桐柏山裏,即便是從靖勝軍出來的老卒,習得大架開弓法的都不多,更不要說是在馬背上,純粹雙臂的力量用大架法開硬弓了。


    徐懷從容不迫的在馬背上,間不容發的連射三箭,箭箭都奔唐天德麵門而去,有武藝在身的莊客,當然能看得出這箭術是何等的脫凡超群。


    這憨貨,竟然有如此幹淨利落的超群箭術?!


    更難得是徐懷天生神力,能在馬背上用長弓射箭。


    這在整個桐柏山裏,能找出十幾二十人來嗎?


    眾人都禁不住替唐天德捏一把汗,心想要不是唐天德身手還算敏捷,今日就得橫死在寨門前了。


    感受到徐懷手中長弓的威脅,聽得徐武富厲聲喝斥,他身邊便有兩人下意識取下長弓,朝徐懷對準過去。


    徐武坤連刀帶鞘,就朝那兩個取下長弓要對準徐懷的莊客抽打過去,罵道:“蠢貨,你他娘拿弓對準誰?”


    這兩名莊客才省得,這時候不管怎麽說,都要一致對外。


    見徐武坤到底還是袒護徐懷的,徐武良便耐著性子站在人群裏。


    徐懷將長弓橫在身前,坦然麵對氣急敗壞的徐武富,問道:“家主還有什麽吩咐!”


    徐武富跳腳要吐血,趕在憋出內傷之前,硬生生的轉頭跟唐天德說道:


    “唐都頭你今日請回,徐武江之事,我自會找鄧郎君去說。到底要如何處置,徐武江是否真投匪,都要上稟州縣,非鄧郎君及我能斷。我好話說到這裏,聽或不聽,今日都由唐都頭你。”


    徐懷那四箭就是奔他的麵門射來,唐天德哪裏還敢作勢唬人?


    真帶著身後二十多名武卒衝進去抓人,這些兵油子會聽他的?


    他恨恨的瞪了徐武富一眼,說道:“徐武富,你知好歹的,今日你自己便去軍寨找鄧郎君分說……”


    怕徐懷那憨貨沒頭沒腦在背後再射他冷箭,唐天德都不敢轉身離去,而是麵對著寨門徐徐後退,待拉開距離後,才重新上馬,狼狽不堪的帶著人馬往淮源鎮方向奔去。


    待唐天德離開一段距離,徐武磧才從身後莊客手裏接過一把長弓,取出四支羽箭扣在手裏,盯住徐懷說道:“混帳東西,你將長弓交出來,不要逼我出手!”


    “老五,你跟徐懷一般見識作甚?”徐武坤不滿的叫道。


    “你從這混帳東西手裏奪下長弓交給家主!”徐武磧不留情麵的朝徐武坤厲聲喝斥道。


    徐武坤被徐武磧逼不過,苦笑著朝徐懷走來,說道:“徐懷,你五叔是怕你闖禍,你可不要拿箭射我啊!”


    徐懷將手中長弓朝徐武坤摔去,恨叫道:“瘋狗都跑了,要這長弓何用?給你!”


    徐懷此時還真沒有自信能勝過徐武磧。


    更何況沒有唐天德的威脅,徐武富真要下令將他拿下,徐懷相信諸多莊客還是會聽命令行事的,他這時候不能再僵持下去。


    徐武坤抄手將長弓接住,說道:“你這混小子,別再闖禍了!”轉身走回到徐武富,將長弓交過去。


    “我們走!”徐武富將長弓拿在手裏,臉色陰沉的便朝北寨走去。


    “爹!”徐恒不甘的追上去,叫道。


    徐武富大步流星,卻不理會長子徐恒。


    …………


    …………


    “徐武江出青溪寨不見一人、不見一屍,而蘇荻又與那憨貨趕巧回玉皇嶺辦壽——我覺得唐天德剛才說的沒錯,所謂辦壽隻是他們逃出軍寨的幌子,而徐武江即便沒有投匪,也必然藏匿在桐柏山的某處,”


    徐恒氣喘籲籲的追出二三十步,壓低聲音說道,


    “說起來,這事要驗證也容易,隻要有人知道徐武江他爹的生辰時日,問一聲便知,看她如何抵賴?”


    “你想做什麽?”徐武富狠狠瞪著兒子,壓低聲音質問道。


    數百年之前,中原門閥盛


    行之時,為維持門第傳承,士族極其重視編修家譜,子弟生卒年、婚喪嫁娶、任官等事都會有詳細的記載。


    門閥盛行之時,編修家譜又是舉薦任官的主要依據,官方自然要參與進來防止弄虛作假,又稱官修譜諜。


    然而這些卻跟庶族沒有關係,更不要說平民百姓了。


    前朝覆滅之後,曆經百年戰亂,官修譜牒差不多都毀於戰火,門閥製度也遭受徹底的摧毀。


    大越立朝以來,門閥不興,實行的是科舉取士,但那些自視清高的士大夫們,依舊以士族自居,還是喜歡編修家譜,僅僅官方不再會參與進來。


    徐氏遷入桐柏山之前,就不是什麽名門大族,而到桐柏山繁衍棲息,到徐懷、徐心庵、徐恒這一輩,已經是第九代人了,還沒有一人躋身士大夫之列,也就沒有編修家譜的傳統。


    宗族之內,論嫡支旁宗,也隻是往前推溯五代世祖。


    誰的生辰時日,除了父母兄弟姐妹等近親屬或能記住外,關係疏遠一些的族人,大概連丁點印象都不會有。


    當然,族中也許有人對徐武江他爹的生辰時日有些印象,但能不能經得起對質,還有質證之後,他們能做什麽,真將諸武卒的家小都交出去?


    徐武富罕有如此嚴厲的眼神,叫徐恒一怔。


    “你們跟在唐天德他們後麵,看他們是否老實退到青柳溪北岸去。”


    徐武富看徐武磧、徐武坤等人走近來後,將徐懷那張長弓交給徐武磧,吩咐他們跟在唐天德等人身後,看他們是不是老實退出青柳溪去。


    待徐武坤、徐武磧帶著莊客走後,徐武富才痛心疾首的盯著長子徐恒說道:


    “你現在找到人確認徐武江他爹生辰非是今日,又能怎樣,真要將徐武江他爹及蘇荻揪送去巡檢司交給鄧珪處置?就算這事能叫族人信服,你難道也不擔心金蟬脫殼的徐武江,哪天埋伏在道側驟起殺心,為他爹及蘇荻報仇雪恨?”


    要是到這時候徐武富還看不出這一切都是徐武江安排,他就眼瞎了,哪裏需要長子徐恒提醒?


    關鍵問題是徐武江他們藏起來了。


    “爹爹是說徐武江看透一切了,知道我們與鄧珪都有心想害他?”


    “要不是看透這些,你以為金蟬脫殼,背上臨陣逃軍的罪名是好玩的?”徐武富瞪了徐恒一眼問道。


    臨陣脫逃、逃軍投匪都是大罪,要不是走投無路,誰會選?


    “徐懷那狗東西,爹爹為何放過他,不將他捆到宗祠狠狠的收拾一頓?”徐恒想著徐懷那一腳,心裏猶恨。


    徐武富撿起來一根樹枝,往路上的一坨牛屎裏攪了攪,扔到長子徐恒身上,說道:


    “蠢東西,你將這棍子綁到宗祠解恨去!你還不明白嗎?徐懷那憨貨就是徐武江手裏攪屎的棍子。說不定徐武江昨天夜裏就潛回到南寨附近,就等著我們出昏招,好對我們發難!”


    “他要怎麽發難?”徐恒憋氣的將沾了牛屎的樹枝扔掉,不服氣的問道。


    “刺客之事不能說,我們受陳桐遊說之事不能說,你要族人怎麽相信徐武江不是被賊匪殺死,而是好端端沒事去投了匪?”徐武富問道,“你以為我下令將徐懷那憨貨綁去宗祠,徐武坤他們都會不管不顧的聽我的話去做?三軍之中,還要防備將卒鬧事嘩變呢,你以為我這個家主,真就能叫別人赴湯蹈火都不眨一眼嗎?你不要太高看了自己,這事麻煩著呢!”


    “那要怎麽辦?”徐恒聽過這些話,才意識到事情比他想象的要棘手得多。


    “徐武江他們玩金蟬脫殼這一出,輕易不敢背上‘臨陣脫逃’的罪名,那他們不到萬不得已之事就不敢露麵,”徐武富沉吟說道,“所以這事還得靜觀其變,宗族這邊也隻能先咬定他們是為剿匪而死這一說法,看後續有什麽變化再說……”


    “那鄧珪那裏,派誰去說?”徐恒問道。


    “不需要派人去找鄧珪。鄧珪沒有將手令交給唐天德,就說


    明他不傻,他隻是將啥都不懂的唐天德推出來試探我們的態度而已。”徐武富說道。


    “……”徐恒有些傻,哪裏想到有這麽多的心機?


    …………


    …………


    唐天德、徐武富等人相繼離開南寨,但南寨的混亂並沒有就此停息。


    徐武江他娘這時候才知道兒子率部去剿匪,卻生不見人、死不見屍,還被巡檢司汙為投匪,當下就哭暈過去了;其他武卒家小也是全無主意,哭哭鬧鬧圍著蘇荻說話。


    蘇荻在南寨當姑娘時,性情就潑辣幹練,但那時沒有人將她當回事。


    這會兒武卒家小都沒有主心骨,而蘇荻作為徐武江的妻子,剛才又在寨門口強勁阻擋巡檢司捉人,大家自然都拿她當主心人。


    蘇荻讓大家都先去徐武江家商議事情,大家也都聽話。


    當然,也有人記得徐仲榆是南寨的耆戶長,招呼他道:“徐老伯,這事你老也得幫我們拿個主意啊!”


    徐仲榆被徐懷一腳踹得還沒有緩過勁來,看到徐懷一臉蠻橫的站一旁,眼睛似豹子似的瞪過來,喘氣恨道:“這事我管不著,你們莫要拉上我!”


    …………


    …………


    “家主什麽態度,大家都看到了——家主在州衙當吏,怕得罪鄧郎君以及州縣的官員,會有礙他的前程,恨不得將我們交出去;最後要不是徐懷出手,他看實在鬧不過去,才不會假惺惺的站出來說那些話。而徐仲榆諸事都看徐武富的臉色,也不足依靠……”


    眾人到徐武江他家院子裏,照著既定計劃,徐武良這時候站出來煽動眾人。


    對尋常族人而言,此時主要不敢相信徐武江他們會投匪,才顯得氣憤,但要是巡檢司及州縣能證實這點,又或者態度更為強硬,直接派大股兵馬過來捉拿諸武卒家小,他們也不可能真撕破臉跟官府對抗。


    在官府麵前,舉族鬧事,絕不是什麽小事?


    不過,對諸武卒家小是沒有選擇的,就算徐武江等人投匪,至少人還在,也比死不見屍更讓他們容易接受一些。


    這些家小,是徐懷他們第一時間要擰成一股繩的對象。


    諸武卒隨徐武江藏匿起來,但不意味著家小眷屬裏就沒有青壯了。


    像蘇荻他爹蘇老常也才四十三四歲,身強力健,習過拳腳功夫;其他武卒家小眷屬裏,十五到五十歲之間的青壯年,還有四十多人可用。


    無論是招募武卒,還是鄉裏秋訓演練、編組鄉兵寨勇,都還是照“三丁抽一”的規矩進行;諸武卒作為正丁加入巡檢司,家小裏餘丁還是不少的。


    當世有“窮文富武”之說,言下之義乃是貧苦人家日常沒有葷肉可食,子弟習武,身體支撐不住太大的消耗,很難有什麽大的成就。


    不過,就實際而言,窮苦人家,對身體暴力有著更直觀、更迫切的渴求。


    要是不想被捆綁在貧瘠的土地上,像瘦弱的牛馬一樣耕作一生卻一無所得,練武給富戶人家當護院打手,成為寨勇鄉兵,以及做匪,或為潑皮無賴橫行鄉裏,卻是在底層有著更廣的出路。


    至於當朝以文製武、崇文抑武,科舉取士才是正途,這跟底層民眾有什麽關係?


    就鹿台諸寨而言,南寨子弟幾乎人人都會幾手拳腳功夫。


    玉皇嶺鄉兵真要全麵動員起來,南寨總人口雖少,鄉兵卻要占到四成。


    說到底就是窮,這是南寨補充糧食不足的絕少機會。


    參加秋訓,除了少許補貼裏,更主要的是宗族供給吃食,發一身鄉兵服,家裏則能節省一大筆開銷。


    所以南寨子弟看著多瘦弱,但習武者最眾。


    徐懷他們當下要做的,就是將包括蘇荻他爹蘇老常在內,四十多名青壯都糾集起來,都集中到南寨居住、相互照應——除了防範巡檢司及州縣再來拿人,他們還要防備徐武富會暗中迫害……

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