砰砰！
帆乃夏用手槍朝被遺棄在車路上的汽車開了兩槍。
「——行了，這就是最後的了。由貴，我準備好啦——」
帆乃夏向著等在摩托車旁的我快步走來。
「辛苦了。這樣就連應對“最壞情況”的準備也完成了。那我們出發吧。」
正逢當午，陽光正好。縱使遠山處有雲朵若隱若現，但至少現在依舊還是晴天。
「ok——！啊……總覺得膝蓋在顫抖啊——」
帆乃夏啪啪地敲了敲自己的膝蓋，然後跨上了摩托車。我也坐上摩托後座，從後麵抱住她。
「沒問題的。隻要按作戰計劃進行，不僅能暫時改變屍人群前進的方向，而且我們也能生還。」
「嗯……“盡力而為”——僅此而已呢。」
「對的。但是，就算一切順利……也沒辦法越過那片屍人之海。也就是說隻能放棄去橫須賀，改成回我家。」
我最後確認道。
「——夠——啦。對我而言，隻要還殘留有一絲“姐姐還活著的可能性”，我都不會說更任性的話。還有……你的情誼我一定會還的。」
帆乃夏堅決地回答道，然後踩下了裝滿油的摩托車的引擎踏板。
我的右手鬆開她的腰，握住夾在腋下的法杖。
「噗哩噗哩！」
在挎包裏的佩拉正興奮地鳴叫。
它知道我們正要把自己置身於危險之中。
「……迫不得已的時候，說不定還要拜托佩拉呢。那個時候，就請多關照了。」
「噗哩！」
我撫摸佩拉的頭說道。佩拉短短地叫了一聲，似乎在說“了解”。
「——要上咯，由貴。」
帆乃夏回頭向我說道。
「好的，作戰開始。」
我點點頭，帆乃夏則擰動油門。
引擎發出高昂的呻吟，摩托車開始向前飛馳。
我們迎著充滿屍臭的烈風，不斷地加速。
從高速匝道下去的瞬間，更加濃烈的屍臭撲麵而來。
看起來屍臭似乎積到低處去了。
但是，我們已經無法在乎這種事了。
我們騎的摩托車，正徑直逼近黑沉沉的屍人之海。
越往前行麵前的屍人越是層層堆疊，厚度不斷增加的屍人堆——簡直就像漆黑的山脈。
察覺到了人類的氣息和引擎聲，正往橫須賀方向前進的屍人流向改變了。
屍人一隻一隻地波動，屍人堆的最邊緣處——“山的裙邊”像凋零的花一樣散開。
「近處的屍人似乎注意到我們了！」
帆乃夏一邊騎車一邊喊。
「嗯——但是，從整體來看隻是一小部分。我們必須讓所有屍人都注意到我們！」
我這麽回答著，在後座舉起法杖。
現在是我的回合了。
「試試看吧！」
我使出了操縱氣體的“風”魔法。
從身體到手腕，再從手腕到法杖——傳遞體內的熱量，我上方的“空氣”淡淡地擴張開。
操縱氣體是最難的平常我們並不會隊空氣加以關注，所以具象化起來也十分的困難。
不過幸好現在有濃烈的臭味。
因為屍臭的存在，我能夠把現在包圍著我們的空氣、還有風，在想象中以形狀來捕捉。
「——匯集吧！」
我將支配下的空氣往一點聚集、壓縮。
做出強勁、堅固、擠壓在一起的想象。
「呀啊！！」
隨後我揮舞法杖。
隨著我的全力揮出，壓縮後的空氣射向更高更遠地方。
通過魔法掌控的對象是存在距離限製的。
脫離我的掌控距離後，魔法的效果就會消失。
被壓縮起來的空氣，一瞬間、爆炸般地解放了——
砰——————！
巨大的轟鳴聲如同煙花綻放，連大氣也劈劈啪啪地震顫起來。
暴露在強烈的音波中的屍人之海，劇烈地翻騰著。
不隻是外圍的屍人，全部——向東移動的屍人群都轉過身來，向這邊的方向移動。
「呀——真是不得了的聲音！說起來，現在我們還是不要再接近比較好咯！「
帆乃夏打了個方向，氣勢十足地在十字路口左轉。與屍人堆的最外緣平行奔馳。
「嗯，接下來就是逃跑啦。不過，不必慌張。屍人的動作遲緩，追上摩托這種事——」
這麽說著的我，看到屍人的動作後把話咽了回去。
往這邊移動的屍人的動作，果然遲緩。但是那對麵——屍人重疊起來的山的彼方，能看見巨大的浪潮湧起。
——那究竟……
為了看清浪潮的真身，我眯起眼睛、屏住呼吸。
「前言撤回！帆乃夏，馬上全速逃跑！！」
「欸！？了、了解！」
雖然還沒有確認清狀況，帆乃夏立刻在下一個路口轉彎，驅馳摩托向遠離屍人的方向加速。
在摩托後座的我轉過身，咬緊牙關。
雖然對各種情況都有所準備，但這種情況卻完全出乎意料。
屍人行動確實遲緩。但是極其密集的屍人群一起行動時，會發生什麽根本無法想象。
「——屍人在流動！！」
浪潮的真身乃是雪崩——“滾落下來的屍人”。
屍人的集群堆疊如山，也就是說，越往遠處，堆疊得越高。
那麽當這個集群猛烈地轉向時，山頂的屍人順著斜麵滾落是理所當然的。
那是屍人形成的雪崩、洶湧而來的黑色海嘯。
沿著斜麵加速的屍人的浪潮，明顯比摩托車的速度還快。
嗚吼吼吼吼吼吼——！
空氣裏彌漫著死者呻吟般的聲音。
終於，浪潮向下吞沒了集群的邊緣，屍人的波浪湧進我們所在的道路。
「好像有什麽可怕的聲音在逼近！」
迫近的轟鳴聲讓帆乃夏焦急地喊出來。
「帆乃夏！這樣下去我們會被追上的！再快一點！」
「已經是滿速了！」
帆乃夏悲鳴一樣應答。
「唔——我明白了。那，我要用有點粗暴的方式加速了。握緊車把、請別讓摩托車失去平衡了！」
我把法杖朝向後方，集中意識。
和先前一樣，控製空氣，讓他們匯集在法杖前。
但不是和之前一樣進行壓縮，而是把空氣囤積在摩托後方。
屍人的浪潮，已經迫近得隻有十幾米了。
屍人們以驚人的速度撞上地麵以至四肢脫落、然後又被後麵的波浪碾壓得粉身碎骨。
即使如此，它們漆黑的眼窩卻還直視著我們，伸出的手仿佛還在為了捕捉我們而蠢蠢欲動。
飛散的血沫化成了紅黑色的霧氣，以肉眼可見的速度覆蓋向城市。
——就宛如真正的地獄一般。
可我們不能跟它們落到同樣下場。
「發射！！」
馬上要被屍人潮吞沒的一瞬間，我把囤積在後方的空氣全部向後方發射。
咚！！
迫近的屍人被烈風吹飛了。
摩托車也憑借著風再次加速，我們與屍人潮瞬間拉開很遠的距離。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
帆乃夏的悲鳴響徹我的耳際。
「噗哩——！？」
佩拉也發出驚訝的叫聲。
摩托
車顛簸得厲害，為了不被甩下來我緊緊地抱住她。
「……你這家夥！！」
隨著帆乃夏氣勢洶洶的聲音響起，搖晃的摩托車取回了平衡。
「真是，由貴——太胡來了！」
「啊哈哈……對不起哦。」
我苦笑著道歉。
回頭看去，屍人構成的海嘯已經在後方百米以上。
而且滾動的速度也降了下來。這樣的話總算是能逃過一劫。
當我這麽想時——
我看到了從浪潮中飛出來的那個巨大身影。
「那個是……！」
那是個踏在雪崩般屍人群上，不停跳躍的巨大黑影。
雖然看上去是人類的輪廓，但這動作卻與野獸無異。
它把粗壯的手臂作為 “前腳”、再加上異常長的後腳，用“四足”的方式從屍人山上飛馳而下。
隨著“那個東西”的跳躍，被當做跳板的屍人被踢散。
在湧來的屍人的集群——那一浪潮前騰躍而出的是，體長三米以上的人型怪物。
它對降下速度的屍人浪潮置之不理，而是不斷地加快速度逼近摩托車。
隨著那東西的接近，我也終於能看清它的真實麵目。
皮膚與其他屍人同樣是慘淡的青白色。
但異常的是，它異常巨大的身體和頭部的形狀。
——那是危險的特殊屍人。
父親信裏的話掠過腦海。
用四足追趕上摩托的屍人，確實是“特殊”的。
明明整體的輪廓是人類，頭部卻是野獸——狼的形狀……
「帆乃夏！」
她聽到我的呼喊回過頭。
之後她也發現了這巨大的狼頭屍人。
「——是那家夥！」
帆乃夏喊道。
她的聲音裏充滿了灼熱的憤怒。
「就是那家夥——由貴！襲擊了我避難的基地的，狼頭的大型屍人！那家夥就是抓走姐姐的怪物！！」
真是最糟的情況。
依帆乃夏所說，這是個子彈打不透，而且速度快到炮彈打不中的家夥。
「嗚嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
狼頭屍人在咆哮。
然而我的耳邊，聽起來帆乃夏的“咆哮”聲要更大。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！」
帆乃夏一邊大喊一邊用左手拿起掛在皮帶上的步槍向後方射擊。
噠噠噠噠噠噠噠噠噠——！
槍聲在耳邊響起，嚇得我渾身一震。槍彈的光芒灼熱。硝煙的氣味衝擊鼻腔。
但畢竟是單手、又是在行進中開的槍，射擊時也沒有瞄準目標，全自動發射的子彈向後方飛散開來。
應該打中了幾發——但狼頭屍人毫不在意地奔馳過來。
「……你這……是你，把姐姐——」
槍的後坐力擾亂了摩托車的平衡，我們在路上蛇形前進。但就算如此帆乃夏也不停地射擊著。
「振作一點帆乃夏！！麵向前麵！！」
我竭盡全力在已然忘我的帆乃夏耳邊大喊。
「……！」
帆乃夏身體一顫，停下了射擊。
「不要浪費子彈了！雖然是最糟的狀況，但這還是“預想內”！來按計劃進行吧！！」
「——抱歉，你說得……對。」
緊咬牙關，咽下自己感情的她，放下槍重新向前。
沒錯——和屍人的海嘯不同，這一事態在預想以內。
襲擊了帆乃夏所在基地的屍人，很可能也會往神奈川基地去。我們正是考慮到這點才來到這裏。
因此，我們製定作戰計劃時也考慮到了那個狼頭屍人存在的可能性。
當然狼頭屍人是我們誘餌計劃的最大障礙，可以的話還是希望它別出來——但既然已經這樣也隻能橫下心去幹了。
「帆乃夏，往高架的方向！！」
「了解……！」
不知是不是切換了的心情，傳來了平時的帆乃夏的聲音。
「真的抱歉，由貴。我——雖然我盡量不去往可怕的方向想，心裏的某個地方還是覺得姐姐是不是被那家夥‘吃掉了’……所以才沒有找到她……我有這麽想過。也許就是因為這樣……一看到那家夥我就變成了‘你竟敢’這樣的心情。」
轉動方向，轉到高架車道的帆乃夏向我道歉。
「我，明明是想要救姐姐……因此還得到了由貴的協力，這樣不是完全不行嗎。」
「行不行我不是很明白，反正不怎麽帥氣就是了。」
盡管我知道帆乃夏現在很沮喪，但我還是決定不在這裏安慰她。
不知怎麽，我覺得要是我碰上同樣的情況，帆乃夏也會這麽說。
「啊哈哈……真嚴厲呐。不過……確實，不帥氣一點可不行呢。從現在開始可不會再扯你後腿了喲！」
帆乃夏用堅定的語氣說道，為了進入高架車道駛向了匝道。
嗚吼吼吼吼吼——！
蜂擁而來的屍人的浪潮令大地顫動，即使騎著摩托也能感覺到這可怕的震動。但是憑現在的位置和速度的話，我們可以擺脫那群屍人。
問題是那“特殊”的敵人——狼頭屍人。
回頭一看，四足奔跑的屍人距離我們已相當接近了。
帆乃夏靈巧地驅駛摩托，穿梭在廢置在道路上的車輛。
「嗚吼吼吼吼吼吼吼吼！！」
然而追過來的狼頭屍人直接把擋道的車輛給撞飛了。
被撞飛的車輛當然朝我們的方向——
「帆乃夏，往右！」
「！？」
聽到我的聲音，帆乃夏改變方向。
下個瞬間，一輛倒過來的車砸在了我們左邊。
轟鳴聲響起，窗玻璃和零件四處飛濺。
——真是千鈞一發。
我的背後被冷汗濡濕。
摩托車已經到最高速度了，要到達「目的地」，還差一步。
雖然也能像剛才那樣用「風」魔法加速，但是控製氣體不僅困難、而且要消耗大量體力。何況對那個怪物，逃跑並不是我們的目的（強調句），因此——
「帆乃夏！往人行道靠一點！」
「ok——！」
沒問原因，她就駕駛摩托靠近了人行道。
城市裏到處都是交通事故的痕跡。前方不遠處我就看到有一輛自動卸貨卡車撞進了大樓裏，那旁邊散落著許多瓦礫。
我改成用左手持杖，將法杖上端指向路麵。
哢嚓——！！
在法杖擊中其中一塊瓦礫的瞬間，我用言語傳達出自己的想象。
「動起來！」
接觸的一瞬間，我的“熱量”注入其中。
緊接著，瓦礫猛烈升起，追隨著乘摩托疾馳的我們。
這塊瓦礫已然如同我的手腳一般。
我令瓦礫在摩托上方高速轉動，緊盯著後麵的怪物。
曾經，帆乃夏也說過——加速後投擲的瓦礫就像“炮擊”一樣。
我舉起法杖，控製瓦礫的軌道——狙擊它。
——就是現在！
我揮下法杖，瓦礫被高速射出。
可就在那瞬間，狼頭屍人猛地跳到了一邊。
「什——」
瓦礫隻擊中了空蕩蕩的空氣，我趕緊在瓦礫脫離控製前把它拉了回來。
狼頭屍人蹬了一腳旁邊的大樓牆壁，再次回到大路上來。
雖然從帆乃夏那裏聽到
過，但它確實非常地敏捷。
「但是……！」
我才不會放棄，繼續用飛舞的瓦礫進行攻擊。
可是，即使在飛行軌道上下了功夫，還使上了假動作，全都被對方看穿了而沒有擊中。但這樣就夠了，狼頭屍人為了躲閃攻擊，追擊的速度也相應降低了。
——總之，得想辦法去那個地方！
我操縱瓦礫飛來飛去，牽製住意圖接近的狼頭屍人。
隻是……看見那個動作，我想到……
那樣的反應速度，正是證明它的“大腦”和其他屍人不同，存在有良好機能的證據。他能夠預測並躲避我的攻擊，說明它是有一定智商的。
據說帆乃夏的姐姐還曾經，和這個異質的屍人對話過。
莫非真的能……和它用語言溝通嗎。
「帆乃夏，我也要和那個屍人對話試試。」
「欸欸！？」
「隻是試驗。帆乃夏繼續專心開車就好。」
我和滿臉震驚的帆乃夏說過之後，轉頭看向摩托後方。
我們不能被它追上，所以我繼續用瓦礫牽製它，並同時向它大喊。
「——那邊的你！我的話能聽懂嗎！？」
沒有反應。
狼頭的屍人一邊躲避我射出的瓦礫，一邊用野獸般的動作疾行追趕。
「要是你能聽懂的話——要是能說話的話，請回答！帆乃夏的……你把這孩子的姐姐帶到哪裏去了！？」
我指著駕駛中的她的背影，大聲詢問。
「嗚吼吼吼吼吼吼吼吼！！」
回應我的是，響徹這滿是屍臭的空氣的咆哮。
被彈飛的汽車掉落在我們近處，破裂的車門旋轉著砸了過來。
「嘶——」
我迅速操縱瓦礫把車門彈開。
真的是要是反應遲一點就死定了。
也許因為是性命攸關之時，我的身體不住地顫抖，咬緊的壓根也在顫栗。
恐怖的咆哮讓人心驚膽戰。
好害怕，好害怕，好害怕，好害怕——！
但是……！
「你似乎不打算回答呢！那麽——我就會毫不猶豫地“殺掉”你了！」
我拚命地“裝模作樣地”大喊。
因為帆乃夏就在我的前麵。對我說我很帥氣的她就在身邊，這使我堅強起來。
「嗚哇！由貴真可怕！」
「欸欸！？這裏不是該說很帥氣嗎！？」
我被帆乃夏有點退縮感的反應打擊到了，可隻要和她說上話，我心裏的恐懼就不知飛到哪裏去了。
「啊哈哈——但是，謝謝你呢。那個怪物是目前姐姐唯一的線索，所以你才和它搭話了吧？」
「嘛啊……算是呢。」
「多虧了你，現在才知道從它那裏問出情報是不可能的了。雖然我已經打算做好覺悟了，但就在剛剛最後的迷惑也消失了！」
帆乃夏用清爽的聲音說到，然後轉動方向駛向了通往高架上機動車道的下一個匝道。
摩托登上峻峭的陡坡，中途折返，然後再度向上。
斜坡和彎道降低了狼頭屍人的速度，我們之間的距離一下子又拉開了。
而且憑借著瓦礫的製約，我們終於到達了高架橋上。
在幾乎是直線的車道上，帆乃夏全力加快油門。
然而，狼頭屍人會用更快的速度追上來。
但到這裏了的話，瓦礫的牽製已經沒有必要了。
——都到這裏了，我就射出最後一次試試吧！
我讓瓦礫比以前更快地轉動，增大它的離心力。
也許是察覺到了攻擊的征兆，屍人四足奔跑的步幅稍微放短了一些。
——一直在戰鬥的話，自然會明白這種變化的意義。
那麽對方肯定也一樣。正因如此，更要攻擊的出其不意。
「——飛起來！！」
我揮起法杖，射出瓦礫。
攻擊方式和以往相同。
但這次我可沒再打算把瓦礫拉回身邊了。
也就是說——傾盡全力讓瓦礫飛出控製範圍外的攻擊。
其速度，遠非以往可比。
咚砰！！
擊中肉體的聲音響起，體型巨大的屍人仰麵倒下。
「嗚吼吼吼吼吼吼！？」
滿溢痛苦的咆哮震徹雲霄。
已經習慣了之前速度的狼頭屍人，錯失了回避時機。
隻是擊中的不是頭部，而是左肩。
它在千鈞一發的時候反應過來，我沒能破壞掉屍人要害的頭部。但隻要回避了，就恰恰證明了那裏就是它的弱點。
「啊——！可惜！！」
帆乃夏回過頭，有些殘念地說道。
「沒關係的——本來，我就沒覺得這樣就能打倒它了。好戲現在才開始。」
我斜睨著即使肩膀被轟出窟窿、還是重新站起來追趕我們的狼頭屍人。
明明應該是很深的傷口，但血已經止住了。不，是紅黑色的肌肉纖維覆蓋住了受傷的地方。
——它再生了！？怪不得沒有被子彈擊中的痕跡啊。
之前帆乃夏用步槍亂射的時候，恐怕擊中了幾發。不過那種程度的傷口很快就會愈合吧。果然和普通的屍人不一樣。僅僅隻是“會動的屍體”的它們，皮膚剝落也好、骨肉撕裂也罷，一直都保持著那副樣子。
這麽想的話，這怪物既是屍人，又有種“活著”的感覺。
照這樣的話，不管怎麽攻擊身體也沒辦法打倒它吧。
——但是，要是把頭破壞的話……一定！
剛剛的一擊已經賺到了足夠的距離。之後隻要到那個地方去——。
「……！」
夾雜著屍臭的刺激性氣味撲鼻而來。
——到了！
我探出身子，看向摩托車前方。
那裏接連停著幾輛被遺棄的汽車。
那些車正是，作戰開始前帆乃夏槍擊過的車。
然後從車體下麵滲出來，把周圍路麵染成黑色的就是——。
啪啦一聲，摩托車的輪胎將那個“液體”——汽油濺起。
事先帆乃夏用槍射擊車輛，是為了把油箱打出洞，讓燃料流出來。
摩托從燃料上駛過後，我喊道。
「帆乃夏，停下來！！」
「了——解！」
嘎吱吱刺耳的刹車聲響起，摩托在路麵上拖出很長的一串輪胎印才停下來。
我把臉緊貼在她的帆布背包上忍受住噪音，在摩托完全停下後回頭往後看。
怪物馬上就要來到積滿燃料的地方了。
我迅速從摩托後座下來，急急地把佩拉從學校挎包裏取出來、放在摩托車後麵。
「佩拉，變大！」
「噗哩！」
伴隨著回應的響聲，佩拉全身閃閃發光。
嘣——整個高架路都在震動。
「噗——！」
我把視線抬向有些低沉的聲音的來源，變成了比怪物還要巨大的成年體佩拉低頭俯視我們。
在那對麵，是在一口氣拉近距離的怪物的身姿。
雖然讓巨大化的佩拉站在盾的位置，但並非是為了讓這孩子去和怪物戰鬥。
況且佩拉本來就沒有戰鬥能力。它擁有的是作為庇護所的“防禦力”。所以——。
「帆乃夏，拜托你了！」
「交給我吧！這次絕對讓你看到我帥氣的一麵！」
帆乃夏跳下摩托車、躲在佩拉的巨體身後，用步槍對準了狼
頭的怪物。
砰砰砰砰砰砰砰砰·——！
全自動模式發射的子彈，瞄準的目標並不是怪物，而是其身前，大量燃料流淌的路麵。
槍彈嵌入路麵的瀝青，迸濺出細小的火花——。
下一個瞬間，整個世界被染成了赤色。
轟！！
這是稍遲一瞬爆炸聲。
赤紅的火焰與漆黑的煙塵，隨著爆炸波一同猛撲過來。
雖然是極近距離的爆炸，但得到巨大化佩拉身影庇護的我們，並沒有被爆炎吞噬。
可即使這樣，灼熱的——煙塵還是令人窒息。
「呀——……要是我頭縮回去再晚點兒的話，臉可能就要變成黑炭了呢。」
拿著步槍、倚靠佩拉的帆乃夏深深地歎了口氣。
「臉雖然沒問題，頭發倒是好像有點燒焦了哦。」
「欸欸！？真的嗎！？」
看著慌忙確認頭發的她，我笑了出來。
「玩笑啦。謝謝你，帆乃夏。剩下的，我來處理吧。」
我手持法杖，一個人從佩拉身後走出去。
熱浪從臉頰吹過，目之所及之處皆是黑煙。
吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼——！！
回響著的究竟是熊熊燃燒的火焰的聲音呢，還是屍人的悲鳴呢。
在極近距離吃下爆炸攻擊的狼人屍人，被熊熊燃燒的汽車殘骸掩埋在下麵。
然而，那重疊起來的扭曲的黑色小山——動了。
哐當！！
伴隨著與爆炸聲截然不同的轟鳴聲，四分五裂的汽車殘骸飛散出去。
隨之露出的是那怪物巨大的身軀。
——果然還沒……！
怪物手臂上的體毛都燒焦了，它用那雙手抓住破爛的引擎蓋，使勁把它從車身上扯下來，然後準備用力擲向我們。
——來了！
我的全身一陣惡寒，逃跑的本能在催促著我。
然而我依舊用顫抖的雙腳站在原地，舉起手中的法杖指向前方。
雖然這是無可奈何的恐懼，但是我的身後有著重要的人。
「聚集吧。」
我開始吟唱。
法杖相連的我體內的“熱量”傳導到了大氣之中。充斥著赤焰與黑煙的空氣與我的意識相融。
「嗚吼吼吼吼吼吼吼吼吼！！」
怪物咆哮著擲出引擎蓋。
沒時間躲避飛轉而來的金屬塊了。但是——。
啪啦！！
突然卷起的狂風改變了引擎蓋的飛行軌跡。
熊熊燃燒的火焰乘著風匯集在我身旁，煙塵則像一條黑龍一樣盤旋在法杖前方。
突然改變的氣流使得金屬塊飛向了無法擊中我們的方向
不過這並非是為了防禦而使用的“風”魔法。
一切都是為了打倒那個怪物。
我沒想過用剛才的爆炸就能打倒這個狼頭怪物。爆炸不過是為了讓周圍充滿火焰與熱量的手段。
下一手才是絕招。
這是將滿是熊熊燃燒的烈火和直衝天際的黑煙的空氣壓縮並釋放的一擊。
我舉起的法杖的前端，球狀的炎風高速地旋轉著。爆煙在炎球的表麵描繪出了黑色的紋理。
壓縮後的火球更加熾熱，發出了恒星般耀眼的光芒。
——好燙……！
雖然我製造出了空氣的牆壁覆蓋火球，盡可能地遮斷熱量，但還是能感覺到肌膚都將要被燒焦了。
利用爆炸的“風”魔法，是我能想到的最大威力的攻擊方法。但是這之前我還根本沒有試驗過。根本就是當場就上。
要是控製失敗，我自己就會被火焰燃盡吧。
——但是我，能做到，也必須做到。
我對自己如是說，然後，緊緊握住法杖。
「哇啊啊啊！！」
發現投擲攻擊失敗了的狼頭屍人，露出獠牙衝向我。
好快——但是，我這邊的準備也已經完成了。
方向性是最重要的。
瞄準的前方，是突進而來的狼頭屍人。
怪物張開裂開到耳邊的大嘴，濕漉漉的獠牙反射著光——。
「爆發吧！！」
那獸牙接近我之前的瞬間，我麵前的新星爆發了。
轟——瞬間閃耀的光芒，吞沒了漆黑怪物的身形。
轟鳴聲響徹雲霄。
凝縮、壓縮、再濃縮的爆炎，變為等離子化的熱量的奔流溢出。
我的視野被染成了橙色。
——給我，消失吧……！
我用被汗水濡濕的雙手緊握法杖，不斷向狼頭的屍人釋放爆炎。
與迄今為止瞄準屍人頭部的攻擊不同，這是要連頭一起（強調連頭部一起）燒光怪物全身的殺手鐧。
在吞噬一切的炎風與熱量麵前它無處可逃。
就算狼頭的屍人擁有再怎麽強的身體能力和反射神經，要是沒有能回避的空間的話也是無能為力的。
「——————————！！」
咻轟轟轟轟——有什麽蒸發了似的異質的聲音。
從熱浪的那一頭，我聽見了垂死的叫聲。
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」
我雙手緊緊握著法杖，直到最後都拚命地放出火炎，控製著魔法。
終於，熱風平息了，清涼的風拂過脖頸。
不知不覺間，我渾身都被汗水濕透，汗水滴下打濕了腳邊的路麵。
受到強烈紅外線的影響，眼前的光景也變得和之前略有不同。【注釋： 大概就是透過熱氣看東西，因為折射率的影響會導致看到的東西扭曲的這種感覺】。
隔音壁和汽車殘骸融化扭曲，中央分離帶的路緣石燒得赤紅。在燒焦的路麵的上，倒伏著一個肢體發黑的龐然大物。
殘餘的熱量，使得空氣如海市蜃樓一般歪曲。
已經聽不到那恐怖的咆哮聲了。
「成功了……？」
我如此呢喃的瞬間，黑色的肉塊抖動了。
——欸？
不敢相信。但這就是千真萬確的現實。
響起啪唧啪唧幾聲樹枝折斷一樣的聲音，怪物的身影動了。
碳化的表皮都支離破碎地剝落，可狼頭的屍人還想要重新站起來。
「怎麽會……」
已經分不清哪裏是眼睛了。
但是頭部還保持著原樣。我能感覺到怪物指向我的可怕的敵意，身體又不由得一顫。
從剝落的皮膚縫隙中，能看到新生的肌肉在隆起，我知道它已經開始再生了。
「由貴！」
噠噠噠噠噠噠噠噠噠！
我身後響起了槍聲。
正要站起來的狼頭屍人的右腳被突然打飛，那怪物失去平衡再次倒下。
怪物的腳幾乎已經碳化了，用子彈就能夠直接破壞掉。但傷口斷麵的肌肉還在蠕動，白骨像樹枝一樣開始生長。
即使子彈打中怪物的頭部，也無法停下它身體的再生。
「帆乃夏——」
我轉過頭，與端著槍的她四目相對。
「快！現在的話能打倒它！但這家夥的頭——用我的子彈辦不到的！但是由貴的話——」
她這麽說著回複我。
對啊，雖說剛剛的攻擊沒能打倒它……現在趁著它不能動再來一擊——。
這一定是最後的機會了。
「明白了。我來……給它最後一擊。」
我頷首回複，之後轉身再次麵對那個怪物。
——這一擊是，代替帆乃夏的。為了帆乃夏的……！
我回憶起了之前她情緒激動的那一幕。
就我自身而言，我對屍人沒有直接的恨意。這不是針對狼頭屍人，而是指全部的屍人。
雖然爸爸在信裏說自己可能已經離世，但究竟是不是屍人的原因我也不知道。
況且——除了父親之外，那個城鎮對我而言再沒有什麽重要的事物了。被結界守護的家也平安無事。屍人“並沒有奪走”我的什麽。
雖然同學和老師、還有附近的人們大家都變成了屍人，但是我卻絲毫沒有悲傷。
可能迄今為止我依舊討厭著大多數人吧。隻是……。
我想到了身後的她。
我想象到，她究竟被狼頭的屍人傷害得有多深。
被奪走姐姐的悲傷和憤怒，這些是直接從帆乃夏那裏聽來的。
但應該並不止於此。帆乃夏避難的基地裏，應該還有其他的人。那些人裏也一定有她的好朋友們。但是他們全部都——被那個怪物殺死了。
見到狼頭屍人的瞬間她失去了理智，一定也有著這樣的理由吧。
回憶、想象、思索——。
於是強烈的感情在我心中噴湧。
不是對死去的人們的哀悼之情。我“憤怒”的理由十分單純。
帆乃夏說過。在她說起家人的那個時候——哭得那麽厲害。
所以……！
「算上朋友的份，我——！」
在破碎飛散的中央隔離帶的碎片裏——我找出其中差不多最大的瓦礫，用法杖的上端觸碰。
「動起來。」
這是最後一擊。所以我把殘餘的力量以接近極限的程度注入進去。
碎石輕輕懸浮起來。
我讓它們和往常一樣在頭上回旋。
它們卷起颯颯地切割空氣的聲音。
但是，這還不夠。
還要更快、更快、更快、更快——。
我把法杖高高舉起，在心裏念誦著。用想象讓瓦礫進一步加速。
咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻——！
回旋聲愈發尖銳。
還沒有站起來的狼頭屍人，一定沒有聽到這聲音。眼球的再生也沒有完成，也一定無法察覺到我的攻擊。
但也許是屍人感知到了我第一次指向它的“憤怒”——屍人不等腳再生完成，就轉頭朝我衝了過來。
這瀕死的黑塊。無論受到多少傷害，都會再站起來的怪物。
但是，我不會害怕。
恐懼已經完全被憤怒所掩蓋。
在我腦中掠過的，是在吃咖喱時淚流滿臉的帆乃夏的麵容。
——你竟然敢弄哭帆乃夏啊！
我正視著我的“仇敵”，狠狠揮下法杖。
「貫穿它！！」
我釋放出加速到極限、施加了強大離心力的瓦礫。
轟隆！！
那是炮彈炸裂一樣，沉重的轟鳴聲。
空氣中飛散的是赤紅色的肉片和體液。
狼一樣的屍人頭部，已經隨著壯絕的衝擊波一起爆裂了。
頭部被破壞後，怪物搖搖晃晃地跌倒在路麵上。
最關鍵的大腦，在它的身體上已經一片也不剩了。
「哈……哈……」
我劇烈地急促呼吸著，放下舉起的法杖。
空氣中漂浮著肉燒焦的味道，我仔細地觀察怪物的屍骸。
沒有要動的跡象。再生也停止了。
即便如此，我也沒有放鬆警惕，慢慢向後退——這在這時，我的膝蓋突然就失去了力氣。
「啊——」
「喲。」
但是快要摔倒的我，被誰從背後支撐住了。嘛，誰呢——不用回答也知道是誰。
「……帆乃夏。」
回頭看去，是有些被煙塵弄髒的帆乃夏的笑容。
「辛苦了，由貴。多虧了你，我現在心情暢快哦。」
「那樣的話……再好不過了。我的努力也有價值了。」
我回她以苦笑，用法杖支撐著靠自己的力量站了起來。
「那家夥——已經，完全死掉了吧？」
帆乃夏看著死掉的屍人問到。
「……應該是的吧。」
「噗——」
我含糊地點點頭。從頭頂上傳來了鳴叫聲。
「佩拉？」
我叫出使魔的名字抬起頭。然後，與往下看的巨大企鵝視線相對。
「——剛才變成盾真是謝謝你了。現在的叫聲，是肯定的意思嗎，還是警告的意思呢？」
我向可以感知到屍人氣息的佩拉詢問。
「噗——」
佩拉又鳴叫了一次，然後體型縮了回去——變回了原來有著軟乎乎羽毛的小企鵝。
像是在說，庇護所的能力，現在已經沒有必要了。也就是說——。
「暫且已經沒有危險……是這樣的嗎？」
我鬆了一口氣，抱起了變小的佩拉。
肚子周圍變黑了，我用手輕輕拂去。
「看起來你沒有被燒傷呢，不過有點被煙塵弄髒了。回家後一起去洗澡吧。」
「噗哩！」
聽見我的話，佩拉高興地提高了聲調。
「啊，那樣的話我也一起！」
帆乃夏很有氣勢地舉起手來，我卻扭過頭背對著她。
「帆乃夏的話不行。」
「誒誒——……為什麽？明明已經是患難與共的摯友了……還是不行嗎？」
帆乃夏不服氣地鼓起了雙頰。
「還是是什麽啊，一起洗什麽的不行！」
……因為這樣的話，也太害羞了啊。
我在心裏說出後半句，然後把佩拉放回學校挎包裏。
「比起那個，你聽到了這個聲音了嗎？雖然最大的危機已經跨過去了，但是屍人的波浪還在朝我們迫近哦？」
轟隆隆隆隆隆隆隆——大地都在震顫一般的聲音。正在逐漸變大，屍人潮確實地朝這邊逼近。
「啊——是這樣！由貴，快點搭上摩托！！」
擺回認真臉的帆乃夏飛跨上摩托，咚咚地敲響後座。
我蹣跚著把身體搭上摩托車，一邊小心不讓法杖掉下來，一邊用空著的那隻手繞上帆乃夏的腰。
「準備o—k—了。那麽……我們回去吧。回到我……我們的家去。」
「——嗯。」
帆乃夏微微頷首，看向後方——那是橫須賀的方向，小聲呢喃。
「姐姐……要是在那裏的話——一定，要活下去呀。」
帆乃夏如同祈禱一般，同時擰下油門，發動摩托車。
我什麽也沒有說，隻是緊緊抓住她的衣服。
我已經盡我所能了。
我們所做的一切，並不確定是否能夠幫到還活著的人們。
就算今天暫且放棄了，帆乃夏也許還是會再次踏上尋找姐姐的路途。
不過那也沒關係。那個時候我也還會和她一起去。
反正我還挺閑的。
盡管住在安全的屋子裏會生活的很快活，但還是像現在這樣坐在帆乃夏的摩托上更快樂。
——我，是魔女真是太好了。
感受著摩托車令人愜意的振動，我在心裏喃喃自語。
帆乃夏用手槍朝被遺棄在車路上的汽車開了兩槍。
「——行了，這就是最後的了。由貴，我準備好啦——」
帆乃夏向著等在摩托車旁的我快步走來。
「辛苦了。這樣就連應對“最壞情況”的準備也完成了。那我們出發吧。」
正逢當午，陽光正好。縱使遠山處有雲朵若隱若現，但至少現在依舊還是晴天。
「ok——！啊……總覺得膝蓋在顫抖啊——」
帆乃夏啪啪地敲了敲自己的膝蓋，然後跨上了摩托車。我也坐上摩托後座，從後麵抱住她。
「沒問題的。隻要按作戰計劃進行，不僅能暫時改變屍人群前進的方向，而且我們也能生還。」
「嗯……“盡力而為”——僅此而已呢。」
「對的。但是，就算一切順利……也沒辦法越過那片屍人之海。也就是說隻能放棄去橫須賀，改成回我家。」
我最後確認道。
「——夠——啦。對我而言，隻要還殘留有一絲“姐姐還活著的可能性”，我都不會說更任性的話。還有……你的情誼我一定會還的。」
帆乃夏堅決地回答道，然後踩下了裝滿油的摩托車的引擎踏板。
我的右手鬆開她的腰，握住夾在腋下的法杖。
「噗哩噗哩！」
在挎包裏的佩拉正興奮地鳴叫。
它知道我們正要把自己置身於危險之中。
「……迫不得已的時候，說不定還要拜托佩拉呢。那個時候，就請多關照了。」
「噗哩！」
我撫摸佩拉的頭說道。佩拉短短地叫了一聲，似乎在說“了解”。
「——要上咯，由貴。」
帆乃夏回頭向我說道。
「好的，作戰開始。」
我點點頭，帆乃夏則擰動油門。
引擎發出高昂的呻吟，摩托車開始向前飛馳。
我們迎著充滿屍臭的烈風，不斷地加速。
從高速匝道下去的瞬間，更加濃烈的屍臭撲麵而來。
看起來屍臭似乎積到低處去了。
但是，我們已經無法在乎這種事了。
我們騎的摩托車，正徑直逼近黑沉沉的屍人之海。
越往前行麵前的屍人越是層層堆疊，厚度不斷增加的屍人堆——簡直就像漆黑的山脈。
察覺到了人類的氣息和引擎聲，正往橫須賀方向前進的屍人流向改變了。
屍人一隻一隻地波動，屍人堆的最邊緣處——“山的裙邊”像凋零的花一樣散開。
「近處的屍人似乎注意到我們了！」
帆乃夏一邊騎車一邊喊。
「嗯——但是，從整體來看隻是一小部分。我們必須讓所有屍人都注意到我們！」
我這麽回答著，在後座舉起法杖。
現在是我的回合了。
「試試看吧！」
我使出了操縱氣體的“風”魔法。
從身體到手腕，再從手腕到法杖——傳遞體內的熱量，我上方的“空氣”淡淡地擴張開。
操縱氣體是最難的平常我們並不會隊空氣加以關注，所以具象化起來也十分的困難。
不過幸好現在有濃烈的臭味。
因為屍臭的存在，我能夠把現在包圍著我們的空氣、還有風，在想象中以形狀來捕捉。
「——匯集吧！」
我將支配下的空氣往一點聚集、壓縮。
做出強勁、堅固、擠壓在一起的想象。
「呀啊！！」
隨後我揮舞法杖。
隨著我的全力揮出，壓縮後的空氣射向更高更遠地方。
通過魔法掌控的對象是存在距離限製的。
脫離我的掌控距離後，魔法的效果就會消失。
被壓縮起來的空氣，一瞬間、爆炸般地解放了——
砰——————！
巨大的轟鳴聲如同煙花綻放，連大氣也劈劈啪啪地震顫起來。
暴露在強烈的音波中的屍人之海，劇烈地翻騰著。
不隻是外圍的屍人，全部——向東移動的屍人群都轉過身來，向這邊的方向移動。
「呀——真是不得了的聲音！說起來，現在我們還是不要再接近比較好咯！「
帆乃夏打了個方向，氣勢十足地在十字路口左轉。與屍人堆的最外緣平行奔馳。
「嗯，接下來就是逃跑啦。不過，不必慌張。屍人的動作遲緩，追上摩托這種事——」
這麽說著的我，看到屍人的動作後把話咽了回去。
往這邊移動的屍人的動作，果然遲緩。但是那對麵——屍人重疊起來的山的彼方，能看見巨大的浪潮湧起。
——那究竟……
為了看清浪潮的真身，我眯起眼睛、屏住呼吸。
「前言撤回！帆乃夏，馬上全速逃跑！！」
「欸！？了、了解！」
雖然還沒有確認清狀況，帆乃夏立刻在下一個路口轉彎，驅馳摩托向遠離屍人的方向加速。
在摩托後座的我轉過身，咬緊牙關。
雖然對各種情況都有所準備，但這種情況卻完全出乎意料。
屍人行動確實遲緩。但是極其密集的屍人群一起行動時，會發生什麽根本無法想象。
「——屍人在流動！！」
浪潮的真身乃是雪崩——“滾落下來的屍人”。
屍人的集群堆疊如山，也就是說，越往遠處，堆疊得越高。
那麽當這個集群猛烈地轉向時，山頂的屍人順著斜麵滾落是理所當然的。
那是屍人形成的雪崩、洶湧而來的黑色海嘯。
沿著斜麵加速的屍人的浪潮，明顯比摩托車的速度還快。
嗚吼吼吼吼吼吼——！
空氣裏彌漫著死者呻吟般的聲音。
終於，浪潮向下吞沒了集群的邊緣，屍人的波浪湧進我們所在的道路。
「好像有什麽可怕的聲音在逼近！」
迫近的轟鳴聲讓帆乃夏焦急地喊出來。
「帆乃夏！這樣下去我們會被追上的！再快一點！」
「已經是滿速了！」
帆乃夏悲鳴一樣應答。
「唔——我明白了。那，我要用有點粗暴的方式加速了。握緊車把、請別讓摩托車失去平衡了！」
我把法杖朝向後方，集中意識。
和先前一樣，控製空氣，讓他們匯集在法杖前。
但不是和之前一樣進行壓縮，而是把空氣囤積在摩托後方。
屍人的浪潮，已經迫近得隻有十幾米了。
屍人們以驚人的速度撞上地麵以至四肢脫落、然後又被後麵的波浪碾壓得粉身碎骨。
即使如此，它們漆黑的眼窩卻還直視著我們，伸出的手仿佛還在為了捕捉我們而蠢蠢欲動。
飛散的血沫化成了紅黑色的霧氣，以肉眼可見的速度覆蓋向城市。
——就宛如真正的地獄一般。
可我們不能跟它們落到同樣下場。
「發射！！」
馬上要被屍人潮吞沒的一瞬間，我把囤積在後方的空氣全部向後方發射。
咚！！
迫近的屍人被烈風吹飛了。
摩托車也憑借著風再次加速，我們與屍人潮瞬間拉開很遠的距離。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
帆乃夏的悲鳴響徹我的耳際。
「噗哩——！？」
佩拉也發出驚訝的叫聲。
摩托
車顛簸得厲害，為了不被甩下來我緊緊地抱住她。
「……你這家夥！！」
隨著帆乃夏氣勢洶洶的聲音響起，搖晃的摩托車取回了平衡。
「真是，由貴——太胡來了！」
「啊哈哈……對不起哦。」
我苦笑著道歉。
回頭看去，屍人構成的海嘯已經在後方百米以上。
而且滾動的速度也降了下來。這樣的話總算是能逃過一劫。
當我這麽想時——
我看到了從浪潮中飛出來的那個巨大身影。
「那個是……！」
那是個踏在雪崩般屍人群上，不停跳躍的巨大黑影。
雖然看上去是人類的輪廓，但這動作卻與野獸無異。
它把粗壯的手臂作為 “前腳”、再加上異常長的後腳，用“四足”的方式從屍人山上飛馳而下。
隨著“那個東西”的跳躍，被當做跳板的屍人被踢散。
在湧來的屍人的集群——那一浪潮前騰躍而出的是，體長三米以上的人型怪物。
它對降下速度的屍人浪潮置之不理，而是不斷地加快速度逼近摩托車。
隨著那東西的接近，我也終於能看清它的真實麵目。
皮膚與其他屍人同樣是慘淡的青白色。
但異常的是，它異常巨大的身體和頭部的形狀。
——那是危險的特殊屍人。
父親信裏的話掠過腦海。
用四足追趕上摩托的屍人，確實是“特殊”的。
明明整體的輪廓是人類，頭部卻是野獸——狼的形狀……
「帆乃夏！」
她聽到我的呼喊回過頭。
之後她也發現了這巨大的狼頭屍人。
「——是那家夥！」
帆乃夏喊道。
她的聲音裏充滿了灼熱的憤怒。
「就是那家夥——由貴！襲擊了我避難的基地的，狼頭的大型屍人！那家夥就是抓走姐姐的怪物！！」
真是最糟的情況。
依帆乃夏所說，這是個子彈打不透，而且速度快到炮彈打不中的家夥。
「嗚嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
狼頭屍人在咆哮。
然而我的耳邊，聽起來帆乃夏的“咆哮”聲要更大。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！」
帆乃夏一邊大喊一邊用左手拿起掛在皮帶上的步槍向後方射擊。
噠噠噠噠噠噠噠噠噠——！
槍聲在耳邊響起，嚇得我渾身一震。槍彈的光芒灼熱。硝煙的氣味衝擊鼻腔。
但畢竟是單手、又是在行進中開的槍，射擊時也沒有瞄準目標，全自動發射的子彈向後方飛散開來。
應該打中了幾發——但狼頭屍人毫不在意地奔馳過來。
「……你這……是你，把姐姐——」
槍的後坐力擾亂了摩托車的平衡，我們在路上蛇形前進。但就算如此帆乃夏也不停地射擊著。
「振作一點帆乃夏！！麵向前麵！！」
我竭盡全力在已然忘我的帆乃夏耳邊大喊。
「……！」
帆乃夏身體一顫，停下了射擊。
「不要浪費子彈了！雖然是最糟的狀況，但這還是“預想內”！來按計劃進行吧！！」
「——抱歉，你說得……對。」
緊咬牙關，咽下自己感情的她，放下槍重新向前。
沒錯——和屍人的海嘯不同，這一事態在預想以內。
襲擊了帆乃夏所在基地的屍人，很可能也會往神奈川基地去。我們正是考慮到這點才來到這裏。
因此，我們製定作戰計劃時也考慮到了那個狼頭屍人存在的可能性。
當然狼頭屍人是我們誘餌計劃的最大障礙，可以的話還是希望它別出來——但既然已經這樣也隻能橫下心去幹了。
「帆乃夏，往高架的方向！！」
「了解……！」
不知是不是切換了的心情，傳來了平時的帆乃夏的聲音。
「真的抱歉，由貴。我——雖然我盡量不去往可怕的方向想，心裏的某個地方還是覺得姐姐是不是被那家夥‘吃掉了’……所以才沒有找到她……我有這麽想過。也許就是因為這樣……一看到那家夥我就變成了‘你竟敢’這樣的心情。」
轉動方向，轉到高架車道的帆乃夏向我道歉。
「我，明明是想要救姐姐……因此還得到了由貴的協力，這樣不是完全不行嗎。」
「行不行我不是很明白，反正不怎麽帥氣就是了。」
盡管我知道帆乃夏現在很沮喪，但我還是決定不在這裏安慰她。
不知怎麽，我覺得要是我碰上同樣的情況，帆乃夏也會這麽說。
「啊哈哈……真嚴厲呐。不過……確實，不帥氣一點可不行呢。從現在開始可不會再扯你後腿了喲！」
帆乃夏用堅定的語氣說道，為了進入高架車道駛向了匝道。
嗚吼吼吼吼吼——！
蜂擁而來的屍人的浪潮令大地顫動，即使騎著摩托也能感覺到這可怕的震動。但是憑現在的位置和速度的話，我們可以擺脫那群屍人。
問題是那“特殊”的敵人——狼頭屍人。
回頭一看，四足奔跑的屍人距離我們已相當接近了。
帆乃夏靈巧地驅駛摩托，穿梭在廢置在道路上的車輛。
「嗚吼吼吼吼吼吼吼吼！！」
然而追過來的狼頭屍人直接把擋道的車輛給撞飛了。
被撞飛的車輛當然朝我們的方向——
「帆乃夏，往右！」
「！？」
聽到我的聲音，帆乃夏改變方向。
下個瞬間，一輛倒過來的車砸在了我們左邊。
轟鳴聲響起，窗玻璃和零件四處飛濺。
——真是千鈞一發。
我的背後被冷汗濡濕。
摩托車已經到最高速度了，要到達「目的地」，還差一步。
雖然也能像剛才那樣用「風」魔法加速，但是控製氣體不僅困難、而且要消耗大量體力。何況對那個怪物，逃跑並不是我們的目的（強調句），因此——
「帆乃夏！往人行道靠一點！」
「ok——！」
沒問原因，她就駕駛摩托靠近了人行道。
城市裏到處都是交通事故的痕跡。前方不遠處我就看到有一輛自動卸貨卡車撞進了大樓裏，那旁邊散落著許多瓦礫。
我改成用左手持杖，將法杖上端指向路麵。
哢嚓——！！
在法杖擊中其中一塊瓦礫的瞬間，我用言語傳達出自己的想象。
「動起來！」
接觸的一瞬間，我的“熱量”注入其中。
緊接著，瓦礫猛烈升起，追隨著乘摩托疾馳的我們。
這塊瓦礫已然如同我的手腳一般。
我令瓦礫在摩托上方高速轉動，緊盯著後麵的怪物。
曾經，帆乃夏也說過——加速後投擲的瓦礫就像“炮擊”一樣。
我舉起法杖，控製瓦礫的軌道——狙擊它。
——就是現在！
我揮下法杖，瓦礫被高速射出。
可就在那瞬間，狼頭屍人猛地跳到了一邊。
「什——」
瓦礫隻擊中了空蕩蕩的空氣，我趕緊在瓦礫脫離控製前把它拉了回來。
狼頭屍人蹬了一腳旁邊的大樓牆壁，再次回到大路上來。
雖然從帆乃夏那裏聽到
過，但它確實非常地敏捷。
「但是……！」
我才不會放棄，繼續用飛舞的瓦礫進行攻擊。
可是，即使在飛行軌道上下了功夫，還使上了假動作，全都被對方看穿了而沒有擊中。但這樣就夠了，狼頭屍人為了躲閃攻擊，追擊的速度也相應降低了。
——總之，得想辦法去那個地方！
我操縱瓦礫飛來飛去，牽製住意圖接近的狼頭屍人。
隻是……看見那個動作，我想到……
那樣的反應速度，正是證明它的“大腦”和其他屍人不同，存在有良好機能的證據。他能夠預測並躲避我的攻擊，說明它是有一定智商的。
據說帆乃夏的姐姐還曾經，和這個異質的屍人對話過。
莫非真的能……和它用語言溝通嗎。
「帆乃夏，我也要和那個屍人對話試試。」
「欸欸！？」
「隻是試驗。帆乃夏繼續專心開車就好。」
我和滿臉震驚的帆乃夏說過之後，轉頭看向摩托後方。
我們不能被它追上，所以我繼續用瓦礫牽製它，並同時向它大喊。
「——那邊的你！我的話能聽懂嗎！？」
沒有反應。
狼頭的屍人一邊躲避我射出的瓦礫，一邊用野獸般的動作疾行追趕。
「要是你能聽懂的話——要是能說話的話，請回答！帆乃夏的……你把這孩子的姐姐帶到哪裏去了！？」
我指著駕駛中的她的背影，大聲詢問。
「嗚吼吼吼吼吼吼吼吼！！」
回應我的是，響徹這滿是屍臭的空氣的咆哮。
被彈飛的汽車掉落在我們近處，破裂的車門旋轉著砸了過來。
「嘶——」
我迅速操縱瓦礫把車門彈開。
真的是要是反應遲一點就死定了。
也許因為是性命攸關之時，我的身體不住地顫抖，咬緊的壓根也在顫栗。
恐怖的咆哮讓人心驚膽戰。
好害怕，好害怕，好害怕，好害怕——！
但是……！
「你似乎不打算回答呢！那麽——我就會毫不猶豫地“殺掉”你了！」
我拚命地“裝模作樣地”大喊。
因為帆乃夏就在我的前麵。對我說我很帥氣的她就在身邊，這使我堅強起來。
「嗚哇！由貴真可怕！」
「欸欸！？這裏不是該說很帥氣嗎！？」
我被帆乃夏有點退縮感的反應打擊到了，可隻要和她說上話，我心裏的恐懼就不知飛到哪裏去了。
「啊哈哈——但是，謝謝你呢。那個怪物是目前姐姐唯一的線索，所以你才和它搭話了吧？」
「嘛啊……算是呢。」
「多虧了你，現在才知道從它那裏問出情報是不可能的了。雖然我已經打算做好覺悟了，但就在剛剛最後的迷惑也消失了！」
帆乃夏用清爽的聲音說到，然後轉動方向駛向了通往高架上機動車道的下一個匝道。
摩托登上峻峭的陡坡，中途折返，然後再度向上。
斜坡和彎道降低了狼頭屍人的速度，我們之間的距離一下子又拉開了。
而且憑借著瓦礫的製約，我們終於到達了高架橋上。
在幾乎是直線的車道上，帆乃夏全力加快油門。
然而，狼頭屍人會用更快的速度追上來。
但到這裏了的話，瓦礫的牽製已經沒有必要了。
——都到這裏了，我就射出最後一次試試吧！
我讓瓦礫比以前更快地轉動，增大它的離心力。
也許是察覺到了攻擊的征兆，屍人四足奔跑的步幅稍微放短了一些。
——一直在戰鬥的話，自然會明白這種變化的意義。
那麽對方肯定也一樣。正因如此，更要攻擊的出其不意。
「——飛起來！！」
我揮起法杖，射出瓦礫。
攻擊方式和以往相同。
但這次我可沒再打算把瓦礫拉回身邊了。
也就是說——傾盡全力讓瓦礫飛出控製範圍外的攻擊。
其速度，遠非以往可比。
咚砰！！
擊中肉體的聲音響起，體型巨大的屍人仰麵倒下。
「嗚吼吼吼吼吼吼！？」
滿溢痛苦的咆哮震徹雲霄。
已經習慣了之前速度的狼頭屍人，錯失了回避時機。
隻是擊中的不是頭部，而是左肩。
它在千鈞一發的時候反應過來，我沒能破壞掉屍人要害的頭部。但隻要回避了，就恰恰證明了那裏就是它的弱點。
「啊——！可惜！！」
帆乃夏回過頭，有些殘念地說道。
「沒關係的——本來，我就沒覺得這樣就能打倒它了。好戲現在才開始。」
我斜睨著即使肩膀被轟出窟窿、還是重新站起來追趕我們的狼頭屍人。
明明應該是很深的傷口，但血已經止住了。不，是紅黑色的肌肉纖維覆蓋住了受傷的地方。
——它再生了！？怪不得沒有被子彈擊中的痕跡啊。
之前帆乃夏用步槍亂射的時候，恐怕擊中了幾發。不過那種程度的傷口很快就會愈合吧。果然和普通的屍人不一樣。僅僅隻是“會動的屍體”的它們，皮膚剝落也好、骨肉撕裂也罷，一直都保持著那副樣子。
這麽想的話，這怪物既是屍人，又有種“活著”的感覺。
照這樣的話，不管怎麽攻擊身體也沒辦法打倒它吧。
——但是，要是把頭破壞的話……一定！
剛剛的一擊已經賺到了足夠的距離。之後隻要到那個地方去——。
「……！」
夾雜著屍臭的刺激性氣味撲鼻而來。
——到了！
我探出身子，看向摩托車前方。
那裏接連停著幾輛被遺棄的汽車。
那些車正是，作戰開始前帆乃夏槍擊過的車。
然後從車體下麵滲出來，把周圍路麵染成黑色的就是——。
啪啦一聲，摩托車的輪胎將那個“液體”——汽油濺起。
事先帆乃夏用槍射擊車輛，是為了把油箱打出洞，讓燃料流出來。
摩托從燃料上駛過後，我喊道。
「帆乃夏，停下來！！」
「了——解！」
嘎吱吱刺耳的刹車聲響起，摩托在路麵上拖出很長的一串輪胎印才停下來。
我把臉緊貼在她的帆布背包上忍受住噪音，在摩托完全停下後回頭往後看。
怪物馬上就要來到積滿燃料的地方了。
我迅速從摩托後座下來，急急地把佩拉從學校挎包裏取出來、放在摩托車後麵。
「佩拉，變大！」
「噗哩！」
伴隨著回應的響聲，佩拉全身閃閃發光。
嘣——整個高架路都在震動。
「噗——！」
我把視線抬向有些低沉的聲音的來源，變成了比怪物還要巨大的成年體佩拉低頭俯視我們。
在那對麵，是在一口氣拉近距離的怪物的身姿。
雖然讓巨大化的佩拉站在盾的位置，但並非是為了讓這孩子去和怪物戰鬥。
況且佩拉本來就沒有戰鬥能力。它擁有的是作為庇護所的“防禦力”。所以——。
「帆乃夏，拜托你了！」
「交給我吧！這次絕對讓你看到我帥氣的一麵！」
帆乃夏跳下摩托車、躲在佩拉的巨體身後，用步槍對準了狼
頭的怪物。
砰砰砰砰砰砰砰砰·——！
全自動模式發射的子彈，瞄準的目標並不是怪物，而是其身前，大量燃料流淌的路麵。
槍彈嵌入路麵的瀝青，迸濺出細小的火花——。
下一個瞬間，整個世界被染成了赤色。
轟！！
這是稍遲一瞬爆炸聲。
赤紅的火焰與漆黑的煙塵，隨著爆炸波一同猛撲過來。
雖然是極近距離的爆炸，但得到巨大化佩拉身影庇護的我們，並沒有被爆炎吞噬。
可即使這樣，灼熱的——煙塵還是令人窒息。
「呀——……要是我頭縮回去再晚點兒的話，臉可能就要變成黑炭了呢。」
拿著步槍、倚靠佩拉的帆乃夏深深地歎了口氣。
「臉雖然沒問題，頭發倒是好像有點燒焦了哦。」
「欸欸！？真的嗎！？」
看著慌忙確認頭發的她，我笑了出來。
「玩笑啦。謝謝你，帆乃夏。剩下的，我來處理吧。」
我手持法杖，一個人從佩拉身後走出去。
熱浪從臉頰吹過，目之所及之處皆是黑煙。
吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼——！！
回響著的究竟是熊熊燃燒的火焰的聲音呢，還是屍人的悲鳴呢。
在極近距離吃下爆炸攻擊的狼人屍人，被熊熊燃燒的汽車殘骸掩埋在下麵。
然而，那重疊起來的扭曲的黑色小山——動了。
哐當！！
伴隨著與爆炸聲截然不同的轟鳴聲，四分五裂的汽車殘骸飛散出去。
隨之露出的是那怪物巨大的身軀。
——果然還沒……！
怪物手臂上的體毛都燒焦了，它用那雙手抓住破爛的引擎蓋，使勁把它從車身上扯下來，然後準備用力擲向我們。
——來了！
我的全身一陣惡寒，逃跑的本能在催促著我。
然而我依舊用顫抖的雙腳站在原地，舉起手中的法杖指向前方。
雖然這是無可奈何的恐懼，但是我的身後有著重要的人。
「聚集吧。」
我開始吟唱。
法杖相連的我體內的“熱量”傳導到了大氣之中。充斥著赤焰與黑煙的空氣與我的意識相融。
「嗚吼吼吼吼吼吼吼吼吼！！」
怪物咆哮著擲出引擎蓋。
沒時間躲避飛轉而來的金屬塊了。但是——。
啪啦！！
突然卷起的狂風改變了引擎蓋的飛行軌跡。
熊熊燃燒的火焰乘著風匯集在我身旁，煙塵則像一條黑龍一樣盤旋在法杖前方。
突然改變的氣流使得金屬塊飛向了無法擊中我們的方向
不過這並非是為了防禦而使用的“風”魔法。
一切都是為了打倒那個怪物。
我沒想過用剛才的爆炸就能打倒這個狼頭怪物。爆炸不過是為了讓周圍充滿火焰與熱量的手段。
下一手才是絕招。
這是將滿是熊熊燃燒的烈火和直衝天際的黑煙的空氣壓縮並釋放的一擊。
我舉起的法杖的前端，球狀的炎風高速地旋轉著。爆煙在炎球的表麵描繪出了黑色的紋理。
壓縮後的火球更加熾熱，發出了恒星般耀眼的光芒。
——好燙……！
雖然我製造出了空氣的牆壁覆蓋火球，盡可能地遮斷熱量，但還是能感覺到肌膚都將要被燒焦了。
利用爆炸的“風”魔法，是我能想到的最大威力的攻擊方法。但是這之前我還根本沒有試驗過。根本就是當場就上。
要是控製失敗，我自己就會被火焰燃盡吧。
——但是我，能做到，也必須做到。
我對自己如是說，然後，緊緊握住法杖。
「哇啊啊啊！！」
發現投擲攻擊失敗了的狼頭屍人，露出獠牙衝向我。
好快——但是，我這邊的準備也已經完成了。
方向性是最重要的。
瞄準的前方，是突進而來的狼頭屍人。
怪物張開裂開到耳邊的大嘴，濕漉漉的獠牙反射著光——。
「爆發吧！！」
那獸牙接近我之前的瞬間，我麵前的新星爆發了。
轟——瞬間閃耀的光芒，吞沒了漆黑怪物的身形。
轟鳴聲響徹雲霄。
凝縮、壓縮、再濃縮的爆炎，變為等離子化的熱量的奔流溢出。
我的視野被染成了橙色。
——給我，消失吧……！
我用被汗水濡濕的雙手緊握法杖，不斷向狼頭的屍人釋放爆炎。
與迄今為止瞄準屍人頭部的攻擊不同，這是要連頭一起（強調連頭部一起）燒光怪物全身的殺手鐧。
在吞噬一切的炎風與熱量麵前它無處可逃。
就算狼頭的屍人擁有再怎麽強的身體能力和反射神經，要是沒有能回避的空間的話也是無能為力的。
「——————————！！」
咻轟轟轟轟——有什麽蒸發了似的異質的聲音。
從熱浪的那一頭，我聽見了垂死的叫聲。
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」
我雙手緊緊握著法杖，直到最後都拚命地放出火炎，控製著魔法。
終於，熱風平息了，清涼的風拂過脖頸。
不知不覺間，我渾身都被汗水濕透，汗水滴下打濕了腳邊的路麵。
受到強烈紅外線的影響，眼前的光景也變得和之前略有不同。【注釋： 大概就是透過熱氣看東西，因為折射率的影響會導致看到的東西扭曲的這種感覺】。
隔音壁和汽車殘骸融化扭曲，中央分離帶的路緣石燒得赤紅。在燒焦的路麵的上，倒伏著一個肢體發黑的龐然大物。
殘餘的熱量，使得空氣如海市蜃樓一般歪曲。
已經聽不到那恐怖的咆哮聲了。
「成功了……？」
我如此呢喃的瞬間，黑色的肉塊抖動了。
——欸？
不敢相信。但這就是千真萬確的現實。
響起啪唧啪唧幾聲樹枝折斷一樣的聲音，怪物的身影動了。
碳化的表皮都支離破碎地剝落，可狼頭的屍人還想要重新站起來。
「怎麽會……」
已經分不清哪裏是眼睛了。
但是頭部還保持著原樣。我能感覺到怪物指向我的可怕的敵意，身體又不由得一顫。
從剝落的皮膚縫隙中，能看到新生的肌肉在隆起，我知道它已經開始再生了。
「由貴！」
噠噠噠噠噠噠噠噠噠！
我身後響起了槍聲。
正要站起來的狼頭屍人的右腳被突然打飛，那怪物失去平衡再次倒下。
怪物的腳幾乎已經碳化了，用子彈就能夠直接破壞掉。但傷口斷麵的肌肉還在蠕動，白骨像樹枝一樣開始生長。
即使子彈打中怪物的頭部，也無法停下它身體的再生。
「帆乃夏——」
我轉過頭，與端著槍的她四目相對。
「快！現在的話能打倒它！但這家夥的頭——用我的子彈辦不到的！但是由貴的話——」
她這麽說著回複我。
對啊，雖說剛剛的攻擊沒能打倒它……現在趁著它不能動再來一擊——。
這一定是最後的機會了。
「明白了。我來……給它最後一擊。」
我頷首回複，之後轉身再次麵對那個怪物。
——這一擊是，代替帆乃夏的。為了帆乃夏的……！
我回憶起了之前她情緒激動的那一幕。
就我自身而言，我對屍人沒有直接的恨意。這不是針對狼頭屍人，而是指全部的屍人。
雖然爸爸在信裏說自己可能已經離世，但究竟是不是屍人的原因我也不知道。
況且——除了父親之外，那個城鎮對我而言再沒有什麽重要的事物了。被結界守護的家也平安無事。屍人“並沒有奪走”我的什麽。
雖然同學和老師、還有附近的人們大家都變成了屍人，但是我卻絲毫沒有悲傷。
可能迄今為止我依舊討厭著大多數人吧。隻是……。
我想到了身後的她。
我想象到，她究竟被狼頭的屍人傷害得有多深。
被奪走姐姐的悲傷和憤怒，這些是直接從帆乃夏那裏聽來的。
但應該並不止於此。帆乃夏避難的基地裏，應該還有其他的人。那些人裏也一定有她的好朋友們。但是他們全部都——被那個怪物殺死了。
見到狼頭屍人的瞬間她失去了理智，一定也有著這樣的理由吧。
回憶、想象、思索——。
於是強烈的感情在我心中噴湧。
不是對死去的人們的哀悼之情。我“憤怒”的理由十分單純。
帆乃夏說過。在她說起家人的那個時候——哭得那麽厲害。
所以……！
「算上朋友的份，我——！」
在破碎飛散的中央隔離帶的碎片裏——我找出其中差不多最大的瓦礫，用法杖的上端觸碰。
「動起來。」
這是最後一擊。所以我把殘餘的力量以接近極限的程度注入進去。
碎石輕輕懸浮起來。
我讓它們和往常一樣在頭上回旋。
它們卷起颯颯地切割空氣的聲音。
但是，這還不夠。
還要更快、更快、更快、更快——。
我把法杖高高舉起，在心裏念誦著。用想象讓瓦礫進一步加速。
咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻——！
回旋聲愈發尖銳。
還沒有站起來的狼頭屍人，一定沒有聽到這聲音。眼球的再生也沒有完成，也一定無法察覺到我的攻擊。
但也許是屍人感知到了我第一次指向它的“憤怒”——屍人不等腳再生完成，就轉頭朝我衝了過來。
這瀕死的黑塊。無論受到多少傷害，都會再站起來的怪物。
但是，我不會害怕。
恐懼已經完全被憤怒所掩蓋。
在我腦中掠過的，是在吃咖喱時淚流滿臉的帆乃夏的麵容。
——你竟然敢弄哭帆乃夏啊！
我正視著我的“仇敵”，狠狠揮下法杖。
「貫穿它！！」
我釋放出加速到極限、施加了強大離心力的瓦礫。
轟隆！！
那是炮彈炸裂一樣，沉重的轟鳴聲。
空氣中飛散的是赤紅色的肉片和體液。
狼一樣的屍人頭部，已經隨著壯絕的衝擊波一起爆裂了。
頭部被破壞後，怪物搖搖晃晃地跌倒在路麵上。
最關鍵的大腦，在它的身體上已經一片也不剩了。
「哈……哈……」
我劇烈地急促呼吸著，放下舉起的法杖。
空氣中漂浮著肉燒焦的味道，我仔細地觀察怪物的屍骸。
沒有要動的跡象。再生也停止了。
即便如此，我也沒有放鬆警惕，慢慢向後退——這在這時，我的膝蓋突然就失去了力氣。
「啊——」
「喲。」
但是快要摔倒的我，被誰從背後支撐住了。嘛，誰呢——不用回答也知道是誰。
「……帆乃夏。」
回頭看去，是有些被煙塵弄髒的帆乃夏的笑容。
「辛苦了，由貴。多虧了你，我現在心情暢快哦。」
「那樣的話……再好不過了。我的努力也有價值了。」
我回她以苦笑，用法杖支撐著靠自己的力量站了起來。
「那家夥——已經，完全死掉了吧？」
帆乃夏看著死掉的屍人問到。
「……應該是的吧。」
「噗——」
我含糊地點點頭。從頭頂上傳來了鳴叫聲。
「佩拉？」
我叫出使魔的名字抬起頭。然後，與往下看的巨大企鵝視線相對。
「——剛才變成盾真是謝謝你了。現在的叫聲，是肯定的意思嗎，還是警告的意思呢？」
我向可以感知到屍人氣息的佩拉詢問。
「噗——」
佩拉又鳴叫了一次，然後體型縮了回去——變回了原來有著軟乎乎羽毛的小企鵝。
像是在說，庇護所的能力，現在已經沒有必要了。也就是說——。
「暫且已經沒有危險……是這樣的嗎？」
我鬆了一口氣，抱起了變小的佩拉。
肚子周圍變黑了，我用手輕輕拂去。
「看起來你沒有被燒傷呢，不過有點被煙塵弄髒了。回家後一起去洗澡吧。」
「噗哩！」
聽見我的話，佩拉高興地提高了聲調。
「啊，那樣的話我也一起！」
帆乃夏很有氣勢地舉起手來，我卻扭過頭背對著她。
「帆乃夏的話不行。」
「誒誒——……為什麽？明明已經是患難與共的摯友了……還是不行嗎？」
帆乃夏不服氣地鼓起了雙頰。
「還是是什麽啊，一起洗什麽的不行！」
……因為這樣的話，也太害羞了啊。
我在心裏說出後半句，然後把佩拉放回學校挎包裏。
「比起那個，你聽到了這個聲音了嗎？雖然最大的危機已經跨過去了，但是屍人的波浪還在朝我們迫近哦？」
轟隆隆隆隆隆隆隆——大地都在震顫一般的聲音。正在逐漸變大，屍人潮確實地朝這邊逼近。
「啊——是這樣！由貴，快點搭上摩托！！」
擺回認真臉的帆乃夏飛跨上摩托，咚咚地敲響後座。
我蹣跚著把身體搭上摩托車，一邊小心不讓法杖掉下來，一邊用空著的那隻手繞上帆乃夏的腰。
「準備o—k—了。那麽……我們回去吧。回到我……我們的家去。」
「——嗯。」
帆乃夏微微頷首，看向後方——那是橫須賀的方向，小聲呢喃。
「姐姐……要是在那裏的話——一定，要活下去呀。」
帆乃夏如同祈禱一般，同時擰下油門，發動摩托車。
我什麽也沒有說，隻是緊緊抓住她的衣服。
我已經盡我所能了。
我們所做的一切，並不確定是否能夠幫到還活著的人們。
就算今天暫且放棄了，帆乃夏也許還是會再次踏上尋找姐姐的路途。
不過那也沒關係。那個時候我也還會和她一起去。
反正我還挺閑的。
盡管住在安全的屋子裏會生活的很快活，但還是像現在這樣坐在帆乃夏的摩托上更快樂。
——我，是魔女真是太好了。
感受著摩托車令人愜意的振動，我在心裏喃喃自語。