2
在樂俊回應之前，門就打開了。穿透關弓山山腹的這一帶，是雁國大學的學寮。有大學的府第，住在這裏的有教師、官吏，以及一半以上的學生。門口出現的，是和樂俊就讀於同一所大學的鳴賢。
“文張，有東西給你。”
鳴賢說著，抱著書走了進來。
“我都說過了，那個文張什麽的……”
好了好了，鳴賢說著把書放在了書桌上。
“這些給文張，是蛛枕拜托我的。”
鳴賢這麽一說，灰茶色的老鼠垂下胡子，很複雜似的輕輕地歎了口氣。鳴賢看到這副樣子笑了。所謂“文張”，是指“文章之張”的意思。曾有一位老師稱讚過樂俊的文章。這件事在學生中傳開之後，不知什麽時候樂俊就有了這麽一個稱號。
“既然是在表揚你，接下來不就好了。——當然，我也不否定這裏麵含有偏見和揶揄的成分。”
“我並不是說討厭這個名字……”
“那不就好了。總比蛛枕強吧。”
鳴賢說著笑了。在鳴賢的記憶裏，蛛枕原本的字應該是進達。可是，連教師裏都沒有人用字稱呼他。據說是熱衷學習而廢寢忘食，有一天，有個朋友到他的房間裏去探望他的時候，發現枕頭上有蜘蛛張了網。這個名字就是由這則逸事得來的。——總的說來，流傳在大學裏的外號就是這個樣子。這個鳴賢也是別字。鳴賢是十九歲進入大學的。十九歲入學算是破格，由此而的來的別名。大概也有頭重腳輕（理論脫離實際），自作聰明這樣的含義。畢竟本人也不是很清楚。
“——這些，什麽時候要還回去？”
“啊。送給你了。”
鳴賢說著，自作主張地從房間角落裏拖出擱腳台來坐下。樂俊吃驚地回頭看鳴賢。
“我說的可是要借這些書啊。”
“嗯。沒關係的。蛛枕說他已經不需要了。”
哎，樂俊叫出了聲。鳴賢苦笑。
“他辭學了。——那家夥，今年也沒拿到允許。”
八年啊，鳴賢喃喃地說。
學生大多會花上數年來畢業。要想畢業，就必須在規定的教科中，從各自的教師那裏取得允許。允許不集齊，是不能畢業的。在止步不前的情況下耗盡學資而辭學的人不在少數。
“蛛枕他還有老婆孩子哪。”
“是嗎……”
樂俊五味雜陳地看著蛛枕轉讓給他的書。大學的學生差不多在三百人左右，從全國選拔出來的人不過這麽多。而且有很多是一次兩次的考試沒有被錄取，到了三十、四十才終於得以入學的。學生中有一部分，在入學之前就已經娶妻生子，學費和生活費都要仰仗妻子的工作。確實是有聽說過蛛枕快要到四十歲了。因為入學年齡和畢業年齡都沒有限製，所以學生的年齡範圍很廣，從二十多歲到四十多歲的都有。
“下次就輪到我了。我今年也是，一個允許都沒拿到呢。”
鳴賢二十六歲，雖然是以破格的年輕入學，且被冠以“鳴賢”的稱號，但是在三年中明顯地掉隊了。漸漸地連講義都跟不上。第一年一口氣拿到六個允許，以逸材之稱轟動一時。第二年、第三年漸漸減少，前年隻拿到一個，去年終於是連一個允許都沒拿到。如果在三年中一個允許都拿不到的話，就要被除籍。所以像蛛枕這樣，在關鍵的第三年來臨之前自動請辭的人不在少數。在外麵說起來總要比除籍來得好聽。自動請辭的話，還可以有學資耗盡，擔心家裏，看不下妻子的辛勞，這樣勉而為之的借口。雖然念大學的經曆到此為止，但是還可以找工作，複學的路也還留著。
“現在開始努力也不晚啊。”
聽到樂俊這麽說，鳴賢把視線投向窗外，嘴裏應著“是啊”，皺起了眉頭。隻要努力就能做到，能這麽想的也隻有開始的時候。大學不是那種廢寢忘食死命念書就能畢業的輕省地方。隻要從大學畢業，就無條件錄用為官吏——而且還是國官，具有相當的地位——這種程度是理所當然的。過上一年，這隻老鼠就會知道大學的嚴峻了——鳴賢這麽想著，突然，回頭對著乖乖地坐在椅子上的樂俊說道：
“……喂，你真的沒有上過少學嗎？”
“嗯，在巧半獸是不能進入少學的。”
“是嗎——確實有傳聞說巧是對半獸特別苛刻的國家呢。”
在雁的話，就不會出現這種隻因為是半獸就不能進入學校的事情。像樂俊這樣，隻要考試合格，連大學也一樣能進；隻要能平安畢業，且本人希望的話，就可以錄用為官吏。——但是，有很多國家都不是這樣的。
“聽說在巧，半獸連戶籍都不給上，這可是真的？”
“不是。會好好地記在戶籍上。但隻寫上是半獸，成人之後也不會蓋正丁的印。”
“可是，這樣一來豈不是有戶籍也拿不到給田嗎。”
嗯，樂俊點了點頭。
“是拿不到。既得不到田圃，也不能找工作。”
“工作？真的嗎。”
是真的，呆在那裏什麽都不是，樂俊這樣笑了起來。鳴賢吃
驚不小。即使是沒有戶籍的荒民和浮民，也可以得到工作。雖然工資被壓到最低限度，有時候會成為家生遭到和奴隸同樣的待遇，但即使是這樣，也不會得不到工作。
“如果雇傭了半獸，就會被課以相應分量的稅金。因此，沒有人肯雇傭半獸的。”
“那麽——巧的半獸都是靠什麽過活呢？”
“隻能靠雙親養著。”
“如果雙親死了呢？”
“大多會被安置到裏家去。在那裏打雜。”
“……真是吃驚。居然有那樣的國家啊。”
說著，鳴賢想起了巧很危險的流言。聽說宰輔的麒麟已經死了。因為是那樣的國家，所以維持不下去——大概是這樣的吧。
“但是，你不是念到上庠了嗎？”
“本來是不能去的。但是給我了特別待遇，允許我站在角落裏聽講。”
“那麽，其後呢？塾嗎？”
“沒有。因為我家很窮，沒有那麽多錢去念塾。和雁不一樣，巧是不會在學資方麵給予援助的。”
鳴賢呆掉了。
“少學——塾都沒有念過？”
鳴賢這麽反問，眼前的老鼠點點頭說，嗯。
“……那，你是怎麽學習的啊？”
鳴賢從心底感到震驚。一般是在少學畢業之後進入大學的。進入大學，本身就需要有少學學頭的推舉，或者與之相當的人物的推舉。而進入少學則需要上庠的推舉，要得到推舉首先就必須要拿到優秀的成績成為選士。要達到進入上庠的水平，就不能不去念塾，或者是像鳴賢這種情況，家裏請來教師。
“考試前差不多有一個月時間，我都跟著老師。”
“那完全不夠吧。”
學校這種東西，不是為了進入上一級學校而進行準備的地方。上庠自有上庠的目標水準，這種水準對於升入少學來說是不夠的。其間的差距就必須由學生以自己的力量來填補。在雁，確實是隻要成為選士，國家就會補給塾費，也有公立的少塾。如果不這樣做的話，家裏不夠富裕的人，就會連塾都念不成。
“……因為我有書啊。”
“書？”
書也有其相應的昂貴價格。連去念塾的寬裕都沒有，卻有買書的餘裕，實在是很奇特的事情。
“父親留給我一大堆書。因為母親再怎麽貧困都不肯放手把書賣出去。所以，多念幾遍多寫幾遍，就能記進腦子裏。然後，那些書就可以拿去賣掉了。”
說著，樂俊鬆鬆地
笑了。
“對了，父親就好像是老師一樣的存在。父親在我很小的時候就死了，但是給我留下了很多筆記。”
說著，樂俊指了指書桌上。鳴賢站起來一看，桌子上攤著一本已經被手磨得相當殘舊的書。恐怕是將筆記歸總後由外行人訂綴的吧，樣子很粗糙，手跡卻很漂亮。內容是關於禮儀，似乎是零零雜雜的隨想寫了下來，但是不僅是文字，文章也做得很漂亮。
“原來如此。……你是以這個為範本，所以文章寫得那麽好。”
“和父親比起來的話，還完全不成樣子。——唔，這些也是極好的學習。光是父親留下來的筆記，就一本都不能釋手。”
樂俊這樣說著，笑了笑。他身邊的書架上，排著5個書套，用的是和書同樣的封皮。每一本都是可以容下七、八本書的大小，所以總計有將近四十本的份量。——不對，鳴賢在心裏訂正。有一個書套正攤開在書桌上，所以將近有五十本。
“這可真是了不得。你的父親，是教師嗎？”
剛才粗粗瞟到的內容，寫的內容也是有著相當高度的。
“不是。年輕的時候，好像做過縣裏或是哪裏的小官吏。”
“哎。”
“有這個，也有書。而且，除了學習之外也沒什麽可做的事情。如果有自己的田圃的話，至少還可以種種米什麽的，但是我既得不到土地也得不到房屋，而母親為了生活，為了我的學費，什麽東西都撒手了。”
是嗎，鳴賢看回笑得安閑自在的老鼠。
“……做半獸也很辛苦呢。”
“就算不是半獸，還不是差不多。”
也許吧，麵對笑臉以對的樂俊，鳴賢懷著複雜的心情回應地笑了笑。——可是，“文張”這個字有一半以上是在揶揄。“明明是隻半獸”，內裏隱藏著這種冷冷的嘲笑。樂俊迫不得已向蛛枕借書，也是因為不喜歡到大學的圖書館去借課程所必須的書之故。隻有樂俊被要求寫下字據，一定會在期限之前完好無損地歸還圖書。這是由於認為他會像一部分學生所說的那樣“啃咬書籍”呢，還是認為他會把書“賣掉”呢，鳴賢也不知道。如果是前者的話，那隻不過是從老鼠的外型聯想到的可笑偏見而已；如果是後者的話，也隻不過是對於逃離本國的荒民身份產生的偏見而已。
蛛枕把書轉讓給他真是太好了——這麽想著的同時，鳴賢不能不注意到一個事實，集中在樂俊身邊的，就隻有像自己和蛛枕這樣，到底還是會從大學落伍的家夥。教師也不例外。鳴賢知道，曾經有一個教師，曾經斷言過，如果樂俊不變成人形就不能進入講堂。
在樂俊回應之前，門就打開了。穿透關弓山山腹的這一帶，是雁國大學的學寮。有大學的府第，住在這裏的有教師、官吏，以及一半以上的學生。門口出現的，是和樂俊就讀於同一所大學的鳴賢。
“文張，有東西給你。”
鳴賢說著，抱著書走了進來。
“我都說過了，那個文張什麽的……”
好了好了，鳴賢說著把書放在了書桌上。
“這些給文張，是蛛枕拜托我的。”
鳴賢這麽一說，灰茶色的老鼠垂下胡子，很複雜似的輕輕地歎了口氣。鳴賢看到這副樣子笑了。所謂“文張”，是指“文章之張”的意思。曾有一位老師稱讚過樂俊的文章。這件事在學生中傳開之後，不知什麽時候樂俊就有了這麽一個稱號。
“既然是在表揚你，接下來不就好了。——當然，我也不否定這裏麵含有偏見和揶揄的成分。”
“我並不是說討厭這個名字……”
“那不就好了。總比蛛枕強吧。”
鳴賢說著笑了。在鳴賢的記憶裏，蛛枕原本的字應該是進達。可是，連教師裏都沒有人用字稱呼他。據說是熱衷學習而廢寢忘食，有一天，有個朋友到他的房間裏去探望他的時候，發現枕頭上有蜘蛛張了網。這個名字就是由這則逸事得來的。——總的說來，流傳在大學裏的外號就是這個樣子。這個鳴賢也是別字。鳴賢是十九歲進入大學的。十九歲入學算是破格，由此而的來的別名。大概也有頭重腳輕（理論脫離實際），自作聰明這樣的含義。畢竟本人也不是很清楚。
“——這些，什麽時候要還回去？”
“啊。送給你了。”
鳴賢說著，自作主張地從房間角落裏拖出擱腳台來坐下。樂俊吃驚地回頭看鳴賢。
“我說的可是要借這些書啊。”
“嗯。沒關係的。蛛枕說他已經不需要了。”
哎，樂俊叫出了聲。鳴賢苦笑。
“他辭學了。——那家夥，今年也沒拿到允許。”
八年啊，鳴賢喃喃地說。
學生大多會花上數年來畢業。要想畢業，就必須在規定的教科中，從各自的教師那裏取得允許。允許不集齊，是不能畢業的。在止步不前的情況下耗盡學資而辭學的人不在少數。
“蛛枕他還有老婆孩子哪。”
“是嗎……”
樂俊五味雜陳地看著蛛枕轉讓給他的書。大學的學生差不多在三百人左右，從全國選拔出來的人不過這麽多。而且有很多是一次兩次的考試沒有被錄取，到了三十、四十才終於得以入學的。學生中有一部分，在入學之前就已經娶妻生子，學費和生活費都要仰仗妻子的工作。確實是有聽說過蛛枕快要到四十歲了。因為入學年齡和畢業年齡都沒有限製，所以學生的年齡範圍很廣，從二十多歲到四十多歲的都有。
“下次就輪到我了。我今年也是，一個允許都沒拿到呢。”
鳴賢二十六歲，雖然是以破格的年輕入學，且被冠以“鳴賢”的稱號，但是在三年中明顯地掉隊了。漸漸地連講義都跟不上。第一年一口氣拿到六個允許，以逸材之稱轟動一時。第二年、第三年漸漸減少，前年隻拿到一個，去年終於是連一個允許都沒拿到。如果在三年中一個允許都拿不到的話，就要被除籍。所以像蛛枕這樣，在關鍵的第三年來臨之前自動請辭的人不在少數。在外麵說起來總要比除籍來得好聽。自動請辭的話，還可以有學資耗盡，擔心家裏，看不下妻子的辛勞，這樣勉而為之的借口。雖然念大學的經曆到此為止，但是還可以找工作，複學的路也還留著。
“現在開始努力也不晚啊。”
聽到樂俊這麽說，鳴賢把視線投向窗外，嘴裏應著“是啊”，皺起了眉頭。隻要努力就能做到，能這麽想的也隻有開始的時候。大學不是那種廢寢忘食死命念書就能畢業的輕省地方。隻要從大學畢業，就無條件錄用為官吏——而且還是國官，具有相當的地位——這種程度是理所當然的。過上一年，這隻老鼠就會知道大學的嚴峻了——鳴賢這麽想著，突然，回頭對著乖乖地坐在椅子上的樂俊說道：
“……喂，你真的沒有上過少學嗎？”
“嗯，在巧半獸是不能進入少學的。”
“是嗎——確實有傳聞說巧是對半獸特別苛刻的國家呢。”
在雁的話，就不會出現這種隻因為是半獸就不能進入學校的事情。像樂俊這樣，隻要考試合格，連大學也一樣能進；隻要能平安畢業，且本人希望的話，就可以錄用為官吏。——但是，有很多國家都不是這樣的。
“聽說在巧，半獸連戶籍都不給上，這可是真的？”
“不是。會好好地記在戶籍上。但隻寫上是半獸，成人之後也不會蓋正丁的印。”
“可是，這樣一來豈不是有戶籍也拿不到給田嗎。”
嗯，樂俊點了點頭。
“是拿不到。既得不到田圃，也不能找工作。”
“工作？真的嗎。”
是真的，呆在那裏什麽都不是，樂俊這樣笑了起來。鳴賢吃
驚不小。即使是沒有戶籍的荒民和浮民，也可以得到工作。雖然工資被壓到最低限度，有時候會成為家生遭到和奴隸同樣的待遇，但即使是這樣，也不會得不到工作。
“如果雇傭了半獸，就會被課以相應分量的稅金。因此，沒有人肯雇傭半獸的。”
“那麽——巧的半獸都是靠什麽過活呢？”
“隻能靠雙親養著。”
“如果雙親死了呢？”
“大多會被安置到裏家去。在那裏打雜。”
“……真是吃驚。居然有那樣的國家啊。”
說著，鳴賢想起了巧很危險的流言。聽說宰輔的麒麟已經死了。因為是那樣的國家，所以維持不下去——大概是這樣的吧。
“但是，你不是念到上庠了嗎？”
“本來是不能去的。但是給我了特別待遇，允許我站在角落裏聽講。”
“那麽，其後呢？塾嗎？”
“沒有。因為我家很窮，沒有那麽多錢去念塾。和雁不一樣，巧是不會在學資方麵給予援助的。”
鳴賢呆掉了。
“少學——塾都沒有念過？”
鳴賢這麽反問，眼前的老鼠點點頭說，嗯。
“……那，你是怎麽學習的啊？”
鳴賢從心底感到震驚。一般是在少學畢業之後進入大學的。進入大學，本身就需要有少學學頭的推舉，或者與之相當的人物的推舉。而進入少學則需要上庠的推舉，要得到推舉首先就必須要拿到優秀的成績成為選士。要達到進入上庠的水平，就不能不去念塾，或者是像鳴賢這種情況，家裏請來教師。
“考試前差不多有一個月時間，我都跟著老師。”
“那完全不夠吧。”
學校這種東西，不是為了進入上一級學校而進行準備的地方。上庠自有上庠的目標水準，這種水準對於升入少學來說是不夠的。其間的差距就必須由學生以自己的力量來填補。在雁，確實是隻要成為選士，國家就會補給塾費，也有公立的少塾。如果不這樣做的話，家裏不夠富裕的人，就會連塾都念不成。
“……因為我有書啊。”
“書？”
書也有其相應的昂貴價格。連去念塾的寬裕都沒有，卻有買書的餘裕，實在是很奇特的事情。
“父親留給我一大堆書。因為母親再怎麽貧困都不肯放手把書賣出去。所以，多念幾遍多寫幾遍，就能記進腦子裏。然後，那些書就可以拿去賣掉了。”
說著，樂俊鬆鬆地
笑了。
“對了，父親就好像是老師一樣的存在。父親在我很小的時候就死了，但是給我留下了很多筆記。”
說著，樂俊指了指書桌上。鳴賢站起來一看，桌子上攤著一本已經被手磨得相當殘舊的書。恐怕是將筆記歸總後由外行人訂綴的吧，樣子很粗糙，手跡卻很漂亮。內容是關於禮儀，似乎是零零雜雜的隨想寫了下來，但是不僅是文字，文章也做得很漂亮。
“原來如此。……你是以這個為範本，所以文章寫得那麽好。”
“和父親比起來的話，還完全不成樣子。——唔，這些也是極好的學習。光是父親留下來的筆記，就一本都不能釋手。”
樂俊這樣說著，笑了笑。他身邊的書架上，排著5個書套，用的是和書同樣的封皮。每一本都是可以容下七、八本書的大小，所以總計有將近四十本的份量。——不對，鳴賢在心裏訂正。有一個書套正攤開在書桌上，所以將近有五十本。
“這可真是了不得。你的父親，是教師嗎？”
剛才粗粗瞟到的內容，寫的內容也是有著相當高度的。
“不是。年輕的時候，好像做過縣裏或是哪裏的小官吏。”
“哎。”
“有這個，也有書。而且，除了學習之外也沒什麽可做的事情。如果有自己的田圃的話，至少還可以種種米什麽的，但是我既得不到土地也得不到房屋，而母親為了生活，為了我的學費，什麽東西都撒手了。”
是嗎，鳴賢看回笑得安閑自在的老鼠。
“……做半獸也很辛苦呢。”
“就算不是半獸，還不是差不多。”
也許吧，麵對笑臉以對的樂俊，鳴賢懷著複雜的心情回應地笑了笑。——可是，“文張”這個字有一半以上是在揶揄。“明明是隻半獸”，內裏隱藏著這種冷冷的嘲笑。樂俊迫不得已向蛛枕借書，也是因為不喜歡到大學的圖書館去借課程所必須的書之故。隻有樂俊被要求寫下字據，一定會在期限之前完好無損地歸還圖書。這是由於認為他會像一部分學生所說的那樣“啃咬書籍”呢，還是認為他會把書“賣掉”呢，鳴賢也不知道。如果是前者的話，那隻不過是從老鼠的外型聯想到的可笑偏見而已；如果是後者的話，也隻不過是對於逃離本國的荒民身份產生的偏見而已。
蛛枕把書轉讓給他真是太好了——這麽想著的同時，鳴賢不能不注意到一個事實，集中在樂俊身邊的，就隻有像自己和蛛枕這樣，到底還是會從大學落伍的家夥。教師也不例外。鳴賢知道，曾經有一個教師，曾經斷言過，如果樂俊不變成人形就不能進入講堂。