1
天色尚未完全亮起來。
一片寂靜包圍陰暗的佛堂。
正麵供奉一尊木雕的釋迦牟尼像。
齊藤一心擺出坐禪的基本姿勢結跏趺坐（※盤坐，雙腳交叉腳背坐在大腿上的姿勢。）和法界定印（※雙手掌心朝上交疊，拇指相觸，放在兩腿間。），坐正髖骨挺直背脊。
筆直看向前方，固定視線雙眼半睜。
——一、二、三……
在心中默數，慢慢調整呼吸。
然後是調和心緒。
——圓相（※禪的一種符號，一筆畫成的圓形，象征開悟。）。
如果不調和心緒，就無法正確觀見事物。
這是禪的基本思想。
但是，一心明白這件事很難辦到。
不論如何想進入「無」的境界，雜念依然掠過心頭。
例如一些日常生活中的芝麻小事，或是嫉妒、憎恨等負麵情感，抑或是空腹感或睡意之類的欲望——
占據一心內心大半部分的是關於那男人的事情。
雖然在日常生活中偶而會忘記這件事，但像這樣坐禪時一定會化為強烈的印象浮現出來。
不過，浮現腦海中的男人沒有臉龐。
因為雖然知道那男人是什麽樣的人物、做過什麽事，實際上卻不曾見過一麵。
臉龐仿佛被陰影填滿般一片漆黑，卻隻有染上鮮紅的雙眼目光炯炯。
一想到那男人的事，一心的心便騷動不安地動搖著。
——憎恨。
心中確實有這種感情存在，不過一想到若是沒有那個男人，八雲和奈緒也不會來到世上，無法切割單純的情感也是事實。
——我能原諒他嗎？
倘若有人如此詢問，我大概會立刻回答辦不到吧。
但是，同時我也感覺到類似宿世因緣的東西。
那個男人從一心身邊奪走重要的人，然後也同時給予他同等重要的人。
現在一心的生活可以說是那個男人賦予給他的。
雖然好幾次反複思考相同的問題，卻一直遍尋不著解答。
「嗯。」
一心一麵呻吟一麵睜大雙眼。
——果然還是遭到雜念支配。
麵露自嘲的微笑以後，一心緩緩站起身來，離開佛堂來到外麵。
不知不覺之間太陽升起，洋溢著清爽的晨光。
一心看向庭院內的櫻花樹。
樹枝上看得到染上淡紅色的小花苞。
雖然現在依然有些冷，但春天即將到來。這樣一來，這個庭院也會開滿花朵吧。
「辦個賞花會吧。」
一心自言自語說道。
「啊——」
對聲音有所反應而移動視線，看見奈緒正朝向這裏走來。
奈緒的笑容裏有她的影子，那是一心唯一心儀的女性。這張笑臉對一心而言是多麽強韌的支柱。
一心自然而然笑顏逐開，等待奈緒跑到身邊來。
不過在奈緒走到之前，一陣劇烈的頭痛襲來，他猛然跪在地上。
額頭一口氣滲出汗水。
最近頻繁的嚴重頭痛令他相當煩惱。一心忍耐著斷斷續續襲來的疼痛，同時抬起臉來。
「嗚——」
笑容從奈緒的臉上消失，她擔心地探看一心的臉龐。
「我沒事。」
一心麵露笑容說道，輕撫奈緒的頭。
——等這裏的花開了，大家一起賞花吧。
把手放在奈緒的肩膀上，一心在心中喃喃自語。
2
——無聊死了。
石井雄太郎忍住嗬欠麵向文件。
時序接近三月下旬，氣候逐漸溫暖許多。再加上進行單純的文書處理，即使明知不好卻依然昏昏欲睡。
石井暫時停下手邊的動作，摘下銀框眼鏡，大幅度轉動脖子。
由於一直維持同一個姿勢，脖子的骨頭咯吱咯吱作響。
石井隸屬的「特殊懸案搜查室」納於刑事課的管轄之內。名稱雖然氣派響亮，實際上主要的工作內容是針對沒人管、遭埋沒的案件進行事後的文書處理，以及隨時支援其他部署的機動人員。
石井對於現狀抱持莫大的不滿。
——該不會「特殊懸案搜查室」其實是個閑職吧？
最近他甚至開始這麽認為。
雖然這種想法十分輕率，但既然好不容易當上懂憬已久的警察，當然會想要辦一些如同連續劇般緊張刺激的案件。
話雖如此，像一個月前的武田俊介案件，那種既血淋淋又非得單獨進行搜查的案件，他可是敬謝不敏。
盡管當時拚上小命總算是撐了過來，萬一這次又碰上那種事，會徹底一蹶不振的。
有沒有既安全又刺激的案件呢？
石井一麵抱持這種妄想一麵重新戴上眼鏡。
坐在對麵座位上的後藤身影突然映入眼簾。
皺巴巴的襯衫配上鬆垮的領帶。他仰靠在椅子上張大嘴巴，一麵打呼一麵酣睡的模樣，簡直跟睡在車站長凳上的醉漢沒什麽兩樣。
——要是他肯稍微幫忙一下該有多好。
即使心裏麵這麽想，石井可沒有勇氣把話說出口。
正當石井歎氣的時候門打開了。
「喲。」
進來房間裏的人是刑事課長宮川。
身驅短小精悍，理個大平頭配上恫嚇對方的銳利目光。乍看之下與其說是刑警，還比較像是混道上的人。
「辛、辛、辛苦了！」
石井猛然站起身來，挺直背脊低頭敬禮。
「後藤呢？」
「呃、那個，他人是在這裏沒錯啦……」
石井越說越小聲，把視線移向在椅子上呼呼大睡的後藤。
追隨他的視線，宮川也一同看向後藤。
宮川咂舌後大搖大擺跺步走到後藤麵前。
「這白癡從什麽時候開始睡的？」
「吃完午餐以後沒多久。」
被宮川惡狠狠地橫眉瞪眼，石井無力抵抗輕易便招出來。
下一個瞬間宮川揮起右拳落在後藤的頭頂上。
砰——
沉悶的撞擊聲響遍室內。
感覺就像自己挨揍一樣，石井忍不住縮起脖子。
「痛死了！」
後藤發出野獸般的咆哮從椅子上滑下來，一屁股跌在地板上。
「那、那個、你還好吧？」
石井連忙衝到後藤的身邊。
後藤有所反應抬起臉來。
兩人的視線對上了。
——咦？該不會……
當石井這麽想的時候已經太遲了。
後藤驀地站起身來，一把揪住石井的衣襟。
「石井！你這混帳！什麽時候了不起到敢我動手動腳了？你說啊？」
「不、你搞錯了……不是我啦。」
「少羅哩羅唆了。」
「不、可是……」
後藤無意聽取石井的辯解，甚至逐漸加重雙手力道掐住他。
「快住手！」
宮川一巴掌揮過後藤的後腦勺。
「王八蛋！你……到底……在幹嘛……」
後藤反射性轉過身子，發現站在眼前的人是宮川，話音便越來越小聲。
「搞什麽，原來是宮川大哥。」
後藤從石井身上鬆手一把用力推開。
——差點就要窒息了。
石井一麵反複嗆咳，一麵拉正衣襟。
「你什麽時候了不起到敢在工作時間打瞌睡了？」
「哪有從什麽時候，我打從一開始就是這樣.」
麵對宮川責難的口吻，後藤一麵挖鼻屎一麵答話。
「居然將錯就錯。」
盡管宮川嘴上埋怨，仍舊把附近的椅子拉過來坐上，從口袋裏拿出煙盒，順便遞到後藤眼前。
後藤接下香煙，兩人共用同一束火點煙，緩緩吞雲吐霧。
說來說去，這兩人感情還是很好。
以前當後藤說出要辭去警職的時候，大聲一喝「開什麽玩笑！」讓他打消念頭的人也是宮川。
雖然彼此不留情麵互相破口大罵，其實彼此之間有著相當深刻的羈絆。
——這就是男人的友情。
石井一邊投以羨慕的眼神一邊坐下。
「然後咧，今天有何貴幹？」
後藤翹起二郎腿，懶散地靠在椅背上。
這根本不是向上司問話該有的態度。但是宮川絲毫不介意，開口切入正題。
「有個地方要你們跑一趟。」
——又要去支援別的部署嗎？
原本石井是這麽想的，看了宮川的嚴肅表情又改變想法。
雖然隻是漠然的感覺，卻有種非比尋常的事情即將發生的不安湧上心頭。
「我們表麵上看起來很閑，其實忙得要死。請你去找其他人。」
後藤人概是尚未察覺險惡的氣氛，用輕佻的口吻說道，像趕蒼蠅般的揮揮手。
「忙著打瞌睡嗎？」
「欸，大致上是這樣。」
「不去就開除。」
宮川的語氣聽來不像是在開玩笑。
「請便。」
後藤絲毫不動搖，朝向天花板吞雲吐霧。
要是擺出這種態度，宮川的鐵拳馬上飛過來。原本石井是這麽想的，實際上卻不是如此。
宮川垂下眉頭，一反常態長歎一口氣。
「可以的話，我也不想讓你們去。」
「請問這是什麽意思？」
——不想讓你們去。
石井非常介意這句話，不禁從旁插嘴。
「麻煩的是對方指名你們兩人。」
「指名？我們嗎？又不是酒店，打算幹嘛啊？」
後藤用一如往常的態度回嘴。
「七瀨美雪說想要見你們兩人。」
在一陣沉默之後，宮川靜靜地開口說道。
——七瀨美雪。
聽到這個名字的瞬間，石井仿佛觸電般全身顫抖。
全身上下所有的毛孔張開，冷汗一口氣冒了出來。
「為什麽……？」
石井好不容易終於把話問出口。
七瀨美雪是年僅十歲就親手殘殺自己所有血親的女人。
此後，她和八雲的父親，也就是紅色雙眼的男人共同消聲滅跡。過去曾經參與好幾樁案件。
他們不會親自動手直接殺人，而是巧妙操控人類內心深處的憎恨和嫉妒等負麵情感，間接引發犯罪。
——這比直接殺人來得更可怕。
若說世界上有天生的邪惡存在，就是指像他們這樣的人吧。在她的絕對惡意之前，無論多麽罪大惡極的罪犯都顯得遜色。
在武田俊介的案件時，好不容易終於將她逮捕歸案。現在她應該被監禁在看守所，等待法院的判決。
——她為何要這麽做？
石井擦拭不斷滑落的汗水。
「七瀨美雪，事到如今又想幹嘛？」
後藤挺直背脊，一麵定睛瞪視宮川一麵開口說道。
隻要祭出她的名字，就算是後藤也沒辦法開玩笑。
「七瀨美雪好像跟律師說，還有另外一件警方尚未察覺的殺人案。」
宮川用毫無抑揚頓挫的語氣如此說道。
「尚未察覺的殺人案？」
後藤隨手在煙灰缸中撚熄香煙。
熏黑的煙霧嫋嫋飄動。
「至於詳情，她隻跟你們兩人說。她好像是這麽說的。」
「為、為什麽找我們？」
石井提出疑問。
既然是美雪，即便多殺了一、兩個人也沒什麽好不可思議的。
但令人不解的是，為何事到如今才突然想招供——問題就出在這裏。而且，隻願意對後藤和石井兩人吐實也很叫人摸不著頭緒。
「這我也不知道。就算問律師，也隻是一直堅持——她無意跟後藤和石井兩人以外的人談。」
宮川用雙手捂住臉，深深歎了一口氣。
事情的前因後果是搞懂了，話雖如此，石井可絲毫無意跟美雪見麵。
理由隻有一個，因為害怕。
石井舔舐幹燥的嘴唇，看向後藤尋求協助。
後藤擺出一張臭臉摩娑左側腹。
幾個月前後藤肚子上挨了一刀，當然動手的人是美雪。
——拜托請你拒絕。
石井不知不覺之間朝向後藤如此祈求。
他還是很害怕見到美雪。雖然她被監禁在看守所，應該沒辦法造成直接的危害。盡管如此他仍舊恐懼不已。
「沒辦法啊。」
後藤如此說完後便站起身來，一把抓起掛在椅背上的外套。
「後藤刑警，萬萬不可。這一定是陷阱。」
石井哀求著。
既然美雪刻意做這麽拐彎抹角的事，想必其中一定有內幕。
「這點事不用你來說我也懂。」
後藤用鼻子哼了一聲。
「知道的話為什麽還要去？」
「要是不上鉤的話，連是什麽陷阱也不知道啊。」
後藤扔下這句話，大搖大擺地大步走出房間。
——我得跟上去才行。
石井雖然心裏明白，不知為何身體卻動也不動。
「石井。」
宮川用喃喃自語般的聲音開口。
「是、是。」
「後藤就拜托你了。」
「咦？」
聽到過於出乎意料的話語，石並不禁懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
「那家夥沒有需要守護的事物，所以偶而會自暴自棄。」
——自暴自棄。
石井聞言立刻回想起類似的情況。
他明白宮川言中之意，但是——
「我什麽也辦不到……」
石井認為自己不過是礙手礙腳的累贅罷了。
「不需要做什麽特別的事，待在他身邊就是了。」
「好的。」
石井出聲答複的同時站起身來。
直到方才仿佛被緊緊捆綁無法動彈的身體，現在宛若謊言般輕盈無比。
石井離開房間打算追上後藤跑了起來。
絆到自己的腳。
然後跌倒——
3
上午的課堂結束以後，小澤晴香前往b棟校舍後麵的組合屋。
為了去見齊藤八雲。
晴香路過中庭，駐足看向開始結出花苞的櫻花樹。
——馬上就會開花了。
不經意抬頭仰望天空，絲絲白雲流淌而過，春天即將來臨。
已經到了這個季節了啊——如此感慨萬千地點了點頭後，再次邁出腳步。
自從晴香和八雲相遇以後，時間過了一年半——
契機是因為朋友美樹被幽靈附身。
正當困擾著不知如何是好的時候，聽到八雲擅長處理靈異現象的傳聞，以抓住最後一絲希望的心態去見他。
第一
印象實在差勁透頂。
他個性既別扭又冷漠，老是把人當笨蛋耍著玩。
雖然八雲平常總是戴上黑色角膜變色片隱藏起來，但其實他有一隻紅色左眼，而且具有能用那隻紅色左眼看見死者靈魂的特殊體質。
在案件發生當時，他活用自己的體質，不光是幫助了遭幽靈附身的美樹，甚至解決了不曾浮現台麵的殺人案件。
以此為契機，晴香卷入許多案件。
真的發生過好多事。曾經遭人綁架.差點在河裏溺死，被人拿刀子威脅，簡直多到數也數不清。
甚至覺得真虧自己居然能活到現在。
以前原本認為八雲隻是個性別扭的可疑人物，在一起共同經曆許多案件之後，對他印象也逐漸改變。
由於那隻紅色左眼的關係，八雲一路走來背負比一般人更多的悲傷。
因此他在自己心房四周築起一道高牆，避免別人接近他。就連現在他也偶而還是會這樣。
不過跟相遇當初相較，現在算是好了許多。
正當晴香反複思考這些事的時候看見目的地，也就是組合屋。
每層樓各有十間兩坪半的小房間一字排開，是大學借用給學生作為社團或同好會據點的地方。
八雲住在一樓最後麵掛有「電影研究同好會」門牌的房間。
這可不是誇大其辭。電影研究同好會不過是個幌子，他蒙騙校方把組合屋當做自己的房間在裏麵生活。
「八雲，你在嗎？」
晴香一麵拉開門一麵出聲詢問。
換作平常的話，他應該會坐在大門正對麵的椅子上，露出一副快要睡著的眼神埋怨「你來幹嘛」，但房間裏安靜到令人感到不舒服。
——他在睡嗎？
試圖窺探擺在牆邊的睡袋，裏麵空無一物。
「什麽啊，不在喔。」
晴香麵對空氣發出怨言。
——反正他很快就會回來吧。
晴香打開擺在房間裏的冰箱，拿出寶特瓶裝的茶飲和裏麵包杏仁的巧克力，坐在椅子上。
「你在幹嘛。」
聽到突如其來的聲響嚇了一跳，晴香站起身來看向門口。
八雲站在那裏。
一如往常身穿白襯衫配牛仔褲，抓著那頭睡得歪七扭八的鳥窩頭。
「啊，八雲。」
「擅自闖進別人房間還當做自己家裏一樣，你不知道客氣這個詞嗎？」
八雲一麵碎碎念一麵在固定位置上坐下。仿佛午睡被打擾的貓般，露出一臉不悅的表情。
「你從什麽時候站在那裏的？」
晴香重新坐回椅子上出言詢問。
「從你笑嘻嘻仰望天空的時候。」
八雲像貓一樣打了個大嗬欠。
晴香仰望天空的時候人在中庭，換句話說——
「你從那裏一直一路跟著我嗎？」
「碰麵越多次你腦袋裏的螺絲越鬆呢。我先聲明，這裏是我的房間。我隻是走向自己的房間而已。我可沒閑到有空跟蹤你。」
雖然他所言甚是，但何必一一話中帶刺。更何況——
「既然如此你主動打個招呼不就好了。」
「為什麽？」
「哪有為什麽……」
晴香不禁語塞。
畢竟共同走過了風風雨雨，本來以為自己和八雲之間的距離拉近了，偶而他還是會說這種冷漠的話。
朋友曾經問過「你們在交往嗎？」但答案是沒有。
我並不是想當他的女朋友，總覺得彼此之間變成那種關係好像太過浪費時間了。
不想提出這件事破壞兩人之間的關係。
正當晴香深深歎息時，門打開了。
「你好。」
露臉之人是八雲的舅舅，同時也是從小拉拔他長大的齊藤一心。
他身著黑色僧衣披上袈裟，由於看慣他平常穿僧侶工作服的模樣，感覺他的印象看起來跟平常有些不同。
不過，那副如同彌勒菩薩般安穩的容顏和紅色左眼絲毫沒有改變。
八雲的左眼是天生的，但一心跟他不同。
他主動戴上紅色角膜變色片，讓左眼染上紅色。他故意讓自己暴露在眾人怪異的目光下，希望能借此多少理解八雲的心情。
一心的愛正是如此深厚。
盡管八雲背負兒時曾經差點被母親殺害的經驗，晴香認為他之所以能夠保持心神而不跨越界線，正是因為有一心的存在。
「好久不見。」
晴香站起身來低頭致意。
「欽，好久不見呢。要是你來我家裏玩該有多好，奈緒也會很開心。」
一心浮現微笑，用凜然的嗓音答複。
「好的，我會前去遙訪。」
晴香說道，然後說聲「請這邊坐」，把自己方才坐的椅子讓給一心。
「啊，沒關係，我站著就好。」
一心一如往常表現得非常客氣，堅決辭退。
「這種時候你站著才叫人困擾。」
八雲用規勸的口吻說道，一心說了聲「是嗎」，一麵摩娑光頭一麵難為情地在椅子上坐下。
晴香拉出放在房間一隅的圓椅，並肩坐在八雲身旁。
雖然八雲臉頰抽搐露出有點不悅的表情，但晴香故意裝做沒有發現的樣子。反正不管怎麽做他都有意見，不要理會他才是上策。
「那你今天來幹嘛。」
八雲托腮麵露宛若看見世界末日的陰鬱表情詢問一心。
「今天有事來找你商量。」
一心輕輕吐了一口氣再切入正題。
——商量？
盡管沒把話說出口，晴香心裏感到非常驚訝。
一心居然會找八雲商量，從以前到現在晴香連一次也不曾聽說過這種事。
她把視線轉向身旁的八雲。
「你要商量的事該不會跟幽靈有關吧。」
八雲依然托著腮幫子用懶洋洋的語氣說道。
一心聞言握拳擊掌。
「真有你的，你猜對了。」
「猜你個頭啦，你明知道我討厭這種麻煩事。」
「是這樣嗎？」
「麻煩製造者有一個就夠了。」
八雲瞥了晴香一眼說道。
雖然是話中帶刺的說法，不過要是為了這點小事跟他生氣會沒完沒了。晴香裝做沒有聽到這句話。
「你還是不肯幫忙嗎？」
一心如同對他傾訴似地說道。
「不要。」
八雲回答得斬釘截鐵，不悅地雙手抱臂。
這麽一來無論說什麽八雲也不肯動。
一心非常了解八雲的這種個性，說了聲「沒辦法」便幹脆地放棄。
但是姑且不論一心，晴香可無意就此了結。
一心至今從來也不曾提過關於幽靈的事，因為他知道八雲討厭自己的特殊體質，反倒一直刻意避開這類話題。
既然一心會主動提出這種話題，想必是有相當特別的隱情。
「喂，至少聽一下嘛。」
晴香一開口插嘴，八雲馬上瞪了過來。
「我拒絕。」
「小氣鬼。」
「你沒資格說我。」
「什麽嘛，隻是要你聽一下而已啊。」
「聽了不就沒辦法放著不管了。」
八雲不耐煩地說道。
——原來如此。
晴香心領神會砰地握拳擊掌。剛才他說的那句話反過來解釋，代表他聽了就願意幫忙。
雖然
這是很便宜行事的想法，但到這節骨眼上也沒什麽好介意的。
「一心舅舅，請你說出來吧。」
「我不是說過不想聽了。」
八雲立刻出言插嘴。
「我正在跟一心舅舅說話，既然不想聽的話不會出去喔。」
「隨你便。」
八雲滿不在乎地說道，虛脫無力把身體靠在椅背上。
4
——事情變得很麻煩了。
來到看守所會麵櫃台的後藤在心裏默默埋怨。
看守所和後藤以前所知的模樣變得相當不一樣。
以「沒有圍牆」為概念所新建的看守所，從外觀到內部裝潢，乍看之下模樣類似綜合醫院。
後藤在櫃台填寫會麵申請書交給窗口的人員，在接待室的沙發上坐下。
遭到起訴的犯人離開警方管束後，從嫌疑犯轉為被告移送到檢方，在看守所等待法院審判。
進了看守所以後，就算是警方也不能自由進出會麵。
雖然很麻煩，也隻能按照一般手續辦理會麵。
石井仿佛忍住尿意般在後藤身旁坐立不安地扭動著。
大概等了十分鍾以後，透過廣播通知會麵。
後藤和石井搭上電梯前往四樓。遵從身穿製服的監所人員指示進入房間，並肩坐在指定的椅子上。
一個房間中間用強化玻璃隔開，兩邊各自設有出入口，避免被告和會麵者雙方直接接觸。
坐在旁邊的石井一如往常靜不下來，東張西望環顧四周。
後藤隨手在石井頭上揮了一巴掌。
「呀！」
石井像尾巴被踩到的狗般叫出聲音壓住腦袋。
雖然不是不能理解他的心情，但要是在美雪麵前表現出動搖的模樣，不就正中她的下懷了。
後藤雙手抱臂用鼻子哼了一聲。
與此同時，強化玻璃對麵的門打開了，監所人員帶著美雪進來。
因為她的身分還不是被告，所以穿的並非囚犯服。而是白色上衣搭配牛仔褲的輕鬆裝扮。
後藤看到美雪的瞬間，腹中有種嫌惡感開始膨脹。
因為他感覺到——美雪根本毫無反省之意。
如果被拘禁在看守所中，有不少人會因為環境突然變化而身體不適，變得越來越憔悴，美雪卻跟遭到逮捕當時沒什麽兩樣。
不僅如此，當她和後藤四目相交時，甚至鬆開豔紅的雙唇展露笑顏。
美雪用宛若王妃般的優雅動作，按照監所人員的指示坐在椅子上。
「哎呀，我還以為是誰，這不是後藤先生嗎，而且連石井先生也來了。有什麽事嗎？」
美雪擺出蒙娜麗莎的姿勢看向後藤和石井，眯起雙眼說道。
光是看到那雙眼睛就叫人背脊打顫，石井明顯表現出無法忍受的模樣，視線落在腳邊。
——別被她的氣勢壓倒了。
後藤如此說服自己，握緊放在膝蓋上的拳頭後一眼瞪回去。
「能有什麽事，不是你把我們叫來的嗎？」
「哎呀，是這樣啊。」
美雪用手遮掩嘴角抖動肩膀笑了。
——她居然很享受眼前的狀況。
「既然沒事我要走了。」
「你走啊，代價是對你們很重要的人會死喔。」
美雪用令人不舒服且毫無抑揚頓挫的口吻說道。
「這跟你說的不一樣。你跟我們說『你另外又殺了一個人』，難道不是這麽回事嗎？」
後藤直挺挺探出身子。
——還有另一件殺人案。
宮川是這麽告訴他的。但是按照現在美雪的口吻來判斷，她接下來才要開始動手殺人。
「傳話好像有點出錯。」
笑容從美雪的臉上消失。
如同蠟像般毫無生氣的表情，卻隻有眼神閃耀燦爛的光輝。真是令人毛骨悚然到極點。
「我說的是『我呀，接下來要再殺一個人』呢。」
「天底下哪有這麽扯的事！」
後藤放任感情大聲怒吼。
盡管如此，美雪連眉毛都沒動一下，用平淡的語氣繼續往下說：
「我沒有做不到的事。」
「少看扁人了，你可是被拘禁在裏麵，哪有辦法殺人，認清自己的能耐吧。」
後藤鼻尖都快要碰上玻璃，滔滔不絕說個不停。
美雪被監禁在新設置的東京看守所，以前的警備係統根本無法比擬。
窗戶全部是強化玻璃，如果沒有同時持有鑰匙和通過指紋辨識，鋼鐵鑄造的門扉根本打不開。再加上監視攝影機毫無遺漏裝置在每個角落，無時無刻監視著所內的一舉一動。
——在這種狀態下絕對不可能殺人。
美雪想必是被關得很無聊，才會故意捏造預告殺人，借此挑釁為樂。
「你認為辦不到對吧。」
美雪用憐憫的眼神看向後藤。
「廢話。」
「雖然很遺憾，但我就是辦得到。」
「啥？」
「就算我人在裏麵，還是有辦法殺外麵的人。」
「開玩笑也要有個限度！」
後藤撂下這句話。
但是盡管嘴巴上否定她，牢牢貼在內心深處的不安卻像黏在鞋底的口香糖般拔不下來。
原因在於美雪的眼神。她明明說的是絕對不可能辦到的事，眼神卻沒有一絲一毫的猶豫。不僅如此，甚至可以說是洋溢著自信。
「我就知道後藤先生會這麽說。」
美雪揚起嘴角露出微笑，用緩慢的動作指向石井。
「不過，石井先生，你又是怎麽想的？你覺得人在看守所裏的我，有辦法殺害外麵的人嗎？」
話鋒突然轉到石井身上，他嘴巴一開一闔整個人從頭到腳徹底僵住，看來他完全被美雪散發出來的氣勢吞噬殆盡了。
—別認輸啊！
後藤一巴掌揮在石井的背上代替內心的呐喊。
石井終於回過神來，仿佛彈簧似地跳了起來。
「我、我無可奉告……」
石井一麵扶正眼鏡一麵將視線落在腳邊。！再跟她說下去也沒任何意義。
「我們沒空理會你的無聊玩笑。」
後藤咂嘴起身離席。
宛若鏡像反射，美雪也站起身來。
雙方的視線隔著玻璃對上了。
眯起來的深邃眼眸看起來仿佛利刃散發微弱的光芒。
「如果後藤先生認為是開玩笑也沒關係，畢竟人類是不見棺材不掉淚的生物。」
美雪甚至浮現遊刃有餘的微笑。
後藤根本找不到話可以回嘴。
腦子雖然明白看守所裏的人沒辦法殺害外麵的人，不過這種頭皮發麻的感覺又是怎麽回事？
這女人說有辦法隔空殺人是當真的嗎？
一縷汗水滑落後藤的背脊——
「時間到了。」
監所人員走向美雪身邊，這瞬間後藤猛然回過神來。
會麵時之所以有監所人員陪同，正是為了確認對話內容是否有問題。明明應該是這樣才對的——
美雪直到方才還在暢談殺人計劃，他居然像什麽也沒發生似地站在一旁，再怎麽想也很不自然。
「給我等一下！」
後藤出聲叫住打算跟美雪一同離開房間的監所人員。
監所人員用緩慢的動作轉過身來，他的眼神看來莫名空虛，好像沒有把後藤的身影看進眼裏。
「你在打什麽鬼主意，這女人她……」
後藤一手砰地打在玻璃上扯開嗓子大吼。
「後藤先生。」
美雪打斷後藤的話語。
「我忘了說重點。」
「啥？」
「我接下來要殺的人，名字叫……」
「你該不會又想殺八雲了吧？」
後藤直接把腦子裏的想法說出口。
美雪對八雲異常執著，如果她要殺人的話，對象隻有八雲。
「不是他，我不能殺八雲。」
美雪輕輕搖頭。
「那又是誰，你到底打算殺誰？」
美雪吊人胃口似的故意等了一下，如蛇般舔舐雙唇。
後藤咽下一口氣，喉頭發出聲響。
「齊藤一心。」
「什、什麽？」
聽到出乎意料的名字，後藤不禁嗓音拉高八度。
「我要從看守所裏麵殺害齊藤一心。」
美雪舔舐豔紅的嘴唇後浮現扭曲的微笑。
為什麽？為什麽必須殺掉一心？
後藤拚了命用腦子思考卻遍尋不著答案。
美雪被監所人員帶著走向門口。
「喂！給我停下來！話還沒說完啊！」
猶如遮掩後藤竭力發出的吼叫聲，門扉發出聲響關了起來。
5
因為晴香插嘴說動他了，於是隨同八雲跟一心前往發生靈異現象的醫院。
這是半年前將市內原有數家相同體係的醫院整合起來，新開設的綜合醫院。
大廳鋪滿整麵玻璃窗，乍看之下模樣類似高級餐廳。由於和原本料想的恐怖氣氛不同，感覺有些亂了步調。
一心前往櫃台請找他商量的朋友出來。
晴香和八雲並肩坐在接待室的長凳上。
八雲把雙手插在口袋裏，一臉不悅定睛凝視前方。
「欸，八雲。你覺得剛才說的事是真的嗎？」
晴香一麵詢問八雲，一麵回想方才從一心口中聽來的事。
聽說有個女孩的幽靈每天晚上都在醫院裏現身。
那個女孩在醫院內毫無目的四處徘徊，一看見病患就問對方一句話。
——你什麽時候死？
然後被這麽問的人在近期內必死無疑。
八雲擺出好一陣子的苦澀表情，最後終於抓著一頭亂發娓娓道來：
「我說過好幾次了，死者的靈魂是人類的思念集合體，所以……」
「對於活生生的人類不具物理上的影響力。」
晴香接著八雲的話往下說。
到現在這套相同的說明她已經聽過好幾次了。
八雲的紅色左眼能夠看見死者的靈魂，他透過至今的經驗歸納出一套獨特的概念。
死者的靈魂不過是人類的思念集合體，因此根本不具有物理上的影響力。
所以無法借由詛咒殺人或是直接對人造成危害，驅魂這種行為也毫無意義。這正是八雲的理論。
「可是，實際上真的有人死了對吧。」
晴香直接把腦中的想法說出口。如果謠言是真的，被少女問過的人們應該全都死了。
不過八雲卻一臉不耐煩地左右搖頭。
「你簡直是足以登上金氏世界記錄的笨蛋。」
「我從什麽時候開始變得能跟世界等級相提並論了。
「我說的話有這麽奇怪嗎？」
「沒錯。」
「但是謠言說……」
「所以我才說你是笨蛋，謠言隻是謠言而已吧。」
「可是……」
「再說這裏可是醫院，就算有人喪命也沒什麽好不可思議的。」
「說得也是，是我錯了。」
雖然明白他說的話是什麽意思，但是那種說法實在叫人火大。換作以前的話，晴香膾忍氣吞聲舉雙手投降，不過現在晴香具有反擊能力了。
晴香趁隙戳了八雲的側腹一下。
八雲抖動身子彈跳一下，從長凳上站起來。
因為那副模樣實在很好笑，晴香忍不住笑了出來。
正當八雲想開口反擊的時候，一心剛好跟身穿白衣的女子和護士一起回來了。
「我來介紹一下，她是我大學時代的朋友，新井真央小姐。」
一心伸手介紹白衣女子如此說道。
「初次見麵，我叫新井真央。」
真央用咬字清晰的口吻說道，露出笑盈盈的酒窩。
剛才聽一心說話的時候，由於聽說是一心的朋友，所以擅自認定對方是男性，因此感到有些驚訝。
雖然真央渾身充滿知性感，但大概是嬌小身形和如同雞蛋般滑嫩的肌膚，看起來顯得很年輕。
「我叫小澤晴香。」
晴香站起身來低頭致意。
八雲雖然打了個大嗬欠，還是默默敬禮。
「你就是八雲對吧，我從一心那裏聽說了。」
真央向八雲伸出手來打算握手。
不過八雲好像沒發現眼前伸出的手，隻是小聲說了一句「你好」。
在自己不知道的時候被人隨便拿出來當做話題，或許是這點讓他心裏不高興吧。
「抱歉，八雲他有點難相處……」
一心開口打圓場。
「別說這些了，請告訴我關於靈異現象的事。」
八雲一麵亂抓頭發一麵切入正題。
簡直就像在說——沒必要說多餘的話。
「關於這件事她比我更清楚，由她來向你說明可以嗎？」
真央浮現一抹苦笑，看向身旁的護士如此說道。
「請便。」
聽了真央的提議，八雲一副興趣缺缺大打嗬欠。
「那，古川小姐，接下來就拜托你了。」
「好的。」
靜靜做出答複以後，古川向前跨出一步。
她的身高和真央差不多，身形卻比真央圓潤一圈。
雖然眼鼻相當突出，大概是由於稚氣的長相，表情看來感覺總有些膽怯。
「我是古川，請多指教。」
「我才要請你多多指教。」
晴香很有禮貌地鞠躬致意。
不過八雲別說是低頭了，眼睛甚至還看向別的地方。
八雲的視線彼端是麵對麵小聲對談的一心和真央。
「……檢查的結果……說過……」
真央壓低聲音的對談片段傳進耳裏。
——檢查的結果？
或許說不定跟八雲的紅色左眼有關係。
「走了。」
八雲的話語打斷晴香的思考。
一看才發現八雲和古川已經開始邁出步伐了。
「啊！等我一下。」
晴香追在八雲身後走了起來。
6
—一好可怕。
石井好不容易抵達停車場。
不過是區區幾十公尺的距離，對於現在的石井而言感覺卻相當遙遠。
自從聽見美雪的聲音以後一直耳鳴個不停，簡直就像貧血一樣，頭昏腦脹且腳步蹣跚。
石井的手不斷抖動，鑰匙好幾次從手中滑落地上，費盡千辛萬苦才打開白色轎車車門坐進駕駛席上。
一靠在椅背上就可以感覺到背上汗涔涔地充滿濕氣。
美雪的那副冷笑牢牢烙印在視網膜上遲遲不肯散去。
那雙眼睛、嘴巴、還有聲音——她這個人的存在，本身就令人恐懼不已。
石井看到自己映在後視鏡中的臉龐。
——慘不忍睹。
臉色如同死人
般鐵青，而且眼睛充血。
「別愣在那裏。」
後藤坐進副駕駛席，賞了石井的腦袋一巴掌。
「對、對、對不起……」
雖然嘴巴上是道歉了，但也沒辦法光靠這樣就能轉換心情。
——就算我人在這裏，還是有辦法殺害外麵的人。
美雪如此宣言。
根據一般常理來思考，想也知道這是不可能的事。
不過當時美雪的眼神，簡直就像展現奇跡前的魔術師般洋溢自信。她肯定有什麽非比尋常的陰謀才對。
「請、請問，後藤刑警。剛才說過的事……」
希望有人能否定這件事——石井如此祈禱而出言詢問。
「當然是騙人的啊！」
後藤不悅地撂下這句話。
換作平常的話，後藤所言總是非常穩當可靠，在此刻偏偏聽起來像是在逞強。
「但是我不認為她在說謊。」
石井為了消除不安執拗地不肯住口。
「聽好了，照常理用腦袋想一下。那個女人被監禁在東京看守所裏麵，關在上鎖的房間內，二十四小時在攝影機的監視下，這跟捏造不在場證明完全是兩回事。」
確實誠如後藤所言，畢竟她被監禁在裏麵，當然不可能有辦法犯案。
腦子裏也充分明白這點，但盡管如此，卻有令他無法接受的某種感覺在內心深處無法消散。
美雪至今曾經設下無數陷阱。既然是她的話，或許連物理常識也有辦法超越——石井心裏這麽想著。
「她該不會有什麽我們不知道的特殊方法……」
內心的不安直接化為語言從嘴裏冒出來。
「你給我差不多一點，她不可能辦得到。要是能穿牆的話就另當別論了。」
後藤點燃香煙粗聲粗氣說道。
這瞬間有個點子閃過石井腦中，簡直是晴天霹靂——
「後藤刑警！就是這個啦！沒錯！」
石井興奮過頭，直挺挺地貼近後藤。
「吵死了！冷靜下來！」
後藤把逼近的石井推開說道。
不過，石井仍舊無法抑製滿懷亢奮的情緒。
「我想通了！我知道她會怎麽殺人！」
「你、你說啥！？」
就連後藤也無法掩飾詫異，因而兩眼圓圓瞪大。
後藤會這麽驚訝也是理所當然的，但是再也沒有其他可能性了。石井對於自己的想法非常有自信。
「你說看看。」
後藤動也不動直視著石井的雙眼說道。
他的眼神看來充滿懷疑，不過隻要他聽過我的推理，一定會立刻改變想法。
「其實很簡單，提示就是後藤刑警說過的穿牆。」
後藤皺起眉頭，訝異地扭曲嘴角。
雖然這副表情十分好笑，要是笑出來的話八成會被罵，石井用平淡的口吻繼續說明下去。
「還不懂嗎？如同後藤刑警所言，她打算穿牆犯案。」
「啥？」
後藤把腦袋歪向一邊。
「所以說，她具有穿牆的特殊能力。從她的角度來看，無論看守所的戒備多麽森嚴都沒有關係，畢竟她可以穿牆嘛。」
石井如此高聲宣言。
他就是這麽對自己的想法充滿自信。
「石井，你說這些是認真的嗎？」
「當然是的，穿牆是有可能辦得到的事。以前我在電視上看過，有一個叫做大衛·考柏菲（※和美國人，全球知名的魔術師。）的超能力者……」
後藤的拳頭落在繼續說明的石井頭頂上。
因為實在太痛了，石井甚至無法出聲哀嚎，隻能抱著頭整個人縮成一團。
「要是再說廢話就宰了你。」
後藤一麵吐出煙霧一麵說道。
7
—我總是追在他的身後。
晴香終於追上電梯前的八雲和古川。
說得更準確一點，應該說他們在那裏等她比較正確。
「你是那種火災的時候逃太慢的類型。」
當晴香一搭上電梯，八雲就用一如往常的口吻說道。
雖然已經是老樣子了，他就是愛說多餘的話。
——誰要你雞婆。
晴香默默在心裏低語。
搭上電梯來到三樓，古川帶領他們穿過護士站，舉步邁向男廁前麵。
「就是這裏。」
古川指向門板說道。
由於事先聽說這裏發生過靈異現象，平淡無奇的門板看起來仿佛像是地獄的入口。
八雲毫不猶豫把門拉開，按下入口旁的電燈開關進去裏麵。
晴香和古川站在入口窺探裏麵的情況。
這是一所用潔白牆壁圍繞起來的幹淨廁所。牆壁上排列著男用小便鬥，最裏麵靠牆設置三問廁所隔間。
「大約一周前，有個因為胃潰瘍住院的青年在這裏看到幽靈了。」
古川的聲音顫抖著。
說得簡直像是自己的親身經曆。
「那，他是在哪裏看到幽靈的？」
「在洗臉台附近。」
古川回答八雲的疑問。
「這裏嗎？」
八雲站在洗臉台前麵。
「是的。」
「然後呢？」
「他在洗臉的時候，聽到有人叫他轉過身去。」
八雲配合古川說的話依樣轉身。
他的視線彼端是廁所純白的牆壁。
「接下來？」
「因為他什麽也沒看到，所以又轉回來看向鏡子。鏡子裏自己的身後站了一名少女。」
「少女嗎……？」
晴香在腦海中想像那副光景，忍不住叫出聲音。
視線一轉向鏡子就看到少女的幽靈，這可相當嚇人——
「那個少女問了他一句話。」
「問話？」
八雲皺起眉頭。
「是的。」
「她說了什麽？」
「你什麽時候死——聽說是這樣。」
古川驀地瞪大雙眼說道。
晴香感覺到自己全身上下豎起雞皮疙瘩發出聲響。
——你什麽時候死？
晴香認為少女幽靈說的話反倒比較恐怖。
她的發言簡直就像期望別人死亡，而且說出這句話的是少女的這一點，顯得更加可怕。
「之後他怎麽了？」
在一陣沉默之後，八雲懶洋洋地詢問。
「他匆忙逃出廁所，打算回到自己的病房，卻又在那裏撞見少女幽靈……然後，跑到樓梯間去……」
古川離開廁所入口，開始舉步邁向樓梯間。
晴香和八雲並肩跟在她的身後。
「就是這裏。」
古川來到樓梯間前麵停下腳步。
階梯每段的落差並不高，寬廣的階梯持續延伸，中途有個折返的樓梯轉角。
「他被少女幽靈侵襲，從這裏跌落下去。」
古川一麵說明一麵在胸前交握雙手。
「然後呢？」
八雲催促她繼續往下說。
「他的頭受到強烈撞擊，被發現的時候已經太遲了……」
語畢古川同時用雙手遮掩臉龐。
晴香看向樓梯間下麵，感覺好像有一瞬間看到鮮血淋漓倒在那裏的男子身影。
八雲用指尖抵住眉間，低頭似乎在思考些什麽。
「你看到什麽了？」
晴香開口詢問，八雲無力地左右搖頭。
「現在什麽也沒看到。」
「那……」
「因為你總是像這樣急著下結論，才會犯錯。」
「用不著說成這樣吧。」
晴香試著擺出生氣的表情，八雲絲毫不介意，再次麵向古川。
「知道了，我會調查看看。」
八雲隻說了這句話就轉過身去，開始快步離去。
晴香猶豫著不知道該怎麽辦才好，最後向古川行一個禮之後再舉步追上八雲。
「欸，你知道什麽了？」
晴香向八雲搭話，但是他無意答複，一路沉默走到電梯前麵。
「為什麽你這麽不高興？」
等電梯開始移動以後，晴香試著再次詢問八雲。
八雲先深深歎了一口氣，然後皺起臉龐。
「聽了那種話當然會不高興。」
「為什麽？」
「還問為什麽，你難道不覺得奇怪嗎？」
晴香仰望天花板反複想了想，並沒有想到什麽特別奇怪的事。
「我居然笨到問你。」
當電梯門打開時八雲同時說道，然後朝向出口走出來。
晴香又隻能追著八雲的背影。
「好好說明一下啦。」
「你真的沒發現？」
「嗯。」
「關於那個跌落樓梯摔死的青年。」
「那件事哪裏奇怪了？」
「那個青年死了對吧。」
「嗯。」
「既然如此，為什麽護士會知道幽靈對青年說過什麽話？」
「啊！」
八雲都把話說到這裏，晴香終於想通了。
如果那名青年真的死了，應該不會有人知道幽靈對他說了什麽。
「再說，為什麽新聞都沒有報導？」
「那是因為……」
「病人在醫院樓梯間摔死，應該會引起騷動才對。」
「說得也是。」
「奇怪的地方還很多。」
「例如說？」
「那棟醫院建好差不多過了半年以上，照那個護士的說法來看，應該已經有好幾個人離奇死亡才對。」
「她是這麽說的。」
「要是醫院有人持續離奇死亡，絕對會遭人質疑管理出現問題。」
八雲的口吻似乎蘊含怒氣。
聽了八雲說的話，有個感覺很差的推測逐漸在晴香心中擴散開來。
「該不會……」
「沒錯，這隻是謠言罷了。雖然那個叫古川的護士把這件事當真了……」
八雲在自動門前停下腳步，麵帶不快的表情說道。
「那一心舅舅他？」
——知道這件事隻是單純的謠言嗎？
晴香非常介意這點。
「他當然知道是謠言。」
「那他為什麽要刻意來找你商量？」
「那個人看到別人有困擾，就沒辦法放著不管。」
「嗯。」
關於這點，晴香也曾經實際體驗過。
無論有任何隱情，一心是無法不理會困擾之人的類型。
「他知道這是謠言，打算借由讓我做一些類似驅魂的事，解決眼前的狀況。」
「是這樣嗎？」
「順帶一提，那個叫做真央的醫生，根本不相信這次的靈異現象。」
「咦？」
「所以她跟舅舅都沒有一起跟過來。」
「啊……」
——話說回來確實如此。
晴香終於恍然大悟握拳擊掌。
八雲直接穿過自動門來到外頭。
「欸，你要去哪裏？」
晴香立刻追在他身後。
「還能去哪，當然是回去啊。」
「不等一心舅舅嗎？」
「我的事辦完了。」
八雲連頭也不回舉步離去。
8
石井走在醫院地下室的走廊上。
這裏是法醫畠秀吉工作的醫院。
螢光燈髒兮兮的，這裏壞一盞那裏壞一盞，飄蕩著一股既晦暗又陰森的氣氛。
如果可以的話，實在不想獨自一人來到這種地方，但是現在沒空說這種悠哉的話。
後藤忙著東奔西跑四處尋找八雲，根本分身乏術。再說主動提議去詢問畠有何高見的人，正是石井自己。
站在最後麵的那扇門前，他壓抑劇烈跳動的心髒敲門。
「門沒鎖。」
有道嘶啞的嗓音回複他。
和走廊的氣氛相得益彰，那副嗓音聽起來比平常更加陰森詭譎。
「失、失禮了。」
石井戰戰兢兢打開門進去裏麵。
大約三坪大的房間裏，靠牆密密麻麻擺滿檔案櫃，畠就坐在最裏麵的桌子前麵。
一頭白發，臉上如同柿子幹一樣布滿皺紋，隻有那雙眼睛骨碌碌不停轉動，簡直就像孩童般閃耀著燦爛的光輝。
那副模樣根本是妖怪。
畠是公開宣稱「屍體還是新鮮的最好」的變態法醫。
雖然後藤嘴上經常說「那家夥八成哪天會犯案」，石井卻認為畠的發言是出自於醫學家的單純好奇心。
他對於人的生死之間具有非比尋常的興趣。
不過盡管心裏這麽想，並不代表他不害怕畠。
「什麽啊，是石井小弟啊。」
畠緩緩地啜飲茶水。
「啊，你、你好。」
「熊沒跟你一起來嗎？」
——熊？
雖然石井瞬間困惑了一下，但馬上發現他指的是後藤，然後「啊」地叫出聲音。
「後藤刑警在忙別的……」
「是嗎，你坐下吧。」
畠瞥了一眼放在房間中央的圓椅。
「啊，我站著就好。」
「這樣沒辦法好好說話。」
「對、對不起。」
聽從畠不快的口氣，石井連忙在椅子上坐下。
從正麵跟他麵對麵相望，畠那副看似妖怪的模樣顯得格外嚇人。
——果然還是很恐怖。
「那今天有什麽事？你來問殺熊的方法嗎？」
「哪、哪有可能……居然說要殺害後藤刑警……」
「那個笨蛋不死一遍根本治不好。」
語畢不知道有什麽好笑的，畠將身子向後仰，「嘻、嘻、嘻」抽搐著笑了起來。
石井擔心他會不會笑到下巴掉下來，提心吊膽在一旁守候。
「其實我是有事想來商量。」
等畠笑完以後，石井才切入正題。
「商量？我隻能對屍體的事給意見。」
「我知道。」
石井扶正眼鏡，視線筆直地看向畠。
畠察覺到氣氛跟平常不同，恢複嚴肅的表情說「你說說看」催促他繼續往下說。
「今天我們跑了一趟看守所，去見七瀨美雪。」
「喔，可真是難為你們了。」
畠猛然瞪大那雙如魚般的眼睛。
聽到她的名字，看來就連畠也沒辦法擺出不介意的模樣。
「她把我們叫過去……」
「然後呢？」
「是的，她預告說要從看守所裏麵殺害齊藤一心。不對，或許該說是語言吧。」
「殺人預告嗎……」
畠麵露苦澀的表情，摩娑長在下巴上的白須。
甚至畠也對眼前的狀況感到相當困惑。
「於是想要來借助畠先生的智慧……」
「換句話說，你想要知道從看守所裏麵殺人的方法——對吧。」
「是的。」
「沒有那種方法。」
畠斬釘截鐵地說道。
他回答得實在太過迅速，幾乎讓石井亂了步調。
「不，但是……」
「如果是公寓大樓的其中一個房間，或許可以要點圈套。不過，既然是在看守所裏麵就另當別論了。」
石井也能明白畠的言下之意。
看守所簡直就是銅牆鐵壁般的要塞，根本無法輕易自由來去進出。這點他也心知肚明。
不過他卻無法如此幹脆地接受。
美雪不可能隻是為了殺時間，刻意預告根本不可能辦到的殺人案。她應該有些警方始料未及的想法才對。
「除了設下圈套以外，有沒有其他方法可以殺人？」
「除了圈套以外？」
「沒錯，例如說超能力或是詛咒……」
「詛咒啊……」
「是的，請問您知道些什麽嗎？」
「這方麵的謠言我聽多了，但結果全都是騙局。」
「但是……」
「目前為止，我碰過的真貨隻有八雲小弟。」
畠用鼻子哼了一下。
關於這點石井也是一樣。不過正是因為如此，他才會認為或許還有其他可能。
「對方可是七瀨美雪，說不定她具有什麽特殊的能力。」
「如果像你所言，她打算用超能力或詛咒之類的方法殺人的話——就沒有方法可以預防。」
畠歇了一口氣，啜飲茶杯中的茶水。
「這……」
石井嚐到仿佛被一把推進無底深淵的滋味。
畠說得一點也沒錯。要是她使用超能力或詛咒殺人，即便知道她用了什麽方法，身為區區凡人的我們並沒有任何方法可以預防。
「這隻是我的直覺而已，七瀨美雪的目的是殺人嗎？」
畠拉長話音說道。
「什麽意思？」
「就是字麵上的意思。」
語畢，畠緩緩仰望天花板上的螢光燈。
石井無法解讀畠話中真正的涵義——
9
「打擾了。」
後藤拉開八雲的秘密基地「電影研究同好會」的門扉。
陰暗又毫無生氣的房間裏一片靜悄悄。
他沒上鎖就出門了，雖然覺得他太沒警覺心，但仔細想了想，這個煞風景的房間內又沒有什麽值錢的東西可偷。
後藤一屁股坐在椅子上。
——我要從看守所裏麵殺害齊藤一心。
美雪的話在後藤的腦中不斷反複響起。
這種事是絕對不可能辦得到的。雖然腦子裏明白這項道理，但是不知為何卻無法揮去梗在心頭上的不安。
所以他想要征詢八雲的意見。
不對，或許他隻是想實際上聽到八雲親口說「從看守所裏麵殺人是不可能的事」罷了。
但由於一直打他的手機也聯絡不上，於是隻好親自跑一趟來到八雲的秘密基地，也就是這個房間。不過連這邊也落空了。
「該死的妖貓，到底在這關鍵時刻幹什麽去了。」
正當後藤咂嘴咒罵時，手機開始震動起來通知有來電。
——八雲嗎？
「王八蛋！你上哪閑晃啊！」
後藤連來電對象也沒確認便直接接起電話，粗魯地撂下這句話。
「你說什麽？」
從電話彼端傅來的是宮川魄力十足的嗓音。
「搞什麽，是宮川大哥啊。」
「搞你個頭，真受不了……」
電話彼端傳來宮川長長的歎息聲。
「什麽事？」
「還能有什麽事，關於七瀨美雪的殺人預告。」
「查出什麽了嗎？」
後藤執拗地追問。
「沒有，現在還不清楚詳情。」
「是嗎……」
要是能輕鬆弄懂的話就用不著這麽辛苦了。雖然腦子裏明白這點，卻對急速萎縮的心情感到無可奈何。
「有件遺憾的事要告訴你。」
「什麽事？」
「關於齊藤一心的人身安全戒護……」
後藤離開看守所後，立刻告訴宮川來龍去脈，委托他提出暫時戒護齊藤一心的申請。
「結果怎樣？」
從宮川低沉的語調判斷，能夠輕易想像得到警方會做出什麽判斷，但後藤卻故意把話問出口。
「上麵判斷說持續觀察情況。」
——果然如此。
「為什麽？」
雖然後藤心知肚明卻依然提出質問。
「不可能從看守所中實踐殺人計劃——就是根據這點判斷。」
「說什麽蠢話，等事情發生就太遲了。」
麵對和預料之中一模一樣的答複，後藤失望地撂下這句話。
從看守所中殺人確實是不可能辦得到的事，關於這點後藤也能接受。不過凡事總有個萬一。
等案件發生以後再動身就為時已晚了。
但警察這個組織非得等事情發生以後，才肯勉為其難采取行動。
盡管被害人主動來向警方商量求助，由於警方沒有采取具體的對策，結果最後發展成案件的案例，簡直多不勝數。
「如果要申請戒護，必須動員相當的人力。而且要是警方因為看守所內的殺人預告動身，不在媒體上閙得沸沸揚揚才怪。」
我明白你所言之意。
假使現在警察采取行動，那就等於認同美雪的發言。這麽一來，媒體想必會抓住機會借題發揮。
但是——
「那不幹我的事。說不定有人會被殺耶！」
「冷靜一點。」
「這種情況還能冷靜嗎？」
「蠢材！在你大聲嚷嚷之前，應該有事先去做吧！」
宮川大喝一聲，音量大到話筒幾乎快要裂開了。
這股過人的魄力使後藤呼吸困難。
「我隻是傳達上麵的判斷。」
「宮川大哥……」
「你給我守好那個殺人預告指名的和尚。」
宮川的話語使後藤腹部深處如漩渦般攪動的憤怒化為使命感。
——由我來保護他！
後藤把這份決心刻畫在自己的胸口上。
「即使你不說我也打算這麽做。」
「由我們來調查會麵時那位監所人員的來曆。」
後藤回想起和美雪會麵時，那位陪同在旁的監所人員長相。
他居然放任美雪在眼前做出殺人預告，那副態度明顯地十分詭異，他有可能以某種形式參與案件。
「拜托你了。」
語畢切斷電話的同時，鈴聲又再次響了起來。
這次是——
「誰啊？」
「啊、呃，我是石井雄太郎。」
石井小心翼翼的膽怯嗓音傳進耳裏。
「幹嘛？」
「我現在剛離開畠先生的醫院。」
「然後呢？」
「很遺憾，沒有收獲。」
「沒用的家夥！」
「對、對不起……」
即便隔著電話，也知道石井正在不斷點頭哈腰。
「別說了，你現在馬上過來。」
「請問……去哪裏？」
「當然是那個和尚的家啊！」
後藤朝向話筒大吼然後切斷電話。
——隻能保護他了。
「隻要有我在，決不讓任何人被殺，不讓任何人喪命。」
後藤仿佛鼓舞自己似地喃喃自語，直接拉開門扉離開房間。
10
——八雲真的回去了。
晴香猶豫老半天，最後留下來在接待室的長凳上等待一心。
畢竟這次是接受一心的委托前來調查，總不能連句話都不說就回去。
或許正如八雲所言，一心知道靈異現象不過是謠言，但這是兩回事。
而且，晴香也很介意為什麽一心會接受委托。
總覺得他應該有什麽特別的理由才對。
一麵思考這些事，一麵茫然看向玻璃窗彼端的風景，結果突然感覺到某人的視線。
一抬起臉來，有個看似國中生的少女站在眼前。
她留著一頭光澤亮麗的披肩黑發。大概是由於臉頰削瘦的關係，相襯之下顯得雙眼圓瞪。
少女一語不發觀察似的看著晴香。
「怎麽了？」
晴香刻意用柔和的語調詢問。
少女連動也不動一下，仿佛什麽也沒聽見。
「晴香。」
前來搭話的人是一心。
「啊，一心舅舅。」
晴香抬起臉看向一心。
一心看到晴香眼前的少女，露出恍然大悟的表情。
「你是佳子對吧。」
一心向少女搭話。
「您認識她嗎？」
「她正在住院治療中，以前我來接受檢查的時候，剛好碰到她。」
「原來如此……」
「你在這裏做什麽呢？」
一心蹲低身子出聲搭話。
佳子直到方才都還毫無生氣的眼神，感覺上似乎顯現了一絲光輝。
晴香由衷感到欽佩。無論對方是什麽人，一心總是能輕鬆打開對方的心房。
「我在找人……」
佳子用嘶啞的嗓音說道。
「你在找誰？」
「爸爸。」
佳子的表情再次蒙上陰霾。
「爸爸嗎……你一定會找到他的。」
「佳子。」
猶如打斷對話般，護士一麵拉高音量一麵跑過來。
佳子對此有所反應而轉過身去。
「你原來在這裏。好了，回病房去吧。」
護士牽起佳子的手。
佳子無力地點點頭，當場被護士帶走了。
「她的心髒很不好。」
一心眯起雙眼，看向佳子離去的方向如此說道。
「咦？」
「在排隊等抽血的時候，剛好跟佳子排在一起，我們稍微聊了一下。」
「這樣啊。」
「她的表情十分哀傷，令我相當介意。之後問過護士，才聽說她得了心髒病……」
一心語畢看向遠方。
他大概是想起奈緒了吧。
「對了，八雲呢？」
一心轉換話題般地說道。
「他先回去了。」
晴香聳聳肩膀。
「本來想稍微跟他講幾句話，真拿他沒辦法。」
一心非常清楚八雲自我中心的個性。話雖如此，依然無法掩飾失落的心情。
晴香總覺得心裏萬分抱歉。
「對不起。」
「沒關係，這又不是晴香你該道歉的事。」
「可是……」
「好啦，我們也走吧。」
一心浮現爽朗的微笑，開始緩緩跨出腳步，晴香也追在他的身後。
一穿過自動門來到戶外，風咻地發出聲響輕拂而過。
這陣風感覺比平常來得溫暖，春天就快來臨了。
「八雲也留下來說幾句話該有多好。」
晴香看向一心的側臉。
平常八雲在大學的「電影研究同好會」社辦裏生活，極少去拉拔他長大的一心所住寺廟露臉。
雖然剛才一心嘴上說「真拿他沒辦法」，但從他的表情也感覺得到心裏仍舊有些牽掛。
「八雲他就像雲一樣。」
一心感慨萬千地說道。
「雲？」
「沒錯，什麽都沒辦法束縛住他。就算主動伸手想抓住他，也會輕易從掌心裏溜出來。」
一心突然停下腳步，伸出手試圖握住空中的浮雲。
「或許是這樣呢。」
盡管晴香臉上掛著笑容，這句話卻用力刺進內心深處。
——什麽都沒辦法束縛住他。
或許確實是如此。但是這麽一來，拚命想追上他的自己，說不定緊緊捆綁了八雲。
對於八雲來說，這或許是非常厭煩的事。
雖然晴香有所自覺「總是往負麵方向思考」是自己的壞習慣，盡管如此卻依然耿耿於陵。
——八雲他是怎麽看我的？
感覺上兩人之間的距離比以前更加拉近了，但總覺得眼前有一道無論如何也無法跨越的高牆。
朋友以上，戀人未滿——換成是連續劇的話，這或許是很能炒熱氣氛的設定；實際在現實中站在這個立場上，卻隻能被無法釋懷的無謂不安耍得團團轉。
「你還好嗎？」
一心垂下眉毛滿臉擔憂地詢問。
總覺得整顆心都被他看透了，臉頰不禁燙了起來。
「我沒事。」
「我是不是說了什麽多餘的話？」
「不，不是的。不是這樣子。」
「八雲他很不擅長表現感情，要是他肯多對晴香撒嬌該有多好。」
——八雲對我撒嬌？
簡直無法想像。晴香忍不住笑了出來。
「如果他當真這麽做，感覺很思心耶。」
「嗯，確實沒錯。」
一心一麵摩娑下巴，一麵用力點頭。
「我非～～常了解八雲的別扭個性。」
「說得也是，跟我相較，或許晴香還比較了解那家夥。」
一心滿臉笑盈盈。
光是看到這副安穩的笑容，就連煩惱也變得毫無意義，真是不可思議。
「沒有這回事。」
「嗯，隻要有晴香陪在身邊，八雲就不會有事的。」
一心仰望天空，露出愉快的表情說道。
這麽說或許太誇張了，那副模樣看起來就像目送孩子離巢的父親。
晴香也跟著一起仰望天空。
日暮西下的天空逐漸染上一片鮮紅。
仿佛用毛筆隨意勾勒出來的絲絲雲朵漂浮其中。
站在身旁的一心，眼眶似乎有些濕潤。
「發生了什麽事嗎？」
晴香朝向一心哀傷的側臉問道。
——好像快要消失了。
當時的一心在晴香眼裏看來就是如此虛幻。
「不，沒什麽。」
「是嗎？」
心裏雖然不接受這個答案，但是感覺上好像不能繼續追究下去。晴香把眼神從一心身上移開。
之後晴香和一心在車站前分手。
「晴香，以後八雲也拜托你了。」
告別的時候，一心麵露神秘的表情說道。
總覺得這句話裏麵具有什麽特殊的涵義，但是晴香沒有出言詢問，而是回複說「好的」。
等到晴鄉察覺這句話的意義已經是之後的事了——
11
——天殺的！
後藤倚靠在車內的副駕駛席椅背上，一麵叼起香煙一麵在心裏咒罵。
從剛才就不斷打電話給八雲，但是他好像沒開手機
天色尚未完全亮起來。
一片寂靜包圍陰暗的佛堂。
正麵供奉一尊木雕的釋迦牟尼像。
齊藤一心擺出坐禪的基本姿勢結跏趺坐（※盤坐，雙腳交叉腳背坐在大腿上的姿勢。）和法界定印（※雙手掌心朝上交疊，拇指相觸，放在兩腿間。），坐正髖骨挺直背脊。
筆直看向前方，固定視線雙眼半睜。
——一、二、三……
在心中默數，慢慢調整呼吸。
然後是調和心緒。
——圓相（※禪的一種符號，一筆畫成的圓形，象征開悟。）。
如果不調和心緒，就無法正確觀見事物。
這是禪的基本思想。
但是，一心明白這件事很難辦到。
不論如何想進入「無」的境界，雜念依然掠過心頭。
例如一些日常生活中的芝麻小事，或是嫉妒、憎恨等負麵情感，抑或是空腹感或睡意之類的欲望——
占據一心內心大半部分的是關於那男人的事情。
雖然在日常生活中偶而會忘記這件事，但像這樣坐禪時一定會化為強烈的印象浮現出來。
不過，浮現腦海中的男人沒有臉龐。
因為雖然知道那男人是什麽樣的人物、做過什麽事，實際上卻不曾見過一麵。
臉龐仿佛被陰影填滿般一片漆黑，卻隻有染上鮮紅的雙眼目光炯炯。
一想到那男人的事，一心的心便騷動不安地動搖著。
——憎恨。
心中確實有這種感情存在，不過一想到若是沒有那個男人，八雲和奈緒也不會來到世上，無法切割單純的情感也是事實。
——我能原諒他嗎？
倘若有人如此詢問，我大概會立刻回答辦不到吧。
但是，同時我也感覺到類似宿世因緣的東西。
那個男人從一心身邊奪走重要的人，然後也同時給予他同等重要的人。
現在一心的生活可以說是那個男人賦予給他的。
雖然好幾次反複思考相同的問題，卻一直遍尋不著解答。
「嗯。」
一心一麵呻吟一麵睜大雙眼。
——果然還是遭到雜念支配。
麵露自嘲的微笑以後，一心緩緩站起身來，離開佛堂來到外麵。
不知不覺之間太陽升起，洋溢著清爽的晨光。
一心看向庭院內的櫻花樹。
樹枝上看得到染上淡紅色的小花苞。
雖然現在依然有些冷，但春天即將到來。這樣一來，這個庭院也會開滿花朵吧。
「辦個賞花會吧。」
一心自言自語說道。
「啊——」
對聲音有所反應而移動視線，看見奈緒正朝向這裏走來。
奈緒的笑容裏有她的影子，那是一心唯一心儀的女性。這張笑臉對一心而言是多麽強韌的支柱。
一心自然而然笑顏逐開，等待奈緒跑到身邊來。
不過在奈緒走到之前，一陣劇烈的頭痛襲來，他猛然跪在地上。
額頭一口氣滲出汗水。
最近頻繁的嚴重頭痛令他相當煩惱。一心忍耐著斷斷續續襲來的疼痛，同時抬起臉來。
「嗚——」
笑容從奈緒的臉上消失，她擔心地探看一心的臉龐。
「我沒事。」
一心麵露笑容說道，輕撫奈緒的頭。
——等這裏的花開了，大家一起賞花吧。
把手放在奈緒的肩膀上，一心在心中喃喃自語。
2
——無聊死了。
石井雄太郎忍住嗬欠麵向文件。
時序接近三月下旬，氣候逐漸溫暖許多。再加上進行單純的文書處理，即使明知不好卻依然昏昏欲睡。
石井暫時停下手邊的動作，摘下銀框眼鏡，大幅度轉動脖子。
由於一直維持同一個姿勢，脖子的骨頭咯吱咯吱作響。
石井隸屬的「特殊懸案搜查室」納於刑事課的管轄之內。名稱雖然氣派響亮，實際上主要的工作內容是針對沒人管、遭埋沒的案件進行事後的文書處理，以及隨時支援其他部署的機動人員。
石井對於現狀抱持莫大的不滿。
——該不會「特殊懸案搜查室」其實是個閑職吧？
最近他甚至開始這麽認為。
雖然這種想法十分輕率，但既然好不容易當上懂憬已久的警察，當然會想要辦一些如同連續劇般緊張刺激的案件。
話雖如此，像一個月前的武田俊介案件，那種既血淋淋又非得單獨進行搜查的案件，他可是敬謝不敏。
盡管當時拚上小命總算是撐了過來，萬一這次又碰上那種事，會徹底一蹶不振的。
有沒有既安全又刺激的案件呢？
石井一麵抱持這種妄想一麵重新戴上眼鏡。
坐在對麵座位上的後藤身影突然映入眼簾。
皺巴巴的襯衫配上鬆垮的領帶。他仰靠在椅子上張大嘴巴，一麵打呼一麵酣睡的模樣，簡直跟睡在車站長凳上的醉漢沒什麽兩樣。
——要是他肯稍微幫忙一下該有多好。
即使心裏麵這麽想，石井可沒有勇氣把話說出口。
正當石井歎氣的時候門打開了。
「喲。」
進來房間裏的人是刑事課長宮川。
身驅短小精悍，理個大平頭配上恫嚇對方的銳利目光。乍看之下與其說是刑警，還比較像是混道上的人。
「辛、辛、辛苦了！」
石井猛然站起身來，挺直背脊低頭敬禮。
「後藤呢？」
「呃、那個，他人是在這裏沒錯啦……」
石井越說越小聲，把視線移向在椅子上呼呼大睡的後藤。
追隨他的視線，宮川也一同看向後藤。
宮川咂舌後大搖大擺跺步走到後藤麵前。
「這白癡從什麽時候開始睡的？」
「吃完午餐以後沒多久。」
被宮川惡狠狠地橫眉瞪眼，石井無力抵抗輕易便招出來。
下一個瞬間宮川揮起右拳落在後藤的頭頂上。
砰——
沉悶的撞擊聲響遍室內。
感覺就像自己挨揍一樣，石井忍不住縮起脖子。
「痛死了！」
後藤發出野獸般的咆哮從椅子上滑下來，一屁股跌在地板上。
「那、那個、你還好吧？」
石井連忙衝到後藤的身邊。
後藤有所反應抬起臉來。
兩人的視線對上了。
——咦？該不會……
當石井這麽想的時候已經太遲了。
後藤驀地站起身來，一把揪住石井的衣襟。
「石井！你這混帳！什麽時候了不起到敢我動手動腳了？你說啊？」
「不、你搞錯了……不是我啦。」
「少羅哩羅唆了。」
「不、可是……」
後藤無意聽取石井的辯解，甚至逐漸加重雙手力道掐住他。
「快住手！」
宮川一巴掌揮過後藤的後腦勺。
「王八蛋！你……到底……在幹嘛……」
後藤反射性轉過身子，發現站在眼前的人是宮川，話音便越來越小聲。
「搞什麽，原來是宮川大哥。」
後藤從石井身上鬆手一把用力推開。
——差點就要窒息了。
石井一麵反複嗆咳，一麵拉正衣襟。
「你什麽時候了不起到敢在工作時間打瞌睡了？」
「哪有從什麽時候，我打從一開始就是這樣.」
麵對宮川責難的口吻，後藤一麵挖鼻屎一麵答話。
「居然將錯就錯。」
盡管宮川嘴上埋怨，仍舊把附近的椅子拉過來坐上，從口袋裏拿出煙盒，順便遞到後藤眼前。
後藤接下香煙，兩人共用同一束火點煙，緩緩吞雲吐霧。
說來說去，這兩人感情還是很好。
以前當後藤說出要辭去警職的時候，大聲一喝「開什麽玩笑！」讓他打消念頭的人也是宮川。
雖然彼此不留情麵互相破口大罵，其實彼此之間有著相當深刻的羈絆。
——這就是男人的友情。
石井一邊投以羨慕的眼神一邊坐下。
「然後咧，今天有何貴幹？」
後藤翹起二郎腿，懶散地靠在椅背上。
這根本不是向上司問話該有的態度。但是宮川絲毫不介意，開口切入正題。
「有個地方要你們跑一趟。」
——又要去支援別的部署嗎？
原本石井是這麽想的，看了宮川的嚴肅表情又改變想法。
雖然隻是漠然的感覺，卻有種非比尋常的事情即將發生的不安湧上心頭。
「我們表麵上看起來很閑，其實忙得要死。請你去找其他人。」
後藤人概是尚未察覺險惡的氣氛，用輕佻的口吻說道，像趕蒼蠅般的揮揮手。
「忙著打瞌睡嗎？」
「欸，大致上是這樣。」
「不去就開除。」
宮川的語氣聽來不像是在開玩笑。
「請便。」
後藤絲毫不動搖，朝向天花板吞雲吐霧。
要是擺出這種態度，宮川的鐵拳馬上飛過來。原本石井是這麽想的，實際上卻不是如此。
宮川垂下眉頭，一反常態長歎一口氣。
「可以的話，我也不想讓你們去。」
「請問這是什麽意思？」
——不想讓你們去。
石井非常介意這句話，不禁從旁插嘴。
「麻煩的是對方指名你們兩人。」
「指名？我們嗎？又不是酒店，打算幹嘛啊？」
後藤用一如往常的態度回嘴。
「七瀨美雪說想要見你們兩人。」
在一陣沉默之後，宮川靜靜地開口說道。
——七瀨美雪。
聽到這個名字的瞬間，石井仿佛觸電般全身顫抖。
全身上下所有的毛孔張開，冷汗一口氣冒了出來。
「為什麽……？」
石井好不容易終於把話問出口。
七瀨美雪是年僅十歲就親手殘殺自己所有血親的女人。
此後，她和八雲的父親，也就是紅色雙眼的男人共同消聲滅跡。過去曾經參與好幾樁案件。
他們不會親自動手直接殺人，而是巧妙操控人類內心深處的憎恨和嫉妒等負麵情感，間接引發犯罪。
——這比直接殺人來得更可怕。
若說世界上有天生的邪惡存在，就是指像他們這樣的人吧。在她的絕對惡意之前，無論多麽罪大惡極的罪犯都顯得遜色。
在武田俊介的案件時，好不容易終於將她逮捕歸案。現在她應該被監禁在看守所，等待法院的判決。
——她為何要這麽做？
石井擦拭不斷滑落的汗水。
「七瀨美雪，事到如今又想幹嘛？」
後藤挺直背脊，一麵定睛瞪視宮川一麵開口說道。
隻要祭出她的名字，就算是後藤也沒辦法開玩笑。
「七瀨美雪好像跟律師說，還有另外一件警方尚未察覺的殺人案。」
宮川用毫無抑揚頓挫的語氣如此說道。
「尚未察覺的殺人案？」
後藤隨手在煙灰缸中撚熄香煙。
熏黑的煙霧嫋嫋飄動。
「至於詳情，她隻跟你們兩人說。她好像是這麽說的。」
「為、為什麽找我們？」
石井提出疑問。
既然是美雪，即便多殺了一、兩個人也沒什麽好不可思議的。
但令人不解的是，為何事到如今才突然想招供——問題就出在這裏。而且，隻願意對後藤和石井兩人吐實也很叫人摸不著頭緒。
「這我也不知道。就算問律師，也隻是一直堅持——她無意跟後藤和石井兩人以外的人談。」
宮川用雙手捂住臉，深深歎了一口氣。
事情的前因後果是搞懂了，話雖如此，石井可絲毫無意跟美雪見麵。
理由隻有一個，因為害怕。
石井舔舐幹燥的嘴唇，看向後藤尋求協助。
後藤擺出一張臭臉摩娑左側腹。
幾個月前後藤肚子上挨了一刀，當然動手的人是美雪。
——拜托請你拒絕。
石井不知不覺之間朝向後藤如此祈求。
他還是很害怕見到美雪。雖然她被監禁在看守所，應該沒辦法造成直接的危害。盡管如此他仍舊恐懼不已。
「沒辦法啊。」
後藤如此說完後便站起身來，一把抓起掛在椅背上的外套。
「後藤刑警，萬萬不可。這一定是陷阱。」
石井哀求著。
既然美雪刻意做這麽拐彎抹角的事，想必其中一定有內幕。
「這點事不用你來說我也懂。」
後藤用鼻子哼了一聲。
「知道的話為什麽還要去？」
「要是不上鉤的話，連是什麽陷阱也不知道啊。」
後藤扔下這句話，大搖大擺地大步走出房間。
——我得跟上去才行。
石井雖然心裏明白，不知為何身體卻動也不動。
「石井。」
宮川用喃喃自語般的聲音開口。
「是、是。」
「後藤就拜托你了。」
「咦？」
聽到過於出乎意料的話語，石並不禁懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
「那家夥沒有需要守護的事物，所以偶而會自暴自棄。」
——自暴自棄。
石井聞言立刻回想起類似的情況。
他明白宮川言中之意，但是——
「我什麽也辦不到……」
石井認為自己不過是礙手礙腳的累贅罷了。
「不需要做什麽特別的事，待在他身邊就是了。」
「好的。」
石井出聲答複的同時站起身來。
直到方才仿佛被緊緊捆綁無法動彈的身體，現在宛若謊言般輕盈無比。
石井離開房間打算追上後藤跑了起來。
絆到自己的腳。
然後跌倒——
3
上午的課堂結束以後，小澤晴香前往b棟校舍後麵的組合屋。
為了去見齊藤八雲。
晴香路過中庭，駐足看向開始結出花苞的櫻花樹。
——馬上就會開花了。
不經意抬頭仰望天空，絲絲白雲流淌而過，春天即將來臨。
已經到了這個季節了啊——如此感慨萬千地點了點頭後，再次邁出腳步。
自從晴香和八雲相遇以後，時間過了一年半——
契機是因為朋友美樹被幽靈附身。
正當困擾著不知如何是好的時候，聽到八雲擅長處理靈異現象的傳聞，以抓住最後一絲希望的心態去見他。
第一
印象實在差勁透頂。
他個性既別扭又冷漠，老是把人當笨蛋耍著玩。
雖然八雲平常總是戴上黑色角膜變色片隱藏起來，但其實他有一隻紅色左眼，而且具有能用那隻紅色左眼看見死者靈魂的特殊體質。
在案件發生當時，他活用自己的體質，不光是幫助了遭幽靈附身的美樹，甚至解決了不曾浮現台麵的殺人案件。
以此為契機，晴香卷入許多案件。
真的發生過好多事。曾經遭人綁架.差點在河裏溺死，被人拿刀子威脅，簡直多到數也數不清。
甚至覺得真虧自己居然能活到現在。
以前原本認為八雲隻是個性別扭的可疑人物，在一起共同經曆許多案件之後，對他印象也逐漸改變。
由於那隻紅色左眼的關係，八雲一路走來背負比一般人更多的悲傷。
因此他在自己心房四周築起一道高牆，避免別人接近他。就連現在他也偶而還是會這樣。
不過跟相遇當初相較，現在算是好了許多。
正當晴香反複思考這些事的時候看見目的地，也就是組合屋。
每層樓各有十間兩坪半的小房間一字排開，是大學借用給學生作為社團或同好會據點的地方。
八雲住在一樓最後麵掛有「電影研究同好會」門牌的房間。
這可不是誇大其辭。電影研究同好會不過是個幌子，他蒙騙校方把組合屋當做自己的房間在裏麵生活。
「八雲，你在嗎？」
晴香一麵拉開門一麵出聲詢問。
換作平常的話，他應該會坐在大門正對麵的椅子上，露出一副快要睡著的眼神埋怨「你來幹嘛」，但房間裏安靜到令人感到不舒服。
——他在睡嗎？
試圖窺探擺在牆邊的睡袋，裏麵空無一物。
「什麽啊，不在喔。」
晴香麵對空氣發出怨言。
——反正他很快就會回來吧。
晴香打開擺在房間裏的冰箱，拿出寶特瓶裝的茶飲和裏麵包杏仁的巧克力，坐在椅子上。
「你在幹嘛。」
聽到突如其來的聲響嚇了一跳，晴香站起身來看向門口。
八雲站在那裏。
一如往常身穿白襯衫配牛仔褲，抓著那頭睡得歪七扭八的鳥窩頭。
「啊，八雲。」
「擅自闖進別人房間還當做自己家裏一樣，你不知道客氣這個詞嗎？」
八雲一麵碎碎念一麵在固定位置上坐下。仿佛午睡被打擾的貓般，露出一臉不悅的表情。
「你從什麽時候站在那裏的？」
晴香重新坐回椅子上出言詢問。
「從你笑嘻嘻仰望天空的時候。」
八雲像貓一樣打了個大嗬欠。
晴香仰望天空的時候人在中庭，換句話說——
「你從那裏一直一路跟著我嗎？」
「碰麵越多次你腦袋裏的螺絲越鬆呢。我先聲明，這裏是我的房間。我隻是走向自己的房間而已。我可沒閑到有空跟蹤你。」
雖然他所言甚是，但何必一一話中帶刺。更何況——
「既然如此你主動打個招呼不就好了。」
「為什麽？」
「哪有為什麽……」
晴香不禁語塞。
畢竟共同走過了風風雨雨，本來以為自己和八雲之間的距離拉近了，偶而他還是會說這種冷漠的話。
朋友曾經問過「你們在交往嗎？」但答案是沒有。
我並不是想當他的女朋友，總覺得彼此之間變成那種關係好像太過浪費時間了。
不想提出這件事破壞兩人之間的關係。
正當晴香深深歎息時，門打開了。
「你好。」
露臉之人是八雲的舅舅，同時也是從小拉拔他長大的齊藤一心。
他身著黑色僧衣披上袈裟，由於看慣他平常穿僧侶工作服的模樣，感覺他的印象看起來跟平常有些不同。
不過，那副如同彌勒菩薩般安穩的容顏和紅色左眼絲毫沒有改變。
八雲的左眼是天生的，但一心跟他不同。
他主動戴上紅色角膜變色片，讓左眼染上紅色。他故意讓自己暴露在眾人怪異的目光下，希望能借此多少理解八雲的心情。
一心的愛正是如此深厚。
盡管八雲背負兒時曾經差點被母親殺害的經驗，晴香認為他之所以能夠保持心神而不跨越界線，正是因為有一心的存在。
「好久不見。」
晴香站起身來低頭致意。
「欽，好久不見呢。要是你來我家裏玩該有多好，奈緒也會很開心。」
一心浮現微笑，用凜然的嗓音答複。
「好的，我會前去遙訪。」
晴香說道，然後說聲「請這邊坐」，把自己方才坐的椅子讓給一心。
「啊，沒關係，我站著就好。」
一心一如往常表現得非常客氣，堅決辭退。
「這種時候你站著才叫人困擾。」
八雲用規勸的口吻說道，一心說了聲「是嗎」，一麵摩娑光頭一麵難為情地在椅子上坐下。
晴香拉出放在房間一隅的圓椅，並肩坐在八雲身旁。
雖然八雲臉頰抽搐露出有點不悅的表情，但晴香故意裝做沒有發現的樣子。反正不管怎麽做他都有意見，不要理會他才是上策。
「那你今天來幹嘛。」
八雲托腮麵露宛若看見世界末日的陰鬱表情詢問一心。
「今天有事來找你商量。」
一心輕輕吐了一口氣再切入正題。
——商量？
盡管沒把話說出口，晴香心裏感到非常驚訝。
一心居然會找八雲商量，從以前到現在晴香連一次也不曾聽說過這種事。
她把視線轉向身旁的八雲。
「你要商量的事該不會跟幽靈有關吧。」
八雲依然托著腮幫子用懶洋洋的語氣說道。
一心聞言握拳擊掌。
「真有你的，你猜對了。」
「猜你個頭啦，你明知道我討厭這種麻煩事。」
「是這樣嗎？」
「麻煩製造者有一個就夠了。」
八雲瞥了晴香一眼說道。
雖然是話中帶刺的說法，不過要是為了這點小事跟他生氣會沒完沒了。晴香裝做沒有聽到這句話。
「你還是不肯幫忙嗎？」
一心如同對他傾訴似地說道。
「不要。」
八雲回答得斬釘截鐵，不悅地雙手抱臂。
這麽一來無論說什麽八雲也不肯動。
一心非常了解八雲的這種個性，說了聲「沒辦法」便幹脆地放棄。
但是姑且不論一心，晴香可無意就此了結。
一心至今從來也不曾提過關於幽靈的事，因為他知道八雲討厭自己的特殊體質，反倒一直刻意避開這類話題。
既然一心會主動提出這種話題，想必是有相當特別的隱情。
「喂，至少聽一下嘛。」
晴香一開口插嘴，八雲馬上瞪了過來。
「我拒絕。」
「小氣鬼。」
「你沒資格說我。」
「什麽嘛，隻是要你聽一下而已啊。」
「聽了不就沒辦法放著不管了。」
八雲不耐煩地說道。
——原來如此。
晴香心領神會砰地握拳擊掌。剛才他說的那句話反過來解釋，代表他聽了就願意幫忙。
雖然
這是很便宜行事的想法，但到這節骨眼上也沒什麽好介意的。
「一心舅舅，請你說出來吧。」
「我不是說過不想聽了。」
八雲立刻出言插嘴。
「我正在跟一心舅舅說話，既然不想聽的話不會出去喔。」
「隨你便。」
八雲滿不在乎地說道，虛脫無力把身體靠在椅背上。
4
——事情變得很麻煩了。
來到看守所會麵櫃台的後藤在心裏默默埋怨。
看守所和後藤以前所知的模樣變得相當不一樣。
以「沒有圍牆」為概念所新建的看守所，從外觀到內部裝潢，乍看之下模樣類似綜合醫院。
後藤在櫃台填寫會麵申請書交給窗口的人員，在接待室的沙發上坐下。
遭到起訴的犯人離開警方管束後，從嫌疑犯轉為被告移送到檢方，在看守所等待法院審判。
進了看守所以後，就算是警方也不能自由進出會麵。
雖然很麻煩，也隻能按照一般手續辦理會麵。
石井仿佛忍住尿意般在後藤身旁坐立不安地扭動著。
大概等了十分鍾以後，透過廣播通知會麵。
後藤和石井搭上電梯前往四樓。遵從身穿製服的監所人員指示進入房間，並肩坐在指定的椅子上。
一個房間中間用強化玻璃隔開，兩邊各自設有出入口，避免被告和會麵者雙方直接接觸。
坐在旁邊的石井一如往常靜不下來，東張西望環顧四周。
後藤隨手在石井頭上揮了一巴掌。
「呀！」
石井像尾巴被踩到的狗般叫出聲音壓住腦袋。
雖然不是不能理解他的心情，但要是在美雪麵前表現出動搖的模樣，不就正中她的下懷了。
後藤雙手抱臂用鼻子哼了一聲。
與此同時，強化玻璃對麵的門打開了，監所人員帶著美雪進來。
因為她的身分還不是被告，所以穿的並非囚犯服。而是白色上衣搭配牛仔褲的輕鬆裝扮。
後藤看到美雪的瞬間，腹中有種嫌惡感開始膨脹。
因為他感覺到——美雪根本毫無反省之意。
如果被拘禁在看守所中，有不少人會因為環境突然變化而身體不適，變得越來越憔悴，美雪卻跟遭到逮捕當時沒什麽兩樣。
不僅如此，當她和後藤四目相交時，甚至鬆開豔紅的雙唇展露笑顏。
美雪用宛若王妃般的優雅動作，按照監所人員的指示坐在椅子上。
「哎呀，我還以為是誰，這不是後藤先生嗎，而且連石井先生也來了。有什麽事嗎？」
美雪擺出蒙娜麗莎的姿勢看向後藤和石井，眯起雙眼說道。
光是看到那雙眼睛就叫人背脊打顫，石井明顯表現出無法忍受的模樣，視線落在腳邊。
——別被她的氣勢壓倒了。
後藤如此說服自己，握緊放在膝蓋上的拳頭後一眼瞪回去。
「能有什麽事，不是你把我們叫來的嗎？」
「哎呀，是這樣啊。」
美雪用手遮掩嘴角抖動肩膀笑了。
——她居然很享受眼前的狀況。
「既然沒事我要走了。」
「你走啊，代價是對你們很重要的人會死喔。」
美雪用令人不舒服且毫無抑揚頓挫的口吻說道。
「這跟你說的不一樣。你跟我們說『你另外又殺了一個人』，難道不是這麽回事嗎？」
後藤直挺挺探出身子。
——還有另一件殺人案。
宮川是這麽告訴他的。但是按照現在美雪的口吻來判斷，她接下來才要開始動手殺人。
「傳話好像有點出錯。」
笑容從美雪的臉上消失。
如同蠟像般毫無生氣的表情，卻隻有眼神閃耀燦爛的光輝。真是令人毛骨悚然到極點。
「我說的是『我呀，接下來要再殺一個人』呢。」
「天底下哪有這麽扯的事！」
後藤放任感情大聲怒吼。
盡管如此，美雪連眉毛都沒動一下，用平淡的語氣繼續往下說：
「我沒有做不到的事。」
「少看扁人了，你可是被拘禁在裏麵，哪有辦法殺人，認清自己的能耐吧。」
後藤鼻尖都快要碰上玻璃，滔滔不絕說個不停。
美雪被監禁在新設置的東京看守所，以前的警備係統根本無法比擬。
窗戶全部是強化玻璃，如果沒有同時持有鑰匙和通過指紋辨識，鋼鐵鑄造的門扉根本打不開。再加上監視攝影機毫無遺漏裝置在每個角落，無時無刻監視著所內的一舉一動。
——在這種狀態下絕對不可能殺人。
美雪想必是被關得很無聊，才會故意捏造預告殺人，借此挑釁為樂。
「你認為辦不到對吧。」
美雪用憐憫的眼神看向後藤。
「廢話。」
「雖然很遺憾，但我就是辦得到。」
「啥？」
「就算我人在裏麵，還是有辦法殺外麵的人。」
「開玩笑也要有個限度！」
後藤撂下這句話。
但是盡管嘴巴上否定她，牢牢貼在內心深處的不安卻像黏在鞋底的口香糖般拔不下來。
原因在於美雪的眼神。她明明說的是絕對不可能辦到的事，眼神卻沒有一絲一毫的猶豫。不僅如此，甚至可以說是洋溢著自信。
「我就知道後藤先生會這麽說。」
美雪揚起嘴角露出微笑，用緩慢的動作指向石井。
「不過，石井先生，你又是怎麽想的？你覺得人在看守所裏的我，有辦法殺害外麵的人嗎？」
話鋒突然轉到石井身上，他嘴巴一開一闔整個人從頭到腳徹底僵住，看來他完全被美雪散發出來的氣勢吞噬殆盡了。
—別認輸啊！
後藤一巴掌揮在石井的背上代替內心的呐喊。
石井終於回過神來，仿佛彈簧似地跳了起來。
「我、我無可奉告……」
石井一麵扶正眼鏡一麵將視線落在腳邊。！再跟她說下去也沒任何意義。
「我們沒空理會你的無聊玩笑。」
後藤咂嘴起身離席。
宛若鏡像反射，美雪也站起身來。
雙方的視線隔著玻璃對上了。
眯起來的深邃眼眸看起來仿佛利刃散發微弱的光芒。
「如果後藤先生認為是開玩笑也沒關係，畢竟人類是不見棺材不掉淚的生物。」
美雪甚至浮現遊刃有餘的微笑。
後藤根本找不到話可以回嘴。
腦子雖然明白看守所裏的人沒辦法殺害外麵的人，不過這種頭皮發麻的感覺又是怎麽回事？
這女人說有辦法隔空殺人是當真的嗎？
一縷汗水滑落後藤的背脊——
「時間到了。」
監所人員走向美雪身邊，這瞬間後藤猛然回過神來。
會麵時之所以有監所人員陪同，正是為了確認對話內容是否有問題。明明應該是這樣才對的——
美雪直到方才還在暢談殺人計劃，他居然像什麽也沒發生似地站在一旁，再怎麽想也很不自然。
「給我等一下！」
後藤出聲叫住打算跟美雪一同離開房間的監所人員。
監所人員用緩慢的動作轉過身來，他的眼神看來莫名空虛，好像沒有把後藤的身影看進眼裏。
「你在打什麽鬼主意，這女人她……」
後藤一手砰地打在玻璃上扯開嗓子大吼。
「後藤先生。」
美雪打斷後藤的話語。
「我忘了說重點。」
「啥？」
「我接下來要殺的人，名字叫……」
「你該不會又想殺八雲了吧？」
後藤直接把腦子裏的想法說出口。
美雪對八雲異常執著，如果她要殺人的話，對象隻有八雲。
「不是他，我不能殺八雲。」
美雪輕輕搖頭。
「那又是誰，你到底打算殺誰？」
美雪吊人胃口似的故意等了一下，如蛇般舔舐雙唇。
後藤咽下一口氣，喉頭發出聲響。
「齊藤一心。」
「什、什麽？」
聽到出乎意料的名字，後藤不禁嗓音拉高八度。
「我要從看守所裏麵殺害齊藤一心。」
美雪舔舐豔紅的嘴唇後浮現扭曲的微笑。
為什麽？為什麽必須殺掉一心？
後藤拚了命用腦子思考卻遍尋不著答案。
美雪被監所人員帶著走向門口。
「喂！給我停下來！話還沒說完啊！」
猶如遮掩後藤竭力發出的吼叫聲，門扉發出聲響關了起來。
5
因為晴香插嘴說動他了，於是隨同八雲跟一心前往發生靈異現象的醫院。
這是半年前將市內原有數家相同體係的醫院整合起來，新開設的綜合醫院。
大廳鋪滿整麵玻璃窗，乍看之下模樣類似高級餐廳。由於和原本料想的恐怖氣氛不同，感覺有些亂了步調。
一心前往櫃台請找他商量的朋友出來。
晴香和八雲並肩坐在接待室的長凳上。
八雲把雙手插在口袋裏，一臉不悅定睛凝視前方。
「欸，八雲。你覺得剛才說的事是真的嗎？」
晴香一麵詢問八雲，一麵回想方才從一心口中聽來的事。
聽說有個女孩的幽靈每天晚上都在醫院裏現身。
那個女孩在醫院內毫無目的四處徘徊，一看見病患就問對方一句話。
——你什麽時候死？
然後被這麽問的人在近期內必死無疑。
八雲擺出好一陣子的苦澀表情，最後終於抓著一頭亂發娓娓道來：
「我說過好幾次了，死者的靈魂是人類的思念集合體，所以……」
「對於活生生的人類不具物理上的影響力。」
晴香接著八雲的話往下說。
到現在這套相同的說明她已經聽過好幾次了。
八雲的紅色左眼能夠看見死者的靈魂，他透過至今的經驗歸納出一套獨特的概念。
死者的靈魂不過是人類的思念集合體，因此根本不具有物理上的影響力。
所以無法借由詛咒殺人或是直接對人造成危害，驅魂這種行為也毫無意義。這正是八雲的理論。
「可是，實際上真的有人死了對吧。」
晴香直接把腦中的想法說出口。如果謠言是真的，被少女問過的人們應該全都死了。
不過八雲卻一臉不耐煩地左右搖頭。
「你簡直是足以登上金氏世界記錄的笨蛋。」
「我從什麽時候開始變得能跟世界等級相提並論了。
「我說的話有這麽奇怪嗎？」
「沒錯。」
「但是謠言說……」
「所以我才說你是笨蛋，謠言隻是謠言而已吧。」
「可是……」
「再說這裏可是醫院，就算有人喪命也沒什麽好不可思議的。」
「說得也是，是我錯了。」
雖然明白他說的話是什麽意思，但是那種說法實在叫人火大。換作以前的話，晴香膾忍氣吞聲舉雙手投降，不過現在晴香具有反擊能力了。
晴香趁隙戳了八雲的側腹一下。
八雲抖動身子彈跳一下，從長凳上站起來。
因為那副模樣實在很好笑，晴香忍不住笑了出來。
正當八雲想開口反擊的時候，一心剛好跟身穿白衣的女子和護士一起回來了。
「我來介紹一下，她是我大學時代的朋友，新井真央小姐。」
一心伸手介紹白衣女子如此說道。
「初次見麵，我叫新井真央。」
真央用咬字清晰的口吻說道，露出笑盈盈的酒窩。
剛才聽一心說話的時候，由於聽說是一心的朋友，所以擅自認定對方是男性，因此感到有些驚訝。
雖然真央渾身充滿知性感，但大概是嬌小身形和如同雞蛋般滑嫩的肌膚，看起來顯得很年輕。
「我叫小澤晴香。」
晴香站起身來低頭致意。
八雲雖然打了個大嗬欠，還是默默敬禮。
「你就是八雲對吧，我從一心那裏聽說了。」
真央向八雲伸出手來打算握手。
不過八雲好像沒發現眼前伸出的手，隻是小聲說了一句「你好」。
在自己不知道的時候被人隨便拿出來當做話題，或許是這點讓他心裏不高興吧。
「抱歉，八雲他有點難相處……」
一心開口打圓場。
「別說這些了，請告訴我關於靈異現象的事。」
八雲一麵亂抓頭發一麵切入正題。
簡直就像在說——沒必要說多餘的話。
「關於這件事她比我更清楚，由她來向你說明可以嗎？」
真央浮現一抹苦笑，看向身旁的護士如此說道。
「請便。」
聽了真央的提議，八雲一副興趣缺缺大打嗬欠。
「那，古川小姐，接下來就拜托你了。」
「好的。」
靜靜做出答複以後，古川向前跨出一步。
她的身高和真央差不多，身形卻比真央圓潤一圈。
雖然眼鼻相當突出，大概是由於稚氣的長相，表情看來感覺總有些膽怯。
「我是古川，請多指教。」
「我才要請你多多指教。」
晴香很有禮貌地鞠躬致意。
不過八雲別說是低頭了，眼睛甚至還看向別的地方。
八雲的視線彼端是麵對麵小聲對談的一心和真央。
「……檢查的結果……說過……」
真央壓低聲音的對談片段傳進耳裏。
——檢查的結果？
或許說不定跟八雲的紅色左眼有關係。
「走了。」
八雲的話語打斷晴香的思考。
一看才發現八雲和古川已經開始邁出步伐了。
「啊！等我一下。」
晴香追在八雲身後走了起來。
6
—一好可怕。
石井好不容易抵達停車場。
不過是區區幾十公尺的距離，對於現在的石井而言感覺卻相當遙遠。
自從聽見美雪的聲音以後一直耳鳴個不停，簡直就像貧血一樣，頭昏腦脹且腳步蹣跚。
石井的手不斷抖動，鑰匙好幾次從手中滑落地上，費盡千辛萬苦才打開白色轎車車門坐進駕駛席上。
一靠在椅背上就可以感覺到背上汗涔涔地充滿濕氣。
美雪的那副冷笑牢牢烙印在視網膜上遲遲不肯散去。
那雙眼睛、嘴巴、還有聲音——她這個人的存在，本身就令人恐懼不已。
石井看到自己映在後視鏡中的臉龐。
——慘不忍睹。
臉色如同死人
般鐵青，而且眼睛充血。
「別愣在那裏。」
後藤坐進副駕駛席，賞了石井的腦袋一巴掌。
「對、對、對不起……」
雖然嘴巴上是道歉了，但也沒辦法光靠這樣就能轉換心情。
——就算我人在這裏，還是有辦法殺害外麵的人。
美雪如此宣言。
根據一般常理來思考，想也知道這是不可能的事。
不過當時美雪的眼神，簡直就像展現奇跡前的魔術師般洋溢自信。她肯定有什麽非比尋常的陰謀才對。
「請、請問，後藤刑警。剛才說過的事……」
希望有人能否定這件事——石井如此祈禱而出言詢問。
「當然是騙人的啊！」
後藤不悅地撂下這句話。
換作平常的話，後藤所言總是非常穩當可靠，在此刻偏偏聽起來像是在逞強。
「但是我不認為她在說謊。」
石井為了消除不安執拗地不肯住口。
「聽好了，照常理用腦袋想一下。那個女人被監禁在東京看守所裏麵，關在上鎖的房間內，二十四小時在攝影機的監視下，這跟捏造不在場證明完全是兩回事。」
確實誠如後藤所言，畢竟她被監禁在裏麵，當然不可能有辦法犯案。
腦子裏也充分明白這點，但盡管如此，卻有令他無法接受的某種感覺在內心深處無法消散。
美雪至今曾經設下無數陷阱。既然是她的話，或許連物理常識也有辦法超越——石井心裏這麽想著。
「她該不會有什麽我們不知道的特殊方法……」
內心的不安直接化為語言從嘴裏冒出來。
「你給我差不多一點，她不可能辦得到。要是能穿牆的話就另當別論了。」
後藤點燃香煙粗聲粗氣說道。
這瞬間有個點子閃過石井腦中，簡直是晴天霹靂——
「後藤刑警！就是這個啦！沒錯！」
石井興奮過頭，直挺挺地貼近後藤。
「吵死了！冷靜下來！」
後藤把逼近的石井推開說道。
不過，石井仍舊無法抑製滿懷亢奮的情緒。
「我想通了！我知道她會怎麽殺人！」
「你、你說啥！？」
就連後藤也無法掩飾詫異，因而兩眼圓圓瞪大。
後藤會這麽驚訝也是理所當然的，但是再也沒有其他可能性了。石井對於自己的想法非常有自信。
「你說看看。」
後藤動也不動直視著石井的雙眼說道。
他的眼神看來充滿懷疑，不過隻要他聽過我的推理，一定會立刻改變想法。
「其實很簡單，提示就是後藤刑警說過的穿牆。」
後藤皺起眉頭，訝異地扭曲嘴角。
雖然這副表情十分好笑，要是笑出來的話八成會被罵，石井用平淡的口吻繼續說明下去。
「還不懂嗎？如同後藤刑警所言，她打算穿牆犯案。」
「啥？」
後藤把腦袋歪向一邊。
「所以說，她具有穿牆的特殊能力。從她的角度來看，無論看守所的戒備多麽森嚴都沒有關係，畢竟她可以穿牆嘛。」
石井如此高聲宣言。
他就是這麽對自己的想法充滿自信。
「石井，你說這些是認真的嗎？」
「當然是的，穿牆是有可能辦得到的事。以前我在電視上看過，有一個叫做大衛·考柏菲（※和美國人，全球知名的魔術師。）的超能力者……」
後藤的拳頭落在繼續說明的石井頭頂上。
因為實在太痛了，石井甚至無法出聲哀嚎，隻能抱著頭整個人縮成一團。
「要是再說廢話就宰了你。」
後藤一麵吐出煙霧一麵說道。
7
—我總是追在他的身後。
晴香終於追上電梯前的八雲和古川。
說得更準確一點，應該說他們在那裏等她比較正確。
「你是那種火災的時候逃太慢的類型。」
當晴香一搭上電梯，八雲就用一如往常的口吻說道。
雖然已經是老樣子了，他就是愛說多餘的話。
——誰要你雞婆。
晴香默默在心裏低語。
搭上電梯來到三樓，古川帶領他們穿過護士站，舉步邁向男廁前麵。
「就是這裏。」
古川指向門板說道。
由於事先聽說這裏發生過靈異現象，平淡無奇的門板看起來仿佛像是地獄的入口。
八雲毫不猶豫把門拉開，按下入口旁的電燈開關進去裏麵。
晴香和古川站在入口窺探裏麵的情況。
這是一所用潔白牆壁圍繞起來的幹淨廁所。牆壁上排列著男用小便鬥，最裏麵靠牆設置三問廁所隔間。
「大約一周前，有個因為胃潰瘍住院的青年在這裏看到幽靈了。」
古川的聲音顫抖著。
說得簡直像是自己的親身經曆。
「那，他是在哪裏看到幽靈的？」
「在洗臉台附近。」
古川回答八雲的疑問。
「這裏嗎？」
八雲站在洗臉台前麵。
「是的。」
「然後呢？」
「他在洗臉的時候，聽到有人叫他轉過身去。」
八雲配合古川說的話依樣轉身。
他的視線彼端是廁所純白的牆壁。
「接下來？」
「因為他什麽也沒看到，所以又轉回來看向鏡子。鏡子裏自己的身後站了一名少女。」
「少女嗎……？」
晴香在腦海中想像那副光景，忍不住叫出聲音。
視線一轉向鏡子就看到少女的幽靈，這可相當嚇人——
「那個少女問了他一句話。」
「問話？」
八雲皺起眉頭。
「是的。」
「她說了什麽？」
「你什麽時候死——聽說是這樣。」
古川驀地瞪大雙眼說道。
晴香感覺到自己全身上下豎起雞皮疙瘩發出聲響。
——你什麽時候死？
晴香認為少女幽靈說的話反倒比較恐怖。
她的發言簡直就像期望別人死亡，而且說出這句話的是少女的這一點，顯得更加可怕。
「之後他怎麽了？」
在一陣沉默之後，八雲懶洋洋地詢問。
「他匆忙逃出廁所，打算回到自己的病房，卻又在那裏撞見少女幽靈……然後，跑到樓梯間去……」
古川離開廁所入口，開始舉步邁向樓梯間。
晴香和八雲並肩跟在她的身後。
「就是這裏。」
古川來到樓梯間前麵停下腳步。
階梯每段的落差並不高，寬廣的階梯持續延伸，中途有個折返的樓梯轉角。
「他被少女幽靈侵襲，從這裏跌落下去。」
古川一麵說明一麵在胸前交握雙手。
「然後呢？」
八雲催促她繼續往下說。
「他的頭受到強烈撞擊，被發現的時候已經太遲了……」
語畢古川同時用雙手遮掩臉龐。
晴香看向樓梯間下麵，感覺好像有一瞬間看到鮮血淋漓倒在那裏的男子身影。
八雲用指尖抵住眉間，低頭似乎在思考些什麽。
「你看到什麽了？」
晴香開口詢問，八雲無力地左右搖頭。
「現在什麽也沒看到。」
「那……」
「因為你總是像這樣急著下結論，才會犯錯。」
「用不著說成這樣吧。」
晴香試著擺出生氣的表情，八雲絲毫不介意，再次麵向古川。
「知道了，我會調查看看。」
八雲隻說了這句話就轉過身去，開始快步離去。
晴香猶豫著不知道該怎麽辦才好，最後向古川行一個禮之後再舉步追上八雲。
「欸，你知道什麽了？」
晴香向八雲搭話，但是他無意答複，一路沉默走到電梯前麵。
「為什麽你這麽不高興？」
等電梯開始移動以後，晴香試著再次詢問八雲。
八雲先深深歎了一口氣，然後皺起臉龐。
「聽了那種話當然會不高興。」
「為什麽？」
「還問為什麽，你難道不覺得奇怪嗎？」
晴香仰望天花板反複想了想，並沒有想到什麽特別奇怪的事。
「我居然笨到問你。」
當電梯門打開時八雲同時說道，然後朝向出口走出來。
晴香又隻能追著八雲的背影。
「好好說明一下啦。」
「你真的沒發現？」
「嗯。」
「關於那個跌落樓梯摔死的青年。」
「那件事哪裏奇怪了？」
「那個青年死了對吧。」
「嗯。」
「既然如此，為什麽護士會知道幽靈對青年說過什麽話？」
「啊！」
八雲都把話說到這裏，晴香終於想通了。
如果那名青年真的死了，應該不會有人知道幽靈對他說了什麽。
「再說，為什麽新聞都沒有報導？」
「那是因為……」
「病人在醫院樓梯間摔死，應該會引起騷動才對。」
「說得也是。」
「奇怪的地方還很多。」
「例如說？」
「那棟醫院建好差不多過了半年以上，照那個護士的說法來看，應該已經有好幾個人離奇死亡才對。」
「她是這麽說的。」
「要是醫院有人持續離奇死亡，絕對會遭人質疑管理出現問題。」
八雲的口吻似乎蘊含怒氣。
聽了八雲說的話，有個感覺很差的推測逐漸在晴香心中擴散開來。
「該不會……」
「沒錯，這隻是謠言罷了。雖然那個叫古川的護士把這件事當真了……」
八雲在自動門前停下腳步，麵帶不快的表情說道。
「那一心舅舅他？」
——知道這件事隻是單純的謠言嗎？
晴香非常介意這點。
「他當然知道是謠言。」
「那他為什麽要刻意來找你商量？」
「那個人看到別人有困擾，就沒辦法放著不管。」
「嗯。」
關於這點，晴香也曾經實際體驗過。
無論有任何隱情，一心是無法不理會困擾之人的類型。
「他知道這是謠言，打算借由讓我做一些類似驅魂的事，解決眼前的狀況。」
「是這樣嗎？」
「順帶一提，那個叫做真央的醫生，根本不相信這次的靈異現象。」
「咦？」
「所以她跟舅舅都沒有一起跟過來。」
「啊……」
——話說回來確實如此。
晴香終於恍然大悟握拳擊掌。
八雲直接穿過自動門來到外頭。
「欸，你要去哪裏？」
晴香立刻追在他身後。
「還能去哪，當然是回去啊。」
「不等一心舅舅嗎？」
「我的事辦完了。」
八雲連頭也不回舉步離去。
8
石井走在醫院地下室的走廊上。
這裏是法醫畠秀吉工作的醫院。
螢光燈髒兮兮的，這裏壞一盞那裏壞一盞，飄蕩著一股既晦暗又陰森的氣氛。
如果可以的話，實在不想獨自一人來到這種地方，但是現在沒空說這種悠哉的話。
後藤忙著東奔西跑四處尋找八雲，根本分身乏術。再說主動提議去詢問畠有何高見的人，正是石井自己。
站在最後麵的那扇門前，他壓抑劇烈跳動的心髒敲門。
「門沒鎖。」
有道嘶啞的嗓音回複他。
和走廊的氣氛相得益彰，那副嗓音聽起來比平常更加陰森詭譎。
「失、失禮了。」
石井戰戰兢兢打開門進去裏麵。
大約三坪大的房間裏，靠牆密密麻麻擺滿檔案櫃，畠就坐在最裏麵的桌子前麵。
一頭白發，臉上如同柿子幹一樣布滿皺紋，隻有那雙眼睛骨碌碌不停轉動，簡直就像孩童般閃耀著燦爛的光輝。
那副模樣根本是妖怪。
畠是公開宣稱「屍體還是新鮮的最好」的變態法醫。
雖然後藤嘴上經常說「那家夥八成哪天會犯案」，石井卻認為畠的發言是出自於醫學家的單純好奇心。
他對於人的生死之間具有非比尋常的興趣。
不過盡管心裏這麽想，並不代表他不害怕畠。
「什麽啊，是石井小弟啊。」
畠緩緩地啜飲茶水。
「啊，你、你好。」
「熊沒跟你一起來嗎？」
——熊？
雖然石井瞬間困惑了一下，但馬上發現他指的是後藤，然後「啊」地叫出聲音。
「後藤刑警在忙別的……」
「是嗎，你坐下吧。」
畠瞥了一眼放在房間中央的圓椅。
「啊，我站著就好。」
「這樣沒辦法好好說話。」
「對、對不起。」
聽從畠不快的口氣，石井連忙在椅子上坐下。
從正麵跟他麵對麵相望，畠那副看似妖怪的模樣顯得格外嚇人。
——果然還是很恐怖。
「那今天有什麽事？你來問殺熊的方法嗎？」
「哪、哪有可能……居然說要殺害後藤刑警……」
「那個笨蛋不死一遍根本治不好。」
語畢不知道有什麽好笑的，畠將身子向後仰，「嘻、嘻、嘻」抽搐著笑了起來。
石井擔心他會不會笑到下巴掉下來，提心吊膽在一旁守候。
「其實我是有事想來商量。」
等畠笑完以後，石井才切入正題。
「商量？我隻能對屍體的事給意見。」
「我知道。」
石井扶正眼鏡，視線筆直地看向畠。
畠察覺到氣氛跟平常不同，恢複嚴肅的表情說「你說說看」催促他繼續往下說。
「今天我們跑了一趟看守所，去見七瀨美雪。」
「喔，可真是難為你們了。」
畠猛然瞪大那雙如魚般的眼睛。
聽到她的名字，看來就連畠也沒辦法擺出不介意的模樣。
「她把我們叫過去……」
「然後呢？」
「是的，她預告說要從看守所裏麵殺害齊藤一心。不對，或許該說是語言吧。」
「殺人預告嗎……」
畠麵露苦澀的表情，摩娑長在下巴上的白須。
甚至畠也對眼前的狀況感到相當困惑。
「於是想要來借助畠先生的智慧……」
「換句話說，你想要知道從看守所裏麵殺人的方法——對吧。」
「是的。」
「沒有那種方法。」
畠斬釘截鐵地說道。
他回答得實在太過迅速，幾乎讓石井亂了步調。
「不，但是……」
「如果是公寓大樓的其中一個房間，或許可以要點圈套。不過，既然是在看守所裏麵就另當別論了。」
石井也能明白畠的言下之意。
看守所簡直就是銅牆鐵壁般的要塞，根本無法輕易自由來去進出。這點他也心知肚明。
不過他卻無法如此幹脆地接受。
美雪不可能隻是為了殺時間，刻意預告根本不可能辦到的殺人案。她應該有些警方始料未及的想法才對。
「除了設下圈套以外，有沒有其他方法可以殺人？」
「除了圈套以外？」
「沒錯，例如說超能力或是詛咒……」
「詛咒啊……」
「是的，請問您知道些什麽嗎？」
「這方麵的謠言我聽多了，但結果全都是騙局。」
「但是……」
「目前為止，我碰過的真貨隻有八雲小弟。」
畠用鼻子哼了一下。
關於這點石井也是一樣。不過正是因為如此，他才會認為或許還有其他可能。
「對方可是七瀨美雪，說不定她具有什麽特殊的能力。」
「如果像你所言，她打算用超能力或詛咒之類的方法殺人的話——就沒有方法可以預防。」
畠歇了一口氣，啜飲茶杯中的茶水。
「這……」
石井嚐到仿佛被一把推進無底深淵的滋味。
畠說得一點也沒錯。要是她使用超能力或詛咒殺人，即便知道她用了什麽方法，身為區區凡人的我們並沒有任何方法可以預防。
「這隻是我的直覺而已，七瀨美雪的目的是殺人嗎？」
畠拉長話音說道。
「什麽意思？」
「就是字麵上的意思。」
語畢，畠緩緩仰望天花板上的螢光燈。
石井無法解讀畠話中真正的涵義——
9
「打擾了。」
後藤拉開八雲的秘密基地「電影研究同好會」的門扉。
陰暗又毫無生氣的房間裏一片靜悄悄。
他沒上鎖就出門了，雖然覺得他太沒警覺心，但仔細想了想，這個煞風景的房間內又沒有什麽值錢的東西可偷。
後藤一屁股坐在椅子上。
——我要從看守所裏麵殺害齊藤一心。
美雪的話在後藤的腦中不斷反複響起。
這種事是絕對不可能辦得到的。雖然腦子裏明白這項道理，但是不知為何卻無法揮去梗在心頭上的不安。
所以他想要征詢八雲的意見。
不對，或許他隻是想實際上聽到八雲親口說「從看守所裏麵殺人是不可能的事」罷了。
但由於一直打他的手機也聯絡不上，於是隻好親自跑一趟來到八雲的秘密基地，也就是這個房間。不過連這邊也落空了。
「該死的妖貓，到底在這關鍵時刻幹什麽去了。」
正當後藤咂嘴咒罵時，手機開始震動起來通知有來電。
——八雲嗎？
「王八蛋！你上哪閑晃啊！」
後藤連來電對象也沒確認便直接接起電話，粗魯地撂下這句話。
「你說什麽？」
從電話彼端傅來的是宮川魄力十足的嗓音。
「搞什麽，是宮川大哥啊。」
「搞你個頭，真受不了……」
電話彼端傳來宮川長長的歎息聲。
「什麽事？」
「還能有什麽事，關於七瀨美雪的殺人預告。」
「查出什麽了嗎？」
後藤執拗地追問。
「沒有，現在還不清楚詳情。」
「是嗎……」
要是能輕鬆弄懂的話就用不著這麽辛苦了。雖然腦子裏明白這點，卻對急速萎縮的心情感到無可奈何。
「有件遺憾的事要告訴你。」
「什麽事？」
「關於齊藤一心的人身安全戒護……」
後藤離開看守所後，立刻告訴宮川來龍去脈，委托他提出暫時戒護齊藤一心的申請。
「結果怎樣？」
從宮川低沉的語調判斷，能夠輕易想像得到警方會做出什麽判斷，但後藤卻故意把話問出口。
「上麵判斷說持續觀察情況。」
——果然如此。
「為什麽？」
雖然後藤心知肚明卻依然提出質問。
「不可能從看守所中實踐殺人計劃——就是根據這點判斷。」
「說什麽蠢話，等事情發生就太遲了。」
麵對和預料之中一模一樣的答複，後藤失望地撂下這句話。
從看守所中殺人確實是不可能辦得到的事，關於這點後藤也能接受。不過凡事總有個萬一。
等案件發生以後再動身就為時已晚了。
但警察這個組織非得等事情發生以後，才肯勉為其難采取行動。
盡管被害人主動來向警方商量求助，由於警方沒有采取具體的對策，結果最後發展成案件的案例，簡直多不勝數。
「如果要申請戒護，必須動員相當的人力。而且要是警方因為看守所內的殺人預告動身，不在媒體上閙得沸沸揚揚才怪。」
我明白你所言之意。
假使現在警察采取行動，那就等於認同美雪的發言。這麽一來，媒體想必會抓住機會借題發揮。
但是——
「那不幹我的事。說不定有人會被殺耶！」
「冷靜一點。」
「這種情況還能冷靜嗎？」
「蠢材！在你大聲嚷嚷之前，應該有事先去做吧！」
宮川大喝一聲，音量大到話筒幾乎快要裂開了。
這股過人的魄力使後藤呼吸困難。
「我隻是傳達上麵的判斷。」
「宮川大哥……」
「你給我守好那個殺人預告指名的和尚。」
宮川的話語使後藤腹部深處如漩渦般攪動的憤怒化為使命感。
——由我來保護他！
後藤把這份決心刻畫在自己的胸口上。
「即使你不說我也打算這麽做。」
「由我們來調查會麵時那位監所人員的來曆。」
後藤回想起和美雪會麵時，那位陪同在旁的監所人員長相。
他居然放任美雪在眼前做出殺人預告，那副態度明顯地十分詭異，他有可能以某種形式參與案件。
「拜托你了。」
語畢切斷電話的同時，鈴聲又再次響了起來。
這次是——
「誰啊？」
「啊、呃，我是石井雄太郎。」
石井小心翼翼的膽怯嗓音傳進耳裏。
「幹嘛？」
「我現在剛離開畠先生的醫院。」
「然後呢？」
「很遺憾，沒有收獲。」
「沒用的家夥！」
「對、對不起……」
即便隔著電話，也知道石井正在不斷點頭哈腰。
「別說了，你現在馬上過來。」
「請問……去哪裏？」
「當然是那個和尚的家啊！」
後藤朝向話筒大吼然後切斷電話。
——隻能保護他了。
「隻要有我在，決不讓任何人被殺，不讓任何人喪命。」
後藤仿佛鼓舞自己似地喃喃自語，直接拉開門扉離開房間。
10
——八雲真的回去了。
晴香猶豫老半天，最後留下來在接待室的長凳上等待一心。
畢竟這次是接受一心的委托前來調查，總不能連句話都不說就回去。
或許正如八雲所言，一心知道靈異現象不過是謠言，但這是兩回事。
而且，晴香也很介意為什麽一心會接受委托。
總覺得他應該有什麽特別的理由才對。
一麵思考這些事，一麵茫然看向玻璃窗彼端的風景，結果突然感覺到某人的視線。
一抬起臉來，有個看似國中生的少女站在眼前。
她留著一頭光澤亮麗的披肩黑發。大概是由於臉頰削瘦的關係，相襯之下顯得雙眼圓瞪。
少女一語不發觀察似的看著晴香。
「怎麽了？」
晴香刻意用柔和的語調詢問。
少女連動也不動一下，仿佛什麽也沒聽見。
「晴香。」
前來搭話的人是一心。
「啊，一心舅舅。」
晴香抬起臉看向一心。
一心看到晴香眼前的少女，露出恍然大悟的表情。
「你是佳子對吧。」
一心向少女搭話。
「您認識她嗎？」
「她正在住院治療中，以前我來接受檢查的時候，剛好碰到她。」
「原來如此……」
「你在這裏做什麽呢？」
一心蹲低身子出聲搭話。
佳子直到方才都還毫無生氣的眼神，感覺上似乎顯現了一絲光輝。
晴香由衷感到欽佩。無論對方是什麽人，一心總是能輕鬆打開對方的心房。
「我在找人……」
佳子用嘶啞的嗓音說道。
「你在找誰？」
「爸爸。」
佳子的表情再次蒙上陰霾。
「爸爸嗎……你一定會找到他的。」
「佳子。」
猶如打斷對話般，護士一麵拉高音量一麵跑過來。
佳子對此有所反應而轉過身去。
「你原來在這裏。好了，回病房去吧。」
護士牽起佳子的手。
佳子無力地點點頭，當場被護士帶走了。
「她的心髒很不好。」
一心眯起雙眼，看向佳子離去的方向如此說道。
「咦？」
「在排隊等抽血的時候，剛好跟佳子排在一起，我們稍微聊了一下。」
「這樣啊。」
「她的表情十分哀傷，令我相當介意。之後問過護士，才聽說她得了心髒病……」
一心語畢看向遠方。
他大概是想起奈緒了吧。
「對了，八雲呢？」
一心轉換話題般地說道。
「他先回去了。」
晴香聳聳肩膀。
「本來想稍微跟他講幾句話，真拿他沒辦法。」
一心非常清楚八雲自我中心的個性。話雖如此，依然無法掩飾失落的心情。
晴香總覺得心裏萬分抱歉。
「對不起。」
「沒關係，這又不是晴香你該道歉的事。」
「可是……」
「好啦，我們也走吧。」
一心浮現爽朗的微笑，開始緩緩跨出腳步，晴香也追在他的身後。
一穿過自動門來到戶外，風咻地發出聲響輕拂而過。
這陣風感覺比平常來得溫暖，春天就快來臨了。
「八雲也留下來說幾句話該有多好。」
晴香看向一心的側臉。
平常八雲在大學的「電影研究同好會」社辦裏生活，極少去拉拔他長大的一心所住寺廟露臉。
雖然剛才一心嘴上說「真拿他沒辦法」，但從他的表情也感覺得到心裏仍舊有些牽掛。
「八雲他就像雲一樣。」
一心感慨萬千地說道。
「雲？」
「沒錯，什麽都沒辦法束縛住他。就算主動伸手想抓住他，也會輕易從掌心裏溜出來。」
一心突然停下腳步，伸出手試圖握住空中的浮雲。
「或許是這樣呢。」
盡管晴香臉上掛著笑容，這句話卻用力刺進內心深處。
——什麽都沒辦法束縛住他。
或許確實是如此。但是這麽一來，拚命想追上他的自己，說不定緊緊捆綁了八雲。
對於八雲來說，這或許是非常厭煩的事。
雖然晴香有所自覺「總是往負麵方向思考」是自己的壞習慣，盡管如此卻依然耿耿於陵。
——八雲他是怎麽看我的？
感覺上兩人之間的距離比以前更加拉近了，但總覺得眼前有一道無論如何也無法跨越的高牆。
朋友以上，戀人未滿——換成是連續劇的話，這或許是很能炒熱氣氛的設定；實際在現實中站在這個立場上，卻隻能被無法釋懷的無謂不安耍得團團轉。
「你還好嗎？」
一心垂下眉毛滿臉擔憂地詢問。
總覺得整顆心都被他看透了，臉頰不禁燙了起來。
「我沒事。」
「我是不是說了什麽多餘的話？」
「不，不是的。不是這樣子。」
「八雲他很不擅長表現感情，要是他肯多對晴香撒嬌該有多好。」
——八雲對我撒嬌？
簡直無法想像。晴香忍不住笑了出來。
「如果他當真這麽做，感覺很思心耶。」
「嗯，確實沒錯。」
一心一麵摩娑下巴，一麵用力點頭。
「我非～～常了解八雲的別扭個性。」
「說得也是，跟我相較，或許晴香還比較了解那家夥。」
一心滿臉笑盈盈。
光是看到這副安穩的笑容，就連煩惱也變得毫無意義，真是不可思議。
「沒有這回事。」
「嗯，隻要有晴香陪在身邊，八雲就不會有事的。」
一心仰望天空，露出愉快的表情說道。
這麽說或許太誇張了，那副模樣看起來就像目送孩子離巢的父親。
晴香也跟著一起仰望天空。
日暮西下的天空逐漸染上一片鮮紅。
仿佛用毛筆隨意勾勒出來的絲絲雲朵漂浮其中。
站在身旁的一心，眼眶似乎有些濕潤。
「發生了什麽事嗎？」
晴香朝向一心哀傷的側臉問道。
——好像快要消失了。
當時的一心在晴香眼裏看來就是如此虛幻。
「不，沒什麽。」
「是嗎？」
心裏雖然不接受這個答案，但是感覺上好像不能繼續追究下去。晴香把眼神從一心身上移開。
之後晴香和一心在車站前分手。
「晴香，以後八雲也拜托你了。」
告別的時候，一心麵露神秘的表情說道。
總覺得這句話裏麵具有什麽特殊的涵義，但是晴香沒有出言詢問，而是回複說「好的」。
等到晴鄉察覺這句話的意義已經是之後的事了——
11
——天殺的！
後藤倚靠在車內的副駕駛席椅背上，一麵叼起香煙一麵在心裏咒罵。
從剛才就不斷打電話給八雲，但是他好像沒開手機