第45章「古怪的有意入學者」
最強魔法師的隱遁計劃 作者：イズシロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二魔法學院的【學園祭】，就這樣華麗地揭開了序幕。盡管上午九點才開放入場，但是校門口從前一天開始便已經大排長龍。
這似乎是每年的【學園祭】都會上演的固定戲碼。
這群客人如果在開放進場的瞬間蜂擁而上，到時候的景象肯定比現在更加驚人吧——亞爾斯不由自主地冒出這種平庸的感想。話雖如此，今天很有可能會忙到連發牢騷的時間都沒有。
隸屬於伊璐米娜率領的警備委員會——通稱「警備班」底下的亞爾斯，再次在腦海中確認起自己的負責路線。亞爾斯的管轄區域是校舍前麵和訓練場周圍，也就是攤位櫛比鱗次的熱門地帶。說得直截了當一點，就是預估人潮最為洶湧的地方。事實上，這裏可說是最為棘手的責任區域，但是亞爾斯也想不到拒絕的好借口，畢竟伊璐米娜都說了：「因為費莉涅菈是營運委員長，所以我想要讓【學園祭】圓滿成功。」再加上平常總是一張撲克臉的她，居然會流露出那樣的溫柔表情，因此即使冷漠如亞爾斯，也沒有辦法拒絕她的請求。
在這樣的原委之下，亞爾斯也就順理成章地接下了警備工作。而他目前所在的位置，是主校舍的正前方。在校門開啟的那一瞬間，久候多時的群眾肯定會有如潮水般蜂擁而入。亞爾斯萬萬沒有想到，自己的第一項任務，居然是防止人群混亂引發的推擠踐踏事故。
「這裏是主校舍前方。我已經準備就緒了。」
『了解。校門將在五分鍾後開啟……』
透過佩戴在單耳上的【共振器】，亞爾斯向在本部待命的伊璐米娜進行回報。
順帶一提，亞爾斯的右手臂上別著警備委員的袖章。雖然他身上也帶著應該沒機會用上的awr，不過這純粹是基於警備委員的行頭需求。
亞爾斯已經把所有重要事項都記在腦袋裏，因此唯一讓他放心不下的，就隻剩下這身打扮會不會被軍中的少數熟人撞見。那些家夥肯定會揶揄自己幾句，說什麽「上學不到一年的時間，就已經變成一副好學生的模樣」之類的。
不過，在這次的【學園祭】活動中，亞爾斯確實對班級做出了極大的貢獻。
亞爾斯班上所推出的打靶遊戲攤位，原本正苦於獎品數量不足的問題，而他所提供的各種貴重物品，可說是一口氣解決了這個最大難題。
然而，班上同學還沒來得及向亞爾斯表示感謝，就已經被豪華過頭的獎品給吸引了過去。每個人都兩眼發亮地物色起來，差點引發主辦單位的工作人員也要下海參賽的異常事態，折騰了好一會兒才逐漸平息下來。
值得一提的是，由於這些貴重物品不僅高價而已，同時還是每個魔法師都垂涎三尺的東西，因此眾人紛紛臆測起亞爾斯的真實身份。
盡管亞爾斯本人並不曉得這件事情，但在不知不覺中，「亞爾斯其實是前軍方相關人士」的說法，已成為班上同學最為支持的猜測。由於亞爾斯和露姬總是形影不離，而實力不凡的露姬老早就被認定是軍方相關人士，因此其他人自然也懷疑亞爾斯是同樣出身。而這次的獎品提供風波，更是坐實了這則傳聞的真實性。
因為這樣的關係，過去針對亞爾斯的那些不當舉動，諸如失禮至極的奇異目光，或是明顯故意的找碴行為，現在都早已偃旗息鼓。最近周圍人對待他的態度，可說是出現了一百八十度的轉變。在部分女學生的小圈圈中，甚至已經認定亞爾斯擁有毋庸置疑的魔法師實力。
然而，在學院方麵的刻意控管下，至今仍未有人掌握最為關鍵的排名資訊。因此亞爾斯「問題兒童」的形象，倒是沒有什麽太大的改變，畢竟在考試中故意放水的他，成績自然是不值一提，而且還動不動就曠課和被叫到理事長室去。
這種傳聞和形象之間的落差，最後甚至發展成了一種不可理解的神秘感，讓同班同學都不敢輕易接近亞爾斯。不過，這些事情對於當事人來說，真的是怎麽樣都無所謂就是了。
言歸正傳，負責【學園祭】警備工作的亞爾斯，已在自己的管轄區域就位。冷靜地觀察著門前擁擠人群的他，把心中湧起的感想扔到腦海的角落，再次將注意力集中在伊璐米娜從【共振器】發來的指示。就在這個時候，伊璐米娜沉穩有力地下達了命令：
『開門時間到了。那麽，請各位按照規定進行應對。容我再次強調，有任何問題發生的時候，請務必按部就班地進行回報。』
這次的聯絡是發送給全體人員的最後確認，因此沒有回複的必要。
亞爾斯沉默不語地盯著正前方。隻見校門逐漸開啟，緊接著……盡管早有心理準備，但是出現在眼前的光景，還是讓他不由自主地臉頰抽搐起來。
（明明有交代他們不許用跑的。）
「一擁而上」已經不足以形容這幅光景，大批群眾帶著鋪天蓋地的氣勢，猶如雪崩般地湧了進來。呼籲人群不要推擠的警備人員，瞬間就被淹沒在洶湧的人海之中。
爭先恐後地向前衝去的群眾，讓進駐校內的商家人員，以及負責幫自家攤位招攬客人的學生，同時感受到一種天搖地動的感覺，每個人都下意識地瑟縮了一下。
不過轉眼的功夫，人潮就已經來到了亞爾斯的麵前，緊接著立刻兵分二路，朝著各自的目的地直奔而去。其中一邊的人潮直接進入了主校舍。這是因為從攤位配置和行進路線來說，從主校舍一路逛過去是最為理想的做法。
而另外一邊的人潮，則是直接朝著訓練場而去。雖然從時間上來說，「模擬擂台」還要一陣子才會開放一般民眾報名，不過這些人心裏所打的主意，果然還是想要趕緊搶到一個好位子吧。
「模擬擂台」在最初的一小時裏，應該都是同校學生的公開比試。在那之後，會進入短暫的休息時間，接著便會開放一般遊客自由參賽。
不管是普通的魔法師，還是有誌成為魔法師者，都能夠自由報名參加。學院方麵之所以願意這麽做，部分原因當然是為了展現辦學成果，而另一個原因則是在於——這也是一場火力展示的表演，為的是吸引那些有意入學的潛在學生。
例如亞爾斯的不少同年級同學，就是因為憧憬費莉涅菈才會進入第二魔法學院就讀。身為模範生的費莉涅菈，在上屆七國親善魔法大會上的表現自不用說，還在去年【學園祭】的「模擬擂台」上頻頻亮相，對於學院的招生活動帶來了極大的助益。因此，在本屆親善魔法大會創下佳績的忒絲菲婭、艾莉絲及露姬，也理所當然地被推派為一年級生的代表，負責參加這次的「模擬擂台」。
將某人視為自己的目標，努力追趕著對方的背影——這在魔法師的社會之中，絕對不是什麽稀奇的事情。當然，這種現象的出現，少不了排名製度在背後的推波助瀾。
而這也意味著亞爾斯負責的這條路線，勢必是人潮最為擁擠的區域，因為這裏既可以通往各種攤位聚集的主校舍，也可以通往舉辦「模擬擂台」的訓練場。
亞爾斯眼尖地發現一名少女快要被人群擠死，於是以一個高難度動作探出身子，一把就抓住了對方的手臂，將她從人潮的激流中救了出來；緊接著，另一名受到推擠的老人眼看就要跌倒在地，亞爾斯一個箭步上前攙扶住了對方，再次在千軍萬馬之中，上演了一場拯危扶溺的精彩戲碼。
因為這一切都是在電光石火之間完成，所以受到亞爾斯幫助的遊客，大概連向他說聲謝謝的時間都沒有。
在過了將近一小時之後——
不斷在主校舍前上演各種拯救戲碼的亞爾斯，突然從【共振器】那裏收到了聯絡。聽起來似乎是有什麽小型糾紛出現。收到訊息的亞爾斯，立刻奔赴事發現場。
對於亞爾斯這樣的高手來說，就算周圍萬頭攢動，在移動上也依舊穿梭無阻。他能在一瞬間找出些微的空隙，從人潮之中推算出最理想的路線，行雲流水地穿越人群的包圍，以最快的速度趕往目的地。
事發現場在校舍走廊上，也就是人潮往來最為密集的地方。也不知道是出於什麽原因，有兩名學生正大眼瞪小眼地站在走廊上對峙。其中一人似乎是第二魔法學院的二年級生；另一人從身上的製服來看，應該是來自其他魔法學院
的魔法師幼雛。
兩名學生都已經拔出劍型awr，並且將魔力注入awr之中，當前的局勢可說是一觸即發。
亞爾斯並沒有感到特別焦急，而是先為自己的及時趕到現場鬆了口氣。
「失禮了，我是負責警備的工作人員。請問兩位有什麽問題嗎？」
雖然背對著亞爾斯的他校學生沒有理會這番發言，但是位於另一頭的第二魔法學院二年級生，在看到他的當下立刻出現明顯的動搖，整個人僵直了起來。
亞爾斯在七國親善魔法大會上大殺四方的表現，這名二年級生好像也非常清楚。盡管亞爾斯本人感到頗為後悔，覺得自己不該打出如此一麵倒的比賽，卻在這種意想不到的地方發揮了作用。
「欸、呃，也不是有什麽問題……」
這名二年級生似乎已經戰意全消的樣子，但是另一名他校學生反而更加氣焰囂張，看也不看亞爾斯一眼，隻是自顧自地大吼大叫：
「別開玩笑了，如果這不叫問題，那什麽才叫做問題!!我都已經說了，不管多少錢我都付得出來！身為歐恩家子弟的我，可是特地開口這麽說了喔！你這家夥聽明白了嗎？居然膽敢不自量力地隨便插嘴！」
麵對大發雷霆的少年，亞爾斯不禁傻眼地發出不解的聲音。
「啥？」
不知何時從亞爾斯身後探出頭來的希耶爾，則是語氣無奈地低聲開始說明：
「雖然我不曉得那個人是貴族還什麽鬼的，但他真的有夠煩人的……其實啊……」
亞爾斯沒有轉頭看向好心解說的希耶爾，而是直接揚起手來打斷了她的話語。
「不好意思，不管你們有著什麽樣的理由，但是在這種人來人往的地方拔出awr來，我身為警備委員絕對無法坐視不理。」
沒錯，根本不需要聽希耶爾說明來龍去脈。除了訓練場以外，學院的任何區域都禁止使用awr。照理來說，亞爾斯就算不容分說地把兩人扣押起來，也不會引發什麽後續問題。可是在這種眾目睽睽的情況下，他還是希望避免把事情鬧得太大。如果能夠透過溝通來解決問題，那自然是最好不過的結局。
然而，那名應該是貴族的少年，看起來就不是會輕易善罷甘休的類型。隻見他轉過頭來，嗤之以鼻地向亞爾斯說道：
「你給我閉嘴。我得和這蠢貨把話說個清楚。無關的家夥給我滾到一邊去!!」
亞爾斯無視貴族少年的狂妄態度，徑自瞥了一眼二年級生握著的awr，就這樣把視線停留在上麵。或許是領會到了亞爾斯的意思，二年級生馬上撤除了手中awr的魔力。
鬧出如此風波的兩人肯定會遭到相應的懲處，但是這名二年級生在受到勸阻之後，便立刻解除了awr的迎戰態勢，因此多少會有酌情處分的空間吧。雖然這隻是亞爾斯的猜想。
要是換做平常時候，亞爾斯絕對不會采取如此拐彎抹角的處理方式，但本屆【學園祭】的營運委員長可是費莉涅菈。自己就算稍微多花點心力處理，也不足以還清先前欠下的人情。
「那可不行。你別看我這樣，我好歹也是個警備委員。而且你這樣會造成一般遊客的困擾。」
「我才不管你小子是什麽東西，少用自以為是的口氣跟我說話！」
那種瞧不起人的眼神，是有權者在仗勢欺人時最常出現的嘴臉。隻有認定其他人比自己卑微下賤的人物，才會流露出那樣的輕蔑眼神。貴族少年這副旁若無人的囂張態度，應該已經清楚映入周圍群眾的眼中。既然如此，不管自己接下來采取什麽行動，對亞爾斯來說都隻是在善盡職責而已。
亞爾斯在內心打定主意……但表麵上還是輕描淡寫地回複道：
「我也覺得這樣很麻煩，不過該跑的流程還是得跑完才行。好啦，既然你不聽勸阻，那我也不得不動用武力解決了。」
「你難道以為我們歐恩家的人，會輸給亞魯法的窩囊廢嗎？你有種就試試看啊！我就讓你明白自己有幾分斤兩！」
「這句話可是你自己說的。那麽，我就恭敬不如從命了。」
沒等亞爾斯把話說完，貴族少年已經倏地轉過身來，順勢用力揮出注入魔力的長劍。完全是突如其來的偷襲攻擊。以貴族來說實在是相當卑劣的做法，但是他的對手可不是什麽尋常人物。
圍觀的群眾都忍不住倒抽一口涼氣，現場瞬間變得一片寂靜，仿佛時間在這一刻靜止了下來。
在這樣的寂靜之中，亞爾斯隻是眯起了眼睛，目光冰冷地盯著那把定格的長劍。
他隻用豎在臉旁的兩根手指，就輕而易舉地接下了對方揮來的長劍。
「什麽!?」
當然，亞爾斯不會傻到直接用手指接下注入魔力的awr。他的手指表麵覆蓋了一層纖薄的魔力。也就是說，他並非單憑腕力接下這一劍。
緊接著——
伴隨著一道嘶啞的悶聲，貴族少年的身體向前彎折了下去，仿佛是在鞠躬行禮一般。因為亞爾斯毫不留情地朝他的腹部送上一記膝擊。
亞爾斯用單手架住就此昏厥過去的貴族少年，隨即把他交給趕到現場的其他警備人員處理。
兩名當事人就這樣束手就擒。不過，那名二年級生在亞爾斯的威懾之下，立刻就解除了awr上的魔力，因此應該能以口頭警告的方式收場。
在風波落幕之後，亞爾斯像是在擦汗似的，伸手輕輕摸了摸自己的脖子。
就在這個時候，周圍看熱鬧的人群，突然爆出一陣如雷的掌聲。
在拍手的群眾中，也有許多非魔法師的普通市民。雖然幸好沒有演變成什麽巨大風波，可是亞爾斯忽然有種手足無措的感覺。仔細一想，這還是自己第一次當麵收到普通市民的衷心讚揚。
與此同一時間，希耶爾則是帶著鬧別扭的表情，目不轉睛地盯著亞爾斯瞧。半晌過後，亞爾斯總算把視線轉到她的身上，並且注意到了這條走廊所麵向的教室。
（這間教室應該是我們班的吧。）
一股奇妙的預感突然湧上心頭，而希耶爾也迅速打開教室的門走了進去。
「你還想聽嗎？」
隻把腦袋從門後探出來的她，向亞爾斯如此詢問道。或許是因為還在記恨剛才熱臉貼冷屁股的事情，希耶爾的表情顯得非常不高興。那雙小動物般的可愛大眼，也眯成了細細的一條縫。
希耶爾方才是想親切地幫忙說明狀況吧。意識到自己應該要禮數周到的亞爾斯，特地鄭重其事地開口回答道：
「剛才是我不好。我身為警備委員，有責任弄清楚事情的來龍去脈。拜托你告訴我。」
為了向希耶爾表達歉意，亞爾斯在說話的同時垂下眼睛，還把腦袋也微微低了下去。
看到他的誠懇態度，希耶爾的心情似乎也好轉了起來，有些得意地點頭說道：「我可是從頭到尾都看見了喔！」旋即招手示意亞爾斯進到教室裏來。
如果沒記錯的話，剛才那名貴族少年，好像有說什麽「付錢」之類的。既然如此，這場糾紛肯定和【學園祭】的攤位有關。而且事發地點剛好就在亞爾斯的班級前麵，再加上希耶爾自告奮勇地要幫忙說明，那麽引發風波的店家……自然就是亞爾斯班上的活動攤位，也就是和打靶遊戲有關。
假如這場糾紛是因為打靶遊戲而引起，那麽亞爾斯會有一股不祥的預感也是很正常的事情。
走進教室的亞爾斯，頓時目瞪口呆地站在了原地。
這也是理所當然的反應吧。畢竟區區打靶遊戲的活動攤位，居然能夠達到如此盛況空前的局麵……這麽說來，聚集在走廊上的大批人潮，或許並不是被剛才的騷動吸引過來，而是為了參加打靶遊戲才會出現在這裏。
在前一天的準備工作中，亞爾斯姑且有來教室露個臉，因此有看到打靶遊戲的場地是什麽模樣。因為教室本身是階梯狀的構造，所以客人在打靶時所站的位置，自然是地勢最低的講台一側；而獎品則是位於講台的對麵，也就是依序擺放於學生所使用的課桌椅上。
然而，由於獎品的數量非常龐大，因此除了課桌椅以外，其他的剩餘空間也全都擺滿了獎品。當然從遊戲機製上來說，高價獎品會被配置在最難射擊到的地方。
獎品總共分成五種級別。需要補充說明的是，客人必須擊落的不是獎品本身，而是放在獎品旁邊或上方的金屬牌
。不同獎品的級別難度，就是透過金屬牌的重量和大小來進行調整。
而在琳琅滿目的獎品之中，亞爾斯提供的awr試作品，自然是格外引人注目的最高級別獎品。隻是不曉得什麽原因，擺放在那把awr旁邊的……居然是露姬親手製作的白色發圈。以首次製作的成品來說，那個發圈的確做得相當精良。但是亞爾斯實在不明白，那個發圈為什麽能和自己提供的awr擺在同一列……？
難道「露姬親手製作」的事實，就足以讓那個發圈的價值一飛衝天？盡管感到困惑不已，但是亞爾斯決定不去深究這個問題。
話說回來……
將視線從擺放最高級別獎品的第一列往下移動，便會發現第二列的中央有個巨大的毛球狀物體，看起來就像是盤成一團的毒蛇。那玩意兒似乎是艾莉絲的手織圍巾。大概是因為陳列空間有限，所以才會卷成一團來擺放，但是整條圍巾的長度，明顯可以在脖子上繞個五圈都不成問題。不過，這條圍巾不愧是艾莉絲的作品，本身的做工看得出來相當細膩。換句話說，盡管是外行人的作品，卻有著十足的手作感，就是因為這樣而獲得了極高的評價吧。
盡管心裏還是感到有些難以釋懷，但亞爾斯勉強能接受這條圍巾和自己提供的各種獎品擺放在同一列——不過後者的市價少說都要幾十萬迪爾多就是了。
然而，擺放在這條圍巾旁邊的另一樣東西……卻有著無法理解的奇形怪狀，亞爾斯完全想不通它為什麽會出現在這裏。從擺放的位置來看，這玩意兒的價值足以媲美艾莉絲的手織圍巾……？
（那是什麽鬼啊……）
根據亞爾斯的猜想，那個不明物體應該是個「絨布玩偶」——不過，更正確的說法是：他「希望」那玩意兒是個絨布玩偶。
話雖如此，那個絨布玩偶的原型是什麽東西？亞爾斯把眉頭皺到了極限，聚精會神地思考起來。
「人類……？不對，畢竟可以看到貌似耳朵的部位……而且兩隻手臂的長度也各不相同……」
雙腳的構造也相當奇怪，剛好保持在能夠勉強立在課桌椅上的平衡，整個布偶的完成度隻能說非常微妙。
嚴格說起來，要把這玩意兒稱之為「完成品」，甚至會有點對不起自己的良心。在行家的眼中看來，或許會有點前衛藝術的味道，能夠從中發掘出某種深奧的藝術性，但是亞爾斯當然欣賞不了這種東西。這玩意兒應該確實是個絨布玩偶，可是它究竟在模仿什麽東西？
在那歪斜扭曲的造型裏，甚至可以感受到一股難以言喻的瘋狂氣息。乍看之下雖然是四腳著地的姿勢，其中一隻腳卻又特別地長，給人一種不自然的毛骨悚然之感。
希耶爾隻是在亞爾斯身後默默看著他。麵對亞爾斯皺眉抿嘴的苦思模樣，希耶爾忍不住露出了苦笑。
就在這個時候，亞爾斯如遭雷殛般的靈光一閃。
（……原來如此，這是那丫頭用功讀書的成果展現啊。）
亞爾斯一邊在內心滿意地點了點頭，一邊信心十足地說出了那個奇怪絨布玩偶的原型。
「哼哼……沒想到居然是魔物啊。」
「才不是好不好!!」
立刻就遭到希耶爾無情吐槽的亞爾斯，反射性地說了句「怎麽可能」，滿臉驚訝地轉頭說道：
「希耶爾，你這話可就不對了，真的有魔物長得和那玩意兒很像喔。在亞魯法周圍很容易看到，個體數量也相當多。而且課堂上也經常提到這種魔物……」
「你真的該慶幸菲婭人不在這裏，你這個人實在是……」
盡管希耶爾還想再念幾句的樣子，但最後還是踮起腳尖，湊到亞爾斯耳邊說道：
「那個是『狗』啦。正確來說好像是狗的同類，叫做『狼』的樣子。」
「你在跟我開玩笑吧？到底是做了什麽才會變成那種鬼模樣啊？這種東西也可以叫做狼的話，全世界的人都要殺過來抗議了啊。」
麵對不由自主地瞪大眼睛的亞爾斯，希耶爾隻是輕描淡寫地聳了聳肩，但是臉上的表情顯得有些開心，甚至流露出些許溫柔的味道。亞爾斯在希耶爾的心目中是完美超人般的存在，因此意外地目睹到對方脫線的一麵，大概讓她感到相當有趣吧。
姑且不說這件事情，亞爾斯會如此驚訝也是理所當然的反應。雖說是經過少許改良的品種，但是亞爾斯曾經見過貨真價實的狼。基於這樣的原因，不管是狗也好還是狼也罷，他認為自己絕對認得出來這些動物。
也就是說，那個絨布玩偶的完成度就是如此糟糕，外形已經達到看不出來是動物的程度。
（所以那丫頭才沒跑來找我獻寶啊。）
真是有夠笨拙的家夥啊——亞爾斯喃喃自語地說道。接著他重新打量起了那個絨布玩偶，並且再次不解地歪起腦袋，臉上的表情不知道該說好笑還是傻眼。
姑且不說外形的問題，隻因為製作者是忒絲菲婭，就能夠讓這個絨布玩偶的價值一飛衝天，這未免太說不過去了吧？自認拿出了許多像樣獎品的亞爾斯，心裏難免感到有些不公平。如此詭異的絨布玩偶，居然有資格和自己提供的精品擺放在同一列？假如這個邏輯可以成立，那麽隻要是忒絲菲婭提供的東西，即使是垃圾也能被當成黃金的樣子，想想也真是可怕。
不過，反正這也隻是【學園祭】的餘興節目。不曉得忒絲菲婭真麵目的可憐男學生，爭相競逐這個奇怪的絨布玩偶，倒也不會有什麽大問題。
暫且得出這個結論的亞爾斯，悄悄環顧了一下整個教室，赫然發現自己的結論可能有點問題。
雖然亞爾斯在踏進教室的那一刻，就已經隱約察覺到了這件事情，但是不願麵對真相的鴕鳥心態，讓他下意識地把視線從那些客人身上移開。
因為這次的打靶遊戲用上了熱門玩具「魔彈槍」，所以會有許多親子檔的小朋友跑來也算是在預料之內。而排隊人龍裏的大量男學生，也很明顯是抱著某種目的而來。他們大概是在哪裏聽說到，這次的獎品陣容包括三名美少女的手作物品……每個人的邪念都直接寫在臉上。
然而，唯獨有一件事情，是亞爾斯怎麽樣也想不通的。
那就是在上門的客人之中，除了小朋友和男學生以外，還有一看就知道是成年男性的人物混在裏頭，而且還是軍方相關人士——在這種情況下，直接概括稱之為「魔法師」應該比較容易理解。
堂堂的大人無比認真地操作著玩具，全心沉浸在打靶遊戲這種餘興節目之中的畫麵，實在有種超現實主義的感覺。周圍的空氣緊張到像是要狙殺重要人物一樣。隻見那幾名男子的額頭都蹚滿汗水，排成一列瞄準了目標。他們所鎖定的目標，當然不是三名美少女的手作物品，而是亞爾斯提供的各種精品。察覺到這件事情的亞爾斯，總算明白過來這些魔法師為何會出現於此。
苦著一張臉的亞爾斯，就這樣轉頭看向了希耶爾。希耶爾則是一臉得意地說道：
「沒錯，簡單來說就是這麽回事。因為有太多人想要你拿出的那把awr，所以場麵完全是一團混亂呢。」
希耶爾沒有直接指向作為獎品的awr，而是指著貼在牆上的那張告示。
那張告示上麵列出了所有的獎項，也就是所謂的獎品清單。
亞爾斯看向緊緊盯著那張清單的客人，發現其中既有貌似awr技工師的男子，也有看起來就是軍人的魁梧壯漢，甚至還有穿著製服的第二魔法學院高年級生，完全可以說是盛況空前。當然，隊伍裏也有些許來自他校的學生，就和剛才引發騷動的貴族少年一樣。
「原來如此。剛才的那個家夥，因為沒能在打靶遊戲裏取得想要的獎品，所以就表示要直接出錢買下來是嗎？」
「嗯。雖然我們拒絕了他的要求，但是因為他開出的價錢實在太過驚人，所以反而引發了周圍的騷動……然後，同樣看上那把awr的高年級生也跳出來抗議。接下來的事情，就如你所看到的了。」
「畢竟那把awr的確是價格不菲呐。不過，班級攤位的活動宗旨並非以營利為目的，因此你們拒絕他的要求是正確的。如果之後又有人向你們提出收購之類的無理要求，就直接聯係警備委員吧。我負責的管轄區域剛好就是這一帶。」
「嗬
嗬，辛苦你了～既然如此，你要不要順便休息一下呢？」
「警備委員可是不能偷懶的啊。」
事實上，亞爾斯是基於某種理由，才想要盡快從這間教室脫身。
他再次環顧室內的人潮，尋思外頭的走廊肯定也是大排長龍。
（如果打著休息的主意留在這裏，感覺最後會被硬拉去幫忙啊。）
打靶遊戲的盛況遠遠超出當初的預期，亞爾斯粗略一看，已經有多達八名的同班同學被征調去維持排隊秩序。若是不小心在這裏上了希耶爾的賊船，最後肯定會是偷雞不著蝕把米的結局。
而且自己所認為的「小歇片刻」，若是被別人誤解為蹺掉警備班的工作，那完全就是得不償失了。
做出如此判斷的亞爾斯，立刻向希耶爾扔下一句「你們好好加油」，接著便事不關己地轉過身去，準備就此逃離現場。
然而——
仿佛是要堵住亞爾斯的去路，一名女子佇立在教室的門前。
認為對方是客人的亞爾斯，略微垂下眼睛，主動退到一旁把路讓了出來。希耶爾則是從他身旁探出來說道：
「啊，不好意思。輪到您的時候我們會主動通知的。」
希耶爾顯然也是把對方當成了客人。但是聽到這句話的女子，卻像是覺得好笑地笑了起來，將視線落到亞爾斯身上說道：
「不，我不是來玩打靶遊戲的。」
女子的臉上始終保持著笑容。她再次用笑盈盈的視線鎖定了亞爾斯。而在亞爾斯瞥了她一眼之後——
「初次見麵，學長。」
隻見女子優雅地彎下腰去行了一禮——在鞠躬的同時，還輕輕拎起了黑色連衣裙的蓬鬆裙擺。盡管服裝造型相當典雅，卻是頗為強調身體曲線的誘人剪裁。
一頭微卷的秀發泛著近似珍珠色的光澤，發尾宛如搔弄似地在下巴附近晃動。
那對呼之欲出的飽滿雙峰，仿佛要撐破衣服一般，簡直就是女性理想身材的完美體現。盡管具有如此充滿魅力的胴體，女子的臉上卻還殘留著一絲稚氣。
亞爾斯和希耶爾悄悄對視了一眼，像是在確認彼此都是首次見到這名女子。不過，女子對亞爾斯喊出的那句「學長」，似乎也給希耶爾帶來了些許的衝擊。
「不是吧！你的年紀比我們還小!?」
隻聽希耶爾忍不住這麽大聲叫道。雖然未免給人一種沉不住氣的感覺，但是女子語氣肯定地開口說道：
「是的，我明年打算報考第二魔法學院。因為我在七國親善魔法大會上，親自領略了『學長』的不凡風采。」
女子說著說著，再次送上一個明朗的笑容，亞爾斯一時不知該作何反應才好。在這種情況下首先想到的是「麻煩上門了」，可以說是他這個人的壞毛病之一。
「……學長？」
看到亞爾斯的苦瓜臉表情，女子先是慌張地「啊」一聲，旋即輕輕地將手按在胸膛上。在那貴族般的舉手投足中，可以看出她出身教養良好的家庭。
「是我失禮了，沒有及時自我介紹。我的名字是諾娃·法利斯·伍德。」
在隔了一拍之後，女子露出一抹嬌豔的微笑。麵對笑靨如花的諾娃，亞爾斯重新打起精神，謹記自己學長的身份向她做出自我介紹。
「初次見麵，諾娃小姐……」
這似乎是每年的【學園祭】都會上演的固定戲碼。
這群客人如果在開放進場的瞬間蜂擁而上，到時候的景象肯定比現在更加驚人吧——亞爾斯不由自主地冒出這種平庸的感想。話雖如此，今天很有可能會忙到連發牢騷的時間都沒有。
隸屬於伊璐米娜率領的警備委員會——通稱「警備班」底下的亞爾斯，再次在腦海中確認起自己的負責路線。亞爾斯的管轄區域是校舍前麵和訓練場周圍，也就是攤位櫛比鱗次的熱門地帶。說得直截了當一點，就是預估人潮最為洶湧的地方。事實上，這裏可說是最為棘手的責任區域，但是亞爾斯也想不到拒絕的好借口，畢竟伊璐米娜都說了：「因為費莉涅菈是營運委員長，所以我想要讓【學園祭】圓滿成功。」再加上平常總是一張撲克臉的她，居然會流露出那樣的溫柔表情，因此即使冷漠如亞爾斯，也沒有辦法拒絕她的請求。
在這樣的原委之下，亞爾斯也就順理成章地接下了警備工作。而他目前所在的位置，是主校舍的正前方。在校門開啟的那一瞬間，久候多時的群眾肯定會有如潮水般蜂擁而入。亞爾斯萬萬沒有想到，自己的第一項任務，居然是防止人群混亂引發的推擠踐踏事故。
「這裏是主校舍前方。我已經準備就緒了。」
『了解。校門將在五分鍾後開啟……』
透過佩戴在單耳上的【共振器】，亞爾斯向在本部待命的伊璐米娜進行回報。
順帶一提，亞爾斯的右手臂上別著警備委員的袖章。雖然他身上也帶著應該沒機會用上的awr，不過這純粹是基於警備委員的行頭需求。
亞爾斯已經把所有重要事項都記在腦袋裏，因此唯一讓他放心不下的，就隻剩下這身打扮會不會被軍中的少數熟人撞見。那些家夥肯定會揶揄自己幾句，說什麽「上學不到一年的時間，就已經變成一副好學生的模樣」之類的。
不過，在這次的【學園祭】活動中，亞爾斯確實對班級做出了極大的貢獻。
亞爾斯班上所推出的打靶遊戲攤位，原本正苦於獎品數量不足的問題，而他所提供的各種貴重物品，可說是一口氣解決了這個最大難題。
然而，班上同學還沒來得及向亞爾斯表示感謝，就已經被豪華過頭的獎品給吸引了過去。每個人都兩眼發亮地物色起來，差點引發主辦單位的工作人員也要下海參賽的異常事態，折騰了好一會兒才逐漸平息下來。
值得一提的是，由於這些貴重物品不僅高價而已，同時還是每個魔法師都垂涎三尺的東西，因此眾人紛紛臆測起亞爾斯的真實身份。
盡管亞爾斯本人並不曉得這件事情，但在不知不覺中，「亞爾斯其實是前軍方相關人士」的說法，已成為班上同學最為支持的猜測。由於亞爾斯和露姬總是形影不離，而實力不凡的露姬老早就被認定是軍方相關人士，因此其他人自然也懷疑亞爾斯是同樣出身。而這次的獎品提供風波，更是坐實了這則傳聞的真實性。
因為這樣的關係，過去針對亞爾斯的那些不當舉動，諸如失禮至極的奇異目光，或是明顯故意的找碴行為，現在都早已偃旗息鼓。最近周圍人對待他的態度，可說是出現了一百八十度的轉變。在部分女學生的小圈圈中，甚至已經認定亞爾斯擁有毋庸置疑的魔法師實力。
然而，在學院方麵的刻意控管下，至今仍未有人掌握最為關鍵的排名資訊。因此亞爾斯「問題兒童」的形象，倒是沒有什麽太大的改變，畢竟在考試中故意放水的他，成績自然是不值一提，而且還動不動就曠課和被叫到理事長室去。
這種傳聞和形象之間的落差，最後甚至發展成了一種不可理解的神秘感，讓同班同學都不敢輕易接近亞爾斯。不過，這些事情對於當事人來說，真的是怎麽樣都無所謂就是了。
言歸正傳，負責【學園祭】警備工作的亞爾斯，已在自己的管轄區域就位。冷靜地觀察著門前擁擠人群的他，把心中湧起的感想扔到腦海的角落，再次將注意力集中在伊璐米娜從【共振器】發來的指示。就在這個時候，伊璐米娜沉穩有力地下達了命令：
『開門時間到了。那麽，請各位按照規定進行應對。容我再次強調，有任何問題發生的時候，請務必按部就班地進行回報。』
這次的聯絡是發送給全體人員的最後確認，因此沒有回複的必要。
亞爾斯沉默不語地盯著正前方。隻見校門逐漸開啟，緊接著……盡管早有心理準備，但是出現在眼前的光景，還是讓他不由自主地臉頰抽搐起來。
（明明有交代他們不許用跑的。）
「一擁而上」已經不足以形容這幅光景，大批群眾帶著鋪天蓋地的氣勢，猶如雪崩般地湧了進來。呼籲人群不要推擠的警備人員，瞬間就被淹沒在洶湧的人海之中。
爭先恐後地向前衝去的群眾，讓進駐校內的商家人員，以及負責幫自家攤位招攬客人的學生，同時感受到一種天搖地動的感覺，每個人都下意識地瑟縮了一下。
不過轉眼的功夫，人潮就已經來到了亞爾斯的麵前，緊接著立刻兵分二路，朝著各自的目的地直奔而去。其中一邊的人潮直接進入了主校舍。這是因為從攤位配置和行進路線來說，從主校舍一路逛過去是最為理想的做法。
而另外一邊的人潮，則是直接朝著訓練場而去。雖然從時間上來說，「模擬擂台」還要一陣子才會開放一般民眾報名，不過這些人心裏所打的主意，果然還是想要趕緊搶到一個好位子吧。
「模擬擂台」在最初的一小時裏，應該都是同校學生的公開比試。在那之後，會進入短暫的休息時間，接著便會開放一般遊客自由參賽。
不管是普通的魔法師，還是有誌成為魔法師者，都能夠自由報名參加。學院方麵之所以願意這麽做，部分原因當然是為了展現辦學成果，而另一個原因則是在於——這也是一場火力展示的表演，為的是吸引那些有意入學的潛在學生。
例如亞爾斯的不少同年級同學，就是因為憧憬費莉涅菈才會進入第二魔法學院就讀。身為模範生的費莉涅菈，在上屆七國親善魔法大會上的表現自不用說，還在去年【學園祭】的「模擬擂台」上頻頻亮相，對於學院的招生活動帶來了極大的助益。因此，在本屆親善魔法大會創下佳績的忒絲菲婭、艾莉絲及露姬，也理所當然地被推派為一年級生的代表，負責參加這次的「模擬擂台」。
將某人視為自己的目標，努力追趕著對方的背影——這在魔法師的社會之中，絕對不是什麽稀奇的事情。當然，這種現象的出現，少不了排名製度在背後的推波助瀾。
而這也意味著亞爾斯負責的這條路線，勢必是人潮最為擁擠的區域，因為這裏既可以通往各種攤位聚集的主校舍，也可以通往舉辦「模擬擂台」的訓練場。
亞爾斯眼尖地發現一名少女快要被人群擠死，於是以一個高難度動作探出身子，一把就抓住了對方的手臂，將她從人潮的激流中救了出來；緊接著，另一名受到推擠的老人眼看就要跌倒在地，亞爾斯一個箭步上前攙扶住了對方，再次在千軍萬馬之中，上演了一場拯危扶溺的精彩戲碼。
因為這一切都是在電光石火之間完成，所以受到亞爾斯幫助的遊客，大概連向他說聲謝謝的時間都沒有。
在過了將近一小時之後——
不斷在主校舍前上演各種拯救戲碼的亞爾斯，突然從【共振器】那裏收到了聯絡。聽起來似乎是有什麽小型糾紛出現。收到訊息的亞爾斯，立刻奔赴事發現場。
對於亞爾斯這樣的高手來說，就算周圍萬頭攢動，在移動上也依舊穿梭無阻。他能在一瞬間找出些微的空隙，從人潮之中推算出最理想的路線，行雲流水地穿越人群的包圍，以最快的速度趕往目的地。
事發現場在校舍走廊上，也就是人潮往來最為密集的地方。也不知道是出於什麽原因，有兩名學生正大眼瞪小眼地站在走廊上對峙。其中一人似乎是第二魔法學院的二年級生；另一人從身上的製服來看，應該是來自其他魔法學院
的魔法師幼雛。
兩名學生都已經拔出劍型awr，並且將魔力注入awr之中，當前的局勢可說是一觸即發。
亞爾斯並沒有感到特別焦急，而是先為自己的及時趕到現場鬆了口氣。
「失禮了，我是負責警備的工作人員。請問兩位有什麽問題嗎？」
雖然背對著亞爾斯的他校學生沒有理會這番發言，但是位於另一頭的第二魔法學院二年級生，在看到他的當下立刻出現明顯的動搖，整個人僵直了起來。
亞爾斯在七國親善魔法大會上大殺四方的表現，這名二年級生好像也非常清楚。盡管亞爾斯本人感到頗為後悔，覺得自己不該打出如此一麵倒的比賽，卻在這種意想不到的地方發揮了作用。
「欸、呃，也不是有什麽問題……」
這名二年級生似乎已經戰意全消的樣子，但是另一名他校學生反而更加氣焰囂張，看也不看亞爾斯一眼，隻是自顧自地大吼大叫：
「別開玩笑了，如果這不叫問題，那什麽才叫做問題!!我都已經說了，不管多少錢我都付得出來！身為歐恩家子弟的我，可是特地開口這麽說了喔！你這家夥聽明白了嗎？居然膽敢不自量力地隨便插嘴！」
麵對大發雷霆的少年，亞爾斯不禁傻眼地發出不解的聲音。
「啥？」
不知何時從亞爾斯身後探出頭來的希耶爾，則是語氣無奈地低聲開始說明：
「雖然我不曉得那個人是貴族還什麽鬼的，但他真的有夠煩人的……其實啊……」
亞爾斯沒有轉頭看向好心解說的希耶爾，而是直接揚起手來打斷了她的話語。
「不好意思，不管你們有著什麽樣的理由，但是在這種人來人往的地方拔出awr來，我身為警備委員絕對無法坐視不理。」
沒錯，根本不需要聽希耶爾說明來龍去脈。除了訓練場以外，學院的任何區域都禁止使用awr。照理來說，亞爾斯就算不容分說地把兩人扣押起來，也不會引發什麽後續問題。可是在這種眾目睽睽的情況下，他還是希望避免把事情鬧得太大。如果能夠透過溝通來解決問題，那自然是最好不過的結局。
然而，那名應該是貴族的少年，看起來就不是會輕易善罷甘休的類型。隻見他轉過頭來，嗤之以鼻地向亞爾斯說道：
「你給我閉嘴。我得和這蠢貨把話說個清楚。無關的家夥給我滾到一邊去!!」
亞爾斯無視貴族少年的狂妄態度，徑自瞥了一眼二年級生握著的awr，就這樣把視線停留在上麵。或許是領會到了亞爾斯的意思，二年級生馬上撤除了手中awr的魔力。
鬧出如此風波的兩人肯定會遭到相應的懲處，但是這名二年級生在受到勸阻之後，便立刻解除了awr的迎戰態勢，因此多少會有酌情處分的空間吧。雖然這隻是亞爾斯的猜想。
要是換做平常時候，亞爾斯絕對不會采取如此拐彎抹角的處理方式，但本屆【學園祭】的營運委員長可是費莉涅菈。自己就算稍微多花點心力處理，也不足以還清先前欠下的人情。
「那可不行。你別看我這樣，我好歹也是個警備委員。而且你這樣會造成一般遊客的困擾。」
「我才不管你小子是什麽東西，少用自以為是的口氣跟我說話！」
那種瞧不起人的眼神，是有權者在仗勢欺人時最常出現的嘴臉。隻有認定其他人比自己卑微下賤的人物，才會流露出那樣的輕蔑眼神。貴族少年這副旁若無人的囂張態度，應該已經清楚映入周圍群眾的眼中。既然如此，不管自己接下來采取什麽行動，對亞爾斯來說都隻是在善盡職責而已。
亞爾斯在內心打定主意……但表麵上還是輕描淡寫地回複道：
「我也覺得這樣很麻煩，不過該跑的流程還是得跑完才行。好啦，既然你不聽勸阻，那我也不得不動用武力解決了。」
「你難道以為我們歐恩家的人，會輸給亞魯法的窩囊廢嗎？你有種就試試看啊！我就讓你明白自己有幾分斤兩！」
「這句話可是你自己說的。那麽，我就恭敬不如從命了。」
沒等亞爾斯把話說完，貴族少年已經倏地轉過身來，順勢用力揮出注入魔力的長劍。完全是突如其來的偷襲攻擊。以貴族來說實在是相當卑劣的做法，但是他的對手可不是什麽尋常人物。
圍觀的群眾都忍不住倒抽一口涼氣，現場瞬間變得一片寂靜，仿佛時間在這一刻靜止了下來。
在這樣的寂靜之中，亞爾斯隻是眯起了眼睛，目光冰冷地盯著那把定格的長劍。
他隻用豎在臉旁的兩根手指，就輕而易舉地接下了對方揮來的長劍。
「什麽!?」
當然，亞爾斯不會傻到直接用手指接下注入魔力的awr。他的手指表麵覆蓋了一層纖薄的魔力。也就是說，他並非單憑腕力接下這一劍。
緊接著——
伴隨著一道嘶啞的悶聲，貴族少年的身體向前彎折了下去，仿佛是在鞠躬行禮一般。因為亞爾斯毫不留情地朝他的腹部送上一記膝擊。
亞爾斯用單手架住就此昏厥過去的貴族少年，隨即把他交給趕到現場的其他警備人員處理。
兩名當事人就這樣束手就擒。不過，那名二年級生在亞爾斯的威懾之下，立刻就解除了awr上的魔力，因此應該能以口頭警告的方式收場。
在風波落幕之後，亞爾斯像是在擦汗似的，伸手輕輕摸了摸自己的脖子。
就在這個時候，周圍看熱鬧的人群，突然爆出一陣如雷的掌聲。
在拍手的群眾中，也有許多非魔法師的普通市民。雖然幸好沒有演變成什麽巨大風波，可是亞爾斯忽然有種手足無措的感覺。仔細一想，這還是自己第一次當麵收到普通市民的衷心讚揚。
與此同一時間，希耶爾則是帶著鬧別扭的表情，目不轉睛地盯著亞爾斯瞧。半晌過後，亞爾斯總算把視線轉到她的身上，並且注意到了這條走廊所麵向的教室。
（這間教室應該是我們班的吧。）
一股奇妙的預感突然湧上心頭，而希耶爾也迅速打開教室的門走了進去。
「你還想聽嗎？」
隻把腦袋從門後探出來的她，向亞爾斯如此詢問道。或許是因為還在記恨剛才熱臉貼冷屁股的事情，希耶爾的表情顯得非常不高興。那雙小動物般的可愛大眼，也眯成了細細的一條縫。
希耶爾方才是想親切地幫忙說明狀況吧。意識到自己應該要禮數周到的亞爾斯，特地鄭重其事地開口回答道：
「剛才是我不好。我身為警備委員，有責任弄清楚事情的來龍去脈。拜托你告訴我。」
為了向希耶爾表達歉意，亞爾斯在說話的同時垂下眼睛，還把腦袋也微微低了下去。
看到他的誠懇態度，希耶爾的心情似乎也好轉了起來，有些得意地點頭說道：「我可是從頭到尾都看見了喔！」旋即招手示意亞爾斯進到教室裏來。
如果沒記錯的話，剛才那名貴族少年，好像有說什麽「付錢」之類的。既然如此，這場糾紛肯定和【學園祭】的攤位有關。而且事發地點剛好就在亞爾斯的班級前麵，再加上希耶爾自告奮勇地要幫忙說明，那麽引發風波的店家……自然就是亞爾斯班上的活動攤位，也就是和打靶遊戲有關。
假如這場糾紛是因為打靶遊戲而引起，那麽亞爾斯會有一股不祥的預感也是很正常的事情。
走進教室的亞爾斯，頓時目瞪口呆地站在了原地。
這也是理所當然的反應吧。畢竟區區打靶遊戲的活動攤位，居然能夠達到如此盛況空前的局麵……這麽說來，聚集在走廊上的大批人潮，或許並不是被剛才的騷動吸引過來，而是為了參加打靶遊戲才會出現在這裏。
在前一天的準備工作中，亞爾斯姑且有來教室露個臉，因此有看到打靶遊戲的場地是什麽模樣。因為教室本身是階梯狀的構造，所以客人在打靶時所站的位置，自然是地勢最低的講台一側；而獎品則是位於講台的對麵，也就是依序擺放於學生所使用的課桌椅上。
然而，由於獎品的數量非常龐大，因此除了課桌椅以外，其他的剩餘空間也全都擺滿了獎品。當然從遊戲機製上來說，高價獎品會被配置在最難射擊到的地方。
獎品總共分成五種級別。需要補充說明的是，客人必須擊落的不是獎品本身，而是放在獎品旁邊或上方的金屬牌
。不同獎品的級別難度，就是透過金屬牌的重量和大小來進行調整。
而在琳琅滿目的獎品之中，亞爾斯提供的awr試作品，自然是格外引人注目的最高級別獎品。隻是不曉得什麽原因，擺放在那把awr旁邊的……居然是露姬親手製作的白色發圈。以首次製作的成品來說，那個發圈的確做得相當精良。但是亞爾斯實在不明白，那個發圈為什麽能和自己提供的awr擺在同一列……？
難道「露姬親手製作」的事實，就足以讓那個發圈的價值一飛衝天？盡管感到困惑不已，但是亞爾斯決定不去深究這個問題。
話說回來……
將視線從擺放最高級別獎品的第一列往下移動，便會發現第二列的中央有個巨大的毛球狀物體，看起來就像是盤成一團的毒蛇。那玩意兒似乎是艾莉絲的手織圍巾。大概是因為陳列空間有限，所以才會卷成一團來擺放，但是整條圍巾的長度，明顯可以在脖子上繞個五圈都不成問題。不過，這條圍巾不愧是艾莉絲的作品，本身的做工看得出來相當細膩。換句話說，盡管是外行人的作品，卻有著十足的手作感，就是因為這樣而獲得了極高的評價吧。
盡管心裏還是感到有些難以釋懷，但亞爾斯勉強能接受這條圍巾和自己提供的各種獎品擺放在同一列——不過後者的市價少說都要幾十萬迪爾多就是了。
然而，擺放在這條圍巾旁邊的另一樣東西……卻有著無法理解的奇形怪狀，亞爾斯完全想不通它為什麽會出現在這裏。從擺放的位置來看，這玩意兒的價值足以媲美艾莉絲的手織圍巾……？
（那是什麽鬼啊……）
根據亞爾斯的猜想，那個不明物體應該是個「絨布玩偶」——不過，更正確的說法是：他「希望」那玩意兒是個絨布玩偶。
話雖如此，那個絨布玩偶的原型是什麽東西？亞爾斯把眉頭皺到了極限，聚精會神地思考起來。
「人類……？不對，畢竟可以看到貌似耳朵的部位……而且兩隻手臂的長度也各不相同……」
雙腳的構造也相當奇怪，剛好保持在能夠勉強立在課桌椅上的平衡，整個布偶的完成度隻能說非常微妙。
嚴格說起來，要把這玩意兒稱之為「完成品」，甚至會有點對不起自己的良心。在行家的眼中看來，或許會有點前衛藝術的味道，能夠從中發掘出某種深奧的藝術性，但是亞爾斯當然欣賞不了這種東西。這玩意兒應該確實是個絨布玩偶，可是它究竟在模仿什麽東西？
在那歪斜扭曲的造型裏，甚至可以感受到一股難以言喻的瘋狂氣息。乍看之下雖然是四腳著地的姿勢，其中一隻腳卻又特別地長，給人一種不自然的毛骨悚然之感。
希耶爾隻是在亞爾斯身後默默看著他。麵對亞爾斯皺眉抿嘴的苦思模樣，希耶爾忍不住露出了苦笑。
就在這個時候，亞爾斯如遭雷殛般的靈光一閃。
（……原來如此，這是那丫頭用功讀書的成果展現啊。）
亞爾斯一邊在內心滿意地點了點頭，一邊信心十足地說出了那個奇怪絨布玩偶的原型。
「哼哼……沒想到居然是魔物啊。」
「才不是好不好!!」
立刻就遭到希耶爾無情吐槽的亞爾斯，反射性地說了句「怎麽可能」，滿臉驚訝地轉頭說道：
「希耶爾，你這話可就不對了，真的有魔物長得和那玩意兒很像喔。在亞魯法周圍很容易看到，個體數量也相當多。而且課堂上也經常提到這種魔物……」
「你真的該慶幸菲婭人不在這裏，你這個人實在是……」
盡管希耶爾還想再念幾句的樣子，但最後還是踮起腳尖，湊到亞爾斯耳邊說道：
「那個是『狗』啦。正確來說好像是狗的同類，叫做『狼』的樣子。」
「你在跟我開玩笑吧？到底是做了什麽才會變成那種鬼模樣啊？這種東西也可以叫做狼的話，全世界的人都要殺過來抗議了啊。」
麵對不由自主地瞪大眼睛的亞爾斯，希耶爾隻是輕描淡寫地聳了聳肩，但是臉上的表情顯得有些開心，甚至流露出些許溫柔的味道。亞爾斯在希耶爾的心目中是完美超人般的存在，因此意外地目睹到對方脫線的一麵，大概讓她感到相當有趣吧。
姑且不說這件事情，亞爾斯會如此驚訝也是理所當然的反應。雖說是經過少許改良的品種，但是亞爾斯曾經見過貨真價實的狼。基於這樣的原因，不管是狗也好還是狼也罷，他認為自己絕對認得出來這些動物。
也就是說，那個絨布玩偶的完成度就是如此糟糕，外形已經達到看不出來是動物的程度。
（所以那丫頭才沒跑來找我獻寶啊。）
真是有夠笨拙的家夥啊——亞爾斯喃喃自語地說道。接著他重新打量起了那個絨布玩偶，並且再次不解地歪起腦袋，臉上的表情不知道該說好笑還是傻眼。
姑且不說外形的問題，隻因為製作者是忒絲菲婭，就能夠讓這個絨布玩偶的價值一飛衝天，這未免太說不過去了吧？自認拿出了許多像樣獎品的亞爾斯，心裏難免感到有些不公平。如此詭異的絨布玩偶，居然有資格和自己提供的精品擺放在同一列？假如這個邏輯可以成立，那麽隻要是忒絲菲婭提供的東西，即使是垃圾也能被當成黃金的樣子，想想也真是可怕。
不過，反正這也隻是【學園祭】的餘興節目。不曉得忒絲菲婭真麵目的可憐男學生，爭相競逐這個奇怪的絨布玩偶，倒也不會有什麽大問題。
暫且得出這個結論的亞爾斯，悄悄環顧了一下整個教室，赫然發現自己的結論可能有點問題。
雖然亞爾斯在踏進教室的那一刻，就已經隱約察覺到了這件事情，但是不願麵對真相的鴕鳥心態，讓他下意識地把視線從那些客人身上移開。
因為這次的打靶遊戲用上了熱門玩具「魔彈槍」，所以會有許多親子檔的小朋友跑來也算是在預料之內。而排隊人龍裏的大量男學生，也很明顯是抱著某種目的而來。他們大概是在哪裏聽說到，這次的獎品陣容包括三名美少女的手作物品……每個人的邪念都直接寫在臉上。
然而，唯獨有一件事情，是亞爾斯怎麽樣也想不通的。
那就是在上門的客人之中，除了小朋友和男學生以外，還有一看就知道是成年男性的人物混在裏頭，而且還是軍方相關人士——在這種情況下，直接概括稱之為「魔法師」應該比較容易理解。
堂堂的大人無比認真地操作著玩具，全心沉浸在打靶遊戲這種餘興節目之中的畫麵，實在有種超現實主義的感覺。周圍的空氣緊張到像是要狙殺重要人物一樣。隻見那幾名男子的額頭都蹚滿汗水，排成一列瞄準了目標。他們所鎖定的目標，當然不是三名美少女的手作物品，而是亞爾斯提供的各種精品。察覺到這件事情的亞爾斯，總算明白過來這些魔法師為何會出現於此。
苦著一張臉的亞爾斯，就這樣轉頭看向了希耶爾。希耶爾則是一臉得意地說道：
「沒錯，簡單來說就是這麽回事。因為有太多人想要你拿出的那把awr，所以場麵完全是一團混亂呢。」
希耶爾沒有直接指向作為獎品的awr，而是指著貼在牆上的那張告示。
那張告示上麵列出了所有的獎項，也就是所謂的獎品清單。
亞爾斯看向緊緊盯著那張清單的客人，發現其中既有貌似awr技工師的男子，也有看起來就是軍人的魁梧壯漢，甚至還有穿著製服的第二魔法學院高年級生，完全可以說是盛況空前。當然，隊伍裏也有些許來自他校的學生，就和剛才引發騷動的貴族少年一樣。
「原來如此。剛才的那個家夥，因為沒能在打靶遊戲裏取得想要的獎品，所以就表示要直接出錢買下來是嗎？」
「嗯。雖然我們拒絕了他的要求，但是因為他開出的價錢實在太過驚人，所以反而引發了周圍的騷動……然後，同樣看上那把awr的高年級生也跳出來抗議。接下來的事情，就如你所看到的了。」
「畢竟那把awr的確是價格不菲呐。不過，班級攤位的活動宗旨並非以營利為目的，因此你們拒絕他的要求是正確的。如果之後又有人向你們提出收購之類的無理要求，就直接聯係警備委員吧。我負責的管轄區域剛好就是這一帶。」
「嗬
嗬，辛苦你了～既然如此，你要不要順便休息一下呢？」
「警備委員可是不能偷懶的啊。」
事實上，亞爾斯是基於某種理由，才想要盡快從這間教室脫身。
他再次環顧室內的人潮，尋思外頭的走廊肯定也是大排長龍。
（如果打著休息的主意留在這裏，感覺最後會被硬拉去幫忙啊。）
打靶遊戲的盛況遠遠超出當初的預期，亞爾斯粗略一看，已經有多達八名的同班同學被征調去維持排隊秩序。若是不小心在這裏上了希耶爾的賊船，最後肯定會是偷雞不著蝕把米的結局。
而且自己所認為的「小歇片刻」，若是被別人誤解為蹺掉警備班的工作，那完全就是得不償失了。
做出如此判斷的亞爾斯，立刻向希耶爾扔下一句「你們好好加油」，接著便事不關己地轉過身去，準備就此逃離現場。
然而——
仿佛是要堵住亞爾斯的去路，一名女子佇立在教室的門前。
認為對方是客人的亞爾斯，略微垂下眼睛，主動退到一旁把路讓了出來。希耶爾則是從他身旁探出來說道：
「啊，不好意思。輪到您的時候我們會主動通知的。」
希耶爾顯然也是把對方當成了客人。但是聽到這句話的女子，卻像是覺得好笑地笑了起來，將視線落到亞爾斯身上說道：
「不，我不是來玩打靶遊戲的。」
女子的臉上始終保持著笑容。她再次用笑盈盈的視線鎖定了亞爾斯。而在亞爾斯瞥了她一眼之後——
「初次見麵，學長。」
隻見女子優雅地彎下腰去行了一禮——在鞠躬的同時，還輕輕拎起了黑色連衣裙的蓬鬆裙擺。盡管服裝造型相當典雅，卻是頗為強調身體曲線的誘人剪裁。
一頭微卷的秀發泛著近似珍珠色的光澤，發尾宛如搔弄似地在下巴附近晃動。
那對呼之欲出的飽滿雙峰，仿佛要撐破衣服一般，簡直就是女性理想身材的完美體現。盡管具有如此充滿魅力的胴體，女子的臉上卻還殘留著一絲稚氣。
亞爾斯和希耶爾悄悄對視了一眼，像是在確認彼此都是首次見到這名女子。不過，女子對亞爾斯喊出的那句「學長」，似乎也給希耶爾帶來了些許的衝擊。
「不是吧！你的年紀比我們還小!?」
隻聽希耶爾忍不住這麽大聲叫道。雖然未免給人一種沉不住氣的感覺，但是女子語氣肯定地開口說道：
「是的，我明年打算報考第二魔法學院。因為我在七國親善魔法大會上，親自領略了『學長』的不凡風采。」
女子說著說著，再次送上一個明朗的笑容，亞爾斯一時不知該作何反應才好。在這種情況下首先想到的是「麻煩上門了」，可以說是他這個人的壞毛病之一。
「……學長？」
看到亞爾斯的苦瓜臉表情，女子先是慌張地「啊」一聲，旋即輕輕地將手按在胸膛上。在那貴族般的舉手投足中，可以看出她出身教養良好的家庭。
「是我失禮了，沒有及時自我介紹。我的名字是諾娃·法利斯·伍德。」
在隔了一拍之後，女子露出一抹嬌豔的微笑。麵對笑靨如花的諾娃，亞爾斯重新打起精神，謹記自己學長的身份向她做出自我介紹。
「初次見麵，諾娃小姐……」