【始於終結開端的回想·黑姬】
我本有個，預感。
我預感到，我們會是『這樣的發展』。
我對這件事沒什麽想法。殘酷的日子還會繼續下去吧……但我不擔心，也不悲傷。我會一心尊重我【花婿】的決定，會心甘情願去追隨他。理由很簡單。我的【花婿】就是為我衝破黑暗的一束光。
不論什麽改變，唯獨這件事絕不會變。
我，發自真心地愛著禍黑劫。
這份思念不會磨滅，我會一直追隨他。
不論前方是天堂，有哪怕是地獄。
* * *
感覺做了個夢。
夢中的情景不知發生在何時。
隻知道是絕不希望發生的事。
那絕望的夢，決不允許成為現實。
「劫————你醒著嗎？」
禍黑劫睜開眼睛。
朦朧的視野中映出了人臉。
同時，一注淚水沿著臉頰滑落。
「——……咦，奇怪啊」
他不解地歪著腦袋，把手伸向自己的臉。劫平時不會哭，就算在一萬五千次的輪回中也極少落淚。但現在，淚水卻止不住地往下流。
這莫名的淚水令劫感到困惑。
此時，蒼藍色雙眸的少女在他麵前不解地歪下腦袋。
「劫，很少見你哭啊。是不是做噩夢了？」
「嗯……是啊。好像做了個非常糟糕的夢」
回答之後，劫扶住自己的額頭，拚命去回憶夢的片段。
燃燒的學園，遍地的屍體，熱浪與人燒焦的氣味。
然後是，滑稽卻又令人痛心的，【槐兵】的身影。
但是，最後的記憶卻無法清晰地回憶出來，當中細節無從判斷。即便如此，仍有一股複雜又難以排解的感情在劫的胸口下麵洶湧肆虐。
劫搖搖頭，低沉地說道
「我不希望它變成現實……唯獨這一點我很肯定」
「原來是這樣。既然這樣，但願它不是預知夢吧」
「嗯，千萬別是」
畢竟在之前事件發生之際，他確確實實做了一個預知夢。
他隻有祈禱，但願這次不是了。
（竟然被夢所煩惱啊……就算沒那個夢，明明還有成堆的問題沒有解決）
劫感到頭痛，同時環顧四周。
他此刻身在中央總部內的庭院中。
在他麵前，白姬跪坐在草地上，一臉擔心地看著自己。她的身影依舊那麽美麗，那眼睛如天空般湛藍，發絲像雪一樣晶瑩剔透。
在她背後，吵吵鬧鬧的場麵正一如既往地上演著，熟悉的聲音紛紛響起。
「黑姬，千萬別亂動，一動就完了。具體來說，你的頭發就遭殃了」
「那、那可不好。劫以前誇過我的頭發。我知道了，我絕對不動」
「椿學姐，戴個發飾而已，會不會太小題大做啦」
小個頭的金發女生·陽炎椿，黑發黑眸的第二【花嫁】·黑姬，擁有中性麵龐的男生·矢車，三個人正聚在一起。
看這個情況，椿已經為黑姬那烏黑亮澤的秀發編好了複雜的發型，正要用人造花的發飾把發型固定。矢車擔當助手，正幫黑姬固定頭發。雖然他顯得有些無奈，但女生們的態度個個無比嚴肅，兩人臉上湧現出戰鬥時的緊張感。
另外兩人看著這個情況，說道
「畢竟難得編的這麽漂亮呢，當然不忍心弄壞……話說冰上，要不要再來杯茶？」
「嗯，倒吧。像這樣看著她們，我有股假日裏父親的心情呢」
「那我的心情就是母親囉」
「哈、哈、哈，你說誰是錦瑟和諧的夫婦……不對，慢著，這玩笑不太好，真的不太好，嗯」
一隻眼睛纏著繃帶的男生·冰上龍，與嬌柔窈窕的女生橘美鈴之間，醞釀出恨不得把人急死的氣氛。
但實話說，冰上擅自自爆，一個人在那兒兀自苦惱。美鈴則是事不關己的態度，悠然地喝著茶。她纖細美麗的腳一如既往地踩在自己【花嫁】身上。
七個人正安寧地享受著休息時光。
劫心想。
光看這耀眼的一幕，沒有任何不太平的要素。
——但是，事實並非如此。
他眼鏡眯了起來，回憶慶典時的事件。
* * *
在部分高層的陰謀策劃下，劫在打破【逢魔之時】的慶典上一次又一次遭到刺殺（經被操縱的同學之手），更甚至親曆過【百鬼夜行】的成員們遭大量殺害的，噩夢一般的場麵。
劫使用回卷時間的能力，避免了【最壞的結局】，將直接原因的廢棄編號5——通稱【揭幕】opening ceremony的【姬】係列五號機順利擊破。
『她』通過擾亂目標體內魔力，能夠對人類與【槐兵】實現操控。
另外，『她』還是【逢魔之時】的罪魁禍首。『她』令匯集了魔力的【槐兵】女王失控，高效地引起【逢魔之時】發生。然而，這一切行為都並非出於『她』自願。
在『她』背後，是人類下達的命令。根據這些事實，已經確定那最大的浩劫——【逢魔之時】是由人的意誌所觸發。但是——
（準確的動機或理由卻不得而知）
神樂推測，目的可能是『將數量增長過度的【槐兵】一鼓作氣驅除掉，同時把力量過強的【百鬼夜行】抹消掉』。然而，這麽做將伴隨巨大無比的人員及經濟損失，因此還不能下定論。
而且最大的問題沒有解決。
（沒能弄清想要發動【逢魔之時】的『那些人』是什麽身份，也沒能把他們處理掉）
恐怕不止是學園高層，帝國本身也難逃幹係。
在引發【逢魔之時】中充當扳機角色的廢棄編號5已經死亡，但背後實施操縱的人類卻依然藏在幕後。盡管迄今為止死了那麽多人，讓那麽多學徒喪命，幕後黑手卻沒有受到製裁。這件事讓劫感到無法容忍，但他縱有那份力量也難以鎖定幕後黑手。學徒無法前往帝都，也不可能與帝國高層接觸。
上述這些事情，目前也隻能交給神樂去辦了。但神樂的身份畢竟也隻是一介教師，能夠調查的範圍恐怕有限。這種時候就隻能在神樂那『能令世界平衡崩潰』的強大力量上賭一把了。劫痛感自己的無力，緊緊攥住拳頭。
就在此刻。
他的臉被用力拉長。
「幹什麽啊，椿學姐」
「看你在發呆就上來扯了」
「話是這麽說……」
「好啦，擦亮眼睛好好看吧，完成囉」
金發搖擺，椿挺起她含蓄的胸膛。
她身後有動靜。矢車像一名管家一樣執著黑姬的手，帶黑姬現身。
大概是在緊張吧，黑姬的腳步有些僵硬。
隻見她頭上裝飾著紫色人造花，平時紮成一束的頭發也編成了複雜的樣式，盤成了團子狀。因此，雪白的脖子顯露無疑。
這樣的發型又美麗又可愛。
「嗯，不錯啊，黑姬，非常適合你。我覺得非常漂亮，而且非常可愛」
「謝、謝謝。能夠得到劫的誇獎，我……非常開心。就像一束溫暖的陽光，照進我的心頭……我必須感謝椿才行」
黑姬滿臉通紅，摸了摸自己的脖子。
劫繼續誇黑姬可愛，黑姬的臉越來越
紅。黑姬垂下頭，嘴裏飛快地嘀咕著什麽。劫一邊小心翼翼地撫摸黑記得腦袋，一邊對椿說道
「我也要道謝。謝謝你，椿學姐」
「哼哼，多謝幾句也無妨，謝再多也不會遭天譴喔」
「我一直都覺得，你誇獎女性是不是太熟練了？撒發著罪孽的氣息啊。我身為朋友替你擔心啊」
「矢車，沒那種事。我隻是把心中所想直接說出來罷了」
「說的就是你這點啊」
矢車無奈地聳聳肩，那中性的麵容上露出無語的表情。
到底怎麽不好了？劫困惑地歪起了腦袋。
椿似乎對自己的成果很滿意，開始往似是岩石巨人的【少女守護者】dolls guardian身上爬，到達肩膀上後便像隻貓咪一樣蜷縮起來。
突然，白姬猛地站了起來，像跳舞一樣邁著腳步站到黑姬跟前。
黑姬腦袋微微向後縮。白姬對她看了一陣之後，重重地點了點頭。
「嗯，不錯啊，黑姬。非常適合你。楚楚可憐又美麗動人」
「是、是嗎？得到劫的誇獎我很開心，被白姬誇獎我也非常開心。謝謝你，你也弄個發型吧。不嫌棄的話，就和我弄成一樣吧」
「嗯，這主意不錯。我們兩個一起讓劫大飽眼福吧……椿，拜托了，能不能也給我弄一個？」
「當然沒問題，我這就下來，等一會兒。本日限定的椿小姐美容院正在火熱開張喔。白姬的頭發也很值得擺弄呢」
椿被自己【花嫁】的手臂支撐著，下到了草地上。她招招手讓白姬過去，白姬點點頭，坐在椿麵前的椅子上。於是椿便開始擺弄絲滑銀白的秀發，矢車也過去幫忙。黑姬有些坐立不安，似乎在想自己能不能幫上忙。
劫與美鈴還有冰上一起，溫馨地注視著這一幕。
劫又在兩人身旁坐了下去。冰上打了個響指，【斑蛇】unknown登場。他溫柔地撫摸【花嫁】的腦袋。美鈴微笑著說道
「劫同學，需不需要再來杯茶？」
「好的，謝謝」
劫再次心想。
眼前的時光十分安寧。
感覺稍有鬆懈便會沉溺在這股甜美之中。
劫會定期觸碰保存於腦內的黑暗記憶來警告自己。
在學徒之中，這件事隻有他一人知道。
——學園絕非學徒的同伴。
這點千真萬確。
大意萬萬不可。
但是，劫的日常之中還發生了另一個讓他忍不住舒上一口氣的愉快變化。
他能和過去的朋友們交流了。
* * *
「所以說，秘密主義者的禍黑劫同學跟那邊的小夥伴們玩得太開心，結果就遲到了是嗎？」
「對不起。我對遲到表示由衷的深深歉意」
「和泉你真是的，太揪著小事不放啦！就因為這樣你才不受歡迎啊！」
「……無所謂，我又不想討大眾喜歡」
地點在學園內常設的咖啡廳。
劫現所在所麵對的是他在【研究科】時的同學，柊和泉與結城朝霧。
朝霧淺棕色的大眼睛眨了眨，和泉眉心的皺紋略微加深。
他們兩人麵前已經擺上了糕點的碟子，碟子上載著樸實的蛋撻，好像是今日的推薦餐品。
劫也點了相同的東西。朝霧正如火如荼地動著叉子。
朝霧注意到劫的目光，連忙將蛋撻切下一大塊，用叉子叉起來直接向劫伸了過去。
「來，啊～」
「不用了，我點了一樣的東西，朝霧你自己吃吧」
「啊，好的……唔，早知道就該早點做的」
朝霧不知怎麽的有些沮喪。
在她身旁，和泉也不知怎的正擺著非常可怕的表情，看上去很不開心。但是，他投向劫的目光中卻又透著幾分柔情，似是在說『你也不容易啊』。
和泉得知劫還活著之後，對劫的厭惡感有所緩和。甚至劫在決定要跟朝霧定期見麵之後，和泉也主動提出參加。
之所以三個人像這樣開始見麵，起因在於劫的一個行動。
事情在慶典過後。
劫找到朝霧與和泉，向他們告知了自己還活著的真相。
他本該避免與普通學生接觸，但隻是對話的話並沒什麽問題，也得到了神樂的批準。但是，有件事一直讓他放不下。
他回想神樂對他的叮囑。
『【揭幕】opening ceremony的能力發動時間一致為「慶典結束時」。但據你所說，唯獨朝霧同學「刺你的時間點與慶典結束無關」』
『是緊接在你講出【花嫁】的事情之後。你知道嗎，另一個我，劫同學？』
『有時候，沒有東西比愛更可怕哦』
——沒有東西比愛更可怕。
說的沒錯，劫痛徹地理解這一點。畢竟他正是懷著愛才跨越了輪回一萬五千次的地獄。但是，他實在想不通朝霧刺殺自己是因為愛。
另外還有件事。盡管現在的朝霧『不曾經曆過』，在【百鬼夜行】對學園發起反叛時，朝霧曾挺身而出保護了劫，因此被普通學徒所刺殺。
劫感激朝霧的這份恩情，因此在同和泉取得聯係的時候無法對她置之不理。他不忍心對舍身保護過自己的人冷冷冰冰。
劫親眼一見後發現，現在的朝霧總是開朗向上，絲毫看不出會拿刀刺殺別人的跡象。
劫不禁心想
（這件事上，神樂的推測估計錯了吧）
不久，製服頗受女生歡迎的店員將蛋撻送來，別致的盤子擺在劫的麵前。
「劫，你也嚐嚐吧，可好吃了！」
「嗯，那我就嚐嚐吧」
在朝霧的催促下，劫吃了一口。蛋撻的味道完全不及冰上的手藝，但以精靈生成的合成口糧為原料製造的餐品而言還不賴。
再說，其實劫他們誰都不知道真材實料製作的糕點是怎樣的味道。
朝霧看著劫的表情，不知為何顯得十分開心。她掛著滿麵的笑容接著說道
「你今天也來見麵了，我真的太開心了。知道你還活著的時候，我嚇了一跳啊。知道你轉科之後又好沮喪。但是，你能活著我就非常幸福了！」
「謝謝你，朝霧。你好溫柔」
「才不是溫柔，真的是想到什麽就說什麽啦」
朝霧害羞，急忙在麵前擺手。最後，她開心地燦爛一笑。和泉又露出嚇人的表情。不知怎的，他的樣子看上去有些乏力。
朝霧也沒理會，興奮地說道
「劫，你最近怎麽樣？有沒有遇到有意思的事情？」
「我想想……我這邊……」
【百鬼夜行】是表麵上不存在的班級。既然將人類公敵的【槐兵】作為【花嫁】，就必須永遠深藏於陰影之下。
劫經過一番斟酌，隻講出日常生活中沒什麽問題的部分。
朝霧與和泉也講了最近【研究科】發生的事。
「然後，我們組的研究就順利結束了……啊，還有呢！嗬嗬，和泉他可搞笑了。在對【槐兵】外殼做實驗的時候啊……」
「蠢貨，那些事不用講」
「喔？我很想聽聽啊」
「喂，你小子別蹬鼻子上臉」
三人之間的交流，就跟普普通的學徒們之間沒什麽兩樣。
劫最近時
不時能露出自然的笑容了。
他一邊吃完蛋撻，一邊思考。
（現在一看，藏在背後的所有真相真的就像一場噩夢）
但是，那些全都是事實。
劫不會忘記。雖然一切都已經『變成了沒發生過』，但唯獨自己確確實實親身體驗過學園的黑暗麵，確確實實親眼目睹過許許多多親近之人死去。
那是已被拋棄的時間的牢籠。
劫一直懷著一股錯覺，仿佛唯有自己一人禁錮其中。
* * *
「再見！下個星期一定要來喔！劫，我會一直想著你的！別忘了喔！說定了！」
朝霧蹦蹦跳跳地喊著，一遍又一遍奮力揮手。
劫也輕輕揮手回應。
朝霧留在原地遲遲不肯離去，看樣子是打算要目送劫離開。
劫又揮了下手後便邁出腳步。
廣場上聚集了很多人，有人站著聊天，有人帶幻獸散步，還有人在進行表演的練習，形形色色。劫穿行在人縫之中。
不久，朝霧的身影被人群擋住，從視野中消失。
劫正從滿是學生在試讀作品的書店旁經過時，突然被人用力拉住了衣襟。
「—————嗯？」
「劫，借一步說話」
劫被推進書店與武器店之間的縫隙。劫本可以輕易揮開對方的手，但他故意選擇順從對方。基於過去曾被受操控的『他』刺殺的經曆，劫保持著戒備問了過去
「和泉，什麽事？我們才剛剛道別吧」
「噓，小聲點。朝霧一直盯著呢，直到完全看不見你為止。搞不好還會追上來……你等一下……好，看來沒跟過來」
和泉舒了口氣，全身放鬆下來。但是，他眉間平時就已經很深的皺紋，此時竟變成了溝壑。怎麽回事？劫不解地歪了歪腦袋。和泉猶豫著沒有開口。
他苦惱了很久，但最後一吐為快似地問了出來
「你……對朝霧怎麽看？」
「朋友啊？」
「這我看出來了……真的沒別的想法？」
「沒別的想法」
「有沒搞錯……朝霧也是一廂情願啊」
不知怎的，和泉深深地歎了口氣。他捂住臉，搖了搖頭，長長的黑發隨之搖擺。但他立刻又把臉抬起來，用極其認真的表情向劫提問
「你就當我隨便問問……你是不是有正在交往的對象？」
「有啊？」
「還有真啊！」
「嗯，有」
劫回憶著白姬與黑姬的身影，答得毫不猶豫。
他說完之後又不禁緊張起來，心想和泉說不定會奚落他「區區【白麵】竟然囂張」。但不知為什麽和泉雙手握拳，喊了聲「很好」。這興奮的表現完全不像他的風格。
劫愈發雲裏霧裏了。
這時，和泉重重抓住劫的肩膀。
「那正好，我有一事相求」
「一事相求……隻要我力所能及」
「你行的，辦不成也沒關係，你一定要幫我一把。我也是思來想去也完全想不到好辦法啊」
和泉強勢的態度令劫感到困惑。他的目光直直地盯著劫，不給劫拒絕的權利。
和泉深吸一口氣，然後以下定決心的語氣坦白
「我想跟朝霧交往」
這話無比認真。
同時劫還心想，這件事找自己幫忙完全找錯了人。
* * *
於是，藏在劫心中的一個複雜謎題被解開了。
那是他親曆過的，【最壞的結局】中的一個謎題。
在【百鬼夜行】對中央本部發起反叛時，和泉跟在朝霧後麵在劫的麵前現身。還有慶典當時，在鬼屋裏，他也是緊接在朝霧後麵出現在劫的麵前。那兩次遭遇，應該是都是因為和泉懷著戀心，擔心朝霧而跟在後麵才發生的。另外在【研究科】的時候，和泉處處跟劫針鋒相對，或許也是因為看不慣劫與朝霧之間關係親密。
看來和泉對朝霧是真心的。
劫也想要盡可能實現他的請求。
然而，劫的麵前攔著一個巨大的問題。
劫確實有心愛之人，但他完全不懂戀愛的微妙玄機。
「事情就是這樣，有沒有誰了解這方麵的問題呢？」
「椿小姐歇業中」
「我就別指望了。你比我強，我敢打賭」
「我也答不上來……我能教的隻有疼愛【花嫁】的方法」
「同上」
【百鬼夜行】平時的同伴們紛紛回答。
中庭裏，他們語調一致，臉上都掛著貨真價實的困惑神情。
正如他們所說，他們所有人全都靠不住。
冰上露出更為嚴肅的表情，叉著胳膊說
「再說了，且不談我們疼愛【花嫁】，學徒當以學習與工作為本分，戀愛是多餘的吧？」
「這話偏偏從你嘴裏說出來？冰上」
「椿君，為什麽用那麽冰冷的目光看我！太沒天理了」
冰上歎息。但是，所有人都回以不想理的目光。
就這樣，劫已經知道夥伴們全都靠不住。
他抱著試一試的態度也問了問白姬和黑姬，但她們也都搖搖頭。
「我隻知道愛劫的方法，其他的一概不知，也無所謂」
「我隻知道，愛劫的方法呢。沒想過去了解其他東西，也不想去了解」
說著，兩人緊緊摟住劫的胳膊。
【花嫁】們的愛讓劫十分開心，但新的問題從天而降。
禍黑劫找人參考戀愛谘詢的希望破滅了。
接下來該怎麽辦呢。
（索性也找笹野江學長問問看嘛？）
正當他想到這個魯莽的主意時。
來自意料之外的地方，預期之外的人物與他發生接觸。
請柬被送到劫的手中。
發出人是————【傀儡眾】。
那竟然是『茶會』的邀請函。
我本有個，預感。
我預感到，我們會是『這樣的發展』。
我對這件事沒什麽想法。殘酷的日子還會繼續下去吧……但我不擔心，也不悲傷。我會一心尊重我【花婿】的決定，會心甘情願去追隨他。理由很簡單。我的【花婿】就是為我衝破黑暗的一束光。
不論什麽改變，唯獨這件事絕不會變。
我，發自真心地愛著禍黑劫。
這份思念不會磨滅，我會一直追隨他。
不論前方是天堂，有哪怕是地獄。
* * *
感覺做了個夢。
夢中的情景不知發生在何時。
隻知道是絕不希望發生的事。
那絕望的夢，決不允許成為現實。
「劫————你醒著嗎？」
禍黑劫睜開眼睛。
朦朧的視野中映出了人臉。
同時，一注淚水沿著臉頰滑落。
「——……咦，奇怪啊」
他不解地歪著腦袋，把手伸向自己的臉。劫平時不會哭，就算在一萬五千次的輪回中也極少落淚。但現在，淚水卻止不住地往下流。
這莫名的淚水令劫感到困惑。
此時，蒼藍色雙眸的少女在他麵前不解地歪下腦袋。
「劫，很少見你哭啊。是不是做噩夢了？」
「嗯……是啊。好像做了個非常糟糕的夢」
回答之後，劫扶住自己的額頭，拚命去回憶夢的片段。
燃燒的學園，遍地的屍體，熱浪與人燒焦的氣味。
然後是，滑稽卻又令人痛心的，【槐兵】的身影。
但是，最後的記憶卻無法清晰地回憶出來，當中細節無從判斷。即便如此，仍有一股複雜又難以排解的感情在劫的胸口下麵洶湧肆虐。
劫搖搖頭，低沉地說道
「我不希望它變成現實……唯獨這一點我很肯定」
「原來是這樣。既然這樣，但願它不是預知夢吧」
「嗯，千萬別是」
畢竟在之前事件發生之際，他確確實實做了一個預知夢。
他隻有祈禱，但願這次不是了。
（竟然被夢所煩惱啊……就算沒那個夢，明明還有成堆的問題沒有解決）
劫感到頭痛，同時環顧四周。
他此刻身在中央總部內的庭院中。
在他麵前，白姬跪坐在草地上，一臉擔心地看著自己。她的身影依舊那麽美麗，那眼睛如天空般湛藍，發絲像雪一樣晶瑩剔透。
在她背後，吵吵鬧鬧的場麵正一如既往地上演著，熟悉的聲音紛紛響起。
「黑姬，千萬別亂動，一動就完了。具體來說，你的頭發就遭殃了」
「那、那可不好。劫以前誇過我的頭發。我知道了，我絕對不動」
「椿學姐，戴個發飾而已，會不會太小題大做啦」
小個頭的金發女生·陽炎椿，黑發黑眸的第二【花嫁】·黑姬，擁有中性麵龐的男生·矢車，三個人正聚在一起。
看這個情況，椿已經為黑姬那烏黑亮澤的秀發編好了複雜的發型，正要用人造花的發飾把發型固定。矢車擔當助手，正幫黑姬固定頭發。雖然他顯得有些無奈，但女生們的態度個個無比嚴肅，兩人臉上湧現出戰鬥時的緊張感。
另外兩人看著這個情況，說道
「畢竟難得編的這麽漂亮呢，當然不忍心弄壞……話說冰上，要不要再來杯茶？」
「嗯，倒吧。像這樣看著她們，我有股假日裏父親的心情呢」
「那我的心情就是母親囉」
「哈、哈、哈，你說誰是錦瑟和諧的夫婦……不對，慢著，這玩笑不太好，真的不太好，嗯」
一隻眼睛纏著繃帶的男生·冰上龍，與嬌柔窈窕的女生橘美鈴之間，醞釀出恨不得把人急死的氣氛。
但實話說，冰上擅自自爆，一個人在那兒兀自苦惱。美鈴則是事不關己的態度，悠然地喝著茶。她纖細美麗的腳一如既往地踩在自己【花嫁】身上。
七個人正安寧地享受著休息時光。
劫心想。
光看這耀眼的一幕，沒有任何不太平的要素。
——但是，事實並非如此。
他眼鏡眯了起來，回憶慶典時的事件。
* * *
在部分高層的陰謀策劃下，劫在打破【逢魔之時】的慶典上一次又一次遭到刺殺（經被操縱的同學之手），更甚至親曆過【百鬼夜行】的成員們遭大量殺害的，噩夢一般的場麵。
劫使用回卷時間的能力，避免了【最壞的結局】，將直接原因的廢棄編號5——通稱【揭幕】opening ceremony的【姬】係列五號機順利擊破。
『她』通過擾亂目標體內魔力，能夠對人類與【槐兵】實現操控。
另外，『她』還是【逢魔之時】的罪魁禍首。『她』令匯集了魔力的【槐兵】女王失控，高效地引起【逢魔之時】發生。然而，這一切行為都並非出於『她』自願。
在『她』背後，是人類下達的命令。根據這些事實，已經確定那最大的浩劫——【逢魔之時】是由人的意誌所觸發。但是——
（準確的動機或理由卻不得而知）
神樂推測，目的可能是『將數量增長過度的【槐兵】一鼓作氣驅除掉，同時把力量過強的【百鬼夜行】抹消掉』。然而，這麽做將伴隨巨大無比的人員及經濟損失，因此還不能下定論。
而且最大的問題沒有解決。
（沒能弄清想要發動【逢魔之時】的『那些人』是什麽身份，也沒能把他們處理掉）
恐怕不止是學園高層，帝國本身也難逃幹係。
在引發【逢魔之時】中充當扳機角色的廢棄編號5已經死亡，但背後實施操縱的人類卻依然藏在幕後。盡管迄今為止死了那麽多人，讓那麽多學徒喪命，幕後黑手卻沒有受到製裁。這件事讓劫感到無法容忍，但他縱有那份力量也難以鎖定幕後黑手。學徒無法前往帝都，也不可能與帝國高層接觸。
上述這些事情，目前也隻能交給神樂去辦了。但神樂的身份畢竟也隻是一介教師，能夠調查的範圍恐怕有限。這種時候就隻能在神樂那『能令世界平衡崩潰』的強大力量上賭一把了。劫痛感自己的無力，緊緊攥住拳頭。
就在此刻。
他的臉被用力拉長。
「幹什麽啊，椿學姐」
「看你在發呆就上來扯了」
「話是這麽說……」
「好啦，擦亮眼睛好好看吧，完成囉」
金發搖擺，椿挺起她含蓄的胸膛。
她身後有動靜。矢車像一名管家一樣執著黑姬的手，帶黑姬現身。
大概是在緊張吧，黑姬的腳步有些僵硬。
隻見她頭上裝飾著紫色人造花，平時紮成一束的頭發也編成了複雜的樣式，盤成了團子狀。因此，雪白的脖子顯露無疑。
這樣的發型又美麗又可愛。
「嗯，不錯啊，黑姬，非常適合你。我覺得非常漂亮，而且非常可愛」
「謝、謝謝。能夠得到劫的誇獎，我……非常開心。就像一束溫暖的陽光，照進我的心頭……我必須感謝椿才行」
黑姬滿臉通紅，摸了摸自己的脖子。
劫繼續誇黑姬可愛，黑姬的臉越來越
紅。黑姬垂下頭，嘴裏飛快地嘀咕著什麽。劫一邊小心翼翼地撫摸黑記得腦袋，一邊對椿說道
「我也要道謝。謝謝你，椿學姐」
「哼哼，多謝幾句也無妨，謝再多也不會遭天譴喔」
「我一直都覺得，你誇獎女性是不是太熟練了？撒發著罪孽的氣息啊。我身為朋友替你擔心啊」
「矢車，沒那種事。我隻是把心中所想直接說出來罷了」
「說的就是你這點啊」
矢車無奈地聳聳肩，那中性的麵容上露出無語的表情。
到底怎麽不好了？劫困惑地歪起了腦袋。
椿似乎對自己的成果很滿意，開始往似是岩石巨人的【少女守護者】dolls guardian身上爬，到達肩膀上後便像隻貓咪一樣蜷縮起來。
突然，白姬猛地站了起來，像跳舞一樣邁著腳步站到黑姬跟前。
黑姬腦袋微微向後縮。白姬對她看了一陣之後，重重地點了點頭。
「嗯，不錯啊，黑姬。非常適合你。楚楚可憐又美麗動人」
「是、是嗎？得到劫的誇獎我很開心，被白姬誇獎我也非常開心。謝謝你，你也弄個發型吧。不嫌棄的話，就和我弄成一樣吧」
「嗯，這主意不錯。我們兩個一起讓劫大飽眼福吧……椿，拜托了，能不能也給我弄一個？」
「當然沒問題，我這就下來，等一會兒。本日限定的椿小姐美容院正在火熱開張喔。白姬的頭發也很值得擺弄呢」
椿被自己【花嫁】的手臂支撐著，下到了草地上。她招招手讓白姬過去，白姬點點頭，坐在椿麵前的椅子上。於是椿便開始擺弄絲滑銀白的秀發，矢車也過去幫忙。黑姬有些坐立不安，似乎在想自己能不能幫上忙。
劫與美鈴還有冰上一起，溫馨地注視著這一幕。
劫又在兩人身旁坐了下去。冰上打了個響指，【斑蛇】unknown登場。他溫柔地撫摸【花嫁】的腦袋。美鈴微笑著說道
「劫同學，需不需要再來杯茶？」
「好的，謝謝」
劫再次心想。
眼前的時光十分安寧。
感覺稍有鬆懈便會沉溺在這股甜美之中。
劫會定期觸碰保存於腦內的黑暗記憶來警告自己。
在學徒之中，這件事隻有他一人知道。
——學園絕非學徒的同伴。
這點千真萬確。
大意萬萬不可。
但是，劫的日常之中還發生了另一個讓他忍不住舒上一口氣的愉快變化。
他能和過去的朋友們交流了。
* * *
「所以說，秘密主義者的禍黑劫同學跟那邊的小夥伴們玩得太開心，結果就遲到了是嗎？」
「對不起。我對遲到表示由衷的深深歉意」
「和泉你真是的，太揪著小事不放啦！就因為這樣你才不受歡迎啊！」
「……無所謂，我又不想討大眾喜歡」
地點在學園內常設的咖啡廳。
劫現所在所麵對的是他在【研究科】時的同學，柊和泉與結城朝霧。
朝霧淺棕色的大眼睛眨了眨，和泉眉心的皺紋略微加深。
他們兩人麵前已經擺上了糕點的碟子，碟子上載著樸實的蛋撻，好像是今日的推薦餐品。
劫也點了相同的東西。朝霧正如火如荼地動著叉子。
朝霧注意到劫的目光，連忙將蛋撻切下一大塊，用叉子叉起來直接向劫伸了過去。
「來，啊～」
「不用了，我點了一樣的東西，朝霧你自己吃吧」
「啊，好的……唔，早知道就該早點做的」
朝霧不知怎麽的有些沮喪。
在她身旁，和泉也不知怎的正擺著非常可怕的表情，看上去很不開心。但是，他投向劫的目光中卻又透著幾分柔情，似是在說『你也不容易啊』。
和泉得知劫還活著之後，對劫的厭惡感有所緩和。甚至劫在決定要跟朝霧定期見麵之後，和泉也主動提出參加。
之所以三個人像這樣開始見麵，起因在於劫的一個行動。
事情在慶典過後。
劫找到朝霧與和泉，向他們告知了自己還活著的真相。
他本該避免與普通學生接觸，但隻是對話的話並沒什麽問題，也得到了神樂的批準。但是，有件事一直讓他放不下。
他回想神樂對他的叮囑。
『【揭幕】opening ceremony的能力發動時間一致為「慶典結束時」。但據你所說，唯獨朝霧同學「刺你的時間點與慶典結束無關」』
『是緊接在你講出【花嫁】的事情之後。你知道嗎，另一個我，劫同學？』
『有時候，沒有東西比愛更可怕哦』
——沒有東西比愛更可怕。
說的沒錯，劫痛徹地理解這一點。畢竟他正是懷著愛才跨越了輪回一萬五千次的地獄。但是，他實在想不通朝霧刺殺自己是因為愛。
另外還有件事。盡管現在的朝霧『不曾經曆過』，在【百鬼夜行】對學園發起反叛時，朝霧曾挺身而出保護了劫，因此被普通學徒所刺殺。
劫感激朝霧的這份恩情，因此在同和泉取得聯係的時候無法對她置之不理。他不忍心對舍身保護過自己的人冷冷冰冰。
劫親眼一見後發現，現在的朝霧總是開朗向上，絲毫看不出會拿刀刺殺別人的跡象。
劫不禁心想
（這件事上，神樂的推測估計錯了吧）
不久，製服頗受女生歡迎的店員將蛋撻送來，別致的盤子擺在劫的麵前。
「劫，你也嚐嚐吧，可好吃了！」
「嗯，那我就嚐嚐吧」
在朝霧的催促下，劫吃了一口。蛋撻的味道完全不及冰上的手藝，但以精靈生成的合成口糧為原料製造的餐品而言還不賴。
再說，其實劫他們誰都不知道真材實料製作的糕點是怎樣的味道。
朝霧看著劫的表情，不知為何顯得十分開心。她掛著滿麵的笑容接著說道
「你今天也來見麵了，我真的太開心了。知道你還活著的時候，我嚇了一跳啊。知道你轉科之後又好沮喪。但是，你能活著我就非常幸福了！」
「謝謝你，朝霧。你好溫柔」
「才不是溫柔，真的是想到什麽就說什麽啦」
朝霧害羞，急忙在麵前擺手。最後，她開心地燦爛一笑。和泉又露出嚇人的表情。不知怎的，他的樣子看上去有些乏力。
朝霧也沒理會，興奮地說道
「劫，你最近怎麽樣？有沒有遇到有意思的事情？」
「我想想……我這邊……」
【百鬼夜行】是表麵上不存在的班級。既然將人類公敵的【槐兵】作為【花嫁】，就必須永遠深藏於陰影之下。
劫經過一番斟酌，隻講出日常生活中沒什麽問題的部分。
朝霧與和泉也講了最近【研究科】發生的事。
「然後，我們組的研究就順利結束了……啊，還有呢！嗬嗬，和泉他可搞笑了。在對【槐兵】外殼做實驗的時候啊……」
「蠢貨，那些事不用講」
「喔？我很想聽聽啊」
「喂，你小子別蹬鼻子上臉」
三人之間的交流，就跟普普通的學徒們之間沒什麽兩樣。
劫最近時
不時能露出自然的笑容了。
他一邊吃完蛋撻，一邊思考。
（現在一看，藏在背後的所有真相真的就像一場噩夢）
但是，那些全都是事實。
劫不會忘記。雖然一切都已經『變成了沒發生過』，但唯獨自己確確實實親身體驗過學園的黑暗麵，確確實實親眼目睹過許許多多親近之人死去。
那是已被拋棄的時間的牢籠。
劫一直懷著一股錯覺，仿佛唯有自己一人禁錮其中。
* * *
「再見！下個星期一定要來喔！劫，我會一直想著你的！別忘了喔！說定了！」
朝霧蹦蹦跳跳地喊著，一遍又一遍奮力揮手。
劫也輕輕揮手回應。
朝霧留在原地遲遲不肯離去，看樣子是打算要目送劫離開。
劫又揮了下手後便邁出腳步。
廣場上聚集了很多人，有人站著聊天，有人帶幻獸散步，還有人在進行表演的練習，形形色色。劫穿行在人縫之中。
不久，朝霧的身影被人群擋住，從視野中消失。
劫正從滿是學生在試讀作品的書店旁經過時，突然被人用力拉住了衣襟。
「—————嗯？」
「劫，借一步說話」
劫被推進書店與武器店之間的縫隙。劫本可以輕易揮開對方的手，但他故意選擇順從對方。基於過去曾被受操控的『他』刺殺的經曆，劫保持著戒備問了過去
「和泉，什麽事？我們才剛剛道別吧」
「噓，小聲點。朝霧一直盯著呢，直到完全看不見你為止。搞不好還會追上來……你等一下……好，看來沒跟過來」
和泉舒了口氣，全身放鬆下來。但是，他眉間平時就已經很深的皺紋，此時竟變成了溝壑。怎麽回事？劫不解地歪了歪腦袋。和泉猶豫著沒有開口。
他苦惱了很久，但最後一吐為快似地問了出來
「你……對朝霧怎麽看？」
「朋友啊？」
「這我看出來了……真的沒別的想法？」
「沒別的想法」
「有沒搞錯……朝霧也是一廂情願啊」
不知怎的，和泉深深地歎了口氣。他捂住臉，搖了搖頭，長長的黑發隨之搖擺。但他立刻又把臉抬起來，用極其認真的表情向劫提問
「你就當我隨便問問……你是不是有正在交往的對象？」
「有啊？」
「還有真啊！」
「嗯，有」
劫回憶著白姬與黑姬的身影，答得毫不猶豫。
他說完之後又不禁緊張起來，心想和泉說不定會奚落他「區區【白麵】竟然囂張」。但不知為什麽和泉雙手握拳，喊了聲「很好」。這興奮的表現完全不像他的風格。
劫愈發雲裏霧裏了。
這時，和泉重重抓住劫的肩膀。
「那正好，我有一事相求」
「一事相求……隻要我力所能及」
「你行的，辦不成也沒關係，你一定要幫我一把。我也是思來想去也完全想不到好辦法啊」
和泉強勢的態度令劫感到困惑。他的目光直直地盯著劫，不給劫拒絕的權利。
和泉深吸一口氣，然後以下定決心的語氣坦白
「我想跟朝霧交往」
這話無比認真。
同時劫還心想，這件事找自己幫忙完全找錯了人。
* * *
於是，藏在劫心中的一個複雜謎題被解開了。
那是他親曆過的，【最壞的結局】中的一個謎題。
在【百鬼夜行】對中央本部發起反叛時，和泉跟在朝霧後麵在劫的麵前現身。還有慶典當時，在鬼屋裏，他也是緊接在朝霧後麵出現在劫的麵前。那兩次遭遇，應該是都是因為和泉懷著戀心，擔心朝霧而跟在後麵才發生的。另外在【研究科】的時候，和泉處處跟劫針鋒相對，或許也是因為看不慣劫與朝霧之間關係親密。
看來和泉對朝霧是真心的。
劫也想要盡可能實現他的請求。
然而，劫的麵前攔著一個巨大的問題。
劫確實有心愛之人，但他完全不懂戀愛的微妙玄機。
「事情就是這樣，有沒有誰了解這方麵的問題呢？」
「椿小姐歇業中」
「我就別指望了。你比我強，我敢打賭」
「我也答不上來……我能教的隻有疼愛【花嫁】的方法」
「同上」
【百鬼夜行】平時的同伴們紛紛回答。
中庭裏，他們語調一致，臉上都掛著貨真價實的困惑神情。
正如他們所說，他們所有人全都靠不住。
冰上露出更為嚴肅的表情，叉著胳膊說
「再說了，且不談我們疼愛【花嫁】，學徒當以學習與工作為本分，戀愛是多餘的吧？」
「這話偏偏從你嘴裏說出來？冰上」
「椿君，為什麽用那麽冰冷的目光看我！太沒天理了」
冰上歎息。但是，所有人都回以不想理的目光。
就這樣，劫已經知道夥伴們全都靠不住。
他抱著試一試的態度也問了問白姬和黑姬，但她們也都搖搖頭。
「我隻知道愛劫的方法，其他的一概不知，也無所謂」
「我隻知道，愛劫的方法呢。沒想過去了解其他東西，也不想去了解」
說著，兩人緊緊摟住劫的胳膊。
【花嫁】們的愛讓劫十分開心，但新的問題從天而降。
禍黑劫找人參考戀愛谘詢的希望破滅了。
接下來該怎麽辦呢。
（索性也找笹野江學長問問看嘛？）
正當他想到這個魯莽的主意時。
來自意料之外的地方，預期之外的人物與他發生接觸。
請柬被送到劫的手中。
發出人是————【傀儡眾】。
那竟然是『茶會』的邀請函。