在智子姐的「休養令」下，詩織這周六、日都沒來上班。這讓我鬆了一口氣，我很思念她，卻又慶幸見不到她。
認識詩織後，我們一直沒有肢體接觸的機會，即使站在一起，也是保持一個手臂的距離，每次聊天都是漫長而無盡的迂回。
然而那天，我卻在毫無心理準備的狀態下去了她家，將她抱在懷裏，看見她毫無掩飾的笑容——那在我腦中掀起了萬丈波瀾，讓我差點就要以為，自己已經穿過那層透明的膜，一步一步踏入她的世界。
所以我必須時時提醒自己，別會錯意了，她不會因為那點付出就把心交給你。
周一早晨，我坐在吸煙區抽煙，一邊在心中苦笑，我的單戀怎麽像個國中生似的。不過，這隻是我自己的想象，畢竟我國中時並沒有單戀過誰。天知道我多想靠近詩織，但真的與她近距離接觸後，卻反而不知所措了起來。一心想避開她，星期六、日卻不斷回想在她家發生的事。
今天詩織應該會來上班吧，我有辦法麵對她嗎？我能依她所願，假裝什麽事都沒發生嗎？
第一節是英文課。班上成員和周四英文課一樣，隻是老師不同人。這名女老師也是美國人，哪一州出身的我忘了，個性開朗活潑，經常以國外戲劇為上課題材，影印劇本要我們演戲，又或是分組活動。所以，我拿這個老師有點頭痛。
「喂，淺生，你有在聽嗎？」
「沒有。」
「淺生，你為什麽明明都有在聽，卻老說自己沒在聽啊？」
「因為三穀你愛問啊。」
我這麽說並不是為了逗她笑，她卻喜孜孜地笑出聲來。今天也坐在我旁邊的三穀，應該很喜歡這堂課。
我看向桌上的黑白講義。教室前方的螢幕上正播放著美劇，女主角為了戀人從紐約追到法國，卻在當地接二連三遇到禍事，以致走到窮途末路。講義上用英文寫著：「請寫下你在國外遇過的倒楣事（若無出國經驗，國內亦可）。」
就算不聽老師上課，講義上也寫得清清楚楚。
「淺生，你有出過國嗎？」
「我隻去過一次英國。」
「好好喔，是上大學以後去的嗎？」
「不是，高中畢業旅行去的。」
「真的假的？貴族學校耶！」
「那時我因為聽不懂英文而很傷腦筋。」
我邊說邊在講義上用英文寫下相同的句子。班上同學各自分為兩兩一組討論出國旅行的經驗，課堂上一片祥和。
「你的倒楣事好無聊喔。」三穀看著我的講義說。
「我同學還被迫用十鎊買了鴿子飼料。」
「十鎊，嗯……那不就是快兩千多日幣？根本就是搶劫嘛！」
「你呢？有出過國嗎？」
「我去過台灣。吃完路邊攤我朋友就病倒了，超慘的。」
「是喔。給你。」
將講義遞給三穀時，她瞪了我一眼。
「怎樣？」感受到不友善的眼神，我下意識地問道。
「你越來越過分了耶，淺生。」
「哪裏過分？」
「你的反應也太冷淡了吧。」
「大家都這麽說。我其實很認真聽人說話，隻是天生臉臭。」
「才不是，」三穀接過講義，粗暴地下筆，「你之前都會好好回我話的，像是『真的嗎？』、『然後呢？』之類的。」
「有嗎……」
「今天特別誇張，感覺你心不在焉，你跟遠野學姐怎麽了嗎？」
「——遠野學姐？」我對這個叫法感到新鮮。
「對。就是她對不對？你喜歡的人。」
「……」
三穀抬眼瞄向我，不小心和我對到眼。
「你想要裝神秘，卻是破綻百出，淺生。」
「是嗎？」
「『路邊攤』的英文是什麽？」
「應該是『stand』吧。」
「她有男朋友嗎？」
「不知道。」
「她的戒指應該有特別的含意吧？」
「一般會在上課時聊這種事嗎？」
「因為如果不在上課聊，你一定會拔腿就跑。」
三穀為了不讓其他人聽到而刻意壓低聲音，但仍顯得有些激動。我將右手插入口袋，摸了摸煙盒。我和詩織在這方麵其實沒有兩樣，每個人都擁有自己專屬的精神鎮定劑。
「你如果不想聊遠野學姐，就聊我吧。」
「咦？」
「拜托，我也不想聊她的事，誰想啊？可是，你隻有在聊她的時候才會好好回應我，其他一律敷衍搪塞、隨便帶過。你沒發現嗎？你已經病入膏肓了！」
三穀邊寫邊咕噥道。我看向她在紙上馳騁的自動筆，「吃完台灣的路邊攤後，同行朋友就腹痛不止，在旅館躺了半天。台灣的廁所衛生紙不能衝進馬桶，而是直接丟在垃圾桶裏，簡直就是噩夢，爛透了。除了芒果幹很便宜以外沒半點好事。」三穀的英文文法出乎意料地正確，卻是字字攻擊，句句帶刺。——你沒發現嗎？你已經病入膏肓了！
我看向三穀低頭寫字的後腦勺。我當然有發現，就連此時此刻，我都在回想詩織發梢的觸感。我也知道我病得很重，這也並非我所願，但每每回過神來，腦中想的全都是詩織。
「——好啊，就聊聊你吧，我會認真聽的。」
「咦……真的嗎？」
三穀的眼神充滿狐疑，表情卻明顯放鬆許多。我把右手伸出口袋，將講義拉過來，「要聊什麽？台灣的事？」
「才不要咧，淨是些爛事。」
「這堂課就是要聊這個啊。」
「不然我們做下一題好了，『互相舉出沒去過哪些國家，想在那邊做什麽』。」
「你想去哪裏？」
「嗯，應該是美國吧，紐約！」
我驟然閉上雙眼，腦中浮現出詩織書桌上的信盒、排得井然有序的數十封信、用黑色奇異筆寫的英文……那是誰寫的？又是從哪裏寄的？
「——紐約？」
「對，你不覺得紐約很時尚嗎？洛杉磯也不錯，有美麗的大海。我就是因為喜歡遊泳，才加入現在的社團。」
「你是遊泳社？」
停了一下後，三穀歎了口氣。
「我不是跟你說過了嗎？我跟榮子同社團啊，你真的都沒在聽我說話耶。」
「——啊，你確實有說過。」
這件事我還記得，隻是不記得榮子是什麽社團罷了。如果我如此據實以告，三穀又會怎麽反應呢？
——詩織的課表我就記得一清二楚。
我試著回想榮子這個人，畢竟和三穀同社團，她倆的個性還真有幾分相似。榮子也喜歡參加聚餐，偶爾也會約我去，想把我介紹給大家認識，但我不願意。現在回頭想想，每次和她發生爭執，好像都是由此而起。
「淺生，你從來沒有真心愛過我對不對？」
榮子並非第一個這麽說的女生，以前也有好幾個人對我說過。「真心」到底是什麽意思？每次被問到這個問題，我總是這麽想。
如今我終於明白，我從沒有真心愛過誰。
因為我現在才知道，如果真心愛上某人，進而陷入愛情無法自拔，馬上就會有所自覺。
「淺生，你想去哪裏？」
「我想再去一次英國。」
「它上麵寫要討論沒去過的國家耶。」
「好吧，那德國。」
「為什麽？」
「……因為感覺很冷。」
「你喜歡冷天？」
「嗯，跟熱比起來的話。」
「那你可以去洛杉磯啊，紐約呢？夠冷嗎？」
「誰知道……」
見我煩躁地歎了口氣，三穀輕笑出聲，喜孜孜地看著我。
「看什麽？」
「沒什麽。」
「……我先寫囉。」
說完我拿起自動筆，「真要去的話，我想去德國，一個人造訪陰鬱的古堡，閉上雙眼，在腦中編織各種古堡的故事，也許是戰爭，也許是童話」，寫到這裏，三穀撐著下巴，探頭過來看我在寫什麽。
「跟說好的完全不一樣嘛，剛剛哪有古堡？」
「如果寫『我想去德國，因為很冷』，未免也太蠢了。」
「你們討論得好熱烈。」都怪三穀笑得太大聲，把老師吸引過來了。老師看了看講義問我：「youre so romantic, arent you?」（你很浪漫對吧？）
「i dont think so.」（我不覺得。）
她用英文問我，所以我也用英文回答。我從沒被人說過浪漫，隻有因為太不浪漫而惹人生氣過。
「不，其實你是個浪漫的人。」老師兀自下結論後，便往下一組走去。
「
你很浪漫嗎？」
「就說不是了。好了，換你寫了。」
「我想去美國，參觀《欲望城市》的拍攝場景，然後到洛杉磯的海邊認識好萊塢貴婦。還有……」
三穀邊念邊寫。我將注意力移向窗外，一如往常的光景，為了強調「綠色校園」而隨意種植的花草樹木、乏味無趣的大樓、學生群……
周一詩織沒課——所以此時此刻，她一定待在「時鍾小偷」。
「淺生。」
「什麽事？」
「你有在聽嗎？功課。」
「沒有。」
這次我真的沒在聽。「真拿你沒辦法。」三穀一副不信的樣子，笑盈盈地打了一下我的右手臂。
「老師說，要我們回去思考第二題的詳細內容。」
教室前方的白板上寫著「詳細規劃旅行行程」。也就是說，我得規劃一趟德國古堡之旅。
老師宣布下課後，大家也紛紛起身。收拾文具時，三穀轉頭問我：
「你今天要上到第幾節？」
「第三節。」
「我也是……中午要一起吃飯嗎？」
走出走廊，溫熱的空氣迎麵而來，窗外是陰天。
我看向三穀，盡可能地好聲好氣。
「我有一本重要的書要看。」
「喔，是喔。」
三穀嘟起嘴，一副鬧別扭的模樣。
你隻有在聊她的時候才會好好回應我，其他一律敷衍搪塞、隨便帶過——何必提醒我這種事呢？這種症狀一旦有所自覺，隻會更加惡化。就連剛才和三穀的所有對話，都仿佛要從腦中滿溢出來一般，從頭逐步瓦解，失去意義。唯一剩下的，就隻有規劃德國旅行的作業，而我當初之所以會選德國，也是因為想到米歇爾·恩德。
「明天見囉！辛苦了！」
三穀拉開嗓門喊道。星期二沒有英文課，她大概是指第四節的美國文化吧。
「辛苦了。」
我揮揮右手，沒有說「明天見」。
在那之後一直到上班前，我都沒有想起三穀。
＊＊＊
上完第三節課，我於三點前到達「時鍾小偷」。
打開店門，智子姐在櫃台和一個女性聊天。那位客人我沒見過，但因智子姐和剛認識的人也能談笑風生，所以這樣的光景在店裏早已是見怪不怪。我打完招呼後進入內場，工場今天難得關著門，大概是徹哥需要專心吧。
詩織和平常一樣，直挺挺地坐在長桌旁看書。今天的她穿著水藍色襯衫，和一件介於藍色與綠色之間的長裙。詩織抬起頭，烏黑的秀發順勢微晃。
「午安。」
「午安，阿靜。」
她用一如以往的雙眸看著我，露出皮笑肉不笑的笑容微聲道：「——星期五那天，給你添麻煩了。」
「不會。」
「真的很謝謝你，不好意思。」
「你身體狀況還好嗎？」
「嗯，已經好多了。」
我們之間的對話，仿佛依照劇本演出一般順利進行。
我偷偷看向詩織的右手，想當然耳，無名指上依然戴著戒指。
「那就好，今天我要做什麽？」
我看得出來，詩織的表情流露出些許安心。
話題越事不關己，她的精神就越穩定。
「智子姐說等等換我顧櫃台，所以你應該是負責整理書吧。」
「好。」
穿圍裙時我心想，桌上沒有太多書，等等弄完來打掃一下店裏好了。這時，外場傳來智子姐的聲音：「小詩，換你囉！」
「好。」
詩織立刻起身，抱著一疊dvd走向外場。我麵無表情地目送詩織離開，智子姐接著走了進來。
「阿靜，過來一下。」
「——咦？」
見智子姐將手放在工場的門把上，我感到有些驚訝，因為徹哥一旦把工場門關上，就連智子姐也不可以隨便靠近。「別管那麽多，跟我來就對了。」智子姐說完便兀自打開門，我也隻好跟了進去。
徹哥像平常一樣坐在椅子上，不同的是，今天桌上除了有做到一半的飾品，還有戚風蛋糕、鋼盆、打蛋盆、打蛋器、鮮奶油、橡皮刮刀，東一個西一個地放著。
「你今天的工作就是裝飾蛋糕！」
「什麽？」
「本來我打算自己弄，可是我朋友骨折了，拜托我去幫他遛狗。是鬥牛犬喔，很棒吧。」
智子姐說完哈哈大笑。我看向徹哥，他漠然點點頭。
「這該不會是詩織的生日蛋糕吧？」
「對，沒錯。我遛完狗會直接回家，做點東西帶過來，下班後大家一起開個小小慶生會，如何？這點子不錯吧。」
「好是好啦。」
「所以，你要在我回來之前把蛋糕裝飾得美美的，知道嗎？」
「可是我沒有裝飾過蛋糕。」
「這個你放心，因為你的個性本就一絲不苟，甚至可以說是吹毛求疵。草莓在冰箱裏。對小詩可要保密喔，隻要關上門，她應該就不會進來這裏了。」
「……」
我向智子姐投以不情願的眼神，她則是微笑以對。
「不準抱怨，你是工讀生，而我是老板娘，阿徹會幫我監督你，所以你別想搞鬼。我先走囉。」
關門前，智子姐對我眨了眨眼，像平常一樣用右手朝我開了一槍。
我歎了口氣。總之，先坐下再說吧。看著桌上那些我從沒接觸過的烘焙用具、美味的戚風蛋糕——說實在話，我真的不想弄。因為正如智子姐所說，我知道自己做事有多吹毛求疵。光是那個音樂盒，就花了我不知道幾個小時，中途還一度不耐煩了起來。經過那次我才知道，自己原來那麽笨手笨腳，之所以無法輕易做好，都是因為抓不住要領的關係。
徹哥起身拍了拍我的肩膀，隨後便走出工場。那是有些濕潤的大手。正當我將鮮奶油和砂糖倒入鋼盆中攪拌時，徹哥回來了，手上多了兩杯咖啡。
「謝謝。」
徹哥默默頷首，回到自己的座位上。仔細想想，這好像是我們第一次一起待在這間房間。
「我可以抽根煙再弄嗎？」
徹哥沒有回答，隻是將手邊的煙灰缸推了過來。
「謝謝……」
衷心向他道謝後，我點起一根煙，緩緩地吞雲，吐霧。
我抽得非常緩慢，仿佛這是我此生的最後一根香煙，每一口都格外珍貴。直到煙身短到拿不住，我才依依不舍地摁熄，將咖啡一飲而盡。
正當我歎了口氣，打算麵對現實時，外頭傳來聲響。
「——阿靜？」
是詩織的聲音。
我快速地起身。
我心裏想的不是要趕快把蛋糕藏起來，因為詩織的聲音聽起來非常不對勁。
火速打開門後，映入眼簾的是詩織的眼眸。她一臉蒼白，表情比仰望天空那時更加青澀無助，發生什麽事了？剛才她還好好的不是嗎？
「阿靜，櫃台……」
「發生什麽事了？」
我想靠近她，然而她卻猛對我搖頭，我往前幾步，她就退後幾步。「拜托你去顧櫃台。」
「詩織——」
「別問了，拜托你快去。」她低著頭，聲音和身體都顫抖不已，左手緊緊握著右手，仿佛在祈禱似的。
「阿靜，櫃台——」
——詩織紅著眼眶，卻沒有掉淚，隻是一臉蒼白地望著我，左手將右手無名指握得發緊，手臂抖個不停。
「我明白了，」我放棄掙紮，「我去顧櫃台。」
「謝謝。」詩織嘶聲呢喃後，便轉頭衝進廁所。我好想追上去，將她緊緊擁入懷裏。但我做不到，因為詩織不希望我這麽做，她打從心底不希望我這麽做。我知道，因為我的眼中隻有她一個人，心思全在她的身上，所以我都知道。我太喜歡她了，喜歡到我無法做出違背她心意的事。
「徹哥，不好意思，我先去顧櫃台。」
說這句話時，我的嗓音異常低沉。
我到底在搞什麽？詩織這麽痛苦的時刻，我居然在顧櫃台？
走出內場——
等著我的，是呆站在櫃台前的三穀。
＊＊＊
「——呃。」
見我大步向她走來，三穀害怕地縮起脖子。
「你在搞什——」
「我什麽都沒做……」
「你跟詩織說了什麽？」
「靜！」
正當我要繼續逼問三穀時，徹哥出聲阻止了我。
我吃了一驚，因為我從沒聽過徹哥發出這麽大的聲音，還來不及轉過頭，就被他整個人拉進內場。
他低聲對我說：「詩織不能看到海。」
「——什……」
「原因我不清楚，大概有什麽陰影吧，之前她也曾經因為看到海而臉色蒼白。」
這是徹哥第一次跟我說這麽多話。
「櫃台上的書，封麵是海。」
「封麵也不行？」
「我不知道，但詩織之前的反應沒那麽大。那個客人你認識？」
「她是我的大學同學。——個性粗枝大葉的。」
「對她發火也無濟於事。」
徹哥用嘶啞的聲音呢喃道，他的身上傳來陣陣煙味。我轉頭看向外場，徹哥說的沒錯，對三穀發火也無濟於事。
「我去跟她問清楚。」
「好，櫃台我來顧。」
「——謝謝。」
我從沒看過徹哥顧櫃台。
徹哥和我一起走進外場。我瞥向櫃台，上麵放了兩本旅行書，一本是洛杉磯，一本是紐約。
——我想去美國，參觀《欲望城市》的拍攝場景，然後到洛杉磯的海邊認識好萊塢貴婦。
三穀一臉泫然欲泣的表情。那我呢？如今的我又是什麽表情？我不知道。
「我們到外麵說。」
「淺生……我……」
見到她充滿控訴的眼神，我的口氣更強硬了。
「到外麵說。」
走出店外，三穀一直沒有說話。我將她帶到後門，靠在髒掉的紅磚牆上，迅速點了根煙，用吞雲吐霧代替咳聲歎息。
「——你來做什麽？你怎麽知道這裏的？」
「之前跟遠野學姐聊天時，我向她要了店名……才查到地址的。」
「你來這裏做什麽？」
「找資料。」
「旅行作業的資料？」
「對。」
「然後呢？」
「……沒有然後了。結賬時，遠野學姐就突然變得怪怪的……」
我仔細觀察三穀的表情，她一開始還能直視我，之後聲音卻越來越小，最後幹脆低頭不語。
「你是說，你來我們店裏，拿那兩本書到櫃台結賬，什麽都沒做，然後詩織就突然變得怪怪的？」
「……淺生，你好生氣。」三穀咕噥道。
「我沒生氣。」至少我有努力壓抑情緒，不讓場麵失控。
緊接而來的是一片沉默。我轉頭看向店裏，想必詩織現在一定把自己鎖在廁所中，緊握著右手無名指噤聲屏息。她鎖住了廁所，也鎖住了內心，將排山倒海而來的情緒留給自己。
我再度看向三穀。
「你一定有跟她說什麽吧？」
「說了你不會生氣？」
「不會生氣。」
「為什麽不生氣？」
「因為跟你生氣也沒用。」
她俯首而笑，笑容間帶有一絲挖苦。
「……我問她，是不是在和你交往。」
她怯怯地說完後，偷看一眼我的表情。我心裏覺得很難為情，但沒有表現出來。
「我走進店裏後……看到學姐一個人顧櫃台，就問她你在不在。她本來要去幫我叫你……可是我拒絕了……聽到我說『可以問你一件事嗎？』時，她看起來就像隻孤立無援的小動物。我問她，『你是不是和淺生在交往？』她先是吃了一驚，急忙搖頭否認。之後就……發生很多事……」
「什麽叫發生很多事？」
三穀猛一抬頭，淚眼汪汪地大吼道：「就是發生很多事啊。」
「之後我就問她有沒有男朋友，誰叫她跟我說話時一直在摸戒指，看了就煩。而且我覺得她很狡猾，那戒指不是你給她的吧？她明明就有男朋友，還有淺生你對她的愛慕，卻在那邊裝可憐，扭扭捏捏，故作姿態。我已經盡量保持風度了，可是她一直不說話，搞得氣氛很尷尬。後來我想說算了，就問她旅行書放在哪裏，在書架上選了剛才那兩本書去結賬……然後學姐就變得怪怪的，雖說那之前她也沒正常到哪去，但看到那兩本書後，她居然開始渾身發抖。看到她那樣我也有點緊張，急忙問她還好嗎，結果她隻說了『請稍等』三個字，人就跑掉了。」
「……就這樣？」
她點點頭。我用黑色皮革的攜帶式煙灰缸熄掉香煙，腦中浮現的，是詩織把煙灰缸交給我的畫麵，以及剛才放在眼前的蛋糕。我還沒塗奶油，草莓還在冰箱裏。
「淺生？」
「怎麽了？」
「你沒生氣嗎？」
「沒有，來龍去脈我都明白了。」
「她今天會這樣，都是我害的。」
我皺緊眉頭。
「你到底想幹嘛？故意激怒我嗎？」
「……對。」
「莫名其妙……我要回店裏了，那兩本書你還要嗎？要的話我幫你結賬。」
正當我甩頭要走時，一股強大的力量拉住我的手臂，將我整個人壓在紅磚牆上。
還沒來得及回過神來，隻見三穀淚如雨下。
「你為什麽不生氣，為什麽——？你又不是學姐的男朋友，好端端的一個人怎麽會變成這樣？淺生，你自己難道沒發現嗎？你變得越來越陰沉，越來越自閉，看起來一點都不幸福。你幹嘛不生氣？在我麵前有必要那麽壓抑嗎？想發脾氣就發啊！我們今天才在英文課上有說有笑，那時候我好高興，你不開心嗎？為什麽現在又變成這樣……」
三穀嚶嚶啜泣，用左手擦去淚水，抬頭確認我的表情。
我想，我的表情一定令她大失所望。
所以她才會將臉埋進我的胸膛，嚎啕大哭。
「——三穀。」
「……」
「你有必要為了這點小事哭成這樣嗎？」
「……這才不是小事。」
「我的個性本來就很陰沉，跟詩織無關。」
後半句是騙人的。事實上，我因為整顆心都懸在詩織身上，根本無暇管別人的事，也無力再作表麵工夫。
三穀在我胸前一動也不動。
如果我能將她擁入懷中，事情就簡單多了。
「三穀，放開我，我還在工作，別讓我為難。」
「……還不都是你的錯。」
「我說放開我。」
見我口氣轉為強硬，三穀才放開手，那讓我鬆了一口氣。她停止哭泣，一臉不悅地看著我。
「你的書還要嗎？」
「……不要了。」
「好……拜托你，別再惹是生非了。」
「惹是生非？什麽意思？」
她的口氣充滿了挑釁，真令人頭痛。
「就像你說的，我跟詩織不是男女朋友，給她惹麻煩會讓我感到很愧疚。」
「還不是因為你……」
「如果你再繼續這樣下去，」我打斷她的話，「總有一天我會如你所願，對你感到厭煩。你要怎麽想隨便你，但我還是要告訴你，我的個性本來就很陰沉，本來就不愛說話，也不會對人發脾氣。對於厭煩的人事物，我隻會立刻切割。你大可以去問榮子，她一定很樂意告訴你我是個多爛的人。」
三穀再度露出泫然欲泣的表情，但我沒有理她，頭也不回地走進店裏。因為我不能讓徹哥一直顧櫃台，何況……
——你今天的工作就是裝飾蛋糕！
何況，我還有重要的事還沒完成。
那就是以吹毛求疵的態度，把蛋糕裝飾得一絲不苟。
即使詩織可能不會吃。
＊＊＊
我想的果然沒錯，回到店裏時，詩織已回到櫃台的位子上。她雖一臉蒼白，表情卻充滿了頑強。見我進門，竟衝著我笑了笑。
「剛才真是抱歉，我已經沒事了。」
她沉吟道。我先是往後看了看，確認三穀沒跟過來後才開口。
「對不起，三穀剛才冒犯你了。」
「沒關係，愛上一個人，偶爾就會無法自拔。」
詩織露出微笑，仿佛在自言自語一般沒有看我。
她一定也是因為深愛著某人，才會變成這樣。剛才那句話不是在幫三穀開脫，而是在幫她自己。
明明近在眼前，卻仿佛遠在天邊。此時此刻，詩織身邊的透明膜比平常厚上數十倍，不讓任何人靠近她的身體，也不讓任何人靠近她的心。我默默繞開她走進內場，如今無論我說什麽，大概都是徒勞無功吧。
回到工場，徹哥早已回到工作崗位上，臉上不帶一絲感情，讓人猜不透他的想法。
「剛才很抱歉。」
「我聯絡智子了。」他隻吐出這幾個字。
我點點頭，點燃一根香煙，邊抽邊打發鮮奶油。
之後，我將注意力全放在裝飾蛋糕上。我決定暫時先不跟詩織說話，因為處於警戒狀態的她就有如一座堅固的堡壘，連智子姐都難以攻破。
但是，我見過詩織的脆弱。
她佇立於夜空下，仿佛被人遺棄似的那晚，我見過她的脆弱。
今晚回家時，我一定要在之前告白的地方，向她詢問我最不願知道的事。
＊＊＊
那天智子姐回來後，「時鍾小偷」依然非常安
靜。
詩織後來一直坐在櫃台裏，不斷重播佩蒂·葛瑞芬專輯。蛋糕裝飾完成後，徹哥遞給我一根煙。智子姐來看蛋糕時，臉上露出又哭又笑的表情。
——總覺得，小詩又變回我剛認識她時的樣子。
大一時，有如玻璃娃娃般的詩織。
我向智子姐道歉，但她隻是搖搖頭，輕聲說了句「沒關係」，然後無力地靠在徹哥身上。
慶生會最終還是沒有辦成。
原本打算吃蛋糕慶祝就好，結果不出所料，下班端出蛋糕時，詩織拒絕了。
——對不起，我身體不舒服，吃不下。
她的聲音細如蚊蚋，低著頭，仿佛在告解什麽不可告人的罪過一般。智子姐擠出一個笑容，用溫柔而強硬的口氣說道：「那就帶回去吃吧。」於是徹哥便把蛋糕切塊分裝，專業地固定在盒子裏。
離開店裏後我和詩織就沒有交談，默默提著各自的白色蛋糕盒走在路上。
我當然知道，詩織其實不想跟我一起回家，即便她沒有宣之於口，行為舉止卻說明了一切。之所以勉強和我一起走，是因為她無法拒絕智子姐的好意——「你身體不舒服，讓阿靜送你回去。」
走在我身邊的那個人，如今最希望的，大概就是我能像平常一樣裝傻，和她聊不著邊際的話題，又或是繼續沉默不語。
我仰望天空，卻遍尋不著月亮。
忘了是哪一次，詩織告訴我，她喜歡不完整的月，因為滿月太孤單了。
我輕輕歎了口氣。
「詩織。」
被我這麽一喊，走在稍前方的詩織愕然停住腳步。一樣的公車站牌前，似曾相識的場景。
「阿靜。」
她仿佛是在懇求。
「不行，我一定要說。」
「阿靜，算我求你了。」
「我有事要問你。」
我安靜地說道，任憑吐出的字句融化在六月的濕暖空氣裏。
我一個箭步向前，擋住詩織的去路，直視她那雙充滿畏懼的眸子。
「——你的戒指是誰送你的？」
「……你問這個做什麽？」
「喜歡的女生老是若有所思地摸著戒指，任誰都會在意。」
「阿靜……」
詩織痛苦喘氣，希望我別再追問下去。這些都在我的預料之中，但我既然問了，就勢必要打破砂鍋問到底。
「今天，三穀她……」
「求求你，別說了……」
「三穀今天本來要買洛杉磯和紐約的旅行書，為了寫學校作業。雖說她問了你一堆莫名其妙的問題，但最讓你痛苦的，其實是洛杉磯那本書封麵的海灘，對嗎？」
詩織低頭不答。我隻能繼續說。
繼續傷害我喜歡的女生。
然而，即使我不傷害她，她也會傷害自己。
如果橫豎都會受傷，我想知道她傷害自己的原因。
「……」
「你為什麽總是拒人於千裏之外？沒完沒了——」
「……」
「遇見你後我就不斷觀察你，至少現在那個送你戒指的人，已經不在你的身邊了。」
「他在。」
她終於有所回應。仰起臉，仿佛在控訴著什麽似的。
「他就在我身邊——」
「他是誰？」
「……」
「拜托，告訴我。」
「為什麽……」
「你難道不知道，自己笑起來有多麽孤單嗎？為什麽你明明那麽寂寞，卻不願投入愛情的懷抱？我想知道原因。」
「我……」
「就像你今天說的，我已經無法自拔了。詩織……」我已經盡量保持冷靜了，然而有那麽一瞬間，我的聲音仍不受控製地發抖，「如果是你，能眼睜睜看著自己喜歡的人深陷不幸而坐視不管嗎？」
「……不能。」
詩織茫然回答道。
口袋裏的煙盒，已被我捏得縐巴巴的。
緊接而來的是漫長的等待，我的世界仿佛隻剩下車子呼嘯而過的聲音。正當一股絕望向我襲來時，詩織抬起了頭，與我四目相接。
她沒有哭。這個人，是不會在我麵前掉淚的。
「拜托你別告訴別人。」
她呢喃道。
我點點頭，不知不覺中，脖子已起滿雞皮疙瘩。
我深愛的女生，即將告訴我她深愛的男生的故事。
我想聽又不敢聽，不敢聽卻又想聽。
仿佛內心所想滿溢而出一般，她緩緩地開口。
認識詩織後，我們一直沒有肢體接觸的機會，即使站在一起，也是保持一個手臂的距離，每次聊天都是漫長而無盡的迂回。
然而那天，我卻在毫無心理準備的狀態下去了她家，將她抱在懷裏，看見她毫無掩飾的笑容——那在我腦中掀起了萬丈波瀾，讓我差點就要以為，自己已經穿過那層透明的膜，一步一步踏入她的世界。
所以我必須時時提醒自己，別會錯意了，她不會因為那點付出就把心交給你。
周一早晨，我坐在吸煙區抽煙，一邊在心中苦笑，我的單戀怎麽像個國中生似的。不過，這隻是我自己的想象，畢竟我國中時並沒有單戀過誰。天知道我多想靠近詩織，但真的與她近距離接觸後，卻反而不知所措了起來。一心想避開她，星期六、日卻不斷回想在她家發生的事。
今天詩織應該會來上班吧，我有辦法麵對她嗎？我能依她所願，假裝什麽事都沒發生嗎？
第一節是英文課。班上成員和周四英文課一樣，隻是老師不同人。這名女老師也是美國人，哪一州出身的我忘了，個性開朗活潑，經常以國外戲劇為上課題材，影印劇本要我們演戲，又或是分組活動。所以，我拿這個老師有點頭痛。
「喂，淺生，你有在聽嗎？」
「沒有。」
「淺生，你為什麽明明都有在聽，卻老說自己沒在聽啊？」
「因為三穀你愛問啊。」
我這麽說並不是為了逗她笑，她卻喜孜孜地笑出聲來。今天也坐在我旁邊的三穀，應該很喜歡這堂課。
我看向桌上的黑白講義。教室前方的螢幕上正播放著美劇，女主角為了戀人從紐約追到法國，卻在當地接二連三遇到禍事，以致走到窮途末路。講義上用英文寫著：「請寫下你在國外遇過的倒楣事（若無出國經驗，國內亦可）。」
就算不聽老師上課，講義上也寫得清清楚楚。
「淺生，你有出過國嗎？」
「我隻去過一次英國。」
「好好喔，是上大學以後去的嗎？」
「不是，高中畢業旅行去的。」
「真的假的？貴族學校耶！」
「那時我因為聽不懂英文而很傷腦筋。」
我邊說邊在講義上用英文寫下相同的句子。班上同學各自分為兩兩一組討論出國旅行的經驗，課堂上一片祥和。
「你的倒楣事好無聊喔。」三穀看著我的講義說。
「我同學還被迫用十鎊買了鴿子飼料。」
「十鎊，嗯……那不就是快兩千多日幣？根本就是搶劫嘛！」
「你呢？有出過國嗎？」
「我去過台灣。吃完路邊攤我朋友就病倒了，超慘的。」
「是喔。給你。」
將講義遞給三穀時，她瞪了我一眼。
「怎樣？」感受到不友善的眼神，我下意識地問道。
「你越來越過分了耶，淺生。」
「哪裏過分？」
「你的反應也太冷淡了吧。」
「大家都這麽說。我其實很認真聽人說話，隻是天生臉臭。」
「才不是，」三穀接過講義，粗暴地下筆，「你之前都會好好回我話的，像是『真的嗎？』、『然後呢？』之類的。」
「有嗎……」
「今天特別誇張，感覺你心不在焉，你跟遠野學姐怎麽了嗎？」
「——遠野學姐？」我對這個叫法感到新鮮。
「對。就是她對不對？你喜歡的人。」
「……」
三穀抬眼瞄向我，不小心和我對到眼。
「你想要裝神秘，卻是破綻百出，淺生。」
「是嗎？」
「『路邊攤』的英文是什麽？」
「應該是『stand』吧。」
「她有男朋友嗎？」
「不知道。」
「她的戒指應該有特別的含意吧？」
「一般會在上課時聊這種事嗎？」
「因為如果不在上課聊，你一定會拔腿就跑。」
三穀為了不讓其他人聽到而刻意壓低聲音，但仍顯得有些激動。我將右手插入口袋，摸了摸煙盒。我和詩織在這方麵其實沒有兩樣，每個人都擁有自己專屬的精神鎮定劑。
「你如果不想聊遠野學姐，就聊我吧。」
「咦？」
「拜托，我也不想聊她的事，誰想啊？可是，你隻有在聊她的時候才會好好回應我，其他一律敷衍搪塞、隨便帶過。你沒發現嗎？你已經病入膏肓了！」
三穀邊寫邊咕噥道。我看向她在紙上馳騁的自動筆，「吃完台灣的路邊攤後，同行朋友就腹痛不止，在旅館躺了半天。台灣的廁所衛生紙不能衝進馬桶，而是直接丟在垃圾桶裏，簡直就是噩夢，爛透了。除了芒果幹很便宜以外沒半點好事。」三穀的英文文法出乎意料地正確，卻是字字攻擊，句句帶刺。——你沒發現嗎？你已經病入膏肓了！
我看向三穀低頭寫字的後腦勺。我當然有發現，就連此時此刻，我都在回想詩織發梢的觸感。我也知道我病得很重，這也並非我所願，但每每回過神來，腦中想的全都是詩織。
「——好啊，就聊聊你吧，我會認真聽的。」
「咦……真的嗎？」
三穀的眼神充滿狐疑，表情卻明顯放鬆許多。我把右手伸出口袋，將講義拉過來，「要聊什麽？台灣的事？」
「才不要咧，淨是些爛事。」
「這堂課就是要聊這個啊。」
「不然我們做下一題好了，『互相舉出沒去過哪些國家，想在那邊做什麽』。」
「你想去哪裏？」
「嗯，應該是美國吧，紐約！」
我驟然閉上雙眼，腦中浮現出詩織書桌上的信盒、排得井然有序的數十封信、用黑色奇異筆寫的英文……那是誰寫的？又是從哪裏寄的？
「——紐約？」
「對，你不覺得紐約很時尚嗎？洛杉磯也不錯，有美麗的大海。我就是因為喜歡遊泳，才加入現在的社團。」
「你是遊泳社？」
停了一下後，三穀歎了口氣。
「我不是跟你說過了嗎？我跟榮子同社團啊，你真的都沒在聽我說話耶。」
「——啊，你確實有說過。」
這件事我還記得，隻是不記得榮子是什麽社團罷了。如果我如此據實以告，三穀又會怎麽反應呢？
——詩織的課表我就記得一清二楚。
我試著回想榮子這個人，畢竟和三穀同社團，她倆的個性還真有幾分相似。榮子也喜歡參加聚餐，偶爾也會約我去，想把我介紹給大家認識，但我不願意。現在回頭想想，每次和她發生爭執，好像都是由此而起。
「淺生，你從來沒有真心愛過我對不對？」
榮子並非第一個這麽說的女生，以前也有好幾個人對我說過。「真心」到底是什麽意思？每次被問到這個問題，我總是這麽想。
如今我終於明白，我從沒有真心愛過誰。
因為我現在才知道，如果真心愛上某人，進而陷入愛情無法自拔，馬上就會有所自覺。
「淺生，你想去哪裏？」
「我想再去一次英國。」
「它上麵寫要討論沒去過的國家耶。」
「好吧，那德國。」
「為什麽？」
「……因為感覺很冷。」
「你喜歡冷天？」
「嗯，跟熱比起來的話。」
「那你可以去洛杉磯啊，紐約呢？夠冷嗎？」
「誰知道……」
見我煩躁地歎了口氣，三穀輕笑出聲，喜孜孜地看著我。
「看什麽？」
「沒什麽。」
「……我先寫囉。」
說完我拿起自動筆，「真要去的話，我想去德國，一個人造訪陰鬱的古堡，閉上雙眼，在腦中編織各種古堡的故事，也許是戰爭，也許是童話」，寫到這裏，三穀撐著下巴，探頭過來看我在寫什麽。
「跟說好的完全不一樣嘛，剛剛哪有古堡？」
「如果寫『我想去德國，因為很冷』，未免也太蠢了。」
「你們討論得好熱烈。」都怪三穀笑得太大聲，把老師吸引過來了。老師看了看講義問我：「youre so romantic, arent you?」（你很浪漫對吧？）
「i dont think so.」（我不覺得。）
她用英文問我，所以我也用英文回答。我從沒被人說過浪漫，隻有因為太不浪漫而惹人生氣過。
「不，其實你是個浪漫的人。」老師兀自下結論後，便往下一組走去。
「
你很浪漫嗎？」
「就說不是了。好了，換你寫了。」
「我想去美國，參觀《欲望城市》的拍攝場景，然後到洛杉磯的海邊認識好萊塢貴婦。還有……」
三穀邊念邊寫。我將注意力移向窗外，一如往常的光景，為了強調「綠色校園」而隨意種植的花草樹木、乏味無趣的大樓、學生群……
周一詩織沒課——所以此時此刻，她一定待在「時鍾小偷」。
「淺生。」
「什麽事？」
「你有在聽嗎？功課。」
「沒有。」
這次我真的沒在聽。「真拿你沒辦法。」三穀一副不信的樣子，笑盈盈地打了一下我的右手臂。
「老師說，要我們回去思考第二題的詳細內容。」
教室前方的白板上寫著「詳細規劃旅行行程」。也就是說，我得規劃一趟德國古堡之旅。
老師宣布下課後，大家也紛紛起身。收拾文具時，三穀轉頭問我：
「你今天要上到第幾節？」
「第三節。」
「我也是……中午要一起吃飯嗎？」
走出走廊，溫熱的空氣迎麵而來，窗外是陰天。
我看向三穀，盡可能地好聲好氣。
「我有一本重要的書要看。」
「喔，是喔。」
三穀嘟起嘴，一副鬧別扭的模樣。
你隻有在聊她的時候才會好好回應我，其他一律敷衍搪塞、隨便帶過——何必提醒我這種事呢？這種症狀一旦有所自覺，隻會更加惡化。就連剛才和三穀的所有對話，都仿佛要從腦中滿溢出來一般，從頭逐步瓦解，失去意義。唯一剩下的，就隻有規劃德國旅行的作業，而我當初之所以會選德國，也是因為想到米歇爾·恩德。
「明天見囉！辛苦了！」
三穀拉開嗓門喊道。星期二沒有英文課，她大概是指第四節的美國文化吧。
「辛苦了。」
我揮揮右手，沒有說「明天見」。
在那之後一直到上班前，我都沒有想起三穀。
＊＊＊
上完第三節課，我於三點前到達「時鍾小偷」。
打開店門，智子姐在櫃台和一個女性聊天。那位客人我沒見過，但因智子姐和剛認識的人也能談笑風生，所以這樣的光景在店裏早已是見怪不怪。我打完招呼後進入內場，工場今天難得關著門，大概是徹哥需要專心吧。
詩織和平常一樣，直挺挺地坐在長桌旁看書。今天的她穿著水藍色襯衫，和一件介於藍色與綠色之間的長裙。詩織抬起頭，烏黑的秀發順勢微晃。
「午安。」
「午安，阿靜。」
她用一如以往的雙眸看著我，露出皮笑肉不笑的笑容微聲道：「——星期五那天，給你添麻煩了。」
「不會。」
「真的很謝謝你，不好意思。」
「你身體狀況還好嗎？」
「嗯，已經好多了。」
我們之間的對話，仿佛依照劇本演出一般順利進行。
我偷偷看向詩織的右手，想當然耳，無名指上依然戴著戒指。
「那就好，今天我要做什麽？」
我看得出來，詩織的表情流露出些許安心。
話題越事不關己，她的精神就越穩定。
「智子姐說等等換我顧櫃台，所以你應該是負責整理書吧。」
「好。」
穿圍裙時我心想，桌上沒有太多書，等等弄完來打掃一下店裏好了。這時，外場傳來智子姐的聲音：「小詩，換你囉！」
「好。」
詩織立刻起身，抱著一疊dvd走向外場。我麵無表情地目送詩織離開，智子姐接著走了進來。
「阿靜，過來一下。」
「——咦？」
見智子姐將手放在工場的門把上，我感到有些驚訝，因為徹哥一旦把工場門關上，就連智子姐也不可以隨便靠近。「別管那麽多，跟我來就對了。」智子姐說完便兀自打開門，我也隻好跟了進去。
徹哥像平常一樣坐在椅子上，不同的是，今天桌上除了有做到一半的飾品，還有戚風蛋糕、鋼盆、打蛋盆、打蛋器、鮮奶油、橡皮刮刀，東一個西一個地放著。
「你今天的工作就是裝飾蛋糕！」
「什麽？」
「本來我打算自己弄，可是我朋友骨折了，拜托我去幫他遛狗。是鬥牛犬喔，很棒吧。」
智子姐說完哈哈大笑。我看向徹哥，他漠然點點頭。
「這該不會是詩織的生日蛋糕吧？」
「對，沒錯。我遛完狗會直接回家，做點東西帶過來，下班後大家一起開個小小慶生會，如何？這點子不錯吧。」
「好是好啦。」
「所以，你要在我回來之前把蛋糕裝飾得美美的，知道嗎？」
「可是我沒有裝飾過蛋糕。」
「這個你放心，因為你的個性本就一絲不苟，甚至可以說是吹毛求疵。草莓在冰箱裏。對小詩可要保密喔，隻要關上門，她應該就不會進來這裏了。」
「……」
我向智子姐投以不情願的眼神，她則是微笑以對。
「不準抱怨，你是工讀生，而我是老板娘，阿徹會幫我監督你，所以你別想搞鬼。我先走囉。」
關門前，智子姐對我眨了眨眼，像平常一樣用右手朝我開了一槍。
我歎了口氣。總之，先坐下再說吧。看著桌上那些我從沒接觸過的烘焙用具、美味的戚風蛋糕——說實在話，我真的不想弄。因為正如智子姐所說，我知道自己做事有多吹毛求疵。光是那個音樂盒，就花了我不知道幾個小時，中途還一度不耐煩了起來。經過那次我才知道，自己原來那麽笨手笨腳，之所以無法輕易做好，都是因為抓不住要領的關係。
徹哥起身拍了拍我的肩膀，隨後便走出工場。那是有些濕潤的大手。正當我將鮮奶油和砂糖倒入鋼盆中攪拌時，徹哥回來了，手上多了兩杯咖啡。
「謝謝。」
徹哥默默頷首，回到自己的座位上。仔細想想，這好像是我們第一次一起待在這間房間。
「我可以抽根煙再弄嗎？」
徹哥沒有回答，隻是將手邊的煙灰缸推了過來。
「謝謝……」
衷心向他道謝後，我點起一根煙，緩緩地吞雲，吐霧。
我抽得非常緩慢，仿佛這是我此生的最後一根香煙，每一口都格外珍貴。直到煙身短到拿不住，我才依依不舍地摁熄，將咖啡一飲而盡。
正當我歎了口氣，打算麵對現實時，外頭傳來聲響。
「——阿靜？」
是詩織的聲音。
我快速地起身。
我心裏想的不是要趕快把蛋糕藏起來，因為詩織的聲音聽起來非常不對勁。
火速打開門後，映入眼簾的是詩織的眼眸。她一臉蒼白，表情比仰望天空那時更加青澀無助，發生什麽事了？剛才她還好好的不是嗎？
「阿靜，櫃台……」
「發生什麽事了？」
我想靠近她，然而她卻猛對我搖頭，我往前幾步，她就退後幾步。「拜托你去顧櫃台。」
「詩織——」
「別問了，拜托你快去。」她低著頭，聲音和身體都顫抖不已，左手緊緊握著右手，仿佛在祈禱似的。
「阿靜，櫃台——」
——詩織紅著眼眶，卻沒有掉淚，隻是一臉蒼白地望著我，左手將右手無名指握得發緊，手臂抖個不停。
「我明白了，」我放棄掙紮，「我去顧櫃台。」
「謝謝。」詩織嘶聲呢喃後，便轉頭衝進廁所。我好想追上去，將她緊緊擁入懷裏。但我做不到，因為詩織不希望我這麽做，她打從心底不希望我這麽做。我知道，因為我的眼中隻有她一個人，心思全在她的身上，所以我都知道。我太喜歡她了，喜歡到我無法做出違背她心意的事。
「徹哥，不好意思，我先去顧櫃台。」
說這句話時，我的嗓音異常低沉。
我到底在搞什麽？詩織這麽痛苦的時刻，我居然在顧櫃台？
走出內場——
等著我的，是呆站在櫃台前的三穀。
＊＊＊
「——呃。」
見我大步向她走來，三穀害怕地縮起脖子。
「你在搞什——」
「我什麽都沒做……」
「你跟詩織說了什麽？」
「靜！」
正當我要繼續逼問三穀時，徹哥出聲阻止了我。
我吃了一驚，因為我從沒聽過徹哥發出這麽大的聲音，還來不及轉過頭，就被他整個人拉進內場。
他低聲對我說：「詩織不能看到海。」
「——什……」
「原因我不清楚，大概有什麽陰影吧，之前她也曾經因為看到海而臉色蒼白。」
這是徹哥第一次跟我說這麽多話。
「櫃台上的書，封麵是海。」
「封麵也不行？」
「我不知道，但詩織之前的反應沒那麽大。那個客人你認識？」
「她是我的大學同學。——個性粗枝大葉的。」
「對她發火也無濟於事。」
徹哥用嘶啞的聲音呢喃道，他的身上傳來陣陣煙味。我轉頭看向外場，徹哥說的沒錯，對三穀發火也無濟於事。
「我去跟她問清楚。」
「好，櫃台我來顧。」
「——謝謝。」
我從沒看過徹哥顧櫃台。
徹哥和我一起走進外場。我瞥向櫃台，上麵放了兩本旅行書，一本是洛杉磯，一本是紐約。
——我想去美國，參觀《欲望城市》的拍攝場景，然後到洛杉磯的海邊認識好萊塢貴婦。
三穀一臉泫然欲泣的表情。那我呢？如今的我又是什麽表情？我不知道。
「我們到外麵說。」
「淺生……我……」
見到她充滿控訴的眼神，我的口氣更強硬了。
「到外麵說。」
走出店外，三穀一直沒有說話。我將她帶到後門，靠在髒掉的紅磚牆上，迅速點了根煙，用吞雲吐霧代替咳聲歎息。
「——你來做什麽？你怎麽知道這裏的？」
「之前跟遠野學姐聊天時，我向她要了店名……才查到地址的。」
「你來這裏做什麽？」
「找資料。」
「旅行作業的資料？」
「對。」
「然後呢？」
「……沒有然後了。結賬時，遠野學姐就突然變得怪怪的……」
我仔細觀察三穀的表情，她一開始還能直視我，之後聲音卻越來越小，最後幹脆低頭不語。
「你是說，你來我們店裏，拿那兩本書到櫃台結賬，什麽都沒做，然後詩織就突然變得怪怪的？」
「……淺生，你好生氣。」三穀咕噥道。
「我沒生氣。」至少我有努力壓抑情緒，不讓場麵失控。
緊接而來的是一片沉默。我轉頭看向店裏，想必詩織現在一定把自己鎖在廁所中，緊握著右手無名指噤聲屏息。她鎖住了廁所，也鎖住了內心，將排山倒海而來的情緒留給自己。
我再度看向三穀。
「你一定有跟她說什麽吧？」
「說了你不會生氣？」
「不會生氣。」
「為什麽不生氣？」
「因為跟你生氣也沒用。」
她俯首而笑，笑容間帶有一絲挖苦。
「……我問她，是不是在和你交往。」
她怯怯地說完後，偷看一眼我的表情。我心裏覺得很難為情，但沒有表現出來。
「我走進店裏後……看到學姐一個人顧櫃台，就問她你在不在。她本來要去幫我叫你……可是我拒絕了……聽到我說『可以問你一件事嗎？』時，她看起來就像隻孤立無援的小動物。我問她，『你是不是和淺生在交往？』她先是吃了一驚，急忙搖頭否認。之後就……發生很多事……」
「什麽叫發生很多事？」
三穀猛一抬頭，淚眼汪汪地大吼道：「就是發生很多事啊。」
「之後我就問她有沒有男朋友，誰叫她跟我說話時一直在摸戒指，看了就煩。而且我覺得她很狡猾，那戒指不是你給她的吧？她明明就有男朋友，還有淺生你對她的愛慕，卻在那邊裝可憐，扭扭捏捏，故作姿態。我已經盡量保持風度了，可是她一直不說話，搞得氣氛很尷尬。後來我想說算了，就問她旅行書放在哪裏，在書架上選了剛才那兩本書去結賬……然後學姐就變得怪怪的，雖說那之前她也沒正常到哪去，但看到那兩本書後，她居然開始渾身發抖。看到她那樣我也有點緊張，急忙問她還好嗎，結果她隻說了『請稍等』三個字，人就跑掉了。」
「……就這樣？」
她點點頭。我用黑色皮革的攜帶式煙灰缸熄掉香煙，腦中浮現的，是詩織把煙灰缸交給我的畫麵，以及剛才放在眼前的蛋糕。我還沒塗奶油，草莓還在冰箱裏。
「淺生？」
「怎麽了？」
「你沒生氣嗎？」
「沒有，來龍去脈我都明白了。」
「她今天會這樣，都是我害的。」
我皺緊眉頭。
「你到底想幹嘛？故意激怒我嗎？」
「……對。」
「莫名其妙……我要回店裏了，那兩本書你還要嗎？要的話我幫你結賬。」
正當我甩頭要走時，一股強大的力量拉住我的手臂，將我整個人壓在紅磚牆上。
還沒來得及回過神來，隻見三穀淚如雨下。
「你為什麽不生氣，為什麽——？你又不是學姐的男朋友，好端端的一個人怎麽會變成這樣？淺生，你自己難道沒發現嗎？你變得越來越陰沉，越來越自閉，看起來一點都不幸福。你幹嘛不生氣？在我麵前有必要那麽壓抑嗎？想發脾氣就發啊！我們今天才在英文課上有說有笑，那時候我好高興，你不開心嗎？為什麽現在又變成這樣……」
三穀嚶嚶啜泣，用左手擦去淚水，抬頭確認我的表情。
我想，我的表情一定令她大失所望。
所以她才會將臉埋進我的胸膛，嚎啕大哭。
「——三穀。」
「……」
「你有必要為了這點小事哭成這樣嗎？」
「……這才不是小事。」
「我的個性本來就很陰沉，跟詩織無關。」
後半句是騙人的。事實上，我因為整顆心都懸在詩織身上，根本無暇管別人的事，也無力再作表麵工夫。
三穀在我胸前一動也不動。
如果我能將她擁入懷中，事情就簡單多了。
「三穀，放開我，我還在工作，別讓我為難。」
「……還不都是你的錯。」
「我說放開我。」
見我口氣轉為強硬，三穀才放開手，那讓我鬆了一口氣。她停止哭泣，一臉不悅地看著我。
「你的書還要嗎？」
「……不要了。」
「好……拜托你，別再惹是生非了。」
「惹是生非？什麽意思？」
她的口氣充滿了挑釁，真令人頭痛。
「就像你說的，我跟詩織不是男女朋友，給她惹麻煩會讓我感到很愧疚。」
「還不是因為你……」
「如果你再繼續這樣下去，」我打斷她的話，「總有一天我會如你所願，對你感到厭煩。你要怎麽想隨便你，但我還是要告訴你，我的個性本來就很陰沉，本來就不愛說話，也不會對人發脾氣。對於厭煩的人事物，我隻會立刻切割。你大可以去問榮子，她一定很樂意告訴你我是個多爛的人。」
三穀再度露出泫然欲泣的表情，但我沒有理她，頭也不回地走進店裏。因為我不能讓徹哥一直顧櫃台，何況……
——你今天的工作就是裝飾蛋糕！
何況，我還有重要的事還沒完成。
那就是以吹毛求疵的態度，把蛋糕裝飾得一絲不苟。
即使詩織可能不會吃。
＊＊＊
我想的果然沒錯，回到店裏時，詩織已回到櫃台的位子上。她雖一臉蒼白，表情卻充滿了頑強。見我進門，竟衝著我笑了笑。
「剛才真是抱歉，我已經沒事了。」
她沉吟道。我先是往後看了看，確認三穀沒跟過來後才開口。
「對不起，三穀剛才冒犯你了。」
「沒關係，愛上一個人，偶爾就會無法自拔。」
詩織露出微笑，仿佛在自言自語一般沒有看我。
她一定也是因為深愛著某人，才會變成這樣。剛才那句話不是在幫三穀開脫，而是在幫她自己。
明明近在眼前，卻仿佛遠在天邊。此時此刻，詩織身邊的透明膜比平常厚上數十倍，不讓任何人靠近她的身體，也不讓任何人靠近她的心。我默默繞開她走進內場，如今無論我說什麽，大概都是徒勞無功吧。
回到工場，徹哥早已回到工作崗位上，臉上不帶一絲感情，讓人猜不透他的想法。
「剛才很抱歉。」
「我聯絡智子了。」他隻吐出這幾個字。
我點點頭，點燃一根香煙，邊抽邊打發鮮奶油。
之後，我將注意力全放在裝飾蛋糕上。我決定暫時先不跟詩織說話，因為處於警戒狀態的她就有如一座堅固的堡壘，連智子姐都難以攻破。
但是，我見過詩織的脆弱。
她佇立於夜空下，仿佛被人遺棄似的那晚，我見過她的脆弱。
今晚回家時，我一定要在之前告白的地方，向她詢問我最不願知道的事。
＊＊＊
那天智子姐回來後，「時鍾小偷」依然非常安
靜。
詩織後來一直坐在櫃台裏，不斷重播佩蒂·葛瑞芬專輯。蛋糕裝飾完成後，徹哥遞給我一根煙。智子姐來看蛋糕時，臉上露出又哭又笑的表情。
——總覺得，小詩又變回我剛認識她時的樣子。
大一時，有如玻璃娃娃般的詩織。
我向智子姐道歉，但她隻是搖搖頭，輕聲說了句「沒關係」，然後無力地靠在徹哥身上。
慶生會最終還是沒有辦成。
原本打算吃蛋糕慶祝就好，結果不出所料，下班端出蛋糕時，詩織拒絕了。
——對不起，我身體不舒服，吃不下。
她的聲音細如蚊蚋，低著頭，仿佛在告解什麽不可告人的罪過一般。智子姐擠出一個笑容，用溫柔而強硬的口氣說道：「那就帶回去吃吧。」於是徹哥便把蛋糕切塊分裝，專業地固定在盒子裏。
離開店裏後我和詩織就沒有交談，默默提著各自的白色蛋糕盒走在路上。
我當然知道，詩織其實不想跟我一起回家，即便她沒有宣之於口，行為舉止卻說明了一切。之所以勉強和我一起走，是因為她無法拒絕智子姐的好意——「你身體不舒服，讓阿靜送你回去。」
走在我身邊的那個人，如今最希望的，大概就是我能像平常一樣裝傻，和她聊不著邊際的話題，又或是繼續沉默不語。
我仰望天空，卻遍尋不著月亮。
忘了是哪一次，詩織告訴我，她喜歡不完整的月，因為滿月太孤單了。
我輕輕歎了口氣。
「詩織。」
被我這麽一喊，走在稍前方的詩織愕然停住腳步。一樣的公車站牌前，似曾相識的場景。
「阿靜。」
她仿佛是在懇求。
「不行，我一定要說。」
「阿靜，算我求你了。」
「我有事要問你。」
我安靜地說道，任憑吐出的字句融化在六月的濕暖空氣裏。
我一個箭步向前，擋住詩織的去路，直視她那雙充滿畏懼的眸子。
「——你的戒指是誰送你的？」
「……你問這個做什麽？」
「喜歡的女生老是若有所思地摸著戒指，任誰都會在意。」
「阿靜……」
詩織痛苦喘氣，希望我別再追問下去。這些都在我的預料之中，但我既然問了，就勢必要打破砂鍋問到底。
「今天，三穀她……」
「求求你，別說了……」
「三穀今天本來要買洛杉磯和紐約的旅行書，為了寫學校作業。雖說她問了你一堆莫名其妙的問題，但最讓你痛苦的，其實是洛杉磯那本書封麵的海灘，對嗎？」
詩織低頭不答。我隻能繼續說。
繼續傷害我喜歡的女生。
然而，即使我不傷害她，她也會傷害自己。
如果橫豎都會受傷，我想知道她傷害自己的原因。
「……」
「你為什麽總是拒人於千裏之外？沒完沒了——」
「……」
「遇見你後我就不斷觀察你，至少現在那個送你戒指的人，已經不在你的身邊了。」
「他在。」
她終於有所回應。仰起臉，仿佛在控訴著什麽似的。
「他就在我身邊——」
「他是誰？」
「……」
「拜托，告訴我。」
「為什麽……」
「你難道不知道，自己笑起來有多麽孤單嗎？為什麽你明明那麽寂寞，卻不願投入愛情的懷抱？我想知道原因。」
「我……」
「就像你今天說的，我已經無法自拔了。詩織……」我已經盡量保持冷靜了，然而有那麽一瞬間，我的聲音仍不受控製地發抖，「如果是你，能眼睜睜看著自己喜歡的人深陷不幸而坐視不管嗎？」
「……不能。」
詩織茫然回答道。
口袋裏的煙盒，已被我捏得縐巴巴的。
緊接而來的是漫長的等待，我的世界仿佛隻剩下車子呼嘯而過的聲音。正當一股絕望向我襲來時，詩織抬起了頭，與我四目相接。
她沒有哭。這個人，是不會在我麵前掉淚的。
「拜托你別告訴別人。」
她呢喃道。
我點點頭，不知不覺中，脖子已起滿雞皮疙瘩。
我深愛的女生，即將告訴我她深愛的男生的故事。
我想聽又不敢聽，不敢聽卻又想聽。
仿佛內心所想滿溢而出一般，她緩緩地開口。