麽……怪物嗎？」
「不對，就怪物而言也太不尋常了……外表太像人類了。」
蒂娜和雷克斯盡管被那異樣的存在給震撼，仍努力嚐試掌握狀況。
那個家夥全身漆黑。全身上下還纏繞著某種如薄霧般的漆黑物體，那是除了有著發著黃光的圓形大眼，以及近似於人類的外型外，沒有其他特徵的怪物。
「那是食人族……為什麽會出現在這裏，不對……為什麽他們會出現在有匿蹤迷彩的地方？」
反抗軍成員的其中一人，一臉驚恐地說出這些話。
「那是……食人族？」
親眼看到了那個存在後，蒂娜理解了巴爾蒙克說的「和魔族完全不一樣」是什麽意思。那東西應該說更加接近怪物。不，倒不如說是比怪物更加殘忍且醜陋，讓人不知為何會感到恐懼的某種東西。
被殺死的三名反抗軍成員，身體一部分被扯了下來，癱軟地分別被三隻食人族
無聲地啃食著。他們張開從那老實外表所想像不到的血盆大口，以餓死鬼的氣勢無聲無息地瘋狂啃咬。
沒錯，完全沒有聲音。
盡管死狀慘烈到身體的一部分被扯下，卻仍然沒有任何聲響。連現在被啃食著也都沒有聲音。一行人之所以沒有馬上注意到身後同伴被殺了，也是因為這個原因。
「前衛部隊！圍成圓形將支援部隊圍起來！不要讓他們的背後有空隙能站人！」
所有人都因突發的慘況而遲疑時，巴爾蒙克冷靜地下達了指示。因動搖而停止動作的一行人也聽從指令，圍成圓陣將瑪麗等支援部隊團團圍住。
「這是打算做什麽？圍成圓陣有意義嗎？」
圍成圓陣的剎那，為了掌握狀況而移動到巴爾蒙克身旁的貴琥這麽問道。
「圍成圓陣是為了不要讓背後有機可趁……食人族絕對不會發出聲音。背後沒有防守的話，就會被毫無聲音地接近的食人族在不知不覺中給殺死。他們是厄斯裏最棘手的暗殺者。」
「你說不會發出聲音，是指任何行動都不會有聲音嗎？」
「對，沒錯。那些家夥能將受自己影響所發出的聲音，全都用那個黑色的薄霧吸收掉。所以受害者被殺死時就算怎麽哭叫，也不會有人注意到……再加上那些家夥速度很快。」
就在巴爾蒙克這麽說的瞬間，食人族轉眼就無聲地出現在貴琥眼前。不到一秒的時間，食人族盯著貴琥，狠狠張大了嘴。
「貴琥小姐！」
最先注意到的艾莉絲，在貴琥的頭要被大口咬下時向她大喊。然而，實在太過突然了，突如其來的攻擊令貴琥瞪大了眼說不出話來，身體整個僵在原地。
「喝！」
然而，就在食人族要咬到她的瞬間，貴琥把身體交給和怪物戰鬥至今鍛煉出的生存本能，右腳用比對方咬下來還快的壓倒性速度直直往上踢去。狠狠踢進靠過來的食人族腹部並往上高舉的右腳，用驚人的氣勢將食人族踢上半空中，還加上了貴琥技能引起的爆炸。
「哦……哦，喔？」
大概沒想過會有這樣的反擊，巴爾蒙克一臉傻眼地看向貴琥。
「哼……速度的確是很快呢，好險。」
「喂喂，你看得見那家夥的動作嗎？」
「幾乎看不見，被趁隙而入我還以為真的要完蛋了呢。不過，還是我的速度比較快……就隻是這麽單純喔。」
「這、這樣啊。」
被踢飛的食人族飛到了半空中，就這麽毫無招架之力地撞上地麵，疑似筋疲力竭地倒在那一動也不動。
「還真不耐打呢。」
「那就是食人族的弱點。隻要攻擊能命中，就不是打不贏的對手。隻不過……食人族的行動沒有規律、很難預測。到目前為止都是利用他們腦袋不靈光這點，引誘他們到陷阱再來對付……」
巴爾蒙克語畢，流下了冷汗。因為腦筋應該不好的食人族，像是設下了陷阱對他們發動奇襲。
食人族很明顯知道哪裏有匿蹤迷彩防護罩覆蓋。並且在知道這點後，思考了要如何利用它。隻有一種可能，就是他們為了捕食從不知位置在那的防護罩中出現的人類，等待著有人從防護罩出來的機會，再接著偷襲防護罩裏麵。而且他們還從防護罩裏人出現的位置，考慮到了裏麵的人可能注視的方向。
「……唔，看來他們又進化了呢。」
麵對這個事實，巴爾蒙克雖然警戒著前方，仍忍不住苦笑了出來。
「又？你說又是什麽意思？」
「食人族不是腦袋這麽聰明的家夥。即使他們有智慧，但頂多也隻到能和同族溝通而已，還算得上是勉強能應付的對手……但沒想到他們隻是稍微變聰明了點，我們就陷入了如此的苦戰。再這樣下去，我們就會變成隻能等著被吃的飼料了喔？」
「你說得就好像以前不是這樣一樣呢。」
「沒錯。說起來那些家夥，以前隻是會捕食人類或其他智慧生命體的怪物，也會發出聲音。」
「……意思是？」
「意思是進化不是我們人類的專利。倒不如說，不依靠機器就無法有大幅度進化的我們……是厄斯最不如人的存在。」
這話說得就好像不隻是食人族，其他種族也會進化一樣。而這也解釋了貴琥心理的疑問之一，就是為何身為進化後人類的阿斯克利亞居民人數這麽少。
貴琥不認為阿斯克利亞的居民，會這麽輕易地被已經知道怎麽對付的對手殺死。但是，若發生了對應方法會有變化的意外狀況，那就另當別論了。
要是同樣的對應方法不管用，不管能力再好的人類，若是沒有能強行壓製對方的強大身體能力，就也可能會被趁虛而入丟掉小命。她理解到，巴爾蒙克之所以會這麽慎重地重視團隊合作，就是為了在厄斯這塊會頻繁出現意外狀況的土地上，不要讓他人有機可趁。
「咿……嗚哇！」
這時，食人族無聲地靠近到在貴琥相對位置的某一名反抗軍前衛部隊成員麵前。
在除了用視覺確認所在位置外，沒有其他手段的狀況下，站成圓陣避免背後被偷襲雖然有一定成效，但若對手來到眼前，無法像貴琥那樣應對就沒有意義，前衛部隊的其中一名成員沒有任何喘息的機會，就這麽被食人族咬了下去。
「奇……奇怪？咦？」
但就在食人族尖銳的大牙碰到他脖子的瞬間，卻隻發出了「喀鏘！」的沉重聲響，沒有咬進他的肉裏而停住，呈現了隻是頭在食人族嘴裏的奇妙光景。
「我、我還活著？這、這是怎麽……有、有人在嗎！眼前一片漆黑，是發生什麽事了……救、救命！」
前衛部隊的那名成員，一副陷入恐慌的樣子在食人族嘴裏大聲呼喊。一確認他還生還，站在他兩旁的其他前衛部隊成員就想動手幫忙，但卻從背後聽到了「不要打亂陣形！」的喝止，停下了動作。
隨後，頭被含在嘴裏的前衛部隊成員，突然從腹部射出了發出刺眼光芒的熱射線，食人族受到熱射線的衝擊往上空飛去，接著撞上了周遭圍繞的大樓牆壁。
雖然因為陷入混亂狀況，所有人都氣息紊亂，但他們都對於該名前衛部隊成員在那種狀況下生還大感吃驚，不明白發生什麽事的一行人一句話也說不出來。他們唯一能理解的，就是站在該名前衛部隊的身後、用手碰著他背的帕露娜應該做了些什麽。
「是、是你救了我嗎？」
「打倒食人族的是我沒錯，但不是我救了你的命喔。我隻是用你的身體射出魔法而已。算是我擅自用了你的魔力就是了。」
「什麽？用、用了我的身體和魔力？怎、怎麽可能！我是有魔力沒錯，但我幾乎不會使用魔法喔？」
「鬼吼鬼叫的還真吵耶，有活下來不就好了嗎？我擁有的就是這種技能喔。啊，就算你沒魔力，我也會用我的魔力的，所以不用擔心喔。看你感覺應該用不到魔法的樣子，所以就讓我保留一下魔力嘍。」
帕露娜這麽說完後，用俏皮的笑容眨了一下眼。該名前衛部隊成員雖然覺得那很像在說謊，但從自己體內流失出的魔力，讓他明白這件事是真的。
技能……魔女之手
效果……將生命體作為魔力發動的媒介，能利用對方的魔力發動魔法。
聽到了技能效果後，麵對這個依想法不同，有可能一滴不剩地榨乾他人魔力利用的可怕力量，在場所有人幾乎都露出了驚嚇的表情。
在那些人之中，隻有艾莉絲過去多次受到那個力量保護，所以認為那是依用法不同，能夠在即使像剛剛那樣遇到危險時也保護大家的力量，她一副覺得很安
心的樣子，微笑望著帕露娜。
「那、那是誰救了我？」
一邊小心翼翼地守著得救的性命，一邊警戒著不知何時不見蹤影的最後一隻食人族，不懂為何能死裏逃生的該名前線部隊成員提出疑問。
但卻沒有人回應，周遭隻有風吹過的聲響靜靜地回蕩著，維持在不知食人族什麽時候會出現在眼前的緊張狀態。然而仔細一聽，就會發現某人異常紊亂的「嘿哈呼」喘息聲夾雜在風聲裏。
「啊……是……………………是、是我……咳哈！咳咳！」
本來以為是旁人因緊張和恐怖而不停喘息，但他聽到了嘶啞的低語，注意到事實並非如此，於是立刻朝那個上氣不接下氣的人看過去。
站在那的，是現在仍一副快死了一樣，臉色蒼白的蒂娜。
「怎、怎麽回事，蒂娜你還好嗎？」
突然張大了眼看向瀕死狀態蒂娜的帕露娜，立刻移動到她身邊。在被要求說明狀況之前，蒂娜一看到帕露娜靠了過來，便一麵感覺很痛苦地咳嗽，一麵撐起笑容豎起大拇指說：「這是……我的……技……能噗？」
技能……淑女的施舍
效果……消費體力和魔力，賦予任何對象能將傷害抑製到百分之一的氣場。
「不、不好意思……那個，用在所有人身上的話我撐不久……所以請快點打……倒他。啊，可是如果不在身旁的話，就無法賦予這個效果，請盡量待在我旁邊……咳噗？」
「你、你真的沒事嗎？你現在也一副快往生的樣子喔？」
「請…………想像成……我不斷處在全力奔跑……的狀態。」
在眼下仍喘得像是快暈倒的蒂娜氣喘籲籲時，巴爾蒙克知道她正在守護著我方成員，大喊了一聲：「很好！」接著突然一個人從圓陣裏衝了出去。
「你們不要動！讓蒂娜的能力保護你們！剩下的我一個人來處理！」
「什……太危險了！雖然這樣對蒂娜很不好意思，但應該是引誘他，然後等待他朝這裏發動攻擊才對吧！」
「正好相反！食人族恐怕已經學到靠近攻擊沒有用了！至少還有一隻的食人族沒有攻過來就是最好的證據！再這樣下去蒂娜的體力就會被白白浪費掉，那我們就真的會陷入要命的危急狀況了！我要在那之前打倒他！」
貴琥看不下去出聲製止，但巴爾蒙克卻拒絕她的勸阻後，勇敢地放聲大喊：「來啊！我跑出來讓你們方便動口了喔！」
巴爾蒙克有勇無謀的行動令貴琥麵露不安神情，然而就像是要化解她的不安似地，有人說了句「不用擔心」，並從她背後拍了拍她的肩膀。
她轉過頭去，原來是用信心十足表情露出笑容的油機和瑪麗。但貴琥不明白她們是有何根據才這樣說，隻是無視兩人，將視線轉回巴爾蒙克身上。
「……！在後麵！」
就在千鈞一發之際，貴琥看到了高速靠近巴爾蒙克身後的黑影。就好像是覺得巴爾蒙克毫無防備地一個人衝出來，是個大好機會，食人族一貼近到巴爾蒙克身後，便立刻張開血盆大口。
雖然和原先計畫的一樣，但巴爾蒙克的體型加上厚重的鎧甲及武器，貴琥不認為他能閃得過，她忍不住將視線別開，想著這下沒救了。
「哎呀……我抓到你嘍。」
周遭響起了肉被打中的悶響。然而，巴爾蒙克卻一副若無其事的樣子出聲說道。
「看吧，就跟你說不用擔心了吧？大叔當隊長在前線戰鬥，卻能活到現在都沒死，可不是虛有其表而已喔。」
瑪麗講得就好像是自己的事跡一般，驕傲地哼了一聲。
確認了發生什麽事後，貴琥露出驚訝的表情。因為巴爾蒙克將頭歪一邊，隻有避免頭部被咬到，並用右肩擋下了食人族的啃咬。
盡管從剛剛被做掉的三個人，就可以看得出來食人族有著能輕易撕裂肉的強力下顎，但食人族嚇人的牙齒卻隻有咬進巴爾蒙克肩膀的肉裏，然後就這麽停在那。
「無法品嚐還真可惜啊，想殺我的話……就該好好瞄準要害！」
接著，巴爾蒙克用如樹幹一樣粗的左手扯下食人族後，直接往上空拋去，並像是要將他劈成兩半一樣地，用以那把大劍重量來說難以想像的速度劈砍下去。周遭一響起「咚磅！」的沉重金屬聲後，他已用要粉碎對方的氣勢將食人族重擊到地麵。
「……難道是他們的下顎其實沒那麽有力？」
「不是喔，是隊長肌肉特別硬罷了。那身肌肉比我做的防具防禦性能還高呢。畢竟隊長聽說是等級273的戰士嘛。」
「你今天也很厲害喔──」油機旋轉著手上小巧的扳手稱讚道。
「2……273？」
除了蒂娜外，貴琥一行人為比想像中高很多的數值而大吃一驚。因為一行人沒看過這麽高等級的戰士。沒想到優點是力量和強壯身體的戰士若到了等級273，就算被食人族咬到也隻是稍微滲出點血來而已，完全不為所動，他們隻是單純為此感到訝異。
雖然應該也有搭配上技能的效果，但從巴爾蒙克可靠且豪爽的戰鬥方式，一行人明白了他會擔任隊長的原因。
「喂，不要掉以輕心喔！剛剛看見的數量是打倒了沒錯，但說不定還有其他的躲著！就這麽維持所有人緊靠在一起的狀態行動，然後快點離開這個地方，到目的地去吧！」
在那之後，表示沒有時間在這慢慢聊了，所有人都依循巴爾蒙克的指示，跑離諾亞出入口的升降通路。半路上，他們和先來到地麵上幸存的反抗軍十五人會合，一行人成功地逃到了位於廢墟外頭的寬廣平地。
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盡管他們才剛出到地麵上，光是麵對區區三名食人族，包含了先來到地麵上的反抗軍成員，就有十三名同伴被殺死了。
聽說原本食人族不會出現在沒什麽捕食對象的地方，意即他們出現在這個除了少數躲起來的怪物外人煙罕至的地方，算是很少見的情況。巴爾蒙克推測，那些食人族是追著逃跑的獸牙族，但卻大大地搞錯了方向，碰巧闖入了那邊然後遇上他們，而他們運氣不好就被食人族襲擊了吧。
「雖然成功逃走……但要是食人族在那定居下來就麻煩了。知道我們從那出入的食人族應該已經打倒了，隻不過那些家夥居然又變聰明了……再被他們看到進出狀況、追到地底下來就真的糟糕了。在那些家夥為了覓食移動到其他地方前，暫時都不能回去了。」
盡管因短短幾十分鍾內發生的事而身心俱疲，但他們卻沒空長時間休息，「休息三分鍾後立刻出發。」將背上背著的大劍往地麵用力刺進去，巴爾蒙克一副傷腦筋的樣子搖頭歎氣。
「……你不悼念他們嗎？」
「……我們是為了打倒獸牙族才上來地麵的。達成那個目的就是為我們失去的同伴悼念。要是沒達成，就太對不起他們了。」
對於隱約露出悲傷表情的巴爾蒙克，貴琥沒再多說什麽，隻是看向遠方的市區。
「話說回來你們還真有一手呢。我本來以為你們是攻擊特化的隊伍，但看來你們有著很驚人的強大技能呢。多虧你們才能得救。」
「你要道謝的話，就對那邊看起來快往生的小蒂娜說吧。」
這麽說的貴琥手所指的方向，是和其他疲憊地癱坐在地的反抗軍成員一同倒臥在地，上下不接下氣喘息、進入痙攣狀態微微顫抖著的蒂娜。
由於逃到這裏的路上，基於保險起見也讓蒂娜發動了技能，現在她正因為後遺症而動彈不得，而庫露露和艾莉絲則圍在她身旁照顧她。
「這是一定要好好感謝蒂娜的。托她的福才沒有增加
死亡人數，還能在不引起混亂的狀況下逃出。」
巴爾蒙克感激地露出笑容。
然而在他的旁邊，貴琥手抱胸前，思考著之後的事情而麵露不安神情。
「食人族是……不對，既然有幫他取名字，就代表還有其他不同種族的敵人對吧？其他的種族，也像食人族那樣……很危險嗎？」
「是啊，危險到會讓你覺得厭世。甚至還有比食人族更危險的存在。接下來要去打倒的獸牙族，危險程度也不亞於食人族喔？」
「既然一樣危險的話，獸牙族不就沒需要逃跑了嗎？」
「因為獸牙族是靠五感戰鬥，沒聲音、感受不到氣息又沒味道的食人族對他們來說，是很棘手的對手。」
貴琥本來以為和獸牙族戰鬥說不定比食人族來得輕鬆，但她聽完後手往頭上一放，徹底覺得信心全失。
「這世界上……也有那樣的對手呢。我們人類真的有勝算嗎？」
「……放棄的話就什麽都沒有了。現在我們正在戰鬥。就像這次雖然我們被食人族襲擊了，但那個地方一開始也曾被怪物和其他智慧生命體給占領。是前人驅逐了他們，然後我們這一代再繼承下去。雖然很慢，但都有在進步……就算在我們這代無法實現，未來也總有一天會把這個世界給搶回來。」
巴爾蒙克說完後，臉上浮現了充滿希望的笑容。相較之下，貴琥還是很擔心。對貴琥他們而言，「總有一天」是不行的。
幫助鏡是第二目標。而第一目標是拯救這個世界，將阿斯克利亞從重置的設定中解放。
然而，在這個光是三名食人族就陷入苦戰的世界，要在剩下兩年，考慮到阿斯克利亞的時間是以三倍速前進，也就是剩下不到一年的短促時間內拯救這個世界，幾乎是不可能的任務。
國王、暗黑龍、艾斯特拉不可能不知道世界是這樣的狀況。既然如此，看到了希望的他們卻又為何要這麽做，為何要設定幾乎不可能達成的短促時間限製？貴琥對這點感到疑惑。又或者，也可能他們說看到希望隻是演技，隻是為了有藉口將麻煩的反抗者送出去，才故意演得像真的一樣，做做樣子給他們看而已。貴琥開始會有這樣的想法。
「你的心情我懂……但還是要振作點喔。不管再怎麽強大，一個不小心就有可能送命。而且這次偷襲獸牙族，王牌也有可能會出現。」
「王牌……？那是什麽？」
「字麵上的意思，就是獸牙族的王牌。就目前所知，不知是他獨來獨往，或是同為獸牙族卻被人排擠，總之是個大多都單獨行動的家夥，不會常常和獸牙族一起行動。」
「很強嗎？是說獸牙族之間有能力差異嗎？」
「獸牙族間當然有優劣差別嘍。就像人類有等級差異一樣。其中也有……沒什麽，總之強到不像獸牙族的怪物就是王牌。每次都沒能拿他怎樣就結束了……不過這次有你們在。就算王牌出現了……這次也一定不會再失手了！」
或許是回想起那時的事，巴爾蒙克咬恨恨地咬牙切齒。從他那個樣子，看得出來那是連等級273的巴爾蒙克都應付不來的對手。
接著，必須得和那種對手交手的事實，讓貴琥再次感到心情低落。
「小鏡……你看到這世界後，是什麽感覺呢。」
貴琥腦中忽然想起了過去也曾同樣看過這世界的鏡。她接續想起了瑪麗和油機的話，鏡一開始雖然有在戰鬥，但突然無視命令不戰鬥了。
難道他是絕望了嗎？還是說他放棄了呢？又或者他有什麽想法，所以才無視命令呢？盡管腦中出現了各式各樣的想法，貴琥仍再次認知到，鏡這個男人是多麽可靠的存在。回過神來，她已經在想「要是鏡在的話就好了」。
「好了，差不多該出發嘍。終於等到了反擊的機會……可不能浪費啊。」
「讓你看笑話了呢。」巴爾蒙克重新拔起插在地上的大劍後，對於自己想到王牌而心煩意亂一事感到不好意思，他想通了什麽似地擺出若無其事的表情，開始朝著目的地走去。
貴琥也重新振作，想著現在就盡量向前邁進，並走到了躺在一旁的蒂娜身邊。
「你感覺還好嗎？」
「糟……透了。」
蒂娜的頭躺在庫露露腿上，用現在仍像快死了一樣的蒼白臉色回答。
艾莉絲在她的旁邊，一副很擔心的樣子單手拿著濕毛巾，而圍在一旁的帕露娜一副對未來很擔憂的表情，瑪瑙和雷克斯則一臉糾結地待命。
「好像差不多要出發了喔……小蒂娜站得起來嗎？」
「沒辦法。請再讓我休息五小時。」
大概是筋疲力竭了，蒂娜左右晃著小臉，像是舍不得離開庫露露的柔軟大腿一樣，緊緊巴在上頭。
「才戰鬥一次就累成這樣了，接下來沒問題嗎……」
看到這樣的蒂娜，帕露娜深深歎了口氣。
「沒問題。這次雖然我們因為不清楚敵人狀況，而陷入了苦戰……但下次一定能戰鬥得更順利。就算對手會進化，也不可能馬上有急遽的變化對吧。我……即使老師不在，也要好好完成這件事。」
相較之下，雷克斯幹勁滿滿。他不是忘了目標為何，而是用自己的方式思考過了該如何達成。得到的結果，就是雷克斯想要積極向前，認為他們必須先活下來，並從適應這個世界開始著手。
「說得也是……就從我們現在做得到的事情開始動手吧。就算在這邊煩惱也不會有任何改變。」
看到雷克斯這樣，貴琥覺得自己太鑽牛角尖了，心情稍微好了一些，她說著：「好了，我們走吧。小蒂娜就由我來背吧。」準備背起蒂娜。
「不用，為了以防萬一，貴琥小姐還是保持能迅速采取行動的狀態比較好，蒂娜小姐就由我來負責吧。」
但瑪瑙馬上就擋在貴琥前麵，一把將蒂娜給抱起來。麵對突如其來的公主抱，蒂娜慘白的臉色一下不知所措地泛起潮紅，但兩秒後她立刻冷靜下來表示「啊，還是不行」，再次癱倒在瑪瑙的手臂上。
「還真稀奇呢，小瑪瑙居然會為小艾莉絲以外的人做這種事。要是平常的話，感覺你一定會說『為了守護艾莉絲大人，必須隨時保持在準備萬全的狀態』這種話。」
「艾莉絲大人當然也很重要……但蒂娜小姐現在也是我重要的同伴了。再說若排除掉貴琥小姐，要來搬的話應該就隻有我和雷克斯先生了不是嗎？和以前不同，雷克斯先生和貴琥小姐明顯都比我強多了……所以，當然是由我來搬嘍？」
「可以不要把我說得像行李一樣，看是要誰來搬嗎……」
「唔……抱歉，蒂娜小姐。」
蒂娜用不滿表情喃喃說出的話令瑪瑙慌了手腳，一行人見狀也不禁苦笑了出來。緊接著，看到其他反抗軍成員正在動作了，貴琥馬上發號施令說「那我們就出發吧。」跟著開始移動。
「……為什麽？」
接續在那之後，就在瑪瑙要向前踏出腳步的瞬間，不知為何沒有跟著貴琥他們移動的雷克斯，用銳利的眼神瞪著瑪瑙這麽問道。
「雷克斯先生，怎麽了？雷克斯先生也覺得由我來搬蒂娜小姐有那麽怪嗎？」
「你剛剛為什麽沒采取行動？你什麽時候這麽依賴我們了？」
沉默自兩人間蔓延開來。「咦？咦……」被迫卷入突發詭異氣氛的蒂娜，尷尬地來回迅速轉頭望著兩人。
瑪瑙明白雷克斯想說的是什麽。也正是因為明白，所以他才不知道該怎麽回答，隻是冒著汗拚了命地想著該怎麽解釋。
「喂──你們兩個在做什麽？要把你們丟下了喔──？」
這時，
看著一直站在那沒有動作的雷克斯他們，油機快速揮著手來到兩人身邊。
「快點快點──手腳靈活點動起來。要是走散的話會很危險喔。快跟上來吧。」
「不要推我，就算你不說我也會趕快過去。啊，就叫你不要推了！我可以一個人走。」
油機接著來到了雷克斯的背後，喊著「快點快點」半強迫地推著雷克斯，讓他朝先行離去的反抗軍成員方向走去。
望向被帶走的雷克斯，瑪瑙如釋重負似地歎了口氣後跟在後頭。看著瑪瑙臉上掛著那樣表情的蒂娜，覺得剛剛那個令人焦慮的場景很詭異。她不記得瑪瑙有任何不自然的行動，倒不如說他什麽都沒做，隻是和他們在一起而已。但為何雷克斯會說那種話，而且還那麽在意呢？蒂娜對此感到無法理解。
然而，雷克斯就是因為這樣才覺得不自然。
瑪瑙什麽都沒做。平時一進入戰鬥狀況，就會立刻在手中匯集魔力，好讓敵人就算靠過來也能馬上用魔法對應的瑪瑙，就隻有這次沒有匯集魔力，隻是在一旁觀望。就好像他根本無意戰鬥。
接著，他彷佛在閃躲戰鬥一般，還主動提出由他來抱蒂娜。雷克斯感覺，那是他在混淆視聽，試圖隱瞞著些什麽。
「是不能說……嗎？」
看到瑪瑙的反應，察覺到他應該有什麽無法和同伴說出口的事，雷克斯重新調整心情，決定要是這樣的話，那不過就是瑪瑙的份也由自己來補足而已。
「……因為，我們是同伴。」
總覺得自己說的這句話，思考方式變得有點像鏡，雷克斯哼了聲輕笑出來，揮開油機推著他背部的手，跑向同伴身邊。
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在那之後花了半天的時間，一行人來到了目的地舊澀穀區前方的河流。
途中他們也被怪物襲擊了好幾次，但襲擊來的怪物都沒有食人族那樣的危險性，幾乎都被前衛部隊的數名成員、貴琥、雷克斯給打倒了。
有多次和獸牙族交手經驗的巴爾蒙克，知道獸牙族裏也會有很多老人和小孩。若他們是從居住的地方被追擊，並進行大規模移動的話，有可能得帶著老人和小孩移動，因此，巴爾蒙克判斷獸牙族無法發揮原本身體的能力，再加上他們還要應付追擊上來的食人族，八成會需要花較長的時間移動。
為此，巴爾蒙克決定先下手為強，準備設好陷阱將獸牙族一網打盡。藍色的晴空轉變為橘色，一行人在一小時後就要日落的時間點，來到了預測獸牙族會經過的地方。
「我們到了！所有人開始準備！」
他們到達的地點，是被厄斯的人稱作舊多摩川的河。說它是條大河顯得有些狹窄，但是要直接渡河的話，河的水位太深，流速太快。
雖然這是年輕獸牙族能輕易通過的河流，但獸牙族中也有腰腿不好的老人，以及沒有力量的小孩子。由於從居住地逃亡的獸牙族，會帶著平時移動不會帶上的這些人，因此巴爾蒙克預想他們一定會從架有橋的地點通過。
「按照預定計畫比獸牙族先來到這了呢……接下來就是重頭戲了。」
巴爾蒙克這麽說道後，空氣中彌漫著緊張的氛圍。
原本這裏也有很多其他地方架有石橋，但受到很久以前的戰爭影響，幾乎都崩毀了。想要走石橋過河的話，就隻能從這一點，或是其他距離非常遙遠的地點，從獸牙族移動的方向來看，巴爾蒙克認為除了這裏，獸牙族沒有其他選擇了。
「那個……是在架設什麽？」
看著在離石橋終點有一點距離的地方，分成兩批人馬，努力架設陷阱的反抗軍成員，艾莉絲心中冒出了很單純的問題。
「在橋上麵安裝的是炸彈。等他們通過時就會爆炸，讓他們全部一次掉進河裏。為了讓他們在河流中無法動彈，還另外架設了會造成短暫麻痹的電磁網。這樣在他們中了陷阱的瞬間，我們支援部隊就能一起發動攻擊。而之所以會架設在過橋後的地點，是好讓我們在萬一失敗的時候，能快點往諾亞的方向逃跑。」
緊接著，不是拿著腰際間的衝鋒槍，而是單手拿著背上長槍的瑪麗站到艾莉絲旁邊解說道。
「那些家夥大概是因為平常防患未然的警戒心太強，對於瞞過他們耳目後的突發狀況應變能力很弱。隻要能誘導他們到陷阱……應該就能輕鬆收拾他們了。」
「這次的作戰計畫……能瞞過他們的耳目嗎？」
現場的反抗軍成員加上自己大約四十人左右。在聽過獸牙族的特性後，擔心這樣的人數要瞞騙過是否太勉強，庫露露不安地說道。
「確實那些家夥運用五感就能輕易找出對手的所在位置，所以由我們主動進攻會很麻煩。不過，若是我方不需要過去的話，那就另當別論了。」
「為什麽？」
艾莉絲和庫露露歪頭對看後，背後傳來油機說「就是這個」的聲音，並將一個球狀的古文明道具展示給兩人看。
「你們還記得嗎，在被食人族襲擊的地方，不是有從外麵看不進來的防護罩？這個攜帶型道具就可以產生那個防護罩。在橋下展開這個待命的話，就算有個萬一視覺上也不會被發現了對吧？味道之類的就用河水來掩飾，剩下就是屏住呼吸不要發出聲音等著就好了。至於如何確認獸牙族有沒有通過橋上，就利用稱作攝影機的古文明機器，顯示在同樣是古文明機器的螢幕上！」
油機眼神閃閃發亮地，將兩手拿著的古文明機器展示給艾莉絲和庫露露看。兩人被油機一個勁地將臉湊向前、訴說古文明機器優點的氣勢給壓製住，敷衍地回答：「咦，是喔──」隨後好像是講到了興頭上，油機接著開始說明那是用什麽原理製造出來的，艾莉絲和庫露露聽到忍不住開始恍神。
「喂，古文明宅，沒時間了。不要再解說了，快來檢查魔力槍。要確定它在重要時刻不會射歪啊。」
「你說古文明宅是指……啊，不過你說得也對，抱歉抱歉。那麽，重要的遺物就先交給我保管嘍。」
這時，聽到了「遺物」兩個字的庫露露，像是注意到什麽似地露出悲傷表情。
「你幹麽一臉哀怨的表情？該不會是怕了吧？」
「小麗你……不會害怕嗎？」
「什麽啊？你是真的怕了喔？……是說不要叫我小麗！現在才來說怕也太遲了吧……！你以為我都上戰場幾年了啊。」
瑪麗一臉錯愕地回答道後，拿出放在腰際的小型魔力槍，和油機一樣開始進行保養。
「咦？你自己也會用嗎？好厲害喔，瑪麗小姐不隻能上場戰鬥，連這種事也會呢！」
一副感覺很稀奇地盯著看的艾莉絲這麽問道後，瑪麗好似有些害羞地紅著臉、看向其他地方。
「我隻是覺得至少要會保養自己的武器而已。交給油機的長槍基本上我也會弄……不過交給她更確實也更快。」
這麽說道的瑪麗說著「你看」指向油機，盡管才開始動作沒多久，魔力槍已經按部位被解體完了。
「剛剛……我雖然說不會怕，不過要是被敵人靠近，那當然很恐怖。要是出現了像食人族那樣的家夥，就會覺得這下慘了，忍不住慌了手腳……所以呢？你問這個是要幹麽？」
「我隻是有點好奇。小麗明明是厄斯的人類……為什麽你還會想要戰鬥。」
「那種事還用說嗎？」
語畢，瑪麗「咖鏘」滑了一下剛檢查完的小型魔力槍，眼神一變犀利地注視著槍口。
「就算蹲在那種無聊又狹小的地底也無濟於事。把這個世界給搶回來，然後我還有好多好多想做的事情。不過現在除了戰鬥外，沒有其他改善現況的方法了……所以
我不怕。敵人一靠近，就在感到害怕前把他擊斃。絕對要殺了他。」
她那讓人想不到才十四歲、充滿殺意的眼神，令庫露露不禁有點退縮。看著在戰鬥前沒有任何一絲動搖的瑪麗，庫露露直覺感到至今那雙手已葬送了無數性命。
但那和帕露娜因複仇心而奮戰的感覺不同，而是有如朝著單一目標突進的戰士般，十分強悍的感覺，庫露露重新認知到，瑪麗的過去比自己想的還要複雜。
「喂──小麗，我檢查好嘍！」
和瑪麗把小型魔力槍收入槍套同一時間，油機將手上的魔力槍拋給瑪麗。
「厲害，動作還真快。」
瑪麗單手接住拋過來的魔力槍後，大概是很信任油機，沒有檢查就直接背到了背上。
「當然嘍，也沒時間慢慢弄，而且陷阱好像也差不多設置好了的樣子。」
油機伸出拇指，往正在設置陷阱的人們方向比，就如她所說，確實能看見設置完陷阱、陸陸續續地移動到待命地點的反抗軍成員，以及貴琥他們的身影。
過程中，瑪瑙和帕露娜注意到艾莉絲她們，並靠了過來。「瑪瑙還有帕露娜小姐，你們都辛苦了！」看到完成工作略顯疲憊的兩人，艾莉絲笑容滿麵地迎接他們。
「意外地很快就結束了呢。大家手都很巧，瑪瑙也難得一見很積極地在幫忙。」
「有我能做的事，幫忙也是理所當然的吧？這裏和在阿斯克利亞時狀況不同……為了活下來要盡力做到能做的事。」
說得就好像理所當然一樣，瑪瑙雙手抱胸歎了口氣。看到那樣的瑪瑙，艾莉絲露出有點悲傷的尷尬笑容，再次輕聲低語：「……辛苦你了。」
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一行人接下來依照作戰計畫，聚集到了石橋起始點下方的某一處，並張開匿蹤迷彩防護罩，屏息等待獸牙族的到來。
「……來了。」
接著，就在待命過了一小時之後，晴朗的天空突然烏雲密布下起了雨來，宛如和雨雲共同行動的一群獸牙族如預期現身了。
「下雨了嗎……這樣恰好。味道就更不明顯了。」
巴爾蒙克一邊用耳語低聲說道，一邊注視著綁在橋外側木頭上的古文明攝影機傳送回來的影像。
人數約數十人，披著遮擋風雨和直射日光鬥篷的集團，配合著獸牙族小孩和老人的步伐緩緩走了過來。疑似是無法準備足夠的鬥篷，能看見沒有披上鬥篷的獸牙族零星地穿插於其中，整個外觀都看得一清二楚。
本來以為獸牙族有著符合野獸之名的外觀，但並非如此，他們除了耳朵像野獸一樣，外加長了尾巴外，外表上其實更接近人類。
隻有耳朵形狀和尾巴種類有個體差異，但若是藏起耳朵和尾巴，說是人類也不會有人懷疑。
要說哪裏有微妙差異的話，大概就是體型比人類稍微大一些吧。
獸牙族男性的身體彷佛為戰鬥而生般高大，他們全身肌肉發達，就好像一整群的貴琥走在一起一樣。獸牙族的女性和男性相比雖然比較纖瘦，但從緊實的肌肉也看得出來身手矯健。
此外，獸牙族年輕人們身上穿著動物毛皮或布製作的精巧服裝，肩上還垂掛著布袋，手上也拿著從人類那搶來的刀子，可以想見他們有一定程度的文明。
「吶……帕露娜小姐。」
「……我也不知道。不過，這裏和在阿斯克利亞不同……狀況完全不一樣。」
或許因為是受到食人族襲擊，慌忙逃跑的關係，他們沒有類似搬運道具的東西，獸牙族的年輕人一邊警戒著周圍保護小孩和老人，一邊朝石橋走去。
艾莉絲覺得眼前的光景，和過去魔族被人類迫害的景象重疊了。她開始抱持著微小的期待，說不定在獸牙族中，也有和自己一樣期盼和平共處的人。
帕露娜也考慮到自己過去犯的錯，感覺到或許有那樣的可能性。然而，這裏是和阿斯克利亞狀況不同的世界，獸牙族也不是魔族。輕易抱持期待隻會自取滅亡。因此，她判斷即使是如此，在情報過於不足的現況擔心獸牙族，是一件很蠢的事。就算他們現在不上場作戰，過去刀刃相向的遺恨也不會消失。那麽，現在該采取的行動已呼之欲出。
「……那些家夥在過石橋了。你們準備好了嗎？」
就在獸牙族的其中一人踏足他們頭上石橋的瞬間，在場所有人都沒有出聲，微微點頭回應巴爾蒙克的話。掃過所有人無畏的眼神，巴爾蒙克露出滿意笑容後，等待著獸牙族移動到陷阱設置的地點，並在所有獸牙族都將進入陷阱影響範圍的時候，靜默地豎起五隻手指，按照順序一隻隻地收起。
「就是現在！」
然後，就在手指全部收起的瞬間，盡管距離很遙遠，讓人不禁想低下頭閃躲的熱風，以及震耳欲聾的爆炸聲一同傳了過來。陷阱發生的大爆炸把獸牙族卷入，將他們連同石橋一起擊落河裏。
獸牙族雖然在那麽近的距離被大爆炸波及，卻幾乎都隻有輕傷。但接下來才是這次作戰計畫的關鍵。
「不要給那些家夥反應的時間！所有人……開始攻擊！」
「「「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──！」」」」」
設置在河流的電磁網陷阱一一捕捉住獸牙族，他們被奪去了身體的自由、痛苦不已。眼看一網打盡的機會當前，反抗軍的成員們發出讓空氣都為之震動的吶喊，並各自揮舞擅長的武器發動攻擊。
架好的魔力槍射出的魔力彈不隻一發，而是在射出的瞬間又重新裝填彈藥，刻不容緩地再次發射。出身於阿斯克利亞的支援部隊，包含沒有魔力槍的瑪瑙、艾莉絲、帕露娜、庫露露，也都操縱魔法，朝前方釋放出燃燒起熊熊烈焰的魔法，就像是要讓獸牙族灰飛煙滅一樣。
對於動彈不得的對手而言，激烈到說得上是冷酷無情的攻擊朝獸牙族飛去。
「……什麽？」
這時，難以言喻的異樣感朝巴爾蒙克襲來。
在魔力彈和火焰等攻擊如雨般朝獸牙族降下的剎那，突然傳來了彷佛隕石撞擊般的搖晃和地麵震動聲，外加會讓人忍不住想摀住耳朵的巨響。就算由我方發出的攻擊多少會造成搖晃，但剛剛的晃動和聲音，很明顯不是我方攻擊造成的。現在雖然也像剛剛那樣不間斷地發動著攻擊，但卻沒有產生先前那樣的巨大聲響及搖晃。
在那個聲音發生的前一秒，巴爾蒙克感覺有什麽東西迅速從石橋上跳入河中，但由於魔力彈造成的撞擊，外加河水因火焰熱度成為水蒸氣遮住視線的關係，他不確定實際上是怎麽回事。
「所有人停止攻擊！先用風吹散水蒸氣！確保視野清晰！」
依照巴爾蒙克的指令，後方支援部隊用魔法產生陣風吹過石橋下。出現的水蒸氣和陣風一同被吹散，中了陷阱的獸牙族狀況漸漸變得清晰，但是──
「不會……吧？」
「喂喂喂……！喂喂喂，這下可麻煩了！」
出乎意料的景象，令一行人不由得發出驚歎聲，大感動搖。
因為在那樣的攻擊之下，獸牙族雖然仍受製於電磁網的陷阱無法動彈，但卻沒有受到傷害的樣子。
不過那樣都還算小事。
在拚死掙紮的獸牙族麵前，站著一名身披鬥篷，瘦弱得不像獸牙族的男子，他單手輕鬆舉起直徑約有十公尺的圓形石橋碎片，疑似用那個擋下了所有的攻擊。
鬥篷男不隻是重擊河床激起水花來緩衝攻擊，還瞬間將一同掉落的石橋碎片當作盾來擋住所有攻擊。雖然說是碎片，但那重量非同小可。對於眼前他現在仍用那纖瘦的手臂輕鬆單手舉起碎片的景象，一行人忍不住懷疑起自己的眼
睛。
「是……是王牌。王牌出現了！」
反抗軍的成員之一害怕到表情扭曲地喊叫著。
來這裏之前也曾聽巴爾蒙克提過，那個被稱為王牌的男人臉被鬥篷給遮住，看不清楚他的容貌。但一名有著中長金發的嬌小女孩，緊緊貼著那個男人，讓人能猜到那個男人應該也是獸牙族，女孩輕輕垂下了像是狐狸的黃色毛茸茸耳朵，一臉不安地看向這裏，好像覺得有點害怕。
「…………鏡……先生？」
就在周圍的反抗軍成員，都因獸牙族王牌來襲而兵荒馬亂之時，艾莉絲錯愕地瞪大了眼，看著眼前跳下來的男子如此低語著。因為從那個男人的鬥篷中，隱約看得見的犀利卻又有點缺乏幹勁的眼神，還有他的身高、瘦弱的身形，都讓她聯想到了鏡。
跳下來的鬥篷男沒有發動攻擊，隻是這樣盯著他們看。一旁用圓滾滾大眼看著這裏的獸牙族女孩，緊緊抓著鬥篷男的同時，晃動著和耳朵一樣很像狐狸的尾巴。
「父女……？這麽說，那個男人……」
艾莉絲心裏有著小小的期待。但她幾秒鍾後就打消了那個念頭。
因為鬥篷男手上拿的石橋碎片飛過了他們頭頂，狠狠撞上了他們身後支撐石橋的石柱。事出突然，艾莉絲一句話也說不出來。鬥篷男很明顯是抱持著敵意發動攻擊的。
「等等……那家夥也太強了吧？」
對於瞬間發生的誇張情景，帕露娜從額頭滲出了汗來。
他們和獸牙族分別處於石橋的兩端，這之間至少隔了幾十公尺遠。盡管有這樣的距離，他仍狠狠地將遠比鐵球沉重的石塊扔了過來。就連在阿斯克利亞，能做到那種事的，應該也隻有以獨眼巨人為代表的幾種怪物而已。而鬥篷男卻以那麽矮小的身材把碎片給扔過來了。怎麽可能看了不會覺得害怕。
緊接著，鬥篷男就像是在說剛剛那是用力過猛導致失準一樣，開始甩手做起暖身。
「既然王牌出來了，像剛剛那樣看不見會很危險！不要使用炎係的魔法，繼續發動攻擊！不要愣在那！射擊！射擊啊──！」
隨著巴爾蒙克的號令，驚慌失措的反抗軍成員重新冷靜下來，立刻一起瞄準並朝鬥篷男如雨下一般地發動魔力彈、射出冰槍的魔法。
於此同時，獸牙族女孩慌忙跳起，像是把鬥篷男當作盾牌一樣抱緊他的背。接著鬥篷男確認獸牙族女孩抓好自己的背後，朝著反抗軍所在的方向，以迅雷不及掩耳的速度衝了過來。
他以如同引發小型爆炸的氣勢踩踏地麵左右移動，並以無法看清楚他怎麽變換跑道的靈巧身手，在速度未減的情況下，閃避掉了所有如雨點般降下的攻擊。
「就是現在！」
攻擊失準到難以置信的地步，令一行人開始覺得彷佛噩夢正朝著自己逼近。然而就在此時，巴爾蒙克露出像是在說上鉤了的笑容發號施令。
隨後，地麵呈線狀大範圍隆起。就算想要左右閃躲，範圍也太過廣泛，外加事出突然而閃躲不及，鬥篷男的腳被土塊給包覆、動彈不得。
「還不夠！一口氣固定他！」
巴爾蒙克再次對支援部隊中的阿斯克利亞人下令後，魔法產生的土塊追擊封住了鬥篷男的下半身。他們反覆這個過程，固定到宛如一顆大石頭那麽大後，最後再由支援部隊用魔法硬化土塊，藉此提升強度。
「現在正是好機會，所有人朝那家夥全力攻擊！」
雖然下半身被固定的鬥篷男死命掙紮想逃出，但土塊已被支援部隊魔法提升到一定強度而無法脫逃。其中支援部隊中阿斯克利亞出身的魔法師們，也拚命源源不絕地注入魔力壓製鬥篷男，盡管用了好幾個人一起發動魔法，魔法師們臉上仍浮現出了痛苦的神情。
這個方法奏效了，成功朝鬥篷男正前方射出了數量多到已經無從閃避的魔力彈。以鬥篷男為目標射出的魔力彈沒有太多偏移，一直線地螺旋回轉飛過去。
緊貼在他背上的獸牙族女孩也感到不妙似地從背上下來，使盡力氣往上拉鬥篷男，想要把他從土塊的束縛中解放。
然而隨後，鬥篷男似乎是放棄逃出來了，催促著獸牙族女孩躲到他背後，他看向前方，手上發出了藍色的光芒。接著，他握拳對準飛過來的魔力彈，雙拳用肉眼看不見的速度朝前方揮舞。
「那是……！」
看到那似曾相識的能力，貴琥懷疑起自己的眼睛。
他以快到留下殘像彷佛有複數手臂般的速度，一次又一次地向前揮拳。飛過來的魔力彈被他的拳頭碰到後，就像是在避開他一樣地改變軌道，往鬥篷男斜後方飛去。
鬥篷男準確地靠連發的拳擊，接二連三地躲過了從天而降的無數魔力彈。鬥篷男展示了足以令反抗軍士氣低落的實力，不知何時反抗軍能感受到氣勢的吶喊，已變成了「打中……快打中啊！」這樣混和著恐懼和焦慮的聲音。
「不要放棄……用魔法燒死他！他現在動不了了……就算看不清楚也沒關係！」
盡管如此巴爾蒙克仍不願放棄，他對支援部隊下命令，動用好幾個人朝前方射出火焰。射出的複數火焰在途中交會，成了火焰漩渦朝鬥篷男襲去。
隻可惜，那並沒有打中鬥篷男。鬥篷男在被火焰漩渦卷入前，掙脫了包覆下半身的土塊往上空跳去。他在反彈魔力彈時，應該也在使勁試圖逃脫吧。從提升土塊強度的魔法師們氣喘籲籲癱坐在地的樣子，就可以略知一二。
「就是現在，瑪麗！絕對不要射歪啊！」
然而，彷佛像是就在等這一刻似地，巴爾蒙克臉上浮現笑意這麽喊道。
「交給我吧……我絕對不會射歪。就此說掰掰吧……王牌。」
一旦跳到空中，獸牙族就無法在途中改變軌道，隻能遵循動作的慣性。要是有能成為支撐點的東西在周圍飛舞，說不定他還能改變動作，但現在非常剛好，空中隻有鬥篷男和抱在他背上的獸牙族女孩而已。
瑪麗將狙擊用魔力槍──魔力改良式svd狙擊步槍對準鬥篷男後，穩穩地固定好兩手，用上全身的力量準備迎接發射時的衝擊，她將全部魔力用在這一發子彈上，聚精會神鎖定目標。
「……到此為止了！」
在鬥篷男準備落地，讓身體於空中轉一圈的瞬間，瑪麗像是就在等這一刻一樣瞪大眼睛，扣下魔力槍的扳機。緊接著，魔力彈以先前的子彈無以比擬的速度，一直線朝鬥篷男飛過去。
鬥篷男會用纏繞藍光的手將攻擊反彈。所以必須瞄準他手構不到、無法彈回的地方，或者是在他難以反應的時機，瞄準他很難碰到的背部正中央。瑪麗看準了時機，以分毫不差的精準度射擊出去。
然而在那之後，包含巴爾蒙克和瑪麗，所有反抗軍的成員都傻眼到說不出話來。鬥篷男連那一擊，都輕鬆自如地回避掉了。
「他居然……閃過了？」
是的，鬥篷男不是用手防禦，而是避開了。就在魔力彈即將貫穿他身體的剎那，應該無法動彈的鬥篷男突然消失了。或是該說，看起來就像是消失了一樣。
「不會吧……那家夥，什麽時候有那種能力……！」
實在是太出乎意料了，瑪麗一臉錯愕，無力地放下魔力槍。
鬥篷男就算是在半空中，竟然也跳起來了。他踩踏著明明什麽都沒有的空間，以風馳電掣的速度朝地麵跳躍，接著濺起水花於河流著陸。
「射擊……射擊、射擊、射擊啊──！」
「距離這麽近！應該至少會中個幾發！」
看著盡管被那樣的攻擊掃射，卻仍毫發無傷的鬥篷男靠近，驚慌失措的反抗軍們開始亂射魔力彈。但都沒能
打中如橡皮球般在地麵和空中來回彈跳的鬥篷男，最後鬥篷男來到了反抗軍們的正前方。
前衛部隊的反抗軍成員們，立刻握緊了手中的武器準備發動近距離攻擊，但在那樣的速度麵前，這些都是白費力氣。幾乎所有人的武器都被輕而易舉地擋了下來，然後被他抓住了手扔了出去。
接著，看向束手無策倒在地上前衛部隊，支援部隊以及剩下的前衛部隊，在不知不覺中也都喪失了戰鬥意誌。
「…………！」
在那之中，覺得那很可能是鏡，因而沒有參戰的艾莉絲他們一直注視著鬥篷男，試圖看清楚鬥篷男的正麵。然而鬥篷幾乎將整個臉都遮住了，隻看到得到鼻子以下的部分，光靠這樣無法斷定那就是鏡。
鬥篷男手上纏繞的藍光，很可能是鏡持有的其中一個技能──能產生反射魔力鬥氣的「反魔的意誌」。但就他們所知，鏡沒有能在空中自由移動的技能或魔法。此外，從鬥篷男和獸牙族女孩一起行動這點看來，無法聯想他就是鏡。
「唔！被打敗了……完蛋了！」
就在前衛部隊感到害怕，進而停下攻擊的瞬間，鬥篷男以肉眼看不見的速度來到支援部隊的麵前。然後他用手刀劈斷了支援部隊持有的魔力槍後，到處遊走接連重複這個動作，削弱了反抗軍的武裝。
「就隻有……破壞武器？」
這時庫露露的心中，感覺本來從看到鬥篷男就一直揮之不去的異樣感被化解了。
「他不攻擊我們嗎？」
他既然有那樣的實力，攻擊手段要多少都有才是。
不論是他一開始時扔偏了石橋的碎片，還是左右閃躲射過去的魔力彈而非彈開它，抑或是他隻有把逼近他的前衛部隊扔出去，但卻沒有繼續追擊的種種行為，從一開始就沒有要殺他們的意思，都隻是要讓他們失去戰鬥意誌所采取的行動而已。
「唔……！」
而後，現在正來到瑪麗前方的鬥篷男，做出了讓她這麽確信的舉動。鬥篷男舉起手刀準備將瑪麗的魔力槍給劈斷，但當他來到像是下定決心一般雙眼緊閉，緊抱著父母遺物的魔力槍，好避免它被弄壞的瑪麗麵前，手卻突然停了下來。
若是想在魔力槍和身體緊密貼合的狀態下劈斷它，很有可能會傷到瑪麗。疑似是考慮到這點的鬥篷男放過了瑪麗，就這麽移動到其他後方的支援部隊成員麵前，一個個破壞掉他們的武器。
很明顯，他的目的不是打倒對手。
「還真是拐彎抹角呢……」
這時，先前呈現瀕死狀態，待在隊伍最後專心回複體力的蒂娜，用一副還未恢複完全的痛苦表情來到庫露露身旁。
「蒂娜！你已經可以走動了嗎？」
「還沒……但是就算我很想躺下，但都有個誇張到不行的大石塊從正上方飛過了，最起碼也該來了解一下發生什麽事對吧。」
臉色鐵青地露出麻煩的表情後，蒂娜說了句「不好意思，肩膀借我靠一下。」讓庫露露支撐著自己。
「總之……那種兜圈子的做法和鏡先生很相似。雖然他好像能力提升了，還會在空中自由自在地跳來跳去，但那應該是鏡先生沒錯。」
接著蒂娜說出了自己的見解。
「不是應該，那個一定就是老師。」
緊接著，不知不覺中靠近到庫露露旁邊的雷克斯一邊雙手抱胸，一邊肯定蒂娜的見解。沒多久後，看到三人聚集在那的貴琥、艾莉絲、帕露娜、瑪瑙四人，也來到了雷克斯他們身邊，想確認自己認為那是鏡的想法是否正確。
「不管怎麽努力感覺都打不贏……會讓我這麽想的人，除了老師之外沒有別人了。」
「這樣的想法太草率了……如果他真的是獸牙族怎麽辦？」
直覺認為那就是鏡，雷克斯自信滿滿地說出了缺乏佐證的說明，蒂娜聽完後無奈地搖頭歎氣。
「不過……我也不是不明白雷克斯說的話啦。而且那家夥還用了像是反彈魔力的技能……倒不如說如果那不是鏡就太令人絕望了。咦、等等，艾莉絲！」
越來越有可能是鏡了，艾莉絲感到坐立難安，她推測出鬥篷男下一個去破壞武器的支援部隊所在地，使盡全力抓緊機會趕到那個地方。
「……鏡先生？」
盡管上氣不接下氣，仍照預定計畫靠近到鬥篷男身邊的艾莉絲，壓抑著不斷加速的心跳，並隱藏住自己快要潰堤的情感，用顫抖的聲音呼喚那個名字。
「………啊，那個……喵喔！我要、殺光、你們！」
在那之後回傳過來的話語令現場凍結，艾莉絲宛如時間被停止一般僵住不動。
幾秒鍾後，艾莉絲露出驚恐不已的焦急表情回頭看向後方，和同樣驚恐且一臉著急目瞪口呆的貴琥他們對上了眼。在那之後，他們就像是全都了解了似地互相點點頭。
隨後，鬥篷男像是察覺到了什麽一樣，跳躍著拉開和反抗軍的距離。巴爾蒙克看向鬥篷男移動的方向，想看看他到底想做什麽。就在那瞬間，巴爾蒙克轉眼間臉色變得蒼白。
「唔？全員撤退！現在立刻往諾亞的方向逃跑！」
一行人想著發生了什麽事，順著巴爾蒙克的視線看過去，發現那裏出現了不知何時掙脫了陷阱，站在那用充滿殺氣的表情看著這裏的獸牙族。
「動作快……現在大部分的人都沒有武器了，正麵迎戰等同於自殺行為！快逃……盡全力逃！快跑！愛惜生命就趁現在！」
聽到這段呼喊，反抗軍支援部隊一同離開石橋下，依照著來的路線朝諾亞跑去。緊接著，確認支援部隊先逃走了後，剩下的人也趕緊追在後頭。
「「「嗚嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！」」」
但獸牙族看到了反抗軍的支援部隊逃走，發出震耳欲聾的憤怒吶喊，一起向前衝出試圖追上來。為了避免從背後遭到偷襲，幾名嚐試對付獸牙族的前衛部隊，以及貴琥他們仍一邊放慢跑速逃跑，一邊朝隊伍最後麵移動。
「小瑪瑙帶小蒂娜到安全的地方去！剩下的人邊逃邊掩護大家！」
一行人聽到貴琥的指令點頭應答後，各自拿出武器，靠近到巴爾蒙克身邊好方便接收命令。「來吧，蒂娜小姐！請抓緊我。」瑪瑙也這麽說道，並率先背起蒂娜，跟上先行逃跑的支援部隊。
「抱歉……謝謝幫忙。油機！你背著瑪麗離開這裏，去和先逃跑的人會合。不要丟了小命喔！」
「了解！隊長……你也不能死喔！」
貴琥他們來到身旁後，巴爾蒙克就讓瑪麗和油機離開墊後的位置，他放鬆表情露出笑容，就像是覺得貴琥他們讓他很放心一樣。
接著一行人邊跑邊看向背後追過來的獸牙族。
「那些家夥……速度好快？怎麽辦，再這樣下去肯定會被追上的！」
「我知道！前衛部隊去處理追上來的家夥！可以用魔法掩護的人去殿後守護厄斯人！」
原本獸牙族在市區那種錯綜複雜地形最能發揮實力，但就連在周圍什麽都沒有，很難行走的河川裏，他們也都能用足以匹敵將近等級100武鬥家的速度行進。反抗軍們拚了死命逃跑奔馳過大地，但距離眨眼間就被逐漸縮短。
要是呆呆這樣看著，肯定很快就會被追上然後小命不保。這麽判斷的帕露娜在逃跑的過程中，也同時施展電擊係的魔法來保護自己，並試圖停下獸牙族的腳步，但很遺憾──
「怎麽會……！一點效果都沒有！」
獸牙族完全沒受到影響的樣子，他們速度毫無減緩地繼續朝這邊追來。
「不是威力更強的高級魔法的話，對那些家夥起不了作用！連動用十名魔法師全力