第十六章
1
“你要直接回拓峰?”祥瓊一邊拿韁繩，一邊問鈴。
“是的。”鈴也一邊那起韁繩，一邊回答。
“要是能再見到你就好了。”
“我也是。”鈴點頭答道。
“你是住……”祥瓊心裏暗叫糟糕，馬上把後半句話吞回肚子裏。她們倆談了很多事情，要是被桓魋聽到，他肯定要皺眉頭。但是祥瓊和鈴都知道她們可以談的事情的界限。
“要是能夠再見的話就好了。”鈴淚眼汪汪地說。
祥瓊猛地一點頭，說：“一定可以再見的，隻要慶國安定下來……”
“嗯!”
她們互望一眼。“走吧。”然後翻身上馬，默默地走出豐鶴，在城門處說了聲再見後，就分道揚鑣了。
祥瓊騎著馬足足用了一天，才回到明郭。她裝作遮擋風沙的樣子，用布蒙住自己的臉。現在官府還在到處尋找向官兵扔石頭的人，但是祥瓊也不怎麽擔心。走進城門的時候，門衛用眼角瞥了她一下，又看到別處去了。
東郭、北郭在明郭的外頭，雖然像祥瓊這樣的用石頭人官兵的人不多，但是其他犯罪分子卻很多。所以官府總不能為了祥瓊這樣一個小人物白費力氣。
在這裏貧困的難民，餓瘋了的饑民，龍蛇混雜，看到客商門把貨物運送到這裏來，不能說不是一種誘惑。他們吃的也沒有，穿的也沒有，一見到載滿糧食的馬車就不顧一切地去搶。要是他們被官兵抓獲，不拉到廣場去處死己算是萬幸。但是很少聽說有人因為搶東西而被處死的事情。
祥瓊聽傭兵們說，強盜要是被抓獲了，隻要他把搶到的東西交給官府就可以得到釋放。
貧苦的人們都知道有這麽一條規定，所以很多人都連群結隊地去搶劫商人的貨物。哪怕商人請傭兵保護自己的貨物，但也不是總能夠毫無損失。而且貧苦的人一旦開始幹這勾當，就無法自拔。
這裏是一個製造強盜的地方。
桓魋是這樣說的。這些強盜一旦被抓獲，就會把搶回來的東西交給官府。當然這些充公的貨物肯定不會在交還給失主，一些小客商就在組織起來，一起出前請保鏢，也就是那些傭兵。他們會給錢州師讓他派保鏢，但並不等於保鏢就一定是好人，說不定保鏢監守自盜。其實這樣的事情經常有發生。有些時候，當一夥強盜得手後，其他地方的強盜也要來分一杯羹。因此這樣的流血事件經常發生。
祥瓊歎了一口氣，下了馬，走進城內。
“你回來啦?怎麽這麽遲?”
當祥瓊走進屋的時候，桓魋正在和幾個男人在一起商量著什麽。當桓魋認出是祥瓊後，向其他男人招招手，然後那些人就起來回廂房去了。
“因為另一個送貨的人遲遲未到。”
祥瓊簡單把事情說明了一下，然後把從鈴那裏得到的錢交給了桓魋。
“辛苦你了。勞有沒有說起為什麽要轉移到豐鶴?”在祥瓊臨走的時候，桓魋交代她問勞這個事情。
“這個嘛……”祥瓊輕輕皺了皺眉。
“怎麽了?”
“他說，在北韋的那個家周圍，好象出現了一個前來打探情報的少女。”
“就隻這些?”
“還有，他說那是剛剛跟拓峰那人見麵時候的事。而那少女正是來打探那個人的事情的。所以有人建議勞，為了以防萬一，還是轉移地方會好一點。”
祥瓊把她聽到的一股腦地說了出來，然後問：“究竟勞是一個什麽人?”
“據說是一個俠客，是柴望大人的朋友。”
“那柴望又是什麽人?是他雇傭你的嗎?”
“當然不是，隻是以前我曾經得到柴望大人的幫助。”
“你得到柴望的幫助?抑或是得到他上司的幫助?”
“柴望大人的上司?什麽意思?”
“不知道，直覺覺得是這樣。柴望……大人好像是按照某人意思辦事似的。”
祥瓊從柴望的談吐之間推斷，柴望隻是在傳達某個人的命令而已。雖然柴望不相信國王，但好像那個人卻相信國王。
聽祥瓊這麽一說，桓魋苦笑道：“是嗎?女人的直覺真厲害。”
“我猜中了，是不是?”
“沒錯。但是不是雇傭和被雇傭的關係。柴望大人曾經受到那人的恩惠，而我就受到他們兩位的恩惠。而且我們都一致認為，和州不可以再這樣下去了。確實我是從柴望大人那裏得到錢。但那都是作為軍隊的經費來用的。”
“那麽柴望大人的上司就是你們的最高指揮?難道……就是那個遠甫?”
桓魋哈哈大笑起來，說：“叫遠甫的那位長者我連見也沒見過。你啊，不要再問下去了，問我也回答不了你的。”
“不問就不問。”祥瓊撇了一下嘴說。
“在大街小巷中經常會出現一些布道的人，他們向途人宣稱何為天下正道。我想遠甫就是這種人吧。具體的我不清楚，當然也有用行動來使國家走上正軌。好像我們這樣的打算用武力打倒官吏的黑暗統治的人也有，像勞這樣的暗地裏支持我們的行動的人也有。其實有很多憂國憂民的人，決不緊緊隻有我們。肯定是這樣的。”
“我也是這樣想的。”
“在拓峰這裏，我們要打倒的是呀峰。當然肯定有其他人是準備打倒升纊的。我們都是為了讓呀峰、升纊知道，和州的人民可不是好欺負的。”
“我見到來自拓峰的那個人，是她把冬器運回去的。”
桓魋微微皺了一下眉頭，說：“如果正在準備冬器的話，就是說他們差不多要起兵的。”
“是嗎?”祥瓊不禁擔心起來，“不知道鈴會不會有事呢?”
“勞和柴望大人是老朋友，不，比起柴望大人，應該說和柴望大人的上司更是老朋友。當時在麥州有個叫鬆塾的地方。”
“鬆塾?是私塾嗎?”
人們要是想升學，必須要勤奮的學習，一般是自學。但是也有些人把有名的學者請來上課，也有一些學者自己就開班授徒。
“就是私塾。不過在那裏不僅僅是傳授知識，而且還傳授治國之道。勞好像就是那裏出身的。鬆墊不僅僅是一個學校，那裏匯集了各種各樣的人。在那裏出身的人不一定就去當官。特別現在國勢衰微，很多人寧願做俠客。”
“是嗎……”
“柴望大人和他的上司都是那裏出身的，所以他們也就認識勞。鬆塾這義校在慶國都是很有名的，所以很多人去那裏求學。不過現在已經沒有了。”
“沒有了?”
“這也隻是前年的事情。鬆塾是被一群惡棍燒掉了。裏麵的教師幾乎全被殺死。惡棍的首領好像也是浮民，在逮捕前就被殺了。但人們都認為有內幕，那人的死可能就是幕後主腦為了殺人滅口。現在還沒查清事情的真相。”
“究竟是為什麽呢?”
“肯定是有人不願讓人民到那裏去聽課。這樣的義校，在國家受到傾覆的時候會最先被摧毀的。”
“是嗎……”祥瓊閉上了眼睛。
“鬆塾在麥州產縣的支送鬆。在那裏，自古就有一個叫支錦的城市。數百年前在那裏出了個叫勞鬆的仙人。他德高望重，升仙後還下凡向世人說教。不過這隻是傳說，是否真有其事就無從得知。產縣是一個能人輩出之地。有高官，也有俠客。因此那裏的人對產縣感到很驕傲。要是國家製定了什麽錯誤的政策，首先響起不滿之聲的都是產縣。而最為激進的就是鬆塾。所以可能因為如此，招來不少壞人的怨恨吧。”
“難道……麥州侯也是產縣出身的?”
桓魋奇怪地看著她，說：“麥侯?這我可不知道。怎麽突然這麽問?”
“我在勞那裏遇到的那個人這樣對我說啊，麥州侯是一個受人民愛戴的好官，但卻被罷免了。”
“原來這樣……”桓魋苦笑著說，“但州侯不一定就是當地出身的，好像呀峰也不是和州的人啊。”
“呀峰嗎?”
桓魋笑著搖了搖頭說：“不管在什麽地方總會有賢者，不管在什麽地方總會有小人。”
2
“來了。”
在拓峰的一角，寂靜的妓院突然響起了歡呼聲。裏麵的人見到無事歸來的鈴，都不約而同地歡呼雀躍起來。
他們迫不及待地從箱子裏拿出冬器，這是從各國的冬宮府收集而來的冬器。一兩件的話還沒什麽，但要是一次藏有十件以上的冬器就會被看作是要謀反。一次運送這麽多的冬器，要是弄不好被發現了，可就大禍臨頭了。
“刀劍三十，加上以前得到的槍戟二十，箭一千。這就是我們的全部!”虎嘯在花廳聚集在這裏的人說：“我們人數眾多，八十件冬器確實是不夠的，這個我也很明白，但是這已經是我們費盡心血收集到的了，所以請各位原諒。”
花廳裏鴉雀無聲。
“我知道要討伐鄉長，憑我們區區一千人是不夠的。我隻是希望，隻要我們一反抗，止水的人民能夠一起響應。”
“一定行的!”不知誰說了句。
“升纊在止水鄉作威作福的日子就要過去，我們止水鄉的人民也很快就可以獲得自由。為了這個，就算要我們人頭落地也要勇往直前!”
鈴縮在花廳的一個角落哆嗦著。虎嘯的聲音不斷地傳入耳裏，她心裏感到莫名的不安。她旁邊站著夕輝，他也是茫然地看著哥哥。
鈴不斷在想，這樣做真的會沒事嗎?不，跟本這就是飛蛾撲火。虎嘯，還有其他人，他們都會平安無事嗎?
“跟我來。”鈴拉著夕輝的手，穿過正在散去的人群。走進滿是灰塵的客房。
“你說虎嘯會沒事嗎?”
“我也不知道。”夕輝靠在牆上輕輕說道，“我也希望他沒事。”
“是不是人手不夠?”
“要是隻是討伐升纊那是綽綽有餘的。那家夥在家中的時候有一百個護衛，外出的時候有五十左右。”
鈴鬆了一口氣，說：“要是這樣應該沒問題了。”
“但之後呢?”
“之後?”
“要討伐升纊，其實隻需要武藝高強的二十人即可。先殺了升纊，然後馬上有逃離縣長現場。”
“那不就行了嗎?”
夕輝苦笑了一下，說：“但是鈴啊，那樣他們不就成了殺人凶手?”
“這……”
“要是殺了升纊就逃走，隻會禍及拓峰的黎民百姓啊。拓峰的官並一定要找出殺死升纊的凶手。因為他們好不容易才巴結到一棵大樹，隻要為升纊辦事，就可以保證生活無憂。但是一旦升纊被殺，他們今後就生活無著了。憤怒之下他們必然反轉整個拓峰找出凶手。你也知道，殺人凶手不可能真的可以隱藏一世的。”
“但是，如果這樣……”
“究竟誰是殺升纊的凶手，那些官兵會逐家逐戶地追查到底。然後虎嘯他們就必須一邊和官兵戰鬥一邊逃離這裏。”
“但是我們不是有一千人嗎?”
“不要說笑了。駐守在拓峰的州師第三旅有一千五百人。而鄉師也有一千士兵，五百護衛。”
“這麽多……”
“而且那都是精銳部隊，個個都是強兵悍將，但我們的隻是一些連劍都沒拿過的人。另外，駐守在明郭的軍隊遲早會出動，他們隻需數日就能趕到這裏來。”
“這……”
“拓峰的人們要是不響應我們的號召，不幫我們抵抗的話，我們可就要全軍覆沒。”
“要是那樣……為什麽虎嘯還……”
“我們是揭竿起義，不是暗殺升纊。不過並非殺了升纊就一勞永逸。最後的結果還要看拓峰人民的意誌了。”
“但是……”
“除此以外再沒辦法了。要是覺得像升纊這樣的畜牲不可饒恕的話，就隻有揭竿起義了。然後還要讓朝廷的當權者知道，不能夠再讓像升纊那樣的人來當官。”
“是這樣嗎……”鈴咬了咬下唇說。
“你可以逃啊。”
鈴搖了搖頭，說：“我不能逃。”
3
陽子來到拓峰，現在最大的線索就是鈴所騎的三騅。但是三騅並不是什麽有名的騎獸，所以作為重要線索的三騅究竟是什麽樣子的呢？包括陽子也不知道。
陽子命令班渠去找三騅的主人，但是在拓峰這樣一個城市找人，光用一兩天是不可能找得到的。
虎嘯，夕輝，鈴。陽子不斷地打聽這三個人的下落。
之前陽子也問過虎嘯那旅館附近的人，想打聽出虎嘯可能會搬到哪裏去。但那些人壓根兒就不知道。有幾個好像知道一點內情的人卻不願告訴陽子。
為了找到虎嘯幾人，陽子走遍大街小巷，問過不少的人。虎嘯的下落沒問到，卻發現拓峰的人一個個都是臉色冷漠的。當陽子向他們打聽時，他們一般都反問陽子為何要找那些人。於是她就把裏家遭人襲擊的事告訴他們，但是他們竟然連一句感歎的話都沒說。
陽子腦中浮現出在拓峰的接頭升纊車死那個孩子後揚長而去的情景。當時的周圍的人也是神情冷漠地看著升纊離去。他們的心好像已經麻木了。沒有人顯露出哪怕是一點點的願意幫助陽子的意思。不僅如此，更有甚者還反過來勸告陽子不要再插手這些事。
“這個城市的人究竟怎麽回事啊。”
她一邊想一邊走進一家旅館。她向掌櫃問道：“你見過一個叫虎嘯的人嗎?或者有沒有一行三人的旅客來投宿?”
要是是旅館的話，說不定還知道一點點。陽子想：既然他們離開了自己的住處，就肯定會到別處投宿。不過陽子又想：可能他們根本就沒有在這裏逗留，說不定已經跑到其他地方去了。雖然沒證據，但可能性很大。
“不知道。”掌櫃搖頭回答。
“是嗎……謝謝了。”
說完，陽子就走了出門。在門旁邊停了下來。原來她在和掌櫃說話時，班渠已經無聲無息地潛進去，確認了一下究竟有沒有騎獸。
“還是沒有。”隱形了的班渠說。
“喂，你是在找人嗎?”
陽子回頭看去，隻見一個長相醜陋的人從客房裏走了出來。
“對，我找一個叫虎嘯的人。”
“是虎嘯吧。”說罷，那男人向陽子一招手，走進旅館旁邊的小巷裏了。陽子默默地跟了過去。
“叫虎嘯的人做了些什麽?”
“在固繼的一個裏家被人襲擊了。我想那個凶手和虎嘯這人大概有什麽關係吧。你要是知道的話請你告訴我。”
那男人背靠在牆上，說：“那你有什麽確切的證據嗎?”
“正因為沒證據所以我想找他本人問一問。”
“哦。”說著，那男人打量了一下陽子腰間的配刀，說：“你還帶有長刀啊，莫非你會用刀?”
“用來護身的。”
“是嗎……”男人直起身來，說：“我對那個什麽虎嘯沒什麽印象。不過啊，要是我是殺人犯，我早就逃到雁國那些地方去了，怎麽這麽笨還留在這裏啊。”
陽子看著那男人的臉，想道，這男人肯定知道一點什麽的。她不露聲色地說：“說得也是。”
“就是嘛。首先你根本就沒有確切的證據
就去打聽他的下落，莫非你認定了他是殺人凶手?而且……”說著，那男人不自覺地伸手搔了搔後腦勺。陽子看到他的粗壯的手，注意力馬上集中到那裏去。是鐵指環!
隻聽那男人說：“而且你到處問人殺人凶手的下落，你不怕真的凶手就在你身邊嗎?這樣你會很危險的。”
陽子想，那鐵指環和這男人一點都不相稱，怎麽他會戴著這樣一個指環?
“我也不是潑你冷水，這些事情還是交給官府去辦吧。”
陽子突然想起，虎嘯他們也戴著同樣的指環。不僅如此，就連阻止虎嘯的那個少年也有。接著，她還想到，鈴端湯給她喝時，也戴著這樣的指環……
“那不好意思.耽誤了你這麽多時間。”
男人揮了揮手，轉身正要離開的時候，陽子快步向他衝過去。男人覺得不對勁，回過頭去時，胸口被陽子的肩膀一撞，一個大男人就這樣被撞飛到一邊的牆上。
“你……！”
陽子挨過去.左手向他的背一按，就把他緊緊按在牆上，右手抽出長刀，用刀尖抵住他的後頸，說：“你現在應該知道我會不會用刀了吧。”
“你……”
“告訴我!你的指環是從哪裏來的?”
那男人想扭過身來擺脫陽子，陽子梢一用力，刀尖輕輕陷進男人後頸的肉裏。
“別再反抗了，我不想傷人。”
男人覺得後頸一痛，嚇得連大氣都不敢出。就在這時候，男人頭上的牆壁上突然長出了一隻手，接著看到一匹赤紅的魔獸探出上身。是班渠。它把前爪架在那男人的頭頂，顯然要是那男人有什麽異動，它就會一下抓下去。但是那男人正扭頭看著陽子，所以沒有發現自己頭上的那隻抓。
“你認識虎嘯?”
“不認識!”
“還想騙我!我的手累了的話，就會發抖，你最好在這之前給我說實話。”
“我什麽都不知道!”
“我要見他也隻是想確認一下而已。要是你還隱瞞，就證明虎嘯和你都是凶手!”
“胡說八道……”
“你不要惹怒我!說!”
男人沉默了一陣子，又說：“虎嘯不是那樣的人!”
“所以我要去見他，親眼確認一下。”
“他真的不是那樣的人!你相信我吧！”
“那你帶我去見虎嘯，那樣我才能相信你。”
“好……”男人一說，他頭上的班渠唰地一下消失得無影無蹤。陽子拿開長刀。見男人沒再反抗，就放開了他。
男人用手撐著牆，轉了一下僵直了的脖子，用戴著指環的手摸摸後頸，嘀咕到：“你也算是女人嗎?這麽粗魯……”
“你要遵守諾言，要是敢使詐，我可不饒你。”
4
那男人帶陽子走到城的西南角，隻見有一座舊樓，外牆的青色的塗料幾乎都脫落下來。綠色作底再塗上藍色，一般的建築物都不會這樣塗外牆，除了妓院。
“真的在這裏?”
“我多說也沒用，你見到虎嘯不就行了嗎。我答應帶你見他的，你不用懷疑。”
男人一邊說一邊走進那妓院，裏麵看上去更像一個食堂，但卻一個人也沒有。就在這時，有一個老人家匆匆忙忙地從內堂走出來迎接。跟在男人後麵的陽子被靠著大門，一聲不響地看著男人和老人說了幾句。然後老人退入內堂，馬上就看到一個大漢走了出來，正是她要找的人。
“你就是上次那個女的。”
“你就是虎嘯?”
“沒錯。”虎嘯點頭，揚了揚下巴，說：“坐下。這裏的飯菜可是很貴的啊。”
“我來這裏是要問你一些事情。”
“我叫你先坐下，別再跟我磨磨蹭蹭的。”
陽子猶豫了一下，這時從內堂有兩三個男人探出頭來。陽子看他們暫時還沒有要進攻的意思，於是就乖乖地坐下去。
“你去過北韋。”
虎嘯坐在她對麵的椅子上，說：“我是去過。從朋友家出來的時候還碰上你了。”
“但是你以前沒這麽說。”
“人人都有自己的私隱。我現在告訴你就是。”
“在裏家經常有一個奇怪的男人來訪，個男人帶路的是一個叫勞的男人。”
“裏家?”
虎嘯滿臉迷惑的神情，好像他不認識那裏家，還有蒙麵人。
“是固繼的裏家，我一直都是寄宿在那裏。”
“勞真是什麽中介的事情都做。但為人做中介卻是第一次聽說。而且還是給人帶路。我很勞相識這麽久了，卻不知道這些事。”
“據說在裏家遭到襲擊之前，有一個古古怪怪的男人曾經到裏家來窺探情況。好像是拓峰來的。”
“襲擊?你說固繼的裏家遭到襲擊?”
虎嘯大吃一驚，心裏不禁納悶起來。見陽子點了點頭，虎嘯轉過頭去，說：“把鈴叫來。”
“陽子?”鈴驚奇地瞪著眼睛看著陽子。還沒等陽子說話，虎嘯就己先開口了，“鈴，你在豐鶴不是聽說不知哪裏一個裏家的主人還被擄走了……”
鈴點了點頭：“我確實聽說瑛州的一個裏家遭到襲擊了，裏家的主人還被擄走了……”
“瑛州的哪裏?那裏家主人的名字叫什麽?”
“我沒問是哪裏啊。那個被擄走的人叫……我不是太記得他的名字了。”
“遠甫。”陽子開口說道。
鈴不斷點頭，說：“對對對，是叫遠甫。”
虎嘯回頭看了看陽子，說：“遠甫被擄走了，是真的嗎?”
“你認識遠甫?”
“我弟弟去過他家幾次，是向他求學的。我也跟他去過一次。遠甫也是勞介紹給我們的。說遠甫是一個了不起的人。希望我弟弟去拜會拜會他。”
“你弟弟?就是那個十四五歲的少年?”
“沒錯，他叫夕輝，遠甫被人抓到哪裏去了?有人受傷了嗎?”
陽子歎了一口氣，心道：虎嘯吃驚不像是裝出來的。要是這樣的話，線索就到這裏中斷了。
“有一個女孩子被殺了。”
“難道是那個叫蘭玉的女孩?”
陽子點了點頭，說：“因為聽說有一群凶神惡煞的人在裏家四周遊蕩。我當初以為是你指使他們去的。而且你們在事情發生之後都搬走了……”
“那都是因為你來過。”
虎嘯苦笑了一下，說：“我也有些事情是不能讓人知道的，雖然絕對不是壞事。但我可不願意有人隨隨便便地來打擾。但卻有一個家夥連續兩次找上門來。以防萬一，我們還是搬走了。”
“那天你去哪裏了?”
“我去了附近朋友家。裏家遭襲的也是那一天嗎?”
陽子點了點頭，說：“大概是從中午到黃昏這段時間。剛好是我和鈴談話那時候吧，或者稍晚一點。”
“其實那是我也在旅館裏。你在和鈴說話的時候我就回來了。”
“什麽?”陽子看了一下虎嘯。
“你們說了些關於麥州侯的話，對不對?因為我覺得你很是可疑，所以我就躲在廚房裏沒出來。”虎嘯苦笑著說。
“是升纊做的……”鈴輕聲說。
陽子猛然回過頭去，隻聽鈴說道：“據說那天傍晚城門已經關閉了，可是有一輛馬車來到城外，城門就打開讓他們進去了。”
“原來如此……”陽子聽到身後又有一人小聲嘀咕著，她回頭一看，是夕輝。
“你……?”
“你想到遠甫被擒的理由了嗎?”
“沒有。”
陽子老實地說，“遠甫是什麽人?”
“據說他是一個和麥州鬆塾有關係的人。雖然不是老師，但卻經常向別人傳授治國之道。就隻這些。”
“鬆塾?”
“那是一個布教的義校，十分有名的義校，在麥州的產縣。但是在前年被人放火燒毀了，裏麵的老師也遭到毒手，絕大部分人被殺了，但也有幾個人幸存下來，勞說遠甫以前曾在那裏講過課，所以事情和鬆塾或多或少有點關係。”
“怪不得有這麽多人來拜訪遠甫。”
“大概是這個原因吧。勞說，不能把遠甫的身份暴露出去，因為直到現在，鬆塾的人還是被人追殺著。”
“被人追殺?為什麽?”
夕輝的回答直截了當，“就是因為有些人為了自己的欲望，要使正道扭曲，從而自己就可以為所欲為了。”
“竟然……”
“在他們眼中鬆塾是一塊絆腳石，因為一旦讓人民掌握了治世之道，特別是讓那種人當上國家官員的話，他們的勢力肯定會被削弱，說不定在什麽時候形勢逆轉的話，那就是他們的末日了。”
“但是……”
“我聽說麥州侯也是鬆塾出身的，所以肯定遭到某些人的怨恨，因此就有很多人想將他罷免。以前的朝廷分為支持偽王的一派，還有反抗偽王的麥州侯。如果世人明白麥州侯所做的都是正道，那他們就沒有立足之地了。所以很多奸臣就憑空捏造罪名，蠱惑國王，讓國王把麥州侯罷免了。”
陽子用手托著額頭，心裏悔恨地說：“是這樣嗎……”
“勞還說，襲擊鬆塾的人是受止水鄉府夏官的小司馬指使的。”
“什麽?”
“詳細的勞沒有說，他所告訴我的隻是，那些殺人凶手原本是拓峰的市井流氓，而當時的小司馬，在那事件之後，突然被提拔為夏官。看來，殺人凶手應該和小司馬是認識的。”
“難道，這跟升纊也有關係?”
夕輝點了點頭，說：“要是小司馬是幕後的指使者，那麽小司馬的幕後指使者就是升纊。為什麽升纊要對麥州的義校做那種事情我就不清楚。但是，如果升纊知道在北韋有鬆塾的幸存者，你想他會怎麽做?肯定就是殺人滅口。”
夕輝平淡地說著，這時陽子看著他，說：“那麽，遠甫他……難道在拓峰?”
“可能性很高，但是生是死就不得而知了。”
聞言，陽子猛地站了起來。
“喂，你想幹什麽?”虎嘯說道。
陽子停了一下，說：“我要去救他。”
“你別胡來!”
“我一定把他救出來。”
遠甫既是她的老師，也是她的朋友。而且蘭玉已經死了，桂桂又不知能否治得好，所以更不能夠失去遠甫了。
“慢著!”虎嘯一把抓住她的手，而夕輝也擋在她身前。
但陽子不理，她把虎嘯的手甩開，一把推開麵前的夕輝，正要踏出大門。
“陽子，不要去！”
聽到鈴高聲地喊，陽子終於停下腳步。
“升纊身邊有很多護衛，不是那麽輕易就可以接近他的。而且馬車雖然是進了拓峰，但具體在哪裏你知道嗎?升纊用來監禁敵人的地方多的是，你不能魯莽地去那裏。這樣也隻會打草驚蛇。”
“但是啊，”虎嘯說，“我有很多弟兄日夜監視著升纊的一舉一動，所以我們可以拜托他們調查馬車的去向。”
陽子皺了皺眉頭說：“你的弟兄?”
“我們一直盯著升纊，在這三年裏麵沒有一刻放鬆過。沒有一刻說不知道升纊這家夥現在哪裏的。”
“虎嘯……你……”
不知什麽時候，食堂中多了十來個人，陽子環視了他們一眼，“你們是……”
陽子早就應該想到，鈴不可能不對升纊恨之入骨的。所以在這裏的人也應該是對升纊恨之入骨的。
虎嘯看了陽子的長刀一眼，說：“原來你也帶有家夥，不過那東西可以殺的了仙嗎?來吧，我給你殺得了仙的東西……”
陽子微微一笑，“沒問題……”
虎嘯派出去的人回來了。那已是午夜時分。
虎嘯環視了一下聚集在花廳的人，說：“那個馬車一直奔進了鄉城，升纊就在那裏。大家都知道升纊現在沒有離開過那裏的官邸。”
眾人都點了點頭。陽子看著他們想：“他們聚集在這裏，就是要做一些我做不到的事情。”
“我不知道那些人為什麽要抓走遠甫，但這肯定是升纊所做的好事。這肯定有什麽陰謀。要是遠甫還在生，我們就一定要把他救出來。”
沒有人回答，他們也不需要回答。
“我們的行動要快，因此要不在明天，要不在後天就開始行動。”虎嘯環視了一下在場的人，“大家有何異意?”
隻聽眾人齊聲說到，“沒有!”
“好!”虎嘯點了點頭，說：“我們已經等待了三年了，現在是我們讓升纊受到懲罰的時候了!”
1
“你要直接回拓峰?”祥瓊一邊拿韁繩，一邊問鈴。
“是的。”鈴也一邊那起韁繩，一邊回答。
“要是能再見到你就好了。”
“我也是。”鈴點頭答道。
“你是住……”祥瓊心裏暗叫糟糕，馬上把後半句話吞回肚子裏。她們倆談了很多事情，要是被桓魋聽到，他肯定要皺眉頭。但是祥瓊和鈴都知道她們可以談的事情的界限。
“要是能夠再見的話就好了。”鈴淚眼汪汪地說。
祥瓊猛地一點頭，說：“一定可以再見的，隻要慶國安定下來……”
“嗯!”
她們互望一眼。“走吧。”然後翻身上馬，默默地走出豐鶴，在城門處說了聲再見後，就分道揚鑣了。
祥瓊騎著馬足足用了一天，才回到明郭。她裝作遮擋風沙的樣子，用布蒙住自己的臉。現在官府還在到處尋找向官兵扔石頭的人，但是祥瓊也不怎麽擔心。走進城門的時候，門衛用眼角瞥了她一下，又看到別處去了。
東郭、北郭在明郭的外頭，雖然像祥瓊這樣的用石頭人官兵的人不多，但是其他犯罪分子卻很多。所以官府總不能為了祥瓊這樣一個小人物白費力氣。
在這裏貧困的難民，餓瘋了的饑民，龍蛇混雜，看到客商門把貨物運送到這裏來，不能說不是一種誘惑。他們吃的也沒有，穿的也沒有，一見到載滿糧食的馬車就不顧一切地去搶。要是他們被官兵抓獲，不拉到廣場去處死己算是萬幸。但是很少聽說有人因為搶東西而被處死的事情。
祥瓊聽傭兵們說，強盜要是被抓獲了，隻要他把搶到的東西交給官府就可以得到釋放。
貧苦的人們都知道有這麽一條規定，所以很多人都連群結隊地去搶劫商人的貨物。哪怕商人請傭兵保護自己的貨物，但也不是總能夠毫無損失。而且貧苦的人一旦開始幹這勾當，就無法自拔。
這裏是一個製造強盜的地方。
桓魋是這樣說的。這些強盜一旦被抓獲，就會把搶回來的東西交給官府。當然這些充公的貨物肯定不會在交還給失主，一些小客商就在組織起來，一起出前請保鏢，也就是那些傭兵。他們會給錢州師讓他派保鏢，但並不等於保鏢就一定是好人，說不定保鏢監守自盜。其實這樣的事情經常有發生。有些時候，當一夥強盜得手後，其他地方的強盜也要來分一杯羹。因此這樣的流血事件經常發生。
祥瓊歎了一口氣，下了馬，走進城內。
“你回來啦?怎麽這麽遲?”
當祥瓊走進屋的時候，桓魋正在和幾個男人在一起商量著什麽。當桓魋認出是祥瓊後，向其他男人招招手，然後那些人就起來回廂房去了。
“因為另一個送貨的人遲遲未到。”
祥瓊簡單把事情說明了一下，然後把從鈴那裏得到的錢交給了桓魋。
“辛苦你了。勞有沒有說起為什麽要轉移到豐鶴?”在祥瓊臨走的時候，桓魋交代她問勞這個事情。
“這個嘛……”祥瓊輕輕皺了皺眉。
“怎麽了?”
“他說，在北韋的那個家周圍，好象出現了一個前來打探情報的少女。”
“就隻這些?”
“還有，他說那是剛剛跟拓峰那人見麵時候的事。而那少女正是來打探那個人的事情的。所以有人建議勞，為了以防萬一，還是轉移地方會好一點。”
祥瓊把她聽到的一股腦地說了出來，然後問：“究竟勞是一個什麽人?”
“據說是一個俠客，是柴望大人的朋友。”
“那柴望又是什麽人?是他雇傭你的嗎?”
“當然不是，隻是以前我曾經得到柴望大人的幫助。”
“你得到柴望的幫助?抑或是得到他上司的幫助?”
“柴望大人的上司?什麽意思?”
“不知道，直覺覺得是這樣。柴望……大人好像是按照某人意思辦事似的。”
祥瓊從柴望的談吐之間推斷，柴望隻是在傳達某個人的命令而已。雖然柴望不相信國王，但好像那個人卻相信國王。
聽祥瓊這麽一說，桓魋苦笑道：“是嗎?女人的直覺真厲害。”
“我猜中了，是不是?”
“沒錯。但是不是雇傭和被雇傭的關係。柴望大人曾經受到那人的恩惠，而我就受到他們兩位的恩惠。而且我們都一致認為，和州不可以再這樣下去了。確實我是從柴望大人那裏得到錢。但那都是作為軍隊的經費來用的。”
“那麽柴望大人的上司就是你們的最高指揮?難道……就是那個遠甫?”
桓魋哈哈大笑起來，說：“叫遠甫的那位長者我連見也沒見過。你啊，不要再問下去了，問我也回答不了你的。”
“不問就不問。”祥瓊撇了一下嘴說。
“在大街小巷中經常會出現一些布道的人，他們向途人宣稱何為天下正道。我想遠甫就是這種人吧。具體的我不清楚，當然也有用行動來使國家走上正軌。好像我們這樣的打算用武力打倒官吏的黑暗統治的人也有，像勞這樣的暗地裏支持我們的行動的人也有。其實有很多憂國憂民的人，決不緊緊隻有我們。肯定是這樣的。”
“我也是這樣想的。”
“在拓峰這裏，我們要打倒的是呀峰。當然肯定有其他人是準備打倒升纊的。我們都是為了讓呀峰、升纊知道，和州的人民可不是好欺負的。”
“我見到來自拓峰的那個人，是她把冬器運回去的。”
桓魋微微皺了一下眉頭，說：“如果正在準備冬器的話，就是說他們差不多要起兵的。”
“是嗎?”祥瓊不禁擔心起來，“不知道鈴會不會有事呢?”
“勞和柴望大人是老朋友，不，比起柴望大人，應該說和柴望大人的上司更是老朋友。當時在麥州有個叫鬆塾的地方。”
“鬆塾?是私塾嗎?”
人們要是想升學，必須要勤奮的學習，一般是自學。但是也有些人把有名的學者請來上課，也有一些學者自己就開班授徒。
“就是私塾。不過在那裏不僅僅是傳授知識，而且還傳授治國之道。勞好像就是那裏出身的。鬆墊不僅僅是一個學校，那裏匯集了各種各樣的人。在那裏出身的人不一定就去當官。特別現在國勢衰微，很多人寧願做俠客。”
“是嗎……”
“柴望大人和他的上司都是那裏出身的，所以他們也就認識勞。鬆塾這義校在慶國都是很有名的，所以很多人去那裏求學。不過現在已經沒有了。”
“沒有了?”
“這也隻是前年的事情。鬆塾是被一群惡棍燒掉了。裏麵的教師幾乎全被殺死。惡棍的首領好像也是浮民，在逮捕前就被殺了。但人們都認為有內幕，那人的死可能就是幕後主腦為了殺人滅口。現在還沒查清事情的真相。”
“究竟是為什麽呢?”
“肯定是有人不願讓人民到那裏去聽課。這樣的義校，在國家受到傾覆的時候會最先被摧毀的。”
“是嗎……”祥瓊閉上了眼睛。
“鬆塾在麥州產縣的支送鬆。在那裏，自古就有一個叫支錦的城市。數百年前在那裏出了個叫勞鬆的仙人。他德高望重，升仙後還下凡向世人說教。不過這隻是傳說，是否真有其事就無從得知。產縣是一個能人輩出之地。有高官，也有俠客。因此那裏的人對產縣感到很驕傲。要是國家製定了什麽錯誤的政策，首先響起不滿之聲的都是產縣。而最為激進的就是鬆塾。所以可能因為如此，招來不少壞人的怨恨吧。”
“難道……麥州侯也是產縣出身的?”
桓魋奇怪地看著她，說：“麥侯?這我可不知道。怎麽突然這麽問?”
“我在勞那裏遇到的那個人這樣對我說啊，麥州侯是一個受人民愛戴的好官，但卻被罷免了。”
“原來這樣……”桓魋苦笑著說，“但州侯不一定就是當地出身的，好像呀峰也不是和州的人啊。”
“呀峰嗎?”
桓魋笑著搖了搖頭說：“不管在什麽地方總會有賢者，不管在什麽地方總會有小人。”
2
“來了。”
在拓峰的一角，寂靜的妓院突然響起了歡呼聲。裏麵的人見到無事歸來的鈴，都不約而同地歡呼雀躍起來。
他們迫不及待地從箱子裏拿出冬器，這是從各國的冬宮府收集而來的冬器。一兩件的話還沒什麽，但要是一次藏有十件以上的冬器就會被看作是要謀反。一次運送這麽多的冬器，要是弄不好被發現了，可就大禍臨頭了。
“刀劍三十，加上以前得到的槍戟二十，箭一千。這就是我們的全部!”虎嘯在花廳聚集在這裏的人說：“我們人數眾多，八十件冬器確實是不夠的，這個我也很明白，但是這已經是我們費盡心血收集到的了，所以請各位原諒。”
花廳裏鴉雀無聲。
“我知道要討伐鄉長，憑我們區區一千人是不夠的。我隻是希望，隻要我們一反抗，止水的人民能夠一起響應。”
“一定行的!”不知誰說了句。
“升纊在止水鄉作威作福的日子就要過去，我們止水鄉的人民也很快就可以獲得自由。為了這個，就算要我們人頭落地也要勇往直前!”
鈴縮在花廳的一個角落哆嗦著。虎嘯的聲音不斷地傳入耳裏，她心裏感到莫名的不安。她旁邊站著夕輝，他也是茫然地看著哥哥。
鈴不斷在想，這樣做真的會沒事嗎?不，跟本這就是飛蛾撲火。虎嘯，還有其他人，他們都會平安無事嗎?
“跟我來。”鈴拉著夕輝的手，穿過正在散去的人群。走進滿是灰塵的客房。
“你說虎嘯會沒事嗎?”
“我也不知道。”夕輝靠在牆上輕輕說道，“我也希望他沒事。”
“是不是人手不夠?”
“要是隻是討伐升纊那是綽綽有餘的。那家夥在家中的時候有一百個護衛，外出的時候有五十左右。”
鈴鬆了一口氣，說：“要是這樣應該沒問題了。”
“但之後呢?”
“之後?”
“要討伐升纊，其實隻需要武藝高強的二十人即可。先殺了升纊，然後馬上有逃離縣長現場。”
“那不就行了嗎?”
夕輝苦笑了一下，說：“但是鈴啊，那樣他們不就成了殺人凶手?”
“這……”
“要是殺了升纊就逃走，隻會禍及拓峰的黎民百姓啊。拓峰的官並一定要找出殺死升纊的凶手。因為他們好不容易才巴結到一棵大樹，隻要為升纊辦事，就可以保證生活無憂。但是一旦升纊被殺，他們今後就生活無著了。憤怒之下他們必然反轉整個拓峰找出凶手。你也知道，殺人凶手不可能真的可以隱藏一世的。”
“但是，如果這樣……”
“究竟誰是殺升纊的凶手，那些官兵會逐家逐戶地追查到底。然後虎嘯他們就必須一邊和官兵戰鬥一邊逃離這裏。”
“但是我們不是有一千人嗎?”
“不要說笑了。駐守在拓峰的州師第三旅有一千五百人。而鄉師也有一千士兵，五百護衛。”
“這麽多……”
“而且那都是精銳部隊，個個都是強兵悍將，但我們的隻是一些連劍都沒拿過的人。另外，駐守在明郭的軍隊遲早會出動，他們隻需數日就能趕到這裏來。”
“這……”
“拓峰的人們要是不響應我們的號召，不幫我們抵抗的話，我們可就要全軍覆沒。”
“要是那樣……為什麽虎嘯還……”
“我們是揭竿起義，不是暗殺升纊。不過並非殺了升纊就一勞永逸。最後的結果還要看拓峰人民的意誌了。”
“但是……”
“除此以外再沒辦法了。要是覺得像升纊這樣的畜牲不可饒恕的話，就隻有揭竿起義了。然後還要讓朝廷的當權者知道，不能夠再讓像升纊那樣的人來當官。”
“是這樣嗎……”鈴咬了咬下唇說。
“你可以逃啊。”
鈴搖了搖頭，說：“我不能逃。”
3
陽子來到拓峰，現在最大的線索就是鈴所騎的三騅。但是三騅並不是什麽有名的騎獸，所以作為重要線索的三騅究竟是什麽樣子的呢？包括陽子也不知道。
陽子命令班渠去找三騅的主人，但是在拓峰這樣一個城市找人，光用一兩天是不可能找得到的。
虎嘯，夕輝，鈴。陽子不斷地打聽這三個人的下落。
之前陽子也問過虎嘯那旅館附近的人，想打聽出虎嘯可能會搬到哪裏去。但那些人壓根兒就不知道。有幾個好像知道一點內情的人卻不願告訴陽子。
為了找到虎嘯幾人，陽子走遍大街小巷，問過不少的人。虎嘯的下落沒問到，卻發現拓峰的人一個個都是臉色冷漠的。當陽子向他們打聽時，他們一般都反問陽子為何要找那些人。於是她就把裏家遭人襲擊的事告訴他們，但是他們竟然連一句感歎的話都沒說。
陽子腦中浮現出在拓峰的接頭升纊車死那個孩子後揚長而去的情景。當時的周圍的人也是神情冷漠地看著升纊離去。他們的心好像已經麻木了。沒有人顯露出哪怕是一點點的願意幫助陽子的意思。不僅如此，更有甚者還反過來勸告陽子不要再插手這些事。
“這個城市的人究竟怎麽回事啊。”
她一邊想一邊走進一家旅館。她向掌櫃問道：“你見過一個叫虎嘯的人嗎?或者有沒有一行三人的旅客來投宿?”
要是是旅館的話，說不定還知道一點點。陽子想：既然他們離開了自己的住處，就肯定會到別處投宿。不過陽子又想：可能他們根本就沒有在這裏逗留，說不定已經跑到其他地方去了。雖然沒證據，但可能性很大。
“不知道。”掌櫃搖頭回答。
“是嗎……謝謝了。”
說完，陽子就走了出門。在門旁邊停了下來。原來她在和掌櫃說話時，班渠已經無聲無息地潛進去，確認了一下究竟有沒有騎獸。
“還是沒有。”隱形了的班渠說。
“喂，你是在找人嗎?”
陽子回頭看去，隻見一個長相醜陋的人從客房裏走了出來。
“對，我找一個叫虎嘯的人。”
“是虎嘯吧。”說罷，那男人向陽子一招手，走進旅館旁邊的小巷裏了。陽子默默地跟了過去。
“叫虎嘯的人做了些什麽?”
“在固繼的一個裏家被人襲擊了。我想那個凶手和虎嘯這人大概有什麽關係吧。你要是知道的話請你告訴我。”
那男人背靠在牆上，說：“那你有什麽確切的證據嗎?”
“正因為沒證據所以我想找他本人問一問。”
“哦。”說著，那男人打量了一下陽子腰間的配刀，說：“你還帶有長刀啊，莫非你會用刀?”
“用來護身的。”
“是嗎……”男人直起身來，說：“我對那個什麽虎嘯沒什麽印象。不過啊，要是我是殺人犯，我早就逃到雁國那些地方去了，怎麽這麽笨還留在這裏啊。”
陽子看著那男人的臉，想道，這男人肯定知道一點什麽的。她不露聲色地說：“說得也是。”
“就是嘛。首先你根本就沒有確切的證據
就去打聽他的下落，莫非你認定了他是殺人凶手?而且……”說著，那男人不自覺地伸手搔了搔後腦勺。陽子看到他的粗壯的手，注意力馬上集中到那裏去。是鐵指環!
隻聽那男人說：“而且你到處問人殺人凶手的下落，你不怕真的凶手就在你身邊嗎?這樣你會很危險的。”
陽子想，那鐵指環和這男人一點都不相稱，怎麽他會戴著這樣一個指環?
“我也不是潑你冷水，這些事情還是交給官府去辦吧。”
陽子突然想起，虎嘯他們也戴著同樣的指環。不僅如此，就連阻止虎嘯的那個少年也有。接著，她還想到，鈴端湯給她喝時，也戴著這樣的指環……
“那不好意思.耽誤了你這麽多時間。”
男人揮了揮手，轉身正要離開的時候，陽子快步向他衝過去。男人覺得不對勁，回過頭去時，胸口被陽子的肩膀一撞，一個大男人就這樣被撞飛到一邊的牆上。
“你……！”
陽子挨過去.左手向他的背一按，就把他緊緊按在牆上，右手抽出長刀，用刀尖抵住他的後頸，說：“你現在應該知道我會不會用刀了吧。”
“你……”
“告訴我!你的指環是從哪裏來的?”
那男人想扭過身來擺脫陽子，陽子梢一用力，刀尖輕輕陷進男人後頸的肉裏。
“別再反抗了，我不想傷人。”
男人覺得後頸一痛，嚇得連大氣都不敢出。就在這時候，男人頭上的牆壁上突然長出了一隻手，接著看到一匹赤紅的魔獸探出上身。是班渠。它把前爪架在那男人的頭頂，顯然要是那男人有什麽異動，它就會一下抓下去。但是那男人正扭頭看著陽子，所以沒有發現自己頭上的那隻抓。
“你認識虎嘯?”
“不認識!”
“還想騙我!我的手累了的話，就會發抖，你最好在這之前給我說實話。”
“我什麽都不知道!”
“我要見他也隻是想確認一下而已。要是你還隱瞞，就證明虎嘯和你都是凶手!”
“胡說八道……”
“你不要惹怒我!說!”
男人沉默了一陣子，又說：“虎嘯不是那樣的人!”
“所以我要去見他，親眼確認一下。”
“他真的不是那樣的人!你相信我吧！”
“那你帶我去見虎嘯，那樣我才能相信你。”
“好……”男人一說，他頭上的班渠唰地一下消失得無影無蹤。陽子拿開長刀。見男人沒再反抗，就放開了他。
男人用手撐著牆，轉了一下僵直了的脖子，用戴著指環的手摸摸後頸，嘀咕到：“你也算是女人嗎?這麽粗魯……”
“你要遵守諾言，要是敢使詐，我可不饒你。”
4
那男人帶陽子走到城的西南角，隻見有一座舊樓，外牆的青色的塗料幾乎都脫落下來。綠色作底再塗上藍色，一般的建築物都不會這樣塗外牆，除了妓院。
“真的在這裏?”
“我多說也沒用，你見到虎嘯不就行了嗎。我答應帶你見他的，你不用懷疑。”
男人一邊說一邊走進那妓院，裏麵看上去更像一個食堂，但卻一個人也沒有。就在這時，有一個老人家匆匆忙忙地從內堂走出來迎接。跟在男人後麵的陽子被靠著大門，一聲不響地看著男人和老人說了幾句。然後老人退入內堂，馬上就看到一個大漢走了出來，正是她要找的人。
“你就是上次那個女的。”
“你就是虎嘯?”
“沒錯。”虎嘯點頭，揚了揚下巴，說：“坐下。這裏的飯菜可是很貴的啊。”
“我來這裏是要問你一些事情。”
“我叫你先坐下，別再跟我磨磨蹭蹭的。”
陽子猶豫了一下，這時從內堂有兩三個男人探出頭來。陽子看他們暫時還沒有要進攻的意思，於是就乖乖地坐下去。
“你去過北韋。”
虎嘯坐在她對麵的椅子上，說：“我是去過。從朋友家出來的時候還碰上你了。”
“但是你以前沒這麽說。”
“人人都有自己的私隱。我現在告訴你就是。”
“在裏家經常有一個奇怪的男人來訪，個男人帶路的是一個叫勞的男人。”
“裏家?”
虎嘯滿臉迷惑的神情，好像他不認識那裏家，還有蒙麵人。
“是固繼的裏家，我一直都是寄宿在那裏。”
“勞真是什麽中介的事情都做。但為人做中介卻是第一次聽說。而且還是給人帶路。我很勞相識這麽久了，卻不知道這些事。”
“據說在裏家遭到襲擊之前，有一個古古怪怪的男人曾經到裏家來窺探情況。好像是拓峰來的。”
“襲擊?你說固繼的裏家遭到襲擊?”
虎嘯大吃一驚，心裏不禁納悶起來。見陽子點了點頭，虎嘯轉過頭去，說：“把鈴叫來。”
“陽子?”鈴驚奇地瞪著眼睛看著陽子。還沒等陽子說話，虎嘯就己先開口了，“鈴，你在豐鶴不是聽說不知哪裏一個裏家的主人還被擄走了……”
鈴點了點頭：“我確實聽說瑛州的一個裏家遭到襲擊了，裏家的主人還被擄走了……”
“瑛州的哪裏?那裏家主人的名字叫什麽?”
“我沒問是哪裏啊。那個被擄走的人叫……我不是太記得他的名字了。”
“遠甫。”陽子開口說道。
鈴不斷點頭，說：“對對對，是叫遠甫。”
虎嘯回頭看了看陽子，說：“遠甫被擄走了，是真的嗎?”
“你認識遠甫?”
“我弟弟去過他家幾次，是向他求學的。我也跟他去過一次。遠甫也是勞介紹給我們的。說遠甫是一個了不起的人。希望我弟弟去拜會拜會他。”
“你弟弟?就是那個十四五歲的少年?”
“沒錯，他叫夕輝，遠甫被人抓到哪裏去了?有人受傷了嗎?”
陽子歎了一口氣，心道：虎嘯吃驚不像是裝出來的。要是這樣的話，線索就到這裏中斷了。
“有一個女孩子被殺了。”
“難道是那個叫蘭玉的女孩?”
陽子點了點頭，說：“因為聽說有一群凶神惡煞的人在裏家四周遊蕩。我當初以為是你指使他們去的。而且你們在事情發生之後都搬走了……”
“那都是因為你來過。”
虎嘯苦笑了一下，說：“我也有些事情是不能讓人知道的，雖然絕對不是壞事。但我可不願意有人隨隨便便地來打擾。但卻有一個家夥連續兩次找上門來。以防萬一，我們還是搬走了。”
“那天你去哪裏了?”
“我去了附近朋友家。裏家遭襲的也是那一天嗎?”
陽子點了點頭，說：“大概是從中午到黃昏這段時間。剛好是我和鈴談話那時候吧，或者稍晚一點。”
“其實那是我也在旅館裏。你在和鈴說話的時候我就回來了。”
“什麽?”陽子看了一下虎嘯。
“你們說了些關於麥州侯的話，對不對?因為我覺得你很是可疑，所以我就躲在廚房裏沒出來。”虎嘯苦笑著說。
“是升纊做的……”鈴輕聲說。
陽子猛然回過頭去，隻聽鈴說道：“據說那天傍晚城門已經關閉了，可是有一輛馬車來到城外，城門就打開讓他們進去了。”
“原來如此……”陽子聽到身後又有一人小聲嘀咕著，她回頭一看，是夕輝。
“你……?”
“你想到遠甫被擒的理由了嗎?”
“沒有。”
陽子老實地說，“遠甫是什麽人?”
“據說他是一個和麥州鬆塾有關係的人。雖然不是老師，但卻經常向別人傳授治國之道。就隻這些。”
“鬆塾?”
“那是一個布教的義校，十分有名的義校，在麥州的產縣。但是在前年被人放火燒毀了，裏麵的老師也遭到毒手，絕大部分人被殺了，但也有幾個人幸存下來，勞說遠甫以前曾在那裏講過課，所以事情和鬆塾或多或少有點關係。”
“怪不得有這麽多人來拜訪遠甫。”
“大概是這個原因吧。勞說，不能把遠甫的身份暴露出去，因為直到現在，鬆塾的人還是被人追殺著。”
“被人追殺?為什麽?”
夕輝的回答直截了當，“就是因為有些人為了自己的欲望，要使正道扭曲，從而自己就可以為所欲為了。”
“竟然……”
“在他們眼中鬆塾是一塊絆腳石，因為一旦讓人民掌握了治世之道，特別是讓那種人當上國家官員的話，他們的勢力肯定會被削弱，說不定在什麽時候形勢逆轉的話，那就是他們的末日了。”
“但是……”
“我聽說麥州侯也是鬆塾出身的，所以肯定遭到某些人的怨恨，因此就有很多人想將他罷免。以前的朝廷分為支持偽王的一派，還有反抗偽王的麥州侯。如果世人明白麥州侯所做的都是正道，那他們就沒有立足之地了。所以很多奸臣就憑空捏造罪名，蠱惑國王，讓國王把麥州侯罷免了。”
陽子用手托著額頭，心裏悔恨地說：“是這樣嗎……”
“勞還說，襲擊鬆塾的人是受止水鄉府夏官的小司馬指使的。”
“什麽?”
“詳細的勞沒有說，他所告訴我的隻是，那些殺人凶手原本是拓峰的市井流氓，而當時的小司馬，在那事件之後，突然被提拔為夏官。看來，殺人凶手應該和小司馬是認識的。”
“難道，這跟升纊也有關係?”
夕輝點了點頭，說：“要是小司馬是幕後的指使者，那麽小司馬的幕後指使者就是升纊。為什麽升纊要對麥州的義校做那種事情我就不清楚。但是，如果升纊知道在北韋有鬆塾的幸存者，你想他會怎麽做?肯定就是殺人滅口。”
夕輝平淡地說著，這時陽子看著他，說：“那麽，遠甫他……難道在拓峰?”
“可能性很高，但是生是死就不得而知了。”
聞言，陽子猛地站了起來。
“喂，你想幹什麽?”虎嘯說道。
陽子停了一下，說：“我要去救他。”
“你別胡來!”
“我一定把他救出來。”
遠甫既是她的老師，也是她的朋友。而且蘭玉已經死了，桂桂又不知能否治得好，所以更不能夠失去遠甫了。
“慢著!”虎嘯一把抓住她的手，而夕輝也擋在她身前。
但陽子不理，她把虎嘯的手甩開，一把推開麵前的夕輝，正要踏出大門。
“陽子，不要去！”
聽到鈴高聲地喊，陽子終於停下腳步。
“升纊身邊有很多護衛，不是那麽輕易就可以接近他的。而且馬車雖然是進了拓峰，但具體在哪裏你知道嗎?升纊用來監禁敵人的地方多的是，你不能魯莽地去那裏。這樣也隻會打草驚蛇。”
“但是啊，”虎嘯說，“我有很多弟兄日夜監視著升纊的一舉一動，所以我們可以拜托他們調查馬車的去向。”
陽子皺了皺眉頭說：“你的弟兄?”
“我們一直盯著升纊，在這三年裏麵沒有一刻放鬆過。沒有一刻說不知道升纊這家夥現在哪裏的。”
“虎嘯……你……”
不知什麽時候，食堂中多了十來個人，陽子環視了他們一眼，“你們是……”
陽子早就應該想到，鈴不可能不對升纊恨之入骨的。所以在這裏的人也應該是對升纊恨之入骨的。
虎嘯看了陽子的長刀一眼，說：“原來你也帶有家夥，不過那東西可以殺的了仙嗎?來吧，我給你殺得了仙的東西……”
陽子微微一笑，“沒問題……”
虎嘯派出去的人回來了。那已是午夜時分。
虎嘯環視了一下聚集在花廳的人，說：“那個馬車一直奔進了鄉城，升纊就在那裏。大家都知道升纊現在沒有離開過那裏的官邸。”
眾人都點了點頭。陽子看著他們想：“他們聚集在這裏，就是要做一些我做不到的事情。”
“我不知道那些人為什麽要抓走遠甫，但這肯定是升纊所做的好事。這肯定有什麽陰謀。要是遠甫還在生，我們就一定要把他救出來。”
沒有人回答，他們也不需要回答。
“我們的行動要快，因此要不在明天，要不在後天就開始行動。”虎嘯環視了一下在場的人，“大家有何異意?”
隻聽眾人齊聲說到，“沒有!”
“好!”虎嘯點了點頭，說：“我們已經等待了三年了，現在是我們讓升纊受到懲罰的時候了!”