chapter 7 may ii
Another 2001 作者：綾辻行人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「設定兩個＜不存在之人＞，這就是本次的＜對策＞....沒錯吧」
在0號館的一樓。新校舍a號館中的「第一圖書室」落成之後被賦予了「第二」這個名字的，這間學校的舊圖書室中。
「關於這麽做究竟有沒有意義，我也沒有辦法做出判斷呢」
說著，千曳用手指撓了撓他那斑白蓬鬆的頭發。
鄉土資料以及往屆畢業生贈送的珍稀本之類的，為了與「第一」的藏書形成差別而擺滿了這些書籍所形成的陰沉空間。擺放在深處角落中的櫃台桌，桌子的另一側就是被稱為這個屋子“主人”的他。跟往常一樣一身黑衣的打扮坐在那裏。
「如果關於那件事情事先跟我商議一下的話，我或許就會積極的表示不讚成了啊」
「是這樣啊。那個....」
趕走心中焦躁的同時，我詢問道。
「為什麽，會這樣」
「因為三年前發生過的那些事，我非常清楚」
眯起了黑框眼鏡另一側的眼睛，千曳如此回答。
「神林老師跟那年的三年三組沒有關係。所以不知道詳細的情況吧」
「但是....那個」
「三年前——一九九八年度的三年三組也試著設置了兩個＜不存在之人＞，這件事情是事實。但是從結果來看，卻不能評價這樣的做法取得了成效」
三月的＜對策會議＞也是，「這個＜追加對策＞實際上，並不知道是否取得了成效」有這麽說過。然而在那個時候，卻沒有人說過「不能評價」這樣的話。
「那年首先是，見崎同學....這個你已經知道了吧？她是接過了＜不存在之人＞職責的人」
「是的。然而發生了某些預料之外的情況，於是＜災厄＞開始發生。然後作為緊急方案，拿出來的就是＜追加對策＞」
「是的。進入五月，從東京來的轉校生....啊啊，你應該也認識他對吧」
「榊原，是吧。認識。是見崎介紹給我的，稍微知道一點」
「那個榊原來的時候，沒有好好把班上的特殊情況告訴給他呢。他啊，在校內跟身為＜不存在之人＞的見崎接觸了....這就是所謂『預料之外的情況』。也是因此＜對策＞被無效，＜災厄＞開始發生，是這麽認為的」
千曳看起來有些疲勞的用手按著額頭說道。雖然到這為止還都是我大致知道的內容....這樣啊，原來是這麽回事啊。
「然後，已經開始的＜災厄＞有沒有什麽辦法停止，針對這點班上開始商量，於是榊原就變成了＜第二個不存在之人＞。然而並沒有用，在那之後，當年的＜災厄＞也還在繼續....」
是的。鳴也說過同樣的話。所以，今年將＜不存在之人＞增加為兩人的＜對策＞其實並沒有什麽意義。
「但是，三年前的＜災厄＞在中途就停止了對吧」
「停止了....嗯。但是啊，那年的＜災厄＞之所以會停止，與其說是因為＜不存在之人＞以及＜對策＞而停止的，更應該說是由於在那之後發生的事情」
「那是，為什麽」
我不禁發出了疑問。
「為什麽＜災厄＞會停止」
「那麽。——該怎麽辦呢」
千曳似乎在在煩惱些什麽，接連搖了好幾次頭。與其說是「不知道」，更像是知道但卻不想回答的樣子。
「那麽——」
我換了一種提問的方式。
「在千曳先生看來，今年的這個＜對策＞果然是沒有意義的麽？」
「應該說是，難以判斷吧」
千曳再次用手指搔著自己的頭發，
「雖然三年前有過那樣的經過，但這次情況有些不一樣了呢。從第一學期最開始的時候＜不存在之人＞就有兩人，這樣的嚐試確實之前從未有過。或許完全沒有意義，或許可能有意義。——我現在還沒辦法說」
2
五月八日，周二。
翹掉了第四節的音樂課，我一個人來到了第二圖書室。本身是準備昨天午休的時候來的，但是因為昨天第三節課發生的那場大騷動結果昨天就沒找到機會過來。
這天，早上主持shr（短班會）的人並不是神林老師，而是教體育的宮本老師。說是到去世哥哥的守夜還有葬禮結束為止，神林老師都會休息。
老師的哥哥——神林丈吉的死訊是在昨天晚上的時候傳出來的（我是通過泉美得知的），學生們基本都已經知道了。還有幾個不知道的人，在聽到宮本老師的說明之後驚訝的發出了聲音。在那之後，就隻有讓人不舒服的沉默....。
....回歸寧靜的教室。
不安中交換視線的學生們。那些視線時不時的還飛向了我這邊，作為＜不存在之人＞的我，對此當然也隻能選擇無視。
昨天被冰雹打破的窗戶，作為應急處理已經用紙箱給蓋了起來。因為烏鴉的撞擊而碎掉的熒光燈，那之後馬上就換了新的。然後——。
麵向校庭的窗戶旁最後一排的坐席上，沒有葉住結香的身影。
在昨天的那場騷動之後，她就沒有再回到教室。因為在意，直到昨晚為止給她打了好幾個電話，但是一次都沒有接通....所以，她今天大概不會來學校吧，我早就有了這樣的預想。說不定她會就這樣，有一段時間都不會來學校了。——回想起昨天她做出的舉動還有說過的話，會變成這樣也是沒有辦法的吧。
3
自從進入夜見北這所學校以來，在這兩年多一點的時間裏，已經完全跟千曳熟悉了。說到底本來就是鳴告訴我說有一個「＜現象＞的“觀察者”」這樣的存在，「去聽聽那個人說的話我想也沒有什麽壞處」她還向我這麽建議過。所以——。
從一年級的時候，我就經常會來第二圖書室。
雖然沒有什麽能讓我想要當場看或是想要借走的書，但是每次來拜訪千曳的時候，都會與他說上很多話。距今二十九年前，名為夜見山岬的那個學生死去那年的，三年三組的班主任，當年還在這間學校中擔任社會科教師的千曳先生，我從他本人口中得知了這些。
圍繞＜現象＞還有＜災厄＞，隻要我提出了疑問基本上他都會做出解答。轉換話題，避開重點，絕對不會有這種情況。
所以，其實我應該早點來找千曳談談的。無論是在知道了自己被分到了三組的三月下旬的那個時間段裏，還是在＜對策會議＞上決定了這次＜對策＞的那個時候。都應該來見見他，聽聽身為“觀測者”的他的意見。——應該要這樣。
上次見到他還是年末的時候，進入今年之後，千曳就一直沒有來過學校。雖然通過教職員名單很容易就能查到他的聯絡方式，但是自己突然就這麽主動打電話過去真的好麽，我猶豫了很久....。
究竟是因為什麽樣的「個人原因」，才會休職這麽長時間呢。——要不要問這個問題，今天我也是非常的猶豫。相比以前明顯要更加憔悴的麵容，總感覺缺乏氣勢的聲音也讓我很在意，這些狀況加在一起讓我格外的在意....。
「....關於昨天發生的那一連串的事情，千曳怎麽覺得呢」
我將話題切入了主題。這個時間，第二圖書室裏當然就隻有我們兩個人的身影。
「教室中發生了那樣的騷動....還有，神林老師的哥哥去世。＜災厄＞已經開始了，我是這麽想的」
櫃台另一側的千曳，摸了摸他那胡須稀疏的臉頰「嗯嗯」的發出了低聲的呢喃，
「到底該怎麽說呢，感覺還很難判斷」
他慎重的選擇著詞語做出回答。
「兩個＜不存在之人＞中的一人....是那個叫葉住的孩子吧？第三節課的時候，她在大家的麵前發出聲音。說自己就在這裏，是吧。也就是說她放棄了＜不存在之人＞的職責」
「是的」
——＜不存在之人＞什麽的，已經夠了！
那個時候的她所發出來的聲音，在我的耳邊回響。
一定也是這樣的吧。
「就在葉住放棄＜不存在之人＞之後。馬上就開始下起了冰雹。窗戶玻璃被打破烏鴉飛進來大鬧一通，教室中陷入恐慌。還有多人受傷」
「——是的」
「然而，並沒有人因此喪命」
「是的」
「然而昨天在另外的地方，神林老師的哥哥——神林丈吉去世了。兩者之間在時間上有什麽樣的關係呢」
「聽說是，在同樣的時間」
「準確的時間呢？丈吉氏的死亡時間是在葉住在教室中說出那些話之前，還是在之後呢」
「不，那就不清楚了」
「如果是在之前的話，那麽丈吉氏的死亡就與＜現象＞沒有關係，就是這麽回事吧」
「但如果是在之後的話，那果然就是有關係的了？」
千曳皺起了眉毛，微微歪過了頭「不」他回答道
「也不一定」
「——為什麽這麽說？」
「也就是....」
說出這幾個字之後千曳又閉上了嘴，他緩緩的站起了身。從櫃台裏麵走了出來，朝閱讀用的大桌子走了過去，拉出一把椅子坐了下來。
「你也，到這邊來吧」
聽到他這麽說，我也在千曳對麵的椅子上坐了下來。
「＜有的一年＞中會有一個＜死者＞，混入班級中。因此整個班級會變的接近“死”。以班級的成員為中心“相關者”會被“死”所吸引。——這就是，二十八年前開始發生在夜見北三年三組，不祥的＜現象＞。為什麽會發生這種事情，相關的科學解釋，當然完全沒有。就算能在某種程度上抓到相關的規則，但也就隻是在『某種程度』上而已。在班級中創造出＜不存在之人＞也是，這個＜不存在之人＞的定義其實也相當曖昧。簡而言之——。
如今關於這種＜現象＞還有＜災厄＞，依舊還是處於摸索的階段。我們能夠做到的，就隻有觀察發生的現象並以此推測、想象....然而，我們並不知道這些是否有接近這其中的核心部分。說不定，我們現在的這一切都是在朝著遠離“真實”的方向前進也有可能」
露出了之前從未有過的嚴肅表情說著這些的同時，千曳深深的歎了一口氣。
「不過話說回來，就算這樣也還是要繼續摸索下去才行。我們還是隻能依靠觀察推測，開動想象力去麵對＜現象＞才行，不然的話，就隻能舍棄一切從這裏逃走了」
「逃走」這個詞語，暗暗在我的心中激起波紋。
十四年前的夏天，晃也就是做出了這個選擇。從這所學校，從這個小鎮，從家族中逃走了。然後....。
「不管怎麽說」
千曳繼續說道。
「我們所要做的，就是在不時發生的狀況中冷靜的對事實應對並檢討，依據過去的實例做出判斷，並盡可能的做出應對吧。就算是在這所學校中已經觀察了這麽長時間＜現象＞的我，能說的也就隻有這些理所當然的話了呢。還真是沒什麽意義的對話吧」
「........」
「那麽，就到這吧」
說著千曳將雙手放在了桌子上，挺起身子看向了我。
「那麽，關於昨天發生的事情應該怎麽樣處理」
「啊，是」
「因為那個名叫葉住的女生放棄了＜不存在之人＞的任務——所以說，今年的＜不存在之人＞就又變成了一個人，就隻有你了。這次的嚐試，是“為了保險起見”這樣的考慮而被采用的吧？就算是名為葉住的＜第二人＞沒有了，作為＜第一人＞的你還在。然而，＜災厄＞馬上就開始發生什麽的不是很奇怪麽。冷靜的想一下的話，就是這麽一回事呢」
就算葉住中途放棄，我隻要繼續自己的職責＜對策＞就應該還是有效的。對了。鳴當初也一直是這麽說的，而我也覺得她這麽說是有道理的。隻是....
「暫且先不管這些，昨天第三節課的那個時間點＜災厄＞開始了——先假定是這樣吧」
千曳繼續說。
「就像剛才確認過的那樣，天空中下起了劇烈的冰雹，飛入教室的烏鴉大鬧一通，班上出現傷者。然而在這裏，卻沒有人死去。——不管怎麽想，我都覺得這點很奇怪啊」
「........」
「＜災厄＞如果開始的話，每個月至少會有一人以上的“相關者”死去。死亡的方法各式各樣，像是被卷入平常不會發生的事故中死去，因為疾病突然惡化死去，亦或者是因為自殺或是他殺....無論是什麽原因，可以這麽說吧。＜災厄＞開始了的話“相關者”就會變得容易死去。就算隻是一些小事，也會因為意外的情況導致死亡的幾率變高。從過去可以看出這樣的傾向。然而啊——」
「昨天的教室中明明發生了那樣的騷動，但是卻沒有任何人死去」
「是的。如果＜災厄＞真的開始的話。在那樣的騷動中就算有誰死去也並不奇怪。反倒是沒有任何人死去還比較不自然。所以——」
「昨天的騷動隻是單純的偶然事件，＜災厄＞並沒有開始發生麽？」
「我想這樣的解釋也可以成立」
嗯。他說的這些，我昨天也有想過。這麽一想，就覺得自己也需要平息一下內心的動搖。
「然而，問題是神林丈吉氏的死」
絲毫不亂的語氣，千曳繼續說道。
「丈吉氏死亡的時間，究竟是在葉住放棄之前還是之後，剛才我們說過的這些暫且先不管。——是在鎮外的醫院裏對吧，他是之前就在住院吧」
「是這麽聽說的」
「正如所知道的那樣，那裏是收容沒有康複希望的重症患者的專門收容設施。為了能讓隻是在等待死亡的他們，肉體上·精神上的痛苦能夠盡量緩和一些——也就是一般所說的臨終關懷。丈吉氏據說是已經到了末期癌症對吧。也就是說，可以認為他，已經是處在什麽時候去世都不奇怪的狀態了。然後碰巧在昨天，死亡降臨了。如果是這樣的話？」
「啊啊....」
我情不自禁的發出了聲音。
「與＜災厄＞有關係的他，隻是在應該死亡的時候死亡了而已」
千曳摸了摸臉頰的同時，
「能夠這樣解釋的餘地應該也還是有的吧。——比如，我就是這麽想的」
這麽說著的同時他向我點了點頭，臉上的表情看起來還有些懷疑。「這麽解釋的話未免也太樂觀了吧」看起來似乎還帶有這樣自問的感覺。
4
「說起來，那個」
就在我還想說些什麽的時候，正好第四節課的下課鈴響了起來。
「怎麽了麽」
千曳一臉凝重的向上推了推他的黑框眼鏡。等待鈴聲結束之後，我說道。
「昨天早上，在走廊上見麵的時候。千曳先生說，有些事情想要跟我說說，記得你當時，是說過這樣的話吧」
「啊啊，嗯。確實這麽說過呢」
「然後呢？」
倒也不是說感覺到了什麽沉重的含義。隻是，回想起這件事之後反而開始在意起來——。
「是什麽來著的呢」
「不是什麽大不了的事情」
回答的同時，千曳再次推了推眼鏡。
「想要說的話，就是最開始的時候說的那些。＜不存在之人＞設置為兩人的這次的＜對策＞，或許並沒有什麽意義的那些。不過就像剛才說的，作為“保險”還是有些意義的吧」
「啊啊，是」
「至於想要問的事情」
說到這裏，他的話語中斷了，千曳從椅子上站了起來。似乎是想要活動一下的樣子輕輕活動了一下肩膀還有脖子的肌肉，
「有點口渴了呢。要喝點東西麽」
「啊，不。請不用在意我」
「是麽？你不用客氣」
從桌子旁邊離開走進了櫃台，沒過一會千曳就拿著兩個寶特瓶又走了回來。那個地方，是放有冰箱麽，
那是瓶裝的飲用水。他將其中一瓶遞給了我之後，自己馬上就打開了另外一瓶，一口氣喝下去了差不多一半。「我不客氣了」說著，我也拿起了瓶子。
「今年的＜不存在之人＞，聽說是你自己舉手接受過來的呢」
將瓶子放到了桌子上，千曳說著。我點了點頭。
就在我準備要回答的時候，「不過」千曳又開始繼續說。
「看你現在的樣子，似乎沒有必要擔心」
「是這樣的麽」
「就算腦袋裏想的很清楚，真等到了自己被班上的人當做＜不存在之人＞對待了的話，一般心中的平衡都會崩潰。感覺到比平常更加強烈的孤獨感，或者是被害妄想之類的感情開始在心中膨脹。過去就有好幾人，出現過這樣的例子」
如果是孤獨....的話，那麽我從小的時候就已經習慣了。
被害妄想之類的感情？那種東西，我想大概在我的心中根本就不存在吧。
「我，沒關係的」
果斷的做出了回答，千曳臉上的表情稍微緩和著點了點頭。
「看起來是的呢。——隻不過，如果今後，陷入了沒辦法正常控製感情的狀態的話，等那個時候一定要到這裏來哦。雖然不知道我提供的建議能有多大的效果，但總比你一個人去麵對這些要好吧。行麽」
「真的非常感謝」
我直率的向他道謝。
「但是肯定，我在這方麵，肯定不會有問題的」
「哼嗯。真是可靠的少年呢」
千曳臉上的表情稍微緩和了一些，「話說」他繼續往下說。
「最近，有跟見崎說過話或是見過麵麽」
聽到這個背後含義有些明顯的提問，我的視線開始浮動
「是。——偶爾」
我回答道。
「是，高中三年級對吧，她」
「是啊」
「關於這次的事情你也找她商量過？」
「啊，是。果然還是那個，好像很在意的樣子」
「很。是麽」
說完這句話之後，千曳就抬頭斜向上看著有些昏暗的圖書館的天花板，眯起了眼睛。看起來似乎像是在懷念過去的樣子。
「見崎鳴。——她所說的話，不可思議的很有存在感呢。兩年前，在她畢業同時入學的你，在知道了你是跟她有著某種緣分的同時，也感覺到一股不可思議的感覺」
三年前的夏天，在緋波町的＜湖畔之家＞經曆過的事情，那個時候鳴與我之間所發生的各種各樣的事情，具體的情況我沒有跟千曳說過。大概今後也不會告訴他吧。
「見崎她....」
就在千曳準備繼續說的時候。
哢啦，入口的門被打開了。然後從那裏走進來的兩人，無論哪位都是我所熟知的學生——。
「你好」
「打擾了」
那是，三年三組的同學。赤沢泉美和矢木沢暢之。
「哎呀」
千曳向他們做出了反應。
「真是少見呢，居然有這麽多客人」
先到的人是我這點，兩人應該馬上就注意到了吧。瞬間，空氣中開始散發出了某種緊張的感覺。這裏是夜見北校內，對他們來說我必須是＜不存在之人＞。
關於這些，我心裡也明白。
他們也是，為了找千曳先生商量所以才會到這裏來的吧——意識到這點之後，我默默的站起身。從桌子旁離開，轉移到了深處的窗戶旁。我會默默的在這裏看著的，所以兩人隻要將我當做＜不存在之人＞無視就好了。
——我這麽做的意圖，那兩人似乎也馬上就明白了。千曳也是。
「那個，我是矢木沢。三年三組的班級委員長....」
矢木沢對著千曳說道。千曳點了點頭，目光看向了站在矢木沢身旁的泉美，
「你呢」
他的嘴唇動了起來
「你呢....」
「對策係的赤沢」
泉美如此說道。她的視線直直的看向千曳，一次都未曾看向我。
「赤沢，啊」
千曳看著泉美的時候，或許是我的錯覺，感覺他的反應似乎有些許疑惑。微微歪著頭，同時皺起了眉毛，
「嗯嗯，你是....」
咚，此時，耳邊傳來了這樣的響聲——。
感覺似乎是在聽覺範圍之外的某處，隱約有了這樣的感覺。
這。這個感覺。這....對了，就像是這個世界的外側有某人悄悄的按下了相機的快門一樣。然後“漆黑的閃光燈”....這樣的感覺，也就隻有一瞬。
在一瞬過後這樣的感覺就被完全忘記了，千曳臉上表情中困惑的神色，也完全消失了。
「赤沢泉美，是吧。這樣啊。你是對策係的啊」
「是的。對策係除了我之外還有另外兩人，江藤同學和多治見同學」
「原來這樣。——那麽？」
千曳麵向兩人詢問道。
「有什麽事情。你們應該不是為了借書而來的吧。應該是為了與＜現象＞和＜災厄＞有關的事情而來找我谘詢的，是吧」
5
在這之後千曳跟泉美還有矢木沢——三個人在一起聊了一會，結果我最後，還是從他們所在的桌子旁邊離開去了室內的一角，自始至終都隻是作為＜不存在之人＞在一旁聽著他們的對話。
雖然大概已經預想到了，兩人「谘詢」的內容，跟剛才我向千曳詢問的基本相同。也就是，「基於昨天那一連串的事情，是否應該認定今年的＜災厄＞已經開始」的內容。然後千曳向兩人所表示出來的見解也一樣，跟剛才我所聽到的基本相同....。
「....所以說啊，＜災厄＞並沒有開始，這樣的可能性或許依舊存在。如今這樣的情況，雖說葉住放棄了，但是因此就判斷＜對策＞已經失效似乎還有些太早了」
對於千曳做出的這個結論，
「那神林老師哥哥的那件事，就跟＜災厄＞沒有關係了呢」
矢木沢說道。「呼」甚至還聽到了他安心的長出了一口氣。
「百分百肯定，如果這麽說的話那也有問題吧。不過就目前聽到的內容來講，還是有充分的理由可以這麽想」
「真是微妙的說法呢」
矢木沢回應道。
「隻不過也是啊，如果不這麽想的話，感覺就有些做不下去了呢」
「不過，我覺得這麽想應該沒有錯。所以....」
泉美說著，同時她的視線，稍微看了我這邊一眼。但是作為＜不存在之人＞的我，就算注意到了視線也不能點頭，或是向她投去視線，沒辦法做出任何反應就是了....。
....還要，繼續啊。果然是這樣。
我在內心中向她看了過去，沒有發出聲音的呢喃道。
無論是今天，還是明天....我依舊還是，要在為了封印＜災厄＞而采取的＜對策＞中繼續扮演＜不存在之人＞才行。作為第二人的葉住，已經不在了。我一個人。隻有一個人。當然——。
如果這樣做是有意義的話，我當然什麽問題都沒有。
孤獨什麽的一點都不害怕。內心也沒有被害妄想。——我現在還很好，還能繼續做下去。
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第二天也一樣，葉住還是沒有來學校。再接下來的一天，再再接下來的一天也一樣——。
神林是在第三天，也就是十號周四的那天來了，或許她也找千曳商量過之後對現狀從新進行了認識，那天早上的shr上，
「＜災厄＞還沒有開始哦，今後＜對策＞也還要繼續實施」
他做出了這樣的宣言。同時還刻意不露感情的，用一臉嚴肅而又麵無表情的臉審視著教室。
「周一那天我的哥哥離開了這個世界，但那隻是曆經長時間的發展，無法避免的死亡。我並不覺得那是因為＜災厄＞。所以....」
關於葉住缺席這件事情，老師也隻是說了句「這也是沒有辦法」而已。說出這句話的時候她也在極力壓抑自己的感情
「想要暫時休息，想象一下葉住的心情，會變成這樣也能夠理解。就目前的情況來說，讓她自己平靜下來會比較好吧」
靠近校庭側的窗戶旁，最後一排的座位上，為＜不存在之人＞而準備的舊桌椅還跟之前一樣放在那裏。應該在近期，就會被換回原本的新桌椅吧。
「雖然葉住中途放棄了，但今後想也還是持續作為＜不存在之人＞，＜對策＞依舊繼續，這些都已經商量好了」
周二的晚上我從泉美那裏得到了這樣的通知。
住之後，雖然不能說不安與恐怖已經完全消散，但卻也處在一種微妙的平衡之中。
但是沒關係，沒關係的——我，在心中肯定的告訴自己。
接下來，我隻要還是跟以前一樣好好的繼續扮演＜不存在之人＞的話，就沒有關係。＜災厄＞還沒有開始。所以，還能夠阻止。或者說必須要阻止才行。
懷著近乎祈禱的想法，我繼續嚴謹的扮演著＜不存在之人＞的角色。
時間又過了兩三天，時間過去了一周....葉住依然沒有來學校，不過這段期間也沒有發生凶事，微妙的平衡漸漸安定了下來。如果這樣的均衡能一直持續下去，＜災厄＞也不發生的話——這樣，我在內心懇切的祈禱著。
7
跟見崎鳴說話的機會，有過一次。
從學校回家的圖中，雖然繞道去了＜夜見黃昏下，空洞蒼之瞳。＞好幾次，但每次鳴都不在家所以沒見到。我將周一的事情發生後第二天與千曳交流內容的要點總結了一下通過郵件發了出去，不過不知道她有沒有看到，一直都沒收到回信——。
等到了周六，她終於打了電話過來。
「我想應該沒問題」
鳴如此說道。
「千曳的見解，我想應該沒有錯。雖然這麽說有些對不起那個叫葉住的孩子。不過，隻要想好好做的話就沒關係，所以」
「是」
從她口中所說出來的「沒關係」對我來說，大概是這個世界上最能鼓勵我的話語了吧，或者說，有這句話就足夠讓我充滿信心了。——雖然事到如今才漸漸的開始有了實感，我深呼吸了一口氣，直率的回答道「是」。
「啊，還有那個」
鳴繼續說道。
「我下周，要去修學旅行」
「修學旅行....」
「雖然高中的修學旅行，最近很多都放在二年級的時候舉行，不過我們高中是放在高三的這個時期」
「那個....要去的地方，是哪裏呢」
「說是衝繩」
「嘿誒」
「老實說，有些提不起勁」
鳴跟著其他學生一起去衝繩旅行——我試著想想了一下那樣的“畫麵”，但總感覺非常違和。而且心裡還有一種無法靜不下來的感覺。隻不過，「既然提不起勁的話那不參加不就好了」我也不可能說出這種話。
「自己也會坐巴士去衝繩，明明自己有工作要去歐洲，卻還一臉平靜的說出這種話的父親。也讓我心情很是沉重」
鳴的父親——見崎鴻太郎因為從事貿易工作的關係，一整天都在海外到處跑。那個人我也認識，感覺如果是他的話確實能很輕鬆的說出這種話來。
「預定二十號回來」
說著，鳴短短的歎了一口氣。
「萬一，在這期間發生了什麽緊急情況，打電話給我」
「啊....是」
「沒關係」明明都這麽說了卻又說「如果有緊急情況」什麽的。——突然想到這些，我也直率的點了點頭。
一陣沉默過後，「對了」鳴開口了。
「之前就有提到過，近期我準備，去一次想的房間」
「誒。啊，啊....是，好的」
此時，我做出的反應可以說相當的混亂。
「但是，就算來了，也什麽都沒有」
「你現在是在一間什麽樣的房間裏獨自生活這點，我非常在意。而且也想看看賢木先生的那個人偶」
「啊啊....是」
將那個從箱子中取出來，擺在了寢室的櫃子上。
包裹在黑色禮服中的美麗少女人偶。就算是在自己所有的東西中，重要度也是數一數二的....正如鳴所說，這個人偶屬於三年前去世的賢木晃也的遺物，同時，這原本也是鳴的母親——人偶作家霧果所創作的作品。
「那就再見了，想」
電話掛斷前，鳴仿佛是在自言自語般呢喃著。
「肯定會沒事的，所以」
8
「這個應該叫什麽呢」
裝飾在架子中的眾多恐龍模型。其中，一個看起來外形不太尋常的個體，在得到了許可之後我伸手拿了起來，向她詢問。
「伶盜龍」
在櫃台前泡咖啡的泉美，看了這邊一眼之後做出了回答。
「伶盜....？」
「伶盜龍。——沒聽說過麽？想。你不是生物部的麽」
「暴龍還有三角龍之類的，其它的倒是都能認出來」
「想應該沒有看過吧，『侏羅紀公園』這個電影」
矢木沢這個時候說道。同時從我的手上拿走了那個模型，開始觀察了起來。
「最近電視上應該也有在放吧」
「——沒有看過」
「但這個名字應該知道吧」
「知道是知道，但是沒看過。倒也不怎麽想看」
史蒂文·斯提爾伯格導演的大熱門電影，姑且這些信息還是知道的。記得在＜湖畔之家＞的書庫中也有邁克爾·克萊頓寫的原作小說，隻是那個也沒有看過。
「一般男生，不是都特別喜歡怪獸還有恐龍這些的麽。倒也不是炫耀，但我非常喜歡哦」
「怪獸電影的話我倒也不討厭。像是加美拉之類的」
「既然這樣的話，那『侏羅紀公園』應該也ok吧」
「嗯」
曾經實際存在於這個世界上的生物和完全虛構的生物。這份區別，在看那些怪獸登場大鬧一番的娛樂電影的時候，對我來說還是很大的....但是這些話，感覺不太好在這個時候說，於是我選擇了沉默，
「赤沢也很喜歡啊。怪獸和恐龍之類的」
將伶盜龍的模型放回了架子，矢木沢說道。
「怪獸倒是無所謂」
泉美如此回答道。
「我喜歡恐龍。特別是其中的盜龍」
「哼嗯。為什麽又是，盜龍？」
「因為是第一次去電影院看的電影啊，『侏羅紀公園』」
「我的話大概會選霸王龍。又大，又強壯」
「那個電影的主角，果然還是盜龍吧。冷酷的性格加上聰明的頭腦....我的話，絕對是喜歡這樣的。多可愛」
「這能說是可愛麽」
矢木沢撓了撓自己的頭發，
「不過，去電影院看什麽的....電影上映，已經是很久以前了呢」
「是哥哥說想要去看，所以就帶著我一起去了」
「就是你那個在德國的哥哥？」
「嗯，是的」
「帶還在上小學的妹妹去看恐龍電影，啊。嗯——，我的話肯定不可能」
「嗯....那是幾年級時候的事情來著的」
「我記得續篇『失落的世界』應該是三，四年前上映的吧」
「這個，是看完電影之後哥哥他買給我的」
她露出一臉懷念的表情眯起眼睛說著。
「今年夏天說是係列第三作預定要上映。去看吧，大家一起」
「哦，哦」
矢木沢回應道。
「想也一起，怎麽樣」
說著泉美就看向了我。讓我根本沒有辦法說沒有興趣之類的話，於是我就「啊，嗯」的點了點頭。
五月十七日，周四的晚上。在＜freude飛井＞的＜e-1＞——赤沢泉美的房間中。
時間已經過了晚上八點，矢木沢先是來到了我的房間，「你一定寂寞了吧」說著這樣的話就擠進了我的房間。然後就在那個時候泉美也來了，「來我這裏喝杯咖啡吧」於是話題就走向了這邊....。
「請慢用」
泉美將泡好的咖啡端給了我們。
「靠河那邊不是有一家叫＜伊野穀＞的咖啡店麽。那裏的綜合咖啡。有一種獨特的醇厚味道很好喝呢」
「我不客氣了」
矢木沢拿起杯子。「啊，等等」泉美說著，從廚房拿來了一個紙袋，
「還有幾種甜甜圈。是媽媽給我的」
「哦。那我不客氣了，多謝伯母」
預料之外舉辦的夜晚茶會。用泉美衝泡出來的伊野穀·綜合咖啡，我們輕輕的幹杯。
「雖然隻能說感覺是這樣，不過總之，還是為一個半月成功防止了＜災厄＞的開始而幹杯....吧」
矢木沢這麽說道。
「雖然上周一發生了那樣的事情，不過在那之後就什麽都沒有發生。總之，應該還沒有開始，姑且也算是安心了」
「確實是啊」
泉美的嘴角平緩了下來。
「這都是多虧了想的努力」
「倒也沒啥，我也沒感覺有多努力」
我回應道。盡可能保持語氣平靜。但話語中還是混入了些許歎息。
」
就在泉美說出這些的時候。正在咀嚼甜甜圈的矢木沢動作停止了，
「這周完全就沒有來過呢，葉住。想有跟她，聯絡過麽」
被這麽問到了，於是「沒有」我幹脆的給出了回答。
「在那之後，一次都沒有？」
「嗯」
「不覺得擔心麽」
「嗯，確實有點」
「你啊，還真是冷血」
「所以，我不是都說了確實有點擔心麽。但是，我又沒有辦法做什麽」
「那個啊，說到底你....」
「沒能阻止流言擴散，我們也有責任」
泉美說著。同時悔恨的咬住了自己的嘴唇，
「桌子上被寫下那樣的話，不論是誰都會大受打擊。會覺得沒辦法再忍耐下去，也是沒有辦法的」
「赤沢你沒必要覺得這是自己的責任。這都是那些寫下話的人的錯」
皺起眉毛的同時，矢木沢將甜甜圈滿滿塞進自己的嘴中。然後他再次看向了我，
「想應該也多少，覺得有自己一些責任吧」
「啊啊....嗯，是啊」
「如果....你對待葉住再溫柔一點的話，不過事到如今已經說什麽都沒用了」
矢木沢想說的這些，或許非常正確。回想起從四月份開學時以來與葉住之間發生的各種事情，就覺得胸口開始有些痛。——但是。
話雖這麽說，難道就沒有更好的應對她的方法了麽？就算在內心這樣自問，我也想不出來更好的答案。巧妙的控製自己的感情這種事，對我來說根本就做不到，而且就算是我那麽做了，到最後或許也隻會讓她更加受傷....。
「島村還有日下部她們倆啊，因為擔心，之前周日的時候，就去了葉住的家」
聽到泉美這麽說。矢木沢「哦」的做出了反應，
「這樣啊。——那麽，葉住呢？」
「好像是不管怎麽叫，都不見有人出來。或許是家裏沒有人吧，不過也有可能待在家裏但是不想回應。電話說是也打不通」
「嗯。親屬呢，那個，家人呢？」
「父母倆都是工作很忙的人，據說平常不怎麽在家。從以前開始似乎就是這樣了」
基本，是放任主義。說不好聽的話就是放置。——我的耳邊，回想起了葉住曾經說過的話。
三年三組的特殊情況自不用說，沒準就連女兒從上周開始就沒有去學校這件事情，她的父母都還不知道。而且就算已經知道了，也很有可能沒被當回事來正經對待。——我是這麽想的。
「是躲在家裏還是在外四處遊蕩，不弄清楚這些很難辦啊」
說著矢木沢摸了摸自己的下巴。
「話說，在那之後」
赤沢接過話題繼續說。
「好像說是前天還是大前天，有人在外麵看到了葉住」
「哦哦。是誰」
「繼永」
「嘿誒，委員長啊。葉住她，感覺怎麽樣？」
「這個——」
泉美將已經喝了一半的咖啡送到嘴邊，發出一聲低沉的歎息。
「似乎是偶然看到了，坐在汽車副駕駛座上的葉住」
「車？」
「據說，開車的是個看起來像是大學生的男性。而且聽繼永說，葉住看起來似乎非常開心的樣子」
「哎呀」
「或許是，她哥哥之類的」
我在這個時候插嘴說道。然而馬上，我就想起來了，葉住的哥哥是去了東京的大學，
「或者說是她哥哥的朋友，之類的」
「算了，這不也挺好的麽」
矢木沢笑了出來。
「被想甩掉之後傷心的少女，與年長於自己的大學生，在一起....」
「矢木沢同學」
泉美語氣嚴厲的打斷了他。矢木沢閉上了嘴，撓著自己的頭。
後來我們得知，繼永見到的那個「看起來像是大學生的年輕男性」，其實是四月末因為摩托車事故死亡的高中生·仲川貴之的哥哥。他是葉住哥哥的朋友，而她則是管對方叫做「仲川家的哥哥」。對方到底是個什麽樣的人，因為完全沒有見過所以我也不知道，不過據葉住說「跟仲川的哥哥從以前關係就很好....」
既然這樣的話——我是這麽想的。
如果這樣可以排遣掉葉住在四月份所積累的壓力。多少治愈一點她受傷的內心的話。——如果是這樣的話，那麽就算她目前沒有來上學也不必太擔心。
10
「下周有期中考試」
我對著將剩下的甜甜圈吃完的矢木沢說道，順便，還打了個哈欠。
「因為特殊情況三組沒有考試，可以的話還真希望能這樣啊」
「考試結束之後，還有升學指導啊」
「父母也要到場的三方麵談啊。——赤沢呢？普通的去上公立高中麽」
「誰知道呢」
泉美臉色有些陰沉的歪過了頭。視線稍微看了以前裏麵的鋼琴室，
「去音樂係的學校，已經沒有這個選擇了呢。雖然爸爸他們說希望我去上某個名門女校，但那個要怎麽說呢」
「夜見山有麽，你說的名門女校」
「縣外，是全寄宿製的學校」
「誒」
矢木沢誇張的將身體向後仰了過去。
「赤沢你，確實是大小姐呢」
「真是的。別用這種說法」
「是是。——想的話準備怎麽辦呢，高中」
被問到的我，「啊啊，嗯....」含糊的回答。
不管怎麽說，我都是被從家裏趕了出來現在受赤沢家照顧的情況。高中還有大學能去的話當然最好——隻是，這些還要跟春彥伯父和小百合伯母商量才行，真的能拜托他們麽，不管怎麽說，心理還是有所猶豫。
「一邊繼續做＜不存在之人＞一邊還要準備高中入學考試，光是想想就覺得很不容易呢」
「學習是一個人的事情，就算同時進行我覺得也沒什麽辛苦的」
我這麽說道，這也是我的真實想法。
「但是，還是沒有實感啊。入學考試還是在明年，今年也還剩下七個月。比起這些，果然還是＜災厄＞和＜對策＞的問題要更....」
「就是說啊。為什麽學校方，對這種非正常的事態，長年都采取放置的態度啊」
「大概是，因為沒辦法用科學的手段來解釋吧」
泉美回答道。
「這種跟“詛咒”一樣不明就裏的＜現象＞，作為負責教育的公眾組織根本就沒有辦法正麵承認吧。你說是不是，想」
「也有這方麵的原因吧。而且，該怎麽說呢，如果夜見山整個地區，或者說，住在這裏的所有人全部都意識·認識到這件事的話，或許還會對＜現象＞造成某種程度的影響」
「什麽意思？」
泉美發出了疑問，我用右手揉著自己的太陽穴。
「我也不太好說明....伴隨著＜現象＞產生的還有記錄與記憶的篡改與改變，不是還有這回事麽。還有就是，混入班級中的＜死者＞，就算在畢業式的時候弄明白了，但是經過時間的推移，記憶會漸漸變得曖昧。所以說，同樣的事情，或許會蔓延到整個小鎮」
「嗯」
矢木沢一臉嚴肅的摸著自己的下巴。
「你說....整個小鎮，感覺，有些似懂非懂的感覺呢」
「我也不是很明白啊」
「嗯」
「說起來」
泉美這個時候開口說道。
「三年前作為＜有的一年＞，第一學期的期中考試最後一天班上出現了死者，你們知道麽？」
啊啊，那個啊——腦海中的記憶帶來了疼痛。
三年前的五月，發生在夜見山北中學的不幸事故。記得那時報道新聞，我在緋波町的老家中....。
「死亡的那人，似乎是當時的女性班委」
泉美繼續說。
「所以，繼永似乎稍微有些在意」
「你說在意，畢竟自己就是女生的委員長啊」
矢木沢這麽說，「嗯」泉美一臉嚴肅的點了點頭，
「這才是最不科學的吧。三年前發生過的事情這次也一樣會發生，期中考試的最後一天女生的委員長....什麽的」
「因為＜災厄＞還沒有開始，所以根本就沒必要擔心這些吧」
「是啊。確實....是這樣」
一臉猶豫的用手托住臉頰，泉美發出了歎息。
較低的可能性才是現實的話....如果是這樣的話」
「喂喂，別說這種，不吉利的話啊」
「跟吉利不吉利沒有關係。隻是，存在這種可能性而已」
上周一，葉住放棄＜不存在之人＞的那個時間點＜對策＞就已經失去了效果，＜災厄＞開始發生。那天神林丈吉的死，即是因為末期疾病所造成的不可避免的結果，同時也有可能是因為＜災厄＞，——如果這麽解釋的話。
如果要這麽懷疑的話也確實有可能，我是這麽想的。
千曳在那個時候，確實也是非常慎重的在選擇措辭。一定程度上也能看出他內心的不安。因為不能百分之百否定掉＜災厄＞已經開始的這種可能性
「當然我也希望這隻是自己的多慮。畢竟想都已經這麽努力了，而且從道理上來講＜不存在之人＞有一個人就足夠了，是吧。——隻不過」
泉美的話語中斷了，「隻不過？」矢木沢催促她繼續說下去。看起來是內心再三猶豫過之後，泉美的視線直直的看向房間的窗戶，
「如果是萬一的情況的話——」
她用變得更加低沉的聲音說道。
「身為對策係一員的我，有一個想法」
11
「下個月，準備去你那邊。日期也已經決定了」
母親·月穗打電話來這麽說，是在二十四號，周四的那天。第一學期的期中考試也是從這天開始，她是在晚上打電話過來的，所以她應該不知道我這邊的情況吧。
手機發出了來電的提示音，看到屏幕上顯示打來電話的人是月穗的時候，接聽還是無視，我的內心果然產生了猶豫。正如「診療所」裏碓氷醫生所說的那樣，因為事到如今，我依舊對她抱有複雜的感情。
三年前將我舍棄的那份事實，以及她是將我生出來的人這份不會改變的事實。這些都仿佛要將我的大腦撕裂，感情也無可奈何的陷入混亂與動搖....。
「....從今天開始，是期中考試」
我小聲的從口中說出
「所以我，正在學習」
所以想要趕緊掛掉電話，我想要傳達出這樣的訊息，既然這樣的話那從一開始別接電話不就好了——像這樣，我開始在心中責怪自己。
「啊....」
月穗的反應有些動搖。
「抱歉，打擾到你學習了」
「倒也沒什麽」
「明年，你就要畢業了吧」
「——嗯」
「畢業之後，去上高中？」
「小百合伯母他們說，想去就去吧」
「啊啊....還沒有，好好的商量過麽」
說出了這句話之後，她又開始用細微的聲音道歉「對不起，想」。就算她在這個時候道歉，我也沒辦法做出任何回應。
「要來麽？下個月」
我在這個時候把話題又拉了回來。
「說是，已經決定了什麽時候來？」
「啊....誒誒。是的」
月穗有些遲疑的回答。
「下個月的十號，周日那天」
「——這樣啊」
「美禮也會跟我一起」
「是麽。——比良塚先生也一起？」
月穗的再婚對象，同時也是身為美禮父親的比良塚修司，雖然已經過去了很多年但我還是沒有管他叫過「父親」。
「那個人很忙....所以就我跟美禮。所以啊，我想，要不要久違的一起吃個飯。美禮她也，很想要見見想」
妹妹美禮自從我離開緋波町一來，就再也沒有見過了。還有月穗也是，應該是臨近要升上中學時候的事情了吧，陪我一起去「診療所」的那次應該就是最後一次了。
「我....」
倒也不是很想見麵。就在將要說出口之前，我改變了自己的話語。
「好啊。那麽，到時候再聯係了」
12
二十五號，周五。
期中考試的第二天，從早上開始就一直在下雨。
雨下的雖然不是很大，但不打傘又不行。不過，伴隨著雨的風卻很強勁，就算打著傘衣服也多少還是會被打濕。
雖然天氣這個樣子，但早上我卻起的比平時還要早，時隔好幾天再次沿著夜見山川的河邊走著。水變深的河流看起來渾濁了不少，河麵還有河麵上方的天空中，平時隨處可見的野鳥現在幾乎都不見了蹤影。就算是在這樣的雨天，鳥該在的時候應該也還是會在吧....。
稍微走了一會之後，我突然就想到了葉住結香。
第一次她就是在這裏向我搭話的，那是四月初的時候。時間明明才過去了不到一個半月，總感覺在這期間真的發生了好多事。
葉住在那之後一直都沒有來學校，昨天的考試她也沒有來。
她沒有事吧，心裏果然還是會擔心。隻是，就算我再怎麽擔心也依舊什麽沒有什麽辦法。
而且相較起來，以全國的範圍內來看的話中學生不上學這種事情應該也不算稀奇吧，而且這都已經要變成，老師跟學校應該如何應對的問題了。說起來，回想起自己上小學的那個時候，根本就不可能會有人跟我說「你應該要好好的去學校」這種話來。
跟往常一樣去赤沢本家吃過早飯，然後我獨自一人，朝學校走去。
13
考試第一場是英語，第二場是理科的。
雖然我自己沒怎麽有自己是「有能力的學生」這樣的自覺，不過來到夜見山之後，記憶中自己並沒有覺得學校的學習還有考試很辛苦。上課所講的內容在上課期間就已經完全進入了大腦，考試的話基本上也就考前突擊一下就結束了。就算升上三年級之後接受了＜不存在之人＞的任務，這些也還是沒什麽改變，這麽一想的話我自己都有些驚歎於自己的沉穩。
所以，在第二場考試期間，我在心裏想的一直都是考試之外的事情。而那就是——
夜見山北中學事故
女學生死亡
三年前的這個時期，我曾經在緋波町的老家看過的新聞報道。日期我還記得。那是，五月二十七日。報道中所寫的事故發生在二十六日，那天就是夜見北的，期中考試第二天....。
那個時候我所看過的報道的內容，也還存在我的記憶之中。
死亡的是三年級的女學生，櫻木由香裏。在得知母親遭遇了交通事故之後，不幸的她因為跌落事故而失去了性命。母親那邊也在同一天，送入醫院之後沒有了呼吸。——三年前，也就是一九九八年的＜災厄＞，據說這就是最初的犧牲者。
上周聽泉美說。櫻木由香裏，她是當時三年三組的女生班級委員長。然後她又說了，同樣擔任班級委員長的繼永「似乎稍微有些在意」這樣的話....。
「那天也是，從前一天晚上就一直在下雨。據說那好像也是事故的原因之一」
這是，我在這周開始的時候，去第二圖書室拜訪千曳從他哪裏得到的情報。
那個時候的千曳，翻開了一本有著純黑封麵的文檔筆記本這麽說著。——通稱「千曳文檔」。從二十九年前「開始之年」直到今年，收錄了三十年份的三年三組名單複印件的文檔，＜有的一年＞中因為＜災厄＞而死去的＜相關者＞的名字還有死因，以及在＜有的一年中＞混入的＜死者＞的名字，以及之後判明的內容也全部都記載在那裏麵。
「櫻木她，確實是那一年的女生班級委員長。——長相我也還記得。很適合戴眼鏡，非常認真的一個孩子」
似乎是在第二天，最後一場考試的中途。母親因為交通事故被送進了醫院——聽到了這個緊急通知之後，她慌慌張張的跑出教室。然後在跑下樓梯的時候，腳下滑倒，掉了下去。然後被自己摔倒時扔出去的雨傘尖端，刺穿了喉嚨....。
「當時我也見到了，那還真是淒慘的現場。雖然緊急送往醫院，但是因為失血導致的休克過於嚴重，送到醫院之前就已經死亡了」
「啊啊....」
部做完了。
雖然監考是神林老師，不過她什麽話都沒說。這當然是因為，我是＜不存在之人＞。
準備離開的時候，我看了一眼教室內。注意我這邊的人一個都....不，泉美，還有繼永都向我這邊扭過了頭，雖然她們馬上就又把頭轉了過去。——看起來似乎是這樣。
教室中空著的座位，還有另外兩個。一個是葉住的位置。另外一個，是從四月份開始就因為生病而一直在療養中的那個女生的位置，隻是。她的名字是....對了，應該是牧瀨，不，應該是牧野吧。
一個人走在走廊上，將窗戶稍微打開看向外麵。雨還在下個不停，風也依舊很強。
扭過頭，看向走廊的地板，到處都是水漬和泥汙。因為夜見山北中學沒有實行室內鞋製度，鞋子還有雨傘上所帶著的水和泥汙都會被帶進教學樓裏來....三年前的時候，果然也是跟這相同的情況吧。走廊上，還有樓梯上也都是。所以，櫻木才會在下樓梯的中途滑倒....。
「....沒關係」
我搖了搖頭，對著自己這麽說。
「今年沒有關係」
終於宣告考試結束的鈴聲響了起來，在那之後。慌忙的腳步聲，馬上就從樓梯那邊傳了過來。
緊接著，看著眼熟但是卻記不得名字的男性教師出現了。他從站在窗邊的我身旁跑過，衝進了三組的教室。考試剛剛結束的教室中，傳來了些微嘈雜的聲音。
到底怎麽了，就在我這麽想的時候——。
一個女生，從教室前的入口處飛奔了出來。那是....小鳥遊。小鳥遊純。他就是那個生物部的一年級新進部員的，姐姐。
右手抱著書包，左手從放雨傘的傘架上拽出自己的雨傘。滿臉蒼白，行為慌張....，就在這個時候。
「不能在走廊上奔跑！」
一個響亮的聲音。
「也不能跳著下樓梯。冷靜，小鳥遊同學。小心！」
發出聲音的人是繼永。她似乎是追著小鳥遊出來的，現在正對著在走廊上奔跑的她大聲喊著。
「要小心，小鳥遊同學。呐，聽到了麽？」
雖然臉色蒼白，但就算這樣小鳥遊還是微笑著做出了回應「謝謝」。她從新拿好書包跟雨傘，深呼吸的同時，朝著樓梯走去。
我什麽話都沒有說，隻是靜靜的看著這一切。
看著小鳥遊離開的繼永，發出了深深的歎息。她臉上蒼白的神色，一點都不輸剛才的小鳥遊。
14
那個時候跑來教室的老師帶來的是，小鳥遊純的母親因為交通事故而身受重傷的緊急聯絡。簡直就像是三年前，櫻木由香裏那場事故的翻版。——隻不過，小鳥遊在這之後，跟同樣得到聯絡的弟弟平安會合，一起去了母親所在的醫院。
考試結束後的班會上，在聽完神林老師的說明之後——
我並沒有馬上離開學校，而是繞路去了生物部的部室，當然幸田俊介也在哪裏，然後我就把今天發生的事情跟他說了。
「小鳥遊的母親，現在怎麽樣了呢」
擦著眼睛的同時，俊介說道。
「就算小鳥遊他們沒有出事，但如果她們的母親有個什麽意外的話，那不還是成了＜災厄＞的開始麽」
我沒有回答，靜靜的低下了頭。雖然不知道究竟是遇到了什麽樣的事故，現在能做的就隻有為她的平安祈禱。
「真是許久不見了呢，想很久都沒來過部室了」
「啊啊....是這樣麽」
「就是這樣啊，黃金周結束之後這裏的這些家夥們，大家都很有精神哦」
俊介這麽說著的同時，視線環顧了一圈這個堆滿了水槽和養殖箱的房間。
「二代目的小嗚也非常有精神」
「大家，都不想變成標本吧」
「對了。大和藻蝦的透明標本，已經完美的製作完成了，要看麽？」
「嗯。還是下次吧」
「理科的考試，好像挺簡單的呢」
「還行吧」
「日本泥鰍的透明標本呢？」
「那個也下次再說」
就像這樣....我們繼續著沒什麽意義的對話，兩人一起放學了。
「那個叫葉住的女生放棄了之後，想還是在繼續做著＜不存在之人＞的事吧」
「啊啊，嗯」
「以此維持著班級中的和平？」
「嗯，就現在來說。如果小鳥遊的母親沒事的話，是這樣」
「希望她能沒事啊」
「那是當然啊」
在這樣一股無法釋懷，沉重的氣氛中，我們在0號館的走廊上走著。中途，雖然經過了第二圖書室，不過入口上掛出了「closed」的牌子。是因為，考試期間才關閉的麽。還是說千曳又請假休息了呢。
外麵還是一如既往的下著雨。風也還是那麽強勁，古舊的校舍中到處都發出了奇怪的異響。
穿過連接0號館的走廊，來到了正麵玄關所在的a號館。走出玄關。就在我們打開格子的雨傘，順著道路走向正門的時候——。
前方看見了幾個學生的身影。就在距離我們不到十米的前方。
「那是，三組的女生？」
俊介說著，伸手指向了前方。
「你看。赤沢她也在」
學生有三個人，三人都是女生。其中的一人，聽他這麽一說我仔細看了看確實是泉美。她拿著的那把淡紅色的雨傘我還有印象。
剩下的兩個人中，一個人拿著的是透明的塑膠雨傘。比泉美稍微高一點，留著短發....那應該是，江藤吧。然後，另一個人——。
小個子的那個學生看著跟兩人明顯不太一樣，手中也沒有拿雨傘。身上穿著的與其說是雨衣——，看起來更像是一件厚厚的奶油色雨披，頭上還戴著兜帽....說起來好像確實有個人沒有帶雨傘，她難道是繼永麽。
莫非——此時我突然就想到了。
因為過於在意三年前櫻木由香裏的那件事情，所以繼永今天會不會是，故意沒有帶雨傘的呢。這或許，是因為她清楚的知道三年前那起事故的詳情。如果她知道導致櫻木死亡的那件凶器就是她自己所攜帶的雨傘，如果她知道了這些的話....如果是這樣的話。
理科考試結束之後，小鳥遊從教室中跑出來的那個時候也是，所以繼永才會像那樣提醒她注意吧。如果小鳥遊跟三年前的櫻木一樣急匆匆的跑向樓梯的話，或許會發生跟櫻木那個時候相同的事故。因為害怕這些，所以才情不自禁的....。
突然耳邊傳來了一陣劇烈的聲音，我被嚇了一跳。
共共共共共共 ....咚——！就像這樣，那是風聲吧。隻不過，今天還未曾吹過這麽強烈的風。
是從上空吹過的風麽，還是說是從操場那邊吹過的？
就在我四下張望的時候，種植在周圍的樹木全都發出了，咂咂咂咂的，震顫的聲音。就連我和俊介現在站著的這個地方也吹起了強勁的風，雨傘幾乎都要被吹走。
「好強。完全就是突然的一瞬間，對吧。感覺就像是台風來了一樣」
俊介說著。天空中落下的雨也變強了，對比前後的變化感覺就像是突然變強了一倍的感覺。
兩步，三步，回過神來之後我們繼續前進，咚——！然而天空中又再次傳來了，激烈的聲音。是從上空，還是說是從操場那邊。
走在前麵的三名女生中的兩人，看起來都在拚命抓著雨傘不讓雨傘飛走，而穿著雨披的繼永，也為了不讓雨披被風吹走而拚命壓著身上的雨披....就在這個時候。
咚，繼永雙腳跪坐在了道路上。戴在頭上的兜帽也被吹走了。
這是怎麽了啊。
繼永雖然看著是想要站起來，但是動作卻又有些奇怪。是因為強風的原因麽....不，或許是因為路兩旁為了保護植被而設置的柵欄上，有什麽東西掛住了她的雨披。雖然已經注意到了。
天空中的風雨依舊沒有停歇。然而就在這個時候，突然又傳出了別的聲音——就在大腦意識到的這時。瞬間，仿佛將如白光一樣落下的雨所斬斷一樣的，從斜上方出現的什麽東西。某個灰色的，看不清具體是什麽的影子....。
一聲短暫的尖叫。大概是從繼永的口中發出來的。清晰的傳到了，離那邊還有一段距離的我跟俊介的耳中。
「不要！」
緊接著是泉美和江藤的聲音。
「不要啊！」
「什麽？這是。發生什麽了？」
「
繼永！？」
「不，不好！」
身旁的俊介也叫了出來。他扔掉了手中的雨傘，冒著大雨衝了出去。
慌忙追著俊介跑出去的我，映入我眼中的是繼永那已明顯發生了變化的身影。
依舊單膝跪地仰頭看向天空的她，定格在了這個動作。那是，從這邊可以看到她右側的脖子上，有一個斜著插進去的灰色的什麽東西。——然後。
那件奶油色的雨披開始被逐漸染上了，鮮豔的赤紅色。
雨水衝洗掉，衝洗掉之後馬上又冒出了新的，紅色....啊啊，那是血。大量鮮紅色的血液，從她的脖子中....。
跑到她身邊看過了之後，我終於理解了現在的情況。
深深插進繼永脖子的，那是一片灰色的金屬板。或許是某處的屋頂吧。又細又長，相當大的一塊。
突然一下，不知道從何處飛來的。如同一片銳利的刀刃一樣，不偏不倚的插進了她的脖子。
「繼永，同學」
跟俊介和我一樣放下了手中雨傘的泉美，嘴唇不住的顫抖。江藤在距離幾米外的地方，呆呆的坐在了地上。
「為什麽，會這樣....」
仰麵朝天一動不動的繼永口中，冒出了血紅的泡沫「咕」同時也傳出了痛苦的呻吟。應該還有呼吸吧。
「救護車！」
俊介大喊著，然後取出了自己的手機。
泉美也發出了「啊」的聲音。眼看著，繼永慢慢伸出雙手，抓住了那塊嵌入自己脖子的金屬板。
啊啊，不行。
這麽想著的我，滿心焦急。
不行。那個東西，如果現在拔出來的話....。
然而我的這份焦急，結果上卻什麽都沒能改變。
自己的身體上到底突然發生了些什麽。她現在肯定還沒能理解——。
忍受著不斷襲來的劇痛，大概是用盡了自己最後一絲力氣的繼永，取出了那個嵌入自己身體中的異物。與此同時，從裂開的傷口中噴出了大量的鮮血....。
天空中降下的雨被逐漸染紅，繼永的身體也漸漸失去了力量，最終完全停止了動作。
15
救護車到達的時候，繼永智子已經因為失血過多而死亡了。——五月二十五日，上午十一點半。
距離現場幾十米遠的體育館。已經確認了就是體育館屋頂的一部分，在這天突發的強風中脫落。已經有著幾十年屋齡的老建築物，整體都已經有了相當程度的老化，再加上這個月七號的冰雹，應該事先就已經受了不小的損傷吧。——不過就算如此。
像這樣屋頂的一部分被吹飛，而且還正好以那樣的角度，不偏不倚的落到蹲在路上不能動的繼永身上，這樣的偶然也未免太過不幸。
同一天五月二十五日的深夜，小鳥遊純的母親·誌津在醫院中去世。
她在當天上午遭遇了輕型機動車撞擊的交通事故，雖然是腰部骨折的重傷，但是在送往醫院的途中似乎還沒有生命危險。就連在孩子聞訊急忙趕來的時候，意識也還非常清醒。
「設定兩個＜不存在之人＞，這就是本次的＜對策＞....沒錯吧」
在0號館的一樓。新校舍a號館中的「第一圖書室」落成之後被賦予了「第二」這個名字的，這間學校的舊圖書室中。
「關於這麽做究竟有沒有意義，我也沒有辦法做出判斷呢」
說著，千曳用手指撓了撓他那斑白蓬鬆的頭發。
鄉土資料以及往屆畢業生贈送的珍稀本之類的，為了與「第一」的藏書形成差別而擺滿了這些書籍所形成的陰沉空間。擺放在深處角落中的櫃台桌，桌子的另一側就是被稱為這個屋子“主人”的他。跟往常一樣一身黑衣的打扮坐在那裏。
「如果關於那件事情事先跟我商議一下的話，我或許就會積極的表示不讚成了啊」
「是這樣啊。那個....」
趕走心中焦躁的同時，我詢問道。
「為什麽，會這樣」
「因為三年前發生過的那些事，我非常清楚」
眯起了黑框眼鏡另一側的眼睛，千曳如此回答。
「神林老師跟那年的三年三組沒有關係。所以不知道詳細的情況吧」
「但是....那個」
「三年前——一九九八年度的三年三組也試著設置了兩個＜不存在之人＞，這件事情是事實。但是從結果來看，卻不能評價這樣的做法取得了成效」
三月的＜對策會議＞也是，「這個＜追加對策＞實際上，並不知道是否取得了成效」有這麽說過。然而在那個時候，卻沒有人說過「不能評價」這樣的話。
「那年首先是，見崎同學....這個你已經知道了吧？她是接過了＜不存在之人＞職責的人」
「是的。然而發生了某些預料之外的情況，於是＜災厄＞開始發生。然後作為緊急方案，拿出來的就是＜追加對策＞」
「是的。進入五月，從東京來的轉校生....啊啊，你應該也認識他對吧」
「榊原，是吧。認識。是見崎介紹給我的，稍微知道一點」
「那個榊原來的時候，沒有好好把班上的特殊情況告訴給他呢。他啊，在校內跟身為＜不存在之人＞的見崎接觸了....這就是所謂『預料之外的情況』。也是因此＜對策＞被無效，＜災厄＞開始發生，是這麽認為的」
千曳看起來有些疲勞的用手按著額頭說道。雖然到這為止還都是我大致知道的內容....這樣啊，原來是這麽回事啊。
「然後，已經開始的＜災厄＞有沒有什麽辦法停止，針對這點班上開始商量，於是榊原就變成了＜第二個不存在之人＞。然而並沒有用，在那之後，當年的＜災厄＞也還在繼續....」
是的。鳴也說過同樣的話。所以，今年將＜不存在之人＞增加為兩人的＜對策＞其實並沒有什麽意義。
「但是，三年前的＜災厄＞在中途就停止了對吧」
「停止了....嗯。但是啊，那年的＜災厄＞之所以會停止，與其說是因為＜不存在之人＞以及＜對策＞而停止的，更應該說是由於在那之後發生的事情」
「那是，為什麽」
我不禁發出了疑問。
「為什麽＜災厄＞會停止」
「那麽。——該怎麽辦呢」
千曳似乎在在煩惱些什麽，接連搖了好幾次頭。與其說是「不知道」，更像是知道但卻不想回答的樣子。
「那麽——」
我換了一種提問的方式。
「在千曳先生看來，今年的這個＜對策＞果然是沒有意義的麽？」
「應該說是，難以判斷吧」
千曳再次用手指搔著自己的頭發，
「雖然三年前有過那樣的經過，但這次情況有些不一樣了呢。從第一學期最開始的時候＜不存在之人＞就有兩人，這樣的嚐試確實之前從未有過。或許完全沒有意義，或許可能有意義。——我現在還沒辦法說」
2
五月八日，周二。
翹掉了第四節的音樂課，我一個人來到了第二圖書室。本身是準備昨天午休的時候來的，但是因為昨天第三節課發生的那場大騷動結果昨天就沒找到機會過來。
這天，早上主持shr（短班會）的人並不是神林老師，而是教體育的宮本老師。說是到去世哥哥的守夜還有葬禮結束為止，神林老師都會休息。
老師的哥哥——神林丈吉的死訊是在昨天晚上的時候傳出來的（我是通過泉美得知的），學生們基本都已經知道了。還有幾個不知道的人，在聽到宮本老師的說明之後驚訝的發出了聲音。在那之後，就隻有讓人不舒服的沉默....。
....回歸寧靜的教室。
不安中交換視線的學生們。那些視線時不時的還飛向了我這邊，作為＜不存在之人＞的我，對此當然也隻能選擇無視。
昨天被冰雹打破的窗戶，作為應急處理已經用紙箱給蓋了起來。因為烏鴉的撞擊而碎掉的熒光燈，那之後馬上就換了新的。然後——。
麵向校庭的窗戶旁最後一排的坐席上，沒有葉住結香的身影。
在昨天的那場騷動之後，她就沒有再回到教室。因為在意，直到昨晚為止給她打了好幾個電話，但是一次都沒有接通....所以，她今天大概不會來學校吧，我早就有了這樣的預想。說不定她會就這樣，有一段時間都不會來學校了。——回想起昨天她做出的舉動還有說過的話，會變成這樣也是沒有辦法的吧。
3
自從進入夜見北這所學校以來，在這兩年多一點的時間裏，已經完全跟千曳熟悉了。說到底本來就是鳴告訴我說有一個「＜現象＞的“觀察者”」這樣的存在，「去聽聽那個人說的話我想也沒有什麽壞處」她還向我這麽建議過。所以——。
從一年級的時候，我就經常會來第二圖書室。
雖然沒有什麽能讓我想要當場看或是想要借走的書，但是每次來拜訪千曳的時候，都會與他說上很多話。距今二十九年前，名為夜見山岬的那個學生死去那年的，三年三組的班主任，當年還在這間學校中擔任社會科教師的千曳先生，我從他本人口中得知了這些。
圍繞＜現象＞還有＜災厄＞，隻要我提出了疑問基本上他都會做出解答。轉換話題，避開重點，絕對不會有這種情況。
所以，其實我應該早點來找千曳談談的。無論是在知道了自己被分到了三組的三月下旬的那個時間段裏，還是在＜對策會議＞上決定了這次＜對策＞的那個時候。都應該來見見他，聽聽身為“觀測者”的他的意見。——應該要這樣。
上次見到他還是年末的時候，進入今年之後，千曳就一直沒有來過學校。雖然通過教職員名單很容易就能查到他的聯絡方式，但是自己突然就這麽主動打電話過去真的好麽，我猶豫了很久....。
究竟是因為什麽樣的「個人原因」，才會休職這麽長時間呢。——要不要問這個問題，今天我也是非常的猶豫。相比以前明顯要更加憔悴的麵容，總感覺缺乏氣勢的聲音也讓我很在意，這些狀況加在一起讓我格外的在意....。
「....關於昨天發生的那一連串的事情，千曳怎麽覺得呢」
我將話題切入了主題。這個時間，第二圖書室裏當然就隻有我們兩個人的身影。
「教室中發生了那樣的騷動....還有，神林老師的哥哥去世。＜災厄＞已經開始了，我是這麽想的」
櫃台另一側的千曳，摸了摸他那胡須稀疏的臉頰「嗯嗯」的發出了低聲的呢喃，
「到底該怎麽說呢，感覺還很難判斷」
他慎重的選擇著詞語做出回答。
「兩個＜不存在之人＞中的一人....是那個叫葉住的孩子吧？第三節課的時候，她在大家的麵前發出聲音。說自己就在這裏，是吧。也就是說她放棄了＜不存在之人＞的職責」
「是的」
——＜不存在之人＞什麽的，已經夠了！
那個時候的她所發出來的聲音，在我的耳邊回響。
一定也是這樣的吧。
「就在葉住放棄＜不存在之人＞之後。馬上就開始下起了冰雹。窗戶玻璃被打破烏鴉飛進來大鬧一通，教室中陷入恐慌。還有多人受傷」
「——是的」
「然而，並沒有人因此喪命」
「是的」
「然而昨天在另外的地方，神林老師的哥哥——神林丈吉去世了。兩者之間在時間上有什麽樣的關係呢」
「聽說是，在同樣的時間」
「準確的時間呢？丈吉氏的死亡時間是在葉住在教室中說出那些話之前，還是在之後呢」
「不，那就不清楚了」
「如果是在之前的話，那麽丈吉氏的死亡就與＜現象＞沒有關係，就是這麽回事吧」
「但如果是在之後的話，那果然就是有關係的了？」
千曳皺起了眉毛，微微歪過了頭「不」他回答道
「也不一定」
「——為什麽這麽說？」
「也就是....」
說出這幾個字之後千曳又閉上了嘴，他緩緩的站起了身。從櫃台裏麵走了出來，朝閱讀用的大桌子走了過去，拉出一把椅子坐了下來。
「你也，到這邊來吧」
聽到他這麽說，我也在千曳對麵的椅子上坐了下來。
「＜有的一年＞中會有一個＜死者＞，混入班級中。因此整個班級會變的接近“死”。以班級的成員為中心“相關者”會被“死”所吸引。——這就是，二十八年前開始發生在夜見北三年三組，不祥的＜現象＞。為什麽會發生這種事情，相關的科學解釋，當然完全沒有。就算能在某種程度上抓到相關的規則，但也就隻是在『某種程度』上而已。在班級中創造出＜不存在之人＞也是，這個＜不存在之人＞的定義其實也相當曖昧。簡而言之——。
如今關於這種＜現象＞還有＜災厄＞，依舊還是處於摸索的階段。我們能夠做到的，就隻有觀察發生的現象並以此推測、想象....然而，我們並不知道這些是否有接近這其中的核心部分。說不定，我們現在的這一切都是在朝著遠離“真實”的方向前進也有可能」
露出了之前從未有過的嚴肅表情說著這些的同時，千曳深深的歎了一口氣。
「不過話說回來，就算這樣也還是要繼續摸索下去才行。我們還是隻能依靠觀察推測，開動想象力去麵對＜現象＞才行，不然的話，就隻能舍棄一切從這裏逃走了」
「逃走」這個詞語，暗暗在我的心中激起波紋。
十四年前的夏天，晃也就是做出了這個選擇。從這所學校，從這個小鎮，從家族中逃走了。然後....。
「不管怎麽說」
千曳繼續說道。
「我們所要做的，就是在不時發生的狀況中冷靜的對事實應對並檢討，依據過去的實例做出判斷，並盡可能的做出應對吧。就算是在這所學校中已經觀察了這麽長時間＜現象＞的我，能說的也就隻有這些理所當然的話了呢。還真是沒什麽意義的對話吧」
「........」
「那麽，就到這吧」
說著千曳將雙手放在了桌子上，挺起身子看向了我。
「那麽，關於昨天發生的事情應該怎麽樣處理」
「啊，是」
「因為那個名叫葉住的女生放棄了＜不存在之人＞的任務——所以說，今年的＜不存在之人＞就又變成了一個人，就隻有你了。這次的嚐試，是“為了保險起見”這樣的考慮而被采用的吧？就算是名為葉住的＜第二人＞沒有了，作為＜第一人＞的你還在。然而，＜災厄＞馬上就開始發生什麽的不是很奇怪麽。冷靜的想一下的話，就是這麽一回事呢」
就算葉住中途放棄，我隻要繼續自己的職責＜對策＞就應該還是有效的。對了。鳴當初也一直是這麽說的，而我也覺得她這麽說是有道理的。隻是....
「暫且先不管這些，昨天第三節課的那個時間點＜災厄＞開始了——先假定是這樣吧」
千曳繼續說。
「就像剛才確認過的那樣，天空中下起了劇烈的冰雹，飛入教室的烏鴉大鬧一通，班上出現傷者。然而在這裏，卻沒有人死去。——不管怎麽想，我都覺得這點很奇怪啊」
「........」
「＜災厄＞如果開始的話，每個月至少會有一人以上的“相關者”死去。死亡的方法各式各樣，像是被卷入平常不會發生的事故中死去，因為疾病突然惡化死去，亦或者是因為自殺或是他殺....無論是什麽原因，可以這麽說吧。＜災厄＞開始了的話“相關者”就會變得容易死去。就算隻是一些小事，也會因為意外的情況導致死亡的幾率變高。從過去可以看出這樣的傾向。然而啊——」
「昨天的教室中明明發生了那樣的騷動，但是卻沒有任何人死去」
「是的。如果＜災厄＞真的開始的話。在那樣的騷動中就算有誰死去也並不奇怪。反倒是沒有任何人死去還比較不自然。所以——」
「昨天的騷動隻是單純的偶然事件，＜災厄＞並沒有開始發生麽？」
「我想這樣的解釋也可以成立」
嗯。他說的這些，我昨天也有想過。這麽一想，就覺得自己也需要平息一下內心的動搖。
「然而，問題是神林丈吉氏的死」
絲毫不亂的語氣，千曳繼續說道。
「丈吉氏死亡的時間，究竟是在葉住放棄之前還是之後，剛才我們說過的這些暫且先不管。——是在鎮外的醫院裏對吧，他是之前就在住院吧」
「是這麽聽說的」
「正如所知道的那樣，那裏是收容沒有康複希望的重症患者的專門收容設施。為了能讓隻是在等待死亡的他們，肉體上·精神上的痛苦能夠盡量緩和一些——也就是一般所說的臨終關懷。丈吉氏據說是已經到了末期癌症對吧。也就是說，可以認為他，已經是處在什麽時候去世都不奇怪的狀態了。然後碰巧在昨天，死亡降臨了。如果是這樣的話？」
「啊啊....」
我情不自禁的發出了聲音。
「與＜災厄＞有關係的他，隻是在應該死亡的時候死亡了而已」
千曳摸了摸臉頰的同時，
「能夠這樣解釋的餘地應該也還是有的吧。——比如，我就是這麽想的」
這麽說著的同時他向我點了點頭，臉上的表情看起來還有些懷疑。「這麽解釋的話未免也太樂觀了吧」看起來似乎還帶有這樣自問的感覺。
4
「說起來，那個」
就在我還想說些什麽的時候，正好第四節課的下課鈴響了起來。
「怎麽了麽」
千曳一臉凝重的向上推了推他的黑框眼鏡。等待鈴聲結束之後，我說道。
「昨天早上，在走廊上見麵的時候。千曳先生說，有些事情想要跟我說說，記得你當時，是說過這樣的話吧」
「啊啊，嗯。確實這麽說過呢」
「然後呢？」
倒也不是說感覺到了什麽沉重的含義。隻是，回想起這件事之後反而開始在意起來——。
「是什麽來著的呢」
「不是什麽大不了的事情」
回答的同時，千曳再次推了推眼鏡。
「想要說的話，就是最開始的時候說的那些。＜不存在之人＞設置為兩人的這次的＜對策＞，或許並沒有什麽意義的那些。不過就像剛才說的，作為“保險”還是有些意義的吧」
「啊啊，是」
「至於想要問的事情」
說到這裏，他的話語中斷了，千曳從椅子上站了起來。似乎是想要活動一下的樣子輕輕活動了一下肩膀還有脖子的肌肉，
「有點口渴了呢。要喝點東西麽」
「啊，不。請不用在意我」
「是麽？你不用客氣」
從桌子旁邊離開走進了櫃台，沒過一會千曳就拿著兩個寶特瓶又走了回來。那個地方，是放有冰箱麽，
那是瓶裝的飲用水。他將其中一瓶遞給了我之後，自己馬上就打開了另外一瓶，一口氣喝下去了差不多一半。「我不客氣了」說著，我也拿起了瓶子。
「今年的＜不存在之人＞，聽說是你自己舉手接受過來的呢」
將瓶子放到了桌子上，千曳說著。我點了點頭。
就在我準備要回答的時候，「不過」千曳又開始繼續說。
「看你現在的樣子，似乎沒有必要擔心」
「是這樣的麽」
「就算腦袋裏想的很清楚，真等到了自己被班上的人當做＜不存在之人＞對待了的話，一般心中的平衡都會崩潰。感覺到比平常更加強烈的孤獨感，或者是被害妄想之類的感情開始在心中膨脹。過去就有好幾人，出現過這樣的例子」
如果是孤獨....的話，那麽我從小的時候就已經習慣了。
被害妄想之類的感情？那種東西，我想大概在我的心中根本就不存在吧。
「我，沒關係的」
果斷的做出了回答，千曳臉上的表情稍微緩和著點了點頭。
「看起來是的呢。——隻不過，如果今後，陷入了沒辦法正常控製感情的狀態的話，等那個時候一定要到這裏來哦。雖然不知道我提供的建議能有多大的效果，但總比你一個人去麵對這些要好吧。行麽」
「真的非常感謝」
我直率的向他道謝。
「但是肯定，我在這方麵，肯定不會有問題的」
「哼嗯。真是可靠的少年呢」
千曳臉上的表情稍微緩和了一些，「話說」他繼續往下說。
「最近，有跟見崎說過話或是見過麵麽」
聽到這個背後含義有些明顯的提問，我的視線開始浮動
「是。——偶爾」
我回答道。
「是，高中三年級對吧，她」
「是啊」
「關於這次的事情你也找她商量過？」
「啊，是。果然還是那個，好像很在意的樣子」
「很。是麽」
說完這句話之後，千曳就抬頭斜向上看著有些昏暗的圖書館的天花板，眯起了眼睛。看起來似乎像是在懷念過去的樣子。
「見崎鳴。——她所說的話，不可思議的很有存在感呢。兩年前，在她畢業同時入學的你，在知道了你是跟她有著某種緣分的同時，也感覺到一股不可思議的感覺」
三年前的夏天，在緋波町的＜湖畔之家＞經曆過的事情，那個時候鳴與我之間所發生的各種各樣的事情，具體的情況我沒有跟千曳說過。大概今後也不會告訴他吧。
「見崎她....」
就在千曳準備繼續說的時候。
哢啦，入口的門被打開了。然後從那裏走進來的兩人，無論哪位都是我所熟知的學生——。
「你好」
「打擾了」
那是，三年三組的同學。赤沢泉美和矢木沢暢之。
「哎呀」
千曳向他們做出了反應。
「真是少見呢，居然有這麽多客人」
先到的人是我這點，兩人應該馬上就注意到了吧。瞬間，空氣中開始散發出了某種緊張的感覺。這裏是夜見北校內，對他們來說我必須是＜不存在之人＞。
關於這些，我心裡也明白。
他們也是，為了找千曳先生商量所以才會到這裏來的吧——意識到這點之後，我默默的站起身。從桌子旁離開，轉移到了深處的窗戶旁。我會默默的在這裏看著的，所以兩人隻要將我當做＜不存在之人＞無視就好了。
——我這麽做的意圖，那兩人似乎也馬上就明白了。千曳也是。
「那個，我是矢木沢。三年三組的班級委員長....」
矢木沢對著千曳說道。千曳點了點頭，目光看向了站在矢木沢身旁的泉美，
「你呢」
他的嘴唇動了起來
「你呢....」
「對策係的赤沢」
泉美如此說道。她的視線直直的看向千曳，一次都未曾看向我。
「赤沢，啊」
千曳看著泉美的時候，或許是我的錯覺，感覺他的反應似乎有些許疑惑。微微歪著頭，同時皺起了眉毛，
「嗯嗯，你是....」
咚，此時，耳邊傳來了這樣的響聲——。
感覺似乎是在聽覺範圍之外的某處，隱約有了這樣的感覺。
這。這個感覺。這....對了，就像是這個世界的外側有某人悄悄的按下了相機的快門一樣。然後“漆黑的閃光燈”....這樣的感覺，也就隻有一瞬。
在一瞬過後這樣的感覺就被完全忘記了，千曳臉上表情中困惑的神色，也完全消失了。
「赤沢泉美，是吧。這樣啊。你是對策係的啊」
「是的。對策係除了我之外還有另外兩人，江藤同學和多治見同學」
「原來這樣。——那麽？」
千曳麵向兩人詢問道。
「有什麽事情。你們應該不是為了借書而來的吧。應該是為了與＜現象＞和＜災厄＞有關的事情而來找我谘詢的，是吧」
5
在這之後千曳跟泉美還有矢木沢——三個人在一起聊了一會，結果我最後，還是從他們所在的桌子旁邊離開去了室內的一角，自始至終都隻是作為＜不存在之人＞在一旁聽著他們的對話。
雖然大概已經預想到了，兩人「谘詢」的內容，跟剛才我向千曳詢問的基本相同。也就是，「基於昨天那一連串的事情，是否應該認定今年的＜災厄＞已經開始」的內容。然後千曳向兩人所表示出來的見解也一樣，跟剛才我所聽到的基本相同....。
「....所以說啊，＜災厄＞並沒有開始，這樣的可能性或許依舊存在。如今這樣的情況，雖說葉住放棄了，但是因此就判斷＜對策＞已經失效似乎還有些太早了」
對於千曳做出的這個結論，
「那神林老師哥哥的那件事，就跟＜災厄＞沒有關係了呢」
矢木沢說道。「呼」甚至還聽到了他安心的長出了一口氣。
「百分百肯定，如果這麽說的話那也有問題吧。不過就目前聽到的內容來講，還是有充分的理由可以這麽想」
「真是微妙的說法呢」
矢木沢回應道。
「隻不過也是啊，如果不這麽想的話，感覺就有些做不下去了呢」
「不過，我覺得這麽想應該沒有錯。所以....」
泉美說著，同時她的視線，稍微看了我這邊一眼。但是作為＜不存在之人＞的我，就算注意到了視線也不能點頭，或是向她投去視線，沒辦法做出任何反應就是了....。
....還要，繼續啊。果然是這樣。
我在內心中向她看了過去，沒有發出聲音的呢喃道。
無論是今天，還是明天....我依舊還是，要在為了封印＜災厄＞而采取的＜對策＞中繼續扮演＜不存在之人＞才行。作為第二人的葉住，已經不在了。我一個人。隻有一個人。當然——。
如果這樣做是有意義的話，我當然什麽問題都沒有。
孤獨什麽的一點都不害怕。內心也沒有被害妄想。——我現在還很好，還能繼續做下去。
6
第二天也一樣，葉住還是沒有來學校。再接下來的一天，再再接下來的一天也一樣——。
神林是在第三天，也就是十號周四的那天來了，或許她也找千曳商量過之後對現狀從新進行了認識，那天早上的shr上，
「＜災厄＞還沒有開始哦，今後＜對策＞也還要繼續實施」
他做出了這樣的宣言。同時還刻意不露感情的，用一臉嚴肅而又麵無表情的臉審視著教室。
「周一那天我的哥哥離開了這個世界，但那隻是曆經長時間的發展，無法避免的死亡。我並不覺得那是因為＜災厄＞。所以....」
關於葉住缺席這件事情，老師也隻是說了句「這也是沒有辦法」而已。說出這句話的時候她也在極力壓抑自己的感情
「想要暫時休息，想象一下葉住的心情，會變成這樣也能夠理解。就目前的情況來說，讓她自己平靜下來會比較好吧」
靠近校庭側的窗戶旁，最後一排的座位上，為＜不存在之人＞而準備的舊桌椅還跟之前一樣放在那裏。應該在近期，就會被換回原本的新桌椅吧。
「雖然葉住中途放棄了，但今後想也還是持續作為＜不存在之人＞，＜對策＞依舊繼續，這些都已經商量好了」
周二的晚上我從泉美那裏得到了這樣的通知。
住之後，雖然不能說不安與恐怖已經完全消散，但卻也處在一種微妙的平衡之中。
但是沒關係，沒關係的——我，在心中肯定的告訴自己。
接下來，我隻要還是跟以前一樣好好的繼續扮演＜不存在之人＞的話，就沒有關係。＜災厄＞還沒有開始。所以，還能夠阻止。或者說必須要阻止才行。
懷著近乎祈禱的想法，我繼續嚴謹的扮演著＜不存在之人＞的角色。
時間又過了兩三天，時間過去了一周....葉住依然沒有來學校，不過這段期間也沒有發生凶事，微妙的平衡漸漸安定了下來。如果這樣的均衡能一直持續下去，＜災厄＞也不發生的話——這樣，我在內心懇切的祈禱著。
7
跟見崎鳴說話的機會，有過一次。
從學校回家的圖中，雖然繞道去了＜夜見黃昏下，空洞蒼之瞳。＞好幾次，但每次鳴都不在家所以沒見到。我將周一的事情發生後第二天與千曳交流內容的要點總結了一下通過郵件發了出去，不過不知道她有沒有看到，一直都沒收到回信——。
等到了周六，她終於打了電話過來。
「我想應該沒問題」
鳴如此說道。
「千曳的見解，我想應該沒有錯。雖然這麽說有些對不起那個叫葉住的孩子。不過，隻要想好好做的話就沒關係，所以」
「是」
從她口中所說出來的「沒關係」對我來說，大概是這個世界上最能鼓勵我的話語了吧，或者說，有這句話就足夠讓我充滿信心了。——雖然事到如今才漸漸的開始有了實感，我深呼吸了一口氣，直率的回答道「是」。
「啊，還有那個」
鳴繼續說道。
「我下周，要去修學旅行」
「修學旅行....」
「雖然高中的修學旅行，最近很多都放在二年級的時候舉行，不過我們高中是放在高三的這個時期」
「那個....要去的地方，是哪裏呢」
「說是衝繩」
「嘿誒」
「老實說，有些提不起勁」
鳴跟著其他學生一起去衝繩旅行——我試著想想了一下那樣的“畫麵”，但總感覺非常違和。而且心裡還有一種無法靜不下來的感覺。隻不過，「既然提不起勁的話那不參加不就好了」我也不可能說出這種話。
「自己也會坐巴士去衝繩，明明自己有工作要去歐洲，卻還一臉平靜的說出這種話的父親。也讓我心情很是沉重」
鳴的父親——見崎鴻太郎因為從事貿易工作的關係，一整天都在海外到處跑。那個人我也認識，感覺如果是他的話確實能很輕鬆的說出這種話來。
「預定二十號回來」
說著，鳴短短的歎了一口氣。
「萬一，在這期間發生了什麽緊急情況，打電話給我」
「啊....是」
「沒關係」明明都這麽說了卻又說「如果有緊急情況」什麽的。——突然想到這些，我也直率的點了點頭。
一陣沉默過後，「對了」鳴開口了。
「之前就有提到過，近期我準備，去一次想的房間」
「誒。啊，啊....是，好的」
此時，我做出的反應可以說相當的混亂。
「但是，就算來了，也什麽都沒有」
「你現在是在一間什麽樣的房間裏獨自生活這點，我非常在意。而且也想看看賢木先生的那個人偶」
「啊啊....是」
將那個從箱子中取出來，擺在了寢室的櫃子上。
包裹在黑色禮服中的美麗少女人偶。就算是在自己所有的東西中，重要度也是數一數二的....正如鳴所說，這個人偶屬於三年前去世的賢木晃也的遺物，同時，這原本也是鳴的母親——人偶作家霧果所創作的作品。
「那就再見了，想」
電話掛斷前，鳴仿佛是在自言自語般呢喃著。
「肯定會沒事的，所以」
8
「這個應該叫什麽呢」
裝飾在架子中的眾多恐龍模型。其中，一個看起來外形不太尋常的個體，在得到了許可之後我伸手拿了起來，向她詢問。
「伶盜龍」
在櫃台前泡咖啡的泉美，看了這邊一眼之後做出了回答。
「伶盜....？」
「伶盜龍。——沒聽說過麽？想。你不是生物部的麽」
「暴龍還有三角龍之類的，其它的倒是都能認出來」
「想應該沒有看過吧，『侏羅紀公園』這個電影」
矢木沢這個時候說道。同時從我的手上拿走了那個模型，開始觀察了起來。
「最近電視上應該也有在放吧」
「——沒有看過」
「但這個名字應該知道吧」
「知道是知道，但是沒看過。倒也不怎麽想看」
史蒂文·斯提爾伯格導演的大熱門電影，姑且這些信息還是知道的。記得在＜湖畔之家＞的書庫中也有邁克爾·克萊頓寫的原作小說，隻是那個也沒有看過。
「一般男生，不是都特別喜歡怪獸還有恐龍這些的麽。倒也不是炫耀，但我非常喜歡哦」
「怪獸電影的話我倒也不討厭。像是加美拉之類的」
「既然這樣的話，那『侏羅紀公園』應該也ok吧」
「嗯」
曾經實際存在於這個世界上的生物和完全虛構的生物。這份區別，在看那些怪獸登場大鬧一番的娛樂電影的時候，對我來說還是很大的....但是這些話，感覺不太好在這個時候說，於是我選擇了沉默，
「赤沢也很喜歡啊。怪獸和恐龍之類的」
將伶盜龍的模型放回了架子，矢木沢說道。
「怪獸倒是無所謂」
泉美如此回答道。
「我喜歡恐龍。特別是其中的盜龍」
「哼嗯。為什麽又是，盜龍？」
「因為是第一次去電影院看的電影啊，『侏羅紀公園』」
「我的話大概會選霸王龍。又大，又強壯」
「那個電影的主角，果然還是盜龍吧。冷酷的性格加上聰明的頭腦....我的話，絕對是喜歡這樣的。多可愛」
「這能說是可愛麽」
矢木沢撓了撓自己的頭發，
「不過，去電影院看什麽的....電影上映，已經是很久以前了呢」
「是哥哥說想要去看，所以就帶著我一起去了」
「就是你那個在德國的哥哥？」
「嗯，是的」
「帶還在上小學的妹妹去看恐龍電影，啊。嗯——，我的話肯定不可能」
「嗯....那是幾年級時候的事情來著的」
「我記得續篇『失落的世界』應該是三，四年前上映的吧」
「這個，是看完電影之後哥哥他買給我的」
她露出一臉懷念的表情眯起眼睛說著。
「今年夏天說是係列第三作預定要上映。去看吧，大家一起」
「哦，哦」
矢木沢回應道。
「想也一起，怎麽樣」
說著泉美就看向了我。讓我根本沒有辦法說沒有興趣之類的話，於是我就「啊，嗯」的點了點頭。
五月十七日，周四的晚上。在＜freude飛井＞的＜e-1＞——赤沢泉美的房間中。
時間已經過了晚上八點，矢木沢先是來到了我的房間，「你一定寂寞了吧」說著這樣的話就擠進了我的房間。然後就在那個時候泉美也來了，「來我這裏喝杯咖啡吧」於是話題就走向了這邊....。
「請慢用」
泉美將泡好的咖啡端給了我們。
「靠河那邊不是有一家叫＜伊野穀＞的咖啡店麽。那裏的綜合咖啡。有一種獨特的醇厚味道很好喝呢」
「我不客氣了」
矢木沢拿起杯子。「啊，等等」泉美說著，從廚房拿來了一個紙袋，
「還有幾種甜甜圈。是媽媽給我的」
「哦。那我不客氣了，多謝伯母」
預料之外舉辦的夜晚茶會。用泉美衝泡出來的伊野穀·綜合咖啡，我們輕輕的幹杯。
「雖然隻能說感覺是這樣，不過總之，還是為一個半月成功防止了＜災厄＞的開始而幹杯....吧」
矢木沢這麽說道。
「雖然上周一發生了那樣的事情，不過在那之後就什麽都沒有發生。總之，應該還沒有開始，姑且也算是安心了」
「確實是啊」
泉美的嘴角平緩了下來。
「這都是多虧了想的努力」
「倒也沒啥，我也沒感覺有多努力」
我回應道。盡可能保持語氣平靜。但話語中還是混入了些許歎息。
」
就在泉美說出這些的時候。正在咀嚼甜甜圈的矢木沢動作停止了，
「這周完全就沒有來過呢，葉住。想有跟她，聯絡過麽」
被這麽問到了，於是「沒有」我幹脆的給出了回答。
「在那之後，一次都沒有？」
「嗯」
「不覺得擔心麽」
「嗯，確實有點」
「你啊，還真是冷血」
「所以，我不是都說了確實有點擔心麽。但是，我又沒有辦法做什麽」
「那個啊，說到底你....」
「沒能阻止流言擴散，我們也有責任」
泉美說著。同時悔恨的咬住了自己的嘴唇，
「桌子上被寫下那樣的話，不論是誰都會大受打擊。會覺得沒辦法再忍耐下去，也是沒有辦法的」
「赤沢你沒必要覺得這是自己的責任。這都是那些寫下話的人的錯」
皺起眉毛的同時，矢木沢將甜甜圈滿滿塞進自己的嘴中。然後他再次看向了我，
「想應該也多少，覺得有自己一些責任吧」
「啊啊....嗯，是啊」
「如果....你對待葉住再溫柔一點的話，不過事到如今已經說什麽都沒用了」
矢木沢想說的這些，或許非常正確。回想起從四月份開學時以來與葉住之間發生的各種事情，就覺得胸口開始有些痛。——但是。
話雖這麽說，難道就沒有更好的應對她的方法了麽？就算在內心這樣自問，我也想不出來更好的答案。巧妙的控製自己的感情這種事，對我來說根本就做不到，而且就算是我那麽做了，到最後或許也隻會讓她更加受傷....。
「島村還有日下部她們倆啊，因為擔心，之前周日的時候，就去了葉住的家」
聽到泉美這麽說。矢木沢「哦」的做出了反應，
「這樣啊。——那麽，葉住呢？」
「好像是不管怎麽叫，都不見有人出來。或許是家裏沒有人吧，不過也有可能待在家裏但是不想回應。電話說是也打不通」
「嗯。親屬呢，那個，家人呢？」
「父母倆都是工作很忙的人，據說平常不怎麽在家。從以前開始似乎就是這樣了」
基本，是放任主義。說不好聽的話就是放置。——我的耳邊，回想起了葉住曾經說過的話。
三年三組的特殊情況自不用說，沒準就連女兒從上周開始就沒有去學校這件事情，她的父母都還不知道。而且就算已經知道了，也很有可能沒被當回事來正經對待。——我是這麽想的。
「是躲在家裏還是在外四處遊蕩，不弄清楚這些很難辦啊」
說著矢木沢摸了摸自己的下巴。
「話說，在那之後」
赤沢接過話題繼續說。
「好像說是前天還是大前天，有人在外麵看到了葉住」
「哦哦。是誰」
「繼永」
「嘿誒，委員長啊。葉住她，感覺怎麽樣？」
「這個——」
泉美將已經喝了一半的咖啡送到嘴邊，發出一聲低沉的歎息。
「似乎是偶然看到了，坐在汽車副駕駛座上的葉住」
「車？」
「據說，開車的是個看起來像是大學生的男性。而且聽繼永說，葉住看起來似乎非常開心的樣子」
「哎呀」
「或許是，她哥哥之類的」
我在這個時候插嘴說道。然而馬上，我就想起來了，葉住的哥哥是去了東京的大學，
「或者說是她哥哥的朋友，之類的」
「算了，這不也挺好的麽」
矢木沢笑了出來。
「被想甩掉之後傷心的少女，與年長於自己的大學生，在一起....」
「矢木沢同學」
泉美語氣嚴厲的打斷了他。矢木沢閉上了嘴，撓著自己的頭。
後來我們得知，繼永見到的那個「看起來像是大學生的年輕男性」，其實是四月末因為摩托車事故死亡的高中生·仲川貴之的哥哥。他是葉住哥哥的朋友，而她則是管對方叫做「仲川家的哥哥」。對方到底是個什麽樣的人，因為完全沒有見過所以我也不知道，不過據葉住說「跟仲川的哥哥從以前關係就很好....」
既然這樣的話——我是這麽想的。
如果這樣可以排遣掉葉住在四月份所積累的壓力。多少治愈一點她受傷的內心的話。——如果是這樣的話，那麽就算她目前沒有來上學也不必太擔心。
10
「下周有期中考試」
我對著將剩下的甜甜圈吃完的矢木沢說道，順便，還打了個哈欠。
「因為特殊情況三組沒有考試，可以的話還真希望能這樣啊」
「考試結束之後，還有升學指導啊」
「父母也要到場的三方麵談啊。——赤沢呢？普通的去上公立高中麽」
「誰知道呢」
泉美臉色有些陰沉的歪過了頭。視線稍微看了以前裏麵的鋼琴室，
「去音樂係的學校，已經沒有這個選擇了呢。雖然爸爸他們說希望我去上某個名門女校，但那個要怎麽說呢」
「夜見山有麽，你說的名門女校」
「縣外，是全寄宿製的學校」
「誒」
矢木沢誇張的將身體向後仰了過去。
「赤沢你，確實是大小姐呢」
「真是的。別用這種說法」
「是是。——想的話準備怎麽辦呢，高中」
被問到的我，「啊啊，嗯....」含糊的回答。
不管怎麽說，我都是被從家裏趕了出來現在受赤沢家照顧的情況。高中還有大學能去的話當然最好——隻是，這些還要跟春彥伯父和小百合伯母商量才行，真的能拜托他們麽，不管怎麽說，心理還是有所猶豫。
「一邊繼續做＜不存在之人＞一邊還要準備高中入學考試，光是想想就覺得很不容易呢」
「學習是一個人的事情，就算同時進行我覺得也沒什麽辛苦的」
我這麽說道，這也是我的真實想法。
「但是，還是沒有實感啊。入學考試還是在明年，今年也還剩下七個月。比起這些，果然還是＜災厄＞和＜對策＞的問題要更....」
「就是說啊。為什麽學校方，對這種非正常的事態，長年都采取放置的態度啊」
「大概是，因為沒辦法用科學的手段來解釋吧」
泉美回答道。
「這種跟“詛咒”一樣不明就裏的＜現象＞，作為負責教育的公眾組織根本就沒有辦法正麵承認吧。你說是不是，想」
「也有這方麵的原因吧。而且，該怎麽說呢，如果夜見山整個地區，或者說，住在這裏的所有人全部都意識·認識到這件事的話，或許還會對＜現象＞造成某種程度的影響」
「什麽意思？」
泉美發出了疑問，我用右手揉著自己的太陽穴。
「我也不太好說明....伴隨著＜現象＞產生的還有記錄與記憶的篡改與改變，不是還有這回事麽。還有就是，混入班級中的＜死者＞，就算在畢業式的時候弄明白了，但是經過時間的推移，記憶會漸漸變得曖昧。所以說，同樣的事情，或許會蔓延到整個小鎮」
「嗯」
矢木沢一臉嚴肅的摸著自己的下巴。
「你說....整個小鎮，感覺，有些似懂非懂的感覺呢」
「我也不是很明白啊」
「嗯」
「說起來」
泉美這個時候開口說道。
「三年前作為＜有的一年＞，第一學期的期中考試最後一天班上出現了死者，你們知道麽？」
啊啊，那個啊——腦海中的記憶帶來了疼痛。
三年前的五月，發生在夜見山北中學的不幸事故。記得那時報道新聞，我在緋波町的老家中....。
「死亡的那人，似乎是當時的女性班委」
泉美繼續說。
「所以，繼永似乎稍微有些在意」
「你說在意，畢竟自己就是女生的委員長啊」
矢木沢這麽說，「嗯」泉美一臉嚴肅的點了點頭，
「這才是最不科學的吧。三年前發生過的事情這次也一樣會發生，期中考試的最後一天女生的委員長....什麽的」
「因為＜災厄＞還沒有開始，所以根本就沒必要擔心這些吧」
「是啊。確實....是這樣」
一臉猶豫的用手托住臉頰，泉美發出了歎息。
較低的可能性才是現實的話....如果是這樣的話」
「喂喂，別說這種，不吉利的話啊」
「跟吉利不吉利沒有關係。隻是，存在這種可能性而已」
上周一，葉住放棄＜不存在之人＞的那個時間點＜對策＞就已經失去了效果，＜災厄＞開始發生。那天神林丈吉的死，即是因為末期疾病所造成的不可避免的結果，同時也有可能是因為＜災厄＞，——如果這麽解釋的話。
如果要這麽懷疑的話也確實有可能，我是這麽想的。
千曳在那個時候，確實也是非常慎重的在選擇措辭。一定程度上也能看出他內心的不安。因為不能百分之百否定掉＜災厄＞已經開始的這種可能性
「當然我也希望這隻是自己的多慮。畢竟想都已經這麽努力了，而且從道理上來講＜不存在之人＞有一個人就足夠了，是吧。——隻不過」
泉美的話語中斷了，「隻不過？」矢木沢催促她繼續說下去。看起來是內心再三猶豫過之後，泉美的視線直直的看向房間的窗戶，
「如果是萬一的情況的話——」
她用變得更加低沉的聲音說道。
「身為對策係一員的我，有一個想法」
11
「下個月，準備去你那邊。日期也已經決定了」
母親·月穗打電話來這麽說，是在二十四號，周四的那天。第一學期的期中考試也是從這天開始，她是在晚上打電話過來的，所以她應該不知道我這邊的情況吧。
手機發出了來電的提示音，看到屏幕上顯示打來電話的人是月穗的時候，接聽還是無視，我的內心果然產生了猶豫。正如「診療所」裏碓氷醫生所說的那樣，因為事到如今，我依舊對她抱有複雜的感情。
三年前將我舍棄的那份事實，以及她是將我生出來的人這份不會改變的事實。這些都仿佛要將我的大腦撕裂，感情也無可奈何的陷入混亂與動搖....。
「....從今天開始，是期中考試」
我小聲的從口中說出
「所以我，正在學習」
所以想要趕緊掛掉電話，我想要傳達出這樣的訊息，既然這樣的話那從一開始別接電話不就好了——像這樣，我開始在心中責怪自己。
「啊....」
月穗的反應有些動搖。
「抱歉，打擾到你學習了」
「倒也沒什麽」
「明年，你就要畢業了吧」
「——嗯」
「畢業之後，去上高中？」
「小百合伯母他們說，想去就去吧」
「啊啊....還沒有，好好的商量過麽」
說出了這句話之後，她又開始用細微的聲音道歉「對不起，想」。就算她在這個時候道歉，我也沒辦法做出任何回應。
「要來麽？下個月」
我在這個時候把話題又拉了回來。
「說是，已經決定了什麽時候來？」
「啊....誒誒。是的」
月穗有些遲疑的回答。
「下個月的十號，周日那天」
「——這樣啊」
「美禮也會跟我一起」
「是麽。——比良塚先生也一起？」
月穗的再婚對象，同時也是身為美禮父親的比良塚修司，雖然已經過去了很多年但我還是沒有管他叫過「父親」。
「那個人很忙....所以就我跟美禮。所以啊，我想，要不要久違的一起吃個飯。美禮她也，很想要見見想」
妹妹美禮自從我離開緋波町一來，就再也沒有見過了。還有月穗也是，應該是臨近要升上中學時候的事情了吧，陪我一起去「診療所」的那次應該就是最後一次了。
「我....」
倒也不是很想見麵。就在將要說出口之前，我改變了自己的話語。
「好啊。那麽，到時候再聯係了」
12
二十五號，周五。
期中考試的第二天，從早上開始就一直在下雨。
雨下的雖然不是很大，但不打傘又不行。不過，伴隨著雨的風卻很強勁，就算打著傘衣服也多少還是會被打濕。
雖然天氣這個樣子，但早上我卻起的比平時還要早，時隔好幾天再次沿著夜見山川的河邊走著。水變深的河流看起來渾濁了不少，河麵還有河麵上方的天空中，平時隨處可見的野鳥現在幾乎都不見了蹤影。就算是在這樣的雨天，鳥該在的時候應該也還是會在吧....。
稍微走了一會之後，我突然就想到了葉住結香。
第一次她就是在這裏向我搭話的，那是四月初的時候。時間明明才過去了不到一個半月，總感覺在這期間真的發生了好多事。
葉住在那之後一直都沒有來學校，昨天的考試她也沒有來。
她沒有事吧，心裏果然還是會擔心。隻是，就算我再怎麽擔心也依舊什麽沒有什麽辦法。
而且相較起來，以全國的範圍內來看的話中學生不上學這種事情應該也不算稀奇吧，而且這都已經要變成，老師跟學校應該如何應對的問題了。說起來，回想起自己上小學的那個時候，根本就不可能會有人跟我說「你應該要好好的去學校」這種話來。
跟往常一樣去赤沢本家吃過早飯，然後我獨自一人，朝學校走去。
13
考試第一場是英語，第二場是理科的。
雖然我自己沒怎麽有自己是「有能力的學生」這樣的自覺，不過來到夜見山之後，記憶中自己並沒有覺得學校的學習還有考試很辛苦。上課所講的內容在上課期間就已經完全進入了大腦，考試的話基本上也就考前突擊一下就結束了。就算升上三年級之後接受了＜不存在之人＞的任務，這些也還是沒什麽改變，這麽一想的話我自己都有些驚歎於自己的沉穩。
所以，在第二場考試期間，我在心裏想的一直都是考試之外的事情。而那就是——
夜見山北中學事故
女學生死亡
三年前的這個時期，我曾經在緋波町的老家看過的新聞報道。日期我還記得。那是，五月二十七日。報道中所寫的事故發生在二十六日，那天就是夜見北的，期中考試第二天....。
那個時候我所看過的報道的內容，也還存在我的記憶之中。
死亡的是三年級的女學生，櫻木由香裏。在得知母親遭遇了交通事故之後，不幸的她因為跌落事故而失去了性命。母親那邊也在同一天，送入醫院之後沒有了呼吸。——三年前，也就是一九九八年的＜災厄＞，據說這就是最初的犧牲者。
上周聽泉美說。櫻木由香裏，她是當時三年三組的女生班級委員長。然後她又說了，同樣擔任班級委員長的繼永「似乎稍微有些在意」這樣的話....。
「那天也是，從前一天晚上就一直在下雨。據說那好像也是事故的原因之一」
這是，我在這周開始的時候，去第二圖書室拜訪千曳從他哪裏得到的情報。
那個時候的千曳，翻開了一本有著純黑封麵的文檔筆記本這麽說著。——通稱「千曳文檔」。從二十九年前「開始之年」直到今年，收錄了三十年份的三年三組名單複印件的文檔，＜有的一年＞中因為＜災厄＞而死去的＜相關者＞的名字還有死因，以及在＜有的一年中＞混入的＜死者＞的名字，以及之後判明的內容也全部都記載在那裏麵。
「櫻木她，確實是那一年的女生班級委員長。——長相我也還記得。很適合戴眼鏡，非常認真的一個孩子」
似乎是在第二天，最後一場考試的中途。母親因為交通事故被送進了醫院——聽到了這個緊急通知之後，她慌慌張張的跑出教室。然後在跑下樓梯的時候，腳下滑倒，掉了下去。然後被自己摔倒時扔出去的雨傘尖端，刺穿了喉嚨....。
「當時我也見到了，那還真是淒慘的現場。雖然緊急送往醫院，但是因為失血導致的休克過於嚴重，送到醫院之前就已經死亡了」
「啊啊....」
部做完了。
雖然監考是神林老師，不過她什麽話都沒說。這當然是因為，我是＜不存在之人＞。
準備離開的時候，我看了一眼教室內。注意我這邊的人一個都....不，泉美，還有繼永都向我這邊扭過了頭，雖然她們馬上就又把頭轉了過去。——看起來似乎是這樣。
教室中空著的座位，還有另外兩個。一個是葉住的位置。另外一個，是從四月份開始就因為生病而一直在療養中的那個女生的位置，隻是。她的名字是....對了，應該是牧瀨，不，應該是牧野吧。
一個人走在走廊上，將窗戶稍微打開看向外麵。雨還在下個不停，風也依舊很強。
扭過頭，看向走廊的地板，到處都是水漬和泥汙。因為夜見山北中學沒有實行室內鞋製度，鞋子還有雨傘上所帶著的水和泥汙都會被帶進教學樓裏來....三年前的時候，果然也是跟這相同的情況吧。走廊上，還有樓梯上也都是。所以，櫻木才會在下樓梯的中途滑倒....。
「....沒關係」
我搖了搖頭，對著自己這麽說。
「今年沒有關係」
終於宣告考試結束的鈴聲響了起來，在那之後。慌忙的腳步聲，馬上就從樓梯那邊傳了過來。
緊接著，看著眼熟但是卻記不得名字的男性教師出現了。他從站在窗邊的我身旁跑過，衝進了三組的教室。考試剛剛結束的教室中，傳來了些微嘈雜的聲音。
到底怎麽了，就在我這麽想的時候——。
一個女生，從教室前的入口處飛奔了出來。那是....小鳥遊。小鳥遊純。他就是那個生物部的一年級新進部員的，姐姐。
右手抱著書包，左手從放雨傘的傘架上拽出自己的雨傘。滿臉蒼白，行為慌張....，就在這個時候。
「不能在走廊上奔跑！」
一個響亮的聲音。
「也不能跳著下樓梯。冷靜，小鳥遊同學。小心！」
發出聲音的人是繼永。她似乎是追著小鳥遊出來的，現在正對著在走廊上奔跑的她大聲喊著。
「要小心，小鳥遊同學。呐，聽到了麽？」
雖然臉色蒼白，但就算這樣小鳥遊還是微笑著做出了回應「謝謝」。她從新拿好書包跟雨傘，深呼吸的同時，朝著樓梯走去。
我什麽話都沒有說，隻是靜靜的看著這一切。
看著小鳥遊離開的繼永，發出了深深的歎息。她臉上蒼白的神色，一點都不輸剛才的小鳥遊。
14
那個時候跑來教室的老師帶來的是，小鳥遊純的母親因為交通事故而身受重傷的緊急聯絡。簡直就像是三年前，櫻木由香裏那場事故的翻版。——隻不過，小鳥遊在這之後，跟同樣得到聯絡的弟弟平安會合，一起去了母親所在的醫院。
考試結束後的班會上，在聽完神林老師的說明之後——
我並沒有馬上離開學校，而是繞路去了生物部的部室，當然幸田俊介也在哪裏，然後我就把今天發生的事情跟他說了。
「小鳥遊的母親，現在怎麽樣了呢」
擦著眼睛的同時，俊介說道。
「就算小鳥遊他們沒有出事，但如果她們的母親有個什麽意外的話，那不還是成了＜災厄＞的開始麽」
我沒有回答，靜靜的低下了頭。雖然不知道究竟是遇到了什麽樣的事故，現在能做的就隻有為她的平安祈禱。
「真是許久不見了呢，想很久都沒來過部室了」
「啊啊....是這樣麽」
「就是這樣啊，黃金周結束之後這裏的這些家夥們，大家都很有精神哦」
俊介這麽說著的同時，視線環顧了一圈這個堆滿了水槽和養殖箱的房間。
「二代目的小嗚也非常有精神」
「大家，都不想變成標本吧」
「對了。大和藻蝦的透明標本，已經完美的製作完成了，要看麽？」
「嗯。還是下次吧」
「理科的考試，好像挺簡單的呢」
「還行吧」
「日本泥鰍的透明標本呢？」
「那個也下次再說」
就像這樣....我們繼續著沒什麽意義的對話，兩人一起放學了。
「那個叫葉住的女生放棄了之後，想還是在繼續做著＜不存在之人＞的事吧」
「啊啊，嗯」
「以此維持著班級中的和平？」
「嗯，就現在來說。如果小鳥遊的母親沒事的話，是這樣」
「希望她能沒事啊」
「那是當然啊」
在這樣一股無法釋懷，沉重的氣氛中，我們在0號館的走廊上走著。中途，雖然經過了第二圖書室，不過入口上掛出了「closed」的牌子。是因為，考試期間才關閉的麽。還是說千曳又請假休息了呢。
外麵還是一如既往的下著雨。風也還是那麽強勁，古舊的校舍中到處都發出了奇怪的異響。
穿過連接0號館的走廊，來到了正麵玄關所在的a號館。走出玄關。就在我們打開格子的雨傘，順著道路走向正門的時候——。
前方看見了幾個學生的身影。就在距離我們不到十米的前方。
「那是，三組的女生？」
俊介說著，伸手指向了前方。
「你看。赤沢她也在」
學生有三個人，三人都是女生。其中的一人，聽他這麽一說我仔細看了看確實是泉美。她拿著的那把淡紅色的雨傘我還有印象。
剩下的兩個人中，一個人拿著的是透明的塑膠雨傘。比泉美稍微高一點，留著短發....那應該是，江藤吧。然後，另一個人——。
小個子的那個學生看著跟兩人明顯不太一樣，手中也沒有拿雨傘。身上穿著的與其說是雨衣——，看起來更像是一件厚厚的奶油色雨披，頭上還戴著兜帽....說起來好像確實有個人沒有帶雨傘，她難道是繼永麽。
莫非——此時我突然就想到了。
因為過於在意三年前櫻木由香裏的那件事情，所以繼永今天會不會是，故意沒有帶雨傘的呢。這或許，是因為她清楚的知道三年前那起事故的詳情。如果她知道導致櫻木死亡的那件凶器就是她自己所攜帶的雨傘，如果她知道了這些的話....如果是這樣的話。
理科考試結束之後，小鳥遊從教室中跑出來的那個時候也是，所以繼永才會像那樣提醒她注意吧。如果小鳥遊跟三年前的櫻木一樣急匆匆的跑向樓梯的話，或許會發生跟櫻木那個時候相同的事故。因為害怕這些，所以才情不自禁的....。
突然耳邊傳來了一陣劇烈的聲音，我被嚇了一跳。
共共共共共共 ....咚——！就像這樣，那是風聲吧。隻不過，今天還未曾吹過這麽強烈的風。
是從上空吹過的風麽，還是說是從操場那邊吹過的？
就在我四下張望的時候，種植在周圍的樹木全都發出了，咂咂咂咂的，震顫的聲音。就連我和俊介現在站著的這個地方也吹起了強勁的風，雨傘幾乎都要被吹走。
「好強。完全就是突然的一瞬間，對吧。感覺就像是台風來了一樣」
俊介說著。天空中落下的雨也變強了，對比前後的變化感覺就像是突然變強了一倍的感覺。
兩步，三步，回過神來之後我們繼續前進，咚——！然而天空中又再次傳來了，激烈的聲音。是從上空，還是說是從操場那邊。
走在前麵的三名女生中的兩人，看起來都在拚命抓著雨傘不讓雨傘飛走，而穿著雨披的繼永，也為了不讓雨披被風吹走而拚命壓著身上的雨披....就在這個時候。
咚，繼永雙腳跪坐在了道路上。戴在頭上的兜帽也被吹走了。
這是怎麽了啊。
繼永雖然看著是想要站起來，但是動作卻又有些奇怪。是因為強風的原因麽....不，或許是因為路兩旁為了保護植被而設置的柵欄上，有什麽東西掛住了她的雨披。雖然已經注意到了。
天空中的風雨依舊沒有停歇。然而就在這個時候，突然又傳出了別的聲音——就在大腦意識到的這時。瞬間，仿佛將如白光一樣落下的雨所斬斷一樣的，從斜上方出現的什麽東西。某個灰色的，看不清具體是什麽的影子....。
一聲短暫的尖叫。大概是從繼永的口中發出來的。清晰的傳到了，離那邊還有一段距離的我跟俊介的耳中。
「不要！」
緊接著是泉美和江藤的聲音。
「不要啊！」
「什麽？這是。發生什麽了？」
「
繼永！？」
「不，不好！」
身旁的俊介也叫了出來。他扔掉了手中的雨傘，冒著大雨衝了出去。
慌忙追著俊介跑出去的我，映入我眼中的是繼永那已明顯發生了變化的身影。
依舊單膝跪地仰頭看向天空的她，定格在了這個動作。那是，從這邊可以看到她右側的脖子上，有一個斜著插進去的灰色的什麽東西。——然後。
那件奶油色的雨披開始被逐漸染上了，鮮豔的赤紅色。
雨水衝洗掉，衝洗掉之後馬上又冒出了新的，紅色....啊啊，那是血。大量鮮紅色的血液，從她的脖子中....。
跑到她身邊看過了之後，我終於理解了現在的情況。
深深插進繼永脖子的，那是一片灰色的金屬板。或許是某處的屋頂吧。又細又長，相當大的一塊。
突然一下，不知道從何處飛來的。如同一片銳利的刀刃一樣，不偏不倚的插進了她的脖子。
「繼永，同學」
跟俊介和我一樣放下了手中雨傘的泉美，嘴唇不住的顫抖。江藤在距離幾米外的地方，呆呆的坐在了地上。
「為什麽，會這樣....」
仰麵朝天一動不動的繼永口中，冒出了血紅的泡沫「咕」同時也傳出了痛苦的呻吟。應該還有呼吸吧。
「救護車！」
俊介大喊著，然後取出了自己的手機。
泉美也發出了「啊」的聲音。眼看著，繼永慢慢伸出雙手，抓住了那塊嵌入自己脖子的金屬板。
啊啊，不行。
這麽想著的我，滿心焦急。
不行。那個東西，如果現在拔出來的話....。
然而我的這份焦急，結果上卻什麽都沒能改變。
自己的身體上到底突然發生了些什麽。她現在肯定還沒能理解——。
忍受著不斷襲來的劇痛，大概是用盡了自己最後一絲力氣的繼永，取出了那個嵌入自己身體中的異物。與此同時，從裂開的傷口中噴出了大量的鮮血....。
天空中降下的雨被逐漸染紅，繼永的身體也漸漸失去了力量，最終完全停止了動作。
15
救護車到達的時候，繼永智子已經因為失血過多而死亡了。——五月二十五日，上午十一點半。
距離現場幾十米遠的體育館。已經確認了就是體育館屋頂的一部分，在這天突發的強風中脫落。已經有著幾十年屋齡的老建築物，整體都已經有了相當程度的老化，再加上這個月七號的冰雹，應該事先就已經受了不小的損傷吧。——不過就算如此。
像這樣屋頂的一部分被吹飛，而且還正好以那樣的角度，不偏不倚的落到蹲在路上不能動的繼永身上，這樣的偶然也未免太過不幸。
同一天五月二十五日的深夜，小鳥遊純的母親·誌津在醫院中去世。
她在當天上午遭遇了輕型機動車撞擊的交通事故，雖然是腰部骨折的重傷，但是在送往醫院的途中似乎還沒有生命危險。就連在孩子聞訊急忙趕來的時候，意識也還非常清醒。