《華胥之幽夢書簡》


    1


    那座王宮,仿佛從高高突出的斷崖邊緣窺視著下界一般,浮於雲海之上。


    ——慶國的首都,堯天山。金波宮臨於山頂,在山的第九段(十分之九),雲海的下方,有一個小小的高窗。穿透了白色岸壁的小窗敞開著,一隻鳥向西北方向飛起。


    這隻鳥有著類似鳳凰的鮮豔毛色,一路飛向雲海之下,直指關弓。橫跨慶的國土,翻越高岫山(國境),耗時三天抵達雁國首都·關弓山的山麓。


    關弓山的山麓上,鋪陳著麵積寬廣的城鎮。鳥橫越城鎮上空,掠過巨大山體的底部、綿延至比城鎮稍高一些地方的整片屋頂,向著深處、穿越山腹的一扇窗戶落下去。


    窗子內,是切削岩盤形成的房間。關弓山這座山本身,既是王宮的一部分也是國府的一部分。但是這個房間並不寬敞,構造簡樸。房間裏隻有用鑿子從岩石中鑿出來的牆壁和窗戶,屋裏的家具隻有雖然精工細作質量上乘,但是由於古舊而變成米黃色的書桌和椅子。書架和床榻都是在岩壁上剜出來的,夕陽落在覆蓋著床榻的帷帳上,讓褪了色的錦緞看起來更有古色。


    鳥用喙敲敲敞開的窗戶玻璃。聽到聲音,房間裏麵朝書桌的人影抬起頭來。——不,有著灰茶色的毛以及從椅子一邊垂下來的尾巴的,不是人而是老鼠。他回頭看向窗子,發現鳥的身影後微微地搖了搖銀色的胡須。


    “——喲”


    他這一招呼,鳥從敞開的窗戶飛到書本成堆的書桌上,停在桌子邊緣。他摸了摸鳥歪著的腦袋,於是鳥用一個清冽的女聲開始說起話來。


    “好久不見。你還好嗎?”


    他笑著點點頭。雖然這樣做,聲音的主人是看不見的。


    ——我,鳥說。


    我現在很好。也正在努力。


    ……對著鳥說話,好像是在自言自語一樣,還是會不好意思。這邊的人,大概都不會這麽想吧。


    總之——怎麽說呢,我終於開始習慣金波宮了。至少是從正寢到外殿,不用找人問路自己摸索著也能找到地方。總算是弄明白了自己所在的地方。聽從樂俊的建議去探險,好像結果還不錯。雖然是花了兩天工夫的一個大工程,而且還給為我帶路的景麒添了不少麻煩。


    像這樣走了兩天,仍然沒有逛到所有的地方,王宮還真是寬廣啊。不管怎麽說,光是我起居的正寢,就能數出三十二座建築物。還有那些短橋——有的橋真的是浮在空中,過橋後再往裏走居然還有後宮這種地方,真好笑。後宮就沒有探險了。後宮,以及東宮。然後是府第。真的是,隻是和自己有關的地方,整個兒轉一圈就要花兩天。——這麽寬闊的建築物,我一個人要怎麽用才好呢?


    用來玩的話未免太浪費了,本來是想租給別人來填補國庫啦,拿來做荒民(難民)的設施啦,或者國立醫院什麽的,但是一跟景麒說就會被否決。說什麽不能這樣做什麽什麽的。我想,那還不如拆掉,還可以省下維護費用,但是聽說也不能這樣做。慶還很貧困。我覺得貧困國家的王更應該住在和自己相符的地方,但是所給景麒聽,他又會說國家是需要威儀的。還有曆代的王傳下來的很多衣服和首飾,這種東西要是能全都賣掉的話,至少也可以填補國庫呢。


    我實在是不清楚國家的威儀,還有王的威信這些東西。


    前段時間,我對替我打掃房間的奚(女仆)說了聲謝謝,就被景麒罵。說什麽太過隨便會讓對方覺得受到了侮辱。真的是這樣嗎。——對了對了,連筆記本都不讓我用。因為都是些沒聽說過也沒見過的事情,雖然不至於太吃力,但是不寫下來的話是記不住的。所以我就隨身帶著筆記本,把學到的東西都寫下來,這樣也會被景麒罵。說什麽看到我這個樣子,官會不安的。總之是說,王如果不擺出一副了不起的樣子來是不行的。結果是沒辦法,一旦有不知道的東西,隻好在問過之後,趕緊躲到別人看不到的地方去偷偷地寫下來。說起來確實是滿笨的。


    就這樣,景麒始終是嘮嘮叨叨地說個不停。麒麟都是這麽羅嗦的嗎?性向為仁——說是這麽說,但是實際上我見過的麒麟也就隻有景麒和延麒,所以,總覺得怪怪的。就因為這樣,常常會吵得很凶,讓周圍的官亂擔一把心。


    是啊——不過,老實說,我覺得周圍的人如果對我太親切的話,我反而會驕傲起來,所以景麒這個樣子,對於我來說也許是剛剛好呢。就算不是這樣,還有那麽多的人對我低頭。唔,我是不是做得稍微好一點了呢。隻不過,如果景麒不是那麽一板正經的話,我想我能夠做得更好一些的。


    和景麒以外的官,就一直沒有吵過架。隻不過,也許是因為還沒有相互熟悉到會發生衝突的地步吧。因為現在我還什麽都不知道,所以一旦六官說了什麽,我就隻能認為“是那個樣子的吧”。對於各種事情的了解再多一些的話,也許就會發生衝突了。


    和身邊照顧我的女官,相處得就比較好一些。也可以閑扯一些無聊的話題。這樣說來,景麒也板著臉說過和側近的人太過親密是太好的,但是對早晨晚上都要照麵的人,總還是板不下臉來。


    有個叫玉葉的人,是個很好的人,我非常中意。雖然現在是在照顧我,但是原來好像是春官,做的是和學校有關的事情。——啊,在這種時候,腦子裏一下子不能反應出官職的名稱來,真是丟臉哪。嗯,說是整備學校的官吏的下官。因此,可以和她聊聊這邊的學校,還有蓬萊的學校。如果什麽時候能讓她重新做回春官就好了。每次說起來的時候,就會這麽想。因為她辭去下官的職務並不是因為有什麽過錯,隻是因為予王的放逐令而被趕出了慶國。離開慶之後,似乎輾轉過很多地方。還認為是個好機會,所以想參觀一下各地學校。——這樣,是個非常有上進心的人呢。


    ——這樣說來,以前在巧也遇到一個叫玉葉的女孩子呢,這是很常見的名字嗎?女官玉葉,給我講了各個國家的事情。聽了她說的之後,就想出去旅行看看。不是逃避,而是能好好見識各種事物的旅行。想要轉轉整個慶國,想要拜訪各國。


    可惜的是,以現在的情況來看,能去巧國看看情況就已經是極限了。


    ——樂俊大概也已經聽說了吧,塙麟好像已經過世了。聽說前些時候蓬山結出了塙果。塙王也是命之將盡。此後,巧國會荒廢下去。樂俊也很擔心吧。我能做到的事情,我都會去做。說是這麽說,我能做到的事情,也就隻有那麽多。總之現在看起來還不是很嚴重,這一點可以放心。


    ——對,我去看了看,去巧。


    聽說巧越來越危險,所以我在再三懇求景麒之後悄悄地到巧去了一趟。實際情況並非如此,所以,雖然隻呆了兩天,我還是非常在意巧的情形——總覺得不去看看的話,對很多事情就下不了決心。而且也想到,在往返途中可以看到慶的樣子。


    當時的感覺,是變化還沒有明顯到可以看得出來的地步。街上的人們,雖然好像很擔心,但是和以前似乎也沒什麽變化。進入收獲期的農地很漂亮。慶如果也能盡快變成那種樣子就好了。


    途中,我去拜訪了樂俊的母親。她過得很好。


    雖然我是突然跑去的,但她非常歡迎我,還蒸了饅頭給我吃。我覺得她還什麽都不知道,樂俊什麽都沒有告訴她嗎?應該不會吧,明明有從關弓寫信回去。樂俊的母親,以一種很久不見的熟人來訪的態度接待我,所以到最後,我也沒能說出我變成王的事情。隻是告訴她我和樂俊一起去了雁,然後樂俊在雁過得怎麽樣。樂俊的母親,一點都沒有變。說是周邊既沒有災害也沒有妖魔出沒,今年的小麥比去年長得好,所以多賺了很多錢。還笑著說雖然知


    道塙麟已經過世了,但是自己一個人怎麽都還是過得下去的。反而是對樂俊有沒有好好吃飯啦,生活過得怎麽樣啦,有沒有習慣大學啦,這些事情比較擔心。——總之,很久沒有和不平伏的人見麵,所以很快樂。真是個好人。饅頭也很好吃。


    在拜訪樂俊母親的時候,順路到槙縣的周圍轉了一圈。也遠遠地看了一下最初流落到的裏。覺得很懷念。而對覺得懷念的自己,感到很不可思議。不覺得討厭。反而想起了各種各樣的事情,以前那是被自己厭惡所驅使的呢。覺得去看了看真好。這樣一來自己就能接受了。也激勵了自己。看過巧之後穿越慶回去的時候,就在想自己不老老實實地努力是不行的。至少不能在收獲期的這個時候,還有荒廢著的田地存在。


    ——努力這東西,嘴巴上說說是很簡單的。但是在這之前不能不做的事情,不能不學的東西,堆得跟山一樣。老實說,有時候我會覺得束手無策。所以會想,壽命長還真是幫了我的大忙。不然的話,光是學會運營國家所必須的知識,我就要變成老太婆了。


    關於國家的事情,就是這些,沒有什麽可報告的內容。前些天舉行了鎮國的儀式。說是這樣一來,妖魔就不會再出沒了,實際情況怎麽樣呢?隻是到巧之間的那一段路是看不出來的。想不到在王宮中是聽不到民眾的情形的。如果能更輕鬆地到民間去就好了。可是王卻是意外地不自由。其他的王我也隻知道認識延王,說不定也或有這種感覺。其他國家的王,是怎麽得知民眾的情況的呢。既然不能跑到民間去看,我想至少需要建立一個能夠告訴我民眾的情形如何,國家的什麽地方有什麽事情發生這樣的組織。


    ——所有的事情都是才剛剛開始。現在我連官職的名稱和職責,主要官吏的麵孔和名字,都還沒有完全記清楚。這樣子一開口,就對於自己是不是真的盡到了王的職責,感到非常非常不安。雖然景麒對我說,這是沒辦法的事,不需要著急。……景麒偶爾也會安慰我、鼓勵我。不過,真的是偶爾呢。


    啊,對了。


    一直拖延著的即位儀式,終於決定在下個月了。學習那些儀式上的禮儀作法也很要命。如果樂俊能來就好了。……念大學的話,還是不可能吧。景麒說招待就是,所以也安排下去了,但是因為私情打擾樂俊的學業總還是不好,所以不用勉強來的。


    唔,以及,既然即位時改元是定例,元號也已經定下來了。聽說這件事的時候,我就想從樂俊的名字裏取一個字。如果沒有遇到樂俊的話,我就一定死在山裏了。所以雖然是攙雜了私情的命名,但是我想,樂俊對國家來說也算是恩人,所以應該不會遭到反對吧。景麒也沒有反對。因此,和景麒商量之後,就定為赤樂。


    啊,好像可以看到樂俊不高興的表情呢。


    ——真是的,隻顧著說自己的事情。樂俊過得怎麽樣?


    其實,剛才還在和住在雁的慶國人談話,六太就來了。所以我問了問樂俊入學考試的成績。聽說是第一名?還是說樂俊自己還不知道呢?——總之,恭喜了。我也非常高興。很值得驕傲啊。


    這麽說來,雁的大學,是怎樣的地方呢?不知為什麽,總覺得會教一些出乎意料的東西。


    六太說,想把樂俊抽調到雁。我就說如果要讓樂俊在雁國就職的話,那慶也想要過來。不過樂俊還是要回巧的把。不管怎麽說,好好努力吧。


    下次如果能報告得更有內容一些就好了,我想。雖然我不認為重建一個國家,會是那麽輕而易舉的事情。


    ——啊?


    ——剛才,景麒來叫我了。說是要向樂俊問好。


    那麽,我又要去被景麒整治了。


    淨是一些聽不慣的說法,有時都自暴自棄地想索性把所有的說話方式都改掉算了。於是,就讓景麒隨身帶著筆記本。我覺得脖子上掛著筆記本、總是寫著什麽的景麒,很可愛,很不錯呢。


    啊,景麒在瞪我了。我要去學習了。


    ——那麽,下次再見。


    鳥“嗶”地叫了一聲後沉默下來,歪著腦袋看著樂俊。


    “……陽子好像精神不錯啊。”


    對著鳥這樣嘟噥,青色鳥也隻是把腦袋歪向另一邊而已。


    “感覺有點王的樣子了呢。”


    好像是回答一般,鳥“啾”地叫了一聲。樂俊笑了笑,取下架子上的壺,從裏麵拿出銀粒喂給鳥吃。


    隻吃銀粒的鳥。樂俊連鳥的名字都不知道。這種鳥本來在貴人之間做傳話用,是不會親近樂俊這種人的。有青色紋路的羽毛,濃青色中有著白斑的長長尾羽,隻有嘴和腳是紅色。那張紅色的嘴啄食沙粒一樣的銀粒,鳥就會像唱歌一樣鳴叫。樂俊正看著的時候,傳來了敲門的聲音。鳥受驚似的從書桌上飛起,從窗戶飛了出去。

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