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被虐的諾艾兒 Movement 作者：諸口正巳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
廢棄煉鐵廠恐怕會發生一場激戰。不要疏於準備。
……聽到卡隆這麽說，諾艾兒從藏身處來到貧民窟的街上，卻不知道該準備些什麽。吃些喜歡的東西，填飽肚子就好了嗎？可是或許是因為緊張，諾艾兒完全沒有饑餓感。
雖然下定決心和炸彈魔戰鬥，實際上要戰鬥的卻是卡隆。即使想為吉莉安作準備，諾艾兒也不知道她現在是什麽狀態。
雖然不願意那麽想──但她目前依然生死未卜。
諾艾兒漫無目的地走在街上，這時突然有人從旁向她搭話：
「嗨，小姐。」
諾艾兒已經記住對方的長相，但還不知道他的名字。是那個總在同樣的地方抽煙的蓄胡男子。
「妳的表情變得更鬱悶了啊。」
諾艾兒偶爾也想跟卡隆以外的人說說話，於是走向男人。一股便宜香煙的氣味飄了過來。
「我的朋友因為炸彈魔……」
聽到諾艾兒如此小聲吐露心思，男人的臉色變了。
「又是那個小鬼！可惡，條子到底在幹什麽？他的臉和名字明明早就已經曝光了。」
「咦。你……你知道炸彈魔是誰嗎？」
「他的名字叫作孚葛?德瑞塞爾。」
男人帶著苦澀的表情吞雲吐霧。
「雖然我沒有遇到或看過他，這附近卻有些混混跟他很熟。就是一個自以為黑幫老大的家夥。」
「這……這樣呀……」
所以說他有手下嗎？事情原本就已經很棘手了，現在卻又聽到這種壞消息。
「聽說以前他家因為意外或其他原因爆炸，讓他受了很嚴重的燒傷。雖然傷勢已經好了，現在卻變成大家看到的那個樣子。他就像被火附身，腦袋簡直有問題。警察不可能不知道這件事。就連我這個隻是認識一些混混的人都知道。」
即使如此，警察也沒有逮捕炸彈魔。
大概是逮捕不了吧。因為他和巴洛斯市長有掛勾。
「貧民窟的現狀和炸彈魔都被放著不管。我實在不覺得巴洛斯那家夥有讓拉普拉斯變好。」
聽到男人這麽抱怨，諾艾兒有些驚訝。巴洛斯的執政手腕不是在市民之間受到很高的評價嗎？
「可是，市長不是掃蕩了黑手黨……為拉普拉斯帶來了和平嗎？」
諾艾兒試著探聽，男人便苦笑道：
「羅索家族和畢安哥家族嗎？真令人懷念啊。在他們掌控之下的時代，這裏確實比現在還要危險。」
不過，男人繼續說道：
「可是我就是覺得很可疑。巴洛斯應該隻是利用了他們吧？」
「利用？」
「就是為了獲得市民支持的『祭品』啦。那麽年輕的政治人物要受到大眾吹捧，就得拿出相當大、相當淺顯易懂的政績才行。」
「！」
「啊。這種話題對上流區的小姐來說是不是太難懂了？」
「不……不會……我覺得這個想法很有趣。」
諾艾兒至今所見到的果然隻是巴洛斯的「表麵」。
巴洛斯肯定也操縱著媒體──現在諾艾兒能這麽想。報紙和電視的報導對巴洛斯總是歌功頌德。過去隻看到這些資訊，完全專注在鋼琴上的諾艾兒隻會認為巴洛斯是個善人。
但拉普拉斯也有黑暗麵。巴洛斯隻是掩蓋了這些黑暗──甚至私下利用這些黑暗。
如果向這個男人揭露巴洛斯的真麵目，他會相信嗎？諾艾兒無意間這麽想，卻又作罷。談話的內容有可能會被別人聽見。
諾艾兒和蓄胡男子閑聊了幾句後便離開。兩人始終沒有提起自己的名字。諾艾兒覺得那麽做似乎有點多餘，和他繼續當個不知道彼此名字的「陌生人」比較好。
因為如果「認識」了彼此……一定也會給那個男人添麻煩。
天色還亮的時候，兩人便動身前往郊外的廢棄煉鐵廠。
不知為何，卡隆知道廢棄煉鐵廠的地點，也知道那裏是早已封鎖的廢墟。即使詢問理由，他也會模糊焦點。他對拉普拉斯的地理莫名地熟悉。
廢棄煉鐵廠雖然是廢墟，散落在周圍的垃圾卻有很多是新的，地麵上也留有機車或汽車的胎痕。牆壁上還有一些塗鴉。這裏很明顯有某些不良分子群聚。
「小心點，不知道會發生什麽事。這裏已經是敵人的陣地了。看起來似乎是個徹底的法外之地。」
不隻是貧民窟，這裏也是諾艾兒在過去的人生中一步也不會想靠近的環境。即使卡隆不說，諾艾兒也知道這裏不是年輕女孩該來的地方。
即使如此，還是有非來不可的理由──
諾艾兒正要走向敞開的入口時，視野的上方突然閃爍起既像紅色又像橙色的光芒。
下一個瞬間，諾艾兒已經被卡隆抱起了。
「呀啊！」
諾艾兒正要走向的地方發生了一陣爆炸。
四周飄起火藥和土壤的氣味，濃煙熏得雙眼刺痛。卡隆在煙霧中悠然抬起紅色的視線。
敵人現身在煉鐵廠二樓。他輕輕發出愉快的笑聲。
「沒錯！這裏是我的地盤。」
「……出場了啊。」
他的身影和聲音確實屬於在市街的小巷裏撞到諾艾兒的男人。卡其綠色的大衣和防毒麵具。防毒麵具的鏡片有經過遮光處理，連男人的眼睛都完全看不到。
即使如此，諾艾兒也知道自己正與他四目相交。
「嘿嘿，妳好啊，諾艾兒?切爾奎帝。還有……大惡魔卡隆。你們好像看過我的情書了嘛？很高興能再見到你們！」
「我們在官邸見過麵吧。雖然不知道你長什麽樣子。」
相對於心情愉快的男人，卡隆的態度很冷淡。卡隆站到諾艾兒麵前，活動右手的手指。就像是在熱身，他的骨骼關節發出喀啦喀啦的聲音。
「吉莉安在哪裏？她還活著嗎？她是無辜的，現在馬上放了她！」
諾艾兒一口氣喊道，男人嘻笑著輕輕張開雙手。
「不要這麽緊張嘛～她還活著呢。殺了要怎麽當人質？」
「！」
轟的一聲。
男人的雙手明明什麽也沒有拿，手心卻突然出現一團火焰。球體的火焰仿佛一個小小的太陽。火焰一邊迅速回轉，一邊飄浮在男人的手心上。
「那股力量……那種氣息。當時我還沒有餘力留意──難道你是……」
「嘿嘿，大惡魔大人果然聞得出來啊。」
男人輕輕移動手臂，火焰便發出轟的一聲。
「我是孚葛?德瑞塞爾！不過大家都叫我炸彈客（bomber）。就跟妳一樣，諾艾兒?切爾奎帝。我們都是把靈魂賣給惡魔的『魔人』！」
「魔……魔人？」
「與惡魔締結契約的人類就俗稱魔人。以此為傲的家夥會特地這麽自稱。」
卡隆的態度依然很冷淡。不過諾艾兒看得出來，為了隨時反擊或防禦，他已經繃緊神經。要是不小心碰到他就有可能被反射性地打飛，他的全身都散發著如此強烈的殺氣。
「魔人擁有身為魔人的名字。我深愛炸藥，獲得了不怕火燒的身體。所以我是爆熱魔人『炸彈客孚葛』──那妳呢？諾艾兒。」
「你……你是什麽意思？」
「我在問妳，妳自豪的魔人名叫作什麽！既然妳和大惡魔在一起，就表示妳和他締結契約了吧？那就說出妳的魔人名吧。這就是高潔的魔人之間展開瘋狂死鬥的基本禮儀！」
「我……我才沒有那種名字，也不在乎什麽禮儀！」
「是啊，我也沒聽說過那種禮儀。」
「啊？你們說什麽！」
不愧是自稱炸彈客的人，看來他的沸點相當低。卡隆是惹毛別人的天才。在這種時候隨便刺激炸彈客不是明智之舉。諾艾兒慌慌張張地插嘴說道：
「言……言歸正傳，我們已經來赴約了，快放了吉莉安！」
「哼，哪有那麽好的事。我剛才也說過了，這是一場死鬥！想搶回妳朋友，就先殺了我再說！」
「什麽！」
諾艾兒啞口無言，炸彈客便煩躁地大聲咂嘴。
「……什麽叫『和魔人戰鬥的機會』啊，巴洛斯那混蛋。這個魔人根本就隻是個沒膽子的臭小鬼啊。早知道會這樣，我當時就應該在小巷裏殺了妳！」
「唔……！」
「我啊……覺得很饑渴。我早就燒膩東西了，馬上就會死的人類也無法滿足我。我想要『爆破』的是惡魔！」
炸彈客用纏繞著火焰的手指著卡隆。
「因為惡魔是遠比人類還要強壯的家夥啊！啊啊啊，好想用我的炸彈燒看看！惡魔會怎麽炸裂，發出哪種慘叫，燃
燒什麽色彩啊？讓我見識一下吧！」
諾艾兒感到不寒而栗。
諾艾兒是第一次跟這種……這種人交談。可以正常對話的巴洛斯還比較好一點。正如貧民窟的蓄胡男子所言，炸彈客的腦袋有問題──他瘋了。
或許是看慣了這種人，卡隆隻擺出一張傻眼的臉。
「不愧是在白天的市街正中央引起爆炸騷動的家夥，簡直是腦子有病。」
「會跟惡魔締結契約的家夥本來就不正常。我們就是一群無法適應人類社會和規則的怪物！」
不對，諾艾兒馬上這麽否認。雖然沒有說出口，但她否認了。
──我和你不一樣。我……的確是做了違背人道的事……但並沒有瘋……！
諾艾兒這麽想著瞪視炸彈客，他便大笑了一陣子。
「妳也擺得出不錯的表情嘛！來吧，諾艾兒，跟我戰鬥！如果妳無法戰鬥，就想辦法叫那個鳥頭惡魔來打倒我！要是連這都辦不到，妳就隻能跟人質和惡魔一起在這裏燒成焦炭了！」
「──你叫我鳥頭？」
卡隆的低沉聲音中混合著怒氣。
可是在下一個瞬間，卡隆再次抱住諾艾兒往後跳。
爆炸。眼前是一陣前所未有的大爆炸。
爆炸產生熱風。諾艾兒的尖叫在卡隆臂彎中消失。因為爆炸聲，聽覺在幾秒間麻痺。
等到尖銳的耳鳴平息，煙霧散去時，炸彈客已經消失無蹤。
「被……被那種男人抓住，吉莉安會承受不住的……！」
「是啊。隻能快點追上去，快點打倒他了。我們走。」
卡隆很生氣。不管炸彈客怎麽挑釁，他明明都很冷靜。看來他似乎相當不喜歡被稱為「鳥頭」。
卡隆沒有攙扶諾艾兒，快步往煉鐵廠的入口走去。他後腦杓的黑色羽毛看起來好像有點豎起。
煉鐵廠內部光線昏暗，到處都是破銅爛鐵。吉莉安在──
不過，根本沒有時間靜下來好好確認四周。
兩個凶神惡煞的年輕人從深處走了出來。
「哦。就跟妳說的一樣。是那家夥的手下吧。」
貧民窟的一些流氓很仰慕炸彈客──諾艾兒也有把從蓄胡男子那裏得到的情報轉告卡隆。
「應該不用我說，妳乖乖待在後麵。」
「好……好的……那個……卡隆。」
「怎麽了？」
「小心點。」
「……嗬。」
卡隆的嘴喙中傳出笑聲。雖然紅色的眼睛完全沒有笑意。
一個男人亮出了刀子，走向前方的卡隆卻是遊刃有餘的態度。
雙方開始動作。
動作非常快速。
卡隆首先跑向空手的男人，揮舞左手臂。男人發出奇怪的聲音，吐出血和口水後頹然倒地。
即使見到同伴被一擊打倒，持刀男子也沒有畏縮，大聲呐喊著襲向卡隆。他的眼中帶著異樣的神色，或許有使用一些不好的藥物。
卡隆揮舞右手，使用黑色鉤爪撕裂男人的腹部──本該如此。
「唔。」
卡隆眯起眼睛，一個轉身。
男人用嘲諷的態度放聲大笑。他的衣服被撕破，露出了黑色的背心。他似乎穿了防刀背心。男人再次衝了過來，用刀子使出突刺。諾艾兒很想捂住眼睛。如果還有手臂的話，她應該真的捂住了。
卡隆反而不發一語地衝進男人的懷中。他用巨大的黑手抓住握著刀子的右手中段。
喀嘰。
一個嚇人的聲音響起。
男人發出野獸般的吼叫。看來他似乎是在哀號。
卡隆迅速抓住男人的衣領。
下一個瞬間，男人以驚人的力道飛向空中。他被卡隆摔了出去。男人撞上牆壁，滑落到地上。
卡隆哼的一聲吐氣，把雙手插進口袋。
就跟在官邸時一樣，戰鬥轉眼間就結束了。不管多麽習慣打鬥，人類終究敵不過大惡魔嗎？
「真……真厲害，謝謝你。可是……你……你殺了他們嗎？」
「不知道。應該還活著吧？」
卡隆淡淡地這麽說完便往深處走去。那裏有一扇敞開的門。
走進隔壁房間之前，諾艾兒戰戰兢兢地看了男人們一眼。兩人都一動也不動。即使如此，他們應該還活著……應該。
諾艾兒從男人們身上別開視線，走向門的另一頭。
一進到裏頭，悶熱的空氣馬上貼到諾艾兒的臉上。現在回想起來，進入煉鐵廠內時確實有種比較溫暖的感覺。因為遭到流氓襲擊，剛才沒有心思顧及這種事。
仿佛隻有這裏的季節是盛夏。漸漸滲出皮膚的汗水不知道是來自緊張還是來自熱氣。卡隆可能是不受氣溫變化的影響，又或者是不怕熱，表現得很平靜。
卡隆眼前有一扇看起來就很堅固的鐵門。門上並沒有看似門把的東西，應該是透過電子控製來開關的吧。門的旁邊有控製杆。
「電源好像沒有打開。希望這個房間的某處會有開關。」
「嗯。看起來不是什麽複雜的機關。」
「機……機關……？你的說法還真是古老。」
「……少囉嗦，妳有意見嗎？我去附近調查看看。」
環顧周圍會發現有好幾道用防滑鋼板和鐵欄杆組合而成的粗糙階梯。中層樓的牆壁上有許多開關。卡隆似乎也發現了，把鎖鏈掛到鐵欄杆上，輕盈地跳上了中層樓。
諾艾兒心神不寧地左顧右盼。雖然卡隆並不在很遠的地方，但待在敵人的大本營，諾艾兒就算隻有短短的幾十秒也不想要獨處。因為自己……什麽也辦不到。別說是甩掉流氓的手了，就連用跑的逃走都很困難。
諾艾兒眼前的門突然發出一陣沉重的聲響。事情就發生在這個時候。
「啊，找到了！」
「！」
才稍微擔心一下，馬上就發生了這種事。中層樓的邊緣出現了兩個男人。他們先發現的是卡隆，但比起惡魔，他們似乎打算先攻擊沒有手腳的少女。這可以說是很明智的判斷。
鐵製的地板與階梯被男人們踩出吵雜的噪音。鏘鏘鏘的聲音快速逼近。諾艾兒無能為力，什麽都辦不到。
一個男人發出悲慘的哀號。鎖鏈發出一連串聲響，撞擊到地上的防滑鋼板，噴出火花。
剩下的一個人已經逼近到諾艾兒身邊。他的手裏握著刀子，帶有殺意。不知道這究竟是炸彈客還是巴洛斯的指示。
諾艾兒的視野瞬間染成一片漆黑。
卡隆從中層樓跳了下來。
卡隆用修長的腳把男人的手往上踢，刀子就這麽輕易被彈飛。男人擺出驚訝的表情後過了○?五秒，卡隆的鉤爪便同時撕裂了男人的手臂和胸口。男人發出慘叫並倒地，卻又被卡隆迅速踢了側腹部。
男人像顆球般飛了出去，猛力撞上汽油桶後便一動也不動。
卡隆把雙手插進口袋，走向諾艾兒與門。
「雖然不太清楚，不過我隨便按了按鈕就有反應了。」
「你……你對剛才的戰鬥沒有什麽要說的嗎？」
「哼。根本沒什麽好說的。」
諾艾兒看了變形的汽油桶一眼，然後重新打起精神望向大型的鐵門。
控製杆旁邊的燈亮了。卡隆按下的按鈕或許是電源。
「請把這根控製杆往下扳。我連這種程度的事情都辦不到……」
「…………」
卡隆欲言又止地眯起眼睛，結果還是默默地扳動控製杆。
蜂鳴器響起，門自動敞開了。
與此同時，相當強烈的熱氣和刺眼的光芒從另一頭湧了出來。
「熔……熔爐竟然……！」
這個寬敞的房間是上下打通的構造，光與熱的來源似乎是熔化成濃稠狀的鐵。熔爐……正在運轉。
「卡隆，經營這裏的公司不是已經倒閉，把這裏封鎖起來了嗎？」
「……大概是那家夥的力量吧。他自稱是『爆熱魔人』。」
「這……這就是魔人的力量……？」
「如果妳不是許下殺死公司的董事長這種渺小的願望，而是要求我給妳這種能力的話，妳應該也能得到差不多等級的能力。」
「鋼琴家才不需要這種能力呢！」
汗水已經不是用流的，而是用噴的了。熔爐不時會躍出像日珥一樣的火焰。
這就是炸彈客的力量。
得到這種力量的「代價」到底有多大呢？
即使如此，諾艾兒也不能因為害怕而在這裏停下腳步。
──我一定要救出吉莉安……！
「看來炸彈客是認真的。」
就連這麽強烈的熱氣，卡隆依然不放在眼裏。他用認真的眼神瞪視著仿佛具有意誌的橙色鐵漿蠢蠢欲動的樣子。
「…
…沒關係嗎？……那個，要和炸彈客戰鬥的畢竟還是你吧……？」
「不需要有奇怪的顧慮。妳隻要對我說一句『收拾那家夥』就好了。」
卡隆突然轉頭麵對諾艾兒。
「隻要是和妳的複仇有關的事，我會賭上身為惡魔的尊嚴，盡到契約的責任。這就是連係我們的，名為惡魔契約的『鎖鏈』。」
鎖鏈。
連係。
聽到這番話，諾艾兒咽下口水。
卡隆並不覺得事情會發展到這個地步是「諾艾兒的錯」。他選擇走上諾艾兒選擇的道路。即便連諾艾兒都還在猶豫是否要走上複仇之路。
他……相信嗎？
──相信我。
「知道了吧，諾艾兒?切爾奎帝。既然妳沒有能夠複仇的雙手，就用我給妳的義足站穩那個瞬間。」
諾艾兒的身體竄起一股類似寒意的麻痺感。
原因並不是恐懼。這是……
振奮嗎？
「……嗯。我知道了，卡隆。不論如何，現在不救出吉莉安就無法繼續前進。」
不過，在這個炎熱的房間好不容易找到的階梯卻已經被熔爐噴出的火焰和鐵漿熔化了。大致觀察一下周圍會發現，其他的門都被瓦礫或破銅爛鐵堵住。這裏隻有通往上方的路。
卡隆抬頭仰望用防滑鋼板和鐵欄杆組成的階梯。
「看來隻能把妳拉上去了。」
「又……又來了嗎？我不要！那麽做很痛的！」
「要不然怎麽辦？」
「找……找找看其他的路……還有……對了，既然這裏是煉鐵廠，或許會有升降機之類的東西！」
「與其去找那種東西，用鎖鏈拉還比較快吧。」
「就算要趕路，也請你小心對待柔弱的少女！」
「……好啦好啦。」
卡隆明顯露出傻眼的表情，然後走向房間深處。
他似乎馬上就找到了某種東西。突然間，諾艾兒的上方傳來了巨大的機械聲響。
「咦？等一下！」
一架老舊的起重機朝諾艾兒下降。應該是用來吊掛鋼骨的設備吧。轉過頭來看著諾艾兒的卡隆臉上浮現惡魔般的笑容……不，他本來就是惡魔。
起重機的彎鉤把諾艾兒勾了起來。到這裏為止還算好的，但起重機卻發出刺耳的聲音，在炎熱的房間裏到處移動。諾艾兒嚇得魂飛魄散。一個不小心說不定會被丟到熔爐裏麵。
諾艾兒大叫著往下看，發現卡隆正在隨便亂按起重機操作麵板上的按鈕。
「啊～真是的！不要再玩了！小心我宰了你！」
不知道是因為恐懼還是憤怒，諾艾兒講話的口氣從來沒有這麽粗俗過。卡隆也已經收起笑容，反而是一臉疑惑。
「你……你該不會是機械白癡吧！」
「嗯，我不太懂機械。可以的話，我也想輕輕放妳下來。」
「快點放我下來！你這鳥頭！」
「妳說什麽！妳想被丟到熔爐裏嗎！受不了，所以我才說用鎖鏈還比較快……」
「快～點～把我放下來！你不是希望我複仇嗎？大惡魔大人！」
「可惡，這爛東西！」
「嗚呀！」
卡隆用幾乎要打爛按鈕的力道一按，諾艾兒就被扔到二樓了。地麵不是防滑鋼板，而是金屬網。要是身體或臉被印上金屬網的痕跡該怎麽辦？諾艾兒的少女心這麽想著，氣得火冒三丈。
鎖鏈的聲音響起，卡隆降落在倒地的諾艾兒身邊。
「這個樣子和被鎖鏈拉起來有什麽不同呀！」
「嗯，是啊。」
卡隆皺著眉頭，打從心底感到麻煩似的答道。
他的眼睛並沒有看著諾艾兒，而是看著附近的門。
「浪費了多餘的時間。好了，我們走。」
卡隆沒有等諾艾兒自己站起來，而是用單手把她拉起。他的態度和剛才截然不同，非常認真。諾艾兒站起來望向他的視線前方才知道理由為何。
門是半開的。門把上……掛著一件破破爛爛的藍色衣服，正在微微搖晃著。
那是薄薄的女性衣物。上頭沾著……血和煤煙。
而最重要的是，諾艾兒對這件衣服有印象。這是那女孩……很喜歡的衣服。
「……吉莉安！那件衣服是吉莉安的！」
「果然如此。那家夥似乎很享受這場遊戲。」
「你說遊戲？」
「沒錯。他大概覺得自己能任意操弄我們吧。」
「不……不可原諒……！」
諾艾兒搖搖晃晃地搶在卡隆前麵靠近那扇門。或許是因為諾艾兒沒有雙手，所以炸彈客才會刻意把門打開一半。簡直是胡鬧，簡直是羞辱人。諾艾兒用肩膀推開了門。
一陣風吹動諾艾兒的頭發。
門的另一頭是一條回廊，大窗戶幾乎全都破了。外頭的風很涼爽，因為熔爐的高溫和憤怒而發熱的身體馬上開始降溫。
窗外的拉普拉斯已經被夕陽染紅。
一邊走著一邊看著這幅景色，讓諾艾兒的內心也漸漸冷靜下來。
諾艾兒漸漸覺得這條回廊好像特別長。可能是因為疲勞，腳步有些不穩。自己明明已經抓到用義足走路的訣竅了。
諾艾兒開始有點討厭黃昏。
受到巴洛斯教唆的那個時候，諾艾兒眼前也是一片美麗的晚霞。
或許是因為熔爐的光芒太刺眼了，黃昏呈現著暗沉的紅色。看起來就像血的顏色──
諾艾兒回過神來才發現自己停下了腳步。
「喂，怎麽了？」
「……我這個人有資格複仇嗎？」
「……妳還在猶豫嗎？」
卡隆的語氣帶著責備的聲調。諾艾兒不管，繼續說了下去：
「我一直在想。」
諾艾兒被巴洛斯欺騙，與惡魔締結了契約，因此失去手腳和鋼琴。如果光是如此，自己的確是受害者。對巴洛斯和希比拉感到憤怒也是理所當然的。
可是……
「我在那個晚上抱著『或許能成為典禮演奏者』的期待，去了廢棄大樓。即使希比拉小姐說了謊……我這份欲望也是真實的。」
「…………」
「那天可是好朋友獲選為典禮演奏者的日子呢。我該做的根本就不是那種事。我應該祝福好朋友的成功才對。可是我卻……」
『所以妳想笑我現在是什麽心情吧！』
『看到切爾奎帝家的女兒在眾人麵前出糗！妳現在充滿了優越感吧！』
「光是那種態度就已經很差勁了……我甚至還把吉莉安卷了進來。你看到那件衣服了吧？她一定受了重傷！」
諾艾兒回想起破破爛爛的衣服上沾到的血跡，不禁顫抖。
「事情都演變成這個樣子了，我還想逃離巴洛斯市長，繼續戰鬥……簡直像是個一再遷怒別人的任性小孩……我這種人談複仇實在太厚臉皮了。幹脆死了還比較──」
一直專心在煉鐵廠內前進，就在不知不覺間來到了相當高的地方。從破碎的窗戶看出去的地麵比想像中還要遙遠許多。
卡隆靜靜走到定睛看著地麵的諾艾兒身邊。
「任性的小孩嗎……不對。現在的妳比任性的小孩還要不如。」
低沉滄桑的嗓音刺穿了諾艾兒的心胸。
「妳不過是什麽都不想思考，什麽都不想做，隻想逃避而已。」
「…………」
「如果遷怒吉莉安，害她因為妳的欲望而被卷入這起事件的事讓妳感到愧疚──最好的方法當然是向本人（吉莉安）表達歉意。給對方添了一堆麻煩，妳還想自己默默退場嗎？妳又想要……再次做出自私的事嗎？」
「嗚！」
這個惡魔所說的話總是觸及敏感神經，無情地刺傷人，但有時候卻也強而有力地把人拉起。
諾艾兒不知道他究竟活過了多長的歲月，和他說話時卻能體認到自己是多麽愚蠢的孩子。
──我既幼稚又任性，還是個自私的人。
麵對垂下頭的諾艾兒，卡隆繼續發動攻勢：
「而且，妳的想法太過謙虛了。不管吉莉安有什麽遭遇，巴洛斯都利用了妳。為此複仇根本不需要考慮有沒有『資格』。妳那種為了欲望不惜與惡魔締結契約的積極傲氣究竟跑到哪裏去了？」
「…………這種傲氣會給別人添麻煩。」
「妳想說死了就不會麻煩到別人嗎？比起說那種無聊至極的話並簡樸地活著，就算會多少給別人添麻煩，選擇走自己的道路還比較有生存意義吧。麵對遭受困擾的人，隻要傲慢地走向對方，強硬地伸出援手就行了。」
「那……那種做法……」
「隻不過，我是個惡魔。人類視為美德的精神不符合我的性格。」
惡魔的眼
睛浮現充滿惡魔氣息的奸詐笑容。
「……就是說呀。你總是一副高高在上的樣子嘛。」
「我可是大惡魔，地位確實很高。」
「我是上流階級，所以地位也很高喔。」
「嗬。不論如何，現在就專心思考如何打倒炸彈客吧。至於要怎麽向吉莉安道歉，等到把她救出來再想也不遲。」
「……也對。救她就是我現在能做的事。」
諾艾兒把看著黃昏的視線拉回前方。
「謝謝你，卡隆──我們走吧。」
回廊連接著一棟高大的建築物。生鏽的大門上用老舊的文字寫著「第二熔爐」、「危險」、「非相關人員禁止進入」。門似乎沒有上鎖。卡隆一推，門便發出刺耳的聲音開啟。
熱氣再次襲來。這個熔爐也被魔人的力量強製喚醒了。鐵漿就像熔岩般沸騰，仿佛一座光芒刺眼的泳池。
魔人炸彈客背對黃色的光，直挺挺地站著。
「嗨，終於來了啊。」
諾艾兒在回應他之前，先發現了摯友的身影。
「吉莉安！」
炸彈客的背後有鋼鐵製的中層樓。吉莉安就躺在中層樓的鐵欄杆後方。她一動也不動，諾艾兒也看不到她的表情。
「吉莉安！妳沒事吧！」
沒有反應。諾艾兒轉頭瞪著炸彈客。
「別吵了，她沒死啦。不過要是繼續放著不管，我就不知道了。」
炸彈客態度輕佻地笑著聳肩。
「為了讓不知道人在哪裏的妳注意到，我有點太拚了。以市街來說，炸彈的火藥好像稍微多了一點呢。」
他隔著防毒麵具笑著。低沉的竊笑從麵具中傳出。
「不過多虧如此，演員才能全部到齊。火藥也算是用得值得了！」
怒火一口氣燃燒，讓諾艾兒氣得顫抖，大聲喊道：
「我饒不了你！既然你盯上的是我，就衝著我來！竟敢傷害無關的人，還把她抓來當人質……你和巴洛斯市長……簡直是卑劣至極！」
「這家夥也不算無關吧。她可是用來釣到妳的完美誘餌呢。」
諾艾兒過去從來沒有這麽認真地對人怒吼。有那麽一瞬間，諾艾兒的怒火深處冒出「好想殺了他」的危險想法。可是炸彈客完全不為所動。
反正不過是一個沒手沒腳的小丫頭在大聲嚷嚷罷了。
「我根本懶得理妳。我等一下再隨便炸死妳，給我閃邊去。」
「唔……！」
諾艾兒不甘心地咬牙切齒。力道強得就像是要把牙齒咬碎。
如此強烈的屈辱簡直比得上在鋼琴比賽中錯過獎項的那個瞬間。炸彈客對諾艾兒嗤之以鼻，然後迅速伸手指著卡隆。
「比起連路都走不好的千金小姐，重點是你！大惡魔卡隆！我們快點開始吧！」
「……真讓我看不順眼。」
卡隆原本看似比現場的任何人都要冷靜，眯起的紅眼和口中的台詞卻滲著憤怒和厭惡。
「不過是個與惡魔締結契約的人類，卻妄想要勝過我──我就告訴你吧。玩火玩過頭是會引火焚身的。」
「喂喂喂，這場戰鬥可是我先挑起的。有誰幹架是不打算贏的啊，蠢貨！我對可以輕鬆獲勝的戰鬥已經膩了。來一場勢均力敵的戰鬥吧！」
轟！
諾艾兒一瞬間從炸彈客身上別開臉。炸彈客的雙手仿佛發生了爆炸。太陽般的小火球從他的手中出現。這個瞬間，熱風吹到了諾艾兒的臉頰。
隻不過是出現棒球大小的火焰，就能產生這種高溫。炸彈客一副泰然自若的樣子。他變得完全不受火焰影響的事情似乎是真的。
「雖然我跟你們沒有仇，但畢竟是巴洛斯的指示……不，現在那家夥的事情一點也不重要。這是我『魔人孚葛?德瑞塞爾』的戰鬥。給我燒吧！讓我看看惡魔的血會燒出什麽顏色！」
炸彈客高高舉起手，手中的太陽便熊熊燃燒。
諾艾兒用不輸給他和周圍的滾滾鐵漿的聲音，對大惡魔祈求道：
「卡隆，我要拜托你。『收拾那家夥』！」
「知道了！」
諾艾兒用現在的雙腳盡量快速往後退下。可是爆炸產生的衝擊波依然無情地襲向她。諾艾兒幾乎是半從後方被推倒。炸彈客所製造的火球不是單純的火焰──而是「炸彈」。
諾艾兒跌倒，在地上轉頭往後看。
卡隆的鎖鏈如流星一般劃過視野。
鎖鏈仿佛蛇類或東方的龍，劃出弧線襲向炸彈客。炸彈客舉起左手。爆炸。然而，卡隆的鎖鏈並沒有碎裂。炸彈客咂嘴。
鎖鏈雖然沒有碎裂，卻被彈開了。卡隆不發一語，再度揮舞拿著鎖鏈的右手。鎖鏈用比剛才還要快好幾倍的速度襲向炸彈客。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
炸彈客發出嚎叫。
爆炸！
炸彈客不會被自己引發的爆炸影響嗎？他仿佛把自己變成了一顆炸彈。以他為中心產生的衝擊波是怪異的紫色。這陣爆炸一口氣彈開了卡隆的鎖鏈。
炸彈客衝了過來。他整個人都變成了一團火焰。
卡隆把鎖煉──往天花板拋去。
是起重機！
往上一看會發現，天花板吊著好幾架剛才勾著諾艾兒移動的同一種起重機。卡隆的鎖鏈纏住了其中一架。
鎖鏈開始縮短。卡隆輕巧地越過衝過來的炸彈客頭頂，繞到他背後。
「！」
炸彈客還來不及轉身，卡隆的長腳就已經踢飛了他。炸彈客飛了幾公尺遠，快速撞上汽油桶和一堆破銅爛鐵。
雖然卡隆說自己「不是武鬥派」，諾艾兒卻完全不這麽想。如果他不算擅長肉搏戰，「武鬥派的大惡魔」究竟擁有多強的戰鬥能力呢？
卡隆突然轉頭注視著諾艾兒。
「去吧！」
「！」
「妳去確保吉莉安的安全！那家夥現在根本不把巴洛斯的命令和妳放在眼裏，肯定也不在乎吉莉安。快去！」
諾艾兒差點反駁道「可是……」。這項契約應該是卡隆要「協助」諾艾兒。契約者可以丟下惡魔不管嗎？
「妳還在猶豫什麽！」
炸彈客一頭栽進的那堆破銅爛鐵開始有了動靜。
「去做妳能做的事！」
「……嗚！」
諾艾兒站了起來。這是她至今為止最快站起來的一次。深處有一扇敞開的門。諾艾兒搖搖晃晃地邁出步伐時，汽油桶和破銅爛鐵被炸飛了。身披爆焰的炸彈客衝了出來。
可是炸彈客呐喊著衝向的對象不是諾艾兒，而是卡隆。
「混蛋！我要把你炸成烤小鳥！」
正如卡隆所說，他的眼裏已經容不下諾艾兒。炸彈客完全沉浸在與惡魔的戰鬥中。諾艾兒隻覺得他幾乎已經失去理智。
爆炸和鎖鏈的聲音響起。
背對著他們，諾艾兒拚命走著。
沒錯，連奔跑都辦不到的自己能做的事有限，根本不能與卡隆並肩作戰──
──為了卡隆，我必須有所行動。現在的我能做的事就是確認吉莉安是否平安……！
諾艾兒抵達門邊。義足一個踉蹌，讓諾艾兒跌倒。她在站起來之前回頭一看。卡隆和炸彈客正在熾熱的空氣中戰鬥。
門的另一頭既陰暗又寂靜。可能是因為牆壁厚，爆炸聲聽起來很遙遠。
眼前有一座水泥階梯。吉莉安被丟在中層樓。雖說是中層樓，卻相當高。走這座階梯或許就能抵達她身邊。
如果這裏潛伏著炸彈客的手下……這個想法閃過腦海，但諾艾兒還是不斷往階梯上方走去。
諾艾兒一走上二樓就看到一個小房間。房間裏散落著零食袋和空罐、空寶特瓶等具有生活感的垃圾。這些垃圾都還很新。
諾艾兒在路上發現一張簡陋的鐵管床。肮髒的毛毯和床單上留有煤煙和血的汙漬。這或許是吉莉安的。
一想到吉莉安，諾艾兒便湧現繼續前進的力量。
去做自己能做的事。
爆炸聲愈來愈近了。
去做自己能做的事。
諾艾兒看見了橘色的光。門是打開的。前方就是炸彈客和卡隆的戰場上方。
「吉莉安……！」
吉莉安倒在熔爐附近的中層樓地上。靠近一看會發現，她的傷勢重得慘不忍睹。從額頭流下來的血堵住了眼睛。
諾艾兒在吉莉安身旁跪下。吉莉安發出了細小的呻吟，讓諾艾兒高興得差點歡呼。她還活著。她還有呼吸。
──我得快點叫救護車……！
接著必須找到電話。一想到這裏，諾艾兒馬上僵住。
即使找到了電話，又能怎麽辦？
自己根本就沒有手可以打。
──現在的
我連打電話都辦不到。
就連來到這裏的事，也是因為有卡隆的協助。
──我自己一個人果然什麽都……什麽都…………
諾艾兒甩開偷偷溜進頭腦與心中的絕望。
──不，現在不是想這種事的時候。既然已經確認吉莉安的平安，我還可以……還可以為卡隆做些什麽……
炸彈客的呐喊聲傳來。他的叫聲混合著笑聲。
諾艾兒站起身。吉莉安痛苦地扭曲著表情，再次小聲呻吟。
「吉莉安，妳再忍耐一下。等事情結束了，我馬上送妳去醫院。」
諾艾兒不知道吉莉安是否聽得到，卻還是忍不住對她這麽說。
諾艾兒挺出身子，確認樓下的戰況……然後瞬間屏息。
卡隆的右手無力地垂下，幾乎動也不動。血液滴滴答答地從手臂上流下。他正麵承受了炸彈客的攻擊嗎？還是……在官邸受到的傷裂開了呢？這或許就是炸彈客大笑的原因。
……聽到卡隆這麽說，諾艾兒從藏身處來到貧民窟的街上，卻不知道該準備些什麽。吃些喜歡的東西，填飽肚子就好了嗎？可是或許是因為緊張，諾艾兒完全沒有饑餓感。
雖然下定決心和炸彈魔戰鬥，實際上要戰鬥的卻是卡隆。即使想為吉莉安作準備，諾艾兒也不知道她現在是什麽狀態。
雖然不願意那麽想──但她目前依然生死未卜。
諾艾兒漫無目的地走在街上，這時突然有人從旁向她搭話：
「嗨，小姐。」
諾艾兒已經記住對方的長相，但還不知道他的名字。是那個總在同樣的地方抽煙的蓄胡男子。
「妳的表情變得更鬱悶了啊。」
諾艾兒偶爾也想跟卡隆以外的人說說話，於是走向男人。一股便宜香煙的氣味飄了過來。
「我的朋友因為炸彈魔……」
聽到諾艾兒如此小聲吐露心思，男人的臉色變了。
「又是那個小鬼！可惡，條子到底在幹什麽？他的臉和名字明明早就已經曝光了。」
「咦。你……你知道炸彈魔是誰嗎？」
「他的名字叫作孚葛?德瑞塞爾。」
男人帶著苦澀的表情吞雲吐霧。
「雖然我沒有遇到或看過他，這附近卻有些混混跟他很熟。就是一個自以為黑幫老大的家夥。」
「這……這樣呀……」
所以說他有手下嗎？事情原本就已經很棘手了，現在卻又聽到這種壞消息。
「聽說以前他家因為意外或其他原因爆炸，讓他受了很嚴重的燒傷。雖然傷勢已經好了，現在卻變成大家看到的那個樣子。他就像被火附身，腦袋簡直有問題。警察不可能不知道這件事。就連我這個隻是認識一些混混的人都知道。」
即使如此，警察也沒有逮捕炸彈魔。
大概是逮捕不了吧。因為他和巴洛斯市長有掛勾。
「貧民窟的現狀和炸彈魔都被放著不管。我實在不覺得巴洛斯那家夥有讓拉普拉斯變好。」
聽到男人這麽抱怨，諾艾兒有些驚訝。巴洛斯的執政手腕不是在市民之間受到很高的評價嗎？
「可是，市長不是掃蕩了黑手黨……為拉普拉斯帶來了和平嗎？」
諾艾兒試著探聽，男人便苦笑道：
「羅索家族和畢安哥家族嗎？真令人懷念啊。在他們掌控之下的時代，這裏確實比現在還要危險。」
不過，男人繼續說道：
「可是我就是覺得很可疑。巴洛斯應該隻是利用了他們吧？」
「利用？」
「就是為了獲得市民支持的『祭品』啦。那麽年輕的政治人物要受到大眾吹捧，就得拿出相當大、相當淺顯易懂的政績才行。」
「！」
「啊。這種話題對上流區的小姐來說是不是太難懂了？」
「不……不會……我覺得這個想法很有趣。」
諾艾兒至今所見到的果然隻是巴洛斯的「表麵」。
巴洛斯肯定也操縱著媒體──現在諾艾兒能這麽想。報紙和電視的報導對巴洛斯總是歌功頌德。過去隻看到這些資訊，完全專注在鋼琴上的諾艾兒隻會認為巴洛斯是個善人。
但拉普拉斯也有黑暗麵。巴洛斯隻是掩蓋了這些黑暗──甚至私下利用這些黑暗。
如果向這個男人揭露巴洛斯的真麵目，他會相信嗎？諾艾兒無意間這麽想，卻又作罷。談話的內容有可能會被別人聽見。
諾艾兒和蓄胡男子閑聊了幾句後便離開。兩人始終沒有提起自己的名字。諾艾兒覺得那麽做似乎有點多餘，和他繼續當個不知道彼此名字的「陌生人」比較好。
因為如果「認識」了彼此……一定也會給那個男人添麻煩。
天色還亮的時候，兩人便動身前往郊外的廢棄煉鐵廠。
不知為何，卡隆知道廢棄煉鐵廠的地點，也知道那裏是早已封鎖的廢墟。即使詢問理由，他也會模糊焦點。他對拉普拉斯的地理莫名地熟悉。
廢棄煉鐵廠雖然是廢墟，散落在周圍的垃圾卻有很多是新的，地麵上也留有機車或汽車的胎痕。牆壁上還有一些塗鴉。這裏很明顯有某些不良分子群聚。
「小心點，不知道會發生什麽事。這裏已經是敵人的陣地了。看起來似乎是個徹底的法外之地。」
不隻是貧民窟，這裏也是諾艾兒在過去的人生中一步也不會想靠近的環境。即使卡隆不說，諾艾兒也知道這裏不是年輕女孩該來的地方。
即使如此，還是有非來不可的理由──
諾艾兒正要走向敞開的入口時，視野的上方突然閃爍起既像紅色又像橙色的光芒。
下一個瞬間，諾艾兒已經被卡隆抱起了。
「呀啊！」
諾艾兒正要走向的地方發生了一陣爆炸。
四周飄起火藥和土壤的氣味，濃煙熏得雙眼刺痛。卡隆在煙霧中悠然抬起紅色的視線。
敵人現身在煉鐵廠二樓。他輕輕發出愉快的笑聲。
「沒錯！這裏是我的地盤。」
「……出場了啊。」
他的身影和聲音確實屬於在市街的小巷裏撞到諾艾兒的男人。卡其綠色的大衣和防毒麵具。防毒麵具的鏡片有經過遮光處理，連男人的眼睛都完全看不到。
即使如此，諾艾兒也知道自己正與他四目相交。
「嘿嘿，妳好啊，諾艾兒?切爾奎帝。還有……大惡魔卡隆。你們好像看過我的情書了嘛？很高興能再見到你們！」
「我們在官邸見過麵吧。雖然不知道你長什麽樣子。」
相對於心情愉快的男人，卡隆的態度很冷淡。卡隆站到諾艾兒麵前，活動右手的手指。就像是在熱身，他的骨骼關節發出喀啦喀啦的聲音。
「吉莉安在哪裏？她還活著嗎？她是無辜的，現在馬上放了她！」
諾艾兒一口氣喊道，男人嘻笑著輕輕張開雙手。
「不要這麽緊張嘛～她還活著呢。殺了要怎麽當人質？」
「！」
轟的一聲。
男人的雙手明明什麽也沒有拿，手心卻突然出現一團火焰。球體的火焰仿佛一個小小的太陽。火焰一邊迅速回轉，一邊飄浮在男人的手心上。
「那股力量……那種氣息。當時我還沒有餘力留意──難道你是……」
「嘿嘿，大惡魔大人果然聞得出來啊。」
男人輕輕移動手臂，火焰便發出轟的一聲。
「我是孚葛?德瑞塞爾！不過大家都叫我炸彈客（bomber）。就跟妳一樣，諾艾兒?切爾奎帝。我們都是把靈魂賣給惡魔的『魔人』！」
「魔……魔人？」
「與惡魔締結契約的人類就俗稱魔人。以此為傲的家夥會特地這麽自稱。」
卡隆的態度依然很冷淡。不過諾艾兒看得出來，為了隨時反擊或防禦，他已經繃緊神經。要是不小心碰到他就有可能被反射性地打飛，他的全身都散發著如此強烈的殺氣。
「魔人擁有身為魔人的名字。我深愛炸藥，獲得了不怕火燒的身體。所以我是爆熱魔人『炸彈客孚葛』──那妳呢？諾艾兒。」
「你……你是什麽意思？」
「我在問妳，妳自豪的魔人名叫作什麽！既然妳和大惡魔在一起，就表示妳和他締結契約了吧？那就說出妳的魔人名吧。這就是高潔的魔人之間展開瘋狂死鬥的基本禮儀！」
「我……我才沒有那種名字，也不在乎什麽禮儀！」
「是啊，我也沒聽說過那種禮儀。」
「啊？你們說什麽！」
不愧是自稱炸彈客的人，看來他的沸點相當低。卡隆是惹毛別人的天才。在這種時候隨便刺激炸彈客不是明智之舉。諾艾兒慌慌張張地插嘴說道：
「言……言歸正傳，我們已經來赴約了，快放了吉莉安！」
「哼，哪有那麽好的事。我剛才也說過了，這是一場死鬥！想搶回妳朋友，就先殺了我再說！」
「什麽！」
諾艾兒啞口無言，炸彈客便煩躁地大聲咂嘴。
「……什麽叫『和魔人戰鬥的機會』啊，巴洛斯那混蛋。這個魔人根本就隻是個沒膽子的臭小鬼啊。早知道會這樣，我當時就應該在小巷裏殺了妳！」
「唔……！」
「我啊……覺得很饑渴。我早就燒膩東西了，馬上就會死的人類也無法滿足我。我想要『爆破』的是惡魔！」
炸彈客用纏繞著火焰的手指著卡隆。
「因為惡魔是遠比人類還要強壯的家夥啊！啊啊啊，好想用我的炸彈燒看看！惡魔會怎麽炸裂，發出哪種慘叫，燃
燒什麽色彩啊？讓我見識一下吧！」
諾艾兒感到不寒而栗。
諾艾兒是第一次跟這種……這種人交談。可以正常對話的巴洛斯還比較好一點。正如貧民窟的蓄胡男子所言，炸彈客的腦袋有問題──他瘋了。
或許是看慣了這種人，卡隆隻擺出一張傻眼的臉。
「不愧是在白天的市街正中央引起爆炸騷動的家夥，簡直是腦子有病。」
「會跟惡魔締結契約的家夥本來就不正常。我們就是一群無法適應人類社會和規則的怪物！」
不對，諾艾兒馬上這麽否認。雖然沒有說出口，但她否認了。
──我和你不一樣。我……的確是做了違背人道的事……但並沒有瘋……！
諾艾兒這麽想著瞪視炸彈客，他便大笑了一陣子。
「妳也擺得出不錯的表情嘛！來吧，諾艾兒，跟我戰鬥！如果妳無法戰鬥，就想辦法叫那個鳥頭惡魔來打倒我！要是連這都辦不到，妳就隻能跟人質和惡魔一起在這裏燒成焦炭了！」
「──你叫我鳥頭？」
卡隆的低沉聲音中混合著怒氣。
可是在下一個瞬間，卡隆再次抱住諾艾兒往後跳。
爆炸。眼前是一陣前所未有的大爆炸。
爆炸產生熱風。諾艾兒的尖叫在卡隆臂彎中消失。因為爆炸聲，聽覺在幾秒間麻痺。
等到尖銳的耳鳴平息，煙霧散去時，炸彈客已經消失無蹤。
「被……被那種男人抓住，吉莉安會承受不住的……！」
「是啊。隻能快點追上去，快點打倒他了。我們走。」
卡隆很生氣。不管炸彈客怎麽挑釁，他明明都很冷靜。看來他似乎相當不喜歡被稱為「鳥頭」。
卡隆沒有攙扶諾艾兒，快步往煉鐵廠的入口走去。他後腦杓的黑色羽毛看起來好像有點豎起。
煉鐵廠內部光線昏暗，到處都是破銅爛鐵。吉莉安在──
不過，根本沒有時間靜下來好好確認四周。
兩個凶神惡煞的年輕人從深處走了出來。
「哦。就跟妳說的一樣。是那家夥的手下吧。」
貧民窟的一些流氓很仰慕炸彈客──諾艾兒也有把從蓄胡男子那裏得到的情報轉告卡隆。
「應該不用我說，妳乖乖待在後麵。」
「好……好的……那個……卡隆。」
「怎麽了？」
「小心點。」
「……嗬。」
卡隆的嘴喙中傳出笑聲。雖然紅色的眼睛完全沒有笑意。
一個男人亮出了刀子，走向前方的卡隆卻是遊刃有餘的態度。
雙方開始動作。
動作非常快速。
卡隆首先跑向空手的男人，揮舞左手臂。男人發出奇怪的聲音，吐出血和口水後頹然倒地。
即使見到同伴被一擊打倒，持刀男子也沒有畏縮，大聲呐喊著襲向卡隆。他的眼中帶著異樣的神色，或許有使用一些不好的藥物。
卡隆揮舞右手，使用黑色鉤爪撕裂男人的腹部──本該如此。
「唔。」
卡隆眯起眼睛，一個轉身。
男人用嘲諷的態度放聲大笑。他的衣服被撕破，露出了黑色的背心。他似乎穿了防刀背心。男人再次衝了過來，用刀子使出突刺。諾艾兒很想捂住眼睛。如果還有手臂的話，她應該真的捂住了。
卡隆反而不發一語地衝進男人的懷中。他用巨大的黑手抓住握著刀子的右手中段。
喀嘰。
一個嚇人的聲音響起。
男人發出野獸般的吼叫。看來他似乎是在哀號。
卡隆迅速抓住男人的衣領。
下一個瞬間，男人以驚人的力道飛向空中。他被卡隆摔了出去。男人撞上牆壁，滑落到地上。
卡隆哼的一聲吐氣，把雙手插進口袋。
就跟在官邸時一樣，戰鬥轉眼間就結束了。不管多麽習慣打鬥，人類終究敵不過大惡魔嗎？
「真……真厲害，謝謝你。可是……你……你殺了他們嗎？」
「不知道。應該還活著吧？」
卡隆淡淡地這麽說完便往深處走去。那裏有一扇敞開的門。
走進隔壁房間之前，諾艾兒戰戰兢兢地看了男人們一眼。兩人都一動也不動。即使如此，他們應該還活著……應該。
諾艾兒從男人們身上別開視線，走向門的另一頭。
一進到裏頭，悶熱的空氣馬上貼到諾艾兒的臉上。現在回想起來，進入煉鐵廠內時確實有種比較溫暖的感覺。因為遭到流氓襲擊，剛才沒有心思顧及這種事。
仿佛隻有這裏的季節是盛夏。漸漸滲出皮膚的汗水不知道是來自緊張還是來自熱氣。卡隆可能是不受氣溫變化的影響，又或者是不怕熱，表現得很平靜。
卡隆眼前有一扇看起來就很堅固的鐵門。門上並沒有看似門把的東西，應該是透過電子控製來開關的吧。門的旁邊有控製杆。
「電源好像沒有打開。希望這個房間的某處會有開關。」
「嗯。看起來不是什麽複雜的機關。」
「機……機關……？你的說法還真是古老。」
「……少囉嗦，妳有意見嗎？我去附近調查看看。」
環顧周圍會發現有好幾道用防滑鋼板和鐵欄杆組合而成的粗糙階梯。中層樓的牆壁上有許多開關。卡隆似乎也發現了，把鎖鏈掛到鐵欄杆上，輕盈地跳上了中層樓。
諾艾兒心神不寧地左顧右盼。雖然卡隆並不在很遠的地方，但待在敵人的大本營，諾艾兒就算隻有短短的幾十秒也不想要獨處。因為自己……什麽也辦不到。別說是甩掉流氓的手了，就連用跑的逃走都很困難。
諾艾兒眼前的門突然發出一陣沉重的聲響。事情就發生在這個時候。
「啊，找到了！」
「！」
才稍微擔心一下，馬上就發生了這種事。中層樓的邊緣出現了兩個男人。他們先發現的是卡隆，但比起惡魔，他們似乎打算先攻擊沒有手腳的少女。這可以說是很明智的判斷。
鐵製的地板與階梯被男人們踩出吵雜的噪音。鏘鏘鏘的聲音快速逼近。諾艾兒無能為力，什麽都辦不到。
一個男人發出悲慘的哀號。鎖鏈發出一連串聲響，撞擊到地上的防滑鋼板，噴出火花。
剩下的一個人已經逼近到諾艾兒身邊。他的手裏握著刀子，帶有殺意。不知道這究竟是炸彈客還是巴洛斯的指示。
諾艾兒的視野瞬間染成一片漆黑。
卡隆從中層樓跳了下來。
卡隆用修長的腳把男人的手往上踢，刀子就這麽輕易被彈飛。男人擺出驚訝的表情後過了○?五秒，卡隆的鉤爪便同時撕裂了男人的手臂和胸口。男人發出慘叫並倒地，卻又被卡隆迅速踢了側腹部。
男人像顆球般飛了出去，猛力撞上汽油桶後便一動也不動。
卡隆把雙手插進口袋，走向諾艾兒與門。
「雖然不太清楚，不過我隨便按了按鈕就有反應了。」
「你……你對剛才的戰鬥沒有什麽要說的嗎？」
「哼。根本沒什麽好說的。」
諾艾兒看了變形的汽油桶一眼，然後重新打起精神望向大型的鐵門。
控製杆旁邊的燈亮了。卡隆按下的按鈕或許是電源。
「請把這根控製杆往下扳。我連這種程度的事情都辦不到……」
「…………」
卡隆欲言又止地眯起眼睛，結果還是默默地扳動控製杆。
蜂鳴器響起，門自動敞開了。
與此同時，相當強烈的熱氣和刺眼的光芒從另一頭湧了出來。
「熔……熔爐竟然……！」
這個寬敞的房間是上下打通的構造，光與熱的來源似乎是熔化成濃稠狀的鐵。熔爐……正在運轉。
「卡隆，經營這裏的公司不是已經倒閉，把這裏封鎖起來了嗎？」
「……大概是那家夥的力量吧。他自稱是『爆熱魔人』。」
「這……這就是魔人的力量……？」
「如果妳不是許下殺死公司的董事長這種渺小的願望，而是要求我給妳這種能力的話，妳應該也能得到差不多等級的能力。」
「鋼琴家才不需要這種能力呢！」
汗水已經不是用流的，而是用噴的了。熔爐不時會躍出像日珥一樣的火焰。
這就是炸彈客的力量。
得到這種力量的「代價」到底有多大呢？
即使如此，諾艾兒也不能因為害怕而在這裏停下腳步。
──我一定要救出吉莉安……！
「看來炸彈客是認真的。」
就連這麽強烈的熱氣，卡隆依然不放在眼裏。他用認真的眼神瞪視著仿佛具有意誌的橙色鐵漿蠢蠢欲動的樣子。
「…
…沒關係嗎？……那個，要和炸彈客戰鬥的畢竟還是你吧……？」
「不需要有奇怪的顧慮。妳隻要對我說一句『收拾那家夥』就好了。」
卡隆突然轉頭麵對諾艾兒。
「隻要是和妳的複仇有關的事，我會賭上身為惡魔的尊嚴，盡到契約的責任。這就是連係我們的，名為惡魔契約的『鎖鏈』。」
鎖鏈。
連係。
聽到這番話，諾艾兒咽下口水。
卡隆並不覺得事情會發展到這個地步是「諾艾兒的錯」。他選擇走上諾艾兒選擇的道路。即便連諾艾兒都還在猶豫是否要走上複仇之路。
他……相信嗎？
──相信我。
「知道了吧，諾艾兒?切爾奎帝。既然妳沒有能夠複仇的雙手，就用我給妳的義足站穩那個瞬間。」
諾艾兒的身體竄起一股類似寒意的麻痺感。
原因並不是恐懼。這是……
振奮嗎？
「……嗯。我知道了，卡隆。不論如何，現在不救出吉莉安就無法繼續前進。」
不過，在這個炎熱的房間好不容易找到的階梯卻已經被熔爐噴出的火焰和鐵漿熔化了。大致觀察一下周圍會發現，其他的門都被瓦礫或破銅爛鐵堵住。這裏隻有通往上方的路。
卡隆抬頭仰望用防滑鋼板和鐵欄杆組成的階梯。
「看來隻能把妳拉上去了。」
「又……又來了嗎？我不要！那麽做很痛的！」
「要不然怎麽辦？」
「找……找找看其他的路……還有……對了，既然這裏是煉鐵廠，或許會有升降機之類的東西！」
「與其去找那種東西，用鎖鏈拉還比較快吧。」
「就算要趕路，也請你小心對待柔弱的少女！」
「……好啦好啦。」
卡隆明顯露出傻眼的表情，然後走向房間深處。
他似乎馬上就找到了某種東西。突然間，諾艾兒的上方傳來了巨大的機械聲響。
「咦？等一下！」
一架老舊的起重機朝諾艾兒下降。應該是用來吊掛鋼骨的設備吧。轉過頭來看著諾艾兒的卡隆臉上浮現惡魔般的笑容……不，他本來就是惡魔。
起重機的彎鉤把諾艾兒勾了起來。到這裏為止還算好的，但起重機卻發出刺耳的聲音，在炎熱的房間裏到處移動。諾艾兒嚇得魂飛魄散。一個不小心說不定會被丟到熔爐裏麵。
諾艾兒大叫著往下看，發現卡隆正在隨便亂按起重機操作麵板上的按鈕。
「啊～真是的！不要再玩了！小心我宰了你！」
不知道是因為恐懼還是憤怒，諾艾兒講話的口氣從來沒有這麽粗俗過。卡隆也已經收起笑容，反而是一臉疑惑。
「你……你該不會是機械白癡吧！」
「嗯，我不太懂機械。可以的話，我也想輕輕放妳下來。」
「快點放我下來！你這鳥頭！」
「妳說什麽！妳想被丟到熔爐裏嗎！受不了，所以我才說用鎖鏈還比較快……」
「快～點～把我放下來！你不是希望我複仇嗎？大惡魔大人！」
「可惡，這爛東西！」
「嗚呀！」
卡隆用幾乎要打爛按鈕的力道一按，諾艾兒就被扔到二樓了。地麵不是防滑鋼板，而是金屬網。要是身體或臉被印上金屬網的痕跡該怎麽辦？諾艾兒的少女心這麽想著，氣得火冒三丈。
鎖鏈的聲音響起，卡隆降落在倒地的諾艾兒身邊。
「這個樣子和被鎖鏈拉起來有什麽不同呀！」
「嗯，是啊。」
卡隆皺著眉頭，打從心底感到麻煩似的答道。
他的眼睛並沒有看著諾艾兒，而是看著附近的門。
「浪費了多餘的時間。好了，我們走。」
卡隆沒有等諾艾兒自己站起來，而是用單手把她拉起。他的態度和剛才截然不同，非常認真。諾艾兒站起來望向他的視線前方才知道理由為何。
門是半開的。門把上……掛著一件破破爛爛的藍色衣服，正在微微搖晃著。
那是薄薄的女性衣物。上頭沾著……血和煤煙。
而最重要的是，諾艾兒對這件衣服有印象。這是那女孩……很喜歡的衣服。
「……吉莉安！那件衣服是吉莉安的！」
「果然如此。那家夥似乎很享受這場遊戲。」
「你說遊戲？」
「沒錯。他大概覺得自己能任意操弄我們吧。」
「不……不可原諒……！」
諾艾兒搖搖晃晃地搶在卡隆前麵靠近那扇門。或許是因為諾艾兒沒有雙手，所以炸彈客才會刻意把門打開一半。簡直是胡鬧，簡直是羞辱人。諾艾兒用肩膀推開了門。
一陣風吹動諾艾兒的頭發。
門的另一頭是一條回廊，大窗戶幾乎全都破了。外頭的風很涼爽，因為熔爐的高溫和憤怒而發熱的身體馬上開始降溫。
窗外的拉普拉斯已經被夕陽染紅。
一邊走著一邊看著這幅景色，讓諾艾兒的內心也漸漸冷靜下來。
諾艾兒漸漸覺得這條回廊好像特別長。可能是因為疲勞，腳步有些不穩。自己明明已經抓到用義足走路的訣竅了。
諾艾兒開始有點討厭黃昏。
受到巴洛斯教唆的那個時候，諾艾兒眼前也是一片美麗的晚霞。
或許是因為熔爐的光芒太刺眼了，黃昏呈現著暗沉的紅色。看起來就像血的顏色──
諾艾兒回過神來才發現自己停下了腳步。
「喂，怎麽了？」
「……我這個人有資格複仇嗎？」
「……妳還在猶豫嗎？」
卡隆的語氣帶著責備的聲調。諾艾兒不管，繼續說了下去：
「我一直在想。」
諾艾兒被巴洛斯欺騙，與惡魔締結了契約，因此失去手腳和鋼琴。如果光是如此，自己的確是受害者。對巴洛斯和希比拉感到憤怒也是理所當然的。
可是……
「我在那個晚上抱著『或許能成為典禮演奏者』的期待，去了廢棄大樓。即使希比拉小姐說了謊……我這份欲望也是真實的。」
「…………」
「那天可是好朋友獲選為典禮演奏者的日子呢。我該做的根本就不是那種事。我應該祝福好朋友的成功才對。可是我卻……」
『所以妳想笑我現在是什麽心情吧！』
『看到切爾奎帝家的女兒在眾人麵前出糗！妳現在充滿了優越感吧！』
「光是那種態度就已經很差勁了……我甚至還把吉莉安卷了進來。你看到那件衣服了吧？她一定受了重傷！」
諾艾兒回想起破破爛爛的衣服上沾到的血跡，不禁顫抖。
「事情都演變成這個樣子了，我還想逃離巴洛斯市長，繼續戰鬥……簡直像是個一再遷怒別人的任性小孩……我這種人談複仇實在太厚臉皮了。幹脆死了還比較──」
一直專心在煉鐵廠內前進，就在不知不覺間來到了相當高的地方。從破碎的窗戶看出去的地麵比想像中還要遙遠許多。
卡隆靜靜走到定睛看著地麵的諾艾兒身邊。
「任性的小孩嗎……不對。現在的妳比任性的小孩還要不如。」
低沉滄桑的嗓音刺穿了諾艾兒的心胸。
「妳不過是什麽都不想思考，什麽都不想做，隻想逃避而已。」
「…………」
「如果遷怒吉莉安，害她因為妳的欲望而被卷入這起事件的事讓妳感到愧疚──最好的方法當然是向本人（吉莉安）表達歉意。給對方添了一堆麻煩，妳還想自己默默退場嗎？妳又想要……再次做出自私的事嗎？」
「嗚！」
這個惡魔所說的話總是觸及敏感神經，無情地刺傷人，但有時候卻也強而有力地把人拉起。
諾艾兒不知道他究竟活過了多長的歲月，和他說話時卻能體認到自己是多麽愚蠢的孩子。
──我既幼稚又任性，還是個自私的人。
麵對垂下頭的諾艾兒，卡隆繼續發動攻勢：
「而且，妳的想法太過謙虛了。不管吉莉安有什麽遭遇，巴洛斯都利用了妳。為此複仇根本不需要考慮有沒有『資格』。妳那種為了欲望不惜與惡魔締結契約的積極傲氣究竟跑到哪裏去了？」
「…………這種傲氣會給別人添麻煩。」
「妳想說死了就不會麻煩到別人嗎？比起說那種無聊至極的話並簡樸地活著，就算會多少給別人添麻煩，選擇走自己的道路還比較有生存意義吧。麵對遭受困擾的人，隻要傲慢地走向對方，強硬地伸出援手就行了。」
「那……那種做法……」
「隻不過，我是個惡魔。人類視為美德的精神不符合我的性格。」
惡魔的眼
睛浮現充滿惡魔氣息的奸詐笑容。
「……就是說呀。你總是一副高高在上的樣子嘛。」
「我可是大惡魔，地位確實很高。」
「我是上流階級，所以地位也很高喔。」
「嗬。不論如何，現在就專心思考如何打倒炸彈客吧。至於要怎麽向吉莉安道歉，等到把她救出來再想也不遲。」
「……也對。救她就是我現在能做的事。」
諾艾兒把看著黃昏的視線拉回前方。
「謝謝你，卡隆──我們走吧。」
回廊連接著一棟高大的建築物。生鏽的大門上用老舊的文字寫著「第二熔爐」、「危險」、「非相關人員禁止進入」。門似乎沒有上鎖。卡隆一推，門便發出刺耳的聲音開啟。
熱氣再次襲來。這個熔爐也被魔人的力量強製喚醒了。鐵漿就像熔岩般沸騰，仿佛一座光芒刺眼的泳池。
魔人炸彈客背對黃色的光，直挺挺地站著。
「嗨，終於來了啊。」
諾艾兒在回應他之前，先發現了摯友的身影。
「吉莉安！」
炸彈客的背後有鋼鐵製的中層樓。吉莉安就躺在中層樓的鐵欄杆後方。她一動也不動，諾艾兒也看不到她的表情。
「吉莉安！妳沒事吧！」
沒有反應。諾艾兒轉頭瞪著炸彈客。
「別吵了，她沒死啦。不過要是繼續放著不管，我就不知道了。」
炸彈客態度輕佻地笑著聳肩。
「為了讓不知道人在哪裏的妳注意到，我有點太拚了。以市街來說，炸彈的火藥好像稍微多了一點呢。」
他隔著防毒麵具笑著。低沉的竊笑從麵具中傳出。
「不過多虧如此，演員才能全部到齊。火藥也算是用得值得了！」
怒火一口氣燃燒，讓諾艾兒氣得顫抖，大聲喊道：
「我饒不了你！既然你盯上的是我，就衝著我來！竟敢傷害無關的人，還把她抓來當人質……你和巴洛斯市長……簡直是卑劣至極！」
「這家夥也不算無關吧。她可是用來釣到妳的完美誘餌呢。」
諾艾兒過去從來沒有這麽認真地對人怒吼。有那麽一瞬間，諾艾兒的怒火深處冒出「好想殺了他」的危險想法。可是炸彈客完全不為所動。
反正不過是一個沒手沒腳的小丫頭在大聲嚷嚷罷了。
「我根本懶得理妳。我等一下再隨便炸死妳，給我閃邊去。」
「唔……！」
諾艾兒不甘心地咬牙切齒。力道強得就像是要把牙齒咬碎。
如此強烈的屈辱簡直比得上在鋼琴比賽中錯過獎項的那個瞬間。炸彈客對諾艾兒嗤之以鼻，然後迅速伸手指著卡隆。
「比起連路都走不好的千金小姐，重點是你！大惡魔卡隆！我們快點開始吧！」
「……真讓我看不順眼。」
卡隆原本看似比現場的任何人都要冷靜，眯起的紅眼和口中的台詞卻滲著憤怒和厭惡。
「不過是個與惡魔締結契約的人類，卻妄想要勝過我──我就告訴你吧。玩火玩過頭是會引火焚身的。」
「喂喂喂，這場戰鬥可是我先挑起的。有誰幹架是不打算贏的啊，蠢貨！我對可以輕鬆獲勝的戰鬥已經膩了。來一場勢均力敵的戰鬥吧！」
轟！
諾艾兒一瞬間從炸彈客身上別開臉。炸彈客的雙手仿佛發生了爆炸。太陽般的小火球從他的手中出現。這個瞬間，熱風吹到了諾艾兒的臉頰。
隻不過是出現棒球大小的火焰，就能產生這種高溫。炸彈客一副泰然自若的樣子。他變得完全不受火焰影響的事情似乎是真的。
「雖然我跟你們沒有仇，但畢竟是巴洛斯的指示……不，現在那家夥的事情一點也不重要。這是我『魔人孚葛?德瑞塞爾』的戰鬥。給我燒吧！讓我看看惡魔的血會燒出什麽顏色！」
炸彈客高高舉起手，手中的太陽便熊熊燃燒。
諾艾兒用不輸給他和周圍的滾滾鐵漿的聲音，對大惡魔祈求道：
「卡隆，我要拜托你。『收拾那家夥』！」
「知道了！」
諾艾兒用現在的雙腳盡量快速往後退下。可是爆炸產生的衝擊波依然無情地襲向她。諾艾兒幾乎是半從後方被推倒。炸彈客所製造的火球不是單純的火焰──而是「炸彈」。
諾艾兒跌倒，在地上轉頭往後看。
卡隆的鎖鏈如流星一般劃過視野。
鎖鏈仿佛蛇類或東方的龍，劃出弧線襲向炸彈客。炸彈客舉起左手。爆炸。然而，卡隆的鎖鏈並沒有碎裂。炸彈客咂嘴。
鎖鏈雖然沒有碎裂，卻被彈開了。卡隆不發一語，再度揮舞拿著鎖鏈的右手。鎖鏈用比剛才還要快好幾倍的速度襲向炸彈客。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
炸彈客發出嚎叫。
爆炸！
炸彈客不會被自己引發的爆炸影響嗎？他仿佛把自己變成了一顆炸彈。以他為中心產生的衝擊波是怪異的紫色。這陣爆炸一口氣彈開了卡隆的鎖鏈。
炸彈客衝了過來。他整個人都變成了一團火焰。
卡隆把鎖煉──往天花板拋去。
是起重機！
往上一看會發現，天花板吊著好幾架剛才勾著諾艾兒移動的同一種起重機。卡隆的鎖鏈纏住了其中一架。
鎖鏈開始縮短。卡隆輕巧地越過衝過來的炸彈客頭頂，繞到他背後。
「！」
炸彈客還來不及轉身，卡隆的長腳就已經踢飛了他。炸彈客飛了幾公尺遠，快速撞上汽油桶和一堆破銅爛鐵。
雖然卡隆說自己「不是武鬥派」，諾艾兒卻完全不這麽想。如果他不算擅長肉搏戰，「武鬥派的大惡魔」究竟擁有多強的戰鬥能力呢？
卡隆突然轉頭注視著諾艾兒。
「去吧！」
「！」
「妳去確保吉莉安的安全！那家夥現在根本不把巴洛斯的命令和妳放在眼裏，肯定也不在乎吉莉安。快去！」
諾艾兒差點反駁道「可是……」。這項契約應該是卡隆要「協助」諾艾兒。契約者可以丟下惡魔不管嗎？
「妳還在猶豫什麽！」
炸彈客一頭栽進的那堆破銅爛鐵開始有了動靜。
「去做妳能做的事！」
「……嗚！」
諾艾兒站了起來。這是她至今為止最快站起來的一次。深處有一扇敞開的門。諾艾兒搖搖晃晃地邁出步伐時，汽油桶和破銅爛鐵被炸飛了。身披爆焰的炸彈客衝了出來。
可是炸彈客呐喊著衝向的對象不是諾艾兒，而是卡隆。
「混蛋！我要把你炸成烤小鳥！」
正如卡隆所說，他的眼裏已經容不下諾艾兒。炸彈客完全沉浸在與惡魔的戰鬥中。諾艾兒隻覺得他幾乎已經失去理智。
爆炸和鎖鏈的聲音響起。
背對著他們，諾艾兒拚命走著。
沒錯，連奔跑都辦不到的自己能做的事有限，根本不能與卡隆並肩作戰──
──為了卡隆，我必須有所行動。現在的我能做的事就是確認吉莉安是否平安……！
諾艾兒抵達門邊。義足一個踉蹌，讓諾艾兒跌倒。她在站起來之前回頭一看。卡隆和炸彈客正在熾熱的空氣中戰鬥。
門的另一頭既陰暗又寂靜。可能是因為牆壁厚，爆炸聲聽起來很遙遠。
眼前有一座水泥階梯。吉莉安被丟在中層樓。雖說是中層樓，卻相當高。走這座階梯或許就能抵達她身邊。
如果這裏潛伏著炸彈客的手下……這個想法閃過腦海，但諾艾兒還是不斷往階梯上方走去。
諾艾兒一走上二樓就看到一個小房間。房間裏散落著零食袋和空罐、空寶特瓶等具有生活感的垃圾。這些垃圾都還很新。
諾艾兒在路上發現一張簡陋的鐵管床。肮髒的毛毯和床單上留有煤煙和血的汙漬。這或許是吉莉安的。
一想到吉莉安，諾艾兒便湧現繼續前進的力量。
去做自己能做的事。
爆炸聲愈來愈近了。
去做自己能做的事。
諾艾兒看見了橘色的光。門是打開的。前方就是炸彈客和卡隆的戰場上方。
「吉莉安……！」
吉莉安倒在熔爐附近的中層樓地上。靠近一看會發現，她的傷勢重得慘不忍睹。從額頭流下來的血堵住了眼睛。
諾艾兒在吉莉安身旁跪下。吉莉安發出了細小的呻吟，讓諾艾兒高興得差點歡呼。她還活著。她還有呼吸。
──我得快點叫救護車……！
接著必須找到電話。一想到這裏，諾艾兒馬上僵住。
即使找到了電話，又能怎麽辦？
自己根本就沒有手可以打。
──現在的
我連打電話都辦不到。
就連來到這裏的事，也是因為有卡隆的協助。
──我自己一個人果然什麽都……什麽都…………
諾艾兒甩開偷偷溜進頭腦與心中的絕望。
──不，現在不是想這種事的時候。既然已經確認吉莉安的平安，我還可以……還可以為卡隆做些什麽……
炸彈客的呐喊聲傳來。他的叫聲混合著笑聲。
諾艾兒站起身。吉莉安痛苦地扭曲著表情，再次小聲呻吟。
「吉莉安，妳再忍耐一下。等事情結束了，我馬上送妳去醫院。」
諾艾兒不知道吉莉安是否聽得到，卻還是忍不住對她這麽說。
諾艾兒挺出身子，確認樓下的戰況……然後瞬間屏息。
卡隆的右手無力地垂下，幾乎動也不動。血液滴滴答答地從手臂上流下。他正麵承受了炸彈客的攻擊嗎？還是……在官邸受到的傷裂開了呢？這或許就是炸彈客大笑的原因。