第二章 關於死者
在海邊醫院對她說過的那些故事 作者:石川博品 投票推薦 加入書簽 留言反饋
步出家門的前一刻被叫住了。
「小蒼,這個——」
祖母走出走廊,站在玄關的三和土上,遞給蒼一張五千日圓鈔票。
「買個花送給朋友吧?」
從沒想過要買花送朋友的蒼,不知所措地接下紙鈔。
「五千圓可能太大束,你買個三千圓左右,剩下的錢拿去買甜點吧。」
「嗯,好,謝謝你。」
他把錢收進短褲口袋中。
「今天天氣也很熱,你出門要小心。」
祖父也走出走廊。
明明是每周的例行外出,他們還是一樣愛操心,蒼不禁苦笑。
屋外好熱,是因為沒有穿過山穀的風嗎?還是因為聽不見河川的潺潺流水聲?
這附近雖然遠離洲阪市中心,但與富士穀町相比是個大都市。
搭上電車在洲阪站下車,這邊已經喧囂到有如祭典,蒼隻是走出車站就累了。
站前廣場萬國旗飄揚,他別開眼,沒打算配合這興奮的氣氛。就算這世界上隻有他一人如此想,他也不想隨便迎合眾人。
蒼前往早已決定的店家買甜點。附近有花店,他也順便過去。
「請幫我挑一束要送給住院病人的花。」
他告訴店員預算,請對方搭配。還以為會拿到花束,沒想到收到的竟是裝在竹籃中的花籃。裏麵裝有含水海綿,所以不需要插在花瓶裏。
請店員用塑膠袋包起來後,他走出花店。
高中男生拿著裝滿粉紅色、白色花朵的花籃走在路上也太可愛了,因此,他刻意隨手抱著走往車站。
在洲阪站搭上電車,接著在鶴濱站轉車,換搭懷舊外型的小列車。
他在位置上坐下,把花籃擺腿上。包住花朵的塑膠袋內側沾著水滴。在這悶熱的列車內,感覺不快點送出去,花就要枯萎了。
看見大海了,遊艇就在海上。
祖父很喜歡海上運動,也曾問他要不要一起去潛水,隻不過他現在不太想要活動身體。
而且,比起海,他更喜歡山。關於這點,他像父親更甚於祖父。
在平常那個車站下車,乘客視線全聚集在他手上的花。
走出驗票口,在沿海道路上前進。軌道旁有個小小墓地混雜在住宅區中,自然沐浴在日光下。
那個鎮上的墳墓也是位在家的旁邊。雖然他們家不是,但是,自古就住在那邊的人們都是這麽做。
供奉在墳墓前的花朵色彩鮮豔又美麗,如同他手上的花朵,花費漫長時間改良品種、精心培育、剪切下來,現在就在這裏盛開。
醫院警衛看見他手中的花也沒露出奇怪的表情,反而綻放笑容,仿佛那才是適合此處的東西。
在大廳等候時,遙夏下來了,看見他手上的花後皺起臉。
「怎麽拿那個啊?」
他把花遞上前。
「嗯。」
「什麽『嗯』啦,你是拿奶奶做的荻餅來的小鬼頭嗎?」
因為遙夏不願意接下,他便把花籃擺在她坐的沙發旁。她探看裏麵一次後,轉過頭去。
「我不太喜歡花耶,就算收到花也不知道該怎麽辦。」
「那給你這個,團子比花更實用。」
他把甜點的紙袋交給遙夏,她念著印刷在上麵的文字。
「……月亮麻糬?」
「是月餅(注)。你不知道嗎?月餅。」
注:月餅 日文漢字的「餅」是麻糬的意思,所以直接照字麵解讀就變成月亮麻糬。
「煩死了,你是漢字博士啊?」
遙夏把盒子從袋中拿出來。
「然後呢?是怎樣的甜點?」
「簡單說就是中式的甜饅頭,裏麵有紅豆餡。」
「欸,不錯嘛。」
「但因為有賣芒果餡的,所以我就挑了芒果餡。」
「喂,所以我說啊……」遙夏抓抓頭,「你為什麽不買點普通的東西啦?」
「嗯……反過來問,什麽叫普通?」
「誰知道?你去查辭典應該會寫吧?」
遙夏拿著甜點袋子、蒼拿著花籃,一起走過走廊。
「聯絡咖啡負責人,請他買咖啡來吧。」
走在前麵的遙夏拿出手機,開始滑來滑去。
「欸,你身體沒什麽改變嗎?」
蒼問,遙夏沒轉過頭直接回答「嗯」。
病房裏,與上周相比毫無變化的沙也躺在床上。
蒼把花籃拿到她麵前。
「我買花來了喔,你看。」
「她沒戴眼鏡,可能看不到。」
遙夏在旁邊說。
蒼點點頭,把花籃放在床邊桌上。
遙夏撥開蓋在沙也額頭上的頭發,用發夾夾好。
兩人看著躺在床上的沙也,他心想:「還真像在旁守護熟睡嬰孩的夫妻。」他還不知道的幸福,突然浮現在眼前。
「遙夏妹妹,讓你們久等了~」
手拿托盤的大槻走進病房。
「謝謝。」
遙夏伸手拿起托盤上的紙杯。
「上原小弟,你也請用。」
大槻說完後,蒼道謝拿起裝有紅茶的紙杯。
三人在上周相同的位置坐下,輪流傳遞芒果月餅的盒子,讓大家都拿到月餅。
大槻咬下一口後,發出「唔」的驚歎聲。
「這個……真好吃。」
「真的耶,這個是好吃的。」
遙夏盯著月餅咬一口後的切麵看。
蒼也吃了一口。原來如此,加入芒果的內餡,甜膩中還帶有微酸,相當不錯。
「糟糕,挺好吃的耶,我失敗了。」
「失敗是怎麽一回事啦!」
蒼裝作沒看見遙夏瞪他,又伸手拿第二塊月餅。
「上原小弟,繼續說上次還沒說完的故事吧。」
大槻說完後,蒼把紙杯放在桌上。
「我知道了。」
他在心中喚醒當時的思緒、痛楚。那與從地麵留下的足跡來想象足跡主人是怎樣野獸的過程相似。心思早已走到忘卻的彼方,傷口也愈合了。隻有他遭到踐踏,被遺棄在這裏。
遙夏看著他的眼睛與那時相同。
沙也的心電圖監視儀器,發出一如以往的聲響。
▲ ▼ ▲ ▼ ▲ ▼
戰鬥後,蒼因高燒而倒下。
第一次變出長槍那晚也是如此。隻要使用這個力量,病情就會惡化。不犧牲什麽,就沒辦法得到想要的東西。
蒼悶在房裏,咬碎一顆又一顆退燒藥。吃藥會輕鬆一點,但過沒多久就會失效,發現時整盒藥都已經空了。
早上與夜晚熱度會上升,一上升他就想到死亡。那隻蜥蜴的大手、握住他脖子的力量、水中的窒息感、空了一個大洞的胸口——連同敵人的死亡與痛苦,都一並接收變成自己的。
中午時熱度會降低。這段時間他會覺得自己無人可敵,輕而易舉就能殺死巨大家夥。把剩下兩隻也殺了吧。就算不隻兩隻,也隻是長槍的槍下亡魂。
傍晚,在他打算趁熱度
上升到無法動彈前去河邊汲水時——感覺到有什麽氣息。
蒼貼近窗戶看自己家的方向。那天之後,他就在澤井家的二樓生活。要是睡著時有人入侵,他也無力抵抗,所以才避開不住在自己家。
自家門前有什麽東西在動,他定眼凝視。
太陽隻剩下山頭那一小片,鎮上幾乎全籠罩在黑暗中。在這之中,有燈光點亮,兩道細細的光線在他家前麵搖晃後,消失在屋內。
如果是那個蜥蜴,還真輕輕鬆鬆就進去了。他之前看到時,依那巨大的身軀,應該會更彎曲身體、顯得局促才對。
又是自衛隊嗎?但這人數也太少,而且沒看見車。
他拿起放在身邊防身用的菜刀,走下一樓。現在變出長槍還太早,被人撞見可能會誤會他是蜥蜴的同類。
走出房子後小跑步橫越馬路,二樓窗戶看見點點光線,那是他的房間。
他輕輕打開房子大門。
玄關脫著兩雙不熟悉的運動鞋。他思考一會兒後,穿著鞋走進屋子。萬一發生什麽事,穿著鞋子要逃跑比較方便。
大概是過著無電生活的關係,蒼即使在黑暗中也能視物。或許因為曾在生死邊緣走一遭,他能敏感察覺周遭的氣息。
廚房有人。蒼把菜刀拿在胸前走過走廊。
裏頭傳出光線,往廚房一看,冰箱前有個人影。背著背包的人影身前的冰箱裏在發光,但已經斷電了,冰箱應該不會亮才對。
「別動。」蒼將菜刀抵住對方背部,「如果你亂動我就殺了你,出聲也殺了你。」
「殺了你」這種話自然脫口而出,蒼心裏也嚇一大跳。那和與朋友胡鬧時脫口而出的話語完全不同,這句話直接與他的意誌連結。握住菜刀的手既沒用力,心裏也沒恐懼,隻要有個萬一,他隨時能毫不躊躇地刺穿眼前人物。
「慢慢舉起雙手。」
蒼一聲令下,入侵者便緩緩舉起手。對方握有手電筒,在天花板上製造出光圈。
「轉過來,別想做傻事。」
蒼退後一步讓對方轉身。這個人上下穿著黑色防風衣,胸口印著一排字——惠成學園高中籃球隊。
「你……是誰?」
「你就是上原蒼學長吧。」
「為什麽……」
對方語氣中混雜的熟稔讓他不悅。
此時,有個人從背後搭話。
「因為門牌上就寫著全名啊。」
「啊,美森學姐。」
眼前的男子踮腳朝蒼身後看,蒼仍以菜刀指著男子,轉過頭去。
「若宮……?」
同班同學的若宮美森就站在走廊上。
蒼過度驚嚇,上一秒還在的緊張感與殺意也全忘得一幹二淨。
美森仍是一張娃娃臉,大概是家中昏暗,她現在的表情看起來有點嚴肅。她手中的手電筒燈光在蒼胸前晃動。
「我心想你該不會在這,你竟然真的在耶。」
「總之,可以請你先把菜刀收起來嗎?」
男子如是說。蒼轉過頭瞪了一下之後,放下刀尖。
「他叫關修介,是我們學校籃球隊的一年級生。」
美森說完,名喚修介的男子點頭說「你好」,但蒼沒回應。
「欸,你為什麽在自己家裏不脫鞋啊?」
手電筒的燈光照在蒼的腳上,美森和修介都隻穿襪子。
「沒差啦,反正自衛隊那些家夥早就穿著鞋走來走去了。」
「自衛隊?」修介繞到蒼麵前,「學長,你的手機該不會被拿走了吧?」
蒼皺起眉頭問:
「你為什麽知道?」
「那些人在偵測手機的電波訊號啦,我們也因為這樣差一點被抓。因為美森學姐有帶手機。」
「但也因為這樣才能用lyne和上原聯絡上,知道他還活著啊。」
美森這句話讓修介苦笑。
「那時候真的超驚險耶,自衛隊都到我們身邊了。」
「但沒被找到啊,所以過關。」
美森也笑了,修介歎口氣後看著蒼。
「手機隨時會發射訊號,如果想要避免,就得把電池拔掉。」
「然後小關就把我的手機支解了耶,是不是很過分!」
突然被這麽一問,蒼也不知所措。是該責備修介「你也太過分了吧」,還是要安慰美森「這也是沒辦法的事」呢?
大概因為一直獨處,他推測別人話中之意的能力似乎生鏽了。
「為什麽自衛隊要偵測手機訊號?」
蒼問完,修介輕笑回答:
「現在這邊是無人區域耶,被指定為避難區域。要是在這裏麵的人把照片上傳到社群網站不就糟了嗎?」
「上原有和外麵的人聯絡嗎?」
美森一問,蒼搖搖頭。
「這可以給我嗎?」
修介從上衣口袋拿出鋁箔包飲料,那是冰箱裏的東西。還沒等蒼回應,修介就插了吸管喝起來。
「你看見外麵的新聞了嗎?說死者有一千人,但應該不隻。津久見市的葵區幾乎全滅,暮野澤市的中心區域也遭殃了。」
蒼想起那晚的事。隻是看見橫躺在體育館裏的人就讓他的心崩潰了,他無法想象也無法接受比那更多的死亡。
「住這附近的人全死了,我父母也死了。」
「我爸媽和我弟也死了。」
修介低下頭。
「我爸媽也是。」
美森緊咬下唇。
「班上的同學和籃球隊員,大家應該也全死了。我隻聯絡上小關,和他會合。」
蒼看著美森和修介。他原本想著,他們闖進他家,因為人數屈於劣勢,所以自己是被動者、是弱勢,但不對。
這兩人都受傷了,被死亡陰影追趕。
但蒼不同。蒼是傷人的一方,追趕那些家夥的一方。
「我有東西要給你們看。」
蒼走過走廊,腳底發出誇張聲響。美森穿著與修介相同的風衣,每走一步都會聽見沙沙的衣物摩擦聲。
走出家門外的蒼環視四周,大概因為發燒,冰冷晚風吹在身上很舒服。
「到我說好前都別打開手電筒。」
雖然樹林中沒有記號,但他知道那個地點在哪。
兩人把手電筒往腳邊照,靠近那裏時,地麵湧上一大群蒼蠅,聚集在光線下,美森吞了吞口水。
兩個光線往草叢陰暗處照射,巨大屍體出現在黑暗中。
那是蒼從河裏拉上來的東西,為了不被蜥蜴的同伴發現,所以藏在這裏。
「這家夥大概跟這個病有關。」
撥開草叢前進的蒼覺得奇怪,明明才死幾天,屍體未免腐敗得太快了。雖然黑色金屬沒變,但皮膚幾乎消失、肌肉融化,骨頭都露出來了。
「或許你們沒辦法相信,這家夥就在那邊的路上走著。活著時還會發出紅、藍光芒——」
燈光掃過蜥蜴的傷口,胸骨碎裂,切麵凹凸不平。肌肉發黑,仿佛冷卻後凝固的岩漿。
「這是你幹的嗎?」
美森的聲音相當冷靜。
「欸?啊,嗯。是這樣沒錯…
…」
「怎麽做的?」
「這個嘛……這家夥有雷射槍那類的東西,所以我搶過來——」
「你說謊。」
美森直接打斷他,所以蒼沒辦法繼續說謊。
修介蹲下來,翻找蜥蜴的屍體。
「上原學長說的是這個嗎?」
站起身後,他手上有個黑色棒狀物,些微彎曲很像香蕉。
蒼的記憶複蘇,這是其中一隻蜥蜴那天在操場上對狗使用的武器。
修介把棒子前端對著屍體,蒼反射性轉過身去。
樹林一陣明亮,與那時相同——一道閃光後,狗的身體就消失了。
「請看。」
修介說著,蒼轉過頭去看屍體,那裏沒有任何變化。
「這個武器對這家夥本身沒有用。」
「你們……知道這家夥嗎?」
修介和美森雙手垂放,看著蒼,手電筒朝下,所以兩人的表情藏在黑暗中。蒼覺得眼前這兩人隻是披著同學與學弟外皮的其他生物。
「知道喔,這些家夥的事情。」
「我們,已經殺死三隻了。」
蒼覺得周遭溫度頓時降低。
「殺死……到底是怎麽做到的……?」
美森把手電筒交給修介,走到蒼身邊。
「給你看看吧,我們的力量。」
美森說完,朝蒼伸出雙掌。蒼覺得詭異,立刻離開她麵前。
「『extracellr matrix』。」
美森低語。
紅、藍光芒顯現,這才讓蒼發現身邊出現變化。
距她所在位置五公尺遠的地方有光線閃爍,看起來像浮在半空中。
修介拿起手電筒照射,好幾根黑色金屬柱子立在那裏。閃爍紅、藍光芒,明顯與樹幹不同。
那些柱子看起來像有生命,膨脹、擴張,和旁邊的柱子融合。
然後,柱子變成牆壁。蒼靠近,伸手觸摸,表麵堅硬且粗糙不平。因為牆比他還高,所以看不見對麵。柱子間的樹木被包入牆裏,仿佛一開始就是長成這樣。
「上原學長,請往後退。」
修介拿起那個棒子指向牆壁。
光線劃過黑暗,碰到牆壁。與打在蜥蜴的身體上相同毫無變化,牆壁也毫發無傷。
「美森學姐的『牆壁』可以讓他們的武器失效。」
說完,修介把蜥蜴的棒子丟到地上。
美森握住張開的手,與此同時,金屬牆壁崩裂,化作砂礫堆。
「接下來輪到我。」
修介伸直雙手,擺出向前看的姿勢,鼓起雙頰吐了一口氣。
「『stellizer』。」
他的手肘內側出現紅、藍光芒,黑色金屬球在他雙手間浮現。
修介坐下,光線越變越強,最後爆炸了。
金屬球一直線飛出去,拖著火焰長尾,消失在湖泊方向。
一看修介,他仰躺在地上。
「這招最大的缺點就是後座力太強。」他握著美森的手站起身。「但威力十足,隻要擊中,一擊就能解決魔骸。」
「魔骸?」
「就是那個怪物。惡魔的魔加上骸骨的骸。比起叫『怪物』還是『那個』,有個名字總是比較好稱呼吧。」
修介自嘲般笑著,拍拍屁股上的泥土。
美森逼近蒼。
「那麽,你的力量呢?」
美森不服輸的口吻,讓蒼不知所措,距離近到他差一點就要碰到美森即使在黑暗中也無法遮掩的大胸脯。
他知道無法隱瞞自己的力量了,但也沒辦法說著「這樣啊」,輕易展現自己的力量。他自己也沒有發現,其實他心底深處驕傲著隻有自己有這種力量。
擁有相同能力的人出現後,蒼的特權立場就崩毀了。和隻殺了一隻就滿足的蒼不同,他們已經殺死三隻。
感到自卑。蒼討厭有輸有贏,所以不管對社團活動還是學業都提不起勁來,跑步時總是自己一個人跑。
但他現在追逐著夢想——殺死那些蜥蜴的夢想。
現在可不是珍惜這小小自尊過完一輩子的時候。
「請離遠一點。」
蒼伸長手,想讓美森離遠一點。差一點要碰到她纖細的肩膀時,手停了下來。她沒有動。沒辦法,蒼隻好自己後退。
伸長右手,有種不可思議的感覺。明明沒有敵人,他卻要變出長槍。
蒼在腦海中描繪長槍的模樣,燃起的東西並非殺意,而是滿懷追求長度、尖銳的冷淡意誌。
手肘內側有股拉扯感,金屬覆蓋了手臂。
「哇……」
美森手捂胸口。
長槍以殺死蜥蜴時相同的尖銳形狀顯現。蒼放下手,他的右手變得超長,仿佛招潮蟹。一個人時還沒什麽感覺,但站在美森和修介麵前,感覺自己變成非人類的生物很丟臉。
「近身戰的能力啊……是我們欠缺的能力耶。」
修介靠近,但蒼伸手製止。
「還別靠近。」
蒼盯著長槍,默念「消失吧」。腳也踩穩預備承受接下來的衝擊。
爆炸聲在樹林間響起,破裂的碎片打到他的臉,細小碎片也灑在美森和修介身上。
「好壯觀,和我的完全不同。」
美森拍拍肩膀。有碎片跑進修介嘴裏,他吐吐口水。
「上原學長,幫這能力取個名字吧。」
「你們還真喜歡取名啊。」
蒼冷笑一聲。
「有名字比較好想象,可以縮短發動的時間喔。」
「隨你高興吧。」
「那麽……」修介雙手環胸,「『bloodletncet』如何呢?『采血針』的意思,不覺得和讓魔骸流血這點超貼切嗎?」
「是嗎?」
讓他們流血。不管怎樣巨大的家夥,隻要流血就會死,生病也會死。
生命很脆弱——殺人者與被殺者皆同。
「一起幹吧,殺光所有魔骸。」
修介伸手想要握手,蒼握住他的手,美森也一起握手。
好久沒碰到人類身體了,好柔軟、好溫暖。
隔天早晨,三個人一起進入山穀深處。
美森和修介都沒有睡袋,所以晚上睡在澤井家的床鋪上。他們有帶罐頭和零食,蒼用卡式爐煮熱水泡杯麵給他們吃。他們說著「好久沒吃熱食了」,吃得很開心。
山穀深處,小學那頭,道路狹小,也沒幾戶人家。
蒼和美森藏在小神社後,修介沿著作業員用的樓梯爬上水泥固定住的斜坡,從那邊俯瞰馬路。
他們在埋伏蜥蜴。這邊隻有一條路,左右被河川和陡峭斜坡包夾,隻要前後夾擊,絕對無處可逃。
神社的社殿是個仿佛公園裏的涼亭般,到處都有縫隙的建築物,靠在基座的石牆上就可以俯視河麵。蒼心想,這間神社或許奉祀著水神吧。
早上發燒到現在,大概是昨天變出長槍的關係。
他吞下美森給的退燒藥。比家裏買的還要小顆。他一次咬碎四顆吞下後,美森拍他
肩膀說:「那個一次一顆,而且要配水吃。」
「這樣比較有效。」
蒼說完,美森不滿地嘟起嘴。
灰暗天空下,美森的肌膚白皙閃耀。雖然不知道她平常有沒有化妝,但感覺她的眼睛看起來比在教室看到時還要小。下巴有個泛紅的小痘痘,讓人想碰觸她的肌膚看看。蒼全身上下都找不出如此光滑的部位。
一想到這個鎮上隻有蒼、美森和修介,就感覺每個人的存在變得巨大。看慣的臉孔,變成風景中無比顯眼的生命。
在教室裏沒什麽機會說話,但不知為何,眼睛都會追著她跑,她總是和女同學們聊天,說著蒼無法理解的單字——近在身邊卻是遙遠的存在。
如果問蒼,美森是怎樣的人,他腦海中會浮現有好感的印象,卻沒辦法浮現具體形象。
但是,現在眼前的她正在呼吸、飲食、排泄、流血,總有一天會死。是個生命。蒼不覺得寫實也不覺得汙穢,如此這般地接納了。
他看著她,她也看著他。他倒映在她的眼中,他的模樣與她的心連結。
蒼將視線移往河川,鈍色水麵有著鈍色波浪。他覺得,自己的生命也是其中一個波浪。於這個世界誕生,還沒等到旁邊的波浪出現就消失。
有人戳他的背,隻見美森看著道路對岸。
斜坡上的修介指著深穀深處,另一隻手伸到臉前,舉起三根手指。
敵人來了。
這條路連接神社的參道。等敵人通過鳥居就準備攻擊,在敵人抵達社殿前開始攻擊——這是事前和修介討論好的內容。
修介把這段路叫做「殺戮區」。
「請別跑到『stellizer』的射線上喔,我可不想攻擊友軍啊。」
早餐時,修介攤開地圖,蒼微微繃起臉。
「你這些東西是從哪學來的啊?」
「我有玩fps之類的,自然就能學起來啦。」
修介淡淡一笑,拿起馬克杯喝咖啡。
蒼很不喜歡他的態度,感覺像在享受戰鬥。和帶著滿腔憤怒與憎恨戰鬥的自己合不來。
但蒼又想著,這也沒有辦法。修介沒見過蒼那天晚上在體育館看見的景象,而蒼也不知道修介看過什麽。
他沒想要對方了解,也沒想要了解對方。
蒼喝下寶特瓶中的水,蓋上蓋子放在石牆上。美森盯著瓶裏搖蕩的水看。
不知道有沒有辦法回到這裏,如果沒辦法回來,這個水將會一直停留在透明寶特瓶中,既不會流動,也不會因風起浪吧。
敵人——修介口中的魔骸有三個。
從山穀深處前來,一個領頭,另外兩個並排走在後麵。後麵兩個麵對麵行走,胸口的光芒閃爍。
美森朝社殿伸出雙掌,斜坡上的修介也擺出發射炮彈的姿勢。
魔骸毫無所知,即將踏入死地。
蒼變出右手的長槍。原本還擔心被人看見後會不會無法發揮力量,但長槍反而更加銳利。如果一個人要打倒魔骸,隻要時機不好或是沒有幹勁,就能放棄這次機會。但現在不是一個人,是共同作戰,不可以因為自己的狀況而拖延計劃。
那些家夥非死不可,長槍得吸滿他們的血才行。
魔骸經過鳥居旁,因為身高高,頭部超出了最上方的笠木。
三個魔骸一起走,腳步聲宛如地鳴。見到他們小小的眼睛窺探四周,蒼稍微縮回探出石牆觀察的臉。
可以聽見他們粗亂的呼吸,每次吸氣,喉嚨都會大大鼓起。
他們活著,所以得死。
魔骸的腳步停止,被突然出現在道路上的金屬柱嚇一跳。
魔骸看著發出紅、藍光芒的金屬柱。看著與他們相同的光芒,他們在想什麽呢?
金屬柱延展、彼此融合,成為一麵牆,阻擋去路。
美森在蒼身邊緊咬著牙根。
蒼轉過去看修介。斜坡上,他伸出的雙手間發著光。
光芒迸發。
金屬炮彈貫穿魔骸胸口,砸碎地麵。魔骸還來不及出聲就倒下了。
剩下兩個轉過頭去,都背對著神社。
蒼衝了出去。
魔骸還居高臨下地看著倒下的夥伴,兩個都還沒轉過來。
蒼奔跑,雖然長槍沒有重量,但隻有右手變長,讓他很難取得平衡。
從社殿後方到道路隻有短短距離,卻覺得怎樣都到不了。
到底是怎麽一回事?不管腳怎樣擺動都無法提升速度。再這樣下去,就要被他們發現了。
其中一個魔骸轉過頭來,蒼清楚看見隻有黑眼珠的小眼睛。
他邁開腳步闖進他們之間,路麵沙子讓他稍微腳滑。
揮動長出長槍的手臂後,才發現似乎仍有一點遠,但也經無法停止了,敵人正打算朝著這邊走來。
蒼扭轉身體,由下往上劃過般砍向對方的腳。
沒有擊中的手感。
敵人右腳根部被砍斷、彈飛,撞上水泥斜坡,發出「咚」的沉重聲響。
血液爆出,弄髒路麵,魔骸全身痙攣、顫抖倒地。
蒼轉頭看最後一個,他手上拿著棒狀物對著蒼。
那喚醒蒼心中狗被殺死時的記憶。
他反射性地將左手擋在臉前,閉上眼睛。
時間仿佛停止了。燒掉狗身體的那個光線沒有出現。
睜開眼睛,金屬牆擋在他麵前。
「上原學長,你沒事吧?」
斜坡上的修介問,他的雙手維持發射炮彈的姿勢。
蒼點點頭,大概是有一段距離,沒聽見修介回應。
金屬牆崩解,在路上形成一座沙礫山。魔骸的屍體就倒在對麵,因為頭炸爛了,一眼就看出已經死亡。大概是修介幹掉的吧。
「最後一秒安全過關。」
美森從神社方向跑過來,蒼發現自己的手還擋在臉前,趕緊放下,冷汗流過背脊。
「多虧你救了我一命。」
蒼說完,美森驕傲地笑了。
「因為這就是我的工作啊。」
修介也走下樓梯過來。
「直擊腦袋,太完美了。」
修介用腳尖戳無頭屍體,蒼緊緊盯著看。如果沒有美森的牆壁,倒下的就是自己了。
「還有就是胸口被射穿的家夥和——」
修介環視道路。
「啊,那家夥還活著,學長砍的家夥。」
蒼轉過頭。
失去腳的魔骸在地上爬,下半身浸泡在血泊中。他的爪子攀著地麵、拖著身體,試圖逃跑。從失血量來看,應該活不久了。
「喂、喂,是打算去哪啊?」
修介追上前去,蒼也跟上。
不用問,他們要去的地方隻有一個——地獄。
魔骸放棄爬行,修介在他的頭旁邊蹲下。
「學長,你看。」
修介手指鑽進魔骸放在地麵上的大手中,抓出什麽東西。灰暗天空下,那東西閃耀白色光芒。
「這個是護身符之類的嗎?」
修介的臉湊近。黑色鏈子前端有個三角形石頭。原本以為是反射日光的光芒,仔細一看是石頭
內部在發光。
「還給他。」蒼說。
躺在道路上的魔骸看著修介手上的石頭,掌心朝天空張開。如果石頭幸運掉下來,他已經做好接下石頭的準備。
修介挑釁地看著蒼。
「還他?為什麽?」
「因為這家夥需要那東西。」蒼答道。
雖然修介瞪著蒼,但仍哼了一聲後丟掉石頭。
魔骸伸長手捉住掉在地麵的石頭,緊緊握住。
蒼把長槍刺進魔骸背部,默念「消失吧」。
長槍爆裂,魔骸化成肉片四散。
蒼從正麵沐浴血肉,有鐵鏽和糞便的臭味。
這些家夥要去地獄。雖然不知道他們的地獄長怎樣,但如果隻是個握在掌心的救贖,讓他帶走也無所謂。
「你可以先通知一聲再炸嗎?」
修介皺起眉頭吐口水。他的臉上沾滿血,肉片和碎骨也黏在風衣上。
「自己眼睛放亮點。」
蒼用右手擦臉,因為隻有包在長槍裏的右手沒髒掉。
「學長,有沒有人說過你缺乏協調性啊?」
修介看著自己滿身是血的身體,歎了一口氣。
蒼轉過身,邁出腳步。
血從他的指尖滴落,黏在身上的肉片掉落,他覺得這個身體沾染了魔骸的生命。
他和美森對上眼,她的表情和身體都很緊繃。
蒼沉默地走過她身邊,血腥臭味中,稍微聞到她的發香。
晚上,蒼靜靜步出房子。
美森和修介都在二樓熟睡,蒼沒打算讓兩人知道他接下來要做的事,也不知道自己為什麽想這樣做。
走下斜坡,朝河川走去。一如往常的水聲聽起來更沉重,像是在歡迎他。
他在岸邊脫掉衣服。
已經用毛巾擦掉魔骸的血,也換掉髒衣服了。即使如此,還是覺得身體濕黏、發臭。
裸身走進河川,腳趾尖因為冰冷而陣陣發痛,感覺河水的流速比白天強勁。
他走到河川中央,水流衝洗膝蓋,他蹲下身讓水浸到肩膀,冰冷到都要凍僵了。即使在拍打肌膚的水中,也十分清楚自己在發抖。
難以忍受,但他覺得這個冰冷可以淨化身體,強勁的流速可以端正他的心靈。
恐怖與後悔糾纏著他。
那時,如果美森沒用牆壁擋住敵人的光線,他早就死了。當下太激動而沒感覺,之後立刻感到恐怖。他重新深切感受到,互相奪取生命就是這麽一回事吧。
而他後悔著,在互相殘殺中迷失自我。炸飛早已無法行動的魔骸身體時,他樂在其中。那裏沒有原有的憤怒與複仇心,如此一來,他也與在這個鎮上散播死亡的魔骸沒兩樣。
他對著幾乎要把身體衝走的河川祈禱——請賜給自己不動搖的心,以及不畏縮的身體。
把視線貼在河麵上看,透過黑暗底部,連遙遠的上遊都能看清。
水聲好近,像要塞住他的耳朵。有聲音混雜在毫不停歇的聲響中,蒼看向河岸。
走下斜坡的人在黑暗中化作黑影,他腳一滑,差點跌坐在地。
「若宮……?」
他想站起身,這才想到自己全裸,又趕快蹲下去。
美森站在水邊,因為上下都穿著黑色風衣,隻有臉在黑暗中顯得蒼白。
蒼的手伸入河底,往河岸靠近,動作跟青蛙一樣。
「怎麽了?」
「我從窗戶看到你走進河裏。」美森輕笑出聲。「你幹嘛全裸?修行?」
水流中,清楚聽見她的聲音。
「嗯,就是這種感覺。」
「不冷嗎?」
「不冷。」
嘴上這樣說,但吹過河麵的風碰到身體,沾濕的肌膚發冷,讓他顫抖。
獨處時情緒高漲。雖然並非她所說的「修行」,但他的確覺得自己正在做崇高的事情,因此能忍受河水的冰冷。不過在和她說話後被拉回現實,突然感覺寒冷。
美森蹲下身體,伸手碰水。
「啊,好冰!」
「還好啦。」
蒼咬牙忍耐止不住打顫的牙齒說道。
美森從口袋中拿出白色毛巾,攤開放入河中。毛巾差點要被水流衝走,她慌張伸手,蒼也嚇得差點站起身。
她擰幹毛巾,貼在臉上後維持一段時間。
「啊,好舒服,一直都沒洗澡啊。」
她說著開始擦臉。
看在蒼眼裏,感覺她在哭泣。
「我可以擦一下身體嗎?」
美森說著,蒼在河流衝刷下差點失去平衡。
「在這裏?」
「反正很暗看不見啊。」
她脫掉防風上衣,下麵穿著學校的運動外套,蒼也有相同衣服。拉下拉鏈後,裏麵是白色短袖t恤。
蒼看得一清二楚。白色t恤、白色肌膚,在他已經習慣無光小鎮的眼裏,即使是黑暗中也相當鮮明。
美森脫掉t恤、脫掉內衣,把胸脯坦露在夜色中。沒有任何東西覆蓋的乳房看起來更高聳。高聳的尖端,淡淡的暗色吸附其上。
她再次把毛巾浸入水中,擦拭脖子。水滴流過肌膚。如果在蒼身上,水滴應該會直接流到肚子,但在美森身上,則是流過胸脯斜麵,接著如瀑布般流下,落在防風褲的膝蓋處,變成水珠彈落。
看起來柔軟的乳房,即使她從上方施力擦拭也沒變形。她擦拭下方陰影處時,乳房往上推、反彈。她畫圓般清潔那渾圓。
與胸脯相較,她的肩膀和手臂看起來很纖細。她舉起手把毛巾貼在腋下,光滑的凹陷處對著蒼展現時,她低下頭。
蒼全看見了,河水玩弄他變硬的性器。
「可以幫我擦背嗎?」
她轉過身,馬尾對著蒼。她的背部平坦,越往腰肢越纖細,那個纖細讓他預感因為黑色防風褲而融入黑暗中的臀部有多挺翹。
蒼站起身,刻意粗暴地踢水在河川中行走。
蒼接下美森越過肩膀遞過來的毛巾。毛巾被她的肌膚溫熱,泡進河水後,染上蒼現在感受的冰冷。
蒼用力擰幹毛巾後貼上她的背,用雙手擦拭。大概是力道太強,害她往前傾倒。蒼左手握住她的肩頭,手大概因為河水而冰冷吧,她的肩頭相當溫暖。
用單手擦的力道還是太強,她的頭搖晃著。蒼放輕力道,透過毛巾感到骨頭的觸感。左手抓握的肩頭也沒什麽肉,很硬。
一想到那頭有柔軟的東西,他就無法冷靜。隻要滑過手指、穿過她的腋下,就能碰觸那渾圓、大概還帶著水滴的水嫩高聳。他的身體變熱,沾濕的肌膚都快冒出熱氣了。他的手指深深陷入她的肩頭,取代想要尋求的東西。
「你的力量——」美森低聲說道,「那個長槍,我覺得很適合你。小關的也是一樣,該怎麽說呢,很像你們。」
到底要怎樣像長槍,蒼搞不太清楚。
「我沒辦法像你一樣戰鬥,沒辦法和你一樣衝到敵人身邊去。我是保護人的力量太好了,這比較適合我。」
「嗯,是啊。」
蒼繼續擦拭她的後背。慢慢可以配合呼吸了,她吸氣時就往下擦,她吐氣時就往上擦。自己的
呼吸也與她的同步。擦拭者與被擦拭者都出現相同動作。
美森抬頭看天,頭發撫過蒼的手。
「或許,這些全都是我的願望引起的。成為那個鎮上最後一個人、得到守護他人的力量,還有——」
「還有……什麽?」
蒼回問,美森轉過頭來微笑。
「嗯,很多啦。」
她站起身,穿上內衣、穿上t恤、套上運動外套、披上防水風衣。這現實的步驟,更凸顯剛剛所見光景的不真實。
「毛巾。」
美森伸出手,蒼把毛巾遞給她。
她噗哧一笑。
「就算再怎麽暗,這種距離還是能看見耶。」
「欸?啊……」
蒼慌慌張張遮住前麵。因為那快從掌心逃脫,所以他用力往下壓。
「別在意,等我成為護士後,應該會看到不想看。」
美森邊笑邊爬上斜坡。
蒼把身體泡進河川,撫過肌膚的水讓他想象起美森胸脯的柔軟。黑暗中浮現白色肌膚的殘影,身體因想要她而發熱。
蒼的腳趾用力刺進河底,深深貫穿河沙。河川動也不動,接下他的身體與力量。
他們沒把魔骸的身體埋起來。
路麵因為前一天的戰鬥沾滿血跡,敵人肯定會看到。為了讓敵人更容易察覺這裏發生什麽事,他們把屍體肢解、到處丟,朝著湖泊方向沿路丟,引誘敵人出現。
「以前去釣小龍蝦的時候,因為餌用光了,就撕碎釣到的小龍蝦當餌,結果還釣到不少耶。那些家夥是笨蛋啊,隻要有得吃,什麽都好。這就和那相同。」
修介笑著,蒼點點頭。那些家夥確實不需要上等餌食,拿同樣蜥蜴的血、肉、糞便塞進他們嘴裏就好了。
因為隧道裏沒地方躲,所以避開隧道後才繼續放餌。
途中有平交道,敵人越過平交道之後就開始攻擊。
餌食已經撒得夠多,再來就等敵人上鉤。他們還準備了主菜,把昨天殺死的蜥蜴頭砍下來吊在電線杆上。看到這幕的魔骸會有怎樣的表情呢?雖然人類無法分辨魔骸的表情。
這裏就是那些家夥的終點。絕不讓那些家夥往前走一步,也不允許他們折返。
修介爬上盡頭民宅的二樓。那個位置可以從正麵看見魔骸穿過隧道、走過平交道。
蒼和美森走進道路旁的公民館。
兩人沒有對話,稍微有點距離坐在椅子上。二樓的會議室相當幹淨,桌子和椅子都整理得很整齊。
美森把風衣的拉鏈拉到最上方。沙沙作響的寬大黑布遮掩住她的大胸脯與細腰。越過裸肩看見的那個笑容也消失了,感覺在夜晚河川看見彼此肌膚、彼此碰觸一事,似乎已是遙遠的記憶。
大概因為昨天的戰鬥,從早上醒來時發燒到現在。蒼拿起四顆退燒藥咬下,美森以責備的眼神看著他。
蒼覺得戰鬥和跑步很相似。和敵人正麵對決隻有一瞬間,等待敵人的時間漫長,得朝著終點一步一腳印前進。靜靜提升自己的情緒以迎接殺戮的時刻,這段時間也是戰鬥的一部分。
黑色液體以一定節奏,從高吊的頭顱滴落地麵,蒼覺得,那好像原始的時鍾。
下午,敵人來了。因為有聲響,立刻就知道了。
從窗戶往外看,看見一隊敵人穿過隧道而來。停電沒有燈光的隧道很暗,魔骸身上的紅、藍光芒相當醒目。
「欸,那些家夥是不是聽不見?可能有敵人埋伏還發出那麽大的聲音,不覺得很奇怪嗎?」美森碰碰蒼的肩膀說道。
魔骸坐在交通工具上。一個跨坐在白色木馬般的東西上,後麵還坐著另一個。木馬沒有腳也沒有車輪,在半空中飄浮前進。沒看到木馬動作的部位,看似安靜但其實發出「嘰」的刺耳聲音。
木馬有兩台,每一台木馬各坐著兩個魔骸,後麵有另外四個徒步,總共兩列縱隊,共計八個魔骸前來。
蒼離開窗邊,移動到對向窗戶。和對麵建築物裏的修介對上眼,修介豎起大拇指,表示準備好了。
蒼和美森一起下一樓走到外麵,從建築物陰影處探頭出去,這才看見平交道。
八個敵人比預期中的還多,但攻擊仍要照計劃進行。美森朝平交道伸出雙掌,蒼也變出右手的長槍。
魔骸發出巨大聲響靠近,在隊伍尾端通過平交道後,金屬牆壁擋住他們的退路。這是美森的能力。
蒼覺得,他們應該不是聽不到,隻是感覺很遲鈍而已。因為他們在修介的炮彈貫穿帶頭者的胸膛時,才發現自己已是甕中鱉。
炮彈也擊碎木馬背部,裂成兩半的機體噴火彈開,坐在後麵的魔骸立刻跳開。
下一發炮彈破壞了另一個木馬,上麵兩個魔骸閃開沒有受傷。
蒼從建築物陰影處衝出去。和昨天戰鬥時不同,敵人近在眼前,是徒步的魔骸們。他們被修介的炮彈吸引,完全沒看這邊,讓蒼覺得自己在耍詐。
長槍打橫揮過去,魔骸腰部裂開,腸子飛出,濺到旁邊的魔骸身上。蒼沒允許他轉過頭來,立刻刺下去,引爆炸裂。
血噴到臉上,風衣染得全黑。他如同樹葉接受甘霖的樹木,因喜悅而發顫。
道路那端站著兩個魔骸,兩者皆從腰上拿出棒狀物。棒子兩端伸長,發出紅光,他們似乎打算拿這個對戰。
蒼稍微變得慎重,因為他不知道敵人的武器是什麽。
他又重新變出長槍,一點一滴縮短距離。突然感覺有什麽東西飛過來,蒼反射性蹲下。
那飛過他的頭頂,砸碎平交道的柏油路,折彎軌道。
魔骸急忙躲開,藏到石磚牆後,炮彈在那裏砸穿一個洞。
「混賬,躲什麽躲!」修介跑出陽台大吼,「你們這些膽小鬼,別逃啊,殺上來啊!來殺了我!」
魔骸全藏起來了。隻剩蒼站在路上,單手裝著長槍,不知所措的自己仿佛小醜。
修介原本應該要躲在房子裏狙擊敵人,卻跑出來了。他往前伸直雙手,發光的炮彈從中射出。炮彈貫穿汽車,折彎電線杆。修介笑了,久違的人類高笑聲在這無人鎮上詭異響著。
「學長!」修介朝蒼揮手,「這些家夥完全不行,根本沒一點幹勁,太無趣了。」
蒼也揮手回應,指著修介後方的屋子,要他進去屋子裏。修介扭曲嘴角笑著,蒼覺得自己被小看了而回瞪他。
藏在車子後的魔骸探出身體丟出什麽,小小黑球朝修介所在的房子飛去。
仿佛水被吸進排水孔般,風景卷起漩渦,房子屋頂無聲地扭曲,牆壁、窗戶全跟著變形,修介的身影也被吸進去。
光線與聲音迸裂,蒼瞬間用左手遮住眼睛。
有什麽東西撞到身體。石礫般的東西砸到肩膀,掉落地麵。抬頭一看,無數水泥塊與木片從天而降。拳頭大的石塊擦過頭,蒼發出呻吟。
修介所在的房屋二樓被什麽東西吞噬後消失,也看不見他的身影。
蒼巡視周圍,或許修介察覺異狀,千鈞一發之際從二樓跳下來了。他沒有在路上,或許是藏在哪裏。
呼吸困難,耳朵也因爆炸聲影響而失去平衡感,感覺快倒了。
他知道修介沒救了。魔骸丟出的球扭曲空間時,修介的身體也跟著扭曲,失去人類的形體。手臂扭
曲,脖子歪折,頭延伸成兩倍長。雖然不知道那個球的原理,但他不認為人變成那樣之後還能活著。
即使同為城鎮的一部分,建築物消失和人類消失還是完全不同。不僅是眼睛能見的東西,連自己的心也一並被帶走。一段連續的記憶被切斷、噴血。
修介這個人,從第一次見麵時就態度高傲,無所不知的口吻,和美森也很親密,令蒼相當看不慣。即使如此,修介被敵人殺死還是讓蒼痛心。
蒼深呼吸,試著取回自己和修介一並被奪走的一部分。其他人死了,自己仍得繼續活下去,還有事情要做。
剛剛那兩個魔骸從陰影處走出來,雙手拿著發紅光的棒子擺好架式。沒有飛行武器後,就能專注在格鬥戰。蒼狠瞪朝他走過來的魔骸。他要做的事情很簡單,現在的勝算有五成。
他朝敵人懷中直線衝去,直直刺上前。魔骸大概因為身體太大,動作遲鈍,原本想拿光棒阻擋長槍,但蒼的氣勢勝出,彈開了光棒,長槍刺入鎧甲的縫隙。鎧甲發出鮮豔光芒,當蒼把長槍往側邊劃時,光芒變得更加鮮豔。腸子從裂開的腹部流出,魔骸想用手壓住,弄掉手上的光棒。蒼狠踩掉落地麵的髒器,魔骸倒下,鎧甲上的光芒也消失。
另一個魔骸舉起光棒朝他打來,蒼平舉長槍擋下攻擊。魔骸的力道很大,他快被壓倒了。光棒靠近臉頰,熱到眉毛都快燒起來。
「上原,後麵!」
背後傳來美森的聲音,蒼轉過頭去。
三個魔骸朝這邊過來,是坐木馬的那些家夥,手上皆拿著武器——紅色光棒,還有殺死狗的那個槍。
而且不知為何,美森就在他們背後。她沒有殺敵的力量,所以到戰鬥結束前,應該都要躲起來才對。
長槍上壓力加大,蒼轉回正麵。魔骸從上加諸全身體重,他快要被壓扁了。
對手的力量一瞬間放鬆,蒼看準機會壓回去。
接著被踢了。
魔骸的腳趾尖踢上蒼的腹部,他的身體被彈飛,後背和後腦勺撞上石牆。
魔骸踢中蒼的心口,他無法呼吸,撞上的地方雖然很痛,但蒼立刻站起身,擺好長槍。敵人正從背後靠近,可不能慢吞吞的。
突然發現,手往背後的石牆上一摸,觸感堅硬又粗糙。這個石牆是什麽?這種地方有石牆嗎?如果這裏有石牆,那些魔骸又去哪裏了?
轉頭一看,紅、藍光芒刺入眼中。黑色金屬壁橫切道路,從平交道延伸到修介所在的房子,遮蔽蒼的視線。
這是美森的力量。他沒想到她竟然能做出這麽長的牆壁。
「若宮!你那邊怎麽了!」
朝牆壁那頭呼喊也沒回應。
身後的氣息讓蒼轉過頭,魔骸高舉光棒朝他襲擊,他在千鈞一發之際閃過。砍過空氣的光棒打在牆上,迸出火花。
直至上一秒,他心中還有迷惘——該繼續短兵相接的戰鬥?還是轉為應付從背後而來的敵人?但現在這種選擇已經完全從他的腦袋中消失。
在「殺死所有魔骸」的夢想麵前,根本沒有閑暇談選擇、猶豫或算計。如果無法全力應對每個瞬間,就沒辦法實現這個夢想。
夢想是力量,也是種運動。在腦袋裏胡亂攪和的想法,根本派不上任何用場。
蒼埋頭往前刺,魔骸也打回來。一次、兩次,武器互相撞擊的堅硬聲音響起。
蒼的速度更勝一籌,但魔骸的力道更大。漸漸地,長槍被彈開的幅度越變越大。
不想輸的蒼扭轉身體,用盡全身力氣擊下一槍,即使如此,魔骸還是輕輕鬆鬆接下他的攻擊。
還不夠,力量還不夠。
他揮動空著的左手,利用反作用力擊出更強的攻擊。魔骸施予的壓力稍微減緩。
還要更多,還需要更大的力量。
不能對自己的力量設限,生病前,連自己右手能變出長槍也無法置信啊。
力量會因為相信、願望而變得強大。
像是左手。為什麽要擅自決定左手不能變出長槍呢?隻要相信、祈願,就不是不可能。
蒼從正麵揮砍,魔骸拿平棒子擋下這一擊。蒼的左手空著,但他相信這也能成為武器,祈禱著。
皮膚緊繃,這是熟悉的感覺。
他用右手和對方對峙,左手從下往上揮砍,發出劃破空氣的聲音。
隻見魔骸拿武器的手被砍斷,溢出的血液沾濕掉在地麵的手與棒子,鎧甲發出鮮豔光彩。
魔骸張大嘴吼叫,但隻聞到腐敗臭味,根本沒有聲音。蒼跨步進一步刺擊,左手長槍銳利不輸右手,從魔骸的嘴巴貫穿頭蓋骨。當他默念「消失吧」,長槍和蜥蜴頭一起炸飛。黑色血液飛沫噴到蒼臉上。
無頭魔骸倒下的同時,遮斷道路的牆壁也化作砂礫崩毀。砂礫隨風起舞,閃閃發亮。
有三個魔骸站在蒼不久前藏匿的公民館前,他們額頭靠在一起,仿佛在開會。
其中一個抓住人類手臂,那人仿佛耍賴哭累的孩子般,任魔骸抓著。他認識人類身上的黑色風衣,也可窺見白皙的脖子。
蒼的左手緊繃,這感覺控製了蒼的一切。
回過神時,他是站著低頭看向美森。仰躺的她,單手高舉過頭,仿佛不認真的仰泳姿勢。一腳的運動鞋脫落,沾滿泥土的襪子烏黑。風衣的黑被鮮血染濕,她的身上有好幾處砍傷的痕跡。
臉上留著微笑表情,那是她捉弄同班同學的表情。他曾在教室裏遠遠看過。蒼的掌心貼上去替她闔眼,血弄髒她的臉,他的手全沾滿魔骸的血。
身邊散落他砍碎的魔骸屍塊,但那和美森完全不同。看見美森讓他悲傷,大概因為形體相同吧。明明並非一直注視著她活到今日的時光,卻沉重壓在他身上。明明不是凶手,卻感覺是自己殺了她。
即使如此還是沒有流淚。不知是因為早已決定不哭了,抑或是內心被死者奪走,早已變空虛了。雖然眼頭發熱,卻沒任何東西從深處湧出。
蒼把手放在美森後背與膝蓋下,抱起她的身體。她的頭靠在蒼的胸膛,像在撒嬌,也像貼在他的胸口聽著心跳。但是,即使她對蒼撒嬌,他也沒東西能給,心胸深處沒有任何回應。
空空蕩蕩。
美森的身體好重,垂下的手腳搖晃,讓空虛的蒼腳步不穩,踩上血泊濺起血花。傷口貫穿美森後背,絲線般流下的血與血泊融為一體。
蒼沒有流淚,隻是看著自己血染的小鎮。
▲ ▼ ▲ ▼ ▲ ▼
空調聲像在撒嬌,蒼發現自己稍微起了點雞皮疙瘩。
他站起身,朝牆上的控製盤走去,打算調高溫度前還環視病房一圈,心想其他人或許覺得這個溫度剛好。
遙夏手放在窗台,沐浴窗外照射進來的日光,看起來毫不避諱曬黑,反而像對太陽炫耀她的白皙肌膚。病人服透光後,浮現她的上手臂與身體線條。隱約看出她纖細得令人心痛。
看著窗外的她,因為刺眼日光皺起臉來,也像在忍耐淚水。
大槻看著雙手中的紙杯,空紙杯已在他手中捏爛了。
他們一語不發。人們聽著死亡話題時,心也會變得空虛。
蒼調高空調溫度,沒人抱怨。
床上的沙也沉默著。她也是空虛的。蒼、遙夏以及其他所有人讓她變空虛了。
蒼走回椅
子坐下,放在床邊桌上的花朵隨空調的風搖擺。那是送給空虛的她的花。
蒼從沒獻花給死者過。不管是對父母、狗、修介還是美森,他都不曾獻上花朵。他思考著到底為什麽,明明有悼念之心啊。
或許因為他殺了敵人吧,在那之前、那之後,他都沒有停止殺戮。他認為自己沒有祈求死者安眠的資格。
現在又如何?戰役結束的現在又如何呢?
「好人總是不長命啊。」遙夏看著窗外如是說,「不對,也不盡然,因為我還活著啊。」
▲ ▼ ▲ ▼ ▲ ▼
晚間在超市地板上過夜。
月選大橋另一頭的「青葉超市」是這附近最大的商店。
店內飄散著蔬菜及水果腐敗的酸甜氣味。
晚上拿醃牛肉和餅幹當晚餐。第一次吃醃牛肉,因為不太喜歡這個調味,所以他又加了美乃滋和七味粉。他踢散了灑落腳邊的七味粉。吃完後覺得嘴巴味道很重又拿橘子果凍來吃,常溫讓甜味更濃鬱。
小時候到橫山台市的玩具商店時,他總希望能買下店內所有東西。現在,他可以自由取用超市裏所有物品,卻沒有任何成就感。這種行為和趁火打劫沒兩樣。
滅了一整隊魔骸也沒有絲毫成就感,失去太多東西了。
卷入爆炸中的修介,連屍塊也找不到。他把美森的屍體埋在附近民宅的院子裏。把長槍插進地麵爆破後,便能挖出剛好的洞。
每往她身上覆土,就多了一點罪惡感。為什麽打算把她放在眼睛看不見的地方?應該要看著她在土壤中腐爛啊。如果對她的死自責,就該牢牢記下她死亡的過程,終生不忘。
蒼的手因濕土冰冷,黑土塞滿指縫壓迫手指,即使到河川洗淨,仍無法擺脫壓迫感。
早上醒來時發燒了。他咬碎從站前藥局偷來的退燒藥。現在也沒人囉嗦地要他遵守用法、用量。
他把瓶裝水放進口袋走出超市,目的地早已決定。
從魔骸的行為模式推測,他們下午會從山穀深處走來。所以依距離來看,他們的基地應該在山裏吧。
隻身闖入太危險了,但蒼現在身心空蕩,連「恐懼」的情緒也沒有。
經過昨天的戰場,魔骸的屍體維持原狀,晴天下,腐敗的血肉發黑。不知從哪來的蒼蠅四處飛。
蒼回家背起背包,裏麵放著幹糧、水瓶、睡袋和保溫毯。
走進平常行走的登山口,民宅庭院裏的紅色拖鞋,有一隻翻麵朝天。
久違的山路讓他的身體呻吟,殺戮似乎沒有鍛煉出耐力,呼吸加速且大腿肌肉緊繃,但無比爽快。這比埋伏更適合他。
他在發夾彎山路的彎曲處稍作休息,要是坐下,待會兒會更加痛苦,所以他站著喝水、啃巧克力。
被砍伐的杉木變得像暸望台,遠處可見富士山的青綠山容。
他想著,美森是否看過這種景色呢?不爬山的人,覺得爬山隻是苦行。爬山的確不輕鬆,但其中有許多他處看不見的美麗瞬間。要是對她說說這些就好了。如果要談爬山,蒼有絕對的自信可以談論,與她述說自己想當護士的夢想時相同。
日曬強烈,蒼擦拭額頭的汗水後繼續往前走。
走一段路後,道路濕濘,他邊想著「最近有下雨嗎」邊避開。
道路旁滾落兩個汽油桶,外側的鐵鏽看起來好像血漬。
濕濘就是從那裏一路延伸到道路上,汽油桶中還有水殘留。
那是平常擺在這裏的防火用水。到底是誰做出這種事?
蒼稍微佇足觀察汽油桶後,還是決定繼續往前走。
可是,果然還是很在意,他又回頭看汽油桶。
在他轉回正麵時——眼前一片紅。
仿佛尖物直擊眼球。疼痛與驚嚇讓他當場蹲下,紅色烙印在眼睛上,遲遲不消失。紅光甚至從落淚的縫隙鑽進眼裏。
「可惡……這是什麽啊。」
他在地麵打滾,滾出道路,往山穀側滾出去,差點要滑下斜坡。他抓住雜草,好不容易停下身體。
深呼吸。土壤氣味很近。不知為何,唾液在舌頭旁累積。
他趴臥著摸自己的身體,沒有地方疼痛,隻有被紅光攻擊的眼睛還陣陣刺痛。難不成是魔骸的攻擊?
他慢慢睜開眼,看著剛剛所在的道路。
有個發紅光的球。
那和救護車或派出所的紅色警示燈不同,不會旋轉。光球浮在與他身高差不多的高度,雖然有風卻毫不晃動。
直視紅光又讓他眼睛痛,因而用手遮住眼睛。
光球往上飄,越過杉木,高高在空中飛舞。那不是隨風起舞,而是機械式的動作。
到底是什麽呢?蒼抬頭看著紅光思考。如果不是為了欺瞞對手,那個強光有什麽意義?他因為靠太近而眼睛痛,如果距離遠一點的話——
遠方傳來「嘰」的刺耳聲,仿佛巨大吸塵器運作的聲音。
他聽過這個聲音,就在昨天。
聲音越來越近,蒼爬進草叢中藏身。
聲音更近了,他突發奇想拿出果幹啃。他知道接下來會發生什麽事,一旦開始就不知道下一次什麽時候可以吃東西了。
噪音的源頭果然是魔骸,兩個魔骸坐在那個木馬上,沿著山路下來,在蒼麵前停下。木馬底部噴出的熱風卷起塵土,燒熱蒼的臉。
魔骸的鎧甲閃爍紅、藍光芒,天上的光球緩緩下降。魔骸收入手中後,光芒消失變成黑球。隻有乒乓球大小,出乎意外地小。
蒼的右手沿著身體伸直,無聲無息地變出長槍。敵人看起來沒發現草叢中的狀況。
兩個魔骸都從木馬下來,四處張望。魔骸的腳就在蒼麵前,他們如肉食恐龍般用腳趾尖站立。
蒼從草叢中衝出去,舉起長槍一砍,砍斷魔骸膝蓋。等魔骸摔落在地,蒼又給他一刺,接著引爆長槍。
蒼立刻變出新長槍,朝另一個魔骸攻擊,但魔骸閃過了。
魔骸坐上木馬往山下去,他以為魔骸要逃走,但魔骸轉個彎朝蒼而來。
蒼站在道路中央,拿長槍擺好姿勢。他做好正麵衝突的覺悟了,要做的事情單純真好。
魔骸卷起塵土前進,蒼腦海中已經想象出攻擊模式——配合倒數給對方一擊。因為有對方的動能,威力應該會比平常還大。
木馬上的魔骸拿出光棒,與地麵保持水平,朝蒼衝過來。
對方接近時,比蒼想象得還要快,令他的心出現迷惘。
魔骸舉高光棒,蒼的腦海無法描繪出攻擊成功的想象。他反射性地舉槍護住頭部,下一刻,光棒重擊。
右手因衝擊麻痹,蒼腳步不穩地跌坐在地。
魔骸沿山路上山,再次轉彎後朝蒼而來。
蒼的長槍雖然還在,但心已然受挫。那個速度、那個威力——被打到一定會死。他沒有自信閃過攻擊後,還能傷害對方。
蒼往旁邊一跳,閃過木馬直襲而來的攻擊,他害怕與敵人正麵交戰。
魔骸再次轉彎衝過來。
他心想「要是有修介的炮彈就好了」。近身戰武器沒辦法打倒乘坐交通工具的敵人,要是沒有飛行武器,根本做不到——
蒼緊咬下唇。又給自己設限了,他相信、祈禱的結果,左手也變出
長槍來了。為什麽要設限自己不能使用飛行武器呢?
當限製自己的能力隻到那裏為止時,力量就真的隻會到那裏。
隻要不斷相信、祈禱,力量就能幫助夢想成真。
殺光所有魔骸的夢想——因為修介和美森相信、祈禱,所以蒼才在這裏。雖然兩人都戰敗了,但這個夢想還在蒼心中活著。
不相信不可能。
他把左手朝天舉起,意識集中在張開的掌心。不能設限長槍是裝在手上的東西,隻要相信,不管哪裏都能變出武器。
掌心皮膚緊繃,熟悉的感覺。他心想「再更高吧」,腦海中想象出長槍模樣,尖端自虛空中浮現。
重量壓在掌心上,他緊握。
長槍確實在那,長得劃過藍天。紅、藍光芒閃爍,這是因病獲得的力量。
魔骸的木馬朝他衝過來,蒼也朝木馬衝過去。踩在濕濘泥土上,握住長槍架在肩上,拉近耳朵。
雖然沒拋過槍,但他看過。現在手中的長槍比競賽用的標槍還銳利,因為那不是為了插進地麵,而是為了貫穿敵人用的長槍。
蒼邊大喊邊拋出標槍。他往前摔倒,手插進泥土中。
長槍直直飛去,刺穿魔骸胸口。魔骸的頭劇烈搖晃,從木馬上跌下來。
木馬失去駕駛後變輕往上浮,朝蒼飛過來。蒼往泥濘撲,閃過木馬。發梢感受到木馬散發的熱風,撞到地麵反彈的木馬撞上樹而撞壞了。
魔骸仰躺倒在路上,長槍刺在他胸膛上。那模樣仿佛簡單的墓碑。投擲用的長槍和長在手上的長槍不同,形狀又細又長。槍柄上,紅、藍光芒不規則閃爍,蒼覺得那仿佛在訴說著什麽。
他靠近要給魔骸最後一擊。魔骸大大裂開的口中吐出濃稠血液。蒼停下腳步。引爆長槍後血肉就會飛濺,雖然衣服早已沾滿泥土,現在還怕髒也很好笑,但血汙還是讓人心情不好。
大概因為想著這種事情而大意,對方做出奇怪舉動時,他一時無法立刻反應。
魔骸揮動粗壯手臂,握在手中的什麽東西在地麵彈跳。紅光炸裂,蒼的眼睛一陣疼痛。
「可惡,又來了。」
光球這次立刻高高升空,蒼邊揉著疼痛的眼睛,邊看地上的魔骸。
「原來如此,擠出最後的力量警告同伴啊,真了不起。」
魔骸看著天空,氣息急促,胸口劇烈起伏。
「但也沒必要把事情搞這麽大吧。我隻有一個人,不會叫同伴來,因為同伴已經被你們殺了。家人、同學和鄰居們全都被你們殺了,你們可是占據優勢呢。所以啊,就讓我們慢慢來吧,我隨時奉陪。」
長槍爆炸。魔骸的胸口炸開,血液、肉片如煙火般四射,飛沫濺到鞋麵上。
光球在空中閃爍,警告著「這下方有恐怖敵人」,它認真工作的模樣令蒼失笑。
蒼在口袋裏翻找,拿出巧克力棒咬下,喝水。
沒有疲倦,也不回顧剛剛的戰鬥,因為心靈和身體都知道戰鬥尚未結束。
聽見那刺耳的聲音了。
五個魔骸分別乘坐三台木馬從山上下來。
蒼引爆右手的長槍,接著變出標槍。握起來的手感服貼,大概因為是從自己身體裏變出來的東西吧。
擺好架式,感覺可以投擲到天涯海角。
蒼瞄準領頭的魔骸,握住木馬龍頭的魔骸壓低身體加速。
坐後麵的魔骸越過前者肩膀探出頭來,蒼驚覺後往道路外飛撲,趴臥在草叢中。背後傳來爆炸聲,塵土落在他身上。那是殺死狗的魔骸槍。
山脈棱線沸騰,經年累月被人踏實的泥土翻起、飛散,魔骸從木馬上胡亂掃射,四周出現燒焦臭味。
蒼稍微滑下斜坡藏身在樹木後,就算是標槍也沒辦法與會爆炸的子彈正麵抗衡。
木馬從他麵前通過,最後一個魔骸丟出黑球,蒼以為又是那個紅光而做好準備。
但那不是,是更之前看過的東西。
黑球打到他藏匿的樹幹上後彈跳。
蒼立刻轉身在斜坡上奔跑。
他被往後拉,頭發豎起,擺動雙腳也無法前進,胸口像被壓扁般無法呼吸。
整個空間正往一點吸進去。與那時相同——與修介連同建築物被吸進去後又爆開時相同。
接著,後頭傳來推開他的感覺。蒼的身體因爆炸風而飄起,就算掙紮也無法碰觸地麵。
失去平衡,腰先落地,滑落斜坡。斜坡陡峭,看起來幾乎是垂直。杉樹枯葉和土壤推著他往下。速度越來越快,他掙紮也無法阻止。蒼撞上裸露的岩石發出呻吟,即使如此,速度還是沒有減緩。
以前曾在書上看過停止滑落的方法,但蒼沒打算爬雪山,所以根本沒學起來。
腳朝下滑落,所以清楚看見前方有什麽。地麵在前方突然消失,那之後什麽東西也沒有,是虛空。懸崖——那到底有多高呢?
得停下來才行,他可不想就這樣摔下山崖。
蒼轉身采趴姿,飛濺的沙土打在他臉上,外套上的拉鏈卡進胸口,很痛。
他試著壓住地麵,但地麵崩落,速度完全沒有減緩,就算手指插入地麵也沒用。
腳突然懸空了。
身體被往正下方拉,到斜坡盡頭了。
他瞬間抓住崖邊雜草。一度被拋到空中的身體如鍾擺般擺動,撞在垂直切斷的岩壁上。
蒼靠右手掛在上麵。
往下看,比從學校屋頂俯視操場還高。溪流在穀底濺起白色水花,岸邊岩石尖銳,直接掉下去可是會喪命。
當他把手攀上崖邊,想爬上去時,又聽到那個刺耳的聲音。他戰戰兢兢探出頭,看著剛剛滑下來的斜坡。
三台木馬直直而來,後座伸出槍瞄準他。
眼前的地麵彈飛,熱風和泥土撒在蒼臉上,他忍不住放開手。
發現自己騰空時,身體都凍僵了,連揮動手腳也辦不到。
另一方麵,腦袋高速運轉。雖然運轉卻是空轉,所有思考都在冷酷的現實前當機——沒東西可抓,隻能往下掉了。
看著往上方流逝的岩壁模樣,腦袋一片空白。那時,閃過的靈光如痛楚般銳利刺進腦袋。
為什麽要自我設限沒東西能抓呢?
沒有,做出來不就得了。
隻要相信、祈禱,就能做到。
「嗚喔喔喔喔喔!」
蒼右手變出長槍,朝岩壁刺下去。長槍稍微斬裂岩壁,止住落勢。手肘和肩膀關節因不自然的彎曲而疼痛。
蒼手腳並用攀上岩壁凹凸處後往下看,到地麵還有四、五公尺高。到處是尖銳的岩石,很難著地。
不管是要跳下去,還是要慢慢爬下去,都得先把刺進岩壁中的長槍拔出來才行。蒼的腳踩在岩壁上,準備拔槍。
但長槍似乎超出他的預期插得很深,文風不動。雖然有頭下腳上墜落的可能性,他還是拱起背使出全力。
小石頭砸中膝蓋,接著又有一顆從上方滾下來。沙粒從天灑落在蒼身上,他朝崖上看。
隻見魔骸探出頭來,五張臉並排在崖邊,低頭俯視蒼。雖然沒有出聲,但他們指著他,似乎在嘲笑他。
正上方那個魔骸拿槍指著他。
蒼往下看,看著長槍。
「小蒼,這個——」
祖母走出走廊,站在玄關的三和土上,遞給蒼一張五千日圓鈔票。
「買個花送給朋友吧?」
從沒想過要買花送朋友的蒼,不知所措地接下紙鈔。
「五千圓可能太大束,你買個三千圓左右,剩下的錢拿去買甜點吧。」
「嗯,好,謝謝你。」
他把錢收進短褲口袋中。
「今天天氣也很熱,你出門要小心。」
祖父也走出走廊。
明明是每周的例行外出,他們還是一樣愛操心,蒼不禁苦笑。
屋外好熱,是因為沒有穿過山穀的風嗎?還是因為聽不見河川的潺潺流水聲?
這附近雖然遠離洲阪市中心,但與富士穀町相比是個大都市。
搭上電車在洲阪站下車,這邊已經喧囂到有如祭典,蒼隻是走出車站就累了。
站前廣場萬國旗飄揚,他別開眼,沒打算配合這興奮的氣氛。就算這世界上隻有他一人如此想,他也不想隨便迎合眾人。
蒼前往早已決定的店家買甜點。附近有花店,他也順便過去。
「請幫我挑一束要送給住院病人的花。」
他告訴店員預算,請對方搭配。還以為會拿到花束,沒想到收到的竟是裝在竹籃中的花籃。裏麵裝有含水海綿,所以不需要插在花瓶裏。
請店員用塑膠袋包起來後,他走出花店。
高中男生拿著裝滿粉紅色、白色花朵的花籃走在路上也太可愛了,因此,他刻意隨手抱著走往車站。
在洲阪站搭上電車,接著在鶴濱站轉車,換搭懷舊外型的小列車。
他在位置上坐下,把花籃擺腿上。包住花朵的塑膠袋內側沾著水滴。在這悶熱的列車內,感覺不快點送出去,花就要枯萎了。
看見大海了,遊艇就在海上。
祖父很喜歡海上運動,也曾問他要不要一起去潛水,隻不過他現在不太想要活動身體。
而且,比起海,他更喜歡山。關於這點,他像父親更甚於祖父。
在平常那個車站下車,乘客視線全聚集在他手上的花。
走出驗票口,在沿海道路上前進。軌道旁有個小小墓地混雜在住宅區中,自然沐浴在日光下。
那個鎮上的墳墓也是位在家的旁邊。雖然他們家不是,但是,自古就住在那邊的人們都是這麽做。
供奉在墳墓前的花朵色彩鮮豔又美麗,如同他手上的花朵,花費漫長時間改良品種、精心培育、剪切下來,現在就在這裏盛開。
醫院警衛看見他手中的花也沒露出奇怪的表情,反而綻放笑容,仿佛那才是適合此處的東西。
在大廳等候時,遙夏下來了,看見他手上的花後皺起臉。
「怎麽拿那個啊?」
他把花遞上前。
「嗯。」
「什麽『嗯』啦,你是拿奶奶做的荻餅來的小鬼頭嗎?」
因為遙夏不願意接下,他便把花籃擺在她坐的沙發旁。她探看裏麵一次後,轉過頭去。
「我不太喜歡花耶,就算收到花也不知道該怎麽辦。」
「那給你這個,團子比花更實用。」
他把甜點的紙袋交給遙夏,她念著印刷在上麵的文字。
「……月亮麻糬?」
「是月餅(注)。你不知道嗎?月餅。」
注:月餅 日文漢字的「餅」是麻糬的意思,所以直接照字麵解讀就變成月亮麻糬。
「煩死了,你是漢字博士啊?」
遙夏把盒子從袋中拿出來。
「然後呢?是怎樣的甜點?」
「簡單說就是中式的甜饅頭,裏麵有紅豆餡。」
「欸,不錯嘛。」
「但因為有賣芒果餡的,所以我就挑了芒果餡。」
「喂,所以我說啊……」遙夏抓抓頭,「你為什麽不買點普通的東西啦?」
「嗯……反過來問,什麽叫普通?」
「誰知道?你去查辭典應該會寫吧?」
遙夏拿著甜點袋子、蒼拿著花籃,一起走過走廊。
「聯絡咖啡負責人,請他買咖啡來吧。」
走在前麵的遙夏拿出手機,開始滑來滑去。
「欸,你身體沒什麽改變嗎?」
蒼問,遙夏沒轉過頭直接回答「嗯」。
病房裏,與上周相比毫無變化的沙也躺在床上。
蒼把花籃拿到她麵前。
「我買花來了喔,你看。」
「她沒戴眼鏡,可能看不到。」
遙夏在旁邊說。
蒼點點頭,把花籃放在床邊桌上。
遙夏撥開蓋在沙也額頭上的頭發,用發夾夾好。
兩人看著躺在床上的沙也,他心想:「還真像在旁守護熟睡嬰孩的夫妻。」他還不知道的幸福,突然浮現在眼前。
「遙夏妹妹,讓你們久等了~」
手拿托盤的大槻走進病房。
「謝謝。」
遙夏伸手拿起托盤上的紙杯。
「上原小弟,你也請用。」
大槻說完後,蒼道謝拿起裝有紅茶的紙杯。
三人在上周相同的位置坐下,輪流傳遞芒果月餅的盒子,讓大家都拿到月餅。
大槻咬下一口後,發出「唔」的驚歎聲。
「這個……真好吃。」
「真的耶,這個是好吃的。」
遙夏盯著月餅咬一口後的切麵看。
蒼也吃了一口。原來如此,加入芒果的內餡,甜膩中還帶有微酸,相當不錯。
「糟糕,挺好吃的耶,我失敗了。」
「失敗是怎麽一回事啦!」
蒼裝作沒看見遙夏瞪他,又伸手拿第二塊月餅。
「上原小弟,繼續說上次還沒說完的故事吧。」
大槻說完後,蒼把紙杯放在桌上。
「我知道了。」
他在心中喚醒當時的思緒、痛楚。那與從地麵留下的足跡來想象足跡主人是怎樣野獸的過程相似。心思早已走到忘卻的彼方,傷口也愈合了。隻有他遭到踐踏,被遺棄在這裏。
遙夏看著他的眼睛與那時相同。
沙也的心電圖監視儀器,發出一如以往的聲響。
▲ ▼ ▲ ▼ ▲ ▼
戰鬥後,蒼因高燒而倒下。
第一次變出長槍那晚也是如此。隻要使用這個力量,病情就會惡化。不犧牲什麽,就沒辦法得到想要的東西。
蒼悶在房裏,咬碎一顆又一顆退燒藥。吃藥會輕鬆一點,但過沒多久就會失效,發現時整盒藥都已經空了。
早上與夜晚熱度會上升,一上升他就想到死亡。那隻蜥蜴的大手、握住他脖子的力量、水中的窒息感、空了一個大洞的胸口——連同敵人的死亡與痛苦,都一並接收變成自己的。
中午時熱度會降低。這段時間他會覺得自己無人可敵,輕而易舉就能殺死巨大家夥。把剩下兩隻也殺了吧。就算不隻兩隻,也隻是長槍的槍下亡魂。
傍晚,在他打算趁熱度
上升到無法動彈前去河邊汲水時——感覺到有什麽氣息。
蒼貼近窗戶看自己家的方向。那天之後,他就在澤井家的二樓生活。要是睡著時有人入侵,他也無力抵抗,所以才避開不住在自己家。
自家門前有什麽東西在動,他定眼凝視。
太陽隻剩下山頭那一小片,鎮上幾乎全籠罩在黑暗中。在這之中,有燈光點亮,兩道細細的光線在他家前麵搖晃後,消失在屋內。
如果是那個蜥蜴,還真輕輕鬆鬆就進去了。他之前看到時,依那巨大的身軀,應該會更彎曲身體、顯得局促才對。
又是自衛隊嗎?但這人數也太少,而且沒看見車。
他拿起放在身邊防身用的菜刀,走下一樓。現在變出長槍還太早,被人撞見可能會誤會他是蜥蜴的同類。
走出房子後小跑步橫越馬路,二樓窗戶看見點點光線,那是他的房間。
他輕輕打開房子大門。
玄關脫著兩雙不熟悉的運動鞋。他思考一會兒後,穿著鞋走進屋子。萬一發生什麽事,穿著鞋子要逃跑比較方便。
大概是過著無電生活的關係,蒼即使在黑暗中也能視物。或許因為曾在生死邊緣走一遭,他能敏感察覺周遭的氣息。
廚房有人。蒼把菜刀拿在胸前走過走廊。
裏頭傳出光線,往廚房一看,冰箱前有個人影。背著背包的人影身前的冰箱裏在發光,但已經斷電了,冰箱應該不會亮才對。
「別動。」蒼將菜刀抵住對方背部,「如果你亂動我就殺了你,出聲也殺了你。」
「殺了你」這種話自然脫口而出,蒼心裏也嚇一大跳。那和與朋友胡鬧時脫口而出的話語完全不同,這句話直接與他的意誌連結。握住菜刀的手既沒用力,心裏也沒恐懼,隻要有個萬一,他隨時能毫不躊躇地刺穿眼前人物。
「慢慢舉起雙手。」
蒼一聲令下,入侵者便緩緩舉起手。對方握有手電筒,在天花板上製造出光圈。
「轉過來,別想做傻事。」
蒼退後一步讓對方轉身。這個人上下穿著黑色防風衣,胸口印著一排字——惠成學園高中籃球隊。
「你……是誰?」
「你就是上原蒼學長吧。」
「為什麽……」
對方語氣中混雜的熟稔讓他不悅。
此時,有個人從背後搭話。
「因為門牌上就寫著全名啊。」
「啊,美森學姐。」
眼前的男子踮腳朝蒼身後看,蒼仍以菜刀指著男子,轉過頭去。
「若宮……?」
同班同學的若宮美森就站在走廊上。
蒼過度驚嚇,上一秒還在的緊張感與殺意也全忘得一幹二淨。
美森仍是一張娃娃臉,大概是家中昏暗,她現在的表情看起來有點嚴肅。她手中的手電筒燈光在蒼胸前晃動。
「我心想你該不會在這,你竟然真的在耶。」
「總之,可以請你先把菜刀收起來嗎?」
男子如是說。蒼轉過頭瞪了一下之後,放下刀尖。
「他叫關修介,是我們學校籃球隊的一年級生。」
美森說完,名喚修介的男子點頭說「你好」,但蒼沒回應。
「欸,你為什麽在自己家裏不脫鞋啊?」
手電筒的燈光照在蒼的腳上,美森和修介都隻穿襪子。
「沒差啦,反正自衛隊那些家夥早就穿著鞋走來走去了。」
「自衛隊?」修介繞到蒼麵前,「學長,你的手機該不會被拿走了吧?」
蒼皺起眉頭問:
「你為什麽知道?」
「那些人在偵測手機的電波訊號啦,我們也因為這樣差一點被抓。因為美森學姐有帶手機。」
「但也因為這樣才能用lyne和上原聯絡上,知道他還活著啊。」
美森這句話讓修介苦笑。
「那時候真的超驚險耶,自衛隊都到我們身邊了。」
「但沒被找到啊,所以過關。」
美森也笑了,修介歎口氣後看著蒼。
「手機隨時會發射訊號,如果想要避免,就得把電池拔掉。」
「然後小關就把我的手機支解了耶,是不是很過分!」
突然被這麽一問,蒼也不知所措。是該責備修介「你也太過分了吧」,還是要安慰美森「這也是沒辦法的事」呢?
大概因為一直獨處,他推測別人話中之意的能力似乎生鏽了。
「為什麽自衛隊要偵測手機訊號?」
蒼問完,修介輕笑回答:
「現在這邊是無人區域耶,被指定為避難區域。要是在這裏麵的人把照片上傳到社群網站不就糟了嗎?」
「上原有和外麵的人聯絡嗎?」
美森一問,蒼搖搖頭。
「這可以給我嗎?」
修介從上衣口袋拿出鋁箔包飲料,那是冰箱裏的東西。還沒等蒼回應,修介就插了吸管喝起來。
「你看見外麵的新聞了嗎?說死者有一千人,但應該不隻。津久見市的葵區幾乎全滅,暮野澤市的中心區域也遭殃了。」
蒼想起那晚的事。隻是看見橫躺在體育館裏的人就讓他的心崩潰了,他無法想象也無法接受比那更多的死亡。
「住這附近的人全死了,我父母也死了。」
「我爸媽和我弟也死了。」
修介低下頭。
「我爸媽也是。」
美森緊咬下唇。
「班上的同學和籃球隊員,大家應該也全死了。我隻聯絡上小關,和他會合。」
蒼看著美森和修介。他原本想著,他們闖進他家,因為人數屈於劣勢,所以自己是被動者、是弱勢,但不對。
這兩人都受傷了,被死亡陰影追趕。
但蒼不同。蒼是傷人的一方,追趕那些家夥的一方。
「我有東西要給你們看。」
蒼走過走廊,腳底發出誇張聲響。美森穿著與修介相同的風衣,每走一步都會聽見沙沙的衣物摩擦聲。
走出家門外的蒼環視四周,大概因為發燒,冰冷晚風吹在身上很舒服。
「到我說好前都別打開手電筒。」
雖然樹林中沒有記號,但他知道那個地點在哪。
兩人把手電筒往腳邊照,靠近那裏時,地麵湧上一大群蒼蠅,聚集在光線下,美森吞了吞口水。
兩個光線往草叢陰暗處照射,巨大屍體出現在黑暗中。
那是蒼從河裏拉上來的東西,為了不被蜥蜴的同伴發現,所以藏在這裏。
「這家夥大概跟這個病有關。」
撥開草叢前進的蒼覺得奇怪,明明才死幾天,屍體未免腐敗得太快了。雖然黑色金屬沒變,但皮膚幾乎消失、肌肉融化,骨頭都露出來了。
「或許你們沒辦法相信,這家夥就在那邊的路上走著。活著時還會發出紅、藍光芒——」
燈光掃過蜥蜴的傷口,胸骨碎裂,切麵凹凸不平。肌肉發黑,仿佛冷卻後凝固的岩漿。
「這是你幹的嗎?」
美森的聲音相當冷靜。
「欸?啊,嗯。是這樣沒錯…
…」
「怎麽做的?」
「這個嘛……這家夥有雷射槍那類的東西,所以我搶過來——」
「你說謊。」
美森直接打斷他,所以蒼沒辦法繼續說謊。
修介蹲下來,翻找蜥蜴的屍體。
「上原學長說的是這個嗎?」
站起身後,他手上有個黑色棒狀物,些微彎曲很像香蕉。
蒼的記憶複蘇,這是其中一隻蜥蜴那天在操場上對狗使用的武器。
修介把棒子前端對著屍體,蒼反射性轉過身去。
樹林一陣明亮,與那時相同——一道閃光後,狗的身體就消失了。
「請看。」
修介說著,蒼轉過頭去看屍體,那裏沒有任何變化。
「這個武器對這家夥本身沒有用。」
「你們……知道這家夥嗎?」
修介和美森雙手垂放,看著蒼,手電筒朝下,所以兩人的表情藏在黑暗中。蒼覺得眼前這兩人隻是披著同學與學弟外皮的其他生物。
「知道喔,這些家夥的事情。」
「我們,已經殺死三隻了。」
蒼覺得周遭溫度頓時降低。
「殺死……到底是怎麽做到的……?」
美森把手電筒交給修介,走到蒼身邊。
「給你看看吧,我們的力量。」
美森說完,朝蒼伸出雙掌。蒼覺得詭異,立刻離開她麵前。
「『extracellr matrix』。」
美森低語。
紅、藍光芒顯現,這才讓蒼發現身邊出現變化。
距她所在位置五公尺遠的地方有光線閃爍,看起來像浮在半空中。
修介拿起手電筒照射,好幾根黑色金屬柱子立在那裏。閃爍紅、藍光芒,明顯與樹幹不同。
那些柱子看起來像有生命,膨脹、擴張,和旁邊的柱子融合。
然後,柱子變成牆壁。蒼靠近,伸手觸摸,表麵堅硬且粗糙不平。因為牆比他還高,所以看不見對麵。柱子間的樹木被包入牆裏,仿佛一開始就是長成這樣。
「上原學長,請往後退。」
修介拿起那個棒子指向牆壁。
光線劃過黑暗,碰到牆壁。與打在蜥蜴的身體上相同毫無變化,牆壁也毫發無傷。
「美森學姐的『牆壁』可以讓他們的武器失效。」
說完,修介把蜥蜴的棒子丟到地上。
美森握住張開的手,與此同時,金屬牆壁崩裂,化作砂礫堆。
「接下來輪到我。」
修介伸直雙手,擺出向前看的姿勢,鼓起雙頰吐了一口氣。
「『stellizer』。」
他的手肘內側出現紅、藍光芒,黑色金屬球在他雙手間浮現。
修介坐下,光線越變越強,最後爆炸了。
金屬球一直線飛出去,拖著火焰長尾,消失在湖泊方向。
一看修介,他仰躺在地上。
「這招最大的缺點就是後座力太強。」他握著美森的手站起身。「但威力十足,隻要擊中,一擊就能解決魔骸。」
「魔骸?」
「就是那個怪物。惡魔的魔加上骸骨的骸。比起叫『怪物』還是『那個』,有個名字總是比較好稱呼吧。」
修介自嘲般笑著,拍拍屁股上的泥土。
美森逼近蒼。
「那麽,你的力量呢?」
美森不服輸的口吻,讓蒼不知所措,距離近到他差一點就要碰到美森即使在黑暗中也無法遮掩的大胸脯。
他知道無法隱瞞自己的力量了,但也沒辦法說著「這樣啊」,輕易展現自己的力量。他自己也沒有發現,其實他心底深處驕傲著隻有自己有這種力量。
擁有相同能力的人出現後,蒼的特權立場就崩毀了。和隻殺了一隻就滿足的蒼不同,他們已經殺死三隻。
感到自卑。蒼討厭有輸有贏,所以不管對社團活動還是學業都提不起勁來,跑步時總是自己一個人跑。
但他現在追逐著夢想——殺死那些蜥蜴的夢想。
現在可不是珍惜這小小自尊過完一輩子的時候。
「請離遠一點。」
蒼伸長手,想讓美森離遠一點。差一點要碰到她纖細的肩膀時,手停了下來。她沒有動。沒辦法,蒼隻好自己後退。
伸長右手,有種不可思議的感覺。明明沒有敵人,他卻要變出長槍。
蒼在腦海中描繪長槍的模樣,燃起的東西並非殺意,而是滿懷追求長度、尖銳的冷淡意誌。
手肘內側有股拉扯感,金屬覆蓋了手臂。
「哇……」
美森手捂胸口。
長槍以殺死蜥蜴時相同的尖銳形狀顯現。蒼放下手,他的右手變得超長,仿佛招潮蟹。一個人時還沒什麽感覺,但站在美森和修介麵前,感覺自己變成非人類的生物很丟臉。
「近身戰的能力啊……是我們欠缺的能力耶。」
修介靠近,但蒼伸手製止。
「還別靠近。」
蒼盯著長槍,默念「消失吧」。腳也踩穩預備承受接下來的衝擊。
爆炸聲在樹林間響起,破裂的碎片打到他的臉,細小碎片也灑在美森和修介身上。
「好壯觀,和我的完全不同。」
美森拍拍肩膀。有碎片跑進修介嘴裏,他吐吐口水。
「上原學長,幫這能力取個名字吧。」
「你們還真喜歡取名啊。」
蒼冷笑一聲。
「有名字比較好想象,可以縮短發動的時間喔。」
「隨你高興吧。」
「那麽……」修介雙手環胸,「『bloodletncet』如何呢?『采血針』的意思,不覺得和讓魔骸流血這點超貼切嗎?」
「是嗎?」
讓他們流血。不管怎樣巨大的家夥,隻要流血就會死,生病也會死。
生命很脆弱——殺人者與被殺者皆同。
「一起幹吧,殺光所有魔骸。」
修介伸手想要握手,蒼握住他的手,美森也一起握手。
好久沒碰到人類身體了,好柔軟、好溫暖。
隔天早晨,三個人一起進入山穀深處。
美森和修介都沒有睡袋,所以晚上睡在澤井家的床鋪上。他們有帶罐頭和零食,蒼用卡式爐煮熱水泡杯麵給他們吃。他們說著「好久沒吃熱食了」,吃得很開心。
山穀深處,小學那頭,道路狹小,也沒幾戶人家。
蒼和美森藏在小神社後,修介沿著作業員用的樓梯爬上水泥固定住的斜坡,從那邊俯瞰馬路。
他們在埋伏蜥蜴。這邊隻有一條路,左右被河川和陡峭斜坡包夾,隻要前後夾擊,絕對無處可逃。
神社的社殿是個仿佛公園裏的涼亭般,到處都有縫隙的建築物,靠在基座的石牆上就可以俯視河麵。蒼心想,這間神社或許奉祀著水神吧。
早上發燒到現在,大概是昨天變出長槍的關係。
他吞下美森給的退燒藥。比家裏買的還要小顆。他一次咬碎四顆吞下後,美森拍他
肩膀說:「那個一次一顆,而且要配水吃。」
「這樣比較有效。」
蒼說完,美森不滿地嘟起嘴。
灰暗天空下,美森的肌膚白皙閃耀。雖然不知道她平常有沒有化妝,但感覺她的眼睛看起來比在教室看到時還要小。下巴有個泛紅的小痘痘,讓人想碰觸她的肌膚看看。蒼全身上下都找不出如此光滑的部位。
一想到這個鎮上隻有蒼、美森和修介,就感覺每個人的存在變得巨大。看慣的臉孔,變成風景中無比顯眼的生命。
在教室裏沒什麽機會說話,但不知為何,眼睛都會追著她跑,她總是和女同學們聊天,說著蒼無法理解的單字——近在身邊卻是遙遠的存在。
如果問蒼,美森是怎樣的人,他腦海中會浮現有好感的印象,卻沒辦法浮現具體形象。
但是,現在眼前的她正在呼吸、飲食、排泄、流血,總有一天會死。是個生命。蒼不覺得寫實也不覺得汙穢,如此這般地接納了。
他看著她,她也看著他。他倒映在她的眼中,他的模樣與她的心連結。
蒼將視線移往河川,鈍色水麵有著鈍色波浪。他覺得,自己的生命也是其中一個波浪。於這個世界誕生,還沒等到旁邊的波浪出現就消失。
有人戳他的背,隻見美森看著道路對岸。
斜坡上的修介指著深穀深處,另一隻手伸到臉前,舉起三根手指。
敵人來了。
這條路連接神社的參道。等敵人通過鳥居就準備攻擊,在敵人抵達社殿前開始攻擊——這是事前和修介討論好的內容。
修介把這段路叫做「殺戮區」。
「請別跑到『stellizer』的射線上喔,我可不想攻擊友軍啊。」
早餐時,修介攤開地圖,蒼微微繃起臉。
「你這些東西是從哪學來的啊?」
「我有玩fps之類的,自然就能學起來啦。」
修介淡淡一笑,拿起馬克杯喝咖啡。
蒼很不喜歡他的態度,感覺像在享受戰鬥。和帶著滿腔憤怒與憎恨戰鬥的自己合不來。
但蒼又想著,這也沒有辦法。修介沒見過蒼那天晚上在體育館看見的景象,而蒼也不知道修介看過什麽。
他沒想要對方了解,也沒想要了解對方。
蒼喝下寶特瓶中的水,蓋上蓋子放在石牆上。美森盯著瓶裏搖蕩的水看。
不知道有沒有辦法回到這裏,如果沒辦法回來,這個水將會一直停留在透明寶特瓶中,既不會流動,也不會因風起浪吧。
敵人——修介口中的魔骸有三個。
從山穀深處前來,一個領頭,另外兩個並排走在後麵。後麵兩個麵對麵行走,胸口的光芒閃爍。
美森朝社殿伸出雙掌,斜坡上的修介也擺出發射炮彈的姿勢。
魔骸毫無所知,即將踏入死地。
蒼變出右手的長槍。原本還擔心被人看見後會不會無法發揮力量,但長槍反而更加銳利。如果一個人要打倒魔骸,隻要時機不好或是沒有幹勁,就能放棄這次機會。但現在不是一個人,是共同作戰,不可以因為自己的狀況而拖延計劃。
那些家夥非死不可,長槍得吸滿他們的血才行。
魔骸經過鳥居旁,因為身高高,頭部超出了最上方的笠木。
三個魔骸一起走,腳步聲宛如地鳴。見到他們小小的眼睛窺探四周,蒼稍微縮回探出石牆觀察的臉。
可以聽見他們粗亂的呼吸,每次吸氣,喉嚨都會大大鼓起。
他們活著,所以得死。
魔骸的腳步停止,被突然出現在道路上的金屬柱嚇一跳。
魔骸看著發出紅、藍光芒的金屬柱。看著與他們相同的光芒,他們在想什麽呢?
金屬柱延展、彼此融合,成為一麵牆,阻擋去路。
美森在蒼身邊緊咬著牙根。
蒼轉過去看修介。斜坡上,他伸出的雙手間發著光。
光芒迸發。
金屬炮彈貫穿魔骸胸口,砸碎地麵。魔骸還來不及出聲就倒下了。
剩下兩個轉過頭去,都背對著神社。
蒼衝了出去。
魔骸還居高臨下地看著倒下的夥伴,兩個都還沒轉過來。
蒼奔跑,雖然長槍沒有重量,但隻有右手變長,讓他很難取得平衡。
從社殿後方到道路隻有短短距離,卻覺得怎樣都到不了。
到底是怎麽一回事?不管腳怎樣擺動都無法提升速度。再這樣下去,就要被他們發現了。
其中一個魔骸轉過頭來,蒼清楚看見隻有黑眼珠的小眼睛。
他邁開腳步闖進他們之間,路麵沙子讓他稍微腳滑。
揮動長出長槍的手臂後,才發現似乎仍有一點遠,但也經無法停止了,敵人正打算朝著這邊走來。
蒼扭轉身體,由下往上劃過般砍向對方的腳。
沒有擊中的手感。
敵人右腳根部被砍斷、彈飛,撞上水泥斜坡,發出「咚」的沉重聲響。
血液爆出,弄髒路麵,魔骸全身痙攣、顫抖倒地。
蒼轉頭看最後一個,他手上拿著棒狀物對著蒼。
那喚醒蒼心中狗被殺死時的記憶。
他反射性地將左手擋在臉前,閉上眼睛。
時間仿佛停止了。燒掉狗身體的那個光線沒有出現。
睜開眼睛,金屬牆擋在他麵前。
「上原學長,你沒事吧?」
斜坡上的修介問,他的雙手維持發射炮彈的姿勢。
蒼點點頭,大概是有一段距離,沒聽見修介回應。
金屬牆崩解,在路上形成一座沙礫山。魔骸的屍體就倒在對麵,因為頭炸爛了,一眼就看出已經死亡。大概是修介幹掉的吧。
「最後一秒安全過關。」
美森從神社方向跑過來,蒼發現自己的手還擋在臉前,趕緊放下,冷汗流過背脊。
「多虧你救了我一命。」
蒼說完,美森驕傲地笑了。
「因為這就是我的工作啊。」
修介也走下樓梯過來。
「直擊腦袋,太完美了。」
修介用腳尖戳無頭屍體,蒼緊緊盯著看。如果沒有美森的牆壁,倒下的就是自己了。
「還有就是胸口被射穿的家夥和——」
修介環視道路。
「啊,那家夥還活著,學長砍的家夥。」
蒼轉過頭。
失去腳的魔骸在地上爬,下半身浸泡在血泊中。他的爪子攀著地麵、拖著身體,試圖逃跑。從失血量來看,應該活不久了。
「喂、喂,是打算去哪啊?」
修介追上前去,蒼也跟上。
不用問,他們要去的地方隻有一個——地獄。
魔骸放棄爬行,修介在他的頭旁邊蹲下。
「學長,你看。」
修介手指鑽進魔骸放在地麵上的大手中,抓出什麽東西。灰暗天空下,那東西閃耀白色光芒。
「這個是護身符之類的嗎?」
修介的臉湊近。黑色鏈子前端有個三角形石頭。原本以為是反射日光的光芒,仔細一看是石頭
內部在發光。
「還給他。」蒼說。
躺在道路上的魔骸看著修介手上的石頭,掌心朝天空張開。如果石頭幸運掉下來,他已經做好接下石頭的準備。
修介挑釁地看著蒼。
「還他?為什麽?」
「因為這家夥需要那東西。」蒼答道。
雖然修介瞪著蒼,但仍哼了一聲後丟掉石頭。
魔骸伸長手捉住掉在地麵的石頭,緊緊握住。
蒼把長槍刺進魔骸背部,默念「消失吧」。
長槍爆裂,魔骸化成肉片四散。
蒼從正麵沐浴血肉,有鐵鏽和糞便的臭味。
這些家夥要去地獄。雖然不知道他們的地獄長怎樣,但如果隻是個握在掌心的救贖,讓他帶走也無所謂。
「你可以先通知一聲再炸嗎?」
修介皺起眉頭吐口水。他的臉上沾滿血,肉片和碎骨也黏在風衣上。
「自己眼睛放亮點。」
蒼用右手擦臉,因為隻有包在長槍裏的右手沒髒掉。
「學長,有沒有人說過你缺乏協調性啊?」
修介看著自己滿身是血的身體,歎了一口氣。
蒼轉過身,邁出腳步。
血從他的指尖滴落,黏在身上的肉片掉落,他覺得這個身體沾染了魔骸的生命。
他和美森對上眼,她的表情和身體都很緊繃。
蒼沉默地走過她身邊,血腥臭味中,稍微聞到她的發香。
晚上,蒼靜靜步出房子。
美森和修介都在二樓熟睡,蒼沒打算讓兩人知道他接下來要做的事,也不知道自己為什麽想這樣做。
走下斜坡,朝河川走去。一如往常的水聲聽起來更沉重,像是在歡迎他。
他在岸邊脫掉衣服。
已經用毛巾擦掉魔骸的血,也換掉髒衣服了。即使如此,還是覺得身體濕黏、發臭。
裸身走進河川,腳趾尖因為冰冷而陣陣發痛,感覺河水的流速比白天強勁。
他走到河川中央,水流衝洗膝蓋,他蹲下身讓水浸到肩膀,冰冷到都要凍僵了。即使在拍打肌膚的水中,也十分清楚自己在發抖。
難以忍受,但他覺得這個冰冷可以淨化身體,強勁的流速可以端正他的心靈。
恐怖與後悔糾纏著他。
那時,如果美森沒用牆壁擋住敵人的光線,他早就死了。當下太激動而沒感覺,之後立刻感到恐怖。他重新深切感受到,互相奪取生命就是這麽一回事吧。
而他後悔著,在互相殘殺中迷失自我。炸飛早已無法行動的魔骸身體時,他樂在其中。那裏沒有原有的憤怒與複仇心,如此一來,他也與在這個鎮上散播死亡的魔骸沒兩樣。
他對著幾乎要把身體衝走的河川祈禱——請賜給自己不動搖的心,以及不畏縮的身體。
把視線貼在河麵上看,透過黑暗底部,連遙遠的上遊都能看清。
水聲好近,像要塞住他的耳朵。有聲音混雜在毫不停歇的聲響中,蒼看向河岸。
走下斜坡的人在黑暗中化作黑影,他腳一滑,差點跌坐在地。
「若宮……?」
他想站起身,這才想到自己全裸,又趕快蹲下去。
美森站在水邊,因為上下都穿著黑色風衣,隻有臉在黑暗中顯得蒼白。
蒼的手伸入河底,往河岸靠近,動作跟青蛙一樣。
「怎麽了?」
「我從窗戶看到你走進河裏。」美森輕笑出聲。「你幹嘛全裸?修行?」
水流中,清楚聽見她的聲音。
「嗯,就是這種感覺。」
「不冷嗎?」
「不冷。」
嘴上這樣說,但吹過河麵的風碰到身體,沾濕的肌膚發冷,讓他顫抖。
獨處時情緒高漲。雖然並非她所說的「修行」,但他的確覺得自己正在做崇高的事情,因此能忍受河水的冰冷。不過在和她說話後被拉回現實,突然感覺寒冷。
美森蹲下身體,伸手碰水。
「啊,好冰!」
「還好啦。」
蒼咬牙忍耐止不住打顫的牙齒說道。
美森從口袋中拿出白色毛巾,攤開放入河中。毛巾差點要被水流衝走,她慌張伸手,蒼也嚇得差點站起身。
她擰幹毛巾,貼在臉上後維持一段時間。
「啊,好舒服,一直都沒洗澡啊。」
她說著開始擦臉。
看在蒼眼裏,感覺她在哭泣。
「我可以擦一下身體嗎?」
美森說著,蒼在河流衝刷下差點失去平衡。
「在這裏?」
「反正很暗看不見啊。」
她脫掉防風上衣,下麵穿著學校的運動外套,蒼也有相同衣服。拉下拉鏈後,裏麵是白色短袖t恤。
蒼看得一清二楚。白色t恤、白色肌膚,在他已經習慣無光小鎮的眼裏,即使是黑暗中也相當鮮明。
美森脫掉t恤、脫掉內衣,把胸脯坦露在夜色中。沒有任何東西覆蓋的乳房看起來更高聳。高聳的尖端,淡淡的暗色吸附其上。
她再次把毛巾浸入水中,擦拭脖子。水滴流過肌膚。如果在蒼身上,水滴應該會直接流到肚子,但在美森身上,則是流過胸脯斜麵,接著如瀑布般流下,落在防風褲的膝蓋處,變成水珠彈落。
看起來柔軟的乳房,即使她從上方施力擦拭也沒變形。她擦拭下方陰影處時,乳房往上推、反彈。她畫圓般清潔那渾圓。
與胸脯相較,她的肩膀和手臂看起來很纖細。她舉起手把毛巾貼在腋下,光滑的凹陷處對著蒼展現時,她低下頭。
蒼全看見了,河水玩弄他變硬的性器。
「可以幫我擦背嗎?」
她轉過身,馬尾對著蒼。她的背部平坦,越往腰肢越纖細,那個纖細讓他預感因為黑色防風褲而融入黑暗中的臀部有多挺翹。
蒼站起身,刻意粗暴地踢水在河川中行走。
蒼接下美森越過肩膀遞過來的毛巾。毛巾被她的肌膚溫熱,泡進河水後,染上蒼現在感受的冰冷。
蒼用力擰幹毛巾後貼上她的背,用雙手擦拭。大概是力道太強,害她往前傾倒。蒼左手握住她的肩頭,手大概因為河水而冰冷吧,她的肩頭相當溫暖。
用單手擦的力道還是太強,她的頭搖晃著。蒼放輕力道,透過毛巾感到骨頭的觸感。左手抓握的肩頭也沒什麽肉,很硬。
一想到那頭有柔軟的東西,他就無法冷靜。隻要滑過手指、穿過她的腋下,就能碰觸那渾圓、大概還帶著水滴的水嫩高聳。他的身體變熱,沾濕的肌膚都快冒出熱氣了。他的手指深深陷入她的肩頭,取代想要尋求的東西。
「你的力量——」美森低聲說道,「那個長槍,我覺得很適合你。小關的也是一樣,該怎麽說呢,很像你們。」
到底要怎樣像長槍,蒼搞不太清楚。
「我沒辦法像你一樣戰鬥,沒辦法和你一樣衝到敵人身邊去。我是保護人的力量太好了,這比較適合我。」
「嗯,是啊。」
蒼繼續擦拭她的後背。慢慢可以配合呼吸了,她吸氣時就往下擦,她吐氣時就往上擦。自己的
呼吸也與她的同步。擦拭者與被擦拭者都出現相同動作。
美森抬頭看天,頭發撫過蒼的手。
「或許,這些全都是我的願望引起的。成為那個鎮上最後一個人、得到守護他人的力量,還有——」
「還有……什麽?」
蒼回問,美森轉過頭來微笑。
「嗯,很多啦。」
她站起身,穿上內衣、穿上t恤、套上運動外套、披上防水風衣。這現實的步驟,更凸顯剛剛所見光景的不真實。
「毛巾。」
美森伸出手,蒼把毛巾遞給她。
她噗哧一笑。
「就算再怎麽暗,這種距離還是能看見耶。」
「欸?啊……」
蒼慌慌張張遮住前麵。因為那快從掌心逃脫,所以他用力往下壓。
「別在意,等我成為護士後,應該會看到不想看。」
美森邊笑邊爬上斜坡。
蒼把身體泡進河川,撫過肌膚的水讓他想象起美森胸脯的柔軟。黑暗中浮現白色肌膚的殘影,身體因想要她而發熱。
蒼的腳趾用力刺進河底,深深貫穿河沙。河川動也不動,接下他的身體與力量。
他們沒把魔骸的身體埋起來。
路麵因為前一天的戰鬥沾滿血跡,敵人肯定會看到。為了讓敵人更容易察覺這裏發生什麽事,他們把屍體肢解、到處丟,朝著湖泊方向沿路丟,引誘敵人出現。
「以前去釣小龍蝦的時候,因為餌用光了,就撕碎釣到的小龍蝦當餌,結果還釣到不少耶。那些家夥是笨蛋啊,隻要有得吃,什麽都好。這就和那相同。」
修介笑著,蒼點點頭。那些家夥確實不需要上等餌食,拿同樣蜥蜴的血、肉、糞便塞進他們嘴裏就好了。
因為隧道裏沒地方躲,所以避開隧道後才繼續放餌。
途中有平交道,敵人越過平交道之後就開始攻擊。
餌食已經撒得夠多,再來就等敵人上鉤。他們還準備了主菜,把昨天殺死的蜥蜴頭砍下來吊在電線杆上。看到這幕的魔骸會有怎樣的表情呢?雖然人類無法分辨魔骸的表情。
這裏就是那些家夥的終點。絕不讓那些家夥往前走一步,也不允許他們折返。
修介爬上盡頭民宅的二樓。那個位置可以從正麵看見魔骸穿過隧道、走過平交道。
蒼和美森走進道路旁的公民館。
兩人沒有對話,稍微有點距離坐在椅子上。二樓的會議室相當幹淨,桌子和椅子都整理得很整齊。
美森把風衣的拉鏈拉到最上方。沙沙作響的寬大黑布遮掩住她的大胸脯與細腰。越過裸肩看見的那個笑容也消失了,感覺在夜晚河川看見彼此肌膚、彼此碰觸一事,似乎已是遙遠的記憶。
大概因為昨天的戰鬥,從早上醒來時發燒到現在。蒼拿起四顆退燒藥咬下,美森以責備的眼神看著他。
蒼覺得戰鬥和跑步很相似。和敵人正麵對決隻有一瞬間,等待敵人的時間漫長,得朝著終點一步一腳印前進。靜靜提升自己的情緒以迎接殺戮的時刻,這段時間也是戰鬥的一部分。
黑色液體以一定節奏,從高吊的頭顱滴落地麵,蒼覺得,那好像原始的時鍾。
下午,敵人來了。因為有聲響,立刻就知道了。
從窗戶往外看,看見一隊敵人穿過隧道而來。停電沒有燈光的隧道很暗,魔骸身上的紅、藍光芒相當醒目。
「欸,那些家夥是不是聽不見?可能有敵人埋伏還發出那麽大的聲音,不覺得很奇怪嗎?」美森碰碰蒼的肩膀說道。
魔骸坐在交通工具上。一個跨坐在白色木馬般的東西上,後麵還坐著另一個。木馬沒有腳也沒有車輪,在半空中飄浮前進。沒看到木馬動作的部位,看似安靜但其實發出「嘰」的刺耳聲音。
木馬有兩台,每一台木馬各坐著兩個魔骸,後麵有另外四個徒步,總共兩列縱隊,共計八個魔骸前來。
蒼離開窗邊,移動到對向窗戶。和對麵建築物裏的修介對上眼,修介豎起大拇指,表示準備好了。
蒼和美森一起下一樓走到外麵,從建築物陰影處探頭出去,這才看見平交道。
八個敵人比預期中的還多,但攻擊仍要照計劃進行。美森朝平交道伸出雙掌,蒼也變出右手的長槍。
魔骸發出巨大聲響靠近,在隊伍尾端通過平交道後,金屬牆壁擋住他們的退路。這是美森的能力。
蒼覺得,他們應該不是聽不到,隻是感覺很遲鈍而已。因為他們在修介的炮彈貫穿帶頭者的胸膛時,才發現自己已是甕中鱉。
炮彈也擊碎木馬背部,裂成兩半的機體噴火彈開,坐在後麵的魔骸立刻跳開。
下一發炮彈破壞了另一個木馬,上麵兩個魔骸閃開沒有受傷。
蒼從建築物陰影處衝出去。和昨天戰鬥時不同,敵人近在眼前,是徒步的魔骸們。他們被修介的炮彈吸引,完全沒看這邊,讓蒼覺得自己在耍詐。
長槍打橫揮過去,魔骸腰部裂開,腸子飛出,濺到旁邊的魔骸身上。蒼沒允許他轉過頭來,立刻刺下去,引爆炸裂。
血噴到臉上,風衣染得全黑。他如同樹葉接受甘霖的樹木,因喜悅而發顫。
道路那端站著兩個魔骸,兩者皆從腰上拿出棒狀物。棒子兩端伸長,發出紅光,他們似乎打算拿這個對戰。
蒼稍微變得慎重,因為他不知道敵人的武器是什麽。
他又重新變出長槍,一點一滴縮短距離。突然感覺有什麽東西飛過來,蒼反射性蹲下。
那飛過他的頭頂,砸碎平交道的柏油路,折彎軌道。
魔骸急忙躲開,藏到石磚牆後,炮彈在那裏砸穿一個洞。
「混賬,躲什麽躲!」修介跑出陽台大吼,「你們這些膽小鬼,別逃啊,殺上來啊!來殺了我!」
魔骸全藏起來了。隻剩蒼站在路上,單手裝著長槍,不知所措的自己仿佛小醜。
修介原本應該要躲在房子裏狙擊敵人,卻跑出來了。他往前伸直雙手,發光的炮彈從中射出。炮彈貫穿汽車,折彎電線杆。修介笑了,久違的人類高笑聲在這無人鎮上詭異響著。
「學長!」修介朝蒼揮手,「這些家夥完全不行,根本沒一點幹勁,太無趣了。」
蒼也揮手回應,指著修介後方的屋子,要他進去屋子裏。修介扭曲嘴角笑著,蒼覺得自己被小看了而回瞪他。
藏在車子後的魔骸探出身體丟出什麽,小小黑球朝修介所在的房子飛去。
仿佛水被吸進排水孔般,風景卷起漩渦,房子屋頂無聲地扭曲,牆壁、窗戶全跟著變形,修介的身影也被吸進去。
光線與聲音迸裂,蒼瞬間用左手遮住眼睛。
有什麽東西撞到身體。石礫般的東西砸到肩膀,掉落地麵。抬頭一看,無數水泥塊與木片從天而降。拳頭大的石塊擦過頭,蒼發出呻吟。
修介所在的房屋二樓被什麽東西吞噬後消失,也看不見他的身影。
蒼巡視周圍,或許修介察覺異狀,千鈞一發之際從二樓跳下來了。他沒有在路上,或許是藏在哪裏。
呼吸困難,耳朵也因爆炸聲影響而失去平衡感,感覺快倒了。
他知道修介沒救了。魔骸丟出的球扭曲空間時,修介的身體也跟著扭曲,失去人類的形體。手臂扭
曲,脖子歪折,頭延伸成兩倍長。雖然不知道那個球的原理,但他不認為人變成那樣之後還能活著。
即使同為城鎮的一部分,建築物消失和人類消失還是完全不同。不僅是眼睛能見的東西,連自己的心也一並被帶走。一段連續的記憶被切斷、噴血。
修介這個人,從第一次見麵時就態度高傲,無所不知的口吻,和美森也很親密,令蒼相當看不慣。即使如此,修介被敵人殺死還是讓蒼痛心。
蒼深呼吸,試著取回自己和修介一並被奪走的一部分。其他人死了,自己仍得繼續活下去,還有事情要做。
剛剛那兩個魔骸從陰影處走出來,雙手拿著發紅光的棒子擺好架式。沒有飛行武器後,就能專注在格鬥戰。蒼狠瞪朝他走過來的魔骸。他要做的事情很簡單,現在的勝算有五成。
他朝敵人懷中直線衝去,直直刺上前。魔骸大概因為身體太大,動作遲鈍,原本想拿光棒阻擋長槍,但蒼的氣勢勝出,彈開了光棒,長槍刺入鎧甲的縫隙。鎧甲發出鮮豔光芒,當蒼把長槍往側邊劃時,光芒變得更加鮮豔。腸子從裂開的腹部流出,魔骸想用手壓住,弄掉手上的光棒。蒼狠踩掉落地麵的髒器,魔骸倒下,鎧甲上的光芒也消失。
另一個魔骸舉起光棒朝他打來,蒼平舉長槍擋下攻擊。魔骸的力道很大,他快被壓倒了。光棒靠近臉頰,熱到眉毛都快燒起來。
「上原,後麵!」
背後傳來美森的聲音,蒼轉過頭去。
三個魔骸朝這邊過來,是坐木馬的那些家夥,手上皆拿著武器——紅色光棒,還有殺死狗的那個槍。
而且不知為何,美森就在他們背後。她沒有殺敵的力量,所以到戰鬥結束前,應該都要躲起來才對。
長槍上壓力加大,蒼轉回正麵。魔骸從上加諸全身體重,他快要被壓扁了。
對手的力量一瞬間放鬆,蒼看準機會壓回去。
接著被踢了。
魔骸的腳趾尖踢上蒼的腹部,他的身體被彈飛,後背和後腦勺撞上石牆。
魔骸踢中蒼的心口,他無法呼吸,撞上的地方雖然很痛,但蒼立刻站起身,擺好長槍。敵人正從背後靠近,可不能慢吞吞的。
突然發現,手往背後的石牆上一摸,觸感堅硬又粗糙。這個石牆是什麽?這種地方有石牆嗎?如果這裏有石牆,那些魔骸又去哪裏了?
轉頭一看,紅、藍光芒刺入眼中。黑色金屬壁橫切道路,從平交道延伸到修介所在的房子,遮蔽蒼的視線。
這是美森的力量。他沒想到她竟然能做出這麽長的牆壁。
「若宮!你那邊怎麽了!」
朝牆壁那頭呼喊也沒回應。
身後的氣息讓蒼轉過頭,魔骸高舉光棒朝他襲擊,他在千鈞一發之際閃過。砍過空氣的光棒打在牆上,迸出火花。
直至上一秒,他心中還有迷惘——該繼續短兵相接的戰鬥?還是轉為應付從背後而來的敵人?但現在這種選擇已經完全從他的腦袋中消失。
在「殺死所有魔骸」的夢想麵前,根本沒有閑暇談選擇、猶豫或算計。如果無法全力應對每個瞬間,就沒辦法實現這個夢想。
夢想是力量,也是種運動。在腦袋裏胡亂攪和的想法,根本派不上任何用場。
蒼埋頭往前刺,魔骸也打回來。一次、兩次,武器互相撞擊的堅硬聲音響起。
蒼的速度更勝一籌,但魔骸的力道更大。漸漸地,長槍被彈開的幅度越變越大。
不想輸的蒼扭轉身體,用盡全身力氣擊下一槍,即使如此,魔骸還是輕輕鬆鬆接下他的攻擊。
還不夠,力量還不夠。
他揮動空著的左手,利用反作用力擊出更強的攻擊。魔骸施予的壓力稍微減緩。
還要更多,還需要更大的力量。
不能對自己的力量設限,生病前,連自己右手能變出長槍也無法置信啊。
力量會因為相信、願望而變得強大。
像是左手。為什麽要擅自決定左手不能變出長槍呢?隻要相信、祈願,就不是不可能。
蒼從正麵揮砍,魔骸拿平棒子擋下這一擊。蒼的左手空著,但他相信這也能成為武器,祈禱著。
皮膚緊繃,這是熟悉的感覺。
他用右手和對方對峙,左手從下往上揮砍,發出劃破空氣的聲音。
隻見魔骸拿武器的手被砍斷,溢出的血液沾濕掉在地麵的手與棒子,鎧甲發出鮮豔光彩。
魔骸張大嘴吼叫,但隻聞到腐敗臭味,根本沒有聲音。蒼跨步進一步刺擊,左手長槍銳利不輸右手,從魔骸的嘴巴貫穿頭蓋骨。當他默念「消失吧」,長槍和蜥蜴頭一起炸飛。黑色血液飛沫噴到蒼臉上。
無頭魔骸倒下的同時,遮斷道路的牆壁也化作砂礫崩毀。砂礫隨風起舞,閃閃發亮。
有三個魔骸站在蒼不久前藏匿的公民館前,他們額頭靠在一起,仿佛在開會。
其中一個抓住人類手臂,那人仿佛耍賴哭累的孩子般,任魔骸抓著。他認識人類身上的黑色風衣,也可窺見白皙的脖子。
蒼的左手緊繃,這感覺控製了蒼的一切。
回過神時,他是站著低頭看向美森。仰躺的她,單手高舉過頭,仿佛不認真的仰泳姿勢。一腳的運動鞋脫落,沾滿泥土的襪子烏黑。風衣的黑被鮮血染濕,她的身上有好幾處砍傷的痕跡。
臉上留著微笑表情,那是她捉弄同班同學的表情。他曾在教室裏遠遠看過。蒼的掌心貼上去替她闔眼,血弄髒她的臉,他的手全沾滿魔骸的血。
身邊散落他砍碎的魔骸屍塊,但那和美森完全不同。看見美森讓他悲傷,大概因為形體相同吧。明明並非一直注視著她活到今日的時光,卻沉重壓在他身上。明明不是凶手,卻感覺是自己殺了她。
即使如此還是沒有流淚。不知是因為早已決定不哭了,抑或是內心被死者奪走,早已變空虛了。雖然眼頭發熱,卻沒任何東西從深處湧出。
蒼把手放在美森後背與膝蓋下,抱起她的身體。她的頭靠在蒼的胸膛,像在撒嬌,也像貼在他的胸口聽著心跳。但是,即使她對蒼撒嬌,他也沒東西能給,心胸深處沒有任何回應。
空空蕩蕩。
美森的身體好重,垂下的手腳搖晃,讓空虛的蒼腳步不穩,踩上血泊濺起血花。傷口貫穿美森後背,絲線般流下的血與血泊融為一體。
蒼沒有流淚,隻是看著自己血染的小鎮。
▲ ▼ ▲ ▼ ▲ ▼
空調聲像在撒嬌,蒼發現自己稍微起了點雞皮疙瘩。
他站起身,朝牆上的控製盤走去,打算調高溫度前還環視病房一圈,心想其他人或許覺得這個溫度剛好。
遙夏手放在窗台,沐浴窗外照射進來的日光,看起來毫不避諱曬黑,反而像對太陽炫耀她的白皙肌膚。病人服透光後,浮現她的上手臂與身體線條。隱約看出她纖細得令人心痛。
看著窗外的她,因為刺眼日光皺起臉來,也像在忍耐淚水。
大槻看著雙手中的紙杯,空紙杯已在他手中捏爛了。
他們一語不發。人們聽著死亡話題時,心也會變得空虛。
蒼調高空調溫度,沒人抱怨。
床上的沙也沉默著。她也是空虛的。蒼、遙夏以及其他所有人讓她變空虛了。
蒼走回椅
子坐下,放在床邊桌上的花朵隨空調的風搖擺。那是送給空虛的她的花。
蒼從沒獻花給死者過。不管是對父母、狗、修介還是美森,他都不曾獻上花朵。他思考著到底為什麽,明明有悼念之心啊。
或許因為他殺了敵人吧,在那之前、那之後,他都沒有停止殺戮。他認為自己沒有祈求死者安眠的資格。
現在又如何?戰役結束的現在又如何呢?
「好人總是不長命啊。」遙夏看著窗外如是說,「不對,也不盡然,因為我還活著啊。」
▲ ▼ ▲ ▼ ▲ ▼
晚間在超市地板上過夜。
月選大橋另一頭的「青葉超市」是這附近最大的商店。
店內飄散著蔬菜及水果腐敗的酸甜氣味。
晚上拿醃牛肉和餅幹當晚餐。第一次吃醃牛肉,因為不太喜歡這個調味,所以他又加了美乃滋和七味粉。他踢散了灑落腳邊的七味粉。吃完後覺得嘴巴味道很重又拿橘子果凍來吃,常溫讓甜味更濃鬱。
小時候到橫山台市的玩具商店時,他總希望能買下店內所有東西。現在,他可以自由取用超市裏所有物品,卻沒有任何成就感。這種行為和趁火打劫沒兩樣。
滅了一整隊魔骸也沒有絲毫成就感,失去太多東西了。
卷入爆炸中的修介,連屍塊也找不到。他把美森的屍體埋在附近民宅的院子裏。把長槍插進地麵爆破後,便能挖出剛好的洞。
每往她身上覆土,就多了一點罪惡感。為什麽打算把她放在眼睛看不見的地方?應該要看著她在土壤中腐爛啊。如果對她的死自責,就該牢牢記下她死亡的過程,終生不忘。
蒼的手因濕土冰冷,黑土塞滿指縫壓迫手指,即使到河川洗淨,仍無法擺脫壓迫感。
早上醒來時發燒了。他咬碎從站前藥局偷來的退燒藥。現在也沒人囉嗦地要他遵守用法、用量。
他把瓶裝水放進口袋走出超市,目的地早已決定。
從魔骸的行為模式推測,他們下午會從山穀深處走來。所以依距離來看,他們的基地應該在山裏吧。
隻身闖入太危險了,但蒼現在身心空蕩,連「恐懼」的情緒也沒有。
經過昨天的戰場,魔骸的屍體維持原狀,晴天下,腐敗的血肉發黑。不知從哪來的蒼蠅四處飛。
蒼回家背起背包,裏麵放著幹糧、水瓶、睡袋和保溫毯。
走進平常行走的登山口,民宅庭院裏的紅色拖鞋,有一隻翻麵朝天。
久違的山路讓他的身體呻吟,殺戮似乎沒有鍛煉出耐力,呼吸加速且大腿肌肉緊繃,但無比爽快。這比埋伏更適合他。
他在發夾彎山路的彎曲處稍作休息,要是坐下,待會兒會更加痛苦,所以他站著喝水、啃巧克力。
被砍伐的杉木變得像暸望台,遠處可見富士山的青綠山容。
他想著,美森是否看過這種景色呢?不爬山的人,覺得爬山隻是苦行。爬山的確不輕鬆,但其中有許多他處看不見的美麗瞬間。要是對她說說這些就好了。如果要談爬山,蒼有絕對的自信可以談論,與她述說自己想當護士的夢想時相同。
日曬強烈,蒼擦拭額頭的汗水後繼續往前走。
走一段路後,道路濕濘,他邊想著「最近有下雨嗎」邊避開。
道路旁滾落兩個汽油桶,外側的鐵鏽看起來好像血漬。
濕濘就是從那裏一路延伸到道路上,汽油桶中還有水殘留。
那是平常擺在這裏的防火用水。到底是誰做出這種事?
蒼稍微佇足觀察汽油桶後,還是決定繼續往前走。
可是,果然還是很在意,他又回頭看汽油桶。
在他轉回正麵時——眼前一片紅。
仿佛尖物直擊眼球。疼痛與驚嚇讓他當場蹲下,紅色烙印在眼睛上,遲遲不消失。紅光甚至從落淚的縫隙鑽進眼裏。
「可惡……這是什麽啊。」
他在地麵打滾,滾出道路,往山穀側滾出去,差點要滑下斜坡。他抓住雜草,好不容易停下身體。
深呼吸。土壤氣味很近。不知為何,唾液在舌頭旁累積。
他趴臥著摸自己的身體,沒有地方疼痛,隻有被紅光攻擊的眼睛還陣陣刺痛。難不成是魔骸的攻擊?
他慢慢睜開眼,看著剛剛所在的道路。
有個發紅光的球。
那和救護車或派出所的紅色警示燈不同,不會旋轉。光球浮在與他身高差不多的高度,雖然有風卻毫不晃動。
直視紅光又讓他眼睛痛,因而用手遮住眼睛。
光球往上飄,越過杉木,高高在空中飛舞。那不是隨風起舞,而是機械式的動作。
到底是什麽呢?蒼抬頭看著紅光思考。如果不是為了欺瞞對手,那個強光有什麽意義?他因為靠太近而眼睛痛,如果距離遠一點的話——
遠方傳來「嘰」的刺耳聲,仿佛巨大吸塵器運作的聲音。
他聽過這個聲音,就在昨天。
聲音越來越近,蒼爬進草叢中藏身。
聲音更近了,他突發奇想拿出果幹啃。他知道接下來會發生什麽事,一旦開始就不知道下一次什麽時候可以吃東西了。
噪音的源頭果然是魔骸,兩個魔骸坐在那個木馬上,沿著山路下來,在蒼麵前停下。木馬底部噴出的熱風卷起塵土,燒熱蒼的臉。
魔骸的鎧甲閃爍紅、藍光芒,天上的光球緩緩下降。魔骸收入手中後,光芒消失變成黑球。隻有乒乓球大小,出乎意外地小。
蒼的右手沿著身體伸直,無聲無息地變出長槍。敵人看起來沒發現草叢中的狀況。
兩個魔骸都從木馬下來,四處張望。魔骸的腳就在蒼麵前,他們如肉食恐龍般用腳趾尖站立。
蒼從草叢中衝出去,舉起長槍一砍,砍斷魔骸膝蓋。等魔骸摔落在地,蒼又給他一刺,接著引爆長槍。
蒼立刻變出新長槍,朝另一個魔骸攻擊,但魔骸閃過了。
魔骸坐上木馬往山下去,他以為魔骸要逃走,但魔骸轉個彎朝蒼而來。
蒼站在道路中央,拿長槍擺好姿勢。他做好正麵衝突的覺悟了,要做的事情單純真好。
魔骸卷起塵土前進,蒼腦海中已經想象出攻擊模式——配合倒數給對方一擊。因為有對方的動能,威力應該會比平常還大。
木馬上的魔骸拿出光棒,與地麵保持水平,朝蒼衝過來。
對方接近時,比蒼想象得還要快,令他的心出現迷惘。
魔骸舉高光棒,蒼的腦海無法描繪出攻擊成功的想象。他反射性地舉槍護住頭部,下一刻,光棒重擊。
右手因衝擊麻痹,蒼腳步不穩地跌坐在地。
魔骸沿山路上山,再次轉彎後朝蒼而來。
蒼的長槍雖然還在,但心已然受挫。那個速度、那個威力——被打到一定會死。他沒有自信閃過攻擊後,還能傷害對方。
蒼往旁邊一跳,閃過木馬直襲而來的攻擊,他害怕與敵人正麵交戰。
魔骸再次轉彎衝過來。
他心想「要是有修介的炮彈就好了」。近身戰武器沒辦法打倒乘坐交通工具的敵人,要是沒有飛行武器,根本做不到——
蒼緊咬下唇。又給自己設限了,他相信、祈禱的結果,左手也變出
長槍來了。為什麽要設限自己不能使用飛行武器呢?
當限製自己的能力隻到那裏為止時,力量就真的隻會到那裏。
隻要不斷相信、祈禱,力量就能幫助夢想成真。
殺光所有魔骸的夢想——因為修介和美森相信、祈禱,所以蒼才在這裏。雖然兩人都戰敗了,但這個夢想還在蒼心中活著。
不相信不可能。
他把左手朝天舉起,意識集中在張開的掌心。不能設限長槍是裝在手上的東西,隻要相信,不管哪裏都能變出武器。
掌心皮膚緊繃,熟悉的感覺。他心想「再更高吧」,腦海中想象出長槍模樣,尖端自虛空中浮現。
重量壓在掌心上,他緊握。
長槍確實在那,長得劃過藍天。紅、藍光芒閃爍,這是因病獲得的力量。
魔骸的木馬朝他衝過來,蒼也朝木馬衝過去。踩在濕濘泥土上,握住長槍架在肩上,拉近耳朵。
雖然沒拋過槍,但他看過。現在手中的長槍比競賽用的標槍還銳利,因為那不是為了插進地麵,而是為了貫穿敵人用的長槍。
蒼邊大喊邊拋出標槍。他往前摔倒,手插進泥土中。
長槍直直飛去,刺穿魔骸胸口。魔骸的頭劇烈搖晃,從木馬上跌下來。
木馬失去駕駛後變輕往上浮,朝蒼飛過來。蒼往泥濘撲,閃過木馬。發梢感受到木馬散發的熱風,撞到地麵反彈的木馬撞上樹而撞壞了。
魔骸仰躺倒在路上,長槍刺在他胸膛上。那模樣仿佛簡單的墓碑。投擲用的長槍和長在手上的長槍不同,形狀又細又長。槍柄上,紅、藍光芒不規則閃爍,蒼覺得那仿佛在訴說著什麽。
他靠近要給魔骸最後一擊。魔骸大大裂開的口中吐出濃稠血液。蒼停下腳步。引爆長槍後血肉就會飛濺,雖然衣服早已沾滿泥土,現在還怕髒也很好笑,但血汙還是讓人心情不好。
大概因為想著這種事情而大意,對方做出奇怪舉動時,他一時無法立刻反應。
魔骸揮動粗壯手臂,握在手中的什麽東西在地麵彈跳。紅光炸裂,蒼的眼睛一陣疼痛。
「可惡,又來了。」
光球這次立刻高高升空,蒼邊揉著疼痛的眼睛,邊看地上的魔骸。
「原來如此,擠出最後的力量警告同伴啊,真了不起。」
魔骸看著天空,氣息急促,胸口劇烈起伏。
「但也沒必要把事情搞這麽大吧。我隻有一個人,不會叫同伴來,因為同伴已經被你們殺了。家人、同學和鄰居們全都被你們殺了,你們可是占據優勢呢。所以啊,就讓我們慢慢來吧,我隨時奉陪。」
長槍爆炸。魔骸的胸口炸開,血液、肉片如煙火般四射,飛沫濺到鞋麵上。
光球在空中閃爍,警告著「這下方有恐怖敵人」,它認真工作的模樣令蒼失笑。
蒼在口袋裏翻找,拿出巧克力棒咬下,喝水。
沒有疲倦,也不回顧剛剛的戰鬥,因為心靈和身體都知道戰鬥尚未結束。
聽見那刺耳的聲音了。
五個魔骸分別乘坐三台木馬從山上下來。
蒼引爆右手的長槍,接著變出標槍。握起來的手感服貼,大概因為是從自己身體裏變出來的東西吧。
擺好架式,感覺可以投擲到天涯海角。
蒼瞄準領頭的魔骸,握住木馬龍頭的魔骸壓低身體加速。
坐後麵的魔骸越過前者肩膀探出頭來,蒼驚覺後往道路外飛撲,趴臥在草叢中。背後傳來爆炸聲,塵土落在他身上。那是殺死狗的魔骸槍。
山脈棱線沸騰,經年累月被人踏實的泥土翻起、飛散,魔骸從木馬上胡亂掃射,四周出現燒焦臭味。
蒼稍微滑下斜坡藏身在樹木後,就算是標槍也沒辦法與會爆炸的子彈正麵抗衡。
木馬從他麵前通過,最後一個魔骸丟出黑球,蒼以為又是那個紅光而做好準備。
但那不是,是更之前看過的東西。
黑球打到他藏匿的樹幹上後彈跳。
蒼立刻轉身在斜坡上奔跑。
他被往後拉,頭發豎起,擺動雙腳也無法前進,胸口像被壓扁般無法呼吸。
整個空間正往一點吸進去。與那時相同——與修介連同建築物被吸進去後又爆開時相同。
接著,後頭傳來推開他的感覺。蒼的身體因爆炸風而飄起,就算掙紮也無法碰觸地麵。
失去平衡,腰先落地,滑落斜坡。斜坡陡峭,看起來幾乎是垂直。杉樹枯葉和土壤推著他往下。速度越來越快,他掙紮也無法阻止。蒼撞上裸露的岩石發出呻吟,即使如此,速度還是沒有減緩。
以前曾在書上看過停止滑落的方法,但蒼沒打算爬雪山,所以根本沒學起來。
腳朝下滑落,所以清楚看見前方有什麽。地麵在前方突然消失,那之後什麽東西也沒有,是虛空。懸崖——那到底有多高呢?
得停下來才行,他可不想就這樣摔下山崖。
蒼轉身采趴姿,飛濺的沙土打在他臉上,外套上的拉鏈卡進胸口,很痛。
他試著壓住地麵,但地麵崩落,速度完全沒有減緩,就算手指插入地麵也沒用。
腳突然懸空了。
身體被往正下方拉,到斜坡盡頭了。
他瞬間抓住崖邊雜草。一度被拋到空中的身體如鍾擺般擺動,撞在垂直切斷的岩壁上。
蒼靠右手掛在上麵。
往下看,比從學校屋頂俯視操場還高。溪流在穀底濺起白色水花,岸邊岩石尖銳,直接掉下去可是會喪命。
當他把手攀上崖邊,想爬上去時,又聽到那個刺耳的聲音。他戰戰兢兢探出頭,看著剛剛滑下來的斜坡。
三台木馬直直而來,後座伸出槍瞄準他。
眼前的地麵彈飛,熱風和泥土撒在蒼臉上,他忍不住放開手。
發現自己騰空時,身體都凍僵了,連揮動手腳也辦不到。
另一方麵,腦袋高速運轉。雖然運轉卻是空轉,所有思考都在冷酷的現實前當機——沒東西可抓,隻能往下掉了。
看著往上方流逝的岩壁模樣,腦袋一片空白。那時,閃過的靈光如痛楚般銳利刺進腦袋。
為什麽要自我設限沒東西能抓呢?
沒有,做出來不就得了。
隻要相信、祈禱,就能做到。
「嗚喔喔喔喔喔!」
蒼右手變出長槍,朝岩壁刺下去。長槍稍微斬裂岩壁,止住落勢。手肘和肩膀關節因不自然的彎曲而疼痛。
蒼手腳並用攀上岩壁凹凸處後往下看,到地麵還有四、五公尺高。到處是尖銳的岩石,很難著地。
不管是要跳下去,還是要慢慢爬下去,都得先把刺進岩壁中的長槍拔出來才行。蒼的腳踩在岩壁上,準備拔槍。
但長槍似乎超出他的預期插得很深,文風不動。雖然有頭下腳上墜落的可能性,他還是拱起背使出全力。
小石頭砸中膝蓋,接著又有一顆從上方滾下來。沙粒從天灑落在蒼身上,他朝崖上看。
隻見魔骸探出頭來,五張臉並排在崖邊,低頭俯視蒼。雖然沒有出聲,但他們指著他,似乎在嘲笑他。
正上方那個魔骸拿槍指著他。
蒼往下看,看著長槍。