chapter 6 may i
Another 2001 作者：綾辻行人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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『夜見山城通信』裏麵的「編輯部通知」中提及過名字的「仲川貴之」，是夜見山第一高中二年級的學生，實際上跟葉住結香認識....我知道這個事實的時候，已經是五月二日的晚上了。班上到處都是與之相關的情報，這些都是泉美來到我的房間告訴我的。
「跟葉住哥哥關係親密的朋友的弟弟，似乎是有著這樣的關係。不過怎麽想，這都是跟＜災厄＞沒有關係的事故吧」
泉美有些不快的抄起了手腕，這麽說著。
「但即使如此，也還是會擔心啊。不好的傳聞，沒準會借此進一步傳播開來。——關於這件事情，葉住那邊有沒有跟你提過，或者找你商量？」
「目前為止，還沒有」
「這樣啊....」
這些是我後來聽說的，那個叫仲川的高中生跟『夜見山城通信』的發行者中的某人是親戚，偶爾也會幫忙取材，有些報道也被交給他來做。
「高中生在摩托事故中身亡」——光看這樣的報道，雖然會讓人聯想起品行不端的學生違規駕駛造成了事故，不過實際上正好相反，仲川貴之是個非常認真而且很有人望的學生。事故當時他乘坐的其實是『山城通信』相關人員（三十五歲。男性）所駕駛的摩托車的後座，責任大部分都是在突然右轉衝出來的另一輛車身上。
大型連休結束了，至少從昨天看來，葉住似乎並沒有什麽特別大的變化。但是到了今天，看她的表情好像一直都是一副提不起勁的樣子。似乎有什麽話想要對我說的樣子。回去的路上稍微跟她說幾句吧，雖然我是這麽想的——。
然而宣告放學的鈴聲一響，葉住就一個人快速離開了教室。事後我才知道，她那天，要去參加仲川的守夜儀式，所以急匆匆地趕著要回家。
「從明天開始就又是連休啊」（注：日本的黃金周其實不是固定假期，而是幾個小假期正好湊在一起，再加上特有的黑白棋製度，導致經常能連成長假，但是這裏頭因為有周末假期的存在，所以也不是每年都能連起來）
泉美依舊抄著手，呢喃的話語中夾雜著歎息。
「聯係期間，真希望傳言不要擴散的越來越狠就好了啊」
在那之後，夜也漸漸的深了——。
我在猶豫過後，還是給見崎鳴發了郵件。
死去的仲川貴之就讀的夜見山第一高中（通稱「夜見一」），就是鳴所就讀的高中。雖然差了一個學年，鳴知道他的可能性並不高，但我想，果然還是把這件事情向她報告一下會比較好吧。
為了防止＜災厄＞而采取的對策雖然目前來看是成功的，但是在葉住結香身邊，預料之外的事情接連發生，班上的氣氛也開始變得不安了起來。把這些也告訴她，順便我也想聽聽鳴的想法。所以....。
回信是在第二天的午後收到的。
那個叫仲川的二年級生，我並不認識他....。
你擔心葉住麽？
但是，我之前也說過了，就算她真的發生了什麽，
隻要想能夠好好完成＜不存在之人＞的職責的話，肯定不會有事。
2
「那個啊，想，我」
說到這裏葉住的話語中斷了，她臉上浮現出了遲疑的表情。我沒有催促她，還是按照之前的步調沿著河邊走著。
「那個啊，想」
葉住又說了一遍，同時她停下了腳步。我也配合她停了下來。陰雲密布的天空下，在有些強勁的風中她按住了自己的頭發，
「我，該怎麽說呢，感覺大家好像都在躲著我」
要說的恐怕就是這些事情吧，我之前就有預想過了。
差不多三十分鍾前，「我到附近來了，能見個麵麽？」她在電話裏這麽說。
「被躲開了？」
我努力用平靜的語氣回應道。
「既然你說『好像』，那是誰。又是什麽樣的狀況？」
「——班上的其他人」
葉住低著頭，回答道。
「島村還有日下部，就算打電話給她們也完全不接。在校外的時候也是完全不看我，裝作一副什麽都不知道的樣子。就算向她們搭話，問她們發生了什麽事，她們也完全不理」
啊啊，居然，做的這麽露骨。
「而且不隻是那兩個人。其他的女生們也是，然後就是男生們也是，大家都是差不多的感覺....」
「就算是在校外也被當做＜不存在之人＞被無視了？是這樣的感覺麽？」
「——嗯」
葉住小聲的回答著，
「呐，想，為什麽會這樣」
她的視線向上抬起，對我這麽說著。
「為什麽大家，會這樣....」
五月六日，周日。黃金周最後一天的午後。時間還沒到下午五點，因為雲的關係，天空看起來就像是臨近日落般昏暗。
三號四號五號，我都跟黃金周前半一樣，基本上把自己一個人獨自封閉在這間屋子裏，看書打發時間。雖然矢木沢跟幸田俊介都發來了「出來一下」的邀請，但總感覺沒什麽興趣，所以都被我拒絕了。
然而在這期間，葉住的事情讓我沒有辦法不去在意。
見崎鳴的郵件中，雖然說了隻要我好好的完成＜不存在之人＞的職責就沒關係。而且從以前開始鳴就是這麽說的，我對她的信賴也是無可動搖的。——但是，這也不代表，我可以完全不用去在意葉住的事情。如果可以的話還是希望能夠按照當初的計劃讓今年的＜對策＞成功推進，我想，自己心裏果然還是想要這樣的。
「上周，有一個叫仲川的高中生因為摩托車事故而去世了對吧」
我下定決心將這件事情說了出來。
「葉住你是認識的吧？那個人」
「啊啊，那個啊」
葉住的視線再次沉了下去。
「嗯，突然就被告知了這件事情，我自己也嚇了一跳」
「他是你哥哥好朋友的弟弟，沒錯吧」
「是的。仲川的哥哥從以前就經常會到我們這邊來，跟貴之他，也有在一起說過話，沒想到居然會因為那種事故....」
淡粉色的罩衫配上一條看起來很柔軟的羊毛裙。至少升上三年級之後，我這還是第一次見到葉住穿製服以外的衣服。
她悲傷的咬住了嘴唇，唉，歎了一口氣。這也沒辦法啊，雖然我也能理解她心中的感受——。
「聽說了有關那起事故的事情之後，大家應該都喪失了冷靜吧」
我認為，有關這些事情我不能隻用理所當然的話語去安慰她，將這件事情蒙混過去。於是，我開口向她說道。
「島村受傷還有日下部家中發生的騷亂，我也聽說了。無論哪一件應該都是與＜災厄＞沒有關係的偶發事件，但是沒過幾天，這次跟你認識的人又死了。這些事情，雖然普通的想一下就知道全都是跟＜災厄＞無關的事故，但是班上的大家沒有辦法冷靜地接受這些。他們強行尋找理由將這些與＜災厄＞聯係在了一起....所以」
「........」
「大家，都在害怕啊」
「你說....害怕，我麽？」
「嗯。所以大家不是在躲著你。而是覺得，身為＜不存在之人＞的葉住，就算在校外跟你接觸也會很危險。」
「這，怎麽這樣」
「沒有根據，不如說，這些都是無視了＜現象＞還有＜災厄＞當中規則的妄想，我，是這麽覺得的。對策係的赤沢也是，事態發展成這樣她也很擔心」
「怎麽這樣....我，明明就，什麽壞事都沒有做」
葉住的聲音變得破碎。表情僵硬的她，嘴唇不住的顫抖。
「明明就有按照說的那樣，好好的在學校扮演＜不存在之人＞。但是，為什麽會這樣....」
一時間我也沒辦法做出任何回應，隻能沿著河邊一步兩步，向前走著。深深地將迎麵吹來的飽含水汽的風吸入體內，然後我回頭看向葉住。
「沒關係的」
我這麽說。
「不論大家怎麽想，到現在為止今年的＜對策＞都還是成功的，＜災厄＞沒有發生。這絕對是謠言沒有錯，赤沢她們會將這些消除的。所以不要灰心，隻要跟往常一樣就好....行麽」
葉住的表情依舊沒有緩和。但是在沉默了幾秒之後，她伸手拂了拂飽含淚水的眼角，似乎像尋求依靠一樣的看向了我....輕輕的，點了點頭。
因為想也一起。所以，我....是吧？」
「啊....啊啊，嗯」
雖然我勉強做出了回答，但是對葉住口中發出的疑問感到疑惑的我，也沒辦法再做出更多的反應。我再次沿著河川開始向前走。葉住有些慌忙的追了上來。
我們就像這樣繼續走著，來到了那個被叫做伊邪那橋的步行專用橋麵前。「那麽，再見了」我舉起一隻手正準備這麽說，同時朝著橋上走去，然而今天葉住卻跟在了我的身後。還想再多說說話，她是這麽打算的啊。——嗯。我該怎麽辦才好？
木造的橋麵和木造的欄杆。雖然扶手是貼紙的，但是表麵的塗料已經剝落麵上滿是鐵鏽。這樣一座古舊的橋，正好就在我們走到一半的時候——。
「那個啊，想」
葉住叫住了走在前麵的我。
「那個啊....」
「什麽？」
「三月末把大家召集在一起，決定今年的＜不存在之人＞的事情....之前也稍微說過一點對吧。想自願提出接受＜不存在之人＞的身份，然而在那之後，有人又提出了＜對策＞真的這樣就可以了麽的聲音」
「嗯。確實，有這回事」
將今年的＜不存在之人＞設置為兩人的提案得到了承認，在那之後....結果，就用撲克牌抽簽的方式選出了＜第二人＞。
——為什麽要接受＜不存在之人＞，的這個身份呢。我想這絕對不會是個愉快的角色。
我記得在開學式那天回去的路上，我問過葉住這樣的問題。
——那是因為，我正好抽到了鬼牌。
那時，她是這麽回答的。
——如果無論如何都不願意的話，應該還有當場強硬地拒絕這個做法吧？
我記得我是這麽說的。畢竟是突然的提議，就算她真的拒絕了應該也不會引人非議吧。
「那個時候啊，用撲克牌決定＜第二人＞的時候，我——」
將一隻手放在了靠近河川下流的欄杆上身體轉過去的同時，葉住說道。
「我啊，是故意抽到鬼牌的」
「誒」
她側過臉看向不禁發出了聲音的我，
「你還記得麽？那個時候撲克牌」
她詢問道。我無法回答。
「準備跟人數相同的張數，其中加入一張鬼牌....，雖然經過多人重複洗牌，但是那個時候，我注意到了鬼牌的一角有一點非常微小的彎曲。輪到我抽牌的時候，我注意到了那張牌還沒有被人抽走，所以我，故意選擇了那張牌」
「為什麽....」
剛說這幾個字，我的話語就停住了。我跟葉住一樣將手放在了欄杆上，目光看著那暗綠色的河麵。
「因為」
葉住說道。
「如果想跟我變成了邊上僅有的兩位＜不存在之人＞的話。那不是，就變成了一種非常特別的狀態了麽」
「........」
「一年級同班的那個時候開始，我就一直非常在意想了。雖然我覺得想你應該沒有注意到就是了」
「啊....我，嗯」
「比現在還要更加，該怎麽說呢，感覺就像是在自己周圍做出了牆壁讓大家都沒有辦法靠近，就像是有一種，類似這樣的氛圍吧。除了矢木沢之外，也沒有見你親近過任何人。一個人的時候，也總是感覺一副，心好像“不在這裏”的表情」
「——有這樣麽。自己的話不太明白啊」
「但是我，非常在意這個樣子的想....總感覺，氛圍跟我的哥哥有些相似」
完全不知道該怎麽回答，感覺自己仿佛已經被逼到了盡頭。
——莫非，我被告白了？
就在我快要回想起大型連休前的那個晚上，泉美半捉弄人的說出的那些話時，
——所謂的戀愛，是怎麽回事？
突然回想起來的，是距今許多年前——還是個小學生時候的我，自己的聲音。
——喜歡上了別人？
在那時我經常回去的＜湖畔之家＞裏，我天真的向自己所仰慕的晃也提出了這樣的，疑問。那個時候，晃也是怎麽回答我的呢。
「所以啊，想」
看著同一條河流向下流去的同時，葉住悄悄的就將肩膀靠了過來。
「我希望，跟想的關係變得更要好一些。身為＜不存在之人＞在學校的時候不能呆在一起，這些我也已經知道了....所以，在那之外的地方，想要更進一步。好不容易成為了僅有兩人的＜不存在之人＞」
「啊，這個....」
「如果能這樣的話，不管被大家怎麽無視我都不會在乎。也能繼續努力下去」
「這個，你說關係想要更好，但就算現在，你看，像這樣兩個人在一起聊天，不是也挺那個....」
「不是那樣的」
葉住稍微加大了音量。明明看起來很成熟做的事情卻很孩子氣，她眼神直直的盯著我，
「不是那樣的，我想....」
無法承受這樣目光的我，視線不住的彷徨。然而今天，河川上卻找不到翠鳥的身影——
3
不習慣，或者說，因為經驗不足而對現在這種情況非常疑惑的我的大腦，這個時候突然，
——葉住或許就是＜死者＞，好像有這樣的謠言。
這樣的話語在我的腦海中浮現。
——所謂的＜死者＞也就是說，是從四月份開始混入班級中的＜另一個人＞。因為葉住自身其實是＜死者＞，所以不好的事情才會接二連三的在她身邊發生。
這是昨天晚上，泉美來我房間告訴給我的情報。這幾天，類似這樣的傳言似乎正在漸漸的擴散開來。
太蠢了——，聽到這些的時候我是這麽想的。
在＜有的一年＞中混入班級的＜另一個人＞說起來也確實是＜死者＞，但是＜災厄＞並非由＜死者＞直接作用而產生的。跟＜死者＞密切接觸的人身上會有不幸降臨，應該完全沒有這種說法才對。但是....。
但是話說回來，葉住就是今年的＜死者＞這種事情也還是有可能的吧。如今在這裏的她，其實就是在過去的＜災厄＞中死去的人什麽的，真的會是這樣的麽。
葉住在一年級的時候曾經跟我同班。當時的她就已經有了些許大人的感覺，在同年級的男生之間也將她評價為是「美人」。——在我的心裏，有這樣的記憶。非常明確地有這樣的記憶。
三月末的＜對策會議＞上也是，葉住確實在那裏。決定＜第二個不存在之人＞的時候，她確實是抽出了鬼牌，她明確表示出了接受的意思。——那個時候的情形，我都還記得。非常清楚的記得。
＜現象＞開始，班上混入了＜另外一人＞是從四月份的時候開始。三月份的那個時候，那個東西應該還沒有出現在這個世界上才對，所以在＜對策會議＞上被選為＜第二人＞的葉住不可能是＜死者＞，——雖然我是這麽想的，但是。
問題不會這麽簡單就結束。
記錄的篡改。
記憶的改變。
伴隨＜現象＞一同發生的，隻能用不可思議來說明的這些事態，讓各種的“確信”都化作無效。
葉住在一年級的時候曾經跟我同班。三月份＜對策會議＞的時候，她也在場。——現在我關於這些事情的記憶本身，難道就沒有可能被改變，其實全都是“虛假的記憶”麽？
如果正如傳聞所說，今年混入三年三組中的＜另一個人＞＝＜死者＞真的就是葉住結香，她自己還有她身邊的人們，對這份事實絲毫沒有認識....如果是這樣的話，又會怎樣？
就算與＜死者＞有所接觸，＜災厄＞也不會因此就找上門來，雖然這些都知道。所以，就算她真的是＜死者＞，現狀也不會因此有所改變。我也沒有什麽可做的，我們應該也沒什麽可以做的....是這樣麽。
突然吹來了一陣強勁的楓，河岸兩旁的樹木還有草地都在風中沙沙作響。視線下方的河流蕩起漣漪。
用雙手按住在風中變得淩亂的裙擺，葉住一時沒能保持平衡。我向她伸出雙手，扶著肩膀撐住了她。她的體溫透過罩衫傳到了我的手上。那是一股與＜死者＞相去甚遠的感覺，那股溫暖的感覺大概比我還要更像＜生者＞吧。
「啊」
葉住似乎嚇了一跳發出了聲音，我趕緊把手拿開。
暗了下來，漸漸步入黃昏。
「啊....等一下，想」
說著，葉住追了上來。
「我還想，再跟想....」
不想被追上，我這麽想著，於是加快了腳下的速度。如果在這裏，繼續像這樣跟她說話的話，會怎麽樣呢，似乎有一種不好的預感。無論是我，大概，對她也一樣。——然而。
就在我，像這樣在橋麵上快步前進了幾米遠的時候。河川對岸的道路上，我看到了那個人影。
完全沒有預料到的偶然，一瞬間我甚至在懷疑自己的眼睛。但是....啊，那是。我在那裏看到的，那個人影....。
....見崎、鳴。
絕對沒有錯。
距離有些遠，再加上黃昏下陰暗的環境....但就算這樣，我還是能知道。身上穿著的不是高中的製服，上身和下身穿著的都是與季節毫不相襯的純黑衣服，雖然這並不是她平常的打扮。不過就算如此——。
在風中散開的短鮑勃頭。小巧的臉龐與雖然矮小但卻幾近完美的身材比例。這些隻需要看一眼，我就能馬上分辨出她就是鳴。
她在對麵的右手邊——河川下流的方向沿著道路慢慢走著，在伊邪那橋前停下了腳步。然後，似乎稍微歪了一下頭看向了這邊。
「見崎，前輩」
我情不自禁的發出了聲音。
「見崎前輩」
我徹底忘了葉住還在自己身後的事，全力跑過了剩下幾米的距離。
「——想」
見崎鳴露出了淡淡的笑容，迎麵向我走來。此時，又再次吹起了強勁的風，樹木和野草發出了沙沙的響聲。
「真巧呢。居然會在這種地方見麵」
此時的鳴，跟上個月在＜夜見黃昏下、空洞蒼之瞳。＞見麵的時候不一樣，左眼並沒有戴著眼帶。小時候因為疾病而失去了眼球的左眼窩中，嵌著一隻義眼。然而那隻眼睛，並不是跟以前一樣的蒼之瞳，並不是那隻＜人偶之眼＞——。
帶有些許茶色的黑色眼瞳，是跟以前不同的另外一隻＜眼＞。那是，大約是從兩年前開始，鳴為了在日常生活中佩戴而準備的新的義眼。從那之後，她基本上不會再像以前那樣用眼帶將左眼遮起來了。
「見崎前輩....」
麵對麵站在一起的時候，我甚至能聽見自己心髒劇烈跳動時所發出的聲音。或許是因為全力奔跑的原因吧，但距離也沒有多遠。我覺得原因應該不止於此。
「可以麽？」
鳴這麽說。
「誒」
我微微歪過了頭。鳴朝我身後的橋麵投去了視線，
「你應該正在跟她說話吧」
「啊....但是，已經說完了」
「是麽？」
「——嗯」
「哼嗯」
鳴眯起了她的右眼，
「沒有關係麽。——可是她，正盯著這邊」
「誒那個....不，其實倒也沒有....」
內心迷茫的我這麽回答的同時，悄悄回頭看了過去。此時，葉住已經轉過了頭，開始朝著對岸走了回去。所以，她是否真的在「盯著這邊」，我已經無從知曉。
「誒....那個，之前的郵件，謝謝你了」
聽到我這麽說，鳴又露出了淡淡的笑容，
「雖然好像發生了很多事，但看起來好像還挺順利的？」
「嗯....是，算是吧」
「剛才的女生，莫非就是之前說的那個，接受了＜第二個不存在之人＞的人？」
「啊，是的。雖然是這樣」
「是叫，葉住來著的」
「——是」
「很漂亮呢。想你現在，跟那孩子，莫非正在交往？」
突然聽到她這麽問，「怎麽可能」我趕緊慌慌張張的否認。
「沒有。那種事，根本沒有。隻是因為同為＜不存在之人＞，所以有很多地方想要商量。但是，也僅此而已了」
「哼嗯」
鳴再次眯起了右眼，看著我的臉。
「隻要想自己好好做的話就沒問題，雖然我是這麽想的....確實也是呢，總感覺那孩子，稍微有些危險，或者說是感覺不是很安心吧」
「不是很安心，麽」
「怎麽說好呢，就像是搖搖晃晃走在懸崖邊的細長小道上的感覺。然而本人，卻一點都沒有在懸崖邊上的自覺，似乎根本就沒有注意到，類似這種感覺」
聽到鳴的這番話，我隻感覺胸口中似乎有什麽沉重而又冰冷的東西逐漸膨脹。我不知道該如何回應，然而我的視線，依然還是沒辦法從鳴那似乎還想要說些什麽的嘴角上離開——。
混雜著依舊沒有停歇的風聲，傳來了些許電子音。那是鳴手機的，來信鈴聲。——這也與，上個月在＜夜見黃昏下....。＞與她見麵的時候，所聽到的相同。
鳴從上衣的口袋中摸出了手機，似乎是想要躲避我的視線將身子側了過去。
「是。....啊，是」
答應的聲音，雖然斷斷續續的但還是能夠聽到。
「我....但是....是。那就....」
對方會是誰呢。——就這樣，在我跟上個月一樣思考著的時候，
「....誒？嗯，沒關係。....沒有說，放心吧」
就像這樣說著，鳴掛斷了電話。
對方到底是誰呢。——老實說，我雖然在意的不得了，但結果還是什麽都沒能問出口。
4
第二天，五月七日。黃金周結束後的周一清晨。
比平時更早一些去到學校的我朝著0號館走去，我先去生物部的部室看了一眼。不出所料，幸田俊介在部室裏，正在確認飼養的那些動物的狀況。他注意到了我的到來，
「哦，好久不見」
俊介推了推他那副銀框眼鏡，一本正經的說道。
「能平安迎來五月的到來比什麽都好，是吧」
「嗯，算是吧」
「連休期間，死了一隻日本泥鰍和一隻大和藻蝦。沒有特意報告，不過現在正在用它們，製作透明標本」
他如此說道，表情與其說是一本正經更像是板著一副臉。我也板著臉做出了回應。
「魚類的話就允許」
「甲殼類也行？」
「跟魚類同級別的允許」
「話說——」
此時，俊介又一臉正經的開始說了起來。
「之前的那封郵件，你已經知道了今年有新入部員的事情了吧」
「啊啊，嗯。是男生兩人還有女生一人對吧？」
「對對。話說兩名男生中的一人，有一個叫做鷹無的家夥」
聽到之後我馬上就「嗯」的想到了。印象中好像聽過還是有見過這個姓氏。
「那個鷹無，應該是寫作『小鳥在遊玩』的小鳥遊吧？」（注:沒有鷹的地方小鳥才能玩耍，看過黑岩射手的老二次元大概都知道這個由來吧，）
俊介依舊一臉正經的點了點頭，
「大概正如想所想象的那樣，正是如此。新入部員小鳥遊君有一個比他大兩歲的姐姐，名字是純。而且，所在的班級據說還是三組」
三年三組中，確實有一個名字叫做小鳥遊純的女生。——偏偏還是有“相關者”入部了，啊。
「因為有些在意所以就稍微調查了一下。關於三年三組的特殊情況他似乎完全不知道。不要隨意將事情告訴其他人，小鳥遊.姐姐，她有遵守這個＜決定事項＞啊」
「應該是的吧」
感覺氣氛變得沉重了起來，我歎了一口氣。與此同時我看向了前方，水槽裏現在有一隻白色的墨西哥鈍口螈。那就是，二代目小嗚吧。
「這些我是從敬介他們那裏聽來的」
俊介繼續說。
「聽說班上好像接連發生了一些不太安穩的事情？」
圍繞在葉住結香身邊的那些不太好的傳聞，他也聽說了啊。
「這....」
我懷著複雜心情的同時，回憶起葉住昨天的樣子。
「雖然不知道你聽說的內容是怎樣的，不過那基本都是些近似謠言的東西。雖然夜見一的高中生因為事故去世了，不過他，並不是“相關者”。那並不是因為＜災厄＞所引發的事故，所以不用擔心。＜災厄＞並沒有開始」
「是這樣麽？」
「嗯」
「嗯——。算了，既然想都這麽說了，那就沒必要再擔心什麽了」
d」牌子的那間屋子。雖然四月份千曳已經休息了很長時間，但進入五月之後的一號和二號那裏也還是關著的。那麽連休結束後的今天，又會，怎麽樣呢。
由紅磚建成的古舊校舍，就算是白天也依舊昏暗的走廊——。
就在我即將到達那個房間的時候，「比良塚」背後傳來了叫我的聲音。雖然聽起來有些嘶啞，但卻是個低沉而清晰的聲音....這是。
回過頭，穿著黑色襯衫和黑色外套，加上黑色的褲子整體都是黑色的男性就站在那裏。——是千曳。
「啊，早上好」
我禮貌的向他打招呼。
「今天開始就回來了麽」
「啊啊。算是吧」
帶著一副老舊黑框眼鏡的千曳，歪著頭回答道，跟去年年末最後一次見到的時候比起來，他看起來似乎憔悴了不少。本身就混雜著白色的頭發中，整體看起來似乎比以前更花白了。「因為個人原因」而休職的理由，或許是因為健康上的原因吧。
「從神林老師那裏已經聽說了」
向站在那裏的我靠近的同時，一身黑衣的圖書室司書說道。
「今天似乎是＜有的一年＞呢。然後你，就是為了＜對策＞而接受了＜不存在之人＞這個職責的人，是吧？」
「是的」
我點了點頭的同時，
「還有那個，今年還有另外一個人....」
「那件事情我也聽說了。是在三月的會議上決定追加的＜對策＞吧。把＜不存在之人＞定為兩個人試試，是這樣吧」
「是的。就是這麽回事」
這個時候0號館中那老舊的揚聲器發出了聲音，有些嘶啞的預備鈴響了起來。時間，距離上課鈴響起還有五分鍾。
「第一節課要去上麽。因為是＜不存在之人＞，所以根據情況有時候也會翹課吧？」
千曳這麽問我，
「不。姑且沒有，果然還是」
我如此回答。周一的第一節課，科目是數學。如果隨意翹課的話，進度肯定會完全跟不上。
「體育或者音樂的話，就算不參加也沒問題就是了」
「哼嗯。那就這樣——」
千曳撫摸著他尖下巴的同時，
「等到了午休時間，再來吧。從今天開始第二圖書館就開放了」
「啊，是」
我馬上做出了回答
「那麽就先這樣」
「有什麽事情想要找我谘詢的？」
「誒誒....是」
「我也是，有些事情想要問問你。」
千曳這麽說的同時，胡亂的撓了撓他那明顯斑白的頭發。
「我等你」
5
第一節課是數學。——回憶起來，葉住的樣子似乎從那個時候就已經有些奇怪了。
shr（短班會）開始的時候，她還沒有來到教室。每天早上的shr和每周一次lhr的時候都一樣，作為＜不存在之人＞並沒有出席的必要，這些都是被默許的規則，所以倒也沒什麽奇怪的。那之後，第一節課葉住也遲到了五分鍾，老師對這些當然心裏也有數，一句責備的話也沒有說。她也當然地沉默著沒有說話，在靠近校庭那列，最後一排上坐了下來。
上課中，坐在靠走廊最後一排的我，幾次悄悄的看向她。雖然拿出來了教科書，但筆記本並沒有打開，手上也沒有拿鉛筆，隻是用手撐著半邊臉。也不知道是因為想睡覺，還是因為沒有幹勁。隻是坐在那裏發呆，莫非是因為心情不好麽。
第二節是國語課。這個時候的葉住，看起來也是同樣的感覺。第一節課和第二節課之間的休息時間也是，她一直都坐在那裏，低著頭用撐在桌子上的兩隻手包住自己的臉。而且他一次都沒有看向我這邊。
真是奇怪，雖然很在意，但因為是在學校內，而且還是在三組的教室裏。「怎麽了麽」像這樣去跟她搭話什麽的，當然是不行的....。
第二節課結束第三節課開始之前，葉住站起身來獨自一個人離開了教室。那個時候我無意間看到了她的臉，那張臉是那麽的蒼白。不過就算這樣我也還是沒有向她搭話，不過我同時也從座位上站了起來，有意無意的就走到了窗戶旁邊葉住的座位旁。
「這是....」
我聽到了這樣的話語聲。那是比我先一步來到那張桌子旁的，赤沢泉美所發出的聲音。在泉美的身旁還有身為班級委員長的繼永。
盯著葉住桌子的兩人，相互對視了一眼，然後泉美，瞬間朝我這邊看了一眼。她那張銳利的臉眉頭緊鎖露出了極其嚴肅的表情，同時還微微搖了搖頭。
啊啊，到底怎麽了。
等待兩人離開，我也走到了那張桌子旁邊。然後——。
為了＜不存在之人＞，特地從0號館的舊三年三組教室搬運過來的舊課桌。我看了一眼那滿是汙損還有些黑乎乎的桌麵，上麵寫著這樣的字。
不存在的東西就趕緊消失！
又或者是，還有這樣的留言。
不幸的源頭
被詛咒了
你就是＜死者＞麽？
油性的（我想應該是）黑色簽字筆，好幾種不同的（我想應該是）筆跡。一眼都能看出來，這些全都是最近才寫上去的文字。
我不禁喃喃念叨。
「是誰，這種事」
真的相信了那種低級的謠言，做出低級的騷擾。
我環視了一眼教室。當然，作為＜不存在之人＞的我，沒有任何人將目光放在我的身上。在這其中——。
「必須要想想辦法」泉美的聲音傳入了我的耳朵。
「是啊」繼永回答的聲音我也聽到了。
「這種事情要是持續下去的話....」
「真是，最糟糕的情況呢」
「這種事....總之，必須要先告訴神林老師。等放學後，我也告誡大家一下....」
出於身為對策係的責任感。恐怕還要再加上，純粹的正義感。——對不遵守規則做出了不冷靜舉動家夥們的憤怒與焦躁，從泉美的語氣中我全都感受到了。
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回想起來，這天從早上開始天空中就布滿了詭異的陰雲。
對於五月上旬來說天氣有些異常的寒冷。強烈的冷風中，天空中卻又有一半是晴朗的天空。而另外一半，則布滿了捉摸不透的陰雲。
第二節課結束之後我看向窗外，天空的模樣又變了。至少從這間教室的窗戶向外看去，已經完全看不見晴朗的清空。能夠看到的就隻有，陰雲而已。從地麵看向天空的彼方，到處都是白色中混雜著淺灰色的巨大塊狀雲。看起來似乎有一種詭異而又蠢蠢欲動的感覺。
明明幾十分鍾前還明亮的外界風景，如今已經籠罩了一層陰影。教室裏也一樣，籠罩在如果不開燈就連課程都沒辦法正常進行的陰影中。
第三節課是理科。
鈴聲響起，穿著跟班會時候不同的一身白衣的神林老師出現在教室裏的時候，葉住依然沒有回來——。
翻開講台上的名冊，對著座位一一確認學生人數的神林老師。當然也注意到了葉住不在的這一情況吧，但她臉上的表情沒有絲毫改變。對我這邊也是，下意識地絕對不將視線看向這邊。將＜不存在之人＞作為＜不存在之人＞來看待的這一態度，在老師中她也是遵守得最徹底的。
葉住到底怎麽樣了呢。
因為剛才看到了寫在桌子上的那些東西，讓我沒辦法不去在意。
收到了那些話語的打擊，所以她第一節課和第二節才會像那樣失落吧。直到現在都沒有回來，大概是因為，不想再繼續待在這間教室——已經沒有辦法再繼續忍耐下去了吧。
外麵的天色終於還是漸漸暗了下來。混雜著呼嘯的風聲，不經意間就聽到了，那從遠處傳來的沉悶的雷鳴....。
沒有等待葉住歸來，理科的課程開始了。
教科書是第二冊下卷。有關「生物的細胞與成長」的章節。——神林老師的課程還是跟往常一樣的過於正經，就像是畫好的樣板一樣。從一年級開始就參加了生物部的我就算不用聽也知道是哪些內容，老實說的話，就是無聊。
全沒有去看剛剛走進來的葉住。
而我總是覺得....不，是內心被毫無根據的不好預感籠罩住的我，側眼悄悄觀察著葉住的樣子。
在位子上坐下來的她，沒有拿出教科書也沒有拿出筆記本隻是緩緩的抬頭仰望天花板，然後又看向了我。再然後，她張開了嘴唇——似乎是想要說什麽話，然而我假裝沒有注意到她的動作將視線躲開了。在她眼中看來，或許就是我慌忙的躲開了看著她的視線吧。隻是，從立場上來說我也就隻能這麽做。
沉悶的雷鳴還在不斷傳來。外麵的風從開著的那幾扇窗戶中吹了進來，沒有完全拉好的窗簾在風中搖曳。——就在這個時候
「不行了」
這樣，微弱的聲音響起。
「已經，不行了」
比最初要稍微大一些的聲音。緊接著，是更大的聲音，
「已經不行了，我....不要再這樣」
這是，從葉住口中發出的聲音。——啊啊，糟了。這....
我想此刻班級中應該隻有不到半數的人，注意到了她的這副樣子吧。無視她繼續上課的神林老師似乎也還沒有注意到的樣子，繼續在黑板上寫下了幾個關鍵詞的同時，
「也就是說呢，多細胞生物就是像這樣進行細胞分裂的，分裂之後的細胞經過成長後再次分裂，通過這樣的循環往複....」
就在她開始這樣解說的時候——。
雷鳴再次傳來。整齊排列在天花板上的吊燈，開始發出不安定的閃爍。
哐嘡，伴隨著椅子發出的響聲，葉住站了起來。——然後。
「已經，夠了！」
這次她發出的聲音足以傳到教室的每個角落。
「不行了，我。已經....」
講台上的神林老師被嚇了一跳，露出了一臉呆滯的表情。大部分的學生也都是同樣的反應，就連我也沒辦法說自己是與他們完全不同的例外。然而——。
「那麽接下來，把教科書翻到三十六頁」
老師的視線沒有看向葉住，雖然聽到了但卻還是無視了她的訴說，繼續上課。學生中有人配合老師開始翻動教科書，也有人向站起來的葉住那邊回過頭，悄悄投去了視線....明明沒有人說話，但教室中卻彌漫著一股不自然的騷動。
「請不要，再無視我了」
葉住繼續訴說道。高昂的情感無法抑製，她發出了近乎嘶吼的聲音。
「＜不存在之人＞什麽的，已經夠了！」
瞬間，騷動就平息了。隻有葉住夾雜著淚水的訴說還在繼續。
「我，是存在的。我不是＜死者＞。我是活生生的人，我就在這裏！」
就在，她的這番話語即將結束的時候。隨著空氣中開始發出的劇烈震動，一個尚未被習慣的聲音突然傳來。
啪嗒啪嗒，啪啦，吧啦吧啦吧啦....隻能像這樣，用擬聲詞表現出來的異響。
是從，窗戶那邊傳來的。
啪嗒啪嗒啪嗒，吧啦吧啦，吧啦吧啦吧啦吧啦....。
從麵向校庭的所有窗戶傳來，不，實際上應該是從包括窗戶在內的整個校舍，甚至乃至校舍外的各個角落。
一瞬間，我甚至還不明白究竟發生了什麽。
應該有人會覺得是開始下雨了吧。然而不是的。這不是雨。這不是下雨會發出的聲音，更加粗獷，更加雜亂的聲音....。
這是，冰雹。
應該是好幾年前，記憶中我曾經在緋波町的＜湖畔之家＞經曆過。那個時候也像現在這樣聽到了雷鳴，然後突然就被這樣的聲音所包裹....驚慌失措中我不住的看著周圍，跟我一起的晃也對我說，
——這是，冰雹呢。
他是這麽告訴我的。
——產生在積雨雲中的冰粒，聚在一起落下的情況。直徑五毫米以上的話就是雹，不到五毫米的就是霰。從這個聲音的感覺來看的話，下的應該是雹呢。
呀，女生發出的悲鳴。是從靠近窗戶，前排的坐席傳來的。
應該是被從開著的窗戶吹進來的冰雹給嚇到了吧，她驚叫著從座位上逃開。周圍也有幾個人跟她一樣，從座位上站了起來。
就算是從我的座位上，也能清楚的看到掉落在那邊的白色冰粒——或者說看起來——更像是冰塊。好大。大小差不多有玻璃珠或者是鵪鶉蛋那麽大。
教室中變得愈發騷亂。就像是要乘勝追擊一樣，此時天空中又響起了雷鳴。比剛才要更近、更加劇烈。天花板上的燈光開始閃爍。教室中的騷動，伴隨著混亂與恐怖不斷的膨脹。
「我——」
就算是在這樣急劇變化的狀況中，葉住也還是在繼續叫喊訴說著。
「我，不是＜死者＞！我就在這裏！我....」
啊啊....真是的，已經可以了。
我在心中回應她。
已經夠了。我已經知道了。你已經，可以不用再做了。不用再當＜不存在之人＞也可以了。
....冷靜下來。
與此同時，我也在對自己這麽說道。
冷靜。冷靜。沒關係的。就算她在這裏放棄了，隻要還有我好好繼續＜不存在之人＞的任務。
——隻要想能好好做的話....
將昨天見麵時見崎鳴所說出的話語拿出來，反複回憶著。
就算今年所設立的＜對策＞崩潰了，也還有我這個＜不存在之人＞存在。所以＜對策＞依舊有效，所以應該還是能夠防止＜災厄＞的發生，才是。所以，這裏就....
「開著的窗戶，全部」
作為回應的幾個學生從座位上站起來，遵從了老師的指示。
側麵吹來的一陣疾風中，靠近校庭那邊的窗戶不住的震動。大顆的冰雹從空中落下，在如子彈一樣的衝擊下，終於還是有一扇窗戶的玻璃被打破了。就在教室的後方——葉住座位的旁邊。
伴隨著一聲短暫的悲鳴，葉住在桌子旁邊蹲了下來。吹進來的強風，將她那茶色的長發胡亂的吹了起來。玻璃的碎片從上方落了下來。
擔心葉住而向她身旁跑去的學生，此時一個也沒有。
「我就在這裏」因為她的訴說過於唐突，導致一時間還沒有人能夠接受，所以她現在依舊還是＜不存在之人＞....所以，誰都沒有行動。也沒辦法行動。
從另一種意義上來說，我也一樣動不了。
就算葉住真的放棄了＜不存在之人＞的職責，我也依舊要繼續承擔＜不存在之人＞的任務才行。作為＜不存在之人＞的我，此時沒有辦法像＜存在之人＞那樣采取行動。
——就在我像這樣思考的時候，時間一秒兩秒的過去。
不斷落下的冰雹還有吹個不停的強風。近處再次響起了轟鳴的雷聲，差不多是在同一時間所有的燈光全都消失了，是因為落雷造成的停電麽，就在我還來不及思考的時候。
讓本就騷亂的教室變得更加騷亂的事情發生了。
從葉住座位旁邊，破裂的玻璃窗中飛進來的東西....
就跟冰雹落下的時候一樣，一瞬間，我沒能弄明白那東西究竟是什麽。隻是，知道有一個巨大的黑色物體飛了進來，僅此而已。
在那之後，我馬上就明白了那是什麽。
那是一個很大的，黑色的....鳥，這是。
翅膀、身體、腦袋還有嘴都是一片漆黑，然後再加上那尖銳粗獷的叫聲，我知道了那是一隻烏鴉。大概是飛翔在校庭上空的烏鴉，因為被天空落下的冰雹嚇到了所以才會逃到這裏來吧。不，如果要這麽說的話它的樣子看起來又明顯有些奇怪。感覺它的動作過於激動，太過雜亂。
扇動著漆黑的翅膀，烏鴉朝這邊衝了過來，我下意識的用雙手遮住了臉。
烏鴉從我的頭頂掠過，衝向靠近走廊一側的牆壁。然後它馬上又轉變了方向，這次是朝著前方的黑板飛去。
策係中的一人，多治見。
「大家，從教室裏出去！」
混亂之中，神林老師叫喊道。
「保持冷靜。先到走廊上去」
雖然靠近出口的學生們馬上就遵從了她的指示，但這也不意味著大家能夠馬上完成避難。依舊有不少人倒在地板上無法移動，或是坐在椅子上無法動彈。
其中也有人試圖去幫助這些人。多治見放下了手中的掃把，加入了其中。矢木沢也一樣。然而作為＜不存在之人＞的我，在這種時候果然也還是隻能作為＜不存在之人＞，靜靜的看著這一切....。
雖然稍微有些減弱，但外麵依舊還在繼續下著冰雹。
還有烏鴉也是，依舊在教室內胡亂的到處亂飛。不斷撞擊著牆壁還有天花板的同時發出聲音，空中不時地還落下沾染著血跡的黑色羽毛....終於，它猛地撞上了一盞電燈。兩個熒光燈的長燈管，伴隨著劇烈的聲音碎掉了。
在其正下方，正好還有一個趴在那裏無法動彈的女生。就算熒光燈的碎片掉了下來，她也還是趴在那裏一動不動。頭發亂糟糟的她脖頸後方，似乎被紅黑色的液體所染濕....。
....難道說。
我感覺到自己的心髒劇烈的收緊。
難道說，她。
死了？已經死了麽？在這突如其來的騷動中，倒下的時候偶然撞到了什麽不妙的地方麽。
已經忘記了身為＜不存在之人＞立場的我，朝她所在的地方跑去。然而。卻有人比我更早一步跑過去。「沒事吧？」發出詢問的同時將那人抱了起來。
「日下部？振作一點」
將她抱起來的人，是赤沢泉美。她自己的額頭上也有一絲擦傷。
一瞬間她朝站在那裏的無法動彈的我看了一眼，她微微的點了點頭。
「沒有事吧，能站起來麽」
在泉美的幫助下，倒在地上的她——日下部搖搖晃晃的站了起來。「謝謝」我聽到她發出了這樣的聲音。
「我，嚇了一跳。好害怕，怎麽都沒辦法動起來」
「有沒有受傷？」
「沒關係。隻是稍微有點擦傷而已」
感覺突然就鬆了一口氣的我，靜靜的離開。這個時候，烏鴉暴走的聲音也消失了。
一邊後退到教室後方角落的同時，我私下觀察著依舊處在停電中黑暗的教室。
到處都沒看到葉住的身影。
烏鴉殘破的身軀，就在存放掃除用具的櫃子前。滿是血汙的黑色翅膀上到處都是殘缺的傷痕....，一邊的眼睛已經潰爛。嘴巴半開著，失去了力量。
「——真是可憐」
我沒有發出聲音，暗暗呢喃著。
真是可憐。你肯定也不是為了引發這場騷動才飛進來的吧。
之後跟幸田俊介說一下吧，我這麽想著。
比起被當做垃圾扔掉，果然還是想要把它埋葬在，生物部外的窗戶那裏。如果俊介想要的話，這次就允許他製作標本吧。
7
這天，上午十一點後開始降下的冰雹，就算同樣是在夜見山市內也因為所處的地點不同而有一些差異。具體一點來說，就是包括夜見北中學在內的，大約半徑兩公裏的區域內有特別強烈的冰雹落下，除此之外的地方就沒有多嚴重。因為冰雹所造成的房屋還有農田損壞也是，基本上就隻是限定在這個區域內。
夜見北校舍窗戶被打破的教室，除了c號樓三層的三年三組之外也還有另外幾間。隻是，因烏鴉從破損的窗戶飛入並且暴走所引發的災難就隻有三組遇到了。被飛散的玻璃碎片劃傷，因為烏鴉的襲來，四下逃跑而摔倒受傷的學生也都隻有三組才有。隻是，萬幸的是受傷的人都隻是輕傷。當然也沒有出現死者。——雖然如此。
但是在第三節課的中途，那個時候。
為了＜對策＞而接受了＜第二位的不存在之人＞這個職責的葉住，在今天的那個時候沒有辦法忍耐當下的狀況而放棄了職責，在大家都在的教室中「我就在這裏」說出了這樣的話。偏偏在那之後馬上就發生了一連串的異常事件，所以——。
這些事情之間，果然是存在某種聯係的吧。
一方麵想要這麽去想，但另一方麵想要否認的感情也很強烈。
如果因為葉住那樣的行動而導致＜對策＞無效了的話，＜災厄＞如果開始發生了的話，在那之後緊接著的騷亂中或許就會有人死去。而且還有，
——隻要想能好好做的話....。
還有見崎鳴，之前說過的那番話。
『夜見山城通信』裏麵的「編輯部通知」中提及過名字的「仲川貴之」，是夜見山第一高中二年級的學生，實際上跟葉住結香認識....我知道這個事實的時候，已經是五月二日的晚上了。班上到處都是與之相關的情報，這些都是泉美來到我的房間告訴我的。
「跟葉住哥哥關係親密的朋友的弟弟，似乎是有著這樣的關係。不過怎麽想，這都是跟＜災厄＞沒有關係的事故吧」
泉美有些不快的抄起了手腕，這麽說著。
「但即使如此，也還是會擔心啊。不好的傳聞，沒準會借此進一步傳播開來。——關於這件事情，葉住那邊有沒有跟你提過，或者找你商量？」
「目前為止，還沒有」
「這樣啊....」
這些是我後來聽說的，那個叫仲川的高中生跟『夜見山城通信』的發行者中的某人是親戚，偶爾也會幫忙取材，有些報道也被交給他來做。
「高中生在摩托事故中身亡」——光看這樣的報道，雖然會讓人聯想起品行不端的學生違規駕駛造成了事故，不過實際上正好相反，仲川貴之是個非常認真而且很有人望的學生。事故當時他乘坐的其實是『山城通信』相關人員（三十五歲。男性）所駕駛的摩托車的後座，責任大部分都是在突然右轉衝出來的另一輛車身上。
大型連休結束了，至少從昨天看來，葉住似乎並沒有什麽特別大的變化。但是到了今天，看她的表情好像一直都是一副提不起勁的樣子。似乎有什麽話想要對我說的樣子。回去的路上稍微跟她說幾句吧，雖然我是這麽想的——。
然而宣告放學的鈴聲一響，葉住就一個人快速離開了教室。事後我才知道，她那天，要去參加仲川的守夜儀式，所以急匆匆地趕著要回家。
「從明天開始就又是連休啊」（注：日本的黃金周其實不是固定假期，而是幾個小假期正好湊在一起，再加上特有的黑白棋製度，導致經常能連成長假，但是這裏頭因為有周末假期的存在，所以也不是每年都能連起來）
泉美依舊抄著手，呢喃的話語中夾雜著歎息。
「聯係期間，真希望傳言不要擴散的越來越狠就好了啊」
在那之後，夜也漸漸的深了——。
我在猶豫過後，還是給見崎鳴發了郵件。
死去的仲川貴之就讀的夜見山第一高中（通稱「夜見一」），就是鳴所就讀的高中。雖然差了一個學年，鳴知道他的可能性並不高，但我想，果然還是把這件事情向她報告一下會比較好吧。
為了防止＜災厄＞而采取的對策雖然目前來看是成功的，但是在葉住結香身邊，預料之外的事情接連發生，班上的氣氛也開始變得不安了起來。把這些也告訴她，順便我也想聽聽鳴的想法。所以....。
回信是在第二天的午後收到的。
那個叫仲川的二年級生，我並不認識他....。
你擔心葉住麽？
但是，我之前也說過了，就算她真的發生了什麽，
隻要想能夠好好完成＜不存在之人＞的職責的話，肯定不會有事。
2
「那個啊，想，我」
說到這裏葉住的話語中斷了，她臉上浮現出了遲疑的表情。我沒有催促她，還是按照之前的步調沿著河邊走著。
「那個啊，想」
葉住又說了一遍，同時她停下了腳步。我也配合她停了下來。陰雲密布的天空下，在有些強勁的風中她按住了自己的頭發，
「我，該怎麽說呢，感覺大家好像都在躲著我」
要說的恐怕就是這些事情吧，我之前就有預想過了。
差不多三十分鍾前，「我到附近來了，能見個麵麽？」她在電話裏這麽說。
「被躲開了？」
我努力用平靜的語氣回應道。
「既然你說『好像』，那是誰。又是什麽樣的狀況？」
「——班上的其他人」
葉住低著頭，回答道。
「島村還有日下部，就算打電話給她們也完全不接。在校外的時候也是完全不看我，裝作一副什麽都不知道的樣子。就算向她們搭話，問她們發生了什麽事，她們也完全不理」
啊啊，居然，做的這麽露骨。
「而且不隻是那兩個人。其他的女生們也是，然後就是男生們也是，大家都是差不多的感覺....」
「就算是在校外也被當做＜不存在之人＞被無視了？是這樣的感覺麽？」
「——嗯」
葉住小聲的回答著，
「呐，想，為什麽會這樣」
她的視線向上抬起，對我這麽說著。
「為什麽大家，會這樣....」
五月六日，周日。黃金周最後一天的午後。時間還沒到下午五點，因為雲的關係，天空看起來就像是臨近日落般昏暗。
三號四號五號，我都跟黃金周前半一樣，基本上把自己一個人獨自封閉在這間屋子裏，看書打發時間。雖然矢木沢跟幸田俊介都發來了「出來一下」的邀請，但總感覺沒什麽興趣，所以都被我拒絕了。
然而在這期間，葉住的事情讓我沒有辦法不去在意。
見崎鳴的郵件中，雖然說了隻要我好好的完成＜不存在之人＞的職責就沒關係。而且從以前開始鳴就是這麽說的，我對她的信賴也是無可動搖的。——但是，這也不代表，我可以完全不用去在意葉住的事情。如果可以的話還是希望能夠按照當初的計劃讓今年的＜對策＞成功推進，我想，自己心裏果然還是想要這樣的。
「上周，有一個叫仲川的高中生因為摩托車事故而去世了對吧」
我下定決心將這件事情說了出來。
「葉住你是認識的吧？那個人」
「啊啊，那個啊」
葉住的視線再次沉了下去。
「嗯，突然就被告知了這件事情，我自己也嚇了一跳」
「他是你哥哥好朋友的弟弟，沒錯吧」
「是的。仲川的哥哥從以前就經常會到我們這邊來，跟貴之他，也有在一起說過話，沒想到居然會因為那種事故....」
淡粉色的罩衫配上一條看起來很柔軟的羊毛裙。至少升上三年級之後，我這還是第一次見到葉住穿製服以外的衣服。
她悲傷的咬住了嘴唇，唉，歎了一口氣。這也沒辦法啊，雖然我也能理解她心中的感受——。
「聽說了有關那起事故的事情之後，大家應該都喪失了冷靜吧」
我認為，有關這些事情我不能隻用理所當然的話語去安慰她，將這件事情蒙混過去。於是，我開口向她說道。
「島村受傷還有日下部家中發生的騷亂，我也聽說了。無論哪一件應該都是與＜災厄＞沒有關係的偶發事件，但是沒過幾天，這次跟你認識的人又死了。這些事情，雖然普通的想一下就知道全都是跟＜災厄＞無關的事故，但是班上的大家沒有辦法冷靜地接受這些。他們強行尋找理由將這些與＜災厄＞聯係在了一起....所以」
「........」
「大家，都在害怕啊」
「你說....害怕，我麽？」
「嗯。所以大家不是在躲著你。而是覺得，身為＜不存在之人＞的葉住，就算在校外跟你接觸也會很危險。」
「這，怎麽這樣」
「沒有根據，不如說，這些都是無視了＜現象＞還有＜災厄＞當中規則的妄想，我，是這麽覺得的。對策係的赤沢也是，事態發展成這樣她也很擔心」
「怎麽這樣....我，明明就，什麽壞事都沒有做」
葉住的聲音變得破碎。表情僵硬的她，嘴唇不住的顫抖。
「明明就有按照說的那樣，好好的在學校扮演＜不存在之人＞。但是，為什麽會這樣....」
一時間我也沒辦法做出任何回應，隻能沿著河邊一步兩步，向前走著。深深地將迎麵吹來的飽含水汽的風吸入體內，然後我回頭看向葉住。
「沒關係的」
我這麽說。
「不論大家怎麽想，到現在為止今年的＜對策＞都還是成功的，＜災厄＞沒有發生。這絕對是謠言沒有錯，赤沢她們會將這些消除的。所以不要灰心，隻要跟往常一樣就好....行麽」
葉住的表情依舊沒有緩和。但是在沉默了幾秒之後，她伸手拂了拂飽含淚水的眼角，似乎像尋求依靠一樣的看向了我....輕輕的，點了點頭。
因為想也一起。所以，我....是吧？」
「啊....啊啊，嗯」
雖然我勉強做出了回答，但是對葉住口中發出的疑問感到疑惑的我，也沒辦法再做出更多的反應。我再次沿著河川開始向前走。葉住有些慌忙的追了上來。
我們就像這樣繼續走著，來到了那個被叫做伊邪那橋的步行專用橋麵前。「那麽，再見了」我舉起一隻手正準備這麽說，同時朝著橋上走去，然而今天葉住卻跟在了我的身後。還想再多說說話，她是這麽打算的啊。——嗯。我該怎麽辦才好？
木造的橋麵和木造的欄杆。雖然扶手是貼紙的，但是表麵的塗料已經剝落麵上滿是鐵鏽。這樣一座古舊的橋，正好就在我們走到一半的時候——。
「那個啊，想」
葉住叫住了走在前麵的我。
「那個啊....」
「什麽？」
「三月末把大家召集在一起，決定今年的＜不存在之人＞的事情....之前也稍微說過一點對吧。想自願提出接受＜不存在之人＞的身份，然而在那之後，有人又提出了＜對策＞真的這樣就可以了麽的聲音」
「嗯。確實，有這回事」
將今年的＜不存在之人＞設置為兩人的提案得到了承認，在那之後....結果，就用撲克牌抽簽的方式選出了＜第二人＞。
——為什麽要接受＜不存在之人＞，的這個身份呢。我想這絕對不會是個愉快的角色。
我記得在開學式那天回去的路上，我問過葉住這樣的問題。
——那是因為，我正好抽到了鬼牌。
那時，她是這麽回答的。
——如果無論如何都不願意的話，應該還有當場強硬地拒絕這個做法吧？
我記得我是這麽說的。畢竟是突然的提議，就算她真的拒絕了應該也不會引人非議吧。
「那個時候啊，用撲克牌決定＜第二人＞的時候，我——」
將一隻手放在了靠近河川下流的欄杆上身體轉過去的同時，葉住說道。
「我啊，是故意抽到鬼牌的」
「誒」
她側過臉看向不禁發出了聲音的我，
「你還記得麽？那個時候撲克牌」
她詢問道。我無法回答。
「準備跟人數相同的張數，其中加入一張鬼牌....，雖然經過多人重複洗牌，但是那個時候，我注意到了鬼牌的一角有一點非常微小的彎曲。輪到我抽牌的時候，我注意到了那張牌還沒有被人抽走，所以我，故意選擇了那張牌」
「為什麽....」
剛說這幾個字，我的話語就停住了。我跟葉住一樣將手放在了欄杆上，目光看著那暗綠色的河麵。
「因為」
葉住說道。
「如果想跟我變成了邊上僅有的兩位＜不存在之人＞的話。那不是，就變成了一種非常特別的狀態了麽」
「........」
「一年級同班的那個時候開始，我就一直非常在意想了。雖然我覺得想你應該沒有注意到就是了」
「啊....我，嗯」
「比現在還要更加，該怎麽說呢，感覺就像是在自己周圍做出了牆壁讓大家都沒有辦法靠近，就像是有一種，類似這樣的氛圍吧。除了矢木沢之外，也沒有見你親近過任何人。一個人的時候，也總是感覺一副，心好像“不在這裏”的表情」
「——有這樣麽。自己的話不太明白啊」
「但是我，非常在意這個樣子的想....總感覺，氛圍跟我的哥哥有些相似」
完全不知道該怎麽回答，感覺自己仿佛已經被逼到了盡頭。
——莫非，我被告白了？
就在我快要回想起大型連休前的那個晚上，泉美半捉弄人的說出的那些話時，
——所謂的戀愛，是怎麽回事？
突然回想起來的，是距今許多年前——還是個小學生時候的我，自己的聲音。
——喜歡上了別人？
在那時我經常回去的＜湖畔之家＞裏，我天真的向自己所仰慕的晃也提出了這樣的，疑問。那個時候，晃也是怎麽回答我的呢。
「所以啊，想」
看著同一條河流向下流去的同時，葉住悄悄的就將肩膀靠了過來。
「我希望，跟想的關係變得更要好一些。身為＜不存在之人＞在學校的時候不能呆在一起，這些我也已經知道了....所以，在那之外的地方，想要更進一步。好不容易成為了僅有兩人的＜不存在之人＞」
「啊，這個....」
「如果能這樣的話，不管被大家怎麽無視我都不會在乎。也能繼續努力下去」
「這個，你說關係想要更好，但就算現在，你看，像這樣兩個人在一起聊天，不是也挺那個....」
「不是那樣的」
葉住稍微加大了音量。明明看起來很成熟做的事情卻很孩子氣，她眼神直直的盯著我，
「不是那樣的，我想....」
無法承受這樣目光的我，視線不住的彷徨。然而今天，河川上卻找不到翠鳥的身影——
3
不習慣，或者說，因為經驗不足而對現在這種情況非常疑惑的我的大腦，這個時候突然，
——葉住或許就是＜死者＞，好像有這樣的謠言。
這樣的話語在我的腦海中浮現。
——所謂的＜死者＞也就是說，是從四月份開始混入班級中的＜另一個人＞。因為葉住自身其實是＜死者＞，所以不好的事情才會接二連三的在她身邊發生。
這是昨天晚上，泉美來我房間告訴給我的情報。這幾天，類似這樣的傳言似乎正在漸漸的擴散開來。
太蠢了——，聽到這些的時候我是這麽想的。
在＜有的一年＞中混入班級的＜另一個人＞說起來也確實是＜死者＞，但是＜災厄＞並非由＜死者＞直接作用而產生的。跟＜死者＞密切接觸的人身上會有不幸降臨，應該完全沒有這種說法才對。但是....。
但是話說回來，葉住就是今年的＜死者＞這種事情也還是有可能的吧。如今在這裏的她，其實就是在過去的＜災厄＞中死去的人什麽的，真的會是這樣的麽。
葉住在一年級的時候曾經跟我同班。當時的她就已經有了些許大人的感覺，在同年級的男生之間也將她評價為是「美人」。——在我的心裏，有這樣的記憶。非常明確地有這樣的記憶。
三月末的＜對策會議＞上也是，葉住確實在那裏。決定＜第二個不存在之人＞的時候，她確實是抽出了鬼牌，她明確表示出了接受的意思。——那個時候的情形，我都還記得。非常清楚的記得。
＜現象＞開始，班上混入了＜另外一人＞是從四月份的時候開始。三月份的那個時候，那個東西應該還沒有出現在這個世界上才對，所以在＜對策會議＞上被選為＜第二人＞的葉住不可能是＜死者＞，——雖然我是這麽想的，但是。
問題不會這麽簡單就結束。
記錄的篡改。
記憶的改變。
伴隨＜現象＞一同發生的，隻能用不可思議來說明的這些事態，讓各種的“確信”都化作無效。
葉住在一年級的時候曾經跟我同班。三月份＜對策會議＞的時候，她也在場。——現在我關於這些事情的記憶本身，難道就沒有可能被改變，其實全都是“虛假的記憶”麽？
如果正如傳聞所說，今年混入三年三組中的＜另一個人＞＝＜死者＞真的就是葉住結香，她自己還有她身邊的人們，對這份事實絲毫沒有認識....如果是這樣的話，又會怎樣？
就算與＜死者＞有所接觸，＜災厄＞也不會因此就找上門來，雖然這些都知道。所以，就算她真的是＜死者＞，現狀也不會因此有所改變。我也沒有什麽可做的，我們應該也沒什麽可以做的....是這樣麽。
突然吹來了一陣強勁的楓，河岸兩旁的樹木還有草地都在風中沙沙作響。視線下方的河流蕩起漣漪。
用雙手按住在風中變得淩亂的裙擺，葉住一時沒能保持平衡。我向她伸出雙手，扶著肩膀撐住了她。她的體溫透過罩衫傳到了我的手上。那是一股與＜死者＞相去甚遠的感覺，那股溫暖的感覺大概比我還要更像＜生者＞吧。
「啊」
葉住似乎嚇了一跳發出了聲音，我趕緊把手拿開。
暗了下來，漸漸步入黃昏。
「啊....等一下，想」
說著，葉住追了上來。
「我還想，再跟想....」
不想被追上，我這麽想著，於是加快了腳下的速度。如果在這裏，繼續像這樣跟她說話的話，會怎麽樣呢，似乎有一種不好的預感。無論是我，大概，對她也一樣。——然而。
就在我，像這樣在橋麵上快步前進了幾米遠的時候。河川對岸的道路上，我看到了那個人影。
完全沒有預料到的偶然，一瞬間我甚至在懷疑自己的眼睛。但是....啊，那是。我在那裏看到的，那個人影....。
....見崎、鳴。
絕對沒有錯。
距離有些遠，再加上黃昏下陰暗的環境....但就算這樣，我還是能知道。身上穿著的不是高中的製服，上身和下身穿著的都是與季節毫不相襯的純黑衣服，雖然這並不是她平常的打扮。不過就算如此——。
在風中散開的短鮑勃頭。小巧的臉龐與雖然矮小但卻幾近完美的身材比例。這些隻需要看一眼，我就能馬上分辨出她就是鳴。
她在對麵的右手邊——河川下流的方向沿著道路慢慢走著，在伊邪那橋前停下了腳步。然後，似乎稍微歪了一下頭看向了這邊。
「見崎，前輩」
我情不自禁的發出了聲音。
「見崎前輩」
我徹底忘了葉住還在自己身後的事，全力跑過了剩下幾米的距離。
「——想」
見崎鳴露出了淡淡的笑容，迎麵向我走來。此時，又再次吹起了強勁的風，樹木和野草發出了沙沙的響聲。
「真巧呢。居然會在這種地方見麵」
此時的鳴，跟上個月在＜夜見黃昏下、空洞蒼之瞳。＞見麵的時候不一樣，左眼並沒有戴著眼帶。小時候因為疾病而失去了眼球的左眼窩中，嵌著一隻義眼。然而那隻眼睛，並不是跟以前一樣的蒼之瞳，並不是那隻＜人偶之眼＞——。
帶有些許茶色的黑色眼瞳，是跟以前不同的另外一隻＜眼＞。那是，大約是從兩年前開始，鳴為了在日常生活中佩戴而準備的新的義眼。從那之後，她基本上不會再像以前那樣用眼帶將左眼遮起來了。
「見崎前輩....」
麵對麵站在一起的時候，我甚至能聽見自己心髒劇烈跳動時所發出的聲音。或許是因為全力奔跑的原因吧，但距離也沒有多遠。我覺得原因應該不止於此。
「可以麽？」
鳴這麽說。
「誒」
我微微歪過了頭。鳴朝我身後的橋麵投去了視線，
「你應該正在跟她說話吧」
「啊....但是，已經說完了」
「是麽？」
「——嗯」
「哼嗯」
鳴眯起了她的右眼，
「沒有關係麽。——可是她，正盯著這邊」
「誒那個....不，其實倒也沒有....」
內心迷茫的我這麽回答的同時，悄悄回頭看了過去。此時，葉住已經轉過了頭，開始朝著對岸走了回去。所以，她是否真的在「盯著這邊」，我已經無從知曉。
「誒....那個，之前的郵件，謝謝你了」
聽到我這麽說，鳴又露出了淡淡的笑容，
「雖然好像發生了很多事，但看起來好像還挺順利的？」
「嗯....是，算是吧」
「剛才的女生，莫非就是之前說的那個，接受了＜第二個不存在之人＞的人？」
「啊，是的。雖然是這樣」
「是叫，葉住來著的」
「——是」
「很漂亮呢。想你現在，跟那孩子，莫非正在交往？」
突然聽到她這麽問，「怎麽可能」我趕緊慌慌張張的否認。
「沒有。那種事，根本沒有。隻是因為同為＜不存在之人＞，所以有很多地方想要商量。但是，也僅此而已了」
「哼嗯」
鳴再次眯起了右眼，看著我的臉。
「隻要想自己好好做的話就沒問題，雖然我是這麽想的....確實也是呢，總感覺那孩子，稍微有些危險，或者說是感覺不是很安心吧」
「不是很安心，麽」
「怎麽說好呢，就像是搖搖晃晃走在懸崖邊的細長小道上的感覺。然而本人，卻一點都沒有在懸崖邊上的自覺，似乎根本就沒有注意到，類似這種感覺」
聽到鳴的這番話，我隻感覺胸口中似乎有什麽沉重而又冰冷的東西逐漸膨脹。我不知道該如何回應，然而我的視線，依然還是沒辦法從鳴那似乎還想要說些什麽的嘴角上離開——。
混雜著依舊沒有停歇的風聲，傳來了些許電子音。那是鳴手機的，來信鈴聲。——這也與，上個月在＜夜見黃昏下....。＞與她見麵的時候，所聽到的相同。
鳴從上衣的口袋中摸出了手機，似乎是想要躲避我的視線將身子側了過去。
「是。....啊，是」
答應的聲音，雖然斷斷續續的但還是能夠聽到。
「我....但是....是。那就....」
對方會是誰呢。——就這樣，在我跟上個月一樣思考著的時候，
「....誒？嗯，沒關係。....沒有說，放心吧」
就像這樣說著，鳴掛斷了電話。
對方到底是誰呢。——老實說，我雖然在意的不得了，但結果還是什麽都沒能問出口。
4
第二天，五月七日。黃金周結束後的周一清晨。
比平時更早一些去到學校的我朝著0號館走去，我先去生物部的部室看了一眼。不出所料，幸田俊介在部室裏，正在確認飼養的那些動物的狀況。他注意到了我的到來，
「哦，好久不見」
俊介推了推他那副銀框眼鏡，一本正經的說道。
「能平安迎來五月的到來比什麽都好，是吧」
「嗯，算是吧」
「連休期間，死了一隻日本泥鰍和一隻大和藻蝦。沒有特意報告，不過現在正在用它們，製作透明標本」
他如此說道，表情與其說是一本正經更像是板著一副臉。我也板著臉做出了回應。
「魚類的話就允許」
「甲殼類也行？」
「跟魚類同級別的允許」
「話說——」
此時，俊介又一臉正經的開始說了起來。
「之前的那封郵件，你已經知道了今年有新入部員的事情了吧」
「啊啊，嗯。是男生兩人還有女生一人對吧？」
「對對。話說兩名男生中的一人，有一個叫做鷹無的家夥」
聽到之後我馬上就「嗯」的想到了。印象中好像聽過還是有見過這個姓氏。
「那個鷹無，應該是寫作『小鳥在遊玩』的小鳥遊吧？」（注:沒有鷹的地方小鳥才能玩耍，看過黑岩射手的老二次元大概都知道這個由來吧，）
俊介依舊一臉正經的點了點頭，
「大概正如想所想象的那樣，正是如此。新入部員小鳥遊君有一個比他大兩歲的姐姐，名字是純。而且，所在的班級據說還是三組」
三年三組中，確實有一個名字叫做小鳥遊純的女生。——偏偏還是有“相關者”入部了，啊。
「因為有些在意所以就稍微調查了一下。關於三年三組的特殊情況他似乎完全不知道。不要隨意將事情告訴其他人，小鳥遊.姐姐，她有遵守這個＜決定事項＞啊」
「應該是的吧」
感覺氣氛變得沉重了起來，我歎了一口氣。與此同時我看向了前方，水槽裏現在有一隻白色的墨西哥鈍口螈。那就是，二代目小嗚吧。
「這些我是從敬介他們那裏聽來的」
俊介繼續說。
「聽說班上好像接連發生了一些不太安穩的事情？」
圍繞在葉住結香身邊的那些不太好的傳聞，他也聽說了啊。
「這....」
我懷著複雜心情的同時，回憶起葉住昨天的樣子。
「雖然不知道你聽說的內容是怎樣的，不過那基本都是些近似謠言的東西。雖然夜見一的高中生因為事故去世了，不過他，並不是“相關者”。那並不是因為＜災厄＞所引發的事故，所以不用擔心。＜災厄＞並沒有開始」
「是這樣麽？」
「嗯」
「嗯——。算了，既然想都這麽說了，那就沒必要再擔心什麽了」
d」牌子的那間屋子。雖然四月份千曳已經休息了很長時間，但進入五月之後的一號和二號那裏也還是關著的。那麽連休結束後的今天，又會，怎麽樣呢。
由紅磚建成的古舊校舍，就算是白天也依舊昏暗的走廊——。
就在我即將到達那個房間的時候，「比良塚」背後傳來了叫我的聲音。雖然聽起來有些嘶啞，但卻是個低沉而清晰的聲音....這是。
回過頭，穿著黑色襯衫和黑色外套，加上黑色的褲子整體都是黑色的男性就站在那裏。——是千曳。
「啊，早上好」
我禮貌的向他打招呼。
「今天開始就回來了麽」
「啊啊。算是吧」
帶著一副老舊黑框眼鏡的千曳，歪著頭回答道，跟去年年末最後一次見到的時候比起來，他看起來似乎憔悴了不少。本身就混雜著白色的頭發中，整體看起來似乎比以前更花白了。「因為個人原因」而休職的理由，或許是因為健康上的原因吧。
「從神林老師那裏已經聽說了」
向站在那裏的我靠近的同時，一身黑衣的圖書室司書說道。
「今天似乎是＜有的一年＞呢。然後你，就是為了＜對策＞而接受了＜不存在之人＞這個職責的人，是吧？」
「是的」
我點了點頭的同時，
「還有那個，今年還有另外一個人....」
「那件事情我也聽說了。是在三月的會議上決定追加的＜對策＞吧。把＜不存在之人＞定為兩個人試試，是這樣吧」
「是的。就是這麽回事」
這個時候0號館中那老舊的揚聲器發出了聲音，有些嘶啞的預備鈴響了起來。時間，距離上課鈴響起還有五分鍾。
「第一節課要去上麽。因為是＜不存在之人＞，所以根據情況有時候也會翹課吧？」
千曳這麽問我，
「不。姑且沒有，果然還是」
我如此回答。周一的第一節課，科目是數學。如果隨意翹課的話，進度肯定會完全跟不上。
「體育或者音樂的話，就算不參加也沒問題就是了」
「哼嗯。那就這樣——」
千曳撫摸著他尖下巴的同時，
「等到了午休時間，再來吧。從今天開始第二圖書館就開放了」
「啊，是」
我馬上做出了回答
「那麽就先這樣」
「有什麽事情想要找我谘詢的？」
「誒誒....是」
「我也是，有些事情想要問問你。」
千曳這麽說的同時，胡亂的撓了撓他那明顯斑白的頭發。
「我等你」
5
第一節課是數學。——回憶起來，葉住的樣子似乎從那個時候就已經有些奇怪了。
shr（短班會）開始的時候，她還沒有來到教室。每天早上的shr和每周一次lhr的時候都一樣，作為＜不存在之人＞並沒有出席的必要，這些都是被默許的規則，所以倒也沒什麽奇怪的。那之後，第一節課葉住也遲到了五分鍾，老師對這些當然心裏也有數，一句責備的話也沒有說。她也當然地沉默著沒有說話，在靠近校庭那列，最後一排上坐了下來。
上課中，坐在靠走廊最後一排的我，幾次悄悄的看向她。雖然拿出來了教科書，但筆記本並沒有打開，手上也沒有拿鉛筆，隻是用手撐著半邊臉。也不知道是因為想睡覺，還是因為沒有幹勁。隻是坐在那裏發呆，莫非是因為心情不好麽。
第二節是國語課。這個時候的葉住，看起來也是同樣的感覺。第一節課和第二節課之間的休息時間也是，她一直都坐在那裏，低著頭用撐在桌子上的兩隻手包住自己的臉。而且他一次都沒有看向我這邊。
真是奇怪，雖然很在意，但因為是在學校內，而且還是在三組的教室裏。「怎麽了麽」像這樣去跟她搭話什麽的，當然是不行的....。
第二節課結束第三節課開始之前，葉住站起身來獨自一個人離開了教室。那個時候我無意間看到了她的臉，那張臉是那麽的蒼白。不過就算這樣我也還是沒有向她搭話，不過我同時也從座位上站了起來，有意無意的就走到了窗戶旁邊葉住的座位旁。
「這是....」
我聽到了這樣的話語聲。那是比我先一步來到那張桌子旁的，赤沢泉美所發出的聲音。在泉美的身旁還有身為班級委員長的繼永。
盯著葉住桌子的兩人，相互對視了一眼，然後泉美，瞬間朝我這邊看了一眼。她那張銳利的臉眉頭緊鎖露出了極其嚴肅的表情，同時還微微搖了搖頭。
啊啊，到底怎麽了。
等待兩人離開，我也走到了那張桌子旁邊。然後——。
為了＜不存在之人＞，特地從0號館的舊三年三組教室搬運過來的舊課桌。我看了一眼那滿是汙損還有些黑乎乎的桌麵，上麵寫著這樣的字。
不存在的東西就趕緊消失！
又或者是，還有這樣的留言。
不幸的源頭
被詛咒了
你就是＜死者＞麽？
油性的（我想應該是）黑色簽字筆，好幾種不同的（我想應該是）筆跡。一眼都能看出來，這些全都是最近才寫上去的文字。
我不禁喃喃念叨。
「是誰，這種事」
真的相信了那種低級的謠言，做出低級的騷擾。
我環視了一眼教室。當然，作為＜不存在之人＞的我，沒有任何人將目光放在我的身上。在這其中——。
「必須要想想辦法」泉美的聲音傳入了我的耳朵。
「是啊」繼永回答的聲音我也聽到了。
「這種事情要是持續下去的話....」
「真是，最糟糕的情況呢」
「這種事....總之，必須要先告訴神林老師。等放學後，我也告誡大家一下....」
出於身為對策係的責任感。恐怕還要再加上，純粹的正義感。——對不遵守規則做出了不冷靜舉動家夥們的憤怒與焦躁，從泉美的語氣中我全都感受到了。
6
回想起來，這天從早上開始天空中就布滿了詭異的陰雲。
對於五月上旬來說天氣有些異常的寒冷。強烈的冷風中，天空中卻又有一半是晴朗的天空。而另外一半，則布滿了捉摸不透的陰雲。
第二節課結束之後我看向窗外，天空的模樣又變了。至少從這間教室的窗戶向外看去，已經完全看不見晴朗的清空。能夠看到的就隻有，陰雲而已。從地麵看向天空的彼方，到處都是白色中混雜著淺灰色的巨大塊狀雲。看起來似乎有一種詭異而又蠢蠢欲動的感覺。
明明幾十分鍾前還明亮的外界風景，如今已經籠罩了一層陰影。教室裏也一樣，籠罩在如果不開燈就連課程都沒辦法正常進行的陰影中。
第三節課是理科。
鈴聲響起，穿著跟班會時候不同的一身白衣的神林老師出現在教室裏的時候，葉住依然沒有回來——。
翻開講台上的名冊，對著座位一一確認學生人數的神林老師。當然也注意到了葉住不在的這一情況吧，但她臉上的表情沒有絲毫改變。對我這邊也是，下意識地絕對不將視線看向這邊。將＜不存在之人＞作為＜不存在之人＞來看待的這一態度，在老師中她也是遵守得最徹底的。
葉住到底怎麽樣了呢。
因為剛才看到了寫在桌子上的那些東西，讓我沒辦法不去在意。
收到了那些話語的打擊，所以她第一節課和第二節才會像那樣失落吧。直到現在都沒有回來，大概是因為，不想再繼續待在這間教室——已經沒有辦法再繼續忍耐下去了吧。
外麵的天色終於還是漸漸暗了下來。混雜著呼嘯的風聲，不經意間就聽到了，那從遠處傳來的沉悶的雷鳴....。
沒有等待葉住歸來，理科的課程開始了。
教科書是第二冊下卷。有關「生物的細胞與成長」的章節。——神林老師的課程還是跟往常一樣的過於正經，就像是畫好的樣板一樣。從一年級開始就參加了生物部的我就算不用聽也知道是哪些內容，老實說的話，就是無聊。
全沒有去看剛剛走進來的葉住。
而我總是覺得....不，是內心被毫無根據的不好預感籠罩住的我，側眼悄悄觀察著葉住的樣子。
在位子上坐下來的她，沒有拿出教科書也沒有拿出筆記本隻是緩緩的抬頭仰望天花板，然後又看向了我。再然後，她張開了嘴唇——似乎是想要說什麽話，然而我假裝沒有注意到她的動作將視線躲開了。在她眼中看來，或許就是我慌忙的躲開了看著她的視線吧。隻是，從立場上來說我也就隻能這麽做。
沉悶的雷鳴還在不斷傳來。外麵的風從開著的那幾扇窗戶中吹了進來，沒有完全拉好的窗簾在風中搖曳。——就在這個時候
「不行了」
這樣，微弱的聲音響起。
「已經，不行了」
比最初要稍微大一些的聲音。緊接著，是更大的聲音，
「已經不行了，我....不要再這樣」
這是，從葉住口中發出的聲音。——啊啊，糟了。這....
我想此刻班級中應該隻有不到半數的人，注意到了她的這副樣子吧。無視她繼續上課的神林老師似乎也還沒有注意到的樣子，繼續在黑板上寫下了幾個關鍵詞的同時，
「也就是說呢，多細胞生物就是像這樣進行細胞分裂的，分裂之後的細胞經過成長後再次分裂，通過這樣的循環往複....」
就在她開始這樣解說的時候——。
雷鳴再次傳來。整齊排列在天花板上的吊燈，開始發出不安定的閃爍。
哐嘡，伴隨著椅子發出的響聲，葉住站了起來。——然後。
「已經，夠了！」
這次她發出的聲音足以傳到教室的每個角落。
「不行了，我。已經....」
講台上的神林老師被嚇了一跳，露出了一臉呆滯的表情。大部分的學生也都是同樣的反應，就連我也沒辦法說自己是與他們完全不同的例外。然而——。
「那麽接下來，把教科書翻到三十六頁」
老師的視線沒有看向葉住，雖然聽到了但卻還是無視了她的訴說，繼續上課。學生中有人配合老師開始翻動教科書，也有人向站起來的葉住那邊回過頭，悄悄投去了視線....明明沒有人說話，但教室中卻彌漫著一股不自然的騷動。
「請不要，再無視我了」
葉住繼續訴說道。高昂的情感無法抑製，她發出了近乎嘶吼的聲音。
「＜不存在之人＞什麽的，已經夠了！」
瞬間，騷動就平息了。隻有葉住夾雜著淚水的訴說還在繼續。
「我，是存在的。我不是＜死者＞。我是活生生的人，我就在這裏！」
就在，她的這番話語即將結束的時候。隨著空氣中開始發出的劇烈震動，一個尚未被習慣的聲音突然傳來。
啪嗒啪嗒，啪啦，吧啦吧啦吧啦....隻能像這樣，用擬聲詞表現出來的異響。
是從，窗戶那邊傳來的。
啪嗒啪嗒啪嗒，吧啦吧啦，吧啦吧啦吧啦吧啦....。
從麵向校庭的所有窗戶傳來，不，實際上應該是從包括窗戶在內的整個校舍，甚至乃至校舍外的各個角落。
一瞬間，我甚至還不明白究竟發生了什麽。
應該有人會覺得是開始下雨了吧。然而不是的。這不是雨。這不是下雨會發出的聲音，更加粗獷，更加雜亂的聲音....。
這是，冰雹。
應該是好幾年前，記憶中我曾經在緋波町的＜湖畔之家＞經曆過。那個時候也像現在這樣聽到了雷鳴，然後突然就被這樣的聲音所包裹....驚慌失措中我不住的看著周圍，跟我一起的晃也對我說，
——這是，冰雹呢。
他是這麽告訴我的。
——產生在積雨雲中的冰粒，聚在一起落下的情況。直徑五毫米以上的話就是雹，不到五毫米的就是霰。從這個聲音的感覺來看的話，下的應該是雹呢。
呀，女生發出的悲鳴。是從靠近窗戶，前排的坐席傳來的。
應該是被從開著的窗戶吹進來的冰雹給嚇到了吧，她驚叫著從座位上逃開。周圍也有幾個人跟她一樣，從座位上站了起來。
就算是從我的座位上，也能清楚的看到掉落在那邊的白色冰粒——或者說看起來——更像是冰塊。好大。大小差不多有玻璃珠或者是鵪鶉蛋那麽大。
教室中變得愈發騷亂。就像是要乘勝追擊一樣，此時天空中又響起了雷鳴。比剛才要更近、更加劇烈。天花板上的燈光開始閃爍。教室中的騷動，伴隨著混亂與恐怖不斷的膨脹。
「我——」
就算是在這樣急劇變化的狀況中，葉住也還是在繼續叫喊訴說著。
「我，不是＜死者＞！我就在這裏！我....」
啊啊....真是的，已經可以了。
我在心中回應她。
已經夠了。我已經知道了。你已經，可以不用再做了。不用再當＜不存在之人＞也可以了。
....冷靜下來。
與此同時，我也在對自己這麽說道。
冷靜。冷靜。沒關係的。就算她在這裏放棄了，隻要還有我好好繼續＜不存在之人＞的任務。
——隻要想能好好做的話....
將昨天見麵時見崎鳴所說出的話語拿出來，反複回憶著。
就算今年所設立的＜對策＞崩潰了，也還有我這個＜不存在之人＞存在。所以＜對策＞依舊有效，所以應該還是能夠防止＜災厄＞的發生，才是。所以，這裏就....
「開著的窗戶，全部」
作為回應的幾個學生從座位上站起來，遵從了老師的指示。
側麵吹來的一陣疾風中，靠近校庭那邊的窗戶不住的震動。大顆的冰雹從空中落下，在如子彈一樣的衝擊下，終於還是有一扇窗戶的玻璃被打破了。就在教室的後方——葉住座位的旁邊。
伴隨著一聲短暫的悲鳴，葉住在桌子旁邊蹲了下來。吹進來的強風，將她那茶色的長發胡亂的吹了起來。玻璃的碎片從上方落了下來。
擔心葉住而向她身旁跑去的學生，此時一個也沒有。
「我就在這裏」因為她的訴說過於唐突，導致一時間還沒有人能夠接受，所以她現在依舊還是＜不存在之人＞....所以，誰都沒有行動。也沒辦法行動。
從另一種意義上來說，我也一樣動不了。
就算葉住真的放棄了＜不存在之人＞的職責，我也依舊要繼續承擔＜不存在之人＞的任務才行。作為＜不存在之人＞的我，此時沒有辦法像＜存在之人＞那樣采取行動。
——就在我像這樣思考的時候，時間一秒兩秒的過去。
不斷落下的冰雹還有吹個不停的強風。近處再次響起了轟鳴的雷聲，差不多是在同一時間所有的燈光全都消失了，是因為落雷造成的停電麽，就在我還來不及思考的時候。
讓本就騷亂的教室變得更加騷亂的事情發生了。
從葉住座位旁邊，破裂的玻璃窗中飛進來的東西....
就跟冰雹落下的時候一樣，一瞬間，我沒能弄明白那東西究竟是什麽。隻是，知道有一個巨大的黑色物體飛了進來，僅此而已。
在那之後，我馬上就明白了那是什麽。
那是一個很大的，黑色的....鳥，這是。
翅膀、身體、腦袋還有嘴都是一片漆黑，然後再加上那尖銳粗獷的叫聲，我知道了那是一隻烏鴉。大概是飛翔在校庭上空的烏鴉，因為被天空落下的冰雹嚇到了所以才會逃到這裏來吧。不，如果要這麽說的話它的樣子看起來又明顯有些奇怪。感覺它的動作過於激動，太過雜亂。
扇動著漆黑的翅膀，烏鴉朝這邊衝了過來，我下意識的用雙手遮住了臉。
烏鴉從我的頭頂掠過，衝向靠近走廊一側的牆壁。然後它馬上又轉變了方向，這次是朝著前方的黑板飛去。
策係中的一人，多治見。
「大家，從教室裏出去！」
混亂之中，神林老師叫喊道。
「保持冷靜。先到走廊上去」
雖然靠近出口的學生們馬上就遵從了她的指示，但這也不意味著大家能夠馬上完成避難。依舊有不少人倒在地板上無法移動，或是坐在椅子上無法動彈。
其中也有人試圖去幫助這些人。多治見放下了手中的掃把，加入了其中。矢木沢也一樣。然而作為＜不存在之人＞的我，在這種時候果然也還是隻能作為＜不存在之人＞，靜靜的看著這一切....。
雖然稍微有些減弱，但外麵依舊還在繼續下著冰雹。
還有烏鴉也是，依舊在教室內胡亂的到處亂飛。不斷撞擊著牆壁還有天花板的同時發出聲音，空中不時地還落下沾染著血跡的黑色羽毛....終於，它猛地撞上了一盞電燈。兩個熒光燈的長燈管，伴隨著劇烈的聲音碎掉了。
在其正下方，正好還有一個趴在那裏無法動彈的女生。就算熒光燈的碎片掉了下來，她也還是趴在那裏一動不動。頭發亂糟糟的她脖頸後方，似乎被紅黑色的液體所染濕....。
....難道說。
我感覺到自己的心髒劇烈的收緊。
難道說，她。
死了？已經死了麽？在這突如其來的騷動中，倒下的時候偶然撞到了什麽不妙的地方麽。
已經忘記了身為＜不存在之人＞立場的我，朝她所在的地方跑去。然而。卻有人比我更早一步跑過去。「沒事吧？」發出詢問的同時將那人抱了起來。
「日下部？振作一點」
將她抱起來的人，是赤沢泉美。她自己的額頭上也有一絲擦傷。
一瞬間她朝站在那裏的無法動彈的我看了一眼，她微微的點了點頭。
「沒有事吧，能站起來麽」
在泉美的幫助下，倒在地上的她——日下部搖搖晃晃的站了起來。「謝謝」我聽到她發出了這樣的聲音。
「我，嚇了一跳。好害怕，怎麽都沒辦法動起來」
「有沒有受傷？」
「沒關係。隻是稍微有點擦傷而已」
感覺突然就鬆了一口氣的我，靜靜的離開。這個時候，烏鴉暴走的聲音也消失了。
一邊後退到教室後方角落的同時，我私下觀察著依舊處在停電中黑暗的教室。
到處都沒看到葉住的身影。
烏鴉殘破的身軀，就在存放掃除用具的櫃子前。滿是血汙的黑色翅膀上到處都是殘缺的傷痕....，一邊的眼睛已經潰爛。嘴巴半開著，失去了力量。
「——真是可憐」
我沒有發出聲音，暗暗呢喃著。
真是可憐。你肯定也不是為了引發這場騷動才飛進來的吧。
之後跟幸田俊介說一下吧，我這麽想著。
比起被當做垃圾扔掉，果然還是想要把它埋葬在，生物部外的窗戶那裏。如果俊介想要的話，這次就允許他製作標本吧。
7
這天，上午十一點後開始降下的冰雹，就算同樣是在夜見山市內也因為所處的地點不同而有一些差異。具體一點來說，就是包括夜見北中學在內的，大約半徑兩公裏的區域內有特別強烈的冰雹落下，除此之外的地方就沒有多嚴重。因為冰雹所造成的房屋還有農田損壞也是，基本上就隻是限定在這個區域內。
夜見北校舍窗戶被打破的教室，除了c號樓三層的三年三組之外也還有另外幾間。隻是，因烏鴉從破損的窗戶飛入並且暴走所引發的災難就隻有三組遇到了。被飛散的玻璃碎片劃傷，因為烏鴉的襲來，四下逃跑而摔倒受傷的學生也都隻有三組才有。隻是，萬幸的是受傷的人都隻是輕傷。當然也沒有出現死者。——雖然如此。
但是在第三節課的中途，那個時候。
為了＜對策＞而接受了＜第二位的不存在之人＞這個職責的葉住，在今天的那個時候沒有辦法忍耐當下的狀況而放棄了職責，在大家都在的教室中「我就在這裏」說出了這樣的話。偏偏在那之後馬上就發生了一連串的異常事件，所以——。
這些事情之間，果然是存在某種聯係的吧。
一方麵想要這麽去想，但另一方麵想要否認的感情也很強烈。
如果因為葉住那樣的行動而導致＜對策＞無效了的話，＜災厄＞如果開始發生了的話，在那之後緊接著的騷亂中或許就會有人死去。而且還有，
——隻要想能好好做的話....。
還有見崎鳴，之前說過的那番話。