第十五章
1
沒有月光的晚上，風在呼嘯著。
裏家裏沒有燈光，陽子就坐在大廳了，周圍死氣沉沉的。
景麒已經把桂桂送回宮中.也請醫生為他診治，但是，桂桂是否真的能得救，現在還是未知之數。
“台輔也請陛下不要太傷心。”
陽子點了點頭，心想：“究竟發生什麽事了?”
之前有裏府的人來驗屍了，他問：“遠甫和桂桂呢?”
“不在。”陽子隻能這麽回答。要是連桂桂也死了，那陽子應該怎樣向蘭玉交代?反過來，要是桂桂或過來了，那又應該怎樣向他說明他姐姐已死的事實?還有，遠甫呢?
“要是你當時在的話就好了。”不用別人這麽說，陽子自己也覺得如果當時自己在場的話，一定不會讓他們三人受到半點委屈的。
“驃騎，代我向景麒道謝，說很感謝他把桂桂送回宮中。”
“是。但不知主上接下來有什麽打算?”
“我要去找遠甫。”
“主上……”
“我有一點線索，不管如何我都要把遠甫找回來，還有要把犯人繩之以法!”
“這樣的話，台輔會很擔心的。”
“你跟他說我會謹慎行事的，我不能讓這事情就這樣子結束。讓他給一點時間給我。你就這樣跟他說。”
“遵命。”驃騎回答。
說畢，驃騎就飄然而去。在這裏又隻剩下陽子，屋外呼嘯的風聲不斷。
已經沒有人來點燈了，沒有人加炭，沒有人做那些熱氣騰騰的飯菜。那個少女，已經一去不返了。
陽子默默地拿起身旁的長刀。這是慶國的秘寶水禺刀。
這把刀是把一隻強大的魔獸封印起來，讓它化為刀身和鞘。因此要是能支配這把刀的話，可從刀身看到過去與未來，而鞘則可看透人的心。
陽子輕輕抽出長刀，看著寒光閃閃的刀身。這刀原形是水，因此可以根據主人的不同而變化為不同的形狀。它是由達王製造的，當時的形狀是一柄偃月刀，沒有刀鞘。名字不叫水禺刀，而叫水鑒刀。據說是可以明白主人心中疑惑的刀。後來達王做了刀鞘。每次更換主人，刀的形狀都會隨之而變。現在就變成陽子手中的長刀。至於刀鞘也會隨刀的形狀而變化，要是隻有刀而沒鞘，那刀就會變成一柄狂刀，魔刀。但是，陽子卻丟失了那刀鞘。
因此這應該叫水鑒刀。
雖然陽子已經命令冬宮製作刀鞘，但無論是怎樣的刀鞘都封印不了這把刀。所以這把刀的魔性日益增強。可能快要強大到連陽子也駕馭不了的地步。現在刀身上顯示出的都是一些人世間醜惡的東西。所以官員們都指責陽子竟然丟失了慶國曆代相傳的重寶。
陽子盯著刀身好一會兒，最後歎了一口氣，“還是不行。”
刀身上顯示出來的幻影中根本就找不到遠甫的身影。
“班渠……”
“是。”黑暗中一個聲音說道。
“我要睡一會兒，你就在城門打開之前叫醒我，我一早就要去拓峰。”
“遵命。”
一早，陽子就離開北韋，直奔拓峰。因為有路人說看到當時有一群像是拓峰的人衝進了裏家。於是她要想到去找那個叫勞的人。那個為蒙麵人帶路的男人。還有在拓峰那個旅館裏的大漢。她猜想，殺害蘭玉的、刺傷桂桂的，擄走遠甫的那幫人，肯定與拓峰有關係。陽子在清寒的街上走著，終於到了勞的家。陽子猶豫了一下，還是敲了敲門。聽到裏麵一點動靜也沒有。於是又再敲了幾下。這時，路上走來了一位老婆婆。
“你一大早找誰啊，要是找勞的話，他不在家。”
陽子回過頭去，看到老婆婆臉色陰沉。
“不在家?”
“消失了，可能是連夜逃亡吧。也不知道他是幹什麽的，總是有一些凶神惡煞的人來找他。可能出了什麽事吧。”
“那時什麽時候?”
“不知道，好像很久之前的事了，大概半個月以前吧。”
半個月前，就是陽子跟蹤到這裏來的時候。
“是要避開我?”陽子想著，開口問道：“老人家你知道與勞先生交往的人都是些什麽人嗎?勞先生現在又在哪裏呢?”
“不知道。不過他離開了更好，省得那些不明來曆的人出出入入。”突然，老婆婆好像想起什麽事似的說：“我記得有一個很古怪的男人經常來這裏。他總是偷偷摸摸的。”
“是不是蒙著臉?”
“啊，對啊，總是蒙這臉。年齡應該是接近四十吧。”
“年近四十?”陽子努力地想，但想不起這樣一個人。
“喂，勞是不是幹什麽見不得人的勾當?”
“這……應該不是吧……”
“哼，”老婆婆不屑地說，“就算現在沒做，遲早都會做。我總是覺得他不是什麽好人。”
“他是北韋的人嗎?”
“當然不是啦。他是去年秋天才到這裏來住的。也沒跟鄰居打招呼，也不說話。我們也不願跟他扯上什麽關係。反正不是好人。”
“是嗎……”陽子低下了頭。
出了北韋，陽子叫來班渠。班渠是跑得最快的騎獸之一。要是用遁甲之術的話就更快，但這樣是不可以載人的。陽子騎上去，挑一些不太熱鬧的路，一口氣跑到拓峰，在拓峰旁邊停下來，走進城門，一直向那家旅館走去。
他們肯定與這有某些關係。陽子想。
在裏家出現過的那個男人回了拓峰，在陽子第一次與他碰頭時，她感到那男人有點不尋常。
其實，除了他以外，還有什麽其他人可以，懷疑的呢。陽子一直都這麽想。
蒙麵人，叫勞的人都失去行蹤，對於陽子來說，就隻有找曾經進出過勞的家的那個男人。
陽子快步走過狹窄的小巷，終於見到那家旅館，於是陽子飛快地跑到門前。輕輕一推前門。
“什麽?”
門是鎖著的。前門旁邊的窗戶也是緊閉的。陽子輕輕敲了敲門，和在勞家的情況一樣，裏麵一點動靜都沒有。
“為什麽!”陽子用力捶了一下門，轉過身，向對麵那戶人家走去。門也是閉著的，陽子用力地敲了敲門。
“誰?”
有一個五十歲左右的男人探出頭來。
“不好意思，請問一下對麵那家旅館……”
“啊，”那人看了旅館一眼說：“好像已經停業了。”
“停業?但我昨天來的時候還開放的啊。”
“那是昨天晚上的事情，他們是在晚上收拾行李走的。”
“昨晚?”陽子不禁握緊拳頭，問：“你知道那個大漢是什麽人嗎?”
“啊?你說那虎背熊腰的那個?他叫虎嘯啊。”
“對。那麽還有一個十四五歲的少年，他呢?”
“是夕輝啊?他是虎嘯的弟弟。你是來幹什麽的?找虎嘯的?”
“不，我是來找一個叫鈴的女孩子的。”
“哈，”男人打了個哈欠，搔了搔脖子說：“是騎三騅的姑娘吧。他們都離開了。不好意思，我沒問他們去哪裏。那……你又是誰?”
陽子沒回答，隻是輕輕一點頭，轉身就走。背後的男人大罵她沒禮貌，但陽子還是頭也不回地走了。
昨天虎嘯不在，鈴還對自己說“請以後再來。”
虎嘯昨天去哪裏了呢?為什麽他們要匆匆忙忙地搬走了呢?昨天裏家被血洗的大概就是這個時候。
“虎嘯……”
一定跟他有關係，他肯定是血洗裏
家，然後現在就潛逃，但鈴說“請以後再來。”這句話卻令人費解。
“究竟是怎麽回事……”
那個讓遠甫憂心忡忡的蒙麵人經常出入勞的家。也曾經在勞的家裏見過虎嘯。血洗裏家的那幫人回到拓峰來。虎嘯、夕輝、海客鈴，在拓峰被撞死的少年……陽子搞不清個中的關係。
“我要找虎嘯……”
但是還沒到絕望的時候。虎嘯，夕輝、還有騎著三騅的鈴，線索還沒斷。
“我一定要，找到你……”
2
經常在祥瓊借宿的地方出沒的大概有三十人左右。有些人來過一次之後就再也沒來的人也有很多人，祥瓊數了一下，大概有五十人以上。而且一般都是與桓魋相識。
他們稱呼自己為傭兵，確實是這樣。祥瓊就見到他們經常被一些過路的客商聘請去做保鏢，保護商人還有貨物的安全。但是也有一些人整天坐在家中好像在等待著什麽似的。而有些人也不像是有工作的，但卻一天到晚跑到外麵去的。而桓魋就更特別，也沒有工作，也不出去找工作，去整天就呆在家裏。
祥瓊終於忍不住開口問桓魋，“莫非因為有我在，所以你不放心出去?”
桓魋不斷搖頭，說：“不是這樣的。我本來就是一個懶惰的人。”
在這裏住的人一有空就會拿起刀劍對練起來。桓魋一般都不參加，大多數情況都是坐在一旁看著。
但是，可以看得出，桓魋是這裏的主人，因為每一個人都對他恭恭敬敬的，說話語氣都很客氣。他們經常都在一起聊天聊到很晚，一般都是談城中發生的生活瑣事。但是他們有一個共同點，都很憎恨和州侯呀峰。
俠客?
他們對現在朝廷統治的不滿，對勞役群眾的法規的反叛，都說明他們是一群俠客。這連祥瓊也看得出。而且她覺得還不僅僅是這麽簡單，因為桓魋總會照顧好到這裏來的每一個人的日常生活。
“但是錢從哪裏來?”
難道他真的出身於富貴之家?但哪怕是這樣，也不能像他那樣子花錢啊。
祥瓊猜想著：“難道，出入這裏的人都是桓魋請來的傭兵?抑或是，就連桓魋自己也……”
她一邊想一邊把水倒進井口邊上的水瓶裏，就在這時候，門外來了一輛馬車，祥瓊抬頭開過去，隻見馬車上下來了一個蒙著臉的人，他低著頭，口默默地走進院子裏來，然後把門關上，這樣他才抬起頭來。隻聽到外麵的馬車揚長而去。
“請問你找誰?”祥瓊問道。那人摘下蒙著臉的布。隻見他大概四十歲左右年紀，眉宇間自有一種威嚴。
“你是誰?”那人用低沉的聲音問祥瓊。
祥瓊心裏納悶，她輕輕—點頭，說：“我是在這裏做雜活的。那請問你是……”
“我來找桓魋。他在不在?”
“啊，在。”
男人點了點頭，徑自往放裏走去。根本就沒有讓祥瓊通傳或讓她帶路的意思。祥瓊急忙走過去對他說：“不好意思，請問你是什麽人?”祥瓊心裏想，這人好奇怪，怎麽隨隨便便就進人家的房子?而且這裏可不時什麽人都可以隨便進來的。於是祥瓊想要問個明白。
“你是桓魋的朋友?”
看到祥瓊張開兩手，擋在前麵，那男人似笑非笑地眯起了眼。
“哼，桓魋找到一個好女仆啊。我叫柴望，麻煩你想桓魋通傳一聲。”
祥瓊點了點頭，暗暗地說：“我又不是女仆。”她跑上台階，正要走進正堂，剛好見桓魋走了出來。
“啊，桓魋……”
“嗯。”桓魋點了點頭，顯然他是聽到祥瓊的吵鬧聲所以出來看看吧。隻見桓魋向那人深深鞠了一躬，柴望隨便地點了點頭還禮。然後走上台階，徑自走進正堂。
“桓魋，那人是……”
“嗯，我向你介紹，你過來……”
進了前廳就是大廳，在對著正門的牆上貼有堂福和對聯。下麵有神台，前麵有一張四方桌，在那裏放有一張板凳。通常那是一家之主坐的位置，平時是桓魋坐的。但這時，當祥瓊和桓魋走進來的時候，柴望已經坐在那裏。
“你雇傭了一個有趣的女孩做仆人啊。”
聽柴望這麽說，桓魋不好意思地笑了一下，說：“她不是我雇傭的。”接著桓魋就把怎樣救了祥瓊的，大概地說了一下。
“想不到一個小小的女孩子有如此膽量，但不知這是不是你不知道在和州向官吏扔石頭的後果啊。”
“她不可能不清楚的，她是芳國人。”
柴望看了看祥瓊，說：“你是芳國人?哪裏出生的?”
祥瓊有點猶豫，不知道應該照直說是蒲蘇出生呢，還是應該說惠州新道出生。
“我是……蒲蘇的……”
“哦，原來你是蒲蘇的……”
柴望沒有接著說下去，他話題一轉，說：“那祥瓊啊，你知道出入於這裏的都是些什麽人嗎?”
“這正是我想知道的。”
“和州的情況你也是知道的，所有的一切都是和州侯呀峰造成的。他把和州當做是自己的東西，貪髒枉法，殘害百姓，塗炭生靈。我們怎麽可以任由這種禽獸留在世上!”
“對。”
“本來這是應該由國王主持的事情，但是新王才登基，執政日短，毫無經驗，所以以前在予王時代朝中官吏爭權奪利的情況還在繼續。國王隻是登上王位半年，所以是沒什麽能力治理這個國家的。全國九州的事務她根本不了解，而且，還有一點就是國王並非普通人，而由胎果而來。”
祥瓊點了點頭。
“在這裏有呀峰為患，毒害和州百姓，所以人民的不滿之情越來越重。可能國王也很希望了解慶國九州的事，我也很盼望她能多了解慶國人民的苦難。”
“是的，這個我明白。”
“與其說要打倒呀峰，拯救和州百姓，不如說要讓國王得知現今和州處於一個什麽樣的苦境之下。哪怕不是由我們打倒呀峰，隻要國王能夠讓他受到應得的懲罰那我們就感到很欣慰。但是也有可能我們都被看做是國王和呀峰的敵人，從而受到朝廷的討伐。祥瓊，哪怕是這樣你也願意助我們一臂主力嗎?”
祥瓊輕輕握緊拳頭，說：“願意。我也很希望能夠讓景王察覺到這一點。”她覺得應該相信景王，因為連樂俊也盡心盡力地幫助她，而且她會猶豫，自己是否真的適合當國王。祥瓊覺得會這樣想的人絕對不是一個傻瓜。
柴望微微一笑，“是嗎?連從芳國過來的客人也這麽相信景王嗎。真實太諷刺了。”
“難道你不相信景王?”
“既然有人會相信景王，那我很希望我們能相信她。”
“什麽?”
柴望沒有回應祥瓊的疑問，他敲了敲桌子說：“不管怎樣，以後可要請祥瓊你多多幫忙。”
“是。”祥瓊點頭道。
站在一旁的桓魋這時候開口說道：“難道，您是專門來見祥瓊的?”
柴望哈哈一笑，說：“怎麽可能呢。我隻是有點事情要告訴你。”
“發生什麽事了嗎?”
“在瑛州北韋的，不，應該是固繼的遠甫，他失蹤了。”
“什麽!”
“據說昨天遠甫的裏家被人襲擊了，裏家的一個小女孩被殺，她弟弟還有遠甫都被那些人抓走了。裏家的東西絲毫無損，所以也不知那些人的目的是什麽。隻是，聽說最近裏家附近經常有生麵孔，好像是拓峰的人。
“拓峰?”
“據說昨天日落後，拓峰的城牆本來已經關閉，但當一輛馬車來到時，卻開門讓馬車進
去了。”
“原來如此。”
祥瓊看著桓魋，問：“究竟是什麽事啊?”
“其實在拓峰還有另外一匹豺狼，名字叫升纊。日落後，能夠下令打開城門的人，隻有他一個。這樣一說起拓峰，自然而然地就會想到升纊。而升纊的背後肯定有呀峰在撐腰。”
“難道說是呀峰命令升纊，去綁架那個叫遠甫的人?”祥瓊問。
隻見柴望笑了一下，“這可不能莽下判斷啊，所以這就是我給你的任務，把幕後指使的人找出來。”
“知道。”
“另外還有一件事。明天貨物就要到了，你把它送到北韋的勞那裏。”
隻見桓魋苦笑了一下，說：“勞已經轉移到豐鶴了。他說好像在住處周圍開始有人監視他。”
柴望皺了皺眉，說：“連他也……”
“詳細的事情，待我把貨物運到那裏後再問一問他吧。”
柴望點了點頭，說：“裏麵有二十件冬器，小心運送!”
桓魋鄭重地點頭道：“我明白了。”
3
虎嘯他們轉移的地方是在拓峰的西南邊的一家妓院裏。雖然說是妓院，但裏麵招呼客人的姑娘不多。所以一天到晚都是冷冷清清的。裏麵的老板和妓女都是虎嘯的朋友。
一個城市裏，根據區域的不同，出入的人身份的高低都不一樣。譬如說城府的南麵是墟，而麵向著環途的是市場。無論是墟還是市場.一般都是東側的勝過西側的。
“要是這妓院建在東側那它肯定很熱鬧。”
夕輝這樣告訴鈴。現在夕輝和鈴都在這冷清的妓院裏千雜活。
“為什麽?”
“不知道。但是這些古老的都城好像都是這樣的。古書上是這樣記載的。城市中部有城府，北側是平民居住的地方。要是這樣的城市，一般都是西側比東側要繁榮。但是，事實往往是相反的。”
“我所去過的城市一般的繁榮區都是在南邊，民房在中部，寺廟在北邊。”
“就是嘛。在那些保存至今的古老的城市裏，很少會出現相反的情況。但是在什麽時候這種建築方式改變了呢?”
“夕輝，你對這些事情感興趣?”
“對。”夕輝一邊洗碗一邊點頭。
“你沒有再上學，真是可惜啊。”
“嗯，不過現在不是鑽研這種事情的時候了。做學問，一定要有一個偉大的國王治理國家，在國家安定，人民生活富裕的情況下才能搞起來。但現在情況不是這樣，那也沒辦法。”
“要是你生在雁國或是奏國那就好了。”
“這種事想也沒用，因為我出生在慶國，這是鐵一樣的事實。既然出生在這樣一個國家裏，那麽我們要考慮的就是如何可以活下去，等待時機，出人頭地。”
“夕輝你真是一個懂事的孩子。但虎嘯卻覺得很不服氣，為什麽要出生在這樣一個國家裏。”
“我確實有點擔心哥哥。他關心別人的事比關心自己的事要多得多。好像要是我被欺負了他會幫我出頭。這還算了，現在他竟然要幫和州的人們出頭，唉……”
鈴停了下來，眨了眨眼，說：“難道，夕輝你不讚成虎嘯現在做的事情?”
“我不是這個意思。我的意思是：這裏的人，可不是人人都像哥哥那樣憎恨升纊。這可能是因為他們都害怕由於反對升纊而遭到升纊的報複。他們害怕說到升纊的加害，所以如果能平安無事地過一生的話，他們是不會積極響應我們的。”
“這我也明白。”
由於害怕受到加害，所以情願一生都承受壓迫，無條件地承受剝削。而他們唯一用來擺脫苦難的手段就是忍耐!隻是在忍耐的過程中偶爾會抱怨一下，結果還是什麽都沒改變。
夕輝輕輕歎了一口氣，要是哥哥起來討伐升纊，一旦失敗了那怎麽辦?那樣升纊肯定會遷怒於止水鄉的人們，而受苦的人們又會把責任全退給我哥哥。
“或許會這樣。”
“所以啊，他這當哥哥的還要整天讓當弟弟的擔心，真沒用。”夕輝半開玩笑地說。
鈴也笑了笑。正在這時候，虎嘯剛好走進來。鈴和夕輝對望一眼，不約而同地哈哈大笑起來。
“你們倆怎麽了?”
“沒什麽……你找我們有事?”
虎嘯沒有回答弟弟的話。他向鈴招了招手，說：
“真不好意思，又要借你的三騅來用了。”
“運貨嗎?”
最近，受虎嘯所托，鈴頻繁地到近郊的廬去搬運物資。
“是的，這次稍微有點遠。你要離開拓峰到一個叫豐鶴的地方。那裏在拓峰東麵，坐馬車的話要用一天時間。這裏有地圖。你去找勞。我們要的東西好像已經來了。勞蕃生，就是虎嘯的那個老朋友。
“明白了。”
“雖然勞會把那些東西掩飾得很好，但說不定你會被守衛盤查，那時候你一定不能讓他們打開來看。那些東西可是很重要的。”
“那些東西不可以被人看見?”
虎嘯點了點頭，說：“因為那是冬器。”
鈴身體輕輕一震。
“那些東西相當重，雖然體積不大。隻要那些東西一到手，我們就可以把一部分的人武裝起來。拜托你了。”
鈴點了點頭，“放心吧。我這就去。”
次日淩晨。鈴等城門一開就馬上出城，飛奔豐鶴。以三騅的速度，半天就可以到達。所以在中午時候，鈴：已經到了豐鶴。
豐鶴的大小和拓峰差不多，那是止水鄉旁邊的琅耶鄉的鄉城。
看著虎嘯所畫的地圖，鈴就在豐鶴的西南部找。終於找到了那個地方，是一個傾斜的看樣子快要倒下來的房子。
麵向馬路的大門緊閉著，她敲了敲門，出來的是一個五十歲左右的細小男人。頭發是少有的茶色。
“你是誰?”
鈴一拱手，按照虎嘯告訴她的暗號向那人說道：
“我是麥州縣支錦來的。”男人的目光移向鈴手上的那個指環上，定神看了一眼，說：“進來。”
勞經常協助虎嘯，但卻不是組織裏麵的人。所以這不是向同伴行禮，而是向勞表明自己身份罷了。
走進大門，是一個小小的院子，房子是很古老的建築，門麵做得挺有氣勢的。鈴把三騅前進院子裏。勞一邊關門一邊回頭看鈴，說：“我叫勞蕃生。你是虎嘯的人?”
“對。”
勞臉色擔憂地說：“是這樣的，其實那些東西現在還沒送到。”
“什麽?”
“本來今天有人會把那些東西送來的，但不知為何到現在還不見人。不好意思，你要先等一下。”
“好的。”鈴點了點頭。虎嘯對她說，要是到了勞那裏，就要聽他吩咐。
“要是他們到傍晚才來的話，那就可能你要先在這裏過一夜再走。我這裏地方很髒，不過睡房還是有的。真不好意思，請原諒。”
“不，沒關係。”
“你隨便坐吧，不用客氣。我拿點水給那馬喝吧。你喝茶行嗎?”
“好的，謝謝。”鈴點頭道。
勞是一個相貌醜陋的人，但說起話來還是挺豪爽的。他們一邊坐早石台旁邊，看三騅飲水吃草，一邊閑聊著。
“哦?你是從才國來的?那肯定走了很長的路。”
“不，我是從水路來的。”
“你覺得慶國怎麽樣。跟才國比起來，要冷得多是不是。”
“我乘著朱旌到處走，所以也不覺得怎麽樣。”
“是嗎?”
他們說著，突然
聽見有人敲門。勞籲了一口氣說，終於來了。
勞和外麵的人低聲說了兩句話，然後讓那人進來了。原來是個少女，年紀和鈴相差無幾。她長著一頭深蘭色的頭發，這是很少見的。
“這裏一共有二十件。”
勞誇張地苦笑了一下，指了指石台示意那少女坐下，“你好好休息一下吧。”
“但是，錢……”
勞笑著看了她一眼，說：“真不好意思，不湊起三十件的話，那小姑娘就不會付錢給我，那麽她不付錢給我的話，我也就沒錢付給你。”
這時候，鈴開口說道：“不如，我先給你錢吧……”
勞手虛按一下示意鈴不要作聲，“不可以。這是我的地方，你們都要聽我的。我做的隻是接頭的工作，不是做買賣。明白了嗎?”
“那，好吧。”
“所以，也要請你等一下，要是要發牢騷的話，你就對運送另外十件的那個人說吧。”
“哦……”
那少女邊點頭說，邊打量了一下鈴。一個臉容清秀的女孩，年齡和自己差不多。被勞不斷地勸坐，於是她就坐在石台旁。視線也從鈴轉到三騅上來。
“是三騅……”
鈴見少女在自言自語，就搭話道：“你也認識三騅?”
“以前我曾經見過……”
“是嗎?我是從拓峰來的。叫鈴，你叫什麽名字?”
“我是從明郭來的。叫祥瓊。”
“你好像跟我差不多大，多少歲了?。
祥瓊好像想了一下才回答：“十六。你呢?”
這突然給鈴出了個難題。老實說，她應該是幾歲呢。她流落到這裏是十四歲的時候，按照這裏的算法是十二。然後過了四五年凡人的生活，到處流浪。然後就升仙了，所以大概也是十六歲吧。
“我……我也是差不多……”鈴說。
祥瓊有點奇怪，但沒說出來。
“祥瓊你是慶國的人?。
“不，我是芳國人。”
“芳國?在西北部虛海中的那個?”
“對，那裏四麵環海。你呢?”
“我來自才國。我們都是從老遠的地方來到這裏的啊。”
“真的啊。”祥瓊笑了笑說。
沉悶的氣氛開始活躍起來。
“太高興了，在慶國都不怎麽見到與自己年齡相同的少女。”
“真的，你為什麽從老遠來到這裏?”
鈴側著腦袋，想了想。其實自己出來遊曆的原因太多了。而且全部都是很久以前的事情了。現在讓鈴來說她也說不清。
“胡裏胡塗地……”
“胡裏胡塗地來到慶國?”
“其實最初我是聽說景王是和自己一樣年紀的女王，而且，一樣是海客……”
祥瓊看著鈴眨了眨眼，說：“你也是倭國人?”
“對。我一直都沒有自己的家，所以我想，要是來到自己老鄉的國家，她可能會安排一個地方給我住吧。你又為什麽來到這裏?”
祥瓊被她這麽一問，也是呆了一下，神色變得有點複雜，說：“我也……”
“你也是海客?”
“不，我隻是想來看看景王的國家是什麽樣子的。”
“是嗎……”鈴說。
“大概因為和自己年紀差不多吧。”
“真是不可思議，你和我，分別從才國和芳國來到這裏，都是為了見見景王?”
“好像是這樣的……”
“太神奇了……”
“對。”
鈴和祥瓊正談得火熱，突然聽到勞在背後咳了一下，說：“你們還是不要在這裏談這種事。”
她們回過頭去看了看勞，隻見他滿臉嚴肅的，手中端著湯。
“到我這裏來的人都不談論有關自己的事，這是慣例。”
“啊，對不起。”
“我這裏是做貨物的中介處，不是做介紹朋友的中介。而毫無相幹的家夥我是不給他們進來的。可以進來這裏的人都有自己辛酸的故事，所以這些事情就不要再提起了。”
“知道了。”鈴點了點頭，看了一眼祥瓊，隻見祥瓊也正在看著自己。
4
最後十件貨物送到這裏來的時候，天色己晚，肯定趕不及在城門關閉之前離開了。於是，鈴和祥瓊都隻好在勞的家中過一夜。鈴和祥瓊同在一個臥室裏睡，裏麵有床也有長榻。她們就睡在那裏。
“你睡那個?床?還是長榻?”
“哪個都沒關係。”
“那我睡長榻，你睡床如何?”
“不行，那太委屈你了。”
“沒事，我有三騅。很快就可以回去休息，但明郭離這裏很遠，不是嗎?而且你也隻是騎馬回去吧。”
“騎馬回明郭隻需要一天啊。”
“那就是了，我騎三騅隻用半天。還是你睡床吧。”
祥瓊猶豫了一下，終於答應了。
“那我就不客氣了。說實話，我一直都是睡長榻，現在可以睡床，太好了。”
“是嗎，那就好了!”
兩人嘻嘻一笑。
“鈴，你在拓峰幹什麽?”但她馬上吐了吐舌頭，“哎呀，在這裏是不可以問這些事情的。”
“沒關係，反正勞大叔也睡了。”
兩人偷偷地笑了起來。
“我啊，是在幹些雜活。你呢?”
“我也是。”
“但那些東西是怎樣……”本來鈴想問，是怎樣的，不過，祥瓊卻好像無所謂，答道：“確實很不可思議，你知道那是什麽嗎?”
“嗯，知道一點……”
“那是冬器，他們用這來做什麽啊?而且還要三十件。那些東西不是那麽輕易可以弄到手的。”
“這是弄到那些東西的人說的嗎?”
“我也隻是被他拜托來運送而已。”
“我……也是。”
兩人同時靜了下來，你眼看我眼的。首先笑出來的是祥瓊，她說：“我也不清楚，為什麽他們要那麽多冬器，真是奇怪，不過那人好像挺有錢的。”
“是嗎?真想不到，我一次要搬這麽多貴重的東西……”
祥瓊正在側頭沉思著，一個從拓峰來的小姑娘，收集三十件冬器。冬器三十件可是價格不菲。在拓峰，能這麽做的人……”
“莫非是升纊?”
鈴連忙擺手，說：“不是不是……”
祥瓊繼續說：“讓我運送冬器的那人，在明郭不僅買冬器，還不斷地招募傭兵。”
鈴驚叫道：“難道是呀峰!?”
“好像是……”
房間一下子沉靜下來。
鈴坐了起來，說：“來慶國時，我一直和一個孩子作伴的。但他被升纊殺了。”
“為什麽要允許升纊這樣的畜牲胡作非為?真是太過分了，這個止水鄉!”
“其實我也聽說過那件事。”
“但是真相可能要比你聽說的要讓人痛心、憤怒。清秀，就是那個孩子，和我一起來到這裏，什麽壞事也沒做，隻是由於不小心擋住了升纊的車，所以就被殺了。我……快要氣瘋了，為什麽國王會允許升纊這樣的禽獸當官。為什麽不讓他受到應有的懲罰!?但後來我明白了……”
祥瓊接著她的話說：“那是因為有呀峰的庇護……”
鈴點了點頭，“原來你也知道。”
“他可是惡名遠播的。他還有升纊是兩匹豺狼。”
“沒錯。像升纊這種人，一定要受到懲罰。但是呀峰和景王都在包庇著他，因此到現在升纊還是
逍遙法外。所以，我們隻有靠自己去打倒升纊。”
“你錯了。”
“什麽?”
“景王包庇升纊，我覺得不大可能，包庇升纊他們的隻是先王予王而已吧。”
“包庇升纊的有先王，也有景王。”
“差遣我來這裏的人說，景王隻是由於不了解情況……”
“但是……”
祥瓊堅定地看著鈴，說：“我在柳國碰到景王的朋友……”
“你的意思是……”
“能夠和那人成為朋友的一定不是壞人。什麽包庇升纊的事情啊，什麽和呀峰拒狽為奸啊之類的事情，我想不是真的。”
“是嗎……”
“景王登基到現在時日還短。她肯定有很多事情還不知道的。我是這麽想的。”
“但她可是國王啊，難道說是因為不知道就可以原諒嗎?”
祥瓊目不轉睛地看著鈴，淡淡地說：“我的父親也是國王。”
“什麽?”
“是芳國的峰王。他在三年前被人民討伐了。”
鈴驚訝得張大嘴巴。祥瓊繼續說：“我的父王被百姓所恨主入骨的。最後還被憤怒的群眾打倒了。我覺得父王被百姓憎恨，這是我沒法改變的事。但是他畢竟是我的父親，我的悲痛就跟鈴看到清秀死去時一樣。”
“啊，是的……”
“我不想看著父親死去，要是我一早就勸他不要那樣做就好了。可惜，但是我沒有這麽做。現在一想，要是景王身邊隻有一些像我這樣的蠢才，那她會怎樣?她肯定會像我父王那樣被萬人所唾罵。所以必須有人向景王進言。當然我不知道現實情況是怎樣的，但如果景王身邊確實隻有這樣的人呢?其實啊，我父王是被峰麒選出來的國王啊，因此肯定不可能一開始就是個昏庸無道的人。但是在他需要別人的提醒是卻沒有人出來提醒他，任由他越陷越深。”
鈴看著祥瓊悔恨的臉，覺得祥瓊現在的神情跟陽子那天在旅館和她說話是的神情很像。
“原來是這樣……”
“嗯。”
鈴湊過去，說：“我還聽到其他人說，當然那人說這隻是傳言，他說景王不被部下所信賴，她的部下根本就不願聽其指揮。反而景王成了官吏們的應聲蟲。”
“啊，果然是這樣。”
“你覺得有這樣的可能性嗎?”
“我聽說現在朝廷中的官員大部分在予王的時候已經在官。那你就可想而知他們都是些什麽人。都是些看到予王誤入歧途而視若無睹的人。”
“但景王連麥州侯也罷免了啊，據說麥州侯是一個深受人民愛戴的好官。”
“有這種事?”祥瓊說：“不過這不是奸臣的慣用手段嗎?對於呀峰，升纊這樣的壞人來說，深受人民愛戴的好官都是自己的絆腳石。因此他們肯定會捏造一些虛假的罪名，把那些好官都鏟除了。”
“但是……”
“我聽說在瑛州有個叫遠甫的人，據說是一位深黯治國之道的智者。前幾天，那個遠甫的裏家受到襲擊了。裏家裏麵的一個少女被殺，遠甫就被人擄走了。當時有人看到擄走遠甫的是一群從拓峰來的人。而且，在案發的那天晚上，本來關上的城門又開了。”
“這……不會吧……”
能夠讓關閉了的城門打開的人絕無僅有。
“難道……是升纊?”
“是他做的也不奇怪啊。既然在景王身邊有這樣殘忍的畜牲，那麽他們要除掉麥州侯也不是不可能的。”
祥瓊看著鈴，隻見她眼中淚光閃閃的。
“景王……難道她是好人?”
“我想，她應該是一個好人。你是不是不願聽到我這樣評價她?”
鈴搖了搖頭說：“不，我很高興……”
“什麽?”
“其實我一直很想見景王，我一直都認為她肯定是一個好人。從才國來這裏的途中我遇到了清秀，當時見他身體狀況十分不好，所以我擔心極了。於是想帶他一起去堯天……”說到清秀，鈴的心不禁悲痛起來，“但是，還沒到堯天，他就被升纊殺了……當時我覺得，縱容，包庇升纊那樣的豺狼胡作非為的人，哪怕我能見上她，她也不會答應我救清秀的。那麽我為什麽還要千裏迢迢地跑到這裏來，而且害的清秀喪命……”
“鈴……”祥瓊握住鈴的手。
“清秀這孩子……太命苦了……”
“是啊……”
“要是能夠把他帶到堯天，景王一定可以治好他的……”
“嗯。”
祥瓊不斷撫著鈴的背安慰她。像小孩子般的哭聲刺痛著她的心。其實祥瓊不知道景王是否真的可以救得了清秀，但是她知道，很多很多的人都把希望寄托在這個女王身上。
1
沒有月光的晚上，風在呼嘯著。
裏家裏沒有燈光，陽子就坐在大廳了，周圍死氣沉沉的。
景麒已經把桂桂送回宮中.也請醫生為他診治，但是，桂桂是否真的能得救，現在還是未知之數。
“台輔也請陛下不要太傷心。”
陽子點了點頭，心想：“究竟發生什麽事了?”
之前有裏府的人來驗屍了，他問：“遠甫和桂桂呢?”
“不在。”陽子隻能這麽回答。要是連桂桂也死了，那陽子應該怎樣向蘭玉交代?反過來，要是桂桂或過來了，那又應該怎樣向他說明他姐姐已死的事實?還有，遠甫呢?
“要是你當時在的話就好了。”不用別人這麽說，陽子自己也覺得如果當時自己在場的話，一定不會讓他們三人受到半點委屈的。
“驃騎，代我向景麒道謝，說很感謝他把桂桂送回宮中。”
“是。但不知主上接下來有什麽打算?”
“我要去找遠甫。”
“主上……”
“我有一點線索，不管如何我都要把遠甫找回來，還有要把犯人繩之以法!”
“這樣的話，台輔會很擔心的。”
“你跟他說我會謹慎行事的，我不能讓這事情就這樣子結束。讓他給一點時間給我。你就這樣跟他說。”
“遵命。”驃騎回答。
說畢，驃騎就飄然而去。在這裏又隻剩下陽子，屋外呼嘯的風聲不斷。
已經沒有人來點燈了，沒有人加炭，沒有人做那些熱氣騰騰的飯菜。那個少女，已經一去不返了。
陽子默默地拿起身旁的長刀。這是慶國的秘寶水禺刀。
這把刀是把一隻強大的魔獸封印起來，讓它化為刀身和鞘。因此要是能支配這把刀的話，可從刀身看到過去與未來，而鞘則可看透人的心。
陽子輕輕抽出長刀，看著寒光閃閃的刀身。這刀原形是水，因此可以根據主人的不同而變化為不同的形狀。它是由達王製造的，當時的形狀是一柄偃月刀，沒有刀鞘。名字不叫水禺刀，而叫水鑒刀。據說是可以明白主人心中疑惑的刀。後來達王做了刀鞘。每次更換主人，刀的形狀都會隨之而變。現在就變成陽子手中的長刀。至於刀鞘也會隨刀的形狀而變化，要是隻有刀而沒鞘，那刀就會變成一柄狂刀，魔刀。但是，陽子卻丟失了那刀鞘。
因此這應該叫水鑒刀。
雖然陽子已經命令冬宮製作刀鞘，但無論是怎樣的刀鞘都封印不了這把刀。所以這把刀的魔性日益增強。可能快要強大到連陽子也駕馭不了的地步。現在刀身上顯示出的都是一些人世間醜惡的東西。所以官員們都指責陽子竟然丟失了慶國曆代相傳的重寶。
陽子盯著刀身好一會兒，最後歎了一口氣，“還是不行。”
刀身上顯示出來的幻影中根本就找不到遠甫的身影。
“班渠……”
“是。”黑暗中一個聲音說道。
“我要睡一會兒，你就在城門打開之前叫醒我，我一早就要去拓峰。”
“遵命。”
一早，陽子就離開北韋，直奔拓峰。因為有路人說看到當時有一群像是拓峰的人衝進了裏家。於是她要想到去找那個叫勞的人。那個為蒙麵人帶路的男人。還有在拓峰那個旅館裏的大漢。她猜想，殺害蘭玉的、刺傷桂桂的，擄走遠甫的那幫人，肯定與拓峰有關係。陽子在清寒的街上走著，終於到了勞的家。陽子猶豫了一下，還是敲了敲門。聽到裏麵一點動靜也沒有。於是又再敲了幾下。這時，路上走來了一位老婆婆。
“你一大早找誰啊，要是找勞的話，他不在家。”
陽子回過頭去，看到老婆婆臉色陰沉。
“不在家?”
“消失了，可能是連夜逃亡吧。也不知道他是幹什麽的，總是有一些凶神惡煞的人來找他。可能出了什麽事吧。”
“那時什麽時候?”
“不知道，好像很久之前的事了，大概半個月以前吧。”
半個月前，就是陽子跟蹤到這裏來的時候。
“是要避開我?”陽子想著，開口問道：“老人家你知道與勞先生交往的人都是些什麽人嗎?勞先生現在又在哪裏呢?”
“不知道。不過他離開了更好，省得那些不明來曆的人出出入入。”突然，老婆婆好像想起什麽事似的說：“我記得有一個很古怪的男人經常來這裏。他總是偷偷摸摸的。”
“是不是蒙著臉?”
“啊，對啊，總是蒙這臉。年齡應該是接近四十吧。”
“年近四十?”陽子努力地想，但想不起這樣一個人。
“喂，勞是不是幹什麽見不得人的勾當?”
“這……應該不是吧……”
“哼，”老婆婆不屑地說，“就算現在沒做，遲早都會做。我總是覺得他不是什麽好人。”
“他是北韋的人嗎?”
“當然不是啦。他是去年秋天才到這裏來住的。也沒跟鄰居打招呼，也不說話。我們也不願跟他扯上什麽關係。反正不是好人。”
“是嗎……”陽子低下了頭。
出了北韋，陽子叫來班渠。班渠是跑得最快的騎獸之一。要是用遁甲之術的話就更快，但這樣是不可以載人的。陽子騎上去，挑一些不太熱鬧的路，一口氣跑到拓峰，在拓峰旁邊停下來，走進城門，一直向那家旅館走去。
他們肯定與這有某些關係。陽子想。
在裏家出現過的那個男人回了拓峰，在陽子第一次與他碰頭時，她感到那男人有點不尋常。
其實，除了他以外，還有什麽其他人可以，懷疑的呢。陽子一直都這麽想。
蒙麵人，叫勞的人都失去行蹤，對於陽子來說，就隻有找曾經進出過勞的家的那個男人。
陽子快步走過狹窄的小巷，終於見到那家旅館，於是陽子飛快地跑到門前。輕輕一推前門。
“什麽?”
門是鎖著的。前門旁邊的窗戶也是緊閉的。陽子輕輕敲了敲門，和在勞家的情況一樣，裏麵一點動靜都沒有。
“為什麽!”陽子用力捶了一下門，轉過身，向對麵那戶人家走去。門也是閉著的，陽子用力地敲了敲門。
“誰?”
有一個五十歲左右的男人探出頭來。
“不好意思，請問一下對麵那家旅館……”
“啊，”那人看了旅館一眼說：“好像已經停業了。”
“停業?但我昨天來的時候還開放的啊。”
“那是昨天晚上的事情，他們是在晚上收拾行李走的。”
“昨晚?”陽子不禁握緊拳頭，問：“你知道那個大漢是什麽人嗎?”
“啊?你說那虎背熊腰的那個?他叫虎嘯啊。”
“對。那麽還有一個十四五歲的少年，他呢?”
“是夕輝啊?他是虎嘯的弟弟。你是來幹什麽的?找虎嘯的?”
“不，我是來找一個叫鈴的女孩子的。”
“哈，”男人打了個哈欠，搔了搔脖子說：“是騎三騅的姑娘吧。他們都離開了。不好意思，我沒問他們去哪裏。那……你又是誰?”
陽子沒回答，隻是輕輕一點頭，轉身就走。背後的男人大罵她沒禮貌，但陽子還是頭也不回地走了。
昨天虎嘯不在，鈴還對自己說“請以後再來。”
虎嘯昨天去哪裏了呢?為什麽他們要匆匆忙忙地搬走了呢?昨天裏家被血洗的大概就是這個時候。
“虎嘯……”
一定跟他有關係，他肯定是血洗裏
家，然後現在就潛逃，但鈴說“請以後再來。”這句話卻令人費解。
“究竟是怎麽回事……”
那個讓遠甫憂心忡忡的蒙麵人經常出入勞的家。也曾經在勞的家裏見過虎嘯。血洗裏家的那幫人回到拓峰來。虎嘯、夕輝、海客鈴，在拓峰被撞死的少年……陽子搞不清個中的關係。
“我要找虎嘯……”
但是還沒到絕望的時候。虎嘯，夕輝、還有騎著三騅的鈴，線索還沒斷。
“我一定要，找到你……”
2
經常在祥瓊借宿的地方出沒的大概有三十人左右。有些人來過一次之後就再也沒來的人也有很多人，祥瓊數了一下，大概有五十人以上。而且一般都是與桓魋相識。
他們稱呼自己為傭兵，確實是這樣。祥瓊就見到他們經常被一些過路的客商聘請去做保鏢，保護商人還有貨物的安全。但是也有一些人整天坐在家中好像在等待著什麽似的。而有些人也不像是有工作的，但卻一天到晚跑到外麵去的。而桓魋就更特別，也沒有工作，也不出去找工作，去整天就呆在家裏。
祥瓊終於忍不住開口問桓魋，“莫非因為有我在，所以你不放心出去?”
桓魋不斷搖頭，說：“不是這樣的。我本來就是一個懶惰的人。”
在這裏住的人一有空就會拿起刀劍對練起來。桓魋一般都不參加，大多數情況都是坐在一旁看著。
但是，可以看得出，桓魋是這裏的主人，因為每一個人都對他恭恭敬敬的，說話語氣都很客氣。他們經常都在一起聊天聊到很晚，一般都是談城中發生的生活瑣事。但是他們有一個共同點，都很憎恨和州侯呀峰。
俠客?
他們對現在朝廷統治的不滿，對勞役群眾的法規的反叛，都說明他們是一群俠客。這連祥瓊也看得出。而且她覺得還不僅僅是這麽簡單，因為桓魋總會照顧好到這裏來的每一個人的日常生活。
“但是錢從哪裏來?”
難道他真的出身於富貴之家?但哪怕是這樣，也不能像他那樣子花錢啊。
祥瓊猜想著：“難道，出入這裏的人都是桓魋請來的傭兵?抑或是，就連桓魋自己也……”
她一邊想一邊把水倒進井口邊上的水瓶裏，就在這時候，門外來了一輛馬車，祥瓊抬頭開過去，隻見馬車上下來了一個蒙著臉的人，他低著頭，口默默地走進院子裏來，然後把門關上，這樣他才抬起頭來。隻聽到外麵的馬車揚長而去。
“請問你找誰?”祥瓊問道。那人摘下蒙著臉的布。隻見他大概四十歲左右年紀，眉宇間自有一種威嚴。
“你是誰?”那人用低沉的聲音問祥瓊。
祥瓊心裏納悶，她輕輕—點頭，說：“我是在這裏做雜活的。那請問你是……”
“我來找桓魋。他在不在?”
“啊，在。”
男人點了點頭，徑自往放裏走去。根本就沒有讓祥瓊通傳或讓她帶路的意思。祥瓊急忙走過去對他說：“不好意思，請問你是什麽人?”祥瓊心裏想，這人好奇怪，怎麽隨隨便便就進人家的房子?而且這裏可不時什麽人都可以隨便進來的。於是祥瓊想要問個明白。
“你是桓魋的朋友?”
看到祥瓊張開兩手，擋在前麵，那男人似笑非笑地眯起了眼。
“哼，桓魋找到一個好女仆啊。我叫柴望，麻煩你想桓魋通傳一聲。”
祥瓊點了點頭，暗暗地說：“我又不是女仆。”她跑上台階，正要走進正堂，剛好見桓魋走了出來。
“啊，桓魋……”
“嗯。”桓魋點了點頭，顯然他是聽到祥瓊的吵鬧聲所以出來看看吧。隻見桓魋向那人深深鞠了一躬，柴望隨便地點了點頭還禮。然後走上台階，徑自走進正堂。
“桓魋，那人是……”
“嗯，我向你介紹，你過來……”
進了前廳就是大廳，在對著正門的牆上貼有堂福和對聯。下麵有神台，前麵有一張四方桌，在那裏放有一張板凳。通常那是一家之主坐的位置，平時是桓魋坐的。但這時，當祥瓊和桓魋走進來的時候，柴望已經坐在那裏。
“你雇傭了一個有趣的女孩做仆人啊。”
聽柴望這麽說，桓魋不好意思地笑了一下，說：“她不是我雇傭的。”接著桓魋就把怎樣救了祥瓊的，大概地說了一下。
“想不到一個小小的女孩子有如此膽量，但不知這是不是你不知道在和州向官吏扔石頭的後果啊。”
“她不可能不清楚的，她是芳國人。”
柴望看了看祥瓊，說：“你是芳國人?哪裏出生的?”
祥瓊有點猶豫，不知道應該照直說是蒲蘇出生呢，還是應該說惠州新道出生。
“我是……蒲蘇的……”
“哦，原來你是蒲蘇的……”
柴望沒有接著說下去，他話題一轉，說：“那祥瓊啊，你知道出入於這裏的都是些什麽人嗎?”
“這正是我想知道的。”
“和州的情況你也是知道的，所有的一切都是和州侯呀峰造成的。他把和州當做是自己的東西，貪髒枉法，殘害百姓，塗炭生靈。我們怎麽可以任由這種禽獸留在世上!”
“對。”
“本來這是應該由國王主持的事情，但是新王才登基，執政日短，毫無經驗，所以以前在予王時代朝中官吏爭權奪利的情況還在繼續。國王隻是登上王位半年，所以是沒什麽能力治理這個國家的。全國九州的事務她根本不了解，而且，還有一點就是國王並非普通人，而由胎果而來。”
祥瓊點了點頭。
“在這裏有呀峰為患，毒害和州百姓，所以人民的不滿之情越來越重。可能國王也很希望了解慶國九州的事，我也很盼望她能多了解慶國人民的苦難。”
“是的，這個我明白。”
“與其說要打倒呀峰，拯救和州百姓，不如說要讓國王得知現今和州處於一個什麽樣的苦境之下。哪怕不是由我們打倒呀峰，隻要國王能夠讓他受到應得的懲罰那我們就感到很欣慰。但是也有可能我們都被看做是國王和呀峰的敵人，從而受到朝廷的討伐。祥瓊，哪怕是這樣你也願意助我們一臂主力嗎?”
祥瓊輕輕握緊拳頭，說：“願意。我也很希望能夠讓景王察覺到這一點。”她覺得應該相信景王，因為連樂俊也盡心盡力地幫助她，而且她會猶豫，自己是否真的適合當國王。祥瓊覺得會這樣想的人絕對不是一個傻瓜。
柴望微微一笑，“是嗎?連從芳國過來的客人也這麽相信景王嗎。真實太諷刺了。”
“難道你不相信景王?”
“既然有人會相信景王，那我很希望我們能相信她。”
“什麽?”
柴望沒有回應祥瓊的疑問，他敲了敲桌子說：“不管怎樣，以後可要請祥瓊你多多幫忙。”
“是。”祥瓊點頭道。
站在一旁的桓魋這時候開口說道：“難道，您是專門來見祥瓊的?”
柴望哈哈一笑，說：“怎麽可能呢。我隻是有點事情要告訴你。”
“發生什麽事了嗎?”
“在瑛州北韋的，不，應該是固繼的遠甫，他失蹤了。”
“什麽!”
“據說昨天遠甫的裏家被人襲擊了，裏家的一個小女孩被殺，她弟弟還有遠甫都被那些人抓走了。裏家的東西絲毫無損，所以也不知那些人的目的是什麽。隻是，聽說最近裏家附近經常有生麵孔，好像是拓峰的人。
“拓峰?”
“據說昨天日落後，拓峰的城牆本來已經關閉，但當一輛馬車來到時，卻開門讓馬車進
去了。”
“原來如此。”
祥瓊看著桓魋，問：“究竟是什麽事啊?”
“其實在拓峰還有另外一匹豺狼，名字叫升纊。日落後，能夠下令打開城門的人，隻有他一個。這樣一說起拓峰，自然而然地就會想到升纊。而升纊的背後肯定有呀峰在撐腰。”
“難道說是呀峰命令升纊，去綁架那個叫遠甫的人?”祥瓊問。
隻見柴望笑了一下，“這可不能莽下判斷啊，所以這就是我給你的任務，把幕後指使的人找出來。”
“知道。”
“另外還有一件事。明天貨物就要到了，你把它送到北韋的勞那裏。”
隻見桓魋苦笑了一下，說：“勞已經轉移到豐鶴了。他說好像在住處周圍開始有人監視他。”
柴望皺了皺眉，說：“連他也……”
“詳細的事情，待我把貨物運到那裏後再問一問他吧。”
柴望點了點頭，說：“裏麵有二十件冬器，小心運送!”
桓魋鄭重地點頭道：“我明白了。”
3
虎嘯他們轉移的地方是在拓峰的西南邊的一家妓院裏。雖然說是妓院，但裏麵招呼客人的姑娘不多。所以一天到晚都是冷冷清清的。裏麵的老板和妓女都是虎嘯的朋友。
一個城市裏，根據區域的不同，出入的人身份的高低都不一樣。譬如說城府的南麵是墟，而麵向著環途的是市場。無論是墟還是市場.一般都是東側的勝過西側的。
“要是這妓院建在東側那它肯定很熱鬧。”
夕輝這樣告訴鈴。現在夕輝和鈴都在這冷清的妓院裏千雜活。
“為什麽?”
“不知道。但是這些古老的都城好像都是這樣的。古書上是這樣記載的。城市中部有城府，北側是平民居住的地方。要是這樣的城市，一般都是西側比東側要繁榮。但是，事實往往是相反的。”
“我所去過的城市一般的繁榮區都是在南邊，民房在中部，寺廟在北邊。”
“就是嘛。在那些保存至今的古老的城市裏，很少會出現相反的情況。但是在什麽時候這種建築方式改變了呢?”
“夕輝，你對這些事情感興趣?”
“對。”夕輝一邊洗碗一邊點頭。
“你沒有再上學，真是可惜啊。”
“嗯，不過現在不是鑽研這種事情的時候了。做學問，一定要有一個偉大的國王治理國家，在國家安定，人民生活富裕的情況下才能搞起來。但現在情況不是這樣，那也沒辦法。”
“要是你生在雁國或是奏國那就好了。”
“這種事想也沒用，因為我出生在慶國，這是鐵一樣的事實。既然出生在這樣一個國家裏，那麽我們要考慮的就是如何可以活下去，等待時機，出人頭地。”
“夕輝你真是一個懂事的孩子。但虎嘯卻覺得很不服氣，為什麽要出生在這樣一個國家裏。”
“我確實有點擔心哥哥。他關心別人的事比關心自己的事要多得多。好像要是我被欺負了他會幫我出頭。這還算了，現在他竟然要幫和州的人們出頭，唉……”
鈴停了下來，眨了眨眼，說：“難道，夕輝你不讚成虎嘯現在做的事情?”
“我不是這個意思。我的意思是：這裏的人，可不是人人都像哥哥那樣憎恨升纊。這可能是因為他們都害怕由於反對升纊而遭到升纊的報複。他們害怕說到升纊的加害，所以如果能平安無事地過一生的話，他們是不會積極響應我們的。”
“這我也明白。”
由於害怕受到加害，所以情願一生都承受壓迫，無條件地承受剝削。而他們唯一用來擺脫苦難的手段就是忍耐!隻是在忍耐的過程中偶爾會抱怨一下，結果還是什麽都沒改變。
夕輝輕輕歎了一口氣，要是哥哥起來討伐升纊，一旦失敗了那怎麽辦?那樣升纊肯定會遷怒於止水鄉的人們，而受苦的人們又會把責任全退給我哥哥。
“或許會這樣。”
“所以啊，他這當哥哥的還要整天讓當弟弟的擔心，真沒用。”夕輝半開玩笑地說。
鈴也笑了笑。正在這時候，虎嘯剛好走進來。鈴和夕輝對望一眼，不約而同地哈哈大笑起來。
“你們倆怎麽了?”
“沒什麽……你找我們有事?”
虎嘯沒有回答弟弟的話。他向鈴招了招手，說：
“真不好意思，又要借你的三騅來用了。”
“運貨嗎?”
最近，受虎嘯所托，鈴頻繁地到近郊的廬去搬運物資。
“是的，這次稍微有點遠。你要離開拓峰到一個叫豐鶴的地方。那裏在拓峰東麵，坐馬車的話要用一天時間。這裏有地圖。你去找勞。我們要的東西好像已經來了。勞蕃生，就是虎嘯的那個老朋友。
“明白了。”
“雖然勞會把那些東西掩飾得很好，但說不定你會被守衛盤查，那時候你一定不能讓他們打開來看。那些東西可是很重要的。”
“那些東西不可以被人看見?”
虎嘯點了點頭，說：“因為那是冬器。”
鈴身體輕輕一震。
“那些東西相當重，雖然體積不大。隻要那些東西一到手，我們就可以把一部分的人武裝起來。拜托你了。”
鈴點了點頭，“放心吧。我這就去。”
次日淩晨。鈴等城門一開就馬上出城，飛奔豐鶴。以三騅的速度，半天就可以到達。所以在中午時候，鈴：已經到了豐鶴。
豐鶴的大小和拓峰差不多，那是止水鄉旁邊的琅耶鄉的鄉城。
看著虎嘯所畫的地圖，鈴就在豐鶴的西南部找。終於找到了那個地方，是一個傾斜的看樣子快要倒下來的房子。
麵向馬路的大門緊閉著，她敲了敲門，出來的是一個五十歲左右的細小男人。頭發是少有的茶色。
“你是誰?”
鈴一拱手，按照虎嘯告訴她的暗號向那人說道：
“我是麥州縣支錦來的。”男人的目光移向鈴手上的那個指環上，定神看了一眼，說：“進來。”
勞經常協助虎嘯，但卻不是組織裏麵的人。所以這不是向同伴行禮，而是向勞表明自己身份罷了。
走進大門，是一個小小的院子，房子是很古老的建築，門麵做得挺有氣勢的。鈴把三騅前進院子裏。勞一邊關門一邊回頭看鈴，說：“我叫勞蕃生。你是虎嘯的人?”
“對。”
勞臉色擔憂地說：“是這樣的，其實那些東西現在還沒送到。”
“什麽?”
“本來今天有人會把那些東西送來的，但不知為何到現在還不見人。不好意思，你要先等一下。”
“好的。”鈴點了點頭。虎嘯對她說，要是到了勞那裏，就要聽他吩咐。
“要是他們到傍晚才來的話，那就可能你要先在這裏過一夜再走。我這裏地方很髒，不過睡房還是有的。真不好意思，請原諒。”
“不，沒關係。”
“你隨便坐吧，不用客氣。我拿點水給那馬喝吧。你喝茶行嗎?”
“好的，謝謝。”鈴點頭道。
勞是一個相貌醜陋的人，但說起話來還是挺豪爽的。他們一邊坐早石台旁邊，看三騅飲水吃草，一邊閑聊著。
“哦?你是從才國來的?那肯定走了很長的路。”
“不，我是從水路來的。”
“你覺得慶國怎麽樣。跟才國比起來，要冷得多是不是。”
“我乘著朱旌到處走，所以也不覺得怎麽樣。”
“是嗎?”
他們說著，突然
聽見有人敲門。勞籲了一口氣說，終於來了。
勞和外麵的人低聲說了兩句話，然後讓那人進來了。原來是個少女，年紀和鈴相差無幾。她長著一頭深蘭色的頭發，這是很少見的。
“這裏一共有二十件。”
勞誇張地苦笑了一下，指了指石台示意那少女坐下，“你好好休息一下吧。”
“但是，錢……”
勞笑著看了她一眼，說：“真不好意思，不湊起三十件的話，那小姑娘就不會付錢給我，那麽她不付錢給我的話，我也就沒錢付給你。”
這時候，鈴開口說道：“不如，我先給你錢吧……”
勞手虛按一下示意鈴不要作聲，“不可以。這是我的地方，你們都要聽我的。我做的隻是接頭的工作，不是做買賣。明白了嗎?”
“那，好吧。”
“所以，也要請你等一下，要是要發牢騷的話，你就對運送另外十件的那個人說吧。”
“哦……”
那少女邊點頭說，邊打量了一下鈴。一個臉容清秀的女孩，年齡和自己差不多。被勞不斷地勸坐，於是她就坐在石台旁。視線也從鈴轉到三騅上來。
“是三騅……”
鈴見少女在自言自語，就搭話道：“你也認識三騅?”
“以前我曾經見過……”
“是嗎?我是從拓峰來的。叫鈴，你叫什麽名字?”
“我是從明郭來的。叫祥瓊。”
“你好像跟我差不多大，多少歲了?。
祥瓊好像想了一下才回答：“十六。你呢?”
這突然給鈴出了個難題。老實說，她應該是幾歲呢。她流落到這裏是十四歲的時候，按照這裏的算法是十二。然後過了四五年凡人的生活，到處流浪。然後就升仙了，所以大概也是十六歲吧。
“我……我也是差不多……”鈴說。
祥瓊有點奇怪，但沒說出來。
“祥瓊你是慶國的人?。
“不，我是芳國人。”
“芳國?在西北部虛海中的那個?”
“對，那裏四麵環海。你呢?”
“我來自才國。我們都是從老遠的地方來到這裏的啊。”
“真的啊。”祥瓊笑了笑說。
沉悶的氣氛開始活躍起來。
“太高興了，在慶國都不怎麽見到與自己年齡相同的少女。”
“真的，你為什麽從老遠來到這裏?”
鈴側著腦袋，想了想。其實自己出來遊曆的原因太多了。而且全部都是很久以前的事情了。現在讓鈴來說她也說不清。
“胡裏胡塗地……”
“胡裏胡塗地來到慶國?”
“其實最初我是聽說景王是和自己一樣年紀的女王，而且，一樣是海客……”
祥瓊看著鈴眨了眨眼，說：“你也是倭國人?”
“對。我一直都沒有自己的家，所以我想，要是來到自己老鄉的國家，她可能會安排一個地方給我住吧。你又為什麽來到這裏?”
祥瓊被她這麽一問，也是呆了一下，神色變得有點複雜，說：“我也……”
“你也是海客?”
“不，我隻是想來看看景王的國家是什麽樣子的。”
“是嗎……”鈴說。
“大概因為和自己年紀差不多吧。”
“真是不可思議，你和我，分別從才國和芳國來到這裏，都是為了見見景王?”
“好像是這樣的……”
“太神奇了……”
“對。”
鈴和祥瓊正談得火熱，突然聽到勞在背後咳了一下，說：“你們還是不要在這裏談這種事。”
她們回過頭去看了看勞，隻見他滿臉嚴肅的，手中端著湯。
“到我這裏來的人都不談論有關自己的事，這是慣例。”
“啊，對不起。”
“我這裏是做貨物的中介處，不是做介紹朋友的中介。而毫無相幹的家夥我是不給他們進來的。可以進來這裏的人都有自己辛酸的故事，所以這些事情就不要再提起了。”
“知道了。”鈴點了點頭，看了一眼祥瓊，隻見祥瓊也正在看著自己。
4
最後十件貨物送到這裏來的時候，天色己晚，肯定趕不及在城門關閉之前離開了。於是，鈴和祥瓊都隻好在勞的家中過一夜。鈴和祥瓊同在一個臥室裏睡，裏麵有床也有長榻。她們就睡在那裏。
“你睡那個?床?還是長榻?”
“哪個都沒關係。”
“那我睡長榻，你睡床如何?”
“不行，那太委屈你了。”
“沒事，我有三騅。很快就可以回去休息，但明郭離這裏很遠，不是嗎?而且你也隻是騎馬回去吧。”
“騎馬回明郭隻需要一天啊。”
“那就是了，我騎三騅隻用半天。還是你睡床吧。”
祥瓊猶豫了一下，終於答應了。
“那我就不客氣了。說實話，我一直都是睡長榻，現在可以睡床，太好了。”
“是嗎，那就好了!”
兩人嘻嘻一笑。
“鈴，你在拓峰幹什麽?”但她馬上吐了吐舌頭，“哎呀，在這裏是不可以問這些事情的。”
“沒關係，反正勞大叔也睡了。”
兩人偷偷地笑了起來。
“我啊，是在幹些雜活。你呢?”
“我也是。”
“但那些東西是怎樣……”本來鈴想問，是怎樣的，不過，祥瓊卻好像無所謂，答道：“確實很不可思議，你知道那是什麽嗎?”
“嗯，知道一點……”
“那是冬器，他們用這來做什麽啊?而且還要三十件。那些東西不是那麽輕易可以弄到手的。”
“這是弄到那些東西的人說的嗎?”
“我也隻是被他拜托來運送而已。”
“我……也是。”
兩人同時靜了下來，你眼看我眼的。首先笑出來的是祥瓊，她說：“我也不清楚，為什麽他們要那麽多冬器，真是奇怪，不過那人好像挺有錢的。”
“是嗎?真想不到，我一次要搬這麽多貴重的東西……”
祥瓊正在側頭沉思著，一個從拓峰來的小姑娘，收集三十件冬器。冬器三十件可是價格不菲。在拓峰，能這麽做的人……”
“莫非是升纊?”
鈴連忙擺手，說：“不是不是……”
祥瓊繼續說：“讓我運送冬器的那人，在明郭不僅買冬器，還不斷地招募傭兵。”
鈴驚叫道：“難道是呀峰!?”
“好像是……”
房間一下子沉靜下來。
鈴坐了起來，說：“來慶國時，我一直和一個孩子作伴的。但他被升纊殺了。”
“為什麽要允許升纊這樣的畜牲胡作非為?真是太過分了，這個止水鄉!”
“其實我也聽說過那件事。”
“但是真相可能要比你聽說的要讓人痛心、憤怒。清秀，就是那個孩子，和我一起來到這裏，什麽壞事也沒做，隻是由於不小心擋住了升纊的車，所以就被殺了。我……快要氣瘋了，為什麽國王會允許升纊這樣的禽獸當官。為什麽不讓他受到應有的懲罰!?但後來我明白了……”
祥瓊接著她的話說：“那是因為有呀峰的庇護……”
鈴點了點頭，“原來你也知道。”
“他可是惡名遠播的。他還有升纊是兩匹豺狼。”
“沒錯。像升纊這種人，一定要受到懲罰。但是呀峰和景王都在包庇著他，因此到現在升纊還是
逍遙法外。所以，我們隻有靠自己去打倒升纊。”
“你錯了。”
“什麽?”
“景王包庇升纊，我覺得不大可能，包庇升纊他們的隻是先王予王而已吧。”
“包庇升纊的有先王，也有景王。”
“差遣我來這裏的人說，景王隻是由於不了解情況……”
“但是……”
祥瓊堅定地看著鈴，說：“我在柳國碰到景王的朋友……”
“你的意思是……”
“能夠和那人成為朋友的一定不是壞人。什麽包庇升纊的事情啊，什麽和呀峰拒狽為奸啊之類的事情，我想不是真的。”
“是嗎……”
“景王登基到現在時日還短。她肯定有很多事情還不知道的。我是這麽想的。”
“但她可是國王啊，難道說是因為不知道就可以原諒嗎?”
祥瓊目不轉睛地看著鈴，淡淡地說：“我的父親也是國王。”
“什麽?”
“是芳國的峰王。他在三年前被人民討伐了。”
鈴驚訝得張大嘴巴。祥瓊繼續說：“我的父王被百姓所恨主入骨的。最後還被憤怒的群眾打倒了。我覺得父王被百姓憎恨，這是我沒法改變的事。但是他畢竟是我的父親，我的悲痛就跟鈴看到清秀死去時一樣。”
“啊，是的……”
“我不想看著父親死去，要是我一早就勸他不要那樣做就好了。可惜，但是我沒有這麽做。現在一想，要是景王身邊隻有一些像我這樣的蠢才，那她會怎樣?她肯定會像我父王那樣被萬人所唾罵。所以必須有人向景王進言。當然我不知道現實情況是怎樣的，但如果景王身邊確實隻有這樣的人呢?其實啊，我父王是被峰麒選出來的國王啊，因此肯定不可能一開始就是個昏庸無道的人。但是在他需要別人的提醒是卻沒有人出來提醒他，任由他越陷越深。”
鈴看著祥瓊悔恨的臉，覺得祥瓊現在的神情跟陽子那天在旅館和她說話是的神情很像。
“原來是這樣……”
“嗯。”
鈴湊過去，說：“我還聽到其他人說，當然那人說這隻是傳言，他說景王不被部下所信賴，她的部下根本就不願聽其指揮。反而景王成了官吏們的應聲蟲。”
“啊，果然是這樣。”
“你覺得有這樣的可能性嗎?”
“我聽說現在朝廷中的官員大部分在予王的時候已經在官。那你就可想而知他們都是些什麽人。都是些看到予王誤入歧途而視若無睹的人。”
“但景王連麥州侯也罷免了啊，據說麥州侯是一個深受人民愛戴的好官。”
“有這種事?”祥瓊說：“不過這不是奸臣的慣用手段嗎?對於呀峰，升纊這樣的壞人來說，深受人民愛戴的好官都是自己的絆腳石。因此他們肯定會捏造一些虛假的罪名，把那些好官都鏟除了。”
“但是……”
“我聽說在瑛州有個叫遠甫的人，據說是一位深黯治國之道的智者。前幾天，那個遠甫的裏家受到襲擊了。裏家裏麵的一個少女被殺，遠甫就被人擄走了。當時有人看到擄走遠甫的是一群從拓峰來的人。而且，在案發的那天晚上，本來關上的城門又開了。”
“這……不會吧……”
能夠讓關閉了的城門打開的人絕無僅有。
“難道……是升纊?”
“是他做的也不奇怪啊。既然在景王身邊有這樣殘忍的畜牲，那麽他們要除掉麥州侯也不是不可能的。”
祥瓊看著鈴，隻見她眼中淚光閃閃的。
“景王……難道她是好人?”
“我想，她應該是一個好人。你是不是不願聽到我這樣評價她?”
鈴搖了搖頭說：“不，我很高興……”
“什麽?”
“其實我一直很想見景王，我一直都認為她肯定是一個好人。從才國來這裏的途中我遇到了清秀，當時見他身體狀況十分不好，所以我擔心極了。於是想帶他一起去堯天……”說到清秀，鈴的心不禁悲痛起來，“但是，還沒到堯天，他就被升纊殺了……當時我覺得，縱容，包庇升纊那樣的豺狼胡作非為的人，哪怕我能見上她，她也不會答應我救清秀的。那麽我為什麽還要千裏迢迢地跑到這裏來，而且害的清秀喪命……”
“鈴……”祥瓊握住鈴的手。
“清秀這孩子……太命苦了……”
“是啊……”
“要是能夠把他帶到堯天，景王一定可以治好他的……”
“嗯。”
祥瓊不斷撫著鈴的背安慰她。像小孩子般的哭聲刺痛著她的心。其實祥瓊不知道景王是否真的可以救得了清秀，但是她知道，很多很多的人都把希望寄托在這個女王身上。