高強比穀雨大了五六歲不止,但以弟弟自居卻叫得極為自然,穀雨有些茫然地放下筷子:“高大哥,別這麽說,有什麽需要的你盡管提?”


    兩人在毛懷山案中有過短暫的配合,案後因為負責不同的案子,雙方也沒太多的交集,但都是同一口鍋裏吃飯,平日裏抬頭不見低頭見,也沒必要將關係弄得太僵,是以雙方維持著表麵的和氣。


    高強將他按回到長凳上,自己在對麵坐下,他的手下們坐在門口的位置。


    高強抬起頭看了趙師傅一眼,表情中帶著一絲不友好,趙師傅忙將碗筷收起識趣地退了下去。


    穀雨見他臉色凝重,聯想到他此前的態度,知道他一定碰到了難處,便問道:“高大哥,有什麽我能幫忙的?”


    高強嘬了半晌牙花子,這才下決心道:“董捕頭派我追查自糧船上逃下來的賊人,此事你知道了吧?”穀雨點點頭,高強繼續道:“我從北城兵馬司得知糧船靠岸的那段時間恰好有兩輛馬車經過。”


    “唔,不錯的思路。對方有幾名重傷之人,一定會借助工具逃離現場。”穀雨瞬間領會到了他的意圖。


    高強苦笑道:“兵馬司的弟兄還真查到了對方的身份,隻是這人的身份有些特殊,我是沒招了才來找你的。”


    穀雨轉念一想,試探道:“是位高官?”


    “兵部郎中王立琦。”


    穀雨倒抽了一口涼氣,但他很快意識到了什麽:“又是他?”


    高強疑道:“你知道他?”


    穀雨道:“前不久有一隊聲稱來自播州的人馬在城門前被截獲,當時廣勝負責盤查,為首那人曾自稱王立琦的家將。為此我曾帶著廣勝專程登門拜訪過他,被他以不知情為名矢口否認。”


    高強遲疑道:“那...那便是有人假冒他的名義行事?”


    穀雨雙手抱臂,埋頭琢磨著:“一次是巧合,第二次還會是嗎?”


    飯堂中靜悄悄的,隻剩下穀雨和高強的一班手下,高強眼巴巴地看著穀雨。不久前他領著手下尋到王府,在那高聳的院牆前轉了兩圈遲遲下不了決定。兵部郎中正五品的官員,對於高強這種不入流的差役而言,哪配有機會與人家說得上話,無憑無據上門盤問,用屁股想也知道對方的態度。他是打定機會立功的,可不是給自己惹麻煩的。


    穀雨思考的特征很明顯,眉頭緊縮兩眼發直,兩人去年短暫合作之時高強便發現了對方這些微不足道的小特征,高強靜靜地等待著,他知道穀雨在董心五那幾個徒弟中頭腦靈活身手又好,更關鍵的是脾氣好心腸軟,思前想後還是決定尋求他的幫忙。為此他瞞著董心五回到公廨,靜靜地等著穀雨出現,這才趁他落單時堵住了他。


    盞茶功夫後穀雨抬起頭:“我倒是有個主意,隻是此事不能聲張。”


    高強來了興趣:“但說無妨。”


    穀雨壓低聲音說出一番話來,隻把高強聽得目瞪口呆,他顫抖著聲音道:“這樣能行嗎?”


    穀雨一攤手:“你還有更好的辦法嗎?”


    高強定定地看著穀雨人畜無害的一張臉,心道:果然人不可貌相。遲疑片刻道:“要不然跟董捕頭說說,讓他拿個主意?”


    穀雨搖搖頭:“他是不會同意的,這件事要想辦得成,隻有按照我的主意來。”


    高強舔了舔幹燥的嘴唇:“要不要多帶點人?”


    穀雨淡淡地道:“你的人足矣。”說著話站起身來。


    高強緊張地隨之站起,穀雨定定地看著他,高強心中一陣忐忑,穀雨眼睛不大,但卻如刀鋒般銳利,高強生怕被他看穿了心事,正想要說些什麽,穀雨卻道:“你且在這裏等著,我去去就來。”


    王府一直保持著規律的作息,加之王立琦身體欠安,府中早早歇息下來。除了角落中的氣死風燈,少有人跡走動。


    “砰砰砰!”忽然想起一陣急促的敲門聲,在寧靜的夜色下傳出老遠。


    “來了來了!”隨著腳步踢踏聲,門子從門房中走出,罵罵咧咧地邊披著衣服邊向大門處走來,門外之人仿若未聞,敲擊一聲緊似一聲。門子氣得火冒三丈:“耳朵裏塞驢毛了不成,這就來了!”


    他抽掉門閂,將門開了一道縫,門外一股猛力襲來,厚重的門扇反彈而回,不偏不倚正撞在他的鼻梁上。


    門子“哎呦”一聲跌坐在地,捂著鼻子眼淚流了出來,他強睜開朦朧淚眼看向門口,隻見到令他魂飛魄散的一幕,隻見一群衣衫襤褸的小叫花子魚貫而入,口中嚷著:“老爺太太們,行行好吧,小叫花子快要餓死了,賞口吃的吧。”


    隨著叫嚷,小叫花子蜂擁而入,向府中各處竄去。


    門子從怔忪中回過神來,一骨碌爬起身抓住身邊的丐兒,掄圓了便是一個耳光:“媽的,活膩歪了嗎,敢跑到王府乞討,還不快給我滾出去!”


    那丐兒不過六七歲的年紀,被抽翻在地,他捂著臉頰放聲大哭,他這一哭不要緊,周圍幾名乞丐將門子團團圍住,手托破砵:“大爺,賞口吃的吧。”


    門子被逼得連連倒退,眼見越來越多的乞丐湧入,慌得放聲大叫:“都他媽別睡了,快來幫忙啊!”


    連喊數聲,府中護院這才睡眼惺忪地從床上爬起提著武器趕將出來,這一出門可傻了眼,隻見數不清的丐兒東奔西跑,廂房之中不時響起尖叫聲。為首的護院首領反應倒也快速,當先衝了上去,身後的護院這才回過神,跟著首領上前驅趕丐兒,但是按倒葫蘆起來瓢,忙得滿頭大汗但見效甚微。


    一名護衛見門子仍呆呆地站在門口,氣得大叫:“傻站著幹甚,還不快去報官?!”


    這一句話提醒了門子,他答應一聲轉身向門外跑去,沿著行人稀少的大街跑了不遠,忽見一群身著公服的捕快迎麵而來,他如逢救星,邊揮舞雙手邊跑上前,走在最前的正是穀雨和高強。


    高強見此人神色慌張,跑來的方向正是王府的所在,便知道穀雨的計策奏效,一瞪眼:“什麽人!”

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