『朕……不對，是這個國家就像做了一場漫長的惡夢。』
時值黃昏，伊本?阿拉赫曼三世張口開始說話。
這裏是瑪塔拉法王宮的中央廣場。國王在一個類似露台的地方把魔導具當成擴音器，對著列隊在廣場上的士兵們發表演說。國王身旁既沒有五月兔的身影也沒有帽客的身影，他的雙眼已然完全恢複理性。
『可是……惡夢已經結束了，是充滿勇氣的英雄們終結它的。今天，朕之所以讓大家聚集在這裏，是為了將那些英雄們介紹給大家認識。』
國王轉過身，朝等在一旁的『英雄』招手。
『為大家介紹，他們是徹底擊破讓這個國家陷入惡夢的《三貴人》，拯救了國家與人民性命的英雄薩拉丁?拉西沙爾，以及《千夜樂團》的團員們！！』
瞬間，廣場響起驚天動地的歡呼聲。
薩拉丁與樂團成員一同站在國王身旁。惟獨今天，大家穿上彷佛貴族的正裝，臉上露出靦腆的表情。成員裏也包含了阿布、曼蘇爾及莉莉絲。
然而，在這片充滿祝福氣氛的環境中，薩拉丁卻露出不服氣的表情。
（什麽鬼英雄啊！）
薩拉丁在被以『英雄』的身分介紹給眾人的同時，用力地嘖了一聲。
打敗五月兔，拯救了國家與人民，甚至完成前所未有的迷宮攻略偉業的第一級冒險者。自己真的是值得被大家當成『英雄』來尊崇的人嗎？
「……好痛！」
驀地，薩拉丁的腳被一隻從旁邊伸過來的腳踩住。
定眼一瞧，阿布正一臉不滿地看著他。薩拉丁那張與氣氛格格不入的臭臉，讓阿布很不滿意，她動了動下巴，指向發出歡呼的人民們。這應該是在叫薩拉丁扮演好『英雄』的角色吧。
（……真是傷腦筋。）
這是演說前就已經決定好的事，所以他必須遵守約定。
薩拉丁頂著一張明顯的假笑，朝士兵們揮手。
結果歡呼聲變得更加響亮，大家異口同聲開始喊著『薩拉丁?拉西沙爾萬歲！』。但那盛大的歡呼，卻隻在薩拉丁心底空洞地回蕩。
「真是一場可笑的鬧劇。」
演說結束，眾人進入王宮後，薩拉丁立刻吐出抱怨。
這裏是王宮內部的舞廳。由於沙塵王國開啟了新的篇章，這次的功臣與貴族們聚集在此，舉辦一場小小的宴會。
「……這是必須要做的，所以沒辦法啊～」
「老夫明白，所以老夫不是有好好扮演嗎？」
阿布聳了聳肩，薩拉丁語帶諷刺地說著。
「要把因為《三貴人》的高壓統治而衰弱的這個國家凝聚起來，必須要有一個象徵性的英雄。而身為第一級冒險者的老夫，最適合擔任這個職位了。即使老夫是冒牌貨。」
沒錯，他並不是『英雄』，隻是被塑造出來的冒牌貨。
當他打破帽客的《魔力牢籠》，抵達迷宮最深處的時候，身為幕後黑手的五月兔已經被打倒，失去了性命。拯救了國家與人民的，絕對不是他。真正的『英雄』名譽，並不屬於薩拉丁?拉西沙爾，而是屬於和五月兔進行激戰後，可能已經因為與惡魔的契約而殞命的一個少年。屬於那個為了拯救大家，付出自己的身體當作代價，現場連屍體都沒留下的少年。
被當成假『英雄』崇拜，因為自己根本沒做過的事受到稱讚，這些事薩拉丁死都不願意做。但他這次之所以答應演這場鬧劇──是因為他認為，那個少年應該會希望眾人可以盡早恢複和平。
「不知道真相會比較幸福，這種事不是常常發生嗎～這就是所謂的為了幸福而說謊嗎～？等以後再稍微長大一點，小矮子團長就能理解了唷～☆」
阿布抓起擺放在桌上的帶骨肉塊，大口咬下。
即使聽到『小矮子』這種挑釁的話，薩拉丁也毫無反應。要是在平時，他早就生起氣來，一把抓住阿布了，可是現在卻一動都不動。這是因為少年的死亡在薩拉丁心底形成了一個巨大疙瘩，使他的心沉入了灰暗之中。
阿布看著這樣的薩拉丁，慢慢地眼中不自覺滲出淚光。
「兩位……再怎麽說這都是慶祝宴會，講這些會讓人覺得很沉重唷？」
當氣氛開始沉下來的時候，鳥人少女莉莉絲開口說話了。
她穿著深紅色的洋裝，姣好的麵容上露出微笑。
可是她眼角卻是紅的，大概是一直狠狠哭到今天吧。莉莉絲雖然表現得很堅強，但她比任何人都愛著少年，所以怎麽可能不悲傷。
「那一位可是拚了命守護這個國家唷。為了回報他，必須請團長繃緊神經，為了國家好好努力才行。」
啪一聲，莉莉絲拍了拍薩拉丁的背，嗬嗬地笑著。
薩拉丁發了一會兒呆後，突然仰頭看著天花板歎了一口氣。
「算了……要找具有英雄氣度的男人，這裏大概也隻有老夫符合了。」
然後，他開了個玩笑後，以『英雄』的身分加入了貴族們圍成的圓圈裏。
眨眼間，那些貴族的女兒們帶著尖叫聲靠過去，薩拉丁成為了圈子的中心點。莉莉絲一臉滿意地看著薩拉丁的表現後，回身望向阿布。
「對了，阿布小姐……您有沒有看到玫裏爾？陛下說，要以亞伯女兒的身分在這場酒宴上將她介紹給大家，但卻一直沒看到她的身影。」
「啊啊～……玫裏爾她還是相當憂鬱。剛才曼蘇爾已經去找她了，但她今天能不能出席宴會，可能有點難說～」
「這也是無可奈何的事……畢竟對她而言，這等於是曆史重演。」
見阿布一臉傷腦筋地回答，莉莉絲歎息著點頭。
玫裏爾在幾年前失去了父母，結果現在又失去了重要的人。她受的傷肯定比大家更深，無法輕鬆就重新振作起來。
「不過，她肯定沒問題的啦～☆因為玫裏爾很堅強！」
「……說的也是。」
玫裏爾為了洗清父親的汙名，不斷獨自戰鬥到現在。
兩人同屬一個公會，她一直在旁邊見識玫裏爾的堅強。因此，莉莉絲相信，玫裏爾肯定會站起來，繼續往前走。
「好了好了，阿布小姐也喝幾杯吧！今天我們要喝到天亮！」
「等等，阿布無法喝那麽多酒……嗚咕！」
莉莉絲為了藏住悲傷而發出愉快的笑聲，強硬將麥芽酒灌入阿布口中。
＊
「……我們快走吧，國王陛下也在等我們呢。」
曼蘇爾一臉傷腦筋地，對垂著頭坐著的玫裏爾說道。
太陽已經西下，夜幕籠罩四周。這裏是王宮的中庭，自從曼蘇爾過來以後，玫裏爾一直坐在噴水池邊緣垂著頭。不管曼蘇爾怎麽喊，她都沒有任何回應，隻回了一次「不用理我」，之後就再也沒吭過半個字。
曼蘇爾是受了薩拉丁──以及國王的命令，被交代要把玫裏爾帶過去。因此，無論如何他都必須設法將她帶到王宮去。
隻不過，按照這情況來看，她應該不會離開這裏了。
該怎麽辦才好呢？當曼蘇爾正在思考的時候──
「喂，麻煩你快點過來好嗎？」
「酒宴也是有行程計畫的。你要是不來，計畫就……陛下的計畫就無法實行了。你會覺得沮喪也是沒辦法，但我希望你能做好該做的事。」
「……對不起。」
玫裏爾咬緊嘴唇說道，眼眶紅了一圈。
旁人看一眼就能清楚明白，她為了少年有多麽悲傷，又流了多少淚水。
「喂，你用不著說得那麽嚴厲吧？玫裏爾她也明白啊。她有她的原因，怎麽可能隨便就想通放下！」
聽到睡鼠的責備語氣，曼蘇爾介入當仲裁。
「那些事我都知道，但我是基於這種情況下才說的。好了，快站起來。」
睡鼠繼續嚴厲地說著，並且抓住玫裏爾手臂，強硬地讓她站起來。然後她轉過身，帶著玫裏爾往前走。
這時，睡鼠毫不考慮玫裏爾心情的舉動，讓曼蘇爾的怒火達到了頂點。
「喂，你別太過分了！！你是那家夥的……哈雷的敵人，所以那家夥死了你也不在乎吧！！可是，對玫裏爾……和本大爺來說，他是我們重要的夥伴！！當初本大爺失敗的時候，那家夥還跑來幫忙！！他願意相信本大爺！本大爺知道這種話聽了很煩……可是那家夥是個好人！！」
「……我知道。」
睡鼠淡淡地回應帶著淚光舉止粗魯的曼蘇爾。
睡鼠依舊背對著他，連回頭看一眼都沒有。這種態度更加刺激曼蘇爾的怒火，他粗魯地抓住睡鼠的肩膀。
「你說你知道！？你又知道我們什麽了！？」
「……放開我。」
「因為當上了《三貴人》，所以就不在乎別人的心情了嗎！？」
「…………放開我。」
「你是想擺架子到什麽時候，死小鬼！！給我看這邊！！把你那張不懂別人心情，像冷血惡魔的臉轉過來給本大爺看……」
「放開我。」
睡鼠說完的瞬間，曼蘇爾啞然失聲。
他並非被睡鼠強硬的語氣給嚇到，而是因為被他強行轉過來的睡鼠臉頰上，那張本應像冷血惡魔的臉上，流下了宛如鮮血般的淚水。
睡鼠為了藏住淚水，撇過臉不看曼蘇爾。
曼蘇爾把手從睡鼠的肩膀上拿開，粗大的手掌在空中揮來揮去，不知該往哪裏擺。當他放下手之後，垂著頭充滿歉意地開口說。
「……抱歉。」
看到那熾熱的淚水，曼蘇爾明白了她也是很重視少年的人們之一。
雖然外在表現得很堅強，但她其實很痛苦，很哀傷。但為了少年賭命保護的這個國家，她;隻能咬緊牙關采取行動。
「……」
看到睡鼠的反應，玫裏爾咬緊了嘴唇。
聽說這個叫做睡鼠的少女跟自己一樣，父母都過世了。不過，比起自己的悲傷，她更加優先重視少年的想法。
（睡鼠真是堅強呢。）
睡鼠的年紀比自己還小，背負著比自己更痛苦的過往。
但即使如此，她還是積極往前看，邁步往前走。
（我不加油不行了。）
先前老是受那個少年幫助，自分什麽忙都沒幫上。
所以，至少從現在開始，她要好好繼承他的想法，為了實現他的願望而去努力，去加油。玫裏爾看著睡鼠，堅定地這麽想著。
然後。
她為了鼓起幹勁──用雙手拍了拍自己的臉頰。
「好了，我們不是要去陛下那裏嗎？快走吧！」
玫裏爾露出平時的傭懶微笑，拍了拍睡鼠的背。
「……不，大家一直在等你耶？」
「抱歉抱歉，別露出那麽恐怖的表情嘛！」
見睡鼠很不滿地嘟起嘴巴，玫裏爾嘿嘿嘿地笑著。
失去重要的人的哀傷，不是那麽簡單能放下的。玫裏爾感覺自己完全無法重新振作起來，因為自己是如此地重視他。
可是，即使背負著哀傷，她還是不能不邁步，不能不往前走。到目前為止，自己也是這麽咬緊牙關活過來的。那個少年告訴她，隻要她也這樣繼續活下去，前方就能看見光芒。
於是，玫裏爾?沙裏往前踏出一步。
相比於身旁的巨人，這或許隻是一小步，但對她來說卻是偉大的一步。
＊
（為什麽……你會死掉！）
晚上，看著眼前的墓碑，睡鼠歎了一口氣。
這裏是王宮後方的山丘上，由於時值夜晚，所以四周一片漆黑。沙漠裏的城鎮總是建造在綠洲或是河川之類的水源地附近，因此瑪塔拉法裏也有綠色植物，這座山丘更是帶著一整片綠意。而這塊墓碑，就孤單地聳立在這座綠色山丘上。
這是那個少年的墳墓。
是國王為了讚揚他的偉業而建造的。這裏是臨時趕工建造出來的，據說以後會建造另一座正式的墳墓，但這座看起來已經相當氣派了。
考量到國家情勢，少年的事現在還無法公諸於世。但光從墳墓的氣派程度來看，國王是真心感謝哈雷的。總有一天，國王會把少年介紹給人民認識，以打倒強大的《三貴人》，徹底拯救了沙塵之國與人民的，真正『英雄』的身分。
（希望你可以負起責任直到最後一刻……）
因為他讓人們看到了光，所以希望他可以成為這個國家的光。
希望他成為人們的──以及睡鼠的太陽，持續照亮這個沙塵王國。如果是那個少年，應該，不對，是絕對可以辦到的。
（因為我……就辦不到。）
為了少年所期盼的世界，更重要的是為了她自己，睡鼠想變得更強。她想變得更強，然後像少年一樣成為照亮大家的光。
為了這個目標，她成為擔任《灰色街道》正式區長的馬洛的左右手，現在正努力工作著。可是，自己還是能力不足。王國與《灰色街道》的人民之間的代溝依舊很深。想要消除這個隔閡，看起來還需要過一段很久的時間。
況且，她明明早就決定不再哭泣了，今天卻也因為一點瑣碎小事而哭了出來。自己之所以會狠狠遷怒那個叫玫裏爾的少女，大概是因為在她身上看到了自己的軟弱吧。而玫裏爾看起來在今天克服了那一點。但自己今天卻還是來到這裏，蹲在他的墓碑前軟弱地哭個不停。
睡鼠感覺胸口就像開了一個洞。
明明從初遇到現在才過沒幾天，兩人一起度過的時間也不是很長，可是，她卻有一種失去了自己身上本應具備的某種東西的失落感。因為，用真心對待她、為她賭上性命的他，早已是她如此重要的存在。
「哈雷……你要負起責任啊。」
睡鼠不自覺張□，試著叫出直到最後一刻都沒有呼喚出的他的名字。
她叫得緩慢且慎重，一副彷佛這是召喚他的咒語般。
（……我好像個笨蛋。）
睡鼠自嘲似地笑了笑，拍了拍洋裝裙襬，清掉沾上的塵土。
然後，她一邊大大地歎了口氣一邊站起身──
「──我該負起什麽責任啊？」
下一刻，背後傳來了一道清亮的少年嗓音。
明顯就是那個少年的聲音。那個為了睡鼠而拚死命戰鬥的少年的聲音，也是在激鬥的最後殞命，化身成這個墓碑主人的少年的聲音。
剛開始，睡鼠以為自己產生了幻覺。不對，她確實聽到了聲音，可是她不可能會聽到，所以用排除法來思考後，隻能把它當成幻覺。
沒錯，他不可能會
在這裏的。
可是當睡鼠回過頭去，視線看向樹木根部後──
「怎、麽會…………？」
映入眼簾的是，先前以為不管如何祈求都不可能再見到的少年笑容。
睡鼠還無法理解究竟發生什麽事的時候，那雙大眼已經蓄積了淚珠。然後，等回過神來時，她已經往前跑，飛奔進帶著溫柔笑容的少年懷中。
她用力抱緊了少年。
細痩的手臂用盡最大力氣牢牢環抱住少年，彷佛在說她絕對不會放開。
「我還以為會被你嘲諷一下……」
「咦……騙人！？這個幻覺沒有消失！？」
無視哈雷不知所措的話，睡鼠驚呼出聲。
哈雷不應該還活著，換句話說，眼前的他隻可能是幻覺。睡鼠心想，隻要抱住他，他就會像海市蜃樓般消失了。
可是，哈雷並沒有消失。
不僅如此，他還跟以前一樣，對自己露出溫柔的微笑。
「天空是不會消失的，因為它不是幻覺呀。」
「騙人，這肯定是幻覺！不然就是夢境！」
睡鼠皺起可愛的臉龐，用質疑的眼神掃視少年。
最後，她開始不停摸著少年的臉和身體。但摸過全身確認完畢後，睡鼠還是不敢相信他是真的。
雖然不敢相信──但眼前的他毫無疑問是真正的他，也確實就站在自己眼前。
「為什麽？為什麽你會在這裏？或者說，為什麽你還活著？或者說或者說，你真的真的還活著嗎！？雖然我聽不懂你在說什麽！？」
「我真的還活著啦，但諷刺的是，全都是因為五月兔的幫忙。」
少年將手放到睡鼠頭上，露出苦笑。
「五月兔的幫忙？這是什麽意思……？」
見睡鼠一臉錯愕，哈雷簡潔解釋起當初發生在迷宮最深處的事情始末。
他與五月兔進行激戰後，因為力量不足而敗北，但後來卻藉由《魔導鏡》，使她自己反過來中了石化詛咒。而在五月兔石化的過程中，惡魔幾乎確定了哈雷才是獲勝的一方，因此要求哈雷支付使用力量的代價。
「然後，五月兔便趁我無法動彈的時候，使用了《時光沙漏》。老實說，當時我還以為五月兔是想讓蛇人們複活，但是我誤會了。她是用《時光沙漏》，讓我的身體的時間回到與惡魔訂立契約之前，而且是以她的性命為代價。」
為什麽她會那麽做？睡鼠一臉不敢置信。
「坦白說，我也不知道為什麽。最後我們講了幾句話……她雖然是個壞人，但我覺得她的本質並不壞，所以才會……一時鬼迷心竅吧。就像我剛開始救了你，而你之後也救了我那樣，她也不自覺就那麽做了吧。」
睡鼠抱著不敢相信的心情，回想起她所厭惡的五月兔的臉。
她不認為，五月兔之所以那樣做，是在生命的最後一秒發揮了善心。可是，如果對象是眼前的少年，或許就連五月兔的心也能被他改變。因為事實上，自己正是受到他的影響，才會選擇反抗五月兔。
「……總之，這就是我的生存方式。其實我原本隻想看一眼城裏的情況，然後躲開大家踏上旅程，可是看你心情很低落，所以才過來的。」
少年揶揄地說著，睡鼠嘟起了嘴巴。
「我、我的心情才……確實很低落啦！可是可是，為什麽你要躲著大家離開？好不容易成為這個國家的英雄，讓大家見你一麵有什麽關係？大家也都超～想見你一麵的啊！」
「我也很想見大家一麵，但因為某些原因，我不能那麽做。」
哈雷露出帶著一絲煩惱的複雜神情。
「因為某些原因……？」
「要是繼續和大家待在一起，我會害所有人……」
說到這裏，少年開始吞吞吐吐，搖頭拒絕繼續說下去。
「總之……就是會產生問題。為了解決這一點，我準備前往聖都（愛賽）轉職成高級職業。經過這次的戰鬥，我的等級也已經大幅提升。」
睡鼠雖然不清楚詳情，卻明白這個少年身上至今仍承擔著棘手的麻煩。而她希望自己能貢獻力量給他。
「……我可以跟你走，從旁協助你喔？」
睡鼠試探性地說道，但少年立刻搖了搖頭。
「謝謝你，不過這次我一個人走比較方便，況且對沙塵王國來說，現在是關鍵時期，你應該努力做你該做的事。」
「可、可是……！」
哈雷轉過身，打斷睡鼠的反駁。
「……那麽，我也該出發了！」
「咦？你要走了嗎？這也未免太早了吧？」
「嗯，先前我應該說過，很快就會踏上旅途吧？待在這個國家和《千夜樂團》真的很舒服，要是長時間待在這裏，我會想去見大家的。」
少年毫不留戀，一說完立刻邁出腳步。
「等、等一下……！」
睡鼠慌張地跑過去，抓住少年的手臂。而後，她強硬地把少年拉向自己，踮起腳尖似乎想貼上少年的背。
然後──啾一聲。
睡鼠的嘴唇碰上了少年的臉頰。
這大概是出於衝動。睡鼠大可在事後補上報恩或答謝等等的理由，但自己心底湧出的情緒，卻讓她不禁這麽做了。
「你……你絕對要再來找我唷，我會要你負起責任。」
睡鼠的臉蛋紅得像蘋果一樣，並且露出嬌俏的笑容。
少年整個人愣在原地，他的反應與其說是害羞，不如說更像震驚。
「啊啊，我一定會去的。」
然後，哈雷簡潔地回應完，便帶著微笑再次邁開步伐。
他頭也不回，雙眼隻是一直線地看著前方。以閃爍著光芒的美麗夜空星群為背景，少年出發前往新土地進行旅程。
為荒涼的沙塵王國以及生活在那裏的人們，留下比星群更耀眼的溫暖光芒。
＊
（……對了，希娜好像又寫信過來了。）
哈雷離開城鎮後停下腳步，從懷中取出一封信來。這是他剛剛在瓦格納商會收到，冒險都市的少女所寄來的信。
哈雷原先還感慨著沒東西可以寫在回信上，不過，現在他有一大堆話想寫上去。
「……回信要從哪裏開始寫呢？」
時值黃昏，伊本?阿拉赫曼三世張口開始說話。
這裏是瑪塔拉法王宮的中央廣場。國王在一個類似露台的地方把魔導具當成擴音器，對著列隊在廣場上的士兵們發表演說。國王身旁既沒有五月兔的身影也沒有帽客的身影，他的雙眼已然完全恢複理性。
『可是……惡夢已經結束了，是充滿勇氣的英雄們終結它的。今天，朕之所以讓大家聚集在這裏，是為了將那些英雄們介紹給大家認識。』
國王轉過身，朝等在一旁的『英雄』招手。
『為大家介紹，他們是徹底擊破讓這個國家陷入惡夢的《三貴人》，拯救了國家與人民性命的英雄薩拉丁?拉西沙爾，以及《千夜樂團》的團員們！！』
瞬間，廣場響起驚天動地的歡呼聲。
薩拉丁與樂團成員一同站在國王身旁。惟獨今天，大家穿上彷佛貴族的正裝，臉上露出靦腆的表情。成員裏也包含了阿布、曼蘇爾及莉莉絲。
然而，在這片充滿祝福氣氛的環境中，薩拉丁卻露出不服氣的表情。
（什麽鬼英雄啊！）
薩拉丁在被以『英雄』的身分介紹給眾人的同時，用力地嘖了一聲。
打敗五月兔，拯救了國家與人民，甚至完成前所未有的迷宮攻略偉業的第一級冒險者。自己真的是值得被大家當成『英雄』來尊崇的人嗎？
「……好痛！」
驀地，薩拉丁的腳被一隻從旁邊伸過來的腳踩住。
定眼一瞧，阿布正一臉不滿地看著他。薩拉丁那張與氣氛格格不入的臭臉，讓阿布很不滿意，她動了動下巴，指向發出歡呼的人民們。這應該是在叫薩拉丁扮演好『英雄』的角色吧。
（……真是傷腦筋。）
這是演說前就已經決定好的事，所以他必須遵守約定。
薩拉丁頂著一張明顯的假笑，朝士兵們揮手。
結果歡呼聲變得更加響亮，大家異口同聲開始喊著『薩拉丁?拉西沙爾萬歲！』。但那盛大的歡呼，卻隻在薩拉丁心底空洞地回蕩。
「真是一場可笑的鬧劇。」
演說結束，眾人進入王宮後，薩拉丁立刻吐出抱怨。
這裏是王宮內部的舞廳。由於沙塵王國開啟了新的篇章，這次的功臣與貴族們聚集在此，舉辦一場小小的宴會。
「……這是必須要做的，所以沒辦法啊～」
「老夫明白，所以老夫不是有好好扮演嗎？」
阿布聳了聳肩，薩拉丁語帶諷刺地說著。
「要把因為《三貴人》的高壓統治而衰弱的這個國家凝聚起來，必須要有一個象徵性的英雄。而身為第一級冒險者的老夫，最適合擔任這個職位了。即使老夫是冒牌貨。」
沒錯，他並不是『英雄』，隻是被塑造出來的冒牌貨。
當他打破帽客的《魔力牢籠》，抵達迷宮最深處的時候，身為幕後黑手的五月兔已經被打倒，失去了性命。拯救了國家與人民的，絕對不是他。真正的『英雄』名譽，並不屬於薩拉丁?拉西沙爾，而是屬於和五月兔進行激戰後，可能已經因為與惡魔的契約而殞命的一個少年。屬於那個為了拯救大家，付出自己的身體當作代價，現場連屍體都沒留下的少年。
被當成假『英雄』崇拜，因為自己根本沒做過的事受到稱讚，這些事薩拉丁死都不願意做。但他這次之所以答應演這場鬧劇──是因為他認為，那個少年應該會希望眾人可以盡早恢複和平。
「不知道真相會比較幸福，這種事不是常常發生嗎～這就是所謂的為了幸福而說謊嗎～？等以後再稍微長大一點，小矮子團長就能理解了唷～☆」
阿布抓起擺放在桌上的帶骨肉塊，大口咬下。
即使聽到『小矮子』這種挑釁的話，薩拉丁也毫無反應。要是在平時，他早就生起氣來，一把抓住阿布了，可是現在卻一動都不動。這是因為少年的死亡在薩拉丁心底形成了一個巨大疙瘩，使他的心沉入了灰暗之中。
阿布看著這樣的薩拉丁，慢慢地眼中不自覺滲出淚光。
「兩位……再怎麽說這都是慶祝宴會，講這些會讓人覺得很沉重唷？」
當氣氛開始沉下來的時候，鳥人少女莉莉絲開口說話了。
她穿著深紅色的洋裝，姣好的麵容上露出微笑。
可是她眼角卻是紅的，大概是一直狠狠哭到今天吧。莉莉絲雖然表現得很堅強，但她比任何人都愛著少年，所以怎麽可能不悲傷。
「那一位可是拚了命守護這個國家唷。為了回報他，必須請團長繃緊神經，為了國家好好努力才行。」
啪一聲，莉莉絲拍了拍薩拉丁的背，嗬嗬地笑著。
薩拉丁發了一會兒呆後，突然仰頭看著天花板歎了一口氣。
「算了……要找具有英雄氣度的男人，這裏大概也隻有老夫符合了。」
然後，他開了個玩笑後，以『英雄』的身分加入了貴族們圍成的圓圈裏。
眨眼間，那些貴族的女兒們帶著尖叫聲靠過去，薩拉丁成為了圈子的中心點。莉莉絲一臉滿意地看著薩拉丁的表現後，回身望向阿布。
「對了，阿布小姐……您有沒有看到玫裏爾？陛下說，要以亞伯女兒的身分在這場酒宴上將她介紹給大家，但卻一直沒看到她的身影。」
「啊啊～……玫裏爾她還是相當憂鬱。剛才曼蘇爾已經去找她了，但她今天能不能出席宴會，可能有點難說～」
「這也是無可奈何的事……畢竟對她而言，這等於是曆史重演。」
見阿布一臉傷腦筋地回答，莉莉絲歎息著點頭。
玫裏爾在幾年前失去了父母，結果現在又失去了重要的人。她受的傷肯定比大家更深，無法輕鬆就重新振作起來。
「不過，她肯定沒問題的啦～☆因為玫裏爾很堅強！」
「……說的也是。」
玫裏爾為了洗清父親的汙名，不斷獨自戰鬥到現在。
兩人同屬一個公會，她一直在旁邊見識玫裏爾的堅強。因此，莉莉絲相信，玫裏爾肯定會站起來，繼續往前走。
「好了好了，阿布小姐也喝幾杯吧！今天我們要喝到天亮！」
「等等，阿布無法喝那麽多酒……嗚咕！」
莉莉絲為了藏住悲傷而發出愉快的笑聲，強硬將麥芽酒灌入阿布口中。
＊
「……我們快走吧，國王陛下也在等我們呢。」
曼蘇爾一臉傷腦筋地，對垂著頭坐著的玫裏爾說道。
太陽已經西下，夜幕籠罩四周。這裏是王宮的中庭，自從曼蘇爾過來以後，玫裏爾一直坐在噴水池邊緣垂著頭。不管曼蘇爾怎麽喊，她都沒有任何回應，隻回了一次「不用理我」，之後就再也沒吭過半個字。
曼蘇爾是受了薩拉丁──以及國王的命令，被交代要把玫裏爾帶過去。因此，無論如何他都必須設法將她帶到王宮去。
隻不過，按照這情況來看，她應該不會離開這裏了。
該怎麽辦才好呢？當曼蘇爾正在思考的時候──
「喂，麻煩你快點過來好嗎？」
「酒宴也是有行程計畫的。你要是不來，計畫就……陛下的計畫就無法實行了。你會覺得沮喪也是沒辦法，但我希望你能做好該做的事。」
「……對不起。」
玫裏爾咬緊嘴唇說道，眼眶紅了一圈。
旁人看一眼就能清楚明白，她為了少年有多麽悲傷，又流了多少淚水。
「喂，你用不著說得那麽嚴厲吧？玫裏爾她也明白啊。她有她的原因，怎麽可能隨便就想通放下！」
聽到睡鼠的責備語氣，曼蘇爾介入當仲裁。
「那些事我都知道，但我是基於這種情況下才說的。好了，快站起來。」
睡鼠繼續嚴厲地說著，並且抓住玫裏爾手臂，強硬地讓她站起來。然後她轉過身，帶著玫裏爾往前走。
這時，睡鼠毫不考慮玫裏爾心情的舉動，讓曼蘇爾的怒火達到了頂點。
「喂，你別太過分了！！你是那家夥的……哈雷的敵人，所以那家夥死了你也不在乎吧！！可是，對玫裏爾……和本大爺來說，他是我們重要的夥伴！！當初本大爺失敗的時候，那家夥還跑來幫忙！！他願意相信本大爺！本大爺知道這種話聽了很煩……可是那家夥是個好人！！」
「……我知道。」
睡鼠淡淡地回應帶著淚光舉止粗魯的曼蘇爾。
睡鼠依舊背對著他，連回頭看一眼都沒有。這種態度更加刺激曼蘇爾的怒火，他粗魯地抓住睡鼠的肩膀。
「你說你知道！？你又知道我們什麽了！？」
「……放開我。」
「因為當上了《三貴人》，所以就不在乎別人的心情了嗎！？」
「…………放開我。」
「你是想擺架子到什麽時候，死小鬼！！給我看這邊！！把你那張不懂別人心情，像冷血惡魔的臉轉過來給本大爺看……」
「放開我。」
睡鼠說完的瞬間，曼蘇爾啞然失聲。
他並非被睡鼠強硬的語氣給嚇到，而是因為被他強行轉過來的睡鼠臉頰上，那張本應像冷血惡魔的臉上，流下了宛如鮮血般的淚水。
睡鼠為了藏住淚水，撇過臉不看曼蘇爾。
曼蘇爾把手從睡鼠的肩膀上拿開，粗大的手掌在空中揮來揮去，不知該往哪裏擺。當他放下手之後，垂著頭充滿歉意地開口說。
「……抱歉。」
看到那熾熱的淚水，曼蘇爾明白了她也是很重視少年的人們之一。
雖然外在表現得很堅強，但她其實很痛苦，很哀傷。但為了少年賭命保護的這個國家，她;隻能咬緊牙關采取行動。
「……」
看到睡鼠的反應，玫裏爾咬緊了嘴唇。
聽說這個叫做睡鼠的少女跟自己一樣，父母都過世了。不過，比起自己的悲傷，她更加優先重視少年的想法。
（睡鼠真是堅強呢。）
睡鼠的年紀比自己還小，背負著比自己更痛苦的過往。
但即使如此，她還是積極往前看，邁步往前走。
（我不加油不行了。）
先前老是受那個少年幫助，自分什麽忙都沒幫上。
所以，至少從現在開始，她要好好繼承他的想法，為了實現他的願望而去努力，去加油。玫裏爾看著睡鼠，堅定地這麽想著。
然後。
她為了鼓起幹勁──用雙手拍了拍自己的臉頰。
「好了，我們不是要去陛下那裏嗎？快走吧！」
玫裏爾露出平時的傭懶微笑，拍了拍睡鼠的背。
「……不，大家一直在等你耶？」
「抱歉抱歉，別露出那麽恐怖的表情嘛！」
見睡鼠很不滿地嘟起嘴巴，玫裏爾嘿嘿嘿地笑著。
失去重要的人的哀傷，不是那麽簡單能放下的。玫裏爾感覺自己完全無法重新振作起來，因為自己是如此地重視他。
可是，即使背負著哀傷，她還是不能不邁步，不能不往前走。到目前為止，自己也是這麽咬緊牙關活過來的。那個少年告訴她，隻要她也這樣繼續活下去，前方就能看見光芒。
於是，玫裏爾?沙裏往前踏出一步。
相比於身旁的巨人，這或許隻是一小步，但對她來說卻是偉大的一步。
＊
（為什麽……你會死掉！）
晚上，看著眼前的墓碑，睡鼠歎了一口氣。
這裏是王宮後方的山丘上，由於時值夜晚，所以四周一片漆黑。沙漠裏的城鎮總是建造在綠洲或是河川之類的水源地附近，因此瑪塔拉法裏也有綠色植物，這座山丘更是帶著一整片綠意。而這塊墓碑，就孤單地聳立在這座綠色山丘上。
這是那個少年的墳墓。
是國王為了讚揚他的偉業而建造的。這裏是臨時趕工建造出來的，據說以後會建造另一座正式的墳墓，但這座看起來已經相當氣派了。
考量到國家情勢，少年的事現在還無法公諸於世。但光從墳墓的氣派程度來看，國王是真心感謝哈雷的。總有一天，國王會把少年介紹給人民認識，以打倒強大的《三貴人》，徹底拯救了沙塵之國與人民的，真正『英雄』的身分。
（希望你可以負起責任直到最後一刻……）
因為他讓人們看到了光，所以希望他可以成為這個國家的光。
希望他成為人們的──以及睡鼠的太陽，持續照亮這個沙塵王國。如果是那個少年，應該，不對，是絕對可以辦到的。
（因為我……就辦不到。）
為了少年所期盼的世界，更重要的是為了她自己，睡鼠想變得更強。她想變得更強，然後像少年一樣成為照亮大家的光。
為了這個目標，她成為擔任《灰色街道》正式區長的馬洛的左右手，現在正努力工作著。可是，自己還是能力不足。王國與《灰色街道》的人民之間的代溝依舊很深。想要消除這個隔閡，看起來還需要過一段很久的時間。
況且，她明明早就決定不再哭泣了，今天卻也因為一點瑣碎小事而哭了出來。自己之所以會狠狠遷怒那個叫玫裏爾的少女，大概是因為在她身上看到了自己的軟弱吧。而玫裏爾看起來在今天克服了那一點。但自己今天卻還是來到這裏，蹲在他的墓碑前軟弱地哭個不停。
睡鼠感覺胸口就像開了一個洞。
明明從初遇到現在才過沒幾天，兩人一起度過的時間也不是很長，可是，她卻有一種失去了自己身上本應具備的某種東西的失落感。因為，用真心對待她、為她賭上性命的他，早已是她如此重要的存在。
「哈雷……你要負起責任啊。」
睡鼠不自覺張□，試著叫出直到最後一刻都沒有呼喚出的他的名字。
她叫得緩慢且慎重，一副彷佛這是召喚他的咒語般。
（……我好像個笨蛋。）
睡鼠自嘲似地笑了笑，拍了拍洋裝裙襬，清掉沾上的塵土。
然後，她一邊大大地歎了口氣一邊站起身──
「──我該負起什麽責任啊？」
下一刻，背後傳來了一道清亮的少年嗓音。
明顯就是那個少年的聲音。那個為了睡鼠而拚死命戰鬥的少年的聲音，也是在激鬥的最後殞命，化身成這個墓碑主人的少年的聲音。
剛開始，睡鼠以為自己產生了幻覺。不對，她確實聽到了聲音，可是她不可能會聽到，所以用排除法來思考後，隻能把它當成幻覺。
沒錯，他不可能會
在這裏的。
可是當睡鼠回過頭去，視線看向樹木根部後──
「怎、麽會…………？」
映入眼簾的是，先前以為不管如何祈求都不可能再見到的少年笑容。
睡鼠還無法理解究竟發生什麽事的時候，那雙大眼已經蓄積了淚珠。然後，等回過神來時，她已經往前跑，飛奔進帶著溫柔笑容的少年懷中。
她用力抱緊了少年。
細痩的手臂用盡最大力氣牢牢環抱住少年，彷佛在說她絕對不會放開。
「我還以為會被你嘲諷一下……」
「咦……騙人！？這個幻覺沒有消失！？」
無視哈雷不知所措的話，睡鼠驚呼出聲。
哈雷不應該還活著，換句話說，眼前的他隻可能是幻覺。睡鼠心想，隻要抱住他，他就會像海市蜃樓般消失了。
可是，哈雷並沒有消失。
不僅如此，他還跟以前一樣，對自己露出溫柔的微笑。
「天空是不會消失的，因為它不是幻覺呀。」
「騙人，這肯定是幻覺！不然就是夢境！」
睡鼠皺起可愛的臉龐，用質疑的眼神掃視少年。
最後，她開始不停摸著少年的臉和身體。但摸過全身確認完畢後，睡鼠還是不敢相信他是真的。
雖然不敢相信──但眼前的他毫無疑問是真正的他，也確實就站在自己眼前。
「為什麽？為什麽你會在這裏？或者說，為什麽你還活著？或者說或者說，你真的真的還活著嗎！？雖然我聽不懂你在說什麽！？」
「我真的還活著啦，但諷刺的是，全都是因為五月兔的幫忙。」
少年將手放到睡鼠頭上，露出苦笑。
「五月兔的幫忙？這是什麽意思……？」
見睡鼠一臉錯愕，哈雷簡潔解釋起當初發生在迷宮最深處的事情始末。
他與五月兔進行激戰後，因為力量不足而敗北，但後來卻藉由《魔導鏡》，使她自己反過來中了石化詛咒。而在五月兔石化的過程中，惡魔幾乎確定了哈雷才是獲勝的一方，因此要求哈雷支付使用力量的代價。
「然後，五月兔便趁我無法動彈的時候，使用了《時光沙漏》。老實說，當時我還以為五月兔是想讓蛇人們複活，但是我誤會了。她是用《時光沙漏》，讓我的身體的時間回到與惡魔訂立契約之前，而且是以她的性命為代價。」
為什麽她會那麽做？睡鼠一臉不敢置信。
「坦白說，我也不知道為什麽。最後我們講了幾句話……她雖然是個壞人，但我覺得她的本質並不壞，所以才會……一時鬼迷心竅吧。就像我剛開始救了你，而你之後也救了我那樣，她也不自覺就那麽做了吧。」
睡鼠抱著不敢相信的心情，回想起她所厭惡的五月兔的臉。
她不認為，五月兔之所以那樣做，是在生命的最後一秒發揮了善心。可是，如果對象是眼前的少年，或許就連五月兔的心也能被他改變。因為事實上，自己正是受到他的影響，才會選擇反抗五月兔。
「……總之，這就是我的生存方式。其實我原本隻想看一眼城裏的情況，然後躲開大家踏上旅程，可是看你心情很低落，所以才過來的。」
少年揶揄地說著，睡鼠嘟起了嘴巴。
「我、我的心情才……確實很低落啦！可是可是，為什麽你要躲著大家離開？好不容易成為這個國家的英雄，讓大家見你一麵有什麽關係？大家也都超～想見你一麵的啊！」
「我也很想見大家一麵，但因為某些原因，我不能那麽做。」
哈雷露出帶著一絲煩惱的複雜神情。
「因為某些原因……？」
「要是繼續和大家待在一起，我會害所有人……」
說到這裏，少年開始吞吞吐吐，搖頭拒絕繼續說下去。
「總之……就是會產生問題。為了解決這一點，我準備前往聖都（愛賽）轉職成高級職業。經過這次的戰鬥，我的等級也已經大幅提升。」
睡鼠雖然不清楚詳情，卻明白這個少年身上至今仍承擔著棘手的麻煩。而她希望自己能貢獻力量給他。
「……我可以跟你走，從旁協助你喔？」
睡鼠試探性地說道，但少年立刻搖了搖頭。
「謝謝你，不過這次我一個人走比較方便，況且對沙塵王國來說，現在是關鍵時期，你應該努力做你該做的事。」
「可、可是……！」
哈雷轉過身，打斷睡鼠的反駁。
「……那麽，我也該出發了！」
「咦？你要走了嗎？這也未免太早了吧？」
「嗯，先前我應該說過，很快就會踏上旅途吧？待在這個國家和《千夜樂團》真的很舒服，要是長時間待在這裏，我會想去見大家的。」
少年毫不留戀，一說完立刻邁出腳步。
「等、等一下……！」
睡鼠慌張地跑過去，抓住少年的手臂。而後，她強硬地把少年拉向自己，踮起腳尖似乎想貼上少年的背。
然後──啾一聲。
睡鼠的嘴唇碰上了少年的臉頰。
這大概是出於衝動。睡鼠大可在事後補上報恩或答謝等等的理由，但自己心底湧出的情緒，卻讓她不禁這麽做了。
「你……你絕對要再來找我唷，我會要你負起責任。」
睡鼠的臉蛋紅得像蘋果一樣，並且露出嬌俏的笑容。
少年整個人愣在原地，他的反應與其說是害羞，不如說更像震驚。
「啊啊，我一定會去的。」
然後，哈雷簡潔地回應完，便帶著微笑再次邁開步伐。
他頭也不回，雙眼隻是一直線地看著前方。以閃爍著光芒的美麗夜空星群為背景，少年出發前往新土地進行旅程。
為荒涼的沙塵王國以及生活在那裏的人們，留下比星群更耀眼的溫暖光芒。
＊
（……對了，希娜好像又寫信過來了。）
哈雷離開城鎮後停下腳步，從懷中取出一封信來。這是他剛剛在瓦格納商會收到，冒險都市的少女所寄來的信。
哈雷原先還感慨著沒東西可以寫在回信上，不過，現在他有一大堆話想寫上去。
「……回信要從哪裏開始寫呢？」