第七章
輪回第7次的反派千金，在前敵國盡嚐自由自在的新娘生活 作者：雨川透子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
急忙走出會議室的莉榭，加快了步伐。
本來的話是想全力奔跑的，但因為是在主城裏，所以也沒法那樣。一邊抑製著焦躁的心情，一邊傾聽西奧多的說明。
「跟蹤的人全都被擺脫了。」
在莉榭身邊走著的西奧多，壓低聲線說道。
「最後確認的位置是皇都南麵十七區的後巷。這是三小時前發生的事，現在正以那地方為中心搜索中。」
「跟丟時的狀況是？就算說察覺了被跟蹤也好，居然能擺脫貧民窟的人……」
「好像說嗅到甜甜的香味。」
單是從被告知內容，就已經對是什麽藥心裏有頭緒了。恐怕是從某種菌類抽取出的一種麻藥吧。
「進入小巷後，能想起的隻有這些。醒來的時候已經過了兩個小時了，『目標』消息不明。換言之。」
西奧多用比平時稍微低一點的聲音說。
「——米歇?伊凡的監視失敗了。」
莉榭緊緊地抿著嘴。
前幾天，莉榭拜托了西奧多這麽幫忙。
『請監視米歇老師的行動，把那情報告訴我。——然後，一旦他想要接近阿諾特殿下的時候，希望你能立即阻止他。』
西奧多的手下，有熟悉皇都深處的貧民窟居民。他們擁有獨自的情報網，在皇都內的行動範圍也很廣。此外，西奧多為了收集阿諾特的動向，在卡爾海因城內也有監視網。
然而，米歇卻擺脫了跟蹤。
「為了慎重起見，請那個人多喝點水。如果您知道的話，米歇老師還有其他什麽——」
「隨身行李好像和平時不一樣。帶著金屬製，看起來很堅固的箱子，非常鄭重的樣子。」
「！」
「跟蹤對象跟平時有異的話，肯定要全部報告給我吧。」
西奧多微笑道。唯獨是這種時候，他的表情跟阿諾特很相似。
「接到報告後，我馬上就動員了貧民窟的人。現在以十七區為中心，用人海戰術以放射狀向外擴展中。」
「西奧多殿下……」
「從跟丟米歇·伊凡，到向我報告為止，時間大約是兩小時半。一旦找到『目標』，就會按照你吩咐地行動。報告預計會依次來到我這裏。」
沒想到會為自己事前準備到這個地步，莉榭不由得瞪大了眼睛。
自己沒跟西奧多提到火藥什麽。就連米歇想讓阿諾特使用它，這在現階段也是隱藏沒說出來。
沒錯，自己是拜托過他，希望一旦確認『目標』時能有所行動。
話雖如此，從西奧多的角度來看，他隻不過是在連詳細情況都沒被告知的情況下，被拜托『希望監視從異國來的客人，在采取某行動時能向自己報告』而已。
沒想到在發生不測事件之時，會搶先為自己做到這種地步。
「怎麽了，那張臉是？你覺得作為兄長的弟弟的我，是個隻會按照指示行動的人嗎？」
「不、不是那樣的！隻是，那麽相信我真的可以嗎？我明明沒有告訴西奧多殿下我想跟蹤米歇老師的理由……」
走在莉榭身旁的西奧多，擺出了沒好氣的樣子。
「沒做虧心事的人，是不會向跟蹤者下手的。普通的話要不單純地擺脫，要不就是去適當的地方求助。會使用不明底細的藥讓人昏厥之類的手段，就隻有打算在之後做出非同小可的行動的家夥而已。」
莉榭什麽也沒說，一邊快步走，一邊放下視線。
統領貧民窟的流氓，還把接近是犯罪者的人也加在麾下，他的話裏充滿了某種真實感。西奧多若無其事地回頭看了看後麵的騎士，用更加小聲的聲音說。
「因為我判斷是緊急情況，即使明知道你和兄長在一起，還是把你帶了出去。因為兄長無可避免會追問你的，所以現在先道歉好了。」
「不，謝謝您，西奧多殿下。我再次確認一下，米歇老師沒跟阿諾特殿下接觸吧？」
「我可以斷言那是沒有的。好像也沒有接近奧利佛的樣子。……但是隻有一件事，我很在意。」
「是剛才西奧多殿下進入會議室的事吧。」
把感覺詫異的地方說出口，西奧多點點頭。
「就算是第二皇子的我，也沒有理由闖進兄長和凱爾的會議。盡管如此，奧利佛連製止的樣子都沒擺出來。」
「也沒看到阿諾特殿下露出吃驚的樣子呢……」
隻是臉上沒流露驚訝嗎。還是說全部已被看穿，早預計到會變成這樣呢。
（又或者是，我中途退席的話，對阿諾特殿下來說比較方便……？）
也許是自己想得太多了。但是，如果不把莉榭想到的可能性全部討論一下的話，就無法追得上阿諾特的想法。不管怎樣，似乎有必要充分警惕。
「西奧多殿下，老師的搜尋狀況……」
「打攪了，西奧多大人。」
從走廊前麵出現的騎士，用習慣了的樣子跟西奧多耳語。那個高大的騎士，應該是西奧多的近衛騎士。
「——我知道了。要走了，姐姐，往這邊！」
「難不成，已經掌握到老師的位置了嗎！？」
「你以為我是誰的弟弟啊！而且那個男人，回到了最容易監視的地方！」
追趕著剛一出主城便直奔出去的西奧多，提起裙子跑到外庭。說到最容易監視的地方，清楚得用不著確認。
「啊，哈……」
因為一直跑動而喘氣。
肩膀顫抖的莉榭走到的地方，那個人不拘禮地喊道。
「——唷，莉榭。」
在鮮花盛開的庭院裏，米歇悠然地微笑著。
在他的背後，一共有四名騎士。他們穿的製服，和阿諾特的近衛騎士的設計稍有不同。被騎士包圍的米歇，坐在庭院裏的白色長椅上，香味煙草的煙輕飄飄地冒著。
「雖然你是個優秀的學生，但對於實驗動物的處理上還需要指導。被逼到絕境的動物，有時會采取意料之外的行動喔？不能把所有的退路都堵上。貓兒一旦沒有可以避難的大樹，不是也會去抓追逐牠的狗嗎？喵！這樣的。」
米歇突然抬起右手，模仿伸出利爪的貓。
「話雖如此。就算被監視，我會采取的行動也不會有太大的分別就是了。」
他歪起頭，一頭長到及肩的金色頭發，隨著重力順滑地垂了下來。
氣喘籲籲的西奧多，盡管如此還是像要保護莉榭一樣，若無其事地走到了前麵。
「那家夥怎麽了。對我兄長的未婚妻，一副熟頭熟腦的樣子呢……」
雖然護衛莉榭的騎士也追上來了，但莉榭用視線製止了他們。在之後，望向跟米歇一起的騎士們。
「西奧多殿下。叫老師後麵的騎士……」
「我知道。你們，退下吧。」
西奧多命令騎士後，騎士們露出一副很尷尬的表情行禮。
「萬分抱歉，殿下。我們無法以自行判斷接受這道命令。」
「……你說什麽？」
西奧多不愉快地皺起眉頭。騎士們雖然對之很害怕，但似乎沒有放棄的意思。看到這樣的對話，米歇啪嗒啪嗒地眨眼。
「呐，莉榭，你為什麽想屏退騎士呢？難不成是在體恤我嗎。好溫柔啊，謝謝你。可是。」
米歇微微一笑。
「——我不需要那樣的東西。」
（這道氣息是……）
聽到踐踏草地的聲音，莉榭立刻回頭看。
接近的人是誰，不用說就知道了。因為前幾天為免跟那個人見麵，早就充分觀察記住了他的氣息了。
（羅文伯爵！！）
「……魯修斯?奧爾科特……」
擋在莉榭前的高個子武夫，一瞬間睜大了眼睛。
然後馬上冷靜地從莉榭身上移開視線，羅文向西奧多行了一禮。
「西奧多殿下。騎士他們是不是有什麽無禮嗎？」
「明明我本人都命令了他們退下去，他們卻回答說不能服從。羅文，請你來說明一下吧？」
「請原諒我。即使是殿下的命令，基於忠義我也不能服從。」
「所以，我就在問為什麽啊？」
現在羅文所帶著的氛圍，正是站在戰場上的騎士。這和至今為止莉榭接觸到的、很會照顧人的指導者的表情完全不同。
「我們的主君，是皇帝陛下。」
「！！」
聽到了『皇帝』一詞，西奧多露出了些許膽怯的神色。
「米歇?伊凡預告了，從現在起十五分鍾後，打算引發起一件大事。」
「米歇老師……」
「正如他說的那樣。我隨意挑了城裏的騎士，然後宣言了。『在那之後，十八點會
發生的犯行是我做的，所以如果實現了的話希望你逮捕我』這樣。」
米歇在說什麽呢。雖然一瞬間混亂了，不過想起了他的目的。
「這樣的話，『火藥』的事就會傳到阿諾特殿下的耳裏嗎？」
「在審訊的名義下，會把所有事情和盤托出吧。考慮到之後發生的事，卡爾海因的皇太子和皇帝一定會看到我說的內容吧？」
米歇溫柔地微笑著，無邪地脫口而出。
「想到之後要發生的事情的規模之大，不可能不被皇族聽見。」
「……！」
米歇果然想使用火藥引發起事件。
本來就預料到這件事，在做好覺悟下再進行準備的。然而，當知道了米歇實際上是這麽行動之後，心裏果然還是一陣刺痛。
「……不妙呢。」
西奧多咂嘴道。然後回頭望向莉榭，小聲地告訴她。
「羅文不是騎士。盡管如此，卻會那樣子行動，那是作為治理卡爾海因最北之地的領主的工作。」
「……也就是把科約爾的客人的米歇老師，判斷為卡爾海因的敵人了吧。」
「對。如果這件事已經被父親聽到了的話，哥哥可能也接到了什麽命令。」
莉榭緊緊地握著雙手。
米歇暗示會對卡爾海因攻擊，而羅文開始監視。如果卡爾海因皇帝相信了，而命令阿諾特什麽的話。
（凱爾王子……）
在壓抑著焦躁感的同時，莉榭凝視著米歇。
「米歇老師。你想采取的行動，連無關的人都會卷入其中。」
「嗯。我知道喔。」
「老師……！」
望著不禁叫出聲的莉榭，米歇把煙草夾到了手指上。
「因為，初次亮相好歹得做到這個程度吧？要讓別人知道火藥的威力、會產生怎樣的不幸，那便是最好的了。」
「……產生不幸？」
「是啊。火藥的存在就是為此而存在的，所以我應該好好發揮作為生育它的父親的職責。」
即使是第三次的人生，米歇也時常宣之於口。
所有的事物，有被製作的理由和被決定好的角色。然後，正因為盡了那份職責，才有存在的意義。
（就那樣子，我和米歇老師訣別了。）
莉榭無論如何也無法接受米歇的那句話。
希望阻止米歇使用火藥，也懇求過他。最終還是沒能實現，步上了各自的人生，和米歇再會的日子再也沒有來臨。
「對於生出來的東西，我必須承擔起責任。——即使那是會讓別人不幸的東西，也必須讓它盡到那份職責。」
他浮現出的微笑，跟某個月夜一樣。
回想起了在煉金術師的人生中，莉榭最後和米歇交談的夜晚。但是，就在那時。
「姐姐！」
西奧多提高了聲音。他身邊的騎士，好像跟他耳語什麽。
莉榭從西奧多那裏收到報告，呼了一口氣。
（……趕上了……）
＊ ＊ ＊
在卡爾海因皇城的庭園裏，米歇?伊凡感到一份不可思議的心情。
原因在於站在眼前的少女。
來到這個國家，因為一時心血來潮而喊她做『學生』，名為莉榭的少女，將強烈而真摯的視線投向了自己。
（真奇怪啊。）
米歇一邊品嚐著甘甜的香煙，一邊疑惑。
（明明看起來很生氣，但看來又不止如此。……話雖如此，我也不可能理解別人的心就是了。）
回想起來的，是那仿佛籠罩在薄霧中的久遠記憶。
『——因為你出生了，害我的妻子死了啊。』
作為親生父親的那個男人，反覆地這樣說。
塞滿了書的幽暗宅邸。瘦小的父親。不知什麽時候傭人也消失了，年幼的米歇每天都會聽到這樣的話。
『你必須補償我。你這為了讓我們陷入不幸而生的死神……！』
聽說父親以前好像是一位非常優秀的學者。
然而以母親的死為契機，他好像變了。然後，他把作為原因的米歇，一邊放在身邊，但同時又變得非常憎恨他。
『……我生下來了，很對不起，父親大人。』
緊緊握住自己的長袍，向父親道歉。
無論肚子餓還是寂寞，自己都沒曾向父親乞求過什麽。取而代之的是，就像為了掩飾空腹的饑餓，他把手伸向了放在屋子裏的書。
隻有在接觸學問的時候，父親對米歇的目光才會稍微緩和了一些。
幸運的是，學問也接受了米歇。知識一溜煙就鑽入腦子裏，合適地適應了身體。就如呼吸、喝水一樣，他能運用書本上學會的知識。
然後不久，父親把米歇帶到了外麵。很多大人圍著米歇，而外側的父親說道。
『這孩子繼承了我的力量。代替我，好好使喚他。』
盡管大人都在吵吵嚷嚷了，可是米歇非常開心。
父親希望他做些什麽。米歇自出生以來，第一次被賦予了『令母親死亡，讓父母不幸』以外的角色。
『父親大人。這樣的話，我也能為父親大人派上用場嗎？』
抱著依賴的心情那樣問道。
於是，父親帶著一種看到厭惡的東西的眼神這樣說道。
『那是當然的吧。』
還記得身體因為那份冰寒而顫抖。
『我都養育了身為死神的你，你好歹也得幫上這樣的忙啊。這就是你的「正確使用方法」啊』
聽了父親的話，自己是什麽感覺的，早就忘記了。
也許好像沒法好好站立，心髒搏動得發痛。難以呼吸，在搖晃的視野中蹲下身，呢喃道『對不起』也不一定。
但是，越是被父親置之不理，米歇就越和學問親近。
進入研究室後，世界更加廣闊了。希望認識更多，隻要反複實驗和研究，它們一定會給出答案。
比起父親的心，比起那天的心情，煉金術遠遠更加明快。而且，在研究室裏周圍的大人們，對米歇也比父親稍微溫柔一點。
『不愧是他的兒子，米歇真厲害呢。』
米歇偷偷地把他們當成哥哥，或者像父親一樣，學習了很多煉金術的東西。
改變那樣的日子，應該是一點兒些微的行動所致的契機。偷看了大人所寫的文件，米歇補充了很多東西。
因為立即就知道計劃中可能不足的、多餘的、不確定的因素。
『——我覺得這樣的話，一切肯定會順利的。』
流暢地奮筆疾書，心裏怦怦直跳。
這是大人們為了製作某種效果的藥劑而煩惱，麵對麵沉思的難題。
『在這之上，把這些藥品混合起來。雖然不實驗一下不會知道，不過你看，這樣如何？』
說完後，米歇霍地抬起了頭。
也許這是有生以來，第一次幫到別人的忙。這樣子利用學術幫助別人，對於為了讓父母不幸而生的米歇來說，也許是唯一正確的角色。
他曾經做過那樣愚蠢的夢。
『米歇。』
響起的是非常冰冷的聲音。
『——你真的，就像死神一樣的孩子啊。』
被他們的視線刺穿了，米歇無法動彈。
大人們俯視著米歇，互相喃喃私語。
『到底怎麽樣了。明明是製作殺人的藥品，竟然會如此擅長……』
『誰都沒有教過他，這種才能是天生的吧。就和父親所說的一樣啊。』
『如果大量生產這種藥品，我國就可以不戰而勝贏得戰爭。可是，這種惡魔的發明，真的可以實踐並誕生出來嗎？』
簡單來說，正如父親所說的那樣，米歇是為了殺死誰人，使其陷入不幸而生的人。
結果，沒有使用到那藥品。
因為敵國攻打了王城，所有的東西都被燒毀了，實驗計劃書也盡數化成灰。父親和其他煉金術師都喪命了，隻有米歇逃過了戰火，之後一個人到處輾轉。多虧了父親的名字，隻要去學術繁盛的國家，米歇便會受到相應的歡迎。
在以父親的名字公布的研究中，發現了很多米歇在那昏暗的宅邸裏想出來的東西，不過關於這點根本沒所謂了。
剩下的隻有學問。
到了這個境界，煉金術意外地有趣。不是為了誰人而研究，而是為了自己的興趣而進行的研究，讓心情變得非常平靜柔和。
和朋友、家人交流的時候，想必會是這樣的心情吧。正因為如此，研究的結果誕生出火藥的時候，米歇非常理解。
因為擅長令人不幸，所以生了這樣的東西。
而這個火藥和米歇自己一樣，擁有使誰人的人生不幸的力量。然後，不管是什麽東西，既然在這個世
界上被創造出來，就必須要盡到它被誕生的意義才成。
「作為毒藥而誕生的東西的存在意義，就是要一如其角色使人不幸。」
這麽說來，前幾天莉榭說過『人即使沒有意義，也可以存在於這個世界』。
但是，這個世界上不會有什麽東西沒有意義。那樣的東西，應該會變得多餘而被淘汰，不會剩下才對。
稍微保持距離對峙的莉榭，一直望著米歇開口道。
「……以前，我從某人那裏聽到那句話的時候，我愚直地問道。『毒藥真的不能讓人幸福嗎？』。可是我錯了，那時我不應該去問，而是應該這樣斷言才對。」
隻是短暫時間的學生，明確否定了米歇的想法。
「——就算是毒藥，也能讓別人幸福。」
真的，是個非常奇怪的少女。
「像我這樣的人的話，可不能當真的喔。」
「對呢。就算是老師說的，我也不能把老師教的東西囫圇吞棗。」
米歇微笑著，傾聽莉榭的話。
馬上就要到預計的十八時了。雖然可能多少有些誤差，但隻要大概到了那個時間，在卡爾海因皇都設置的三個火藥桶就會爆炸。
春天被溫暖的氣候包圍的卡爾海因，最適合火藥的啟動條件。
雖然在無人的野外實驗已經結束，但在市區還是首次嚐試。在使用火藥的遠程實驗上，米歇從以前開始就寫下了計劃書。
氣候、濕度、天氣、建築物密集率。
連日來在這座城市散步，發現了符合條件的地方。會一直持續晴朗的天氣，空氣完全幹燥的今天，擺脫了跟蹤，在三個地方全都設置了。
應用上鍾表的構造，製作出時間一到就會綻放火種的裝置。這肯定會導致巨大的災難，就算出現死人也不奇怪。然後，一旦製造出如此程度的災難，側重戰爭的卡爾海因的皇族不可能會放過自己。
不用多久，那個時間就到了。
「對不起呢，莉榭，我必須是這樣的人。……把你當成學生，也隻不過是被稱為怪物的我，假扮成人類的家家酒而已。」
「人的角色，不是被誰人所定的。不管是他人也好，自己也好！對於老師來說，我可能是『時間短暫的學生』，但我想抓住不一樣的角色。」
——下次一定要這樣。
莉榭像是小聲嘟囔的一樣。然後，她回頭望向有著灰色頭發的高個子男人。
「羅文閣下，對於至今為止一直隱瞞了自己的立場表示歉意。但是，首先請讓我為了平息這局麵而說一下。米歇?伊凡氏接下來打算做什麽，他應該還沒說吧？」
「……正如您所說，女士。」
正如邊境伯爵所說。米歇還沒有說明火藥的存在、以及自己打算對皇都發動怎樣的攻擊。
如果沒考慮到不確定因素，實驗就很容易失敗。
遠程實驗的話，無可避免會有很多不確定因素。即使是在皇都設定的火藥，也有可能因為某種理由而導致不爆炸。
為了那個時候，所以沒攤明手牌。
莉榭或許也看穿了米歇的那種想法吧。如果是那樣的話，感覺就好像是待在身邊好幾年的學生一樣，這有點奇怪。
（明明我不可能適合把誰放在身邊才對呢。）
雖然腦子裏浮現了凱爾的事，但還是決定不去想它。
不管怎麽說，馬上就來到了。
「那麽，現在開始解開米歇?伊凡氏的『誤解』。」
米歇聽到了莉榭意料之外的話，瞬間眨了一下。
（啊，這樣啊。莉榭雖然裝出知道火藥的樣子，但不知道我會用計時方式讓它引爆啊。）
說到底，就連是否真的理解火藥這點都不明確。
恐怕是以為隻要就這樣拿住米歇的話，就不會發生十八時的慘劇了吧。
莉榭筆直地盯著那樣想的米歇。
「過往，有位教授我煉金術的老師這樣說過。『在實驗中，不確定因素一定會存在。如果沒有考慮到它的存在，實驗就很容易導致失敗。』」
被這麽一說，屏住了呼吸。
這和米歇的想法一樣。莉榭那透澈的綠色的眼睛，絕對不會從米歇身上挪開。
「就算你是多麽天才的煉金術師，如果缺少參加實驗的『棋子』的情報，也不可能達到預想的結果。」
莉榭不知什麽時候，右手拿著金色的懷表。
「你的實驗失敗了。」
她堂堂正正地告知道。
「像我這種不確定因素，你沒可能想像得到。——然後，與這件事相關的所有人，都迅速地完成了『工作』」
「完成了什麽……」
遠處響起了鍾聲。
這是來自教會的報時的音色，同時兼任鍾塔的角色。時間為米歇設定炸彈引爆的十八時。
在太陽即將落山之前的皇都，天空染上了紺藍色。
米歇放眼西麵，將視線從這個庭園轉往眼下一目了然的皇都。其中一個放了炸藥的地區，沒錯是在那附近吧。
就在那時。
「……雷鳴？」
光的線條，直直地疾走。
然而，要說是雷電的話那就很奇怪了。天空晴朗，而且雷是從天而降的。可是，現在的光卻是從下到上。
簡直就像往空中奔馳一樣。
「……不對。那是……」
「你所生出的，不僅僅是毒。即使對你來說隻是『對別人有害的東西』，但如果改變用法的話，也會產生各種的價值。」
下一個瞬間。
「！！」
伴隨著巨大的爆裂聲，光的顆粒在皇都的天空中飛濺。
那個是火藥。這一眼就明白了，可是和米歇想像的結果不一樣。豈止如此了，甚至是難以置信的光景。
簡直是一朵大大的花。
本應將人粉碎、殺死的藥品，在夜空中綻放著如同極光一般鮮豔的花朵。
＊ ＊ ＊
（順利發射了一個……）
從皇城的庭園仰望城外，莉榭短促地吐了一口氣。
除了追趕莉榭的兩位護衛騎士的其中一個人正慌慌張張朝著某個地方趕去之外，留在這裏的所有人都仰望著天空。作為合作者的西奧多，也睜圓了他那和哥哥顏色相似的眼睛。
在跟丟了米歇以後，西奧多他們在皇都內設置了搜索網。然而，他們主要尋找的不是米歇本人，而是火藥。
『在這次跟蹤中，主要的「目標」不是米歇老師。』
在拜托西奧多的時候，莉榭這樣子說明道。
在談話室的桌子上攤開幾張紙，做了一番說明的，是數日前的事。
『老師的目的，恐怕是在皇都的三處地方設置某東西。屬下的各位，一旦發現這張紙上所畫的形狀的東西，請你們立即讓周圍的人避難。……有沒有擅長解除陷阱的人嗎？』
『當然有。我的部下有一半是擁有這種技術的人。』
『那麽，請各位實行這裏寫著的步驟。』
交給西奧多的，是米歇理應會使用的裝置的解說圖。
『和陷阱一樣，若是解除順序有誤便會有危險的裝置。但是這和陷阱不同，因為沒有難以解除的構造，所以隻要掌握到正確的步驟，危險度就會大大降低。』
『和那班家夥平時解除的陷阱相比，設計得簡直太親切了。話雖如此，還是命令他們務必要小心喔。』
『謝謝你。……接著，關於「目標」設定場所的候補地點。萬一看丟了老師，一定程度上也可以縮窄範圍。』
這樣說著，莉榭繼續向西奧多說明。
通過每天的跟蹤，可以完全掌握米歇事先所調查的路線。在跟蹤前的行動範圍，也可以通過貧民窟的人所擁有的情報網來計算吧。中性美的米歇容貌很顯眼，而且性格上也不會變裝融入環境。
而且莉榭還記得。
這是在煉金術師的人生中，米歇所教授的實驗計劃書。
（市區實驗的計劃書中準備的裝置有三個。他說過在實驗中，會使用盡可能低的建築物、而又通風良好的地方。）
重疊這些條件的地方，為了賺錢而在皇都內來回走動的貧民窟居民自是熟悉不過。如果要搜索的候補隻限定於米歇曾經走過的路線的話，那會更容易找到吧。
在遠程實驗上，米歇為了盡量排除不確定因素，幾乎所有的條件都會按照計劃書來準備。
（最適合這個實驗的氣候、濕度、天氣、建築物的密集率。為了盡可能地分散風向等條件，也告訴我三個裝置要分別設置於一公裏以外。……就算重來多少次，都盡數記得……）
爆炸
的時間是傍晚之前。是在難以目視到爆炸的狀況的日照亮度，街上行人減少的時段。
卡爾海因的這個時段，是傍晚的十八時。
不久前，在米歇的對話結束後，西奧多收到了『趕上了』的報告。蓋上手裏的懷表，莉榭輕輕吐了一口氣。
「剛剛的是……」
站起來的米歇，突然向前走了一步。
騎士慌忙想要架起劍，但馬上停下手。在米歇預告的十八時，看到皇都所發生的事態的他們，臉上浮現出困惑的表情。
羅文麵無表情地俯視米歇，一言也不發。
「帶顏色的火焰。火藥的氣味。那個在空中爆炸了嗎？究竟包含了什麽……」
（米歇老師製作的裝置，果然正確易懂呢。）
莉榭擔心能否趕得上的，是命名為煙花的火藥球能否順利地發射上天空這一點。
（明明就算找到了火藥裝置，能不能順利轉換好導線也是一場賭博。全靠老師製作成即使沒見過那個裝置，也能隻靠說明正確的步驟就能操作呢。）
那個裝置沒有半分多餘，隻靠視覺就能某種程度上連接起來。被簡化到誰都能使用的裝置，對於利用的一方來說正好方便不過了。
莉榭將那發射到天空中燃起的美麗火焰，稱之為煙花。
那個光輝，深深地烙印在米歇的眼睛裏。他就像還不能理解星空的孩子一樣，用眺望未知事物的眼睛凝視著天空。
在那片天空上，這時升起了第二道煙花。
看準了米歇視線被奪走的瞬間，莉榭清晰地說道。
「──過去我的老師，曾讓我看到了極光。」
這樣告知後，米歇臉上浮現出一種近乎無感情的表情，緩緩轉向她。
「當時的我很煩惱。煩惱怎麽判斷『金屬塊中是否含有有害金屬』的方法。然後那個時候，我注意到了，老師讓我看到的極光，似乎有些相似。那是把金屬放在火上時的反應。」
「……對呢。燃燒金屬的話，火焰會根據金屬的種類，顏色會發生變化。藍色和綠色的火焰，的確跟極光很像吧。」
對於米歇帶著漫不經心的回話，莉榭深深地點了點頭。
放煙花所使用的，是從科約爾工匠那裏得到的金屬削粉。這些不會當成製品販賣的粉末，是拜托凱爾拿到手的。
「我根據那個經驗，以為『得到了判別金屬種類的方法』。然而，其實不止如此的。」
短促地吐出一口氣，告訴他。
「——換個角度看的話，那就是也掌握了『給火焰上色』的方法。」
米歇的眼睛微微睜開。
「把黑暗中漂浮的小小光芒，看作成戰火的火把，還是要看成是螢火蟲的光芒呢？隻要稍微改變一下看法，事象所擁有的意義就會完全改變。」
莉榭注意到了這一點，是和阿諾特在陽台上交談的晚上。
怎樣才能阻止米歇。怎樣才能讓阿諾特接納科約爾國呢。
想到兩者的答案，雖然對他們而言都是沒有價值甚或有害，但不正是提示出別的看法和價值嗎。
「即使觀測到的現象隻有一個，但其作用也不一定隻得一個。」
所以，才會這麽想。
「人和物的角色，不也和那個一樣嗎？」
「――！」
米歇一直都堅信自己帶著讓人不幸的職責。
但卻被莉榭所訴說的話否定了，說即使沒有意義也可以存在。然而，回想起來那也是理所當然的。
（因為，老師是煉金術師來的。）
一天不加以證明，就不過是一句空話。
天才煉金術師米歇不會相信別人的假設，更加不可能囫圇吞棗了。
（如果不在眼前實證、得出結論的話，一定不可能傳達得到……！）
所以才會這樣子去證明。
「人和物所起的作用，並不止一個。不可能會有什麽東西，就隻會讓誰人不幸而存在。」
「為了讓我知道那個，你才做出了這種機關嗎？你為什麽要做到這種地步……」
對於這個提問，回答早已確定。
「因為我是你的學生。」
「！」
莉榭所說的『學生』的真意，不可能傳遞給米歇。
然而，即使那樣，還是以祈禱的心情一次又一次地說出。米歇是在過去的人生中，全不藏私地教授了自己各種知識的人。
（即使老師不知道那件事。……就算世界回溯了……）
也不會消失。
隻要莉榭一天記得，那件事實就會一直存在於心中。
「如果你無論如何都要把自己的存在、自己親手創造出來的東西，想成是『隻能讓別人不幸的東西』的話。」
在皇都的一角，看到了第三個火球在發光。
即使是米歇製作的裝置，無論如何也會出現時間差。貌似晚了點火的第三發，猶如拖著尾巴地飛上了天空。
「——我會全心全意，一直說服你『沒有這麽一回事』。」
「……」
在空中爆炸之前，亮光一瞬間消失了。
「請你用這雙眼看看。……你所創造出來的東西，會發揮你所不知道的價值，就是這樣！」
砰！響起了沉重的聲音。
夜空中綻開著大朵的花，它們像流星一樣閃爍。
藍和綠閃耀的光，像星屑一樣地散落。一邊發出啪啦啪啦的幹脆聲音，一邊渲染了天空的一部分，如同極光一樣熠熠生輝。
米歇抬頭望向那光，看似非常眩目地眯起眼。
「……我都不知道呢。」
編織出來的，是一道非常柔和的聲音。
「明明已經理解了焰色反應和火藥的作用。我卻壓根兒沒想過，那些東西居然會有這樣的用途。」
「其他的也是。你所生出的、以為隻是這個世界的毒藥的東西，在其他觀點上的用途，一定還有很多很多。」
「嗬嗬。也許是這樣呢。」
米歇落寞地笑著。
「你真厲害呢，莉榭。」
「不，老師。」
搖搖頭，明確地告訴了他。
「厲害的當然是老師了。你是世界第一的天才，今後也會創造出更出色的發明，因為你就是這樣的煉金術師啊。」
「你說的話真奇怪。」
在浮現出困窘的表情後，米歇再次仰望天空。
「但是，是嗎。……原來是這樣啊。」
那份微笑裏，滲透著快要哭出來的虛幻。
「我，可以創造出如此美麗的事物的源泉嗎……」
「老師……」
莉榭打算向米歇邁出一步，就在那時候。
「——在做什麽。羅文。」
聲音響起，莉榭像彈起來一樣回頭看。當場的氣氛登時變得緊張，騎士都一同跪在地上。在庭園的入口處，有一個意想不到的人物。
（阿諾特殿下……！？）
此時現身的阿諾特，背後率領了十幾名近衛騎士。
騎士中也混雜了在發射第一枚煙花的時候離開此處的護衛騎士。恐怕是他向阿諾特報告了這個地方吧。
「米歇！」
跑過來的是凱爾。
似乎把凱爾帶到這裏來的阿諾特，一次也沒望向莉榭，冷冷的目光轉向了他的臣子。
本來的話是想全力奔跑的，但因為是在主城裏，所以也沒法那樣。一邊抑製著焦躁的心情，一邊傾聽西奧多的說明。
「跟蹤的人全都被擺脫了。」
在莉榭身邊走著的西奧多，壓低聲線說道。
「最後確認的位置是皇都南麵十七區的後巷。這是三小時前發生的事，現在正以那地方為中心搜索中。」
「跟丟時的狀況是？就算說察覺了被跟蹤也好，居然能擺脫貧民窟的人……」
「好像說嗅到甜甜的香味。」
單是從被告知內容，就已經對是什麽藥心裏有頭緒了。恐怕是從某種菌類抽取出的一種麻藥吧。
「進入小巷後，能想起的隻有這些。醒來的時候已經過了兩個小時了，『目標』消息不明。換言之。」
西奧多用比平時稍微低一點的聲音說。
「——米歇?伊凡的監視失敗了。」
莉榭緊緊地抿著嘴。
前幾天，莉榭拜托了西奧多這麽幫忙。
『請監視米歇老師的行動，把那情報告訴我。——然後，一旦他想要接近阿諾特殿下的時候，希望你能立即阻止他。』
西奧多的手下，有熟悉皇都深處的貧民窟居民。他們擁有獨自的情報網，在皇都內的行動範圍也很廣。此外，西奧多為了收集阿諾特的動向，在卡爾海因城內也有監視網。
然而，米歇卻擺脫了跟蹤。
「為了慎重起見，請那個人多喝點水。如果您知道的話，米歇老師還有其他什麽——」
「隨身行李好像和平時不一樣。帶著金屬製，看起來很堅固的箱子，非常鄭重的樣子。」
「！」
「跟蹤對象跟平時有異的話，肯定要全部報告給我吧。」
西奧多微笑道。唯獨是這種時候，他的表情跟阿諾特很相似。
「接到報告後，我馬上就動員了貧民窟的人。現在以十七區為中心，用人海戰術以放射狀向外擴展中。」
「西奧多殿下……」
「從跟丟米歇·伊凡，到向我報告為止，時間大約是兩小時半。一旦找到『目標』，就會按照你吩咐地行動。報告預計會依次來到我這裏。」
沒想到會為自己事前準備到這個地步，莉榭不由得瞪大了眼睛。
自己沒跟西奧多提到火藥什麽。就連米歇想讓阿諾特使用它，這在現階段也是隱藏沒說出來。
沒錯，自己是拜托過他，希望一旦確認『目標』時能有所行動。
話雖如此，從西奧多的角度來看，他隻不過是在連詳細情況都沒被告知的情況下，被拜托『希望監視從異國來的客人，在采取某行動時能向自己報告』而已。
沒想到在發生不測事件之時，會搶先為自己做到這種地步。
「怎麽了，那張臉是？你覺得作為兄長的弟弟的我，是個隻會按照指示行動的人嗎？」
「不、不是那樣的！隻是，那麽相信我真的可以嗎？我明明沒有告訴西奧多殿下我想跟蹤米歇老師的理由……」
走在莉榭身旁的西奧多，擺出了沒好氣的樣子。
「沒做虧心事的人，是不會向跟蹤者下手的。普通的話要不單純地擺脫，要不就是去適當的地方求助。會使用不明底細的藥讓人昏厥之類的手段，就隻有打算在之後做出非同小可的行動的家夥而已。」
莉榭什麽也沒說，一邊快步走，一邊放下視線。
統領貧民窟的流氓，還把接近是犯罪者的人也加在麾下，他的話裏充滿了某種真實感。西奧多若無其事地回頭看了看後麵的騎士，用更加小聲的聲音說。
「因為我判斷是緊急情況，即使明知道你和兄長在一起，還是把你帶了出去。因為兄長無可避免會追問你的，所以現在先道歉好了。」
「不，謝謝您，西奧多殿下。我再次確認一下，米歇老師沒跟阿諾特殿下接觸吧？」
「我可以斷言那是沒有的。好像也沒有接近奧利佛的樣子。……但是隻有一件事，我很在意。」
「是剛才西奧多殿下進入會議室的事吧。」
把感覺詫異的地方說出口，西奧多點點頭。
「就算是第二皇子的我，也沒有理由闖進兄長和凱爾的會議。盡管如此，奧利佛連製止的樣子都沒擺出來。」
「也沒看到阿諾特殿下露出吃驚的樣子呢……」
隻是臉上沒流露驚訝嗎。還是說全部已被看穿，早預計到會變成這樣呢。
（又或者是，我中途退席的話，對阿諾特殿下來說比較方便……？）
也許是自己想得太多了。但是，如果不把莉榭想到的可能性全部討論一下的話，就無法追得上阿諾特的想法。不管怎樣，似乎有必要充分警惕。
「西奧多殿下，老師的搜尋狀況……」
「打攪了，西奧多大人。」
從走廊前麵出現的騎士，用習慣了的樣子跟西奧多耳語。那個高大的騎士，應該是西奧多的近衛騎士。
「——我知道了。要走了，姐姐，往這邊！」
「難不成，已經掌握到老師的位置了嗎！？」
「你以為我是誰的弟弟啊！而且那個男人，回到了最容易監視的地方！」
追趕著剛一出主城便直奔出去的西奧多，提起裙子跑到外庭。說到最容易監視的地方，清楚得用不著確認。
「啊，哈……」
因為一直跑動而喘氣。
肩膀顫抖的莉榭走到的地方，那個人不拘禮地喊道。
「——唷，莉榭。」
在鮮花盛開的庭院裏，米歇悠然地微笑著。
在他的背後，一共有四名騎士。他們穿的製服，和阿諾特的近衛騎士的設計稍有不同。被騎士包圍的米歇，坐在庭院裏的白色長椅上，香味煙草的煙輕飄飄地冒著。
「雖然你是個優秀的學生，但對於實驗動物的處理上還需要指導。被逼到絕境的動物，有時會采取意料之外的行動喔？不能把所有的退路都堵上。貓兒一旦沒有可以避難的大樹，不是也會去抓追逐牠的狗嗎？喵！這樣的。」
米歇突然抬起右手，模仿伸出利爪的貓。
「話雖如此。就算被監視，我會采取的行動也不會有太大的分別就是了。」
他歪起頭，一頭長到及肩的金色頭發，隨著重力順滑地垂了下來。
氣喘籲籲的西奧多，盡管如此還是像要保護莉榭一樣，若無其事地走到了前麵。
「那家夥怎麽了。對我兄長的未婚妻，一副熟頭熟腦的樣子呢……」
雖然護衛莉榭的騎士也追上來了，但莉榭用視線製止了他們。在之後，望向跟米歇一起的騎士們。
「西奧多殿下。叫老師後麵的騎士……」
「我知道。你們，退下吧。」
西奧多命令騎士後，騎士們露出一副很尷尬的表情行禮。
「萬分抱歉，殿下。我們無法以自行判斷接受這道命令。」
「……你說什麽？」
西奧多不愉快地皺起眉頭。騎士們雖然對之很害怕，但似乎沒有放棄的意思。看到這樣的對話，米歇啪嗒啪嗒地眨眼。
「呐，莉榭，你為什麽想屏退騎士呢？難不成是在體恤我嗎。好溫柔啊，謝謝你。可是。」
米歇微微一笑。
「——我不需要那樣的東西。」
（這道氣息是……）
聽到踐踏草地的聲音，莉榭立刻回頭看。
接近的人是誰，不用說就知道了。因為前幾天為免跟那個人見麵，早就充分觀察記住了他的氣息了。
（羅文伯爵！！）
「……魯修斯?奧爾科特……」
擋在莉榭前的高個子武夫，一瞬間睜大了眼睛。
然後馬上冷靜地從莉榭身上移開視線，羅文向西奧多行了一禮。
「西奧多殿下。騎士他們是不是有什麽無禮嗎？」
「明明我本人都命令了他們退下去，他們卻回答說不能服從。羅文，請你來說明一下吧？」
「請原諒我。即使是殿下的命令，基於忠義我也不能服從。」
「所以，我就在問為什麽啊？」
現在羅文所帶著的氛圍，正是站在戰場上的騎士。這和至今為止莉榭接觸到的、很會照顧人的指導者的表情完全不同。
「我們的主君，是皇帝陛下。」
「！！」
聽到了『皇帝』一詞，西奧多露出了些許膽怯的神色。
「米歇?伊凡預告了，從現在起十五分鍾後，打算引發起一件大事。」
「米歇老師……」
「正如他說的那樣。我隨意挑了城裏的騎士，然後宣言了。『在那之後，十八點會
發生的犯行是我做的，所以如果實現了的話希望你逮捕我』這樣。」
米歇在說什麽呢。雖然一瞬間混亂了，不過想起了他的目的。
「這樣的話，『火藥』的事就會傳到阿諾特殿下的耳裏嗎？」
「在審訊的名義下，會把所有事情和盤托出吧。考慮到之後發生的事，卡爾海因的皇太子和皇帝一定會看到我說的內容吧？」
米歇溫柔地微笑著，無邪地脫口而出。
「想到之後要發生的事情的規模之大，不可能不被皇族聽見。」
「……！」
米歇果然想使用火藥引發起事件。
本來就預料到這件事，在做好覺悟下再進行準備的。然而，當知道了米歇實際上是這麽行動之後，心裏果然還是一陣刺痛。
「……不妙呢。」
西奧多咂嘴道。然後回頭望向莉榭，小聲地告訴她。
「羅文不是騎士。盡管如此，卻會那樣子行動，那是作為治理卡爾海因最北之地的領主的工作。」
「……也就是把科約爾的客人的米歇老師，判斷為卡爾海因的敵人了吧。」
「對。如果這件事已經被父親聽到了的話，哥哥可能也接到了什麽命令。」
莉榭緊緊地握著雙手。
米歇暗示會對卡爾海因攻擊，而羅文開始監視。如果卡爾海因皇帝相信了，而命令阿諾特什麽的話。
（凱爾王子……）
在壓抑著焦躁感的同時，莉榭凝視著米歇。
「米歇老師。你想采取的行動，連無關的人都會卷入其中。」
「嗯。我知道喔。」
「老師……！」
望著不禁叫出聲的莉榭，米歇把煙草夾到了手指上。
「因為，初次亮相好歹得做到這個程度吧？要讓別人知道火藥的威力、會產生怎樣的不幸，那便是最好的了。」
「……產生不幸？」
「是啊。火藥的存在就是為此而存在的，所以我應該好好發揮作為生育它的父親的職責。」
即使是第三次的人生，米歇也時常宣之於口。
所有的事物，有被製作的理由和被決定好的角色。然後，正因為盡了那份職責，才有存在的意義。
（就那樣子，我和米歇老師訣別了。）
莉榭無論如何也無法接受米歇的那句話。
希望阻止米歇使用火藥，也懇求過他。最終還是沒能實現，步上了各自的人生，和米歇再會的日子再也沒有來臨。
「對於生出來的東西，我必須承擔起責任。——即使那是會讓別人不幸的東西，也必須讓它盡到那份職責。」
他浮現出的微笑，跟某個月夜一樣。
回想起了在煉金術師的人生中，莉榭最後和米歇交談的夜晚。但是，就在那時。
「姐姐！」
西奧多提高了聲音。他身邊的騎士，好像跟他耳語什麽。
莉榭從西奧多那裏收到報告，呼了一口氣。
（……趕上了……）
＊ ＊ ＊
在卡爾海因皇城的庭園裏，米歇?伊凡感到一份不可思議的心情。
原因在於站在眼前的少女。
來到這個國家，因為一時心血來潮而喊她做『學生』，名為莉榭的少女，將強烈而真摯的視線投向了自己。
（真奇怪啊。）
米歇一邊品嚐著甘甜的香煙，一邊疑惑。
（明明看起來很生氣，但看來又不止如此。……話雖如此，我也不可能理解別人的心就是了。）
回想起來的，是那仿佛籠罩在薄霧中的久遠記憶。
『——因為你出生了，害我的妻子死了啊。』
作為親生父親的那個男人，反覆地這樣說。
塞滿了書的幽暗宅邸。瘦小的父親。不知什麽時候傭人也消失了，年幼的米歇每天都會聽到這樣的話。
『你必須補償我。你這為了讓我們陷入不幸而生的死神……！』
聽說父親以前好像是一位非常優秀的學者。
然而以母親的死為契機，他好像變了。然後，他把作為原因的米歇，一邊放在身邊，但同時又變得非常憎恨他。
『……我生下來了，很對不起，父親大人。』
緊緊握住自己的長袍，向父親道歉。
無論肚子餓還是寂寞，自己都沒曾向父親乞求過什麽。取而代之的是，就像為了掩飾空腹的饑餓，他把手伸向了放在屋子裏的書。
隻有在接觸學問的時候，父親對米歇的目光才會稍微緩和了一些。
幸運的是，學問也接受了米歇。知識一溜煙就鑽入腦子裏，合適地適應了身體。就如呼吸、喝水一樣，他能運用書本上學會的知識。
然後不久，父親把米歇帶到了外麵。很多大人圍著米歇，而外側的父親說道。
『這孩子繼承了我的力量。代替我，好好使喚他。』
盡管大人都在吵吵嚷嚷了，可是米歇非常開心。
父親希望他做些什麽。米歇自出生以來，第一次被賦予了『令母親死亡，讓父母不幸』以外的角色。
『父親大人。這樣的話，我也能為父親大人派上用場嗎？』
抱著依賴的心情那樣問道。
於是，父親帶著一種看到厭惡的東西的眼神這樣說道。
『那是當然的吧。』
還記得身體因為那份冰寒而顫抖。
『我都養育了身為死神的你，你好歹也得幫上這樣的忙啊。這就是你的「正確使用方法」啊』
聽了父親的話，自己是什麽感覺的，早就忘記了。
也許好像沒法好好站立，心髒搏動得發痛。難以呼吸，在搖晃的視野中蹲下身，呢喃道『對不起』也不一定。
但是，越是被父親置之不理，米歇就越和學問親近。
進入研究室後，世界更加廣闊了。希望認識更多，隻要反複實驗和研究，它們一定會給出答案。
比起父親的心，比起那天的心情，煉金術遠遠更加明快。而且，在研究室裏周圍的大人們，對米歇也比父親稍微溫柔一點。
『不愧是他的兒子，米歇真厲害呢。』
米歇偷偷地把他們當成哥哥，或者像父親一樣，學習了很多煉金術的東西。
改變那樣的日子，應該是一點兒些微的行動所致的契機。偷看了大人所寫的文件，米歇補充了很多東西。
因為立即就知道計劃中可能不足的、多餘的、不確定的因素。
『——我覺得這樣的話，一切肯定會順利的。』
流暢地奮筆疾書，心裏怦怦直跳。
這是大人們為了製作某種效果的藥劑而煩惱，麵對麵沉思的難題。
『在這之上，把這些藥品混合起來。雖然不實驗一下不會知道，不過你看，這樣如何？』
說完後，米歇霍地抬起了頭。
也許這是有生以來，第一次幫到別人的忙。這樣子利用學術幫助別人，對於為了讓父母不幸而生的米歇來說，也許是唯一正確的角色。
他曾經做過那樣愚蠢的夢。
『米歇。』
響起的是非常冰冷的聲音。
『——你真的，就像死神一樣的孩子啊。』
被他們的視線刺穿了，米歇無法動彈。
大人們俯視著米歇，互相喃喃私語。
『到底怎麽樣了。明明是製作殺人的藥品，竟然會如此擅長……』
『誰都沒有教過他，這種才能是天生的吧。就和父親所說的一樣啊。』
『如果大量生產這種藥品，我國就可以不戰而勝贏得戰爭。可是，這種惡魔的發明，真的可以實踐並誕生出來嗎？』
簡單來說，正如父親所說的那樣，米歇是為了殺死誰人，使其陷入不幸而生的人。
結果，沒有使用到那藥品。
因為敵國攻打了王城，所有的東西都被燒毀了，實驗計劃書也盡數化成灰。父親和其他煉金術師都喪命了，隻有米歇逃過了戰火，之後一個人到處輾轉。多虧了父親的名字，隻要去學術繁盛的國家，米歇便會受到相應的歡迎。
在以父親的名字公布的研究中，發現了很多米歇在那昏暗的宅邸裏想出來的東西，不過關於這點根本沒所謂了。
剩下的隻有學問。
到了這個境界，煉金術意外地有趣。不是為了誰人而研究，而是為了自己的興趣而進行的研究，讓心情變得非常平靜柔和。
和朋友、家人交流的時候，想必會是這樣的心情吧。正因為如此，研究的結果誕生出火藥的時候，米歇非常理解。
因為擅長令人不幸，所以生了這樣的東西。
而這個火藥和米歇自己一樣，擁有使誰人的人生不幸的力量。然後，不管是什麽東西，既然在這個世
界上被創造出來，就必須要盡到它被誕生的意義才成。
「作為毒藥而誕生的東西的存在意義，就是要一如其角色使人不幸。」
這麽說來，前幾天莉榭說過『人即使沒有意義，也可以存在於這個世界』。
但是，這個世界上不會有什麽東西沒有意義。那樣的東西，應該會變得多餘而被淘汰，不會剩下才對。
稍微保持距離對峙的莉榭，一直望著米歇開口道。
「……以前，我從某人那裏聽到那句話的時候，我愚直地問道。『毒藥真的不能讓人幸福嗎？』。可是我錯了，那時我不應該去問，而是應該這樣斷言才對。」
隻是短暫時間的學生，明確否定了米歇的想法。
「——就算是毒藥，也能讓別人幸福。」
真的，是個非常奇怪的少女。
「像我這樣的人的話，可不能當真的喔。」
「對呢。就算是老師說的，我也不能把老師教的東西囫圇吞棗。」
米歇微笑著，傾聽莉榭的話。
馬上就要到預計的十八時了。雖然可能多少有些誤差，但隻要大概到了那個時間，在卡爾海因皇都設置的三個火藥桶就會爆炸。
春天被溫暖的氣候包圍的卡爾海因，最適合火藥的啟動條件。
雖然在無人的野外實驗已經結束，但在市區還是首次嚐試。在使用火藥的遠程實驗上，米歇從以前開始就寫下了計劃書。
氣候、濕度、天氣、建築物密集率。
連日來在這座城市散步，發現了符合條件的地方。會一直持續晴朗的天氣，空氣完全幹燥的今天，擺脫了跟蹤，在三個地方全都設置了。
應用上鍾表的構造，製作出時間一到就會綻放火種的裝置。這肯定會導致巨大的災難，就算出現死人也不奇怪。然後，一旦製造出如此程度的災難，側重戰爭的卡爾海因的皇族不可能會放過自己。
不用多久，那個時間就到了。
「對不起呢，莉榭，我必須是這樣的人。……把你當成學生，也隻不過是被稱為怪物的我，假扮成人類的家家酒而已。」
「人的角色，不是被誰人所定的。不管是他人也好，自己也好！對於老師來說，我可能是『時間短暫的學生』，但我想抓住不一樣的角色。」
——下次一定要這樣。
莉榭像是小聲嘟囔的一樣。然後，她回頭望向有著灰色頭發的高個子男人。
「羅文閣下，對於至今為止一直隱瞞了自己的立場表示歉意。但是，首先請讓我為了平息這局麵而說一下。米歇?伊凡氏接下來打算做什麽，他應該還沒說吧？」
「……正如您所說，女士。」
正如邊境伯爵所說。米歇還沒有說明火藥的存在、以及自己打算對皇都發動怎樣的攻擊。
如果沒考慮到不確定因素，實驗就很容易失敗。
遠程實驗的話，無可避免會有很多不確定因素。即使是在皇都設定的火藥，也有可能因為某種理由而導致不爆炸。
為了那個時候，所以沒攤明手牌。
莉榭或許也看穿了米歇的那種想法吧。如果是那樣的話，感覺就好像是待在身邊好幾年的學生一樣，這有點奇怪。
（明明我不可能適合把誰放在身邊才對呢。）
雖然腦子裏浮現了凱爾的事，但還是決定不去想它。
不管怎麽說，馬上就來到了。
「那麽，現在開始解開米歇?伊凡氏的『誤解』。」
米歇聽到了莉榭意料之外的話，瞬間眨了一下。
（啊，這樣啊。莉榭雖然裝出知道火藥的樣子，但不知道我會用計時方式讓它引爆啊。）
說到底，就連是否真的理解火藥這點都不明確。
恐怕是以為隻要就這樣拿住米歇的話，就不會發生十八時的慘劇了吧。
莉榭筆直地盯著那樣想的米歇。
「過往，有位教授我煉金術的老師這樣說過。『在實驗中，不確定因素一定會存在。如果沒有考慮到它的存在，實驗就很容易導致失敗。』」
被這麽一說，屏住了呼吸。
這和米歇的想法一樣。莉榭那透澈的綠色的眼睛，絕對不會從米歇身上挪開。
「就算你是多麽天才的煉金術師，如果缺少參加實驗的『棋子』的情報，也不可能達到預想的結果。」
莉榭不知什麽時候，右手拿著金色的懷表。
「你的實驗失敗了。」
她堂堂正正地告知道。
「像我這種不確定因素，你沒可能想像得到。——然後，與這件事相關的所有人，都迅速地完成了『工作』」
「完成了什麽……」
遠處響起了鍾聲。
這是來自教會的報時的音色，同時兼任鍾塔的角色。時間為米歇設定炸彈引爆的十八時。
在太陽即將落山之前的皇都，天空染上了紺藍色。
米歇放眼西麵，將視線從這個庭園轉往眼下一目了然的皇都。其中一個放了炸藥的地區，沒錯是在那附近吧。
就在那時。
「……雷鳴？」
光的線條，直直地疾走。
然而，要說是雷電的話那就很奇怪了。天空晴朗，而且雷是從天而降的。可是，現在的光卻是從下到上。
簡直就像往空中奔馳一樣。
「……不對。那是……」
「你所生出的，不僅僅是毒。即使對你來說隻是『對別人有害的東西』，但如果改變用法的話，也會產生各種的價值。」
下一個瞬間。
「！！」
伴隨著巨大的爆裂聲，光的顆粒在皇都的天空中飛濺。
那個是火藥。這一眼就明白了，可是和米歇想像的結果不一樣。豈止如此了，甚至是難以置信的光景。
簡直是一朵大大的花。
本應將人粉碎、殺死的藥品，在夜空中綻放著如同極光一般鮮豔的花朵。
＊ ＊ ＊
（順利發射了一個……）
從皇城的庭園仰望城外，莉榭短促地吐了一口氣。
除了追趕莉榭的兩位護衛騎士的其中一個人正慌慌張張朝著某個地方趕去之外，留在這裏的所有人都仰望著天空。作為合作者的西奧多，也睜圓了他那和哥哥顏色相似的眼睛。
在跟丟了米歇以後，西奧多他們在皇都內設置了搜索網。然而，他們主要尋找的不是米歇本人，而是火藥。
『在這次跟蹤中，主要的「目標」不是米歇老師。』
在拜托西奧多的時候，莉榭這樣子說明道。
在談話室的桌子上攤開幾張紙，做了一番說明的，是數日前的事。
『老師的目的，恐怕是在皇都的三處地方設置某東西。屬下的各位，一旦發現這張紙上所畫的形狀的東西，請你們立即讓周圍的人避難。……有沒有擅長解除陷阱的人嗎？』
『當然有。我的部下有一半是擁有這種技術的人。』
『那麽，請各位實行這裏寫著的步驟。』
交給西奧多的，是米歇理應會使用的裝置的解說圖。
『和陷阱一樣，若是解除順序有誤便會有危險的裝置。但是這和陷阱不同，因為沒有難以解除的構造，所以隻要掌握到正確的步驟，危險度就會大大降低。』
『和那班家夥平時解除的陷阱相比，設計得簡直太親切了。話雖如此，還是命令他們務必要小心喔。』
『謝謝你。……接著，關於「目標」設定場所的候補地點。萬一看丟了老師，一定程度上也可以縮窄範圍。』
這樣說著，莉榭繼續向西奧多說明。
通過每天的跟蹤，可以完全掌握米歇事先所調查的路線。在跟蹤前的行動範圍，也可以通過貧民窟的人所擁有的情報網來計算吧。中性美的米歇容貌很顯眼，而且性格上也不會變裝融入環境。
而且莉榭還記得。
這是在煉金術師的人生中，米歇所教授的實驗計劃書。
（市區實驗的計劃書中準備的裝置有三個。他說過在實驗中，會使用盡可能低的建築物、而又通風良好的地方。）
重疊這些條件的地方，為了賺錢而在皇都內來回走動的貧民窟居民自是熟悉不過。如果要搜索的候補隻限定於米歇曾經走過的路線的話，那會更容易找到吧。
在遠程實驗上，米歇為了盡量排除不確定因素，幾乎所有的條件都會按照計劃書來準備。
（最適合這個實驗的氣候、濕度、天氣、建築物的密集率。為了盡可能地分散風向等條件，也告訴我三個裝置要分別設置於一公裏以外。……就算重來多少次，都盡數記得……）
爆炸
的時間是傍晚之前。是在難以目視到爆炸的狀況的日照亮度，街上行人減少的時段。
卡爾海因的這個時段，是傍晚的十八時。
不久前，在米歇的對話結束後，西奧多收到了『趕上了』的報告。蓋上手裏的懷表，莉榭輕輕吐了一口氣。
「剛剛的是……」
站起來的米歇，突然向前走了一步。
騎士慌忙想要架起劍，但馬上停下手。在米歇預告的十八時，看到皇都所發生的事態的他們，臉上浮現出困惑的表情。
羅文麵無表情地俯視米歇，一言也不發。
「帶顏色的火焰。火藥的氣味。那個在空中爆炸了嗎？究竟包含了什麽……」
（米歇老師製作的裝置，果然正確易懂呢。）
莉榭擔心能否趕得上的，是命名為煙花的火藥球能否順利地發射上天空這一點。
（明明就算找到了火藥裝置，能不能順利轉換好導線也是一場賭博。全靠老師製作成即使沒見過那個裝置，也能隻靠說明正確的步驟就能操作呢。）
那個裝置沒有半分多餘，隻靠視覺就能某種程度上連接起來。被簡化到誰都能使用的裝置，對於利用的一方來說正好方便不過了。
莉榭將那發射到天空中燃起的美麗火焰，稱之為煙花。
那個光輝，深深地烙印在米歇的眼睛裏。他就像還不能理解星空的孩子一樣，用眺望未知事物的眼睛凝視著天空。
在那片天空上，這時升起了第二道煙花。
看準了米歇視線被奪走的瞬間，莉榭清晰地說道。
「──過去我的老師，曾讓我看到了極光。」
這樣告知後，米歇臉上浮現出一種近乎無感情的表情，緩緩轉向她。
「當時的我很煩惱。煩惱怎麽判斷『金屬塊中是否含有有害金屬』的方法。然後那個時候，我注意到了，老師讓我看到的極光，似乎有些相似。那是把金屬放在火上時的反應。」
「……對呢。燃燒金屬的話，火焰會根據金屬的種類，顏色會發生變化。藍色和綠色的火焰，的確跟極光很像吧。」
對於米歇帶著漫不經心的回話，莉榭深深地點了點頭。
放煙花所使用的，是從科約爾工匠那裏得到的金屬削粉。這些不會當成製品販賣的粉末，是拜托凱爾拿到手的。
「我根據那個經驗，以為『得到了判別金屬種類的方法』。然而，其實不止如此的。」
短促地吐出一口氣，告訴他。
「——換個角度看的話，那就是也掌握了『給火焰上色』的方法。」
米歇的眼睛微微睜開。
「把黑暗中漂浮的小小光芒，看作成戰火的火把，還是要看成是螢火蟲的光芒呢？隻要稍微改變一下看法，事象所擁有的意義就會完全改變。」
莉榭注意到了這一點，是和阿諾特在陽台上交談的晚上。
怎樣才能阻止米歇。怎樣才能讓阿諾特接納科約爾國呢。
想到兩者的答案，雖然對他們而言都是沒有價值甚或有害，但不正是提示出別的看法和價值嗎。
「即使觀測到的現象隻有一個，但其作用也不一定隻得一個。」
所以，才會這麽想。
「人和物的角色，不也和那個一樣嗎？」
「――！」
米歇一直都堅信自己帶著讓人不幸的職責。
但卻被莉榭所訴說的話否定了，說即使沒有意義也可以存在。然而，回想起來那也是理所當然的。
（因為，老師是煉金術師來的。）
一天不加以證明，就不過是一句空話。
天才煉金術師米歇不會相信別人的假設，更加不可能囫圇吞棗了。
（如果不在眼前實證、得出結論的話，一定不可能傳達得到……！）
所以才會這樣子去證明。
「人和物所起的作用，並不止一個。不可能會有什麽東西，就隻會讓誰人不幸而存在。」
「為了讓我知道那個，你才做出了這種機關嗎？你為什麽要做到這種地步……」
對於這個提問，回答早已確定。
「因為我是你的學生。」
「！」
莉榭所說的『學生』的真意，不可能傳遞給米歇。
然而，即使那樣，還是以祈禱的心情一次又一次地說出。米歇是在過去的人生中，全不藏私地教授了自己各種知識的人。
（即使老師不知道那件事。……就算世界回溯了……）
也不會消失。
隻要莉榭一天記得，那件事實就會一直存在於心中。
「如果你無論如何都要把自己的存在、自己親手創造出來的東西，想成是『隻能讓別人不幸的東西』的話。」
在皇都的一角，看到了第三個火球在發光。
即使是米歇製作的裝置，無論如何也會出現時間差。貌似晚了點火的第三發，猶如拖著尾巴地飛上了天空。
「——我會全心全意，一直說服你『沒有這麽一回事』。」
「……」
在空中爆炸之前，亮光一瞬間消失了。
「請你用這雙眼看看。……你所創造出來的東西，會發揮你所不知道的價值，就是這樣！」
砰！響起了沉重的聲音。
夜空中綻開著大朵的花，它們像流星一樣閃爍。
藍和綠閃耀的光，像星屑一樣地散落。一邊發出啪啦啪啦的幹脆聲音，一邊渲染了天空的一部分，如同極光一樣熠熠生輝。
米歇抬頭望向那光，看似非常眩目地眯起眼。
「……我都不知道呢。」
編織出來的，是一道非常柔和的聲音。
「明明已經理解了焰色反應和火藥的作用。我卻壓根兒沒想過，那些東西居然會有這樣的用途。」
「其他的也是。你所生出的、以為隻是這個世界的毒藥的東西，在其他觀點上的用途，一定還有很多很多。」
「嗬嗬。也許是這樣呢。」
米歇落寞地笑著。
「你真厲害呢，莉榭。」
「不，老師。」
搖搖頭，明確地告訴了他。
「厲害的當然是老師了。你是世界第一的天才，今後也會創造出更出色的發明，因為你就是這樣的煉金術師啊。」
「你說的話真奇怪。」
在浮現出困窘的表情後，米歇再次仰望天空。
「但是，是嗎。……原來是這樣啊。」
那份微笑裏，滲透著快要哭出來的虛幻。
「我，可以創造出如此美麗的事物的源泉嗎……」
「老師……」
莉榭打算向米歇邁出一步，就在那時候。
「——在做什麽。羅文。」
聲音響起，莉榭像彈起來一樣回頭看。當場的氣氛登時變得緊張，騎士都一同跪在地上。在庭園的入口處，有一個意想不到的人物。
（阿諾特殿下……！？）
此時現身的阿諾特，背後率領了十幾名近衛騎士。
騎士中也混雜了在發射第一枚煙花的時候離開此處的護衛騎士。恐怕是他向阿諾特報告了這個地方吧。
「米歇！」
跑過來的是凱爾。
似乎把凱爾帶到這裏來的阿諾特，一次也沒望向莉榭，冷冷的目光轉向了他的臣子。