被帶回「工廠」以後，等待著我們的是日複一日的偵訊與盤問。
公婆和我父母聯絡，我們先被帶回各自的家，分別接受訊問。丈夫和我各別被帶回東京成城的夫家，以及千葉新城的娘家。
雖然我有些期待終於要被徹底洗腦了，但考慮到丈夫，我選擇了三緘其口。父母還有動不動就回娘家的姐姐每天都試著從我口中套出什麽，但我堅持不開口。
「隻要遇到這種狀況，奈月就會冥頑不靈……」
母親歎氣。
偵訊開始後過了一星期，這天晚上母親以令人起雞皮疙瘩的親昵態度，拿出白蘭地酒瓶問我：
「偶爾一起喝一杯怎麽樣？」
「不，不用了。」
我依然拒絕。
「別這樣說嘛，咱們兩個女人家，偶爾邊喝酒邊聊聊體己話也不錯呀？」
我很少看到母親喝酒，但她隻在白蘭地兌了冰塊就喝了起來，或許其實酒量很好。
我也勉為其難地啜了一口母親為我倒的酒。雖然嚐不出味道，但我喜歡冰塊冰涼的觸感。片刻之後，母親突然說：
「奈月啊……之前我遇到親家，跟他們聊了一下，聽說你跟智臣都沒有『親熱』？」
我大吃一驚。
因為我完全沒料到丈夫會泄漏我和他之間特殊的婚姻生活。
「這怎麽行呢？這對夫妻來說是很重要的啊。媽也在電視上看過，有些年輕人雖然一開始常常『親熱』，但後來就變成無性生活，可是你們兩個是連一次都沒有『親熱』過，不是嗎？」
我聽到細微的叮當聲，低頭一看，是杯子在振動。我懷著不可思議的心情看著自己顫抖的手。
「『親熱』也是做妻子的本分啊。智臣的工作都做不長對吧？從這個角度來看，你也得好好地支持他才行呀。你們是夫妻嘛。」
我的身體不屬於我。我一直偷偷地逃避身為「工廠」工具的職責。我覺得遭到譴責的時候終於到來了。我一直認命接受，同時又百般盼望著被地球星人群起圍攻、徹底洗腦的這一天。然而我完全沒想到它會來得這麽快、會是這樣的形式。
我說我想跟丈夫見麵談談，母親開心地說：
「對對對，應該要這麽做。你們已經分開一星期了嘛，一定很想對方，對吧？畢竟是夫妻嘛。」
母親撫摸著我的背說。
「好嗎？媽說的話，你都懂了吧？要好好地跟智臣『親熱』喔。智臣這個人很晚熟，你要好好教他，手把手一步步帶領他，不過要做得聰明、不著痕跡，不可以傷了做丈夫的自尊心。這是可愛的妻子的職責所在。」
隔天我前往成城的夫家，按了門鈴，婆婆和顏悅色地請我入內。
「啊，奈月，你媽跟我說過了。今晚你就睡在這裏，明天再一起和智臣回家吧。」
我被帶到起居室，和婆婆一起喝茶。
「請問，智臣人呢……？」
「噢，他啊，你看到他可能會嚇一跳……」
起居室的紙門打開，公公現身了。
後麵跟著丈夫。丈夫好像被打得很慘，臉和手臂青一塊紫一塊的，一顆頭被理成了大平頭。公公不悅地瞥了我一眼，說：
「你終於來了。真是的，智臣跟你的腦袋都有問題。居然連做都沒有做過？簡直比石女還要糟糕。」
「哎唷，孩子的爸，那種稱呼在現代可是歧視呢。奈月是年輕的新世代女性嘛。你要好好理解年輕人的想法才行啊，對吧？」
婆婆為公公泡茶，對我微笑道。
「我管它那麽多。我最瞧不起不盡義務，隻知道主張權利的家夥了。」
公公心情很差，對婆婆泡的茶也嫌說：「太苦了，重泡！」
婆婆苦笑，在茶壺裏衝入新的熱水，盯著我說：
「你那樣說，人家奈月也會心生反感的，對吧？」
「反正你們給我生孩子就是了。要是不能行房，就給我離婚。你們兩個根本就是異常！」
被理成大平頭的丈夫氣若遊絲地說：
「我們要怎麽做，是我們的自由。」
婆婆歎氣：
「智臣啊，夫妻倆一開始常常『親熱』，後來變得像家人，感情逐漸冷卻，丈夫在外頭花心，這樣的事從以前就時有所聞。畢竟有外遇才是真男人，你爸以前也有過不少往事。可是啊，從一開始就完全沒有『親熱』的話，根本不能叫做夫妻啊。」
「在洛杉磯，夫妻沒有行房，就可以構成離婚要件。你們應該去看醫生谘商。」
我不知道怎麽會突然冒出洛杉磯來，但公公表情嚴肅，婆婆啜飲著新泡的茶。
「對呀。奈月也是，既然你都嫁進我們家了，不好好盡『妻子』的義務是不行的。」
丈夫垂著頭喃喃：「你們都瘋了。」
半夜我起身去廁所時，聽見公公和婆婆在說話。
「那個女人都那個年紀了，還有月經嗎？不會早就停經了吧？」
「討厭啦，孩子的爸！這一點還不用擔心啦。不過以生第一胎來說，年紀是有點大了。」
「是不是應該趕快叫他們分了，叫智臣娶別的女人？」
「可是智臣這孩子從以前就很難搞，而且又晚熟。唔，我覺得再觀察個一年也不遲吧？假如還是沒懷孕，再來考慮下一步。男人不像女人，就算上了年紀，隻要女的年輕就沒問題了。」
被這樣徹底地當成工具看待，至少比扯什麽戀愛更明快多了，我反而不覺得生氣。平常隱晦含蓄到令人頭皮發麻，但說穿了人類工廠的這些人，目的不就是生產人類罷了嗎？我甚至想對曝露出本性的公婆說聲「活該」。
反倒是丈夫為了公婆的態度難過極了，吃早飯的時候，他也拚命替我說話：
「奈月是特別的。像她這樣的人，全地球找不到第二個了。」
「看你，對她這麽死心塌地的。不過是啊，奈月真的很另類嘛。」
婆婆咯咯地笑，在丈夫的碗裏添飯。
我也咯咯笑。婆婆用詭異的眼神看著我。
這個人的子宮，還有坐在那邊的公公的精巢，都是工具呢。明明隻是基因支配下的工具，卻一副趾高氣揚的樣子。看來他們連自尊都被控製了。地球星人實在是既可憐又可愛的生物，讓我覺得滑稽起來了。
即使被工具當成工具，我也不痛不癢，比起這些，父母和姐姐莫名諂媚地親近我，更讓我渾身發毛。
「我懂奈月的心情。因為我年輕的時候也是這樣。」
母親說，姐姐也點頭附和：
「對啊，我懂。可是啊，孩子一出生，真的就會完全改觀，驚訝世上居然有這麽可愛的生命。」
母親和姐姐不斷地告訴我「為人母」是一件多麽美好的事，宛如宗教洗腦。我毋寧是渴望受到洗腦的，但即使念經似地反複念誦「母性是美好的」，也不可能洗腦我，隻讓我覺得完全說不通。我聽著母親和姐姐的「我懂我懂」，內心呐喊著：多下點工夫洗腦我好嗎！長達數小時的語言轟炸後，丈夫和我總算擺脫了偵訊和盤問，回到自己的公寓了。
「啊，真是太惡心了。」
我歎氣說。丈夫愧疚地低著頭：
「都是我，害你也被審問了。真的對不起。」
「沒關係，我是外星人，這一點都不算什麽。倒是智臣，你還好吧？」
丈夫點點頭，但臉色很糟。他或許快要瀕臨極限了。
周末，小靜久違地找我出去，丈夫也說要和小學同學吃飯，我們各自出門外食。
吃完飯回家後，我正呆呆地坐在沙發上，玄關傳來聲響。
「你回來了。」
「我回來了。」
丈夫神情陰沉。看到那張臉，我直覺地問：
「難道，『工廠』派人說服你？」
「……難道你也是？」
我點點頭。
我和丈夫都因為老朋友邀約而出門，但其實那是「工廠」的圈套。
今天小靜的丈夫幫忙看小孩，我和她去站前購物商城裏的意大利餐廳吃飯。
「其實呢，是阿姨拜托我來找你談談的。」
掃全部都是各做各的。分擔是很好，可是完全各做各的，未免太奇怪了，這樣簡直就像室友吧？這不叫夫妻吧？而且你們居然連一次都沒有『親熱』過，我真的嚇到了。」
嚇到的人是我。之前毫無所覺、甚至懷疑我懷孕的小靜，到底怎麽會連我們的房事狀況都知道得一清二楚？雖然不知道是母親還是姐姐，但她們究竟向外人泄漏了多少我們夫妻間的事？萬一連「逃脫」的事都曝光，我們或許會被迫離婚，想到這裏，我真的覺得毛骨悚然。
但是，小靜好像並非連我們如何認識的都知道。或許這件事會從丈夫的朋友那邊走漏出去，聽說丈夫的朋友偶然聽到他說會分擔家事，從此以後就說我是「惡妻」。雖然不知道中間的管道，但或許小靜得知了這件事。
「我認為夫妻就是要『親熱』，才能算是真正的夫妻。」
為什麽地球星人突然異口同聲地把性交稱為「親熱」？也許地球星人之間，用詞是會傳染的。
「奈月，如果你們就這樣沒辦法『親熱』，我覺得離婚比較好。這樣才是為了彼此著想。因為不『親熱』的夫妻，實在太異常了。」
我敷衍地應著「嗯」、「是啊」，瞄著時鍾，盤算還要幾小時才能回家。丈夫似乎也一樣，遭到「工廠」派出的老友費盡口舌苦勸，他歎了一口氣，雙手掩麵。
「為什麽我們非得吃這種苦不可？明明我們隻是過著自己幸福的日子。」
丈夫抱著頭，深坐在沙發裏。
「我們被監視了。被『工廠』的爪牙盯上了。我們再也逃不掉了。」
「在地球，夫妻就非交尾不可嗎？」
「工作我還可以接受，但我絕對不要交尾。如果我跟你交尾，我們就再也不是我們了。」
「可是，我們的身體並不屬於我們，而是屬於世界。我們的身體是工具，如果不交尾，就會遭到迫害。」
「為什麽？這明明是我的身體。」
「因為這裏是『工廠』。我們大概是基因的奴隸。」
丈夫低垂著頭，一動也不動。也許他在哭。
公寓的門鈴響了。可能是宅配，也可能是「工廠」的使者又來了。
隔天早上，姐姐說她有話要跟我說，把我找去站前購物商城附近的ktv包廂。
我已經受夠被找出去和各種遊說了，但姐姐說「我有些不能在媽的麵前說的話要告訴你」，我隻好情非所願地前往會合場所。
我一直很小心不讓任何人看到我的手機，但搞不好姐姐知道我和丈夫加入的「逃脫」網站。如果連這件事都被公婆知道，我和丈夫應該會很難繼續維持夫妻關係。姐姐是戀愛宗教信徒，無論如何都必須讓她相信我「愛著」丈夫才行。我這麽想，在包廂與姐姐麵對麵，正喝起送來的烏龍茶，沒想到姐姐提起的卻是意料之外的話題。
「其實我知道的。我知道為什麽你沒辦法跟丈夫『親熱』。」
姐姐悠閑地繼續說下去。
「奈月，以前你被補習班的老師『惡作劇』過對吧？」
瞬間，喉嚨抽緊，我無法呼吸了。
「……你怎麽、知道？」
「我看到了。祭典那一天，你很晚都沒有回家，我去接你，看到你被一個男人帶進屋子裏。我很好奇，繞到庭院看了屋子裏麵，結果看到你跟老師在親吻。」
我有做過親吻這種行為嗎？那個時候的記憶一片模糊，我無法明確地說沒有。
姐姐沉醉地說：
「那個時候，我真是羨慕死了。」
「羨慕……？」
我隻能像個白癡似地鸚鵡學舌。
「因為你還那麽小，就能被那種讀好大學、又那麽帥的男人看上，教人怎麽能不羨慕？那個時候，我一直相信隻有上帝允許的人才能談戀愛。長得又胖又醜、體毛又多，是全校笑柄的我，上帝不可能允許我談戀愛。可是奈月你不一樣。不隻是表兄弟由宇，連成年的男人都『愛上』你，我真的好眼紅。」
我不懂姐姐在說什麽。
「以前我一直深信不疑。我相信就像灰姑娘的故事那樣，雖然我又醜又慘，可是總有一天王子會找到美好的我。可是，那個時候根本沒有人願意看我一眼。上帝不允許我談戀愛。可是那個老師死掉了呢。是你殺死他的嗎？」
「怎麽可能？」
我當下回答，姐姐點了點頭說：
「就是說嘛。可是喏，你那時候還那麽小，也不明白女孩子『被愛上』是一件多麽美好的事，所以我懷疑搞不好是你殺了老師。不過不可能呢，那時候你才小學六年級嘛，不可能殺死一個大男人。」
「小孩子怎麽可能做得出那種事？那是變態下的手吧？新聞都有說。」
我努力冷靜地說，但語尾還是微微顫抖了。姐姐臉上依然掛著那近乎詭異的笑容，直盯著我的臉看，難得穿裙子的下身不停地交換蹺二郎腿的兩條腿。
「就是說呢。如果是你殺的，我就必須不擇手段包庇你才行了。因為殺人犯的姐姐，一輩子都不可能有人『愛上』。這樣一來，做為一個女人，這輩子豈不是都毀了？」
姐姐微笑，沾到門牙的口紅因唾液而反光。姐姐都已經成年了，卻依然把生命的鑰匙交到別人手中，她都不會害怕嗎？她怎麽能表現得如此神采奕奕？
「可是奈月，你不能再這樣下去。姐姐要狠下心來告訴你，你這樣繼續逃避，是不可能被允許的。你要跟丈夫『親熱』，生孩子，過正常的人生。」
「誰？誰不允許我？」
「所有的人。全世界。」
姐姐直截了當地回答。
「我呢，青春期的時候真的是一場苦難。可是認識現在的丈夫，我終於成為有價值的人了。多虧丈夫找到我，我才能有現在這樣身為女人的幸福。丈夫『愛上』了我，我真的非常幸福。所以我絕對不會讓這份幸福被破壞。奈月，你也快點忘了過去，找到身為女人的幸福吧。對我們姐妹來說，這樣才是最好的。」
我反射性地按住右耳。尖銳的電子嗶嗶聲在耳中作響，姐姐的聲音變得好遙遠，就好像從電話另一頭傳來的一樣。
「由宇也是，他好像終於想要變『正常』了。聽說你們一離開，他就跟叔叔說要搬出秋級的家。現在他暫時住在叔叔家，在找工作和住的地方。」
「由宇他……」
就像我和丈夫一樣，由宇也要變成「人類工廠」的零件。我茫茫然地這麽想，聽著姐姐摻雜在電子嗶嗶聲中的聲音。
回到家以後，我打開衣櫃。輕輕打開白鐵盒子，比特躺在裏麵。
「比特，回答我，求求你。」
時隔二十三年，我再次向比特說話，但比特毫無反應。
「我想再用一次魔法。我殺死的是魔女對吧？求求你，回答我。」
也許是太久沒有洗了，比特散發出黴味。我抱著比特蹲下來。比特一動也不動。也許是我的顫抖傳了過去，放在膝上的盒子裏，鐵絲戒指發出喀喀撞擊聲。
我似乎在不知不覺間睡著了，醒來一看，臉上的妝和外出服仍維持原樣。我走出房間想要洗臉，發現丈夫西裝筆挺，對著客廳的鏡子打領帶。
「怎麽了？你要出門嗎？」
「奈月，早。」
丈夫的表情很僵硬。
「我決定要服從『工廠』。第一步就是去職業介紹所找工作。」
「嗯……」
「然後去公所拿離婚協議書回來。」
「……離婚協議書？」
「奈月，我們離婚吧。」
丈夫脖子上掛著歪七扭八的領帶轉向我。
「為什麽？」
「我已經不行了。我被『工廠』抓住了。可是你、至少隻有你，一定要逃掉。你要逃出生天。」
我開口想要說什麽，但丈夫用力抓住我的雙肩，像要製止我說話。
「我知道由宇在懷疑你不是外星人，或許你自己也在懷疑自己。可是你就是波哈嗶賓波波比亞星人，絕對就是。我知道的。」
一定隻有成為「工廠」的奴隸這條路可走。
原來丈夫知道我這樣的想法。
「我……以前可能殺過人。」
我仰望丈夫說。
丈夫沒什麽地說：
「這樣啊，你是波哈嗶賓波波比亞星人嘛。殺死地球星人，一定就跟人類殺老鼠一樣，沒什麽差別吧。然後呢？」
「什麽然後？」
「接下來呢？」
「就這樣。」
「什麽啊。」
丈夫歎了一口氣。
「你不怕我嗎？」
丈夫放開我的肩膀，重新打起領帶說：
「真正可怕的，是把世界逼你說出口的話，當成自己的意誌。但你不一樣。所以你一定是波哈嗶賓波波比亞星人。」
我一把抱住了丈夫。丈夫似乎嚇了一跳，瞬間想要後退，但很快就放鬆下來，撫摸我的背。這是我第一次接觸到丈夫的體溫。丈夫的體溫很低，胸膛和手都冷冰冰的。
我放開丈夫，宣言說：
「我是波哈嗶賓波波比亞星人，然後從現在開始，你也是波哈嗶賓波波比亞星人。波哈嗶賓波波比亞星人會傳染，就像地球星人會把別人傳染變成地球星人，波哈嗶賓波波比亞星人也會傳染。所以現在的你一定也早就是波哈嗶賓波波比亞星人了。」
我抓起丈夫冰冷的手。
「我們一起逃走吧！」
「逃去哪裏？」
「我想去靠近星星的村子。」
「那最好帶由宇一起去。如果波哈嗶賓波波比亞星人會傳染，那由宇一定也已經被傳染了。我們去由宇在等我們的秋級吧！」
「由宇已經不在那裏了。聽說我們一離開，由宇也離開秋級的家，去投靠叔叔了。我之前沒有告訴你，可是其實由宇是波哈嗶賓波波比亞星人。他小時候告訴我的。或許由宇隻是迷失了，忘了自己的真實身份。可是由宇一定也是波哈嗶賓波波比亞星人的。」
聽到我這番話，丈夫大叫：
「天哪！那我們得趕快去救他。這樣下去，由宇會被傳染成『地球星人』的。」
我們簡單收拾行李，跳上計程車，前往車站。
「奈月，你知道你叔叔家的地址嗎？」
「嗯，通訊錄裏麵有。」
「太好了，我們立刻過去吧。」
「……欸，為什麽你要這麽認真替由宇著想？」
聽到我的問題，丈夫歪起腦袋，就好像不解其意。
「他不是幫忙我們，把我們藏起來嗎？不光是這樣，他還允許我說我自己的話。地球星人或許沒有意識到，但這樣的對象，一輩子難得遇到一個。這是奇跡。我想要報恩。」
「謝謝你。」
我緊緊地握住丈夫的手。
「能夠來到這個星球，和你結婚，真的太好了。」
車窗外，一片亮白的「人類工廠」急速遠離。「人類工廠」當中，無數對男女今天也在努力繁殖。
叔叔家在長野站不遠的地方。
在我的記憶中，這是第二次來叔叔家。父親和叔叔並非感情不睦，但沉默寡言的父親和社交外向的叔叔在一起似乎很累，即使叔叔邀他禦盆結束後順便去家裏作客，父親也多半婉拒。隻有一次因為遇上台風，實在回不了家，全家在叔叔家過夜。
雖然我是臨時從車站打電話過去，叔叔仍爽快地答應我們去打擾：「歡迎歡迎！」
我們搭計程車到叔叔家，叔叔說「歡迎光臨，由宇出去買東西，不過很快就回來了」，請我們進客廳。叔叔家比小時候的印象更要寬闊、安靜。上次來的時候嬸嬸也在，年幼的陽太和另外兩個堂弟在家裏跑來跑去，非常熱鬧，但現在嬸嬸早已過世，叔叔已經一個人獨居了很久。
叔叔說，由宇一離開秋級的家，便立刻過來這裏，暫時住在二樓以前的兒童房。
「由宇說他會自己找住的地方和新工作，但我覺得那樣太辛苦了，硬是要他留在這裏。」
由宇一開始好像在長野找工作，但找不到適合的職缺，最後決定下星期搬到東京的公寓套房，參加幾家公司的麵試。
「我是叫他慢慢來啦。由宇因為家庭環境，吃了很多苦，所以我希望他可以自由一點，得到幸福。他這孩子就是太認真了。」
我們正在聽叔叔說話，這時傳來開門聲。
「啊，看來說曹操，曹操就到。」
聽說去買麵試用西裝的由宇走進客廳，看到我們夫妻在這裏，表情僵住了。
「他們很擔心你，特地過來看你。」
「擔心……呃，奈月和智臣，你們自己沒事嗎？跑來這種地方沒關係嗎？」
「我們決定從今天開始離開『工廠』。」
丈夫說，由宇驚慌地製止：「智臣！」
叔叔似乎以為「工廠」是在說工作的事，對丈夫說「不景氣真的很糟糕呢」。然後他說：「那，奈月，你們應該有很多話要聊，我就失陪了。我還得去遛狗呢。」他留下一句「慢慢聊」就離開客廳了。
「……如果說些奇怪的話，會引起猜疑的。一旦被認定不正常，往後就會活得很辛苦。」
確定叔叔出門以後，由宇歎了一口氣，坐了下來。
「由宇，你真的要離開秋級嗎？我們打算逃離『工廠』，住在那裏的家，你要不要和我們一起去？真的有必要連你都變成『人類工廠』的零件嗎？」
「智臣，謝謝你的關心，可是我原本就隻打算在那個家休息一段時間而已——就像小時候放暑假那樣。我反而是休息太久了。」
「可是你是波哈嗶賓波波比亞星人。」
聽到丈夫的話，由宇一陣狼狽。
丈夫上身前傾，抓住由宇的袖子：
「奈月告訴我了。你是小時候搭乘太空船來到地球的波哈嗶賓波波比亞星人。怎麽都不告訴我呢？」
「那是……那是小時候天馬行空的幻想罷了，不是真的。」
「什麽叫真的？看在我的眼裏，你就像是在勉強自己變成『地球星人』。」
瞬間，由宇低下頭去，但他立刻抬起頭來，筆直迎視我和丈夫：
「我聽得到命令。從小開始，大人即使不出聲，我也聽得到他們想要我怎麽做。尤其是我媽，雖然她沒有說出口，但總是在命令著我。所以我完全不思考，隻是聽從命令。我知道要『活下去』，就隻能這麽做。」
由宇淡淡地述說，我和丈夫靜默地看著他。或許這是我第一次看到由宇說這麽多話。
「我媽過世以後，我改為聽從大學老師和身邊大人的聲音。進公司以後，就聽從公司的聲音。一直以來，我都聽從著『命令』，完全不加思考。當公司突然以接近倒閉的形式被並購時，我也依著公司的希望離職了。可是從那天開始，我再也聽不到先前那樣囉唆地支配著我的各種『命令』了。我不知道該做什麽好、該如何活下去了。因為一直以來，聽從無聲的『命令』，就是我活下去的方法。」
丈夫更用力地抓緊由宇的袖子。我覺得衣服會被他抓皺，但由宇絲毫不在意，繼續說下去：
「就在這時候，舅舅建議我休息一段時間，說如果我願意，可以來他家住一陣子。這時我忽然心想，我好想再去秋級的家。可是，這樣的生活也已經結束了。新的『命令』差不多又要出現了。隻是這樣而已。」
丈夫仰望著由宇的臉，麵露天真的哀傷神情，就好像挨罵的純真赤子。
「由宇……那樣的話，你不就真的淪為『人類工廠』的工具了嗎？你明明是波哈嗶賓波波比亞星人啊！那明明是一件美好的事啊！」
我不安起來，小聲問由宇：
「由宇，我以前也用你聽不見的聲音命令著你嗎？」
由宇一臉意外地看我：
「你嗎？這……我確實總是感覺到你在發出聽不見的聲音，但有別於大人對我下的命令，那是sos信號，那聲音莫名地吸引我。或許是因為我覺得跟我很像吧。所以我是出於我的意誌，和你在一起的。」
「這樣啊……」
我稍微放下心來，不過小時候的由宇，確實是個很會察顏觀色、做出眾所期盼的行動的孩子。他這番話或許也隻是察覺到我希望他這樣說而說的。
「那，由宇你打算就這樣變成地球星人囉？這就是你的願望囉？」
「我的願望……」
「我知道了。那麽，至少我們來辦場離婚典禮吧！」
「離婚典禮？」
由宇無法理解地複誦道，我也不安地仰望丈夫。
「由宇和奈月小時候辦過婚禮對吧？我和奈月也結婚了。但婚姻這類契約，和往後的我們已經無關了。來這裏的路上我一直在想，我要辦一場切斷這一切關係的儀式。」
丈夫摘下無名指上的戒指，放到桌上。
「來吧，奈月也拿下戒指。」
我急忙摘下戒指，放在丈夫的戒指旁邊。
「等一下，既然如此，這個也要。」
我從皮包裏取出白鐵盒子，把小時候和由宇交換的鐵絲戒指也放在旁邊。
「奈月，你居然還留著那個。」
由宇似乎很驚訝。
「我的戒指被我媽發現丟掉了。好懷念。」
「我們一起在這裏發誓離婚吧！祝福我們的結束，以及新的開始。」
丈夫催促，我和由宇圍著桌子站了起來。他牽起我的手，我連忙仿效，三人圍著戒指形成一個圓。
丈夫語氣肅穆地開口：
「笹本由宇，你將要解除與奈月的夫妻關係，變成完全無關的兩個人。你發誓無論健康或生病、快樂或悲傷、富有或貧窮，都不會特別去愛她、尊敬她、安慰她、幫助她，隻為自己活到生命的最後一刻嗎？」
「……是，我發誓。」
「宮澤奈月，你發誓你將與由宇分開獨立，隻為自己活到生命的最後一刻嗎？」
「我發誓。」
丈夫深深地點頭，說：「那麽，由宇，請你主持我們的離婚儀式。」
由宇仍一臉困惑，但依著丈夫所說的，對我們問道：
「呃，宮澤智臣，你將要解除與奈月的夫妻關係，變成完全無關的兩個人。呃……你發誓無論健康或生病、快樂或悲傷、富有或貧窮，都不會去愛她、尊敬她、安慰她、幫助她，隻為自己活到生命的最後一刻嗎？」
「是的，我發誓。」
「奈月，你也這麽發誓嗎？」
「我發誓。」
丈夫用力點點頭：「這樣一來，我們就彼此分開了。我們再也不是一家人，將『三隻』各過各地活下去。」
然後他說：
「那，戒指我們會負責處理掉。謝謝。」
丈夫伸出手去，由宇不知所措地與他握手。
「……那，保重。」
我和丈夫一起離開屋子。
「法律上，我們或許還是夫妻，但現在我們已經超越了這種關係。」
「嗯。」
我點點頭。丈夫仍是我的丈夫，但比起丈夫，他更是波哈嗶賓波波比亞星人。我覺得這樣的關係，比婚姻更能信任。
我們邊走邊張望，尋找有計程車經過的大馬路，這時後方傳來開門聲。
「那個……你們要離開了嗎？」
「對，我們這麽打算。」
丈夫開朗地回答走出屋外的由宇。
「如果你們不嫌棄，我開車送你們。不……如果可以，我也……不，怎麽會呢……」
由宇似乎陷入混亂。丈夫訝異地問：「怎麽了嗎？」
「我也不明白。可是，我得到自由了。我不喜歡自由。自由和『命令』不一樣，沒有路標，什麽都沒有。可是現在這一刻——不，一定從更久以前，我就得到自由了。」
由宇抬頭注視著我們，就像下定某種決心。
「……我改變心意了。我也要一起去。除了和你們一起走以外，我想不到能如何運用我的自由。」
丈夫頓時笑逐顏開，抓住由宇的雙手說：
「我太高興了！原來你的自由和我們的自由在同一個地方，世上再也找不到這樣的奇跡了！」
由宇似乎仍在困惑：
「……『工廠』在追捕你們對吧？要去秋級的事，最好也不要告訴舅舅。晚點再打電話跟舅舅說，我們三個一起去了東京。我幾乎沒什麽行李，請等我一下。」
然後他要我們先上車。我不知道由宇是出於什麽樣的想法決定和我們一起去秋級，但一想到我們又可以三隻一起生活，讓我很開心。
我和丈夫坐上由宇的車子後座。
「啊，月亮出來了。」
丈夫說。留神一看，時間已近傍晚，天空即將從水藍色轉為暮色。
窗外，夜晚的街道華燈初上。燦光密密麻麻地覆蓋了星球表麵。地球星人在發光的星球表麵忙碌地活動著。
當天空灑滿星星時，我們再次抵達了秋級的家。
隻是一小段時間無人居住，屋子外觀就變得宛如被拋棄的巢穴。屋內空氣混濁，充滿黴臭味，原本就受損的柱子和榻榻米看起來腐壞得更嚴重了。走廊掉著動物的糞便。
由宇似乎開車開累了，打開屋內窗戶換氣以後，便坐在暖桌旁取暖，再取出冷凍庫裏的禦燒加熱拿來吃，這段期間幾乎不發一語。
「隻有暖桌有點冷，把電暖爐也拿過來吧。」
丈夫無憂無慮，十分開朗。
「我們今後要怎麽做？」我說。
「接下來就是要決定這件事。因為我們已經成了容器。」
丈夫咬著禦燒說，我和由宇怔愣地看他：
「容器？」
「不就是嗎？我們失去了母星。我們對波哈嗶賓波波比亞星人一無所知，也無法回去。所以我們是空洞的容器。」
丈夫擦了擦沾上禦燒內餡茄子的嘴唇說，就像在說「事到如今才問這什麽問題？」。
「所以往後我們要做為容器活下去。或許波哈嗶賓波波比亞星人的本質，就是以容器的姿態活下去。對吧？由宇？」
突然被丈夫問道，由宇嚇了一跳，不知所措、提心吊膽地看我。
「是……這樣嗎？」
「沒錯。」
丈夫點頭說，那態度實在太果斷了，讓我覺得他就是對的。我也戰戰兢兢地點點頭。
「或許……是吧。因為我們是外星人，可是又完全不知道母星的事……其他外星人或許也是這樣。」
「沒錯。」
丈夫的口吻就好像他對外星人知之甚詳。
由宇看起來仍有些不安：
「可是，以後我們該怎麽辦？或許我們現在非常波哈嗶賓波波比亞星人，可是我們要活下去，就隻能依靠地球星人的知識。會不會再過一段時間，我們終究還是會變成地球星人？」
「我們要思考。活下去，就是發揮創意。我們要靠我們自己的創意活下去。」
丈夫一臉凝重地吸了吸鼻子說。
「創意啊……」
「對。不是模仿地球星人，而是自己發揮創意活下去。我們要借由這樣，在異星球掙紮求生。」
我聞言一驚，望向由宇的眼睛。我們現在仍在掙紮著求生。由宇似乎在沉思：
「首先要找到食物。對，就好像我們上一秒才剛迫降到這個星球。我們要以這樣的心態，重新去認識這個世界。要用『外星人的眼睛』去審視一切。這個圓形的奇妙食物很美味，這個木頭做的東西很溫暖。不過，我們要更進一步思考。身為容器的我們，在這個星球能做什麽？」
「是啊。不過這個星球非常寒冷。地球星人製造的棉被這種道具似乎很適合用來睡覺。我可以去那邊試試看嗎？」
「當然可以！」
由宇從壁櫃裏搬出被子，丟在和室裏，鑽進裏麵開始睡。由宇平常總是一板一眼地蓋上被子睡覺，現在卻把好幾條被子疊在一起鑽進裏麵，當成窩似地睡著了。
「總覺得好像要從這裏麵生出來一樣。」
我看著由宇堆出來的棉被山喃喃道。那看起來就好像某種奇妙生物的蛹。
隔天開始，我們的生活變得和以前南轅北轍。
定會齊聲稱讚。我們不是用知識或文化，而是以是否符合「效益」來判斷所見的一切事物。
我感覺自己正以前所未有的速度飛快地進化，並納悶「工廠」的人為何不進行這樣的訓練？
「效益」的基準是「活下去」。得到當天的糧食，這是最重要的基準。
由宇是第一個在「天亮」時單槍匹馬出去，從鄰家田地偷蔬菜回來的人。
「我天人交戰，但覺得比起花掉剩餘不多的貨幣，用偷的更符合效益。」
由宇說。我和丈夫用力點頭。
「可是，如果被抓包就不能說是符合效益了。會被警察抓的。」
「是啊，要小心不能被發現。」
除了電費以外，我們盡量避免使用貨幣。用電也盡量節省，我們認為暖桌和電暖器是為了活下去而必要的，但除此之外，幾乎完全不用電。這很容易，把電燈關掉，晚上摸黑生活就行了。煮飯的時候常用到瓦斯，但外麵沒人的時候，我們也經常在庭院生火炊煮。
想要不用貨幣就得到糧食，相當困難。捕捉動物食用比想象中的更耗體力，感覺不符合效益。此外，根據地球星人的知識，老鼠等較容易捕捉的小動物在衛生方麵有疑慮，但大多時候隻要加熱就沒問題了。
反倒是許多植物都相當危險，采集的時候必須小心謹慎。
我們急速地進化了。我們把閣樓裏的書籍，或是在紅橋另一頭用手機查到的地球星人的知識拿來對照效益觀點，世界就變成了截然不同的麵貌。
「為什麽地球星人不像我們這樣努力進化呢？」
「地球星人無法拋棄過去的累積。明明那些都隻是單純的資訊而已。」
由宇回答我的問題。
我們聽從身體的欲望。食欲問題經常是首要之務。排泄方麵，我們直接利用地球星人製作的裝置。睡眠則是想睡的時候，就鑽進堆在和室裏的棉被山裏。比起像地球人那樣鋪開被蓋，堆成一堆鑽進裏麵更要溫暖，而且兩隻、三隻一起睡的時候，還可以活用彼此的體溫。
在屋子裏，也就是巢穴裏，我們愈來愈常裸體生活。在巢穴裏，我們幾乎不是躲在被子裏就是暖桌裏，而且會四腳著地活動，或是炊煮時湯汁噴到身上，因此我們討論以後，認為更換髒衣物，或是洗衣服保持衛生，都是浪費精力。
我們兩隻雄性與一隻雌性裸體生活，也不覺得哪裏奇怪，反而感到安心。丈夫和由宇看到雌性的我，似乎也沒有什麽特別的感受。但我們並非沒有性欲。我們有時候會討論繁殖與性欲的問題。
「這裏有雌雄兩性，理論上可以繁殖。」
因為覺得燒水洗澡是浪費能源，我們三隻一起泡在冷水裏彼此取暖，這時由宇低聲這麽喃喃道。丈夫點了點頭：
「如果隻是要發泄性欲，一隻就能做到，沒有必要雌雄交媾。哪一邊才符合效益？」
我們結束容易下手行竊的夜間活動，衝掉身上的塵土入睡時，總是會一起討論。
「是以繁殖為目的嗎？還是隻要能發泄性欲就好了？會根據目的而不同呢。」
對於這個問題，由宇相當小心謹慎。
「如果我們生了孩子，就可以透過波哈嗶賓波波比亞星人純潔無瑕的生活，來觀察這個新的『容器』會如何變化。這樣的觀察結果一定能有助益。」我提出意見。
「實驗啊。這或許符合效益。」由宇也點點頭。
「可是，這樣會給唯一的雌性奈月造成負擔。要去別的地方找到雌的波哈嗶賓波波比亞星人，把她說服帶來嗎？」
丈夫說，由宇搖頭：
「還是算了吧，這樣會把子宮工具化。這樣一來，精巢和子宮就再也不屬於我們自己了，會變成和『工廠』一樣。」
「是啊，我也同意。」
聽到丈夫和由宇這麽說，我稍微鬆了一口氣。
「那你們都優先處理性欲，而不是繁殖，精液就直接丟掉嗎？」
「想想看有沒有什麽利用價值吧。當做糧食怎麽樣？」
由宇歪頭尋思，丈夫也聳聳肩說：
「精液應該有營養，但目前沒看到人類把精液用在料理上的例子。或許值得一試，但如果放進其他的食材，結果不好吃，那就全部浪費掉了。」
「我來查查看有多少營養價值。」
兩人淡淡地討論，一點都不像在談論性的物質。
丈夫和由宇不斷地討論，我像要打斷他們似地再次提問：
「那，我們不繁殖嗎？就剩下我們三隻波哈嗶賓波波比亞星人，就這樣滅絕也沒關係嗎？」
由宇摸著水中冒出雞皮疙瘩的手臂，點了點頭：
「嗯，滅絕了也沒關係。迫降在異星的外星人，光是能活到老死，就已經是不幸中的大幸了。而且我們的外星性質是一種傳染病，或許會有在地球覺醒的波哈嗶賓波波比亞星人從外麵過來。因為我們正逐漸證明，地球星人完全可以透過訓練變成外星人。」
「是啊，不是透過繁殖，這樣的訓練才是我們增加數量的方式。如果能夠讓波哈嗶賓波波比亞星人傳染給其他地球星人，將生命運送到未來，那就太棒了！對，我們應該要大力推廣！」
丈夫大聲說，揮舞手臂。
「透過訓練，讓人類的大腦新的部分、從未使用過的部分重新覺醒！這樣一來，不僅能讓波哈嗶賓波波比亞星人進化，這樣的結果也能為地球星人帶來好處才對。」
「那，這具『容器』裏的性欲，要怎麽處理才好？」
聽到我的問題，丈夫和由宇對望輕笑：
「很簡單的。需要的時候順其自然，單獨就可以處理了。這樣做是最清潔的，也不會傷害任何人，是最幹淨的做法。」
丈夫也對由宇的話深深點頭：
「借助地球星人的知識也可以，不過聆聽身體的聲音，才能找到最適合的做法。不過不必勉強，多餘的性欲發生時再處理就行了，就和排泄是一樣的。沒有便意，就不必去廁所嘛。」
「那，戀愛呢？」
我的問題讓由宇感到不可思議：
「戀愛非常不符合效益。我以為這個問題根本不用討論。」
丈夫也歪頭看我：
「戀愛是人類為了繁殖而發明的大腦毒品，隻是一種麻醉。簡而言之，是為了美化痛苦的繁殖行為而製造的幻想，用來減輕性行為的不適和惡心。如果碰到某些痛苦，或許可以利用這種麻醉，但我也認為現在沒有必要。」
「這樣啊。」
我輕輕點頭，從冷水澡盆站起來。
「我先出去了，萬一感冒就太不符合效益了。」
「是啊，天氣再繼續冷下去，就不能泡冷水澡了。會冷死的。」
我們笑著用毛巾擦幹身體，赤身裸體地跑去廚房，那裏放著今天弄來的食物。外麵染上太空的色彩，不知不覺間，我們已經身在「天黑的時間」裏了。
「天亮的時間」剛開始，天空還殘留著淡淡的墨色時，室內電話響了。我們已經說好不接電話。因為由宇說讓這裏看起來像空屋，附近人家才不會起戒心，更方便行竊、更符合效益。
我們赤身裸體地窩在被子裏，等待電話鈴聲停止。
這天的電話執拗不休，連響了三次，當鈴聲終於停下時，我們整個人都醒了。
「把電話線剪掉怎麽樣？這樣就不會有鈴聲，看起來更像空屋。」
丈夫提議，我和由宇也讚成：「就這麽做吧。」「這個主意好。」
我把手機放進口袋，去附近摘野草時，發現姐姐在我的語音信箱留下了大量的留言。
一經過紅橋，來到收得到訊號的地點，手機立刻響起連串通知鈴聲，我急忙切成靜音模式。看看螢幕，全是姐姐的未接來電和訊息。打電話到秋級的家的一定也是姐姐。
『你這個叛徒！』
我不懂訊息的意思，聽了語音信箱的留言。
『你馬上給我滾回來！我不準你連我的家庭都破壞！』
每一則留言都大同小異，我完全不懂姐姐在生氣什麽。
我擔心姐姐的執念可能不久後就會危害到這裏，回家後找由宇商量。
「我也不是很清楚，不過我猜是貴世表姐的私生活被她先生發現了。」
「咦？姐姐怎麽了嗎？」
突然聽到姐姐的名字，我嚇了一跳，由宇也一臉意外：
的事都查到了，表姐的公婆好像也有聯絡舅舅打聽。」
「我們家怎麽都沒消息？」
「或許他們也查到你的事了。可是，隻是性生活開放就大驚小怪，實在毫無效益可言。這是在留下基因，反而是值得讚賞的行為。」
認真的由宇已經完全習慣用波哈嗶賓波波比亞星人的「眼睛」看世界，似乎無法理解姐姐的丈夫和他們家的人在大驚小怪什麽。
「由宇，你會想要繁殖嗎？」
聽到我的問題，由宇歪起脖子：
「這個嘛……做為生物，繁衍後代或許才是符合效益的行為。因為這樣下去，波哈嗶賓波波比亞星人會徹底滅絕。可是我沒興趣耶。」
「這樣啊。」
丈夫應該也和由宇一樣。在屋子裏裸體生活的我們，就好像變回了偷嚐禁果前的亞當和夏娃，天真無邪。
傍晚時分，我有些在意，又一個人經過紅橋，檢查手機，發現有一則新訊息：
『就是你告密的。我都知道。我為你保密，你居然恩將仇報。在你毀掉我的家庭以前，我一定會先報複你。』
字裏行間透露出姐姐的恨意，但我直到今天才知道出了什麽事，因此覺得她根本找錯對象了。感覺事情會很麻煩，我把手機丟到地上砸壞，丟進河裏。
或許我是戀愛了。
當我們三隻赤條條地鑽進被子裏入睡時，我想到了這個不符合效益的事實。
這天我遲遲無法入睡，隻是稍微打了盹，立刻又醒了。我看著窗外的月光，茫茫然地思考自己這個「容器」所感受到的疼癢。
這幾天，我的嗅覺和聽覺都格外靈敏，覺得身體逐漸覺醒。由於和另外兩隻一起裸體生活，過去一直處於緊繃的細胞放鬆下來了。
我一直以為我的人生再也不可能感受到性欲，也一直認為這個功能已經故障了。
然而當我的肉體放鬆到極限，這具容器卻恢複了性的感受。
這是隻有三隻在一起的時候才會發生的現象。在發生伊賀崎老師的事以前，我隻要裹在毯子裏，或是躺在布娃娃圍繞中，有時便會有某種甜美的性的感覺在體內蠢蠢欲動，因此或許就類似那樣。由宇和丈夫的肉體，讓我感受到前所未有的安寧。
這實在太不符合效益了。我必須更努力訓練才行。
但是，我覺得總算找回了自己的肉體，感到十分幸福。
這有可能是一種麻醉，所以我想要把它保留起來。如果往後遇到強烈的痛苦時，這種麻醉或許會派上用場。我祈禱著永遠不會有派上用場的機會，妄想著我們三隻同時親吻的畫麵，落入夢鄉。愉悅的快感不斷地從膝蓋內側輕搔著我。
「那邊的山上，道路好像封閉了。」
由宇一早就帶來新聞。
「這樣啊。昨天下雪了嘛。」
我悠哉地回答。
「不，在這一帶，這點雪量很普通，不算什麽。也許是發生土石流了。最近很多。」
來到秋級以後第一次看到雪，丈夫興奮極了。我以前也隻在夏季的時候才會來祖母家，因此即使隻是一層薄薄的積雪，雪景依然讓我覺得新鮮美麗。
由宇說這一帶真要下起雪來，不是這麽簡單的，甚至會危及生命，所以最好不要下太多雪。生長在東京的丈夫可能是很少看到鄉間雪景，注視著庭院不肯離去，說著：「好美」、「雪也能當做糧食嗎？」
「村裏好像沒什麽地球星人在活動。」
為了采集食物，我去河邊抓蟲，丈夫和由宇去摘野菜。我回來之後向由宇報告，由宇點點頭：
「昨天的雪夾雜著雨水，好像隨時都有可能發生土石流。因為道路可能被阻塞，或許也有些地球星人下山了。」
「這樣啊。不過，這下就更容易偷糧食了。」
「太好了！」
丈夫開心地說，我和由宇相視而笑。
這天我們偷來一大堆食物，飽餐一頓。
村子裏確實沒什麽地球星人留下來。雖然有不少老人獨居的屋舍透出微弱的燈光，但家中有人能開車的人家，似乎幾乎都下山了，但這裏的人家幾乎都夜不閉戶，所以我們登堂入室，不光是米和蔬菜，還偷了許多蘋果蜜柑之類的水果。
「總覺得好像最後的晚餐。」
聽我這麽說，由宇聳了聳肩：「耶穌最後的晚餐隻有麵包和紅酒，非常寒酸的。」
「我不是說菜色，而是感覺好像那樣的夜晚。」
「偷了這麽多東西，搞不好我們會被地球星人處刑。」
丈夫說著，喜孜孜地大啖許久沒吃到的水果。
「如果地球星人從這裏消失，波哈嗶賓波波比亞星人就可以支配這座村子了！」
「真棒。如果可以在這裏施行新的文化和風俗就好了。並且要提防絕對不能淪為『工廠』。」
我們喝著偷來的日本酒，聊些言不及義的內容。
我還是一樣沒有味覺，但這天胃口很好。由宇用水壺燙了酒，溫溫熱熱的，感覺可以一直喝下去。太久沒喝的酒讓我醉了，唱起莫名其妙的歌來，丈夫配合著打節拍，由宇在一旁笑著。
這是個完美的夜晚。我沉沉地睡去，夢想著醒來之後，這整座村子會滿滿的都是波哈嗶賓波波比亞星人。在夢裏，姐姐和父母、公公和婆婆都變成了波哈嗶賓波波比亞星人。夢中的盛宴宛如永遠持續。丈夫和由宇的呼吸聲和振動湧至夢境與現實的交界處，兩人的體溫貼近在夢中歡笑的我。
腦袋一陣猛烈的衝擊，我醒了過來。疼痛與困倦讓我整個人一片迷糊，微微睜眼一看，黑暗中有一條蒙矓的光束往上照出一個圓。
我反射性地在地板上翻滾，閃開隱約可見的影子輪廓。
上一秒鍾躺著的位置傳來「咚！」的一聲，劇烈地震動。
「是人類嗎？」
我反射性地喊叫。
定睛一看，似乎是一個巨大的生物揮起了某樣物體。對方聽到我的聲音，抖了一下。
我爬了起來，跑到祖父生前使用的櫃子。眼睛逐漸適應黑暗，還沒來得及思考，身體已經先行動了。腦袋發出信號，叫我打倒對方活下去。
感覺不到丈夫和由宇的動靜。或許他們已經遇害了。
蠢動的黑影似乎不熟悉屋中的格局，不停地撞到牆壁，像無頭蒼蠅般走來走去。我從呼吸聲確定對方是地球星人。
不是熊，而是地球星人的話，我有勝算。我一如此判斷，立刻從櫃子抓起祖父生前的書法獎杯高高揮起。不假思索，本能驅動著肉體。我將沉甸甸的獎杯朝著應該是麵部的位置狠狠地砸下去。
打個正著。那觸感比起砸爛，更像劈開，濕黏的液體糊了滿手。
我覺得打中要害了，因此放空腦袋，飛快地再次舉起獎杯，對著同一個位置連續砸了兩、三下。
「嗚啊啊咕啊啊啊！」
我知道對方是地球星人，但是在聽到叫聲前，都沒想到會是母的。
我騎到虛軟蜷蹲的肉塊上，一心一意地揮擊獎杯，直到確定勝券在握，都沒有停手。
「住手！住手！」
我不知道要打到什麽程度，對方才會無力招架、我活下去的機會才會是百分之百，但既然對方還有力氣說話，我就有可能遭到反擊，因此我朝著應該是麵部的部位重點式地毆打。我持續攻擊，直到對方的肉體徹底癱軟，為了慎重起見，我抓起暖桌的電線，用力勒住對方的脖子。
這樣我還是不放心，伸手把電熱水瓶的電線也拉掉，綁住對方的手，然後警覺地舉著獎杯，打開電燈。
地上形成一片出乎意料巨大的血泊，其中躺著一個嬌小的女人。在黑暗當中，對方感覺魁梧得像頭熊，然而在燈光底下一看，卻隻是個孱弱的中年老婦人。
女人旁邊掉落著應該是一開始拿來打我的高爾夫球杆。我迅速將它抓進手裏，當成自己的武器，稍微安心了一些。
丈夫和由宇平安無事嗎？或許還有其他敵人，因此我盡量不發出聲音，走近棉被堆。
丈夫倒在棉被堆旁邊。我急忙跑過去搖醒他，他發出呻吟睜開眼睛。
「智臣，你沒事吧？」
我鬆了一口氣問，丈夫微微睜眼：
「奈月……？怎麽搞的，我喝了酒睡著了，結果腦袋突然被狠狠地敲了一記……」
「有地球星人侵入家中，想要殺掉我們。我抓到一隻，不過可能還有別隻。由宇呢？」
好了……」
我去廚房拿了菜刀，以備不時之需。
這時，屋外傳來巨大的聲響。
我右手抓著菜刀，左手緊握著剛才得手的高爾夫球杆，跑出戶外。現在是應該被黑暗籠罩的「天黑的時間」，卻有一團光在那裏。
仔細一瞧，由宇和一個大男人正在車中扭打著。
「由宇！」
「由宇！」
我們兩人的叫聲引得男人回頭。
「就是你殺死了孝樹……！」
男人臉色大變，轉身朝我撲來，由宇從背後踹了他一腳。
男人退縮，丈夫作勢欲打，我把左手的高爾夫球杆遞給他。
「謝謝。」
丈夫似乎還沒有完全清醒，以笨拙的動作接過球杆，用它毆打男人。
男人愈來愈虛弱，我靠過去用菜刀先刺了他的眼睛，等到他的動作完全變遲鈍以後，再朝脖子、心髒這些感覺會大量出血的部位重點式戳刺。
「他們三更半夜開車過來，想要殺了我們。」丈夫說。
男人一動不動，連呼吸和慘叫聲都沒了，但我不知道要刺到什麽時候才好，就像在做菜似地刺個不停，旁邊的丈夫也不停地揮舞高爾夫球杆。
「你們兩個，好了，人應該已經死了，再刺下去都要變絞肉了。」
聽到由宇冷靜的聲音，我們總算停止對敵人的攻擊。
「出了什麽事？」我問由宇。
「我正在睡覺，嘴巴突然被捂住，拖進車子裏。他們好像在找誰。」
「應該是來找我的。」
我說，丈夫和由宇都抬頭看我。
「孝樹是伊賀崎老師的名字。」
「老師？誰？」
「我以前殺的人。我小時候殺過人。這兩個人是老師的爸媽。」
看到那個中年婦人時，我就覺得似曾相識。他們是總是在車站前發傳單的老師的父母。他們是如何查到是我殺死老師的？我毫無頭緒，但這下就明白他們為什麽要對我窮追不舍了。因為他們的「家人」被我殺了。
殺人是不符合效益的行為。因為隻要殺死一隻，即使過了幾十年，死者的「家人」仍會像這樣前來報複。丈夫和由宇都盯著我看。瞬間，男人的身體搖晃了一下。我反射性地用手中的菜刀再刺了他一刀。感覺不管刺上多少刀，男人都會再次複活，所以我沒完沒了地刺個不停。這次由宇和丈夫也沒有製止我，隻是默默地看著噴灑的血花。
現在是「天黑」的什麽時候？早已失去時間感的我們拿捏不定，不清楚是快「天亮」了，或是「天黑」還要再持續一陣子。由宇說「我去村裏看看」，穿上衣服，坐上自己的車，發動引擎。我和丈夫用膠帶固定兩隻「地球星人」，先丟進土倉庫上鎖，也不知道他們是死是活。
「不行。橋那裏也發生了土石流。」
過了約一個小時，由宇回來了。
「村落應該還有幾個地球星人，但那座橋過來的這一邊，除了這裏以外，所有的房子都人去樓空了。隻有我們被留了下來。」
「意思是，是這兩個地球星人幹的？」
由宇搖搖頭：
「不清楚。至少一開始的土石流不是。那裏從以前就經常崩塌。我想這兩個地球星人是等待山上沒什麽其他地球星人以後，才過來殺我們的。山頂道路發生土石流是碰巧，或者是這兩個地球星人為了把我們關在這裏而引發的，我無法確定。不過如果是後者，沒有炸藥是不可能成功的，但炸藥有那麽容易取得嗎？」
我們從地球星人的行李當中找到各種證物和資料。是我和姐姐在ktv包廂裏的對話錄音、燒過的舊鐮刀、沾了血的襪子等等。我可以猜到，是姐姐把這些證物交給老師的父母的。姐姐知道一切。我丟進焚化爐裏的證物全部不翼而飛，也是姐姐拿走藏起來了。
我不懂為何姐姐現在才要拿出這些陳年舊物來向我「複仇」。我想大概是因為姐姐的「家庭」崩壞了，遷怒於另一個人，對她來說在精神上才是符合效益的做法吧。
「對不起。是我殺死這兩個地球星人的小孩的，他們的目標應該是我。」
我一下被拖回了「地球星人」的世界，宛如大夢初醒。聽到我道歉，丈夫板起臉孔：
「不，是這兩個地球星人有問題。為什麽他們的小孩被殺，他們就要來殺你？如果逼你留下人類的子孫，那還可以理解。因為『工廠』這個組織，目的就是要繁殖地球星人。可是，他們應該把你當成地球星人的一份子，卻又刻意親手更進一步減少地球星人的數量，這實在太不合理了。」
由宇看著我問：
「你為什麽殺了那個人？」
「……因為我覺得如果不那樣做，他會對我做出形同殺死我的行為。」
由宇輕笑：
「『無論如何都要活下去』，對吧？」
「那是什麽？」
丈夫滿臉不可思議地問，由宇說：「是我們小時候的密語。」
「很棒，這句話比什麽都要純粹，而且正確。」
丈夫深深點頭：
「好了，那麽，我們要如何在這裏活下去？道路被堵塞，隻剩下我們被關在這裏。我們一直摸黑生活，村子裏的人很有可能以為這棟屋子是空屋。可是，我們『無論如何都要活下去』。」
我和由宇都用力點頭。
開始下雪了。一片片扭曲的白色物體紛紛飄落，宛如碎裂的冰，逐漸將我們的腳邊染成了白色。
我們將兩具地球星人的屍體排在玄關，坐在起居室。
「隻能等了。」
由宇說，丈夫和我都點點頭。
「早知道就不要剪斷電話線了。」
「不，那個時候剪斷才是符合效益的做法。這裏有水，偷來的食物也還剩下一些。我想『工廠』的地球星人應該會過來找我們，而且也很快就會注意到土石流了。」
「之前還在煩惱要怎麽趕走追兵，現在卻期待追兵快點過來。」
丈夫歎氣。
「我希望由宇和奈月可以活下去，但與其被帶回『工廠』，我情願困在這裏。因為如果被帶回那裏，跟死了沒有兩樣。」
「智臣，不要說那種話。地球星人有同類互助的習性，我們應該要利用這種習性，脫離這裏之後，再逃去別的地方。」由宇說。
我撫摸丈夫的背。
當「天亮的時間」與「天黑的時間」過去三次的時候，我們發現自己想得太天真了。
偷來的食物幾乎見底了。被土石流堵住的道路前還有兩戶人家，但那裏的食物也幾乎全部吃完了。
「趁著新鮮，把地球星人的肉冷凍起來怎麽樣？」
由宇提議說。
「地球星人可以吃嗎？」
「地球星人也是動物啊。地球星人算是比較幹淨的生物，應該不用太擔心疾病問題。是不是先保存起來，當做緊急糧食比較好？如果腐爛了，連這個選項都沒有了。」
「說的也是。」
我點頭同意，但心中某部分也覺得一旦這樣做，我們就再也無法被「地球星人」視為同類了。
「我住在這裏的時候，殺過附近的人送的活雞。我沒有處理過大型家畜，不太清楚做法，不過應該還是要放血。反正現在無聊沒事做，幹脆處理一下吧。」
由宇淡淡地提議說，十足的波哈嗶賓波波比亞星人。
或許由宇很容易被周遭的環境所同化。之前「地球星人」偽裝得最好的，還有現在訓練得最徹底的，也都是由宇。
「由宇，我也來幫忙！我看這要費不少力氣。」
丈夫站起來說，由宇點點頭說「太好了」。
丈夫和由宇說「從小的來好了」，將丟在玄關的地球星人搬進屋裏。
我在房間裏蹲了下來。也許我的體內，還殘留著「人類」的成分。
下一個「天亮的時間」到來，他們兩隻合力分切大的地球星人時，我才鼓起勇氣打開廚房的門。
「我也來幫忙。」
由宇回頭看我：
「奈月，不用勉強，這需要力氣。」
「真的是重活。也許是我們做法不對。」
「嗯，可是我還是想幫忙。」我對丈夫和由宇說，遞出在閣樓找到的刀子。
「比起菜刀，我覺得用這個應該比較好。」
「謝謝。老實說，第一隻搞砸了，最後隻把肉削下來，變成了一坨絞肉。」
由宇微笑說。
「我可以試試看嗎？」
我把刀子抵在男人脖子上。
「應該很硬。我們那時候是用鋸子。」
丈夫說，所以我換了工具，使勁鋸下頭顱。
骨頭的部分相當堅硬，我在丈夫和由宇協助下，好不容易才割斷脖子，頭顱「咚」的一聲掉到地上。
「好。把身體抬起來，盡量把血放幹淨。」
我們合力抬起地球星人，對著流理台頭下腳上地高高提起。
也許因為是第二隻了，由宇以熟練的動作扳開切口，血流出水槽。
「好像很好吃。」
我看到斷麵，忍不住喃喃道。看到鮮紅色的肉，肚子都快咕咕叫起來了。
「是啊。食物已經吃完了，今天晚上就吃這個吧。」
「嗯。」
切開來以後，地球星人就隻是一大塊的肉。我照著由宇的指示剖開身體，掏出內髒，清洗肉的部分。味道比想象中的更要腥臭，我皺起眉頭。
盡量把肉清洗幹淨以後，卸掉大塊骨頭，把肉分切成一塊塊。
丈夫和由宇也拿出烹飪工具，等肉一準備好，立刻就可以開始烹調。
「有調味料，用味噌煮來吃好了。肉還滿腥的，調味重一點比較好呢。」
「還剩下一點白蘿卜葉，一起炒應該滿不錯的。」
「是啊。冷凍庫裏麵放女人就滿了，放不進去的地方先吃掉才是符合效益的做法。來試試各種料理方式吧。」
「今晚吃大餐！」
丈夫開心地歡呼。
最後我們完成了三種男人肉料理：加入男人肉的味噌湯、男人肉炒白蘿卜葉、甘辛醬油燉男人肉。
「餐桌上好久沒出現這麽多道菜了。」
丈夫很高興，由宇也很開心。我也饑腸轆轆，迫不及待想品嚐男人肉。自從「嘴巴」壞掉了以後，我第一次感受到如此強烈的食欲。
「開動！」
我喝了一口男人肉味噌湯，大吃一驚：
「有味道！」
「怎麽了？這是食物，當然有味道啊。」
由宇滑稽地笑道，但我時隔多年，舌頭再次感受到滋味，激動得差點要站起來。
以為一輩子再也好不了的「嘴巴」，終於又變回我自己的了。肉汁滿溢，擴散在整個口中。甘甜與腥味融為一體，滲入全身每一個細胞。
我渾然忘我，不停地吃著地球星人的肉，覺得好像相隔二十三年，第一次吃到了食物。地球星人美味極了。這或許是饑者易為食，也有可能是因為我太喜歡和我在一起的另外兩隻，所以才格外覺得美味。
「如果酒還有剩就好了。」
丈夫說，我們附和著「對啊」、「就是啊」，用山泉水幹杯，大快朵頤男人肉。
這是個難得飽足的夜晚。「天黑的時間」仿佛綿綿無絕期。戶外，山中生物的氣息舒適地圍繞著我們。
我們吃得飽飽的，將棉被搬到暖桌旁，各自包裹著身體打盹。由宇說今天是特別的日子，從佛壇拿來蠟燭。我們時隔許久，在「天黑的時間」圍繞著火光，就宛如某種儀式。
黑暗中朦朧地浮現出裹著白色被子的我們三隻，看起來就像某種生物的繭。我昏昏欲睡的腦袋想著：「蠶房」就是這種感覺嗎？
叔叔說，蠶在二樓的小房間剛開始飼養時，頂多隻有兩張榻榻米大的麵積而已。但蠶吃桑葉愈長愈大，最後就會變成一開始的百倍大，最後填滿這整個家。地球星人會拆掉榻榻米，把地板讓給蠶，和室、起居間也都變成蠶的住處，人類自己則睡在角落。據說這個時候，整個家中都會充斥著蠶啃食桑葉的沙沙聲。
睡在並排的無數潔白蠶繭中，地球星人做著什麽樣的夢呢？我在半睡半醒間，想象整個房間都是蠕動的白色蟲子的情景。
「我有個請求。」
我和丈夫躺在被子裏，呼吸聲與歎息聲的境界開始變得模糊的時候，由宇忽然立下決心地說。
「什麽請求？」
「如果地球星人一直沒有來，我想要你們把我吃掉。」
我和丈夫驚訝得跳起來，頓時睡意全消，丈夫手邊盛著炒地球星人肉的盤子還被整盤打翻了。
「總比三隻全部死掉要來得好。而且現在也知道要怎麽烹調了。比起全軍覆沒，吃掉我，你們兩隻活下去，更要符合效益多了。」
「可是這樣的話，吃我還是智臣也可以吧？」
「對，可是我想要依照我自己的意誌，來使用我的身體。我一直不擅長『自由』，但現在我第一次心想，如果我擁有自由，我想要這麽做。」
丈夫拚命地探出上半身，抓住由宇身上的被子說：
「由宇，一定還有更符合效益的做法的。對了，我們每個人切斷一隻手或腳，大家一起分著吃怎麽樣？這樣的話，三隻都可以活下來了。」
但由宇搖頭否決丈夫的提議：
「如果對這個『容器』做這種事，我們大概很快就會死了。如果有人會動手術或許還有辦法，但我們沒有那種技術，也沒有工具。一隻一隻吃才不會出錯。」
我想了一下，也說：
「那，吃完由宇之後，智臣吃掉我吧。我覺得我們三隻裏麵，智臣活下來最好。智臣體格最壯，也有體力，如果斷糧了，應該可以撐最久。」
「為什麽你們兩隻都說這種話！」
丈夫抗拒地搖頭大叫。
「我們不是發誓了嗎？無論健康或生病、快樂或悲傷、富有或貧窮，都不特別愛對方、尊敬對方、安慰對方、幫助對方，隻為自己活到生命的最後一刻，我們不是這樣發誓了嗎？」
由宇和我對望。由宇似乎也理解到，丈夫是不可能退讓一分一毫的。
由宇將丈夫手邊打翻的炒地球星人肉輕輕地撈回盤子上，說：
「說的也是，我們確實發過誓了。那，這麽做如何？我們現在就來互嚐彼此的味道，然後從比較好吃的一隻開始吃起。因為如果不好吃的話，或許會沒辦法全部吃完。不過說是嚐味道，也不用把手指切下來之類的，隻是咬咬看而已。」
「嗯！這樣做很公平，非常合理。」
我點點頭說，丈夫似乎也可以接受：
「好，這樣做不錯。如果我的肉好吃，你們要好好吃完喔。」
我和丈夫先咬了由宇。我咬了由宇的肩膀，丈夫咬他的手臂，用舌頭嚐味道。由宇有點鹹鹹的。
丈夫似乎也有一樣的感覺，一下又一下啃著由宇的手臂說：
「由宇鹹鹹的，感覺不用調味也可以吃。我保證，一定會珍惜你這份糧食的。」
「接下來換我。」我說。
丈夫小心翼翼地咬了我，說「好苦」。
「一樣是波哈嗶賓波波比亞星人，味道也不盡相同呢。」
由宇咬了自己的手臂，然後一臉奇妙地舔了我的膝蓋。
「有點金屬的感覺，或許是血的味道滲出來了。」
由宇的嘴唇離開我的膝蓋，這次咬了丈夫的食指。
「我是什麽味道？」
「感覺有點甜甜的。」
「真的嗎？」
我們全神貫注地彼此互咬，品評對方的滋味。
「肚子餓起來了，明明才剛吃過地球星人說。」
丈夫歎氣說。
「吃不出誰最好吃耶。」
「這樣下去，感覺我們會互吃起來。」
我們啃著彼此的小腿、背部、腳跟和下巴。
我饑餓無比，覺得由宇和丈夫都很美味。
隻嚐表麵愈來愈無法滿足，我們將牙齒和舌頭伸向彼此的內髒。
丈夫被齧咬著眼皮，喃喃道：
「來到這裏以後，有時候我會想，會不會其實根本就沒有地球星人？會不會其實我們每一個都是波哈嗶賓波波比亞星人？我們從一開始就是波哈嗶賓波波比亞星人，隻有我們三個被解除了自己是地球星人的洗腦。地球星人其實是波哈嗶賓波波比亞星人為了在這顆異星球活下去而建構出來的幻想。」
由宇啃著丈夫的手肘，小聲同意：
「或許吧。所以才沒有人來救我們也說不定。或許是每個地球星人都從夢中醒來了，以『外星人的眼睛』一看，發現救我們是不符合效益的行為。」
我專心一意地吃著兩人，沒有加入對話。如果配白飯一起吃，不知道會有多美味。我以終於尋回的舌頭，巨細靡遺地品嚐著甜味、澀味以及鹹味。
「啊，耳朵。」
我突然驚呼。
到的是我們進食的聲音。那聲音振動著鼓膜，不斷地湧入我的體內。
「無論如何都要活下去。」
我悄聲喃喃。這聲音也掉入了右耳，緩慢地振動著鼓膜。
就在這一天，我的身體全部屬於我了。
窗外開始下雪了。反射著屋內的燭光，發出白光的粉狀物從外太空飄落下來。
我聯想到蛾的鱗粉，想象無數的蛾從屋中展翅，撒下鱗粉翩翩飛舞的景象。
自漆黑的夜空落下的雪，將地麵染成了一麵雪白。雪將戶外生物的氣息覆蓋殆盡，燭光搖曳的屋內，隻有我們進食的時間無休無止地持續著。
過了一段時日以後的「天亮的時間」。
我覺得好像聞到地球星人的氣味，從似睡非睡中微微睜眼。
頭枕在用地球星人的頭發織成的溫暖枕頭上，我茫茫然地望向榻榻米，上麵掉著指骨。因為還有點肉味，我把指骨放進口中吸吮著，睡著的時候從嘴裏掉出來了。
我撿起沾滿唾液的骨頭，再次放入口中。骨頭微帶肉的甘甜，我細細地舔吮品嚐。
由於積雪嚴寒，門窗應該都緊閉著，卻有風鑽了進來，吹動了我的劉海。地球星人特有的、就像泡過牛奶的豬肉般混合了甜膩與腥臊的氣味吹了進來。
「波哈嗶賓波波比亞？」
我慢慢地爬起來，轉向異味飄來的方向。紙門外，是反射積雪的白光。
我抱起原本躺在腳踝邊的比特。比特長得和以前不一樣了，是用地球星人的頭發編織出來的。黑發灰發以及白發摻混的比特撒嬌地依偎著我。
我抱緊懷裏的比特，腳底感覺到地板擠壓的振動。
我屈身朝貼在地麵的小腿肚伸手，用力抓住搖晃，喃喃道：
「智臣。」
皮包骨的丈夫對我的搖晃起了反應。他反射性地捧住鼓起的渾圓腹部，就像要保護它一樣，然後呆呆地睜開眼睛。
丈夫似乎吃著「天黑的時間」做的手臂湯睡著了。為了避免寶貴的糧食潑灑出來，我將湯碗輕輕地放到電視櫃上，呼叫躺在丈夫另一邊的另一隻。
「由宇。」
由宇的肚子比丈夫的還要鼓脹，薄薄的皮膚撐得老緊，一清二楚地透出皮膚底下的骨頭和隆起的腹部形狀。
「波哈嗶賓波波比亞。」
被我叫醒的由宇揉著眼皮，用我們的語言喃喃道。
這時，地板的擠壓聲突然變大，隨著腳步聲和振動，地球星人的氣味一口氣變濃了。
由宇和丈夫都爬了起來，我們依靠在一起。丈夫和由宇用手護著隆起的腹部似地蹲著，我則是將比特緊緊地握在胸口。
「啊————————！」
還以為出了什麽事，原來是地球人的尖叫聲。
出現在紙門另一頭的是姐姐。姐姐看到我們，再次尖叫起來：
「啊——————————————！」
姐姐身後還有母親。她們兩隻淒厲的尖叫聲在屋中回響著。
就像被大叫聲驚動似地，其他地球人的腳步聲聚集而來。
母親身後出現幾隻穿橘色衣服的地球星人。從那身服裝，我猜出應該是從事救援工作的地球星人。
「是地球星人。」我喃喃道。
救援隊的地球星人看見依偎在一起的我們，「嗚」一聲掩住了嘴巴。
「你們……是人嗎……？」
公的地球星人擠出這句話，注視著我們。
我們三隻麵麵相覷。
「波哈嗶賓波波比亞？」
「波哈嗶賓波波比亞。」
由宇的右手輕輕地撫摸著隆起的腹部，就像在守護它，用地球星人的語言流暢地對男人說：
「我們是波哈嗶賓波波比亞星人，你不也是嗎？」
男人的鼻子和嘴巴流出某種液體，是驚嚇過度噴出口水，還是站著嘔出胃液了？
「那肚子是怎麽回事……？」
旁邊的別的公地球星人聲音沙啞地問。
「我們三隻都懷孕了。」
丈夫說，雙手捧起圓滾的肚腹展示。
地球星人好像在發抖。他們一臉蒼白地後退。
「放心。就算你們現在不是這樣，你們的體內也有這樣的你們在沉睡著。一定很快就會傳染給你們了。」
由宇對地球星人微笑，就像要讓他們安心。
「我們的數量明天會變得更多，後天還會變得更多更多。」
由宇仔細地說明，但地球人似乎充耳不聞。裏麵的一隻激烈地嘔吐著。
公婆和我父母聯絡，我們先被帶回各自的家，分別接受訊問。丈夫和我各別被帶回東京成城的夫家，以及千葉新城的娘家。
雖然我有些期待終於要被徹底洗腦了，但考慮到丈夫，我選擇了三緘其口。父母還有動不動就回娘家的姐姐每天都試著從我口中套出什麽，但我堅持不開口。
「隻要遇到這種狀況，奈月就會冥頑不靈……」
母親歎氣。
偵訊開始後過了一星期，這天晚上母親以令人起雞皮疙瘩的親昵態度，拿出白蘭地酒瓶問我：
「偶爾一起喝一杯怎麽樣？」
「不，不用了。」
我依然拒絕。
「別這樣說嘛，咱們兩個女人家，偶爾邊喝酒邊聊聊體己話也不錯呀？」
我很少看到母親喝酒，但她隻在白蘭地兌了冰塊就喝了起來，或許其實酒量很好。
我也勉為其難地啜了一口母親為我倒的酒。雖然嚐不出味道，但我喜歡冰塊冰涼的觸感。片刻之後，母親突然說：
「奈月啊……之前我遇到親家，跟他們聊了一下，聽說你跟智臣都沒有『親熱』？」
我大吃一驚。
因為我完全沒料到丈夫會泄漏我和他之間特殊的婚姻生活。
「這怎麽行呢？這對夫妻來說是很重要的啊。媽也在電視上看過，有些年輕人雖然一開始常常『親熱』，但後來就變成無性生活，可是你們兩個是連一次都沒有『親熱』過，不是嗎？」
我聽到細微的叮當聲，低頭一看，是杯子在振動。我懷著不可思議的心情看著自己顫抖的手。
「『親熱』也是做妻子的本分啊。智臣的工作都做不長對吧？從這個角度來看，你也得好好地支持他才行呀。你們是夫妻嘛。」
我的身體不屬於我。我一直偷偷地逃避身為「工廠」工具的職責。我覺得遭到譴責的時候終於到來了。我一直認命接受，同時又百般盼望著被地球星人群起圍攻、徹底洗腦的這一天。然而我完全沒想到它會來得這麽快、會是這樣的形式。
我說我想跟丈夫見麵談談，母親開心地說：
「對對對，應該要這麽做。你們已經分開一星期了嘛，一定很想對方，對吧？畢竟是夫妻嘛。」
母親撫摸著我的背說。
「好嗎？媽說的話，你都懂了吧？要好好地跟智臣『親熱』喔。智臣這個人很晚熟，你要好好教他，手把手一步步帶領他，不過要做得聰明、不著痕跡，不可以傷了做丈夫的自尊心。這是可愛的妻子的職責所在。」
隔天我前往成城的夫家，按了門鈴，婆婆和顏悅色地請我入內。
「啊，奈月，你媽跟我說過了。今晚你就睡在這裏，明天再一起和智臣回家吧。」
我被帶到起居室，和婆婆一起喝茶。
「請問，智臣人呢……？」
「噢，他啊，你看到他可能會嚇一跳……」
起居室的紙門打開，公公現身了。
後麵跟著丈夫。丈夫好像被打得很慘，臉和手臂青一塊紫一塊的，一顆頭被理成了大平頭。公公不悅地瞥了我一眼，說：
「你終於來了。真是的，智臣跟你的腦袋都有問題。居然連做都沒有做過？簡直比石女還要糟糕。」
「哎唷，孩子的爸，那種稱呼在現代可是歧視呢。奈月是年輕的新世代女性嘛。你要好好理解年輕人的想法才行啊，對吧？」
婆婆為公公泡茶，對我微笑道。
「我管它那麽多。我最瞧不起不盡義務，隻知道主張權利的家夥了。」
公公心情很差，對婆婆泡的茶也嫌說：「太苦了，重泡！」
婆婆苦笑，在茶壺裏衝入新的熱水，盯著我說：
「你那樣說，人家奈月也會心生反感的，對吧？」
「反正你們給我生孩子就是了。要是不能行房，就給我離婚。你們兩個根本就是異常！」
被理成大平頭的丈夫氣若遊絲地說：
「我們要怎麽做，是我們的自由。」
婆婆歎氣：
「智臣啊，夫妻倆一開始常常『親熱』，後來變得像家人，感情逐漸冷卻，丈夫在外頭花心，這樣的事從以前就時有所聞。畢竟有外遇才是真男人，你爸以前也有過不少往事。可是啊，從一開始就完全沒有『親熱』的話，根本不能叫做夫妻啊。」
「在洛杉磯，夫妻沒有行房，就可以構成離婚要件。你們應該去看醫生谘商。」
我不知道怎麽會突然冒出洛杉磯來，但公公表情嚴肅，婆婆啜飲著新泡的茶。
「對呀。奈月也是，既然你都嫁進我們家了，不好好盡『妻子』的義務是不行的。」
丈夫垂著頭喃喃：「你們都瘋了。」
半夜我起身去廁所時，聽見公公和婆婆在說話。
「那個女人都那個年紀了，還有月經嗎？不會早就停經了吧？」
「討厭啦，孩子的爸！這一點還不用擔心啦。不過以生第一胎來說，年紀是有點大了。」
「是不是應該趕快叫他們分了，叫智臣娶別的女人？」
「可是智臣這孩子從以前就很難搞，而且又晚熟。唔，我覺得再觀察個一年也不遲吧？假如還是沒懷孕，再來考慮下一步。男人不像女人，就算上了年紀，隻要女的年輕就沒問題了。」
被這樣徹底地當成工具看待，至少比扯什麽戀愛更明快多了，我反而不覺得生氣。平常隱晦含蓄到令人頭皮發麻，但說穿了人類工廠的這些人，目的不就是生產人類罷了嗎？我甚至想對曝露出本性的公婆說聲「活該」。
反倒是丈夫為了公婆的態度難過極了，吃早飯的時候，他也拚命替我說話：
「奈月是特別的。像她這樣的人，全地球找不到第二個了。」
「看你，對她這麽死心塌地的。不過是啊，奈月真的很另類嘛。」
婆婆咯咯地笑，在丈夫的碗裏添飯。
我也咯咯笑。婆婆用詭異的眼神看著我。
這個人的子宮，還有坐在那邊的公公的精巢，都是工具呢。明明隻是基因支配下的工具，卻一副趾高氣揚的樣子。看來他們連自尊都被控製了。地球星人實在是既可憐又可愛的生物，讓我覺得滑稽起來了。
即使被工具當成工具，我也不痛不癢，比起這些，父母和姐姐莫名諂媚地親近我，更讓我渾身發毛。
「我懂奈月的心情。因為我年輕的時候也是這樣。」
母親說，姐姐也點頭附和：
「對啊，我懂。可是啊，孩子一出生，真的就會完全改觀，驚訝世上居然有這麽可愛的生命。」
母親和姐姐不斷地告訴我「為人母」是一件多麽美好的事，宛如宗教洗腦。我毋寧是渴望受到洗腦的，但即使念經似地反複念誦「母性是美好的」，也不可能洗腦我，隻讓我覺得完全說不通。我聽著母親和姐姐的「我懂我懂」，內心呐喊著：多下點工夫洗腦我好嗎！長達數小時的語言轟炸後，丈夫和我總算擺脫了偵訊和盤問，回到自己的公寓了。
「啊，真是太惡心了。」
我歎氣說。丈夫愧疚地低著頭：
「都是我，害你也被審問了。真的對不起。」
「沒關係，我是外星人，這一點都不算什麽。倒是智臣，你還好吧？」
丈夫點點頭，但臉色很糟。他或許快要瀕臨極限了。
周末，小靜久違地找我出去，丈夫也說要和小學同學吃飯，我們各自出門外食。
吃完飯回家後，我正呆呆地坐在沙發上，玄關傳來聲響。
「你回來了。」
「我回來了。」
丈夫神情陰沉。看到那張臉，我直覺地問：
「難道，『工廠』派人說服你？」
「……難道你也是？」
我點點頭。
我和丈夫都因為老朋友邀約而出門，但其實那是「工廠」的圈套。
今天小靜的丈夫幫忙看小孩，我和她去站前購物商城裏的意大利餐廳吃飯。
「其實呢，是阿姨拜托我來找你談談的。」
掃全部都是各做各的。分擔是很好，可是完全各做各的，未免太奇怪了，這樣簡直就像室友吧？這不叫夫妻吧？而且你們居然連一次都沒有『親熱』過，我真的嚇到了。」
嚇到的人是我。之前毫無所覺、甚至懷疑我懷孕的小靜，到底怎麽會連我們的房事狀況都知道得一清二楚？雖然不知道是母親還是姐姐，但她們究竟向外人泄漏了多少我們夫妻間的事？萬一連「逃脫」的事都曝光，我們或許會被迫離婚，想到這裏，我真的覺得毛骨悚然。
但是，小靜好像並非連我們如何認識的都知道。或許這件事會從丈夫的朋友那邊走漏出去，聽說丈夫的朋友偶然聽到他說會分擔家事，從此以後就說我是「惡妻」。雖然不知道中間的管道，但或許小靜得知了這件事。
「我認為夫妻就是要『親熱』，才能算是真正的夫妻。」
為什麽地球星人突然異口同聲地把性交稱為「親熱」？也許地球星人之間，用詞是會傳染的。
「奈月，如果你們就這樣沒辦法『親熱』，我覺得離婚比較好。這樣才是為了彼此著想。因為不『親熱』的夫妻，實在太異常了。」
我敷衍地應著「嗯」、「是啊」，瞄著時鍾，盤算還要幾小時才能回家。丈夫似乎也一樣，遭到「工廠」派出的老友費盡口舌苦勸，他歎了一口氣，雙手掩麵。
「為什麽我們非得吃這種苦不可？明明我們隻是過著自己幸福的日子。」
丈夫抱著頭，深坐在沙發裏。
「我們被監視了。被『工廠』的爪牙盯上了。我們再也逃不掉了。」
「在地球，夫妻就非交尾不可嗎？」
「工作我還可以接受，但我絕對不要交尾。如果我跟你交尾，我們就再也不是我們了。」
「可是，我們的身體並不屬於我們，而是屬於世界。我們的身體是工具，如果不交尾，就會遭到迫害。」
「為什麽？這明明是我的身體。」
「因為這裏是『工廠』。我們大概是基因的奴隸。」
丈夫低垂著頭，一動也不動。也許他在哭。
公寓的門鈴響了。可能是宅配，也可能是「工廠」的使者又來了。
隔天早上，姐姐說她有話要跟我說，把我找去站前購物商城附近的ktv包廂。
我已經受夠被找出去和各種遊說了，但姐姐說「我有些不能在媽的麵前說的話要告訴你」，我隻好情非所願地前往會合場所。
我一直很小心不讓任何人看到我的手機，但搞不好姐姐知道我和丈夫加入的「逃脫」網站。如果連這件事都被公婆知道，我和丈夫應該會很難繼續維持夫妻關係。姐姐是戀愛宗教信徒，無論如何都必須讓她相信我「愛著」丈夫才行。我這麽想，在包廂與姐姐麵對麵，正喝起送來的烏龍茶，沒想到姐姐提起的卻是意料之外的話題。
「其實我知道的。我知道為什麽你沒辦法跟丈夫『親熱』。」
姐姐悠閑地繼續說下去。
「奈月，以前你被補習班的老師『惡作劇』過對吧？」
瞬間，喉嚨抽緊，我無法呼吸了。
「……你怎麽、知道？」
「我看到了。祭典那一天，你很晚都沒有回家，我去接你，看到你被一個男人帶進屋子裏。我很好奇，繞到庭院看了屋子裏麵，結果看到你跟老師在親吻。」
我有做過親吻這種行為嗎？那個時候的記憶一片模糊，我無法明確地說沒有。
姐姐沉醉地說：
「那個時候，我真是羨慕死了。」
「羨慕……？」
我隻能像個白癡似地鸚鵡學舌。
「因為你還那麽小，就能被那種讀好大學、又那麽帥的男人看上，教人怎麽能不羨慕？那個時候，我一直相信隻有上帝允許的人才能談戀愛。長得又胖又醜、體毛又多，是全校笑柄的我，上帝不可能允許我談戀愛。可是奈月你不一樣。不隻是表兄弟由宇，連成年的男人都『愛上』你，我真的好眼紅。」
我不懂姐姐在說什麽。
「以前我一直深信不疑。我相信就像灰姑娘的故事那樣，雖然我又醜又慘，可是總有一天王子會找到美好的我。可是，那個時候根本沒有人願意看我一眼。上帝不允許我談戀愛。可是那個老師死掉了呢。是你殺死他的嗎？」
「怎麽可能？」
我當下回答，姐姐點了點頭說：
「就是說嘛。可是喏，你那時候還那麽小，也不明白女孩子『被愛上』是一件多麽美好的事，所以我懷疑搞不好是你殺了老師。不過不可能呢，那時候你才小學六年級嘛，不可能殺死一個大男人。」
「小孩子怎麽可能做得出那種事？那是變態下的手吧？新聞都有說。」
我努力冷靜地說，但語尾還是微微顫抖了。姐姐臉上依然掛著那近乎詭異的笑容，直盯著我的臉看，難得穿裙子的下身不停地交換蹺二郎腿的兩條腿。
「就是說呢。如果是你殺的，我就必須不擇手段包庇你才行了。因為殺人犯的姐姐，一輩子都不可能有人『愛上』。這樣一來，做為一個女人，這輩子豈不是都毀了？」
姐姐微笑，沾到門牙的口紅因唾液而反光。姐姐都已經成年了，卻依然把生命的鑰匙交到別人手中，她都不會害怕嗎？她怎麽能表現得如此神采奕奕？
「可是奈月，你不能再這樣下去。姐姐要狠下心來告訴你，你這樣繼續逃避，是不可能被允許的。你要跟丈夫『親熱』，生孩子，過正常的人生。」
「誰？誰不允許我？」
「所有的人。全世界。」
姐姐直截了當地回答。
「我呢，青春期的時候真的是一場苦難。可是認識現在的丈夫，我終於成為有價值的人了。多虧丈夫找到我，我才能有現在這樣身為女人的幸福。丈夫『愛上』了我，我真的非常幸福。所以我絕對不會讓這份幸福被破壞。奈月，你也快點忘了過去，找到身為女人的幸福吧。對我們姐妹來說，這樣才是最好的。」
我反射性地按住右耳。尖銳的電子嗶嗶聲在耳中作響，姐姐的聲音變得好遙遠，就好像從電話另一頭傳來的一樣。
「由宇也是，他好像終於想要變『正常』了。聽說你們一離開，他就跟叔叔說要搬出秋級的家。現在他暫時住在叔叔家，在找工作和住的地方。」
「由宇他……」
就像我和丈夫一樣，由宇也要變成「人類工廠」的零件。我茫茫然地這麽想，聽著姐姐摻雜在電子嗶嗶聲中的聲音。
回到家以後，我打開衣櫃。輕輕打開白鐵盒子，比特躺在裏麵。
「比特，回答我，求求你。」
時隔二十三年，我再次向比特說話，但比特毫無反應。
「我想再用一次魔法。我殺死的是魔女對吧？求求你，回答我。」
也許是太久沒有洗了，比特散發出黴味。我抱著比特蹲下來。比特一動也不動。也許是我的顫抖傳了過去，放在膝上的盒子裏，鐵絲戒指發出喀喀撞擊聲。
我似乎在不知不覺間睡著了，醒來一看，臉上的妝和外出服仍維持原樣。我走出房間想要洗臉，發現丈夫西裝筆挺，對著客廳的鏡子打領帶。
「怎麽了？你要出門嗎？」
「奈月，早。」
丈夫的表情很僵硬。
「我決定要服從『工廠』。第一步就是去職業介紹所找工作。」
「嗯……」
「然後去公所拿離婚協議書回來。」
「……離婚協議書？」
「奈月，我們離婚吧。」
丈夫脖子上掛著歪七扭八的領帶轉向我。
「為什麽？」
「我已經不行了。我被『工廠』抓住了。可是你、至少隻有你，一定要逃掉。你要逃出生天。」
我開口想要說什麽，但丈夫用力抓住我的雙肩，像要製止我說話。
「我知道由宇在懷疑你不是外星人，或許你自己也在懷疑自己。可是你就是波哈嗶賓波波比亞星人，絕對就是。我知道的。」
一定隻有成為「工廠」的奴隸這條路可走。
原來丈夫知道我這樣的想法。
「我……以前可能殺過人。」
我仰望丈夫說。
丈夫沒什麽地說：
「這樣啊，你是波哈嗶賓波波比亞星人嘛。殺死地球星人，一定就跟人類殺老鼠一樣，沒什麽差別吧。然後呢？」
「什麽然後？」
「接下來呢？」
「就這樣。」
「什麽啊。」
丈夫歎了一口氣。
「你不怕我嗎？」
丈夫放開我的肩膀，重新打起領帶說：
「真正可怕的，是把世界逼你說出口的話，當成自己的意誌。但你不一樣。所以你一定是波哈嗶賓波波比亞星人。」
我一把抱住了丈夫。丈夫似乎嚇了一跳，瞬間想要後退，但很快就放鬆下來，撫摸我的背。這是我第一次接觸到丈夫的體溫。丈夫的體溫很低，胸膛和手都冷冰冰的。
我放開丈夫，宣言說：
「我是波哈嗶賓波波比亞星人，然後從現在開始，你也是波哈嗶賓波波比亞星人。波哈嗶賓波波比亞星人會傳染，就像地球星人會把別人傳染變成地球星人，波哈嗶賓波波比亞星人也會傳染。所以現在的你一定也早就是波哈嗶賓波波比亞星人了。」
我抓起丈夫冰冷的手。
「我們一起逃走吧！」
「逃去哪裏？」
「我想去靠近星星的村子。」
「那最好帶由宇一起去。如果波哈嗶賓波波比亞星人會傳染，那由宇一定也已經被傳染了。我們去由宇在等我們的秋級吧！」
「由宇已經不在那裏了。聽說我們一離開，由宇也離開秋級的家，去投靠叔叔了。我之前沒有告訴你，可是其實由宇是波哈嗶賓波波比亞星人。他小時候告訴我的。或許由宇隻是迷失了，忘了自己的真實身份。可是由宇一定也是波哈嗶賓波波比亞星人的。」
聽到我這番話，丈夫大叫：
「天哪！那我們得趕快去救他。這樣下去，由宇會被傳染成『地球星人』的。」
我們簡單收拾行李，跳上計程車，前往車站。
「奈月，你知道你叔叔家的地址嗎？」
「嗯，通訊錄裏麵有。」
「太好了，我們立刻過去吧。」
「……欸，為什麽你要這麽認真替由宇著想？」
聽到我的問題，丈夫歪起腦袋，就好像不解其意。
「他不是幫忙我們，把我們藏起來嗎？不光是這樣，他還允許我說我自己的話。地球星人或許沒有意識到，但這樣的對象，一輩子難得遇到一個。這是奇跡。我想要報恩。」
「謝謝你。」
我緊緊地握住丈夫的手。
「能夠來到這個星球，和你結婚，真的太好了。」
車窗外，一片亮白的「人類工廠」急速遠離。「人類工廠」當中，無數對男女今天也在努力繁殖。
叔叔家在長野站不遠的地方。
在我的記憶中，這是第二次來叔叔家。父親和叔叔並非感情不睦，但沉默寡言的父親和社交外向的叔叔在一起似乎很累，即使叔叔邀他禦盆結束後順便去家裏作客，父親也多半婉拒。隻有一次因為遇上台風，實在回不了家，全家在叔叔家過夜。
雖然我是臨時從車站打電話過去，叔叔仍爽快地答應我們去打擾：「歡迎歡迎！」
我們搭計程車到叔叔家，叔叔說「歡迎光臨，由宇出去買東西，不過很快就回來了」，請我們進客廳。叔叔家比小時候的印象更要寬闊、安靜。上次來的時候嬸嬸也在，年幼的陽太和另外兩個堂弟在家裏跑來跑去，非常熱鬧，但現在嬸嬸早已過世，叔叔已經一個人獨居了很久。
叔叔說，由宇一離開秋級的家，便立刻過來這裏，暫時住在二樓以前的兒童房。
「由宇說他會自己找住的地方和新工作，但我覺得那樣太辛苦了，硬是要他留在這裏。」
由宇一開始好像在長野找工作，但找不到適合的職缺，最後決定下星期搬到東京的公寓套房，參加幾家公司的麵試。
「我是叫他慢慢來啦。由宇因為家庭環境，吃了很多苦，所以我希望他可以自由一點，得到幸福。他這孩子就是太認真了。」
我們正在聽叔叔說話，這時傳來開門聲。
「啊，看來說曹操，曹操就到。」
聽說去買麵試用西裝的由宇走進客廳，看到我們夫妻在這裏，表情僵住了。
「他們很擔心你，特地過來看你。」
「擔心……呃，奈月和智臣，你們自己沒事嗎？跑來這種地方沒關係嗎？」
「我們決定從今天開始離開『工廠』。」
丈夫說，由宇驚慌地製止：「智臣！」
叔叔似乎以為「工廠」是在說工作的事，對丈夫說「不景氣真的很糟糕呢」。然後他說：「那，奈月，你們應該有很多話要聊，我就失陪了。我還得去遛狗呢。」他留下一句「慢慢聊」就離開客廳了。
「……如果說些奇怪的話，會引起猜疑的。一旦被認定不正常，往後就會活得很辛苦。」
確定叔叔出門以後，由宇歎了一口氣，坐了下來。
「由宇，你真的要離開秋級嗎？我們打算逃離『工廠』，住在那裏的家，你要不要和我們一起去？真的有必要連你都變成『人類工廠』的零件嗎？」
「智臣，謝謝你的關心，可是我原本就隻打算在那個家休息一段時間而已——就像小時候放暑假那樣。我反而是休息太久了。」
「可是你是波哈嗶賓波波比亞星人。」
聽到丈夫的話，由宇一陣狼狽。
丈夫上身前傾，抓住由宇的袖子：
「奈月告訴我了。你是小時候搭乘太空船來到地球的波哈嗶賓波波比亞星人。怎麽都不告訴我呢？」
「那是……那是小時候天馬行空的幻想罷了，不是真的。」
「什麽叫真的？看在我的眼裏，你就像是在勉強自己變成『地球星人』。」
瞬間，由宇低下頭去，但他立刻抬起頭來，筆直迎視我和丈夫：
「我聽得到命令。從小開始，大人即使不出聲，我也聽得到他們想要我怎麽做。尤其是我媽，雖然她沒有說出口，但總是在命令著我。所以我完全不思考，隻是聽從命令。我知道要『活下去』，就隻能這麽做。」
由宇淡淡地述說，我和丈夫靜默地看著他。或許這是我第一次看到由宇說這麽多話。
「我媽過世以後，我改為聽從大學老師和身邊大人的聲音。進公司以後，就聽從公司的聲音。一直以來，我都聽從著『命令』，完全不加思考。當公司突然以接近倒閉的形式被並購時，我也依著公司的希望離職了。可是從那天開始，我再也聽不到先前那樣囉唆地支配著我的各種『命令』了。我不知道該做什麽好、該如何活下去了。因為一直以來，聽從無聲的『命令』，就是我活下去的方法。」
丈夫更用力地抓緊由宇的袖子。我覺得衣服會被他抓皺，但由宇絲毫不在意，繼續說下去：
「就在這時候，舅舅建議我休息一段時間，說如果我願意，可以來他家住一陣子。這時我忽然心想，我好想再去秋級的家。可是，這樣的生活也已經結束了。新的『命令』差不多又要出現了。隻是這樣而已。」
丈夫仰望著由宇的臉，麵露天真的哀傷神情，就好像挨罵的純真赤子。
「由宇……那樣的話，你不就真的淪為『人類工廠』的工具了嗎？你明明是波哈嗶賓波波比亞星人啊！那明明是一件美好的事啊！」
我不安起來，小聲問由宇：
「由宇，我以前也用你聽不見的聲音命令著你嗎？」
由宇一臉意外地看我：
「你嗎？這……我確實總是感覺到你在發出聽不見的聲音，但有別於大人對我下的命令，那是sos信號，那聲音莫名地吸引我。或許是因為我覺得跟我很像吧。所以我是出於我的意誌，和你在一起的。」
「這樣啊……」
我稍微放下心來，不過小時候的由宇，確實是個很會察顏觀色、做出眾所期盼的行動的孩子。他這番話或許也隻是察覺到我希望他這樣說而說的。
「那，由宇你打算就這樣變成地球星人囉？這就是你的願望囉？」
「我的願望……」
「我知道了。那麽，至少我們來辦場離婚典禮吧！」
「離婚典禮？」
由宇無法理解地複誦道，我也不安地仰望丈夫。
「由宇和奈月小時候辦過婚禮對吧？我和奈月也結婚了。但婚姻這類契約，和往後的我們已經無關了。來這裏的路上我一直在想，我要辦一場切斷這一切關係的儀式。」
丈夫摘下無名指上的戒指，放到桌上。
「來吧，奈月也拿下戒指。」
我急忙摘下戒指，放在丈夫的戒指旁邊。
「等一下，既然如此，這個也要。」
我從皮包裏取出白鐵盒子，把小時候和由宇交換的鐵絲戒指也放在旁邊。
「奈月，你居然還留著那個。」
由宇似乎很驚訝。
「我的戒指被我媽發現丟掉了。好懷念。」
「我們一起在這裏發誓離婚吧！祝福我們的結束，以及新的開始。」
丈夫催促，我和由宇圍著桌子站了起來。他牽起我的手，我連忙仿效，三人圍著戒指形成一個圓。
丈夫語氣肅穆地開口：
「笹本由宇，你將要解除與奈月的夫妻關係，變成完全無關的兩個人。你發誓無論健康或生病、快樂或悲傷、富有或貧窮，都不會特別去愛她、尊敬她、安慰她、幫助她，隻為自己活到生命的最後一刻嗎？」
「……是，我發誓。」
「宮澤奈月，你發誓你將與由宇分開獨立，隻為自己活到生命的最後一刻嗎？」
「我發誓。」
丈夫深深地點頭，說：「那麽，由宇，請你主持我們的離婚儀式。」
由宇仍一臉困惑，但依著丈夫所說的，對我們問道：
「呃，宮澤智臣，你將要解除與奈月的夫妻關係，變成完全無關的兩個人。呃……你發誓無論健康或生病、快樂或悲傷、富有或貧窮，都不會去愛她、尊敬她、安慰她、幫助她，隻為自己活到生命的最後一刻嗎？」
「是的，我發誓。」
「奈月，你也這麽發誓嗎？」
「我發誓。」
丈夫用力點點頭：「這樣一來，我們就彼此分開了。我們再也不是一家人，將『三隻』各過各地活下去。」
然後他說：
「那，戒指我們會負責處理掉。謝謝。」
丈夫伸出手去，由宇不知所措地與他握手。
「……那，保重。」
我和丈夫一起離開屋子。
「法律上，我們或許還是夫妻，但現在我們已經超越了這種關係。」
「嗯。」
我點點頭。丈夫仍是我的丈夫，但比起丈夫，他更是波哈嗶賓波波比亞星人。我覺得這樣的關係，比婚姻更能信任。
我們邊走邊張望，尋找有計程車經過的大馬路，這時後方傳來開門聲。
「那個……你們要離開了嗎？」
「對，我們這麽打算。」
丈夫開朗地回答走出屋外的由宇。
「如果你們不嫌棄，我開車送你們。不……如果可以，我也……不，怎麽會呢……」
由宇似乎陷入混亂。丈夫訝異地問：「怎麽了嗎？」
「我也不明白。可是，我得到自由了。我不喜歡自由。自由和『命令』不一樣，沒有路標，什麽都沒有。可是現在這一刻——不，一定從更久以前，我就得到自由了。」
由宇抬頭注視著我們，就像下定某種決心。
「……我改變心意了。我也要一起去。除了和你們一起走以外，我想不到能如何運用我的自由。」
丈夫頓時笑逐顏開，抓住由宇的雙手說：
「我太高興了！原來你的自由和我們的自由在同一個地方，世上再也找不到這樣的奇跡了！」
由宇似乎仍在困惑：
「……『工廠』在追捕你們對吧？要去秋級的事，最好也不要告訴舅舅。晚點再打電話跟舅舅說，我們三個一起去了東京。我幾乎沒什麽行李，請等我一下。」
然後他要我們先上車。我不知道由宇是出於什麽樣的想法決定和我們一起去秋級，但一想到我們又可以三隻一起生活，讓我很開心。
我和丈夫坐上由宇的車子後座。
「啊，月亮出來了。」
丈夫說。留神一看，時間已近傍晚，天空即將從水藍色轉為暮色。
窗外，夜晚的街道華燈初上。燦光密密麻麻地覆蓋了星球表麵。地球星人在發光的星球表麵忙碌地活動著。
當天空灑滿星星時，我們再次抵達了秋級的家。
隻是一小段時間無人居住，屋子外觀就變得宛如被拋棄的巢穴。屋內空氣混濁，充滿黴臭味，原本就受損的柱子和榻榻米看起來腐壞得更嚴重了。走廊掉著動物的糞便。
由宇似乎開車開累了，打開屋內窗戶換氣以後，便坐在暖桌旁取暖，再取出冷凍庫裏的禦燒加熱拿來吃，這段期間幾乎不發一語。
「隻有暖桌有點冷，把電暖爐也拿過來吧。」
丈夫無憂無慮，十分開朗。
「我們今後要怎麽做？」我說。
「接下來就是要決定這件事。因為我們已經成了容器。」
丈夫咬著禦燒說，我和由宇怔愣地看他：
「容器？」
「不就是嗎？我們失去了母星。我們對波哈嗶賓波波比亞星人一無所知，也無法回去。所以我們是空洞的容器。」
丈夫擦了擦沾上禦燒內餡茄子的嘴唇說，就像在說「事到如今才問這什麽問題？」。
「所以往後我們要做為容器活下去。或許波哈嗶賓波波比亞星人的本質，就是以容器的姿態活下去。對吧？由宇？」
突然被丈夫問道，由宇嚇了一跳，不知所措、提心吊膽地看我。
「是……這樣嗎？」
「沒錯。」
丈夫點頭說，那態度實在太果斷了，讓我覺得他就是對的。我也戰戰兢兢地點點頭。
「或許……是吧。因為我們是外星人，可是又完全不知道母星的事……其他外星人或許也是這樣。」
「沒錯。」
丈夫的口吻就好像他對外星人知之甚詳。
由宇看起來仍有些不安：
「可是，以後我們該怎麽辦？或許我們現在非常波哈嗶賓波波比亞星人，可是我們要活下去，就隻能依靠地球星人的知識。會不會再過一段時間，我們終究還是會變成地球星人？」
「我們要思考。活下去，就是發揮創意。我們要靠我們自己的創意活下去。」
丈夫一臉凝重地吸了吸鼻子說。
「創意啊……」
「對。不是模仿地球星人，而是自己發揮創意活下去。我們要借由這樣，在異星球掙紮求生。」
我聞言一驚，望向由宇的眼睛。我們現在仍在掙紮著求生。由宇似乎在沉思：
「首先要找到食物。對，就好像我們上一秒才剛迫降到這個星球。我們要以這樣的心態，重新去認識這個世界。要用『外星人的眼睛』去審視一切。這個圓形的奇妙食物很美味，這個木頭做的東西很溫暖。不過，我們要更進一步思考。身為容器的我們，在這個星球能做什麽？」
「是啊。不過這個星球非常寒冷。地球星人製造的棉被這種道具似乎很適合用來睡覺。我可以去那邊試試看嗎？」
「當然可以！」
由宇從壁櫃裏搬出被子，丟在和室裏，鑽進裏麵開始睡。由宇平常總是一板一眼地蓋上被子睡覺，現在卻把好幾條被子疊在一起鑽進裏麵，當成窩似地睡著了。
「總覺得好像要從這裏麵生出來一樣。」
我看著由宇堆出來的棉被山喃喃道。那看起來就好像某種奇妙生物的蛹。
隔天開始，我們的生活變得和以前南轅北轍。
定會齊聲稱讚。我們不是用知識或文化，而是以是否符合「效益」來判斷所見的一切事物。
我感覺自己正以前所未有的速度飛快地進化，並納悶「工廠」的人為何不進行這樣的訓練？
「效益」的基準是「活下去」。得到當天的糧食，這是最重要的基準。
由宇是第一個在「天亮」時單槍匹馬出去，從鄰家田地偷蔬菜回來的人。
「我天人交戰，但覺得比起花掉剩餘不多的貨幣，用偷的更符合效益。」
由宇說。我和丈夫用力點頭。
「可是，如果被抓包就不能說是符合效益了。會被警察抓的。」
「是啊，要小心不能被發現。」
除了電費以外，我們盡量避免使用貨幣。用電也盡量節省，我們認為暖桌和電暖器是為了活下去而必要的，但除此之外，幾乎完全不用電。這很容易，把電燈關掉，晚上摸黑生活就行了。煮飯的時候常用到瓦斯，但外麵沒人的時候，我們也經常在庭院生火炊煮。
想要不用貨幣就得到糧食，相當困難。捕捉動物食用比想象中的更耗體力，感覺不符合效益。此外，根據地球星人的知識，老鼠等較容易捕捉的小動物在衛生方麵有疑慮，但大多時候隻要加熱就沒問題了。
反倒是許多植物都相當危險，采集的時候必須小心謹慎。
我們急速地進化了。我們把閣樓裏的書籍，或是在紅橋另一頭用手機查到的地球星人的知識拿來對照效益觀點，世界就變成了截然不同的麵貌。
「為什麽地球星人不像我們這樣努力進化呢？」
「地球星人無法拋棄過去的累積。明明那些都隻是單純的資訊而已。」
由宇回答我的問題。
我們聽從身體的欲望。食欲問題經常是首要之務。排泄方麵，我們直接利用地球星人製作的裝置。睡眠則是想睡的時候，就鑽進堆在和室裏的棉被山裏。比起像地球人那樣鋪開被蓋，堆成一堆鑽進裏麵更要溫暖，而且兩隻、三隻一起睡的時候，還可以活用彼此的體溫。
在屋子裏，也就是巢穴裏，我們愈來愈常裸體生活。在巢穴裏，我們幾乎不是躲在被子裏就是暖桌裏，而且會四腳著地活動，或是炊煮時湯汁噴到身上，因此我們討論以後，認為更換髒衣物，或是洗衣服保持衛生，都是浪費精力。
我們兩隻雄性與一隻雌性裸體生活，也不覺得哪裏奇怪，反而感到安心。丈夫和由宇看到雌性的我，似乎也沒有什麽特別的感受。但我們並非沒有性欲。我們有時候會討論繁殖與性欲的問題。
「這裏有雌雄兩性，理論上可以繁殖。」
因為覺得燒水洗澡是浪費能源，我們三隻一起泡在冷水裏彼此取暖，這時由宇低聲這麽喃喃道。丈夫點了點頭：
「如果隻是要發泄性欲，一隻就能做到，沒有必要雌雄交媾。哪一邊才符合效益？」
我們結束容易下手行竊的夜間活動，衝掉身上的塵土入睡時，總是會一起討論。
「是以繁殖為目的嗎？還是隻要能發泄性欲就好了？會根據目的而不同呢。」
對於這個問題，由宇相當小心謹慎。
「如果我們生了孩子，就可以透過波哈嗶賓波波比亞星人純潔無瑕的生活，來觀察這個新的『容器』會如何變化。這樣的觀察結果一定能有助益。」我提出意見。
「實驗啊。這或許符合效益。」由宇也點點頭。
「可是，這樣會給唯一的雌性奈月造成負擔。要去別的地方找到雌的波哈嗶賓波波比亞星人，把她說服帶來嗎？」
丈夫說，由宇搖頭：
「還是算了吧，這樣會把子宮工具化。這樣一來，精巢和子宮就再也不屬於我們自己了，會變成和『工廠』一樣。」
「是啊，我也同意。」
聽到丈夫和由宇這麽說，我稍微鬆了一口氣。
「那你們都優先處理性欲，而不是繁殖，精液就直接丟掉嗎？」
「想想看有沒有什麽利用價值吧。當做糧食怎麽樣？」
由宇歪頭尋思，丈夫也聳聳肩說：
「精液應該有營養，但目前沒看到人類把精液用在料理上的例子。或許值得一試，但如果放進其他的食材，結果不好吃，那就全部浪費掉了。」
「我來查查看有多少營養價值。」
兩人淡淡地討論，一點都不像在談論性的物質。
丈夫和由宇不斷地討論，我像要打斷他們似地再次提問：
「那，我們不繁殖嗎？就剩下我們三隻波哈嗶賓波波比亞星人，就這樣滅絕也沒關係嗎？」
由宇摸著水中冒出雞皮疙瘩的手臂，點了點頭：
「嗯，滅絕了也沒關係。迫降在異星的外星人，光是能活到老死，就已經是不幸中的大幸了。而且我們的外星性質是一種傳染病，或許會有在地球覺醒的波哈嗶賓波波比亞星人從外麵過來。因為我們正逐漸證明，地球星人完全可以透過訓練變成外星人。」
「是啊，不是透過繁殖，這樣的訓練才是我們增加數量的方式。如果能夠讓波哈嗶賓波波比亞星人傳染給其他地球星人，將生命運送到未來，那就太棒了！對，我們應該要大力推廣！」
丈夫大聲說，揮舞手臂。
「透過訓練，讓人類的大腦新的部分、從未使用過的部分重新覺醒！這樣一來，不僅能讓波哈嗶賓波波比亞星人進化，這樣的結果也能為地球星人帶來好處才對。」
「那，這具『容器』裏的性欲，要怎麽處理才好？」
聽到我的問題，丈夫和由宇對望輕笑：
「很簡單的。需要的時候順其自然，單獨就可以處理了。這樣做是最清潔的，也不會傷害任何人，是最幹淨的做法。」
丈夫也對由宇的話深深點頭：
「借助地球星人的知識也可以，不過聆聽身體的聲音，才能找到最適合的做法。不過不必勉強，多餘的性欲發生時再處理就行了，就和排泄是一樣的。沒有便意，就不必去廁所嘛。」
「那，戀愛呢？」
我的問題讓由宇感到不可思議：
「戀愛非常不符合效益。我以為這個問題根本不用討論。」
丈夫也歪頭看我：
「戀愛是人類為了繁殖而發明的大腦毒品，隻是一種麻醉。簡而言之，是為了美化痛苦的繁殖行為而製造的幻想，用來減輕性行為的不適和惡心。如果碰到某些痛苦，或許可以利用這種麻醉，但我也認為現在沒有必要。」
「這樣啊。」
我輕輕點頭，從冷水澡盆站起來。
「我先出去了，萬一感冒就太不符合效益了。」
「是啊，天氣再繼續冷下去，就不能泡冷水澡了。會冷死的。」
我們笑著用毛巾擦幹身體，赤身裸體地跑去廚房，那裏放著今天弄來的食物。外麵染上太空的色彩，不知不覺間，我們已經身在「天黑的時間」裏了。
「天亮的時間」剛開始，天空還殘留著淡淡的墨色時，室內電話響了。我們已經說好不接電話。因為由宇說讓這裏看起來像空屋，附近人家才不會起戒心，更方便行竊、更符合效益。
我們赤身裸體地窩在被子裏，等待電話鈴聲停止。
這天的電話執拗不休，連響了三次，當鈴聲終於停下時，我們整個人都醒了。
「把電話線剪掉怎麽樣？這樣就不會有鈴聲，看起來更像空屋。」
丈夫提議，我和由宇也讚成：「就這麽做吧。」「這個主意好。」
我把手機放進口袋，去附近摘野草時，發現姐姐在我的語音信箱留下了大量的留言。
一經過紅橋，來到收得到訊號的地點，手機立刻響起連串通知鈴聲，我急忙切成靜音模式。看看螢幕，全是姐姐的未接來電和訊息。打電話到秋級的家的一定也是姐姐。
『你這個叛徒！』
我不懂訊息的意思，聽了語音信箱的留言。
『你馬上給我滾回來！我不準你連我的家庭都破壞！』
每一則留言都大同小異，我完全不懂姐姐在生氣什麽。
我擔心姐姐的執念可能不久後就會危害到這裏，回家後找由宇商量。
「我也不是很清楚，不過我猜是貴世表姐的私生活被她先生發現了。」
「咦？姐姐怎麽了嗎？」
突然聽到姐姐的名字，我嚇了一跳，由宇也一臉意外：
的事都查到了，表姐的公婆好像也有聯絡舅舅打聽。」
「我們家怎麽都沒消息？」
「或許他們也查到你的事了。可是，隻是性生活開放就大驚小怪，實在毫無效益可言。這是在留下基因，反而是值得讚賞的行為。」
認真的由宇已經完全習慣用波哈嗶賓波波比亞星人的「眼睛」看世界，似乎無法理解姐姐的丈夫和他們家的人在大驚小怪什麽。
「由宇，你會想要繁殖嗎？」
聽到我的問題，由宇歪起脖子：
「這個嘛……做為生物，繁衍後代或許才是符合效益的行為。因為這樣下去，波哈嗶賓波波比亞星人會徹底滅絕。可是我沒興趣耶。」
「這樣啊。」
丈夫應該也和由宇一樣。在屋子裏裸體生活的我們，就好像變回了偷嚐禁果前的亞當和夏娃，天真無邪。
傍晚時分，我有些在意，又一個人經過紅橋，檢查手機，發現有一則新訊息：
『就是你告密的。我都知道。我為你保密，你居然恩將仇報。在你毀掉我的家庭以前，我一定會先報複你。』
字裏行間透露出姐姐的恨意，但我直到今天才知道出了什麽事，因此覺得她根本找錯對象了。感覺事情會很麻煩，我把手機丟到地上砸壞，丟進河裏。
或許我是戀愛了。
當我們三隻赤條條地鑽進被子裏入睡時，我想到了這個不符合效益的事實。
這天我遲遲無法入睡，隻是稍微打了盹，立刻又醒了。我看著窗外的月光，茫茫然地思考自己這個「容器」所感受到的疼癢。
這幾天，我的嗅覺和聽覺都格外靈敏，覺得身體逐漸覺醒。由於和另外兩隻一起裸體生活，過去一直處於緊繃的細胞放鬆下來了。
我一直以為我的人生再也不可能感受到性欲，也一直認為這個功能已經故障了。
然而當我的肉體放鬆到極限，這具容器卻恢複了性的感受。
這是隻有三隻在一起的時候才會發生的現象。在發生伊賀崎老師的事以前，我隻要裹在毯子裏，或是躺在布娃娃圍繞中，有時便會有某種甜美的性的感覺在體內蠢蠢欲動，因此或許就類似那樣。由宇和丈夫的肉體，讓我感受到前所未有的安寧。
這實在太不符合效益了。我必須更努力訓練才行。
但是，我覺得總算找回了自己的肉體，感到十分幸福。
這有可能是一種麻醉，所以我想要把它保留起來。如果往後遇到強烈的痛苦時，這種麻醉或許會派上用場。我祈禱著永遠不會有派上用場的機會，妄想著我們三隻同時親吻的畫麵，落入夢鄉。愉悅的快感不斷地從膝蓋內側輕搔著我。
「那邊的山上，道路好像封閉了。」
由宇一早就帶來新聞。
「這樣啊。昨天下雪了嘛。」
我悠哉地回答。
「不，在這一帶，這點雪量很普通，不算什麽。也許是發生土石流了。最近很多。」
來到秋級以後第一次看到雪，丈夫興奮極了。我以前也隻在夏季的時候才會來祖母家，因此即使隻是一層薄薄的積雪，雪景依然讓我覺得新鮮美麗。
由宇說這一帶真要下起雪來，不是這麽簡單的，甚至會危及生命，所以最好不要下太多雪。生長在東京的丈夫可能是很少看到鄉間雪景，注視著庭院不肯離去，說著：「好美」、「雪也能當做糧食嗎？」
「村裏好像沒什麽地球星人在活動。」
為了采集食物，我去河邊抓蟲，丈夫和由宇去摘野菜。我回來之後向由宇報告，由宇點點頭：
「昨天的雪夾雜著雨水，好像隨時都有可能發生土石流。因為道路可能被阻塞，或許也有些地球星人下山了。」
「這樣啊。不過，這下就更容易偷糧食了。」
「太好了！」
丈夫開心地說，我和由宇相視而笑。
這天我們偷來一大堆食物，飽餐一頓。
村子裏確實沒什麽地球星人留下來。雖然有不少老人獨居的屋舍透出微弱的燈光，但家中有人能開車的人家，似乎幾乎都下山了，但這裏的人家幾乎都夜不閉戶，所以我們登堂入室，不光是米和蔬菜，還偷了許多蘋果蜜柑之類的水果。
「總覺得好像最後的晚餐。」
聽我這麽說，由宇聳了聳肩：「耶穌最後的晚餐隻有麵包和紅酒，非常寒酸的。」
「我不是說菜色，而是感覺好像那樣的夜晚。」
「偷了這麽多東西，搞不好我們會被地球星人處刑。」
丈夫說著，喜孜孜地大啖許久沒吃到的水果。
「如果地球星人從這裏消失，波哈嗶賓波波比亞星人就可以支配這座村子了！」
「真棒。如果可以在這裏施行新的文化和風俗就好了。並且要提防絕對不能淪為『工廠』。」
我們喝著偷來的日本酒，聊些言不及義的內容。
我還是一樣沒有味覺，但這天胃口很好。由宇用水壺燙了酒，溫溫熱熱的，感覺可以一直喝下去。太久沒喝的酒讓我醉了，唱起莫名其妙的歌來，丈夫配合著打節拍，由宇在一旁笑著。
這是個完美的夜晚。我沉沉地睡去，夢想著醒來之後，這整座村子會滿滿的都是波哈嗶賓波波比亞星人。在夢裏，姐姐和父母、公公和婆婆都變成了波哈嗶賓波波比亞星人。夢中的盛宴宛如永遠持續。丈夫和由宇的呼吸聲和振動湧至夢境與現實的交界處，兩人的體溫貼近在夢中歡笑的我。
腦袋一陣猛烈的衝擊，我醒了過來。疼痛與困倦讓我整個人一片迷糊，微微睜眼一看，黑暗中有一條蒙矓的光束往上照出一個圓。
我反射性地在地板上翻滾，閃開隱約可見的影子輪廓。
上一秒鍾躺著的位置傳來「咚！」的一聲，劇烈地震動。
「是人類嗎？」
我反射性地喊叫。
定睛一看，似乎是一個巨大的生物揮起了某樣物體。對方聽到我的聲音，抖了一下。
我爬了起來，跑到祖父生前使用的櫃子。眼睛逐漸適應黑暗，還沒來得及思考，身體已經先行動了。腦袋發出信號，叫我打倒對方活下去。
感覺不到丈夫和由宇的動靜。或許他們已經遇害了。
蠢動的黑影似乎不熟悉屋中的格局，不停地撞到牆壁，像無頭蒼蠅般走來走去。我從呼吸聲確定對方是地球星人。
不是熊，而是地球星人的話，我有勝算。我一如此判斷，立刻從櫃子抓起祖父生前的書法獎杯高高揮起。不假思索，本能驅動著肉體。我將沉甸甸的獎杯朝著應該是麵部的位置狠狠地砸下去。
打個正著。那觸感比起砸爛，更像劈開，濕黏的液體糊了滿手。
我覺得打中要害了，因此放空腦袋，飛快地再次舉起獎杯，對著同一個位置連續砸了兩、三下。
「嗚啊啊咕啊啊啊！」
我知道對方是地球星人，但是在聽到叫聲前，都沒想到會是母的。
我騎到虛軟蜷蹲的肉塊上，一心一意地揮擊獎杯，直到確定勝券在握，都沒有停手。
「住手！住手！」
我不知道要打到什麽程度，對方才會無力招架、我活下去的機會才會是百分之百，但既然對方還有力氣說話，我就有可能遭到反擊，因此我朝著應該是麵部的部位重點式地毆打。我持續攻擊，直到對方的肉體徹底癱軟，為了慎重起見，我抓起暖桌的電線，用力勒住對方的脖子。
這樣我還是不放心，伸手把電熱水瓶的電線也拉掉，綁住對方的手，然後警覺地舉著獎杯，打開電燈。
地上形成一片出乎意料巨大的血泊，其中躺著一個嬌小的女人。在黑暗當中，對方感覺魁梧得像頭熊，然而在燈光底下一看，卻隻是個孱弱的中年老婦人。
女人旁邊掉落著應該是一開始拿來打我的高爾夫球杆。我迅速將它抓進手裏，當成自己的武器，稍微安心了一些。
丈夫和由宇平安無事嗎？或許還有其他敵人，因此我盡量不發出聲音，走近棉被堆。
丈夫倒在棉被堆旁邊。我急忙跑過去搖醒他，他發出呻吟睜開眼睛。
「智臣，你沒事吧？」
我鬆了一口氣問，丈夫微微睜眼：
「奈月……？怎麽搞的，我喝了酒睡著了，結果腦袋突然被狠狠地敲了一記……」
「有地球星人侵入家中，想要殺掉我們。我抓到一隻，不過可能還有別隻。由宇呢？」
好了……」
我去廚房拿了菜刀，以備不時之需。
這時，屋外傳來巨大的聲響。
我右手抓著菜刀，左手緊握著剛才得手的高爾夫球杆，跑出戶外。現在是應該被黑暗籠罩的「天黑的時間」，卻有一團光在那裏。
仔細一瞧，由宇和一個大男人正在車中扭打著。
「由宇！」
「由宇！」
我們兩人的叫聲引得男人回頭。
「就是你殺死了孝樹……！」
男人臉色大變，轉身朝我撲來，由宇從背後踹了他一腳。
男人退縮，丈夫作勢欲打，我把左手的高爾夫球杆遞給他。
「謝謝。」
丈夫似乎還沒有完全清醒，以笨拙的動作接過球杆，用它毆打男人。
男人愈來愈虛弱，我靠過去用菜刀先刺了他的眼睛，等到他的動作完全變遲鈍以後，再朝脖子、心髒這些感覺會大量出血的部位重點式戳刺。
「他們三更半夜開車過來，想要殺了我們。」丈夫說。
男人一動不動，連呼吸和慘叫聲都沒了，但我不知道要刺到什麽時候才好，就像在做菜似地刺個不停，旁邊的丈夫也不停地揮舞高爾夫球杆。
「你們兩個，好了，人應該已經死了，再刺下去都要變絞肉了。」
聽到由宇冷靜的聲音，我們總算停止對敵人的攻擊。
「出了什麽事？」我問由宇。
「我正在睡覺，嘴巴突然被捂住，拖進車子裏。他們好像在找誰。」
「應該是來找我的。」
我說，丈夫和由宇都抬頭看我。
「孝樹是伊賀崎老師的名字。」
「老師？誰？」
「我以前殺的人。我小時候殺過人。這兩個人是老師的爸媽。」
看到那個中年婦人時，我就覺得似曾相識。他們是總是在車站前發傳單的老師的父母。他們是如何查到是我殺死老師的？我毫無頭緒，但這下就明白他們為什麽要對我窮追不舍了。因為他們的「家人」被我殺了。
殺人是不符合效益的行為。因為隻要殺死一隻，即使過了幾十年，死者的「家人」仍會像這樣前來報複。丈夫和由宇都盯著我看。瞬間，男人的身體搖晃了一下。我反射性地用手中的菜刀再刺了他一刀。感覺不管刺上多少刀，男人都會再次複活，所以我沒完沒了地刺個不停。這次由宇和丈夫也沒有製止我，隻是默默地看著噴灑的血花。
現在是「天黑」的什麽時候？早已失去時間感的我們拿捏不定，不清楚是快「天亮」了，或是「天黑」還要再持續一陣子。由宇說「我去村裏看看」，穿上衣服，坐上自己的車，發動引擎。我和丈夫用膠帶固定兩隻「地球星人」，先丟進土倉庫上鎖，也不知道他們是死是活。
「不行。橋那裏也發生了土石流。」
過了約一個小時，由宇回來了。
「村落應該還有幾個地球星人，但那座橋過來的這一邊，除了這裏以外，所有的房子都人去樓空了。隻有我們被留了下來。」
「意思是，是這兩個地球星人幹的？」
由宇搖搖頭：
「不清楚。至少一開始的土石流不是。那裏從以前就經常崩塌。我想這兩個地球星人是等待山上沒什麽其他地球星人以後，才過來殺我們的。山頂道路發生土石流是碰巧，或者是這兩個地球星人為了把我們關在這裏而引發的，我無法確定。不過如果是後者，沒有炸藥是不可能成功的，但炸藥有那麽容易取得嗎？」
我們從地球星人的行李當中找到各種證物和資料。是我和姐姐在ktv包廂裏的對話錄音、燒過的舊鐮刀、沾了血的襪子等等。我可以猜到，是姐姐把這些證物交給老師的父母的。姐姐知道一切。我丟進焚化爐裏的證物全部不翼而飛，也是姐姐拿走藏起來了。
我不懂為何姐姐現在才要拿出這些陳年舊物來向我「複仇」。我想大概是因為姐姐的「家庭」崩壞了，遷怒於另一個人，對她來說在精神上才是符合效益的做法吧。
「對不起。是我殺死這兩個地球星人的小孩的，他們的目標應該是我。」
我一下被拖回了「地球星人」的世界，宛如大夢初醒。聽到我道歉，丈夫板起臉孔：
「不，是這兩個地球星人有問題。為什麽他們的小孩被殺，他們就要來殺你？如果逼你留下人類的子孫，那還可以理解。因為『工廠』這個組織，目的就是要繁殖地球星人。可是，他們應該把你當成地球星人的一份子，卻又刻意親手更進一步減少地球星人的數量，這實在太不合理了。」
由宇看著我問：
「你為什麽殺了那個人？」
「……因為我覺得如果不那樣做，他會對我做出形同殺死我的行為。」
由宇輕笑：
「『無論如何都要活下去』，對吧？」
「那是什麽？」
丈夫滿臉不可思議地問，由宇說：「是我們小時候的密語。」
「很棒，這句話比什麽都要純粹，而且正確。」
丈夫深深點頭：
「好了，那麽，我們要如何在這裏活下去？道路被堵塞，隻剩下我們被關在這裏。我們一直摸黑生活，村子裏的人很有可能以為這棟屋子是空屋。可是，我們『無論如何都要活下去』。」
我和由宇都用力點頭。
開始下雪了。一片片扭曲的白色物體紛紛飄落，宛如碎裂的冰，逐漸將我們的腳邊染成了白色。
我們將兩具地球星人的屍體排在玄關，坐在起居室。
「隻能等了。」
由宇說，丈夫和我都點點頭。
「早知道就不要剪斷電話線了。」
「不，那個時候剪斷才是符合效益的做法。這裏有水，偷來的食物也還剩下一些。我想『工廠』的地球星人應該會過來找我們，而且也很快就會注意到土石流了。」
「之前還在煩惱要怎麽趕走追兵，現在卻期待追兵快點過來。」
丈夫歎氣。
「我希望由宇和奈月可以活下去，但與其被帶回『工廠』，我情願困在這裏。因為如果被帶回那裏，跟死了沒有兩樣。」
「智臣，不要說那種話。地球星人有同類互助的習性，我們應該要利用這種習性，脫離這裏之後，再逃去別的地方。」由宇說。
我撫摸丈夫的背。
當「天亮的時間」與「天黑的時間」過去三次的時候，我們發現自己想得太天真了。
偷來的食物幾乎見底了。被土石流堵住的道路前還有兩戶人家，但那裏的食物也幾乎全部吃完了。
「趁著新鮮，把地球星人的肉冷凍起來怎麽樣？」
由宇提議說。
「地球星人可以吃嗎？」
「地球星人也是動物啊。地球星人算是比較幹淨的生物，應該不用太擔心疾病問題。是不是先保存起來，當做緊急糧食比較好？如果腐爛了，連這個選項都沒有了。」
「說的也是。」
我點頭同意，但心中某部分也覺得一旦這樣做，我們就再也無法被「地球星人」視為同類了。
「我住在這裏的時候，殺過附近的人送的活雞。我沒有處理過大型家畜，不太清楚做法，不過應該還是要放血。反正現在無聊沒事做，幹脆處理一下吧。」
由宇淡淡地提議說，十足的波哈嗶賓波波比亞星人。
或許由宇很容易被周遭的環境所同化。之前「地球星人」偽裝得最好的，還有現在訓練得最徹底的，也都是由宇。
「由宇，我也來幫忙！我看這要費不少力氣。」
丈夫站起來說，由宇點點頭說「太好了」。
丈夫和由宇說「從小的來好了」，將丟在玄關的地球星人搬進屋裏。
我在房間裏蹲了下來。也許我的體內，還殘留著「人類」的成分。
下一個「天亮的時間」到來，他們兩隻合力分切大的地球星人時，我才鼓起勇氣打開廚房的門。
「我也來幫忙。」
由宇回頭看我：
「奈月，不用勉強，這需要力氣。」
「真的是重活。也許是我們做法不對。」
「嗯，可是我還是想幫忙。」我對丈夫和由宇說，遞出在閣樓找到的刀子。
「比起菜刀，我覺得用這個應該比較好。」
「謝謝。老實說，第一隻搞砸了，最後隻把肉削下來，變成了一坨絞肉。」
由宇微笑說。
「我可以試試看嗎？」
我把刀子抵在男人脖子上。
「應該很硬。我們那時候是用鋸子。」
丈夫說，所以我換了工具，使勁鋸下頭顱。
骨頭的部分相當堅硬，我在丈夫和由宇協助下，好不容易才割斷脖子，頭顱「咚」的一聲掉到地上。
「好。把身體抬起來，盡量把血放幹淨。」
我們合力抬起地球星人，對著流理台頭下腳上地高高提起。
也許因為是第二隻了，由宇以熟練的動作扳開切口，血流出水槽。
「好像很好吃。」
我看到斷麵，忍不住喃喃道。看到鮮紅色的肉，肚子都快咕咕叫起來了。
「是啊。食物已經吃完了，今天晚上就吃這個吧。」
「嗯。」
切開來以後，地球星人就隻是一大塊的肉。我照著由宇的指示剖開身體，掏出內髒，清洗肉的部分。味道比想象中的更要腥臭，我皺起眉頭。
盡量把肉清洗幹淨以後，卸掉大塊骨頭，把肉分切成一塊塊。
丈夫和由宇也拿出烹飪工具，等肉一準備好，立刻就可以開始烹調。
「有調味料，用味噌煮來吃好了。肉還滿腥的，調味重一點比較好呢。」
「還剩下一點白蘿卜葉，一起炒應該滿不錯的。」
「是啊。冷凍庫裏麵放女人就滿了，放不進去的地方先吃掉才是符合效益的做法。來試試各種料理方式吧。」
「今晚吃大餐！」
丈夫開心地歡呼。
最後我們完成了三種男人肉料理：加入男人肉的味噌湯、男人肉炒白蘿卜葉、甘辛醬油燉男人肉。
「餐桌上好久沒出現這麽多道菜了。」
丈夫很高興，由宇也很開心。我也饑腸轆轆，迫不及待想品嚐男人肉。自從「嘴巴」壞掉了以後，我第一次感受到如此強烈的食欲。
「開動！」
我喝了一口男人肉味噌湯，大吃一驚：
「有味道！」
「怎麽了？這是食物，當然有味道啊。」
由宇滑稽地笑道，但我時隔多年，舌頭再次感受到滋味，激動得差點要站起來。
以為一輩子再也好不了的「嘴巴」，終於又變回我自己的了。肉汁滿溢，擴散在整個口中。甘甜與腥味融為一體，滲入全身每一個細胞。
我渾然忘我，不停地吃著地球星人的肉，覺得好像相隔二十三年，第一次吃到了食物。地球星人美味極了。這或許是饑者易為食，也有可能是因為我太喜歡和我在一起的另外兩隻，所以才格外覺得美味。
「如果酒還有剩就好了。」
丈夫說，我們附和著「對啊」、「就是啊」，用山泉水幹杯，大快朵頤男人肉。
這是個難得飽足的夜晚。「天黑的時間」仿佛綿綿無絕期。戶外，山中生物的氣息舒適地圍繞著我們。
我們吃得飽飽的，將棉被搬到暖桌旁，各自包裹著身體打盹。由宇說今天是特別的日子，從佛壇拿來蠟燭。我們時隔許久，在「天黑的時間」圍繞著火光，就宛如某種儀式。
黑暗中朦朧地浮現出裹著白色被子的我們三隻，看起來就像某種生物的繭。我昏昏欲睡的腦袋想著：「蠶房」就是這種感覺嗎？
叔叔說，蠶在二樓的小房間剛開始飼養時，頂多隻有兩張榻榻米大的麵積而已。但蠶吃桑葉愈長愈大，最後就會變成一開始的百倍大，最後填滿這整個家。地球星人會拆掉榻榻米，把地板讓給蠶，和室、起居間也都變成蠶的住處，人類自己則睡在角落。據說這個時候，整個家中都會充斥著蠶啃食桑葉的沙沙聲。
睡在並排的無數潔白蠶繭中，地球星人做著什麽樣的夢呢？我在半睡半醒間，想象整個房間都是蠕動的白色蟲子的情景。
「我有個請求。」
我和丈夫躺在被子裏，呼吸聲與歎息聲的境界開始變得模糊的時候，由宇忽然立下決心地說。
「什麽請求？」
「如果地球星人一直沒有來，我想要你們把我吃掉。」
我和丈夫驚訝得跳起來，頓時睡意全消，丈夫手邊盛著炒地球星人肉的盤子還被整盤打翻了。
「總比三隻全部死掉要來得好。而且現在也知道要怎麽烹調了。比起全軍覆沒，吃掉我，你們兩隻活下去，更要符合效益多了。」
「可是這樣的話，吃我還是智臣也可以吧？」
「對，可是我想要依照我自己的意誌，來使用我的身體。我一直不擅長『自由』，但現在我第一次心想，如果我擁有自由，我想要這麽做。」
丈夫拚命地探出上半身，抓住由宇身上的被子說：
「由宇，一定還有更符合效益的做法的。對了，我們每個人切斷一隻手或腳，大家一起分著吃怎麽樣？這樣的話，三隻都可以活下來了。」
但由宇搖頭否決丈夫的提議：
「如果對這個『容器』做這種事，我們大概很快就會死了。如果有人會動手術或許還有辦法，但我們沒有那種技術，也沒有工具。一隻一隻吃才不會出錯。」
我想了一下，也說：
「那，吃完由宇之後，智臣吃掉我吧。我覺得我們三隻裏麵，智臣活下來最好。智臣體格最壯，也有體力，如果斷糧了，應該可以撐最久。」
「為什麽你們兩隻都說這種話！」
丈夫抗拒地搖頭大叫。
「我們不是發誓了嗎？無論健康或生病、快樂或悲傷、富有或貧窮，都不特別愛對方、尊敬對方、安慰對方、幫助對方，隻為自己活到生命的最後一刻，我們不是這樣發誓了嗎？」
由宇和我對望。由宇似乎也理解到，丈夫是不可能退讓一分一毫的。
由宇將丈夫手邊打翻的炒地球星人肉輕輕地撈回盤子上，說：
「說的也是，我們確實發過誓了。那，這麽做如何？我們現在就來互嚐彼此的味道，然後從比較好吃的一隻開始吃起。因為如果不好吃的話，或許會沒辦法全部吃完。不過說是嚐味道，也不用把手指切下來之類的，隻是咬咬看而已。」
「嗯！這樣做很公平，非常合理。」
我點點頭說，丈夫似乎也可以接受：
「好，這樣做不錯。如果我的肉好吃，你們要好好吃完喔。」
我和丈夫先咬了由宇。我咬了由宇的肩膀，丈夫咬他的手臂，用舌頭嚐味道。由宇有點鹹鹹的。
丈夫似乎也有一樣的感覺，一下又一下啃著由宇的手臂說：
「由宇鹹鹹的，感覺不用調味也可以吃。我保證，一定會珍惜你這份糧食的。」
「接下來換我。」我說。
丈夫小心翼翼地咬了我，說「好苦」。
「一樣是波哈嗶賓波波比亞星人，味道也不盡相同呢。」
由宇咬了自己的手臂，然後一臉奇妙地舔了我的膝蓋。
「有點金屬的感覺，或許是血的味道滲出來了。」
由宇的嘴唇離開我的膝蓋，這次咬了丈夫的食指。
「我是什麽味道？」
「感覺有點甜甜的。」
「真的嗎？」
我們全神貫注地彼此互咬，品評對方的滋味。
「肚子餓起來了，明明才剛吃過地球星人說。」
丈夫歎氣說。
「吃不出誰最好吃耶。」
「這樣下去，感覺我們會互吃起來。」
我們啃著彼此的小腿、背部、腳跟和下巴。
我饑餓無比，覺得由宇和丈夫都很美味。
隻嚐表麵愈來愈無法滿足，我們將牙齒和舌頭伸向彼此的內髒。
丈夫被齧咬著眼皮，喃喃道：
「來到這裏以後，有時候我會想，會不會其實根本就沒有地球星人？會不會其實我們每一個都是波哈嗶賓波波比亞星人？我們從一開始就是波哈嗶賓波波比亞星人，隻有我們三個被解除了自己是地球星人的洗腦。地球星人其實是波哈嗶賓波波比亞星人為了在這顆異星球活下去而建構出來的幻想。」
由宇啃著丈夫的手肘，小聲同意：
「或許吧。所以才沒有人來救我們也說不定。或許是每個地球星人都從夢中醒來了，以『外星人的眼睛』一看，發現救我們是不符合效益的行為。」
我專心一意地吃著兩人，沒有加入對話。如果配白飯一起吃，不知道會有多美味。我以終於尋回的舌頭，巨細靡遺地品嚐著甜味、澀味以及鹹味。
「啊，耳朵。」
我突然驚呼。
到的是我們進食的聲音。那聲音振動著鼓膜，不斷地湧入我的體內。
「無論如何都要活下去。」
我悄聲喃喃。這聲音也掉入了右耳，緩慢地振動著鼓膜。
就在這一天，我的身體全部屬於我了。
窗外開始下雪了。反射著屋內的燭光，發出白光的粉狀物從外太空飄落下來。
我聯想到蛾的鱗粉，想象無數的蛾從屋中展翅，撒下鱗粉翩翩飛舞的景象。
自漆黑的夜空落下的雪，將地麵染成了一麵雪白。雪將戶外生物的氣息覆蓋殆盡，燭光搖曳的屋內，隻有我們進食的時間無休無止地持續著。
過了一段時日以後的「天亮的時間」。
我覺得好像聞到地球星人的氣味，從似睡非睡中微微睜眼。
頭枕在用地球星人的頭發織成的溫暖枕頭上，我茫茫然地望向榻榻米，上麵掉著指骨。因為還有點肉味，我把指骨放進口中吸吮著，睡著的時候從嘴裏掉出來了。
我撿起沾滿唾液的骨頭，再次放入口中。骨頭微帶肉的甘甜，我細細地舔吮品嚐。
由於積雪嚴寒，門窗應該都緊閉著，卻有風鑽了進來，吹動了我的劉海。地球星人特有的、就像泡過牛奶的豬肉般混合了甜膩與腥臊的氣味吹了進來。
「波哈嗶賓波波比亞？」
我慢慢地爬起來，轉向異味飄來的方向。紙門外，是反射積雪的白光。
我抱起原本躺在腳踝邊的比特。比特長得和以前不一樣了，是用地球星人的頭發編織出來的。黑發灰發以及白發摻混的比特撒嬌地依偎著我。
我抱緊懷裏的比特，腳底感覺到地板擠壓的振動。
我屈身朝貼在地麵的小腿肚伸手，用力抓住搖晃，喃喃道：
「智臣。」
皮包骨的丈夫對我的搖晃起了反應。他反射性地捧住鼓起的渾圓腹部，就像要保護它一樣，然後呆呆地睜開眼睛。
丈夫似乎吃著「天黑的時間」做的手臂湯睡著了。為了避免寶貴的糧食潑灑出來，我將湯碗輕輕地放到電視櫃上，呼叫躺在丈夫另一邊的另一隻。
「由宇。」
由宇的肚子比丈夫的還要鼓脹，薄薄的皮膚撐得老緊，一清二楚地透出皮膚底下的骨頭和隆起的腹部形狀。
「波哈嗶賓波波比亞。」
被我叫醒的由宇揉著眼皮，用我們的語言喃喃道。
這時，地板的擠壓聲突然變大，隨著腳步聲和振動，地球星人的氣味一口氣變濃了。
由宇和丈夫都爬了起來，我們依靠在一起。丈夫和由宇用手護著隆起的腹部似地蹲著，我則是將比特緊緊地握在胸口。
「啊————————！」
還以為出了什麽事，原來是地球人的尖叫聲。
出現在紙門另一頭的是姐姐。姐姐看到我們，再次尖叫起來：
「啊——————————————！」
姐姐身後還有母親。她們兩隻淒厲的尖叫聲在屋中回響著。
就像被大叫聲驚動似地，其他地球人的腳步聲聚集而來。
母親身後出現幾隻穿橘色衣服的地球星人。從那身服裝，我猜出應該是從事救援工作的地球星人。
「是地球星人。」我喃喃道。
救援隊的地球星人看見依偎在一起的我們，「嗚」一聲掩住了嘴巴。
「你們……是人嗎……？」
公的地球星人擠出這句話，注視著我們。
我們三隻麵麵相覷。
「波哈嗶賓波波比亞？」
「波哈嗶賓波波比亞。」
由宇的右手輕輕地撫摸著隆起的腹部，就像在守護它，用地球星人的語言流暢地對男人說：
「我們是波哈嗶賓波波比亞星人，你不也是嗎？」
男人的鼻子和嘴巴流出某種液體，是驚嚇過度噴出口水，還是站著嘔出胃液了？
「那肚子是怎麽回事……？」
旁邊的別的公地球星人聲音沙啞地問。
「我們三隻都懷孕了。」
丈夫說，雙手捧起圓滾的肚腹展示。
地球星人好像在發抖。他們一臉蒼白地後退。
「放心。就算你們現在不是這樣，你們的體內也有這樣的你們在沉睡著。一定很快就會傳染給你們了。」
由宇對地球星人微笑，就像要讓他們安心。
「我們的數量明天會變得更多，後天還會變得更多更多。」
由宇仔細地說明，但地球人似乎充耳不聞。裏麵的一隻激烈地嘔吐著。