後記
青梅竹馬絕對不會輸的戀愛喜劇 作者：二丸修一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
＊
黑羽等人登場，使得睡在客廳的成員們紛紛醒來。
我抬頭望向時鍾──就發現十一點了。
（……啊～～）
我記得按照預定，原本是要在七點起床，然後做早餐、念書還有練舞。
呃～～……玩通宵的過程中，大家就聊到早餐吃不吃都沒關係……因為繪裏小姐和女成員必須在九點半到機場，隻要嚴守這項行程就好……理應是如此。
我們聊這些是在四點半左右。
然後，我以為有設九點的鬧鍾才睡覺──
「咦～～奇怪……已經十一點了？」
我睡眼惺忪地說，黑羽就把食指湊在下巴，還擺出蘊藏黑暗的笑容把臉湊過來。
「嗯～～？我覺得『奇怪』是我們要說的話耶，難道不是嗎～～？」
「啊～～也對喔～～……」
「那麽你是不是該先說什麽～～？」
唔……黑羽表麵上有笑容，但這樣完全就是發飆了。
不過呢──
『是不是該先說什麽？』
這句話有點挑動我心中的怒火。
畢竟跟這句台詞類似的話，我也講過好幾次，可是黑羽隻會想要敷衍我。
「哦～～你講得出這種台詞啊……自己做過的事就置之腦後。」
「唔──」
黑羽被人稱讚像小動物一樣的眼睛變得橫眉豎目。
「哦……怎樣？你是想跟我吵嗎，小晴……？」
「哇～～～～！」
闖進我們之間的人是碧。
「黑羽姊！不可以在這種所有人齊聚的場合暴怒啦！」
「欸，碧！放開我！還有你說我暴怒是什麽意思！」
「不是啦，你現在不就暴怒了！」
「啊哈哈，很抱歉驚擾大家……」
向大家低頭賠罪的是蒼依。
「唔哇……」
注意到時間而臉色慘綠的是繪裏小姐。
「抱歉～～我完全睡過頭了……」
她尷尬地搔著太陽穴道歉。
「黑羽小妹，對不起喔，我當帶隊者的搞成這樣。」
「啊……不會，沒那種事……」
聽年長的大姊道歉，黑羽似乎是氣消了。
「真的對不起喔。你們是搭什麽交通工具來這裏的？」
「我對找地點不太有自信，就報上地址搭計程車過來了。」
「這樣啊，那費用由我來付。花了多少錢？」
「咦，可是……！」
哲彥在雙方講來講去時也醒了，就介入其中。
「啊～～繪裏小姐，沒關係，錢我來付。誌田，這次是我們有過失，我會用群青同盟的經費來付。司機有沒有開收據？」
「嗯，我有記得拿。」
「……ok。來，錢給你。」
哲彥收下收據，把上頭的金額交出去。
關於我們捅的婁子，就這樣告一段落。
由於有很多人是初次見麵，黑羽向大家介紹了妹妹們。
「這孩子叫碧，讀國中三年級。因為她是應考生，要跟小晴一起念書。」
「大、大家好，請多指教。」
剛才的粗魯舉動不知跑哪裏去了，碧變得像寄人籬下的貓一樣安分。印象中她還滿怕生的。
「她們倆叫蒼依和朱音，是雙胞胎喔，讀國中一年級。綁雙馬尾的是姊姊蒼依，綁兩束低馬尾、戴眼鏡的是妹妹朱音。」
「我是蒼依，今天謝謝各位的邀請，請多指教。」
應該說真不愧是蒼依吧，她十分客氣地融入了環境。
「……請多指教。」
相反地，朱音已經跟大家有點隔閡。這孩子與白草是不同層麵的笨拙呢。
現場所有人一起鼓掌。
沒有人反對在這個開心的場合增加新同伴，氣氛當然是歡迎的。
「哲彥同學，現在行程是怎麽規劃的？」
哲彥一麵回答「啊～～」一麵搔搔頭。
「舞台要用的器材會從下午開始運來，首先得組裝那些設備。還有可知的舞必須再練一下。真理愛狀況很好，所以從昨天就先讓她開始念書了。」
「哦～～其他還有什麽事要做嗎？」
「其實原本預定要在去接你們的時候順便張羅服裝，隻好現在出發去買了。不過該怎麽安排呢……分成煮午餐和購物兩組，在煮飯期間盡快把服裝買回來吧。」
「啊，關於這一點……蒼依。」
為什麽這時候會叫到蒼依？
一行人都感到不解，蒼依就緊張地開了口：
「那、那個，我聽黑羽姊姊提到這次的事，在看音樂宣傳片的過程中對服裝有了想法……」
「哦～～」
哲彥興趣濃厚地看了蒼依的臉。
「呃～～我可以直呼你的名字嗎？」
「好的，沒關係。」
「蒼依，麻煩你把想法告訴我。」
「好的。穿泳裝的方案撤銷了對不對？然後現在要去買衣服，預計要買有許多綴邊的偶像風服裝吧？」
「嗯，沒錯。我沒有拿定主意，但是有那樣想過。」
「我們別用那種方式，穿普通的便服好不好呢？」
「！」
哲彥的臉色變了。
「……原來如此，與其胡亂打扮，那樣可以加強一般女生來海邊玩的形象，不錯。群青同盟的目標本來就不是當偶像，由普通高中生衍生出來的活動才是賣點。」
「沒有錯！從群青同盟的概念來想，我也覺得穿便服比較好！好厲害！居然隻說了一點點就懂我的意思！」
在這方麵，哲彥的直覺很靈光。
「好，那就不用出去采買了。服裝就從你們帶來的便服當中決定，三個人應該需要考慮到均衡……蒼依，能不能由你來選？」
「咦！我、我來選嗎？」
「提議的是你，我也想見識你的品味。」
蒼依抬頭瞄了我一眼。
一半希望我阻止，一半希望嚐試的表情。
這樣的話，我的結論當然不作他想。
「小蒼，你試試吧，我也想見識。」
「末晴哥？」
「誰有意見嗎？」
我環顧一行人，氣氛反而是歡迎的。實際要穿服裝的三個人也陸續送上回應打氣。
「蒼依，你要帶著自信去選。」
「畢竟會比自己做決定來得輕鬆，我很慶幸。」
「好像有意思呢。人家會期待你喔，可愛的服裝造型師。」
蒼依個性內向，因此當自己受到注目、受到期待似乎就會不好意思。她滿臉通紅地低頭說：
「我會加油……」
用快要聽不見的音量回話就讓她費盡了力氣。
哲彥重新主持起現場。
「那麽肚子也餓了，先來煮飯！剛才抵達的四個人，一樓有準備兩個房間給你們，麻煩擺好行李以後再上來。然後，我想看看誌田的歌舞練得怎麽樣，我們到露台吧。看完之後，再讓可知與真理愛加進去，希望中午前至少能試著合一次舞。」
「ok。」
「我明白了。」
「人家曉得嘍。」
要上台表演的三個人點頭。
「麻煩誌田的妹妹們幫忙做個飯。記得菜色是咖哩對吧？末晴，麻煩你指揮。」
「了解。」
好不容易來到這麽棒的地方，希望用於享受的時間都不要浪費。
所以大家都趕緊動起來了。
話雖如此，午飯是吃我平時都在煮的咖哩，所以沒什麽好擔心。
令人在意的仍是黑羽的歌舞練得如何。
哲彥說黑羽練的成果要是不行，就不會讓她替我惡補功課。既然如此，這便是老師會不會從玲菜變成黑羽的分界線，我難免會在意。
我按下電鍋開關，一個勁地切起多達十人份的蔬菜，碧她們就過來了。
「我們也來幫你切。」
「得救了。碧，所以小黑練得怎麽樣？」
「你也去看看比較好吧？這段空檔，我們會接手幫你弄。」
「真難得……你居然會這麽貼心……啊，我懂了，因為這裏有很多陌生人在吧？」
「囉嗦。乖乖感謝我然後去看啦。」
「好好好。」
「啊，既然這樣，碧姊姊也去看怎麽樣？之前你為了準備模擬考，都沒有看過黑羽姊姊練舞吧？」
「哦，可以嗎，蒼依？」
「你明明才叫我感謝的耶……」
我發完牢騷，屁股就被碧用膝蓋撞了。
「我之前都在陪黑姊練習，已經看膩了。你們一起去沒關係。」
朱音也在推波助瀾。
不過這樣一來，廚房的工作就全部推給年紀最小的雙胞胎了……
「乾脆大家一起去看吧？小蒼和朱音，你們也沒看過小白和小桃的舞吧？」
我這麽邀她們，可是──
朱音默默地搖了搖頭。
這女孩在陌生人多的地方往往會自己築起高牆。碧隻是會變得溫順，朱音卻有躲躲藏藏的傾向。
朱音的心情固然可以理解，但我覺得逐步改善會比較好。話雖如此，剛抵達別墅就硬要拖著她行動也怪可憐。
當我像這樣猶豫時──
「末晴哥、碧姊姊，要突然走進大家的圈子裏，我也會覺得怕怕的……我就跟朱音一邊做咖哩一邊在這裏看著……」
讓蒼依替我們操心了。
蒼依進入這種客氣模式以後也有她固執的地方，不會讓步。我和碧都相當清楚這一點，就互相使了眼色點點頭。
「我明白了。你們想看的話，隨時可以過來喔。」
交代完，我們兩個就往露台去了。
「～～～～」
哦，那三個人已經開始合舞了啊。
我們在廚房講話時，黑羽都一個人在跳舞。我幾乎沒看到當時她跳的舞，但是哲彥會立刻讓她們三個試著合舞，就表示成效在水準以上吧。
三人的站位是真理愛居中，黑羽在左，白草在右。
中間的位置會隨著舞步依序輪到，不過開場時站中間的才是招牌人物。從實力還有知名度來考量，由真理愛擔任是當然的吧。
『咦！不會吧，為什麽！我又遇見了那個人！這是偶然？還是必然？』
我站到哲彥旁邊看她們三個的身手。
真理愛果真舞藝高超，有過人的穩定感。
不過──
「誌田不輸她耶……」
哲彥的嘀咕讓我點頭回應。
沒錯，黑羽也有不遜色的舞藝和豐采。
冷靜來看，舞步的洗煉度應該是真理愛略勝一籌。兩個人跳舞的特質多少有差異，真理愛似乎是身為女演員的關係，演技略顯過剩，看起來做作；黑羽有高中女生的青澀感，有如班級辦跳舞活動時格外醒目有豐采的女生──這種業餘的調調恰到好處。因為雙方都有優點，可以說端看個人喜好。
然而歌藝──是黑羽比較突出。雖然我說不出好在哪裏，會傳入耳朵的卻是黑羽的歌聲。
唱歌對真理愛來說並非本業。即使如此，黑羽的歌喉與音質要高過做任何事都得心應手的真理愛，非得靠天賦才行。
像這樣比較就很明顯，黑羽果真有唱歌天分。
哎，黑羽本人沒有意願多發揮，硬要拱她也不會有好事，我就刻意不去談這一塊，但是像這樣目睹仍會覺得可惜。
至於剩下的白草──
「有滿大的進步了耶。」
「對啊。」
哲彥講得含蓄，但是在我看來可以說「簡直判若兩人」。
昨天白草跳舞的臉還很凶，現在表情卻變得柔和了，光是這樣給觀眾的印象就差了不少。跟另外兩人一比，歌藝和舞藝難免低落一兩截，不過考量到昨天的表現已經算是戲劇性改善。由於表情變好了，即使她們三個一起跳舞也有最基本的協調度，感覺有達到可以在宣傳影片裏亮相的水準。隻要多琢磨可愛的動作及舉止，明天正式開鏡就會變得相當不錯吧。
樂曲結束，我找白草搭話。
「小白，你的表現好很多了耶。」
「真的嗎，小末？」
「是啊。」
「如果是這樣，我認為你果真建議得好。」
「是嗎？那就好。」
「………………」
我們倆講話的模樣……黑羽默默地盯著。
「……原本我還以為幸好沒事……這樣看來……果然隻能用那招嗎……」
我好像有聽見黑羽的聲音就回過頭，可是黑羽轉過身正要跟哲彥講話。
「哲彥同學，怎樣？我可以去教他們功課吧？」
「光靠自己練習就能練出這種成果，你們多練習幾次合舞會不會更棒啊？」
「我可以去教他們功課吧……？」
唔哇，小黑講話居然殺氣這麽重……
「唉……知道了啦。」
「那我要照辦嘍。」
這樣就敲定是黑羽當老師了嗎……看來今天會過得很辛苦……
「但是吃過午餐以後，撥一個小時在海邊玩總可以吧？搭舞台以前，你們不會想在廣闊的場地玩耍拍照嗎？」
「……嗯，那樣是還可以接受。」
關於行程方麵，昨天大家都是照哲彥說的來行動。哲彥沒跟任何人商量，總是在指揮大家。
不過有黑羽在，他絕對會先確認一聲耶。這個班底要頂撞哲彥的領導，能耐足以將其推翻的頂多隻有黑羽和真理愛。
隻是真理愛在領導方麵屬於不主動的類型，因此哲彥才會隻跟黑羽確認吧。
這樣一看，群青同盟的首腦是哲彥，第二號人物則是黑羽，或許很理所當然。畢竟會指揮大家行動的人，怎麽想往往都是他們倆。
碧找正在擦汗的黑羽講話：
「黑羽姊、黑羽姊，我問你喔，那邊那個人……是拿下芥見獎的作家，可知白草小姐……對不對？」
「你在說什麽啊，碧？之前你不是跟她見過一次麵了嗎？」
啊～～對喔。
白草搭高級車來我家接送時，就遇過誌田四姊妹了。
「不是啦，誰教那天早上趕時間，黑羽姊你又變得像猛獸一樣，我哪有空靜下來看對方。」
「啥？猛獸？」
受不了……碧講話真的有夠漫不經心。
話雖如此，她本人被黑羽瞪也完全不當一回事。
「是說，真的假的？唔哇～～現場見到她感覺更美了！太扯了啦！美過頭！」
對嘛，這才是一般的反應。雖然有點追逐流行的味道，我認為這就是常人初次見到「可知白草」會有的印象。
於是碧瞥了黑羽一眼做比較並嘀咕：
「……黑羽姊贏不了嘛。」
「是哪裏贏不了……」
「長相、身高、胸部。」
「碧～～～～～～～～！」
好強，明知是地雷還敢照樣踩下去，是仗著姊妹之情嗎？
姊妹淘的互動對學校眾人來說似乎很新鮮。
哲彥點點頭；玲菜為之瞠目。真理愛似乎是拿來與自家姊妹做比照，就偷偷瞄了繪裏小姐；笑吟吟的繪裏小姐手裏已經拿了酒。
至於白草──
「記得你的名字是叫碧，對吧？」
她正打算跟碧接觸。
「啊，是、是的！」
「真是好孩子，跟你姊姊差多了。」
「沒有啦～～啊哈哈～～」
碧，你對知名人物實在沒有抗拒力耶。反正跟真理愛見麵那次到最後就吵了起來，或許隻有一開始才這樣吧。白草恐怕是覺得你好哄，才想盡早拉攏你喔。
「碧……你過來一下……」
黑羽當然仍處於暴怒模式。
「才不要！誰教黑羽姊好恐怖！」
「對嘛，誌田同學很可怕吧？明明你這麽乖巧聽話，真可憐。不嫌棄的話來陪我聊聊吧？」
「咦，可以嗎？」
「當然。」
「不妙耶，黑羽姊！你連性格都輸到底了！能贏的部分隻剩黑心了嘛！」
「碧……你好大的膽子……」
我說碧啊……你在某方麵而言真夠猛的。剛才講那種話，相當於把地雷一顆一顆地挖出來，再一口氣引爆的問題發言耶。
「好啦好啦……冷靜點，小黑。」
我介入她們三個之間。
幸虧周圍有別人，黑羽勉強克製住沒發飆。換成平常，她早就對碧用上一兩招擒拿術了。
趁她勉強克製住的期間，我應該努力設法讓事態軟著陸。
「碧是因為出來旅行，情緒就跟著亢奮了啦，她講那些話都是鬧著玩的。我並沒有要勸你放過她，但是先冷靜一點……」
黑羽惡狠狠地抬頭瞪我。
唔……看來她沒忘記剛才的口角……依然在生我的氣……
平時和稀泥就可以讓事情平息下來，這次的狀況果然不太一樣。
「小晴，我也有話要對你說耶……」
「不、不用啦～～我沒什麽想聽你說的就是了……」
「過來一下，小晴。大家對不起，我立刻就回來。」
「等等，等等，痛痛痛！欸，等一下啦～～」
黑羽踮起腳捏了我的耳朵，直接把我拖走。
「唔啊啊啊……」
被她這樣對待，我也隻能彎下腰跟過去。黑羽個子矮，走起來也就倍感吃力。
我打了手勢求救，每個人卻都把目光轉開。
「……喂，別見死不救啦！尤其是碧！火上加油的人是你，所以你要負責！」
「末晴……你成佛吧。」
「欸，你喔！別鬧了啦，碧！少在那邊祈禱！」
當我在大呼小叫的這段期間，我跟黑羽仍逐漸遠離其他人。我們從露台走下階梯，來到沙灘，然後移動至別墅的死角。
我彎身走路實在是累了，忍不住就在沙地上一屁股坐下來。
麵對這樣的我，黑羽散發出火大度破表的施虐狂氣場，怒目瞪了過來。
「小晴，我們剛到別墅，你就馬上用那種方式衝著我來……是因為對我不爽吧……是這樣對不對……？」
我有一瞬間曾湧上罪惡感，內心卻立刻染黑了。
「是、是啊，沒有錯！誰教你要騙我，又不肯道歉！我生氣有什麽不對！」
我還是在掛懷這一點。
「哦～～……」
黑羽這麽嘀咕以後，便推了我的肩膀。
我盤腿坐著，所以輕易就被她推倒，背因而碰到沙地。
「黑羽就騎到我的肚子上」。
（插圖012）
我曉得，這就是所謂「遭受壓製的狀態」。
形勢非常不利。即使受到攻擊，被壓製的一方也無法正常反擊。
……但是，問題不在這裏。
更重要的是肚子上傳來的觸感超不妙啦～～～～！
「小、小黑……！」
我試著掙脫，這次卻被黑羽用手肘頂住雙臂，完全受到製伏而動彈不得。
俯視著我的黑羽臉上──浮現了「按下邪惡開關的神情」。
「小晴……你現在已經……無法信任我了吧？那麽，從現在開始──我會把要對你說的『喜歡』次數乘以十倍。」
「！」
「怎樣，你有意見嗎？沒關係～～反正隻是我自己要講給你聽的～～既然小晴沒辦法相信我，當成玩笑話聽過不就好了？」
天、天啊……她居然想出了這種主意……！
小黑根本已經……已經走火入魔了！
跟以往的「終極版黑羽」或「純情版黑羽」都不一樣。
惡意比終極版黑羽更深，更有施虐性，還會用美色糾纏。
要說的話，沒錯──她就是「黑羽alter」。
來到這一步才不是「小惡魔」的等級，她是長了壯觀黑色羽翼的「大惡魔」。
沒想到惹怒黑羽會激發出連我都不認識的一麵……唔，多麽驚人的潛力……！
「總之我要向你宣戰。」
黑羽用食指戳了戳我的額頭，然後挪開身體，彷佛什麽事都沒發生過地調頭。
「小晴──你最好先有心理準備。」
黑羽回頭一瞥，還舐了舐嘴唇給我看。
她完完全全變了個人……
我隻能一麵發抖一麵目送她的背影離開。
＊
即使說是三天兩夜，這趟旅行就快經過折返點了。話雖如此，明天要做的隻有正式拍攝宣傳影片還有回家而已，所剩的時間已經不多，想做的事情與非做不可的事情卻都堆積如山。
「碧，你看，這邊我幫你安頓好了，你去跟大家混一混吧。」
現在是用完午餐以後，撥出一小時讓所有人到海邊玩的時間。沙灘上要來場簡單的排球比賽，跟我一起的碧卻膽怯不前。
另外，我負責的是準備遮陽傘和海灘墊，其他人有的在替海灘球灌氣，有的在架設簡易式排球網。
「呃，我知道啦，可是重新一看就覺得陣容太豪華。」
碧的目光是朝著真理愛與白草。
說真的，她平時明明就一副刁蠻的性子，遇到狀況卻會龜縮。
碧表現得忸忸怩怩，還把背心式比基尼的皺褶拉平，白白地拖延時間。
我歎了口氣，然後扯開嗓門：
「小白！」
原本在替海灘球灌氣的白草注意到就趕了過來。
「怎麽了，小末？」
「你能不能使喚她做點事？」
「咦咦咦咦！」
「怎樣啦，碧，你不幫忙嗎？」
「沒、沒有，不是那樣啦～～」
白草應該是理解了我的用意。
她柔柔一笑，伸出手。
「好啊。碧，那你跟我來。」
「咦？啊，好、好的──」
碧被白草牽著離開。
這女的在白草麵前真的就像寄人籬下的貓一樣。
哎，碧以前跟真理愛吵過架，大概是因為如此，她剛才跟白草都處得不錯，挑這個人選應該最好。
何況白草也比以前──不，跟昨天一比也圓滑多了。或許她們能建立良好的關係。
「末晴哥，讓你久等了。」
「晴哥，我來幫忙。」
這次換雙胞胎姍姍來遲。
蒼依是穿可愛的海藍色紗籠裙。
至於朱音……真夠偏門耶。她穿校用泳裝。
不對，既然朱音讀國一，穿校用泳裝並沒有什麽好奇怪吧？要說這是她對時尚不感興趣的作風，倒也挺符合的……算啦。
「你們也去那邊幫忙。難得有機會，多認識幾個人啊。」
跟我隨時都能講話，但是可以跟這麽多人交流的機會可不多吧。
更何況，哲彥目前要處理器材搬運的手續，不在這裏。要跟讀高中的學長攀談大概不容易，隻有女生的話門檻應該就低一些。
「……我不用了，我留在這裏幫晴哥。」
「朱音……」
唔、嗯～～……
朱音會這麽說，證明她跟我很親，我個人也覺得高興。
高興歸高興……就為人兄長的立場卻有點擔心。
「啊哈哈……」
蒼依這麽苦笑，是她對朱音表示能理解卻又有點不知所措的反應。
蒼依本身個性也內向，所以沒有被人從背後推一把就不會主動找初次見麵的學姊講話。
但是，蒼依倒不會拒人於千裏之外。即使她個性內向，仍懂得觀察周遭。她隻是不擅長跟人打成一片，並不是辦不到。
朱音就不同，她拒絕跟人打成一片。
我思索片刻以後──打定主意。
「小桃！玲菜！」
我把接下排球網架設工作的學妹搭檔叫來，朱音就一聲不吭地躲到我背後。
「什麽事，大大？」
「你們倆需要人手吧？讓她們幫忙啊。」
我瞟向蒼依和朱音。
這兩個學妹都很機靈，立刻就會意，還露出笑容。
「謝謝大大。呃～～你們叫蒼依和朱音對不對？來這邊嘛。」
「嗬嗬嗬，人家一直很期待跟你們聊天喔。在你們倆（跟人家變成一條心）回家之前，人家要讓你們學會叫人家小桃姊姊。」
……總覺得真理愛好像在打什麽壞主意……既然玲菜也在，應該不至於惹出怪問題吧。
「啊，好、好的……請多指教。」
蒼依對歡迎的氣氛露出笑容，並走向她們。
可是──
「……不用。我要跟晴哥留在這裏。」
朱音貼在我背後，而且更加堅定地拒絕了。
我差點狠下心把朱音扒離身邊，可是──
（……她在發抖。）
畏懼，從背後傳達過來。朱音似乎比我想像的還要害怕。
得知這一點，原本想狠下心的念頭就瞬間雲消霧散了。
「……抱歉。朱音留下來幫忙我這邊好了。」
真理愛及玲菜依舊很敏銳。
「知道了喲。」
「你隨時都可以來人家這邊喔。」
話說完，她們就帶著蒼依去架網了。
我揮手目送她們離開以後，朱音就嘀咕了一句：
「晴哥，原來你有這麽多朋友。」
「喂，慢著慢著慢著！朱音，你原本是怎麽看我的！」
表示她以為我除了黑羽以外沒別的朋友嗎！雖然我的人麵不算廣，可是實際上被想成那樣就有點傷人了耶。
我的吐槽似乎讓朱音發現自己失言了。
「啊……晴哥，我不是那個意思……」
果真令人操心。這女孩跟白草一樣處事笨拙，但是有別於倔強硬撐的白草，她這種笨拙屬於不經心又少根筋的類型。況且對失言渾然不覺的話，或許還可以說是性格我行我素，然而看到她之後想通而後悔就讓人揪心。
「不要緊，朱音，我沒有放在心上。」
我摸了摸朱音的頭，她便垂下目光應了聲「嗯」。
「然後呢，你本來想講什麽？」
「……看到晴哥跟陌生人聊得開心，感覺就像換了個人……會讓我覺得，晴哥已經跑到好遠好遠的地方。」
啊……啊～～原來如此，我好像稍微能體會。
好比目睹父母工作時換了張麵孔所感受到的那種驚訝吧。異於平時的氣質與神情會讓人受到一點驚嚇。
「我覺得心裏好寂寞……就……」
朱音用力摟緊我的手臂。
她的頭腦明明比我這種人好得多……
這種不協調感刺激了我的保護欲。正因為她給人活得跌跌撞撞的印象，使我希望為她做些什麽的想法隨之高漲。
「啊──」
朱音忽然放開手。
當我納悶有什麽狀況時──背後隨即有聲音傳來。
「咦，在這裏的隻有小晴和朱音嗎？」
最後出現的人是黑羽。
說來說去，我每年還是會看到黑羽穿泳裝。不過唯獨今年還沒看過就是了。這一點，狀況跟白草和真理愛完全不同。
所以我不會心慌──才對。
「！──」
我回頭看向黑羽那邊，就受到了當頭棒喝般的震撼。
對了──從我把黑羽視為戀愛對象算起，這是我第一次看她穿泳裝。
荷葉邊讓人印象深刻的露背掛頸泳裝，下半身屬於裙子款式，暴露程度並不算高。我覺得跟去年以前沒有太大差別……即使如此，大概是心態有異，我大受刺激。
「呼……」
呼吸變得急促。就算跟藝人等級的白草或真理愛相比，黑羽還是夠可愛的。
我知道看太久會被黑羽抓到把柄，卻還是忍不住看了好幾眼。
而且那當然被黑羽察覺了。
「……很不錯吧，小晴。」
「別──別說蠢話！才、才沒有！」
我開口抵抗──然而，黑羽似乎看透了我的心思。
你的想法可都被看穿了喔。彷佛這麽表示的她高高在上地露出笑容，還把嘴巴湊到我耳邊。
「好～～可愛，明明就不用嘴硬的耶……這一點滿討人『喜歡』呢。」
「！──」
我麵紅耳赤地拉開距離，黑羽就嘻嘻笑了出來。
「怎麽了，小晴？你的臉好紅耶。」
在我身旁的朱音沒有聽見，顯得一臉疑惑。
唔，這女的，居然在玩弄我……！
可是，黑羽仍接連不斷發動攻勢。
「真是的，你在做什麽啊，小晴？快點站起來……『我喜歡你』。」
「頭發被水沾濕以後，小晴你就多了一絲嫵媚耶……『我喜歡你』。」
「唉，你累了吧……『我喜歡你』。」
「即使困了也要用功才可以喔……『我喜歡你』。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你是怎樣啦！小黑，你為什麽要把『喜歡』當成語尾掛在嘴邊啦～～～～～～！」
招架不住的我逃離沙灘，在沒有其他人的海邊用頭猛撞混凝土牆。
（可怕。想得出這種點子的小黑好可怕……）
根本就是精神攻擊，我的腦漿都要迸出來了。
畢竟黑羽每次說「喜歡」，就會把嘴巴湊到我耳邊耶。她這樣吐氣讓我全身酥麻，還當著別人麵前用勉強不會被旁邊聽見的音量，在勉強不會遭人懷疑的距離朝我細語！
完全走火入魔了……我被她玩弄了……
該怎麽說，這已經超越喜歡、討厭或者生不生氣，感覺我自己都快要淪陷於當中的歡愉了，好恐怖。
我、我正在跟黑羽吵架！
沒、沒錯！黑羽騙了我！在她有個交代前！在聽到她說謊的理由之前，我不能輕饒她……！
『──「我喜歡你」。』
「唔唔唔唔唔唔唔！」
我紅著臉蹲了下來。
不過呢，就算我們在吵架，即使沒辦法信服，即使說不定是謊話，即使說不定受了玩弄，聽見喜歡的女生向自己示好，我怎麽可能不高興啊，我怎麽可能不害臊啊。
不行。我要恢複清醒，別流於感情用事。
我想到了。小蒼不是也說過嗎？她叫我小心旅行魔法。
對喔，或許小黑同樣是因為旅行而失了分寸。
現在需要慎重應對與冷靜的判斷……
我讓腦袋冷靜以後回到沙灘，就發現在海邊玩的一個小時結束了，大家正準備移動到各自的崗位。
在指揮業者搬運器材的哲彥注意到我了。
「喂，你跑去哪裏了！誌田要開讀書會，叫你趕快過去！」
「好，我知道了！」
哲彥旁邊有玲菜、蒼依、朱音在待命。
這三個人應該是預備要組裝器材吧。不過我有點擔心……對於朱音。
蒼依大概是知道我在掛懷，朝我揮了手。
……這是包在她身上的暗號。是嗎？蒼依願意幫忙解圍。
蒼依總是擔任這樣的角色，不著痕跡地提供援手。我猜以往在學校，蒼依都悄悄地一路幫助朱音至今吧。
話雖如此，蒼依完全沒有要做人情的意思，她都是欣然接下任務。
基本上，蒼依和朱音並不是隻有單方麵會照顧、受照顧的一對搭檔。比如在課業方麵，據說蒼依就向朱音討教了不少。別看她們這樣，這對雙胞胎可是一對能互補不足的好搭檔。
我朝蒼依揮了手回應，把之後的事托付給她。
眼角餘光看到白草在露台自主練習以後，我回到客廳。
「好慢！」
等著我的人則是雙手扠腰，氣勢洶洶地站著的黑羽。
「小～～晴～～？你的拚勁……是不是不夠呢……？」
這跟剛才兼具施虐性和嫵媚的「黑羽alter」不同……
我會感到懷念，是因為想起報考高中之際被她折磨了一番的回憶。
過去我在內心是這樣稱呼她的，我叫她「黑羽士官長」。
我把目光轉向桌子那邊，就發現碧和真理愛正專心地盯著參考書，盡管我來了，也還是一樣專注。
這是出了什麽狀況……真理愛居然能夠專心成這樣，黑羽是用了什麽手段……？未免太可怕了吧……？
「小～～晴～～？」
我挺直背脊，向她敬了禮。
黑羽豎起拇指，朝背後一比。
「去反省，懂嗎？」
拇指比的方向是露台，再過去就是──
「我了解了！」
我赤腳衝到露台，跑過正在自主練習的白草身邊。然後我直接跨過扶手，縱身跳向大海──
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
我隨著吶喊摔進海中以後，就迅速浮上來了。
「末晴，你搞什麽？」
在沙灘組裝器材的哲彥問道。他背後的蒼依和朱音也為之瞠目。
「小黑當教官的話，我就沒辦法違抗啦……！」
「啊哈，哈哈哈……」
「誰教她是黑姊。」
我拋下苦笑的蒼依和淡然陳述感想的朱音，衝上露台回到客廳。接著我喘著氣扯開嗓門。
「我去做過反省了！」
「……很好。」
黑羽帶著昏暗的眼神把浴巾扔給我，然後立刻秀出右手拿的碼表。
「小晴，要給你寫的考卷放在那邊，限時三十分鍾。接下來要考五個科目。」
換句話說，我非得專心足足兩個半小時──
「我想想……架設舞台的工作，我們都完全不去參與的話，蒼依她們未免太可憐，所以考完三科之後，我會讓你去幫忙一個小時順便休息。」
「那、那樣好像根本沒有休息到啊……」
黑羽惡狠狠地瞪來，打起哆嗦的我就閉嘴了。
「──你有意見？」
「沒有！長官！」
「別加上長官這種無謂的字眼。」
「非……非常抱歉！」
後來我迎接了地獄。
難題來襲。黑羽時時刻刻都放亮眼睛。
精神消耗到簡直讓人忘記自己是來旅行的事實。
不過……黑羽替我打這劑強心針並非毫無意義。
黑羽所準備的題目，全是我曾經寫錯的題目。因此每換下一題，我就會冒出「啊～～這題這題！答案是什麽來著～～」的心境。
所以，我逐步體會到，製作這份考題非常辛苦吧？
光是單純從題庫選題，再影印下來剪貼成考卷就相當花費勞力。
再加上黑羽應該還要練歌和練舞。考慮到她利用空檔製作了這份考題……我便覺得心痛。
（小黑……）
明明我們在吵架，明明她對我不爽……
黑羽彷佛以態度如此表示：
「要玩可以，但是輕忽學生的本分就本末倒置了。」
既然要付出全力，就不要隻把力氣用來玩，也要奮發用功──
而且黑羽不是隻有嘴上說說，還自己身體力行。
（沒錯，小黑總是這樣……）
她會為怠惰的我提供正確榜樣。看到她那副模樣，我再懶也會感到佩服，變得無法吭聲──並且痛下決心。
即使被玲菜看扁，也改不了我對用功的抗拒感。可是，那種感覺現在被我拋到腦後，湧上的拚勁幾乎要撐爆。
我用力拍了雙頰要自己振作。
「小晴……？」
教真理愛念書的黑羽訝異地抬起臉。
「抱歉，沒什麽。我隻是在提振精神。」
「……你終於燃起鬥誌了？」
「是啊。」
「小晴，你點燃得太慢了。」
「抱歉。」
「……嗯。」
那句細語要當成答覆實在太小聲。
不過光是這樣，就足以感受到我們對彼此已有理解。
＊
寫完三科考卷的我去幫忙搭設舞台，便發現基底的工程比想像中有進度。
看了才曉得原來如此，結構單純。
舞台基底是用金屬管搭的，高度在膝蓋附近，隻需要照規則排列就行了。麻煩的部分在於底下是沙地，多少需要協調高度。接著在上麵鋪地板，加以固定便能完工。
以工程而言幾乎沒有困難處，卻需要力氣和人手。因此讀書會的人參加以後，工程就一舉有了進展。
尤其活躍的成員是碧。
「啊～～末晴，不是那樣啦，地板要嵌在這裏再放上去。」
她有力氣，做事又莫名有條理，比我想的還靈巧。雖然她說自己學裁縫就會耐不住性子，做這種粗工反而能發揮特長耶。
當我一邊想著這些一邊做工的時候，朱音便拽了拽我的連帽衣。
「晴哥，喇叭會擺在哪裏？」
「……？你在意這個嗎？」
「嗯。」
朱音麵無表情地點頭。不過，她似乎比平時多了股勁？
「對喔，你對音樂有講究嘛……輕音樂社的活動開心嗎？」
「我跟社團成員合不來，暑假那陣子就沒去了。」
「啊～～……」
換成以往，這類話題都很快就會傳到我耳裏。
不過供應情報的黑羽跟我從暑假那陣子就變得關係尷尬。雖說無可奈何，我仍有點落寞。
「是什麽地方合不來？」
「因為──我隻是想把樂器練好，社團的人卻都不練習。不練習，技術又爛，卻隻會自說自話，所以我受夠了。」
「這樣啊……」
啊～～人之常情吧～～像我讀國中時，想認真搞音樂的人也是馬上就跟誌同道合的夥伴聚在一起，都沒有參加輕音樂社。
「是喔，那你真辛苦。」
「並不會辛苦。不去參加社團活動就可以在家練習，所以沒關係。」
嗯～～要把音樂當興趣，或者埋首於練習都不是壞事。話是這麽說沒錯，果然朱音就是容易被導引至孤僻的方向……
那麽──
「喂～～哲彥！」
「咦，怎樣？」
「朱音說她對喇叭的位置有意見。」
「哦～～」
「！」
朱音看哲彥湊過來，就立刻躲到我的背後。
但是我不讓她這麽做，還硬把她抱起來，要她站到前麵。
「晴哥……！」
「把想講的話講出來啊，我會幫你一把。」
「…………」
哲彥大概也察覺到別隨便跟這女孩搭話比較好，他一直等到朱音開口。
「喇叭可以放到那塊板子跟那塊板子上麵……畢竟那不是為了讓很多觀眾聽見才擺的設備，我認為可以將角度縮回來一點，對跳舞的人而言較有臨場感，攝影機的收音效果也會變好。」
哲彥瞪大眼睛，摸了摸下巴。
「……我明白了。總之先擺擺看，有什麽要糾正的再跟我說。」
「嗯。還有──」
「朱音，你還有什麽想法嗎？」
「其實……我試著做了這個……」
朱音拿出來的是耳機，耳機跟手機有連線。
其中一邊自己用，另一邊則交給哲彥塞進耳朵，然後朱音按下播放鍵。
「～～～～」
啊，這首歌是《樂園sos》。
「怎麽回事，這聽起來感覺不一樣耶。嗯～～配了鼓聲嗎？我總覺得曲風變high了。」
「猜對一半。我也改了貝斯的譜。」
「原來……你還會打譜啊……」
連哲彥似乎也對此感到訝異。
「……這是我的興趣。」
「末晴，你怎麽看？」
「感覺朱音讓我們聽的版本比較好。」
「我也一樣。做個替換吧。」
哲彥把耳機拿下來，客氣地還給朱音。
「朱音，麻煩你，之後把音樂檔給我。」
「……可以嗎？」
朱音將視線轉到我這邊。
我當然對她點了頭。
「當然可以。你很厲害嘛，我都不曉得你會這麽多。」
「……嗯。謝謝，晴哥。」
「我什麽都沒做啦。」
「就算這樣，還是謝謝你。」
朱音露出笑容。來這裏以後，她第一次有笑容。
這女孩總有孤立自己、壓抑自己的傾向。
但是她潛藏著驚人的能力，我打從心裏希望能像這樣逐步讓她獲得旁人認同。
＊
「……你比我想像中用功呢，小晴。」
黑羽在打完五科考卷的分數後這麽說道，地獄讀書會就此告終。
舞台架設正好也告一段落，因此要進行彩排了。黑羽還有真理愛隻能說厲害，不過白草也確實有進步。才練一小時左右，默契便達到可以接受的水準，我們懷著對明天的期待收工了。
後來大家決定一起準備晚餐。
話雖如此，最後一夜是在露台上烤肉。
男生從倉庫裏搬出油桶烤肉架，放好固態燃料與木炭開始生火。準備桌椅也是男生的工作。
女生則有黑羽和碧組成蔬菜調理班專心切菜。另外，黑羽舌頭上雖有另一片宇宙，但是切菜技術仍相當於常人，因此可以信賴。
蒼依和朱音負責把食材擺盤端來；白草負責確認庫存，肉與調味料等等都是她拿出來的；玲菜與真理愛拿了飲料補充到冰桶裏。此外，繪裏小姐負責監督，但是她想偷偷拿酒出來喝，就挨了真理愛的罵。
「「「開動！」」」
不知不覺中，天上已經滿是星鬥。
總覺得這兩天曆經了驚滔駭浪，鬧得超high，玩得超爽，姑且也有念到書。在衝繩度過的這段日子太燦爛，也許回去以後都無法收心回歸日常生活了。
當我靠著扶手心懷感傷時，碧來到了旁邊。
「末晴，你有吃東西嗎？」
「有啦。我才想問你，玩得開心嗎？跟小桃和解了嗎？」
「要我跟那女的和解，免談。」
「出了什麽事啦！話說你答得太快了吧！起碼苦惱一下啊！」
「呃，免談就是免談。」
「有發生什麽事嗎？」
「…………」
「你不要不講話啦！很恐怖耶！」
「…………」
「我、我懂了，不問你就是了嘛！」
聒噪才是碧的本色，所以當她靜下來的時候就會讓我適應不了。
我換了話題。
「對了，碧，你為什麽會那麽拚命用功？你是要靠網球推薦升學念高中吧？」
碧念書的認真程度遠遠超乎我的想像，但是靠體育成績推薦升學的話，把讀書的時間拿去鍛煉體能比較合邏輯，因此我完全不懂她用功的理由。
「啊～～關於這個嘛……」
碧一臉安分地搔了搔臉頰。
「我呢，決定不靠推薦念高中了。」
「咦！這是為什麽！」
記得碧的誌願學校屬於網球強校，推薦入學的條件則是打進全國大賽。而她在夏天順利達成，聽說推薦名額也敲定了。
「……要怎麽說好呢，打進盼望已久的全國大賽，讓我知道了自己的實力。」
「什麽意思？」
「全國大賽第一回合的對手才讀一年級，我卻在體格和技術上都完全敵不過……坦白講，從來沒有輸得那麽難看。但是恐怕隻有那樣的人才能當職業好手。我無法贏過世界水準，我隻是比同年級發育得早一點，在身體方麵受惠而已。之前我認清了這一點。」
「……這樣啊。」
你盡全力了嗎？我可以如此質疑，感覺這樣開口也不算有錯。
不過隻聽碧說了幾句，就可得知要在體育界成為職業好手有多困難。
尤其網球是橫跨全世界的競技，連在全國躋身頂尖之列的選手要談到能否在職業的世界活躍……就不好說了。
「不過呢，我並沒有自暴自棄啦，不是那樣的。我呢，想試著攻讀運動科學。」
「你說的是不是用科學方式分析運動，研究要怎麽樣才能有效率地進步的那門學問啊？」
「嗯，差不多。然後呢，我想報考可以進修這些學問的大學。以後我決定把網球當興趣，並且努力用功考上升學取向的學校。」
「這樣啊，你真了不起……」
碧才讀國中就很會思考。
我都還沒找到將來的目標，碧卻已經定好方向了。
「所以嘍，末晴。」
碧在胸前繞著手指。
「假如我說想考你和黑羽姊念的學校……你會笑我嗎？」
穗積野高中是滿不錯的升學取向學校。記得碧的學力是平均水準，從現在開始努力就必須下相當的苦功才能達成目標。
但是──
「很好耶！你來念啊！我等你！」
「就、就是說嘛！啊哈哈，我還以為會被笑！」
「我不會笑啦！既然目標這麽有誌氣，你可以的！」
「就、就是嘛！」
「我也會為你加油。」
白草大概是碰巧聽見我們講話。
她拿著裝了柳橙汁的紙杯朝我們走過來。
「對於文組的科目，我就有自信。我可以教你準備考試的訣竅。」
「咦！可、可以嗎？」
「當然可以。我啊，欣賞有意奮鬥的女生，因為看了會讓人想聲援。」
「唔哇，居然能讓職業小說家教我，太奢侈了！」
碧的反應讓白草對她回以微笑。
「那麽，你能不能告訴我聯絡方式？」
白草把紙杯擺在木製扶手上，伸出手要拿口袋裏的手機。
就在這時候──
「！──」
白草皺起臉，把手機弄掉了。
從她的反應來看，是右腳踝在痛。
「小白，你還好吧……？」
「啊，我沒事，嗯。雖然感覺有點不適，但是不至於沒辦法跳舞。」
……仔細想想，白草從昨天到今天都一直在練舞。平時沒有鍛煉身體卻練得那麽勤，當然會造成傷痛。
「──白草學姊，能不能讓我看一下？」
「好、好的……」
碧讓白草當場坐下，然後觀察腳踝。她從各種角度端詳，時而伸手觸摸，確認白草對患部的反應。
「請你就這樣坐著等我一下。」
碧說完就拔腿離開，然後拿了繃帶回來。
「我要貼紮患部。這個程度的運動傷害，貼紮過明天就會好。但是因為有稍微發熱，最好進行冷敷。我沒有帶冷敷貼過來，別墅有嗎？」
「記得應該有常備的醫藥箱。」
「那我們去拿冷敷貼吧，敷上去以後再進行貼紮。」
對喔，碧是打進全國比賽的體育選手嘛。何況她還說過想進修運動科學，貼紮這種醫護措施起碼要會吧。
我總覺得見到了碧讓人意外的一麵。
旅行實在有意思，可以從意外的人身上看到意外的一麵。
當我目送她們倆進別墅時，有人向我搭話了。
「末晴哥哥～～！請你來這邊～～！有可怕的學姊在欺負人家～～！」
「小桃學妹……你是在說我嗎……？」
「找不到其他可怕的學姊了啊。」
「這個女生真是……啊，小晴，肉烤好了，要吃嗎？」
被黑羽搭話，我就一陣心動。
雖然我們之前在吵架，坦白說看完黑羽製作的考題，我幾乎氣消了。
我現在是在提防她的「喜歡攻勢」。
那種精神攻擊太厲害，從物理方麵來形容，可比被人用鈍器痛毆的震撼。
因此，我跟黑羽保持距離，隻將紙盤往前遞。
「……要。」
黑羽看我態度愛理不理，似乎就起了什麽念頭而眯起眼睛。
「……哦～～你還想抵抗啊。」
說我想抵抗是什麽意思！表示你打算讓我完全屈服嗎！
「你那種態度也滿討人『喜歡』呢……」
黑羽倏地接近，還這麽對我細語。
啊啊啊啊啊！看吧，就是這招！從耳朵傳進來的聲音會撼動大腦，引發目眩症狀。
她這句「喜歡」的語氣和隨便講講完全不同，又甜又膩，繚繞在耳裏久久不去。氣息還微微呼在我身上，讓人渾身酥麻。
而且黑羽的眼神既挑逗又像是看準了獵物，有股不容分說的壓力與嫵媚，因此我無法不受到動搖。
黑羽擱下烤肉夾，把身體靠向我。
「我說呢，小晴……你再抵抗也沒用──」
「──啊，對不起，人家手滑了。」
真理愛拿的杯子撞到黑羽……讓她的手臂變得濕漉漉。
黑羽在泳裝外麵隻披了一件連帽衣，被打濕並沒有什麽問題。
問題是──
「呃，小桃學妹？為什麽你是先說了手滑才潑水呢？」
……嗯，真理愛根本是在紙杯灑出去之前開口的。要說有問題的話就是這一點。
「不是學姊犯了幻聽的症狀嗎？」
「厲害耶，她完全沒在怕。」
你那可以毫不愧疚地斷言是幻聽的心智太嚇人啦！
「啊，哦～～……那麽紙杯裏為什麽裝的是水，而不是飲料呢？」
「碰巧的啊。人家是女演員，所以對含熱量的飲料會有所節製。」
「你剛才不是還在喝烏龍茶？」
「因為人家不小心喝了才用水取代啊，很奇怪嗎？」
唔哇～～這兩個人都頗有腦袋，鬥嘴就沒完沒了……
「噗哈～～吃烤肉就是要配啤酒～～！讚～～！」
原本該出麵調停的帶隊者繪裏小姐又完全喝茫了……
「你把飲料換成水的心思倒是可以稱許喔。不過用這種手法會不會陰險了點？」
「學姊不認為把別人想成陰險的人才陰險嗎？」
「啥！」
「你說對不對，白草學姊？」
真理愛把話題拋給了跟碧一起回來的白草。
白草的腳踝用繃帶貼紮過。總之似乎隻能先這樣處理再觀望痊愈的狀況。
「……也對呢，要讚同桃阪學妹的意見固然令人不快，但是在我看來，也覺得誌田同學很陰險。」
「就是說嘛～～」
「你們兩個……」
啊～～黑羽完全被惹火了……
「喂，末晴！這裏的學姊都好可怕！你快阻止她們啦！」
碧用手肘朝我頂了頂。
「不不不，我辦不到！」
「什麽叫辦不到！隻有你才阻止得了吧！」
「碧，難道你真的覺得我阻止得了這三個人……？」
「…………」
碧看了所有人的臉，然後點頭。
「的確不能指望你耶。除了白草學姊以外，都那個樣嘛。要嘛就是禽獸，要嘛就是猛獸。」
「碧～～？姊姊好像聽到你在亂講話耶～～」
「唔──」
黑羽的威嚇讓碧陣陣後退。
可是她後退的方向有真理愛等著。
「碧，被你說成猛獸，小桃姊姊很傷心喔。」
「誰認你當姊姊了！你這滿肚子壞水的女生！」
碧深知黑羽有多可怕也照樣口無遮攔，她對真理愛也一樣毫不退縮。
「我才不會叫你小桃姊姊！以後你要先加上『自稱』啦！」
「……哦～～看來人家有必要（為了管教）跟你談一談呢……」
「不要！感覺亂恐怖的！」
另一邊，黑羽和白草之間也發生衝突了。
「可知同學，你說我陰險……是什麽意思？」
「問我什麽意思，不就字麵上的意思嗎？難不成還有存疑的餘地？」
「你把自己的所作所為置之腦後說這種話，不覺得欠缺說服力嗎？」
「所以你是想說我也很陰險？」
「錯了喔，你『是』很陰險，但我可沒有喔。」
「這算什麽自我分析？你那盲目的眼睛是不是去看看眼科比較好？」
「啥～～～～！你有臉說這種話？小晴，對不對！」
話題突然拋過來，讓我心慌了。
「不不不，別扯到我這邊啦！」
「小末，你告訴她，裝開朗的陰沉矮冬瓜就該躲在壁櫥角落發抖。說吧。」
「毒舌成那樣也太過火了！」
不行，參加這種對話會讓我心髒撐不住。
「小晴，你就告訴這個千金小姐如何？當她想出那種毒舌字句時就已經夠陰險了。說吧。」
「慢著慢著慢著，沒那種事啦──」
「小晴……你說的是哪一邊？」
「意思是我於理站得住腳，有問題的是誌田同學對不對？」
「啥～～～～！」
當我因為嚇過頭而發抖時，去沙灘散步的蒼依和朱音這對雙胞胎回來了。
她們都聽見聲音了吧，蒼依正在苦笑。我若無其事地用眼神向她求救，但她微微搖頭，對我表示「辦不到」。
朱音卻直率地開口問：
「你怎麽了，晴哥，臉色很差耶……出了什麽事嗎？」
她大概不懂周圍的狀況吧……
這是朱音有問題的地方，也是她可愛的地方。
「唉，如你所見啦！」
我不知道該怎麽表達，就這麽回答。
於是朱音帶著格外凝重的臉色點頭。
「原來如此。如擬再加上速件……真不愧是晴哥，竟然懂得使用批示公文的用語來形容狀況緊急──」
「啊啊啊～～～～根本就不對，為什麽唯獨意思卻說得通啦～～～～！」
像這樣，由於人變多了，攝影旅行的最後一夜比昨晚更加熱鬧。
有喧鬧，有歡笑；有人挨罵，有人頭大。
能在如此美好的地方跟這麽棒的夥伴一同盡歡，這種經驗或許人生中碰不上幾次。
放手玩鬧的我痛快得冒出這樣的想法。
………………
…………
……
明天宣傳影片就要正式開拍。由於昨天先來別墅的一群人有徹夜玩鬧的前科，在黑羽指揮下，所有人十一點便就寢了。
當我第一次享受房裏的床鋪時，疲勞隨之湧上，不知不覺間就入睡了。
不過大概是因為興奮未退，睡到一半就醒了過來。
「啊～～……」
看向時鍾，發現是半夜一點。看向旁邊的床，隻見哲彥正在熟睡。
為了避免吵醒他，我悄悄離開房間，然後走向洗手間。
明明覺得疲倦卻有些睡不著。
我爬上二樓，從冰箱拿出運動飲料一飲而盡。
之前鬧哄哄的客廳，如今空無一人，靜悄悄的。隻有月光的客廳跟白天氣氛不同，讓我感到緊張。
月亮太美，所以我到了露台看看。
海風舒適宜人。就算說這裏是衝繩，也已經十月，感覺有點冷。
「～～」
「嗯……？」
海浪聲中夾雜了不知從哪傳來的音樂聲。這不是……樂園sos嗎？
我從露台朝舞台的方向看去──有人。
有人播了音樂，正在練舞。
那是……白草。
（小白明明傷到腳了，這麽晚卻在練舞……）
這我效法不來。驚人的努力。
我想多盡一分力，就走向沙灘。
當我接近到一半，擺在舞台上的手機發亮了。
白草停下舞蹈，拿起手機。
「啊，芽衣子？嗯，是我。對不起喔，這麽晚還跟你聯絡。」
來電的人似乎是班上同學，白草的朋友峰芽衣子。
這樣我就不方便開口搭話了。
我已經走下沙灘，白草卻背對著這邊，手足無措的我愣住了。
「……嗯，對啊。因為隻有我跳不好，必須練習……不會的，我不打算向小末求助。」
「！」
被她這麽一說，我就不方便露麵了。
我連忙躲到別墅樹叢的死角。
「……然後呢，我領悟了。我並沒有必要站在小末身邊。可是，那不代表我要跟他離得遠遠的。我希望走在他的一步之後，當他遇到狀況時，我就能從背後支持……我領悟到了這一點。」
啊──
（原來小白也有一樣的心境……）
當白草揪著我的連帽衣從後麵跟上來時，我有感受到確切的「情誼」和「自在」。
白草之前肯定也對我們重逢後的關係無所適從。而在那時候，她才首度有了契合的感覺。肯定是這樣。
「……我要變得更坦率，往後有事情，我會找小末商量或者依靠他。但是，我認為那跟無條件仰賴對方是不一樣的。自己辦得到的事，我仍會盡力而為，沒有自己先盡力就失禮了。我並沒有打算回到以前無條件依賴人的那個時候。想必會有讓他幫忙拉一把的狀況出現，不過除此以外，我反而想為他效力……」
後來這通電話仍講個不停，不過感覺上都是白草在講話，峰默默聆聽。
途中白草變成邊走邊講，因此我並沒有完全聽見內容，總之憑隻字片語也能知道她說的話既認真又純粹。
──我希望讓……見識到……是有能力的。
──……希望讓……覺得開心。我想報恩。
──……因為有……在，才笑得出來……我想表達這樣的意念。
白草提到了這些，我想峰一定都有好好聽進去吧。最後她答謝完就掛斷電話了。
「那麽，我該加油了……」
於是白草又開始練舞。
聽見她這些話，我已經不能出去了。
我能做的就隻有守候而已。
「～～～～」
她的舞藝漸漸在改進，或許進步得慢，水準卻有實際提升。
也能露出笑容了，跟一開始截然不同。
但是──不時會皺起臉。
就算碧幫她做了貼紮的處理，效果仍然有限。
即使如此，白草仍不斷練習舞步。
……短短一個月前，白草對我來說還是有如天上明星的存在。
漂亮、冷漠又大受歡迎的高中在學女作家，在同學當中更是格外醒目的存在，居住在跟我這種平凡人完全不同的世界。
然而她為了建立那種形象，一直以來都像剛才那樣掙紮、奮鬥、痛苦、努力。
那模樣鮮明地浮現於我的腦海。
『我要更加努力才行……！我不會再讓人瞧不起……！』
『我才不要展現出笨拙的自己……！運動也要特訓……！』
『我想變漂亮……！為此就要好好研究保養的方式……！』
『小末……在我能夠……再度與你見麵之前……！』
白草縱有才華，卻比其他人笨拙得多，發揮不出本身的能力，過去甚至因此拒絕上學。
那種笨拙至今仍舊沒變。
但是她暗自努力，累積經驗，逐一克服過來了。
看到白草現在的模樣，即使她不說，我也曉得。
「小白……」
存在於我和白草之間的空白的六年。
由於我不在了，白草恐怕就跟當下我所目睹的光景一樣，都是隻身打拚過來的。
光是想像她孤軍奮鬥的模樣，我──淚水便止不住。
為什麽白草能努力到這種地步？
全心專注於目標，分毫不移。
我尊敬她。對於可知白草這位少女，我想表示由衷的敬意。
她是如此耀眼。
在天上時也很耀眼。
不過──在地上爬的模樣更加耀眼動人。
「加油，小白──」
我不禁在手裏使勁。
我隻能躲起來給予聲援。
令人懊惱。但是……我不能出麵。
即使現在立刻過去伸出援手，也不是她內心所求的。假如要尊重白草至今的努力與意誌，我就不可以出麵。
胸口好似被壓得透不過氣。
以往感受過的疼痛又在心坎裏大肆發作。
初戀，是一種毒──
那已經在新的戀情得到療愈了──理應是如此。
但是……
啊，我懂了。
以為心傷痊愈，單純是我的臆測──或許我隻是自以為好了。
這種忘不了的疼痛、苦楚。
是嗎──
──初戀之毒，此刻仍侵蝕著我。
＊
蒼依聽見聲響而醒了過來。
她從床上起身，就發現朱音站在窗邊。
「朱音……？」
「蒼依，對不起。吵醒你了？」
「沒關係……怎麽了？」
「…………」
朱音將窗簾掀起一小角，從縫隙看著外頭。
隻有月光，看不清楚她的表情，但臉色明顯是黯然的。
蒼依從床上起身，來到朱音身旁。
「看得見什麽嗎……？」
從微微打開的窗戶聽得見一絲宣傳影片的音樂聲。
蒼依也站到朱音旁邊，試著望向外頭。
於是──發現了末晴在樹叢死角流淚的模樣。而且末晴的視線前方有白草正在練舞。
蒼依光是看見這一幕就理解了一切。
「蒼依……」
朱音用力按住胸口。
「我總覺得，胸口好痛……」
「……朱音。」
「不知道為什麽……明明我一次都沒碰過這種狀況……可是看著晴哥，就會覺得胸口都揪在一起……」
──不可以……朱音，那樣不可以……
蒼依將差點外漏的心聲吞回去，閉上嘴巴。
（你不可以發現自己有那種心意……）
畢竟，「那條路是走不通的」。
隻會讓自己煎熬，絕對無法見光。然而，光是能看見對方對自己露出笑容一下下，或者被對方稱讚，就會高興無比，忍不住歡天喜地，讓心兒都飄起來，最後換來的卻是哀傷。
這是毒。這種心意，肯定是一種毒。
對於這一點──「我比任何人都了解」。
所以我想告訴朱音。
「你不可以變得像我一樣」。
但是──
對，但是──
心是束縛不了的，即使口頭說再多也沒有意義。既無邏輯也無意義。邏輯對心是不管用的。
所以，我──
「蒼依……？」
蒼依摟住了朱音。朱音感到疑惑，蒼依卻無視那些摟住她。
緊緊地，緊緊地。
「蒼依……」
朱音大概連被摟住的含意都沒有察覺。
不過，她在無心間應該有感受到什麽吧。
「……謝謝。」
說完，朱音就朝蒼依抱了回去。
──不過，真的嗎？
來自內心的呢喃，在胸口深處蠢動。
──我，或者我們，真的就沒有機會……？
每次都這樣。
我每次都會像這樣懷著淡淡的期待。
世上沒有絕對的事，所以有希望。
這樣的話語閃過腦海。
或許是這樣沒錯。
但是──「我懷有的心意並沒有那麽單純」。
──我最喜歡的黑羽姊姊。
沒錯，我根本無法忽視黑羽姊姊。
我明白。我的心意，會跟自己最喜歡的黑羽姊姊心意相衝。
不對，還不隻這樣。
還有朱音……說不定，連碧姊姊都……
啊啊──
「蒼依，這樣會痛……」
蒼依回過神，放開了朱音。
大概是表情不對勁吧。
朱音扶正眼鏡，一改平時沒有表情的臉，聲音顫抖地問：
「蒼依，你沒事吧……？」
「……嗯，我沒事啊。」
朱音表露出遲疑，卻還是嘀咕：「那就好……」
我明白。朱音不擅長觀察臉色，思路直來直往，所以受騙以後就無法推敲出正確的答案。
我是騙子。
在姊妹當中，我肯定最擅於說謊。連麵對敏銳的黑羽姊姊，我也有自信不被看穿。
這項專長正符合卑鄙的我。
但是無所謂。假如我說謊能讓身邊風平浪靜，那就是對的。
畢竟──我好喜歡好喜歡身邊的每一個人。
倘若戀愛是一種毒──
（插圖013）
對我來說，謊言就是一種藥。
但並非治病的藥。那是止痛的藥。
能短暫隱瞞真相，仗著為他人幸福著想的大義名分虛應敷衍……拖過一刻是一刻的藥。
不過這種藥──謊言──服用以後很難受。
畢竟越是撒謊，越是隱藏心意，「不被允許的這份情初戀」就會變得更加濃烈強勁。
欸，末晴哥……請你告訴我。
我到底該怎麽辦才好呢──？
黑羽等人登場，使得睡在客廳的成員們紛紛醒來。
我抬頭望向時鍾──就發現十一點了。
（……啊～～）
我記得按照預定，原本是要在七點起床，然後做早餐、念書還有練舞。
呃～～……玩通宵的過程中，大家就聊到早餐吃不吃都沒關係……因為繪裏小姐和女成員必須在九點半到機場，隻要嚴守這項行程就好……理應是如此。
我們聊這些是在四點半左右。
然後，我以為有設九點的鬧鍾才睡覺──
「咦～～奇怪……已經十一點了？」
我睡眼惺忪地說，黑羽就把食指湊在下巴，還擺出蘊藏黑暗的笑容把臉湊過來。
「嗯～～？我覺得『奇怪』是我們要說的話耶，難道不是嗎～～？」
「啊～～也對喔～～……」
「那麽你是不是該先說什麽～～？」
唔……黑羽表麵上有笑容，但這樣完全就是發飆了。
不過呢──
『是不是該先說什麽？』
這句話有點挑動我心中的怒火。
畢竟跟這句台詞類似的話，我也講過好幾次，可是黑羽隻會想要敷衍我。
「哦～～你講得出這種台詞啊……自己做過的事就置之腦後。」
「唔──」
黑羽被人稱讚像小動物一樣的眼睛變得橫眉豎目。
「哦……怎樣？你是想跟我吵嗎，小晴……？」
「哇～～～～！」
闖進我們之間的人是碧。
「黑羽姊！不可以在這種所有人齊聚的場合暴怒啦！」
「欸，碧！放開我！還有你說我暴怒是什麽意思！」
「不是啦，你現在不就暴怒了！」
「啊哈哈，很抱歉驚擾大家……」
向大家低頭賠罪的是蒼依。
「唔哇……」
注意到時間而臉色慘綠的是繪裏小姐。
「抱歉～～我完全睡過頭了……」
她尷尬地搔著太陽穴道歉。
「黑羽小妹，對不起喔，我當帶隊者的搞成這樣。」
「啊……不會，沒那種事……」
聽年長的大姊道歉，黑羽似乎是氣消了。
「真的對不起喔。你們是搭什麽交通工具來這裏的？」
「我對找地點不太有自信，就報上地址搭計程車過來了。」
「這樣啊，那費用由我來付。花了多少錢？」
「咦，可是……！」
哲彥在雙方講來講去時也醒了，就介入其中。
「啊～～繪裏小姐，沒關係，錢我來付。誌田，這次是我們有過失，我會用群青同盟的經費來付。司機有沒有開收據？」
「嗯，我有記得拿。」
「……ok。來，錢給你。」
哲彥收下收據，把上頭的金額交出去。
關於我們捅的婁子，就這樣告一段落。
由於有很多人是初次見麵，黑羽向大家介紹了妹妹們。
「這孩子叫碧，讀國中三年級。因為她是應考生，要跟小晴一起念書。」
「大、大家好，請多指教。」
剛才的粗魯舉動不知跑哪裏去了，碧變得像寄人籬下的貓一樣安分。印象中她還滿怕生的。
「她們倆叫蒼依和朱音，是雙胞胎喔，讀國中一年級。綁雙馬尾的是姊姊蒼依，綁兩束低馬尾、戴眼鏡的是妹妹朱音。」
「我是蒼依，今天謝謝各位的邀請，請多指教。」
應該說真不愧是蒼依吧，她十分客氣地融入了環境。
「……請多指教。」
相反地，朱音已經跟大家有點隔閡。這孩子與白草是不同層麵的笨拙呢。
現場所有人一起鼓掌。
沒有人反對在這個開心的場合增加新同伴，氣氛當然是歡迎的。
「哲彥同學，現在行程是怎麽規劃的？」
哲彥一麵回答「啊～～」一麵搔搔頭。
「舞台要用的器材會從下午開始運來，首先得組裝那些設備。還有可知的舞必須再練一下。真理愛狀況很好，所以從昨天就先讓她開始念書了。」
「哦～～其他還有什麽事要做嗎？」
「其實原本預定要在去接你們的時候順便張羅服裝，隻好現在出發去買了。不過該怎麽安排呢……分成煮午餐和購物兩組，在煮飯期間盡快把服裝買回來吧。」
「啊，關於這一點……蒼依。」
為什麽這時候會叫到蒼依？
一行人都感到不解，蒼依就緊張地開了口：
「那、那個，我聽黑羽姊姊提到這次的事，在看音樂宣傳片的過程中對服裝有了想法……」
「哦～～」
哲彥興趣濃厚地看了蒼依的臉。
「呃～～我可以直呼你的名字嗎？」
「好的，沒關係。」
「蒼依，麻煩你把想法告訴我。」
「好的。穿泳裝的方案撤銷了對不對？然後現在要去買衣服，預計要買有許多綴邊的偶像風服裝吧？」
「嗯，沒錯。我沒有拿定主意，但是有那樣想過。」
「我們別用那種方式，穿普通的便服好不好呢？」
「！」
哲彥的臉色變了。
「……原來如此，與其胡亂打扮，那樣可以加強一般女生來海邊玩的形象，不錯。群青同盟的目標本來就不是當偶像，由普通高中生衍生出來的活動才是賣點。」
「沒有錯！從群青同盟的概念來想，我也覺得穿便服比較好！好厲害！居然隻說了一點點就懂我的意思！」
在這方麵，哲彥的直覺很靈光。
「好，那就不用出去采買了。服裝就從你們帶來的便服當中決定，三個人應該需要考慮到均衡……蒼依，能不能由你來選？」
「咦！我、我來選嗎？」
「提議的是你，我也想見識你的品味。」
蒼依抬頭瞄了我一眼。
一半希望我阻止，一半希望嚐試的表情。
這樣的話，我的結論當然不作他想。
「小蒼，你試試吧，我也想見識。」
「末晴哥？」
「誰有意見嗎？」
我環顧一行人，氣氛反而是歡迎的。實際要穿服裝的三個人也陸續送上回應打氣。
「蒼依，你要帶著自信去選。」
「畢竟會比自己做決定來得輕鬆，我很慶幸。」
「好像有意思呢。人家會期待你喔，可愛的服裝造型師。」
蒼依個性內向，因此當自己受到注目、受到期待似乎就會不好意思。她滿臉通紅地低頭說：
「我會加油……」
用快要聽不見的音量回話就讓她費盡了力氣。
哲彥重新主持起現場。
「那麽肚子也餓了，先來煮飯！剛才抵達的四個人，一樓有準備兩個房間給你們，麻煩擺好行李以後再上來。然後，我想看看誌田的歌舞練得怎麽樣，我們到露台吧。看完之後，再讓可知與真理愛加進去，希望中午前至少能試著合一次舞。」
「ok。」
「我明白了。」
「人家曉得嘍。」
要上台表演的三個人點頭。
「麻煩誌田的妹妹們幫忙做個飯。記得菜色是咖哩對吧？末晴，麻煩你指揮。」
「了解。」
好不容易來到這麽棒的地方，希望用於享受的時間都不要浪費。
所以大家都趕緊動起來了。
話雖如此，午飯是吃我平時都在煮的咖哩，所以沒什麽好擔心。
令人在意的仍是黑羽的歌舞練得如何。
哲彥說黑羽練的成果要是不行，就不會讓她替我惡補功課。既然如此，這便是老師會不會從玲菜變成黑羽的分界線，我難免會在意。
我按下電鍋開關，一個勁地切起多達十人份的蔬菜，碧她們就過來了。
「我們也來幫你切。」
「得救了。碧，所以小黑練得怎麽樣？」
「你也去看看比較好吧？這段空檔，我們會接手幫你弄。」
「真難得……你居然會這麽貼心……啊，我懂了，因為這裏有很多陌生人在吧？」
「囉嗦。乖乖感謝我然後去看啦。」
「好好好。」
「啊，既然這樣，碧姊姊也去看怎麽樣？之前你為了準備模擬考，都沒有看過黑羽姊姊練舞吧？」
「哦，可以嗎，蒼依？」
「你明明才叫我感謝的耶……」
我發完牢騷，屁股就被碧用膝蓋撞了。
「我之前都在陪黑姊練習，已經看膩了。你們一起去沒關係。」
朱音也在推波助瀾。
不過這樣一來，廚房的工作就全部推給年紀最小的雙胞胎了……
「乾脆大家一起去看吧？小蒼和朱音，你們也沒看過小白和小桃的舞吧？」
我這麽邀她們，可是──
朱音默默地搖了搖頭。
這女孩在陌生人多的地方往往會自己築起高牆。碧隻是會變得溫順，朱音卻有躲躲藏藏的傾向。
朱音的心情固然可以理解，但我覺得逐步改善會比較好。話雖如此，剛抵達別墅就硬要拖著她行動也怪可憐。
當我像這樣猶豫時──
「末晴哥、碧姊姊，要突然走進大家的圈子裏，我也會覺得怕怕的……我就跟朱音一邊做咖哩一邊在這裏看著……」
讓蒼依替我們操心了。
蒼依進入這種客氣模式以後也有她固執的地方，不會讓步。我和碧都相當清楚這一點，就互相使了眼色點點頭。
「我明白了。你們想看的話，隨時可以過來喔。」
交代完，我們兩個就往露台去了。
「～～～～」
哦，那三個人已經開始合舞了啊。
我們在廚房講話時，黑羽都一個人在跳舞。我幾乎沒看到當時她跳的舞，但是哲彥會立刻讓她們三個試著合舞，就表示成效在水準以上吧。
三人的站位是真理愛居中，黑羽在左，白草在右。
中間的位置會隨著舞步依序輪到，不過開場時站中間的才是招牌人物。從實力還有知名度來考量，由真理愛擔任是當然的吧。
『咦！不會吧，為什麽！我又遇見了那個人！這是偶然？還是必然？』
我站到哲彥旁邊看她們三個的身手。
真理愛果真舞藝高超，有過人的穩定感。
不過──
「誌田不輸她耶……」
哲彥的嘀咕讓我點頭回應。
沒錯，黑羽也有不遜色的舞藝和豐采。
冷靜來看，舞步的洗煉度應該是真理愛略勝一籌。兩個人跳舞的特質多少有差異，真理愛似乎是身為女演員的關係，演技略顯過剩，看起來做作；黑羽有高中女生的青澀感，有如班級辦跳舞活動時格外醒目有豐采的女生──這種業餘的調調恰到好處。因為雙方都有優點，可以說端看個人喜好。
然而歌藝──是黑羽比較突出。雖然我說不出好在哪裏，會傳入耳朵的卻是黑羽的歌聲。
唱歌對真理愛來說並非本業。即使如此，黑羽的歌喉與音質要高過做任何事都得心應手的真理愛，非得靠天賦才行。
像這樣比較就很明顯，黑羽果真有唱歌天分。
哎，黑羽本人沒有意願多發揮，硬要拱她也不會有好事，我就刻意不去談這一塊，但是像這樣目睹仍會覺得可惜。
至於剩下的白草──
「有滿大的進步了耶。」
「對啊。」
哲彥講得含蓄，但是在我看來可以說「簡直判若兩人」。
昨天白草跳舞的臉還很凶，現在表情卻變得柔和了，光是這樣給觀眾的印象就差了不少。跟另外兩人一比，歌藝和舞藝難免低落一兩截，不過考量到昨天的表現已經算是戲劇性改善。由於表情變好了，即使她們三個一起跳舞也有最基本的協調度，感覺有達到可以在宣傳影片裏亮相的水準。隻要多琢磨可愛的動作及舉止，明天正式開鏡就會變得相當不錯吧。
樂曲結束，我找白草搭話。
「小白，你的表現好很多了耶。」
「真的嗎，小末？」
「是啊。」
「如果是這樣，我認為你果真建議得好。」
「是嗎？那就好。」
「………………」
我們倆講話的模樣……黑羽默默地盯著。
「……原本我還以為幸好沒事……這樣看來……果然隻能用那招嗎……」
我好像有聽見黑羽的聲音就回過頭，可是黑羽轉過身正要跟哲彥講話。
「哲彥同學，怎樣？我可以去教他們功課吧？」
「光靠自己練習就能練出這種成果，你們多練習幾次合舞會不會更棒啊？」
「我可以去教他們功課吧……？」
唔哇，小黑講話居然殺氣這麽重……
「唉……知道了啦。」
「那我要照辦嘍。」
這樣就敲定是黑羽當老師了嗎……看來今天會過得很辛苦……
「但是吃過午餐以後，撥一個小時在海邊玩總可以吧？搭舞台以前，你們不會想在廣闊的場地玩耍拍照嗎？」
「……嗯，那樣是還可以接受。」
關於行程方麵，昨天大家都是照哲彥說的來行動。哲彥沒跟任何人商量，總是在指揮大家。
不過有黑羽在，他絕對會先確認一聲耶。這個班底要頂撞哲彥的領導，能耐足以將其推翻的頂多隻有黑羽和真理愛。
隻是真理愛在領導方麵屬於不主動的類型，因此哲彥才會隻跟黑羽確認吧。
這樣一看，群青同盟的首腦是哲彥，第二號人物則是黑羽，或許很理所當然。畢竟會指揮大家行動的人，怎麽想往往都是他們倆。
碧找正在擦汗的黑羽講話：
「黑羽姊、黑羽姊，我問你喔，那邊那個人……是拿下芥見獎的作家，可知白草小姐……對不對？」
「你在說什麽啊，碧？之前你不是跟她見過一次麵了嗎？」
啊～～對喔。
白草搭高級車來我家接送時，就遇過誌田四姊妹了。
「不是啦，誰教那天早上趕時間，黑羽姊你又變得像猛獸一樣，我哪有空靜下來看對方。」
「啥？猛獸？」
受不了……碧講話真的有夠漫不經心。
話雖如此，她本人被黑羽瞪也完全不當一回事。
「是說，真的假的？唔哇～～現場見到她感覺更美了！太扯了啦！美過頭！」
對嘛，這才是一般的反應。雖然有點追逐流行的味道，我認為這就是常人初次見到「可知白草」會有的印象。
於是碧瞥了黑羽一眼做比較並嘀咕：
「……黑羽姊贏不了嘛。」
「是哪裏贏不了……」
「長相、身高、胸部。」
「碧～～～～～～～～！」
好強，明知是地雷還敢照樣踩下去，是仗著姊妹之情嗎？
姊妹淘的互動對學校眾人來說似乎很新鮮。
哲彥點點頭；玲菜為之瞠目。真理愛似乎是拿來與自家姊妹做比照，就偷偷瞄了繪裏小姐；笑吟吟的繪裏小姐手裏已經拿了酒。
至於白草──
「記得你的名字是叫碧，對吧？」
她正打算跟碧接觸。
「啊，是、是的！」
「真是好孩子，跟你姊姊差多了。」
「沒有啦～～啊哈哈～～」
碧，你對知名人物實在沒有抗拒力耶。反正跟真理愛見麵那次到最後就吵了起來，或許隻有一開始才這樣吧。白草恐怕是覺得你好哄，才想盡早拉攏你喔。
「碧……你過來一下……」
黑羽當然仍處於暴怒模式。
「才不要！誰教黑羽姊好恐怖！」
「對嘛，誌田同學很可怕吧？明明你這麽乖巧聽話，真可憐。不嫌棄的話來陪我聊聊吧？」
「咦，可以嗎？」
「當然。」
「不妙耶，黑羽姊！你連性格都輸到底了！能贏的部分隻剩黑心了嘛！」
「碧……你好大的膽子……」
我說碧啊……你在某方麵而言真夠猛的。剛才講那種話，相當於把地雷一顆一顆地挖出來，再一口氣引爆的問題發言耶。
「好啦好啦……冷靜點，小黑。」
我介入她們三個之間。
幸虧周圍有別人，黑羽勉強克製住沒發飆。換成平常，她早就對碧用上一兩招擒拿術了。
趁她勉強克製住的期間，我應該努力設法讓事態軟著陸。
「碧是因為出來旅行，情緒就跟著亢奮了啦，她講那些話都是鬧著玩的。我並沒有要勸你放過她，但是先冷靜一點……」
黑羽惡狠狠地抬頭瞪我。
唔……看來她沒忘記剛才的口角……依然在生我的氣……
平時和稀泥就可以讓事情平息下來，這次的狀況果然不太一樣。
「小晴，我也有話要對你說耶……」
「不、不用啦～～我沒什麽想聽你說的就是了……」
「過來一下，小晴。大家對不起，我立刻就回來。」
「等等，等等，痛痛痛！欸，等一下啦～～」
黑羽踮起腳捏了我的耳朵，直接把我拖走。
「唔啊啊啊……」
被她這樣對待，我也隻能彎下腰跟過去。黑羽個子矮，走起來也就倍感吃力。
我打了手勢求救，每個人卻都把目光轉開。
「……喂，別見死不救啦！尤其是碧！火上加油的人是你，所以你要負責！」
「末晴……你成佛吧。」
「欸，你喔！別鬧了啦，碧！少在那邊祈禱！」
當我在大呼小叫的這段期間，我跟黑羽仍逐漸遠離其他人。我們從露台走下階梯，來到沙灘，然後移動至別墅的死角。
我彎身走路實在是累了，忍不住就在沙地上一屁股坐下來。
麵對這樣的我，黑羽散發出火大度破表的施虐狂氣場，怒目瞪了過來。
「小晴，我們剛到別墅，你就馬上用那種方式衝著我來……是因為對我不爽吧……是這樣對不對……？」
我有一瞬間曾湧上罪惡感，內心卻立刻染黑了。
「是、是啊，沒有錯！誰教你要騙我，又不肯道歉！我生氣有什麽不對！」
我還是在掛懷這一點。
「哦～～……」
黑羽這麽嘀咕以後，便推了我的肩膀。
我盤腿坐著，所以輕易就被她推倒，背因而碰到沙地。
「黑羽就騎到我的肚子上」。
（插圖012）
我曉得，這就是所謂「遭受壓製的狀態」。
形勢非常不利。即使受到攻擊，被壓製的一方也無法正常反擊。
……但是，問題不在這裏。
更重要的是肚子上傳來的觸感超不妙啦～～～～！
「小、小黑……！」
我試著掙脫，這次卻被黑羽用手肘頂住雙臂，完全受到製伏而動彈不得。
俯視著我的黑羽臉上──浮現了「按下邪惡開關的神情」。
「小晴……你現在已經……無法信任我了吧？那麽，從現在開始──我會把要對你說的『喜歡』次數乘以十倍。」
「！」
「怎樣，你有意見嗎？沒關係～～反正隻是我自己要講給你聽的～～既然小晴沒辦法相信我，當成玩笑話聽過不就好了？」
天、天啊……她居然想出了這種主意……！
小黑根本已經……已經走火入魔了！
跟以往的「終極版黑羽」或「純情版黑羽」都不一樣。
惡意比終極版黑羽更深，更有施虐性，還會用美色糾纏。
要說的話，沒錯──她就是「黑羽alter」。
來到這一步才不是「小惡魔」的等級，她是長了壯觀黑色羽翼的「大惡魔」。
沒想到惹怒黑羽會激發出連我都不認識的一麵……唔，多麽驚人的潛力……！
「總之我要向你宣戰。」
黑羽用食指戳了戳我的額頭，然後挪開身體，彷佛什麽事都沒發生過地調頭。
「小晴──你最好先有心理準備。」
黑羽回頭一瞥，還舐了舐嘴唇給我看。
她完完全全變了個人……
我隻能一麵發抖一麵目送她的背影離開。
＊
即使說是三天兩夜，這趟旅行就快經過折返點了。話雖如此，明天要做的隻有正式拍攝宣傳影片還有回家而已，所剩的時間已經不多，想做的事情與非做不可的事情卻都堆積如山。
「碧，你看，這邊我幫你安頓好了，你去跟大家混一混吧。」
現在是用完午餐以後，撥出一小時讓所有人到海邊玩的時間。沙灘上要來場簡單的排球比賽，跟我一起的碧卻膽怯不前。
另外，我負責的是準備遮陽傘和海灘墊，其他人有的在替海灘球灌氣，有的在架設簡易式排球網。
「呃，我知道啦，可是重新一看就覺得陣容太豪華。」
碧的目光是朝著真理愛與白草。
說真的，她平時明明就一副刁蠻的性子，遇到狀況卻會龜縮。
碧表現得忸忸怩怩，還把背心式比基尼的皺褶拉平，白白地拖延時間。
我歎了口氣，然後扯開嗓門：
「小白！」
原本在替海灘球灌氣的白草注意到就趕了過來。
「怎麽了，小末？」
「你能不能使喚她做點事？」
「咦咦咦咦！」
「怎樣啦，碧，你不幫忙嗎？」
「沒、沒有，不是那樣啦～～」
白草應該是理解了我的用意。
她柔柔一笑，伸出手。
「好啊。碧，那你跟我來。」
「咦？啊，好、好的──」
碧被白草牽著離開。
這女的在白草麵前真的就像寄人籬下的貓一樣。
哎，碧以前跟真理愛吵過架，大概是因為如此，她剛才跟白草都處得不錯，挑這個人選應該最好。
何況白草也比以前──不，跟昨天一比也圓滑多了。或許她們能建立良好的關係。
「末晴哥，讓你久等了。」
「晴哥，我來幫忙。」
這次換雙胞胎姍姍來遲。
蒼依是穿可愛的海藍色紗籠裙。
至於朱音……真夠偏門耶。她穿校用泳裝。
不對，既然朱音讀國一，穿校用泳裝並沒有什麽好奇怪吧？要說這是她對時尚不感興趣的作風，倒也挺符合的……算啦。
「你們也去那邊幫忙。難得有機會，多認識幾個人啊。」
跟我隨時都能講話，但是可以跟這麽多人交流的機會可不多吧。
更何況，哲彥目前要處理器材搬運的手續，不在這裏。要跟讀高中的學長攀談大概不容易，隻有女生的話門檻應該就低一些。
「……我不用了，我留在這裏幫晴哥。」
「朱音……」
唔、嗯～～……
朱音會這麽說，證明她跟我很親，我個人也覺得高興。
高興歸高興……就為人兄長的立場卻有點擔心。
「啊哈哈……」
蒼依這麽苦笑，是她對朱音表示能理解卻又有點不知所措的反應。
蒼依本身個性也內向，所以沒有被人從背後推一把就不會主動找初次見麵的學姊講話。
但是，蒼依倒不會拒人於千裏之外。即使她個性內向，仍懂得觀察周遭。她隻是不擅長跟人打成一片，並不是辦不到。
朱音就不同，她拒絕跟人打成一片。
我思索片刻以後──打定主意。
「小桃！玲菜！」
我把接下排球網架設工作的學妹搭檔叫來，朱音就一聲不吭地躲到我背後。
「什麽事，大大？」
「你們倆需要人手吧？讓她們幫忙啊。」
我瞟向蒼依和朱音。
這兩個學妹都很機靈，立刻就會意，還露出笑容。
「謝謝大大。呃～～你們叫蒼依和朱音對不對？來這邊嘛。」
「嗬嗬嗬，人家一直很期待跟你們聊天喔。在你們倆（跟人家變成一條心）回家之前，人家要讓你們學會叫人家小桃姊姊。」
……總覺得真理愛好像在打什麽壞主意……既然玲菜也在，應該不至於惹出怪問題吧。
「啊，好、好的……請多指教。」
蒼依對歡迎的氣氛露出笑容，並走向她們。
可是──
「……不用。我要跟晴哥留在這裏。」
朱音貼在我背後，而且更加堅定地拒絕了。
我差點狠下心把朱音扒離身邊，可是──
（……她在發抖。）
畏懼，從背後傳達過來。朱音似乎比我想像的還要害怕。
得知這一點，原本想狠下心的念頭就瞬間雲消霧散了。
「……抱歉。朱音留下來幫忙我這邊好了。」
真理愛及玲菜依舊很敏銳。
「知道了喲。」
「你隨時都可以來人家這邊喔。」
話說完，她們就帶著蒼依去架網了。
我揮手目送她們離開以後，朱音就嘀咕了一句：
「晴哥，原來你有這麽多朋友。」
「喂，慢著慢著慢著！朱音，你原本是怎麽看我的！」
表示她以為我除了黑羽以外沒別的朋友嗎！雖然我的人麵不算廣，可是實際上被想成那樣就有點傷人了耶。
我的吐槽似乎讓朱音發現自己失言了。
「啊……晴哥，我不是那個意思……」
果真令人操心。這女孩跟白草一樣處事笨拙，但是有別於倔強硬撐的白草，她這種笨拙屬於不經心又少根筋的類型。況且對失言渾然不覺的話，或許還可以說是性格我行我素，然而看到她之後想通而後悔就讓人揪心。
「不要緊，朱音，我沒有放在心上。」
我摸了摸朱音的頭，她便垂下目光應了聲「嗯」。
「然後呢，你本來想講什麽？」
「……看到晴哥跟陌生人聊得開心，感覺就像換了個人……會讓我覺得，晴哥已經跑到好遠好遠的地方。」
啊……啊～～原來如此，我好像稍微能體會。
好比目睹父母工作時換了張麵孔所感受到的那種驚訝吧。異於平時的氣質與神情會讓人受到一點驚嚇。
「我覺得心裏好寂寞……就……」
朱音用力摟緊我的手臂。
她的頭腦明明比我這種人好得多……
這種不協調感刺激了我的保護欲。正因為她給人活得跌跌撞撞的印象，使我希望為她做些什麽的想法隨之高漲。
「啊──」
朱音忽然放開手。
當我納悶有什麽狀況時──背後隨即有聲音傳來。
「咦，在這裏的隻有小晴和朱音嗎？」
最後出現的人是黑羽。
說來說去，我每年還是會看到黑羽穿泳裝。不過唯獨今年還沒看過就是了。這一點，狀況跟白草和真理愛完全不同。
所以我不會心慌──才對。
「！──」
我回頭看向黑羽那邊，就受到了當頭棒喝般的震撼。
對了──從我把黑羽視為戀愛對象算起，這是我第一次看她穿泳裝。
荷葉邊讓人印象深刻的露背掛頸泳裝，下半身屬於裙子款式，暴露程度並不算高。我覺得跟去年以前沒有太大差別……即使如此，大概是心態有異，我大受刺激。
「呼……」
呼吸變得急促。就算跟藝人等級的白草或真理愛相比，黑羽還是夠可愛的。
我知道看太久會被黑羽抓到把柄，卻還是忍不住看了好幾眼。
而且那當然被黑羽察覺了。
「……很不錯吧，小晴。」
「別──別說蠢話！才、才沒有！」
我開口抵抗──然而，黑羽似乎看透了我的心思。
你的想法可都被看穿了喔。彷佛這麽表示的她高高在上地露出笑容，還把嘴巴湊到我耳邊。
「好～～可愛，明明就不用嘴硬的耶……這一點滿討人『喜歡』呢。」
「！──」
我麵紅耳赤地拉開距離，黑羽就嘻嘻笑了出來。
「怎麽了，小晴？你的臉好紅耶。」
在我身旁的朱音沒有聽見，顯得一臉疑惑。
唔，這女的，居然在玩弄我……！
可是，黑羽仍接連不斷發動攻勢。
「真是的，你在做什麽啊，小晴？快點站起來……『我喜歡你』。」
「頭發被水沾濕以後，小晴你就多了一絲嫵媚耶……『我喜歡你』。」
「唉，你累了吧……『我喜歡你』。」
「即使困了也要用功才可以喔……『我喜歡你』。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你是怎樣啦！小黑，你為什麽要把『喜歡』當成語尾掛在嘴邊啦～～～～～～！」
招架不住的我逃離沙灘，在沒有其他人的海邊用頭猛撞混凝土牆。
（可怕。想得出這種點子的小黑好可怕……）
根本就是精神攻擊，我的腦漿都要迸出來了。
畢竟黑羽每次說「喜歡」，就會把嘴巴湊到我耳邊耶。她這樣吐氣讓我全身酥麻，還當著別人麵前用勉強不會被旁邊聽見的音量，在勉強不會遭人懷疑的距離朝我細語！
完全走火入魔了……我被她玩弄了……
該怎麽說，這已經超越喜歡、討厭或者生不生氣，感覺我自己都快要淪陷於當中的歡愉了，好恐怖。
我、我正在跟黑羽吵架！
沒、沒錯！黑羽騙了我！在她有個交代前！在聽到她說謊的理由之前，我不能輕饒她……！
『──「我喜歡你」。』
「唔唔唔唔唔唔唔！」
我紅著臉蹲了下來。
不過呢，就算我們在吵架，即使沒辦法信服，即使說不定是謊話，即使說不定受了玩弄，聽見喜歡的女生向自己示好，我怎麽可能不高興啊，我怎麽可能不害臊啊。
不行。我要恢複清醒，別流於感情用事。
我想到了。小蒼不是也說過嗎？她叫我小心旅行魔法。
對喔，或許小黑同樣是因為旅行而失了分寸。
現在需要慎重應對與冷靜的判斷……
我讓腦袋冷靜以後回到沙灘，就發現在海邊玩的一個小時結束了，大家正準備移動到各自的崗位。
在指揮業者搬運器材的哲彥注意到我了。
「喂，你跑去哪裏了！誌田要開讀書會，叫你趕快過去！」
「好，我知道了！」
哲彥旁邊有玲菜、蒼依、朱音在待命。
這三個人應該是預備要組裝器材吧。不過我有點擔心……對於朱音。
蒼依大概是知道我在掛懷，朝我揮了手。
……這是包在她身上的暗號。是嗎？蒼依願意幫忙解圍。
蒼依總是擔任這樣的角色，不著痕跡地提供援手。我猜以往在學校，蒼依都悄悄地一路幫助朱音至今吧。
話雖如此，蒼依完全沒有要做人情的意思，她都是欣然接下任務。
基本上，蒼依和朱音並不是隻有單方麵會照顧、受照顧的一對搭檔。比如在課業方麵，據說蒼依就向朱音討教了不少。別看她們這樣，這對雙胞胎可是一對能互補不足的好搭檔。
我朝蒼依揮了手回應，把之後的事托付給她。
眼角餘光看到白草在露台自主練習以後，我回到客廳。
「好慢！」
等著我的人則是雙手扠腰，氣勢洶洶地站著的黑羽。
「小～～晴～～？你的拚勁……是不是不夠呢……？」
這跟剛才兼具施虐性和嫵媚的「黑羽alter」不同……
我會感到懷念，是因為想起報考高中之際被她折磨了一番的回憶。
過去我在內心是這樣稱呼她的，我叫她「黑羽士官長」。
我把目光轉向桌子那邊，就發現碧和真理愛正專心地盯著參考書，盡管我來了，也還是一樣專注。
這是出了什麽狀況……真理愛居然能夠專心成這樣，黑羽是用了什麽手段……？未免太可怕了吧……？
「小～～晴～～？」
我挺直背脊，向她敬了禮。
黑羽豎起拇指，朝背後一比。
「去反省，懂嗎？」
拇指比的方向是露台，再過去就是──
「我了解了！」
我赤腳衝到露台，跑過正在自主練習的白草身邊。然後我直接跨過扶手，縱身跳向大海──
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
我隨著吶喊摔進海中以後，就迅速浮上來了。
「末晴，你搞什麽？」
在沙灘組裝器材的哲彥問道。他背後的蒼依和朱音也為之瞠目。
「小黑當教官的話，我就沒辦法違抗啦……！」
「啊哈，哈哈哈……」
「誰教她是黑姊。」
我拋下苦笑的蒼依和淡然陳述感想的朱音，衝上露台回到客廳。接著我喘著氣扯開嗓門。
「我去做過反省了！」
「……很好。」
黑羽帶著昏暗的眼神把浴巾扔給我，然後立刻秀出右手拿的碼表。
「小晴，要給你寫的考卷放在那邊，限時三十分鍾。接下來要考五個科目。」
換句話說，我非得專心足足兩個半小時──
「我想想……架設舞台的工作，我們都完全不去參與的話，蒼依她們未免太可憐，所以考完三科之後，我會讓你去幫忙一個小時順便休息。」
「那、那樣好像根本沒有休息到啊……」
黑羽惡狠狠地瞪來，打起哆嗦的我就閉嘴了。
「──你有意見？」
「沒有！長官！」
「別加上長官這種無謂的字眼。」
「非……非常抱歉！」
後來我迎接了地獄。
難題來襲。黑羽時時刻刻都放亮眼睛。
精神消耗到簡直讓人忘記自己是來旅行的事實。
不過……黑羽替我打這劑強心針並非毫無意義。
黑羽所準備的題目，全是我曾經寫錯的題目。因此每換下一題，我就會冒出「啊～～這題這題！答案是什麽來著～～」的心境。
所以，我逐步體會到，製作這份考題非常辛苦吧？
光是單純從題庫選題，再影印下來剪貼成考卷就相當花費勞力。
再加上黑羽應該還要練歌和練舞。考慮到她利用空檔製作了這份考題……我便覺得心痛。
（小黑……）
明明我們在吵架，明明她對我不爽……
黑羽彷佛以態度如此表示：
「要玩可以，但是輕忽學生的本分就本末倒置了。」
既然要付出全力，就不要隻把力氣用來玩，也要奮發用功──
而且黑羽不是隻有嘴上說說，還自己身體力行。
（沒錯，小黑總是這樣……）
她會為怠惰的我提供正確榜樣。看到她那副模樣，我再懶也會感到佩服，變得無法吭聲──並且痛下決心。
即使被玲菜看扁，也改不了我對用功的抗拒感。可是，那種感覺現在被我拋到腦後，湧上的拚勁幾乎要撐爆。
我用力拍了雙頰要自己振作。
「小晴……？」
教真理愛念書的黑羽訝異地抬起臉。
「抱歉，沒什麽。我隻是在提振精神。」
「……你終於燃起鬥誌了？」
「是啊。」
「小晴，你點燃得太慢了。」
「抱歉。」
「……嗯。」
那句細語要當成答覆實在太小聲。
不過光是這樣，就足以感受到我們對彼此已有理解。
＊
寫完三科考卷的我去幫忙搭設舞台，便發現基底的工程比想像中有進度。
看了才曉得原來如此，結構單純。
舞台基底是用金屬管搭的，高度在膝蓋附近，隻需要照規則排列就行了。麻煩的部分在於底下是沙地，多少需要協調高度。接著在上麵鋪地板，加以固定便能完工。
以工程而言幾乎沒有困難處，卻需要力氣和人手。因此讀書會的人參加以後，工程就一舉有了進展。
尤其活躍的成員是碧。
「啊～～末晴，不是那樣啦，地板要嵌在這裏再放上去。」
她有力氣，做事又莫名有條理，比我想的還靈巧。雖然她說自己學裁縫就會耐不住性子，做這種粗工反而能發揮特長耶。
當我一邊想著這些一邊做工的時候，朱音便拽了拽我的連帽衣。
「晴哥，喇叭會擺在哪裏？」
「……？你在意這個嗎？」
「嗯。」
朱音麵無表情地點頭。不過，她似乎比平時多了股勁？
「對喔，你對音樂有講究嘛……輕音樂社的活動開心嗎？」
「我跟社團成員合不來，暑假那陣子就沒去了。」
「啊～～……」
換成以往，這類話題都很快就會傳到我耳裏。
不過供應情報的黑羽跟我從暑假那陣子就變得關係尷尬。雖說無可奈何，我仍有點落寞。
「是什麽地方合不來？」
「因為──我隻是想把樂器練好，社團的人卻都不練習。不練習，技術又爛，卻隻會自說自話，所以我受夠了。」
「這樣啊……」
啊～～人之常情吧～～像我讀國中時，想認真搞音樂的人也是馬上就跟誌同道合的夥伴聚在一起，都沒有參加輕音樂社。
「是喔，那你真辛苦。」
「並不會辛苦。不去參加社團活動就可以在家練習，所以沒關係。」
嗯～～要把音樂當興趣，或者埋首於練習都不是壞事。話是這麽說沒錯，果然朱音就是容易被導引至孤僻的方向……
那麽──
「喂～～哲彥！」
「咦，怎樣？」
「朱音說她對喇叭的位置有意見。」
「哦～～」
「！」
朱音看哲彥湊過來，就立刻躲到我的背後。
但是我不讓她這麽做，還硬把她抱起來，要她站到前麵。
「晴哥……！」
「把想講的話講出來啊，我會幫你一把。」
「…………」
哲彥大概也察覺到別隨便跟這女孩搭話比較好，他一直等到朱音開口。
「喇叭可以放到那塊板子跟那塊板子上麵……畢竟那不是為了讓很多觀眾聽見才擺的設備，我認為可以將角度縮回來一點，對跳舞的人而言較有臨場感，攝影機的收音效果也會變好。」
哲彥瞪大眼睛，摸了摸下巴。
「……我明白了。總之先擺擺看，有什麽要糾正的再跟我說。」
「嗯。還有──」
「朱音，你還有什麽想法嗎？」
「其實……我試著做了這個……」
朱音拿出來的是耳機，耳機跟手機有連線。
其中一邊自己用，另一邊則交給哲彥塞進耳朵，然後朱音按下播放鍵。
「～～～～」
啊，這首歌是《樂園sos》。
「怎麽回事，這聽起來感覺不一樣耶。嗯～～配了鼓聲嗎？我總覺得曲風變high了。」
「猜對一半。我也改了貝斯的譜。」
「原來……你還會打譜啊……」
連哲彥似乎也對此感到訝異。
「……這是我的興趣。」
「末晴，你怎麽看？」
「感覺朱音讓我們聽的版本比較好。」
「我也一樣。做個替換吧。」
哲彥把耳機拿下來，客氣地還給朱音。
「朱音，麻煩你，之後把音樂檔給我。」
「……可以嗎？」
朱音將視線轉到我這邊。
我當然對她點了頭。
「當然可以。你很厲害嘛，我都不曉得你會這麽多。」
「……嗯。謝謝，晴哥。」
「我什麽都沒做啦。」
「就算這樣，還是謝謝你。」
朱音露出笑容。來這裏以後，她第一次有笑容。
這女孩總有孤立自己、壓抑自己的傾向。
但是她潛藏著驚人的能力，我打從心裏希望能像這樣逐步讓她獲得旁人認同。
＊
「……你比我想像中用功呢，小晴。」
黑羽在打完五科考卷的分數後這麽說道，地獄讀書會就此告終。
舞台架設正好也告一段落，因此要進行彩排了。黑羽還有真理愛隻能說厲害，不過白草也確實有進步。才練一小時左右，默契便達到可以接受的水準，我們懷著對明天的期待收工了。
後來大家決定一起準備晚餐。
話雖如此，最後一夜是在露台上烤肉。
男生從倉庫裏搬出油桶烤肉架，放好固態燃料與木炭開始生火。準備桌椅也是男生的工作。
女生則有黑羽和碧組成蔬菜調理班專心切菜。另外，黑羽舌頭上雖有另一片宇宙，但是切菜技術仍相當於常人，因此可以信賴。
蒼依和朱音負責把食材擺盤端來；白草負責確認庫存，肉與調味料等等都是她拿出來的；玲菜與真理愛拿了飲料補充到冰桶裏。此外，繪裏小姐負責監督，但是她想偷偷拿酒出來喝，就挨了真理愛的罵。
「「「開動！」」」
不知不覺中，天上已經滿是星鬥。
總覺得這兩天曆經了驚滔駭浪，鬧得超high，玩得超爽，姑且也有念到書。在衝繩度過的這段日子太燦爛，也許回去以後都無法收心回歸日常生活了。
當我靠著扶手心懷感傷時，碧來到了旁邊。
「末晴，你有吃東西嗎？」
「有啦。我才想問你，玩得開心嗎？跟小桃和解了嗎？」
「要我跟那女的和解，免談。」
「出了什麽事啦！話說你答得太快了吧！起碼苦惱一下啊！」
「呃，免談就是免談。」
「有發生什麽事嗎？」
「…………」
「你不要不講話啦！很恐怖耶！」
「…………」
「我、我懂了，不問你就是了嘛！」
聒噪才是碧的本色，所以當她靜下來的時候就會讓我適應不了。
我換了話題。
「對了，碧，你為什麽會那麽拚命用功？你是要靠網球推薦升學念高中吧？」
碧念書的認真程度遠遠超乎我的想像，但是靠體育成績推薦升學的話，把讀書的時間拿去鍛煉體能比較合邏輯，因此我完全不懂她用功的理由。
「啊～～關於這個嘛……」
碧一臉安分地搔了搔臉頰。
「我呢，決定不靠推薦念高中了。」
「咦！這是為什麽！」
記得碧的誌願學校屬於網球強校，推薦入學的條件則是打進全國大賽。而她在夏天順利達成，聽說推薦名額也敲定了。
「……要怎麽說好呢，打進盼望已久的全國大賽，讓我知道了自己的實力。」
「什麽意思？」
「全國大賽第一回合的對手才讀一年級，我卻在體格和技術上都完全敵不過……坦白講，從來沒有輸得那麽難看。但是恐怕隻有那樣的人才能當職業好手。我無法贏過世界水準，我隻是比同年級發育得早一點，在身體方麵受惠而已。之前我認清了這一點。」
「……這樣啊。」
你盡全力了嗎？我可以如此質疑，感覺這樣開口也不算有錯。
不過隻聽碧說了幾句，就可得知要在體育界成為職業好手有多困難。
尤其網球是橫跨全世界的競技，連在全國躋身頂尖之列的選手要談到能否在職業的世界活躍……就不好說了。
「不過呢，我並沒有自暴自棄啦，不是那樣的。我呢，想試著攻讀運動科學。」
「你說的是不是用科學方式分析運動，研究要怎麽樣才能有效率地進步的那門學問啊？」
「嗯，差不多。然後呢，我想報考可以進修這些學問的大學。以後我決定把網球當興趣，並且努力用功考上升學取向的學校。」
「這樣啊，你真了不起……」
碧才讀國中就很會思考。
我都還沒找到將來的目標，碧卻已經定好方向了。
「所以嘍，末晴。」
碧在胸前繞著手指。
「假如我說想考你和黑羽姊念的學校……你會笑我嗎？」
穗積野高中是滿不錯的升學取向學校。記得碧的學力是平均水準，從現在開始努力就必須下相當的苦功才能達成目標。
但是──
「很好耶！你來念啊！我等你！」
「就、就是說嘛！啊哈哈，我還以為會被笑！」
「我不會笑啦！既然目標這麽有誌氣，你可以的！」
「就、就是嘛！」
「我也會為你加油。」
白草大概是碰巧聽見我們講話。
她拿著裝了柳橙汁的紙杯朝我們走過來。
「對於文組的科目，我就有自信。我可以教你準備考試的訣竅。」
「咦！可、可以嗎？」
「當然可以。我啊，欣賞有意奮鬥的女生，因為看了會讓人想聲援。」
「唔哇，居然能讓職業小說家教我，太奢侈了！」
碧的反應讓白草對她回以微笑。
「那麽，你能不能告訴我聯絡方式？」
白草把紙杯擺在木製扶手上，伸出手要拿口袋裏的手機。
就在這時候──
「！──」
白草皺起臉，把手機弄掉了。
從她的反應來看，是右腳踝在痛。
「小白，你還好吧……？」
「啊，我沒事，嗯。雖然感覺有點不適，但是不至於沒辦法跳舞。」
……仔細想想，白草從昨天到今天都一直在練舞。平時沒有鍛煉身體卻練得那麽勤，當然會造成傷痛。
「──白草學姊，能不能讓我看一下？」
「好、好的……」
碧讓白草當場坐下，然後觀察腳踝。她從各種角度端詳，時而伸手觸摸，確認白草對患部的反應。
「請你就這樣坐著等我一下。」
碧說完就拔腿離開，然後拿了繃帶回來。
「我要貼紮患部。這個程度的運動傷害，貼紮過明天就會好。但是因為有稍微發熱，最好進行冷敷。我沒有帶冷敷貼過來，別墅有嗎？」
「記得應該有常備的醫藥箱。」
「那我們去拿冷敷貼吧，敷上去以後再進行貼紮。」
對喔，碧是打進全國比賽的體育選手嘛。何況她還說過想進修運動科學，貼紮這種醫護措施起碼要會吧。
我總覺得見到了碧讓人意外的一麵。
旅行實在有意思，可以從意外的人身上看到意外的一麵。
當我目送她們倆進別墅時，有人向我搭話了。
「末晴哥哥～～！請你來這邊～～！有可怕的學姊在欺負人家～～！」
「小桃學妹……你是在說我嗎……？」
「找不到其他可怕的學姊了啊。」
「這個女生真是……啊，小晴，肉烤好了，要吃嗎？」
被黑羽搭話，我就一陣心動。
雖然我們之前在吵架，坦白說看完黑羽製作的考題，我幾乎氣消了。
我現在是在提防她的「喜歡攻勢」。
那種精神攻擊太厲害，從物理方麵來形容，可比被人用鈍器痛毆的震撼。
因此，我跟黑羽保持距離，隻將紙盤往前遞。
「……要。」
黑羽看我態度愛理不理，似乎就起了什麽念頭而眯起眼睛。
「……哦～～你還想抵抗啊。」
說我想抵抗是什麽意思！表示你打算讓我完全屈服嗎！
「你那種態度也滿討人『喜歡』呢……」
黑羽倏地接近，還這麽對我細語。
啊啊啊啊啊！看吧，就是這招！從耳朵傳進來的聲音會撼動大腦，引發目眩症狀。
她這句「喜歡」的語氣和隨便講講完全不同，又甜又膩，繚繞在耳裏久久不去。氣息還微微呼在我身上，讓人渾身酥麻。
而且黑羽的眼神既挑逗又像是看準了獵物，有股不容分說的壓力與嫵媚，因此我無法不受到動搖。
黑羽擱下烤肉夾，把身體靠向我。
「我說呢，小晴……你再抵抗也沒用──」
「──啊，對不起，人家手滑了。」
真理愛拿的杯子撞到黑羽……讓她的手臂變得濕漉漉。
黑羽在泳裝外麵隻披了一件連帽衣，被打濕並沒有什麽問題。
問題是──
「呃，小桃學妹？為什麽你是先說了手滑才潑水呢？」
……嗯，真理愛根本是在紙杯灑出去之前開口的。要說有問題的話就是這一點。
「不是學姊犯了幻聽的症狀嗎？」
「厲害耶，她完全沒在怕。」
你那可以毫不愧疚地斷言是幻聽的心智太嚇人啦！
「啊，哦～～……那麽紙杯裏為什麽裝的是水，而不是飲料呢？」
「碰巧的啊。人家是女演員，所以對含熱量的飲料會有所節製。」
「你剛才不是還在喝烏龍茶？」
「因為人家不小心喝了才用水取代啊，很奇怪嗎？」
唔哇～～這兩個人都頗有腦袋，鬥嘴就沒完沒了……
「噗哈～～吃烤肉就是要配啤酒～～！讚～～！」
原本該出麵調停的帶隊者繪裏小姐又完全喝茫了……
「你把飲料換成水的心思倒是可以稱許喔。不過用這種手法會不會陰險了點？」
「學姊不認為把別人想成陰險的人才陰險嗎？」
「啥！」
「你說對不對，白草學姊？」
真理愛把話題拋給了跟碧一起回來的白草。
白草的腳踝用繃帶貼紮過。總之似乎隻能先這樣處理再觀望痊愈的狀況。
「……也對呢，要讚同桃阪學妹的意見固然令人不快，但是在我看來，也覺得誌田同學很陰險。」
「就是說嘛～～」
「你們兩個……」
啊～～黑羽完全被惹火了……
「喂，末晴！這裏的學姊都好可怕！你快阻止她們啦！」
碧用手肘朝我頂了頂。
「不不不，我辦不到！」
「什麽叫辦不到！隻有你才阻止得了吧！」
「碧，難道你真的覺得我阻止得了這三個人……？」
「…………」
碧看了所有人的臉，然後點頭。
「的確不能指望你耶。除了白草學姊以外，都那個樣嘛。要嘛就是禽獸，要嘛就是猛獸。」
「碧～～？姊姊好像聽到你在亂講話耶～～」
「唔──」
黑羽的威嚇讓碧陣陣後退。
可是她後退的方向有真理愛等著。
「碧，被你說成猛獸，小桃姊姊很傷心喔。」
「誰認你當姊姊了！你這滿肚子壞水的女生！」
碧深知黑羽有多可怕也照樣口無遮攔，她對真理愛也一樣毫不退縮。
「我才不會叫你小桃姊姊！以後你要先加上『自稱』啦！」
「……哦～～看來人家有必要（為了管教）跟你談一談呢……」
「不要！感覺亂恐怖的！」
另一邊，黑羽和白草之間也發生衝突了。
「可知同學，你說我陰險……是什麽意思？」
「問我什麽意思，不就字麵上的意思嗎？難不成還有存疑的餘地？」
「你把自己的所作所為置之腦後說這種話，不覺得欠缺說服力嗎？」
「所以你是想說我也很陰險？」
「錯了喔，你『是』很陰險，但我可沒有喔。」
「這算什麽自我分析？你那盲目的眼睛是不是去看看眼科比較好？」
「啥～～～～！你有臉說這種話？小晴，對不對！」
話題突然拋過來，讓我心慌了。
「不不不，別扯到我這邊啦！」
「小末，你告訴她，裝開朗的陰沉矮冬瓜就該躲在壁櫥角落發抖。說吧。」
「毒舌成那樣也太過火了！」
不行，參加這種對話會讓我心髒撐不住。
「小晴，你就告訴這個千金小姐如何？當她想出那種毒舌字句時就已經夠陰險了。說吧。」
「慢著慢著慢著，沒那種事啦──」
「小晴……你說的是哪一邊？」
「意思是我於理站得住腳，有問題的是誌田同學對不對？」
「啥～～～～！」
當我因為嚇過頭而發抖時，去沙灘散步的蒼依和朱音這對雙胞胎回來了。
她們都聽見聲音了吧，蒼依正在苦笑。我若無其事地用眼神向她求救，但她微微搖頭，對我表示「辦不到」。
朱音卻直率地開口問：
「你怎麽了，晴哥，臉色很差耶……出了什麽事嗎？」
她大概不懂周圍的狀況吧……
這是朱音有問題的地方，也是她可愛的地方。
「唉，如你所見啦！」
我不知道該怎麽表達，就這麽回答。
於是朱音帶著格外凝重的臉色點頭。
「原來如此。如擬再加上速件……真不愧是晴哥，竟然懂得使用批示公文的用語來形容狀況緊急──」
「啊啊啊～～～～根本就不對，為什麽唯獨意思卻說得通啦～～～～！」
像這樣，由於人變多了，攝影旅行的最後一夜比昨晚更加熱鬧。
有喧鬧，有歡笑；有人挨罵，有人頭大。
能在如此美好的地方跟這麽棒的夥伴一同盡歡，這種經驗或許人生中碰不上幾次。
放手玩鬧的我痛快得冒出這樣的想法。
………………
…………
……
明天宣傳影片就要正式開拍。由於昨天先來別墅的一群人有徹夜玩鬧的前科，在黑羽指揮下，所有人十一點便就寢了。
當我第一次享受房裏的床鋪時，疲勞隨之湧上，不知不覺間就入睡了。
不過大概是因為興奮未退，睡到一半就醒了過來。
「啊～～……」
看向時鍾，發現是半夜一點。看向旁邊的床，隻見哲彥正在熟睡。
為了避免吵醒他，我悄悄離開房間，然後走向洗手間。
明明覺得疲倦卻有些睡不著。
我爬上二樓，從冰箱拿出運動飲料一飲而盡。
之前鬧哄哄的客廳，如今空無一人，靜悄悄的。隻有月光的客廳跟白天氣氛不同，讓我感到緊張。
月亮太美，所以我到了露台看看。
海風舒適宜人。就算說這裏是衝繩，也已經十月，感覺有點冷。
「～～」
「嗯……？」
海浪聲中夾雜了不知從哪傳來的音樂聲。這不是……樂園sos嗎？
我從露台朝舞台的方向看去──有人。
有人播了音樂，正在練舞。
那是……白草。
（小白明明傷到腳了，這麽晚卻在練舞……）
這我效法不來。驚人的努力。
我想多盡一分力，就走向沙灘。
當我接近到一半，擺在舞台上的手機發亮了。
白草停下舞蹈，拿起手機。
「啊，芽衣子？嗯，是我。對不起喔，這麽晚還跟你聯絡。」
來電的人似乎是班上同學，白草的朋友峰芽衣子。
這樣我就不方便開口搭話了。
我已經走下沙灘，白草卻背對著這邊，手足無措的我愣住了。
「……嗯，對啊。因為隻有我跳不好，必須練習……不會的，我不打算向小末求助。」
「！」
被她這麽一說，我就不方便露麵了。
我連忙躲到別墅樹叢的死角。
「……然後呢，我領悟了。我並沒有必要站在小末身邊。可是，那不代表我要跟他離得遠遠的。我希望走在他的一步之後，當他遇到狀況時，我就能從背後支持……我領悟到了這一點。」
啊──
（原來小白也有一樣的心境……）
當白草揪著我的連帽衣從後麵跟上來時，我有感受到確切的「情誼」和「自在」。
白草之前肯定也對我們重逢後的關係無所適從。而在那時候，她才首度有了契合的感覺。肯定是這樣。
「……我要變得更坦率，往後有事情，我會找小末商量或者依靠他。但是，我認為那跟無條件仰賴對方是不一樣的。自己辦得到的事，我仍會盡力而為，沒有自己先盡力就失禮了。我並沒有打算回到以前無條件依賴人的那個時候。想必會有讓他幫忙拉一把的狀況出現，不過除此以外，我反而想為他效力……」
後來這通電話仍講個不停，不過感覺上都是白草在講話，峰默默聆聽。
途中白草變成邊走邊講，因此我並沒有完全聽見內容，總之憑隻字片語也能知道她說的話既認真又純粹。
──我希望讓……見識到……是有能力的。
──……希望讓……覺得開心。我想報恩。
──……因為有……在，才笑得出來……我想表達這樣的意念。
白草提到了這些，我想峰一定都有好好聽進去吧。最後她答謝完就掛斷電話了。
「那麽，我該加油了……」
於是白草又開始練舞。
聽見她這些話，我已經不能出去了。
我能做的就隻有守候而已。
「～～～～」
她的舞藝漸漸在改進，或許進步得慢，水準卻有實際提升。
也能露出笑容了，跟一開始截然不同。
但是──不時會皺起臉。
就算碧幫她做了貼紮的處理，效果仍然有限。
即使如此，白草仍不斷練習舞步。
……短短一個月前，白草對我來說還是有如天上明星的存在。
漂亮、冷漠又大受歡迎的高中在學女作家，在同學當中更是格外醒目的存在，居住在跟我這種平凡人完全不同的世界。
然而她為了建立那種形象，一直以來都像剛才那樣掙紮、奮鬥、痛苦、努力。
那模樣鮮明地浮現於我的腦海。
『我要更加努力才行……！我不會再讓人瞧不起……！』
『我才不要展現出笨拙的自己……！運動也要特訓……！』
『我想變漂亮……！為此就要好好研究保養的方式……！』
『小末……在我能夠……再度與你見麵之前……！』
白草縱有才華，卻比其他人笨拙得多，發揮不出本身的能力，過去甚至因此拒絕上學。
那種笨拙至今仍舊沒變。
但是她暗自努力，累積經驗，逐一克服過來了。
看到白草現在的模樣，即使她不說，我也曉得。
「小白……」
存在於我和白草之間的空白的六年。
由於我不在了，白草恐怕就跟當下我所目睹的光景一樣，都是隻身打拚過來的。
光是想像她孤軍奮鬥的模樣，我──淚水便止不住。
為什麽白草能努力到這種地步？
全心專注於目標，分毫不移。
我尊敬她。對於可知白草這位少女，我想表示由衷的敬意。
她是如此耀眼。
在天上時也很耀眼。
不過──在地上爬的模樣更加耀眼動人。
「加油，小白──」
我不禁在手裏使勁。
我隻能躲起來給予聲援。
令人懊惱。但是……我不能出麵。
即使現在立刻過去伸出援手，也不是她內心所求的。假如要尊重白草至今的努力與意誌，我就不可以出麵。
胸口好似被壓得透不過氣。
以往感受過的疼痛又在心坎裏大肆發作。
初戀，是一種毒──
那已經在新的戀情得到療愈了──理應是如此。
但是……
啊，我懂了。
以為心傷痊愈，單純是我的臆測──或許我隻是自以為好了。
這種忘不了的疼痛、苦楚。
是嗎──
──初戀之毒，此刻仍侵蝕著我。
＊
蒼依聽見聲響而醒了過來。
她從床上起身，就發現朱音站在窗邊。
「朱音……？」
「蒼依，對不起。吵醒你了？」
「沒關係……怎麽了？」
「…………」
朱音將窗簾掀起一小角，從縫隙看著外頭。
隻有月光，看不清楚她的表情，但臉色明顯是黯然的。
蒼依從床上起身，來到朱音身旁。
「看得見什麽嗎……？」
從微微打開的窗戶聽得見一絲宣傳影片的音樂聲。
蒼依也站到朱音旁邊，試著望向外頭。
於是──發現了末晴在樹叢死角流淚的模樣。而且末晴的視線前方有白草正在練舞。
蒼依光是看見這一幕就理解了一切。
「蒼依……」
朱音用力按住胸口。
「我總覺得，胸口好痛……」
「……朱音。」
「不知道為什麽……明明我一次都沒碰過這種狀況……可是看著晴哥，就會覺得胸口都揪在一起……」
──不可以……朱音，那樣不可以……
蒼依將差點外漏的心聲吞回去，閉上嘴巴。
（你不可以發現自己有那種心意……）
畢竟，「那條路是走不通的」。
隻會讓自己煎熬，絕對無法見光。然而，光是能看見對方對自己露出笑容一下下，或者被對方稱讚，就會高興無比，忍不住歡天喜地，讓心兒都飄起來，最後換來的卻是哀傷。
這是毒。這種心意，肯定是一種毒。
對於這一點──「我比任何人都了解」。
所以我想告訴朱音。
「你不可以變得像我一樣」。
但是──
對，但是──
心是束縛不了的，即使口頭說再多也沒有意義。既無邏輯也無意義。邏輯對心是不管用的。
所以，我──
「蒼依……？」
蒼依摟住了朱音。朱音感到疑惑，蒼依卻無視那些摟住她。
緊緊地，緊緊地。
「蒼依……」
朱音大概連被摟住的含意都沒有察覺。
不過，她在無心間應該有感受到什麽吧。
「……謝謝。」
說完，朱音就朝蒼依抱了回去。
──不過，真的嗎？
來自內心的呢喃，在胸口深處蠢動。
──我，或者我們，真的就沒有機會……？
每次都這樣。
我每次都會像這樣懷著淡淡的期待。
世上沒有絕對的事，所以有希望。
這樣的話語閃過腦海。
或許是這樣沒錯。
但是──「我懷有的心意並沒有那麽單純」。
──我最喜歡的黑羽姊姊。
沒錯，我根本無法忽視黑羽姊姊。
我明白。我的心意，會跟自己最喜歡的黑羽姊姊心意相衝。
不對，還不隻這樣。
還有朱音……說不定，連碧姊姊都……
啊啊──
「蒼依，這樣會痛……」
蒼依回過神，放開了朱音。
大概是表情不對勁吧。
朱音扶正眼鏡，一改平時沒有表情的臉，聲音顫抖地問：
「蒼依，你沒事吧……？」
「……嗯，我沒事啊。」
朱音表露出遲疑，卻還是嘀咕：「那就好……」
我明白。朱音不擅長觀察臉色，思路直來直往，所以受騙以後就無法推敲出正確的答案。
我是騙子。
在姊妹當中，我肯定最擅於說謊。連麵對敏銳的黑羽姊姊，我也有自信不被看穿。
這項專長正符合卑鄙的我。
但是無所謂。假如我說謊能讓身邊風平浪靜，那就是對的。
畢竟──我好喜歡好喜歡身邊的每一個人。
倘若戀愛是一種毒──
（插圖013）
對我來說，謊言就是一種藥。
但並非治病的藥。那是止痛的藥。
能短暫隱瞞真相，仗著為他人幸福著想的大義名分虛應敷衍……拖過一刻是一刻的藥。
不過這種藥──謊言──服用以後很難受。
畢竟越是撒謊，越是隱藏心意，「不被允許的這份情初戀」就會變得更加濃烈強勁。
欸，末晴哥……請你告訴我。
我到底該怎麽辦才好呢──？