1
受傷的年輕人醒了過來。
房間角落的紙燈灑下柔和的光線，枕邊放著裝了水的陶器瓶。
醫生叫他絕對不能動，以免繼續失血。他按著被刀子刺中的腹部穿越洞窟，走下石崖，好不容易才回到穩城，一路上流了很多血。
可能是藥物的副作用，睡前，身上就好像有幾十隻蜈蚣鑽進了皮膚，渾身奇癢難忍，而腹部就像吞下一塊灼熱的石頭般發熱發燙。
如今，完全沒有任何感覺。
和久心想，那個傷口應該不可能這麽快就愈合，疼痛隻是暫時消失，絕對還會再度卷土重來。
房間內隻剩下自己一個人。
這是哪裏？雖然是自己家裏的客廳，但感覺好像另一個地方，原來隻要躺在地上，熟悉的房間也會有完全不同的感覺。
穗高那個同學的舉動不像是人類的行為。
他並不是因為情緒激動而出手。
那小子竟然逃走了，這件事令和久無法安心。然而無論那小子說什麽，畢竟是俗世的孤兒，不會有人相信他，而且我受了傷，是他動的手。
在紙燈相反方向的角落一片漆黑。
最初出現在那片漆黑中的是一個陰沉的小男生。
那個微胖的小男生理著光頭，在黑暗中翻著白眼看著和久。
如果處在黑暗中，不論是衣架或是什麽東西的影子都很容易看成是人影。這種時候隻要走過去，親自確認一下就可以了，然而，此刻的和久卻無法動彈。
他眯起眼睛看著佇立在黑暗中的小男生。
小男生名叫小九，是和久十一歲時的同學。
2
小九的祖先在兩代前，從城外——也就是所謂的俗世來到這裏。他總是流著鼻涕，對人惡言相向。
小九的運動能力不佳、功課又不好，也沒有什麽特殊的才藝，所以幾乎沒什麽朋友。
有一天，和久在放學路上剛好看到小九在欺侮一個五歲的男孩，還把那個男孩嚇哭了。
男孩被逼到牆角，脹紅的臉皺成一團，哭得唏哩嘩啦。
小九一看到和久，就露出諂媚的眼神。
『來，我們一起來玩。作弄他超好玩的，你也來試試吧。』
他在說『超好玩的』這幾個字時，聲音變得特別尖。
和久呆呆地看著小九。
他之前就曾經聽說小九沒有同齡的朋友，經常欺侮比他小很多的小孩子。
『別這樣，人家很可憐。』
小九的臉頓時陰沉下來。
『因、因為他很自大，你不知道他有多自大。我、我要叫他吃大便，一定很好玩，我們來看看他到底會不會吃大便。』
和久覺得很受不了。路上剛好有馬糞，男孩哭僩不停。
『你真無聊，我要走了。』
『是喔？那你滾吧。』
和久轉身離去，小九對著他的背影發出『咯嗬』的奇妙笑聲。
『如果你比我年紀小，我就會叫你吃大便。』
和久停下腳步。
這個『如果的世界』真是莫名其妙。
和久一轉身，悶不吭氣地對著小九的臉猛揍。
小九一屁股坐在地上，露出強烈的抗議眼神，當他發現和久準備繼續攻擊時，頓時改變了態度。
對不起，我亂說的，對不起，我亂說的，對不起，我亂說的。
和久叫那個哭泣的男孩趕快離開後，低頭看著小九。
小九流著淚抱著和久。
『和久，你真厲害，太帥了。』
『以後不要再做這種事了。』
和久狠狠地甩開了小九的手。
那天之後，和久經常感受到小九的視線。當遇到好笑的事、全班哄堂太笑時，和久回頭一看，發現小九正用冷漠而輕蔑的眼神看著自己，這種情況已經發生了好幾次，很明顯小九是故意的，而且已經超過了限度。
下課時，和久走近小九的座位。
『不要看我。』
小九嘟起嘴巴。
『對不起，對不起，我覺得你很了不起，所以想在平時好好觀察你到底有多了不起。』
『了不起？』
『你是不是覺得自己比我了不起？雖然我們是同學，雖然你隻是小孩子，你還是覺得自己很了不起吧？好奇怪，好奇怪，真是好奇怪。』
啊，太好笑了。小九咯嗬、咯嗬地笑了起來。
『我並不覺得自己了不起，不過，在任何人的眼裏，你都是思心的垃圾。我對低於水平的家夥沒有興趣，但如果有什麽不滿，我們就來決鬥吧？』
小九抬起眼，喃喃地說：『算了，我已經知道了。』然後移開視線，低頭看著桌子。
和久再度強烈地意識到，小九是來自俗世人家的孩子。學校的老師告訴他們，俗世是很可怕的地方，在那個很可怕的地方，有許多可怕的人相互殘殺、相互爭奪。小九那個陰險的個性一定是俗世人類的特性。
雖然和久知道，包括他家在內，穩城所有的居民都幾乎來自俗世，但『知道』和『覺得、感覺』是兩件事。
三天後，和久家的倉庫著火了。
一家人全體出動，一起提水滅火，幸好隻有倉庫的一小部分牆壁燒起來而已，起火點位在麵向馬路的外牆，還殘留著木材燃燒後留下的黑炭。
倉庫牆邊不可能自動堆起大量木材，在晚上的時候自燃，這絕對是人為縱火。
發生火災的第二天，小九仍然用輕蔑的眼神觀察和久。和久不理會他，但暗地裏向同學打聽小九的情況。
打聽之後，發現有好幾個人都看到：『昨天傍晚，小九在和久家附近晃來晃去的』。
『今天放學後，要不要一起去玩？』
放學時，和久邀小九。
小九有點驚訝，吞吞吐吐地不敢回答，但和久強迫他答應。
他們一起走在海邊的石崖上。
小九在中途看到寄居蟹時，對和久說了聲：『等我一下。』殘忍地把它踩死了。
和久看著小九的樣子，直截了當地問：
『我家倉庫是不是你放的火？』
小九『嗯？』地眨了眨眼睛。
『有人看到你昨天晚上在我家附近。』
小九的臉頓時僵住了。和久頓時確信，果然是這個家夥。
『不、不是我。』
『喔，是嗎？』
小九表情僵硬，臉色鐵青地轉過身說：『我要回家了。』
和久立刻抓住小九的肩膀，小九推開他的手，嘴裏念念有詞，和久聽不清楚，所以把臉湊了過去。
小九突然笑了起來，在他耳邊輕聲低語：
『早、早知道應該把你家整幢房子都燒了。』
和久把臉縮了回來。
他說什麽？
『為什麽沒有燒起來？你怎麽沒死？下次我一定會把你家燒光。』
與其說是憤怒，和久對這個和自己完全不同的人更是感到驚愕不已。
他為什麽這麽膽大包天？
縱火是重罪，不是膽大包天可以解決的問題。不過他是俗世的人，根本不知道自己在做什麽，他太愚蠢了。
然而，正因為他愚蠢，所以任何事都做得出來。
這麽危險的家夥為什麽可以在穩城的街頭暢行無阻、為非作歹？
小九發現和久的臉上露出恐懼的表情，他以為自己贏了，露出得意的笑容。
『那些自以為了不起的人，都難逃這樣的下場，啊，對了，你好像有一個妹妹吧？』
咯嗬。他又笑了起來。
當和久回過神時，發現自己騎在小九身上，把小九滿是鮮血的頭一次又一次地撞向岩石。
然後，看著一動也不動的小九片刻，和久把他推下了石崖。
他可能還活著，殺了他才能避免後患無窮，如果他沒有死，下次可能就不隻放火這麽簡單了，他可能會從背後殺死自己，也可能會對妹妹下手。
小九的屍體被海浪衝走，幾天後，腐爛的屍體被衝到海灘上，屍體的損傷十分嚴重，他的家人認屍後，便送去風葬森林。
小九的死被視為意外，沒有人懷疑和久。
那一年的雷季，和久一個人偷偷地出門，爬上房子後方的高台。
高台上可以看到整個城市。
籠罩穩城天空的烏雲露出金色和紅銅色的光芒，隻有這個季節才能看到這種特殊的雲。
強風呼嘯，但雷聲暫時停歇了，隻要當雷聲再度響起時立刻跑回家裏就可以了。
雷季可以淨化舊世界，迎接新世界，小九，再見了。小九已經在去年死了，將離自己愈來愈遠。
雖然並不是完全沒有罪惡感，但和久內心深處的安心感戰勝了這分罪惡感。
隻要歲月流逝，沒有人會記得小九的存在。
就在這時，和久發現自己俯視的街道上有奇妙的動靜。
有一群鬼。
和久頓時緊張起來。民間故事中，經常提到雷季時會有妖怪在穩城遊蕩出沒，但他一直以為是肉眼無法看到的妖怪。
總共有五個鬼。
每個鬼的臉上都塗滿紅色、藍色、黃色的鮮豔色彩，麵容十分可怕，身上穿著貼有羽毛的蓑衣。即使站在遠處，也能知道這幾個異樣的鬼並非善類。
在幾個妖怪中間的是阿絲婆婆，身上被綁著繩子。
阿絲婆婆上了年紀，平時的行為舉止很奇特，有點瘋瘋癲癲的。有時坐在廣場附近的十字路口，散亂著花白的頭發哭天喊地，有時衣衫不整地唱著歌，在街頭遊蕩，有時還會撿起小石頭丟路過的行人。
阿絲婆婆似乎已經聽天由命，毫不抵抗地被幾個妖怪帶走了。一群人走過街角，和久所在的位置看不到他們的去向。
雷聲響了起來，似乎在警告偷窺的少年。
天空的雲開始放電，發出不吉利的訊息。
和久跑回家裏，如果父親知道他外出，一定會狠狠地教訓他，因為雷季是神明發聲的季節，是神明發威的季節，穩城隱藏著小孩子所不知道的秘密。
他鑽進被子，身體仍然忍不住打著寒顫，壞孩子會在雷季被鬼眾帶走，沒想到真的有這種事。那些妖怪一定知道所有事情，等一下就會來敲自己的家門，因為自己殺了同學，丟進大海，這是理所當然的下場。
然後自己會像阿絲婆婆一樣，被抓去某處，應該是雷雲中的地獄吧。
幾天後，雷季結束了。
鬼眾並沒有來和久的家。
沒有人發現自己的罪行，和久鬆了一口氣。一定是穩城的那些妖怪經過討論後，決定放自己一馬。
一旦放下心來，就覺得這是理所當然的結果。
即使自己不殺小九，或許小九今年也會被鬼眾抓走，沒錯，小九一定和阿絲婆婆一樣，會被鬼眾抓走。
縱火行為可是危害穩城的滔天大罪。
自己隻是提前完成了一件為了維持穩城的平靜，而必須在雷季執行的工作。
3
室內比剛才更加暗了下來，紙燈裏的燈油可能已經燒完了。
和久抬眼看著房間角落，發現小九的身影已經消失了。他閉上眼睛，試圖睡覺，卻輾轉難眠，他的眼瞼閉不起來，他不知道為什麽閉不起來？難道自己已經睡著、現在是在作夢嗎？
鴉雀無聲的客廳開始搖晃。
好像在船上一樣左搖右晃，紙門的格子時大時小，天花板也時近時遠。
有人站在他的腳邊。
少女蒼白的臉仍然停留在十四歲時的摸樣。
她是朱理。
朱理的家住在穩城東郊，離可以看到天上家的山丘不遠。她是有一千五百年曆史的名門後代，是一個楚楚動人的美少女。
朱理因為家庭教育方針的關係，小時候沒有上學，家人為她請了家庭教師，因此她渾身散發出一種獨特的清純高雅的氣質。
在和久眼中，朱理充滿神秘。
他愈想愈覺得她不可思議，甚至覺得那個女孩是從天上的世界降臨人世。
有一天放學的時候，和久尾隨著朱理。
朱理走過田野，消失在沒有人煙的林道上。
和久也走進林道，但樹影隨風搖動的路上看不到朱理的身影。
『和久，你在幹嘛？』
他戰戰兢兢地回頭，發現朱理滿麵笑容地站在那裏。
原來，她躲在樹後，繞到他的身後。
『不，沒事。』和久結巴起來。
『如果你也走這條路回家，那我們一起走吧。』
和久和朱理一起走著，但他感到渾身不自在。天空突然下起了雨，他們躲進樹林中的涼亭。
接著朱理主動獻身，於是，他們發生了關係。
和久和朱理在學校仍然形同陌路，然而他們常利用放學後或是半夜幽會，在郊外的馬房、沙灘上交歡。
朱理很怕他們的關係曝光，和久也很小心謹慎。
在約會數次之後，和久把殺了小九的事，以及在雷季看到妖怪的事告訴了朱理。比起說出這些事可能會被朱理討厭的不安，他更期待朱理理解這一切。
雖然小九早就死了，但和久仍然不時感受到他的視線，那雙挑剔的眼神似乎遠遠地看著自己，隨時準備嘲笑自己。
朱理聽了之後，麵不改色地安慰他，別擔心，不會有問題的。
她略帶憂愁、卻又充滿溫柔的肯定，令和久得到莫大的安慰，也將多年來盤踞在和久內心的毒素洗淨。
他發自內心地慶幸自己告訴了朱理。
『這種小孩應該趁早消失。』朱理斬釘截鐵地說，『既然你告訴我秘密，我也告訴你一個終極秘密，其實，雷季是……』
朱理告訴和久，他在雷季時看到的其中一個鬼其實是她的親戚。
『我不能告訴你他的名字，有一個名叫雷鬼講的職務，每兩年會輪替一次，聽說是令人厭煩的工作。』
和久整個人都呆住了。
『鬼眾原來是人嗎？』
『那當然，他們隻是戴麵具、穿蓑衣，假扮成鬼而已。』
和久再三確認。
『真的不是妖怪嗎？』
朱理笑了起來。
『是這個城裏的大人假扮的。聽說有些人一直到老、到死都不知道這個秘密，你不能告訴別人喔！』
朱理無所不知，無所不曉，這讓和久感動不已。朱理果然和自己不一樣，
『啊，但是，』朱理突然想起什麽似地說，『也有可怕的事。聽說以前的鬼眾也有像妖怪的人，和久，你有沒有聽過鳥羽木乃其這個名字？』
和久搖搖頭，穩城流傳著數百個鬼故事，妖怪的名字也不計其數，他似乎聽過這類的故事，也好像聽過這個名字，但不太了解詳情。
『以前的鬼眾裏麵有一個很奇特的人，聽說他有天上家的血緣，具有神奇的力量，那人的名字叫鳥羽木乃其，聽說他具有不死之身，沒有影子，而且神出鬼沒，在雷季以外也到處殺人，別人卻抓不到他。反正有很多關於他的傳聞，他根本就是妖怪。』
『現在還在嗎？』
『怎麽可能？是以前的人，聽說被流放了。這個城市有時候會出現超越凡人力量的人，那個人應該也屬於這種人吧。』
每次見麵時，朱理都說想要一死了之。
『我好想死，你可不可以把我殺死？』
『為什麽？』
和久驚慌失措。朱理每次這麽問他，他都會驚慌失措，然後用盡心思說服她。
『因為我不想活了，活著根本沒有樂趣，未來也沒有價值，好像隻是等待自己慢慢腐敗一樣。』
和久不知道朱理說的是真心話，還是陶醉於『死』這個字眼，抑或是想要觀察自己的反應。
某一天之後，朱理突然變得很冷漠，也不再到學校上課了。
聽說她已經對學校的集體生活感到厭煩了，所以家裏繼續為她請家庭教師。
和久開始在她居住的東區徘徊，希望可以巧遇朱理。
朱理家建著圍牆，無法輕易入內，和久覺得朱理很不幸，簡直就像籠中鳥，而看不到朱理的自己也很不幸，他的身心都渴求著朱理。
有一天，當和久遠遠看到朱理時，才恍然大悟。
朱理身旁有一個和久不認識的男人，那個男人身材比和久更加高大，年紀也稍長。
和久知道朱理有兩個年長的哥哥，但和久直覺地認為那個男人不是她哥哥。
那是她新結交的男朋友。
和久小心翼翼地尾隨在他們身後。以免被發現。
朱理和男人都沒有發現和久，一起走進以前和久也曾經去過的涼亭。
過了一會兒，和久走去涼亭張望，發現那裏所發生的事一如他的預期。那兩個人摟在一起，喘著粗氣，根本沒有發現和久。
和久躡手躡腳地往回走。
原來是這麽回事，自己已經被一腳踢開了。
雖然和久內心並不認為和朱理的關係會永遠繼續下去，但沒想到會以這種方式結束。
一旦結束，和久反而冷靜下來。
當初根本不應該把殺了小九的事告訴她。
這個女人根本不值得信賴，她可能會在聊天時告訴那個男人，『這是終極秘密，我告訴你，其實和久……』
而且，朱理的親戚是鬼眾，如果這件事被鬼眾知道怎麽辦？
和久對自己為愛瘋狂後悔不已，雖然和朱理隻交往了短暫的一陣子，但自己難道要一輩子提心吊膽、直到朱理死去嗎？
對了，朱理不是說她想死嗎？她曾經拜托自己殺死她，她應該也會對她的新男朋友這麽說吧？在她年華老去之前，她應該會對無數男人說相同的話吧？
但她既然拜托自己殺死她，就代表她沒有機會變老。
秋天的深夜，當躲在馬房旁的和久亮出刀子時，朱理痛哭失聲、苦苦哀求，然而和久沒有理會她。
看到朱理求饒、轉移話題的樣子，和久發自內心地感到失望。原本還期待她會露出冷漠的微笑說：『你終於願意殺我了嗎？謝謝你。』如果是這樣，一切將會多麽美好，令人遺憾的是，她的神秘感隻是裝出來的。
這個人的所有舉止都是裝出來的，難道是因為自己太幼稚，所以才覺得無法原諒嗎？
『已經來不及了，你必須對自己說的話負責，懂了嗎？』
和久殺了朱理，把她丟棄在樹林中一間老舊庫房裏。
那一年的雷季，他幾乎惶惶不可終日。
雖然門上貼了驅魔的符咒，但這種東西應該不會有什麽效果。這次和上次殺小九的情況不同，因為這次殺死的不是來自俗世的縱火犯，而是和天上家有血緣關係的千金小姐。
即使鬼眾是人類假扮的，或許其中真的有像朱理說的那種具有特異功能、名叫鳥羽木乃其的人，或許其中有人具有特殊能力，可以對穩城發生的一切事情了若指掌。
然而，鬼眾並沒有上門。
春天來臨時，和久心想，自己又得救了。
他情不自禁地笑了起來。他從來不曾因為春光明媚、繁花盛開的情景而雀躍過。
他百思不得其解，不知道自己為什麽可以活下來，然而無論是基於什麽原因，事實隻有一個——他還活著隻
這代表自己得到了原諒、得到了許可，否則，就代表雷季的鬼眾和廟會時扮成妖怪跳舞的那些人沒什麽兩樣。
4
搖晃更加劇烈。
四周天地旋轉著，天花板變成了地麵，地麵變成了天花板。
朱理從和久的腳邊走到枕邊，目不轉睛地低頭看著他。小九也在房間裏跑來跑去。
和久渾身冒著汗。
至今為止，和久曾經多次回想起他們的事，認為那是他勝利的記憶，但從來沒有過過他們的幽靈，況且，他根本看不到幽靈。
為什麽現在看得到……？
和久突然想到這個問題。
難道是因為我正走向他們的世界嗎？
和久費盡全力，仍然無法閉上眼睛，全身麻痹，無法動彈，腹部也沒有感覺。
和久決定呼叫，努力坐了起來，發現自己的上半身可以行動時，忍不住鬆了一口氣。還好，自己還活著。
『喂～』
他依次叫著家人的名字，拉門卻沒有打開。
當他幾乎想要放棄時，拉門輕輕打開了。
是希娜。
她沒有眼珠子，耳鼻也被割掉了。
希娜身後，拉門外的黑暗世界正張開大口，寒風慢慢滲了進來。
和久和希娜兩家人是世交，他們從小就經常玩在一起。
或許是因為這樣的關係，希娜在和久麵前總是表現出頤指氣使的態度，高高在上地指揮和久，羅裏羅嗦地對他說教。
希娜有時候會提起小九和朱理的事，大家幾乎忘了這兩個人的存在，但不知道為什麽，希娜總是會固定喚醒大家的記憶。而且和久發現，每次談論這個話題時，她都會偷偷觀察自己的表情變化。
和久認為，她不可能知道任何事，隻是憑著一些蛛絲馬跡，根據曖昧模糊的推理，懷疑自己可能涉案。
如果可以的話，希娜一定很想揪住自己的尾巴。
當然，希娜這麽並不是基於正義感，而是想抓住自己的把柄，隻是像喜歡各種飾品一樣，她想要在關鍵時刻亮出王牌說：『我可以讓你身敗名裂。』
正因為這樣，所以更不能告訴她。一旦告訴她這個大嘴巴，馬上就會完蛋。
自己的前途充滿光明。
如果可以，和久並不想下手。
他原本希望朱理是最後一個。
和久對希娜采取了懷柔政策，她每次套話時，他都顧左右而言他，總是親切體貼地傾聽，有時候還會假裝向她傾訴內心的煩惱，造成和她無話不談的假象。然而，希娜還是沒有學會什麽叫做『謹守分際』。
不同於衝動殺人的少年時代，現在的和久已經了解其中差別，對殺人這件事也格外謹慎。必須假裝和希娜建立起非情人關係的良好友誼，讓大家對此留下印象，如此一來當希娜從穩城消失時，別人才不會懷疑自己。
他用地上的繩子綁在希娜脖子上，把她拖去廢棄屋。必須盡可能留下希娜遭到殘虐殺害的痕跡，這樣的話，就算希娜的屍體在化為白骨前就被人發現，別人也不會認為和久做得出這麽殘忍的事。
他並不想這麽做，然而情非得已，情勢已經逼得他不得不做。
和久對希娜的亡靈說話。
希娜，我也是無可奈何啊，我的忍耐也是有限度的。
希娜的亡靈頓時消失了。拉門仍然關著，黑暗根本不存在。
剛才看到拉門打開隻是錯覺，一切都是錯覺。
為什麽那些討厭的家夥接二連三地出現？自己到底在和什麽抗爭？什麽時候才能結束？
最後的刺客是那個被風呼呼附身、來自俗世的少年，之前去山泉玩的時候，他雖然表現得一副天真爛漫的樣子，但其實都是假裝的，居然還偷偷摸摸地跑去墓町。俗世的人真是沒一個好東西。
一切都會否極泰來，隻要把所有罪行都推到那個被風呼呼附身的俗世小鬼身上，一切就可以圓滿結束，從此以後我不會再殺人了，絕對不會出問題。
房間內愈來愈暗，紙燈早就熄滅了，不知為什麽黑暗愈來愈濃。
眼睛仍然無法閉起來，但室內這麽暗，和閉上眼睛沒什麽兩樣。
他感受不到自己的肉體在呼吸，無法吸氣，也無法吐氣。然而，並不會感到不舒服，甚至已經忘記呼吸是怎麽回事。
時間在黑暗中流逝，仿佛過了很久很久。
也許說一聲『對不起，都是我的錯』，黑暗就會消失，呼吸也會恢複，然而，自己卻無法發出聲音。
有什麽東西坐在自己的身體上，撕開肚子上的傷口，大口吃著自己的內髒。那個東西發出『咯嗬』的笑聲。
無數的話語飄進和久的腦海。〈和久，你真是厲害〉〈要負起責任〉〈殺人不是重罪嗎？為什麽這麽若無其事？〉〈鳥羽木乃其〉〈你殺了希娜〉……
咯嗬。
和久告訴自己，這隻是錯覺。
有什麽東西慢慢侵蝕自己的身體，肌肉和骨骼被切割成無數碎塊，漸漸消失。
和久動也不動地傾聽著自己的骨頭被啃食的聲音。沒有疼痛，他隻知道自己的身體漸漸消失。
空中響起轟隆轟隆的聲音。
是夏夜的雷聲嗎？還是自己被黑夜包圍的這段時間，外麵的世界時光飛逝，季節已經改變？
啊，現在一定是雷季。
轟隆轟隆的聲音愈來愈近。
上門的並不是大人假扮的，而是駕著雷雲而來的真正鬼眾。
不知道自己會被帶去哪裏。
他隻知道絕對不是天上家。
5
和久斷氣的那天夜晚，穗高一直陪在他身旁，父母不時地進來關心兒子的情況，也勸穗高早一點休息，但穗高執意不肯離開。
哥哥不時睜開眼睛，大叫著一些莫名其妙的話，穗高呼喚著哥哥，但他沒有聽到。哥哥看穗高的眼神，好像她是妖怪一樣，看來哥哥看到的，應該並不是坐在這裏的自己，最後哥哥睜大眼睛陷入了夢鄉。深夜時，穗高為哥哥換下沾滿鮮血的繃帶後不久，發現哥哥的呼吸已經停止了。
她輕輕搖晃著哥哥的身體。
父母累壞了，正在睡覺。
遠處傳來雞啼的聲音，天快亮了。穗高輕輕打開門，走出庭院。
她用井水洗了洗臉。
不久之前，大家才一起去仙水玩。怎麽可能會發生這種事？到底怎麽了？
賢也應該不會回來了，聽說他已經走出墓町的門，奔向俗世。
然而，穗高無法理解。
沒關係，大人會去追捕他，他還沒有逃太遠，大人會把他抓回來，然後……處死他，
想到賢也難逃一死，穗高的內心蒙上了更深的陰霾。
賢也也有可能順利逃走，不被大人抓住。
穗高拚命思考著，然而，始終無法得出結論。
受傷的年輕人醒了過來。
房間角落的紙燈灑下柔和的光線，枕邊放著裝了水的陶器瓶。
醫生叫他絕對不能動，以免繼續失血。他按著被刀子刺中的腹部穿越洞窟，走下石崖，好不容易才回到穩城，一路上流了很多血。
可能是藥物的副作用，睡前，身上就好像有幾十隻蜈蚣鑽進了皮膚，渾身奇癢難忍，而腹部就像吞下一塊灼熱的石頭般發熱發燙。
如今，完全沒有任何感覺。
和久心想，那個傷口應該不可能這麽快就愈合，疼痛隻是暫時消失，絕對還會再度卷土重來。
房間內隻剩下自己一個人。
這是哪裏？雖然是自己家裏的客廳，但感覺好像另一個地方，原來隻要躺在地上，熟悉的房間也會有完全不同的感覺。
穗高那個同學的舉動不像是人類的行為。
他並不是因為情緒激動而出手。
那小子竟然逃走了，這件事令和久無法安心。然而無論那小子說什麽，畢竟是俗世的孤兒，不會有人相信他，而且我受了傷，是他動的手。
在紙燈相反方向的角落一片漆黑。
最初出現在那片漆黑中的是一個陰沉的小男生。
那個微胖的小男生理著光頭，在黑暗中翻著白眼看著和久。
如果處在黑暗中，不論是衣架或是什麽東西的影子都很容易看成是人影。這種時候隻要走過去，親自確認一下就可以了，然而，此刻的和久卻無法動彈。
他眯起眼睛看著佇立在黑暗中的小男生。
小男生名叫小九，是和久十一歲時的同學。
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小九的祖先在兩代前，從城外——也就是所謂的俗世來到這裏。他總是流著鼻涕，對人惡言相向。
小九的運動能力不佳、功課又不好，也沒有什麽特殊的才藝，所以幾乎沒什麽朋友。
有一天，和久在放學路上剛好看到小九在欺侮一個五歲的男孩，還把那個男孩嚇哭了。
男孩被逼到牆角，脹紅的臉皺成一團，哭得唏哩嘩啦。
小九一看到和久，就露出諂媚的眼神。
『來，我們一起來玩。作弄他超好玩的，你也來試試吧。』
他在說『超好玩的』這幾個字時，聲音變得特別尖。
和久呆呆地看著小九。
他之前就曾經聽說小九沒有同齡的朋友，經常欺侮比他小很多的小孩子。
『別這樣，人家很可憐。』
小九的臉頓時陰沉下來。
『因、因為他很自大，你不知道他有多自大。我、我要叫他吃大便，一定很好玩，我們來看看他到底會不會吃大便。』
和久覺得很受不了。路上剛好有馬糞，男孩哭僩不停。
『你真無聊，我要走了。』
『是喔？那你滾吧。』
和久轉身離去，小九對著他的背影發出『咯嗬』的奇妙笑聲。
『如果你比我年紀小，我就會叫你吃大便。』
和久停下腳步。
這個『如果的世界』真是莫名其妙。
和久一轉身，悶不吭氣地對著小九的臉猛揍。
小九一屁股坐在地上，露出強烈的抗議眼神，當他發現和久準備繼續攻擊時，頓時改變了態度。
對不起，我亂說的，對不起，我亂說的，對不起，我亂說的。
和久叫那個哭泣的男孩趕快離開後，低頭看著小九。
小九流著淚抱著和久。
『和久，你真厲害，太帥了。』
『以後不要再做這種事了。』
和久狠狠地甩開了小九的手。
那天之後，和久經常感受到小九的視線。當遇到好笑的事、全班哄堂太笑時，和久回頭一看，發現小九正用冷漠而輕蔑的眼神看著自己，這種情況已經發生了好幾次，很明顯小九是故意的，而且已經超過了限度。
下課時，和久走近小九的座位。
『不要看我。』
小九嘟起嘴巴。
『對不起，對不起，我覺得你很了不起，所以想在平時好好觀察你到底有多了不起。』
『了不起？』
『你是不是覺得自己比我了不起？雖然我們是同學，雖然你隻是小孩子，你還是覺得自己很了不起吧？好奇怪，好奇怪，真是好奇怪。』
啊，太好笑了。小九咯嗬、咯嗬地笑了起來。
『我並不覺得自己了不起，不過，在任何人的眼裏，你都是思心的垃圾。我對低於水平的家夥沒有興趣，但如果有什麽不滿，我們就來決鬥吧？』
小九抬起眼，喃喃地說：『算了，我已經知道了。』然後移開視線，低頭看著桌子。
和久再度強烈地意識到，小九是來自俗世人家的孩子。學校的老師告訴他們，俗世是很可怕的地方，在那個很可怕的地方，有許多可怕的人相互殘殺、相互爭奪。小九那個陰險的個性一定是俗世人類的特性。
雖然和久知道，包括他家在內，穩城所有的居民都幾乎來自俗世，但『知道』和『覺得、感覺』是兩件事。
三天後，和久家的倉庫著火了。
一家人全體出動，一起提水滅火，幸好隻有倉庫的一小部分牆壁燒起來而已，起火點位在麵向馬路的外牆，還殘留著木材燃燒後留下的黑炭。
倉庫牆邊不可能自動堆起大量木材，在晚上的時候自燃，這絕對是人為縱火。
發生火災的第二天，小九仍然用輕蔑的眼神觀察和久。和久不理會他，但暗地裏向同學打聽小九的情況。
打聽之後，發現有好幾個人都看到：『昨天傍晚，小九在和久家附近晃來晃去的』。
『今天放學後，要不要一起去玩？』
放學時，和久邀小九。
小九有點驚訝，吞吞吐吐地不敢回答，但和久強迫他答應。
他們一起走在海邊的石崖上。
小九在中途看到寄居蟹時，對和久說了聲：『等我一下。』殘忍地把它踩死了。
和久看著小九的樣子，直截了當地問：
『我家倉庫是不是你放的火？』
小九『嗯？』地眨了眨眼睛。
『有人看到你昨天晚上在我家附近。』
小九的臉頓時僵住了。和久頓時確信，果然是這個家夥。
『不、不是我。』
『喔，是嗎？』
小九表情僵硬，臉色鐵青地轉過身說：『我要回家了。』
和久立刻抓住小九的肩膀，小九推開他的手，嘴裏念念有詞，和久聽不清楚，所以把臉湊了過去。
小九突然笑了起來，在他耳邊輕聲低語：
『早、早知道應該把你家整幢房子都燒了。』
和久把臉縮了回來。
他說什麽？
『為什麽沒有燒起來？你怎麽沒死？下次我一定會把你家燒光。』
與其說是憤怒，和久對這個和自己完全不同的人更是感到驚愕不已。
他為什麽這麽膽大包天？
縱火是重罪，不是膽大包天可以解決的問題。不過他是俗世的人，根本不知道自己在做什麽，他太愚蠢了。
然而，正因為他愚蠢，所以任何事都做得出來。
這麽危險的家夥為什麽可以在穩城的街頭暢行無阻、為非作歹？
小九發現和久的臉上露出恐懼的表情，他以為自己贏了，露出得意的笑容。
『那些自以為了不起的人，都難逃這樣的下場，啊，對了，你好像有一個妹妹吧？』
咯嗬。他又笑了起來。
當和久回過神時，發現自己騎在小九身上，把小九滿是鮮血的頭一次又一次地撞向岩石。
然後，看著一動也不動的小九片刻，和久把他推下了石崖。
他可能還活著，殺了他才能避免後患無窮，如果他沒有死，下次可能就不隻放火這麽簡單了，他可能會從背後殺死自己，也可能會對妹妹下手。
小九的屍體被海浪衝走，幾天後，腐爛的屍體被衝到海灘上，屍體的損傷十分嚴重，他的家人認屍後，便送去風葬森林。
小九的死被視為意外，沒有人懷疑和久。
那一年的雷季，和久一個人偷偷地出門，爬上房子後方的高台。
高台上可以看到整個城市。
籠罩穩城天空的烏雲露出金色和紅銅色的光芒，隻有這個季節才能看到這種特殊的雲。
強風呼嘯，但雷聲暫時停歇了，隻要當雷聲再度響起時立刻跑回家裏就可以了。
雷季可以淨化舊世界，迎接新世界，小九，再見了。小九已經在去年死了，將離自己愈來愈遠。
雖然並不是完全沒有罪惡感，但和久內心深處的安心感戰勝了這分罪惡感。
隻要歲月流逝，沒有人會記得小九的存在。
就在這時，和久發現自己俯視的街道上有奇妙的動靜。
有一群鬼。
和久頓時緊張起來。民間故事中，經常提到雷季時會有妖怪在穩城遊蕩出沒，但他一直以為是肉眼無法看到的妖怪。
總共有五個鬼。
每個鬼的臉上都塗滿紅色、藍色、黃色的鮮豔色彩，麵容十分可怕，身上穿著貼有羽毛的蓑衣。即使站在遠處，也能知道這幾個異樣的鬼並非善類。
在幾個妖怪中間的是阿絲婆婆，身上被綁著繩子。
阿絲婆婆上了年紀，平時的行為舉止很奇特，有點瘋瘋癲癲的。有時坐在廣場附近的十字路口，散亂著花白的頭發哭天喊地，有時衣衫不整地唱著歌，在街頭遊蕩，有時還會撿起小石頭丟路過的行人。
阿絲婆婆似乎已經聽天由命，毫不抵抗地被幾個妖怪帶走了。一群人走過街角，和久所在的位置看不到他們的去向。
雷聲響了起來，似乎在警告偷窺的少年。
天空的雲開始放電，發出不吉利的訊息。
和久跑回家裏，如果父親知道他外出，一定會狠狠地教訓他，因為雷季是神明發聲的季節，是神明發威的季節，穩城隱藏著小孩子所不知道的秘密。
他鑽進被子，身體仍然忍不住打著寒顫，壞孩子會在雷季被鬼眾帶走，沒想到真的有這種事。那些妖怪一定知道所有事情，等一下就會來敲自己的家門，因為自己殺了同學，丟進大海，這是理所當然的下場。
然後自己會像阿絲婆婆一樣，被抓去某處，應該是雷雲中的地獄吧。
幾天後，雷季結束了。
鬼眾並沒有來和久的家。
沒有人發現自己的罪行，和久鬆了一口氣。一定是穩城的那些妖怪經過討論後，決定放自己一馬。
一旦放下心來，就覺得這是理所當然的結果。
即使自己不殺小九，或許小九今年也會被鬼眾抓走，沒錯，小九一定和阿絲婆婆一樣，會被鬼眾抓走。
縱火行為可是危害穩城的滔天大罪。
自己隻是提前完成了一件為了維持穩城的平靜，而必須在雷季執行的工作。
3
室內比剛才更加暗了下來，紙燈裏的燈油可能已經燒完了。
和久抬眼看著房間角落，發現小九的身影已經消失了。他閉上眼睛，試圖睡覺，卻輾轉難眠，他的眼瞼閉不起來，他不知道為什麽閉不起來？難道自己已經睡著、現在是在作夢嗎？
鴉雀無聲的客廳開始搖晃。
好像在船上一樣左搖右晃，紙門的格子時大時小，天花板也時近時遠。
有人站在他的腳邊。
少女蒼白的臉仍然停留在十四歲時的摸樣。
她是朱理。
朱理的家住在穩城東郊，離可以看到天上家的山丘不遠。她是有一千五百年曆史的名門後代，是一個楚楚動人的美少女。
朱理因為家庭教育方針的關係，小時候沒有上學，家人為她請了家庭教師，因此她渾身散發出一種獨特的清純高雅的氣質。
在和久眼中，朱理充滿神秘。
他愈想愈覺得她不可思議，甚至覺得那個女孩是從天上的世界降臨人世。
有一天放學的時候，和久尾隨著朱理。
朱理走過田野，消失在沒有人煙的林道上。
和久也走進林道，但樹影隨風搖動的路上看不到朱理的身影。
『和久，你在幹嘛？』
他戰戰兢兢地回頭，發現朱理滿麵笑容地站在那裏。
原來，她躲在樹後，繞到他的身後。
『不，沒事。』和久結巴起來。
『如果你也走這條路回家，那我們一起走吧。』
和久和朱理一起走著，但他感到渾身不自在。天空突然下起了雨，他們躲進樹林中的涼亭。
接著朱理主動獻身，於是，他們發生了關係。
和久和朱理在學校仍然形同陌路，然而他們常利用放學後或是半夜幽會，在郊外的馬房、沙灘上交歡。
朱理很怕他們的關係曝光，和久也很小心謹慎。
在約會數次之後，和久把殺了小九的事，以及在雷季看到妖怪的事告訴了朱理。比起說出這些事可能會被朱理討厭的不安，他更期待朱理理解這一切。
雖然小九早就死了，但和久仍然不時感受到他的視線，那雙挑剔的眼神似乎遠遠地看著自己，隨時準備嘲笑自己。
朱理聽了之後，麵不改色地安慰他，別擔心，不會有問題的。
她略帶憂愁、卻又充滿溫柔的肯定，令和久得到莫大的安慰，也將多年來盤踞在和久內心的毒素洗淨。
他發自內心地慶幸自己告訴了朱理。
『這種小孩應該趁早消失。』朱理斬釘截鐵地說，『既然你告訴我秘密，我也告訴你一個終極秘密，其實，雷季是……』
朱理告訴和久，他在雷季時看到的其中一個鬼其實是她的親戚。
『我不能告訴你他的名字，有一個名叫雷鬼講的職務，每兩年會輪替一次，聽說是令人厭煩的工作。』
和久整個人都呆住了。
『鬼眾原來是人嗎？』
『那當然，他們隻是戴麵具、穿蓑衣，假扮成鬼而已。』
和久再三確認。
『真的不是妖怪嗎？』
朱理笑了起來。
『是這個城裏的大人假扮的。聽說有些人一直到老、到死都不知道這個秘密，你不能告訴別人喔！』
朱理無所不知，無所不曉，這讓和久感動不已。朱理果然和自己不一樣，
『啊，但是，』朱理突然想起什麽似地說，『也有可怕的事。聽說以前的鬼眾也有像妖怪的人，和久，你有沒有聽過鳥羽木乃其這個名字？』
和久搖搖頭，穩城流傳著數百個鬼故事，妖怪的名字也不計其數，他似乎聽過這類的故事，也好像聽過這個名字，但不太了解詳情。
『以前的鬼眾裏麵有一個很奇特的人，聽說他有天上家的血緣，具有神奇的力量，那人的名字叫鳥羽木乃其，聽說他具有不死之身，沒有影子，而且神出鬼沒，在雷季以外也到處殺人，別人卻抓不到他。反正有很多關於他的傳聞，他根本就是妖怪。』
『現在還在嗎？』
『怎麽可能？是以前的人，聽說被流放了。這個城市有時候會出現超越凡人力量的人，那個人應該也屬於這種人吧。』
每次見麵時，朱理都說想要一死了之。
『我好想死，你可不可以把我殺死？』
『為什麽？』
和久驚慌失措。朱理每次這麽問他，他都會驚慌失措，然後用盡心思說服她。
『因為我不想活了，活著根本沒有樂趣，未來也沒有價值，好像隻是等待自己慢慢腐敗一樣。』
和久不知道朱理說的是真心話，還是陶醉於『死』這個字眼，抑或是想要觀察自己的反應。
某一天之後，朱理突然變得很冷漠，也不再到學校上課了。
聽說她已經對學校的集體生活感到厭煩了，所以家裏繼續為她請家庭教師。
和久開始在她居住的東區徘徊，希望可以巧遇朱理。
朱理家建著圍牆，無法輕易入內，和久覺得朱理很不幸，簡直就像籠中鳥，而看不到朱理的自己也很不幸，他的身心都渴求著朱理。
有一天，當和久遠遠看到朱理時，才恍然大悟。
朱理身旁有一個和久不認識的男人，那個男人身材比和久更加高大，年紀也稍長。
和久知道朱理有兩個年長的哥哥，但和久直覺地認為那個男人不是她哥哥。
那是她新結交的男朋友。
和久小心翼翼地尾隨在他們身後。以免被發現。
朱理和男人都沒有發現和久，一起走進以前和久也曾經去過的涼亭。
過了一會兒，和久走去涼亭張望，發現那裏所發生的事一如他的預期。那兩個人摟在一起，喘著粗氣，根本沒有發現和久。
和久躡手躡腳地往回走。
原來是這麽回事，自己已經被一腳踢開了。
雖然和久內心並不認為和朱理的關係會永遠繼續下去，但沒想到會以這種方式結束。
一旦結束，和久反而冷靜下來。
當初根本不應該把殺了小九的事告訴她。
這個女人根本不值得信賴，她可能會在聊天時告訴那個男人，『這是終極秘密，我告訴你，其實和久……』
而且，朱理的親戚是鬼眾，如果這件事被鬼眾知道怎麽辦？
和久對自己為愛瘋狂後悔不已，雖然和朱理隻交往了短暫的一陣子，但自己難道要一輩子提心吊膽、直到朱理死去嗎？
對了，朱理不是說她想死嗎？她曾經拜托自己殺死她，她應該也會對她的新男朋友這麽說吧？在她年華老去之前，她應該會對無數男人說相同的話吧？
但她既然拜托自己殺死她，就代表她沒有機會變老。
秋天的深夜，當躲在馬房旁的和久亮出刀子時，朱理痛哭失聲、苦苦哀求，然而和久沒有理會她。
看到朱理求饒、轉移話題的樣子，和久發自內心地感到失望。原本還期待她會露出冷漠的微笑說：『你終於願意殺我了嗎？謝謝你。』如果是這樣，一切將會多麽美好，令人遺憾的是，她的神秘感隻是裝出來的。
這個人的所有舉止都是裝出來的，難道是因為自己太幼稚，所以才覺得無法原諒嗎？
『已經來不及了，你必須對自己說的話負責，懂了嗎？』
和久殺了朱理，把她丟棄在樹林中一間老舊庫房裏。
那一年的雷季，他幾乎惶惶不可終日。
雖然門上貼了驅魔的符咒，但這種東西應該不會有什麽效果。這次和上次殺小九的情況不同，因為這次殺死的不是來自俗世的縱火犯，而是和天上家有血緣關係的千金小姐。
即使鬼眾是人類假扮的，或許其中真的有像朱理說的那種具有特異功能、名叫鳥羽木乃其的人，或許其中有人具有特殊能力，可以對穩城發生的一切事情了若指掌。
然而，鬼眾並沒有上門。
春天來臨時，和久心想，自己又得救了。
他情不自禁地笑了起來。他從來不曾因為春光明媚、繁花盛開的情景而雀躍過。
他百思不得其解，不知道自己為什麽可以活下來，然而無論是基於什麽原因，事實隻有一個——他還活著隻
這代表自己得到了原諒、得到了許可，否則，就代表雷季的鬼眾和廟會時扮成妖怪跳舞的那些人沒什麽兩樣。
4
搖晃更加劇烈。
四周天地旋轉著，天花板變成了地麵，地麵變成了天花板。
朱理從和久的腳邊走到枕邊，目不轉睛地低頭看著他。小九也在房間裏跑來跑去。
和久渾身冒著汗。
至今為止，和久曾經多次回想起他們的事，認為那是他勝利的記憶，但從來沒有過過他們的幽靈，況且，他根本看不到幽靈。
為什麽現在看得到……？
和久突然想到這個問題。
難道是因為我正走向他們的世界嗎？
和久費盡全力，仍然無法閉上眼睛，全身麻痹，無法動彈，腹部也沒有感覺。
和久決定呼叫，努力坐了起來，發現自己的上半身可以行動時，忍不住鬆了一口氣。還好，自己還活著。
『喂～』
他依次叫著家人的名字，拉門卻沒有打開。
當他幾乎想要放棄時，拉門輕輕打開了。
是希娜。
她沒有眼珠子，耳鼻也被割掉了。
希娜身後，拉門外的黑暗世界正張開大口，寒風慢慢滲了進來。
和久和希娜兩家人是世交，他們從小就經常玩在一起。
或許是因為這樣的關係，希娜在和久麵前總是表現出頤指氣使的態度，高高在上地指揮和久，羅裏羅嗦地對他說教。
希娜有時候會提起小九和朱理的事，大家幾乎忘了這兩個人的存在，但不知道為什麽，希娜總是會固定喚醒大家的記憶。而且和久發現，每次談論這個話題時，她都會偷偷觀察自己的表情變化。
和久認為，她不可能知道任何事，隻是憑著一些蛛絲馬跡，根據曖昧模糊的推理，懷疑自己可能涉案。
如果可以的話，希娜一定很想揪住自己的尾巴。
當然，希娜這麽並不是基於正義感，而是想抓住自己的把柄，隻是像喜歡各種飾品一樣，她想要在關鍵時刻亮出王牌說：『我可以讓你身敗名裂。』
正因為這樣，所以更不能告訴她。一旦告訴她這個大嘴巴，馬上就會完蛋。
自己的前途充滿光明。
如果可以，和久並不想下手。
他原本希望朱理是最後一個。
和久對希娜采取了懷柔政策，她每次套話時，他都顧左右而言他，總是親切體貼地傾聽，有時候還會假裝向她傾訴內心的煩惱，造成和她無話不談的假象。然而，希娜還是沒有學會什麽叫做『謹守分際』。
不同於衝動殺人的少年時代，現在的和久已經了解其中差別，對殺人這件事也格外謹慎。必須假裝和希娜建立起非情人關係的良好友誼，讓大家對此留下印象，如此一來當希娜從穩城消失時，別人才不會懷疑自己。
他用地上的繩子綁在希娜脖子上，把她拖去廢棄屋。必須盡可能留下希娜遭到殘虐殺害的痕跡，這樣的話，就算希娜的屍體在化為白骨前就被人發現，別人也不會認為和久做得出這麽殘忍的事。
他並不想這麽做，然而情非得已，情勢已經逼得他不得不做。
和久對希娜的亡靈說話。
希娜，我也是無可奈何啊，我的忍耐也是有限度的。
希娜的亡靈頓時消失了。拉門仍然關著，黑暗根本不存在。
剛才看到拉門打開隻是錯覺，一切都是錯覺。
為什麽那些討厭的家夥接二連三地出現？自己到底在和什麽抗爭？什麽時候才能結束？
最後的刺客是那個被風呼呼附身、來自俗世的少年，之前去山泉玩的時候，他雖然表現得一副天真爛漫的樣子，但其實都是假裝的，居然還偷偷摸摸地跑去墓町。俗世的人真是沒一個好東西。
一切都會否極泰來，隻要把所有罪行都推到那個被風呼呼附身的俗世小鬼身上，一切就可以圓滿結束，從此以後我不會再殺人了，絕對不會出問題。
房間內愈來愈暗，紙燈早就熄滅了，不知為什麽黑暗愈來愈濃。
眼睛仍然無法閉起來，但室內這麽暗，和閉上眼睛沒什麽兩樣。
他感受不到自己的肉體在呼吸，無法吸氣，也無法吐氣。然而，並不會感到不舒服，甚至已經忘記呼吸是怎麽回事。
時間在黑暗中流逝，仿佛過了很久很久。
也許說一聲『對不起，都是我的錯』，黑暗就會消失，呼吸也會恢複，然而，自己卻無法發出聲音。
有什麽東西坐在自己的身體上，撕開肚子上的傷口，大口吃著自己的內髒。那個東西發出『咯嗬』的笑聲。
無數的話語飄進和久的腦海。〈和久，你真是厲害〉〈要負起責任〉〈殺人不是重罪嗎？為什麽這麽若無其事？〉〈鳥羽木乃其〉〈你殺了希娜〉……
咯嗬。
和久告訴自己，這隻是錯覺。
有什麽東西慢慢侵蝕自己的身體，肌肉和骨骼被切割成無數碎塊，漸漸消失。
和久動也不動地傾聽著自己的骨頭被啃食的聲音。沒有疼痛，他隻知道自己的身體漸漸消失。
空中響起轟隆轟隆的聲音。
是夏夜的雷聲嗎？還是自己被黑夜包圍的這段時間，外麵的世界時光飛逝，季節已經改變？
啊，現在一定是雷季。
轟隆轟隆的聲音愈來愈近。
上門的並不是大人假扮的，而是駕著雷雲而來的真正鬼眾。
不知道自己會被帶去哪裏。
他隻知道絕對不是天上家。
5
和久斷氣的那天夜晚，穗高一直陪在他身旁，父母不時地進來關心兒子的情況，也勸穗高早一點休息，但穗高執意不肯離開。
哥哥不時睜開眼睛，大叫著一些莫名其妙的話，穗高呼喚著哥哥，但他沒有聽到。哥哥看穗高的眼神，好像她是妖怪一樣，看來哥哥看到的，應該並不是坐在這裏的自己，最後哥哥睜大眼睛陷入了夢鄉。深夜時，穗高為哥哥換下沾滿鮮血的繃帶後不久，發現哥哥的呼吸已經停止了。
她輕輕搖晃著哥哥的身體。
父母累壞了，正在睡覺。
遠處傳來雞啼的聲音，天快亮了。穗高輕輕打開門，走出庭院。
她用井水洗了洗臉。
不久之前，大家才一起去仙水玩。怎麽可能會發生這種事？到底怎麽了？
賢也應該不會回來了，聽說他已經走出墓町的門，奔向俗世。
然而，穗高無法理解。
沒關係，大人會去追捕他，他還沒有逃太遠，大人會把他抓回來，然後……處死他，
想到賢也難逃一死，穗高的內心蒙上了更深的陰霾。
賢也也有可能順利逃走，不被大人抓住。
穗高拚命思考著，然而，始終無法得出結論。