《月之影，影之海》第五章、第七節
離開樂俊家是在五天之後了。
這對母子一派陽子朋友的模樣，陽子也樂得可以好好休養。蒼猿曾主張這對母子居心叵測，這一點陽子其實也明白。
樂俊的母親為這趟旅行幫忙準備了大大小小的物品。他們看起來比達姐家還窮，但東西雖然粗糙，還是連陽子的換洗衣物都準備了。給陽子的是大件的男裝，那或許是樂俊死去父親的東西吧！
那反而勾起陽子內在的戒心。她不認為單純的好心會做到這個地步。樂俊也就罷了，因為他外表一看就不是人類，但陽子就是沒有勇氣去相信他母親。
『為什麽要幫我呢？』
忍不住開口這樣問，已是他們離開樂俊家，房子終於從視線中消失的時候。樂俊小小的前腳玩著胡須。
『因為憑陽子你一個人，再怎麽也到不了關弓呀！』
『隻要告訴我怎麽走不就夠了嗎？』
『沒有啦！去關弓遊覽一下也不賴啊！聽說那是個很好玩的地方，而且很有那邊的風格。國君是那邊的人，這也難怪嘛。』
『是倭式？漢式？』
『倭式。延王是從倭國回來的。』
『隻因為如此嗎？』
樂俊回頭仰望陽子。
『陽子，你就那麽不相信咱啊？』
『……你太過親切了吧？』
背上背著一個大布包的老鼠，有點僵硬地抓一抓胸前的毛。
『你看，咱是個半獸。』
『……半獸？』
『一半是野獸。咱們巧國國君不喜歡半獸，海客他也討厭，隻要是不一樣的東西他都討厭。』
陽子隻是點點頭。
『大致說來，巧國的海客不多。海客多半漂到東邊的國家，這樣聽起來好像很多，其實真正的數字可想而知。』
『有多少？』
『誰曉得，三年看有沒有一個哩！』
『這樣啊……』
數目比想象中多。
『要說海客漂到的地方，那是慶國最多，因為它在最東端。接下來是雁國，再接著是巧國。巧國半獸也不多，但這就不知道是為什麽了。』
『其它國很多嗎？』
『很多啊！至少不像巧國這麽少。這一帶的半獸就隻有咱而已。雖然咱們國君不是個壞國王，但是好惡未免太明顯了。對待海客好嚴苛，對待半獸好無情。』
說著樂俊抖抖胡須。
『不是咱自誇，咱可是這一帶頭腦最好的。』
陽子不懂他說什麽，於是看著樂俊。
『又聰明又伶俐，脾氣又好。』（插花：這就是“老鼠上天平，自稱自讚”嗎:ppp）
陽子微微笑了。
『……的確。』
『即便如此，咱仍不算是一個人，永遠被當成半個人，因為咱隻有一半是人類。這副模樣是出生時就注定的，所以並不是咱的錯啊！』
陽子輕輕點頭。自己對他所說的事隱隱約約能夠了解，不過這仍不能消除戒心。
『海客也是這樣啊！咱不能忍受海客隻因為身為海客就要被殺。』
『喔。』
樂俊這回抓抓大耳朵底下的毛。
『你知道什麽是‘上庠’嗎？上庠──就是郡裏的學校。上庠的成績是最好的，如果被選為‘選士’的話，就能被推舉入少學。少學是淳州的學府，進得去的話，就能當個小地方官。』
『郡在縣上麵嗎？』
『在鄉上麵。一州裏有好幾個郡，至於有幾個則因各州而異。一郡是五萬戶，分為四鄉，一鄉一萬兩千五百戶，分為五縣。』
『……喔。』
五萬戶，她對這個數字沒什麽概念。
『其實咱並不能讀上庠，是娘拚命求他們收咱的。隻要成績優秀就能上更高一級的學校，然後可以當官吏，因為咱隻是半個人，不能申領田地，這樣一來即使沒有田地也可以過活。但是，他們說少學不收半獸。』
『……原來如此。』
『娘為了送咱進上庠，把自己的田地和房子都賣光了。』
『那現在呢？』
『現在在當佃農，受雇幫附近有錢人的自地耕種。』
『自地？』
『上頭給的叫公地，獲得許可去開墾的叫自地。可是，隻有娘在幹活，咱沒有工作。即使想做也不能做，人家不雇用半獸。而且還要多繳稅呢。』
陽子歪著頭不解。
『為什麽？』
『半獸之中有些是像熊或像牛一樣的，他們說這樣的人比一般人更有力氣。咱看主要隻是因為國君討厭半獸吧？』
『真過分……』
『不過沒海客那麽慘啦！至少沒被追捕啊殺頭的。話說回來，咱們不列入戶口，因此不能請領田地，也不能求差謀職。娘一個人得負擔咱們兩個人的生活，所以咱們家才那麽窮。』
『……是這樣啊。』
『咱好想有份工作。』
樂俊說著低頭亮出錢包。
『這是娘為了送咱去上雁國少學才幫咱存的錢。在雁國，半獸也可以讀地位最高的大學，可以當一國的大官。他們會承認你是一個完整的人，可以領到田地，戶籍裏也會登記你是正丁。其實咱心裏是想，把你帶去之後再拜托對方看看，說不定能在雁國謀個差事。』
果然，他根本不是出自善意的，陽子諷刺地想著。他也許沒有惡意，但也不能說是善意。
『……原來如此。』
聲音中隱含的尖銳大概太明顯了，樂俊定住不動。他看著陽子好一會兒，但卻不發一語。
陽子也沒有再說些什麽。誰不為己？即使是慈善，追根究底還不都是為了自己，因此對樂俊的話她並不覺得氣憤。
沒錯，陽子心想。人終究是為了自己而活，所以會有背叛。因為任何人都不可能為了其他人而活。
《月之影，影之海》第五章、第八節
那天，傍晚時抵達了一個叫郭洛的城鎮，那是個像河西那麽大的城市。
之前她也被這邊的人帶著旅行過，但此次的旅程和先前比起來真可算是寒酸之旅。吃飯在路邊攤解決，住店選最差的地方。一晚五十錢，就隻是在大通鋪裏用屏風隔一隔。不過旅費是樂俊出的，陽子自然沒什麽好抱怨。
樂俊宣稱陽子是他的弟弟。既然他有個人類女性當母親都沒人說話了，陽子是他弟弟應該也無傷大雅吧！事實上，也沒有人表示過懷疑。
一開始旅行還算輕鬆。樂俊在路上告訴她很多事。（插花：樂俊的講座又開始了^^）
『這裏有四大、四州、四極共十二國。』
『四大？』
『對。慶東國、奏南國、範西國、柳北國就是四大國。並不是特別大啦，隻是個稱呼罷了。四州國是雁州國、恭州國、才州國，然後還有咱們巧州國。四極國是戴、舜、芳、漣。』
『戴極國、舜極國、芳極國、漣極國嗎？』
『沒錯。各國分別有國君統治。巧國就是塙王，王宮在喜州傲霜，叫做翠篁宮。』
『傲霜？是個城嗎？』
沒錯，樂俊說，指著左手邊所見的山。
這裏的地勢起伏很大。左手邊的遠方可以見到高高的丘陵地帶，更過去的另一邊還能隱約看見巍峨險峻的山脈。
『那座山在更過去的那一邊。山勢高聳插天，那就是傲霜山。山頂上有翠篁宮，山腳一帶則是傲霜城。』
『喔……』
『君王就從那裏統治國土。他要任命州侯，向全天下頒布律法，分配土
地給人民。』
『州侯是做什麽的？』
『州侯的工作就是實際上統治各州。他要治理一州的土地、人民、軍隊，修訂法律，查察戶籍征收稅賦，預防災變整備軍事。』
『事實上看起來，君王並不是實質上的統治嘛！』
『君王的工作就是指示治理的方針。』
她不是很懂，猜想可能類似美國那樣的製度吧！
『君王要製訂法律，那叫做地綱。州侯也會訂定法律，但不能違背地綱。然而即便是地綱也不能違反施予綱。』（插花：暴笑，這不就是聯邦法、州法和憲法嗎？）
『施予──什麽？』
『那是上天授與君王，要他依此治理國家的準則。如果將這個世界比喻為天幕，它就是支撐世界最重要的準繩，因此也叫做天綱或太綱，就算是君王也得遵守。隻要不抵觸太綱，君王可以任意統治自己的國家。』
『……哦。那個太綱是誰決定的？該不會真的是神吧？』
誰知道，樂俊笑著說。
『據說很久以前，天帝合並了九州四夷（插花：原來國家的數目“十二”是從這裏來的，真是處處有出典啊），滅了十三州，留下五個神和十二個人，其他全部變回了蛋（插花：也就是說，在裏木出現前，這裏的人是卵生的||||）。他在中央造了五山，派西王母去當主人，包圍五山的一州則變成黃海，五個神成為龍王，分封為五海之王。』
『這是神話嘛！』
『沒有錯。然後，他分別將樹枝交給十二個人。樹枝上結了三個果實，纏著一條蛇。這條蛇鬆開樹枝並舉起天空，而三個果實則分別掉下來成了土地、國家和王座，據說樹枝則變成了筆。』
這和陽子所知的各種類型的神話都大不相同。
『這條蛇就是太綱，土地就是戶籍，國家就是律法，王座就是仁道──也就是宰輔，筆則代表曆史。』
樂俊說著弄一弄胡須。
『那個時候咱還沒出生咧，所以是真是假不得而知羅！』
『……原來如此。』
雖然中國神話是她很久以前在兒童讀物上讀到的，內容已經不複記憶，但她仍很確定內容和這個不一樣。
『那，天帝是最偉大的神羅！』
『這個嘛，或許是吧！』
『許願的時候向誰許呢？天帝嗎？』
樂俊對許願一詞有點不解。
『──對了，求子的話就會向天帝許願。』
『其它的呢？比方說豐收？』
『不曉得，祈求豐收是向堯帝吧？你這麽一講，是有些人會供奉堯帝沒錯。照這樣說起來，像是想要免除水患的就祈求禹帝，想要驅妖避邪的就祈求黃帝。』
『有各式各樣的神？』
『嗯。的確有些人會供奉各式各樣的神。』
『一般人不拜嗎？』
『不拜啊！種田的話，隻要天氣好又勤加照顧就會豐收。天氣是好是壞，要看天上氣的狀況而定。不管你高不高興，會下雨就是會下雨，會出太陽就是會出太陽，光是祈求有什麽用。』
陽子有點吃驚。
『可是，如果發生洪水，大家都會很困擾吧？』
『為了不要發生洪水，國君就該治水呀！』
『那寒害呢？』
『為了防止那時出現饑荒，國君就該要調配米糧呀！』
──她真的不懂。
雖然不懂，但她明白這和自己所知的人類不一樣。
『那你們不會祈求考試合格，或是祈求賺大錢嗎？』
陽子說完，這回換樂俊吃了一驚。
『這種事在於你本人付出多少努力吧？祈求會有用嗎？』
『這……說得也是。』
『考試隻要用功就可以通過，錢隻要去賺就會變多。到底要祈求什麽呢？』
不知道。陽子先是苦笑，突然間笑容被凍結。
──我明白了。
在這裏拜神也不會降下好運。因此，既然有出賣海客賺點小錢的機會，當然不要浪費。
『……原來如此。』
她喃喃吐出的句子裏，蘊含著連自己都感覺得到的冰冷。也許發現到這一點，樂俊抬頭看看陽子，然後胡須頹喪地垂下去。
雖說是他自誇，但樂俊的確博學，腦筋又靈活。然而他這麽的聰明，卻隻因為身為半獸就不得不一輩子成為母親的包袱，應該很痛苦吧！
樂俊也想問一些有關陽子自己以及日本的事，不過陽子卻什麽也沒說。
然後──遭到攻擊是第六天的事了。
《月之影，影之海》第五章、第九節
那是接近黃昏，當晚要投宿的午寮城映入眼簾之際發生的事。
行色匆匆的旅人在城門前方摩肩接踵，陽子也混在其中，加快了腳步，離城門的距離大約有五百公尺。仿佛在催促一樣，從城門裏開始傳出大鼓的聲音，等鼓聲結束就是關門的時刻。
大家都走得更快了。想要跑進城門的人們形成了人潮。在那其中，有人開始『啊』地大聲叫。
被聲音所吸引，有幾個人抬頭看背後的天空，擁擠的群眾有很多停止了動作。心中訝異的陽子回頭一看，隻見疾飛而來的巨鳥那鮮明的剪影。
巨鳥，如鷲，有角，八隻。
『蠱雕！』
尖叫揭開了序幕，人潮往午寮城裏狂衝。陽子和樂俊也開始一起跑，但蠱雕的速度很明顯地快上許多。（插花：廢話，蠱雕要是飛得還沒人跑得快，找塊豆腐撞死算了）
拋棄蜂擁而至的人群，巨大的門扉漸漸關閉。
──太可惡了！
他們為了保護城裏的自己人免受蠱雕攻擊，於是企圖把飛天的魔物鎖在門外。（插花：不對啊，蠱雕既然會飛，就不可能被城門擋住，人家隻是懶得飛進去）
『──等一下啊！』
『慢著！』
哀嚎此起彼落。陽子突然把樂俊一推，從人群中衝出來。
幸好他們離城門還遠。在城門前麵，隻顧自己往前衝的人們將前方的人拉開、推倒、踐踏，情景有如煉獄。
稍微遠離人潮一些，陽子邊向著城裏跑邊微微地笑著。
──這就是不靠神的國度。
就算遭受妖魔攻擊也不依賴神明。因此，為了往前衝不惜拽倒前麵的人，就算是拋棄旅行者也要關起門來。
會不會遭受妖魔攻擊，全憑自己是不是夠謹慎來決定。遭到攻擊會不會得救，全憑自己力氣夠不夠大來決定。
『……可笑。』
──這些人真的太沒用了。
有如嬰兒哭叫的聲音越來越近，陽子當場停下了腳步。跑在她附近的樂俊回頭看著陽子大叫。
『陽子！你別逞強！』
『樂俊，你進城去！』
和疾飛而來的蠱雕之間，距離近得足以看見它們胸前羽毛上的花紋了。陽子注視著它們，一邊向樂俊指指城門，然後用手甩開劍上包著的布。
熟悉的觸感傳過肌膚。冗佑的感覺陽子已經習慣，不覺得奇怪了。
她泛起好整以暇的笑容。
──一點都不逞強。
對付蠱雕很容易。數目才僅僅八隻，陽子的劍足以貫穿任何厚實的肌肉。敵人身軀越龐大，她樂得越容易瞄準。而且鳥會在空中滑翔，讓她更容易掌握時機。
她覺得和敵人久別重逢、露出笑容的自己很有趣。
傷勢痊愈，體力充沛，她有不會輸給敵人的絕對自信。聽著那些隻知道逃命的人的聲音──那些原本應該是狩獵陽子這個海客的人，他們
的哀嚎在背後響起，有種奇妙的驕傲和愉悅。
她對著卷起一陣腥風後急速下降的蠱雕大軍執起寶劍。體內的血潮沸騰著，發出洶湧的海浪聲。
──我是野獸。
──我是不折不扣的妖魔。
所以，遇到敵人才會如此雀躍。
殺戮開始了。對蠱雕而言是殺戮，對人類來說也是殺戮。
打落了俯衝的一隻、打落了兩隻。等她解決掉半數之時，大道上已然血流成河。
她把墜落般下降的第五隻的頭砍掉，閃過了第六隻。而利爪對陽子撲空的巨鳥便將站在背後遠處的旅人當成替代的祭品，血祭後往上飛去。（插花：這才真叫神仙打架，百姓遭殃）
陽子按部就班地進行著工作。
血的腥臭和切斷骨肉的手感，她在老早以前就已適應，看見屍體而心生動搖的脆弱也已不複存在。
陽子在乎的，就隻有確實避開敵人、打倒敵人、盡量別被濺出來的血噴到而已。
打落七隻後，陽子抬頭看著上空，第八隻沒有降下來。它在上空盤旋，好像在猶豫著什麽。
夜幕快速低垂的天空是鐵鏽的顏色，黑色的妖鳥影子從中閃過。
即使藉助冗佑的力量，她也無法追到半空中。
『──你下來啊！』
陽子嘴裏嘟囔著。
快來，降落到陽子利爪可及的範圍吧！
她一麵盯著盤旋的影子，一麵用眼角餘光觀察四周。
既然敵人是在還有日光的時候出現，那個女人應該也在才對。──那個金發的女人，怎麽到處都不見那抹金色呢？
她要是在附近就把她抓起來，現在的陽子是辦得到的。抓起來的話一定要逼問有何目的，她若不肯講，即使砍掉她一隻手也要逼她說出來。
她被這樣想的自己嚇了一跳。
怎麽會像暴露出野獸的本性一般，如此的猙獰呢？亦或自己已經沉醉在鮮血之中……？
頭頂的黑影突然改變了移動的角度。她看出對方準備飛下來，於是手用力握著劍柄。一揮劍之後，鳥卻再次改變角度，又恢複成在空中盤旋的姿勢。
『你下來！』
──妖魔也愛惜生命嗎？
你攻擊人類就到今天為止！
陽子把劍高舉，戳進落在腳邊的蠱雕屍體。
『你不下來，那就看我把你的同伴給剁爛！』
它仿佛能理解這句話。
盤旋的蠱雕突然飛了下來。從屍體上拔出來的劍一閃，抖出劍花格開箭矢般落下的銳利鉤爪，然後直接刺穿它的腳。（插花：“抖出劍花”……黑線，真成了武林高手了……）
鳥發出怪叫拍打著翅膀。她站穩了被風壓吹襲而差點跟著踩空的腳步，將抽出的劍朝著對方的身體刺上去。一感覺到刺中的手感，她立刻橫跳退開將劍一拔，轉眼之間原本所在的地方已濺滿血花。
剩下的就輕鬆了。她對翅膀失去力氣往下墜落的鳥發動第二、第三擊，再斬下它的腦袋給予致命的一劍。當陽子用力揮著劍想甩掉上頭的血水時，周圍已沒有任何會動的東西了。
躺在路上的不止是蠱雕而已。在路上，人們倒臥得遍地都是。她可以聽見呻吟聲，可見得並非全都死了。
她不帶感情地看著，邊用滾到附近的蠱雕頭顱將劍擦一擦，這時陽子才終於想起來了。
──自己還有個同伴呀！
『……樂俊？』
她往午寮城眺望，隻見城門正在開啟。從打開了一條縫的城門中間衝出來的衛兵看起來小小的。
把自己腳邊到城門之間再環顧了一遍，陽子在稍遠的地方發現了倒地的動物，灰褐色的毛皮吸飽了血變成黑紅色。
『樂俊……』
她想衝過去，卻再次看看城門。往外飛奔的士兵和人群口中正大叫些什麽，但她聽不懂。
看看樂俊再看看城門。
以她的距離看不出樂俊傷勢有多嚴重，不過沾在毛皮上的血跡不可能隻是因為蠱雕倒在附近的緣故。
陽子握住垂在脖子下的明珠。這東西是對任何人都有用？還是和劍一樣隻對陽子有反應？她不得而知。但是如果對象不拘的話，對樂俊應該會有幫助。
她心想，卻握著明珠一動也不動。
跑上前去確定一下他的傷勢，若是嚴重就試試看明珠的力量能否發揮作用。──毫無疑問，這樣做對樂俊是最有利的。
可是，用珠子碰觸他的時候，衛兵們就會過來，距離就隻有這麽近。
身處在倒臥的人群中，唯一站著的陽子當然很醒目。隻要有人遠遠地看，一定會看見蠱雕攻擊陽子，以及陽子打敗了它們。這不可能不招致懷疑的。
她有一把無鞘的劍，稍微察看一下，很容易就會發現她的頭發是染的。她的海客身份想必會立刻穿幫。
可是，如果她就這樣逃了……
她看著倒地不起的那堆毛皮。
難道樂俊就不會去檢舉拋下自己逃走的陽子嗎？
包著寶劍的少許行李，染過的頭發，身著男裝，為去雁國而前往阿岸。這些訊息一旦走漏，捉拿陽子的天羅地網將可以一口氣收緊。話又說回來，她也不可能有力氣抱著昏倒的樂俊逃命。
為了樂俊的安全，她應該回去。
可是。如果為了陽子自己的安全……
心跳劇烈地敲擊著。
──衝回去要樂俊的命……
太亂來了！體內的一個聲音說。但又有另一個加以斥責。
沒時間猶豫了。萬一樂俊說了不該說的話，陽子就活不成了。
不能回去，那會眼睜睜賠上一條性命。也不能就這樣把樂俊丟下不管，那同樣很危險。該怎麽辦？
回去采取最有利的行動，可能的話拿走樂俊的錢包，如此一來陽子就能徹底脫離這個窘境。她有時間的，這麽一點時間她還有。
人群突然從大大敞開的城門裏蜂擁而出，看到狂奔而來的人潮，陽子反射性的從那裏往後退。
動作一旦開始就止不住了。
陽子轉身。旅行者們順著大路從背後衝上來，混入人潮，陽子離開了那裏。
《月之影，影之海》第五章、第十節
──一定不會有事的。……一定是的。
她不停地告訴自己、再告訴自己，一邊在黃昏的大道上碎步跑著。
等天色全暗，過往行人消失，她就不顧一切地跑。離開午寮，彎進一條岔路，盡量遠離今天早上出發的城鎮也遠離午寮。
即使離得夠遠了，陽子還是沒有停下腳步。她總覺得動作要是不快一點，就會有東西從背後追上來。
不會有事的，她告訴自己。
就算樂俊檢舉了陽子，在這個沒有照片的國度裏，也不見得就會被抓到。況且樂俊曾經藏匿過自己，為了怕受罰，應該不會抖出拋下他逃走的人是海客。
用力的說服自己，陽子的步伐停了下來。
她覺得胸口仿佛開了個大洞。
如今需要擔心的，應該不是這些事吧！
樂俊還好嗎？雖然陽子沒有親眼看見什麽嚴重的傷口，但他真的沒有受重傷嗎？
你應該回去的。身體裏有個聲音說道。
應該要回去，至少確定樂俊平安與否再逃。
你有明珠啊！有個聲音大叫。
就算有明珠，對樂俊的傷也不一定能派上用場，更別提樂俊說不定已經死了。回去就會被抓，被抓一切就完了，被抓的話就會送命。
──你那麽珍惜生命嗎？
──怎麽可能不珍惜
？
──你拋棄救命恩人。
──他不見得真的是什麽恩人。
──但這不能改變他救過你的事實。是樂俊把你藏起來的。
──他別有居心，他並非出自善意，這種人遲早會背叛。
──並非出自善意的人就可以拋棄嗎？這麽做真的對嗎？
躺在那裏的是一些受傷的人，更何況其中有人是你認識的，拋下不管對嗎？伸出援手是你起碼該做的吧？那樣一來，也許有些人就可以不必死。
──在這個國家裏，講這些冠冕堂皇的話毫無用處，算他們倒楣。
──這並不是冠冕堂皇。
這是做人應盡的義務吧！你連這點都忘了嗎？
──事到如今你還有資格說做人的義務？
事到如今，事到如今。
事到如今！
『回去宰了他！』
聽到這刺耳的聲音讓陽子跳了起來。蒼猿的頭出現在路旁的草叢裏。
『──你不就是這麽想的嗎？』
『……啊……』
陽子凝視著蒼猿，全身顫抖。
『你想要把他給解決掉，對吧？像你這樣的人，事到如今還敢談什麽做人的義務？就憑你？事到如今？』
蒼猿發狂似的哄笑著。
『……並不是。』
『不是才怪呢！你確實是那麽想的。』
『事實上我並沒有做，我做不出來。』
蒼猿格格地嘲笑。
『那是因為你覺得殺人很可怕。你想要殺，隻不過沒有殺的勇氣對吧？』
蒼猿放聲尖笑，開心地望著陽子。
『你真值得信賴啊！沒問題，下次再讓他死。』
『不是的！』
無視於她的叫喊，蒼猿笑著，高亢的聲音毫不留情地刺進耳朵。
『──我要回去。』
『就算回去，他說不定早就死了。』
『這還很難說。』
『死了啦！你回去隻會被捕被殺，白跑一趟。』
『即使如此我還是要回去。』
『喔，回去就能消除你的罪惡嗎？』
她轉身的動作停了。
『你回去好了，回去看著他的屍體哭哭啼啼好了，這樣看能不能彌補原本你想殺他的念頭。』
她呆呆望著那張格格笑的臉。
這是她的自我，來自於卑劣自我的聲音，這並不是她真正的本意。
『反正你遲早會被出賣的，他在一切發生之前就死掉，不是正好？』
『……住口。』
『如今官兵說不定正朝這邊過來哦！被那隻老鼠密告了！』
『閉嘴！』
手握劍柄揮舞著寶劍，她砍過草叢，隻削飛了草葉末端。
『死得好啊！要是能給他最後一擊的話就更完美了。你啊，實在是太嫩了。』
『少廢話！』
『下回就會動手了。下次要是再有這種事，你一定會賞他個痛快。』
『胡說八道！』
草尖發出聲音漫天飛舞。
──殺了他將會如何？光隻是棄他不顧心裏就這麽沉重，殺了他又該如何自處？隻要能活命就夠了嗎？隻要能夠活下去，不管淪為多麽醜陋的生物都無妨嗎？
『……幸好我沒有殺他……』
幸好沒有輕舉妄動，沒有鬼迷心竅，沒有付諸實行。
蒼猿高聲地嘲笑。
『留他活口，讓他密告你也無所謂嗎？嗯？』
『樂俊想報案就去報案！』
堆積在胸口的東西終於化成淚水迸出來。
『樂俊有這個權利。他想密告我當然可以去！』
『天真啊！天真！』
為什麽不能信任別人呢？
雖然不至於要對任何人都來者不拒，但是陽子應該要相信老鼠的。
『既然你說得這麽天真，那遲早會被人家利用。』
『被出賣也無所謂。』
『天真哪！』
蒼猿格格格的笑聲劃破黑夜。
『你當真嗎？真的無所謂嗎？被人利用被人耍著玩都無所謂？』
『被人出賣也無所謂，那隻是讓出賣我的變成卑鄙小人，不會損害到我一絲一毫。起碼比我去出賣別人、我去變成卑鄙小人要好。』
『變成卑鄙小人才好啊，因為這裏是魔鬼的國度。沒有任何人會對你友善，因為這裏沒有友善的人。』
『那和我無關！』
因為被逼到絕境、沒有人對自己友善，所以就可以拒絕別人嗎？就可以當成拋棄對自己友善的人的理由嗎？對方若非出自百分之百的善意就不能夠信任嗎？別人要是對自己不夠好，自己就不能對別人好嗎？
『……不該是這樣的。』
陽子自己相信別人和別人會不會背叛自己應該是無關的。就像陽子自己對別人好和別人對自己好不好同樣也無關。
即使形單影隻，在這遼闊的世界中隻有孤獨一人，沒有人願意幫助、沒有人願意安慰，都不能成為陽子不信任別人、行為卑劣，拋下別人逃走，甚至加害別人的理由。
蒼猿抓狂地大笑，尖銳刺耳的笑聲持續著。
『……我想變勇敢……』
她緊握住劍柄。
和世界和其他人都無關，她想變勇敢，可以抬頭挺胸活著。
蒼猿突然停止了笑聲。
『你去死吧！無家可歸、沒人想念、上當受騙，你去死好了。』
『我不要死。』
現在死去的話，她將一直是愚蠢又卑鄙，以死了結就是姑息這樣的自己。要烙下生命沒有存在價值的烙印很容易，她不許自己這樣逃避。
『你去死。去餓死、累死、抹脖子死掉。』
她鼓起全身的力量將劍一揮。割開了草叢的刀尖劃破空氣，手上一股很強的勁道傳回來。在四散的葉片間，蒼猿的頭顱彈起來，落地，噴出血水滾動著。
『我絕不認輸……』
眼淚已停不下來。
用硬硬的袖子擦了擦臉，邁開大步的陽子腳邊落下一道金光。
陽子一時無法理解那是什麽意思，呆呆地凝視著它。
變成泥土顏色的血泊中，原本該是蒼猿頭顱的地方出現了那個東西。
那個應該在很久以前就不見的東西。
──劍鞘。
離開樂俊家是在五天之後了。
這對母子一派陽子朋友的模樣，陽子也樂得可以好好休養。蒼猿曾主張這對母子居心叵測，這一點陽子其實也明白。
樂俊的母親為這趟旅行幫忙準備了大大小小的物品。他們看起來比達姐家還窮，但東西雖然粗糙，還是連陽子的換洗衣物都準備了。給陽子的是大件的男裝，那或許是樂俊死去父親的東西吧！
那反而勾起陽子內在的戒心。她不認為單純的好心會做到這個地步。樂俊也就罷了，因為他外表一看就不是人類，但陽子就是沒有勇氣去相信他母親。
『為什麽要幫我呢？』
忍不住開口這樣問，已是他們離開樂俊家，房子終於從視線中消失的時候。樂俊小小的前腳玩著胡須。
『因為憑陽子你一個人，再怎麽也到不了關弓呀！』
『隻要告訴我怎麽走不就夠了嗎？』
『沒有啦！去關弓遊覽一下也不賴啊！聽說那是個很好玩的地方，而且很有那邊的風格。國君是那邊的人，這也難怪嘛。』
『是倭式？漢式？』
『倭式。延王是從倭國回來的。』
『隻因為如此嗎？』
樂俊回頭仰望陽子。
『陽子，你就那麽不相信咱啊？』
『……你太過親切了吧？』
背上背著一個大布包的老鼠，有點僵硬地抓一抓胸前的毛。
『你看，咱是個半獸。』
『……半獸？』
『一半是野獸。咱們巧國國君不喜歡半獸，海客他也討厭，隻要是不一樣的東西他都討厭。』
陽子隻是點點頭。
『大致說來，巧國的海客不多。海客多半漂到東邊的國家，這樣聽起來好像很多，其實真正的數字可想而知。』
『有多少？』
『誰曉得，三年看有沒有一個哩！』
『這樣啊……』
數目比想象中多。
『要說海客漂到的地方，那是慶國最多，因為它在最東端。接下來是雁國，再接著是巧國。巧國半獸也不多，但這就不知道是為什麽了。』
『其它國很多嗎？』
『很多啊！至少不像巧國這麽少。這一帶的半獸就隻有咱而已。雖然咱們國君不是個壞國王，但是好惡未免太明顯了。對待海客好嚴苛，對待半獸好無情。』
說著樂俊抖抖胡須。
『不是咱自誇，咱可是這一帶頭腦最好的。』
陽子不懂他說什麽，於是看著樂俊。
『又聰明又伶俐，脾氣又好。』（插花：這就是“老鼠上天平，自稱自讚”嗎:ppp）
陽子微微笑了。
『……的確。』
『即便如此，咱仍不算是一個人，永遠被當成半個人，因為咱隻有一半是人類。這副模樣是出生時就注定的，所以並不是咱的錯啊！』
陽子輕輕點頭。自己對他所說的事隱隱約約能夠了解，不過這仍不能消除戒心。
『海客也是這樣啊！咱不能忍受海客隻因為身為海客就要被殺。』
『喔。』
樂俊這回抓抓大耳朵底下的毛。
『你知道什麽是‘上庠’嗎？上庠──就是郡裏的學校。上庠的成績是最好的，如果被選為‘選士’的話，就能被推舉入少學。少學是淳州的學府，進得去的話，就能當個小地方官。』
『郡在縣上麵嗎？』
『在鄉上麵。一州裏有好幾個郡，至於有幾個則因各州而異。一郡是五萬戶，分為四鄉，一鄉一萬兩千五百戶，分為五縣。』
『……喔。』
五萬戶，她對這個數字沒什麽概念。
『其實咱並不能讀上庠，是娘拚命求他們收咱的。隻要成績優秀就能上更高一級的學校，然後可以當官吏，因為咱隻是半個人，不能申領田地，這樣一來即使沒有田地也可以過活。但是，他們說少學不收半獸。』
『……原來如此。』
『娘為了送咱進上庠，把自己的田地和房子都賣光了。』
『那現在呢？』
『現在在當佃農，受雇幫附近有錢人的自地耕種。』
『自地？』
『上頭給的叫公地，獲得許可去開墾的叫自地。可是，隻有娘在幹活，咱沒有工作。即使想做也不能做，人家不雇用半獸。而且還要多繳稅呢。』
陽子歪著頭不解。
『為什麽？』
『半獸之中有些是像熊或像牛一樣的，他們說這樣的人比一般人更有力氣。咱看主要隻是因為國君討厭半獸吧？』
『真過分……』
『不過沒海客那麽慘啦！至少沒被追捕啊殺頭的。話說回來，咱們不列入戶口，因此不能請領田地，也不能求差謀職。娘一個人得負擔咱們兩個人的生活，所以咱們家才那麽窮。』
『……是這樣啊。』
『咱好想有份工作。』
樂俊說著低頭亮出錢包。
『這是娘為了送咱去上雁國少學才幫咱存的錢。在雁國，半獸也可以讀地位最高的大學，可以當一國的大官。他們會承認你是一個完整的人，可以領到田地，戶籍裏也會登記你是正丁。其實咱心裏是想，把你帶去之後再拜托對方看看，說不定能在雁國謀個差事。』
果然，他根本不是出自善意的，陽子諷刺地想著。他也許沒有惡意，但也不能說是善意。
『……原來如此。』
聲音中隱含的尖銳大概太明顯了，樂俊定住不動。他看著陽子好一會兒，但卻不發一語。
陽子也沒有再說些什麽。誰不為己？即使是慈善，追根究底還不都是為了自己，因此對樂俊的話她並不覺得氣憤。
沒錯，陽子心想。人終究是為了自己而活，所以會有背叛。因為任何人都不可能為了其他人而活。
《月之影，影之海》第五章、第八節
那天，傍晚時抵達了一個叫郭洛的城鎮，那是個像河西那麽大的城市。
之前她也被這邊的人帶著旅行過，但此次的旅程和先前比起來真可算是寒酸之旅。吃飯在路邊攤解決，住店選最差的地方。一晚五十錢，就隻是在大通鋪裏用屏風隔一隔。不過旅費是樂俊出的，陽子自然沒什麽好抱怨。
樂俊宣稱陽子是他的弟弟。既然他有個人類女性當母親都沒人說話了，陽子是他弟弟應該也無傷大雅吧！事實上，也沒有人表示過懷疑。
一開始旅行還算輕鬆。樂俊在路上告訴她很多事。（插花：樂俊的講座又開始了^^）
『這裏有四大、四州、四極共十二國。』
『四大？』
『對。慶東國、奏南國、範西國、柳北國就是四大國。並不是特別大啦，隻是個稱呼罷了。四州國是雁州國、恭州國、才州國，然後還有咱們巧州國。四極國是戴、舜、芳、漣。』
『戴極國、舜極國、芳極國、漣極國嗎？』
『沒錯。各國分別有國君統治。巧國就是塙王，王宮在喜州傲霜，叫做翠篁宮。』
『傲霜？是個城嗎？』
沒錯，樂俊說，指著左手邊所見的山。
這裏的地勢起伏很大。左手邊的遠方可以見到高高的丘陵地帶，更過去的另一邊還能隱約看見巍峨險峻的山脈。
『那座山在更過去的那一邊。山勢高聳插天，那就是傲霜山。山頂上有翠篁宮，山腳一帶則是傲霜城。』
『喔……』
『君王就從那裏統治國土。他要任命州侯，向全天下頒布律法，分配土
地給人民。』
『州侯是做什麽的？』
『州侯的工作就是實際上統治各州。他要治理一州的土地、人民、軍隊，修訂法律，查察戶籍征收稅賦，預防災變整備軍事。』
『事實上看起來，君王並不是實質上的統治嘛！』
『君王的工作就是指示治理的方針。』
她不是很懂，猜想可能類似美國那樣的製度吧！
『君王要製訂法律，那叫做地綱。州侯也會訂定法律，但不能違背地綱。然而即便是地綱也不能違反施予綱。』（插花：暴笑，這不就是聯邦法、州法和憲法嗎？）
『施予──什麽？』
『那是上天授與君王，要他依此治理國家的準則。如果將這個世界比喻為天幕，它就是支撐世界最重要的準繩，因此也叫做天綱或太綱，就算是君王也得遵守。隻要不抵觸太綱，君王可以任意統治自己的國家。』
『……哦。那個太綱是誰決定的？該不會真的是神吧？』
誰知道，樂俊笑著說。
『據說很久以前，天帝合並了九州四夷（插花：原來國家的數目“十二”是從這裏來的，真是處處有出典啊），滅了十三州，留下五個神和十二個人，其他全部變回了蛋（插花：也就是說，在裏木出現前，這裏的人是卵生的||||）。他在中央造了五山，派西王母去當主人，包圍五山的一州則變成黃海，五個神成為龍王，分封為五海之王。』
『這是神話嘛！』
『沒有錯。然後，他分別將樹枝交給十二個人。樹枝上結了三個果實，纏著一條蛇。這條蛇鬆開樹枝並舉起天空，而三個果實則分別掉下來成了土地、國家和王座，據說樹枝則變成了筆。』
這和陽子所知的各種類型的神話都大不相同。
『這條蛇就是太綱，土地就是戶籍，國家就是律法，王座就是仁道──也就是宰輔，筆則代表曆史。』
樂俊說著弄一弄胡須。
『那個時候咱還沒出生咧，所以是真是假不得而知羅！』
『……原來如此。』
雖然中國神話是她很久以前在兒童讀物上讀到的，內容已經不複記憶，但她仍很確定內容和這個不一樣。
『那，天帝是最偉大的神羅！』
『這個嘛，或許是吧！』
『許願的時候向誰許呢？天帝嗎？』
樂俊對許願一詞有點不解。
『──對了，求子的話就會向天帝許願。』
『其它的呢？比方說豐收？』
『不曉得，祈求豐收是向堯帝吧？你這麽一講，是有些人會供奉堯帝沒錯。照這樣說起來，像是想要免除水患的就祈求禹帝，想要驅妖避邪的就祈求黃帝。』
『有各式各樣的神？』
『嗯。的確有些人會供奉各式各樣的神。』
『一般人不拜嗎？』
『不拜啊！種田的話，隻要天氣好又勤加照顧就會豐收。天氣是好是壞，要看天上氣的狀況而定。不管你高不高興，會下雨就是會下雨，會出太陽就是會出太陽，光是祈求有什麽用。』
陽子有點吃驚。
『可是，如果發生洪水，大家都會很困擾吧？』
『為了不要發生洪水，國君就該治水呀！』
『那寒害呢？』
『為了防止那時出現饑荒，國君就該要調配米糧呀！』
──她真的不懂。
雖然不懂，但她明白這和自己所知的人類不一樣。
『那你們不會祈求考試合格，或是祈求賺大錢嗎？』
陽子說完，這回換樂俊吃了一驚。
『這種事在於你本人付出多少努力吧？祈求會有用嗎？』
『這……說得也是。』
『考試隻要用功就可以通過，錢隻要去賺就會變多。到底要祈求什麽呢？』
不知道。陽子先是苦笑，突然間笑容被凍結。
──我明白了。
在這裏拜神也不會降下好運。因此，既然有出賣海客賺點小錢的機會，當然不要浪費。
『……原來如此。』
她喃喃吐出的句子裏，蘊含著連自己都感覺得到的冰冷。也許發現到這一點，樂俊抬頭看看陽子，然後胡須頹喪地垂下去。
雖說是他自誇，但樂俊的確博學，腦筋又靈活。然而他這麽的聰明，卻隻因為身為半獸就不得不一輩子成為母親的包袱，應該很痛苦吧！
樂俊也想問一些有關陽子自己以及日本的事，不過陽子卻什麽也沒說。
然後──遭到攻擊是第六天的事了。
《月之影，影之海》第五章、第九節
那是接近黃昏，當晚要投宿的午寮城映入眼簾之際發生的事。
行色匆匆的旅人在城門前方摩肩接踵，陽子也混在其中，加快了腳步，離城門的距離大約有五百公尺。仿佛在催促一樣，從城門裏開始傳出大鼓的聲音，等鼓聲結束就是關門的時刻。
大家都走得更快了。想要跑進城門的人們形成了人潮。在那其中，有人開始『啊』地大聲叫。
被聲音所吸引，有幾個人抬頭看背後的天空，擁擠的群眾有很多停止了動作。心中訝異的陽子回頭一看，隻見疾飛而來的巨鳥那鮮明的剪影。
巨鳥，如鷲，有角，八隻。
『蠱雕！』
尖叫揭開了序幕，人潮往午寮城裏狂衝。陽子和樂俊也開始一起跑，但蠱雕的速度很明顯地快上許多。（插花：廢話，蠱雕要是飛得還沒人跑得快，找塊豆腐撞死算了）
拋棄蜂擁而至的人群，巨大的門扉漸漸關閉。
──太可惡了！
他們為了保護城裏的自己人免受蠱雕攻擊，於是企圖把飛天的魔物鎖在門外。（插花：不對啊，蠱雕既然會飛，就不可能被城門擋住，人家隻是懶得飛進去）
『──等一下啊！』
『慢著！』
哀嚎此起彼落。陽子突然把樂俊一推，從人群中衝出來。
幸好他們離城門還遠。在城門前麵，隻顧自己往前衝的人們將前方的人拉開、推倒、踐踏，情景有如煉獄。
稍微遠離人潮一些，陽子邊向著城裏跑邊微微地笑著。
──這就是不靠神的國度。
就算遭受妖魔攻擊也不依賴神明。因此，為了往前衝不惜拽倒前麵的人，就算是拋棄旅行者也要關起門來。
會不會遭受妖魔攻擊，全憑自己是不是夠謹慎來決定。遭到攻擊會不會得救，全憑自己力氣夠不夠大來決定。
『……可笑。』
──這些人真的太沒用了。
有如嬰兒哭叫的聲音越來越近，陽子當場停下了腳步。跑在她附近的樂俊回頭看著陽子大叫。
『陽子！你別逞強！』
『樂俊，你進城去！』
和疾飛而來的蠱雕之間，距離近得足以看見它們胸前羽毛上的花紋了。陽子注視著它們，一邊向樂俊指指城門，然後用手甩開劍上包著的布。
熟悉的觸感傳過肌膚。冗佑的感覺陽子已經習慣，不覺得奇怪了。
她泛起好整以暇的笑容。
──一點都不逞強。
對付蠱雕很容易。數目才僅僅八隻，陽子的劍足以貫穿任何厚實的肌肉。敵人身軀越龐大，她樂得越容易瞄準。而且鳥會在空中滑翔，讓她更容易掌握時機。
她覺得和敵人久別重逢、露出笑容的自己很有趣。
傷勢痊愈，體力充沛，她有不會輸給敵人的絕對自信。聽著那些隻知道逃命的人的聲音──那些原本應該是狩獵陽子這個海客的人，他們
的哀嚎在背後響起，有種奇妙的驕傲和愉悅。
她對著卷起一陣腥風後急速下降的蠱雕大軍執起寶劍。體內的血潮沸騰著，發出洶湧的海浪聲。
──我是野獸。
──我是不折不扣的妖魔。
所以，遇到敵人才會如此雀躍。
殺戮開始了。對蠱雕而言是殺戮，對人類來說也是殺戮。
打落了俯衝的一隻、打落了兩隻。等她解決掉半數之時，大道上已然血流成河。
她把墜落般下降的第五隻的頭砍掉，閃過了第六隻。而利爪對陽子撲空的巨鳥便將站在背後遠處的旅人當成替代的祭品，血祭後往上飛去。（插花：這才真叫神仙打架，百姓遭殃）
陽子按部就班地進行著工作。
血的腥臭和切斷骨肉的手感，她在老早以前就已適應，看見屍體而心生動搖的脆弱也已不複存在。
陽子在乎的，就隻有確實避開敵人、打倒敵人、盡量別被濺出來的血噴到而已。
打落七隻後，陽子抬頭看著上空，第八隻沒有降下來。它在上空盤旋，好像在猶豫著什麽。
夜幕快速低垂的天空是鐵鏽的顏色，黑色的妖鳥影子從中閃過。
即使藉助冗佑的力量，她也無法追到半空中。
『──你下來啊！』
陽子嘴裏嘟囔著。
快來，降落到陽子利爪可及的範圍吧！
她一麵盯著盤旋的影子，一麵用眼角餘光觀察四周。
既然敵人是在還有日光的時候出現，那個女人應該也在才對。──那個金發的女人，怎麽到處都不見那抹金色呢？
她要是在附近就把她抓起來，現在的陽子是辦得到的。抓起來的話一定要逼問有何目的，她若不肯講，即使砍掉她一隻手也要逼她說出來。
她被這樣想的自己嚇了一跳。
怎麽會像暴露出野獸的本性一般，如此的猙獰呢？亦或自己已經沉醉在鮮血之中……？
頭頂的黑影突然改變了移動的角度。她看出對方準備飛下來，於是手用力握著劍柄。一揮劍之後，鳥卻再次改變角度，又恢複成在空中盤旋的姿勢。
『你下來！』
──妖魔也愛惜生命嗎？
你攻擊人類就到今天為止！
陽子把劍高舉，戳進落在腳邊的蠱雕屍體。
『你不下來，那就看我把你的同伴給剁爛！』
它仿佛能理解這句話。
盤旋的蠱雕突然飛了下來。從屍體上拔出來的劍一閃，抖出劍花格開箭矢般落下的銳利鉤爪，然後直接刺穿它的腳。（插花：“抖出劍花”……黑線，真成了武林高手了……）
鳥發出怪叫拍打著翅膀。她站穩了被風壓吹襲而差點跟著踩空的腳步，將抽出的劍朝著對方的身體刺上去。一感覺到刺中的手感，她立刻橫跳退開將劍一拔，轉眼之間原本所在的地方已濺滿血花。
剩下的就輕鬆了。她對翅膀失去力氣往下墜落的鳥發動第二、第三擊，再斬下它的腦袋給予致命的一劍。當陽子用力揮著劍想甩掉上頭的血水時，周圍已沒有任何會動的東西了。
躺在路上的不止是蠱雕而已。在路上，人們倒臥得遍地都是。她可以聽見呻吟聲，可見得並非全都死了。
她不帶感情地看著，邊用滾到附近的蠱雕頭顱將劍擦一擦，這時陽子才終於想起來了。
──自己還有個同伴呀！
『……樂俊？』
她往午寮城眺望，隻見城門正在開啟。從打開了一條縫的城門中間衝出來的衛兵看起來小小的。
把自己腳邊到城門之間再環顧了一遍，陽子在稍遠的地方發現了倒地的動物，灰褐色的毛皮吸飽了血變成黑紅色。
『樂俊……』
她想衝過去，卻再次看看城門。往外飛奔的士兵和人群口中正大叫些什麽，但她聽不懂。
看看樂俊再看看城門。
以她的距離看不出樂俊傷勢有多嚴重，不過沾在毛皮上的血跡不可能隻是因為蠱雕倒在附近的緣故。
陽子握住垂在脖子下的明珠。這東西是對任何人都有用？還是和劍一樣隻對陽子有反應？她不得而知。但是如果對象不拘的話，對樂俊應該會有幫助。
她心想，卻握著明珠一動也不動。
跑上前去確定一下他的傷勢，若是嚴重就試試看明珠的力量能否發揮作用。──毫無疑問，這樣做對樂俊是最有利的。
可是，用珠子碰觸他的時候，衛兵們就會過來，距離就隻有這麽近。
身處在倒臥的人群中，唯一站著的陽子當然很醒目。隻要有人遠遠地看，一定會看見蠱雕攻擊陽子，以及陽子打敗了它們。這不可能不招致懷疑的。
她有一把無鞘的劍，稍微察看一下，很容易就會發現她的頭發是染的。她的海客身份想必會立刻穿幫。
可是，如果她就這樣逃了……
她看著倒地不起的那堆毛皮。
難道樂俊就不會去檢舉拋下自己逃走的陽子嗎？
包著寶劍的少許行李，染過的頭發，身著男裝，為去雁國而前往阿岸。這些訊息一旦走漏，捉拿陽子的天羅地網將可以一口氣收緊。話又說回來，她也不可能有力氣抱著昏倒的樂俊逃命。
為了樂俊的安全，她應該回去。
可是。如果為了陽子自己的安全……
心跳劇烈地敲擊著。
──衝回去要樂俊的命……
太亂來了！體內的一個聲音說。但又有另一個加以斥責。
沒時間猶豫了。萬一樂俊說了不該說的話，陽子就活不成了。
不能回去，那會眼睜睜賠上一條性命。也不能就這樣把樂俊丟下不管，那同樣很危險。該怎麽辦？
回去采取最有利的行動，可能的話拿走樂俊的錢包，如此一來陽子就能徹底脫離這個窘境。她有時間的，這麽一點時間她還有。
人群突然從大大敞開的城門裏蜂擁而出，看到狂奔而來的人潮，陽子反射性的從那裏往後退。
動作一旦開始就止不住了。
陽子轉身。旅行者們順著大路從背後衝上來，混入人潮，陽子離開了那裏。
《月之影，影之海》第五章、第十節
──一定不會有事的。……一定是的。
她不停地告訴自己、再告訴自己，一邊在黃昏的大道上碎步跑著。
等天色全暗，過往行人消失，她就不顧一切地跑。離開午寮，彎進一條岔路，盡量遠離今天早上出發的城鎮也遠離午寮。
即使離得夠遠了，陽子還是沒有停下腳步。她總覺得動作要是不快一點，就會有東西從背後追上來。
不會有事的，她告訴自己。
就算樂俊檢舉了陽子，在這個沒有照片的國度裏，也不見得就會被抓到。況且樂俊曾經藏匿過自己，為了怕受罰，應該不會抖出拋下他逃走的人是海客。
用力的說服自己，陽子的步伐停了下來。
她覺得胸口仿佛開了個大洞。
如今需要擔心的，應該不是這些事吧！
樂俊還好嗎？雖然陽子沒有親眼看見什麽嚴重的傷口，但他真的沒有受重傷嗎？
你應該回去的。身體裏有個聲音說道。
應該要回去，至少確定樂俊平安與否再逃。
你有明珠啊！有個聲音大叫。
就算有明珠，對樂俊的傷也不一定能派上用場，更別提樂俊說不定已經死了。回去就會被抓，被抓一切就完了，被抓的話就會送命。
──你那麽珍惜生命嗎？
──怎麽可能不珍惜
？
──你拋棄救命恩人。
──他不見得真的是什麽恩人。
──但這不能改變他救過你的事實。是樂俊把你藏起來的。
──他別有居心，他並非出自善意，這種人遲早會背叛。
──並非出自善意的人就可以拋棄嗎？這麽做真的對嗎？
躺在那裏的是一些受傷的人，更何況其中有人是你認識的，拋下不管對嗎？伸出援手是你起碼該做的吧？那樣一來，也許有些人就可以不必死。
──在這個國家裏，講這些冠冕堂皇的話毫無用處，算他們倒楣。
──這並不是冠冕堂皇。
這是做人應盡的義務吧！你連這點都忘了嗎？
──事到如今你還有資格說做人的義務？
事到如今，事到如今。
事到如今！
『回去宰了他！』
聽到這刺耳的聲音讓陽子跳了起來。蒼猿的頭出現在路旁的草叢裏。
『──你不就是這麽想的嗎？』
『……啊……』
陽子凝視著蒼猿，全身顫抖。
『你想要把他給解決掉，對吧？像你這樣的人，事到如今還敢談什麽做人的義務？就憑你？事到如今？』
蒼猿發狂似的哄笑著。
『……並不是。』
『不是才怪呢！你確實是那麽想的。』
『事實上我並沒有做，我做不出來。』
蒼猿格格地嘲笑。
『那是因為你覺得殺人很可怕。你想要殺，隻不過沒有殺的勇氣對吧？』
蒼猿放聲尖笑，開心地望著陽子。
『你真值得信賴啊！沒問題，下次再讓他死。』
『不是的！』
無視於她的叫喊，蒼猿笑著，高亢的聲音毫不留情地刺進耳朵。
『──我要回去。』
『就算回去，他說不定早就死了。』
『這還很難說。』
『死了啦！你回去隻會被捕被殺，白跑一趟。』
『即使如此我還是要回去。』
『喔，回去就能消除你的罪惡嗎？』
她轉身的動作停了。
『你回去好了，回去看著他的屍體哭哭啼啼好了，這樣看能不能彌補原本你想殺他的念頭。』
她呆呆望著那張格格笑的臉。
這是她的自我，來自於卑劣自我的聲音，這並不是她真正的本意。
『反正你遲早會被出賣的，他在一切發生之前就死掉，不是正好？』
『……住口。』
『如今官兵說不定正朝這邊過來哦！被那隻老鼠密告了！』
『閉嘴！』
手握劍柄揮舞著寶劍，她砍過草叢，隻削飛了草葉末端。
『死得好啊！要是能給他最後一擊的話就更完美了。你啊，實在是太嫩了。』
『少廢話！』
『下回就會動手了。下次要是再有這種事，你一定會賞他個痛快。』
『胡說八道！』
草尖發出聲音漫天飛舞。
──殺了他將會如何？光隻是棄他不顧心裏就這麽沉重，殺了他又該如何自處？隻要能活命就夠了嗎？隻要能夠活下去，不管淪為多麽醜陋的生物都無妨嗎？
『……幸好我沒有殺他……』
幸好沒有輕舉妄動，沒有鬼迷心竅，沒有付諸實行。
蒼猿高聲地嘲笑。
『留他活口，讓他密告你也無所謂嗎？嗯？』
『樂俊想報案就去報案！』
堆積在胸口的東西終於化成淚水迸出來。
『樂俊有這個權利。他想密告我當然可以去！』
『天真啊！天真！』
為什麽不能信任別人呢？
雖然不至於要對任何人都來者不拒，但是陽子應該要相信老鼠的。
『既然你說得這麽天真，那遲早會被人家利用。』
『被出賣也無所謂。』
『天真哪！』
蒼猿格格格的笑聲劃破黑夜。
『你當真嗎？真的無所謂嗎？被人利用被人耍著玩都無所謂？』
『被人出賣也無所謂，那隻是讓出賣我的變成卑鄙小人，不會損害到我一絲一毫。起碼比我去出賣別人、我去變成卑鄙小人要好。』
『變成卑鄙小人才好啊，因為這裏是魔鬼的國度。沒有任何人會對你友善，因為這裏沒有友善的人。』
『那和我無關！』
因為被逼到絕境、沒有人對自己友善，所以就可以拒絕別人嗎？就可以當成拋棄對自己友善的人的理由嗎？對方若非出自百分之百的善意就不能夠信任嗎？別人要是對自己不夠好，自己就不能對別人好嗎？
『……不該是這樣的。』
陽子自己相信別人和別人會不會背叛自己應該是無關的。就像陽子自己對別人好和別人對自己好不好同樣也無關。
即使形單影隻，在這遼闊的世界中隻有孤獨一人，沒有人願意幫助、沒有人願意安慰，都不能成為陽子不信任別人、行為卑劣，拋下別人逃走，甚至加害別人的理由。
蒼猿抓狂地大笑，尖銳刺耳的笑聲持續著。
『……我想變勇敢……』
她緊握住劍柄。
和世界和其他人都無關，她想變勇敢，可以抬頭挺胸活著。
蒼猿突然停止了笑聲。
『你去死吧！無家可歸、沒人想念、上當受騙，你去死好了。』
『我不要死。』
現在死去的話，她將一直是愚蠢又卑鄙，以死了結就是姑息這樣的自己。要烙下生命沒有存在價值的烙印很容易，她不許自己這樣逃避。
『你去死。去餓死、累死、抹脖子死掉。』
她鼓起全身的力量將劍一揮。割開了草叢的刀尖劃破空氣，手上一股很強的勁道傳回來。在四散的葉片間，蒼猿的頭顱彈起來，落地，噴出血水滾動著。
『我絕不認輸……』
眼淚已停不下來。
用硬硬的袖子擦了擦臉，邁開大步的陽子腳邊落下一道金光。
陽子一時無法理解那是什麽意思，呆呆地凝視著它。
變成泥土顏色的血泊中，原本該是蒼猿頭顱的地方出現了那個東西。
那個應該在很久以前就不見的東西。
──劍鞘。