1
嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！
道路右側是豎立著落石注意標誌牌的陡坡,而左邊是深穀和綠色叢生的山林。因此摩托車的引擎聲引起了很大的回聲。驚飛了樹叢裏習慣了安靜的鳥兒。
偶爾聽到的吱吱的叫聲應該就是猴子吧，這附近應該有很多。
——猴子應該沒有變成屍人吧。啊…那麽說來貓和狗也沒有啊。
我坐在摩托車後麵，臉貼著帆乃夏的背包，如此想到。
自從街上到處都是屍人後，就再也沒見過貓和狗了。不僅沒有聽到過叫聲，也沒見過它們的屍體在移動。貓咪大概逃到了什麽地方，至於狗，我想應該被屍人殺死了。雖然我不想去這麽想…。
也許是因為想到了這些不討厭的事情，我的頭和心情都變得沉重起來了。不過——頭重大概是我第一次帶頭盔不習慣的原因。
「由貴，你怎麽了?」
可能是感覺到了我的身體動作，帆乃夏麵向前方向由貴喊道。
「沒有……是我的頭盔有點重。」
「哈哈!因為這個非常結實，所以這也沒辦法的吧。不過我的是半邊帽，所以比較輕，再帶著護目鏡，就很可愛了。真的是撿到寶了啊！」
沒錯，這頂頭盔是帆乃夏在路上找到的。路上到處丟失閑置著汽車和摩托車，頭盔當然也非常多了。雖然她擔心我的安全這點我很開心，但是——。
「….說是撿來的，其實是某些人的遺物吧。」
我不由地歎著氣，帆乃夏連忙回頭看向了我。
「真是的，不要再這麽說了！我們好不容易才走在一條幾乎沒有屍人的路上，你應該更樂觀一點啊」
「帆乃夏，請你好好看著前麵。不過，確實——從街上出來的時候，屍人們都突然不見了。」
我一邊提醒她注意行駛，一邊將視線投向了途中經過的景色。
雖然每次經過山間都會有出現房屋，但規模也隻是村莊左右大小而已。
應該是原本這裏的人口就稀少，所以與屍人們的遭遇率也降低了吧。
「現在你知道我為什麽沒有選擇那條去神奈川的最短路線了吧？山間的道路大致都是這樣的感覺，白天幾乎沒有屍人在道路上徘徊，相反，如果在街道上行駛的話，就會像我昨天一樣，有被堵截住的可能性」
帆乃夏轉回身麵向前方，特意告訴了我繞遠路的理由。
「這麽說來，應該會有人可以在這種地方生存了下來……」
我看著剛才經過的道路旁破舊房屋，小聲嘀咕著。
「嗯……怎麽說呢，那些屍人，不管我們怎麽安靜……藏得再好，隻要在一定距離內就會注意到這邊的吧?嗯……不對……應該說是它們在注意到之前（強調注意到之前），就已經莫名其妙地向有活人的地方聚攏過來了」
「……好像是這樣的……」
我不由的想起了教室裏襲擊我的屍人們，點了點頭同意道。
「它們大概能夠感覺到活人的氣息吧，由貴家因為有結界的存在所以沒有關係，但是像是這些普通的地方總會有一天被它們發現的……」
帆乃夏用手指著像倉庫一樣的建築物跟我說道，飄揚的旗子顯示著這裏似乎是賣什麽的地方，但是入口的卷簾門卻關得死死的，看不出來還有人居住的痕跡。
「我和由貴你見麵的前幾天都一直在這種地方過夜，因為附近沒有屍人，我以為很安全的……但是到了早上屋子周圍就會聚滿了屍人，如果沒有槍的話，我就已經完蛋了……」
雖然帆乃夏用著輕鬆的語氣跟我說著，但是一想到那個場景，就感覺這裏安靜的氣息讓人不寒而栗。
「如果沒有魔法的結界，我不可能一直不被屍人發現……原來是這樣子的啊。」
我喃喃自語著，再一次感覺到父親留給我的東西對於我來說是多麽的重要。
「嗯，所以就算你逃到深山裏也沒有用，隻要感覺到有活人，那些屍人們就會聚集到那裏」
聽到這裏，我有些擔心的望著天空。
「那麽……離開了那個家裏，我們已經不會再有安全的床鋪了，這樣的話……我們今晚要住哪裏呢?太陽也已經快要落山了……」
遠處的山巒遮應著落日的餘暉。
現在必須要決定今晚的住所了。
「雖說的確不存在安全的地方，但是屍人少還是有好處的。這樣它們集結過來需要耗費更多的時間，總之我們就現在這條路以外的地方找找吧。」
帆乃夏說話的期間，我們經過了路邊的兩家餐廳。
「這些屋子不行嗎?」
「嗯，你看，這些屋子的前門都開著，裏麵肯定會有屍人，而且這些都是木製平房……窗戶又這麽低，屍人很容易進來的。」
她給出了這些屋子不適合居住的理由，然後繼續說道。
「首先我們要選擇那些大門緊鎖的屋子，最好是有二層以上的，入口處必須有屍人難以越過的圍牆或者柵欄，還有大門如果是那種非常堅固的話就更好了——如果實在沒有的，那些沒有窗戶但是比較高的屋子也勉強合格。如果你發現了這樣的建築，請告訴我。」
「好的……但是這樣的屋子，我們也很難進去啊——是要用槍破壞門鎖嗎?」
我點著頭，同時提出了新的疑問。
「你在說什麽啊，如果門鎖被破壞了，屍人們就很容易進來了，而且槍聲也會吸引屍人的，這樣隻是白白浪費子彈，我們要自己爬過圍牆和柵欄誰，從二樓的窗戶裏進去。」
「……這是一場體力的較量啊。」
我不知道自己能不能做到，突然我想到了一個主意。
「帆乃夏，那個關於門鎖我好像有個辦法，在翻牆之前讓我先試試看。」
「可以啊……不過，你想要做什麽啊?」
「——秘密。如果失敗了，我會很丟臉的。」
我並不想現在就透露，我開始將視線轉移到路邊，尋找著今天晚上要居住著的房子。
但是周圍都是些老舊的木屋，或者是看起來長時間被擱置的廢棄小屋。
很難找到能夠阻止屍人侵入的屋子。
而且，周圍的景色也開始變得遼闊了。
山林也離我們越來越遠，在平緩的斜坡上到處都是荒涼的梯田。
另一側，廣闊的原野盡收眼底。
雖然山的附近農田很多，但前麵卻是密集的住宅“街道”。
「啊……山路差不多要走完了，如果我們繼續前進的話，前麵會有很多屍人的，我們在這附近找個地方休息吧…… 」
望著紅彤彤的夕陽，帆乃夏喃喃道。
再一次的離開梯田，我們來到了被綠色覆蓋的山林間，我在那枝葉中發現了有著非常大屋頂的房子。
這裏跟之前看到的民宅完全不一樣，高度都在兩層以上。
「帆乃夏，那個怎麽樣?感覺好像是一棟別墅。」
「真的啊！別墅的安全性非常好，我們去看看吧。」
帆乃夏對我的發現非常驚喜，連忙轉動車把手，向那邊的房子前進。
那裏有相當陡峭的斜坡，摩托車的速度一下子就緩慢了下來。雖然一開始我還在擔心自己坐在後麵會不會有影響，但是摩托車沒有任何停頓的，很順利的來到了大門前停下，貼有防犯會社的貼紙（防犯會社のシール）【注釋：寫有“24小時安全監控，防盜設備啟動中”的貼紙。】的大門緊緊關閉著。
「雖然不知道是不是別墅……但是看起來好像很有錢的樣子，而且柵欄也很高，裏麵也似乎沒有屍人
……」
帆乃夏眺望著大門裏現代化的屋子說道。
「就在這裏吧，已經沒有再選擇的餘地了。」
說著，我就從摩托車上下來了，一路上抱緊她的手臂已經全是汗水，晚風拂過，不禁傳來一絲涼意。
我試著推開大門，但隻是傳來了厚重的響聲。
「果然是上著鎖的。」
「說起來你說了想試一試一些東西對吧?」
我點了點頭，回答道。
「那麽——請在旁邊等一下。」
我慢慢舉起了在騎摩托車時候也小心翼翼保管著的木杖，深深地吸了一口氣。
父親的信裏還有提到過使用魔法的心得，根據那個提到的魔法使用的方法——用自己的精神來控製魔力，所以……。
我把手杖抵在了門扉上，開始集中了自己的精神力。
將自己的熱量通過木杖流入到大門裏，這樣一來我就可以支配大門了。
接下來是想象。
「——打開。」
砰的一聲，緊閉的大門嘎吱嘎吱緩緩打開。
「哇，好厲害。不是自家的大門但卻同樣自己打開了！」
帆乃夏興奮的驚呼起來。
「不——那個是爸爸的魔法，這兩個的本質不同……我是用迄今為止操縱碎石的方法，試著能不能去控製鎖的“內側”……。因為是第一次嚐試，能成功真是太好了。」
我回頭向帆乃夏說明著，她笑著舉起了手。
「我雖然不太清楚這些，但是這是由貴你的精彩表演哦，來，耶——」
帆乃夏想要和我擊掌慶祝，我臉頰發燙，害羞地舉起了手。
「耶，耶——」
與其說是擊掌，其實隻是輕輕的觸碰而已。
「那我們趕快進去吧。」
帆乃夏關掉了摩托車的引擎，下了車。
「好的，但是不能保證裏麵沒有屍人，所以我們還是要十分小心。」
「當然。我明白。」
帆乃夏點著頭，然後推著摩托車進入了大門，我緊緊的跟在後麵，關上了大門，然後再一次鎖死，這樣就算遇到屍人也不會出現前後都被包夾的情況了。
「……這些車子都被放在這裏了啊，也就是說從“那一天”開始——這裏已經沒有人了。」
帆乃夏將摩托車停在了玄關前寬敞的停車位上，看著旁邊黑色的汽車，雖然我對車不是很懂，但也知道那車看起來就很昂貴。
「目前還沒有發現屍人……在進屋前我們……先繞一圈仔細檢查一下周圍吧。」
我一邊連車底都仔細檢查一遍，一邊對帆乃夏說道。
「哈哈，當然了，清理現場可是最基本的。」
她從槍套裏拿出了手槍，無所畏懼地笑著。
之後帆乃夏由領頭，我們沿著柵欄開始檢查。這些金屬製柵欄大概有兩米高，十分尖銳的頂端使得想要翻閱絕非易事。
我們來到了房子後麵，那裏是十分寬敞的庭院。柵欄內側還種植了許多樹木，使得從外麵無法望進來。
雖然從庭院的構造來看，可以從門廊直接出去，但是進入屋子的百葉窗都緊緊封閉著。
確認沒有屍人後，我們繞著房子轉了一圈，然後再次回到了大門前。
「外麵都已經確認了，柵欄和後門都沒有損壞，那麽接下來就是屋子裏麵了。」
帆乃夏輕輕的歎了一口氣，將視線轉移到了玄關的大門上。
「應該是鎖上的，讓我來打開吧。」
我拿著木杖來到了大門前——。
「噗哩！」
突然，佩拉從背部裏探出頭來，發出了尖銳的叫聲。
「……佩拉……裏麵有“那些東西“”在嗎?」
我覺得剛剛它的叫聲是一種警告，於是我向可愛的企鵝使魔問道。
「噗哩！噗哩！」
佩拉肯定似的叫了起來。
「……屍人?」
帆乃夏壓低著聲音問道。
「是的，現在應該怎麽辦——」
砰！！
我的話還沒有說完就被巨大的聲音給打斷了。
咚……咚咚！！
從玄關那裏開始接連不斷的傳出東西撞擊的聲音。
「由貴！」
帆乃夏抓住了我的胳膊，將我扯向了她的身邊，然後她將手槍收回了槍套裏，將背上的步槍抵在了肩膀上做好了射擊的架勢。
「裏麵的屍人已經來到了玄關了，……正如帆乃夏所說，它們或許已經察覺到我們的氣息了。」
我用腳把作為“鈍器”使用的石頭搬運過來，開始準備魔法的攻擊。
「沒錯，應該就是這樣。但是玄關的門是鎖著的，在這樣的密室裏竟然會有屍人……你不覺得奇怪嗎?」
帆乃夏把槍對準了大門，發出了疑問。
「的確，我不認為屍人自己會把門鎖起來，應該是這座房子的人把屍人鎖在裏麵吧?」
「但是車還留在這裏，而且把屍人關在屋子裏根本沒有什麽意義。」
咚咚！！
這時，那邊傳來更大的聲音，大門嘎吱嘎吱的開始響動著。
屍人似乎想要用它的怪力將大門打開。
「……這些事情等以後在考慮吧。由貴你可以先繞過去到玄關那裏嗎？你用魔法把門打開，讓那些屍人撞飛出來，之後我來負責把它們解決掉。」
「我明白了，但是如果失敗了，你要馬上逃走哦。」
「真是的，我一定會搞定的啦，你要相信我。」
「我相信你，但還是很擔心。」
帆乃夏有些急躁，我一邊回答著一邊繞道玄關門邊。
然後拿出木杖輕輕地抵在了大門處，然後——看向了帆乃夏。
帆乃夏無聲的點了點頭。
我開始集中了精神，通過木杖將自己的熱量傳導到了大門裏，就好像剛剛在進來的鐵門裏一樣。
「——打開！」
哢嚓一聲，是門鎖打開的聲音，但是因為這道門是要從裏麵打開的，有屍人在裏麵不斷的敲打著，所以不會立刻打開。
我離開了大門幾步的距離，開始想象著裏麵的門把手，嚐試著操縱它。
「動起來！」
砰！！
門把手轉了一半左右，然後門猛地就打開了。
過了一會，屍人就好像被什麽東西壓倒了一樣，飛撲了出來。
它“原來”應該是一位年輕的女性，但是手臂因為敲打著門，皮膚都已經脫落，露出了裏麵斑駁的紅黑色的肌肉，長長的頭發發也淩亂地披散著。
噠噠噠！
槍聲響起，槍口閃爍著光芒。
血和腦漿開始從屍人的後腦勺上濺出來。
屍人搖搖晃晃地向前就這樣走了幾步，最後倒在了我和帆乃夏麵前。
帆乃夏在確認著屍人已經無法動彈之後，像我做了一個ok的手勢。
「……真是漂亮啊，看起來就好像軍人一樣，是跟自衛隊的人學的嗎?」
對於我的問題，她苦笑著回答道。
「不可能的，在任何緊急情況下，他們都不會讓普通人碰槍的。這些都是在逃離疏散和整隊的時候我在一旁偷偷學到的，再就是之前我在國外的時候去射擊場的經曆起了一定作用。」
帆乃夏這樣回答著，隻是背包裏的佩拉似乎又發現了什麽，動了起來。
「噗哩！」
小企鵝再一次地向我發出了警告。
「小心！裏麵還有！」
帆乃
夏聽到了我的話後，再一次將步槍對準了大門。
可是她的表情馬上變得凝固起來。
「帆乃夏……?」
因為我是在玄關旁邊的位置，看不到屋子的裏麵。
我很好奇帆乃夏看到了什麽，為了不遮擋她的射擊路線，我繞了一大圈向她靠近著——。
「由貴，別過來，沒關係的，“這個”我會想辦法搞定的。」
她用尖銳的聲音阻止了我的靠近，然後深吸了一口氣，才扣動了步槍的扳機。
噠噠噠！
三聲清脆的槍聲，繚繞在黃昏的天空中。
帆乃夏慢慢地放下了槍，深深地歎了一口氣。
「……結束了。雖然不能斷言屋內沒有屍人了，但我認為應該是沒有了。」
她的聲音聽起來異常的疲憊。
我的胸口不知怎麽傳來一陣陣刺疼。
我必須要知道她做了什麽，在這種想法的驅使下，我向屋內望去。
「啊——！」
我不由的發出了驚呼。
那裏倒著一具屍人。
一個非常非常小的……孩子的屍人。
這樣的屍人我當然見過，因為城市裏麵的人無論男女都變成了屍人。
隻不過，身體幼小，行動緩慢的兒童屍人威脅度非常低，雖然我已經習慣打倒屍人了，但是還是會放任不管這些隻需要逃跑就能解決的兒童屍人們。帆乃夏或許也是如此，但是……。
「屍人啊——雖然我知道它們已經死了，但果然還是會感覺有些殘忍呢。」
帆乃夏說著，聳了聳肩膀。
隻是這一次是必要的。帆乃夏是在這種極為沉重的心情下，扣動的扳機。
我本是來幫助她的，但卻再一次被她幫助，想到這我胸中十分的苦悶。
「總之——情況大概了解了，大概是這個母親把被屍人咬過的孩子藏在了家裏。但是——屍人化的孩子卻反過來咬了母親……應該是這樣？」
帆乃夏用輕鬆的語氣說明道，但在我看來那反而是無理的硬撐，這更讓我感到坐立不安。
「一定是那樣吧。真是十分悲慘的結局啊。」
我走到帆乃夏麵前，握住她拿著槍的手。
「……這一次，我把所有難受的事情都讓帆乃夏你做了啊……」
「由貴，你不要覺得你欠了我什麽啊?總的來看，我欠你的不是更多嗎?」
「不，就算帆乃夏你這麽想——但是，不管怎樣，還是要謝謝你。」
我抑製不住自己的感情，但又不知道該怎麽做——隻是這樣緊緊地抱著帆乃夏不斷說著謝謝。
「喂……那個……我手上有槍啊……你這樣很危險的啊?」
帆乃夏雖然嘴上緊張地說道，但卻沒有把我推開。
2
「……我可能會很抵抗睡在這裏吧，而且整個房子裏都很臭。」
確認房子裏已經沒有屍人了之後，帆乃夏在今晚本打算睡的臥室前捂住了鼻子。
床單已經被變色的血染黑了。
被屍人咬傷的孩子在這張床上看病，然後慘劇——這樣的情景在腦海中浮現，我搖了搖頭。
「帆乃夏，我們出去吧。」
「……是呢。」
我們從臥室離開，經過倒在玄關的兒童屍人，來到了外麵。
「呼哈——……屍臭真的不得了啊。已經這樣了那就在車裏睡怎麽樣？用由貴的魔法就能把車鎖打開吧。」
帆乃夏深吸了一口氣，指向停在停車位上的汽車。
雖說是在戶外，但停車場被堅固的柵欄圍起來了。在車裏睡應該也能過夜，隻是……
「反正都在外麵過夜了，有件事我想試一下。」
「開鎖的事也幹了，由貴還真有挑戰精神呢。什麽什麽？這次又要做什麽呢？」
帆乃夏眼裏閃著好奇的光芒，我拍了拍背上的包，向她展示道。
「我想請這孩子稍微幫個忙。」
「噗哩？」
佩拉從包裏探出頭，不解地歪了歪腦袋。
「什麽事？」
帆乃夏也用一樣的角度歪著腦袋，我忍不住笑了起來。
「嘿嘿，那就敬請期待觀賞了。是父親在信裏寫的佩拉的「使用方法」裏的一種，隻不過到目前為止都沒有機會嚐試罷了。」
我仰望天空說道。
夕陽已經沉下去了。
雖然天邊依然有著未褪的晚霞，但不久後這片天空就將被深藍的夜色所吞噬吧。
「我們先去後院吧。在這裏總是靜不下心。」
我看著倒在地上的屍人——那具已經成為普通屍體的女性，向帆乃夏提議道。
「唔，唔……不過，那孩子——之前不是說是緊急避難所一樣的嗎？由貴危險的時候，就整個吞下去帶回家……」
帆乃夏跟著我，不安地看向佩拉。
「嗯，佩拉似乎有和結界一樣的能力，能夠不引起屍人的注意就把人帶回去。不過這次不是吞人下肚啦。你就放心吧。」
「那就好……」
帆乃夏點了點頭但是臉色還不太好，我帶著她來到屋後的庭院。
然後我把佩拉從包裏抱出來，放在草坪上。
「佩拉，可以變大嗎？」
我撫摸著使魔軟乎乎的羽毛，對它說道。
「噗哩！」
佩拉舉起右翼，表示了解。
然後——佩拉全身都閃耀著光芒。
「哇！？」
帆乃夏吃了一驚，後退一步。
但是我之前就見過這種變化，所以不動聲色地注視著正在巨大化的佩拉。
幾秒鍾後光芒消失，在我麵前矗立著的是一隻巨大得令人仰望的帝企鵝。頭比二樓的屋頂還高，脖子上黃色的羽毛在暮色中格外顯眼。
「嗚哇——……變得這麽大了。這樣確實可能連人都能吞下去了。」
帆乃夏又退了一步，表情抽搐地說。
「噗——」
佩拉俯身看向我們，低鳴一聲，似乎是在詢問「這樣可以嗎？」。
「——謝謝你，佩拉。」
我撫摸著使魔的肚子道謝。
佩拉腹部的羽毛從灰色變成了白色，質感也變得濕潤。
——好大一隻，又軟乎乎的，好可愛啊……
雖然我最初覺得佩拉有些可怕，但現在知道它不會傷害我之後，對它隻有憐愛和信任。
「那麽稍微失禮一下咯。」
我走向佩拉的腿間，牽起像棉被一樣的羽毛——鑽了進去。
「由貴……在做什麽呢？」
帆乃夏從震驚中緩過神來，向我問道。
我調整好在佩拉腳上睡覺的姿勢，臉鑽到羽毛外麵。
——這，這個……比想象的還要——！
「哇……！帆乃夏，啊！我變成小企鵝了！」
帝企鵝是在腿間孵化、養育小企鵝的。比起佩拉變大，我更有種自己變小的感覺。這簡直就像童話故事裏一樣。
「不是，那個……這種情況我在電視上是見過……所以？」
我向陷入迷惑的帆乃夏招手。
「還不明白嗎？就這樣變成野外的寢床，也是佩拉的機能之一喲！」
「欸——話說，為什麽由貴情緒這麽高漲啊？」
帆乃夏雖然感到很不可思議，但還是向我為什麽能保持平靜提出了疑問。
「我當然興奮了！興奮起來了！因為因為——鑽進企鵝的腿之間，不正是想實現也實現不了的企鵝愛好者的
夢想嗎！你看你看，這軟乎乎毛絨絨的——現在這裏不正是浪漫的具現化嗎？帆乃夏也快點進來吧！」
為了讓帆乃夏也早點體會到這份感動，我再度向她招了招手。
「唔唔……比起浪漫，一般來說是可怕吧。」
帆乃夏一邊這麽說著一邊戰戰兢兢地走近佩拉。有些礙事的步槍被立在了牆邊。
「帆乃夏，快來快來！」
在我催促下，帆乃夏擺出一副做出覺悟的表情，猛地抬起佩拉的羽毛鑽了進去。
「哇……裏麵確實軟乎乎的……比想象的還要寬敞，羽毛也不重。」
躺在我旁邊的帆乃夏一臉意外地喃喃道。
「是吧！這裏的話就能舒服地睡覺了。」
「……雖然跟由貴一起睡有點悶熱就是了。
帆乃夏苦笑著俯身看向外麵的景色。
「不知怎麽地，有種露營的氣氛。隻要不朝上看的話……」
帆乃夏向上瞥了一眼，然後就迅速地移開了視線。
果然巨型企鵝還是有點嚇人。
「沒關係。佩拉會保持一動不動的，如果有屍人靠近它就會鳴叫警告我們，不如說還挺安全的。」
我一邊讓帆乃夏放心，一邊從變輕了的背包裏取出餅幹和水瓶。這兩樣都是從家裏帶來的。
「今天隻吃了早飯，肚子餓了吧？吃了這些早點好好睡一覺吧。「
「……是啊。明天還打算一口氣去神奈川呢。」
帆乃夏像是為了轉換了心情似的喃喃道，接過了餅幹包。
啪嚓啪嚓，我們咀嚼餅幹的聲音在寂靜的星空下回響。
我和帆乃夏在佩拉的腳間抱膝而坐，吃著樸素的晚餐，時間就這樣流淌而過。
「雖然是現在才……」
「嗯。」
帆乃夏眺望著星海說，我簡短地應了一聲。
「謝謝你……陪我過來。」
「我——隻是遵從自己的內心罷了。」
「嗯，我明白的。但我還是開心。現在……能有由貴在身邊，我就十分安心了。」
帆乃夏突然變得神色慌張，雙手慌亂地揮動著。
「啊，並不是說因為會用魔法所以很可靠——當然由貴的力量幫了我大忙——但就算由貴不是魔女也是一樣的……」
「我也明白喲。和中學時一樣呢。就算我們不是相互幫助的關係，隻要能一起吃午飯、聊聊天——就能讓我稍微堅強一些。」
我苦笑著說道。
安心——這是有誰陪伴在身邊，自己就能變得堅強的意義的詞語。所以我不會說出讓帆乃夏誤解，害她擔心的話。
「是嗎……那個時候，由貴是這麽想的啊。我大概也是這樣吧……或許隻是自己沒有察覺到吧。」
帆乃夏用略帶自嘲的語氣，喝了一口水繼續說道。
「真的——把這麽好的朋友卷進來……我到底做了些什麽啊。對不起呢，由貴。我自己也知道，就這麽放棄了的話太糟糕了。不過……“那個”姐姐的話，或許，會想到些什麽吧」
她不好意思地移開視線，重重地歎了口氣。
「帆乃夏的姐姐，是那麽厲害的人嗎？」
我不知道該怎麽應對她的道歉，隻得反過來問道。
其實我不是真的想談她姐姐的事情——心情不知怎麽有點焦躁……但是，我覺得有問一問的必要。
「嗯，至少可以說是完美吧。姐姐她頭腦聰明、運動也好，擅長和人交往、人脈也了不得，更重要的是長得很漂亮——簡直就是我的理想！」
帆乃夏熱烈地說起來。我能感覺到她真的很喜歡姐姐。說實話，我很羨慕那個姐姐。不過……剛剛描述的那個人物——
「與其說是理想，不如說那不就是帆乃夏麽？」
無所不能，待人開朗，令人炫目的美貌……果然，我能想到隻有帆乃夏。
「欸欸！？怎麽會呢！？和姐姐相比，我可差遠了！」
帆乃夏聽到後十分吃驚地大擺手否定。
「連帆乃夏都完全不……果然我對美人的基準，還是完全不懂啊。」
完全沒辦法想象出比她還漂亮的人，我放棄了。
「美人什麽的——那個，雖然像是在說別人的事。至少，我認為由貴比我可愛哦。」
帆乃夏歎口氣，一臉無奈地說。
——欸？
我的心髒跳得厲害，一時連呼吸都忘了。
「……我，可愛？」
這話太出人意料了，我完全呆住了。小時候，雖然父親曾對我說過這樣的話，但是再也沒有其他人這樣評價過我。
「雖然因為看上去樸素所以可能很難理解，但是如果是女孩子，誰都能注意到喲。大概這也是由貴被欺負的原因之一吧。不給你貼上魔女的標簽貶低你的話，恐怕她們會很容易覺得不安吧。那些家夥呀——害怕由貴你呢。」
帆乃夏露出嘲諷的笑容，聳了聳肩。
但是我的腦袋還是跟不上。
「真的嗎……？但是，就憑我——」
「啊哈哈，不敢相信嗎？但是啊，漂亮和可愛的標準不就是由多數人決定的嗎？現在已經沒有什麽人幸存下來了哦，那麽在我投出一票的時候由貴就是可愛的。就這麽決定了！」
笑著做出宣告的帆乃夏擾亂了我的心。
「等，等一下，請不要這麽單方麵地決定啊！這樣的話，那我要投帆乃夏一票！」
「那就是同票了？由貴都說我漂亮了那我也要說。看，由貴也好可愛~」
「這是什麽歪理啊！」
「這可是很合乎邏輯的思維哦？我可是理科生。」
「那種事我才不知道。第一次聽說。」
我瞪著她，感覺臉上火辣辣的。
帆乃夏似乎覺得我賭氣的臉很有意思，繼續笑了一會兒，然後輕輕吐了口氣。
「——哈。笑完了，笑完了。那，剛剛在說什麽來著。」
「帆乃夏姐姐的事。」
我粗聲粗氣地回答，帆乃夏抱歉地撓了撓臉頰。
「啊，是這樣的。嘛，總之，姐姐是我理想的目標。但是不僅如此……姐姐也是一直與我最親近的家人。」
看著充滿懷念訴說過去的她，我心髒深處又隱約刺痛。剛剛高揚的心情一下子又萎縮了下去。
「最親近的……？」
「不管父母帶著我們去哪裏，結果他們都會因為工作幾乎不回家，所以一直都是姐姐在照顧我。已經，有一半是母親的感覺了吧。真的是無論什麽時候都會來幫我……所以，這次必須由我幫助她了。」
帆乃夏輕聲說，又搖了搖頭。
「嗯——可能有點不一樣。這次我要竭盡全力地“不得不救”。不這樣的話，我就無法接受自己。無所事事什麽的……真的是太痛苦了。說到底，可能不過是我的自我滿足罷了。」
她自嘲地小聲道，把最後一塊餅幹放進嘴裏。
她依舊在眺望著星空，啪嚓啪嚓地咬碎餅幹，吞了下去。
「這樣的話，簡直就和自殺一樣。我到底，還有多相信姐姐還活著，我自己也不太清楚。」
帆乃夏失神地呢喃道。
「…………」
感覺到危機的我，緊緊地握住她的手。
帆乃夏把視線收回到我身上，反握回我的手。
「——別擺出這副表情啦。又不是真的想去死。說起來把由貴卷進來就成一起自殺了。我絕對不會讓因為擔心我才跟過來的由貴死的。約好了。」
她用堅定地說出這句話，然
後收起了餅幹袋。
「那麽，我也約定。我絕對不會讓帆乃夏死掉的。我們一起去尋找你的姐姐吧。」
這句話的意義我很清楚。我就是為此才搭上她的摩托後座的。
並不是因為可以做到，而是因為想做才做的。雖說我的本意是要成為帆乃夏的力量才來到這裏，但並不僅僅如此。隻有實現了帆乃夏的願望，我才能坦然地說自己是她的朋友。
下定這樣的決心，我筆直地凝視著她淺色的眼眸。
「……真是。真的，很帥氣呢。」
帆乃夏害羞地笑道。
在莫名其妙的蓬鬆氣氛裏，我們躺倒在佩拉的腳上。巨大化帝企鵝的腳表麵雖然粗糙但卻很有彈性，而且像地暖一樣暖和。雖然不是平麵，躺著有些不舒服，但是隻要躺在腳趾間的凹陷裏姿勢就穩定了。
要是佩拉是真正的企鵝的話，也許我們就會在意臭味了，但是多虧了在睡眠模式裏經常水洗，這裏反而有種肥皂的香味。
我從羽毛裏探出頭，再透過高塔一樣的佩拉，滿天的繁星一望無際。
——簡直讓人目眩。
我還是第一次注意到夜空是如此明亮。一定是因為這裏沒有街燈幹擾吧。
可是，如果是這樣的話，一個月前這片星空就已經存在在我的頭頂了。但是我今天卻才注意到。之前既沒有仰望過夜空，也沒有那麽做的心情。
——不對……一個人的話，就算注意到了也不會有任何感想吧。
我能感覺到夜空是如此美麗，一定是因為帆乃夏正在我身邊。
正是因為帆乃夏的陪伴——繁星才會如此閃耀。
「那個，由貴。」
旁邊同樣眺望星空的帆乃夏向我搭話。
我正想著她的事，心髒猛跳一拍。
「怎，怎麽了？」
雖然答話了，但是聲音有些動搖。
「屍人堆裏也好，屍體堆裏也罷，我都沒有發現姐姐……所以我才認為她可能還活著……說她是被抓走了，其實還有一個理由。」
帆乃夏猶豫地組織著語言。
「理由……」
「嗯。當誘餌跑出去的姐姐她——在跟那個怪物一樣的屍人說話。」
「跟屍人……說話？」
我難以置信地呢喃。
「是的，普通來說是不可能的吧。屍人是不懂語言的。我並沒有聽清她們在說什麽。但是……最後一句我總算聽懂了。」
帆乃夏頓了一下，還是說出了那句話。
「一起走吧——這句。」
我的背後猛然一陣惡寒。
不知道為什麽，這句話讓我覺得很可怕。
「也可能是我聽錯了。說不定本來就是幻聽。但是，那個聲音一直在我耳邊縈繞……所以我覺得姐姐被那個怪物抓走了——一開始就那麽覺得了。」
說完之後，帆乃夏露出苦笑。
「啊哈哈……抱歉說了奇怪的話。但是，就算是不確定的事……但是因為這是我的“理由”，還是告訴你比較好。」
「——是呢。能和我說真是太好了。」
壓抑住內心的動搖，我回答道。
「那，睡吧。」
「……是啊。晚安，帆乃夏。」
「晚安，由貴。」
帆乃夏閉上了眼睛，表情很輕鬆。
也許是因為吐露了秘密，心情變得輕鬆了。
但是我卻怎麽也平靜不下來。
帆乃夏的姐姐對屍人所說的那句話，仍舊在我腦海裏回響。
——一起走吧，嗎。
到底是去哪裏。那裏是指——位於神奈川的厚木或者橫須賀的自衛隊基地嗎？
我感覺，那裏有什麽，無法想象的事情在等著我們。
「……」
我悄悄地把身體靠近帆乃夏。肩與肩相觸，那裏有她的體溫傳來。
——安心。
現在我似乎能睡個好覺了。
3
「唦——唦唦——唦唦唦——嗞啦——唦唦」
我大概沒有做夢。
不知道從哪裏傳來刺耳的雜音，我睜開眼睛，白色的羽毛映入眼簾。
——啊，昨天在佩拉腳上睡覺的……
我正回想著情況的時候，手腕突然從“外麵”被拽住了。
「由貴，起床了起床了！」
好耀眼。
透過青空傾斜而下的朝陽讓我不由得眯起了眼睛，然後我看見了把自己從睡床上拉起來的少女。
「帆乃夏……到底怎麽了啊？」
我一邊打哈欠一邊詢問，帆乃夏興奮地把手上的東西遞給我。
那是一個附有長天線的方形機器，上麵還帶有小型黑白液晶顯示器和揚聲器一樣的東西，剛才沙沙的雜音就是從這裏傳出來的。
「……這是以前的手機？」
我半睡半醒地問，帆乃夏神情呆滯地搖了搖頭。
「不是的，這是無線電。和槍一起從自衛隊基地拿來的。然後呢，雖然我一直會時不時地確認有沒有收到什麽……但是剛才我打開電源，第一次收到了信號！」
雖然帆乃夏一再強調，但是我無論如何努力去聽，從無線電裏傳來的也隻有雜音。
「……？」
我用視線詢問。
「喂——別擺出“是不是睡糊塗了”的樣子啊！我剛剛真的聽見了——那個……大概這麽弄的話——」
慌張的帆乃夏慎重地轉動無線電上麵的旋鈕。
然後從雜音裏開始傳來類似人聲的聲音。
「——唦唦——這裏是——唦唦——海上自衛隊，橫須賀基地……唦唦——本基地的避難者將依次乘船前往海上——唦唦——幸存者的各位——唦唦——但是避難路線的確保、防衛線的維持變得困難的現在，我們將放棄基地——唦唦——重複一遍，這裏是——「
「呐，聽到了嗎？」
帆乃夏高興地問道。
「……是，是的。太好了——帆乃夏的推測是對的！橫須賀的自衛隊為了阻止屍人的襲擊，打算帶領避難的人乘船逃往海上嗎……」
我不認為屍人會遊泳，所以海上一定是安全地帶。
如果是這樣的話，說不定有比想象中多很多的人幸存下來了。
我的睡意一下子就消失了，但是不知為何，帆乃夏的表情黯淡了下來。
「嗯……隻是，說實話，我不知道該不該高興。這個，明顯隻是重複播放的錄音——從這邊呼叫的話也沒有反應——也許，這是“一個月就前開始的循環廣播”也說不定吧？」
「啊。」
帆乃夏的話使我認識到剛才的想法多麽天真。
如果橫須賀基地已經被毀掉了，如今再去也不過是徒勞。
船的話……要是被屍人咬傷的人也混進去一個的話——安全地帶一瞬間就變成地獄了。昨天，看到這個家的時候，我就已經知道這個道理了。
「嘛，但是既然還殘留有無線發信功能的話，基地平安無事的可能性大概也有。更詳細的事情就——隻有去親自確認了。」
我點點頭，握住了帆乃夏的手。
麵對即將麵臨的現實，她的身體微微顫抖。
「ok——轉了一圈沒看到屍人喲。」
帆乃夏繞院子巡視了一周，豎起大拇指報告。
「晚上沒有屍人圍過來，可能是因為佩拉隱藏了我們的氣息吧。」
我在摩托旁邊待機，撫摸著完全收進背包裏的佩拉的腦袋。
原本巨大化得令人仰望的佩拉，現
在又變回了可愛的小企鵝的樣子。
「那我們走吧。」
帆乃夏背起放在停車位上的帆布背包，撐起了摩托的支架。
「——好。太陽已經升得這麽高了應該沒問題了吧。」
我望向東方的天空點點頭。
因為又有了無線電這件事，所以可以的話我們想要盡早出發的。但是太陽剛升起的那段時間屍人的數量依舊很多。我們必須要等上一段時間，讓那些屍人們躲回陰影之後再出發。
我從內側打開門，走出院子。帆乃夏推著摩托跟了過來。
正如她所說，附近看不到屍人的身影，佩拉也沒有鳴叫，我們不用擔心需要躲起來。
——多謝關照了。
我在心裏道謝，關上了門。雖然我有埋葬那對母子的念頭，但是也不知道是不是屍人化的原因，我並不敢接觸屍體。
轟轟轟——轟隆隆隆隆隆……
引擎的聲音響起，我轉過頭，發現帆乃夏正騎在摩托車上看著我。
她指向摩托車的後座，我點頭回應，之後也乘上了摩托車。
像昨天一樣，我用一隻手摟住她的腰，再把臉貼在帆布背包上，另一隻手則緊緊握住法杖。
「lets go——！」
帆乃夏邊說邊轉動油門，開動了摩托車。
向著陡峭的斜坡一口氣加速衝了下去。
為了不被甩落，我緊緊地抓住她的衣服——。
經過一段時間的奔馳後，山色在右邊漸漸遠離，建築物連綿不絕的平地緩緩出現。
這裏和我居住的鄉間小鎮完全不同，是沒有用山來做為分界線的大城市。
我們通過匝道，正行駛在高架路上。帆乃夏並沒有選擇下麵的一般道路，就這樣徑直地行駛著。
「走這邊肯定更快，而且屍人也更少。就這麽走下去的話，就算是天涯海角我們也能去吧！」
帆乃夏這麽說到，又提升了速度。
雖然刮過臉頰的風更銳利了幾分，但是我還是努力地睜開眼睛，擴大了警戒的範圍。
上京和下京（上り下り）【注釋：前往東京都方向為上り、反之為下り】的車道之間有著高高的中央分離帶，前往神奈川方向的車道空蕩蕩的。而對麵的車道卻是大堵車，被遺棄的車輛就像棺材一樣排列著。
他們一定是想要從屍人眾多的大城市裏逃離出來吧，但卻因為堵車而無法前進……這之後又發生了什麽呢。
在車輛間徘徊的大量屍人，揭示了他們的末路。
但是那些屍人卻無法越過中央分離帶，也就不會來阻擋我們的進路。而在高架橋交叉的陰影處，雖然有很多屍人聚集，但卻不足以阻塞道路，我們可以憑借著摩托車直接衝過去，但是……。
「帆乃夏，你不覺得有些不對勁嗎？」
一股違和感油然而生，我向她問道。
「——由貴也這麽覺得嗎？果然有些奇怪啊……越往前走，屍人就越來越少了。」
帆乃夏點點頭，並說出了違和感的原因。
「是呢。一般來說，越往人多的都市區前進，屍人的數量也就相應增多。但是現在這到底是怎麽一回事……」
「雖然不清楚——但事到如今隻有繼續前進了。」
她用生硬的聲音說道，目光望向前方。
因為周圍沒有屍人，途中加油也很輕鬆。
終於大堵車對麵街道上的屍人也都消失了。從高架往下看，也沒有看到遊蕩的屍人。
在那前方發現了與神奈川縣境交界的指示牌。經過那個指示牌後，我問帆乃夏。
「終於到了神奈川啊。隻有這裏屍人這麽少，難道說自衛隊和美軍的人已經打敗它們了嗎？」
我說出了想象中的可能性，但帆乃夏搖了搖頭。
「如果是的話，就會有戰鬥的跡象和屍體殘留在這兒了。像這樣，“什麽也沒有”實在是太奇怪了。」
正如她所說，這裏沒有軍隊與屍人戰鬥的任何痕跡。
——那究竟，屍人到底往哪裏……
還沒有得出答案，目的地就已經近了。
「厚木應該也快到了……」
帆乃夏不安地呢喃。
路上沒有妨礙的屍人，一路非常順利。因為這段路有隔音牆的存在，很難看到四周的景色，不知不覺我有些困倦了。
但就在這時，一股惡臭撲麵而來。
「嘶——」
睡意瞬間消失。
順著風飄來的，是我十分熟悉的氣味。不如說是昨天就剛剛聞到過的氣味。是填滿那對變成屍人的母子家裏的氣味。
——屍臭。
隔音壁終於消失，視野開闊起來。
「那是——什麽。」
帆乃夏呆然地發出了驚愕的聲音。
前方幾公裏的景色被——黑與灰覆蓋。
將直到地平線彼方的大地都埋盡的，是無數蠢蠢欲動的“點”。
那些“點”到底是……雖然距離太遠還無法辨認，但即使看不到，聞到那股臭味也能明白。
「……屍人。」
我呢喃道，帆乃夏則咽了一口唾沫。
「那邊，大概是厚木的基地……這樣啊……怪不得到這裏都完全沒有屍人。」
她這麽說著，然後用僵硬的語調繼續道。
「我們在自衛隊基地避難的時候，障壁周圍的屍人越聚越多。然後，堆疊起來的屍人們就越過了那個障壁……太可怖了。雖然是在變成那樣之前是怪物將路障全部破壞掉了——但是要是能一直擋下去的話，就會變成這樣吧。」
帆乃夏眺望著遠處的屍人群，歎了口氣。
「雖然不知道是誰……但是厚木的基地裏還有人在堅持戰鬥吧。也說不定那個怪物馬上就要被打倒了。那，在這段長時間的抵抗中，這一帶——大概首都圈的屍人都聚集過來了……」
說出自己想法的帆乃夏，懊惱地咬緊嘴唇。
「——簡直就像是，被吞噬了一樣。」
我眺望那絕望的風景，接過了她的話。
屍人的海洋向著遙遠的方向越積越高——就像是丘陵……不，簡直就是造出了山一樣的“地形”。
我們在的高架路是曲線構造的，從這裏就能看到盡頭是什麽樣的。
道路已經被堆積如山的屍人給切斷了。
無論怎麽想往前走都是危險的，要想穿過無數的屍人是不可能的。
「屍人聚集成這個樣子，不管是牆壁還是柵欄都沒有意義了。整個基地都沉進那個“底”下了。都已經這樣了——」
放棄吧。一起回家吧。
我本打算這麽說，但是帆乃夏的驚呼蓋過了我的話。
「但是啊——屍人們還，沒打算躲開陽光，在往東邊移動！那邊正是橫須賀！」
「橫須賀……」
無線電裏的話在腦海裏一閃而過。
「厚木可能已經不行了，但是橫須賀也許還有人幸存！就像今早從無線電聽到的那樣，就算隻是一個人也好自衛隊的人在打算乘船逃走。但是，那一堆屍人要是過去合流了就完蛋了。我們必須要做點什麽！」
「……該，該怎麽辦呢？要越過那一堆屍人不可能啊。用槍突破的話子彈用光也就完了……我的魔法也要消耗體力，再怎麽努力也隻能打倒百來個而已。但現在前往橫須賀去的路已經完全被封閉了。」
為了讓激動起來的帆乃夏冷靜下來，我用冷靜的語氣說道。
但是她大大地搖了搖頭。
「那個嘛——不哦，這邊有不讓他們
靠近的方法！比方說……我們作為誘餌把屍人引開，給橫須賀的人們爭取“時間”的話。因為那一群屍人而無法靠近橫須賀的人們，大概也就能得到逃進基地的機會了！所以——」
「帆乃夏——！」
我瞪著說出荒唐事情的她。
她嚇了一跳，不好意思地移開了視線。
「對不起……說了“我們”什麽的，我竟然擅自把由貴給卷進來了。明明約定過絕對不會讓由貴死的……沒關係的，我一個人來做。」
但她的道歉讓我更加生氣。
我想說的才不是這些。
「我不是這個意思——為什麽要說這麽胡來的話呢？不帶上我的話，就更加是無意義的自殺行為了。我絕對，不會同意的。」
「欸？由貴可以一起去嗎？」
對著茫然的帆乃夏，我露出了認真的表情。
「雖然沒有什麽好處，但要是值得信服的理由的話，我會考慮的。」
「……那就不可能了。由貴不會接受的。」
帆乃夏背過臉去，我用雙手夾住她的臉頰，強迫她麵向這邊。
「接不接受是由我決定的。你要是想一個人亂來的話，現在我就讓佩拉把你吞進去喲？我也……約定過了。我不會讓帆乃夏死掉的。」
這份覺悟和決心，絕對不會動搖。
「噗哩！」
聽到我叫了自己的名字，小企鵝使魔從挎包裏露出了頭。
「等，等等，由貴……眼神太認真了。」
麵對表情抽搐的她，我嚴肅地點了點頭。
「是。因為我可是認真的。現在，請快點坦白吧。」
我用低沉的聲音催促著，帆乃夏像是放棄了似的歎了口氣。
「哈……了——解。但是——那真的是個很荒誕的理由啊。那個……什麽來著，既然這群屍人正在向前移動，那也就是能確定前麵還有人活下來對吧？雖然我並不能確定是誰。」
「——嗯，是這樣的。」
我簡單地回應。
「那要是……那個誰是——姐姐也說不定。」
「那是——」
說不出話來。
我不知道該怎麽回答，帆乃夏苦笑著繼續說道。
「我明白的。姐姐被抓走的事本來就是我一廂情願的猜測，更別說從那個怪物手上逃走到橫須賀去了……那簡直是巧合過頭的妄想。但是我之前也說過……我是‘不能放棄’的。我隻能以姐姐還活著為前提行動。也許我已經——」
帆乃夏停下了言語，喘口氣後擠出後續的話。
「……不正常了吧。所以說，我這樣的——」
「我知道了。我接受你的理由。來幹吧。」
我沒讓她說完，直接敘述了我的結論。
「欸？但，但是……我的話，你有好好聽嗎？」
「當然了。因為這前麵的誰有可能是你姐姐，所以就算是無謀也需要賭上性命去做誘餌這樣吧？」
「唔……話裏太帶刺了啊……但是……嗯，就像由貴說的那樣。」
帆乃夏縮著身子肯定道。
「說實話，我不想這麽亂來的。但是我知道……從這裏逃走的話，就等同於帆乃夏“對姐姐見死不救”。那麽……作為朋友，我不能讓你承受那樣的痛苦。」
下定決心，我眺望被屍人掩埋的地平線。
我很害怕，害怕到無可奈何。
對從未見過麵的帆乃夏的姐姐，我沒有任何想法。倒不如說因為帆乃夏那麽重視她，我心裏還有一點討厭。
但是，就算這樣，隻要她是帆乃夏不可替代的存在的話——隻憑這一點，我就有努力的理由。
握住法杖的手在顫抖。我使出力量，用盡全力壓抑住它。
「由貴……」
帆乃夏的聲音有些尖尖的（上擦る）【注釋：形容緊張或興奮時聲調變高的情形】。
「——就以我們活下來為前提，盡我們所能吧。這樣好嗎？」
「嗯……！」
帆乃夏流出了眼淚，用力點頭。
嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！
道路右側是豎立著落石注意標誌牌的陡坡,而左邊是深穀和綠色叢生的山林。因此摩托車的引擎聲引起了很大的回聲。驚飛了樹叢裏習慣了安靜的鳥兒。
偶爾聽到的吱吱的叫聲應該就是猴子吧，這附近應該有很多。
——猴子應該沒有變成屍人吧。啊…那麽說來貓和狗也沒有啊。
我坐在摩托車後麵，臉貼著帆乃夏的背包，如此想到。
自從街上到處都是屍人後，就再也沒見過貓和狗了。不僅沒有聽到過叫聲，也沒見過它們的屍體在移動。貓咪大概逃到了什麽地方，至於狗，我想應該被屍人殺死了。雖然我不想去這麽想…。
也許是因為想到了這些不討厭的事情，我的頭和心情都變得沉重起來了。不過——頭重大概是我第一次帶頭盔不習慣的原因。
「由貴，你怎麽了?」
可能是感覺到了我的身體動作，帆乃夏麵向前方向由貴喊道。
「沒有……是我的頭盔有點重。」
「哈哈!因為這個非常結實，所以這也沒辦法的吧。不過我的是半邊帽，所以比較輕，再帶著護目鏡，就很可愛了。真的是撿到寶了啊！」
沒錯，這頂頭盔是帆乃夏在路上找到的。路上到處丟失閑置著汽車和摩托車，頭盔當然也非常多了。雖然她擔心我的安全這點我很開心，但是——。
「….說是撿來的，其實是某些人的遺物吧。」
我不由地歎著氣，帆乃夏連忙回頭看向了我。
「真是的，不要再這麽說了！我們好不容易才走在一條幾乎沒有屍人的路上，你應該更樂觀一點啊」
「帆乃夏，請你好好看著前麵。不過，確實——從街上出來的時候，屍人們都突然不見了。」
我一邊提醒她注意行駛，一邊將視線投向了途中經過的景色。
雖然每次經過山間都會有出現房屋，但規模也隻是村莊左右大小而已。
應該是原本這裏的人口就稀少，所以與屍人們的遭遇率也降低了吧。
「現在你知道我為什麽沒有選擇那條去神奈川的最短路線了吧？山間的道路大致都是這樣的感覺，白天幾乎沒有屍人在道路上徘徊，相反，如果在街道上行駛的話，就會像我昨天一樣，有被堵截住的可能性」
帆乃夏轉回身麵向前方，特意告訴了我繞遠路的理由。
「這麽說來，應該會有人可以在這種地方生存了下來……」
我看著剛才經過的道路旁破舊房屋，小聲嘀咕著。
「嗯……怎麽說呢，那些屍人，不管我們怎麽安靜……藏得再好，隻要在一定距離內就會注意到這邊的吧?嗯……不對……應該說是它們在注意到之前（強調注意到之前），就已經莫名其妙地向有活人的地方聚攏過來了」
「……好像是這樣的……」
我不由的想起了教室裏襲擊我的屍人們，點了點頭同意道。
「它們大概能夠感覺到活人的氣息吧，由貴家因為有結界的存在所以沒有關係，但是像是這些普通的地方總會有一天被它們發現的……」
帆乃夏用手指著像倉庫一樣的建築物跟我說道，飄揚的旗子顯示著這裏似乎是賣什麽的地方，但是入口的卷簾門卻關得死死的，看不出來還有人居住的痕跡。
「我和由貴你見麵的前幾天都一直在這種地方過夜，因為附近沒有屍人，我以為很安全的……但是到了早上屋子周圍就會聚滿了屍人，如果沒有槍的話，我就已經完蛋了……」
雖然帆乃夏用著輕鬆的語氣跟我說著，但是一想到那個場景，就感覺這裏安靜的氣息讓人不寒而栗。
「如果沒有魔法的結界，我不可能一直不被屍人發現……原來是這樣子的啊。」
我喃喃自語著，再一次感覺到父親留給我的東西對於我來說是多麽的重要。
「嗯，所以就算你逃到深山裏也沒有用，隻要感覺到有活人，那些屍人們就會聚集到那裏」
聽到這裏，我有些擔心的望著天空。
「那麽……離開了那個家裏，我們已經不會再有安全的床鋪了，這樣的話……我們今晚要住哪裏呢?太陽也已經快要落山了……」
遠處的山巒遮應著落日的餘暉。
現在必須要決定今晚的住所了。
「雖說的確不存在安全的地方，但是屍人少還是有好處的。這樣它們集結過來需要耗費更多的時間，總之我們就現在這條路以外的地方找找吧。」
帆乃夏說話的期間，我們經過了路邊的兩家餐廳。
「這些屋子不行嗎?」
「嗯，你看，這些屋子的前門都開著，裏麵肯定會有屍人，而且這些都是木製平房……窗戶又這麽低，屍人很容易進來的。」
她給出了這些屋子不適合居住的理由，然後繼續說道。
「首先我們要選擇那些大門緊鎖的屋子，最好是有二層以上的，入口處必須有屍人難以越過的圍牆或者柵欄，還有大門如果是那種非常堅固的話就更好了——如果實在沒有的，那些沒有窗戶但是比較高的屋子也勉強合格。如果你發現了這樣的建築，請告訴我。」
「好的……但是這樣的屋子，我們也很難進去啊——是要用槍破壞門鎖嗎?」
我點著頭，同時提出了新的疑問。
「你在說什麽啊，如果門鎖被破壞了，屍人們就很容易進來了，而且槍聲也會吸引屍人的，這樣隻是白白浪費子彈，我們要自己爬過圍牆和柵欄誰，從二樓的窗戶裏進去。」
「……這是一場體力的較量啊。」
我不知道自己能不能做到，突然我想到了一個主意。
「帆乃夏，那個關於門鎖我好像有個辦法，在翻牆之前讓我先試試看。」
「可以啊……不過，你想要做什麽啊?」
「——秘密。如果失敗了，我會很丟臉的。」
我並不想現在就透露，我開始將視線轉移到路邊，尋找著今天晚上要居住著的房子。
但是周圍都是些老舊的木屋，或者是看起來長時間被擱置的廢棄小屋。
很難找到能夠阻止屍人侵入的屋子。
而且，周圍的景色也開始變得遼闊了。
山林也離我們越來越遠，在平緩的斜坡上到處都是荒涼的梯田。
另一側，廣闊的原野盡收眼底。
雖然山的附近農田很多，但前麵卻是密集的住宅“街道”。
「啊……山路差不多要走完了，如果我們繼續前進的話，前麵會有很多屍人的，我們在這附近找個地方休息吧…… 」
望著紅彤彤的夕陽，帆乃夏喃喃道。
再一次的離開梯田，我們來到了被綠色覆蓋的山林間，我在那枝葉中發現了有著非常大屋頂的房子。
這裏跟之前看到的民宅完全不一樣，高度都在兩層以上。
「帆乃夏，那個怎麽樣?感覺好像是一棟別墅。」
「真的啊！別墅的安全性非常好，我們去看看吧。」
帆乃夏對我的發現非常驚喜，連忙轉動車把手，向那邊的房子前進。
那裏有相當陡峭的斜坡，摩托車的速度一下子就緩慢了下來。雖然一開始我還在擔心自己坐在後麵會不會有影響，但是摩托車沒有任何停頓的，很順利的來到了大門前停下，貼有防犯會社的貼紙（防犯會社のシール）【注釋：寫有“24小時安全監控，防盜設備啟動中”的貼紙。】的大門緊緊關閉著。
「雖然不知道是不是別墅……但是看起來好像很有錢的樣子，而且柵欄也很高，裏麵也似乎沒有屍人
……」
帆乃夏眺望著大門裏現代化的屋子說道。
「就在這裏吧，已經沒有再選擇的餘地了。」
說著，我就從摩托車上下來了，一路上抱緊她的手臂已經全是汗水，晚風拂過，不禁傳來一絲涼意。
我試著推開大門，但隻是傳來了厚重的響聲。
「果然是上著鎖的。」
「說起來你說了想試一試一些東西對吧?」
我點了點頭，回答道。
「那麽——請在旁邊等一下。」
我慢慢舉起了在騎摩托車時候也小心翼翼保管著的木杖，深深地吸了一口氣。
父親的信裏還有提到過使用魔法的心得，根據那個提到的魔法使用的方法——用自己的精神來控製魔力，所以……。
我把手杖抵在了門扉上，開始集中了自己的精神力。
將自己的熱量通過木杖流入到大門裏，這樣一來我就可以支配大門了。
接下來是想象。
「——打開。」
砰的一聲，緊閉的大門嘎吱嘎吱緩緩打開。
「哇，好厲害。不是自家的大門但卻同樣自己打開了！」
帆乃夏興奮的驚呼起來。
「不——那個是爸爸的魔法，這兩個的本質不同……我是用迄今為止操縱碎石的方法，試著能不能去控製鎖的“內側”……。因為是第一次嚐試，能成功真是太好了。」
我回頭向帆乃夏說明著，她笑著舉起了手。
「我雖然不太清楚這些，但是這是由貴你的精彩表演哦，來，耶——」
帆乃夏想要和我擊掌慶祝，我臉頰發燙，害羞地舉起了手。
「耶，耶——」
與其說是擊掌，其實隻是輕輕的觸碰而已。
「那我們趕快進去吧。」
帆乃夏關掉了摩托車的引擎，下了車。
「好的，但是不能保證裏麵沒有屍人，所以我們還是要十分小心。」
「當然。我明白。」
帆乃夏點著頭，然後推著摩托車進入了大門，我緊緊的跟在後麵，關上了大門，然後再一次鎖死，這樣就算遇到屍人也不會出現前後都被包夾的情況了。
「……這些車子都被放在這裏了啊，也就是說從“那一天”開始——這裏已經沒有人了。」
帆乃夏將摩托車停在了玄關前寬敞的停車位上，看著旁邊黑色的汽車，雖然我對車不是很懂，但也知道那車看起來就很昂貴。
「目前還沒有發現屍人……在進屋前我們……先繞一圈仔細檢查一下周圍吧。」
我一邊連車底都仔細檢查一遍，一邊對帆乃夏說道。
「哈哈，當然了，清理現場可是最基本的。」
她從槍套裏拿出了手槍，無所畏懼地笑著。
之後帆乃夏由領頭，我們沿著柵欄開始檢查。這些金屬製柵欄大概有兩米高，十分尖銳的頂端使得想要翻閱絕非易事。
我們來到了房子後麵，那裏是十分寬敞的庭院。柵欄內側還種植了許多樹木，使得從外麵無法望進來。
雖然從庭院的構造來看，可以從門廊直接出去，但是進入屋子的百葉窗都緊緊封閉著。
確認沒有屍人後，我們繞著房子轉了一圈，然後再次回到了大門前。
「外麵都已經確認了，柵欄和後門都沒有損壞，那麽接下來就是屋子裏麵了。」
帆乃夏輕輕的歎了一口氣，將視線轉移到了玄關的大門上。
「應該是鎖上的，讓我來打開吧。」
我拿著木杖來到了大門前——。
「噗哩！」
突然，佩拉從背部裏探出頭來，發出了尖銳的叫聲。
「……佩拉……裏麵有“那些東西“”在嗎?」
我覺得剛剛它的叫聲是一種警告，於是我向可愛的企鵝使魔問道。
「噗哩！噗哩！」
佩拉肯定似的叫了起來。
「……屍人?」
帆乃夏壓低著聲音問道。
「是的，現在應該怎麽辦——」
砰！！
我的話還沒有說完就被巨大的聲音給打斷了。
咚……咚咚！！
從玄關那裏開始接連不斷的傳出東西撞擊的聲音。
「由貴！」
帆乃夏抓住了我的胳膊，將我扯向了她的身邊，然後她將手槍收回了槍套裏，將背上的步槍抵在了肩膀上做好了射擊的架勢。
「裏麵的屍人已經來到了玄關了，……正如帆乃夏所說，它們或許已經察覺到我們的氣息了。」
我用腳把作為“鈍器”使用的石頭搬運過來，開始準備魔法的攻擊。
「沒錯，應該就是這樣。但是玄關的門是鎖著的，在這樣的密室裏竟然會有屍人……你不覺得奇怪嗎?」
帆乃夏把槍對準了大門，發出了疑問。
「的確，我不認為屍人自己會把門鎖起來，應該是這座房子的人把屍人鎖在裏麵吧?」
「但是車還留在這裏，而且把屍人關在屋子裏根本沒有什麽意義。」
咚咚！！
這時，那邊傳來更大的聲音，大門嘎吱嘎吱的開始響動著。
屍人似乎想要用它的怪力將大門打開。
「……這些事情等以後在考慮吧。由貴你可以先繞過去到玄關那裏嗎？你用魔法把門打開，讓那些屍人撞飛出來，之後我來負責把它們解決掉。」
「我明白了，但是如果失敗了，你要馬上逃走哦。」
「真是的，我一定會搞定的啦，你要相信我。」
「我相信你，但還是很擔心。」
帆乃夏有些急躁，我一邊回答著一邊繞道玄關門邊。
然後拿出木杖輕輕地抵在了大門處，然後——看向了帆乃夏。
帆乃夏無聲的點了點頭。
我開始集中了精神，通過木杖將自己的熱量傳導到了大門裏，就好像剛剛在進來的鐵門裏一樣。
「——打開！」
哢嚓一聲，是門鎖打開的聲音，但是因為這道門是要從裏麵打開的，有屍人在裏麵不斷的敲打著，所以不會立刻打開。
我離開了大門幾步的距離，開始想象著裏麵的門把手，嚐試著操縱它。
「動起來！」
砰！！
門把手轉了一半左右，然後門猛地就打開了。
過了一會，屍人就好像被什麽東西壓倒了一樣，飛撲了出來。
它“原來”應該是一位年輕的女性，但是手臂因為敲打著門，皮膚都已經脫落，露出了裏麵斑駁的紅黑色的肌肉，長長的頭發發也淩亂地披散著。
噠噠噠！
槍聲響起，槍口閃爍著光芒。
血和腦漿開始從屍人的後腦勺上濺出來。
屍人搖搖晃晃地向前就這樣走了幾步，最後倒在了我和帆乃夏麵前。
帆乃夏在確認著屍人已經無法動彈之後，像我做了一個ok的手勢。
「……真是漂亮啊，看起來就好像軍人一樣，是跟自衛隊的人學的嗎?」
對於我的問題，她苦笑著回答道。
「不可能的，在任何緊急情況下，他們都不會讓普通人碰槍的。這些都是在逃離疏散和整隊的時候我在一旁偷偷學到的，再就是之前我在國外的時候去射擊場的經曆起了一定作用。」
帆乃夏這樣回答著，隻是背包裏的佩拉似乎又發現了什麽，動了起來。
「噗哩！」
小企鵝再一次地向我發出了警告。
「小心！裏麵還有！」
帆乃
夏聽到了我的話後，再一次將步槍對準了大門。
可是她的表情馬上變得凝固起來。
「帆乃夏……?」
因為我是在玄關旁邊的位置，看不到屋子的裏麵。
我很好奇帆乃夏看到了什麽，為了不遮擋她的射擊路線，我繞了一大圈向她靠近著——。
「由貴，別過來，沒關係的，“這個”我會想辦法搞定的。」
她用尖銳的聲音阻止了我的靠近，然後深吸了一口氣，才扣動了步槍的扳機。
噠噠噠！
三聲清脆的槍聲，繚繞在黃昏的天空中。
帆乃夏慢慢地放下了槍，深深地歎了一口氣。
「……結束了。雖然不能斷言屋內沒有屍人了，但我認為應該是沒有了。」
她的聲音聽起來異常的疲憊。
我的胸口不知怎麽傳來一陣陣刺疼。
我必須要知道她做了什麽，在這種想法的驅使下，我向屋內望去。
「啊——！」
我不由的發出了驚呼。
那裏倒著一具屍人。
一個非常非常小的……孩子的屍人。
這樣的屍人我當然見過，因為城市裏麵的人無論男女都變成了屍人。
隻不過，身體幼小，行動緩慢的兒童屍人威脅度非常低，雖然我已經習慣打倒屍人了，但是還是會放任不管這些隻需要逃跑就能解決的兒童屍人們。帆乃夏或許也是如此，但是……。
「屍人啊——雖然我知道它們已經死了，但果然還是會感覺有些殘忍呢。」
帆乃夏說著，聳了聳肩膀。
隻是這一次是必要的。帆乃夏是在這種極為沉重的心情下，扣動的扳機。
我本是來幫助她的，但卻再一次被她幫助，想到這我胸中十分的苦悶。
「總之——情況大概了解了，大概是這個母親把被屍人咬過的孩子藏在了家裏。但是——屍人化的孩子卻反過來咬了母親……應該是這樣？」
帆乃夏用輕鬆的語氣說明道，但在我看來那反而是無理的硬撐，這更讓我感到坐立不安。
「一定是那樣吧。真是十分悲慘的結局啊。」
我走到帆乃夏麵前，握住她拿著槍的手。
「……這一次，我把所有難受的事情都讓帆乃夏你做了啊……」
「由貴，你不要覺得你欠了我什麽啊?總的來看，我欠你的不是更多嗎?」
「不，就算帆乃夏你這麽想——但是，不管怎樣，還是要謝謝你。」
我抑製不住自己的感情，但又不知道該怎麽做——隻是這樣緊緊地抱著帆乃夏不斷說著謝謝。
「喂……那個……我手上有槍啊……你這樣很危險的啊?」
帆乃夏雖然嘴上緊張地說道，但卻沒有把我推開。
2
「……我可能會很抵抗睡在這裏吧，而且整個房子裏都很臭。」
確認房子裏已經沒有屍人了之後，帆乃夏在今晚本打算睡的臥室前捂住了鼻子。
床單已經被變色的血染黑了。
被屍人咬傷的孩子在這張床上看病，然後慘劇——這樣的情景在腦海中浮現，我搖了搖頭。
「帆乃夏，我們出去吧。」
「……是呢。」
我們從臥室離開，經過倒在玄關的兒童屍人，來到了外麵。
「呼哈——……屍臭真的不得了啊。已經這樣了那就在車裏睡怎麽樣？用由貴的魔法就能把車鎖打開吧。」
帆乃夏深吸了一口氣，指向停在停車位上的汽車。
雖說是在戶外，但停車場被堅固的柵欄圍起來了。在車裏睡應該也能過夜，隻是……
「反正都在外麵過夜了，有件事我想試一下。」
「開鎖的事也幹了，由貴還真有挑戰精神呢。什麽什麽？這次又要做什麽呢？」
帆乃夏眼裏閃著好奇的光芒，我拍了拍背上的包，向她展示道。
「我想請這孩子稍微幫個忙。」
「噗哩？」
佩拉從包裏探出頭，不解地歪了歪腦袋。
「什麽事？」
帆乃夏也用一樣的角度歪著腦袋，我忍不住笑了起來。
「嘿嘿，那就敬請期待觀賞了。是父親在信裏寫的佩拉的「使用方法」裏的一種，隻不過到目前為止都沒有機會嚐試罷了。」
我仰望天空說道。
夕陽已經沉下去了。
雖然天邊依然有著未褪的晚霞，但不久後這片天空就將被深藍的夜色所吞噬吧。
「我們先去後院吧。在這裏總是靜不下心。」
我看著倒在地上的屍人——那具已經成為普通屍體的女性，向帆乃夏提議道。
「唔，唔……不過，那孩子——之前不是說是緊急避難所一樣的嗎？由貴危險的時候，就整個吞下去帶回家……」
帆乃夏跟著我，不安地看向佩拉。
「嗯，佩拉似乎有和結界一樣的能力，能夠不引起屍人的注意就把人帶回去。不過這次不是吞人下肚啦。你就放心吧。」
「那就好……」
帆乃夏點了點頭但是臉色還不太好，我帶著她來到屋後的庭院。
然後我把佩拉從包裏抱出來，放在草坪上。
「佩拉，可以變大嗎？」
我撫摸著使魔軟乎乎的羽毛，對它說道。
「噗哩！」
佩拉舉起右翼，表示了解。
然後——佩拉全身都閃耀著光芒。
「哇！？」
帆乃夏吃了一驚，後退一步。
但是我之前就見過這種變化，所以不動聲色地注視著正在巨大化的佩拉。
幾秒鍾後光芒消失，在我麵前矗立著的是一隻巨大得令人仰望的帝企鵝。頭比二樓的屋頂還高，脖子上黃色的羽毛在暮色中格外顯眼。
「嗚哇——……變得這麽大了。這樣確實可能連人都能吞下去了。」
帆乃夏又退了一步，表情抽搐地說。
「噗——」
佩拉俯身看向我們，低鳴一聲，似乎是在詢問「這樣可以嗎？」。
「——謝謝你，佩拉。」
我撫摸著使魔的肚子道謝。
佩拉腹部的羽毛從灰色變成了白色，質感也變得濕潤。
——好大一隻，又軟乎乎的，好可愛啊……
雖然我最初覺得佩拉有些可怕，但現在知道它不會傷害我之後，對它隻有憐愛和信任。
「那麽稍微失禮一下咯。」
我走向佩拉的腿間，牽起像棉被一樣的羽毛——鑽了進去。
「由貴……在做什麽呢？」
帆乃夏從震驚中緩過神來，向我問道。
我調整好在佩拉腳上睡覺的姿勢，臉鑽到羽毛外麵。
——這，這個……比想象的還要——！
「哇……！帆乃夏，啊！我變成小企鵝了！」
帝企鵝是在腿間孵化、養育小企鵝的。比起佩拉變大，我更有種自己變小的感覺。這簡直就像童話故事裏一樣。
「不是，那個……這種情況我在電視上是見過……所以？」
我向陷入迷惑的帆乃夏招手。
「還不明白嗎？就這樣變成野外的寢床，也是佩拉的機能之一喲！」
「欸——話說，為什麽由貴情緒這麽高漲啊？」
帆乃夏雖然感到很不可思議，但還是向我為什麽能保持平靜提出了疑問。
「我當然興奮了！興奮起來了！因為因為——鑽進企鵝的腿之間，不正是想實現也實現不了的企鵝愛好者的
夢想嗎！你看你看，這軟乎乎毛絨絨的——現在這裏不正是浪漫的具現化嗎？帆乃夏也快點進來吧！」
為了讓帆乃夏也早點體會到這份感動，我再度向她招了招手。
「唔唔……比起浪漫，一般來說是可怕吧。」
帆乃夏一邊這麽說著一邊戰戰兢兢地走近佩拉。有些礙事的步槍被立在了牆邊。
「帆乃夏，快來快來！」
在我催促下，帆乃夏擺出一副做出覺悟的表情，猛地抬起佩拉的羽毛鑽了進去。
「哇……裏麵確實軟乎乎的……比想象的還要寬敞，羽毛也不重。」
躺在我旁邊的帆乃夏一臉意外地喃喃道。
「是吧！這裏的話就能舒服地睡覺了。」
「……雖然跟由貴一起睡有點悶熱就是了。
帆乃夏苦笑著俯身看向外麵的景色。
「不知怎麽地，有種露營的氣氛。隻要不朝上看的話……」
帆乃夏向上瞥了一眼，然後就迅速地移開了視線。
果然巨型企鵝還是有點嚇人。
「沒關係。佩拉會保持一動不動的，如果有屍人靠近它就會鳴叫警告我們，不如說還挺安全的。」
我一邊讓帆乃夏放心，一邊從變輕了的背包裏取出餅幹和水瓶。這兩樣都是從家裏帶來的。
「今天隻吃了早飯，肚子餓了吧？吃了這些早點好好睡一覺吧。「
「……是啊。明天還打算一口氣去神奈川呢。」
帆乃夏像是為了轉換了心情似的喃喃道，接過了餅幹包。
啪嚓啪嚓，我們咀嚼餅幹的聲音在寂靜的星空下回響。
我和帆乃夏在佩拉的腳間抱膝而坐，吃著樸素的晚餐，時間就這樣流淌而過。
「雖然是現在才……」
「嗯。」
帆乃夏眺望著星海說，我簡短地應了一聲。
「謝謝你……陪我過來。」
「我——隻是遵從自己的內心罷了。」
「嗯，我明白的。但我還是開心。現在……能有由貴在身邊，我就十分安心了。」
帆乃夏突然變得神色慌張，雙手慌亂地揮動著。
「啊，並不是說因為會用魔法所以很可靠——當然由貴的力量幫了我大忙——但就算由貴不是魔女也是一樣的……」
「我也明白喲。和中學時一樣呢。就算我們不是相互幫助的關係，隻要能一起吃午飯、聊聊天——就能讓我稍微堅強一些。」
我苦笑著說道。
安心——這是有誰陪伴在身邊，自己就能變得堅強的意義的詞語。所以我不會說出讓帆乃夏誤解，害她擔心的話。
「是嗎……那個時候，由貴是這麽想的啊。我大概也是這樣吧……或許隻是自己沒有察覺到吧。」
帆乃夏用略帶自嘲的語氣，喝了一口水繼續說道。
「真的——把這麽好的朋友卷進來……我到底做了些什麽啊。對不起呢，由貴。我自己也知道，就這麽放棄了的話太糟糕了。不過……“那個”姐姐的話，或許，會想到些什麽吧」
她不好意思地移開視線，重重地歎了口氣。
「帆乃夏的姐姐，是那麽厲害的人嗎？」
我不知道該怎麽應對她的道歉，隻得反過來問道。
其實我不是真的想談她姐姐的事情——心情不知怎麽有點焦躁……但是，我覺得有問一問的必要。
「嗯，至少可以說是完美吧。姐姐她頭腦聰明、運動也好，擅長和人交往、人脈也了不得，更重要的是長得很漂亮——簡直就是我的理想！」
帆乃夏熱烈地說起來。我能感覺到她真的很喜歡姐姐。說實話，我很羨慕那個姐姐。不過……剛剛描述的那個人物——
「與其說是理想，不如說那不就是帆乃夏麽？」
無所不能，待人開朗，令人炫目的美貌……果然，我能想到隻有帆乃夏。
「欸欸！？怎麽會呢！？和姐姐相比，我可差遠了！」
帆乃夏聽到後十分吃驚地大擺手否定。
「連帆乃夏都完全不……果然我對美人的基準，還是完全不懂啊。」
完全沒辦法想象出比她還漂亮的人，我放棄了。
「美人什麽的——那個，雖然像是在說別人的事。至少，我認為由貴比我可愛哦。」
帆乃夏歎口氣，一臉無奈地說。
——欸？
我的心髒跳得厲害，一時連呼吸都忘了。
「……我，可愛？」
這話太出人意料了，我完全呆住了。小時候，雖然父親曾對我說過這樣的話，但是再也沒有其他人這樣評價過我。
「雖然因為看上去樸素所以可能很難理解，但是如果是女孩子，誰都能注意到喲。大概這也是由貴被欺負的原因之一吧。不給你貼上魔女的標簽貶低你的話，恐怕她們會很容易覺得不安吧。那些家夥呀——害怕由貴你呢。」
帆乃夏露出嘲諷的笑容，聳了聳肩。
但是我的腦袋還是跟不上。
「真的嗎……？但是，就憑我——」
「啊哈哈，不敢相信嗎？但是啊，漂亮和可愛的標準不就是由多數人決定的嗎？現在已經沒有什麽人幸存下來了哦，那麽在我投出一票的時候由貴就是可愛的。就這麽決定了！」
笑著做出宣告的帆乃夏擾亂了我的心。
「等，等一下，請不要這麽單方麵地決定啊！這樣的話，那我要投帆乃夏一票！」
「那就是同票了？由貴都說我漂亮了那我也要說。看，由貴也好可愛~」
「這是什麽歪理啊！」
「這可是很合乎邏輯的思維哦？我可是理科生。」
「那種事我才不知道。第一次聽說。」
我瞪著她，感覺臉上火辣辣的。
帆乃夏似乎覺得我賭氣的臉很有意思，繼續笑了一會兒，然後輕輕吐了口氣。
「——哈。笑完了，笑完了。那，剛剛在說什麽來著。」
「帆乃夏姐姐的事。」
我粗聲粗氣地回答，帆乃夏抱歉地撓了撓臉頰。
「啊，是這樣的。嘛，總之，姐姐是我理想的目標。但是不僅如此……姐姐也是一直與我最親近的家人。」
看著充滿懷念訴說過去的她，我心髒深處又隱約刺痛。剛剛高揚的心情一下子又萎縮了下去。
「最親近的……？」
「不管父母帶著我們去哪裏，結果他們都會因為工作幾乎不回家，所以一直都是姐姐在照顧我。已經，有一半是母親的感覺了吧。真的是無論什麽時候都會來幫我……所以，這次必須由我幫助她了。」
帆乃夏輕聲說，又搖了搖頭。
「嗯——可能有點不一樣。這次我要竭盡全力地“不得不救”。不這樣的話，我就無法接受自己。無所事事什麽的……真的是太痛苦了。說到底，可能不過是我的自我滿足罷了。」
她自嘲地小聲道，把最後一塊餅幹放進嘴裏。
她依舊在眺望著星空，啪嚓啪嚓地咬碎餅幹，吞了下去。
「這樣的話，簡直就和自殺一樣。我到底，還有多相信姐姐還活著，我自己也不太清楚。」
帆乃夏失神地呢喃道。
「…………」
感覺到危機的我，緊緊地握住她的手。
帆乃夏把視線收回到我身上，反握回我的手。
「——別擺出這副表情啦。又不是真的想去死。說起來把由貴卷進來就成一起自殺了。我絕對不會讓因為擔心我才跟過來的由貴死的。約好了。」
她用堅定地說出這句話，然
後收起了餅幹袋。
「那麽，我也約定。我絕對不會讓帆乃夏死掉的。我們一起去尋找你的姐姐吧。」
這句話的意義我很清楚。我就是為此才搭上她的摩托後座的。
並不是因為可以做到，而是因為想做才做的。雖說我的本意是要成為帆乃夏的力量才來到這裏，但並不僅僅如此。隻有實現了帆乃夏的願望，我才能坦然地說自己是她的朋友。
下定這樣的決心，我筆直地凝視著她淺色的眼眸。
「……真是。真的，很帥氣呢。」
帆乃夏害羞地笑道。
在莫名其妙的蓬鬆氣氛裏，我們躺倒在佩拉的腳上。巨大化帝企鵝的腳表麵雖然粗糙但卻很有彈性，而且像地暖一樣暖和。雖然不是平麵，躺著有些不舒服，但是隻要躺在腳趾間的凹陷裏姿勢就穩定了。
要是佩拉是真正的企鵝的話，也許我們就會在意臭味了，但是多虧了在睡眠模式裏經常水洗，這裏反而有種肥皂的香味。
我從羽毛裏探出頭，再透過高塔一樣的佩拉，滿天的繁星一望無際。
——簡直讓人目眩。
我還是第一次注意到夜空是如此明亮。一定是因為這裏沒有街燈幹擾吧。
可是，如果是這樣的話，一個月前這片星空就已經存在在我的頭頂了。但是我今天卻才注意到。之前既沒有仰望過夜空，也沒有那麽做的心情。
——不對……一個人的話，就算注意到了也不會有任何感想吧。
我能感覺到夜空是如此美麗，一定是因為帆乃夏正在我身邊。
正是因為帆乃夏的陪伴——繁星才會如此閃耀。
「那個，由貴。」
旁邊同樣眺望星空的帆乃夏向我搭話。
我正想著她的事，心髒猛跳一拍。
「怎，怎麽了？」
雖然答話了，但是聲音有些動搖。
「屍人堆裏也好，屍體堆裏也罷，我都沒有發現姐姐……所以我才認為她可能還活著……說她是被抓走了，其實還有一個理由。」
帆乃夏猶豫地組織著語言。
「理由……」
「嗯。當誘餌跑出去的姐姐她——在跟那個怪物一樣的屍人說話。」
「跟屍人……說話？」
我難以置信地呢喃。
「是的，普通來說是不可能的吧。屍人是不懂語言的。我並沒有聽清她們在說什麽。但是……最後一句我總算聽懂了。」
帆乃夏頓了一下，還是說出了那句話。
「一起走吧——這句。」
我的背後猛然一陣惡寒。
不知道為什麽，這句話讓我覺得很可怕。
「也可能是我聽錯了。說不定本來就是幻聽。但是，那個聲音一直在我耳邊縈繞……所以我覺得姐姐被那個怪物抓走了——一開始就那麽覺得了。」
說完之後，帆乃夏露出苦笑。
「啊哈哈……抱歉說了奇怪的話。但是，就算是不確定的事……但是因為這是我的“理由”，還是告訴你比較好。」
「——是呢。能和我說真是太好了。」
壓抑住內心的動搖，我回答道。
「那，睡吧。」
「……是啊。晚安，帆乃夏。」
「晚安，由貴。」
帆乃夏閉上了眼睛，表情很輕鬆。
也許是因為吐露了秘密，心情變得輕鬆了。
但是我卻怎麽也平靜不下來。
帆乃夏的姐姐對屍人所說的那句話，仍舊在我腦海裏回響。
——一起走吧，嗎。
到底是去哪裏。那裏是指——位於神奈川的厚木或者橫須賀的自衛隊基地嗎？
我感覺，那裏有什麽，無法想象的事情在等著我們。
「……」
我悄悄地把身體靠近帆乃夏。肩與肩相觸，那裏有她的體溫傳來。
——安心。
現在我似乎能睡個好覺了。
3
「唦——唦唦——唦唦唦——嗞啦——唦唦」
我大概沒有做夢。
不知道從哪裏傳來刺耳的雜音，我睜開眼睛，白色的羽毛映入眼簾。
——啊，昨天在佩拉腳上睡覺的……
我正回想著情況的時候，手腕突然從“外麵”被拽住了。
「由貴，起床了起床了！」
好耀眼。
透過青空傾斜而下的朝陽讓我不由得眯起了眼睛，然後我看見了把自己從睡床上拉起來的少女。
「帆乃夏……到底怎麽了啊？」
我一邊打哈欠一邊詢問，帆乃夏興奮地把手上的東西遞給我。
那是一個附有長天線的方形機器，上麵還帶有小型黑白液晶顯示器和揚聲器一樣的東西，剛才沙沙的雜音就是從這裏傳出來的。
「……這是以前的手機？」
我半睡半醒地問，帆乃夏神情呆滯地搖了搖頭。
「不是的，這是無線電。和槍一起從自衛隊基地拿來的。然後呢，雖然我一直會時不時地確認有沒有收到什麽……但是剛才我打開電源，第一次收到了信號！」
雖然帆乃夏一再強調，但是我無論如何努力去聽，從無線電裏傳來的也隻有雜音。
「……？」
我用視線詢問。
「喂——別擺出“是不是睡糊塗了”的樣子啊！我剛剛真的聽見了——那個……大概這麽弄的話——」
慌張的帆乃夏慎重地轉動無線電上麵的旋鈕。
然後從雜音裏開始傳來類似人聲的聲音。
「——唦唦——這裏是——唦唦——海上自衛隊，橫須賀基地……唦唦——本基地的避難者將依次乘船前往海上——唦唦——幸存者的各位——唦唦——但是避難路線的確保、防衛線的維持變得困難的現在，我們將放棄基地——唦唦——重複一遍，這裏是——「
「呐，聽到了嗎？」
帆乃夏高興地問道。
「……是，是的。太好了——帆乃夏的推測是對的！橫須賀的自衛隊為了阻止屍人的襲擊，打算帶領避難的人乘船逃往海上嗎……」
我不認為屍人會遊泳，所以海上一定是安全地帶。
如果是這樣的話，說不定有比想象中多很多的人幸存下來了。
我的睡意一下子就消失了，但是不知為何，帆乃夏的表情黯淡了下來。
「嗯……隻是，說實話，我不知道該不該高興。這個，明顯隻是重複播放的錄音——從這邊呼叫的話也沒有反應——也許，這是“一個月就前開始的循環廣播”也說不定吧？」
「啊。」
帆乃夏的話使我認識到剛才的想法多麽天真。
如果橫須賀基地已經被毀掉了，如今再去也不過是徒勞。
船的話……要是被屍人咬傷的人也混進去一個的話——安全地帶一瞬間就變成地獄了。昨天，看到這個家的時候，我就已經知道這個道理了。
「嘛，但是既然還殘留有無線發信功能的話，基地平安無事的可能性大概也有。更詳細的事情就——隻有去親自確認了。」
我點點頭，握住了帆乃夏的手。
麵對即將麵臨的現實，她的身體微微顫抖。
「ok——轉了一圈沒看到屍人喲。」
帆乃夏繞院子巡視了一周，豎起大拇指報告。
「晚上沒有屍人圍過來，可能是因為佩拉隱藏了我們的氣息吧。」
我在摩托旁邊待機，撫摸著完全收進背包裏的佩拉的腦袋。
原本巨大化得令人仰望的佩拉，現
在又變回了可愛的小企鵝的樣子。
「那我們走吧。」
帆乃夏背起放在停車位上的帆布背包，撐起了摩托的支架。
「——好。太陽已經升得這麽高了應該沒問題了吧。」
我望向東方的天空點點頭。
因為又有了無線電這件事，所以可以的話我們想要盡早出發的。但是太陽剛升起的那段時間屍人的數量依舊很多。我們必須要等上一段時間，讓那些屍人們躲回陰影之後再出發。
我從內側打開門，走出院子。帆乃夏推著摩托跟了過來。
正如她所說，附近看不到屍人的身影，佩拉也沒有鳴叫，我們不用擔心需要躲起來。
——多謝關照了。
我在心裏道謝，關上了門。雖然我有埋葬那對母子的念頭，但是也不知道是不是屍人化的原因，我並不敢接觸屍體。
轟轟轟——轟隆隆隆隆隆……
引擎的聲音響起，我轉過頭，發現帆乃夏正騎在摩托車上看著我。
她指向摩托車的後座，我點頭回應，之後也乘上了摩托車。
像昨天一樣，我用一隻手摟住她的腰，再把臉貼在帆布背包上，另一隻手則緊緊握住法杖。
「lets go——！」
帆乃夏邊說邊轉動油門，開動了摩托車。
向著陡峭的斜坡一口氣加速衝了下去。
為了不被甩落，我緊緊地抓住她的衣服——。
經過一段時間的奔馳後，山色在右邊漸漸遠離，建築物連綿不絕的平地緩緩出現。
這裏和我居住的鄉間小鎮完全不同，是沒有用山來做為分界線的大城市。
我們通過匝道，正行駛在高架路上。帆乃夏並沒有選擇下麵的一般道路，就這樣徑直地行駛著。
「走這邊肯定更快，而且屍人也更少。就這麽走下去的話，就算是天涯海角我們也能去吧！」
帆乃夏這麽說到，又提升了速度。
雖然刮過臉頰的風更銳利了幾分，但是我還是努力地睜開眼睛，擴大了警戒的範圍。
上京和下京（上り下り）【注釋：前往東京都方向為上り、反之為下り】的車道之間有著高高的中央分離帶，前往神奈川方向的車道空蕩蕩的。而對麵的車道卻是大堵車，被遺棄的車輛就像棺材一樣排列著。
他們一定是想要從屍人眾多的大城市裏逃離出來吧，但卻因為堵車而無法前進……這之後又發生了什麽呢。
在車輛間徘徊的大量屍人，揭示了他們的末路。
但是那些屍人卻無法越過中央分離帶，也就不會來阻擋我們的進路。而在高架橋交叉的陰影處，雖然有很多屍人聚集，但卻不足以阻塞道路，我們可以憑借著摩托車直接衝過去，但是……。
「帆乃夏，你不覺得有些不對勁嗎？」
一股違和感油然而生，我向她問道。
「——由貴也這麽覺得嗎？果然有些奇怪啊……越往前走，屍人就越來越少了。」
帆乃夏點點頭，並說出了違和感的原因。
「是呢。一般來說，越往人多的都市區前進，屍人的數量也就相應增多。但是現在這到底是怎麽一回事……」
「雖然不清楚——但事到如今隻有繼續前進了。」
她用生硬的聲音說道，目光望向前方。
因為周圍沒有屍人，途中加油也很輕鬆。
終於大堵車對麵街道上的屍人也都消失了。從高架往下看，也沒有看到遊蕩的屍人。
在那前方發現了與神奈川縣境交界的指示牌。經過那個指示牌後，我問帆乃夏。
「終於到了神奈川啊。隻有這裏屍人這麽少，難道說自衛隊和美軍的人已經打敗它們了嗎？」
我說出了想象中的可能性，但帆乃夏搖了搖頭。
「如果是的話，就會有戰鬥的跡象和屍體殘留在這兒了。像這樣，“什麽也沒有”實在是太奇怪了。」
正如她所說，這裏沒有軍隊與屍人戰鬥的任何痕跡。
——那究竟，屍人到底往哪裏……
還沒有得出答案，目的地就已經近了。
「厚木應該也快到了……」
帆乃夏不安地呢喃。
路上沒有妨礙的屍人，一路非常順利。因為這段路有隔音牆的存在，很難看到四周的景色，不知不覺我有些困倦了。
但就在這時，一股惡臭撲麵而來。
「嘶——」
睡意瞬間消失。
順著風飄來的，是我十分熟悉的氣味。不如說是昨天就剛剛聞到過的氣味。是填滿那對變成屍人的母子家裏的氣味。
——屍臭。
隔音壁終於消失，視野開闊起來。
「那是——什麽。」
帆乃夏呆然地發出了驚愕的聲音。
前方幾公裏的景色被——黑與灰覆蓋。
將直到地平線彼方的大地都埋盡的，是無數蠢蠢欲動的“點”。
那些“點”到底是……雖然距離太遠還無法辨認，但即使看不到，聞到那股臭味也能明白。
「……屍人。」
我呢喃道，帆乃夏則咽了一口唾沫。
「那邊，大概是厚木的基地……這樣啊……怪不得到這裏都完全沒有屍人。」
她這麽說著，然後用僵硬的語調繼續道。
「我們在自衛隊基地避難的時候，障壁周圍的屍人越聚越多。然後，堆疊起來的屍人們就越過了那個障壁……太可怖了。雖然是在變成那樣之前是怪物將路障全部破壞掉了——但是要是能一直擋下去的話，就會變成這樣吧。」
帆乃夏眺望著遠處的屍人群，歎了口氣。
「雖然不知道是誰……但是厚木的基地裏還有人在堅持戰鬥吧。也說不定那個怪物馬上就要被打倒了。那，在這段長時間的抵抗中，這一帶——大概首都圈的屍人都聚集過來了……」
說出自己想法的帆乃夏，懊惱地咬緊嘴唇。
「——簡直就像是，被吞噬了一樣。」
我眺望那絕望的風景，接過了她的話。
屍人的海洋向著遙遠的方向越積越高——就像是丘陵……不，簡直就是造出了山一樣的“地形”。
我們在的高架路是曲線構造的，從這裏就能看到盡頭是什麽樣的。
道路已經被堆積如山的屍人給切斷了。
無論怎麽想往前走都是危險的，要想穿過無數的屍人是不可能的。
「屍人聚集成這個樣子，不管是牆壁還是柵欄都沒有意義了。整個基地都沉進那個“底”下了。都已經這樣了——」
放棄吧。一起回家吧。
我本打算這麽說，但是帆乃夏的驚呼蓋過了我的話。
「但是啊——屍人們還，沒打算躲開陽光，在往東邊移動！那邊正是橫須賀！」
「橫須賀……」
無線電裏的話在腦海裏一閃而過。
「厚木可能已經不行了，但是橫須賀也許還有人幸存！就像今早從無線電聽到的那樣，就算隻是一個人也好自衛隊的人在打算乘船逃走。但是，那一堆屍人要是過去合流了就完蛋了。我們必須要做點什麽！」
「……該，該怎麽辦呢？要越過那一堆屍人不可能啊。用槍突破的話子彈用光也就完了……我的魔法也要消耗體力，再怎麽努力也隻能打倒百來個而已。但現在前往橫須賀去的路已經完全被封閉了。」
為了讓激動起來的帆乃夏冷靜下來，我用冷靜的語氣說道。
但是她大大地搖了搖頭。
「那個嘛——不哦，這邊有不讓他們
靠近的方法！比方說……我們作為誘餌把屍人引開，給橫須賀的人們爭取“時間”的話。因為那一群屍人而無法靠近橫須賀的人們，大概也就能得到逃進基地的機會了！所以——」
「帆乃夏——！」
我瞪著說出荒唐事情的她。
她嚇了一跳，不好意思地移開了視線。
「對不起……說了“我們”什麽的，我竟然擅自把由貴給卷進來了。明明約定過絕對不會讓由貴死的……沒關係的，我一個人來做。」
但她的道歉讓我更加生氣。
我想說的才不是這些。
「我不是這個意思——為什麽要說這麽胡來的話呢？不帶上我的話，就更加是無意義的自殺行為了。我絕對，不會同意的。」
「欸？由貴可以一起去嗎？」
對著茫然的帆乃夏，我露出了認真的表情。
「雖然沒有什麽好處，但要是值得信服的理由的話，我會考慮的。」
「……那就不可能了。由貴不會接受的。」
帆乃夏背過臉去，我用雙手夾住她的臉頰，強迫她麵向這邊。
「接不接受是由我決定的。你要是想一個人亂來的話，現在我就讓佩拉把你吞進去喲？我也……約定過了。我不會讓帆乃夏死掉的。」
這份覺悟和決心，絕對不會動搖。
「噗哩！」
聽到我叫了自己的名字，小企鵝使魔從挎包裏露出了頭。
「等，等等，由貴……眼神太認真了。」
麵對表情抽搐的她，我嚴肅地點了點頭。
「是。因為我可是認真的。現在，請快點坦白吧。」
我用低沉的聲音催促著，帆乃夏像是放棄了似的歎了口氣。
「哈……了——解。但是——那真的是個很荒誕的理由啊。那個……什麽來著，既然這群屍人正在向前移動，那也就是能確定前麵還有人活下來對吧？雖然我並不能確定是誰。」
「——嗯，是這樣的。」
我簡單地回應。
「那要是……那個誰是——姐姐也說不定。」
「那是——」
說不出話來。
我不知道該怎麽回答，帆乃夏苦笑著繼續說道。
「我明白的。姐姐被抓走的事本來就是我一廂情願的猜測，更別說從那個怪物手上逃走到橫須賀去了……那簡直是巧合過頭的妄想。但是我之前也說過……我是‘不能放棄’的。我隻能以姐姐還活著為前提行動。也許我已經——」
帆乃夏停下了言語，喘口氣後擠出後續的話。
「……不正常了吧。所以說，我這樣的——」
「我知道了。我接受你的理由。來幹吧。」
我沒讓她說完，直接敘述了我的結論。
「欸？但，但是……我的話，你有好好聽嗎？」
「當然了。因為這前麵的誰有可能是你姐姐，所以就算是無謀也需要賭上性命去做誘餌這樣吧？」
「唔……話裏太帶刺了啊……但是……嗯，就像由貴說的那樣。」
帆乃夏縮著身子肯定道。
「說實話，我不想這麽亂來的。但是我知道……從這裏逃走的話，就等同於帆乃夏“對姐姐見死不救”。那麽……作為朋友，我不能讓你承受那樣的痛苦。」
下定決心，我眺望被屍人掩埋的地平線。
我很害怕，害怕到無可奈何。
對從未見過麵的帆乃夏的姐姐，我沒有任何想法。倒不如說因為帆乃夏那麽重視她，我心裏還有一點討厭。
但是，就算這樣，隻要她是帆乃夏不可替代的存在的話——隻憑這一點，我就有努力的理由。
握住法杖的手在顫抖。我使出力量，用盡全力壓抑住它。
「由貴……」
帆乃夏的聲音有些尖尖的（上擦る）【注釋：形容緊張或興奮時聲調變高的情形】。
「——就以我們活下來為前提，盡我們所能吧。這樣好嗎？」
「嗯……！」
帆乃夏流出了眼淚，用力點頭。