這年三月,寶玉如期參加會試。
會試在京城舉行,各省的舉人同國子監監生都可以參加，考生人數在五百到六百左右。通常取百十人，考上者為“貢生”，第一名為“會元”。
寶玉奉行的是高調做人的原則。以他的地位和名聲，若是低調了，隻怕會被人欺負呢。因此寶玉盯著的,是會元的位子。這日一早，淩晨時分，寶玉就早早起床了。
會試時,貢院要求卯初（早上五點）入場,這中間還有考前的訓話和檢查,又臭又長，所以還得早點過去。 王夫人早早給寶玉打點好了考箱，隨從馬車也都備好。因著二房如今現在已經單過了，因此並未驚擾賈母，要是影響賈母休息，就不孝了，隻等著天亮後王夫人給賈母請安時說一聲便是了。
寶玉自玉釧兒手中接過考箱，仔細看過一遍，王夫人又囑咐寶玉吃些東西再走。飯後，一行人出了王夫人院子，王夫人親自送寶玉到了二門外。又囑咐再三，好生保重身子，考的如何都不打緊，自己別累著。
到了貢院前，離老遠就看見廣場上人頭聳動。寶玉也不急，三月的天氣還冷著呢，加之此時半夜三更的，氣溫更冷了三分，此時擠過去做什麽呢。
寶玉今日圍了純白色狐狸披風，戴著束發銀冠，勒著雙龍出海抹額，穿著白蟒箭袖，圍著攢珠銀帶，麵若春花，目如點漆，半倚在馬車門旁，好不惹眼！
按理說考試不比平常，寶玉這麽穿實在是自找麻煩。但是沒辦法，寶玉現在“身體虛弱”嘛，因此未進考場時，穿的厚實一點也沒什麽。此時周圍眾人都是幾層單衣，凍得畏畏縮縮，兩廂對比，不由得都對寶玉各種羨慕嫉妒恨了。
禮部尚書吳碩早就得了消息，見榮國府的馬車遠遠的停著，心裏糾了起來。寶玉鄉試中毒一事鬧得沸沸揚揚，如今又有“身體虛弱”的名聲，若是有個萬一，隻怕自己這個烏紗帽就不保了。先前不過是鄉試，就扯出一個忠順王來，誰知此次會試，賈寶玉還會不會鬧出什麽名堂呢？
吳碩這番心思，寶玉卻是不知的。在外麵呆了半晌，看看時間差不多了，到馬車裏脫下披風和抹額。時辰已到，士子們都開始排隊搜身去了，寶玉又飲了薑茶，理理儀容，這才優哉遊哉的走了出去。
足足過了小半個時辰，才輪到寶玉臨檢。輪到寶玉檢查時，周圍眾人都屏聲息氣，唯恐有什麽閃失。待寶玉檢查完後，侍衛和監考都長出了一口氣。
這邊寶玉進了考場，又開始了九天的地獄之旅。
那邊水澈也陷入了麻煩之中。
會試前一天，山東傳來消息，全省連降大雨已經七日，恐有水患。水澈連同內閣兩位值班大臣，連忙麵聖，將此消息遞給皇上。
水晟睿看了奏章，抬頭看了水澈一眼，轉頭對潘尚書道：“愛卿有何良策？”
潘尚書想了片刻，道：“陛下，微臣以為此時言之過早。山東連降大雨，水患一定會有，關鍵是水患規模。隻有災情明確之後，我們才能做出相應措施。臣以為此時當務之急，就是籌糧。無論災情如何，災後安撫百姓才是關鍵。”
水晟睿聽了，點點頭，道：“愛卿言之有理，傳旨，著戶部、吏部火速拿出章程來。”
第二日早朝，戶部、吏部、禮部、工部胡扯牛皮，無外乎就是一個“錢”字。救災當然重要，關鍵是錢從哪兒來。幾位尚書、侍郎，都似集市上買菜賣菜的大媽般討價還價。
最後馮老將軍，現兵部尚書馮唐聽不下去了，大喝一聲，“呸，你們這群孬貨，關鍵時刻竟然隻想著推三阻四！”場麵這才安靜下來。馮唐道：“萬歲！山東水災刻不容緩，必須立刻派人前去救災。食君祿忠君事，臣雖上了年紀，卻一心報國，請旨去山東賑災。”
水晟睿一聽這話，當即道：“好！馮老將軍老驥伏櫪，忠心可嘉。不過老將軍是國之將才，用來賑災豈不是大材小用？”
皇上這話一說，眾人立即表態，紛紛表示自己願意為皇上分憂。
隨後定下來去山東賑災的，是白少柯白侍講。白少柯不僅擅詞，於經濟之事亦有涉獵。又最是為人剛正，不會與貪贓枉法的國之蛀蟲同流合汙。派他去賑災最為合適不過了。不過考慮到他僅僅官居五品，因此水晟睿連升他三品，官拜從三品巡撫。又派了三皇子水澈給白少柯壓陣，言道，三皇子年紀尚幼，此次不過是與愛卿學習去了。若是有人不聽指揮，三皇子的身份還算夠用。
白少柯又連忙謝恩，表示謝皇上體恤。
水晟睿話音一轉，又道：“救災一事刻不容緩，白愛卿立即領旨前去救災。九省都檢點、兵馬司指揮帶五百兵馬一同前去，白愛卿可全權指揮五百士兵。至於三皇子，此次春闈還未結束，待春闈過後，即刻啟程。”
水晟睿這話說完，五皇子水晴頓時攥緊了拳頭。
白少柯的本事誰不知道？此次水澈擺明了是去鍍金了。皇上借口春闈一事拖延水澈離京時間，一是防止現在災區情況不好，水澈會有不妥。二是有意在中學子麵前給水澈一個露臉的機會了。什麽好事都讓水澈得去了，哪有這麽便宜的事！
會試在京城舉行,各省的舉人同國子監監生都可以參加，考生人數在五百到六百左右。通常取百十人，考上者為“貢生”，第一名為“會元”。
寶玉奉行的是高調做人的原則。以他的地位和名聲，若是低調了，隻怕會被人欺負呢。因此寶玉盯著的,是會元的位子。這日一早，淩晨時分，寶玉就早早起床了。
會試時,貢院要求卯初（早上五點）入場,這中間還有考前的訓話和檢查,又臭又長，所以還得早點過去。 王夫人早早給寶玉打點好了考箱，隨從馬車也都備好。因著二房如今現在已經單過了，因此並未驚擾賈母，要是影響賈母休息，就不孝了，隻等著天亮後王夫人給賈母請安時說一聲便是了。
寶玉自玉釧兒手中接過考箱，仔細看過一遍，王夫人又囑咐寶玉吃些東西再走。飯後，一行人出了王夫人院子，王夫人親自送寶玉到了二門外。又囑咐再三，好生保重身子，考的如何都不打緊，自己別累著。
到了貢院前，離老遠就看見廣場上人頭聳動。寶玉也不急，三月的天氣還冷著呢，加之此時半夜三更的，氣溫更冷了三分，此時擠過去做什麽呢。
寶玉今日圍了純白色狐狸披風，戴著束發銀冠，勒著雙龍出海抹額，穿著白蟒箭袖，圍著攢珠銀帶，麵若春花，目如點漆，半倚在馬車門旁，好不惹眼！
按理說考試不比平常，寶玉這麽穿實在是自找麻煩。但是沒辦法，寶玉現在“身體虛弱”嘛，因此未進考場時，穿的厚實一點也沒什麽。此時周圍眾人都是幾層單衣，凍得畏畏縮縮，兩廂對比，不由得都對寶玉各種羨慕嫉妒恨了。
禮部尚書吳碩早就得了消息，見榮國府的馬車遠遠的停著，心裏糾了起來。寶玉鄉試中毒一事鬧得沸沸揚揚，如今又有“身體虛弱”的名聲，若是有個萬一，隻怕自己這個烏紗帽就不保了。先前不過是鄉試，就扯出一個忠順王來，誰知此次會試，賈寶玉還會不會鬧出什麽名堂呢？
吳碩這番心思，寶玉卻是不知的。在外麵呆了半晌，看看時間差不多了，到馬車裏脫下披風和抹額。時辰已到，士子們都開始排隊搜身去了，寶玉又飲了薑茶，理理儀容，這才優哉遊哉的走了出去。
足足過了小半個時辰，才輪到寶玉臨檢。輪到寶玉檢查時，周圍眾人都屏聲息氣，唯恐有什麽閃失。待寶玉檢查完後，侍衛和監考都長出了一口氣。
這邊寶玉進了考場，又開始了九天的地獄之旅。
那邊水澈也陷入了麻煩之中。
會試前一天，山東傳來消息，全省連降大雨已經七日，恐有水患。水澈連同內閣兩位值班大臣，連忙麵聖，將此消息遞給皇上。
水晟睿看了奏章，抬頭看了水澈一眼，轉頭對潘尚書道：“愛卿有何良策？”
潘尚書想了片刻，道：“陛下，微臣以為此時言之過早。山東連降大雨，水患一定會有，關鍵是水患規模。隻有災情明確之後，我們才能做出相應措施。臣以為此時當務之急，就是籌糧。無論災情如何，災後安撫百姓才是關鍵。”
水晟睿聽了，點點頭，道：“愛卿言之有理，傳旨，著戶部、吏部火速拿出章程來。”
第二日早朝，戶部、吏部、禮部、工部胡扯牛皮，無外乎就是一個“錢”字。救災當然重要，關鍵是錢從哪兒來。幾位尚書、侍郎，都似集市上買菜賣菜的大媽般討價還價。
最後馮老將軍，現兵部尚書馮唐聽不下去了，大喝一聲，“呸，你們這群孬貨，關鍵時刻竟然隻想著推三阻四！”場麵這才安靜下來。馮唐道：“萬歲！山東水災刻不容緩，必須立刻派人前去救災。食君祿忠君事，臣雖上了年紀，卻一心報國，請旨去山東賑災。”
水晟睿一聽這話，當即道：“好！馮老將軍老驥伏櫪，忠心可嘉。不過老將軍是國之將才，用來賑災豈不是大材小用？”
皇上這話一說，眾人立即表態，紛紛表示自己願意為皇上分憂。
隨後定下來去山東賑災的，是白少柯白侍講。白少柯不僅擅詞，於經濟之事亦有涉獵。又最是為人剛正，不會與貪贓枉法的國之蛀蟲同流合汙。派他去賑災最為合適不過了。不過考慮到他僅僅官居五品，因此水晟睿連升他三品，官拜從三品巡撫。又派了三皇子水澈給白少柯壓陣，言道，三皇子年紀尚幼，此次不過是與愛卿學習去了。若是有人不聽指揮，三皇子的身份還算夠用。
白少柯又連忙謝恩，表示謝皇上體恤。
水晟睿話音一轉，又道：“救災一事刻不容緩，白愛卿立即領旨前去救災。九省都檢點、兵馬司指揮帶五百兵馬一同前去，白愛卿可全權指揮五百士兵。至於三皇子，此次春闈還未結束，待春闈過後，即刻啟程。”
水晟睿這話說完，五皇子水晴頓時攥緊了拳頭。
白少柯的本事誰不知道？此次水澈擺明了是去鍍金了。皇上借口春闈一事拖延水澈離京時間，一是防止現在災區情況不好，水澈會有不妥。二是有意在中學子麵前給水澈一個露臉的機會了。什麽好事都讓水澈得去了，哪有這麽便宜的事！