健康真是一件好事。
無論是自己想做還是必須做的事，都能夠正常地實行。
我再次了解到，能夠自由自在地活動自己的身體，是一件多麽幸福的事。
我是朱裏。
恢複健康的我將堆積的工作處理好之後，重新回到夥房兵的工作。
當然有先跟大家道過歉，畢竟讓他們操心了
不過啊，庫佳先生的料理實在慘烈，因為總會加入太多鹽跟胡椒。
那麽，說到現在的剛古雷夫傭兵團，正在進行新工作。
畢竟是近來連戰皆捷的精銳部隊，工作也一個接著一個。
而關於這次的工作，是因為某個國家的王族想要雇用好幾個傭兵團而發出的募集。
那個國家的名稱叫做紐比斯特，是大陸上屈指可數的大國之一。
理由是──與其他國家相比超出三四倍的食物自給自足率，以及以此為基礎的商業行為而累積出的財富與名氣。大陸上人們都說，如果想要找到最棒的食材，就去紐比斯特。
當然，由於食材很出色，那裏的料理技術似乎也很高超，工具的研究開發好像也很盛行。
而支撐這一切的就是擁有廣大的穀倉地帶，以及擁有豐富森林資源，被稱作神聖森林的森林地帶。
這座森林，蘊含著辛香料、野生動物、藥草、蔬菜與木材等許多資源。
也就是說，這次似乎將是一場圍繞著這座森林資源的戰鬥。
「還真是要被不得了的大國以戰力打了下來耶。」
我向在紐比斯特軍旁邊架設營地的剛古雷夫先生提出了問題。
現在時間是上午，是個萬裏無雲的大晴天。從昨天開始，我們一邊進行最低限度的休息，今天終於抵達了目的地。
現在我們位於紐比斯特與敵國中間的岩石地帶，這裏四處都是大塊的石頭以及光禿禿的岩山，讓人覺得真是片貧瘠的土地。
附近草木也是寥寥可數……這種國家居然想挑起戰爭？
「除了注意到了我們的活躍表現以外，紐比斯特本來就是有豐厚財力的國家，也就是暴發戶啦。」
「既然那麽有錢，那麽即使不雇用我們，光靠本國的兵力就夠了吧？」
「那是因為對手很不妙啊。」
剛古雷夫看著手上的資料，歎了口氣。
「對手是他的鄰國，尤優畢。」
咦，沒聽過的名字耶。不對，這座大陸的所有國家我都沒聽過就是了。
「尤優畢是個與紐比斯特相反的國家。幾乎無法自力生產食物，糧食幾乎都靠進口。」
「這樣的話，更無法想像尤優畢能夠打贏紐比斯特啊，為什麽要挑起這種無謀的戰爭啊？」
「理由隻有那些上頭的大人物才會知道，不過要預測這點倒是還行，紐比斯特的食物生產加工技術，在大陸上也是名列前茅的。甚至還有食物都仰賴紐比斯特進口，幾乎算是藩屬國的國家存在。」
「嗯嗯。」
居然如此具有經濟能力與影響力，看來紐比斯特的國土相當豐饒呢，竟然能夠持續的輸出足以支撐其他國家分量的食糧。
咦，但是我方軍隊卻沒有那麽多士兵耶？
的確，紐比斯特軍可以說是大軍。但是既然是如此有影響力的國家的話，應該會有更多從同盟國或是藩屬國前來支援的士兵啊……雖然隻是聽別人的話想像的，但是隻有這一些嗎……？
「而尤優畢則是擅長生產鐵礦石以及加工的國家。他們的武器和盔甲製作技術相當高明。雖然沒有辦法生產食糧，取而代之的是能夠大量采集鐵礦的礦場，似乎也能夠采集銅礦。」
「嗯哼。」
是擅長鍛造技術和采集的國家啊。原來如此，這樣尤優畢也能說是得天獨厚的國家。畢竟像這種盛產金屬或是食糧一類技術的國家容易取得優勢。
已經是立於不敗之地了。
「但就在這裏，尤優畢突然露出了野心。『要是取得紐比斯特的話，就能站在其他國家永遠達不到的高點上』。」
「原來如此。」
「尤優畢原本就以高性能的武器和能夠靈活運用這點的老練軍隊著名。要是有優秀指揮官的話，說不定就能逆轉數量的劣勢，戰勝紐比斯特。」
「紐比斯特的軍隊，真的有這麽弱嗎？」
自從加入了剛古雷夫的傭兵團，我看過太多顛覆不利局麵獲得勝利的場景，所以很清楚這種可能性也是存在的。
可是，紐比斯特有的是錢跟糧食，藉由實料出口得到的貿易利潤應該也非常可觀。應該擁有能夠雇用許多優秀士兵的財力才對……
還是說，是尤優畢的軍隊遠超乎我想像的強大呢？
「紐比斯特也是一點都不弱喔，況且還擁有能夠徵召大量優秀士兵的金錢，以及足以喂飽他們的大量糧食。隻是，尤優畢的士兵就是如此的強大。
最重要的是，現在的狀況是對方比較有利。因為有『那個』。」
「嗯～～可是，隻要防守國家把進攻國家的軍隊給擊退的話，戰爭不就結束了嗎？這樣算防衛成功吧？」
「並非如此。在戰爭開始時，紐比斯特為了防止尤優畢進入森林地帶可是卯勁了全力。要是在森林地帶展開戰鬥的話，對紐比斯特是很危險的。如果今天換我站在對方立場，就會放火燒掉森林，或是無差別地攻擊在路上行駛的貨運馬車吧。所以絕不能讓他們這麽做。
於是，好不容易在對手進攻森林地帶之前擊退了。雖然尤優畢很強，但靠著紐比斯特軍的兵數與我的作戰好不容易達成了目的。
紐比斯特當然也想就此罷休，雖然雙方都受到了打擊，想要停戰或者休戰也是理所當然的。
但是，對方是突然發出宣戰，並且還斬殺國家派遣前往交涉的使者。在那個時候，紐比斯特與尤優畢之間的邦交就已經出現了裂痕，不可能重修舊好，隻有戰爭一途。」
（插圖013）
「斬、斬殺！？該、該不會……是把人頭……裝在箱子裏送回來吧？」
「你想像力還滿豐富的耶……不過事情就跟你想的差不多，我就先當你的洞察力很不錯吧。」
竟然猜中了不想猜對的事情！而且剛古雷夫先生還一臉「這家夥很了解嘛」的表情。
事情不是那樣，我隻是漫畫跟電視劇看多了而已，如果對我有這方麵期待的話，我也很困擾。
「總之，戰爭就像這樣陷入泥沼，然後，對我們而言最大的障礙，就是那個。」
剛古雷夫先生手指所指向的位置，是個聳立在岩山上的要塞。
沒錯，在我們前往尤優畢的路上，有個必須突破的關卡。
要塞的名字叫做法尼普。
雖然不清楚名字的由來，法尼普要塞是位於紐比斯特和尤優畢中間的要塞，原本就建造在兩國間的道路上，因此也同時代替關卡的功能。
這座要塞的麻煩之處，是因為它建設在交通要衝，所以位於軍隊發起進攻時無法忽視的位置上。如果打算采用能夠無視它的路線，就必須跨過險峻的岩山地帶。但是紐比斯特軍隊數量十分龐大，因此無法采用這種進攻路線。
另一點則是它位於戰略上的有利位置。
因為要塞建在岩山上，因此我軍必然得爬上斜坡
進攻。如此一來，箭矢將會從高於岩山的要塞位置落下，我方將會受到沉重打擊。更糟糕的是，他們還能點火丟下捆成卷的牧草，或是直接推下大塊的岩石，我方的損失隻會越來越大。
所以我們隻能在法尼普要塞前麵乾瞪眼，之前提早抵達的其他傭兵團因為擅自出擊，差點全軍覆沒。
所以我們沒有辦法隨便發起進攻。
要是不盡快打下要塞攻占尤優畢的話，之後甚至有遭到重整態勢的尤優畢軍攻擊的可能性。要是大軍駐紮在法尼普要塞，不斷承受住我們的攻勢的話，情況隻會越變越糟。
此外，紐比斯特是行進了很長的距離才在這裏紮營的。也就是說我們已經來到國境線附近，軍隊的補給線或是說後勤線已經拉得很長。因此食糧或箭矢這類消耗品，需要大量時間和人力才能補充。
這代表什麽意思呢？要是當我們被拖延在這裏的時候，補給線被敵人的分隊擾亂的話，我們將會被孤立在敵方陣地中，遊戲就結束了。
因為後果如此嚴重，剛古雷夫先生才想盡快攻陷這個地方。
會在這裏布陣也是為了集中火力進攻，隻不過，原本沒打算長期聚在一起。
「畢竟要是不快點攻陷那裏的話，我們就危險了。」
「關於這件事情準備得如何了，情報收集好了嗎？」
「我把這件事交給淺儀和輝夜處理。淺儀負責敵陣，輝夜則主要調查紐比斯特。」
「也收集雇主的情報？」
「畢竟不曉得什麽時候會被拋棄啊，保持警戒並沒有壞處。」
真是嚴苛呢……不，或許所謂的戰爭就是這樣吧。
雖然暫時是我們有利，所以姑且還沒有大問題，但要是攻不下那座要塞的話我們也很危險。因此必須隨時做好逃跑的準備，一邊尋找發動攻擊的機會。
「那麽……哦，看來回來了。」
在剛古雷夫先生說到這裏，前方的彼端，停放著幾輛馬車。
那個是……我因為在意，所以跟著剛古雷夫先生走了過去。
停在軍營中間的就是所謂的帶篷馬車，上麵用了白色的布做成車頂，這是能夠載人的馬車呢。
大約有三台左右抵達了營地中央，是為什麽呢？是來增援的士兵嗎？原本如此心想的我，忽然感受到一股衝擊。
從馬車裏走出來的是幾位穿著煽情服裝的美女。
年齡與膚色不一的女性陸陸續續地走出馬車，會感到吃驚也是當然的。
我轉頭看向剛古雷夫先生，他露出了滿足的表情，這時候我才知道了。
這家夥，明明已經有了未婚妻卻還找妓女來！
「剛古雷夫先生！」
「喔喔怎麽啦，朱裏，表情凶神惡煞的。」
「你覺得有未婚妻的人，玩女人是可以被允許的嗎！？」
我忍不住揪住剛古雷夫先生的胸口，搖晃著質問他。
無論體格還是武力都遠勝於我的剛古雷夫先生也嚇了一跳，畢竟身為夥房兵的我居然突然對團長動手了嘛。
但是！這時候我絕不能悶不吭聲！畢竟他有未婚妻，也就是艾莉烏絲小姐在啊！
「慢、慢著朱裏，冷靜點！」
「我怎麽可能冷靜的下來啊！叫了這麽多美女過來，你究竟想做什麽！」
「事情不是那樣！她們不是來慰勞的妓女，而是我們團裏的人！況且我對艾莉烏絲是忠心的，絕不可能花心！」
……你說什麽？
我再一次仔細地端詳幾名妓女，發現的確似曾相識……？
況且女性們似乎覺得我的模樣很有趣，撲哧一聲笑了出來。
「怎麽啦，吵死人了。」
從帶篷馬車中走出來的人是淺儀小姐。沒錯，就是那個在傭兵團中數一數二，老是在散發情色費洛蒙的美女。
帶著跟平時一模一樣的和服與發型登場。
……也就是說──
「該不會在敵人領地收集情報的人，就是她們吧？」
「正、正是如此……」
「嗚……」
我竟然誤會團長了……！心中湧現強烈的自責……以及罪惡感……！
她們見到抱頭苦惱的我，笑得更開心了。
「哎呀～～朱裏真溫柔呢。」
「嗯，而且還叫我美女呢。」
「而且質問剛古雷夫怎麽對得起未婚妻，很有男子氣概呢。」
「啊哈哈，朱裏既純情又可愛呢。」
「嗚！！」
嗚喔！來自這些成熟女性們的玩笑話，對我的自尊心造成了重大傷害！
……嗯？既然淺儀小姐坐在這台馬車上，那就表示……
「該不會是，特殊工作部隊的人們？」
「沒錯，因為化了妝，所以才沒認出來吧？」
怎麽會這樣，因為她們平時都不化妝，我才完全認不出來！
「朱裏……你應該稍微多了解一點有關女性的事喔。」
淺儀小姐溫柔地幫我打氣。
但她的嘴角正在不停抽動，很明顯正在憋笑！
「啊……淺儀，過來一下。」
「幹嘛，剛古雷夫。」
「結果呢？去那裏有知道什麽事情嗎？」
「啊啊，原來如此。這件事之後再跟你報告，首先得讓大家好好洗個澡才行。」
「我明白了，拜托你了。」
簡短地交談後，淺儀小姐帶著部下前往儲水場，也就是在來這裏的途中，經過河川時舀起河水注入罐子所存放的地方。
嗯，潛入敵方陣地啊……看著淺儀小姐的背影，我這麽想著。
大概是利用自己的魅力引誘對麵的士兵吧……真是現實版的壞女人。不對，因為她是同伴，或許能算是可靠的戰力？
難道這個世界沒有風俗法之類的法律嗎？不對，在這種戰亂的世界中要求那種東西也是枉然，不過這種生意就算在不同世界也依然存在啊。
我不自覺地看向剛古雷夫先生，發現他的表情有點難過。
「怎麽了，剛古雷夫先生，你的表情看起來很難過耶？」
聽見我這麽問，剛古雷夫先生像是粉飾太平地笑了笑。
「沒什麽啦。好啦，你也該回自己的工作崗位了。我接下來有事要跟各位隊長談談。」
聽他這麽說，我也隻能摸摸鼻子放棄……畢竟就算想繼續詢問，剛古雷夫先生也早就走人了。
究竟是怎麽回事，到底發生什麽事情了？
為什麽淺儀小姐們會從帶篷馬車中出現，她們去做了什麽事，剛古雷夫先生又為什麽會露出那麽難過的表情……
……還是別繼續深究了，現在應該要先做好分內的工作。
我如此心想，然後回到自己的崗位。
結果討論似乎還是沒有得出結論。
到了傍晚，我開始準備大夥的晚餐。因為規模變大，人數也跟著變多，所以要製作足夠的分量也是一件難事。
由於熟能生巧，我現在可以俐落地烹調大量料理了。人類的習慣，或者說是適應能力真是厲害。
我們駐紮在岩石地帶，這個映照在夕陽光下的地方，給人一種獨特的閑寂感。
至於我會說似乎沒有得出結論是有理由的。
因為完全沒見剛古雷夫先生等人采取任何行動。
沒有采取什麽進攻還是防禦陣型，感覺上隻是擺好陣地駐守而已。
即使是戰爭外行人的我，也知道現在隻能維持現狀。
那麽，關於今天的餐點，因為有剛好有麵包、蔬菜、肉跟蛋的緣故，我做了三明治。
雖然是很簡單的東西，但是廣受好評，說是吃起來很方便。
但由於人數眾多，新雇用的人以及負責值班的人都拚命幫忙。
「……差不多都發完給大家了吧？」
我試著向負責配膳的人提問。
於是負責配膳的士兵先生一臉疲憊地對我說：
「……嗯，沒問題，都發完了……」
「你很累嗎？」
「當然累啊，畢竟人數很多嘛。」
真抱歉，把這麽累人的工作丟給你。
「那麽我們也差不多該吃飯了，剛才做的三明治，做好我們的分後就休息吧。」
「了解──」
「喔喔，終於結束了……」
連來幫忙的人們，似乎都早已精疲力盡，得知結束後，都一臉安心地鬆了口氣。
畢竟傭兵團的規模也已經超過兩百人了，跟一開始的時候相比，人數增加了接近一倍，工作量自然也增加約一倍，消耗的食材數量同樣將近兩倍。
原來如此，剛古雷夫先生之前提過的「傭兵團光是待著不動就會花費金錢」指的是這個意思啊……
總而言之，工作結束的我們也開始用餐。
雖然已經很久沒做過三明治了……嗯，做得還真不錯。
「嗯，這個真好吃。」
「畢竟裏麵的餡料是朱裏做的嘛，好吃是理所當然的。」
「幾乎一個人就能做完這裏所有人的分量，實在是很厲害。」
雖然他這麽說是打算誇獎我，但我隻覺得很害羞。
當我正在休息的時候，一名男子走了過來。
從服裝來看，是剛剛帶篷馬車的車夫吧……
「朱裏，可以打擾一下嗎？」
那名男子叫住了我。
「有什麽事嗎……你是剛剛擔任帶篷馬車車夫，是特殊工作部隊的人，沒錯吧？」
「沒錯，我有件事想拜托你。」
「是什麽事呢？」
特殊工作部隊的人居然有事要拜托我，究竟是什麽事呢？是打算為了夜間作戰，要我準備宵夜之類的嗎？
「抱歉，我們隊長想請你準備一些簡單的下酒菜。」
咦……下酒菜……？
是正在喝酒之類的嗎？
在這種戰場正中央，居然喝酒到需要下酒菜……
不對，喝酒這個行為本身並沒有問題，如果喝少量的話能夠溫暖身體，並且也能振奮心情。
但是喝到需要下酒菜，就有點過量了吧，在這種時候做這種事情真的好嗎？
「這倒是沒關係，需要多少分量呢？」
「分量不用太多，隻要一個大盤子左右就夠了。」
「一個大盤子……」
這種分量究竟是誰要吃啊？一個大盤子的量可是很多的耶。
順帶一提，這裏所謂的大盤子，指的是在宴會時會使用到的裝菜用的大盤子。
居然需要這麽大量的下酒菜……
「菜色隨便我決定？水煮香腸肉或者蒸芋頭之類的都行？」
「啊，隊長好像是想要『有朱裏風格的精致料理』喔。」
「那就不是下酒菜，而是宵夜了耶？」
「那就宵夜也行，因為我們一行人都沒吃晚餐。」
「……」
這麽隨便真的可以嗎？算了，吃的人覺得可以就行了。
「我明白了，但現在重新做也有點麻煩，我把三明治包的東西改過之後拿過去。」
「啊，那個麵包嗎，那個不錯，就拜托你了。」
特殊工作部隊的男子這麽說完，輕輕地揮了揮手便轉身離去。
真是的，在這種時候開酒宴配下酒菜……
不對，應該換個方式想。要想現在還有那種空閑讓人開酒宴，還算是安全。
……沒辦法，還是覺得有些不安……
不過，無論我說什麽都無濟於事，畢竟我隻是個擔任夥房兵的廚師。沒立場對做著不同工作的人說三道四。
那麽，就趕緊來製作宵夜吧。嗯……要做什麽好呢？
確認完材料之後，發現好像能做「那個」。
好，就做豬排三明治吧！雖然這好像比晚飯更加豪華，就別在意了。之後也拿去給剛古雷夫先生吧。畢竟這時候他或許正在開軍事會議也說不定。
準備的材料是豬肉、鹽巴、羅勒、起司粉、蛋、麵包粉、太白粉、吐司以及切成絲的高麗菜。
真是厲害呢，沒想到居然能找到太白粉。這個世界的謎團又更深了。
首先用鹽巴及羅勒醃漬豬肉加以調味。雖然用奧勒岡比較好，但是既然沒有也沒辦法。
接著裹上太白粉，塗好蛋液，再沾上起司粉與麵包粉。
除了太白粉外，還有更出乎我意料的事情，就是起司粉在這裏是很一般的東西，這點也很令人吃驚。
接著將油放進鍋子裏加熱，當溫度抵達一百八十度時將豬肉下鍋油炸，關於控製油溫有個秘訣，當麵包粉下鍋能夠立刻浮起時，油溫差不多就是這個溫度。
豬肉炸好之後將油瀝乾，在表麵大量塗上製作漢堡排時做好的醬汁。
聽說有人忙碌時會把這個醬汁塗到麵包上增添風味，所以我多做了點儲備起來。
在切掉邊緣的吐司上放高麗菜絲與炸好的豬肉，也就是所謂的炸豬排，然後再放上另一塊吐司。
接著切成容易入口的大小，放上盤子就完成了。
嗯，接下來隻要多做一點就行了。
「喂，朱裏。那個也讓我們嚐嚐看嘛。」
在我繼續料理時，不久之前來幫忙夥房兵事務的人們這麽說。
哎呀哎呀，是被香味吸引過來了嗎？
「可以啊，請用。」
幸好，造訪紐比斯特的時候，剛古雷夫先生補充了大量的糧食，因此食材相當充足。
我將做好的豬排三明治遞給之前來幫忙的人。
「那麽，因為我還要去淺儀小姐那邊一趟，接下來就拜托大家了。」
「哦，了解。」
將收拾善後交給他們，我把大量的豬排三明治放在大盤子上，朝淺儀小姐那裏走去。
「……不過，除了我們以外的陣營，氣氛都有點緊繃呢。」
運送料理的途中我環顧四周，剛古雷夫傭兵團以外的陣營也都各自拉開距離聚在一起。
紐比斯特軍的營地在我們隔壁，正對麵有其他傭兵團的營地。
而至於在我們隔壁的紐比斯特軍，每位士兵表情都非常凝重。
真不愧是當事國的軍隊，應該對這場戰爭承受相當大的壓力，或者該說是責任感重大吧。
接著把視線轉向其他營地，那裏的人也專心在保養
武器與檢查備用品，既然身處戰場，這也是理所當然的，但我們團裏的大家該說很放鬆嗎？表情跟平時一模一樣。
是有什麽秘策嗎？還是剛古雷夫先生已經定好作戰方針，所以不需要擔心呢？能夠如此地受到信賴，剛古雷夫先生果然是個很了不起的人物呢。
當我思考這些事情走在路上，有三名男子突然擋住了我的去路。
這些家夥是什麽人啊？不是我們團裏的人吧？身上的鎧甲看起來也很高級……
正當我這麽想，其中一名男子開了口：
「喂，那是什麽？」
他指著我手上的大盤子這麽問。
「這是當作宵夜的豬排三明治。」
「哼～～嗯，分一點給我們吧。」
其中一個人壞笑著這麽說。
總覺得有點不懷好意……不過算了。
「請用。」
我拿起三份豬排三明治，遞給眼前的幾位男子。
「咦？喔、喔喔。」
雖然不知道原因是什麽，他們滿臉困惑地接了過去。
是打算故意讓我講出「才不給咧」這種話，當成痛扁我一頓的藉口嗎？
不過畢竟這個數量很多，稍微分一點也無傷大雅。
那些男子一臉不解地咬了一口豬排三明治……表情頓時變為驚愕。
「喔……這個實在是……」
「嗯，真好吃……」
「沒想到居然能在戰場上吃到這麽美味的東西……」
其中一個男子驚訝地這麽說。
「喂，這個是誰做的？」
「是我。」
聽到這句話，男子大吃一驚。為什麽，是因為我看起來不像夥房兵嗎？還是以為我隻是跑腿的？
隨後他們開始偷偷摸摸地討論些什麽。
然後應該是有結論了，其中一名男子低頭行禮對我說道：
「不好意思，可以再分一點給我們嗎？」
「啥？」
「再三份……不，再兩份就行了，我想讓主人也嚐嚐看。」
「請用。」
我將兩份三明治遞了過去，男子見狀低下了頭。
「非常感謝。這件事我一定會傳達的。」
咦，傳達給誰？在我提問之前，他們就離開了。搞什麽，究竟是怎麽一回事？他們究竟想幹嘛？單純隻是來蹭飯的嗎？
我一時之間不知該怎麽反應，但很快地回過神來。
好險好險，還是趕緊把這個拿去給淺儀小姐吧。
我再度朝淺儀小姐的帳篷邁出步伐。
「是這裏嗎？」
抵達的帳篷，跟其他人的帳篷有些許不同。
要說哪邊不同的話就是大小，這個帳篷比其他隊長級的個人帳篷大上三倍。
甚至大到會讓人覺得「咦，淺儀小姐的待遇這麽好嗎？」的程度。
還是說，因為是特殊工作部隊……這是忍者一樣的職業，所以有些必須隱藏起來的秘密道具嗎？糟糕，真是刺激男孩子的夢想。
我懷著興奮的心情拉開帳篷。
「打擾了──……」
裏麵的景象超乎我的想像。
帳篷裏麵共有十幾位男女，他們分為三個團體，好像正在玩牌。
由於中間放著金錢，因此能夠很清楚地得知他們正在賭博。
不知道何處傳來了「太棒啦！」的呼喊，又不知何處傳來「完蛋了」的叫聲……
這、這些家夥，居然在戰場中間開了個賭場！
我注意到這件事情，是我愣了好幾秒之後的事，畢竟這裏是戰場啊，請容我再講一次，這裏是戰場的中心，正前方有敵人的要塞。
這、這些人的心髒究竟有多大……在敵人隨時有可能攻過來的情況下，竟然還敢用薪水來賭博……
「哦，朱裏，你來啦。」
見我呆站在原地，剛剛那位特殊工作部隊的男性走了過來。
也就是說他是淺儀小姐的部下，而淺儀小姐是特殊工作部隊的隊長。
咦，意思是特殊部隊的人聚集起來，一起開了這個賭場嗎！？
「在哪邊，隊長正在等你。」
「咦？啊，好的。」
我有很多事情想要問，實在太多，或者該說都是些不得不問的事情。
像是為什麽要在這裏開賭場，有沒有得到剛古雷夫先生的允許，還是在戰場上做這種事情真的好嗎……等等。
但是，我受到這裏異樣的氣氛影響，一句話都講不出來。
「隊長，朱裏來了。」
「嗯，辛苦你了。」
那位部下帶領我前往的地方，正是淺儀小姐的所在地。
在簡易床上放著箱子當作肘托，淺儀小姐整個身體靠在上麵，單手拿著菸管。
實在是有夠適合現在的場麵……就像是賭場的女主人一樣。
「朱裏，你做了什麽料理啊？」
「啊，就是這個。」
我把拿來的大盤子遞給了淺儀小姐。
淺儀小姐看到這個之後滿足地笑了出來。讓人感到一股淫靡的魅力……
快冷靜下來！我的少男心！
「哎呀，這還真是不錯的外觀呢。用肉下酒，真是豪華呢。可是……這能說是肉嗎？」
「因為這是炸物啊。」
「炸物啊……」
淺儀小姐拿起一個豬排三明治，仔細打量起來。
「可是這看起來一點都不酥脆，還好像被什麽東西沾濕了一樣耶……」
「這就是這個三明治美味的秘訣了，我塗上了大量的手工醬汁。」
雖然酥脆的豬排也很好吃，但是像這樣塗上醬汁讓麵衣緊實的豬排三明治也很美味。
「不過話說回來，明明是下酒菜卻用了很不錯的食材呢。」
「因為隻有軍糧十分充足嘛。」
「的確，紐比斯特能夠用很便宜的價格買到很多高品質的食材嘛，我們也因此好好享受了一番。」
淺儀小姐一臉心神領會的模樣。
的確，紐比斯特無論哪樣食材的品質與新鮮度都相當優質，著實讓我吃驚。
確實有資格被稱為美食大國。
話說回來，我還有事情要問呢。
「話說回來淺儀小姐，這是怎麽回事？」
我指著那些正在用不知名紙牌遊玩的人這麽說。
「如你所見，正在賭博啊。」
「賭博嗎，做這種事情真的沒關係嗎？」
「放鬆也是很重要的。」
嗯，關於這點我無法否認。
一直聚精會神也是會累的，但現在這個樣子……會不會放鬆過頭啦？
「哦，原來朱裏是討厭賭博的那種人啊？」
「我並不討厭就是了。」
老實說我還挺喜歡純粹作為遊戲的撲克牌，但是要實際賭錢就有點……我屬於那種類型的人。
見到我難為的表情，淺儀小姐把豬排三明治放到大盤子上這樣說：
「那要來和咱一決勝負嗎？」
聽到這句話，整個帳篷一
片嘩然。
在這裏玩牌的所有人都看著我們。
「決勝負嗎？可以啊。要玩什麽呢？」
這也是個好機會，趁機體驗一下這個世界的遊戲也沒什麽損失。
說不定還能以此為契機和某人交個朋友。
「那就來玩湊數吧。」
「湊數？」
光是聽見這句話，大家就開始議論紛紛。這裏的氣氛和其他地方完全不同……我說這裏是戰場沒錯吧？我可沒有想當賭徒啊。
我向淺儀小姐詢問規則，隻見她拿出了骰子和用木頭做成的牌。
木牌很薄，大概有五十張吧。上麵刻著五種記號與一到十的數字。
四麵骰上麵有著加、減、乘、除四種記號。二十麵骰上則是刻著數字。
「一開始先用二十麵骰來決定要湊的數字。接著從牌庫中拿取五張木牌當作手牌，接著打一張牌到場上。將最先打出的數字當成基礎，擲骰子決定計算方式之後，再依序出牌。最後湊出最接近題目數字的人獲得勝利。」
（插圖014）
原來如此，是用五張木牌來湊出最接近題目數字的遊戲啊。
由於計算方式是用骰子決定的，所以這部分難度很高呢。就是因為這樣，所以才能構成賭局吧。
嗯？如果這樣的話……
「在這裏的人都會四則運算嗎？」
「也有一些人不會唷。這種時候就會用別的遊戲來賭。這副牌因為隻有會四則運算的人能賭，所以賭注比一般來得高。」
原來如此，因為是較為困難的賭局，所以賭注就會跟著增加。
大概是參加人數少，所以不拉高賭注就賺不到錢吧。
「可是……朱裏居然不阻止咱們嗎？剛古雷夫他可是一臉不快地限製下注金額還有賭局的規則呢，聽說原本還打算禁止這種行為喔。」
果然如此，以剛古雷夫先生的立場，一定希望能遵守團體紀律。
因為賭博有時候會違反公共秩序，身為組織領導人，會想禁止賭博也是理所當然的。
就我自己而言，也見到許多日本的賭博無法見光的部分，也看過因為賭博搞砸自己人生的人，所以老實說是排斥的。
但我畢竟不是這裏的領導人，既然他們把賭博當成一種釋放壓力的娛樂方式，要是懂得節製的話就能接受。
而且目前看起來，下注的金額似乎也沒有那麽高。
「隻要有所節製的話，我覺得無所謂。」
因此，我這麽回答。
聽完後，淺儀小姐大聲地笑了出來。
「啊哈哈哈！哎呀哎呀，朱裏是個懂得娛樂的人呢！咱很中意，那就來一決勝負吧！」
淺儀小姐開開心心地在帳篷中央挪出位置坐了下來，我也坐到她的正對麵。
這時候，其中一位部下對淺儀小姐說：
「隊長，這家夥可是夥房兵耶，他會四則運算嗎？」
老實說我有點不爽。
「朱裏，你會嗎？」
「請別小看我，無論加減法還是乘除法，我全部都會。」
這種東西在我還是小學生時就已經很精通了。
大家見我回答得理所當然，似乎感到非常意外，表情都很吃驚。
「怎麽了？表情那麽意外。」
聽見我這麽問，那位部下表情尷尬地說：
「不，因為一般來說乘法跟除法，是隻有在城裏任職的大官之類，受過高等教育的人才會的東西……」
「那麽你們至今都是怎麽玩這個的？」
「把乘法跟除法撇除後，隻用加減的方式來玩。」
原來如此，既然有不會的計算方法，那隻要把它排除在外就能玩了。
好像很有趣……好吧，我就稍微陪陪這群人玩他們排除無聊用的遊戲吧。
「好吧，我就稍微玩一下。」
這是我的戰書，見我這麽說，淺儀小姐露出不懷好意的笑容。
簡直就像是看到掉進陷阱的獵物那般，如同獵人的眼神。
「嗬嗬嗬，還真是有誌氣呀，就得這樣才行。」
淺儀小姐將木牌洗過一遍，放到正中央。
……嗯。
「那麽就開始吧。」
「好的，不過在那之前，因為你洗牌作弊，所以我要重洗一遍。」
我這麽說完，拿起木牌，並且重新洗過一次。
周遭的觀眾因為我的行為而感到驚訝地看著我。
同樣的，手法被識破的淺儀小姐也驚訝地瞪大了眼睛。
簡直就像以為不可能被發現的作弊方法，初次被人看穿一樣。
難不成她以為不會穿幫嗎？
我很快地將牌洗好，重新放回中間。
「為、為什麽？」
「什麽為什麽，像假洗牌這種顯而易見的作弊法，隨便都看得出來啊。」
所謂的假洗牌，是一種讓卡片排列順序按照自己意思排列的作弊洗牌法。
也就是說，這是一開始就把對自己有利的牌組放到牌庫中，讓對方以為自己有好好洗牌，然後再把準備好的牌組放到牌庫上方的作弊方式。
習慣之後就能自由自在地拿到自己想要的手牌。
「咱、咱不是在說那個。」
「因為這隻是遊戲，所以這次就這樣算了，下次請別再做這種事情。」
「咱、咱知道了……」
淺儀小姐垂頭喪氣地從牌堆裏抽起五張牌。
我也抽了同樣數量的木牌，並開始確認手牌內容。
嗯，手牌並不差。數字分的很散。這樣的話，應該就能應付大部分的狀況了。
與我相反，淺儀小姐的表情在一瞬之間，真的隻有一瞬間皺了眉頭。
看來……數字不太怎麽好看呢……
但真不愧是精於賭博的人，撲克臉這種東西可說是得心應手。
如果我沒有跟朋友打過賭，大概就看不出來了吧……
謝謝你，山岸同學，多虧有你。
可是山岸同學，你當時隻是個學生，要在外國賭博的話年齡應該不夠吧，到底是怎麽辦到的啊？
「那麽開始吧，誰先擲骰子呢？」
「就由咱先開始吧，話說回來朱裏，你有賭資嗎？」
賭資？對喔，這畢竟是賭博，所以錢是必要的。
我從係在腰間的袋子裏，拿出了幾枚剛古雷夫先生交給我，卻一直沒有機會用的貨幣。
老實說，雖然剛剛也這麽覺得，實際要拿出錢來賭博還是讓我有點抗拒，比起說是日本的道德觀念，更接近典型從不賭博之人的思考。
但是，就算我拿到了錢也沒有機會用，就算輸個精光也沒什麽差別是事實。
雖然不清楚拿出來的貨幣有多少價值，但這樣就夠了吧？
「這樣很夠了，那麽，就來決定題目的數字吧。」
淺儀小姐這麽說完，拿起二十麵骰扔了出去。
我馬上就撿了起來，並且再度遞回給淺儀小姐。
「怎、怎麽了？」
「請別用回轉的方式作弊，普通的讓骰子從手上掉下來就好。」
沒錯，淺儀小姐剛剛用會讓骰子回轉的方式扔骰子。
所謂的回轉，簡單來說，就是讓骰子像陀螺一樣回旋的一種作弊方法。這個就連我也知道。
隻要使用這種方法，就能在某種程度上擲出自己想要的數字。
能夠毫不猶豫使用這種手法的淺儀小姐實在讓人震驚。
這個人該不會老是用這種方法賭博吧……
「朱、朱裏，你難不成有在賭場裏打滾的經驗嗎？」
「沒有，隻是從朋友那裏聽說過罷了。」
山岸同學有著許多作弊的經驗，相關知識很豐富。
光是和他玩撲克牌，他的作弊次數都至少超過兩位數。
但是每當結束之後，他總是會細心地解釋自己用了什麽方法作弊，並且教導究竟該如何分辨。
而他在高中畢業後也正常進入公司就職……他也變得圓滑許多了呢，我久違地再次回憶起原本世界的朋友們。
淺儀小姐看著我，像是放棄什麽似地歎了口氣。
「唉……這下看來隻能老老實實地賭了。」
「那是當然的，詐賭這種事情要是被發現，是要被砍掉手指耶。」
雖然淺儀小姐臉上充滿著訝異，但我單純隻是黑道電影看太多了，抱歉說得太過頭了。
「咱……咱知道了，不會再犯了。」
大概是把我開的玩笑當真了吧，淺儀小姐變得收斂不少。
怎麽態度會突然丕變。
「既然我賭的是這筆錢，那麽淺儀小姐要賭什麽呢？」
因為差不多該繼續原本話題了，所以我這麽問。
但可能是挑錯了時機，四周一片慌張，淺儀小姐也臉色發青。
咦？在這個時機點這麽講，感覺好像在威脅耶？
當我發現這件事情的時候已經太遲了，淺儀小姐像是下定決心似地開口說：
「好吧，咱畢竟也是個賭徒，就接受這個挑戰。」
「不是賭徒，而是傭兵才對吧？」
「要是輸掉的話……咱就許身給你吧。」
咦，許身給我？淺儀小姐在說什麽啊？
拜托拜托，下這種賭注我可傷腦筋啊。
各位試想一下。靠賭博弄到一位隊長，而且還是女性，還把對方當成奴隸使喚，這是哪來的故事？
要是做出這種事情來，實在難以想像究竟會遭到剛古雷夫先生怎樣的責罵呢！
看來隻有刻意輸掉，把錢交給她這條路可以走了……！
「淺儀隊長賭上了自己的身體耶！」
「這下有看頭了……！能夠把淺儀隊長逼到這種地步的人，自庫佳隊長以來還是頭一遭啊……！」
「但是，那個人最後還是敗給了淺儀隊長的運氣啊……！」
「不過，朱裏可是光靠話術跟就把淺儀隊長逼到這種地步！」
「究竟是朱裏有可能會贏，還是淺儀隊長的勝負運會贏呢……！」
周圍的人變得太過興奮，這下也沒辦法故意輸掉。
不行，在這種情況下「乾脆落敗」這種惡作劇根本不可能行得通！
看來隻能取勝了。
贏了之後，再裝成什麽都沒發生似地逃跑吧，我下定決心。
「要上囉，朱裏。有本事就接下咱的挑戰吧！」
雖然不知道什麽時候變成像是少年漫畫一樣的發展，但我和熱血沸騰的觀眾相反，感到非常困擾。像這種贏了也不開心的比賽，不覺得很稀有嗎？
那麽，總而言之比賽開始了……！
結果，一共比了三場，全部都是我贏。
利用木牌湊數，進行四則運算的比賽。
嗯，雖然淺儀小姐的計算能力也很強，但四則運算這種東西，是當我還在地球的時候早就溶入日常生活之中了，因此無論用哪種計算方式，我都能得出與題目接近的數字。
雖然是用四麵骰來決定計算方式，但隻要不出現太誇張的計算法，就不會超出數字太多。
於是，現場的氣氛變得十分凝重。
大家肯定想都沒想過……習慣賭博的人居然會爆出輸給夥房兵這種大冷門。
「嗚……嗚嗚……」
淺儀小姐甚至哭了出來，我到底該怎麽辦才好啊……
「啊，我想起來了。我接下來還得送料理去給剛古雷夫先生才行，就先離開了──」
我逃走了。
但是，被部下抓到了！兩名男子架住我的肩膀不肯放手！
「別想逃……朱裏。」
「隊長也是有所覺悟的……你要是不接受的話，可就不是男人了喔？」
「無論怎麽不像男人都無所謂，請放我走吧。」
即使透過賭博得到女性，我也一點都高興不起來，我是哪裏的賭徒嗎？
但是，淺儀小姐也用做好覺悟般的表情做出宣言，明明啥都不說就好了！
「勝負就是勝負……從現在這個時候開始，咱就是朱裏的仆人了！你愛怎麽命令都行！還是說要咱在這裏全裸也可以！」
「就我個人而言，賭博的結果怎樣都……」
「可由不得你說不！這可是咱的覺悟！」
淺儀小姐這麽說完，猛然站了起來，同時抓住自己和服的衣領。
接著用力扯開。
男性部下紛紛發出「喔喔！」的歡呼聲，女性部下則是冷冷地看著他們，場麵可說是亂成一團。
有如白瓷的肌膚與傲人雙峰突然出現在我麵前。這是我從未見過的女性肌膚。要是角度再偏一點的話，我好像就會看到不得了的地方……！
相對於突然脫掉和服的淺儀小姐，我的思緒完全停擺。
我曾經思考過該如何阻止已經豁出去的淺儀小姐。
可是啊，誰有辦法模擬阻止突然脫起衣服的女性啊？
畢竟我完全沒想過會遇到這種事情啊。怎麽可能會有抓回逃跑的男性之後才過短短幾十秒就脫個精光的女性啊？不對，正因為這裏就有一個，所以才讓人這麽困擾。
「來吧，這就是咱的覺悟……！你想做什麽都隨便你……！」
淺儀小姐現在仍一臉泫然欲泣的表情敞開著和服。
美麗的白色肌膚，反射出七色光澤的頭發，以及因為害羞而變得紅潤的臉頰。
因為她本來就是個美女，再加上平時看不到的害羞神情帶來的反差，我的心跳便如同響起警報那般迅速。
我正被半裸的淺儀小姐逼得無處可逃。
為什麽呢……明明必須講些什麽才行，我卻什麽都說不出來。
這也是當然的。因為我到目前為止，都過著戀愛無緣的生活。
就連進行料理進修的青春時期，我也沒跟任何女性交往過，話雖如此，我也並非對女性毫興趣。
我也是個男人，因此跟普通人一樣對此有興趣，也具備相關知識。
但是，看著眼前淺儀小姐的模樣，我漸漸被迫了解到經驗與知識是不一樣的。
畢竟淺儀小姐是個絕世美女。不可思議地閃爍七色光芒的頭發與眼眸，標致的臉龐與出色的五官比例，宛如白瓷般美麗通透的肌膚。
麵對眼前活生生的女性裸
體，我的腦袋好像快被燒壞了。
不行，再這樣下去我的貞操會不保的。
雖然不清楚淺儀小姐究竟多麽看重這場賭博的結果，但我很清楚這樣下去事情將會變得一發不可收拾。
這座帳篷裏的氣氛也是，非常的尷尬！
「那、那個，淺儀……小姐。」
我拚了命地擠出話語。
我不斷往後退，當背部碰到帳篷邊緣時，才清楚地知道自己無處可逃。
「我呢，對於這種事情，稍微，有點……」
還能理解周圍的狀況，或許我意外地冷靜也說不定。
那麽，就用腦袋中冷靜的部分，試著想出最適合這個狀況的話語吧！
「像這種事情就放過我吧……我覺得因為賭贏了，就對一直以來關照自己的人上下其手是不對的……」
雖然嘴巴十分僵硬，沒辦法把話講清楚，但我還是拚命地編織話語。
「況且……那個……淺儀小姐……對我來說實在太刺激了……」
雖然話題偏往我從未想過的方向……但我實在無法講出更動聽的話。
淺儀小姐停止落淚，原地愣了好幾秒，簡直像是從未想過會聽到這種台詞似地，表情十分意外的模樣。
「……噗，啊哈哈哈哈。」
接著突然笑了出來。
「的確，對朱裏這種純情少年來說，咱的身體是有點太刺激了。」
淺儀小姐擦去眼淚，將敞開的胸襟回複了原狀。
太好了……看來是成功跨過這次修羅場了。
絲毫不在意放下心的我，淺儀小姐一如往常地笑著坐回床上。
「抱歉哪大夥兒！請把剛剛的事情當成咱在開玩笑，忘記吧！」
聽見淺儀小姐這麽說，部下們安心地鬆了口氣，接著很自然地再度開始賭博。
「哎呀，真是抱歉啊朱裏。咱的腦袋也有點混亂了。」
「與其說混亂……不如說是混沌……」
「嗯，今晚要不要咱鑽進你的被窩呢？」
「拜托饒了我吧～～」
這是什麽獎……咳咳。
「沒關係，隻要用咱的魅力，區區朱裏隨時都能迷倒，嗯。」
淺儀小姐這麽說，似乎想強硬地讓自己接受。
說得也是，要是淺儀小姐發揮所有魅力堵住我的去路，我鐵定會被攻陷的。
不過以剛剛的狀況來說，我反而比較同情淺儀小姐……看著對方邊哭邊脫衣服，感覺單純變成我在欺負她。
「不過……咱的心情也稍微輕鬆了點。」
嗯？
「淺儀小姐？」
「咱啊，關於這次的戰鬥想了很多。」
淺儀小姐一臉認真地說：
「受到紐比斯特雇用參加的這場戰鬥……如果事情順利的話，剛古雷夫也能夠飛黃騰達。」
「飛黃騰達……嗎？」
「舉例來說，像是被錄用為正式軍隊之類的。」
哦喔！這也就是說……
「剛古雷夫先生或許也能成為貴族的一分子，搞不好還會得到領地……！？」
「有這個可能性，隻要在這場戰鬥中立下大功的話，這將不再隻是夢想。」
而淺儀小姐的表情卻看來有點苦澀。
「所以，正因如此，咱們才會對現在這種陷入膠著狀態的狀況感到焦慮。」
「焦慮……」
「沒錯。當咱們還在停滯不前的時候，敵人或許正在加強防禦，其他的傭兵團或許正準備執行作戰計畫也說不定。又或者紐比斯特軍在重整態勢後，就會迅速地攻下那座要塞也說不定。
咱們是跟著剛古雷夫的夢想一路奮戰至今的，正因如此，才想要跟著他前往夢想的彼端。明明現在是個大好時機，咱們卻什麽都做不到，實在令人扼腕。」
剛古雷夫先生的夢想，以及與他一同邁進的人們。
啊啊，果然這些人的羈絆非常深厚，抱持對他人的夢想獻身覺悟的人，在我眼中既偉大又強悍，比其他東西都還要美麗。
淺儀小姐究竟是抱著什麽心情，決定與剛古雷夫先生一同前往他夢想中的未來，憑我大概難以想像吧。
究竟有多懊悔，我肯定也無從得知。
但是，有一件事情我很清楚。
感到焦慮是不行的。
人越是焦慮、越是急促，就越有可能在某處受挫。
如果現在是剛古雷夫先生通往夢想的分歧點，那這次失敗或許會成為致命傷也說不定。
對淺儀小姐而言不可或缺的，並非是製定奇效性戰略或有效戰術的時間之類。不是那種能夠突破現況的東西。
而是讓淺儀小姐冷靜下來的時間。
「淺儀小姐、淺儀小姐。要不要來點宵夜呢？」
「啥？」
「人是一種一旦肚子餓，思考就會變得負麵的生物，所以首先要填飽肚子才行。這個給你，請慢用。」
我從大盤子上拿起一塊豬排三明治遞給淺儀小姐。
「嗯……算了，畢竟機會難得，咱就不客氣了。」
淺儀小姐滿臉苦澀地接過豬排三明治。
在仔細打量之後，接著咬了一口。
「……嗯，味道真棒。」
淺儀小姐一邊咀嚼著豬排三明治一邊這麽說：
「濃鬱的醬汁附著在麵衣、麵包與高麗菜上，而一咬下去，豬排的肉汁就會滲透到高麗菜絲與麵包裏……雖然原本講到炸物就該擁有酥脆的外皮，但這樣也別有一番風味。畢竟既然麵衣被醬汁與肉汁包覆，碎屑不會掉到手上。就可以一邊吃，一邊做其他事情了。」
哦，她注意到這道料理的優點了。
「說得沒錯。這份豬排三明治能夠單手拿著吃，是為了忙碌之人製作的餐點。」
我麵露微笑這麽說。
「舉例來說，像是能夠一邊吃一邊賭博之類的？」
「嗯，原來如此，的確如果吃這個的話，因為另一隻手能空出來，所以也能同時進行賭博呢。」
淺儀小姐也笑了出來。
「淺儀小姐，就算焦急也不會發生什麽好事喔，比起在這邊乾著急，不如做些自己想做的事情冷靜下來怎麽樣？大吃大喝，玩得痛快點，放鬆心情應該會比較好吧。」
「冷靜？咱啊──」
「非常焦急喔，你看，眉頭都皺成一團了。」
淺儀小姐慌張地用手摸了摸自己的眉間。
「騙你的，並沒有皺起來。」
她被我說的謊騙到了。
「朱裏……」
「既然會進行確認，代表你也有自覺吧？」
「嗚。」
「這樣一點都不像平時的淺儀小姐。平時的你應該更喜歡開心有趣的事情。竟然會說什麽名譽、榮譽、戰勳還是榮耀之類的，一點都不像淺儀小姐。」
淺儀小姐的優點就是喜愛有趣，能讓人捧腹大笑的事物。
以及會想要創造，保護這些東西的地方。
正因為如此，我唯獨不希望連你也屈服在壓力之下，這樣一點都不像你。
「就連這份豬排三明
治，也是希望你能夠一邊享樂一邊吃美味的食物才做出來的，無論是滲入醬汁風味的麵包、豬排還是高麗菜都做得很美味。你不覺得隻要能吃到美味的食物，做自己喜歡的事情的話，人就能很幸福嗎？」
所以。
「所以啊，請淺儀小姐跟往常一樣，與大家一同歡笑。用歡笑來將幸福傳遞給大家。隻要散播的幸福越多，你一定也能得到幸福的。」
淺儀小姐一邊聆聽我的話語，一邊享用著豬排三明治。
吃完之後，先是在思考什麽似地。
接著朝我露出笑容。
「謝謝你，朱裏。朱裏果然還是要像這樣溫柔才好。別像咱們這樣，希望朱裏你能夠繼續保有那份身為人類理所當然的溫柔喔。」
「淺儀小姐。」
「是啊，煩惱什麽的根本不像咱！這個也很好吃……不過，滲入……嗎。」
嗯？
「淺儀小姐？」
「沒事。朱裏也趕快去睡吧。時間也差不多有點晚了喔。」
咦？仔細回想才發現我還沒整理廚房，洗盤子什麽的也都全部丟給大家處理了！
「抱歉，淺儀小姐！我得趕快回去，所以就先離開了！」
「好，快回去工作吧。咱下次可不會輸的。」
「好，那我先走了！」
「啊，稍等一下。」
對著急急忙忙想趕回去的我，淺儀小姐用溫柔的語氣這麽說：
「至少咱在想到作戰回來後也能吃到朱裏的料理，就能鼓起精神活下去。朱裏現在已經是這個傭兵團不可或缺的存在了，要好好休息啊。
謝謝你。」
「好的！」
我連忙離開帳篷，為了處理剩下的工作跑了起來。
可是……淺儀小姐最後的話令人在意。她為什麽會突然說出那種話呢？
我回想起淺儀小姐那彷佛做好覺悟的表情，不自覺打了冷顫。
該不會……吧。
隔天清晨，當我醒來時外頭吵吵鬧鬧的。
我急忙離開帳篷後，發現大家都在準備戰鬥。
這是怎麽回事？難不成戰鬥的預定提早了嗎？
我先回到帳篷內簡單的整理儀容後再次來到外頭。
大家都穿著鎧甲打理著武器，就像是現在要攻打要塞一般的氣氛。
其他傭兵團和紐比斯特軍也都慌慌張張地整理好隊伍。
怎麽這麽突然，對方可是堅不可摧的要塞耶，才過一兩天怎麽可能會有發動攻擊的機會？
我一邊這麽想，視線同時朝遠方的要塞看去，眼前的光景簡直令人難以置信。
建在絕對有利的地形上、堅不可摧的法尼普要塞中，正逐漸冒出黑煙。
我看著簡直就像是從內部燒起來一般，正竄起熊熊濃煙的要塞，驚訝地合不攏嘴。
「朱裏！你在這裏啊！」
有人叫住了呆站在原地的我，是剛古雷夫先生。
他穿著平常的鎧甲，這次還戴上了頭盔，騎在馬上。
雖然這種想法不適合現在的情況，但就像是見到故事中的英雄那般英姿煥發。
剛古雷夫先生下馬來到我的麵前。
「剛古雷夫先生，這到底是怎麽回事？」
總而言之，我決定先詢問現在的狀況。
「堅不可摧的要塞居然冒出黑煙……」
「那是因為淺儀的部隊潛入，在食糧倉庫和武器庫放了火。看來能夠逆轉情勢了。現在是發動攻擊的大好良機。」
淺儀小姐她……？
「這是什麽意思？淺儀小姐在那座要塞裏？」
「對。為了進行破壞，以及在友軍發動進攻時打開城門。」
「！那現在呢！？淺儀小姐她沒事吧！？」
「朱裏你冷靜點。」
淺儀小姐在那個要塞裏？隻過了短短一天耶？明明昨天還那麽開心地在玩牌的淺儀小姐？所以才會擺出那種像是做好覺悟的表情？
「別擔心。那個濃煙不隻是普通的火災。也是擾亂了要塞內部，成功打開要塞大門的證據。優先順序是先確保能打開大門，接著才是糧食倉庫與武器庫，所以說……」
「因為打開門，也在糧食倉庫和武器庫放火了。接下來隻要逃離就好？」
「沒錯，我們接下來要在救援淺儀部隊的同時對要塞發起進攻。畢竟是那個淺儀，肯定會一派輕鬆地回到這裏來的。」
就算你說她會回來……
「朱裏，你放心。」
剛古雷夫先生拍了拍我的腦袋。
「我一定會平安無事地帶他們回來，並且結束這場戰爭的。所以你隻要……」
「準備好料理給大家，沒錯吧？」
「沒錯，隻要等大家都回來再做就好。因為這次要在淺儀的作戰成功後才能行動。所以大家都已經先用乾糧充饑了。畢竟無法確定什麽時候會成功，因此沒時間等你製作料理。」
剛古雷夫先生跨上馬鞍，手握韁繩對我說：
「所以！等我們回來之後，要讓我們好好地吃個過癮！聽到了嗎！」
「是！」
聽見我的回答，剛古雷夫先生駕著馬，往外頭奔馳而去。
主要戰鬥部隊也跟隨他的腳步衝上坡道。
在目送他們離去後，我將衣服袖子卷了起來。
「沒問題，大家一定都會回來的。為了大家回來之後的事情，來做料理吧。」
接著趕往廚房。
雖然現在開始準備隻能做些簡單的東西，但總比沒有好。也要給還沒有出發的人吃點東西才行。
這是自從我來到這個世界之後，初次感受到如此濃密的戰場氣氛。在前線作戰的人、製定作戰方針的人、在後方支援的人……我必須盡可能地滿足他們口腹之欲，把他們喂飽。
這裏是我的戰場！
在那之後，戰爭平安地落幕了。
淺儀小姐也平安地回來了。
雖然似乎稍微受了點傷，但既然已經活著回來，我就沒什麽好抱怨的了。
無論是自己想做還是必須做的事，都能夠正常地實行。
我再次了解到，能夠自由自在地活動自己的身體，是一件多麽幸福的事。
我是朱裏。
恢複健康的我將堆積的工作處理好之後，重新回到夥房兵的工作。
當然有先跟大家道過歉，畢竟讓他們操心了
不過啊，庫佳先生的料理實在慘烈，因為總會加入太多鹽跟胡椒。
那麽，說到現在的剛古雷夫傭兵團，正在進行新工作。
畢竟是近來連戰皆捷的精銳部隊，工作也一個接著一個。
而關於這次的工作，是因為某個國家的王族想要雇用好幾個傭兵團而發出的募集。
那個國家的名稱叫做紐比斯特，是大陸上屈指可數的大國之一。
理由是──與其他國家相比超出三四倍的食物自給自足率，以及以此為基礎的商業行為而累積出的財富與名氣。大陸上人們都說，如果想要找到最棒的食材，就去紐比斯特。
當然，由於食材很出色，那裏的料理技術似乎也很高超，工具的研究開發好像也很盛行。
而支撐這一切的就是擁有廣大的穀倉地帶，以及擁有豐富森林資源，被稱作神聖森林的森林地帶。
這座森林，蘊含著辛香料、野生動物、藥草、蔬菜與木材等許多資源。
也就是說，這次似乎將是一場圍繞著這座森林資源的戰鬥。
「還真是要被不得了的大國以戰力打了下來耶。」
我向在紐比斯特軍旁邊架設營地的剛古雷夫先生提出了問題。
現在時間是上午，是個萬裏無雲的大晴天。從昨天開始，我們一邊進行最低限度的休息，今天終於抵達了目的地。
現在我們位於紐比斯特與敵國中間的岩石地帶，這裏四處都是大塊的石頭以及光禿禿的岩山，讓人覺得真是片貧瘠的土地。
附近草木也是寥寥可數……這種國家居然想挑起戰爭？
「除了注意到了我們的活躍表現以外，紐比斯特本來就是有豐厚財力的國家，也就是暴發戶啦。」
「既然那麽有錢，那麽即使不雇用我們，光靠本國的兵力就夠了吧？」
「那是因為對手很不妙啊。」
剛古雷夫看著手上的資料，歎了口氣。
「對手是他的鄰國，尤優畢。」
咦，沒聽過的名字耶。不對，這座大陸的所有國家我都沒聽過就是了。
「尤優畢是個與紐比斯特相反的國家。幾乎無法自力生產食物，糧食幾乎都靠進口。」
「這樣的話，更無法想像尤優畢能夠打贏紐比斯特啊，為什麽要挑起這種無謀的戰爭啊？」
「理由隻有那些上頭的大人物才會知道，不過要預測這點倒是還行，紐比斯特的食物生產加工技術，在大陸上也是名列前茅的。甚至還有食物都仰賴紐比斯特進口，幾乎算是藩屬國的國家存在。」
「嗯嗯。」
居然如此具有經濟能力與影響力，看來紐比斯特的國土相當豐饒呢，竟然能夠持續的輸出足以支撐其他國家分量的食糧。
咦，但是我方軍隊卻沒有那麽多士兵耶？
的確，紐比斯特軍可以說是大軍。但是既然是如此有影響力的國家的話，應該會有更多從同盟國或是藩屬國前來支援的士兵啊……雖然隻是聽別人的話想像的，但是隻有這一些嗎……？
「而尤優畢則是擅長生產鐵礦石以及加工的國家。他們的武器和盔甲製作技術相當高明。雖然沒有辦法生產食糧，取而代之的是能夠大量采集鐵礦的礦場，似乎也能夠采集銅礦。」
「嗯哼。」
是擅長鍛造技術和采集的國家啊。原來如此，這樣尤優畢也能說是得天獨厚的國家。畢竟像這種盛產金屬或是食糧一類技術的國家容易取得優勢。
已經是立於不敗之地了。
「但就在這裏，尤優畢突然露出了野心。『要是取得紐比斯特的話，就能站在其他國家永遠達不到的高點上』。」
「原來如此。」
「尤優畢原本就以高性能的武器和能夠靈活運用這點的老練軍隊著名。要是有優秀指揮官的話，說不定就能逆轉數量的劣勢，戰勝紐比斯特。」
「紐比斯特的軍隊，真的有這麽弱嗎？」
自從加入了剛古雷夫的傭兵團，我看過太多顛覆不利局麵獲得勝利的場景，所以很清楚這種可能性也是存在的。
可是，紐比斯特有的是錢跟糧食，藉由實料出口得到的貿易利潤應該也非常可觀。應該擁有能夠雇用許多優秀士兵的財力才對……
還是說，是尤優畢的軍隊遠超乎我想像的強大呢？
「紐比斯特也是一點都不弱喔，況且還擁有能夠徵召大量優秀士兵的金錢，以及足以喂飽他們的大量糧食。隻是，尤優畢的士兵就是如此的強大。
最重要的是，現在的狀況是對方比較有利。因為有『那個』。」
「嗯～～可是，隻要防守國家把進攻國家的軍隊給擊退的話，戰爭不就結束了嗎？這樣算防衛成功吧？」
「並非如此。在戰爭開始時，紐比斯特為了防止尤優畢進入森林地帶可是卯勁了全力。要是在森林地帶展開戰鬥的話，對紐比斯特是很危險的。如果今天換我站在對方立場，就會放火燒掉森林，或是無差別地攻擊在路上行駛的貨運馬車吧。所以絕不能讓他們這麽做。
於是，好不容易在對手進攻森林地帶之前擊退了。雖然尤優畢很強，但靠著紐比斯特軍的兵數與我的作戰好不容易達成了目的。
紐比斯特當然也想就此罷休，雖然雙方都受到了打擊，想要停戰或者休戰也是理所當然的。
但是，對方是突然發出宣戰，並且還斬殺國家派遣前往交涉的使者。在那個時候，紐比斯特與尤優畢之間的邦交就已經出現了裂痕，不可能重修舊好，隻有戰爭一途。」
（插圖013）
「斬、斬殺！？該、該不會……是把人頭……裝在箱子裏送回來吧？」
「你想像力還滿豐富的耶……不過事情就跟你想的差不多，我就先當你的洞察力很不錯吧。」
竟然猜中了不想猜對的事情！而且剛古雷夫先生還一臉「這家夥很了解嘛」的表情。
事情不是那樣，我隻是漫畫跟電視劇看多了而已，如果對我有這方麵期待的話，我也很困擾。
「總之，戰爭就像這樣陷入泥沼，然後，對我們而言最大的障礙，就是那個。」
剛古雷夫先生手指所指向的位置，是個聳立在岩山上的要塞。
沒錯，在我們前往尤優畢的路上，有個必須突破的關卡。
要塞的名字叫做法尼普。
雖然不清楚名字的由來，法尼普要塞是位於紐比斯特和尤優畢中間的要塞，原本就建造在兩國間的道路上，因此也同時代替關卡的功能。
這座要塞的麻煩之處，是因為它建設在交通要衝，所以位於軍隊發起進攻時無法忽視的位置上。如果打算采用能夠無視它的路線，就必須跨過險峻的岩山地帶。但是紐比斯特軍隊數量十分龐大，因此無法采用這種進攻路線。
另一點則是它位於戰略上的有利位置。
因為要塞建在岩山上，因此我軍必然得爬上斜坡
進攻。如此一來，箭矢將會從高於岩山的要塞位置落下，我方將會受到沉重打擊。更糟糕的是，他們還能點火丟下捆成卷的牧草，或是直接推下大塊的岩石，我方的損失隻會越來越大。
所以我們隻能在法尼普要塞前麵乾瞪眼，之前提早抵達的其他傭兵團因為擅自出擊，差點全軍覆沒。
所以我們沒有辦法隨便發起進攻。
要是不盡快打下要塞攻占尤優畢的話，之後甚至有遭到重整態勢的尤優畢軍攻擊的可能性。要是大軍駐紮在法尼普要塞，不斷承受住我們的攻勢的話，情況隻會越變越糟。
此外，紐比斯特是行進了很長的距離才在這裏紮營的。也就是說我們已經來到國境線附近，軍隊的補給線或是說後勤線已經拉得很長。因此食糧或箭矢這類消耗品，需要大量時間和人力才能補充。
這代表什麽意思呢？要是當我們被拖延在這裏的時候，補給線被敵人的分隊擾亂的話，我們將會被孤立在敵方陣地中，遊戲就結束了。
因為後果如此嚴重，剛古雷夫先生才想盡快攻陷這個地方。
會在這裏布陣也是為了集中火力進攻，隻不過，原本沒打算長期聚在一起。
「畢竟要是不快點攻陷那裏的話，我們就危險了。」
「關於這件事情準備得如何了，情報收集好了嗎？」
「我把這件事交給淺儀和輝夜處理。淺儀負責敵陣，輝夜則主要調查紐比斯特。」
「也收集雇主的情報？」
「畢竟不曉得什麽時候會被拋棄啊，保持警戒並沒有壞處。」
真是嚴苛呢……不，或許所謂的戰爭就是這樣吧。
雖然暫時是我們有利，所以姑且還沒有大問題，但要是攻不下那座要塞的話我們也很危險。因此必須隨時做好逃跑的準備，一邊尋找發動攻擊的機會。
「那麽……哦，看來回來了。」
在剛古雷夫先生說到這裏，前方的彼端，停放著幾輛馬車。
那個是……我因為在意，所以跟著剛古雷夫先生走了過去。
停在軍營中間的就是所謂的帶篷馬車，上麵用了白色的布做成車頂，這是能夠載人的馬車呢。
大約有三台左右抵達了營地中央，是為什麽呢？是來增援的士兵嗎？原本如此心想的我，忽然感受到一股衝擊。
從馬車裏走出來的是幾位穿著煽情服裝的美女。
年齡與膚色不一的女性陸陸續續地走出馬車，會感到吃驚也是當然的。
我轉頭看向剛古雷夫先生，他露出了滿足的表情，這時候我才知道了。
這家夥，明明已經有了未婚妻卻還找妓女來！
「剛古雷夫先生！」
「喔喔怎麽啦，朱裏，表情凶神惡煞的。」
「你覺得有未婚妻的人，玩女人是可以被允許的嗎！？」
我忍不住揪住剛古雷夫先生的胸口，搖晃著質問他。
無論體格還是武力都遠勝於我的剛古雷夫先生也嚇了一跳，畢竟身為夥房兵的我居然突然對團長動手了嘛。
但是！這時候我絕不能悶不吭聲！畢竟他有未婚妻，也就是艾莉烏絲小姐在啊！
「慢、慢著朱裏，冷靜點！」
「我怎麽可能冷靜的下來啊！叫了這麽多美女過來，你究竟想做什麽！」
「事情不是那樣！她們不是來慰勞的妓女，而是我們團裏的人！況且我對艾莉烏絲是忠心的，絕不可能花心！」
……你說什麽？
我再一次仔細地端詳幾名妓女，發現的確似曾相識……？
況且女性們似乎覺得我的模樣很有趣，撲哧一聲笑了出來。
「怎麽啦，吵死人了。」
從帶篷馬車中走出來的人是淺儀小姐。沒錯，就是那個在傭兵團中數一數二，老是在散發情色費洛蒙的美女。
帶著跟平時一模一樣的和服與發型登場。
……也就是說──
「該不會在敵人領地收集情報的人，就是她們吧？」
「正、正是如此……」
「嗚……」
我竟然誤會團長了……！心中湧現強烈的自責……以及罪惡感……！
她們見到抱頭苦惱的我，笑得更開心了。
「哎呀～～朱裏真溫柔呢。」
「嗯，而且還叫我美女呢。」
「而且質問剛古雷夫怎麽對得起未婚妻，很有男子氣概呢。」
「啊哈哈，朱裏既純情又可愛呢。」
「嗚！！」
嗚喔！來自這些成熟女性們的玩笑話，對我的自尊心造成了重大傷害！
……嗯？既然淺儀小姐坐在這台馬車上，那就表示……
「該不會是，特殊工作部隊的人們？」
「沒錯，因為化了妝，所以才沒認出來吧？」
怎麽會這樣，因為她們平時都不化妝，我才完全認不出來！
「朱裏……你應該稍微多了解一點有關女性的事喔。」
淺儀小姐溫柔地幫我打氣。
但她的嘴角正在不停抽動，很明顯正在憋笑！
「啊……淺儀，過來一下。」
「幹嘛，剛古雷夫。」
「結果呢？去那裏有知道什麽事情嗎？」
「啊啊，原來如此。這件事之後再跟你報告，首先得讓大家好好洗個澡才行。」
「我明白了，拜托你了。」
簡短地交談後，淺儀小姐帶著部下前往儲水場，也就是在來這裏的途中，經過河川時舀起河水注入罐子所存放的地方。
嗯，潛入敵方陣地啊……看著淺儀小姐的背影，我這麽想著。
大概是利用自己的魅力引誘對麵的士兵吧……真是現實版的壞女人。不對，因為她是同伴，或許能算是可靠的戰力？
難道這個世界沒有風俗法之類的法律嗎？不對，在這種戰亂的世界中要求那種東西也是枉然，不過這種生意就算在不同世界也依然存在啊。
我不自覺地看向剛古雷夫先生，發現他的表情有點難過。
「怎麽了，剛古雷夫先生，你的表情看起來很難過耶？」
聽見我這麽問，剛古雷夫先生像是粉飾太平地笑了笑。
「沒什麽啦。好啦，你也該回自己的工作崗位了。我接下來有事要跟各位隊長談談。」
聽他這麽說，我也隻能摸摸鼻子放棄……畢竟就算想繼續詢問，剛古雷夫先生也早就走人了。
究竟是怎麽回事，到底發生什麽事情了？
為什麽淺儀小姐們會從帶篷馬車中出現，她們去做了什麽事，剛古雷夫先生又為什麽會露出那麽難過的表情……
……還是別繼續深究了，現在應該要先做好分內的工作。
我如此心想，然後回到自己的崗位。
結果討論似乎還是沒有得出結論。
到了傍晚，我開始準備大夥的晚餐。因為規模變大，人數也跟著變多，所以要製作足夠的分量也是一件難事。
由於熟能生巧，我現在可以俐落地烹調大量料理了。人類的習慣，或者說是適應能力真是厲害。
我們駐紮在岩石地帶，這個映照在夕陽光下的地方，給人一種獨特的閑寂感。
至於我會說似乎沒有得出結論是有理由的。
因為完全沒見剛古雷夫先生等人采取任何行動。
沒有采取什麽進攻還是防禦陣型，感覺上隻是擺好陣地駐守而已。
即使是戰爭外行人的我，也知道現在隻能維持現狀。
那麽，關於今天的餐點，因為有剛好有麵包、蔬菜、肉跟蛋的緣故，我做了三明治。
雖然是很簡單的東西，但是廣受好評，說是吃起來很方便。
但由於人數眾多，新雇用的人以及負責值班的人都拚命幫忙。
「……差不多都發完給大家了吧？」
我試著向負責配膳的人提問。
於是負責配膳的士兵先生一臉疲憊地對我說：
「……嗯，沒問題，都發完了……」
「你很累嗎？」
「當然累啊，畢竟人數很多嘛。」
真抱歉，把這麽累人的工作丟給你。
「那麽我們也差不多該吃飯了，剛才做的三明治，做好我們的分後就休息吧。」
「了解──」
「喔喔，終於結束了……」
連來幫忙的人們，似乎都早已精疲力盡，得知結束後，都一臉安心地鬆了口氣。
畢竟傭兵團的規模也已經超過兩百人了，跟一開始的時候相比，人數增加了接近一倍，工作量自然也增加約一倍，消耗的食材數量同樣將近兩倍。
原來如此，剛古雷夫先生之前提過的「傭兵團光是待著不動就會花費金錢」指的是這個意思啊……
總而言之，工作結束的我們也開始用餐。
雖然已經很久沒做過三明治了……嗯，做得還真不錯。
「嗯，這個真好吃。」
「畢竟裏麵的餡料是朱裏做的嘛，好吃是理所當然的。」
「幾乎一個人就能做完這裏所有人的分量，實在是很厲害。」
雖然他這麽說是打算誇獎我，但我隻覺得很害羞。
當我正在休息的時候，一名男子走了過來。
從服裝來看，是剛剛帶篷馬車的車夫吧……
「朱裏，可以打擾一下嗎？」
那名男子叫住了我。
「有什麽事嗎……你是剛剛擔任帶篷馬車車夫，是特殊工作部隊的人，沒錯吧？」
「沒錯，我有件事想拜托你。」
「是什麽事呢？」
特殊工作部隊的人居然有事要拜托我，究竟是什麽事呢？是打算為了夜間作戰，要我準備宵夜之類的嗎？
「抱歉，我們隊長想請你準備一些簡單的下酒菜。」
咦……下酒菜……？
是正在喝酒之類的嗎？
在這種戰場正中央，居然喝酒到需要下酒菜……
不對，喝酒這個行為本身並沒有問題，如果喝少量的話能夠溫暖身體，並且也能振奮心情。
但是喝到需要下酒菜，就有點過量了吧，在這種時候做這種事情真的好嗎？
「這倒是沒關係，需要多少分量呢？」
「分量不用太多，隻要一個大盤子左右就夠了。」
「一個大盤子……」
這種分量究竟是誰要吃啊？一個大盤子的量可是很多的耶。
順帶一提，這裏所謂的大盤子，指的是在宴會時會使用到的裝菜用的大盤子。
居然需要這麽大量的下酒菜……
「菜色隨便我決定？水煮香腸肉或者蒸芋頭之類的都行？」
「啊，隊長好像是想要『有朱裏風格的精致料理』喔。」
「那就不是下酒菜，而是宵夜了耶？」
「那就宵夜也行，因為我們一行人都沒吃晚餐。」
「……」
這麽隨便真的可以嗎？算了，吃的人覺得可以就行了。
「我明白了，但現在重新做也有點麻煩，我把三明治包的東西改過之後拿過去。」
「啊，那個麵包嗎，那個不錯，就拜托你了。」
特殊工作部隊的男子這麽說完，輕輕地揮了揮手便轉身離去。
真是的，在這種時候開酒宴配下酒菜……
不對，應該換個方式想。要想現在還有那種空閑讓人開酒宴，還算是安全。
……沒辦法，還是覺得有些不安……
不過，無論我說什麽都無濟於事，畢竟我隻是個擔任夥房兵的廚師。沒立場對做著不同工作的人說三道四。
那麽，就趕緊來製作宵夜吧。嗯……要做什麽好呢？
確認完材料之後，發現好像能做「那個」。
好，就做豬排三明治吧！雖然這好像比晚飯更加豪華，就別在意了。之後也拿去給剛古雷夫先生吧。畢竟這時候他或許正在開軍事會議也說不定。
準備的材料是豬肉、鹽巴、羅勒、起司粉、蛋、麵包粉、太白粉、吐司以及切成絲的高麗菜。
真是厲害呢，沒想到居然能找到太白粉。這個世界的謎團又更深了。
首先用鹽巴及羅勒醃漬豬肉加以調味。雖然用奧勒岡比較好，但是既然沒有也沒辦法。
接著裹上太白粉，塗好蛋液，再沾上起司粉與麵包粉。
除了太白粉外，還有更出乎我意料的事情，就是起司粉在這裏是很一般的東西，這點也很令人吃驚。
接著將油放進鍋子裏加熱，當溫度抵達一百八十度時將豬肉下鍋油炸，關於控製油溫有個秘訣，當麵包粉下鍋能夠立刻浮起時，油溫差不多就是這個溫度。
豬肉炸好之後將油瀝乾，在表麵大量塗上製作漢堡排時做好的醬汁。
聽說有人忙碌時會把這個醬汁塗到麵包上增添風味，所以我多做了點儲備起來。
在切掉邊緣的吐司上放高麗菜絲與炸好的豬肉，也就是所謂的炸豬排，然後再放上另一塊吐司。
接著切成容易入口的大小，放上盤子就完成了。
嗯，接下來隻要多做一點就行了。
「喂，朱裏。那個也讓我們嚐嚐看嘛。」
在我繼續料理時，不久之前來幫忙夥房兵事務的人們這麽說。
哎呀哎呀，是被香味吸引過來了嗎？
「可以啊，請用。」
幸好，造訪紐比斯特的時候，剛古雷夫先生補充了大量的糧食，因此食材相當充足。
我將做好的豬排三明治遞給之前來幫忙的人。
「那麽，因為我還要去淺儀小姐那邊一趟，接下來就拜托大家了。」
「哦，了解。」
將收拾善後交給他們，我把大量的豬排三明治放在大盤子上，朝淺儀小姐那裏走去。
「……不過，除了我們以外的陣營，氣氛都有點緊繃呢。」
運送料理的途中我環顧四周，剛古雷夫傭兵團以外的陣營也都各自拉開距離聚在一起。
紐比斯特軍的營地在我們隔壁，正對麵有其他傭兵團的營地。
而至於在我們隔壁的紐比斯特軍，每位士兵表情都非常凝重。
真不愧是當事國的軍隊，應該對這場戰爭承受相當大的壓力，或者該說是責任感重大吧。
接著把視線轉向其他營地，那裏的人也專心在保養
武器與檢查備用品，既然身處戰場，這也是理所當然的，但我們團裏的大家該說很放鬆嗎？表情跟平時一模一樣。
是有什麽秘策嗎？還是剛古雷夫先生已經定好作戰方針，所以不需要擔心呢？能夠如此地受到信賴，剛古雷夫先生果然是個很了不起的人物呢。
當我思考這些事情走在路上，有三名男子突然擋住了我的去路。
這些家夥是什麽人啊？不是我們團裏的人吧？身上的鎧甲看起來也很高級……
正當我這麽想，其中一名男子開了口：
「喂，那是什麽？」
他指著我手上的大盤子這麽問。
「這是當作宵夜的豬排三明治。」
「哼～～嗯，分一點給我們吧。」
其中一個人壞笑著這麽說。
總覺得有點不懷好意……不過算了。
「請用。」
我拿起三份豬排三明治，遞給眼前的幾位男子。
「咦？喔、喔喔。」
雖然不知道原因是什麽，他們滿臉困惑地接了過去。
是打算故意讓我講出「才不給咧」這種話，當成痛扁我一頓的藉口嗎？
不過畢竟這個數量很多，稍微分一點也無傷大雅。
那些男子一臉不解地咬了一口豬排三明治……表情頓時變為驚愕。
「喔……這個實在是……」
「嗯，真好吃……」
「沒想到居然能在戰場上吃到這麽美味的東西……」
其中一個男子驚訝地這麽說。
「喂，這個是誰做的？」
「是我。」
聽到這句話，男子大吃一驚。為什麽，是因為我看起來不像夥房兵嗎？還是以為我隻是跑腿的？
隨後他們開始偷偷摸摸地討論些什麽。
然後應該是有結論了，其中一名男子低頭行禮對我說道：
「不好意思，可以再分一點給我們嗎？」
「啥？」
「再三份……不，再兩份就行了，我想讓主人也嚐嚐看。」
「請用。」
我將兩份三明治遞了過去，男子見狀低下了頭。
「非常感謝。這件事我一定會傳達的。」
咦，傳達給誰？在我提問之前，他們就離開了。搞什麽，究竟是怎麽一回事？他們究竟想幹嘛？單純隻是來蹭飯的嗎？
我一時之間不知該怎麽反應，但很快地回過神來。
好險好險，還是趕緊把這個拿去給淺儀小姐吧。
我再度朝淺儀小姐的帳篷邁出步伐。
「是這裏嗎？」
抵達的帳篷，跟其他人的帳篷有些許不同。
要說哪邊不同的話就是大小，這個帳篷比其他隊長級的個人帳篷大上三倍。
甚至大到會讓人覺得「咦，淺儀小姐的待遇這麽好嗎？」的程度。
還是說，因為是特殊工作部隊……這是忍者一樣的職業，所以有些必須隱藏起來的秘密道具嗎？糟糕，真是刺激男孩子的夢想。
我懷著興奮的心情拉開帳篷。
「打擾了──……」
裏麵的景象超乎我的想像。
帳篷裏麵共有十幾位男女，他們分為三個團體，好像正在玩牌。
由於中間放著金錢，因此能夠很清楚地得知他們正在賭博。
不知道何處傳來了「太棒啦！」的呼喊，又不知何處傳來「完蛋了」的叫聲……
這、這些家夥，居然在戰場中間開了個賭場！
我注意到這件事情，是我愣了好幾秒之後的事，畢竟這裏是戰場啊，請容我再講一次，這裏是戰場的中心，正前方有敵人的要塞。
這、這些人的心髒究竟有多大……在敵人隨時有可能攻過來的情況下，竟然還敢用薪水來賭博……
「哦，朱裏，你來啦。」
見我呆站在原地，剛剛那位特殊工作部隊的男性走了過來。
也就是說他是淺儀小姐的部下，而淺儀小姐是特殊工作部隊的隊長。
咦，意思是特殊部隊的人聚集起來，一起開了這個賭場嗎！？
「在哪邊，隊長正在等你。」
「咦？啊，好的。」
我有很多事情想要問，實在太多，或者該說都是些不得不問的事情。
像是為什麽要在這裏開賭場，有沒有得到剛古雷夫先生的允許，還是在戰場上做這種事情真的好嗎……等等。
但是，我受到這裏異樣的氣氛影響，一句話都講不出來。
「隊長，朱裏來了。」
「嗯，辛苦你了。」
那位部下帶領我前往的地方，正是淺儀小姐的所在地。
在簡易床上放著箱子當作肘托，淺儀小姐整個身體靠在上麵，單手拿著菸管。
實在是有夠適合現在的場麵……就像是賭場的女主人一樣。
「朱裏，你做了什麽料理啊？」
「啊，就是這個。」
我把拿來的大盤子遞給了淺儀小姐。
淺儀小姐看到這個之後滿足地笑了出來。讓人感到一股淫靡的魅力……
快冷靜下來！我的少男心！
「哎呀，這還真是不錯的外觀呢。用肉下酒，真是豪華呢。可是……這能說是肉嗎？」
「因為這是炸物啊。」
「炸物啊……」
淺儀小姐拿起一個豬排三明治，仔細打量起來。
「可是這看起來一點都不酥脆，還好像被什麽東西沾濕了一樣耶……」
「這就是這個三明治美味的秘訣了，我塗上了大量的手工醬汁。」
雖然酥脆的豬排也很好吃，但是像這樣塗上醬汁讓麵衣緊實的豬排三明治也很美味。
「不過話說回來，明明是下酒菜卻用了很不錯的食材呢。」
「因為隻有軍糧十分充足嘛。」
「的確，紐比斯特能夠用很便宜的價格買到很多高品質的食材嘛，我們也因此好好享受了一番。」
淺儀小姐一臉心神領會的模樣。
的確，紐比斯特無論哪樣食材的品質與新鮮度都相當優質，著實讓我吃驚。
確實有資格被稱為美食大國。
話說回來，我還有事情要問呢。
「話說回來淺儀小姐，這是怎麽回事？」
我指著那些正在用不知名紙牌遊玩的人這麽說。
「如你所見，正在賭博啊。」
「賭博嗎，做這種事情真的沒關係嗎？」
「放鬆也是很重要的。」
嗯，關於這點我無法否認。
一直聚精會神也是會累的，但現在這個樣子……會不會放鬆過頭啦？
「哦，原來朱裏是討厭賭博的那種人啊？」
「我並不討厭就是了。」
老實說我還挺喜歡純粹作為遊戲的撲克牌，但是要實際賭錢就有點……我屬於那種類型的人。
見到我難為的表情，淺儀小姐把豬排三明治放到大盤子上這樣說：
「那要來和咱一決勝負嗎？」
聽到這句話，整個帳篷一
片嘩然。
在這裏玩牌的所有人都看著我們。
「決勝負嗎？可以啊。要玩什麽呢？」
這也是個好機會，趁機體驗一下這個世界的遊戲也沒什麽損失。
說不定還能以此為契機和某人交個朋友。
「那就來玩湊數吧。」
「湊數？」
光是聽見這句話，大家就開始議論紛紛。這裏的氣氛和其他地方完全不同……我說這裏是戰場沒錯吧？我可沒有想當賭徒啊。
我向淺儀小姐詢問規則，隻見她拿出了骰子和用木頭做成的牌。
木牌很薄，大概有五十張吧。上麵刻著五種記號與一到十的數字。
四麵骰上麵有著加、減、乘、除四種記號。二十麵骰上則是刻著數字。
「一開始先用二十麵骰來決定要湊的數字。接著從牌庫中拿取五張木牌當作手牌，接著打一張牌到場上。將最先打出的數字當成基礎，擲骰子決定計算方式之後，再依序出牌。最後湊出最接近題目數字的人獲得勝利。」
（插圖014）
原來如此，是用五張木牌來湊出最接近題目數字的遊戲啊。
由於計算方式是用骰子決定的，所以這部分難度很高呢。就是因為這樣，所以才能構成賭局吧。
嗯？如果這樣的話……
「在這裏的人都會四則運算嗎？」
「也有一些人不會唷。這種時候就會用別的遊戲來賭。這副牌因為隻有會四則運算的人能賭，所以賭注比一般來得高。」
原來如此，因為是較為困難的賭局，所以賭注就會跟著增加。
大概是參加人數少，所以不拉高賭注就賺不到錢吧。
「可是……朱裏居然不阻止咱們嗎？剛古雷夫他可是一臉不快地限製下注金額還有賭局的規則呢，聽說原本還打算禁止這種行為喔。」
果然如此，以剛古雷夫先生的立場，一定希望能遵守團體紀律。
因為賭博有時候會違反公共秩序，身為組織領導人，會想禁止賭博也是理所當然的。
就我自己而言，也見到許多日本的賭博無法見光的部分，也看過因為賭博搞砸自己人生的人，所以老實說是排斥的。
但我畢竟不是這裏的領導人，既然他們把賭博當成一種釋放壓力的娛樂方式，要是懂得節製的話就能接受。
而且目前看起來，下注的金額似乎也沒有那麽高。
「隻要有所節製的話，我覺得無所謂。」
因此，我這麽回答。
聽完後，淺儀小姐大聲地笑了出來。
「啊哈哈哈！哎呀哎呀，朱裏是個懂得娛樂的人呢！咱很中意，那就來一決勝負吧！」
淺儀小姐開開心心地在帳篷中央挪出位置坐了下來，我也坐到她的正對麵。
這時候，其中一位部下對淺儀小姐說：
「隊長，這家夥可是夥房兵耶，他會四則運算嗎？」
老實說我有點不爽。
「朱裏，你會嗎？」
「請別小看我，無論加減法還是乘除法，我全部都會。」
這種東西在我還是小學生時就已經很精通了。
大家見我回答得理所當然，似乎感到非常意外，表情都很吃驚。
「怎麽了？表情那麽意外。」
聽見我這麽問，那位部下表情尷尬地說：
「不，因為一般來說乘法跟除法，是隻有在城裏任職的大官之類，受過高等教育的人才會的東西……」
「那麽你們至今都是怎麽玩這個的？」
「把乘法跟除法撇除後，隻用加減的方式來玩。」
原來如此，既然有不會的計算方法，那隻要把它排除在外就能玩了。
好像很有趣……好吧，我就稍微陪陪這群人玩他們排除無聊用的遊戲吧。
「好吧，我就稍微玩一下。」
這是我的戰書，見我這麽說，淺儀小姐露出不懷好意的笑容。
簡直就像是看到掉進陷阱的獵物那般，如同獵人的眼神。
「嗬嗬嗬，還真是有誌氣呀，就得這樣才行。」
淺儀小姐將木牌洗過一遍，放到正中央。
……嗯。
「那麽就開始吧。」
「好的，不過在那之前，因為你洗牌作弊，所以我要重洗一遍。」
我這麽說完，拿起木牌，並且重新洗過一次。
周遭的觀眾因為我的行為而感到驚訝地看著我。
同樣的，手法被識破的淺儀小姐也驚訝地瞪大了眼睛。
簡直就像以為不可能被發現的作弊方法，初次被人看穿一樣。
難不成她以為不會穿幫嗎？
我很快地將牌洗好，重新放回中間。
「為、為什麽？」
「什麽為什麽，像假洗牌這種顯而易見的作弊法，隨便都看得出來啊。」
所謂的假洗牌，是一種讓卡片排列順序按照自己意思排列的作弊洗牌法。
也就是說，這是一開始就把對自己有利的牌組放到牌庫中，讓對方以為自己有好好洗牌，然後再把準備好的牌組放到牌庫上方的作弊方式。
習慣之後就能自由自在地拿到自己想要的手牌。
「咱、咱不是在說那個。」
「因為這隻是遊戲，所以這次就這樣算了，下次請別再做這種事情。」
「咱、咱知道了……」
淺儀小姐垂頭喪氣地從牌堆裏抽起五張牌。
我也抽了同樣數量的木牌，並開始確認手牌內容。
嗯，手牌並不差。數字分的很散。這樣的話，應該就能應付大部分的狀況了。
與我相反，淺儀小姐的表情在一瞬之間，真的隻有一瞬間皺了眉頭。
看來……數字不太怎麽好看呢……
但真不愧是精於賭博的人，撲克臉這種東西可說是得心應手。
如果我沒有跟朋友打過賭，大概就看不出來了吧……
謝謝你，山岸同學，多虧有你。
可是山岸同學，你當時隻是個學生，要在外國賭博的話年齡應該不夠吧，到底是怎麽辦到的啊？
「那麽開始吧，誰先擲骰子呢？」
「就由咱先開始吧，話說回來朱裏，你有賭資嗎？」
賭資？對喔，這畢竟是賭博，所以錢是必要的。
我從係在腰間的袋子裏，拿出了幾枚剛古雷夫先生交給我，卻一直沒有機會用的貨幣。
老實說，雖然剛剛也這麽覺得，實際要拿出錢來賭博還是讓我有點抗拒，比起說是日本的道德觀念，更接近典型從不賭博之人的思考。
但是，就算我拿到了錢也沒有機會用，就算輸個精光也沒什麽差別是事實。
雖然不清楚拿出來的貨幣有多少價值，但這樣就夠了吧？
「這樣很夠了，那麽，就來決定題目的數字吧。」
淺儀小姐這麽說完，拿起二十麵骰扔了出去。
我馬上就撿了起來，並且再度遞回給淺儀小姐。
「怎、怎麽了？」
「請別用回轉的方式作弊，普通的讓骰子從手上掉下來就好。」
沒錯，淺儀小姐剛剛用會讓骰子回轉的方式扔骰子。
所謂的回轉，簡單來說，就是讓骰子像陀螺一樣回旋的一種作弊方法。這個就連我也知道。
隻要使用這種方法，就能在某種程度上擲出自己想要的數字。
能夠毫不猶豫使用這種手法的淺儀小姐實在讓人震驚。
這個人該不會老是用這種方法賭博吧……
「朱、朱裏，你難不成有在賭場裏打滾的經驗嗎？」
「沒有，隻是從朋友那裏聽說過罷了。」
山岸同學有著許多作弊的經驗，相關知識很豐富。
光是和他玩撲克牌，他的作弊次數都至少超過兩位數。
但是每當結束之後，他總是會細心地解釋自己用了什麽方法作弊，並且教導究竟該如何分辨。
而他在高中畢業後也正常進入公司就職……他也變得圓滑許多了呢，我久違地再次回憶起原本世界的朋友們。
淺儀小姐看著我，像是放棄什麽似地歎了口氣。
「唉……這下看來隻能老老實實地賭了。」
「那是當然的，詐賭這種事情要是被發現，是要被砍掉手指耶。」
雖然淺儀小姐臉上充滿著訝異，但我單純隻是黑道電影看太多了，抱歉說得太過頭了。
「咱……咱知道了，不會再犯了。」
大概是把我開的玩笑當真了吧，淺儀小姐變得收斂不少。
怎麽態度會突然丕變。
「既然我賭的是這筆錢，那麽淺儀小姐要賭什麽呢？」
因為差不多該繼續原本話題了，所以我這麽問。
但可能是挑錯了時機，四周一片慌張，淺儀小姐也臉色發青。
咦？在這個時機點這麽講，感覺好像在威脅耶？
當我發現這件事情的時候已經太遲了，淺儀小姐像是下定決心似地開口說：
「好吧，咱畢竟也是個賭徒，就接受這個挑戰。」
「不是賭徒，而是傭兵才對吧？」
「要是輸掉的話……咱就許身給你吧。」
咦，許身給我？淺儀小姐在說什麽啊？
拜托拜托，下這種賭注我可傷腦筋啊。
各位試想一下。靠賭博弄到一位隊長，而且還是女性，還把對方當成奴隸使喚，這是哪來的故事？
要是做出這種事情來，實在難以想像究竟會遭到剛古雷夫先生怎樣的責罵呢！
看來隻有刻意輸掉，把錢交給她這條路可以走了……！
「淺儀隊長賭上了自己的身體耶！」
「這下有看頭了……！能夠把淺儀隊長逼到這種地步的人，自庫佳隊長以來還是頭一遭啊……！」
「但是，那個人最後還是敗給了淺儀隊長的運氣啊……！」
「不過，朱裏可是光靠話術跟就把淺儀隊長逼到這種地步！」
「究竟是朱裏有可能會贏，還是淺儀隊長的勝負運會贏呢……！」
周圍的人變得太過興奮，這下也沒辦法故意輸掉。
不行，在這種情況下「乾脆落敗」這種惡作劇根本不可能行得通！
看來隻能取勝了。
贏了之後，再裝成什麽都沒發生似地逃跑吧，我下定決心。
「要上囉，朱裏。有本事就接下咱的挑戰吧！」
雖然不知道什麽時候變成像是少年漫畫一樣的發展，但我和熱血沸騰的觀眾相反，感到非常困擾。像這種贏了也不開心的比賽，不覺得很稀有嗎？
那麽，總而言之比賽開始了……！
結果，一共比了三場，全部都是我贏。
利用木牌湊數，進行四則運算的比賽。
嗯，雖然淺儀小姐的計算能力也很強，但四則運算這種東西，是當我還在地球的時候早就溶入日常生活之中了，因此無論用哪種計算方式，我都能得出與題目接近的數字。
雖然是用四麵骰來決定計算方式，但隻要不出現太誇張的計算法，就不會超出數字太多。
於是，現場的氣氛變得十分凝重。
大家肯定想都沒想過……習慣賭博的人居然會爆出輸給夥房兵這種大冷門。
「嗚……嗚嗚……」
淺儀小姐甚至哭了出來，我到底該怎麽辦才好啊……
「啊，我想起來了。我接下來還得送料理去給剛古雷夫先生才行，就先離開了──」
我逃走了。
但是，被部下抓到了！兩名男子架住我的肩膀不肯放手！
「別想逃……朱裏。」
「隊長也是有所覺悟的……你要是不接受的話，可就不是男人了喔？」
「無論怎麽不像男人都無所謂，請放我走吧。」
即使透過賭博得到女性，我也一點都高興不起來，我是哪裏的賭徒嗎？
但是，淺儀小姐也用做好覺悟般的表情做出宣言，明明啥都不說就好了！
「勝負就是勝負……從現在這個時候開始，咱就是朱裏的仆人了！你愛怎麽命令都行！還是說要咱在這裏全裸也可以！」
「就我個人而言，賭博的結果怎樣都……」
「可由不得你說不！這可是咱的覺悟！」
淺儀小姐這麽說完，猛然站了起來，同時抓住自己和服的衣領。
接著用力扯開。
男性部下紛紛發出「喔喔！」的歡呼聲，女性部下則是冷冷地看著他們，場麵可說是亂成一團。
有如白瓷的肌膚與傲人雙峰突然出現在我麵前。這是我從未見過的女性肌膚。要是角度再偏一點的話，我好像就會看到不得了的地方……！
相對於突然脫掉和服的淺儀小姐，我的思緒完全停擺。
我曾經思考過該如何阻止已經豁出去的淺儀小姐。
可是啊，誰有辦法模擬阻止突然脫起衣服的女性啊？
畢竟我完全沒想過會遇到這種事情啊。怎麽可能會有抓回逃跑的男性之後才過短短幾十秒就脫個精光的女性啊？不對，正因為這裏就有一個，所以才讓人這麽困擾。
「來吧，這就是咱的覺悟……！你想做什麽都隨便你……！」
淺儀小姐現在仍一臉泫然欲泣的表情敞開著和服。
美麗的白色肌膚，反射出七色光澤的頭發，以及因為害羞而變得紅潤的臉頰。
因為她本來就是個美女，再加上平時看不到的害羞神情帶來的反差，我的心跳便如同響起警報那般迅速。
我正被半裸的淺儀小姐逼得無處可逃。
為什麽呢……明明必須講些什麽才行，我卻什麽都說不出來。
這也是當然的。因為我到目前為止，都過著戀愛無緣的生活。
就連進行料理進修的青春時期，我也沒跟任何女性交往過，話雖如此，我也並非對女性毫興趣。
我也是個男人，因此跟普通人一樣對此有興趣，也具備相關知識。
但是，看著眼前淺儀小姐的模樣，我漸漸被迫了解到經驗與知識是不一樣的。
畢竟淺儀小姐是個絕世美女。不可思議地閃爍七色光芒的頭發與眼眸，標致的臉龐與出色的五官比例，宛如白瓷般美麗通透的肌膚。
麵對眼前活生生的女性裸
體，我的腦袋好像快被燒壞了。
不行，再這樣下去我的貞操會不保的。
雖然不清楚淺儀小姐究竟多麽看重這場賭博的結果，但我很清楚這樣下去事情將會變得一發不可收拾。
這座帳篷裏的氣氛也是，非常的尷尬！
「那、那個，淺儀……小姐。」
我拚了命地擠出話語。
我不斷往後退，當背部碰到帳篷邊緣時，才清楚地知道自己無處可逃。
「我呢，對於這種事情，稍微，有點……」
還能理解周圍的狀況，或許我意外地冷靜也說不定。
那麽，就用腦袋中冷靜的部分，試著想出最適合這個狀況的話語吧！
「像這種事情就放過我吧……我覺得因為賭贏了，就對一直以來關照自己的人上下其手是不對的……」
雖然嘴巴十分僵硬，沒辦法把話講清楚，但我還是拚命地編織話語。
「況且……那個……淺儀小姐……對我來說實在太刺激了……」
雖然話題偏往我從未想過的方向……但我實在無法講出更動聽的話。
淺儀小姐停止落淚，原地愣了好幾秒，簡直像是從未想過會聽到這種台詞似地，表情十分意外的模樣。
「……噗，啊哈哈哈哈。」
接著突然笑了出來。
「的確，對朱裏這種純情少年來說，咱的身體是有點太刺激了。」
淺儀小姐擦去眼淚，將敞開的胸襟回複了原狀。
太好了……看來是成功跨過這次修羅場了。
絲毫不在意放下心的我，淺儀小姐一如往常地笑著坐回床上。
「抱歉哪大夥兒！請把剛剛的事情當成咱在開玩笑，忘記吧！」
聽見淺儀小姐這麽說，部下們安心地鬆了口氣，接著很自然地再度開始賭博。
「哎呀，真是抱歉啊朱裏。咱的腦袋也有點混亂了。」
「與其說混亂……不如說是混沌……」
「嗯，今晚要不要咱鑽進你的被窩呢？」
「拜托饒了我吧～～」
這是什麽獎……咳咳。
「沒關係，隻要用咱的魅力，區區朱裏隨時都能迷倒，嗯。」
淺儀小姐這麽說，似乎想強硬地讓自己接受。
說得也是，要是淺儀小姐發揮所有魅力堵住我的去路，我鐵定會被攻陷的。
不過以剛剛的狀況來說，我反而比較同情淺儀小姐……看著對方邊哭邊脫衣服，感覺單純變成我在欺負她。
「不過……咱的心情也稍微輕鬆了點。」
嗯？
「淺儀小姐？」
「咱啊，關於這次的戰鬥想了很多。」
淺儀小姐一臉認真地說：
「受到紐比斯特雇用參加的這場戰鬥……如果事情順利的話，剛古雷夫也能夠飛黃騰達。」
「飛黃騰達……嗎？」
「舉例來說，像是被錄用為正式軍隊之類的。」
哦喔！這也就是說……
「剛古雷夫先生或許也能成為貴族的一分子，搞不好還會得到領地……！？」
「有這個可能性，隻要在這場戰鬥中立下大功的話，這將不再隻是夢想。」
而淺儀小姐的表情卻看來有點苦澀。
「所以，正因如此，咱們才會對現在這種陷入膠著狀態的狀況感到焦慮。」
「焦慮……」
「沒錯。當咱們還在停滯不前的時候，敵人或許正在加強防禦，其他的傭兵團或許正準備執行作戰計畫也說不定。又或者紐比斯特軍在重整態勢後，就會迅速地攻下那座要塞也說不定。
咱們是跟著剛古雷夫的夢想一路奮戰至今的，正因如此，才想要跟著他前往夢想的彼端。明明現在是個大好時機，咱們卻什麽都做不到，實在令人扼腕。」
剛古雷夫先生的夢想，以及與他一同邁進的人們。
啊啊，果然這些人的羈絆非常深厚，抱持對他人的夢想獻身覺悟的人，在我眼中既偉大又強悍，比其他東西都還要美麗。
淺儀小姐究竟是抱著什麽心情，決定與剛古雷夫先生一同前往他夢想中的未來，憑我大概難以想像吧。
究竟有多懊悔，我肯定也無從得知。
但是，有一件事情我很清楚。
感到焦慮是不行的。
人越是焦慮、越是急促，就越有可能在某處受挫。
如果現在是剛古雷夫先生通往夢想的分歧點，那這次失敗或許會成為致命傷也說不定。
對淺儀小姐而言不可或缺的，並非是製定奇效性戰略或有效戰術的時間之類。不是那種能夠突破現況的東西。
而是讓淺儀小姐冷靜下來的時間。
「淺儀小姐、淺儀小姐。要不要來點宵夜呢？」
「啥？」
「人是一種一旦肚子餓，思考就會變得負麵的生物，所以首先要填飽肚子才行。這個給你，請慢用。」
我從大盤子上拿起一塊豬排三明治遞給淺儀小姐。
「嗯……算了，畢竟機會難得，咱就不客氣了。」
淺儀小姐滿臉苦澀地接過豬排三明治。
在仔細打量之後，接著咬了一口。
「……嗯，味道真棒。」
淺儀小姐一邊咀嚼著豬排三明治一邊這麽說：
「濃鬱的醬汁附著在麵衣、麵包與高麗菜上，而一咬下去，豬排的肉汁就會滲透到高麗菜絲與麵包裏……雖然原本講到炸物就該擁有酥脆的外皮，但這樣也別有一番風味。畢竟既然麵衣被醬汁與肉汁包覆，碎屑不會掉到手上。就可以一邊吃，一邊做其他事情了。」
哦，她注意到這道料理的優點了。
「說得沒錯。這份豬排三明治能夠單手拿著吃，是為了忙碌之人製作的餐點。」
我麵露微笑這麽說。
「舉例來說，像是能夠一邊吃一邊賭博之類的？」
「嗯，原來如此，的確如果吃這個的話，因為另一隻手能空出來，所以也能同時進行賭博呢。」
淺儀小姐也笑了出來。
「淺儀小姐，就算焦急也不會發生什麽好事喔，比起在這邊乾著急，不如做些自己想做的事情冷靜下來怎麽樣？大吃大喝，玩得痛快點，放鬆心情應該會比較好吧。」
「冷靜？咱啊──」
「非常焦急喔，你看，眉頭都皺成一團了。」
淺儀小姐慌張地用手摸了摸自己的眉間。
「騙你的，並沒有皺起來。」
她被我說的謊騙到了。
「朱裏……」
「既然會進行確認，代表你也有自覺吧？」
「嗚。」
「這樣一點都不像平時的淺儀小姐。平時的你應該更喜歡開心有趣的事情。竟然會說什麽名譽、榮譽、戰勳還是榮耀之類的，一點都不像淺儀小姐。」
淺儀小姐的優點就是喜愛有趣，能讓人捧腹大笑的事物。
以及會想要創造，保護這些東西的地方。
正因為如此，我唯獨不希望連你也屈服在壓力之下，這樣一點都不像你。
「就連這份豬排三明
治，也是希望你能夠一邊享樂一邊吃美味的食物才做出來的，無論是滲入醬汁風味的麵包、豬排還是高麗菜都做得很美味。你不覺得隻要能吃到美味的食物，做自己喜歡的事情的話，人就能很幸福嗎？」
所以。
「所以啊，請淺儀小姐跟往常一樣，與大家一同歡笑。用歡笑來將幸福傳遞給大家。隻要散播的幸福越多，你一定也能得到幸福的。」
淺儀小姐一邊聆聽我的話語，一邊享用著豬排三明治。
吃完之後，先是在思考什麽似地。
接著朝我露出笑容。
「謝謝你，朱裏。朱裏果然還是要像這樣溫柔才好。別像咱們這樣，希望朱裏你能夠繼續保有那份身為人類理所當然的溫柔喔。」
「淺儀小姐。」
「是啊，煩惱什麽的根本不像咱！這個也很好吃……不過，滲入……嗎。」
嗯？
「淺儀小姐？」
「沒事。朱裏也趕快去睡吧。時間也差不多有點晚了喔。」
咦？仔細回想才發現我還沒整理廚房，洗盤子什麽的也都全部丟給大家處理了！
「抱歉，淺儀小姐！我得趕快回去，所以就先離開了！」
「好，快回去工作吧。咱下次可不會輸的。」
「好，那我先走了！」
「啊，稍等一下。」
對著急急忙忙想趕回去的我，淺儀小姐用溫柔的語氣這麽說：
「至少咱在想到作戰回來後也能吃到朱裏的料理，就能鼓起精神活下去。朱裏現在已經是這個傭兵團不可或缺的存在了，要好好休息啊。
謝謝你。」
「好的！」
我連忙離開帳篷，為了處理剩下的工作跑了起來。
可是……淺儀小姐最後的話令人在意。她為什麽會突然說出那種話呢？
我回想起淺儀小姐那彷佛做好覺悟的表情，不自覺打了冷顫。
該不會……吧。
隔天清晨，當我醒來時外頭吵吵鬧鬧的。
我急忙離開帳篷後，發現大家都在準備戰鬥。
這是怎麽回事？難不成戰鬥的預定提早了嗎？
我先回到帳篷內簡單的整理儀容後再次來到外頭。
大家都穿著鎧甲打理著武器，就像是現在要攻打要塞一般的氣氛。
其他傭兵團和紐比斯特軍也都慌慌張張地整理好隊伍。
怎麽這麽突然，對方可是堅不可摧的要塞耶，才過一兩天怎麽可能會有發動攻擊的機會？
我一邊這麽想，視線同時朝遠方的要塞看去，眼前的光景簡直令人難以置信。
建在絕對有利的地形上、堅不可摧的法尼普要塞中，正逐漸冒出黑煙。
我看著簡直就像是從內部燒起來一般，正竄起熊熊濃煙的要塞，驚訝地合不攏嘴。
「朱裏！你在這裏啊！」
有人叫住了呆站在原地的我，是剛古雷夫先生。
他穿著平常的鎧甲，這次還戴上了頭盔，騎在馬上。
雖然這種想法不適合現在的情況，但就像是見到故事中的英雄那般英姿煥發。
剛古雷夫先生下馬來到我的麵前。
「剛古雷夫先生，這到底是怎麽回事？」
總而言之，我決定先詢問現在的狀況。
「堅不可摧的要塞居然冒出黑煙……」
「那是因為淺儀的部隊潛入，在食糧倉庫和武器庫放了火。看來能夠逆轉情勢了。現在是發動攻擊的大好良機。」
淺儀小姐她……？
「這是什麽意思？淺儀小姐在那座要塞裏？」
「對。為了進行破壞，以及在友軍發動進攻時打開城門。」
「！那現在呢！？淺儀小姐她沒事吧！？」
「朱裏你冷靜點。」
淺儀小姐在那個要塞裏？隻過了短短一天耶？明明昨天還那麽開心地在玩牌的淺儀小姐？所以才會擺出那種像是做好覺悟的表情？
「別擔心。那個濃煙不隻是普通的火災。也是擾亂了要塞內部，成功打開要塞大門的證據。優先順序是先確保能打開大門，接著才是糧食倉庫與武器庫，所以說……」
「因為打開門，也在糧食倉庫和武器庫放火了。接下來隻要逃離就好？」
「沒錯，我們接下來要在救援淺儀部隊的同時對要塞發起進攻。畢竟是那個淺儀，肯定會一派輕鬆地回到這裏來的。」
就算你說她會回來……
「朱裏，你放心。」
剛古雷夫先生拍了拍我的腦袋。
「我一定會平安無事地帶他們回來，並且結束這場戰爭的。所以你隻要……」
「準備好料理給大家，沒錯吧？」
「沒錯，隻要等大家都回來再做就好。因為這次要在淺儀的作戰成功後才能行動。所以大家都已經先用乾糧充饑了。畢竟無法確定什麽時候會成功，因此沒時間等你製作料理。」
剛古雷夫先生跨上馬鞍，手握韁繩對我說：
「所以！等我們回來之後，要讓我們好好地吃個過癮！聽到了嗎！」
「是！」
聽見我的回答，剛古雷夫先生駕著馬，往外頭奔馳而去。
主要戰鬥部隊也跟隨他的腳步衝上坡道。
在目送他們離去後，我將衣服袖子卷了起來。
「沒問題，大家一定都會回來的。為了大家回來之後的事情，來做料理吧。」
接著趕往廚房。
雖然現在開始準備隻能做些簡單的東西，但總比沒有好。也要給還沒有出發的人吃點東西才行。
這是自從我來到這個世界之後，初次感受到如此濃密的戰場氣氛。在前線作戰的人、製定作戰方針的人、在後方支援的人……我必須盡可能地滿足他們口腹之欲，把他們喂飽。
這裏是我的戰場！
在那之後，戰爭平安地落幕了。
淺儀小姐也平安地回來了。
雖然似乎稍微受了點傷，但既然已經活著回來，我就沒什麽好抱怨的了。