什……什麽蜜桃？
華珠一頭霧水，他溫軟的唇已經再次覆了上來。
熟悉的氣息，熟悉的滋味，讓華珠的腦海裏，浮現起他們每一次的親吻、擁抱、纏綿。
心頭微微一顫，小腹有電流劃過，一聲低低的淺吟自唇齒間流瀉而出，仿若一支催情的夜曲，將某人埋藏於內心深處最幽暗的欲。望輕輕地引了出來。
他忽然加深了這個吻，吸允著她甜美的香舌，又似帶了一分啃咬的力度。似有還無的疼痛，酥酥麻麻的感覺，讓華珠渾身的細胞都覺醒了起來，腦袋卻越發暈暈乎乎了起來，隻是情不自禁地抱住他脖子，無言地傳達著自己的享受與喜愛。
廖子承一手繞過她後背，摟緊她纖腰，另一手落在她粉肩，細細地流連，然後長指一挑，解開了她褻衣的絲帶。
胸口一涼，華珠意識回籠，鬆開了與他緊緊糾纏的唇瓣，含了一絲惶恐地看著他。她白嫩的肌膚不知何時變成了淺淺的粉色，仿若一塊籠了粉霧的羊脂美玉，那雙秋波盈盈的眸子，又清晰映著他幽暗深邃的眼。而他那幽暗無邊的魔域中，仿佛也隻有她這雙無辜迷離的眼。
“怕嗎？”廖子承輕輕地問。
四月天，他衣衫單薄，額角卻滲出細密的薄汗。
這副隱忍的樣子，令他看起來迷死人的性感。
華珠的喉頭滑動了一下，垂下眸子，怕再多看一眼，便忍不住天雷勾地火、生米煮熟飯了。華珠將被他撩開的衣襟輕輕合攏，並揪緊了，說道：“怕。”
廖子承勾了勾唇角，大掌輕輕覆上她的，如水一般地溫柔，讓人忍不住想溺在裏邊。
突然，他用力一扯，將華珠的手扣在了頭頂。
剛剛還溫潤如玉的公子，仿佛頃刻間變成了冰冷霸道的君主。
華珠的身子輕輕一抖：“你……”
話未說完，他咬住了她鎖骨。
輕微的疼痛，讓華珠的身子遽然緊繃。隨後，他輕輕一拉，衣襟散開，她誘人的美景如畫卷一般徐徐呈現在了他眼前。
“唔……”是他驚訝又驚喜的聲音。
華珠羞得閉上眼，恨不得挖個地洞把他埋進去！
活了兩輩子，還從沒被哪個男人在光天化日之下，如此明目張膽、如此毫無遮攔地……觀摩。
但觀摩怎麽夠呢？
溫熱的呼吸，靠近了她胸口，在盛放著她最嬌嫩嬌美的地方停住。然後，落下一枚繾綣的深吻……
……
茗香居內，染老夫人對著鏡子抹了頭油，又戴上珍珠發簪，確定自己端莊美麗雍容華貴梳雲掠月了，才笑眯眯地用了早膳。
用完早膳，染千樺風風火火地打了簾子進來，隻聽得呲啦一聲，簾子又爛了。
染老夫人看著掉了一半的簾子，無可奈何地歎了口氣，第多少個了，已經數不清了。孫女兒的手，比男人的還重。染老夫人看向染千樺，問道：“急什麽？又出了什麽事兒？”
染千樺少有地露出一抹似有還無的笑來：“子承醒了。”
染老夫人渾濁的老眼慕地一亮：“當真醒了？”
染千樺點頭：“醒了，還叫小廚房做了綠豆糕。”
“阿彌陀佛，謝天謝地，總算是醒了！我的心肝兒喂！”染老夫人拍著胸脯起身，與染千樺一道前往了蘭芳閣。
染府占地麵積廣，幾乎有三座顏府那麽大，主子們居住的院落也相應較遠。染老夫人的茗香居與染如煙的蘭芳閣已是距離最近的兩處院子，可步行依舊需要一刻多鍾。
染千樺命人抬來轎子，染老夫人難掩激動地擺手：“不用，我精神好著呢！走得動！”
二人攜手來到蘭芳閣，見廖子承不在主臥，便朝華珠歇息的抱廈走去。
這一去，不得了，染老夫人的眼珠子差點兒沒掉下來。
她看到了什麽？
年華珠趴在柔軟的床鋪上，烏發如光潔的綢緞散在美背上，顯得烏發更黑亮，肌膚更雪白，她死死地揪住被子，時不時因為廖子承撓弄她腰身而發出悶悶的笑聲。從她的角度看去，廖子承雖緊繃著臉，眼底卻滿滿的都是笑意。
廖子承聽到了門口的動靜，隨手一拂，放下了帳幔，爾後站起身望向了來人：“你們來幹什麽？”語氣和眼神迅速冰冷了下來。
染老夫人的眸光一暗，看了看帳幔後的身影，又討好地笑著道：“我已經跟年府定下了你跟華珠的親事，年侍郎和年夫人都很高興，婚期定在九月，要是你嫌晚的話也可以提前。我是想著呢，你娘走了那麽多年，這蘭芳閣額該翻新翻新了。等你們大婚後，喜歡的就住蘭芳閣，不喜歡也可挑個別的院子，你覺得沁芳齋怎麽樣？或者……墨荷院？”
廖子承淡淡地看向她：“說完了？”
“啊？”染老夫人被他毫不在乎的表情澆了盆冷水，怔住。
染千樺看著自己祖母喋喋不休地討好廖子承，廖子承卻完全無動於衷，心裏不由得升起一絲惱怒：“子承！”
廖子承的眼皮子都沒動一下，便漫不經心道：“說完了的話我和年小姐要走了。”
染老夫人的臉色微微一變，上前抓住他的胳膊：“走？你要走去哪裏？這兒才是你的家呀。”
“我不記得我跟你們染家有什麽關係。”
“子承，你是如煙的孩子，怎麽會跟我們沒關係呢？我是你外祖母，樺兒是你表姐，侯爺是你表哥……”
廖子承麵無表情地打斷她的話：“從你們把我娘逐出家門的那一刻起，她就跟你們沒有一絲一毫的關係了。我是她兒子，我跟你們也沒關係！”
“子承……”染老夫人的眼眶一紅，淚水滾落了雙頰。
廖子承淡漠地眨了眨眼，又麵向染千樺道：“穎蘿的案子破了，梅莊地圖是不是應該給我了？”
染千樺抿了抿唇，神色複雜，定定地看著他，幾番欲言又止，最終從懷裏掏出一塊折疊好的地圖，遞到了他手上。
廖子承拿過地圖看了看，仿佛懷中，又對著帳幔問：“好了沒？好了我們就動身。”
華珠想死的心都有了，上回是被父親抓包，這次又被染老夫人和染千樺抓包，她的臉子已經掉得七七八八了。偏廖子承還問她好了沒？要下逐客令，能別扯她做筏子不？
染千樺帶著淚流滿麵的染老夫人離開了，臨出門前，染千樺回頭，神色凝重地看了廖子承一眼：“不要尋找梅莊。”
華珠一愣，怎麽跟柳昭昭講一模一樣的話？柳昭昭臨死前，叫月伶帶話給她——不要尋找梅莊。時隔四月，華珠又從梅莊第三女的口中聽到了同樣的話。這到底……是怎麽回事兒？
帶著疑惑，華珠與廖子承走出了蘭芳閣。
此時陽光明媚，天空澄碧，周圍的景物格外鮮活與豔麗。
左邊是一片茂密的楓林，右邊是一個芳香的花圃，花圃中，種滿了染如煙偏愛的墨蘭。一個愛種蘭花的女子，一個字跡娟秀的女子，到底犯了什麽不可饒恕的錯，要被生身父母逐出家門呢？就因為她堅持與餘二老爺和離了嗎？
“染家的園子可不得比禦花園大，需要跑到行宮來賞花？風大，玉湖的水都快被吹幹了，我要是您呀，就趕緊找個地方躲起來，免得被玉湖的風吹瞎了眼睛。”
那天，染老夫人就是聽了餘老太君的這番話才氣得中風的。
話裏兩度提到了玉湖，可據她所知，京城根本沒有哪個湖泊叫玉湖。
思量間，花圃深處，傳來染老夫人聲嘶力竭的哭吼。
“都怪你！都怪你！把我好端端的女兒趕跑了！害她年紀輕輕客死他鄉，害子承在福建吃了那麽多年的苦！我的外孫啦，居然被全縣丞的人指著鼻子罵災星、罵棺材子！都是你害的！你混賬！你賠給我！你把如煙賠給我！你把子承賠給我！”
華珠循聲望去，就見一名頭發花白的老者坐在輪椅上，背對著華珠，華珠看不清他容貌，隻能通過染老夫人的言辭與捶打他肩膀的動作，隱約判斷出他就是曾經立下過汗馬功勞，並架空了神策軍的染老將軍。神策軍把控朝堂多年，曾一度擁有廢黜皇帝的特權，弄得整個皇室人心滌蕩。直到染老將軍這匹黑馬出山，才將神策軍趕下了政治舞台。
說起來，染老將軍算得上是北齊史上的軍事神話了。但他的私生活比較簡單，一生隻娶了染老夫人一妻，二人育有兩子一女，長子是前任寧遠侯，兩年前辭世，由長孫染世林繼承衣缽；次子駐守東部邊關，任驃騎元帥，他的夫人孩子也全部都在那邊。
眼下染府中居住的染侯爺、染二爺、染三爺、染四爺、染千樺，皆為前任寧遠侯所出。由於她提前打了招呼，在染老夫人的授意下，他們沒上蘭芳閣探望廖子承。其實，她挺想見見染四爺，因為他很有可能是年希珠未來的夫婿。
“年華珠你還走不走？”廖子承停下腳步，冷冷地問向落後一丈遠的華珠。
華珠嘴角一抽，跟了上去。
自從穎蘿死後，流風的情緒一直不怎麽高漲，廖子承叫他坐在車廂內，他不幹，自己騎馬走在前頭。
廖子承的天花並未完全治愈，身上仍有不少疹子。華珠拉好窗簾，盡量不讓冷風灌入。見他把玩著從染千樺那兒得來的地圖，悶不做聲，華珠知他想起了早逝的娘親。華珠的嘴皮子動了動，想問當年到底出了什麽事兒，可礙於他冰塊一般的臉色，又決定先問點兒別的拋磚引玉。
“你還沒告訴我夢見蛇，代表什麽？”
廖子承唇角一勾，麵色如常道：“代表性，和恐懼。”
性……性？！華珠的臉“唰”的一下紅了。
廖子承握住她不知該往哪兒放的小手，輕聲道：“我們早點完婚。”
早點完婚，早點圓房？！他是這個意思嗎？怎麽弄得跟她多欲求不滿似的？她才沒有那方麵的想法！鬼曉得，她怎麽會夢見跟性有關的東西！她好像也沒幹什麽呀，沒看小黃書，沒看春宮圖，也沒……
腦海裏忽而閃過那句“好癢，抓抓”。
華珠瞪了他一眼，深吸一口氣，抽回被他握住的手，正襟危坐道：“你誤會我了，我沒那方麵的想法。”
“嗯。”廖子承輕輕地應了一聲，又看向她明顯清瘦了許多的小臉，目光一動，“會盡早完婚的。”
一個人的夢境，能夠非常真實地反映他的內心。華珠不知道的是，一場把自己氣得夠嗆也嚇得夠嗆的夢，除了性意識的萌動之外，也讓廖子承看到她對婚事的不安、對生存環境的排斥。
華珠不知廖子承想了那麽多，隻是嘀咕著他剛好一天便開始欺負她，小臉臭了好一會兒，見車廂內的氣氛又冷凝了起來，才心不甘情不願地把話鋒一轉：“為什麽染將軍跟柳昭昭都說不要尋找梅莊？是不是她們去過梅莊？”
廖子承凝眸道：“不清楚。”
華珠繞了繞腰間的流蘇，睜大眼問道：“我們好像從來沒問過她們為什麽會擁有梅莊地圖，又為什麽會被梅莊選中？你不覺得很奇怪嗎？”
廖子承深邃的眸子裏也掠過一絲困惑：“我問過染千樺，她說她也不知道為什麽會成為梅莊第三女，為什麽會有梅莊地圖。她隻是一覺醒來，就有了地圖，有了一本《梅莊五女》。”
華珠拿出小冊子和筆，很認真地記下了這些疑點。記完，華珠又問：“已經有兩張地圖了，下一張找誰拿？”
廖子承點了點桌麵，淡道：“不是兩張。”
“嗯？”華珠眨了眨亮晶晶的眸子，疑惑不解地看著他。
廖子承從懷裏掏出另外兩張地圖，放在桌上。
華珠定睛一看，蔥白指尖一一點過它們，數道：“一、二、三！染千樺的，柳昭昭的，最後一張是誰的？”
“長樂公主的。”廖子承淡淡說完，見華珠一臉不解又皺著小眉頭看他，便解釋道，“穎蘿死後，我在燈籠裏發現了迷香，開始懷疑陳軒。你和染千樺來帝師府看我的那天，陳軒刻意引誘公主跟蹤他，又當著公主的麵演了一出深情戲碼。那時，我就懷疑，他是想擊潰公主的最後一道心理防線，引誘公主以梅莊地圖做條件換取他存活的機會。”
華珠似有頓悟：“啊，難怪女道士總是告訴那些信徒，隻要大家把最好的東西奉獻給天神，天神便會福澤他們。陳軒、染將軍和公主各自離開後，你說有好戲登場，叫流風跟上，就是為了偷地圖？”
廖子承點了點頭：“嗯。流風曾經潛入過公主府找地圖，但是沒找到。長樂公主常得非常好，連最信任的駙馬都沒告訴。我也隻能等到她翻出地圖，再偷梁換柱了。”
想起流風偷她肚兜又偷廖子承褻褲的本事，華珠絲毫不懷疑流風會失手。所以女道士燒掉的地圖是假的，難怪長樂公主與陳軒都嚇得半死，廖子承卻一絲慌亂都無，敢情他一早將真地圖收入囊中了。
這個男人啊……
華珠暗暗搖頭，又問：“對了，這一次得天花，好像是故意爭對你和長樂公主，染將軍和陳軒都沒被傳染。我的話，不大清楚是不是他們的目標，畢竟我對天花免疫。”
“你不是，他們要對付的隻有我和長樂公主。”廖子承平淡無波地給出了回答，仿佛談論著別人，半分驚慌都無。
華珠蹙了蹙眉，若有所思道：“這我就想不通了。女道士與陳軒謀害長樂公主是因為他們有謀害她的理由，可你呢？你跟女道士無冤無仇，與陳軒也不曾結過梁子……”
廖子承的眸光一涼，唇角扯出一抹冷冽的笑來：“所以，這場局的背後，還有一隻看不見的手，想要置我於死地。”
華珠的小眉頭皺得更緊，捏了捏拳，把心一橫，說道：“其實有件事，我一直沒告訴你。”
廖子承看著她，示意她往下說。
華珠垂下眸子道：“女道士跟我說了一句‘帝師府，好兒郎，芳心許，情愫藏’。當時我差點兒以為她真的能讀出我的心思，而今想來，怕是陳軒從陳嬌那兒得知了我們的關係，然後告訴了女道士。”
“陳軒不知道我們的關係。”廖子承斬釘截鐵地否定了華珠的猜測，“第一次去天師雅居時，我仔細觀察了每一個人的表情，染千樺、穎蘿、長樂公主對我們兩個以及他們各自雙方的出現都感到非常意外，她們三個是完全不知情的。陳軒看見你時沒多少驚訝，看見我時卻非常詫異。他沒料到我會跟你一起出現，他是坐下來看見我們兩個舉止親昵才篤定我們關係匪淺。”
華珠用食指摸了摸臉蛋：“看來，女道士不止跟駙馬合作了，也跟另外一個人合作了，而那個人，對我們兩個非常了解。駙馬想要梅莊地圖，女道士想要公主的命，那個人……想要你的命。會是誰？誰知道我們的關係？染千樺？她不會傷害你。王帝師也不會。那麽……還剩陳嬌？不能吧，她要是這等心機，也不至於被盧高騙了那麽多年。”
“帝師府，好兒郎，芳心許，情愫藏。”廖子承默默呢喃了一遍，唇角浮現起一抹譏諷的冷笑，“除了染千樺、陳嬌和王帝師，還有一個人知道我們的關係。”
“回避——回避——”
前方，傳來一名太監的吆喝。
七寶駕著車駛入小巷子中回避。
聽聲音，像誰的儀仗在出遊，可衛兵偶爾吹起的號角又不像是私人所有。
華珠欲挑開簾子看看，又想起廖子承不宜吹風，隻得打消這個念頭，問：“外邊的是誰？”
七寶在外頭答道：“他們呀，和親胡國的仕女和使者。”
難怪上次長樂公主威脅她若不獻藝，便告訴太後讓她和親胡國，敢情真的這麽快便開始兩國聯姻了。這些仕女，都是從世家中挑選的德才皆備、姿容豔麗的女子，由皇室授予公主或者郡主的封號，送往胡國。表麵上是嫁給當地權貴為妻，實際隻是胡人的玩偶。一旦玩膩了，他們會相互交換，直到玩得再也沒了新鮮感，等待這些仕女的將是永世圈禁，或賞給部下為妾。
華珠惋惜地歎了歎，隨即有些慶幸，慶幸自己不在和親名單上。
“咦？這不是廖提督的馬車嗎？這麽巧？”
伴隨著一陣慢悠悠的馬蹄聲，一道熟悉的聲音傳入了車廂。
華珠的小眉頭一皺，這邊，廖子承已經挑開簾幕，望向了來人。
餘斌騎在高頭駿馬上，穿一件藏青色直墜長袍，腰束玉帶，腳蹬黑色淨麵小短靴，依舊是一身儒雅、滿臉溫華。簾幕掀開的一霎，他微微揚起唇角：“聽聞廖提督不幸染了天花，我正打算上抽空去瞧瞧，沒想到就碰上了，我與廖提督果然有緣。”
說著，目光透過簾幕的縫隙，落在了華珠白嫩卻清瘦了不少的小臉上，笑容越發柔和了，“表妹也在，幸會，幸會。”
華珠幹笑了兩聲：“表姐夫好。”
廖子承淡淡一笑，似嘲似譏道：“餘訟師最近不打官司了？好像閑得很。”
餘斌笑了笑，仿佛頗有些無可奈何：“沒辦法，自從輸給你們，我的生意冷淡了許多。”
“餘訟師是在怪我們砸了你金牌訟師的招牌，難怪，難怪。”廖子承也學著他語氣，好似漫不經心地來了一句。
餘斌依舊微微笑著，可眼底分明因為廖子承的這句話而閃過了什麽，須臾，他又問道：“你們也是打算入宮嗎？”
廖子承倨傲地看著他，淡道：“看來餘訟師也要入宮，怎麽辦？我突然不想跟你走一條路。”
餘斌無辜地攤了攤手：“對不住了，若換成以往我定不跟提督大人搶路，可今日我奉旨護送太子良娣入宮，不能誤了吉時，所以，不能為提督大人讓路了。”
廖子承望了望他身後的華麗馬車，目光微微一凝，閃過一絲意味難辨的笑：“哦，原來馬車裏坐著的是良娣。那好，你們先走，反正我們不趕時間。”
這樣的笑，雲淡風輕，又似暗藏殺機，令餘斌感到一股莫名的壓力，餘斌牽了牽唇角，勒緊韁繩道：“我還沒恭喜廖提督與染家相認，想必二嬸泉下有知，一定會非常欣慰的吧。啊，我忘了，染如煙已經不是我二嬸了。不知染如煙是在餘家過得好呢，還是在廖家過得好？”
這話真是誅心，明明染如煙生完廖子承便過世了，他還故意問染如煙在廖家過得好不好。難怪在琅琊的時候她便覺著餘斌對廖子承有股莫名的敵意，原來是把對染如煙的記恨轉加在了廖子承的頭上。
廖子承卻仿佛一點兒也不惱怒，淡淡笑道：“你有功夫管別人的閑事，真不如費點心思在自己身上。還是那句話，步子太大，會扯到蛋的。”
餘斌的笑容一僵，皮笑肉不笑地離開了原地。
華珠放下簾子，用手摸了摸他額頭，不燙，神色稍霽，又拿過一件氅衣給他披上，像他為自己係絲帶那樣為他係好。做著這個動作時，才體會到了他當時的心情，不由地勾起了唇角。
廖子承目光灼灼地看著她，在她係完打算坐回去時，飛快地親了親她臉蛋。
華珠心口一漾，抿抿唇，也歪著腦袋親了親他。
廖子承眼底的笑意更深了。
華珠快要融化在他灼熱的視線裏，低下頭，岔開話題：“你還沒告訴我，另外一個知道我們關係的人，想置你於死地的人是誰。不許隱瞞，我會睡不著覺的。”
一害羞便想岔開話題，他以前也常常岔開話題，會不會……也是害羞？華珠這麽想著，竟噗嗤一下，笑出了聲。但很快又記起自己在談論一個很嚴肅的話題，正了正身子，斂起笑容，“誰？”
廖子承將她神色盡收眼底，語氣如常道：“餘斌。”
竟然……是他？
華珠素手一握，明亮的眼眸裏遽然掠過了一股暗湧，盧高一案有他，天師一案有他，他可真是無孔不入！
“如果……如果我早些告訴你女道士的那句話，是不是你也能早些猜到餘斌插了一腳？”是不是會多留個心眼，不至於著道得了天花？
廖子承拉過華珠握成拳頭的小手，看著她因愧疚而幾乎落淚的眼睛，不甚在意地說道：“我因禍得福，從此對天花免疫，以後都能橫著走了。”
華珠還是很愧疚，他熬過去是他命大，萬一沒熬過去呢？華珠不敢想。
廖子承知她自責，就捏了捏她粉嫩嫩的臉蛋：“說了沒事了，好好給公主治病，我都好了，她應該也差不多了。”
華珠雙臂圈住他脖子，緊緊地摟住了他：“我真想殺了餘斌這個混蛋！”
廖子承輕輕一笑，撫摸著她光滑的背，說道：“還記得我跟你提過，顏寬算計太子，其實是有同盟的嗎？”
“記得，怎麽了？”都帶了哭腔。
廖子承就道：“那個人會送給餘斌一份很奇特的大禮，我們等著看好戲。”
*
鸞鳳宮內，長樂公主披頭散發地坐在梳妝台前，容顏憔悴，素白寬袍與羅裙層層落下，疊於光潔如新的地板上。
溫女官奉了太子妃之命，前來掌管鸞鳳宮事宜。她見長樂公主不肯喝藥，便從旁勸慰道：“公主，藥不燙了，您趁熱喝了吧。”
長樂公主目光呆滯地盯著銅鏡中黯淡無光的臉，沉聲道：“本宮要見駙馬。”
駙馬早被處斬了呀。溫女官的瞳仁動了動，溫聲道：“公主您先喝了藥，等痊愈了，想見誰都可以，不是嗎？”
長樂公主慕地站起，轉過身走向溫女官，一把打翻了她手裏的藥碗：“本宮要見駙馬！你聽見沒有？本宮病了，快召駙馬來侍疾！”
“陳駙馬死了，如果公主還想要駙馬，就得再挑一個。”華珠從容不迫地走了進來，稚嫩的小臉上，掛著與年齡格格不入的鎮定與冷凝。
長樂公主呆滯的眸光忽而變得犀利，死死地朝華珠射了過去：“你說什麽？誰死了？”
華珠看了看溫女官，輕聲道，“勞煩溫女官再去熱一碗藥來。”
溫女官感激地退下。
華珠又看向長樂公主，不卑不亢道：“陳軒死了。”
“啊——”長樂公主按住耳朵，瘋一般地尖叫了起來。
外頭的宮人聽到動靜，提步要往裏衝，被溫女官攔下。
長樂公主一屁股坐在了地上，抱住腦袋嚎啕大哭：“你們全都欺負我！全都不是好東西！你們燒了我的地圖，又殺了我的駙馬！你們才該死！”
華珠靜靜地站在一旁不說話，就等她發泄。長樂公主十三歲便嫁給了陳軒，十五年夫妻，陳軒為她構建了一個天堂般的夢境，聽說，她在公主吃飯，全都是陳軒一口一口喂的，起床更衣，也是陳軒一件一件為她穿的。不論走到那裏，她都要挽住陳軒的胳膊……一夕之間，夢境破滅，也難怪她會承受不住。
長樂公主哭得聲嘶力竭，哭到喉嚨沙啞，終於，她不哭了，抱住雙膝，像個被人遺棄的孩子，呆呆愣愣地道：“知道我為什麽喜歡駙馬嗎？駙馬比我大八歲，又不算特別英俊神勇，可你知道我為什麽拚了命也要把她從染千樺手裏搶過來嗎？”
華珠拉開衣櫃，取出一條薄毯披在了長樂公主身上：“我不知道，但如果公主願意說，我洗耳恭聽。”
長樂公主笑了笑，眼底水光閃耀：“眾所周知，我是太後的小女兒，太後待我如掌上明珠，哥哥姐姐也視我如珠寶。我的兩個哥哥一個姐姐，你是知道的吧？”
“聖上、燕王殿下與寧華長公主。”華珠在她身旁坐下，輕聲回答了她的問題。
“聖上與寧華長公主是龍鳳胎，他們的父親是南越皇帝，燕王的父親是已經歸隱的沐大人，但你知道我的父親是誰嗎？”長樂公主直勾勾地盯著地板上倒映的燭光，含了一絲嘲諷地問。
華珠搖了搖頭：“不知。”
“我也不知。”長樂公主苦澀地笑了一聲，“每次看見他們逢年過節去探望自己的父親，我都會問母後，我的父親呢？哥哥姐姐們都有父親，為什麽我沒有？我不求像大哥大姐那樣，有個做皇帝的父親。也不求像燕王那樣，有個與母後相濡以沫的父親。我隻是……想有個父親！可是不管我問多少次，母後的回答總是那句‘你是我的孩子，這就夠了’。”
明德太後對她的縱容與盛寵，與這個或多或少也有點關係吧。也許，她的父親已經死了。也許，明德太後也不知道她的父親是誰。也許……華珠的心底浮現起許許多多的也許，但無一種能講出口。
長樂公主吸了吸鼻子：“我有一次去染家，看見寧遠侯跪爬在地上，染千樺騎在他背上，寧遠侯馱著她滿屋子跑，她一邊揮動小鞭子，一邊格格發笑。那一刻，我真的好嫉妒她！”
世人皆以為長樂公主爭對染千樺是為了陳軒，誰又知道內幕是這樣子的？她不嫉妒染千樺與陳軒青梅竹馬，反倒是嫉妒染千樺有個能為她扛起一天空的好父親。所以，她也想找一個能嗬護她、關心她、寵著她、讓著她，像父親一般的成熟男子。
而陳軒，恰好符合所有條件。
她每一次與陳軒大秀恩愛，不是在炫耀夫妻之情，隻是想告訴染千樺，那個天塌下來也要為你撐住的男人沒了，可我的還在。
華珠暗暗一歎，一時啞然，想說什麽，又多覺多餘。長樂公主對駙馬的感情，有別於普通的夫妻之情。所以，不會因為駙馬背叛了她，就徹底恨上駙馬或放棄駙馬。
華珠在想，如果哪天自己的父親因為功名利祿而利用她或者拋棄她，她會惱、會怨，但絕不會想置自己的父親於死地。
長樂公主……應該也是這麽想的吧。
可長樂公主怎麽想不重要，重要的是太後怎麽決斷。太後不會放過任何一個傷害自己孩子的人，哪怕對方是孩子的親生父親。何況陳軒還不是，他隻是個駙馬。
……
喂長樂公主喝完藥，出來時已是日暮時分。
廖子承在車上睡著了，難為他大病未愈便這麽辛苦地等著，華珠不忍心吵醒他，就拉過薄毯給他蓋好。
馬車停在年府門口，華珠見他睡得香甜，也沒叫他，隻是寫了個藥方給七寶，叫七寶好生照顧他。
吻了吻他溫軟的唇瓣，又癡癡地捧著他俊美的睡顏端詳了良久，華珠才依依不舍地下了馬車。
夜風微涼，茉莉花香。
走在本該熟悉卻因為少了一個人而倍覺陌生的小路上，思念如潮。
這些天的朝夕相處，早已習慣了睜眼是他、閉眼是他、一轉身一回頭，滿世界都能找到他。突然回了府，再怎麽張望、再怎麽尋找，也看不見他身影、聽不見他聲音。
這種失落的感覺，像有誰用匕首在心口剜了一塊，一呼一吸間，涼涼澀澀地發痛。
華珠揪住衣襟，仰頭，深深、深呼吸。這一刻，是真的很期待大婚了。
“二小姐。”
房媽媽邁著碎步追了上來，恭恭敬敬地行了一禮，笑容滿麵道，“您可算是回來了，老爺與夫人都在您屋裏等著呢。”
華珠微微一笑，看向房媽媽道：“好，我馬上回去。”
語畢，加大了步子。
房媽媽握住她胳膊，笑眯眯地道：“不是那邊兒，是這邊兒！您的屋子呀，在正院！”
正院，那可是大夫人、年政遠居住的地方，除了嫡出的孩子與大嫂，她們三個是沒資格擁有那兒的屋子的。華珠疑惑地眨了眨眼，結合房媽媽一反常態的熱絡，隱約有了答案。
“你們動作輕點兒啊！琉璃很容易碎的！你，對，就是你，別毛手毛腳的！”大夫人一邊指揮下人將庫房的好東西搬入華珠的屋子，一邊輕點著手裏的清單。
翡翠進來，小聲地在她耳邊稟報了幾句。
大夫人冷冷一笑：“憑她鬧！我倒要看看她還能鬧出什麽名堂！老爺呢？”
翡翠就道：“被三小姐請荷香院了。”
大夫人不屑地嗤笑：“利用女兒來固寵，拙計！你去告訴老爺，二小姐回來了，要跟他說染家的事兒呢！”
“是。”翡翠打了簾子出去，片刻又這回，“燕王府的帖子您還沒回，去不去，去的話咱得讓小主子們準備禮物了，好歹是份兒心意。”
大夫人翻了個白眼，若是可以，她寧願一輩子不跟燕王府打交道，一胎兩寶，老大嫁了王爺，她卻隻嫁了個芝麻官兒。真是……酸啦！大夫人歎道：“她親自下的帖子，我能不去嗎？真是鬧心！”
當她不知道嗎？這個好姐姐，怕是又想跟她炫耀什麽了！
翡翠沒接話，去荷香院叫年政遠了。
華珠被房媽媽帶進來時，年政遠還沒到。
華珠給大夫人行了一禮：“母親。”
大夫人溫柔地拉過她小手，又摸了摸她清瘦的臉，歎道：“可憐的孩子，一個月不到，怎麽瘦成這樣了？房媽媽，快叫廚房燉一碗血燕來。”
房媽媽笑盈盈地去了。
大夫人拉著華珠在貴妃榻上坐好，下人們三三兩兩入內，按照吩咐擺著東西。
華珠四下一看：“父親呢？”
大夫人不甚在意地撇了撇嘴兒，把一盤糕點推到華珠麵前：“他快來了。吃飯了沒？沒吃的話先用些點心壓壓肚子，小廚房為你留了飯的。”
華珠瞬間有種受寵若驚的感覺，大夫人對她也……太好了！
華珠一頭霧水，他溫軟的唇已經再次覆了上來。
熟悉的氣息，熟悉的滋味，讓華珠的腦海裏，浮現起他們每一次的親吻、擁抱、纏綿。
心頭微微一顫，小腹有電流劃過，一聲低低的淺吟自唇齒間流瀉而出，仿若一支催情的夜曲，將某人埋藏於內心深處最幽暗的欲。望輕輕地引了出來。
他忽然加深了這個吻，吸允著她甜美的香舌，又似帶了一分啃咬的力度。似有還無的疼痛，酥酥麻麻的感覺，讓華珠渾身的細胞都覺醒了起來，腦袋卻越發暈暈乎乎了起來，隻是情不自禁地抱住他脖子，無言地傳達著自己的享受與喜愛。
廖子承一手繞過她後背，摟緊她纖腰，另一手落在她粉肩，細細地流連，然後長指一挑，解開了她褻衣的絲帶。
胸口一涼，華珠意識回籠，鬆開了與他緊緊糾纏的唇瓣，含了一絲惶恐地看著他。她白嫩的肌膚不知何時變成了淺淺的粉色，仿若一塊籠了粉霧的羊脂美玉，那雙秋波盈盈的眸子，又清晰映著他幽暗深邃的眼。而他那幽暗無邊的魔域中，仿佛也隻有她這雙無辜迷離的眼。
“怕嗎？”廖子承輕輕地問。
四月天，他衣衫單薄，額角卻滲出細密的薄汗。
這副隱忍的樣子，令他看起來迷死人的性感。
華珠的喉頭滑動了一下，垂下眸子，怕再多看一眼，便忍不住天雷勾地火、生米煮熟飯了。華珠將被他撩開的衣襟輕輕合攏，並揪緊了，說道：“怕。”
廖子承勾了勾唇角，大掌輕輕覆上她的，如水一般地溫柔，讓人忍不住想溺在裏邊。
突然，他用力一扯，將華珠的手扣在了頭頂。
剛剛還溫潤如玉的公子，仿佛頃刻間變成了冰冷霸道的君主。
華珠的身子輕輕一抖：“你……”
話未說完，他咬住了她鎖骨。
輕微的疼痛，讓華珠的身子遽然緊繃。隨後，他輕輕一拉，衣襟散開，她誘人的美景如畫卷一般徐徐呈現在了他眼前。
“唔……”是他驚訝又驚喜的聲音。
華珠羞得閉上眼，恨不得挖個地洞把他埋進去！
活了兩輩子，還從沒被哪個男人在光天化日之下，如此明目張膽、如此毫無遮攔地……觀摩。
但觀摩怎麽夠呢？
溫熱的呼吸，靠近了她胸口，在盛放著她最嬌嫩嬌美的地方停住。然後，落下一枚繾綣的深吻……
……
茗香居內，染老夫人對著鏡子抹了頭油，又戴上珍珠發簪，確定自己端莊美麗雍容華貴梳雲掠月了，才笑眯眯地用了早膳。
用完早膳，染千樺風風火火地打了簾子進來，隻聽得呲啦一聲，簾子又爛了。
染老夫人看著掉了一半的簾子，無可奈何地歎了口氣，第多少個了，已經數不清了。孫女兒的手，比男人的還重。染老夫人看向染千樺，問道：“急什麽？又出了什麽事兒？”
染千樺少有地露出一抹似有還無的笑來：“子承醒了。”
染老夫人渾濁的老眼慕地一亮：“當真醒了？”
染千樺點頭：“醒了，還叫小廚房做了綠豆糕。”
“阿彌陀佛，謝天謝地，總算是醒了！我的心肝兒喂！”染老夫人拍著胸脯起身，與染千樺一道前往了蘭芳閣。
染府占地麵積廣，幾乎有三座顏府那麽大，主子們居住的院落也相應較遠。染老夫人的茗香居與染如煙的蘭芳閣已是距離最近的兩處院子，可步行依舊需要一刻多鍾。
染千樺命人抬來轎子，染老夫人難掩激動地擺手：“不用，我精神好著呢！走得動！”
二人攜手來到蘭芳閣，見廖子承不在主臥，便朝華珠歇息的抱廈走去。
這一去，不得了，染老夫人的眼珠子差點兒沒掉下來。
她看到了什麽？
年華珠趴在柔軟的床鋪上，烏發如光潔的綢緞散在美背上，顯得烏發更黑亮，肌膚更雪白，她死死地揪住被子，時不時因為廖子承撓弄她腰身而發出悶悶的笑聲。從她的角度看去，廖子承雖緊繃著臉，眼底卻滿滿的都是笑意。
廖子承聽到了門口的動靜，隨手一拂，放下了帳幔，爾後站起身望向了來人：“你們來幹什麽？”語氣和眼神迅速冰冷了下來。
染老夫人的眸光一暗，看了看帳幔後的身影，又討好地笑著道：“我已經跟年府定下了你跟華珠的親事，年侍郎和年夫人都很高興，婚期定在九月，要是你嫌晚的話也可以提前。我是想著呢，你娘走了那麽多年，這蘭芳閣額該翻新翻新了。等你們大婚後，喜歡的就住蘭芳閣，不喜歡也可挑個別的院子，你覺得沁芳齋怎麽樣？或者……墨荷院？”
廖子承淡淡地看向她：“說完了？”
“啊？”染老夫人被他毫不在乎的表情澆了盆冷水，怔住。
染千樺看著自己祖母喋喋不休地討好廖子承，廖子承卻完全無動於衷，心裏不由得升起一絲惱怒：“子承！”
廖子承的眼皮子都沒動一下，便漫不經心道：“說完了的話我和年小姐要走了。”
染老夫人的臉色微微一變，上前抓住他的胳膊：“走？你要走去哪裏？這兒才是你的家呀。”
“我不記得我跟你們染家有什麽關係。”
“子承，你是如煙的孩子，怎麽會跟我們沒關係呢？我是你外祖母，樺兒是你表姐，侯爺是你表哥……”
廖子承麵無表情地打斷她的話：“從你們把我娘逐出家門的那一刻起，她就跟你們沒有一絲一毫的關係了。我是她兒子，我跟你們也沒關係！”
“子承……”染老夫人的眼眶一紅，淚水滾落了雙頰。
廖子承淡漠地眨了眨眼，又麵向染千樺道：“穎蘿的案子破了，梅莊地圖是不是應該給我了？”
染千樺抿了抿唇，神色複雜，定定地看著他，幾番欲言又止，最終從懷裏掏出一塊折疊好的地圖，遞到了他手上。
廖子承拿過地圖看了看，仿佛懷中，又對著帳幔問：“好了沒？好了我們就動身。”
華珠想死的心都有了，上回是被父親抓包，這次又被染老夫人和染千樺抓包，她的臉子已經掉得七七八八了。偏廖子承還問她好了沒？要下逐客令，能別扯她做筏子不？
染千樺帶著淚流滿麵的染老夫人離開了，臨出門前，染千樺回頭，神色凝重地看了廖子承一眼：“不要尋找梅莊。”
華珠一愣，怎麽跟柳昭昭講一模一樣的話？柳昭昭臨死前，叫月伶帶話給她——不要尋找梅莊。時隔四月，華珠又從梅莊第三女的口中聽到了同樣的話。這到底……是怎麽回事兒？
帶著疑惑，華珠與廖子承走出了蘭芳閣。
此時陽光明媚，天空澄碧，周圍的景物格外鮮活與豔麗。
左邊是一片茂密的楓林，右邊是一個芳香的花圃，花圃中，種滿了染如煙偏愛的墨蘭。一個愛種蘭花的女子，一個字跡娟秀的女子，到底犯了什麽不可饒恕的錯，要被生身父母逐出家門呢？就因為她堅持與餘二老爺和離了嗎？
“染家的園子可不得比禦花園大，需要跑到行宮來賞花？風大，玉湖的水都快被吹幹了，我要是您呀，就趕緊找個地方躲起來，免得被玉湖的風吹瞎了眼睛。”
那天，染老夫人就是聽了餘老太君的這番話才氣得中風的。
話裏兩度提到了玉湖，可據她所知，京城根本沒有哪個湖泊叫玉湖。
思量間，花圃深處，傳來染老夫人聲嘶力竭的哭吼。
“都怪你！都怪你！把我好端端的女兒趕跑了！害她年紀輕輕客死他鄉，害子承在福建吃了那麽多年的苦！我的外孫啦，居然被全縣丞的人指著鼻子罵災星、罵棺材子！都是你害的！你混賬！你賠給我！你把如煙賠給我！你把子承賠給我！”
華珠循聲望去，就見一名頭發花白的老者坐在輪椅上，背對著華珠，華珠看不清他容貌，隻能通過染老夫人的言辭與捶打他肩膀的動作，隱約判斷出他就是曾經立下過汗馬功勞，並架空了神策軍的染老將軍。神策軍把控朝堂多年，曾一度擁有廢黜皇帝的特權，弄得整個皇室人心滌蕩。直到染老將軍這匹黑馬出山，才將神策軍趕下了政治舞台。
說起來，染老將軍算得上是北齊史上的軍事神話了。但他的私生活比較簡單，一生隻娶了染老夫人一妻，二人育有兩子一女，長子是前任寧遠侯，兩年前辭世，由長孫染世林繼承衣缽；次子駐守東部邊關，任驃騎元帥，他的夫人孩子也全部都在那邊。
眼下染府中居住的染侯爺、染二爺、染三爺、染四爺、染千樺，皆為前任寧遠侯所出。由於她提前打了招呼，在染老夫人的授意下，他們沒上蘭芳閣探望廖子承。其實，她挺想見見染四爺，因為他很有可能是年希珠未來的夫婿。
“年華珠你還走不走？”廖子承停下腳步，冷冷地問向落後一丈遠的華珠。
華珠嘴角一抽，跟了上去。
自從穎蘿死後，流風的情緒一直不怎麽高漲，廖子承叫他坐在車廂內，他不幹，自己騎馬走在前頭。
廖子承的天花並未完全治愈，身上仍有不少疹子。華珠拉好窗簾，盡量不讓冷風灌入。見他把玩著從染千樺那兒得來的地圖，悶不做聲，華珠知他想起了早逝的娘親。華珠的嘴皮子動了動，想問當年到底出了什麽事兒，可礙於他冰塊一般的臉色，又決定先問點兒別的拋磚引玉。
“你還沒告訴我夢見蛇，代表什麽？”
廖子承唇角一勾，麵色如常道：“代表性，和恐懼。”
性……性？！華珠的臉“唰”的一下紅了。
廖子承握住她不知該往哪兒放的小手，輕聲道：“我們早點完婚。”
早點完婚，早點圓房？！他是這個意思嗎？怎麽弄得跟她多欲求不滿似的？她才沒有那方麵的想法！鬼曉得，她怎麽會夢見跟性有關的東西！她好像也沒幹什麽呀，沒看小黃書，沒看春宮圖，也沒……
腦海裏忽而閃過那句“好癢，抓抓”。
華珠瞪了他一眼，深吸一口氣，抽回被他握住的手，正襟危坐道：“你誤會我了，我沒那方麵的想法。”
“嗯。”廖子承輕輕地應了一聲，又看向她明顯清瘦了許多的小臉，目光一動，“會盡早完婚的。”
一個人的夢境，能夠非常真實地反映他的內心。華珠不知道的是，一場把自己氣得夠嗆也嚇得夠嗆的夢，除了性意識的萌動之外，也讓廖子承看到她對婚事的不安、對生存環境的排斥。
華珠不知廖子承想了那麽多，隻是嘀咕著他剛好一天便開始欺負她，小臉臭了好一會兒，見車廂內的氣氛又冷凝了起來，才心不甘情不願地把話鋒一轉：“為什麽染將軍跟柳昭昭都說不要尋找梅莊？是不是她們去過梅莊？”
廖子承凝眸道：“不清楚。”
華珠繞了繞腰間的流蘇，睜大眼問道：“我們好像從來沒問過她們為什麽會擁有梅莊地圖，又為什麽會被梅莊選中？你不覺得很奇怪嗎？”
廖子承深邃的眸子裏也掠過一絲困惑：“我問過染千樺，她說她也不知道為什麽會成為梅莊第三女，為什麽會有梅莊地圖。她隻是一覺醒來，就有了地圖，有了一本《梅莊五女》。”
華珠拿出小冊子和筆，很認真地記下了這些疑點。記完，華珠又問：“已經有兩張地圖了，下一張找誰拿？”
廖子承點了點桌麵，淡道：“不是兩張。”
“嗯？”華珠眨了眨亮晶晶的眸子，疑惑不解地看著他。
廖子承從懷裏掏出另外兩張地圖，放在桌上。
華珠定睛一看，蔥白指尖一一點過它們，數道：“一、二、三！染千樺的，柳昭昭的，最後一張是誰的？”
“長樂公主的。”廖子承淡淡說完，見華珠一臉不解又皺著小眉頭看他，便解釋道，“穎蘿死後，我在燈籠裏發現了迷香，開始懷疑陳軒。你和染千樺來帝師府看我的那天，陳軒刻意引誘公主跟蹤他，又當著公主的麵演了一出深情戲碼。那時，我就懷疑，他是想擊潰公主的最後一道心理防線，引誘公主以梅莊地圖做條件換取他存活的機會。”
華珠似有頓悟：“啊，難怪女道士總是告訴那些信徒，隻要大家把最好的東西奉獻給天神，天神便會福澤他們。陳軒、染將軍和公主各自離開後，你說有好戲登場，叫流風跟上，就是為了偷地圖？”
廖子承點了點頭：“嗯。流風曾經潛入過公主府找地圖，但是沒找到。長樂公主常得非常好，連最信任的駙馬都沒告訴。我也隻能等到她翻出地圖，再偷梁換柱了。”
想起流風偷她肚兜又偷廖子承褻褲的本事，華珠絲毫不懷疑流風會失手。所以女道士燒掉的地圖是假的，難怪長樂公主與陳軒都嚇得半死，廖子承卻一絲慌亂都無，敢情他一早將真地圖收入囊中了。
這個男人啊……
華珠暗暗搖頭，又問：“對了，這一次得天花，好像是故意爭對你和長樂公主，染將軍和陳軒都沒被傳染。我的話，不大清楚是不是他們的目標，畢竟我對天花免疫。”
“你不是，他們要對付的隻有我和長樂公主。”廖子承平淡無波地給出了回答，仿佛談論著別人，半分驚慌都無。
華珠蹙了蹙眉，若有所思道：“這我就想不通了。女道士與陳軒謀害長樂公主是因為他們有謀害她的理由，可你呢？你跟女道士無冤無仇，與陳軒也不曾結過梁子……”
廖子承的眸光一涼，唇角扯出一抹冷冽的笑來：“所以，這場局的背後，還有一隻看不見的手，想要置我於死地。”
華珠的小眉頭皺得更緊，捏了捏拳，把心一橫，說道：“其實有件事，我一直沒告訴你。”
廖子承看著她，示意她往下說。
華珠垂下眸子道：“女道士跟我說了一句‘帝師府，好兒郎，芳心許，情愫藏’。當時我差點兒以為她真的能讀出我的心思，而今想來，怕是陳軒從陳嬌那兒得知了我們的關係，然後告訴了女道士。”
“陳軒不知道我們的關係。”廖子承斬釘截鐵地否定了華珠的猜測，“第一次去天師雅居時，我仔細觀察了每一個人的表情，染千樺、穎蘿、長樂公主對我們兩個以及他們各自雙方的出現都感到非常意外，她們三個是完全不知情的。陳軒看見你時沒多少驚訝，看見我時卻非常詫異。他沒料到我會跟你一起出現，他是坐下來看見我們兩個舉止親昵才篤定我們關係匪淺。”
華珠用食指摸了摸臉蛋：“看來，女道士不止跟駙馬合作了，也跟另外一個人合作了，而那個人，對我們兩個非常了解。駙馬想要梅莊地圖，女道士想要公主的命，那個人……想要你的命。會是誰？誰知道我們的關係？染千樺？她不會傷害你。王帝師也不會。那麽……還剩陳嬌？不能吧，她要是這等心機，也不至於被盧高騙了那麽多年。”
“帝師府，好兒郎，芳心許，情愫藏。”廖子承默默呢喃了一遍，唇角浮現起一抹譏諷的冷笑，“除了染千樺、陳嬌和王帝師，還有一個人知道我們的關係。”
“回避——回避——”
前方，傳來一名太監的吆喝。
七寶駕著車駛入小巷子中回避。
聽聲音，像誰的儀仗在出遊，可衛兵偶爾吹起的號角又不像是私人所有。
華珠欲挑開簾子看看，又想起廖子承不宜吹風，隻得打消這個念頭，問：“外邊的是誰？”
七寶在外頭答道：“他們呀，和親胡國的仕女和使者。”
難怪上次長樂公主威脅她若不獻藝，便告訴太後讓她和親胡國，敢情真的這麽快便開始兩國聯姻了。這些仕女，都是從世家中挑選的德才皆備、姿容豔麗的女子，由皇室授予公主或者郡主的封號，送往胡國。表麵上是嫁給當地權貴為妻，實際隻是胡人的玩偶。一旦玩膩了，他們會相互交換，直到玩得再也沒了新鮮感，等待這些仕女的將是永世圈禁，或賞給部下為妾。
華珠惋惜地歎了歎，隨即有些慶幸，慶幸自己不在和親名單上。
“咦？這不是廖提督的馬車嗎？這麽巧？”
伴隨著一陣慢悠悠的馬蹄聲，一道熟悉的聲音傳入了車廂。
華珠的小眉頭一皺，這邊，廖子承已經挑開簾幕，望向了來人。
餘斌騎在高頭駿馬上，穿一件藏青色直墜長袍，腰束玉帶，腳蹬黑色淨麵小短靴，依舊是一身儒雅、滿臉溫華。簾幕掀開的一霎，他微微揚起唇角：“聽聞廖提督不幸染了天花，我正打算上抽空去瞧瞧，沒想到就碰上了，我與廖提督果然有緣。”
說著，目光透過簾幕的縫隙，落在了華珠白嫩卻清瘦了不少的小臉上，笑容越發柔和了，“表妹也在，幸會，幸會。”
華珠幹笑了兩聲：“表姐夫好。”
廖子承淡淡一笑，似嘲似譏道：“餘訟師最近不打官司了？好像閑得很。”
餘斌笑了笑，仿佛頗有些無可奈何：“沒辦法，自從輸給你們，我的生意冷淡了許多。”
“餘訟師是在怪我們砸了你金牌訟師的招牌，難怪，難怪。”廖子承也學著他語氣，好似漫不經心地來了一句。
餘斌依舊微微笑著，可眼底分明因為廖子承的這句話而閃過了什麽，須臾，他又問道：“你們也是打算入宮嗎？”
廖子承倨傲地看著他，淡道：“看來餘訟師也要入宮，怎麽辦？我突然不想跟你走一條路。”
餘斌無辜地攤了攤手：“對不住了，若換成以往我定不跟提督大人搶路，可今日我奉旨護送太子良娣入宮，不能誤了吉時，所以，不能為提督大人讓路了。”
廖子承望了望他身後的華麗馬車，目光微微一凝，閃過一絲意味難辨的笑：“哦，原來馬車裏坐著的是良娣。那好，你們先走，反正我們不趕時間。”
這樣的笑，雲淡風輕，又似暗藏殺機，令餘斌感到一股莫名的壓力，餘斌牽了牽唇角，勒緊韁繩道：“我還沒恭喜廖提督與染家相認，想必二嬸泉下有知，一定會非常欣慰的吧。啊，我忘了，染如煙已經不是我二嬸了。不知染如煙是在餘家過得好呢，還是在廖家過得好？”
這話真是誅心，明明染如煙生完廖子承便過世了，他還故意問染如煙在廖家過得好不好。難怪在琅琊的時候她便覺著餘斌對廖子承有股莫名的敵意，原來是把對染如煙的記恨轉加在了廖子承的頭上。
廖子承卻仿佛一點兒也不惱怒，淡淡笑道：“你有功夫管別人的閑事，真不如費點心思在自己身上。還是那句話，步子太大，會扯到蛋的。”
餘斌的笑容一僵，皮笑肉不笑地離開了原地。
華珠放下簾子，用手摸了摸他額頭，不燙，神色稍霽，又拿過一件氅衣給他披上，像他為自己係絲帶那樣為他係好。做著這個動作時，才體會到了他當時的心情，不由地勾起了唇角。
廖子承目光灼灼地看著她，在她係完打算坐回去時，飛快地親了親她臉蛋。
華珠心口一漾，抿抿唇，也歪著腦袋親了親他。
廖子承眼底的笑意更深了。
華珠快要融化在他灼熱的視線裏，低下頭，岔開話題：“你還沒告訴我，另外一個知道我們關係的人，想置你於死地的人是誰。不許隱瞞，我會睡不著覺的。”
一害羞便想岔開話題，他以前也常常岔開話題，會不會……也是害羞？華珠這麽想著，竟噗嗤一下，笑出了聲。但很快又記起自己在談論一個很嚴肅的話題，正了正身子，斂起笑容，“誰？”
廖子承將她神色盡收眼底，語氣如常道：“餘斌。”
竟然……是他？
華珠素手一握，明亮的眼眸裏遽然掠過了一股暗湧，盧高一案有他，天師一案有他，他可真是無孔不入！
“如果……如果我早些告訴你女道士的那句話，是不是你也能早些猜到餘斌插了一腳？”是不是會多留個心眼，不至於著道得了天花？
廖子承拉過華珠握成拳頭的小手，看著她因愧疚而幾乎落淚的眼睛，不甚在意地說道：“我因禍得福，從此對天花免疫，以後都能橫著走了。”
華珠還是很愧疚，他熬過去是他命大，萬一沒熬過去呢？華珠不敢想。
廖子承知她自責，就捏了捏她粉嫩嫩的臉蛋：“說了沒事了，好好給公主治病，我都好了，她應該也差不多了。”
華珠雙臂圈住他脖子，緊緊地摟住了他：“我真想殺了餘斌這個混蛋！”
廖子承輕輕一笑，撫摸著她光滑的背，說道：“還記得我跟你提過，顏寬算計太子，其實是有同盟的嗎？”
“記得，怎麽了？”都帶了哭腔。
廖子承就道：“那個人會送給餘斌一份很奇特的大禮，我們等著看好戲。”
*
鸞鳳宮內，長樂公主披頭散發地坐在梳妝台前，容顏憔悴，素白寬袍與羅裙層層落下，疊於光潔如新的地板上。
溫女官奉了太子妃之命，前來掌管鸞鳳宮事宜。她見長樂公主不肯喝藥，便從旁勸慰道：“公主，藥不燙了，您趁熱喝了吧。”
長樂公主目光呆滯地盯著銅鏡中黯淡無光的臉，沉聲道：“本宮要見駙馬。”
駙馬早被處斬了呀。溫女官的瞳仁動了動，溫聲道：“公主您先喝了藥，等痊愈了，想見誰都可以，不是嗎？”
長樂公主慕地站起，轉過身走向溫女官，一把打翻了她手裏的藥碗：“本宮要見駙馬！你聽見沒有？本宮病了，快召駙馬來侍疾！”
“陳駙馬死了，如果公主還想要駙馬，就得再挑一個。”華珠從容不迫地走了進來，稚嫩的小臉上，掛著與年齡格格不入的鎮定與冷凝。
長樂公主呆滯的眸光忽而變得犀利，死死地朝華珠射了過去：“你說什麽？誰死了？”
華珠看了看溫女官，輕聲道，“勞煩溫女官再去熱一碗藥來。”
溫女官感激地退下。
華珠又看向長樂公主，不卑不亢道：“陳軒死了。”
“啊——”長樂公主按住耳朵，瘋一般地尖叫了起來。
外頭的宮人聽到動靜，提步要往裏衝，被溫女官攔下。
長樂公主一屁股坐在了地上，抱住腦袋嚎啕大哭：“你們全都欺負我！全都不是好東西！你們燒了我的地圖，又殺了我的駙馬！你們才該死！”
華珠靜靜地站在一旁不說話，就等她發泄。長樂公主十三歲便嫁給了陳軒，十五年夫妻，陳軒為她構建了一個天堂般的夢境，聽說，她在公主吃飯，全都是陳軒一口一口喂的，起床更衣，也是陳軒一件一件為她穿的。不論走到那裏，她都要挽住陳軒的胳膊……一夕之間，夢境破滅，也難怪她會承受不住。
長樂公主哭得聲嘶力竭，哭到喉嚨沙啞，終於，她不哭了，抱住雙膝，像個被人遺棄的孩子，呆呆愣愣地道：“知道我為什麽喜歡駙馬嗎？駙馬比我大八歲，又不算特別英俊神勇，可你知道我為什麽拚了命也要把她從染千樺手裏搶過來嗎？”
華珠拉開衣櫃，取出一條薄毯披在了長樂公主身上：“我不知道，但如果公主願意說，我洗耳恭聽。”
長樂公主笑了笑，眼底水光閃耀：“眾所周知，我是太後的小女兒，太後待我如掌上明珠，哥哥姐姐也視我如珠寶。我的兩個哥哥一個姐姐，你是知道的吧？”
“聖上、燕王殿下與寧華長公主。”華珠在她身旁坐下，輕聲回答了她的問題。
“聖上與寧華長公主是龍鳳胎，他們的父親是南越皇帝，燕王的父親是已經歸隱的沐大人，但你知道我的父親是誰嗎？”長樂公主直勾勾地盯著地板上倒映的燭光，含了一絲嘲諷地問。
華珠搖了搖頭：“不知。”
“我也不知。”長樂公主苦澀地笑了一聲，“每次看見他們逢年過節去探望自己的父親，我都會問母後，我的父親呢？哥哥姐姐們都有父親，為什麽我沒有？我不求像大哥大姐那樣，有個做皇帝的父親。也不求像燕王那樣，有個與母後相濡以沫的父親。我隻是……想有個父親！可是不管我問多少次，母後的回答總是那句‘你是我的孩子，這就夠了’。”
明德太後對她的縱容與盛寵，與這個或多或少也有點關係吧。也許，她的父親已經死了。也許，明德太後也不知道她的父親是誰。也許……華珠的心底浮現起許許多多的也許，但無一種能講出口。
長樂公主吸了吸鼻子：“我有一次去染家，看見寧遠侯跪爬在地上，染千樺騎在他背上，寧遠侯馱著她滿屋子跑，她一邊揮動小鞭子，一邊格格發笑。那一刻，我真的好嫉妒她！”
世人皆以為長樂公主爭對染千樺是為了陳軒，誰又知道內幕是這樣子的？她不嫉妒染千樺與陳軒青梅竹馬，反倒是嫉妒染千樺有個能為她扛起一天空的好父親。所以，她也想找一個能嗬護她、關心她、寵著她、讓著她，像父親一般的成熟男子。
而陳軒，恰好符合所有條件。
她每一次與陳軒大秀恩愛，不是在炫耀夫妻之情，隻是想告訴染千樺，那個天塌下來也要為你撐住的男人沒了，可我的還在。
華珠暗暗一歎，一時啞然，想說什麽，又多覺多餘。長樂公主對駙馬的感情，有別於普通的夫妻之情。所以，不會因為駙馬背叛了她，就徹底恨上駙馬或放棄駙馬。
華珠在想，如果哪天自己的父親因為功名利祿而利用她或者拋棄她，她會惱、會怨，但絕不會想置自己的父親於死地。
長樂公主……應該也是這麽想的吧。
可長樂公主怎麽想不重要，重要的是太後怎麽決斷。太後不會放過任何一個傷害自己孩子的人，哪怕對方是孩子的親生父親。何況陳軒還不是，他隻是個駙馬。
……
喂長樂公主喝完藥，出來時已是日暮時分。
廖子承在車上睡著了，難為他大病未愈便這麽辛苦地等著，華珠不忍心吵醒他，就拉過薄毯給他蓋好。
馬車停在年府門口，華珠見他睡得香甜，也沒叫他，隻是寫了個藥方給七寶，叫七寶好生照顧他。
吻了吻他溫軟的唇瓣，又癡癡地捧著他俊美的睡顏端詳了良久，華珠才依依不舍地下了馬車。
夜風微涼，茉莉花香。
走在本該熟悉卻因為少了一個人而倍覺陌生的小路上，思念如潮。
這些天的朝夕相處，早已習慣了睜眼是他、閉眼是他、一轉身一回頭，滿世界都能找到他。突然回了府，再怎麽張望、再怎麽尋找，也看不見他身影、聽不見他聲音。
這種失落的感覺，像有誰用匕首在心口剜了一塊，一呼一吸間，涼涼澀澀地發痛。
華珠揪住衣襟，仰頭，深深、深呼吸。這一刻，是真的很期待大婚了。
“二小姐。”
房媽媽邁著碎步追了上來，恭恭敬敬地行了一禮，笑容滿麵道，“您可算是回來了，老爺與夫人都在您屋裏等著呢。”
華珠微微一笑，看向房媽媽道：“好，我馬上回去。”
語畢，加大了步子。
房媽媽握住她胳膊，笑眯眯地道：“不是那邊兒，是這邊兒！您的屋子呀，在正院！”
正院，那可是大夫人、年政遠居住的地方，除了嫡出的孩子與大嫂，她們三個是沒資格擁有那兒的屋子的。華珠疑惑地眨了眨眼，結合房媽媽一反常態的熱絡，隱約有了答案。
“你們動作輕點兒啊！琉璃很容易碎的！你，對，就是你，別毛手毛腳的！”大夫人一邊指揮下人將庫房的好東西搬入華珠的屋子，一邊輕點著手裏的清單。
翡翠進來，小聲地在她耳邊稟報了幾句。
大夫人冷冷一笑：“憑她鬧！我倒要看看她還能鬧出什麽名堂！老爺呢？”
翡翠就道：“被三小姐請荷香院了。”
大夫人不屑地嗤笑：“利用女兒來固寵，拙計！你去告訴老爺，二小姐回來了，要跟他說染家的事兒呢！”
“是。”翡翠打了簾子出去，片刻又這回，“燕王府的帖子您還沒回，去不去，去的話咱得讓小主子們準備禮物了，好歹是份兒心意。”
大夫人翻了個白眼，若是可以，她寧願一輩子不跟燕王府打交道，一胎兩寶，老大嫁了王爺，她卻隻嫁了個芝麻官兒。真是……酸啦！大夫人歎道：“她親自下的帖子，我能不去嗎？真是鬧心！”
當她不知道嗎？這個好姐姐，怕是又想跟她炫耀什麽了！
翡翠沒接話，去荷香院叫年政遠了。
華珠被房媽媽帶進來時，年政遠還沒到。
華珠給大夫人行了一禮：“母親。”
大夫人溫柔地拉過她小手，又摸了摸她清瘦的臉，歎道：“可憐的孩子，一個月不到，怎麽瘦成這樣了？房媽媽，快叫廚房燉一碗血燕來。”
房媽媽笑盈盈地去了。
大夫人拉著華珠在貴妃榻上坐好，下人們三三兩兩入內，按照吩咐擺著東西。
華珠四下一看：“父親呢？”
大夫人不甚在意地撇了撇嘴兒，把一盤糕點推到華珠麵前：“他快來了。吃飯了沒？沒吃的話先用些點心壓壓肚子，小廚房為你留了飯的。”
華珠瞬間有種受寵若驚的感覺，大夫人對她也……太好了！