竊夢者
浴火之龍「沙羅曼達」的網路炎上事件簿 作者：汀こるもの 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——我作了一個這樣的夢。
我在動物園裏麵。不過，待在籠子內側的，全都是人類。
因失言而引起軒然大波的政治家。因奇特的言行舉止而在脫口秀節目中成為焦點話題的藝人。言論引發炎上的次文化評論家。上個星期因為擅自跑到車站鐵軌上而被逮捕的鐵路攝影師。刻意準備一堆食物拍照，但拍完照後卻沒有吃掉而是全部丟棄，因此引來批評聲浪的知名instagram網美。「殺人蕎麥麵店」平島源造。在脫口秀節目中負責評論的火箱香裏奈。
因為幾乎每天都會看到，所以我知道這些人，但和他們完全不認識。
除了我以外，這座動物園裏也有其他遊客。他們以自拍棒、架設在三腳架上頭的單眼相機拍攝籠子裏的景象。我邊嚼著向附近攤販買來的吉拿棒，邊在園內閑逛。
「我那番發言沒有歧視的意思。」「你也是那些家夥派來的嗎？看我告死你！我會揭穿仙女座星人的陰謀！」「這個作品跟最近的動畫不一樣，很有故事性呢。」「既然有買車票，我就是乘客吧！你們這樣對待乘客是什麽意思！」——令人厭煩的發言不斷從籠子內側傳來。因為這不是清醒夢，我就算不願意，仍得站在那觀察這些人不可。
最後的籠子外頭沒有設置解說看板。不同於其他籠子，也沒有聽到像是怒吼的聲音。我不自覺地探頭朝那個籠子裏望——
出現在裏頭的是我。像漢尼拔·萊克特醫生那樣，被迫穿上拘束衣、戴上口塞的我自己。
一名穿著連身工作服的飼育員取下我的口塞，我咧齒一笑。
「歡迎光臨，這裏是倫戈米尼亞德。暴風之王打造的繁星方舟。恭喜你被選中做為遺傳後世的人類樣本。」
我不明白她在說什麽。
「啊啊，要來了。火龍就要來灼燒一切。生著七顆頭和十隻角的巨大紅龍，想必會把那些異教徒和冒牌預言家，扔進硫磺與火焰的坩堝裏吧。」
——我不經意地仰頭望向天空。
如同那名飼育員所說，上空有一頭巨大的龍遨翔著。它生著七顆頭、十隻角——不過身體並不是紅色，而是黑色。
龍的喉頭開始膨脹，泛出紅色光芒。接著，火焰從它口中溢出，噴向地麵——
「恭喜。龍的火焰不會蔓延到這裏來。唯獨被龍選中的人可以逃過這場浩劫。」
雖然火焰沒有延燒過來，但在空中閃爍著鮮紅光芒的火星仍不斷飄落。若說在極寒地帶紛落的冰晶是鑽石塵的話，這些火星就是紅寶石塵了。宛如鴿血那樣的鮮紅色澤。
「是阿爾法，同時也是奧米加的存在，會將這一切灼燒殆盡，並在毀滅之後開創一個新世界。尋找火中之龍吧。隻有龍能夠拯救你的靈魂。」
雖然是個讓人不怎麽舒服的夢，但我倒也不至於太悲觀。我原本就不太相信解夢什麽的，或許隻是自己過度熱衷於社群網路遊戲而受影響吧。課金還是克製一點好了。
我原本以為事情就此告一段落。
但隔天收到朋友這樣的一封來信。
『莉莉，這個網站很不妙喔。』
上頭附了一段網址。我沒想太多就點進去。那是一個名為「dream in darkness」的網站，全黑背景加上雪花紛飛的底圖，感覺是以前流行的設計。是走懷舊路線的惡作劇網站嗎？
然而，點進網誌的連結後，我震驚到心髒幾乎發疼的程度。
暴風之王倫戈米尼亞徳所打造的方舟。牢籠裏頭是罪人們。必須流傳至後世的人類樣本。罪人有七個。我是第八個。牢籠外頭的人類全都會被龍的火焔呑噬。有著七顆頭和十隻角的大巴比倫（mother harlot）朝各處吐火，降下宛如鴿血紅寶石那樣閃爍的火星，給予我祝福。
文章標示的時間戳，是我作了動物園的夢的隔天。
不管怎麽看，內文描述的就是我的夢境。
我以顫抖的指尖操作滑鼠，點開上一篇文章瀏覽。
『我在洗臉的時候，不小心把眼睛和鼻子也一並洗掉了。急急忙忙去看醫生，醫生卻把鮮奶油和水果裝飾的蛋糕焊接在我的臉上，用以取代五官。』
『我和母親坐在小船上，在暴風雨肆虐的海麵漂流。最後抵達了一座島嶼，卻發現那裏是蛞蝓王國。我們身為榮譽蛞蝓人被頒發了貴族稱號。』
『我突然必須收集五百隻螢火蟲，但大家都拿槍射它們，所以螢火蟲全都被打得粉碎。』
——這些全都是我作過的夢。全都是。網站上的三十三篇文章裏頭敘述的場景，我全都記得。
這個網站的管理人叫作「旭怪真」。我檢視了他的電子信箱，但並沒有印象。
友人的電子郵件還這麽寫道：
『再這樣下去，一切都會被偷走耶。』
我是個普通人。普通的一般行政庶務類派遣員工，會在自己的網誌上張貼一些二次創作的作品，也會玩一些社群網路遊戲，就隻是這樣罷了。是個並不特別值得褒獎，也沒有理由被貶低的普通人。
——「旭怪真」奪走了我的夢境。這樣的他……
究竟想做什麽？
難道……
難道他以為，隻要偷走我作過的每個夢，就能夠得到我的一切嗎？
＊＊＊
我是個很單純的人。既然跟坐輪椅的人變得要好，就認為自己該學習一些相關知識。我想人類需要這種心靈層麵的活動。
幸好在這個現代，就算不出門去圖書館，也有電子書app這種文明利器可以使用。隻要以疾病名稱搜尋一下，就能看到罕病患者的自傳排山倒海地湧現。我從其中挑選出一本，然後下載。
《慟哭─小綾十四歲的那晚─》
因為作者是病患的母親，所以或許不能說是自傳。我記得這部作品多年前還翻拍成電影。作者火箱香裏奈是一名演藝圈的評論家，舉凡專欄寫作、作詞、文案撰寫、教育評論等工作都有涉及。
兒子十四歳那年，我們發現他有著無法以雙腿自行站立和行走的身體。
這部著作以這句令人印象深刻的敘述起頭。火箱綾月，昵稱小綾的病患，直到升上國中二年級之前，都是個喜歡踢足球的活潑少年。某天，他因為腳痛而前往骨科看診。原本以為隻是單純的肌肉酸痛或生長痛，情況卻往可疑的方向發展。小綾被轉介到大學的附設醫院接受基因診斷，然後得知自己罹患了肌肉無力的一種罕見疾病。這種疾病的症狀因人而異，但隨著病情惡化，最後基本上都會陷入長期臥床的狀態，因為呼吸肌無力而戴上人工呼吸器，變得連話都沒辦法說。更糟糕的情況下，甚至有可能心跳停止。
即使馬上施以類固醇治療，小綾的病情仍在幾個月內迅速惡化，終究變得無法再次站立，隻能以輪椅代步。某天晚上，小綾離開家後，就沒有再回來。他的母親拚命地尋找兒子，結果在小綾年幼時全家一起旅行造訪過，滿載回憶的海邊發現了他。看到母親哭著對自己說：「沒能生一個健康的身體給你，真的很對不起。」小綾以毅然的態度說道：
「媽，我跟以前沒有什麽不一樣喔。」
到頭來，慟哭的人不是小綾，而是他的母親。
噢，我也出乎意料地哭了。哭到連自己都有點畏懼的程度。是因為太累了嗎？接著，我又不小心在拍賣網站買了附特典訪談cd的二手精裝版實體書，然後在影
片串流平台買了電影版。
小綾本人是一名麵貌姣好的美少年，他似乎沒有馬上陷入臥床狀態，而是靠輪椅生活了好一陣子。進入演藝圈的他，曾經參加慈善節目、機智問答節目、美食節目，也曾前往小學采訪，最後甚至以足球記者的身份前往倫敦，不知為何還與將棋的棋士對談。因為網路上可以搜尋到很多相關內容，我還找到了片名為《小綾十四歲》的紀錄片。
——根據非官方的粉絲網站的說法，在那之後小綾沒有選擇進入特殊學校，而是到校區內設有輪椅專用斜坡的普通高中就讀，最後還考上一間不錯的大學，好像也交到女朋友。現在已退出演藝圈，成為一名普通的上班族。這結局倒是令人跌破眼鏡。
我躺在床上，邊哭邊把最後一幕重看一次的時候，手機響了起來——很不巧的，來電者是奧米加。總覺得，要是被奧米加發現我為了這種作品哭得稀裏嘩啦，他八成會覺得很可笑。我連忙抽了一張衛生紙把鼻涕擤幹淨，然後才接起電話。幸好我們不是會用視訊聊天的交情。
「喂？」
『你現在有空嗎？』
「呃，有是有啦。」
因為今天休假，所以我看電子書看到哭個不停。若是有工作的日子，我可不會做出這種瘋狂的行徑。
『請幫幫我吧。我現在有生命危險。』
奧米加的嗓音聽起來異常認真。
來到位於釣魚場後方的三宅家後，理世在走廊上握著玩具槍，把列印出標靶圖樣的紙張貼在紙箱上，用這個來玩打靶遊戲。這把巨大且色彩鮮豔的塑膠玩具槍，會噴射出黃色海綿材質的子彈，是就算被打到也完全不會痛的那種子彈。
「奧米加先生呢？」
「在房裏。」
理世朝我招招手。這時，打著嗬欠的小櫻從樓梯上走下來。
「咦，大叔跟老師討救兵了嗎？」
「他說他有生命危險。」
「嗯，確實是有生命危險沒錯啦。」
我們三人一起朝宅邸深處走去——總覺得好像聽到了令人懷念的聲音。讓人回想起音樂課的聲音。
奧米加的房門采拉門設計，一旁的牆麵上裝設了像是醫院手術室外頭那種長方形警示燈，一盞紅色、一盞黃色共兩盞。寫著「救命啊！」的紅色警示燈是點亮的狀態，有如警車上頭的紅色警示燈那樣，一邊回轉一邊發光。
「這兩盞燈，紅色代表求救，黃色則代表『我在大便，不準進來』的意思。如果兩盞燈都是熄滅的狀態，敲敲門就可以進去了。要是把門鎖上，大叔就沒辦法自己從房裏出來，所以他不會鎖門。」
小櫻這麽替我說明。感覺下了不少功夫呢。但比起這個……
「是我的錯覺嗎，好像聽到了旋律很活潑的曲調？」
「哎呀～人家覺得一點都不活潑呢。」
雖然小櫻這麽說，但這首歌很明顯是〈中華料理〉嘛。雖然年代有點久遠，但大學時代的某個朋友去卡拉ok唱歌時，必定會點這首歌。歌詞單純地在描述想約「朋友以上、戀人未滿」的曖昧對象去品嚐中華料理。是一首純真無邪的情歌。
拉開大門後，我看到奧米加倚著床沿坐在地上，彎起一隻腳吹奏著口琴，而且吹得很不錯。
此外，不同於平常那種宛如男公關，或說是黑道分子的高調打扮，他披著一襲像是商業旅館提供的那種布料單薄、鈕扣設計的褐色長袍，一頭長發則是用發圈隨意紮起……感覺是在自己房間放鬆的狀態？實在不知道該怎麽下評語。
「……你不是說自己有生命危險嗎？」
聽到我這麽問，奧米加將雙唇抽離口琴。
「我確實有生命危險啊。你看不出來嗎？」
「看起來隻是在悠閑地吹奏口琴而已。」
「一個大男人，在沒有吉他伴奏的情況下，隻用一隻口琴孤單地吹奏山崎將義的歌曲——請你將這光景視為相當嚴重的狀況吧。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣。」
除了這副邋遢的打扮以外，奧米加有吹奏口琴這樣的興趣也讓我感到幾分意外。因為，我原本覺得口琴是小學生才會玩的樂器。說到在電視上吹口琴的人，我隻會聯想到嚕嚕米的阿金而已。至於山崎將義的歌，如果是〈one more time， one more chance〉的話，就會讓我覺得事態比較嚴重了。
房裏放著一張king size的特大床鋪和有著誇張造型扶手的踏階、一張木紋椅子、手動式輪椅。床上則有像是奧米加房間會有的小桌子，桌上擺有筆記型電腦、軌跡球滑鼠、隻有單側附扶手的和室椅、全身鏡、小型冰箱、上頭印著大大動畫美少女圖案的抱枕、平板電腦、零食的空包裝袋，不知為何還有一根鍺元素美顏按摩滾輪棒，東西散亂在各處。掛在牆上的液晶電視也調整成可以躺在床上觀看的角度。椅子和輪椅都緊貼在床邊，隻要透過一塊黑色的移位板輔助，就能從床上順利坐上去。
「這個，你看這個。」
奧米加指著踏階對我說。這座上頭有著奶油色扶手的小型踏階，中間那階破了一個大洞。
「剛才從床上摔下來的時候，我原本想從這座踏階爬回床上，卻把它壓壞了，還一屁股陷進去，差點就沒命了呢。透過小櫻和理世的協助，我好不容易逃脫在和踏階合體的狀態下死去的命運。但光憑這兩個孩子的力量，還是無法將我攙扶回床上。畢竟我是個體重六十公斤的成年男性嘛。平常固定會委托的居家照服員今天休假，就算對方可以過來也會是三個小時之後的事情。再這樣下去的話，我就得半永久地坐在地板上過日子了。這種情況下，我所能做的也隻有吹奏口琴。」
「那麽，你要我怎麽做？」
「我沒辦法靠自己的力量站起來，請你把我背到床上吧。我的側腹很怕癢，所以不太想讓不得要領的人碰觸身體。請你背對著我蹲下，我有力氣伸手抓住你。如果你不介意的話，也可以用公主抱的方式。」
「知道了，我背你吧。」
「我會緊緊抓住你，但也要請你確實托住我的兩隻大腿，不然還是會背不起來。啊，在正式來之前，要做點熱身運動嗎？伸展運動或印度式深蹲之類的。」
因此我稍微做了一下伸展運動後，在小櫻的協助下，試著將奧米加背到床上。雖然跟想象中不太一樣，但這也是助人的行為。不過我平常沒什麽在運動，所以要背起一名六十公斤的成年男性，其實也挺吃力的。幸好，隻有腰椎發出一些聲響就解決了。
「啊啊，得救了。老師，太謝謝你了，你是我的救命恩人呢。」
「呃，畢竟有困難的時候，就要互相幫助嘛……」
還好最後有順利將奧米加扛到床上，我才得以用這種製式發言回應他。要是連我都閃到腰，可就糗大了呢。正當我開始思考接下來該何去何從的時候——
拉門被打開一條縫，還有一隻類似貞子的眼睛在窺探房內，讓我嚇了一大跳。
「那、那個……」
在我發出吃驚的嗓音後，拉門闔上了。小櫻轉過頭來。
「校對姐～這樣很嚇人，你好歹大方露個臉吧？」
——太好了，看來不是靈異現象，而是活生生的人。一旁的奧米加有些尷尬地搔搔頭。
「呃～她是這裏同居人之一的『校對姐』。在網路上以『夏色銀幣』的
筆名撰寫奇幻小說。」
「同居人？」
「這整棟建築物都是分租雅房。畢竟我、小櫻和理世都是很難獨力生活的人。理世也就算了，倘若沒有成年女性同住的話，沒人願意讓女高中生入住隻有男房客的屋子吧？這裏的二樓是女性專用樓層，還請老師你不要闖入喔……校對姐很擅長做家事，但沒有足以支撐我的體重的力氣，此外她還有社交恐懼症的傾向。」
「坊間那些自稱有溝通障礙的人，程度完全不能跟校對姐同日而語。她隻能用line貼圖，或是透過讓大叔外包代為發言的方式，來跟其他人對話。因為這棟屋子裏隻有兩個女生，所以跟人家碰麵的機會也最多，但她總是會逃跑躲起來呢。」
「這是雙贏的局麵啊。因為我比一般人還聒噪三倍，所以可以填補校對姐不足的部分。取而代之的是，我會委托她煮飯，偶爾也會請她打掃。照服員主要的工作，是每兩天來協助我洗澡一次。打掃、丟垃圾和洗衣服的工作，則是由小櫻和理世輪流分擔。」
「真是辛苦呢。」
「在『沙羅曼達』，身心健全的人可是不存在的喔。」
「大叔，你也差不多該妥協，在這個房間裏安裝電動懸吊式移位機吧？不是會有補助金嗎？」
「我現在還可以坐著用移位板移動嘛。而且真的發生這種意外的時候，原本找瑪莉幫忙就好了。」
「瑪莉最近都沒回來耶。這樣分租雅房有意義嗎？」
「就算不在，家裏也還是能維持整潔的狀態。從這點來看，瑪莉反而可以說是最懂得享受分租雅房的優點的人呢。」
終於能暫時放心了。我這麽想著，坐在床沿的椅子上稍做休息。這時一陣門鈴聲傳來，原本癱坐在床上的和室椅上放鬆的奧米加，表情瞬間變得緊繃。
「該不會已經三點了吧？」
「不是該不會，確實已經三點了。」
「有客人跟我約好三點要過來呢！糟糕！我沒辦法以這副德行見人啊！」
奧米加發出慘叫。確實，對於注重穿著打扮的他而言，感覺隻比全裸好一點的睡袍再加上發圈的這副模樣，太不像話了，但——
「那我不算人嗎？」
他的說詞讓我有點在意。
「老師是我的朋友對吧？」
「我覺得『是你的朋友』跟『是人類』，應該是可以同時成立的。」
「總之！呃，老師！請你跟小櫻先去招呼一下吧，拜托了！我會以超高速換好衣服，你們幫忙爭取時間！理世，替我準備甲種戰鬥用裝備！」
「一百圓。」
「你說的爭取時間是……」
「畢竟要對方再三複述自己的問題實在太可憐了。在我出現之前，請盡量避免進入正題！」
……還真的是要爭取時間呢。
「好啦，走吧，老師。人家也不想看大叔更衣的場麵。」
既然小櫻也這麽說，那就沒辦法了。我跟著起身的時候——
「老師，你剛才坐的那張椅子是便盆椅，還是不要坐太久比較好喔。」
被告知了一個震撼無比的事實。
客人是一名還很年輕的女性。女大學生？女高中生？看起來年紀或許跟小櫻不相上下。她將一頭長發綁成兩束麻花辮，戴著眼鏡，身穿一襲格子襯衫和牛仔褲，看起來稍嫌土氣。
「你、你就是奧米加先生嗎？我是之前用line跟你聯絡的『暗深莉莉』。」
看到她緊張的模樣，我也跟著有些坐立不安。
「不，我是電腦教室的老師……負責指導不會操作電腦的人。奧米加現在在換衣服。因為他是個很講究穿著打扮的人，所以……請先在這裏稍待片刻。」
我領著她走到客人用的皮質沙發旁。小櫻端來一隻裝著麥茶的杯子，放在她麵前。我找來一張小板凳，在她的對麵坐下。
「如同在line上麵說過的，我現在非常困擾。」
「莉莉」小姐連麥茶都不喝，馬上打算切入正題，讓我有些傷腦筋。
「請等一下。在奧米加過來之前，請你先不要進入正題。要是讓你一直複述一樣的話，我們也不太好意思。」
「那麽，你是……」
「剛才也說過了，我隻是個電腦教室的老師……因為這裏也經常有不懂得電腦使用方法的客人造訪，所以……」
唉唉，真讓人坐也不是、站也不是。
「我的問題可不是不懂得如何使用電腦這種程度的事！」
「我明白。畢竟你都來找奧米加商量了，我非常能夠明白。」
是鬧得很嚴重的網路炎上？以報複為目的散播裸露情色照？又或是網路跟蹤狂？網路上的問題根本不勝枚舉。
「我的夢境被人偷走了！」
——「莉莉」小姐的煩惱，輕而易舉地超越了我的想象。
……最後，奧米加穿著鮮黃色的襯衫和黑色長褲、搭配銀色領帶、外頭罩上一件紅色西裝外套、坐著輪椅登場時，已經是十二分鍾後的事情。紅色的西裝外套……你是魯邦三世嗎？我比較喜歡綠色外套的版本耶。既然這樣，你裏麵應該要搭配黑色襯衫才對啊。
「你好，我是從舉凡五花八門實況jupiter（注）到nifty-serve（注）、虛擬貨幣、line霸淩、惡質推主、群眾募資計劃、病毒式媒體、下次再買清單、p2p、妄想係推特、集訓宿舍、s縣月宮事件等等，隻要是網路的事情，都能確實對應的疑難雜症谘詢所『沙羅曼達』的所長奧米加！」
注：jupiter 2ch的討論板之一。
注：nifty-serve 介麵類似bbs的討論站，已結束營運。
聽到奧米加一如往常地道出八成是事前想好的誇張自我介紹，並目睹他一身搶眼的打扮，「莉莉」小姐整個人看起來有些僵硬。我可以體會她的心情——真想告訴她，這個人直到剛剛都還穿著睡衣、坐在地上吹口琴呢。
「你就是『莉莉』小姐對吧！你想必已經親眼見證過地獄的模樣，那麽請告訴我發生了什麽事情吧！」
「咦……那個，剛才說給這位老師聽之後，我已經覺得很舒暢了。因為父母和朋友都隻會說『發生這種事是你的錯』，完全無法體諒我的感受呢。」
聽到「莉莉」小姐像是委婉拒絕的發言後，這次換成奧米加的表情僵住……抱歉。我抵擋不住自己的好奇心，所以就聽她說完來龍去脈了。對不起。
「所以我才請你先過來拖時間的嘛，老師！」
「呃，因為『莉莉』小姐的經曆實在太有趣……我是說讓人深感興趣，所以忍不住就……」
「『莉莉』小姐！就算把事情說給老師聽，也無法解決任何問題喔！可不能因此就感到全身舒暢啊！我們來掏掘地獄盡頭的盡頭吧！一起把網路灼熱地獄裏的岩漿抽幹吧！」
你也覺得很有趣而興致滿滿不是嗎……不對，這個人本來就是閑到會到處栽進網路炎上事件，秉持「如果在擾亂局麵的同時不知不覺幫助到他人，然後又受到感謝的話，就算是賺到了」這種想法的怪人罷了。隻是想要在網路地獄事件最前線享受個中樂趣的變態罷了。不知道該說是守序邪惡還是混亂善良，總之他不是什麽好人。麵對會讓正派人士移開目光、普通人在一旁火上加油的網路大炎上事件，他卻喜歡主
動栽進去，這種人不可能不是變態。
「確實根據之前的line對話，你說自己用來記錄夢境的網誌內容全數被人抄襲，是嗎？」
——你這不是知道得一清二楚嗎？
「莉莉」小姐從她的托特包裏取出一疊以長尾夾夾住的影印紙。
「這邊是我的夢境日記，這邊則是抄襲的內容。」
「請讓我拜讀一下。」
奧米加接過那疊紙張，開始一張張做比較。一邊是「深沉黑夜下的夢境」，另一邊則是「dream in darkness」。雖然正確的文法應該是「dream in the darkness」才對，但這種小錯誤反而給人可愛的感覺。我剛才也讀過了。
6月12日 夢 爬樓梯 走上高塔最頂層之後發現那裏盛開著水晶花 必須采三朵花回去找母親不可 一朵給母親 一朵給父親 最後一朵給史蒂芬 可是水晶花上頭長滿荊棘 毎摘一朵花就讓我滿手鮮血 一旁的藍色青蛙開口嘲笑這樣的我
……該怎麽說呢，好夢幻的詩啊。感覺是隻有十幾歲的少女可以被容許寫出來的作品。要是我把它朗讀出來，應該會挨揍吧。這是張貼在「深沉黑夜下的夢境」的內容。至於「dream in darkness」——
6月13日 爬樓梯的夢。在高塔上有著開滿水晶的花田。為了母親、父親和心愛的小狗，我采了三朵花。藍色青蛙嘲笑被水晶花的荊棘刺傷手的我。
則是這樣的內容……雖然表達方式有出入，但內容其實差不多。很難想象是兩名不同人物同時作了水晶花和嘲笑蛙的夢。而且，「dream in darkness」還很謹慎地晚了一天發文。順帶一提，史蒂芬是「莉莉」小姐已經死去的愛犬。光是這樣的文章內容，印出來的就有幾十張。據說原本應該更多才對，隻是沒有全數列印出來。「深沉黑夜下的夢境」逐漸有一些偏耽美或血腥風格的文章，把兩篇內容大同小異的文章並排在一起，讓人看了有點不舒服。
又看了幾篇諸如「倫戈米尼亞德動物園」、「蛋糕美容整型」、「蛞蝓王國」、「獵螢」、「妖刀與毛豆麻糬」等非同尋常、奇特夢境的文章遭到抄襲的列印輸出紙本後。
「這是鏡像網站呢。」
奧米加以並沒有特別驚訝的語氣開口。
「鏡像？」
「跟原本的網站一模一樣的複製網站。雖然嚴格說起來還是不同就是了。一般而言，鏡像網站是為了賺取瀏覽人次，特地做出跟企業等官方網站一模一樣的假網站。像社群網路遊戲等官方的情況，有時隻是稍微更新一下遊戲活動的情報，也會瞬間湧入大量瀏覽人次，甚至多到讓伺服器癱瘓變得看不到網站。這種時候若是有鏡像網站存在，就算官方網站打不開，也可以瀏覽到相同的情報。透過分散瀏覽人次的方式來緩解問題，這樣的做法並非隻有壞處，在過去漫畫家或名人也會自己弄一個鏡像網站。近年來，伺服器都會自動建立鏡像數據，所以這不是觸法的行為。會牽扯到著作權的，是粉絲自行創設的那種鏡像網站。為了規避法律問題，通常會使用『某某遊戲集中討論區』這種看起來很隨意的網站名稱，明示網站內容多數引用自官方網站，然後再加上原創的攻略情報和意見。包括網站整體的設計在內，這類鏡像網站並不會徹底抄襲官方網站的內容。這個『dream in darkness』也是透過竄改原文的方式，來試圖規避著作權的問題。這種鑽漏洞的行為相當惡劣。」
說到這裏，奧米加從胸前的口袋取出一個銀色盒子。
「不好意思，能讓我抽根電子煙嗎？」
不同於之前的筆型電子煙，奧米加今天掏出來的，是一個有著玻璃管和銀質吸嘴的銀色小盒狀機器。比起電子煙，看起來更像是方形的隨身酒壺。
「基於藥事法的規定，液體式煙油裏不能含有尼古丁或焦油成分，所以不用擔心吸入二手煙的問題。但多少算是失禮的行為……」
「沒關係，請自便。」
這個像酒壺的電子煙，果然也是透過以拇指按下按鈕的方式吸食，看起來像是直接把一個有點大的打火機捧起來吸。雖然會散發出比紙煙卷更多的白色蒸氣，但因為不是煙，所以不會霧茫茫的。真不可思議。
「需要思考的時候，我就會抽這個呢。算是我的個人規則。」
我記得夏洛克·福爾摩斯是抽煙鬥。身為現代人的奧米加則是抽電子煙。噘起嘴吸食的時候，會冒出濃濃的白色蒸氣；張開嘴之後，蒸氣會慢慢擴散開來，最後在空調的些許微風中消散。
「成分中沒有尼古丁的話，是要吸食什麽呢？」
「把甘油、丙二醇和食用香料混合而成的煙油加熱後產生的蒸氣。甘油是化妝水和牙膏也會使用的成分，對人體無害。這個是招牌的麝香葡萄口味。」
「比想象中更可愛呢。」
「之前也讓大家擔心過。因為不含尼古丁所以睡前也能抽，很方便呢。」
「那個……請問，這件事要怎麽處理才好呢？」
「是，我正在思考。」
在「莉莉」小姐的催促下，奧米加約莫吐出了三次蒸氣後——
「盡管我個人認為這樣的行為相當惡劣，但想用觸犯著作權法的理由來逮捕或控告對方是行不通的。」
奧米加這麽斷言。
「就算是幼稚園孩童的畫作，同樣擁有著作權。不過不同於畫作，文字的取締相當困難。就算是係井重裏那種等級的文案寫手產出的廣告標語，也有無法受到著作權保障的可能性。日本歌曲的歌詞都會一一登錄在jasrac，由該協會統一管理，盡管如此文字的抄襲仍是很難判斷的問題。要是有川端康成以外的人寫下『穿過縣境長長的隧道後，便是雪國了』這種句子，也不會馬上被判違法。而且這個網誌與其說是抄襲，更像是轉換語句。此外我在網路上實際瀏覽了雙方的網站後，發現你的網誌每天的瀏覽人次大約在一千人，冒牌網站則是五十人。因為不會造成商業上實際損害的程度，就算找律師商量，他們恐怕也隻會跟你說『要采取法律行動的話勢必得花錢，所以不去在意它是最好的做法』這樣吧。」
「怎麽可以呢！我覺得超級不舒服的耶！」
「莉莉」小姐慘叫出聲。
「我隻是把網誌當成記錄自己夢境的地方而已。起先我也不知道有人抄襲自己的文章，是朋友發現了這個『dream in darkness』之後告訴我的。每當我寫了新的夢境日記，這個網站就會在隔天下午兩點上傳相同的內容。我真的覺得很不舒服，所以還寫了電子郵件給網站管理人『旭怪真』，但對方完全不理不睬，還把我的twitter賬號加入黑名單。」
「哦哦～我個人覺得，告訴你抄襲網站存在的那位朋友，大概是會基於善意做出多餘事情的類型，你還是思考一下要不要繼續跟對方來往比較好喔。」
奧米加邊吐出蒸氣，邊若無其事地這麽表示，但「莉莉」小姐仍是一臉凝重的表情。
「我也曾試著向網站服務平台檢舉，但客服人員表示，對方隻是稍微改寫我的文章內容，『看不出問題存在』……可是我真的覺得很惡心。大家都說是一開始寫夢境日記的我的錯，我最近甚至變得害怕作夢，因此無法入睡。」
她的雙眼下方確實浮現明顯的黑眼圈，皮膚跟氣色看起來也不太好。
「我明白。把
個人創作上傳到網路後，要是發生什麽糾紛，有九成的人會說『是把作品上傳到網路的人有錯』。」
「我有點在意一件事。寫夢境日記這種行為，似乎對健康並不好？」
「老師，你那是起源不明、以訛傳訛的迷信啦。是說，其實自己嚐試過就能明白了。將夢境記錄下來，並不會讓腦袋變得奇怪。諸如『麵對鏡子自問「你是誰？」腦袋就會慢慢陷入混亂』這種傳說，雖然聽起來繪聲繪影，但完全不存在相關的臨床數據。人類其實做過很多極其殘忍的實驗，如果真的會造成負麵影響，一定會有研究數據的。」
……我的疑慮被他一口咬定是迷信了。
「所謂的夢境，是大腦在睡眠期間，將過往的數據重新排列整理時，這樣的處理過程模糊地殘留在記憶中而造成的現象。所以若不是相當令人震撼的夢境，大概都不會留下印象。硬是逼自己回想起夢境，然後把它寫下來，其實是一種不太好的行為。有些人會推薦透過這種方式來進行記憶訓練，但這種做法基本上隻會讓人疲勞。原本是置之不理就會遺忘的東西，卻反複去回想它，這麽做不是好事。思索『這個夢境會不會有什麽含意呢』，然後硬是想解讀出一個意思，也是不好的行為。夢是一種沒有道理可循、沒有伏筆、也沒有結局的東西。人類這種生物無法接受沒有結局的故事，因此為了讓這些夢境有個結局，才會出現『解夢』這門學問，但這十之八九都是在胡扯。再加上，這次又出現擅自抄襲這些夢境的人，想必更讓你不舒服吧。光是因此而累積壓力，就說記錄夢境的行為對健康有害，我認為是有些牽強了。不過，最後那點應該就是最主要的原因了吧。」
「真要說的話，我又不是什麽名人，何必來抄襲我的夢境呢？實在不懂對方的用意。如果我是藝人、漫畫家或是輕小說作家的話，倒還另當別論。但我隻是一個宅宅的派遣員工啊。隻是有時會寫一些二創小說而已。」
「就是說啊。真的讓人很不舒服。」
我在一旁重重點頭附和。
「感覺很像心理恐怖片呢。抄襲『莉莉』小姐的夢境日記，冒充她介入她的人際關係，對方最終的目的，難道是想取代『莉莉』小姐？」
「老師，你恐怖漫畫看太多了啦。」
我又被狠狠吐槽了。現在的奧米加，看上去像個被蒸氣籠罩的白霧魔人。我連他的臉都看不太清楚。
「這不是那種令人費解的可怕瘋子做出來的事情。」
「你為什麽能這樣斷言啊？」
「像這種明明自己不會得利，卻還硬要抄襲他人作品的怪人，我每年都會見識到幾個啊。這樣的行為很難從客觀角度去理解，所以每每都會引發軒然大波。不過在看得多、習以為常之後，我慢慢能理解這些人的動機了。」
「是什麽？」
「如果聽完對方的動機，能讓『莉莉』小姐茅塞頓開，我就說出來。」
「我想知道。」
「這樣呀——我想，對方或許隻是想在公開的網路平台上保存私人紀錄，個性比較粗枝大葉的人而已。明明是隻要不張揚，就沒人會發現的事情，他卻傾向讓這件事受到眾人矚目。就隻是這樣罷了，沒有什麽太深遠的意義。」
……那個電子煙裏頭，裝的真的是甘油和食用香料嗎？
「他喜歡你的夢境日記，所以隻是想將內容複製保存下來。畢竟，網路上淨是不知道什麽時候會突然消失的資訊，會想加以留存也是很自然的想法。」
「那……那麽，他為什麽要改寫呢？」
「我覺得，他或許是對自己的寫作能力頗有自信，認為自己可以把『莉莉』小姐的文章改寫得更優美。雖然這種想法失禮至極，但比起村上春樹本人的作品，高傲地認為自己改寫的村上春樹致敬版的作品更有趣的人，其實為數還不少呢。隻是因為國文的成績還不錯，或是讀書心得曾經在比賽中獲獎，就馬上開始嚐試改寫別人的文章。因此感到不快的人，就開始以大喜利這種搞笑方式嘲諷他們，這就是網路世界。畢竟連改寫村上春樹的作品都沒問題了，無論是誰撰寫的文章，那些家夥都會毫不手軟地改寫。就結果來看，這樣的做法確實是在鑽著作權法的漏洞。不過對方並非瞧不起『莉莉』小姐，隻是看每個人的作品都不順眼。一開始就沒有人教過這些人所謂的禮節。盡管收到了『莉莉』小姐提出抗議的電子郵件，但我想這個人恐怕連自己遭到斥責一事都沒發現，也不知道被斥責後該怎麽做才好。因為他朋友太少了。」
每當奧米加換氣時，便會傳來按下電子煙按鈕的喀嚓喀嚓聲。
「像這樣，因為一些陰錯陽差，讓缺乏常識的人意外曝光的情況，便是網路地獄的一種。名為『旭怪真』的這個人，這種事情若是隻做個一兩次，還可以讓人笑著原諒。他卻是已經做過頭，沒有能超越這以上的麻煩製造者。看到你的抗議後，他或許變得進退兩難了吧。就結果來看，『旭怪真』確實因為太喜歡『莉莉』小姐，然後做出了令人不舒服的負麵行為，不過我想他還不至於是個難以理解的瘋子，所以應該不需要太過害怕。哎呀，從史蒂芬·金的時代開始，就已經有這種讓人頭痛的粉絲了。」
「史蒂芬·金現在還很活躍啊。」
在進入正題後，就一直維持著沉默的小櫻輕聲開口。
「遠在我們出生的很久很久之前，史蒂芬·金就很活躍，但現在依然很活躍，好可怕呢！但這個人不是史蒂芬·金筆下的反社會人格犯人，所以雖然令人相當困擾，倒不至於太可怕。」
「……看到朋友把這間事務所的名片遞給我時，真的嚇了一大跳呢。感覺好像在夢中看到的大巴比倫。」
我記得那是她列印出來的資料的第三頁——降下比鴿血更加鮮紅的火星的一頭火龍。
「哦～真身是撒旦的紅龍，再加上巴比倫大淫婦。被別人這麽說我並不會感到不快呢。因為我很廚二啊。『女神轉生』係列的遊戲，我每代都必定會用困難模式破關三次以上。」
「拜托你幫幫我吧。一定是那個夢將我引導到這裏來。無法控告對方抄襲的話，有沒有其他方式可以處理呢？」
「有的。在警察或律師的管轄範圍之外，也不被網站服務平台當一回事的問題——這就是『沙羅曼達』的工作。」
看到「莉莉」小姐雙手緊緊握拳的模樣，奧米加露出一個得意的笑容。
「這種無法透過法律製裁的抄襲犯，我們就同樣以不會受到法律規範的方式，讓他徹底明白自己會有什麽下場吧。教授這些愚昧無知的諸位山羊頭網路世界的道德倫常，也是我們的工作。嗯，就讓他好好見識一下吧。願意為了解決問題而不惜餘力，使用的手段也很陰險，正是仰賴補助金過日子、每天閑到發慌的我的賣點。因此，我十分擅長用很頑劣的方式，把對方逼迫到牆角不得動彈。撒旦、路西法、大淫婦？正合我意。我們是『沙羅曼達』，亦即火中之龍。在距離眾神國度極其遙遠的網路地獄裏，無論是點火或是滅火，都難不倒我們。」
盡管像這樣誇下海口，但在支付了兩萬圓保證金的「莉莉」小姐離開後，奧米加完全沒看手機或平板電腦一眼，隻是在會客室的桌子旁抽著電子煙。他現在抽的不是剛才那種方型的電子煙，而是不停竄出嫋嫋蒸氣，看起來宛如一根煙囪的胖胖筆型電子煙。方型的感覺像煙鬥，筆型的則是像日式煙管。
「完全是濃煙模式嘛，你有好好吸氣嗎？要是因為缺氧昏倒，人家也不會救你喔？老師，人家來告
訴你一個好情報吧。」
小櫻帶著一臉像是惡作劇孩子的表情伸手戳戳我。
「大叔會開始抽煙，就是心情不好的證據。這是他爆怒搞笑用的小道具。」
「小櫻，別說多餘的話。」
「爆怒搞笑？」
「因為剛才那個女的感覺很惹人厭啊。實在太誇張了，人家都不知道該怎麽下評語～」
「咦……她哪裏惹人厭了？」
麵對很普通地同情「莉莉」小姐的我，小櫻露出了壞心眼的笑容。
「是說，這真的是抄襲嗎？是抄襲的人不對？人家實在搞不懂呢。」
「這很明顯臨摹了『莉莉』小姐的文章啊。」
「臨摹有什麽不對嗎？」
……我一瞬間湧現「數位原住民（digital native）的發言總是語出驚人呢」的感想。不過，小櫻想表達的意思似乎並非如此。
「拿繪畫來說，一般情況下，一開始都會以素描或是描圖來練習不是嗎？如果模仿他人的畫作，然後說那是自己的作品，被模仿的人確實會覺得不開心啦。但要做這種事情的話，應該都會自己偷偷來才對啊。」
「過去，曾經有一名漫畫家原原本本地畫出可樂罐，結果被人指摘說他用可樂產品型錄上的照片描圖，然後引起不小的騷動。明明可樂罐這種東西，不管誰來畫都大同小異啊。對一名漫畫家來說，連罐裝可樂都畫得偏離現實，才是最要命的。」
奧米加吞吐著電子煙的蒸氣，繼續滔滔不絕地往下說。
「有句俗諺是『把一分錢硬幣畫得再傳神也沒用』。無論下多少苦心，能夠傳達給他人的表現技法依然有限。不過就算在這樣的情況下，也不代表能祭出奇特作品的人就是贏家。隻要無法將作品的意境傳達出去就沒有意義。畢卡索其實素描技巧非常高超，畫作也是基於現實描繪的喔。而且得連作家之間的師徒關係造成的影響也要考據才行。網民老愛將抄襲一詞掛在嘴邊，但其實抄襲本身也是極為困難的事情呢，可不是毒菇的蒂不會出現縱向裂紋那麽單純的事情。再說，網路上流傳的分辨毒菇方法，其實大多都是錯誤的。」
「抄襲畫風、靠肉眼描圖、用繪圖軟體的滴管功能抄襲用色之類的。看到有人這麽說，就很想問問他們腦袋有什麽事耶！」
「這個嘛，會在彈珠照片附上和果子新產品的說明文，讓人湧現『就算老天爺願意原諒，我也不會原諒你！』念頭，如此無藥可救的抄襲者確實存在於世界上。但我覺得『旭怪真』並沒有給人這種感覺。」
「可是，這不是畫作，而是文章啊。」
「過去曾有人說過，想練習寫小說的話，就先把誌賀直哉的文章抄寫一遍。但現在的人，手邊也不會有誌賀直哉的作品，所以會就近選擇其他能拿來用的東西吧。」
他似乎也有預料到我會這麽反駁。
「練習用的臨摹作品，一般都不會對其他人公開。但這個叫做『旭怪真』的人卻不小心公開了。因此，被他抄襲的原作者提出抗議，然後又錯過賠罪的機會——不過，假設在這個畫麵另一頭的……」
奧米加以手指輕觸自己的手機畫麵。螢幕上是一片漆黑的休眠狀態。
「是一名小學生，那又該怎麽辦呢？」
黑色畫麵映出的——是我的臉。
「在網路上發現有點有趣的文章後，這個小學生有樣學樣地寫了相似的文章上傳，這種行為是很理所當然的呢——我換個或許比較能讓你接受的說法吧，老師。假設在這個畫麵另一頭的，是對描圖、抄襲、著作權等等一無所知的七十多歲老人家，你會怎麽做？對方或許隻是隨便找一篇參考用的文章，來練習如何用螢幕觸控鍵盤打字而已。雖有收到『莉莉』小姐的抗議郵件，但因為混在大量的廣告信件中，所以也沒搞清楚狀況。畢竟隻要透過網路商店買過一次東西，之後就會一天到晚收到莫名其妙的信啊！」
我感到背脊竄上一陣寒意。腦中浮現來電腦教室上課的那些長者麵容。蕎麥麵店的源造伯伯、一丁目的小雪阿姨、商店街的阿敏伯伯。
「愈是妄自菲薄的人，發現有人在他的facebook或twitter合計按了十次左右的『讚』或『喜歡』之後，有時就會害怕得封鎖對方呢。其實對方也隻是認為有人按讚的話，當事人應該也會覺得開心，所以才連『早安』或『晚安』的貼文都按讚。要是轉推或文章分享數達到幾千、幾萬次，他們甚至會嚇得把賬號設定成私密賬號。嘴上說著網路無國界，但隻要自己的世界稍微拓寬一些，就會馬上止住腳步的懦夫——『莉莉』小姐害怕的不是『dream in darkness』或『旭怪真』，她恐懼的是自己的影子——不對，應該說是自己的惡夢。她其實不認為有人在背後管理『dream in darkness』。比起『旭怪真』，我反而覺得告訴她這個網站的朋友更不妙。既然對方都把文章改寫過了，一般情況下應該不會搜尋到他的網站才對。把這件事告訴『莉莉』小姐的那位朋友，已經超過多管閑事的程度，可以說是輕微的霸淩行為了呢。告訴她這種事，沒有半點幫助。」
「是說，把夢境日記的內容都刪掉不就好了？有必要這麽拚命嗎？真的是～搞不懂自我意識過剩的人～在想什麽耶～到底誰才是無法被超越的麻煩製造者啊？誰管你晚上睡不睡得著啊。不會去請醫生開安眠藥給你嗎？自己明明也是重度的社群網路遊戲角色的夢女（注）啊。一群阿宅自己去互相傷害啦。這家夥要是寫了幼稚園平行時空的二創文章，然後發現其他人也用了同樣的梗之後時，八成就會宣稱對方抄襲她吧。」
注：夢女 幻想自己和特定對象相戀，並以此為主題進行二次創作的女性。
小櫻用高亢的聲音大笑。
「大叔，你怎麽偏偏要對這種客人收費啊？像之前那樣免費勞動的話，就可以把這件事丟著不管了啊。」
「小櫻，你看起來很開心耶。」
「老實說，超級開心的呢。反正也跟人家無關啊。」
說著，小櫻從座位上起身。我正納悶她要做什麽的時候，她在自己的杯中注入可樂，拎著小包裝的零食走了回來。她將三包零食的其中一包拿給理世，也給了我一包。
「這話題超下飯的。把網路世界的灼熱地獄裏的岩漿抽幹，然後在一旁隔岸觀火～就來見識一下大叔的辦事手腕吧～」
「小櫻你真傲嬌耶。」
「別隨便替人家捏造出嬌屬性啦。現在這個時代早就不流行傲嬌了。人家可沒有什麽『掩飾難為情5g』的人設，隻有百分之百的傲屬性而已。」
語畢，她一邊活潑地哼著描述地獄的曲子，一邊打開零食袋子，喀哩喀哩地吃了起來。她的笑容看起來跟一名普通少女沒兩樣，但唱出來的歌詞實在是……為什麽會有描述地獄的歌曲存在啊？
「關於小櫻還擁有『把他人的不幸當作下酒菜』這種符合人性的特質，我真不知道該不該慶幸呢……我是個聽到別人把自己比喻成大巴比倫會覺得很開心的廚二。不過看到比自己還誇張的廚二，實在讓人退避三舍耶。」
奧米加有些苦惱地揉了揉太陽穴，但最後或許是下定決心了吧，他開始操作自己的平板電腦。
「總之，先試著調查一下『旭怪真』的個人情報好了……啊。他有在用twitter。啊，上麵寫著『♀20←（20歲以上女性）』！得救了～」
奧米加重重倒在輪椅的椅背上。
「……為什麽說得救了？」
「因為對方不是對網路一竅不通的小學生或年長者，而是有責任能力的人！這樣我就能心無罣礙地處理了！就算她其實是小學生，但要是會撒這種無趣謊言的臭小鬼，打算讓她嚐點苦頭的我，良心也不會受到譴責了！」
小櫻「嘖」了一聲。
「什麽啊，真無聊。結果隻是兩個阿宅在互扯後腿喔？」
「……你的處理態度會因為對象而不同嗎？」
「會呀，這不是理所當然的嗎？我也是人類呢，會對熟人寬容、對孩子溫柔。」
這真的是溫柔的人會有的態度嗎？
「既然對方是成年人，像《必殺仕事人》（注）那樣適度處罰一下就可以了！果然我還是無法對年長者、小孩、或是需要服藥治療的病人太過苛刻呢！」
注：《必殺仕事人》 日本古裝劇。主角們會收取金錢，解決委托人的怨恨或冤屈。
「你說適度……」
「說穿了，就是在收下客戶的錢之後，成為這場阿宅戰爭的其中一方的援軍嘍？說是必殺仕事人嘛，感覺或許比較像民營軍事業者吧。身為大巴比倫以及撒旦轉化而成的巨大紅龍『沙羅曼達』，就以賦予人類原罪的高階惡魔會選擇的做法，將敵人拖進地獄最深處吧！」
「大叔，你太亢奮了啦。」
大巴比倫、撒旦轉化而成的巨大紅龍？什麽跟什麽啊？我隻知道這不是一般的誇獎用詞。奧米加繼續以樂在其中的表情操作著平板電腦。
「唔唔。這是黑特用賬號？是黑特用賬號吧？」
「黑特用賬號？」
「諸如抱怨日常生活，或是說他人、動畫或電玩遊戲的壞話等等，這是把無法在一般賬號公開的負麵貼文，全部寫在這裏用的分身賬號。看起來不是主賬號呢。」
「……無法公開抱怨日常生活，或是說他人壞話，這我還能理解，不過，關於動畫或遊戲的負麵批評，應該無所謂吧？某某電視節目很無聊之類的抱怨，就連我也會說啊。」
「如果朋友全都是阿宅的話，這麽做的風險還挺高的——說穿了，她隻是想替自己營造出一個溫順善良的好人形象而已吧。這種人就是貨真價實的偽善者。平常會主動捐款之類的人，無論內心世界如何，仍然是個普通的好人。」
網路真的是個意義不明的地方呢。
「我也有在看《普利茅斯》，那就若無其事地跟她做個朋友吧。用住在板橋區的二十歲女大學生『核桃麻糬』這個賬號好了。」
奧米加幹脆地這麽表示。
「『你好，我也覺得這星期的《普利茅斯》很糟糕呢。最近孝美有種被冷凍起來的感覺。真希望腳本家可以再深入探究孝美內心的想法』。」
他以平淡的男性嗓音進行語音輸入，然後發送貼文。
「……這樣就能變成朋友了嗎？」
「可以喔。隻要在對方的核心時間，以她會感興趣的話題回應就行了。」
「核心時間？」
「即使在彈性工時的公司上班，也絕對會在工作的時間帶——套用網路世界的說法，就是大部分人會上線的時間。上班族的核心時間，基本上是下班回家的七點後，直到隔天的淩晨十二點多。其中，日劇播出的黃金時段晚上九點、十點左右，算是最精華的核心時間。因為這個人有在收看深夜動畫，所以直到淩晨兩三點之前都可以算是核心時間。如果遇到社群網路遊戲同時上線的人數過多，導致伺服器癱瘓的狀況，錯開這段核心時間，等到淩晨一點過後再上線，就會是完全不一樣的狀況呢。中午的話，從午休時間開始的十二點左右，上線人數會慢慢增加。不過，也有人會因為平日要工作，假日就會出去玩而沒有上網，因此鎖定夜間時段比較容易成功。現在要是等到晚上，會讓這股新鮮的情感遜色幾分，所以我就馬上回文了。但要再集中炮火的話，就得等到核心時間之後。不能一下子丟出長篇大論。用回應對方貼文的方式慢慢拉近距離吧。」
他說得倒是挺簡單的。
「……裝成女大學生，真的不會被發現你其實是男人嗎？」
「不會被發現的。」
「應該要加一些表情符號比較好吧？」
「愈是做這種自作聰明的行為，才愈容易讓自己的真麵目曝光喔。」
奧米加這麽斷言。
「其實比起女性，喜歡愛心符號的男性壓倒性居多。宅女喜歡用的，反而是表達憤怒的青筋這種不可愛的表情符號。而且，板橋區的『核桃麻糬』是個不喜歡用表情符號的人。要是以為所有女孩子都愛用表情符號，那可就大錯特錯嘍。現在比起這種細節，我選擇用正統的日文，跟對方聊安全牌的話題。要是能因為聊動畫感想而相談甚歡，有沒有用表情符號這種事根本就不重要。倘若目標是國高中生，用過分客氣的方式留言，有時反而會讓對方退縮。但基本上，對象是成年人的話，以客氣的態度和對方交流不會有任何壞處。」
「要是對方跟你聊起化妝品，那該怎麽辦？」
「板橋區的『核桃麻糬』是敏感肌，對化妝品沒有興趣——所以話題就到此為止。對動畫和男性聲優略有涉獵的話，跟這個人就聊得起來。就算彼此都是女孩子，也會因為對化妝品的喜好不同，不見得能聊得開心喔。麵對自己不清楚的話題，直接回答『我不清楚』就行了。愈是想說一些無謂的話，愈會讓自己穿幫。在對方提及動畫以外的話題時，如果用『我想避免聊這種會讓真實身份曝光的事呢』回應，反而更能增添幾分真實性。」
「是說，板橋區的『核桃麻糬』是什麽東西啦？」
「是我用來聊女性向動畫的分身賬號之一。大概每三天會貼文一次。光用『核桃 』命名的話有點太可愛了，可能會給人很做作的感覺，所以我又加上『麻糬』，試著表現出網路上那種意義不明的感覺。一次管理大量的分身賬號雖然很辛苦，但隻要擬定排程總會有辦法擺平。讓每個賬號都能每三天貼文一次的話，就會給人『這個賬號還有人在用呢』的感覺。」
「你為什麽會有這麽多分身賬號啊？」
「當然是為了在『沙羅曼達』的工作中使用嘍！我們是蜥蜴，所以需要無數條就算切斷也無所謂的尾巴。身為『沙羅曼達』裏的成年人，有義務注冊二十個不同的賬號！小櫻應該也有十個左右的賬號。老師，請你之後也學一下怎麽創分身賬號吧！」
「真的假的啊……」
奧米加以中指推了推自己的眼鏡。
「關於『核桃麻糬』這個賬號，我還有著這樣的隱藏人物設定——因為自己是一名有點年紀的男性，以這樣的身份表示自己在看帥哥或美少年打情罵俏的動畫，感覺太害臊了，所以才佯裝成女性。隻要有這樣的前提，就算自己是男性的事實曝光也不會有問題。以搭訕為前提，佯裝成女性去認識其他女性，才是讓人感到惡心的行為。『很想找人聊聊帥哥動畫的話題，但因為身邊的男性友人都沒有在看這類動畫，隻好轉而認識其他女性同好。然而，若是直接以男性身份的賬號攀談，可能會讓對方提高戒心，因此不得以才裝成女性』——隻要佯裝成這種有點悲哀的男人，就不會引起紛爭了。這樣做哪裏有錯呢？」
就算問我哪裏有錯……你明明是為了比搭訕更惡質的目的去接近人家耶。
「瑪莉就更厲害了呢。外表看起來明明是個
男人中的男人，卻能讓一個素未謀麵的男人替他支付大學學費和房租耶。他好像從對方那裏海削了兩百萬左右。」
小櫻一邊嚼著零食，一邊道出這個令人難以置信的事情。奧米加則是歎了一口氣。
「瑪莉真的很魔性呢。可以說是傾國傾城的存在吧。因為他隻會那樣的言行舉止啊。真是可憐。」
「這樣算可憐嗎？」
「無論多麽努力都無法營造出可靠男人的形象。在一旁看著這樣的他，也挺讓人難受呢。」
奧米加吸了一口「心情不好時就會用來吸蒸氣的機械」。
「隻有我一個人出馬，應該也能解決事情，但還是把這件事也告訴校對姐好了。反正她很閑，偶爾得請她勞動一下才行。用兩、三個賬號錯開時間留言，這樣『旭怪真』至少會對其中一個賬號有所反應才是。」
「但校對姐不是有溝通障礙嗎？」
「她隻是不擅長跟人麵對麵說話，透過網路送出文字訊息倒是沒什麽問題。畢竟她也有在撰寫長篇小說。要她寫內文較長的電子郵件，可能會有點吃力，但在社群網站上的簡短留言回複這種程度是沒問題的。」
「等『旭怪真』上鉤、跟她混熟之後，又要怎麽做？」
「當然就是要針對網站文章抄襲一事，若無其事地向她打探情報嘍。表麵上看似在稱讚她，一旦掌握到任何證詞就當作火種，讓這個話題炎上起來！」
說著，奧米加舉起自己的拳頭。
「屆時，就算引起炎上的話題跟『莉莉』小姐的網誌抄襲事件無關，那也無所謂了！無論是什麽樣的原因都行，讓『旭怪真』狠狠跌一跤吧！」
「還真是心狠手辣耶。」
「既然收下了錢，就得好好幹呀！這就是把網路地獄裏的岩漿抽幹的行為！有種說法是和正義相對的不是邪惡，而是另一種正義。然而實際上存在的，是邪惡和另一種邪惡才對！決定善惡是取決於操縱者！到剛才為止，老師你不是對『莉莉』小姐感到同情嗎？」
——被奧米加這麽說，我覺得有點心虛。呃，我覺得「莉莉」小姐剛才看起來真的很困擾啊，實在沒辦法質疑就在眼前的她。
「你還真敢說耶，地獄的獄卒。」
小櫻仰頭灌下可樂，以鼻子哼笑一聲。
「因為我是撒旦化身成的巨大紅龍啊。」
「你哪是那麽偉大的生物，隻是以網路炎上的火焰為食過活而已。」
「這就是『沙羅曼達』啊。你不也超級喜歡炎上的火焰嗎，小櫻？」
「因為那意味著他人的不幸啊。網路世界真的隻有一堆麻煩事而已，在這種地方寫夢境日記，到底是在期待什麽啊？明明強烈渴望被他人認同，就不要這麽龜縮啊～」
「這不是渴望被他人認同，純粹是因為她很閑而已。沒有任何其他理由。」
奧米加沒有喝麥茶，隻是又吸了一口電子煙。傳來麝香葡萄淡淡的氣味。
「——所謂的『很閑』，其實也可以解讀成『很寂寞』喔。」
雖然被奧米加斷言「十之八九都是在胡扯」，但還是有點在意的我，在返家之後開始尋找解夢的電子書——然後馬上就找到了。像這樣凡事都透過網路搜尋來解決，或許是不恰當的做法也說不定。不過，畢竟我至今還沒有太多的人生經驗，要是不多讀幾本書，不可能理解人類這種生物。被要求閱讀，所以就去閱讀——我是在這樣的環境下長大的。書多到幾乎沒地方放了。
我隨意翻了幾頁。一開始的章節在說明大腦科學之類的專門知識。快速動眼期、非快速動眼期、海馬回、邊緣係統等等。文章還挺深入的。
然而，「那個」在讓人出乎意料的時間點突然出現——
盡管說和正義相對的不是邪惡，而是另一種正義。然而實際上存在的，是邪惡和另一種邪惡。
跟奧米加這番話完全吻合的東西，出現在我眼前。
這是我打從出生以來，首次抵達的網路灼熱地獄的最底層。
毋庸置疑。無計可施。正義蕩然無存。
這裏，就是地獄。
『老師～你要不要過來一起吃晚餐？這是為了感謝你之前把我背回床上，以及提前為了即將告一段落的地獄岩漿抽幹案件做慶祝～校對姐要做烤牛肉呢！烤牛肉喔。我把之前收到的兩萬圓拿去買了肉，也會開一瓶不錯的葡萄酒。』
三天後，奧米加悠哉地打了這樣的電話過來……我已經不想再跟那起事件有任何瓜葛了。
「噢，也不用特地跟我道謝……」
『家庭派對～我們來開家庭派對嘛。因為是整塊的烤牛肉，放上ig絕對會很吸睛喔。我們來做一些現充會做的事嘛。瑪莉也久違地在家，我想把他介紹給你認識呢。對了，請你買一些感覺理世會喜歡的點心過來吧。不管給理世吃什麽，他都會很開心喔。』
原本還想拒絕，但奧米加劈裏啪啦地說完自己想說的話之後，就單方麵結束通話。自己打來又自己掛斷，哪有人這樣的啊……這讓我更無法主張自己不願意參加的理由了。
盡管覺得心情沉重，我還是到附近蛋糕店買了一整個的圓形水果蛋糕。雖然這樣會變得像是要慶祝生日，但我實在想不到還有什麽點心能匹配整塊烤牛肉。呃，一共有幾個人來著？我、奧米加、小櫻跟理世四個，加上校對姐五個，再加上瑪莉就是六個。雖然不知道他們各自的食量如何，但應該夠吃吧。
拒絕飯局邀請，是件讓人很尷尬的事。隻是這樣。就隻是這樣而已。
今天，我被領著來到這棟分租雅房的飯廳。裏頭有一張能讓五個人一起坐下來吃飯的大桌子。桌麵正中央有一隻盛著烤好的巨大肉塊的盤子。加了酪梨的凱撒沙拉、把大飯碗塞得滿滿的馬鈴薯泥、已經切成片狀的法國麵包，堆得有如小山一樣高。
「我們都在等你過來呢，老師。在切這個之前可得先拍張照片才行，不然太沒意思了。」
奧米加今天穿著一件淺藍色的夏威夷襯衫，上頭滿布著盛開的鮮紅木槿花。在我抵達後，他隨即比出勝利手勢和肉塊合照了一張。
「你會上傳到instagram嗎？」
「我沒有在玩ig。」
這個人根本莫名其妙嘛。
除了巨大的牛肉塊以外，小櫻今天也穿著一件有著泡泡袖設計的粉色上衣，看起來比平常更精心打扮過。在我思考這是不是為了和烤肉塊相映襯的打扮時——一名身高大概有一百九十公分高、穿著皮革外套、戴著太陽眼鏡、剃光頭的壯漢踏進飯廳裏，然後大步朝我靠近。
正當我有些不知所措時，壯漢朝我一鞠躬，然後以雙手遞出名片。
「你好，我是昵稱瑪莉的三宅剛勇。前陣子奧米加受你關照了。」
——真的假的啊？如果說奧米加是高學曆黑道分子的話，瑪莉就是一般的黑道模樣吧。也有點像黑道老大的兒子跟他的貼身保鏢那種感覺。總之，看起來就是混黑道的人。然而他的言行態度都很溫和，名片上的職稱寫著社群網路遊戲的遊戲美術。
「……三宅先生，你是……」
「這棟房子外頭的名牌是寫我的名字，但一家之主是奧米加就是了。」
「要買網拍之類的時候，還是用三宅剛勇的名義比較方便嘛。可以明確讓別人知道這個人是一名男性。」
「不過，我在這裏是瑪莉
。請叫我瑪莉吧。」
眼前的事實，跟小櫻事前告訴我的情報完全無法吻合。這個人就是把其他男人玩弄在股掌之間，讓對方為他掏出兩百萬的傾國傾城的網路人妖？
「總、總覺得跟我聽來的形象不太一樣呢……」
「我常被別人這麽說……」
瑪莉垂下雙肩，明顯表現出沮喪的反應。
「我明明已經卯足全力展現自己的男子氣概，但不知為何，在網路上都會被誤認成女性。」
「還是說，你其實是性少數群體……」
「我打從出生就是個順性別的異性戀者！而且我很渴望婚姻，所以還不斷參加地區聯誼，也注冊了很多婚友社網站的會員！」
呃、噢……那還真是失禮了。一旁的小櫻帶著若無其事的表情，將果汁注入杯子裏。
「還不是因為你都不會開些下流的玩笑。隻要拿自己是處男的事實搞笑過一次就解決了喔。張貼一些『好想跟女人上床啊。不管對象是誰都行』之類的發言就好了啊。就算是人家這樣發文，也會被當成男人呢。」
「那麽低級的發言，我怎麽說得出口呢！」
「不然，聊你去地區聯誼的經驗啊？」
「要是擅自把這些事寫出來，會為我結識的對象添麻煩的！」
瑪莉像個少女般抱頭呐喊。奧米加有些尷尬地搔了搔臉頰。
「再加上，瑪莉的頭像用的是倉鼠照片呢。加上愛心符號，情況就更惡化了。logo用的字體也不恰當。」
「愛麗絲跟彼得羅都是我的家人啊！我才不想換其他的頭像呢。」
「這種人真的存在呢。無論如何在網路上跟現實生活中的公眾形象都無法一致的人。無法順利營造出自己想要的那種形象的人。但瑪莉的程度有點無法比擬就是了。當初掏出兩百萬來給他的那個男人，最後變成了跟蹤狂，還拿刀刺傷了瑪莉呢。我跟瑪莉就是那時在醫院認識的。」
聽到奧米加的說明，我忍不住再次定睛打量起瑪莉的樣貌。鑲了一堆鉚釘的皮革外套、畫著骷髏圖樣的鮮紅t恤，以及被包覆在t恤裏、由脂肪和肌肉交織而成的一具肉體。瑪莉有些難為情地笑道：
「其實我很膽小呢，在那之後就有點恐懼男性。因為這樣，我也改做讓自己看起來比較嚇人的穿著打扮。老實說，看到老師不是什麽可怕的人，讓我放心了呢。」
「不管怎麽想，比起鍛煉肉體或是穿上皮革外套，把頭像換成自拍照，然後在自我介紹的欄位拿自己的處男特質來搞笑，人家覺得會比較有效呢。」
「我討厭用自拍照當頭像啦。一個長得又不帥的男人，為什麽還要把自拍照弄成頭像啊？我實在無法理解這種做法。用倉鼠當頭像有什麽關係呢？這樣世界就能和平了啊。再說，不開些低級玩笑的話，就會被人拿刀刺傷，這樣的世界也太奇怪了吧。」
……這番話聽起來好像很有道理，又好像凸顯了瑪莉笨拙的個性。
「瑪莉，你在這種小事上太固執了吧。這個世界啊，隻要在自我介紹的欄位標注男性，然後放上美少女動畫的頭像，之後就算聲稱自己是2·5次元的追星族，大家也隻會覺得你是男生。」
「畢竟2﹒5次元的追星族之中，也還是有男性存在嘛。好啦，既然所有人都到齊了，我們就來切牛肉，然後幹杯吧。要來吃大餐嘍。」
這個巨大的牛肉塊，是以設定在六十度的低溫烹調機加熱兩小時後，再放上平底鍋，把表皮煎得焦香，最後放進冰箱裏冷藏入味。感覺就是會在網路上看到的一道美食。沾醬有三種，分別是煮到呈現濃稠狀的巴薩米克醋、山葵醬油、以及味噌口味的燒肉醬。另外還有顆粒芥末、蔥花和磨碎的炸蒜片做為佐料。瑪莉以牛排刀將肉塊削片，我則是趁這段時間拔開葡萄酒的軟木塞。但這時——
我發現有一麵極具存在感的銀色盾牌立在牆邊。上方有一道目視孔設計，看起來跟美國警察會拿的盾牌有點相似，而且上頭也有著「chicago police」的字樣。
「呃，那個，請問……那是什麽……」
我不禁指著那麵盾牌問道。
「噢，是生存遊戲用的玩具盾牌。她好像還滿喜歡的呢。」
「校對姐，你這樣隻會讓別人覺得很有趣而已喔。」
小櫻把分切好的烤牛肉和盛著葡萄酒的酒杯放到那麵盾牌的旁邊後，一隻手從盾牌後方伸出，端起食物之後又迅速縮了回去。你是寄居蟹嗎？奧米加並沒有特別在意這樣的她，隻是忙著將餐巾塞進領口固定。
「老師，幫我倒半杯就好了。我隻能喝一點點呢。」
「啊，好的。」
我在玻璃杯中注入葡萄酒。
在大家都拿到飲料後，我也到自己的座位坐下，在奧米加的主導下舉起酒杯幹杯。
「歡迎老師這位新成員加入！同時，也慶祝我們順利解決了『莉莉』小姐的夢境網誌抄襲事件！」
……此刻，原本已經忘記的那件討厭事情，再次浮現在我的腦海之中。總覺得葡萄酒嚐起來格外的酸。
不過，昂貴牛肉的力量真的很驚人。將烤牛肉放入口中的瞬間，我就遺忘了不愉快的事情。這是怎麽回事呢？牛肉的油花滋味極佳，肉質也柔軟到入口即化的程度。完全無法想象這跟我平常吃的牛肉蓋飯，源自於同一種動物。
不，這應該是我至今為止吃過最美味的牛肉吧。不是兩萬圓的晚餐，而是兩萬圓的牛肉。兩萬圓的食材，再加上校對姐無價的烹飪手腕。雖然她還準備了很多種醬料，但光是先用胡椒鹽醃過的滋味就超級美味。再加上蒜片和山葵醬油等佐料的話，簡直可以說是一種味覺兵器。連剛才被我嫌太酸的葡萄酒，都成了提味的良伴。
「嗚哇！兩萬圓的肉。好吃！超不妙！都想不到可以形容的詞匯了。超不妙啊！」
小櫻吃驚得頻頻喊出聲，理世則是悶不吭聲地不停將牛肉塞進嘴裏。因為瑪莉已經將牛肉塊分切成小片，所以大家都是用筷子把牛肉夾到法國麵包片上，和麵包一同享用。雖然不覺得自己肚子很餓，我卻忍不住埋頭猛吃。
「雖然牛肉很好吃，但這個薯泥吃起來也超讚的呢。」
「因為校對姐加了一大堆奶油進去啊。吃起來都是牛油的香醇風味。」
「慘了，人家明天可得運動了。絕對得卯起來跑步。得把這些脂肪燃燒掉才可以。啊～真不妙。除了不妙，沒有別的好說了。」
盡管嘴上一直念著不妙不妙，小櫻仍不斷將牛肉送進口中。至於躲在盾牌後方的校對姐也悄悄來到桌邊，隻伸出手替自己續盤。
「啊啊，勞動的成果真是美味！以他人的不幸當作下酒菜，這裏就是網路地獄！網民的血與肉的聖體敬領！我們將用他們的血與肉喚回人性！」
奧米加大笑，然後仰頭喝下葡萄酒。如同他剛才所說的，他隻喝了一杯，之後便在自己的杯中注入未成年組專用的葡萄氣泡果汁。
——網路地獄的血與肉。
我感覺薯泥哽在自己的喉頭。
我現在正在享用的是「莉莉」小姐的兩萬圓。
甜美的滋味和葡萄酒的酸味交織在一起，簡直美味得無法言喻。
身體跟靈魂仿佛要被撕裂了。
「對了對了，還沒跟老師報告事情發展的經過嘛。應該說事情現在才要開始發展呢。」
我在動物園裏麵。不過，待在籠子內側的，全都是人類。
因失言而引起軒然大波的政治家。因奇特的言行舉止而在脫口秀節目中成為焦點話題的藝人。言論引發炎上的次文化評論家。上個星期因為擅自跑到車站鐵軌上而被逮捕的鐵路攝影師。刻意準備一堆食物拍照，但拍完照後卻沒有吃掉而是全部丟棄，因此引來批評聲浪的知名instagram網美。「殺人蕎麥麵店」平島源造。在脫口秀節目中負責評論的火箱香裏奈。
因為幾乎每天都會看到，所以我知道這些人，但和他們完全不認識。
除了我以外，這座動物園裏也有其他遊客。他們以自拍棒、架設在三腳架上頭的單眼相機拍攝籠子裏的景象。我邊嚼著向附近攤販買來的吉拿棒，邊在園內閑逛。
「我那番發言沒有歧視的意思。」「你也是那些家夥派來的嗎？看我告死你！我會揭穿仙女座星人的陰謀！」「這個作品跟最近的動畫不一樣，很有故事性呢。」「既然有買車票，我就是乘客吧！你們這樣對待乘客是什麽意思！」——令人厭煩的發言不斷從籠子內側傳來。因為這不是清醒夢，我就算不願意，仍得站在那觀察這些人不可。
最後的籠子外頭沒有設置解說看板。不同於其他籠子，也沒有聽到像是怒吼的聲音。我不自覺地探頭朝那個籠子裏望——
出現在裏頭的是我。像漢尼拔·萊克特醫生那樣，被迫穿上拘束衣、戴上口塞的我自己。
一名穿著連身工作服的飼育員取下我的口塞，我咧齒一笑。
「歡迎光臨，這裏是倫戈米尼亞德。暴風之王打造的繁星方舟。恭喜你被選中做為遺傳後世的人類樣本。」
我不明白她在說什麽。
「啊啊，要來了。火龍就要來灼燒一切。生著七顆頭和十隻角的巨大紅龍，想必會把那些異教徒和冒牌預言家，扔進硫磺與火焰的坩堝裏吧。」
——我不經意地仰頭望向天空。
如同那名飼育員所說，上空有一頭巨大的龍遨翔著。它生著七顆頭、十隻角——不過身體並不是紅色，而是黑色。
龍的喉頭開始膨脹，泛出紅色光芒。接著，火焰從它口中溢出，噴向地麵——
「恭喜。龍的火焰不會蔓延到這裏來。唯獨被龍選中的人可以逃過這場浩劫。」
雖然火焰沒有延燒過來，但在空中閃爍著鮮紅光芒的火星仍不斷飄落。若說在極寒地帶紛落的冰晶是鑽石塵的話，這些火星就是紅寶石塵了。宛如鴿血那樣的鮮紅色澤。
「是阿爾法，同時也是奧米加的存在，會將這一切灼燒殆盡，並在毀滅之後開創一個新世界。尋找火中之龍吧。隻有龍能夠拯救你的靈魂。」
雖然是個讓人不怎麽舒服的夢，但我倒也不至於太悲觀。我原本就不太相信解夢什麽的，或許隻是自己過度熱衷於社群網路遊戲而受影響吧。課金還是克製一點好了。
我原本以為事情就此告一段落。
但隔天收到朋友這樣的一封來信。
『莉莉，這個網站很不妙喔。』
上頭附了一段網址。我沒想太多就點進去。那是一個名為「dream in darkness」的網站，全黑背景加上雪花紛飛的底圖，感覺是以前流行的設計。是走懷舊路線的惡作劇網站嗎？
然而，點進網誌的連結後，我震驚到心髒幾乎發疼的程度。
暴風之王倫戈米尼亞徳所打造的方舟。牢籠裏頭是罪人們。必須流傳至後世的人類樣本。罪人有七個。我是第八個。牢籠外頭的人類全都會被龍的火焔呑噬。有著七顆頭和十隻角的大巴比倫（mother harlot）朝各處吐火，降下宛如鴿血紅寶石那樣閃爍的火星，給予我祝福。
文章標示的時間戳，是我作了動物園的夢的隔天。
不管怎麽看，內文描述的就是我的夢境。
我以顫抖的指尖操作滑鼠，點開上一篇文章瀏覽。
『我在洗臉的時候，不小心把眼睛和鼻子也一並洗掉了。急急忙忙去看醫生，醫生卻把鮮奶油和水果裝飾的蛋糕焊接在我的臉上，用以取代五官。』
『我和母親坐在小船上，在暴風雨肆虐的海麵漂流。最後抵達了一座島嶼，卻發現那裏是蛞蝓王國。我們身為榮譽蛞蝓人被頒發了貴族稱號。』
『我突然必須收集五百隻螢火蟲，但大家都拿槍射它們，所以螢火蟲全都被打得粉碎。』
——這些全都是我作過的夢。全都是。網站上的三十三篇文章裏頭敘述的場景，我全都記得。
這個網站的管理人叫作「旭怪真」。我檢視了他的電子信箱，但並沒有印象。
友人的電子郵件還這麽寫道：
『再這樣下去，一切都會被偷走耶。』
我是個普通人。普通的一般行政庶務類派遣員工，會在自己的網誌上張貼一些二次創作的作品，也會玩一些社群網路遊戲，就隻是這樣罷了。是個並不特別值得褒獎，也沒有理由被貶低的普通人。
——「旭怪真」奪走了我的夢境。這樣的他……
究竟想做什麽？
難道……
難道他以為，隻要偷走我作過的每個夢，就能夠得到我的一切嗎？
＊＊＊
我是個很單純的人。既然跟坐輪椅的人變得要好，就認為自己該學習一些相關知識。我想人類需要這種心靈層麵的活動。
幸好在這個現代，就算不出門去圖書館，也有電子書app這種文明利器可以使用。隻要以疾病名稱搜尋一下，就能看到罕病患者的自傳排山倒海地湧現。我從其中挑選出一本，然後下載。
《慟哭─小綾十四歲的那晚─》
因為作者是病患的母親，所以或許不能說是自傳。我記得這部作品多年前還翻拍成電影。作者火箱香裏奈是一名演藝圈的評論家，舉凡專欄寫作、作詞、文案撰寫、教育評論等工作都有涉及。
兒子十四歳那年，我們發現他有著無法以雙腿自行站立和行走的身體。
這部著作以這句令人印象深刻的敘述起頭。火箱綾月，昵稱小綾的病患，直到升上國中二年級之前，都是個喜歡踢足球的活潑少年。某天，他因為腳痛而前往骨科看診。原本以為隻是單純的肌肉酸痛或生長痛，情況卻往可疑的方向發展。小綾被轉介到大學的附設醫院接受基因診斷，然後得知自己罹患了肌肉無力的一種罕見疾病。這種疾病的症狀因人而異，但隨著病情惡化，最後基本上都會陷入長期臥床的狀態，因為呼吸肌無力而戴上人工呼吸器，變得連話都沒辦法說。更糟糕的情況下，甚至有可能心跳停止。
即使馬上施以類固醇治療，小綾的病情仍在幾個月內迅速惡化，終究變得無法再次站立，隻能以輪椅代步。某天晚上，小綾離開家後，就沒有再回來。他的母親拚命地尋找兒子，結果在小綾年幼時全家一起旅行造訪過，滿載回憶的海邊發現了他。看到母親哭著對自己說：「沒能生一個健康的身體給你，真的很對不起。」小綾以毅然的態度說道：
「媽，我跟以前沒有什麽不一樣喔。」
到頭來，慟哭的人不是小綾，而是他的母親。
噢，我也出乎意料地哭了。哭到連自己都有點畏懼的程度。是因為太累了嗎？接著，我又不小心在拍賣網站買了附特典訪談cd的二手精裝版實體書，然後在影
片串流平台買了電影版。
小綾本人是一名麵貌姣好的美少年，他似乎沒有馬上陷入臥床狀態，而是靠輪椅生活了好一陣子。進入演藝圈的他，曾經參加慈善節目、機智問答節目、美食節目，也曾前往小學采訪，最後甚至以足球記者的身份前往倫敦，不知為何還與將棋的棋士對談。因為網路上可以搜尋到很多相關內容，我還找到了片名為《小綾十四歲》的紀錄片。
——根據非官方的粉絲網站的說法，在那之後小綾沒有選擇進入特殊學校，而是到校區內設有輪椅專用斜坡的普通高中就讀，最後還考上一間不錯的大學，好像也交到女朋友。現在已退出演藝圈，成為一名普通的上班族。這結局倒是令人跌破眼鏡。
我躺在床上，邊哭邊把最後一幕重看一次的時候，手機響了起來——很不巧的，來電者是奧米加。總覺得，要是被奧米加發現我為了這種作品哭得稀裏嘩啦，他八成會覺得很可笑。我連忙抽了一張衛生紙把鼻涕擤幹淨，然後才接起電話。幸好我們不是會用視訊聊天的交情。
「喂？」
『你現在有空嗎？』
「呃，有是有啦。」
因為今天休假，所以我看電子書看到哭個不停。若是有工作的日子，我可不會做出這種瘋狂的行徑。
『請幫幫我吧。我現在有生命危險。』
奧米加的嗓音聽起來異常認真。
來到位於釣魚場後方的三宅家後，理世在走廊上握著玩具槍，把列印出標靶圖樣的紙張貼在紙箱上，用這個來玩打靶遊戲。這把巨大且色彩鮮豔的塑膠玩具槍，會噴射出黃色海綿材質的子彈，是就算被打到也完全不會痛的那種子彈。
「奧米加先生呢？」
「在房裏。」
理世朝我招招手。這時，打著嗬欠的小櫻從樓梯上走下來。
「咦，大叔跟老師討救兵了嗎？」
「他說他有生命危險。」
「嗯，確實是有生命危險沒錯啦。」
我們三人一起朝宅邸深處走去——總覺得好像聽到了令人懷念的聲音。讓人回想起音樂課的聲音。
奧米加的房門采拉門設計，一旁的牆麵上裝設了像是醫院手術室外頭那種長方形警示燈，一盞紅色、一盞黃色共兩盞。寫著「救命啊！」的紅色警示燈是點亮的狀態，有如警車上頭的紅色警示燈那樣，一邊回轉一邊發光。
「這兩盞燈，紅色代表求救，黃色則代表『我在大便，不準進來』的意思。如果兩盞燈都是熄滅的狀態，敲敲門就可以進去了。要是把門鎖上，大叔就沒辦法自己從房裏出來，所以他不會鎖門。」
小櫻這麽替我說明。感覺下了不少功夫呢。但比起這個……
「是我的錯覺嗎，好像聽到了旋律很活潑的曲調？」
「哎呀～人家覺得一點都不活潑呢。」
雖然小櫻這麽說，但這首歌很明顯是〈中華料理〉嘛。雖然年代有點久遠，但大學時代的某個朋友去卡拉ok唱歌時，必定會點這首歌。歌詞單純地在描述想約「朋友以上、戀人未滿」的曖昧對象去品嚐中華料理。是一首純真無邪的情歌。
拉開大門後，我看到奧米加倚著床沿坐在地上，彎起一隻腳吹奏著口琴，而且吹得很不錯。
此外，不同於平常那種宛如男公關，或說是黑道分子的高調打扮，他披著一襲像是商業旅館提供的那種布料單薄、鈕扣設計的褐色長袍，一頭長發則是用發圈隨意紮起……感覺是在自己房間放鬆的狀態？實在不知道該怎麽下評語。
「……你不是說自己有生命危險嗎？」
聽到我這麽問，奧米加將雙唇抽離口琴。
「我確實有生命危險啊。你看不出來嗎？」
「看起來隻是在悠閑地吹奏口琴而已。」
「一個大男人，在沒有吉他伴奏的情況下，隻用一隻口琴孤單地吹奏山崎將義的歌曲——請你將這光景視為相當嚴重的狀況吧。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣。」
除了這副邋遢的打扮以外，奧米加有吹奏口琴這樣的興趣也讓我感到幾分意外。因為，我原本覺得口琴是小學生才會玩的樂器。說到在電視上吹口琴的人，我隻會聯想到嚕嚕米的阿金而已。至於山崎將義的歌，如果是〈one more time， one more chance〉的話，就會讓我覺得事態比較嚴重了。
房裏放著一張king size的特大床鋪和有著誇張造型扶手的踏階、一張木紋椅子、手動式輪椅。床上則有像是奧米加房間會有的小桌子，桌上擺有筆記型電腦、軌跡球滑鼠、隻有單側附扶手的和室椅、全身鏡、小型冰箱、上頭印著大大動畫美少女圖案的抱枕、平板電腦、零食的空包裝袋，不知為何還有一根鍺元素美顏按摩滾輪棒，東西散亂在各處。掛在牆上的液晶電視也調整成可以躺在床上觀看的角度。椅子和輪椅都緊貼在床邊，隻要透過一塊黑色的移位板輔助，就能從床上順利坐上去。
「這個，你看這個。」
奧米加指著踏階對我說。這座上頭有著奶油色扶手的小型踏階，中間那階破了一個大洞。
「剛才從床上摔下來的時候，我原本想從這座踏階爬回床上，卻把它壓壞了，還一屁股陷進去，差點就沒命了呢。透過小櫻和理世的協助，我好不容易逃脫在和踏階合體的狀態下死去的命運。但光憑這兩個孩子的力量，還是無法將我攙扶回床上。畢竟我是個體重六十公斤的成年男性嘛。平常固定會委托的居家照服員今天休假，就算對方可以過來也會是三個小時之後的事情。再這樣下去的話，我就得半永久地坐在地板上過日子了。這種情況下，我所能做的也隻有吹奏口琴。」
「那麽，你要我怎麽做？」
「我沒辦法靠自己的力量站起來，請你把我背到床上吧。我的側腹很怕癢，所以不太想讓不得要領的人碰觸身體。請你背對著我蹲下，我有力氣伸手抓住你。如果你不介意的話，也可以用公主抱的方式。」
「知道了，我背你吧。」
「我會緊緊抓住你，但也要請你確實托住我的兩隻大腿，不然還是會背不起來。啊，在正式來之前，要做點熱身運動嗎？伸展運動或印度式深蹲之類的。」
因此我稍微做了一下伸展運動後，在小櫻的協助下，試著將奧米加背到床上。雖然跟想象中不太一樣，但這也是助人的行為。不過我平常沒什麽在運動，所以要背起一名六十公斤的成年男性，其實也挺吃力的。幸好，隻有腰椎發出一些聲響就解決了。
「啊啊，得救了。老師，太謝謝你了，你是我的救命恩人呢。」
「呃，畢竟有困難的時候，就要互相幫助嘛……」
還好最後有順利將奧米加扛到床上，我才得以用這種製式發言回應他。要是連我都閃到腰，可就糗大了呢。正當我開始思考接下來該何去何從的時候——
拉門被打開一條縫，還有一隻類似貞子的眼睛在窺探房內，讓我嚇了一大跳。
「那、那個……」
在我發出吃驚的嗓音後，拉門闔上了。小櫻轉過頭來。
「校對姐～這樣很嚇人，你好歹大方露個臉吧？」
——太好了，看來不是靈異現象，而是活生生的人。一旁的奧米加有些尷尬地搔搔頭。
「呃～她是這裏同居人之一的『校對姐』。在網路上以『夏色銀幣』的
筆名撰寫奇幻小說。」
「同居人？」
「這整棟建築物都是分租雅房。畢竟我、小櫻和理世都是很難獨力生活的人。理世也就算了，倘若沒有成年女性同住的話，沒人願意讓女高中生入住隻有男房客的屋子吧？這裏的二樓是女性專用樓層，還請老師你不要闖入喔……校對姐很擅長做家事，但沒有足以支撐我的體重的力氣，此外她還有社交恐懼症的傾向。」
「坊間那些自稱有溝通障礙的人，程度完全不能跟校對姐同日而語。她隻能用line貼圖，或是透過讓大叔外包代為發言的方式，來跟其他人對話。因為這棟屋子裏隻有兩個女生，所以跟人家碰麵的機會也最多，但她總是會逃跑躲起來呢。」
「這是雙贏的局麵啊。因為我比一般人還聒噪三倍，所以可以填補校對姐不足的部分。取而代之的是，我會委托她煮飯，偶爾也會請她打掃。照服員主要的工作，是每兩天來協助我洗澡一次。打掃、丟垃圾和洗衣服的工作，則是由小櫻和理世輪流分擔。」
「真是辛苦呢。」
「在『沙羅曼達』，身心健全的人可是不存在的喔。」
「大叔，你也差不多該妥協，在這個房間裏安裝電動懸吊式移位機吧？不是會有補助金嗎？」
「我現在還可以坐著用移位板移動嘛。而且真的發生這種意外的時候，原本找瑪莉幫忙就好了。」
「瑪莉最近都沒回來耶。這樣分租雅房有意義嗎？」
「就算不在，家裏也還是能維持整潔的狀態。從這點來看，瑪莉反而可以說是最懂得享受分租雅房的優點的人呢。」
終於能暫時放心了。我這麽想著，坐在床沿的椅子上稍做休息。這時一陣門鈴聲傳來，原本癱坐在床上的和室椅上放鬆的奧米加，表情瞬間變得緊繃。
「該不會已經三點了吧？」
「不是該不會，確實已經三點了。」
「有客人跟我約好三點要過來呢！糟糕！我沒辦法以這副德行見人啊！」
奧米加發出慘叫。確實，對於注重穿著打扮的他而言，感覺隻比全裸好一點的睡袍再加上發圈的這副模樣，太不像話了，但——
「那我不算人嗎？」
他的說詞讓我有點在意。
「老師是我的朋友對吧？」
「我覺得『是你的朋友』跟『是人類』，應該是可以同時成立的。」
「總之！呃，老師！請你跟小櫻先去招呼一下吧，拜托了！我會以超高速換好衣服，你們幫忙爭取時間！理世，替我準備甲種戰鬥用裝備！」
「一百圓。」
「你說的爭取時間是……」
「畢竟要對方再三複述自己的問題實在太可憐了。在我出現之前，請盡量避免進入正題！」
……還真的是要爭取時間呢。
「好啦，走吧，老師。人家也不想看大叔更衣的場麵。」
既然小櫻也這麽說，那就沒辦法了。我跟著起身的時候——
「老師，你剛才坐的那張椅子是便盆椅，還是不要坐太久比較好喔。」
被告知了一個震撼無比的事實。
客人是一名還很年輕的女性。女大學生？女高中生？看起來年紀或許跟小櫻不相上下。她將一頭長發綁成兩束麻花辮，戴著眼鏡，身穿一襲格子襯衫和牛仔褲，看起來稍嫌土氣。
「你、你就是奧米加先生嗎？我是之前用line跟你聯絡的『暗深莉莉』。」
看到她緊張的模樣，我也跟著有些坐立不安。
「不，我是電腦教室的老師……負責指導不會操作電腦的人。奧米加現在在換衣服。因為他是個很講究穿著打扮的人，所以……請先在這裏稍待片刻。」
我領著她走到客人用的皮質沙發旁。小櫻端來一隻裝著麥茶的杯子，放在她麵前。我找來一張小板凳，在她的對麵坐下。
「如同在line上麵說過的，我現在非常困擾。」
「莉莉」小姐連麥茶都不喝，馬上打算切入正題，讓我有些傷腦筋。
「請等一下。在奧米加過來之前，請你先不要進入正題。要是讓你一直複述一樣的話，我們也不太好意思。」
「那麽，你是……」
「剛才也說過了，我隻是個電腦教室的老師……因為這裏也經常有不懂得電腦使用方法的客人造訪，所以……」
唉唉，真讓人坐也不是、站也不是。
「我的問題可不是不懂得如何使用電腦這種程度的事！」
「我明白。畢竟你都來找奧米加商量了，我非常能夠明白。」
是鬧得很嚴重的網路炎上？以報複為目的散播裸露情色照？又或是網路跟蹤狂？網路上的問題根本不勝枚舉。
「我的夢境被人偷走了！」
——「莉莉」小姐的煩惱，輕而易舉地超越了我的想象。
……最後，奧米加穿著鮮黃色的襯衫和黑色長褲、搭配銀色領帶、外頭罩上一件紅色西裝外套、坐著輪椅登場時，已經是十二分鍾後的事情。紅色的西裝外套……你是魯邦三世嗎？我比較喜歡綠色外套的版本耶。既然這樣，你裏麵應該要搭配黑色襯衫才對啊。
「你好，我是從舉凡五花八門實況jupiter（注）到nifty-serve（注）、虛擬貨幣、line霸淩、惡質推主、群眾募資計劃、病毒式媒體、下次再買清單、p2p、妄想係推特、集訓宿舍、s縣月宮事件等等，隻要是網路的事情，都能確實對應的疑難雜症谘詢所『沙羅曼達』的所長奧米加！」
注：jupiter 2ch的討論板之一。
注：nifty-serve 介麵類似bbs的討論站，已結束營運。
聽到奧米加一如往常地道出八成是事前想好的誇張自我介紹，並目睹他一身搶眼的打扮，「莉莉」小姐整個人看起來有些僵硬。我可以體會她的心情——真想告訴她，這個人直到剛剛都還穿著睡衣、坐在地上吹口琴呢。
「你就是『莉莉』小姐對吧！你想必已經親眼見證過地獄的模樣，那麽請告訴我發生了什麽事情吧！」
「咦……那個，剛才說給這位老師聽之後，我已經覺得很舒暢了。因為父母和朋友都隻會說『發生這種事是你的錯』，完全無法體諒我的感受呢。」
聽到「莉莉」小姐像是委婉拒絕的發言後，這次換成奧米加的表情僵住……抱歉。我抵擋不住自己的好奇心，所以就聽她說完來龍去脈了。對不起。
「所以我才請你先過來拖時間的嘛，老師！」
「呃，因為『莉莉』小姐的經曆實在太有趣……我是說讓人深感興趣，所以忍不住就……」
「『莉莉』小姐！就算把事情說給老師聽，也無法解決任何問題喔！可不能因此就感到全身舒暢啊！我們來掏掘地獄盡頭的盡頭吧！一起把網路灼熱地獄裏的岩漿抽幹吧！」
你也覺得很有趣而興致滿滿不是嗎……不對，這個人本來就是閑到會到處栽進網路炎上事件，秉持「如果在擾亂局麵的同時不知不覺幫助到他人，然後又受到感謝的話，就算是賺到了」這種想法的怪人罷了。隻是想要在網路地獄事件最前線享受個中樂趣的變態罷了。不知道該說是守序邪惡還是混亂善良，總之他不是什麽好人。麵對會讓正派人士移開目光、普通人在一旁火上加油的網路大炎上事件，他卻喜歡主
動栽進去，這種人不可能不是變態。
「確實根據之前的line對話，你說自己用來記錄夢境的網誌內容全數被人抄襲，是嗎？」
——你這不是知道得一清二楚嗎？
「莉莉」小姐從她的托特包裏取出一疊以長尾夾夾住的影印紙。
「這邊是我的夢境日記，這邊則是抄襲的內容。」
「請讓我拜讀一下。」
奧米加接過那疊紙張，開始一張張做比較。一邊是「深沉黑夜下的夢境」，另一邊則是「dream in darkness」。雖然正確的文法應該是「dream in the darkness」才對，但這種小錯誤反而給人可愛的感覺。我剛才也讀過了。
6月12日 夢 爬樓梯 走上高塔最頂層之後發現那裏盛開著水晶花 必須采三朵花回去找母親不可 一朵給母親 一朵給父親 最後一朵給史蒂芬 可是水晶花上頭長滿荊棘 毎摘一朵花就讓我滿手鮮血 一旁的藍色青蛙開口嘲笑這樣的我
……該怎麽說呢，好夢幻的詩啊。感覺是隻有十幾歲的少女可以被容許寫出來的作品。要是我把它朗讀出來，應該會挨揍吧。這是張貼在「深沉黑夜下的夢境」的內容。至於「dream in darkness」——
6月13日 爬樓梯的夢。在高塔上有著開滿水晶的花田。為了母親、父親和心愛的小狗，我采了三朵花。藍色青蛙嘲笑被水晶花的荊棘刺傷手的我。
則是這樣的內容……雖然表達方式有出入，但內容其實差不多。很難想象是兩名不同人物同時作了水晶花和嘲笑蛙的夢。而且，「dream in darkness」還很謹慎地晚了一天發文。順帶一提，史蒂芬是「莉莉」小姐已經死去的愛犬。光是這樣的文章內容，印出來的就有幾十張。據說原本應該更多才對，隻是沒有全數列印出來。「深沉黑夜下的夢境」逐漸有一些偏耽美或血腥風格的文章，把兩篇內容大同小異的文章並排在一起，讓人看了有點不舒服。
又看了幾篇諸如「倫戈米尼亞德動物園」、「蛋糕美容整型」、「蛞蝓王國」、「獵螢」、「妖刀與毛豆麻糬」等非同尋常、奇特夢境的文章遭到抄襲的列印輸出紙本後。
「這是鏡像網站呢。」
奧米加以並沒有特別驚訝的語氣開口。
「鏡像？」
「跟原本的網站一模一樣的複製網站。雖然嚴格說起來還是不同就是了。一般而言，鏡像網站是為了賺取瀏覽人次，特地做出跟企業等官方網站一模一樣的假網站。像社群網路遊戲等官方的情況，有時隻是稍微更新一下遊戲活動的情報，也會瞬間湧入大量瀏覽人次，甚至多到讓伺服器癱瘓變得看不到網站。這種時候若是有鏡像網站存在，就算官方網站打不開，也可以瀏覽到相同的情報。透過分散瀏覽人次的方式來緩解問題，這樣的做法並非隻有壞處，在過去漫畫家或名人也會自己弄一個鏡像網站。近年來，伺服器都會自動建立鏡像數據，所以這不是觸法的行為。會牽扯到著作權的，是粉絲自行創設的那種鏡像網站。為了規避法律問題，通常會使用『某某遊戲集中討論區』這種看起來很隨意的網站名稱，明示網站內容多數引用自官方網站，然後再加上原創的攻略情報和意見。包括網站整體的設計在內，這類鏡像網站並不會徹底抄襲官方網站的內容。這個『dream in darkness』也是透過竄改原文的方式，來試圖規避著作權的問題。這種鑽漏洞的行為相當惡劣。」
說到這裏，奧米加從胸前的口袋取出一個銀色盒子。
「不好意思，能讓我抽根電子煙嗎？」
不同於之前的筆型電子煙，奧米加今天掏出來的，是一個有著玻璃管和銀質吸嘴的銀色小盒狀機器。比起電子煙，看起來更像是方形的隨身酒壺。
「基於藥事法的規定，液體式煙油裏不能含有尼古丁或焦油成分，所以不用擔心吸入二手煙的問題。但多少算是失禮的行為……」
「沒關係，請自便。」
這個像酒壺的電子煙，果然也是透過以拇指按下按鈕的方式吸食，看起來像是直接把一個有點大的打火機捧起來吸。雖然會散發出比紙煙卷更多的白色蒸氣，但因為不是煙，所以不會霧茫茫的。真不可思議。
「需要思考的時候，我就會抽這個呢。算是我的個人規則。」
我記得夏洛克·福爾摩斯是抽煙鬥。身為現代人的奧米加則是抽電子煙。噘起嘴吸食的時候，會冒出濃濃的白色蒸氣；張開嘴之後，蒸氣會慢慢擴散開來，最後在空調的些許微風中消散。
「成分中沒有尼古丁的話，是要吸食什麽呢？」
「把甘油、丙二醇和食用香料混合而成的煙油加熱後產生的蒸氣。甘油是化妝水和牙膏也會使用的成分，對人體無害。這個是招牌的麝香葡萄口味。」
「比想象中更可愛呢。」
「之前也讓大家擔心過。因為不含尼古丁所以睡前也能抽，很方便呢。」
「那個……請問，這件事要怎麽處理才好呢？」
「是，我正在思考。」
在「莉莉」小姐的催促下，奧米加約莫吐出了三次蒸氣後——
「盡管我個人認為這樣的行為相當惡劣，但想用觸犯著作權法的理由來逮捕或控告對方是行不通的。」
奧米加這麽斷言。
「就算是幼稚園孩童的畫作，同樣擁有著作權。不過不同於畫作，文字的取締相當困難。就算是係井重裏那種等級的文案寫手產出的廣告標語，也有無法受到著作權保障的可能性。日本歌曲的歌詞都會一一登錄在jasrac，由該協會統一管理，盡管如此文字的抄襲仍是很難判斷的問題。要是有川端康成以外的人寫下『穿過縣境長長的隧道後，便是雪國了』這種句子，也不會馬上被判違法。而且這個網誌與其說是抄襲，更像是轉換語句。此外我在網路上實際瀏覽了雙方的網站後，發現你的網誌每天的瀏覽人次大約在一千人，冒牌網站則是五十人。因為不會造成商業上實際損害的程度，就算找律師商量，他們恐怕也隻會跟你說『要采取法律行動的話勢必得花錢，所以不去在意它是最好的做法』這樣吧。」
「怎麽可以呢！我覺得超級不舒服的耶！」
「莉莉」小姐慘叫出聲。
「我隻是把網誌當成記錄自己夢境的地方而已。起先我也不知道有人抄襲自己的文章，是朋友發現了這個『dream in darkness』之後告訴我的。每當我寫了新的夢境日記，這個網站就會在隔天下午兩點上傳相同的內容。我真的覺得很不舒服，所以還寫了電子郵件給網站管理人『旭怪真』，但對方完全不理不睬，還把我的twitter賬號加入黑名單。」
「哦哦～我個人覺得，告訴你抄襲網站存在的那位朋友，大概是會基於善意做出多餘事情的類型，你還是思考一下要不要繼續跟對方來往比較好喔。」
奧米加邊吐出蒸氣，邊若無其事地這麽表示，但「莉莉」小姐仍是一臉凝重的表情。
「我也曾試著向網站服務平台檢舉，但客服人員表示，對方隻是稍微改寫我的文章內容，『看不出問題存在』……可是我真的覺得很惡心。大家都說是一開始寫夢境日記的我的錯，我最近甚至變得害怕作夢，因此無法入睡。」
她的雙眼下方確實浮現明顯的黑眼圈，皮膚跟氣色看起來也不太好。
「我明白。把
個人創作上傳到網路後，要是發生什麽糾紛，有九成的人會說『是把作品上傳到網路的人有錯』。」
「我有點在意一件事。寫夢境日記這種行為，似乎對健康並不好？」
「老師，你那是起源不明、以訛傳訛的迷信啦。是說，其實自己嚐試過就能明白了。將夢境記錄下來，並不會讓腦袋變得奇怪。諸如『麵對鏡子自問「你是誰？」腦袋就會慢慢陷入混亂』這種傳說，雖然聽起來繪聲繪影，但完全不存在相關的臨床數據。人類其實做過很多極其殘忍的實驗，如果真的會造成負麵影響，一定會有研究數據的。」
……我的疑慮被他一口咬定是迷信了。
「所謂的夢境，是大腦在睡眠期間，將過往的數據重新排列整理時，這樣的處理過程模糊地殘留在記憶中而造成的現象。所以若不是相當令人震撼的夢境，大概都不會留下印象。硬是逼自己回想起夢境，然後把它寫下來，其實是一種不太好的行為。有些人會推薦透過這種方式來進行記憶訓練，但這種做法基本上隻會讓人疲勞。原本是置之不理就會遺忘的東西，卻反複去回想它，這麽做不是好事。思索『這個夢境會不會有什麽含意呢』，然後硬是想解讀出一個意思，也是不好的行為。夢是一種沒有道理可循、沒有伏筆、也沒有結局的東西。人類這種生物無法接受沒有結局的故事，因此為了讓這些夢境有個結局，才會出現『解夢』這門學問，但這十之八九都是在胡扯。再加上，這次又出現擅自抄襲這些夢境的人，想必更讓你不舒服吧。光是因此而累積壓力，就說記錄夢境的行為對健康有害，我認為是有些牽強了。不過，最後那點應該就是最主要的原因了吧。」
「真要說的話，我又不是什麽名人，何必來抄襲我的夢境呢？實在不懂對方的用意。如果我是藝人、漫畫家或是輕小說作家的話，倒還另當別論。但我隻是一個宅宅的派遣員工啊。隻是有時會寫一些二創小說而已。」
「就是說啊。真的讓人很不舒服。」
我在一旁重重點頭附和。
「感覺很像心理恐怖片呢。抄襲『莉莉』小姐的夢境日記，冒充她介入她的人際關係，對方最終的目的，難道是想取代『莉莉』小姐？」
「老師，你恐怖漫畫看太多了啦。」
我又被狠狠吐槽了。現在的奧米加，看上去像個被蒸氣籠罩的白霧魔人。我連他的臉都看不太清楚。
「這不是那種令人費解的可怕瘋子做出來的事情。」
「你為什麽能這樣斷言啊？」
「像這種明明自己不會得利，卻還硬要抄襲他人作品的怪人，我每年都會見識到幾個啊。這樣的行為很難從客觀角度去理解，所以每每都會引發軒然大波。不過在看得多、習以為常之後，我慢慢能理解這些人的動機了。」
「是什麽？」
「如果聽完對方的動機，能讓『莉莉』小姐茅塞頓開，我就說出來。」
「我想知道。」
「這樣呀——我想，對方或許隻是想在公開的網路平台上保存私人紀錄，個性比較粗枝大葉的人而已。明明是隻要不張揚，就沒人會發現的事情，他卻傾向讓這件事受到眾人矚目。就隻是這樣罷了，沒有什麽太深遠的意義。」
……那個電子煙裏頭，裝的真的是甘油和食用香料嗎？
「他喜歡你的夢境日記，所以隻是想將內容複製保存下來。畢竟，網路上淨是不知道什麽時候會突然消失的資訊，會想加以留存也是很自然的想法。」
「那……那麽，他為什麽要改寫呢？」
「我覺得，他或許是對自己的寫作能力頗有自信，認為自己可以把『莉莉』小姐的文章改寫得更優美。雖然這種想法失禮至極，但比起村上春樹本人的作品，高傲地認為自己改寫的村上春樹致敬版的作品更有趣的人，其實為數還不少呢。隻是因為國文的成績還不錯，或是讀書心得曾經在比賽中獲獎，就馬上開始嚐試改寫別人的文章。因此感到不快的人，就開始以大喜利這種搞笑方式嘲諷他們，這就是網路世界。畢竟連改寫村上春樹的作品都沒問題了，無論是誰撰寫的文章，那些家夥都會毫不手軟地改寫。就結果來看，這樣的做法確實是在鑽著作權法的漏洞。不過對方並非瞧不起『莉莉』小姐，隻是看每個人的作品都不順眼。一開始就沒有人教過這些人所謂的禮節。盡管收到了『莉莉』小姐提出抗議的電子郵件，但我想這個人恐怕連自己遭到斥責一事都沒發現，也不知道被斥責後該怎麽做才好。因為他朋友太少了。」
每當奧米加換氣時，便會傳來按下電子煙按鈕的喀嚓喀嚓聲。
「像這樣，因為一些陰錯陽差，讓缺乏常識的人意外曝光的情況，便是網路地獄的一種。名為『旭怪真』的這個人，這種事情若是隻做個一兩次，還可以讓人笑著原諒。他卻是已經做過頭，沒有能超越這以上的麻煩製造者。看到你的抗議後，他或許變得進退兩難了吧。就結果來看，『旭怪真』確實因為太喜歡『莉莉』小姐，然後做出了令人不舒服的負麵行為，不過我想他還不至於是個難以理解的瘋子，所以應該不需要太過害怕。哎呀，從史蒂芬·金的時代開始，就已經有這種讓人頭痛的粉絲了。」
「史蒂芬·金現在還很活躍啊。」
在進入正題後，就一直維持著沉默的小櫻輕聲開口。
「遠在我們出生的很久很久之前，史蒂芬·金就很活躍，但現在依然很活躍，好可怕呢！但這個人不是史蒂芬·金筆下的反社會人格犯人，所以雖然令人相當困擾，倒不至於太可怕。」
「……看到朋友把這間事務所的名片遞給我時，真的嚇了一大跳呢。感覺好像在夢中看到的大巴比倫。」
我記得那是她列印出來的資料的第三頁——降下比鴿血更加鮮紅的火星的一頭火龍。
「哦～真身是撒旦的紅龍，再加上巴比倫大淫婦。被別人這麽說我並不會感到不快呢。因為我很廚二啊。『女神轉生』係列的遊戲，我每代都必定會用困難模式破關三次以上。」
「拜托你幫幫我吧。一定是那個夢將我引導到這裏來。無法控告對方抄襲的話，有沒有其他方式可以處理呢？」
「有的。在警察或律師的管轄範圍之外，也不被網站服務平台當一回事的問題——這就是『沙羅曼達』的工作。」
看到「莉莉」小姐雙手緊緊握拳的模樣，奧米加露出一個得意的笑容。
「這種無法透過法律製裁的抄襲犯，我們就同樣以不會受到法律規範的方式，讓他徹底明白自己會有什麽下場吧。教授這些愚昧無知的諸位山羊頭網路世界的道德倫常，也是我們的工作。嗯，就讓他好好見識一下吧。願意為了解決問題而不惜餘力，使用的手段也很陰險，正是仰賴補助金過日子、每天閑到發慌的我的賣點。因此，我十分擅長用很頑劣的方式，把對方逼迫到牆角不得動彈。撒旦、路西法、大淫婦？正合我意。我們是『沙羅曼達』，亦即火中之龍。在距離眾神國度極其遙遠的網路地獄裏，無論是點火或是滅火，都難不倒我們。」
盡管像這樣誇下海口，但在支付了兩萬圓保證金的「莉莉」小姐離開後，奧米加完全沒看手機或平板電腦一眼，隻是在會客室的桌子旁抽著電子煙。他現在抽的不是剛才那種方型的電子煙，而是不停竄出嫋嫋蒸氣，看起來宛如一根煙囪的胖胖筆型電子煙。方型的感覺像煙鬥，筆型的則是像日式煙管。
「完全是濃煙模式嘛，你有好好吸氣嗎？要是因為缺氧昏倒，人家也不會救你喔？老師，人家來告
訴你一個好情報吧。」
小櫻帶著一臉像是惡作劇孩子的表情伸手戳戳我。
「大叔會開始抽煙，就是心情不好的證據。這是他爆怒搞笑用的小道具。」
「小櫻，別說多餘的話。」
「爆怒搞笑？」
「因為剛才那個女的感覺很惹人厭啊。實在太誇張了，人家都不知道該怎麽下評語～」
「咦……她哪裏惹人厭了？」
麵對很普通地同情「莉莉」小姐的我，小櫻露出了壞心眼的笑容。
「是說，這真的是抄襲嗎？是抄襲的人不對？人家實在搞不懂呢。」
「這很明顯臨摹了『莉莉』小姐的文章啊。」
「臨摹有什麽不對嗎？」
……我一瞬間湧現「數位原住民（digital native）的發言總是語出驚人呢」的感想。不過，小櫻想表達的意思似乎並非如此。
「拿繪畫來說，一般情況下，一開始都會以素描或是描圖來練習不是嗎？如果模仿他人的畫作，然後說那是自己的作品，被模仿的人確實會覺得不開心啦。但要做這種事情的話，應該都會自己偷偷來才對啊。」
「過去，曾經有一名漫畫家原原本本地畫出可樂罐，結果被人指摘說他用可樂產品型錄上的照片描圖，然後引起不小的騷動。明明可樂罐這種東西，不管誰來畫都大同小異啊。對一名漫畫家來說，連罐裝可樂都畫得偏離現實，才是最要命的。」
奧米加吞吐著電子煙的蒸氣，繼續滔滔不絕地往下說。
「有句俗諺是『把一分錢硬幣畫得再傳神也沒用』。無論下多少苦心，能夠傳達給他人的表現技法依然有限。不過就算在這樣的情況下，也不代表能祭出奇特作品的人就是贏家。隻要無法將作品的意境傳達出去就沒有意義。畢卡索其實素描技巧非常高超，畫作也是基於現實描繪的喔。而且得連作家之間的師徒關係造成的影響也要考據才行。網民老愛將抄襲一詞掛在嘴邊，但其實抄襲本身也是極為困難的事情呢，可不是毒菇的蒂不會出現縱向裂紋那麽單純的事情。再說，網路上流傳的分辨毒菇方法，其實大多都是錯誤的。」
「抄襲畫風、靠肉眼描圖、用繪圖軟體的滴管功能抄襲用色之類的。看到有人這麽說，就很想問問他們腦袋有什麽事耶！」
「這個嘛，會在彈珠照片附上和果子新產品的說明文，讓人湧現『就算老天爺願意原諒，我也不會原諒你！』念頭，如此無藥可救的抄襲者確實存在於世界上。但我覺得『旭怪真』並沒有給人這種感覺。」
「可是，這不是畫作，而是文章啊。」
「過去曾有人說過，想練習寫小說的話，就先把誌賀直哉的文章抄寫一遍。但現在的人，手邊也不會有誌賀直哉的作品，所以會就近選擇其他能拿來用的東西吧。」
他似乎也有預料到我會這麽反駁。
「練習用的臨摹作品，一般都不會對其他人公開。但這個叫做『旭怪真』的人卻不小心公開了。因此，被他抄襲的原作者提出抗議，然後又錯過賠罪的機會——不過，假設在這個畫麵另一頭的……」
奧米加以手指輕觸自己的手機畫麵。螢幕上是一片漆黑的休眠狀態。
「是一名小學生，那又該怎麽辦呢？」
黑色畫麵映出的——是我的臉。
「在網路上發現有點有趣的文章後，這個小學生有樣學樣地寫了相似的文章上傳，這種行為是很理所當然的呢——我換個或許比較能讓你接受的說法吧，老師。假設在這個畫麵另一頭的，是對描圖、抄襲、著作權等等一無所知的七十多歲老人家，你會怎麽做？對方或許隻是隨便找一篇參考用的文章，來練習如何用螢幕觸控鍵盤打字而已。雖有收到『莉莉』小姐的抗議郵件，但因為混在大量的廣告信件中，所以也沒搞清楚狀況。畢竟隻要透過網路商店買過一次東西，之後就會一天到晚收到莫名其妙的信啊！」
我感到背脊竄上一陣寒意。腦中浮現來電腦教室上課的那些長者麵容。蕎麥麵店的源造伯伯、一丁目的小雪阿姨、商店街的阿敏伯伯。
「愈是妄自菲薄的人，發現有人在他的facebook或twitter合計按了十次左右的『讚』或『喜歡』之後，有時就會害怕得封鎖對方呢。其實對方也隻是認為有人按讚的話，當事人應該也會覺得開心，所以才連『早安』或『晚安』的貼文都按讚。要是轉推或文章分享數達到幾千、幾萬次，他們甚至會嚇得把賬號設定成私密賬號。嘴上說著網路無國界，但隻要自己的世界稍微拓寬一些，就會馬上止住腳步的懦夫——『莉莉』小姐害怕的不是『dream in darkness』或『旭怪真』，她恐懼的是自己的影子——不對，應該說是自己的惡夢。她其實不認為有人在背後管理『dream in darkness』。比起『旭怪真』，我反而覺得告訴她這個網站的朋友更不妙。既然對方都把文章改寫過了，一般情況下應該不會搜尋到他的網站才對。把這件事告訴『莉莉』小姐的那位朋友，已經超過多管閑事的程度，可以說是輕微的霸淩行為了呢。告訴她這種事，沒有半點幫助。」
「是說，把夢境日記的內容都刪掉不就好了？有必要這麽拚命嗎？真的是～搞不懂自我意識過剩的人～在想什麽耶～到底誰才是無法被超越的麻煩製造者啊？誰管你晚上睡不睡得著啊。不會去請醫生開安眠藥給你嗎？自己明明也是重度的社群網路遊戲角色的夢女（注）啊。一群阿宅自己去互相傷害啦。這家夥要是寫了幼稚園平行時空的二創文章，然後發現其他人也用了同樣的梗之後時，八成就會宣稱對方抄襲她吧。」
注：夢女 幻想自己和特定對象相戀，並以此為主題進行二次創作的女性。
小櫻用高亢的聲音大笑。
「大叔，你怎麽偏偏要對這種客人收費啊？像之前那樣免費勞動的話，就可以把這件事丟著不管了啊。」
「小櫻，你看起來很開心耶。」
「老實說，超級開心的呢。反正也跟人家無關啊。」
說著，小櫻從座位上起身。我正納悶她要做什麽的時候，她在自己的杯中注入可樂，拎著小包裝的零食走了回來。她將三包零食的其中一包拿給理世，也給了我一包。
「這話題超下飯的。把網路世界的灼熱地獄裏的岩漿抽幹，然後在一旁隔岸觀火～就來見識一下大叔的辦事手腕吧～」
「小櫻你真傲嬌耶。」
「別隨便替人家捏造出嬌屬性啦。現在這個時代早就不流行傲嬌了。人家可沒有什麽『掩飾難為情5g』的人設，隻有百分之百的傲屬性而已。」
語畢，她一邊活潑地哼著描述地獄的曲子，一邊打開零食袋子，喀哩喀哩地吃了起來。她的笑容看起來跟一名普通少女沒兩樣，但唱出來的歌詞實在是……為什麽會有描述地獄的歌曲存在啊？
「關於小櫻還擁有『把他人的不幸當作下酒菜』這種符合人性的特質，我真不知道該不該慶幸呢……我是個聽到別人把自己比喻成大巴比倫會覺得很開心的廚二。不過看到比自己還誇張的廚二，實在讓人退避三舍耶。」
奧米加有些苦惱地揉了揉太陽穴，但最後或許是下定決心了吧，他開始操作自己的平板電腦。
「總之，先試著調查一下『旭怪真』的個人情報好了……啊。他有在用twitter。啊，上麵寫著『♀20←（20歲以上女性）』！得救了～」
奧米加重重倒在輪椅的椅背上。
「……為什麽說得救了？」
「因為對方不是對網路一竅不通的小學生或年長者，而是有責任能力的人！這樣我就能心無罣礙地處理了！就算她其實是小學生，但要是會撒這種無趣謊言的臭小鬼，打算讓她嚐點苦頭的我，良心也不會受到譴責了！」
小櫻「嘖」了一聲。
「什麽啊，真無聊。結果隻是兩個阿宅在互扯後腿喔？」
「……你的處理態度會因為對象而不同嗎？」
「會呀，這不是理所當然的嗎？我也是人類呢，會對熟人寬容、對孩子溫柔。」
這真的是溫柔的人會有的態度嗎？
「既然對方是成年人，像《必殺仕事人》（注）那樣適度處罰一下就可以了！果然我還是無法對年長者、小孩、或是需要服藥治療的病人太過苛刻呢！」
注：《必殺仕事人》 日本古裝劇。主角們會收取金錢，解決委托人的怨恨或冤屈。
「你說適度……」
「說穿了，就是在收下客戶的錢之後，成為這場阿宅戰爭的其中一方的援軍嘍？說是必殺仕事人嘛，感覺或許比較像民營軍事業者吧。身為大巴比倫以及撒旦轉化而成的巨大紅龍『沙羅曼達』，就以賦予人類原罪的高階惡魔會選擇的做法，將敵人拖進地獄最深處吧！」
「大叔，你太亢奮了啦。」
大巴比倫、撒旦轉化而成的巨大紅龍？什麽跟什麽啊？我隻知道這不是一般的誇獎用詞。奧米加繼續以樂在其中的表情操作著平板電腦。
「唔唔。這是黑特用賬號？是黑特用賬號吧？」
「黑特用賬號？」
「諸如抱怨日常生活，或是說他人、動畫或電玩遊戲的壞話等等，這是把無法在一般賬號公開的負麵貼文，全部寫在這裏用的分身賬號。看起來不是主賬號呢。」
「……無法公開抱怨日常生活，或是說他人壞話，這我還能理解，不過，關於動畫或遊戲的負麵批評，應該無所謂吧？某某電視節目很無聊之類的抱怨，就連我也會說啊。」
「如果朋友全都是阿宅的話，這麽做的風險還挺高的——說穿了，她隻是想替自己營造出一個溫順善良的好人形象而已吧。這種人就是貨真價實的偽善者。平常會主動捐款之類的人，無論內心世界如何，仍然是個普通的好人。」
網路真的是個意義不明的地方呢。
「我也有在看《普利茅斯》，那就若無其事地跟她做個朋友吧。用住在板橋區的二十歲女大學生『核桃麻糬』這個賬號好了。」
奧米加幹脆地這麽表示。
「『你好，我也覺得這星期的《普利茅斯》很糟糕呢。最近孝美有種被冷凍起來的感覺。真希望腳本家可以再深入探究孝美內心的想法』。」
他以平淡的男性嗓音進行語音輸入，然後發送貼文。
「……這樣就能變成朋友了嗎？」
「可以喔。隻要在對方的核心時間，以她會感興趣的話題回應就行了。」
「核心時間？」
「即使在彈性工時的公司上班，也絕對會在工作的時間帶——套用網路世界的說法，就是大部分人會上線的時間。上班族的核心時間，基本上是下班回家的七點後，直到隔天的淩晨十二點多。其中，日劇播出的黃金時段晚上九點、十點左右，算是最精華的核心時間。因為這個人有在收看深夜動畫，所以直到淩晨兩三點之前都可以算是核心時間。如果遇到社群網路遊戲同時上線的人數過多，導致伺服器癱瘓的狀況，錯開這段核心時間，等到淩晨一點過後再上線，就會是完全不一樣的狀況呢。中午的話，從午休時間開始的十二點左右，上線人數會慢慢增加。不過，也有人會因為平日要工作，假日就會出去玩而沒有上網，因此鎖定夜間時段比較容易成功。現在要是等到晚上，會讓這股新鮮的情感遜色幾分，所以我就馬上回文了。但要再集中炮火的話，就得等到核心時間之後。不能一下子丟出長篇大論。用回應對方貼文的方式慢慢拉近距離吧。」
他說得倒是挺簡單的。
「……裝成女大學生，真的不會被發現你其實是男人嗎？」
「不會被發現的。」
「應該要加一些表情符號比較好吧？」
「愈是做這種自作聰明的行為，才愈容易讓自己的真麵目曝光喔。」
奧米加這麽斷言。
「其實比起女性，喜歡愛心符號的男性壓倒性居多。宅女喜歡用的，反而是表達憤怒的青筋這種不可愛的表情符號。而且，板橋區的『核桃麻糬』是個不喜歡用表情符號的人。要是以為所有女孩子都愛用表情符號，那可就大錯特錯嘍。現在比起這種細節，我選擇用正統的日文，跟對方聊安全牌的話題。要是能因為聊動畫感想而相談甚歡，有沒有用表情符號這種事根本就不重要。倘若目標是國高中生，用過分客氣的方式留言，有時反而會讓對方退縮。但基本上，對象是成年人的話，以客氣的態度和對方交流不會有任何壞處。」
「要是對方跟你聊起化妝品，那該怎麽辦？」
「板橋區的『核桃麻糬』是敏感肌，對化妝品沒有興趣——所以話題就到此為止。對動畫和男性聲優略有涉獵的話，跟這個人就聊得起來。就算彼此都是女孩子，也會因為對化妝品的喜好不同，不見得能聊得開心喔。麵對自己不清楚的話題，直接回答『我不清楚』就行了。愈是想說一些無謂的話，愈會讓自己穿幫。在對方提及動畫以外的話題時，如果用『我想避免聊這種會讓真實身份曝光的事呢』回應，反而更能增添幾分真實性。」
「是說，板橋區的『核桃麻糬』是什麽東西啦？」
「是我用來聊女性向動畫的分身賬號之一。大概每三天會貼文一次。光用『核桃 』命名的話有點太可愛了，可能會給人很做作的感覺，所以我又加上『麻糬』，試著表現出網路上那種意義不明的感覺。一次管理大量的分身賬號雖然很辛苦，但隻要擬定排程總會有辦法擺平。讓每個賬號都能每三天貼文一次的話，就會給人『這個賬號還有人在用呢』的感覺。」
「你為什麽會有這麽多分身賬號啊？」
「當然是為了在『沙羅曼達』的工作中使用嘍！我們是蜥蜴，所以需要無數條就算切斷也無所謂的尾巴。身為『沙羅曼達』裏的成年人，有義務注冊二十個不同的賬號！小櫻應該也有十個左右的賬號。老師，請你之後也學一下怎麽創分身賬號吧！」
「真的假的啊……」
奧米加以中指推了推自己的眼鏡。
「關於『核桃麻糬』這個賬號，我還有著這樣的隱藏人物設定——因為自己是一名有點年紀的男性，以這樣的身份表示自己在看帥哥或美少年打情罵俏的動畫，感覺太害臊了，所以才佯裝成女性。隻要有這樣的前提，就算自己是男性的事實曝光也不會有問題。以搭訕為前提，佯裝成女性去認識其他女性，才是讓人感到惡心的行為。『很想找人聊聊帥哥動畫的話題，但因為身邊的男性友人都沒有在看這類動畫，隻好轉而認識其他女性同好。然而，若是直接以男性身份的賬號攀談，可能會讓對方提高戒心，因此不得以才裝成女性』——隻要佯裝成這種有點悲哀的男人，就不會引起紛爭了。這樣做哪裏有錯呢？」
就算問我哪裏有錯……你明明是為了比搭訕更惡質的目的去接近人家耶。
「瑪莉就更厲害了呢。外表看起來明明是個
男人中的男人，卻能讓一個素未謀麵的男人替他支付大學學費和房租耶。他好像從對方那裏海削了兩百萬左右。」
小櫻一邊嚼著零食，一邊道出這個令人難以置信的事情。奧米加則是歎了一口氣。
「瑪莉真的很魔性呢。可以說是傾國傾城的存在吧。因為他隻會那樣的言行舉止啊。真是可憐。」
「這樣算可憐嗎？」
「無論多麽努力都無法營造出可靠男人的形象。在一旁看著這樣的他，也挺讓人難受呢。」
奧米加吸了一口「心情不好時就會用來吸蒸氣的機械」。
「隻有我一個人出馬，應該也能解決事情，但還是把這件事也告訴校對姐好了。反正她很閑，偶爾得請她勞動一下才行。用兩、三個賬號錯開時間留言，這樣『旭怪真』至少會對其中一個賬號有所反應才是。」
「但校對姐不是有溝通障礙嗎？」
「她隻是不擅長跟人麵對麵說話，透過網路送出文字訊息倒是沒什麽問題。畢竟她也有在撰寫長篇小說。要她寫內文較長的電子郵件，可能會有點吃力，但在社群網站上的簡短留言回複這種程度是沒問題的。」
「等『旭怪真』上鉤、跟她混熟之後，又要怎麽做？」
「當然就是要針對網站文章抄襲一事，若無其事地向她打探情報嘍。表麵上看似在稱讚她，一旦掌握到任何證詞就當作火種，讓這個話題炎上起來！」
說著，奧米加舉起自己的拳頭。
「屆時，就算引起炎上的話題跟『莉莉』小姐的網誌抄襲事件無關，那也無所謂了！無論是什麽樣的原因都行，讓『旭怪真』狠狠跌一跤吧！」
「還真是心狠手辣耶。」
「既然收下了錢，就得好好幹呀！這就是把網路地獄裏的岩漿抽幹的行為！有種說法是和正義相對的不是邪惡，而是另一種正義。然而實際上存在的，是邪惡和另一種邪惡才對！決定善惡是取決於操縱者！到剛才為止，老師你不是對『莉莉』小姐感到同情嗎？」
——被奧米加這麽說，我覺得有點心虛。呃，我覺得「莉莉」小姐剛才看起來真的很困擾啊，實在沒辦法質疑就在眼前的她。
「你還真敢說耶，地獄的獄卒。」
小櫻仰頭灌下可樂，以鼻子哼笑一聲。
「因為我是撒旦化身成的巨大紅龍啊。」
「你哪是那麽偉大的生物，隻是以網路炎上的火焰為食過活而已。」
「這就是『沙羅曼達』啊。你不也超級喜歡炎上的火焰嗎，小櫻？」
「因為那意味著他人的不幸啊。網路世界真的隻有一堆麻煩事而已，在這種地方寫夢境日記，到底是在期待什麽啊？明明強烈渴望被他人認同，就不要這麽龜縮啊～」
「這不是渴望被他人認同，純粹是因為她很閑而已。沒有任何其他理由。」
奧米加沒有喝麥茶，隻是又吸了一口電子煙。傳來麝香葡萄淡淡的氣味。
「——所謂的『很閑』，其實也可以解讀成『很寂寞』喔。」
雖然被奧米加斷言「十之八九都是在胡扯」，但還是有點在意的我，在返家之後開始尋找解夢的電子書——然後馬上就找到了。像這樣凡事都透過網路搜尋來解決，或許是不恰當的做法也說不定。不過，畢竟我至今還沒有太多的人生經驗，要是不多讀幾本書，不可能理解人類這種生物。被要求閱讀，所以就去閱讀——我是在這樣的環境下長大的。書多到幾乎沒地方放了。
我隨意翻了幾頁。一開始的章節在說明大腦科學之類的專門知識。快速動眼期、非快速動眼期、海馬回、邊緣係統等等。文章還挺深入的。
然而，「那個」在讓人出乎意料的時間點突然出現——
盡管說和正義相對的不是邪惡，而是另一種正義。然而實際上存在的，是邪惡和另一種邪惡。
跟奧米加這番話完全吻合的東西，出現在我眼前。
這是我打從出生以來，首次抵達的網路灼熱地獄的最底層。
毋庸置疑。無計可施。正義蕩然無存。
這裏，就是地獄。
『老師～你要不要過來一起吃晚餐？這是為了感謝你之前把我背回床上，以及提前為了即將告一段落的地獄岩漿抽幹案件做慶祝～校對姐要做烤牛肉呢！烤牛肉喔。我把之前收到的兩萬圓拿去買了肉，也會開一瓶不錯的葡萄酒。』
三天後，奧米加悠哉地打了這樣的電話過來……我已經不想再跟那起事件有任何瓜葛了。
「噢，也不用特地跟我道謝……」
『家庭派對～我們來開家庭派對嘛。因為是整塊的烤牛肉，放上ig絕對會很吸睛喔。我們來做一些現充會做的事嘛。瑪莉也久違地在家，我想把他介紹給你認識呢。對了，請你買一些感覺理世會喜歡的點心過來吧。不管給理世吃什麽，他都會很開心喔。』
原本還想拒絕，但奧米加劈裏啪啦地說完自己想說的話之後，就單方麵結束通話。自己打來又自己掛斷，哪有人這樣的啊……這讓我更無法主張自己不願意參加的理由了。
盡管覺得心情沉重，我還是到附近蛋糕店買了一整個的圓形水果蛋糕。雖然這樣會變得像是要慶祝生日，但我實在想不到還有什麽點心能匹配整塊烤牛肉。呃，一共有幾個人來著？我、奧米加、小櫻跟理世四個，加上校對姐五個，再加上瑪莉就是六個。雖然不知道他們各自的食量如何，但應該夠吃吧。
拒絕飯局邀請，是件讓人很尷尬的事。隻是這樣。就隻是這樣而已。
今天，我被領著來到這棟分租雅房的飯廳。裏頭有一張能讓五個人一起坐下來吃飯的大桌子。桌麵正中央有一隻盛著烤好的巨大肉塊的盤子。加了酪梨的凱撒沙拉、把大飯碗塞得滿滿的馬鈴薯泥、已經切成片狀的法國麵包，堆得有如小山一樣高。
「我們都在等你過來呢，老師。在切這個之前可得先拍張照片才行，不然太沒意思了。」
奧米加今天穿著一件淺藍色的夏威夷襯衫，上頭滿布著盛開的鮮紅木槿花。在我抵達後，他隨即比出勝利手勢和肉塊合照了一張。
「你會上傳到instagram嗎？」
「我沒有在玩ig。」
這個人根本莫名其妙嘛。
除了巨大的牛肉塊以外，小櫻今天也穿著一件有著泡泡袖設計的粉色上衣，看起來比平常更精心打扮過。在我思考這是不是為了和烤肉塊相映襯的打扮時——一名身高大概有一百九十公分高、穿著皮革外套、戴著太陽眼鏡、剃光頭的壯漢踏進飯廳裏，然後大步朝我靠近。
正當我有些不知所措時，壯漢朝我一鞠躬，然後以雙手遞出名片。
「你好，我是昵稱瑪莉的三宅剛勇。前陣子奧米加受你關照了。」
——真的假的啊？如果說奧米加是高學曆黑道分子的話，瑪莉就是一般的黑道模樣吧。也有點像黑道老大的兒子跟他的貼身保鏢那種感覺。總之，看起來就是混黑道的人。然而他的言行態度都很溫和，名片上的職稱寫著社群網路遊戲的遊戲美術。
「……三宅先生，你是……」
「這棟房子外頭的名牌是寫我的名字，但一家之主是奧米加就是了。」
「要買網拍之類的時候，還是用三宅剛勇的名義比較方便嘛。可以明確讓別人知道這個人是一名男性。」
「不過，我在這裏是瑪莉
。請叫我瑪莉吧。」
眼前的事實，跟小櫻事前告訴我的情報完全無法吻合。這個人就是把其他男人玩弄在股掌之間，讓對方為他掏出兩百萬的傾國傾城的網路人妖？
「總、總覺得跟我聽來的形象不太一樣呢……」
「我常被別人這麽說……」
瑪莉垂下雙肩，明顯表現出沮喪的反應。
「我明明已經卯足全力展現自己的男子氣概，但不知為何，在網路上都會被誤認成女性。」
「還是說，你其實是性少數群體……」
「我打從出生就是個順性別的異性戀者！而且我很渴望婚姻，所以還不斷參加地區聯誼，也注冊了很多婚友社網站的會員！」
呃、噢……那還真是失禮了。一旁的小櫻帶著若無其事的表情，將果汁注入杯子裏。
「還不是因為你都不會開些下流的玩笑。隻要拿自己是處男的事實搞笑過一次就解決了喔。張貼一些『好想跟女人上床啊。不管對象是誰都行』之類的發言就好了啊。就算是人家這樣發文，也會被當成男人呢。」
「那麽低級的發言，我怎麽說得出口呢！」
「不然，聊你去地區聯誼的經驗啊？」
「要是擅自把這些事寫出來，會為我結識的對象添麻煩的！」
瑪莉像個少女般抱頭呐喊。奧米加有些尷尬地搔了搔臉頰。
「再加上，瑪莉的頭像用的是倉鼠照片呢。加上愛心符號，情況就更惡化了。logo用的字體也不恰當。」
「愛麗絲跟彼得羅都是我的家人啊！我才不想換其他的頭像呢。」
「這種人真的存在呢。無論如何在網路上跟現實生活中的公眾形象都無法一致的人。無法順利營造出自己想要的那種形象的人。但瑪莉的程度有點無法比擬就是了。當初掏出兩百萬來給他的那個男人，最後變成了跟蹤狂，還拿刀刺傷了瑪莉呢。我跟瑪莉就是那時在醫院認識的。」
聽到奧米加的說明，我忍不住再次定睛打量起瑪莉的樣貌。鑲了一堆鉚釘的皮革外套、畫著骷髏圖樣的鮮紅t恤，以及被包覆在t恤裏、由脂肪和肌肉交織而成的一具肉體。瑪莉有些難為情地笑道：
「其實我很膽小呢，在那之後就有點恐懼男性。因為這樣，我也改做讓自己看起來比較嚇人的穿著打扮。老實說，看到老師不是什麽可怕的人，讓我放心了呢。」
「不管怎麽想，比起鍛煉肉體或是穿上皮革外套，把頭像換成自拍照，然後在自我介紹的欄位拿自己的處男特質來搞笑，人家覺得會比較有效呢。」
「我討厭用自拍照當頭像啦。一個長得又不帥的男人，為什麽還要把自拍照弄成頭像啊？我實在無法理解這種做法。用倉鼠當頭像有什麽關係呢？這樣世界就能和平了啊。再說，不開些低級玩笑的話，就會被人拿刀刺傷，這樣的世界也太奇怪了吧。」
……這番話聽起來好像很有道理，又好像凸顯了瑪莉笨拙的個性。
「瑪莉，你在這種小事上太固執了吧。這個世界啊，隻要在自我介紹的欄位標注男性，然後放上美少女動畫的頭像，之後就算聲稱自己是2·5次元的追星族，大家也隻會覺得你是男生。」
「畢竟2﹒5次元的追星族之中，也還是有男性存在嘛。好啦，既然所有人都到齊了，我們就來切牛肉，然後幹杯吧。要來吃大餐嘍。」
這個巨大的牛肉塊，是以設定在六十度的低溫烹調機加熱兩小時後，再放上平底鍋，把表皮煎得焦香，最後放進冰箱裏冷藏入味。感覺就是會在網路上看到的一道美食。沾醬有三種，分別是煮到呈現濃稠狀的巴薩米克醋、山葵醬油、以及味噌口味的燒肉醬。另外還有顆粒芥末、蔥花和磨碎的炸蒜片做為佐料。瑪莉以牛排刀將肉塊削片，我則是趁這段時間拔開葡萄酒的軟木塞。但這時——
我發現有一麵極具存在感的銀色盾牌立在牆邊。上方有一道目視孔設計，看起來跟美國警察會拿的盾牌有點相似，而且上頭也有著「chicago police」的字樣。
「呃，那個，請問……那是什麽……」
我不禁指著那麵盾牌問道。
「噢，是生存遊戲用的玩具盾牌。她好像還滿喜歡的呢。」
「校對姐，你這樣隻會讓別人覺得很有趣而已喔。」
小櫻把分切好的烤牛肉和盛著葡萄酒的酒杯放到那麵盾牌的旁邊後，一隻手從盾牌後方伸出，端起食物之後又迅速縮了回去。你是寄居蟹嗎？奧米加並沒有特別在意這樣的她，隻是忙著將餐巾塞進領口固定。
「老師，幫我倒半杯就好了。我隻能喝一點點呢。」
「啊，好的。」
我在玻璃杯中注入葡萄酒。
在大家都拿到飲料後，我也到自己的座位坐下，在奧米加的主導下舉起酒杯幹杯。
「歡迎老師這位新成員加入！同時，也慶祝我們順利解決了『莉莉』小姐的夢境網誌抄襲事件！」
……此刻，原本已經忘記的那件討厭事情，再次浮現在我的腦海之中。總覺得葡萄酒嚐起來格外的酸。
不過，昂貴牛肉的力量真的很驚人。將烤牛肉放入口中的瞬間，我就遺忘了不愉快的事情。這是怎麽回事呢？牛肉的油花滋味極佳，肉質也柔軟到入口即化的程度。完全無法想象這跟我平常吃的牛肉蓋飯，源自於同一種動物。
不，這應該是我至今為止吃過最美味的牛肉吧。不是兩萬圓的晚餐，而是兩萬圓的牛肉。兩萬圓的食材，再加上校對姐無價的烹飪手腕。雖然她還準備了很多種醬料，但光是先用胡椒鹽醃過的滋味就超級美味。再加上蒜片和山葵醬油等佐料的話，簡直可以說是一種味覺兵器。連剛才被我嫌太酸的葡萄酒，都成了提味的良伴。
「嗚哇！兩萬圓的肉。好吃！超不妙！都想不到可以形容的詞匯了。超不妙啊！」
小櫻吃驚得頻頻喊出聲，理世則是悶不吭聲地不停將牛肉塞進嘴裏。因為瑪莉已經將牛肉塊分切成小片，所以大家都是用筷子把牛肉夾到法國麵包片上，和麵包一同享用。雖然不覺得自己肚子很餓，我卻忍不住埋頭猛吃。
「雖然牛肉很好吃，但這個薯泥吃起來也超讚的呢。」
「因為校對姐加了一大堆奶油進去啊。吃起來都是牛油的香醇風味。」
「慘了，人家明天可得運動了。絕對得卯起來跑步。得把這些脂肪燃燒掉才可以。啊～真不妙。除了不妙，沒有別的好說了。」
盡管嘴上一直念著不妙不妙，小櫻仍不斷將牛肉送進口中。至於躲在盾牌後方的校對姐也悄悄來到桌邊，隻伸出手替自己續盤。
「啊啊，勞動的成果真是美味！以他人的不幸當作下酒菜，這裏就是網路地獄！網民的血與肉的聖體敬領！我們將用他們的血與肉喚回人性！」
奧米加大笑，然後仰頭喝下葡萄酒。如同他剛才所說的，他隻喝了一杯，之後便在自己的杯中注入未成年組專用的葡萄氣泡果汁。
——網路地獄的血與肉。
我感覺薯泥哽在自己的喉頭。
我現在正在享用的是「莉莉」小姐的兩萬圓。
甜美的滋味和葡萄酒的酸味交織在一起，簡直美味得無法言喻。
身體跟靈魂仿佛要被撕裂了。
「對了對了，還沒跟老師報告事情發展的經過嘛。應該說事情現在才要開始發展呢。」