我帶著莫名的暈眩感睜開眼睛，發現自己正置身在一間陌生的房間內。
「你總算醒來了，文學院國文係一年級的瀨川佑太。」
眼前射來令我眼睛刺痛的強光，似乎是有台燈之類的東西正對著我，而在光線的對麵隱約能看見人影。隻是，為什麽那個人會知道我的名字？甚至連我讀什麽係都曉得？
「唔……嘔！」
就在我想要開口說些什麽的瞬間，忽然產生一股有東西要從胃裏湧出的反胃感。
好難受……而且腦袋一片空白，根本無法思考。
「才不過一年級，就能一直喝到想吐，你小子還真帶種。」
那個人又出聲了。雖然他說話的語氣盛氣淩人，但音調卻有些偏高，在燈光對麵的輪廓也有著相當的寬度。
「不過，你也太會惹麻煩了。」
「呃……我……我做了什麽嗎？」
被這麽一說，我不由自主地向那肥胖身影問道。
「做了什麽？這還有什麽好問的，除了回答『有』之外還有其他答案嗎！」
那身影拉高了原本就偏高的音調對我喊道。
「你自己看吧！」
那人扭轉台燈，照向這陰暗房間的角落。
在那裏，有一名癱坐在地上的女性。她細長的雙腿在地上伸長，並低頭咬著自己襯衫的長袖口，看來好像隨時都會發出「嗚嗚嗚……」的聲音。
「嗚嗚嗚……」
她說了，她真的那樣說了。不過那平板的語調根本就毫無演技可言。
「織田、織田！你得再多投入一點感情啊！剛才不就是因為這樣才穿幫的嗎！」
那胖子連忙低聲（雖然我聽得一清二楚）向那名女性發出指示。隻見那女性微側過頭，接著……
「嗚嗚嗚……？」
「不，我不是要你換成問句再來一次！」
雖然我不是很清楚狀況，但現在似乎正在上演一出天大的鬧劇。
「總、總而言之！一年級的瀨川佑太！」
「啊，是！」
「你趁著酒興，對那位織田小姐坐了不知羞恥的行為。所以你得負起責任！而且是立刻！」
「咦——!?我、我做了那種事!?」
怎麽可能？太沒道理了！就算我真的喝了個爛醉……
「不知羞恥的行為……？我、我根本就不記得啊！」
「哼！織田，你怎麽說？」
「……嗯？」
那名正在一旁獨自練習怎麽「嗚嗚嗚」的女性，被那胖子催促之後想了一下。
「……討厭。」
^^
「呃……這該不會……是騙局吧？」
「啊！人家立刻就露出懷疑的眼神了！織田！你應該還有其他話能說吧！」
那胖子話才說完，先前一直對著我的台燈突然往上一升，緊接著看見另一個人的腦袋從下方探了出來。
「佐古學長，你也差不多該放棄了吧？」
那個邊說邊將頂在頭上的台燈放到地上的家夥，是一名身材高瘦，而且長相也相當俊俏的美男子。
隻是那人的樣子我好像在哪兒看過……
「唷！你叫瀨川對吧？咱們還真不走運。」
「呃……」
那個帥哥似乎認識我的樣子。
「咦？你不記得我了嗎？我之前不是才坐在你旁邊嗎？」
「啊，我想起來了！我想一下……你叫仁村！」
隻見仁村像是在宣布我猜對答案一般，伸手指著我，對我眨了一下眼睛。
「等一下，現在是什麽狀況！我記得我正在參加迎新會……呃，咦？」
我努力回想，想起自己參加係上迎新會的事；但我的記憶，卻隻到自己大口喝光杯子裏的啤酒而已。
「哼！看來你似乎都不記得了，瀨川佑太。你趁著酒興脫光衣服，跑到商店街去裸奔，後來還爬到廣場的擺飾上呢。」
那個叫做佐古學長的胖子似乎稍稍重整了態勢，再次伸手指著我這麽說道。
話說回來，這跟之前講的根本就不一樣嘛。
「還不隻這樣！你還在擔心你的我們及圍觀群眾麵前，對著想要製伏你的警察放話……『不準過來！你們再靠過來，就會逼我解放我體內的力量！唔！不！別再逼我重複破壞與殺戮了！』就在下一瞬間，你身上冒出了黑氣！然後你的右手緩緩握住在你跨下的黑暗物體——唔哇!?」
啪！一聲清脆的聲響，打斷了那個佐古學長的解說。
「我討厭沒水平的話題。」
看來是剛剛那名「嗚嗚嗚」的人，用拖鞋朝他甩了下去。
「織田，你別來礙事。再差一點點，我們『路研』就能夠拉到新生了。還有，我不是一直跟你說吐嘈用紙扇就好嗎？」
「啊，對喔。」
隻見那人像是恍然大悟般握拳往另一隻手掌上一敲，接著不知從哪裏抽出了紙扇。
然後她麵無表情地用紙扇再次朝佐古學長身上不停揮落，傳出陣陣清脆聲響。
「等……喂！等一下，我什麽都還沒……！」
啪！啪！
「織、織田！暫停！啊啊啊啊！」
「哼！哼！哼！」
啪！啪！啪！
「啊啊！不行！感覺好怪！我受不了了——！」
胖學長發出了惡心的哀號，然後一動也不動。
不知為何，他臉上帶著滿足的笑容，加上咬著姆指的動作，更是讓人感覺格外詭異。
「你們兩個。」
那麵無表情揮打紙扇的「嗚嗚嗚」，轉身朝我們說道。
「這裏交給我來處理就好。你們明天還有課吧？」
意思是可以回去了嗎？
「喂，瀨川，這時候就恭敬不如從命吧。」
「嗯……好。」
我瞥了一眼那「嗚嗚嗚」的人麵無表情地用繩子將胖學長一圈一圈綁起來，然後大家一道離開房間。
來到室外，理所當然已經是夜晚時分，畢竟迎新會是在傍晚舉行的……
在我眼前是大片操場。我們位在一間矮小的水泥建築前，附近還另外有兩、三棟相同樣式的建築。
「這裏是什麽地方？」
「這邊是社團大樓，昨天不是有人說明過嗎？」
這樣說起來，在開學典禮之後的新生訓練活動，教務處的人有針對校地內的各個地點進行介紹，當時好像是有提過社團大樓的事。
我從明天起開始就讀的多摩文學院大學——這間通稱「多摩文」的校地，座落在平緩的山坡地上，校地最高的地方是操場、棒球場及手球場。
在那些場地旁邊，則是運動係及文化係社團進駐的社團大樓。
由於新生訓練大多是在說明課程內容及修課方法等會讓人想睡覺的事情，加上時間因素，也不會實際到所有地方走一遍，不過這裏看來應該就是當時提到的社團大樓了。
「所以，我們剛才是在某個社團的社辦裏嗎……」
我們走在還帶有寒意的四月夜間道路上，在街燈照耀下穿過社團大樓，沿著一條貫穿校地的櫻花樹道前進，來到往下的坡道。仁村在這時轉過頭，望向那已經消失在坡道後方的大樓。
「瀨川，你還沒參觀社團嗎？」
「……開學典禮不是昨天的事嗎？誰會那麽急著加入社團啊？」
仁村丟了一句：「你真是外行。」並對我聳了聳肩。
「想要認識女生，社團可是最佳途徑呢。」
光從這一句話，就讓我多少明白
了這小子的個性。
「不過光加入社團是不夠的，要盡可能挑輕鬆、可是看起來很炫很有趣的社團。越是那樣的社團，就越容易聚集容易釣到的女生。」
「你到底在想什麽啊？」
「聽我說，我最推薦的是滑雪社或旅遊社之類的。還有，可別傻到加入音樂係社團喔。那種社團的訓練可是意外困難，而且還很花錢。」
這小子明明和我一樣是一年級的新生，為什麽對這種事這麽清楚？
他仿佛是為了和女生親熱而來念大學的。
實際上可能也是如此。
「話說回來，剛才那兩個人是什麽人？而且為什麽我會跑回學校？我原本應該是在車站前的居酒屋才對……」
「怎麽？你真的不記得啦？你在大家要去續攤之前就醉翻啦。因為這樣，我又坐你旁邊，所以大家就把叫出租車送你回家的差事塞給我了。」
「呃……真的假的？」
真的、真的。仁村點頭表示。
「怎麽說……真不好意思，給你添麻煩了。」
「不要緊，找時間請我吃一頓就行啦。」
不知道請學校餐廳的東西行不行？如果還想要求更多，我的錢包恐怕應付不來。
「你也真有本事，喝無酒精啤酒也能喝醉。」
「咦……？無酒精？」
「這還用說，就算我們是大學生，大部分的人也都還沒滿二十歲啊。在這方麵學長們也是有顧慮到的。」
我現在才知道。
因為顏色跟氣味都很有啤酒的感覺，我一直以為自己是在喝真的啤酒。
「我把光是因為氣氛就醉翻的你扛去搭出租車的時候，看到剛才那位學姐蹲在路邊。」
「……啊？」
「別懷疑，真的是那樣。你剛才也有看到吧？她就是那樣在路邊嗚嗚嗚。」
她當時就那樣玩過一次了嗎……而且還是在街上？
「那些人到底是幹什麽的？」
「我哪知道？他們是有說過自己是『路上觀察研究會』什麽的。他們好像是想用那種方式招收社員的樣子。」
招收社員？那根本就是威脅吧？
我最好別跟那種人扯上關係。
「不過她還真是美女呢，那個嗚嗚嗚的人。」
「咦……是嗎？剛才房間很暗，我沒看清楚她的長相。」
「那太可惜了！那可是模特兒或影星級的美女呢。她搞不好還是某間經紀公司旗下的人。」
「有、有那麽誇張……」
聽仁村說成這樣，倒讓我對剛才沒有仔細看個清楚感到後悔了。
我那「別跟那種人扯上關係」的決心，才一下子就產生動搖。
「對了，瀨川同學。」
「怎、怎麽了？」
聽仁村突然對我加了個「同學」，讓我不由自主地產生戒心。
「你家在這附近嗎？末班電車已經跑掉很久了呢。」
這就是我與仁村浩一的邂逅。
打從這天開始，這小子總是會找理由跑到我家過夜，還把遊戲機及漫畫之類的東西一並帶過來，在玩爽、吃飽、洗過澡之後，又會回到自己家裏。
就仁村的說法，他自己的房間是要請女生進去的地方，所以不希望有多餘的東西在裏麵。
但就算這樣，這些東西就可以放在我家裏嗎……
不過，在大學能立刻交到朋友這件事，其實也讓我安心不少。
『喔？看來你交到一個不錯的朋友呢。』
又經過一段日子之後，姐姐打了通電話過來。
從開學典禮到現在，我大概有一個月左右沒跟姐姐通過電話了。
「因為那小子的關係，讓我的房間越來越窄啦。說真的，那小子最近連棉被都搬過來了。」
房租五萬圓，含管理費。值得慶幸的是，這雖然是一間屋齡五年的新房子，但大小跟房租比起來仍相當合理。而在這狹小套房的角落，此刻卻整齊收著一床棉被。從早上仁村出門之後，就是現在這個樣子。
雖然想說人不可貌相，但那小子的個性其實就像他那端整的容貌一樣，細心又愛幹淨，而且還很會做菜。
他每次來這裏過夜，在回去之前都會像這樣將棉被仔細收好，甚至還會幫我準備早餐。
不隻如此，有時他還會白天跑來打掃房子，將棉被晾起來之後跑去上課，等到傍晚再過來把棉被收好。
現在這種時代，如果仁村是女生的話……我在心中偶爾會隱隱產生這種想法。
『連一宿一飯之恩都會記得回報，這麽守規矩的人現在很少了呢。你那個叫仁村的朋友，肯定很有女人緣吧？』
「唔……」
『男生和女生一樣，會做家事、做料理的人比較吃香喔！我家老公也正朝這個方向教育中，佑太你也該稍微學學人家，趕快交個女友才是。然後在畢業的同時就結婚吧。』
「我說啊……」
姐姐又開始說這種不講道理的話了。
從前一陣子起，姐姐就像現在這樣，說不到兩句話就開始「交女友」、「快點結婚」地慫恿我。
會變成這樣的原因，多半是我造成的。
說得更具體一點，這應該是我和姐姐開始保持距離造成的影響。
在距離現在正好四年前的時候，姐姐結婚了。
對象是一位十分平凡的上班族。話雖這麽說，那人在市中心附近擁有幾塊土地，甚至還有在玩股票等等進行理財，算是生活頗為富裕的人。
雖然不知那樣的男人究竟是在何種場合、狀況下和姐姐認識的——正確來說，是姐姐無論如何都不願對我透露這件事。但姐姐在一番會讓旁人感到肉麻的猛烈攻勢之後，成功和對方步上紅毯。
老實說，我當時是強烈反對的人，而且我壓根兒都沒想到姐姐竟然會想和對方結婚。
畢竟對方是個年紀比姐姐大十歲以上的大叔，而且有兩次離婚經驗，身邊還有兩個他分別和兩名前妻所生的孩子。
就一般常識來說，那樣的對象根本不可能讓人放心地對兩人投以祝福。
更何況對雙親早早過世的我來說，姐姐不隻是單純的「姐姐」，而是相當於父母的存在。
容貌出眾、個性大方，從學生時代就是眾人夢中情人的姐姐，當真是以三天一次的頻率收到情書，不然就是被找去校舍角落告白。
每次都從中感到嫉妒並不自覺對姐姐的態度轉為強硬、打骨子裏有戀姐情結的我，究竟要怎麽樣才能壓抑這份在心裏又像嫉妒又像羨慕又像痛恨的感情呢？不可能，我不可能辦到！
如此這般，現在我內心角落都還留有如此讓我不經意動用到反問法的煎熬感情。
除此之外，還有其他讓我不得不決定和姐姐保持距離的要因。
『小雛她也說很想見舅舅呢。對吧？小雛。』
小雛是姐姐和那可恨的兩次離婚男之間所生的女孩。
她現在八成是在姐姐懷中熟睡吧。
「……才兩歲的嬰兒不可能說那種話吧？」
『她就快三歲囉，而且兩歲的小孩已經會說很多話囉。她在看電視的動物節目時，也能把動物的名字全說出來呢！昨天她看到信吾躺在沙發土，還問說「爸爸，很辛苦嗎？」呢！很厲害吧！』
我一點都看不出這到底有什麽好厲害的。
我記得最後和小雛見麵是她一歲生日時的事，所以算起來我們已經快兩年沒見過麵了？
那個時候，她還是個不是哭就是睡的嬰兒呢……
『你偶爾也回家裏玩吧，我也想
早點讓小雛記住你的樣子呢。』
「我的樣子啊……還是算了吧，我也不太好意思在你們一家相處的時候去打擾——」
『佑太，你說錯了。』
姐姐難得用強硬的語氣打斷我的話語。
『我和信吾結婚之後，一下就有了兩個女兒。當然，我們沒有血緣關係，要說我是她們的母親，我們在一起相處的時間也還沒到那種地步……可是，我把那兩個孩子當成我真正的「家人」。就像小雛一樣，她們都是我的女兒。』
我多少能夠想象在手機電波另一端的姐姐，此刻所露出的表情。
她的表情肯定看來像在生氣，但其中還帶著一點悲傷吧。
我每次犯錯的時候，姐姐都會露出那種表情。
『佑太你也是一樣，無論我們距離多遠，你都是我的家人。』
「……對不起。」
『沒關係。』姐姐的聲音恢複了往常的溫柔，這麽對我說道。
接著她隻留下：『哪天你有了喜歡的人，並且有了家庭之後，自然就會懂了。』便掛了電話。
「喜歡的人嗎……」
就是因為這樣，姐姐才一直嘮叨著要我交個女友嗎？
可是……這可不是個簡單的任務啊。
這對上大學過了一個月之後，像朋友的朋友就隻有仁村浩一一個人的我來說，難度實在太高了。我仗著不會被人聽到，重重地歎了一口氣。
叮咚！
電鈴就像算好我跟姐姐通完電話的時機響起。我所居住的公寓是距離大學隻需徒步五分鍾的絕佳地點；換句話說，這裏是個鄰近山地、相當偏僻的地方。
會跑來這裏的人除了房東、姐姐之外，我也隻能想到一個人。
我跟姐姐剛剛才通過電話，所以不會是她；房東除非碰到什麽大事，否則也不會在晚上過了十點的現在跑來拜訪房客。
這麽說就隻剩下唯一的那個人了。
「來啦、來啦，我來開門了。」
我出聲之後，隨即打開玄關門。
「瀨川～～今晚讓我睡這裏吧。」
不出所料，來訪的人正是仁村。
仁村就像是回到自己家裏一樣，二話不說就進到屋內，在把便利商店的袋子放到桌上後，便一屁股坐在他往常的指定座位上。
「你啊……從這個禮拜開始幾乎每天都來耶。」
「有什麽關係嘛。來，當見麵禮的冰淇淋。」
就像這樣，仁村每次來過夜的時候都一定會帶一些見麵禮。
這種地方也算是他有女人緣的秘訣嗎？
對了，剛才聊到的事……我幹脆問問仁村的意見吧。
……不，還是算了，總覺得我隻會得到一點參考價值都沒有的殘酷答案。
「嗯？瀨川，怎麽了嗎？」
「……沒怎麽啦。對了，我把哈根達斯拿走囉。」
「啊！那是我的啦！這邊的卡哩卡哩棒才是給你的。」
「你以為用一個卡哩卡哩棒就能在別人家過夜嗎？」
我話說完，便打開那看來頗高級的深紅色冰淇淋蓋。接著我將塑料的內膜撕去，立刻往冰淇淋表麵舔了一口。
「哇!?好卑鄙！你是小學生嗎！」
「哼哼～～?」
我朝一臉怨懟啃起卡哩卡哩棒的仁村瞥了一眼，接著開始享用那一個三百圓的冰淇淋。
隔天清晨——刺耳的鬧鈴聲將我從棉被中吵醒。
「唔……」
姐姐在我搬來這裏時讓給我的鬧鍾，此刻正發出音量誇張的鬧鈴聲。意外地在早上難以清醒的姐姐，學生時代為了每天早上六點起床準備早餐跟便當而使用的這個鬧鍾，音量自然是非同小可。
「唔……慘了，今天第一節就有課……喂！仁村，起床了！」
我邊說邊用腳抵了抵在矮桌對麵活像睡死似的仁村。
結果昨天晚上，我跟仁村打電玩一直玩到天亮。
我們玩的是一個比賽將對手從高台上打下去，叫什麽大亂鬥的遊戲。
順帶一提，我的勝率是13勝64敗。盡管是這種成績，但比起剛開始的時候，也算有了長足的進步。
畢竟剛開始我根本連一次都贏不了，不管玩幾次，我都隻能單方麵被他打到畫麵邊緣而已。
「不對，現在不是感慨的時候。喂！仁村，第一節課再十五分鍾就開始啦！」
「啊——……我今天自主休假～～」
趴在地上的仁村沒有起身的意思，隻是揮了揮手這麽說道。
「你的出席天數不是快不夠了嗎？」
「所——以——囉……瀨川，點名時麻煩你啦～～」
真是的……這個正不斷與地毯一體化的家夥，就任由他去吧。
我迅速完成上課要做的準備，然後抓了一個買著堆在家裏的點心麵包便出門了。
我走下公寓邊那會發出惱人聲響的金屬階梯，接著將屋子的鑰匙放到信箱旁的盆栽下。
仁村要回去的時候，都會從這裏拿鑰匙幫我鎖門。然後再將鑰匙放回原處。
我將盆栽歸位之後，便走上公寓前那未經鋪裝的道路。
我從學校最小的西門進入校地內，在福利社前的自動販賣機買了一罐牛奶咖啡。
我用那東西把從家裏帶出來的麵包一股腦吞下肚，這就算吃完了早餐。
就這樣，當我走上五月櫻花早已謝光的櫻花樹坡道，看見了今天我第一節課要去的3號館。
看來今天不會遲到了。
我走進教室，那裏很罕見地坐滿了學生。
像這種排在周三第一節的通識課，會來選的通常隻有想在第一年就盡可能賺學分的一年級生、太閑沒事幹的二年級生，還有學分缺到底限，想要補足學分的三年級生而已。
不過也是因為這門課被評為隻要出席就能拿到學分的賺分課，所以出席率才會這麽高吧。雖然是仁村打聽到這個消息並推薦我選修這門課，但實際出席甚至在點名時幫他應聲的人都是我。
也罷，反正代點名的回禮我也不會忘記跟他要的。
正當我在教室裏四處張望，才剛要尋找恰當的座位時，講師正好也開門進入教室。
在無可奈何下，我隻好隨便找了個空位坐下。
「嗯……你……」
我才剛坐下，坐我隔壁座位的人便朝我轉過頭來。
「好久不見，最近過得怎樣？」
「咦……？」
我想自己當時的表情肯定相當可笑。
可是，這也是因為對方突然向我攀談，我才會這麽吃驚。
因為對方實在是一名相當難得一見的美女。
那是幾乎隻有在電視或電影裏才能見到的頂尖水平。一頭波浪卷發以及無可挑剔的美貌，一對眼睛仿佛大到占去快半張臉。而且……還是爆乳。
這樣的女孩仿佛認識我似的，親昵地跟我說話。不管我有多麽迷糊，這樣的美女，更何況還有這種爆乳，我怎麽可能會不記得呢？
「呃……啊……！」
「難道說……你不記得了？」
她說完麵帶不解地微側過頭。
那樣的動作稍稍牽動了我的記憶。
我記得我好像在哪裏看過這樣的反應。
沒錯，我記得之前也有人在我麵前像這樣微側過頭，當時那人還咬著襯衫的袖口。
「啊，啊……啊！是那個嗚嗚嗚的人！」
我忘記現在正在上課，起身大聲喊道。
我被趕出教室之後，便和那「嗚嗚嗚」的人來到位於櫻花
樹道與校舍間的長椅旁。
一到休息時間，學生們便會聚集到這裏，有的人會在這裏喝飲料，還有些人會在這裏抽煙。校地內雖然有不少像這類設有長椅的開闊場所，但由於教室位置的關係，一年級生幾乎都會聚集在這附近。
但現在除了我們之外，幾乎看不到其他學生的身影。
這也難怪，因為我們是在第一節課上到一半時被趕出來的。
「呃……對不起，都是因為我……」
「沒關係，反正上課內容並沒有想象中有趣。」
沒有想象中有趣……難道說，這個人是認真想上這門課的嗎？
想到是因為聽到「隻要出席就能拿到學分」而來上課的自己，就讓我感覺有些難為情。
但比起那些更令我在意的是，這名世間罕有的美女，從剛才就一直麵無表情，就連眉毛都沒有動過一公厘。
加上那格外端整的麵容，表情毫無變化到這種程度，更讓我感覺自己似乎在跟雕像之類的東西說話。
「我是人文係二年級，織田萊香。」
「咦……？」
「自我介紹。初次見麵一般都會這麽做。」
「呃，啊……說、說得也是！呃，我叫……」
「我知道，你是國文係一年級，瀨川佑太。」
在我答複之前，就先被對方搶先說出口了。也對，畢竟她剛剛也沒有要我做自我介紹的意思，看來迎新會那晚的事對方記得相當清楚。
「我有問題，『嗚嗚嗚』的人是什麽意思？」
「咦？啊，喔……那是因為學姐你那時候念的台詞，我剛好還有點印象才……」
「嗚嗚嗚？」
「嗯、沒錯！學、學姐你那時候這麽說過吧？」
「喔，是那時候。是佐古學長要我說的……原來如此，所以才是『嗚嗚嗚』的人。」
「對、對不起，我用那麽奇怪的說法。」
不管再怎麽說，稱別人是「嗚嗚嗚的人」，這種命名品味連我自己都感到咋舌。這種稱呼好像是在什麽漫畫裏會登場的大叔一樣。
「原來如此……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……嗯。」
「呃……織田學姐？」
隻見學姐好像領悟什麽似地，自顧自地頻頻點頭。
「織田學姐……是說我嗎？」
「呃……也沒有其他人了吧？」
「的確。可是我不喜歡那種叫法，叫我萊香吧。」
「咦!?可是才剛認識就這樣稱呼，太突兀了吧！」
「是嗎？那麽，就叫『嗚嗚嗚』的人吧。」
「那樣更突兀……」
雖然那是出自我的口中，但拿來當做綽號總覺得有些根本上的問題。
「那麽，你到底想怎麽叫呢？」
隻見學姐鼓起臉頰、嘟起嘴，用整張臉表現出她的不悅。
但她的眼神裏卻沒有絲毫怒氣。
感覺好像是刻意在呈現「我正在生氣」的演技一樣。
「呃……那麽，叫萊香學姐好了。」
「萊香學姐……沒被人這樣叫過。嗯，似乎不錯。」
她似乎挺中意的樣子。
可是，這人不知該說是有特色還是怎樣，說得更白一點，該說是「怪」嗎……
我記得她和那個胖學長，似乎都在那個詭異社團裏的樣子。
「那就這樣。我以後就直接叫你佑太吧。」
「呃……直接稱呼名字嗎？」
「你是我學弟，叫佑太學長很怪吧？」
呃，就因為這樣……一般這種時候，不是都是叫佑太同學嗎？
「那就這樣，請多指教，佑太。」
萊香學姐在這麽說完的同時，微側過頭望著我。
在這一瞬間，一直麵無表情的她露出了淺淺的微笑……雖然我無法確定。
實際上，那多半也隻是在兩公厘以內的表情變化吧。然而……
（……咦？奇怪？）
但就在同時，在我心髒附近發生了異變。
怦！怦！怦！那是一股從身體內部撼動我的震蕩。不，那是心跳，那種感覺像是一輛裝有特大低音喇叭的汽車開到我旁邊，然後大聲播放重低音樂曲似地。
（這、這是怎麽回事？心髒跳得好快……）
「再見囉，佑太。」
萊香學姐在對我簡單示意之後離去。
而我隻能一臉茫然地望著她的背影。
「等、等一下，這是怎麽回事？為什麽我胸口會這麽難過……」
這是什麽病嗎？不，這不是病。
就算我幾乎沒有那類經驗，但我也明白這種無法克製的劇烈心跳，隻代表一件事。
「難道說、難道說……這……這就是……」
之後我連自己走過什麽地方都記不得了，我隻知道當我回過神時，已經站在自家玄關，而眼前是穿著圍裙的仁村在廚房切菜的身影。
「咦？你怎麽這麽早回來？有幫我點名嗎？」
「嗯……」
「怎麽？你蹺了嗎？也罷，反正我現在正好要做拉麵。是蔬菜拉麵喔。」
「嗯……」
我虛應了一聲，然後在矮桌前坐下。
我的心髒還是一樣胡亂跳動著，萊香學姐對我露出的笑容，則始終停留在我的腦袋裏。
「我打算炒一點蔬菜然後勾芡，你家裏有麵粉嗎？沒有的話，就得到附近的超市去跑一趟了。」
「嗯……」
到這時候，仁村似乎也察覺到我不太對勁，他一臉狐疑地探頭觀察我的表情。
「喂！瀨川，你從剛才就怪怪的耶。」
「嗯……」
「等等，這時候不該說『嗯……』吧？」
仁村脫下圍裙，坐到矮桌對麵。
「發生什麽事了？我先說清楚，你就算說沒事，也沒人會信的。」
「我見到那個人了。」
「哪個人？」
「她說她叫織田萊香，是人文係，比我們大一年級的學姐。」
「織田萊香……喔！迎新會時的那位。不，應該說在迎新會之後吧。說起來她真是個少見的美女呢。」
「嗯……她好漂亮……非常漂亮……」
「……等一下，瀨川，你是不是怪怪的？」
「會嗎？」
「不對，你真的很怪！雖然我大概能猜到是怎麽回事了！」
這一天，是我有生一來第一次戀愛。
「喂！瀨川！瀨川！」
我們走在穿越校地的樹道上。
我沿著蜿蜒的道路，快步爬上那一路延伸到頂點操場的坡道。
目的地當然是社團大樓。我要到那裏，去見應該也在那邊的萊香學姐。
「我叫你等一下！你好歹也聽我說完吧！」
「……怎樣啦？」
我停下腳步，轉頭一看，看見滿頭大汗的仁村正從後方追來。
「呼——呼——……等、等等，讓我喘一下……還有，順便讓我補充一點水分……」
雖說這是一條陡坡，但我們連坡道的一半都還沒走到。
看仁村喘成這樣，不知他究竟是多麽欠缺運動。
但無論如何，在這裏拋棄他也未免太可憐了，所以我們決定在半路的自動販賣機附近休息一會兒。
「呼——又複活了……」
將運動飲料一飲而盡的仁村，總算在休息之後大大地鬆了一口氣。
「那麽，就聽你說說在我情路上潑冷水的理由吧。」
「喔——對了、對了。」
他像是這時才想到這件事般地拍了一下大腿。
「我就直接挑明說，你放棄那個人吧！」
「不要。就這樣。」
「喂!?你先別衝動啊！先聽我把話說完！」
因為仁村死纏爛打，我在無可奈何之下，隻好跟他一起坐在路旁的長椅上。
「呃——我這樣說吧，那個叫織田萊香的人，對你來說負擔太重了。」
「那種事你怎麽知道？」
「你先別急，聽我說。總而言之，你應該也對她的情報有興趣吧？」
這倒是，我對萊香學姐所知道的隻有係及學年，再來就隻有全名而已。
就在我這麽想的時候，仁村從口袋裏掏出了一本布製的記事簿。
「織田萊香，二十歲，人文係二年級。以榜首成績通過入學測驗，在運動方麵似乎也很拿手，據說在體育課時，就算麵對現役的網球社社員，也曾有將對手封零的紀錄。」
「哇……」
萊香學姐真是厲害，就跟我想象得一樣……不，是比我想象中得還要厲害。
「文武雙全，加上那樣的美貌。聽說她剛入學的時候，就有許多社團爭相邀請她入社，而試圖接近他的男性數量更是不在話下。不隻是校內，就連在山坡另一頭的其他大學，也有許多人慕名前來一睹她的風采呢。」
盡管是如此令人難以置信的敘述，但隻要是曾經親眼看過萊香一眼，大概也無法打從心裏否定吧。
「但是！」
仁村突然在這時拉高音量。
「此時此刻，還想接近她的男性卻連一個都沒有！不隻是男性，她身邊就連能稱得上是朋友的人都不存在！在知道這個現實之後，瀨川佑太，你怎麽想!?」
「她還挺內向的呢。」
「很好，我懂了！你眼睛有毛病！」
「是怎樣啦？我有說錯什麽嗎？」
「你沒說錯什麽，但也沒有說對任何事。」
仁村的說法簡直就像在打禪機似的。
「總而言之……這個叫織田萊香的人，是個不得了的怪胎。」
「怪胎……？」
「要不然，她也不會加入路上觀察研究會那種奇怪的社團吧？」
路上觀察研究會——沒錯，那天晚上我所聽到的，就是這個名字。
「路上觀察研究會嗎……好，這麽說我隻要加入那裏，就能和萊香在一起了！」
「什……呃……是沒錯，但是……」
「好，那就立刻入社吧。我記得可以在教務處拿入社申請單對吧？」
「隨便你吧……」
我拋下坐在長椅上抱著頭的仁村，徑自往教務處走去。
我一拿到入社申請單，便當場填寫數據。
我就這麽一手拿著剛填好的申請單，一路前往我與萊香學姐初次邂逅的地點——社團大樓，並在當天加入了路上觀察研究會。
接著，轉眼間又過了三個月——
八王子這一帶正處於炎夏的高峰。
對我們學生來說，現在也是在暑假前的考試高峰期。
當下課鍾聲響起的同時，教室各處紛紛響起了既像安心又像放棄的歎息聲。
「我不行了……」
而在我後方的仁村也一頭栽到桌上，全身無力地這麽說道。
「我都懂，你辛苦啦。」
我接過從後方傳上來的答案卷，在把自己的答案卷疊到仁村的答案卷上之後，便繼續向前傳去。
「我說啊，我們明明是國文係，為什麽英語會是必修科目？是日本人就該跟日語相親相愛吧？」
「就算你隻想跟日語相親相愛也沒用，在世界上英語較接近共通語，而且學起來也不會吃虧吧？」
「我這輩子都不會離開日本的！」
「仁村，你要下這樣的決心是沒關係，但前陣子常跟你玩在一起的那個短大生，我記得不就是留學生嗎？」
「她的故鄉是在中國啊。而且如果是中文的話，我多少還會說一點。」
這小子隻要一扯到女人，偶爾就會展現出超凡的專注力。
要是他開始跟來自英國的留學生交往，搞不好在半年後就能說出一口流利的英式英文也說不定。
就某種角度來說，他也算是強者，但前提得是努力的方向沒有弄錯才行。
今天是期中考日程的最後一天。
接著就是期待許久的暑假了。
暑假有海灘、泳池、煙火等各種活動可以享受。而且大學生的暑假時間又特別長。這簡直就是要人盡情玩個痛快的意思。
話雖如此，這也僅限於有情人，或有許多朋友的人。
對像我這樣的窮學生來說，暑假僅僅隻是將更多時間轉換成打工時間的時期。不對，這還說不準呢。
「那麽……考試也結束了，到社辦去吧。」
「那我偶爾也去露個臉好了。」
開口跟上來的仁村，和我一起走過已經逐漸熟悉的校內道路，朝社團大樓前進。三個月前，這小子不知是抱著什麽想法，跟我一起加入了路上觀察研究會。
不過他似乎原本就經常到各個社團去串門子，所以會加入「路研」，或許純粹也隻是一時興起。
我們氣喘籲籲地爬過不時會轉為陡坡的坡道，再爬上一條以傾斜40度以上聞名的階梯後，社團大樓便位在我們眼前。
這棟大樓正如其名，是一棟被文化係、體育係社團社辦占滿的建築，而我們所屬的路上觀察研究會——通稱「路研」的社團，也在這裏擁有一間社辦。
我們爬上大樓邊那水泥外露的階梯上到二樓，接著便看見走廊中央有著異樣的物體。
要清楚說明有點困難，總之一眼望去，立刻就能看到兩個令人感到詭異部分。
第一，是擺在走廊中央的兩本雜誌。一本雜誌的封麵刊有衣著異常暴露的女人，而且那女人還對人露出誘惑的笑容；另外一本則是漫畫雜誌，但不知為何，封麵是個有著貓耳的女生，嘴裏正含著香蕉，還有口水從嘴角滑落。
總而言之，那兩本都是a書。
擺在走廊中央的a書。從細心擺成扇形，方便人看清楚標題的這點來看，這肯定是有人刻意擺在這裏的。
可是，在後方還有比那些a書更加詭異的物體。
一言以蔽之，那東西就是一個巨大的瓦楞紙箱。在那占據走廊的紙箱上，有著看來像是窺視孔的方形空洞，而且從那裏明顯能看出有人正躲在裏麵。
「那個……是怎樣？」
直到這個時候，仁村才開口說出這理所當然的疑問。
「裝作完全沒注意到。」
「呃，這也太強人所難……」
雖然我小聲對仁村發出忠告，但是……
「那應該是萊香學姐吧？」
我一察覺仁村打算伸手指向紙箱，便連忙把他的手給抓住。
從那縫隙裏露出的眼睛怎麽看都是萊香學姐，況且一旁還放著她愛用的手提包，加上紙箱上還寫著「萊香」的名字，怎麽看都像是要逼人注意到的配置，但盡管那樣，萊香學姐其實是很認真地在隱藏自己的。這才可怕。
「呃，哇～～有a書掉在這裏呢！」
那是連我自己都很清楚的蹩腳演技。
總而言之，我裝作沒有察覺到紙箱的樣子，將a書撿了起來。
「……喂！仁村！你也照做！」
「呃，喔……哇！真的耶～～到底是誰擺在這裏的呢？」
這樣萊香學姐應該滿意了吧？我抱著這樣的想法，往紙箱那裏偷瞄
了一下。
紙箱那邊沒有絲毫動靜。
看來這種鬧劇還得再繼續下去的樣子。
「呃，好！就來看看內容吧……哇！這太驚人了～～」
「也讓我看看吧，瀨川同學……哎呀！這是多麽不知羞恥啊～～」
雖然語調有點奇怪，但仁村還是配合我繼續演下去。
「仁村同學、仁村同學，你手上那本也讓我看看吧。」
「沒問題，那我們就來交換吧～～」
我接過仁村手中的漫畫，並將自己手上的寫真雜誌遞給仁村。
「喔！這個……」
漫畫雖然走比較特殊的喜好，但內容激烈，加上又是蘿莉係。那種震撼大到讓我在翻開書頁的瞬間，就不由自主地心跳加速。
唔……話說回來，這篇被刊上封麵的貓耳漫畫感覺還挺不錯的。可能的話，幹脆就這樣偷偷借走……當我開始在心中暗自這麽盤算的時候，從紙箱那裏響起風格爽朗、與此時十分突兀的手機鈴聲。
下一刻，紙箱上方敞開，萊香學姐站了起來。
「好……嗯……嗯……我知道了。」
萊香學姐切斷電話之後，便對我們轉過頭。
「會長說他今天不會來。」
「喔，是、是嗎……」
一陣尷尬的沉默隨之擴散。
「到社辦去吧。」
隻見萊香這麽說完，接著像是什麽事都沒發生似地，快步進入社辦。
約一個禮拜沒有人到訪的社辦裏，充斥著些許黴味。
萊香學姐和我們兩人決定先讓這裏通風。由於這裏並沒有設置像空調之類高級的玩意兒，因此我們打開唯一可稱之為空調設備的電風扇，並將電風扇放在門口，設法讓社辦通風之後，黴味才總算消散到可勉強忍受的程度。
順帶一提，仁村那小子不知是給我製造機會，還是根本不想待在這熱得要死的社辦裏，早早就先回去了。
換句話說，此時此刻，社辦裏就隻有我跟萊香學姐……
「嗯，這是佑太的份。」
「啊，喔。」
一想到隻有我們兩人獨處，我的聲音就因為緊張而走調。
我小口喝著學姐給我的罐裝飲料，並偷偷望著她。
隻見學姐取出她愛用的小型數字相機，似乎正在檢查拍好的相片。
就在我這麽想的時候，萊香學姐緩緩朝我轉過頭，並將數字相機遞到我眼前。
「你看，這是我剛才拍的。」
「噗！」
我對色情漫畫感到驚愕的瞬間，毫不留情地被拍了下來。
「等、等一下！那種照片，趕快刪掉啦！」
「不要。」
「呃，這個……學姐留那種照片，又能怎樣呢？」
「……嘻。」
「為什麽要露出那種帶有深意的笑容!?」
萊香學姐不顧我的不安，徑自將數字相機收進手提包深處。
如各位所見，萊香學姐她人有點奇怪。
要是讓仁村來說的話，他大概會說：「能用『有點』就輕鬆帶過，隻能說戀愛真的是盲目的……」
「那麽，今天究竟是什麽樣的『實驗』呢？」
「嗯——秘密。」
「又是這樣嗎……」
要說到萊香學姐的興趣，就是「觀察人類」了。
而這也正是我們路上觀察研究會，通稱「路研」的一切活動內容。
萊香學姐跟會長所創立的這個社團，就是像剛才那樣，設計各種耍人的玩意兒，然後躲在附近觀察當事人的反應。據說在創立當初，由於在校內到處設置耍人機關的關係，讓他們不時就會被教務處找去訓話。
也因為這樣，那些想要接近學姐的男人也自然減少了。
最近萊香學姐似乎也算有考慮到家長會的問題，因此沒有再進行太過明目張膽的惡作劇。取而代之的是，她的觀察對象集中到了少數人身上。
而所謂的少數人，自然就是我了。
今天發生的事，多半也是根據某種我無法理解的思考方式所進行的實驗吧。
我愛上萊香學姐到現在，已經有三個月又多幾天的時間。而我們每次都像現在這樣，彼此的關係連一微米的進展都沒有。
「我說啊，每次都這樣玩我，你覺得很有趣嗎？」
「因為我想了解你。」
「咦……？」
「因為我想更了解你。」
這讓我不禁語塞。
想更了解我……？
這、這個意思是……
「今天知道的是，佑太是漫畫派。」
「啊？」
「還有，你萌貓耳。你的癖好暴露出來了。」
「唔啊……!?」
砰！
我忍不住一頭往桌上撞去。
這種無可奈何的空虛，究竟算什麽呢？
「不是，我並沒有對貓耳特別感興趣。真的。」
「那麽……這樣也沒問題嗎？」
隻見萊香學姐把雙手放到頭上，像是把手當成貓耳的模樣。
「唔……!?」
「你看、你看，貓耳、貓耳。」
「唔、唔唔……」
怎麽會這樣……既凶惡又可愛……
「嗯，有反應，佑太果然萌貓耳。」
萊香學姐雖然滿意地點頭，但我並不是因為貓耳，而是因為做出那種動作的你，實在讓我無法克製內心的悸動，應該說，我已經受不了了，我可以撲倒你嗎？畢竟是貓耳嘛。
「萊、萊香學姐！」
就在我打算掙脫名為理性的枷鎖，站起身子的時候……
「哇！」
這次輪到我的手機響起刺耳的鈴聲。
真是的，偏偏挑這種時候……我邊在心中抱怨，邊拿起手機，看見畫麵上顯示著「姐姐」。
「喂？是老姐嗎？你怎麽突然在這時候——」
『快來公車站！』
「咦……？」
我所就讀的多摩文學院大學，與車站之間有一段距離。
搭乘電車通學的學生，都得從車站再轉搭公交車。無論如何，那都不是會有人選擇步行往返的距離。
另外也有不少人在車站前的自行車停車場準備自行車，當中也有開車上學的有錢人。
如此這般，要拜訪我那離大學隻有徒步五分鍾距離的公寓，如果沒有事先準備自行車或駕駛私家車，那就隻能利用車站前的公交車了。
我和萊香學姐離開社辦之後，沿著坡道來到了南門。
一出校門就能立刻看到公車站，而腳下放著許多紙袋的姐姐，就在那裏用手帕擦汗。
「佑太——！」
姐姐很快就發現了我的身影，並伸直手臂朝我揮手。
姐姐不僅有著和我截然不同的亮麗容貌，那身怎樣都看不出生過小孩的成熟連身洋裝，並搭配帽子的裝扮，看來格外顯眼。這也讓我成為旁人視線的焦點。
真是太難為情了……
「那麽，我先走囉。」
「啊……」
萊香學姐說完，便自然地從我身邊走開。
想到接下來進入暑假之後就沒有什麽見麵的機會，這樣的告別未免也太過平淡了。不對，我反而更應該趁這個暑假約學姐出來，就我們兩人……但我有沒有膽提出邀約，這又是另一個問題了。
「喂！佑太、佑太！」
「啊……老姐。」
「真是的，別在那兒發呆，快，幫我拿東西！」
「喔、嗯
……」
我不舍地望著萊香學姐頭也不回地快步離去後，便提著姐姐的行李，朝我的住處走去。
「嘿嘿，好久不見啦！」
姐姐勾住了我的手臂。
或許是被人誤會我劈腿兩個美女的關係，旁人不悅的視線令我很不好受。
——其實我並沒有那麽好命。我自己也覺得很遺憾。
可是，一想到好久沒能像現在這樣和老姐兩人單獨相處，也讓我內心感到一陣暖意。
「呼——！終於到啦——！」
一進到屋內，老姐就立刻躺到地上。
「等等，這是怎樣？怎麽會有這麽多東西！」
「那些東西當然都是為了你準備的啊。」
紙袋裏大半都是食物，另外還有毛巾、襪子、內褲之類的東西。
「幹嘛帶這些東西來啊？這些我自己會買啦。」
「嘴上是這麽說，但男生對這類東西沒兩下就草草應付了。」
老姐話才說完便擅自打開衣櫥，將內衣褲放進去。
「啊——真是的，你的衣服都亂成一團嘛。你該稍微疊整齊一點才對。」
「唔……對不起。」
這讓我回想起我們從前住在一起的那段時光。
「姐，你這次是來做什麽的？」
「我當然是來看看你的狀況啊。真是的，這還不都是因為你幾乎沒跟我聯絡的關係。」
「因為我太忙了啦。要上課、打工什麽的……」
我嘴裏說著這些借口，雙眼同時凝視著幫我將衣服重新折好的姐姐，那令人懷念的背影。
在我還在念小學的時候，雙親就因為意外過世，之後我就一直和姐姐兩人相依為命。
我們沒有能夠依靠的親戚，姐姐當時也還是高中生。當時的老師似乎也建議我去投靠育幼單位。
但姐姐頑固地拒絕了那些建議。
就這樣，我們靠著雙親留下的遺產，還有姐姐打工的薪水，一路走了過來。
而且我還靠著姐姐的資助跟助學貸款，得以一路念到大學。
正因為這樣，讓我不想再給姐姐添更多麻煩。
姐姐在結婚、生子之後，應該能過著相當幸福的日子。
我不想讓她再照顧像我這樣的累贅——會這麽想，應該是很正常的吧？
「佑太，你暑假有什麽打算？」
「打工。」
「我不是說那個。我是問你要不要回來。」
「那裏是老姐的家吧？那又不算是我老家……」
「真是的，我說過很多遍了。我的家就是佑太的家。」
姐姐轉過頭，有些生氣地這麽說道。
「……知道了啦，我暑假會到那裏去住的。」
被人這麽一說，大概也隻能選擇妥協吧。
「啊，是嗎？太好了。那麽、那麽……隻要半天就好，能麻煩你照顧我家那些孩子嗎？」
「……啊？」
剛才姐姐似乎說出一個完全超乎我預期的響應。
「其實呢——中元假期那陣子，我無論如何都得和信吾出門一趟。可是，隻讓那三個孩子留在家裏很難讓人放心吧？信吾在這方麵也不知該說是保護過度，還是傻爸爸……」
對了，我的老姐其實是這種人……
她不隻是很會照顧人，也很會使喚人。
我主動過去時也常被老姐抓準時機使喚。
「佑太能爽快答應，真是太好了。啊，你就算不費什麽心，小空跟美羽她們自己也會照顧小雛的。」
小空跟美羽……喔，對了。她們是姐夫那邊帶來的女兒。連同結婚典禮那時也算進去，我隻見過她們兩次，所以幾乎不記得她們的長相。
「我話先說清楚，就算她們真的很可愛，你也不能對我家女兒動歪腦筋喔。」
「誰會啊！況且她們還是小孩吧？就算想動什麽腦筋，我也提不起興致啦！」
「這可難說喔～～」
老姐在這時露出了帶有深意的笑容。
最後一次見麵，記得大約是在兩年前左右吧。我記得是姐姐孩子出生的那個時候。
當時最大的那個大約是十歲，所以現在應該是國中生了吧……啊，我在想什麽。
「不過話說回來，其實也沒什麽好擔心的。因為你從以前就喜歡年紀大的嘛。」
「胡、胡說八道。」
「是因為姐姐我獨自把你帶大的關係嗎……害你都變成姐控了。」
「少、少、少在那亂講！而且，做姐姐的怎能自己說那種話！」
「哎呀，這不是事實嗎？剛才在你旁邊的那個女生，年紀比你大吧？」
「那、那個人……是社團的學姐啦。」
「可是，你喜歡人家吧？」
「為……!?」
為、為什麽老姐會知道？
看了我的臉色，老姐便脫口說了句：「我就知道。」
可惡……為什麽從以前我就什麽事都瞞不住老姐呢？
「啊——可是你進大學之後，興趣是不是有些改變了呢？竟然會看這種書……」
我定神一看，發現老姐正打開我的背包，拿出裏麵的東西。
我剛剛瞞著萊香學姐偷偷借來的色情漫畫，就放在……
「等一下！」
我連忙從老姐手中搶過那異常危險的物品。
「唉唷，有什麽關係，讓我看一下嘛——」
「不行！我說不行就是不行！」
「姐姐要你給我看，就給我拿過來！」
為了從跟外表相反，其實相當有力氣的老姐那裏死守a書，我拚盡了全力，但結果沒兩下就被製伏了。
「你想贏我過十年再來吧。好了，把那本書交出來。」
「不要——！這件事就放過我吧——！」
我被跨坐在我身上的老姐扯著耳朵，試圖做最後的抵抗，但就在這個時候——
「瀨川～～我等等要去約會，你浴室借……我……用……」
豪爽推開大門的仁村，在看見屋內的光景之後，整個人僵在那裏。
「呃，怎麽說……我好像……打擾到你們了……對不起！」
「你幹嘛那種反應!?喂！給我站住！」
不顧我製止的仁村，感覺刻意擺出強忍淚水的模樣跑了出去。
從那次之後，才一眨眼的功夫就過了兩個禮拜，來到我跟老姐約好的日子。
這天也是我要前往老姐家裏，像是某種儀式般的日子。
順帶一提，到目前為止，我的暑假全都消耗在打工跟電玩上。
在暑假期間，我雖然還是偶爾會在路研裏與萊香學姐見麵，但在沒有邀約進行任何活動的狀態下，就各種角度來說，都是沒有絲毫進展。而仁村也以兩天一次的頻率，說我是窩囊廢。
先不管那些，目前我正在要人命的酷暑中，與我隻走過一次的道路陷入苦戰。
「呃……應該是走這裏吧……？」
我循著模糊的記憶，走在貫穿住宅街的小路上。
這裏是豐島區池袋，jr池袋站附近雖然熱鬧得像是大都會，但隻要稍微拉開一點距離，景觀就會大幅改變，進入老舊的住宅街。
「話說回來……還真熱啊……」
現在明明還是上午，但腳下的柏油路麵卻已經升起陣陣詭異的熱氣。
我仰頭看了一眼那仿佛在強調夏季的耀眼太陽，突然覺得有一種被惡整的感覺。
之前看天氣預報有提到最近是「今年最熱的時期」，看來果真不假。
而
我得在這種日子，從八王子的鄉下地方，老遠跑來這種都會區……
「喔！有了、有了。」
我爬上一條緩坡之後，一棟宛如會在電視劇中出現的亮麗獨棟建築出現在我眼前。
「可是……不管怎麽看，這棟屋子也太大了吧。」
姐夫的姓是「小鳥遊」。他們是從很早以前就居住在這附近的家族，在戰前似乎還是大地主的樣子。
聽老姐的說法，現在已經沒有那麽誇張，旗下所擁有的土地已經均等分配給家族成員，因此目前所擁有的財產就隻剩這棟房子而已。
我深呼吸一口氣，按下電鈴的按鈕之後，對講機裏立刻就傳出可愛的聲音。
『您好，請問哪位？』
「啊……我是瀨川，瀨川佑太。呃……我是你們新媽媽的弟弟……」
『喔！好的，我立刻開門。』
呼……幸好。我還在想要是人家說「我不認識你這種人」的話，應該怎麽辦呢。
過一會兒功夫，我便聽到一陣走近門口的腳步聲。
「讓您久等了！」
過來為我打開玄關大門的人，是一名將一頭長發綁成兩條馬尾、容貌媲美偶像的美少女——
「哇！好久不見了！還記得我嗎？」
「啊，呃……那個……」
我的壞習慣立刻就露了出來。我一看見可愛的女孩，嘴巴無論如何都會不聽使喚。話說回來，這嬌小的臉蛋加上金發，跟白皙、纖細的手腳……這女孩就像洋娃娃一樣漂亮。
「應該是不記得了吧？畢竟距離上次……一、二……也過了兩年嘛。你看，我比以前長高很多吧？」
眼前的女孩利落地一口氣說道。
我根本連搭話的時間都找不到。
「啊，對不起！因為我太高興了，所以一下說了一大堆話。外頭很熱吧？快進來吧！」
「嗯、嗯……」
結果我甚至沒能開口詢問她的名字。呃……金發的是哪一個呢……？
從外表來看，應該是國中生吧……？這麽說，她是長女小空嗎？
我就這麽在得不到答案的狀態下，被這女孩一路領到客廳。
「請在這裏等一下，我現在就去叫其他人來。」
女孩說完便離開客廳。
在這寬敞的客廳兼餐廳內，有著一台大型液晶電視，還擺著一組圍繞電視擺放的沙發。我記得上次來這裏的時候，客廳應該還沒有這麽大的電視。那或許是最近才換新的吧。空調也很夠力，我身上的汗水已經開始變冷了。
就在這個時候，我發現在那電視旁邊，有個裝小孩玩具的玩具箱。
「嗯……」
我拿起一個像是筆記本電腦的玩具。那玩具上裝有按鍵齊全的鍵盤，我隨便按了幾下，便聽到女性的語音念出我所輸入的字母。
「喔喔！」
我稍稍吃驚了一下。
看來這是為了讓孩子趁小時候就能學習英語的玩具。
看來老姐也意外地在教育方麵相當熱心？不對，一定要說的話，這比較可能是姐夫選的吧？
話說回來，最近的玩具，不管是什麽都做得相當精致呢。
「叔叔，你是誰？」
「哇!?」
一名神秘少女冷不防地出現在我身後。不，應該是幼女才對。
隻見那女孩嘴巴含著手指，眼睛凝視著我的臉。
雖然上次見麵是在她一歲生日的時候，但是……原來如此，到了三歲，她五官的模樣也隱約有老姐的影子了。
「那個……是小雛的……」
她似乎察覺到我手中的玩具，一張嘴立刻扁了下去，眼看著就要放聲大哭。
「啊，呃，這個是……！」
不好！這樣下去會把她弄哭的！
靠本能察覺狀況不妙的我，連忙從玩具箱取出一個塑料製的喇叭……
叭叭噗叭叭叭——?
「哇!?」
下一瞬間，幼兒的雙眼亮了起來。
我的作戰似乎成功了。
「好厲害！叔叔好厲害！」
「嗯、嗯。你高興就好。」
「再弄一次！再一次！」
「喔、好。」
叭叭噗叭叭叭——?
「啊哈哈哈哈！好厲害、好厲害！」
怎麽說……沒想到這招還挺討喜的。
連我自己都沒料到這招會這麽討幼女喜歡。
這該不會也能算是一種天分吧？
「我也要！」
幼女從我手中將喇叭搶了過去，接著用力吸了一口氣……
噗嗶～～?
「唔……再一次！」
噗嗶～～噗～～?
隻能發出很滑稽的聲音。
「唔！為什麽弄不出來呢～～」
她似乎對自己吹出的聲音很不滿意，在嚐試了幾次之後，嘴上便：「不對、不對！」念念有詞地不停搖頭，表現出內心的不悅。
雖然隻是幼兒，但理想還挺高的。要是她將來組樂團的話，應該就是會因為音感不同等理由而跟團員吵架，最後選擇單飛的那種人吧。
「要怎樣才能跟叔叔一樣呢——？」
「就算你這樣問，我也……咦？等一下。你說『叔叔』，是在叫我嗎？」
「嗯，因為叔叔是叔叔嘛。」
真是充滿哲理的解釋，我完全不懂。
「至少也該叫哥哥吧？再怎麽說，我都還不到二十歲呢。」
「但叔叔就是叔叔啊～～」
這丫頭趁著說話的時候，還一直用食指不停戳我的臉。喂！不要戳眼睛！別戳眼睛！
「算了，稱呼問題我之後再跟你的監護人抗議吧。你想知道要怎麽把喇叭吹好嗎？」
「嗯！給我教！」
沒兩下就直接省略敬語還用命令句嗎？幼兒的距離感真是讓人摸不透。
「好吧……如果你有本事學會，那我就教你吧。但是，修行可是很辛苦的喔，你能撐過去嗎？」
「唔——！可以啦！」
幼兒真好騙，稍微煽動一下，就立刻衝動起來了。
很好，我就這麽和她打成一片吧。雖說隻有半天的相處時間，但還是要先建立圓滑的人際關係。而且能讓這個像是老姐縮小版的幼女靠到我這一邊，似乎也讓我有獲勝的感覺。
「很好、很好。那麽，第一個問題。浴室在哪裏？」
「浴室～～？」
「呃……我要洗臉，因為你剛剛一直用沾滿口水的手指戳我的臉。而且我也想順便把汗擦一擦。」
「洗臉的地方在那邊唷～～」
「喔！謝啦。」
我摸了摸外甥女的頭，要她待在這裏等我回來之後，便離開客廳，照她所說的方向朝浴室走去。
是的，仔細一想，我在這裏犯了一個致命的錯誤。
因為最近開始習慣一人生活的關係，與其說缺乏戒心，不如說思慮也變得比較馬虎。
總而言之，我在這個時候沒有絲毫猶豫，也不抱絲毫邪念就將浴室的門拉開。
我完全沒有考慮裏麵已經有人的可能性。
「咦……？」
我在拉開浴室門的同時，與一名女孩四目交接。
那女孩的年紀大概十四、五歲左右。盡管她擁有問十個人每人都會斷言可愛的容姿，但那要稱之為女性還稍嫌帶有稚氣的麵孔，及肌肉分布……總之就是胸部的尺寸，都還處在成長階段。
如果有人問我為何會知道得如此詳細，那都是因為那名少女已經褪
去上衣，並且正伸手要解開裙子的關係。
「你……是什麽人？」
少女聲音顫抖地對我這麽問道。
「呃，啊……我想……應該算……你的親戚……吧？」
「是、是嗎？那麽，你是佑理姐的……」
「嗯！對對對！我是她弟弟。」
「啊哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」
我們兩人表情尷尬地笑了起來。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「哇啊啊啊啊！對不起、對不起、對不起——！」
盡管我連忙將門關上，但無庸置疑地，我犯下了無可挽回的錯誤。
「呃……我自我介紹一下，我是你們的舅舅，瀨川佑太。」
三姐妹此時正隔著桌子，並肩坐在我斜對麵的沙發上。
「那麽，現在我們也該打聲招呼才對喔，姐姐。」
「……哼！」
剛才我在浴室碰到的那名少女——長女小空，此時正把臉別到一旁，一直不肯轉頭看我一眼。
「姐姐你真是的……那隻是意外，就算你跟舅舅生氣也沒用吧？」
次女美羽對不悅的姐姐勸道。
或許也是因為第一印象就很有衝擊性的關係，和態度冷漠的姐姐相比，美羽實在是個相當友善的好孩子。
她所展現的氣度，成熟到讓人難以想象她是隻有十歲的女孩。
畢竟連我這種鐵打不動的姐控（雖然自己這麽講有些空虛）都會忍不住產生動搖，這也說明了美羽的氣度非比尋常。
「不好意思喔，姐姐她個性比較冷漠。」
「美羽！你不要多嘴！」
被姐姐叱責的美羽淘氣地對我微吐了一下舌頭。這女孩每個細微的動作，真的都相當可愛。
「上次和舅舅見麵，是小雛一歲的時候吧？那麽說，我們兩年沒見囉？」
「嗯，是啊……有那麽久了。」
「我們的長相，舅舅都還記得嗎？」
「多、多多少少……」
「啊！舅舅剛才說謊了對吧——！」
唔……真敏銳。
「沒有啦……怎麽說，因為你們兩個都變得這麽漂亮，所以我才會一下子認不出來嘛。」
「討厭～～舅舅真是的～～就算這樣討好我們，也不會有什麽好處的喔～～」
盡管我認為自己給出了不錯的回答，但有所反應的也隻有美羽而已。
長女則還是跟剛才一樣板著麵孔，像是在說：「少在那裏油腔滑調！」似地瞥了我一眼。也罷，反正我應付女性的本事，大概也就這種水平吧……唉！
「叔叔，小雛呢？小雛呢——？」
「喔！小雛也變可愛了喔。」
「嘿嘿嘿——?」
看外甥女高興地朝我探出身子，我也伸手摸了摸她的腦袋。
「對了，姐……媽媽她們呢？好像都沒看見耶……」
老姐當初吩咐我要早點過來。所以盡管我覺得時間稍嫌早了一點，但還是在上午就來到這裏。
「爸爸跟佑理姐他們早就出門囉。」
「咦!?真的嗎!?」
早就出門……他們究竟是幾點出去的啊……？
話說回來，必須把三個小孩留在家裏，究竟是要去做什麽事呢？
「可是，這下可傷腦筋了。我人雖然是過來了，但我並不知道要做什麽啊。」
「這件事不用擔心。舅舅隻要待在這棟屋子裏就好了。」
「咦……是這樣嗎？」
「是的！」
聽美羽說，這附近由於是都會區，因此常會有推銷員跟一些奇怪的人上門拜訪。
也因為這樣，她們的爸爸才無法放心地讓女兒們留在家裏看家。
如此這般，讓多少算是大人的我待在這裏，她們的爸爸才能稍微放心。事情似乎就是這樣。
「所以舅舅請把自己當成客人，在這裏好好休息就行了。啊，對了。舅舅肚子餓了嗎？雖然時間早了點，但我可以幫您弄午餐喔。」
就這樣，今天這頓午餐似乎是美羽親手做的。
乖巧、懂事，而且又十分可愛……這也難怪做老爸的會放不下心了。
想到這裏，被人當做看門狗的事，就算讓個百步遷就一下吧。
不過，這是代表我在姐姐他們回來之前，都得一直在這棟屋子裏發呆嗎？
要我獨自處在這不折不扣的客場環境……感覺想要移動到客廳以外的地方，都相當危險的樣子。
「沒事可做，說起來也挺難受的呢……」
正當我在考慮如何打發時間，將身子靠在沙發上的時候，剛好與長女小空對上了視線。
「……哼！」
還是這樣嗎……不過，這也難怪，撞見人家女孩換衣服，的確是我不對。
可是，我也道歉很多次了，而且那其實也是不小心發生的意外……算了，總而言之，小心別讓她更加討厭我就是了。
「叔叔！叔叔！」
「唔哇!?」
就在我腦子裏想著這些事情的時候，突然遭到偷襲。
我被人從沙發後麵猛抓住頭，腦袋被毫不留情地轉了方向。
「小、小雛……這種動作真的很危險，下次不可以這樣喔。」
「嗯——……懂了！」
雖然這樣的響應令人懷疑，但看在可愛外甥女的笑容上，這件事就算了吧。
「那麽，你想玩什麽嗎？」
「玩那個、那個……電玩！」
「喔……電玩啊。你想玩什麽樣的遊戲呢？」
隻見小雛從電視櫃的抽屜裏，拿出了一個方形的控製器。
這玩意兒我也知道，這是用對畫麵揮舞的方式來進行操作的機器。
因為仁村的關係，讓我最近對電玩比較熟悉，因此我對這類東西也多少有點興趣。
「好吧。但我話先說在前頭，我就算麵對三歲小孩也不會放水喔。」
我在發出這幼稚到極點的宣言後，便接過控製器。
我們立刻玩了起來。看樣子，這似乎是個揮動像點心棒的控製器，比賽劍術的遊戲。
「嘿！呀——！」
「哇！等、等一下！你太詐啦！」
先下手為強。看來她是打算在我熟悉操作方法之前，就分出勝負的樣子。
這樣的小鬼，就會使這種投機的伎倆了。
但是……！
我得說對手畢竟隻是三歲小孩！
就算使出這種手段，遇上大人卑鄙的智慧根本算不了什麽。
「喝、喝、喝！」
在稍微把玩幾下之後，感覺這控製器的特性並不需要用很大的動作去揮弄，倒不如利用手腕的動作來揮，反而能更快發動攻擊。
在我察覺到這個技巧之後，隻會胡亂揮舞的小孩就不是我的對手了。情勢在轉眼間逆轉，比賽演變成我單方麵的優勢。
「看招！納命來吧！」
「啊——！」
最後我極為輕鬆地奪下勝利。
「哇哈哈哈！想要打贏我，十年後再來吧！」
「嗚～～輸了啦～～！」
見我如此誇耀勝利，讓小雛嘟起嘴，一臉不甘心的模樣。
這來一來，我的外甥女多少也能學到這個社會有多麽不講情麵吧。
「……那麽大的人，竟然還那麽認真地欺負小孩。」
一直在旁邊充當觀眾的小空，擺出不屑的態度說道。
「沒有啦……這隻是……呃，因為人家是小孩就放
「你總算醒來了，文學院國文係一年級的瀨川佑太。」
眼前射來令我眼睛刺痛的強光，似乎是有台燈之類的東西正對著我，而在光線的對麵隱約能看見人影。隻是，為什麽那個人會知道我的名字？甚至連我讀什麽係都曉得？
「唔……嘔！」
就在我想要開口說些什麽的瞬間，忽然產生一股有東西要從胃裏湧出的反胃感。
好難受……而且腦袋一片空白，根本無法思考。
「才不過一年級，就能一直喝到想吐，你小子還真帶種。」
那個人又出聲了。雖然他說話的語氣盛氣淩人，但音調卻有些偏高，在燈光對麵的輪廓也有著相當的寬度。
「不過，你也太會惹麻煩了。」
「呃……我……我做了什麽嗎？」
被這麽一說，我不由自主地向那肥胖身影問道。
「做了什麽？這還有什麽好問的，除了回答『有』之外還有其他答案嗎！」
那身影拉高了原本就偏高的音調對我喊道。
「你自己看吧！」
那人扭轉台燈，照向這陰暗房間的角落。
在那裏，有一名癱坐在地上的女性。她細長的雙腿在地上伸長，並低頭咬著自己襯衫的長袖口，看來好像隨時都會發出「嗚嗚嗚……」的聲音。
「嗚嗚嗚……」
她說了，她真的那樣說了。不過那平板的語調根本就毫無演技可言。
「織田、織田！你得再多投入一點感情啊！剛才不就是因為這樣才穿幫的嗎！」
那胖子連忙低聲（雖然我聽得一清二楚）向那名女性發出指示。隻見那女性微側過頭，接著……
「嗚嗚嗚……？」
「不，我不是要你換成問句再來一次！」
雖然我不是很清楚狀況，但現在似乎正在上演一出天大的鬧劇。
「總、總而言之！一年級的瀨川佑太！」
「啊，是！」
「你趁著酒興，對那位織田小姐坐了不知羞恥的行為。所以你得負起責任！而且是立刻！」
「咦——!?我、我做了那種事!?」
怎麽可能？太沒道理了！就算我真的喝了個爛醉……
「不知羞恥的行為……？我、我根本就不記得啊！」
「哼！織田，你怎麽說？」
「……嗯？」
那名正在一旁獨自練習怎麽「嗚嗚嗚」的女性，被那胖子催促之後想了一下。
「……討厭。」
^^
「呃……這該不會……是騙局吧？」
「啊！人家立刻就露出懷疑的眼神了！織田！你應該還有其他話能說吧！」
那胖子話才說完，先前一直對著我的台燈突然往上一升，緊接著看見另一個人的腦袋從下方探了出來。
「佐古學長，你也差不多該放棄了吧？」
那個邊說邊將頂在頭上的台燈放到地上的家夥，是一名身材高瘦，而且長相也相當俊俏的美男子。
隻是那人的樣子我好像在哪兒看過……
「唷！你叫瀨川對吧？咱們還真不走運。」
「呃……」
那個帥哥似乎認識我的樣子。
「咦？你不記得我了嗎？我之前不是才坐在你旁邊嗎？」
「啊，我想起來了！我想一下……你叫仁村！」
隻見仁村像是在宣布我猜對答案一般，伸手指著我，對我眨了一下眼睛。
「等一下，現在是什麽狀況！我記得我正在參加迎新會……呃，咦？」
我努力回想，想起自己參加係上迎新會的事；但我的記憶，卻隻到自己大口喝光杯子裏的啤酒而已。
「哼！看來你似乎都不記得了，瀨川佑太。你趁著酒興脫光衣服，跑到商店街去裸奔，後來還爬到廣場的擺飾上呢。」
那個叫做佐古學長的胖子似乎稍稍重整了態勢，再次伸手指著我這麽說道。
話說回來，這跟之前講的根本就不一樣嘛。
「還不隻這樣！你還在擔心你的我們及圍觀群眾麵前，對著想要製伏你的警察放話……『不準過來！你們再靠過來，就會逼我解放我體內的力量！唔！不！別再逼我重複破壞與殺戮了！』就在下一瞬間，你身上冒出了黑氣！然後你的右手緩緩握住在你跨下的黑暗物體——唔哇!?」
啪！一聲清脆的聲響，打斷了那個佐古學長的解說。
「我討厭沒水平的話題。」
看來是剛剛那名「嗚嗚嗚」的人，用拖鞋朝他甩了下去。
「織田，你別來礙事。再差一點點，我們『路研』就能夠拉到新生了。還有，我不是一直跟你說吐嘈用紙扇就好嗎？」
「啊，對喔。」
隻見那人像是恍然大悟般握拳往另一隻手掌上一敲，接著不知從哪裏抽出了紙扇。
然後她麵無表情地用紙扇再次朝佐古學長身上不停揮落，傳出陣陣清脆聲響。
「等……喂！等一下，我什麽都還沒……！」
啪！啪！
「織、織田！暫停！啊啊啊啊！」
「哼！哼！哼！」
啪！啪！啪！
「啊啊！不行！感覺好怪！我受不了了——！」
胖學長發出了惡心的哀號，然後一動也不動。
不知為何，他臉上帶著滿足的笑容，加上咬著姆指的動作，更是讓人感覺格外詭異。
「你們兩個。」
那麵無表情揮打紙扇的「嗚嗚嗚」，轉身朝我們說道。
「這裏交給我來處理就好。你們明天還有課吧？」
意思是可以回去了嗎？
「喂，瀨川，這時候就恭敬不如從命吧。」
「嗯……好。」
我瞥了一眼那「嗚嗚嗚」的人麵無表情地用繩子將胖學長一圈一圈綁起來，然後大家一道離開房間。
來到室外，理所當然已經是夜晚時分，畢竟迎新會是在傍晚舉行的……
在我眼前是大片操場。我們位在一間矮小的水泥建築前，附近還另外有兩、三棟相同樣式的建築。
「這裏是什麽地方？」
「這邊是社團大樓，昨天不是有人說明過嗎？」
這樣說起來，在開學典禮之後的新生訓練活動，教務處的人有針對校地內的各個地點進行介紹，當時好像是有提過社團大樓的事。
我從明天起開始就讀的多摩文學院大學——這間通稱「多摩文」的校地，座落在平緩的山坡地上，校地最高的地方是操場、棒球場及手球場。
在那些場地旁邊，則是運動係及文化係社團進駐的社團大樓。
由於新生訓練大多是在說明課程內容及修課方法等會讓人想睡覺的事情，加上時間因素，也不會實際到所有地方走一遍，不過這裏看來應該就是當時提到的社團大樓了。
「所以，我們剛才是在某個社團的社辦裏嗎……」
我們走在還帶有寒意的四月夜間道路上，在街燈照耀下穿過社團大樓，沿著一條貫穿校地的櫻花樹道前進，來到往下的坡道。仁村在這時轉過頭，望向那已經消失在坡道後方的大樓。
「瀨川，你還沒參觀社團嗎？」
「……開學典禮不是昨天的事嗎？誰會那麽急著加入社團啊？」
仁村丟了一句：「你真是外行。」並對我聳了聳肩。
「想要認識女生，社團可是最佳途徑呢。」
光從這一句話，就讓我多少明白
了這小子的個性。
「不過光加入社團是不夠的，要盡可能挑輕鬆、可是看起來很炫很有趣的社團。越是那樣的社團，就越容易聚集容易釣到的女生。」
「你到底在想什麽啊？」
「聽我說，我最推薦的是滑雪社或旅遊社之類的。還有，可別傻到加入音樂係社團喔。那種社團的訓練可是意外困難，而且還很花錢。」
這小子明明和我一樣是一年級的新生，為什麽對這種事這麽清楚？
他仿佛是為了和女生親熱而來念大學的。
實際上可能也是如此。
「話說回來，剛才那兩個人是什麽人？而且為什麽我會跑回學校？我原本應該是在車站前的居酒屋才對……」
「怎麽？你真的不記得啦？你在大家要去續攤之前就醉翻啦。因為這樣，我又坐你旁邊，所以大家就把叫出租車送你回家的差事塞給我了。」
「呃……真的假的？」
真的、真的。仁村點頭表示。
「怎麽說……真不好意思，給你添麻煩了。」
「不要緊，找時間請我吃一頓就行啦。」
不知道請學校餐廳的東西行不行？如果還想要求更多，我的錢包恐怕應付不來。
「你也真有本事，喝無酒精啤酒也能喝醉。」
「咦……？無酒精？」
「這還用說，就算我們是大學生，大部分的人也都還沒滿二十歲啊。在這方麵學長們也是有顧慮到的。」
我現在才知道。
因為顏色跟氣味都很有啤酒的感覺，我一直以為自己是在喝真的啤酒。
「我把光是因為氣氛就醉翻的你扛去搭出租車的時候，看到剛才那位學姐蹲在路邊。」
「……啊？」
「別懷疑，真的是那樣。你剛才也有看到吧？她就是那樣在路邊嗚嗚嗚。」
她當時就那樣玩過一次了嗎……而且還是在街上？
「那些人到底是幹什麽的？」
「我哪知道？他們是有說過自己是『路上觀察研究會』什麽的。他們好像是想用那種方式招收社員的樣子。」
招收社員？那根本就是威脅吧？
我最好別跟那種人扯上關係。
「不過她還真是美女呢，那個嗚嗚嗚的人。」
「咦……是嗎？剛才房間很暗，我沒看清楚她的長相。」
「那太可惜了！那可是模特兒或影星級的美女呢。她搞不好還是某間經紀公司旗下的人。」
「有、有那麽誇張……」
聽仁村說成這樣，倒讓我對剛才沒有仔細看個清楚感到後悔了。
我那「別跟那種人扯上關係」的決心，才一下子就產生動搖。
「對了，瀨川同學。」
「怎、怎麽了？」
聽仁村突然對我加了個「同學」，讓我不由自主地產生戒心。
「你家在這附近嗎？末班電車已經跑掉很久了呢。」
這就是我與仁村浩一的邂逅。
打從這天開始，這小子總是會找理由跑到我家過夜，還把遊戲機及漫畫之類的東西一並帶過來，在玩爽、吃飽、洗過澡之後，又會回到自己家裏。
就仁村的說法，他自己的房間是要請女生進去的地方，所以不希望有多餘的東西在裏麵。
但就算這樣，這些東西就可以放在我家裏嗎……
不過，在大學能立刻交到朋友這件事，其實也讓我安心不少。
『喔？看來你交到一個不錯的朋友呢。』
又經過一段日子之後，姐姐打了通電話過來。
從開學典禮到現在，我大概有一個月左右沒跟姐姐通過電話了。
「因為那小子的關係，讓我的房間越來越窄啦。說真的，那小子最近連棉被都搬過來了。」
房租五萬圓，含管理費。值得慶幸的是，這雖然是一間屋齡五年的新房子，但大小跟房租比起來仍相當合理。而在這狹小套房的角落，此刻卻整齊收著一床棉被。從早上仁村出門之後，就是現在這個樣子。
雖然想說人不可貌相，但那小子的個性其實就像他那端整的容貌一樣，細心又愛幹淨，而且還很會做菜。
他每次來這裏過夜，在回去之前都會像這樣將棉被仔細收好，甚至還會幫我準備早餐。
不隻如此，有時他還會白天跑來打掃房子，將棉被晾起來之後跑去上課，等到傍晚再過來把棉被收好。
現在這種時代，如果仁村是女生的話……我在心中偶爾會隱隱產生這種想法。
『連一宿一飯之恩都會記得回報，這麽守規矩的人現在很少了呢。你那個叫仁村的朋友，肯定很有女人緣吧？』
「唔……」
『男生和女生一樣，會做家事、做料理的人比較吃香喔！我家老公也正朝這個方向教育中，佑太你也該稍微學學人家，趕快交個女友才是。然後在畢業的同時就結婚吧。』
「我說啊……」
姐姐又開始說這種不講道理的話了。
從前一陣子起，姐姐就像現在這樣，說不到兩句話就開始「交女友」、「快點結婚」地慫恿我。
會變成這樣的原因，多半是我造成的。
說得更具體一點，這應該是我和姐姐開始保持距離造成的影響。
在距離現在正好四年前的時候，姐姐結婚了。
對象是一位十分平凡的上班族。話雖這麽說，那人在市中心附近擁有幾塊土地，甚至還有在玩股票等等進行理財，算是生活頗為富裕的人。
雖然不知那樣的男人究竟是在何種場合、狀況下和姐姐認識的——正確來說，是姐姐無論如何都不願對我透露這件事。但姐姐在一番會讓旁人感到肉麻的猛烈攻勢之後，成功和對方步上紅毯。
老實說，我當時是強烈反對的人，而且我壓根兒都沒想到姐姐竟然會想和對方結婚。
畢竟對方是個年紀比姐姐大十歲以上的大叔，而且有兩次離婚經驗，身邊還有兩個他分別和兩名前妻所生的孩子。
就一般常識來說，那樣的對象根本不可能讓人放心地對兩人投以祝福。
更何況對雙親早早過世的我來說，姐姐不隻是單純的「姐姐」，而是相當於父母的存在。
容貌出眾、個性大方，從學生時代就是眾人夢中情人的姐姐，當真是以三天一次的頻率收到情書，不然就是被找去校舍角落告白。
每次都從中感到嫉妒並不自覺對姐姐的態度轉為強硬、打骨子裏有戀姐情結的我，究竟要怎麽樣才能壓抑這份在心裏又像嫉妒又像羨慕又像痛恨的感情呢？不可能，我不可能辦到！
如此這般，現在我內心角落都還留有如此讓我不經意動用到反問法的煎熬感情。
除此之外，還有其他讓我不得不決定和姐姐保持距離的要因。
『小雛她也說很想見舅舅呢。對吧？小雛。』
小雛是姐姐和那可恨的兩次離婚男之間所生的女孩。
她現在八成是在姐姐懷中熟睡吧。
「……才兩歲的嬰兒不可能說那種話吧？」
『她就快三歲囉，而且兩歲的小孩已經會說很多話囉。她在看電視的動物節目時，也能把動物的名字全說出來呢！昨天她看到信吾躺在沙發土，還問說「爸爸，很辛苦嗎？」呢！很厲害吧！』
我一點都看不出這到底有什麽好厲害的。
我記得最後和小雛見麵是她一歲生日時的事，所以算起來我們已經快兩年沒見過麵了？
那個時候，她還是個不是哭就是睡的嬰兒呢……
『你偶爾也回家裏玩吧，我也想
早點讓小雛記住你的樣子呢。』
「我的樣子啊……還是算了吧，我也不太好意思在你們一家相處的時候去打擾——」
『佑太，你說錯了。』
姐姐難得用強硬的語氣打斷我的話語。
『我和信吾結婚之後，一下就有了兩個女兒。當然，我們沒有血緣關係，要說我是她們的母親，我們在一起相處的時間也還沒到那種地步……可是，我把那兩個孩子當成我真正的「家人」。就像小雛一樣，她們都是我的女兒。』
我多少能夠想象在手機電波另一端的姐姐，此刻所露出的表情。
她的表情肯定看來像在生氣，但其中還帶著一點悲傷吧。
我每次犯錯的時候，姐姐都會露出那種表情。
『佑太你也是一樣，無論我們距離多遠，你都是我的家人。』
「……對不起。」
『沒關係。』姐姐的聲音恢複了往常的溫柔，這麽對我說道。
接著她隻留下：『哪天你有了喜歡的人，並且有了家庭之後，自然就會懂了。』便掛了電話。
「喜歡的人嗎……」
就是因為這樣，姐姐才一直嘮叨著要我交個女友嗎？
可是……這可不是個簡單的任務啊。
這對上大學過了一個月之後，像朋友的朋友就隻有仁村浩一一個人的我來說，難度實在太高了。我仗著不會被人聽到，重重地歎了一口氣。
叮咚！
電鈴就像算好我跟姐姐通完電話的時機響起。我所居住的公寓是距離大學隻需徒步五分鍾的絕佳地點；換句話說，這裏是個鄰近山地、相當偏僻的地方。
會跑來這裏的人除了房東、姐姐之外，我也隻能想到一個人。
我跟姐姐剛剛才通過電話，所以不會是她；房東除非碰到什麽大事，否則也不會在晚上過了十點的現在跑來拜訪房客。
這麽說就隻剩下唯一的那個人了。
「來啦、來啦，我來開門了。」
我出聲之後，隨即打開玄關門。
「瀨川～～今晚讓我睡這裏吧。」
不出所料，來訪的人正是仁村。
仁村就像是回到自己家裏一樣，二話不說就進到屋內，在把便利商店的袋子放到桌上後，便一屁股坐在他往常的指定座位上。
「你啊……從這個禮拜開始幾乎每天都來耶。」
「有什麽關係嘛。來，當見麵禮的冰淇淋。」
就像這樣，仁村每次來過夜的時候都一定會帶一些見麵禮。
這種地方也算是他有女人緣的秘訣嗎？
對了，剛才聊到的事……我幹脆問問仁村的意見吧。
……不，還是算了，總覺得我隻會得到一點參考價值都沒有的殘酷答案。
「嗯？瀨川，怎麽了嗎？」
「……沒怎麽啦。對了，我把哈根達斯拿走囉。」
「啊！那是我的啦！這邊的卡哩卡哩棒才是給你的。」
「你以為用一個卡哩卡哩棒就能在別人家過夜嗎？」
我話說完，便打開那看來頗高級的深紅色冰淇淋蓋。接著我將塑料的內膜撕去，立刻往冰淇淋表麵舔了一口。
「哇!?好卑鄙！你是小學生嗎！」
「哼哼～～?」
我朝一臉怨懟啃起卡哩卡哩棒的仁村瞥了一眼，接著開始享用那一個三百圓的冰淇淋。
隔天清晨——刺耳的鬧鈴聲將我從棉被中吵醒。
「唔……」
姐姐在我搬來這裏時讓給我的鬧鍾，此刻正發出音量誇張的鬧鈴聲。意外地在早上難以清醒的姐姐，學生時代為了每天早上六點起床準備早餐跟便當而使用的這個鬧鍾，音量自然是非同小可。
「唔……慘了，今天第一節就有課……喂！仁村，起床了！」
我邊說邊用腳抵了抵在矮桌對麵活像睡死似的仁村。
結果昨天晚上，我跟仁村打電玩一直玩到天亮。
我們玩的是一個比賽將對手從高台上打下去，叫什麽大亂鬥的遊戲。
順帶一提，我的勝率是13勝64敗。盡管是這種成績，但比起剛開始的時候，也算有了長足的進步。
畢竟剛開始我根本連一次都贏不了，不管玩幾次，我都隻能單方麵被他打到畫麵邊緣而已。
「不對，現在不是感慨的時候。喂！仁村，第一節課再十五分鍾就開始啦！」
「啊——……我今天自主休假～～」
趴在地上的仁村沒有起身的意思，隻是揮了揮手這麽說道。
「你的出席天數不是快不夠了嗎？」
「所——以——囉……瀨川，點名時麻煩你啦～～」
真是的……這個正不斷與地毯一體化的家夥，就任由他去吧。
我迅速完成上課要做的準備，然後抓了一個買著堆在家裏的點心麵包便出門了。
我走下公寓邊那會發出惱人聲響的金屬階梯，接著將屋子的鑰匙放到信箱旁的盆栽下。
仁村要回去的時候，都會從這裏拿鑰匙幫我鎖門。然後再將鑰匙放回原處。
我將盆栽歸位之後，便走上公寓前那未經鋪裝的道路。
我從學校最小的西門進入校地內，在福利社前的自動販賣機買了一罐牛奶咖啡。
我用那東西把從家裏帶出來的麵包一股腦吞下肚，這就算吃完了早餐。
就這樣，當我走上五月櫻花早已謝光的櫻花樹坡道，看見了今天我第一節課要去的3號館。
看來今天不會遲到了。
我走進教室，那裏很罕見地坐滿了學生。
像這種排在周三第一節的通識課，會來選的通常隻有想在第一年就盡可能賺學分的一年級生、太閑沒事幹的二年級生，還有學分缺到底限，想要補足學分的三年級生而已。
不過也是因為這門課被評為隻要出席就能拿到學分的賺分課，所以出席率才會這麽高吧。雖然是仁村打聽到這個消息並推薦我選修這門課，但實際出席甚至在點名時幫他應聲的人都是我。
也罷，反正代點名的回禮我也不會忘記跟他要的。
正當我在教室裏四處張望，才剛要尋找恰當的座位時，講師正好也開門進入教室。
在無可奈何下，我隻好隨便找了個空位坐下。
「嗯……你……」
我才剛坐下，坐我隔壁座位的人便朝我轉過頭來。
「好久不見，最近過得怎樣？」
「咦……？」
我想自己當時的表情肯定相當可笑。
可是，這也是因為對方突然向我攀談，我才會這麽吃驚。
因為對方實在是一名相當難得一見的美女。
那是幾乎隻有在電視或電影裏才能見到的頂尖水平。一頭波浪卷發以及無可挑剔的美貌，一對眼睛仿佛大到占去快半張臉。而且……還是爆乳。
這樣的女孩仿佛認識我似的，親昵地跟我說話。不管我有多麽迷糊，這樣的美女，更何況還有這種爆乳，我怎麽可能會不記得呢？
「呃……啊……！」
「難道說……你不記得了？」
她說完麵帶不解地微側過頭。
那樣的動作稍稍牽動了我的記憶。
我記得我好像在哪裏看過這樣的反應。
沒錯，我記得之前也有人在我麵前像這樣微側過頭，當時那人還咬著襯衫的袖口。
「啊，啊……啊！是那個嗚嗚嗚的人！」
我忘記現在正在上課，起身大聲喊道。
我被趕出教室之後，便和那「嗚嗚嗚」的人來到位於櫻花
樹道與校舍間的長椅旁。
一到休息時間，學生們便會聚集到這裏，有的人會在這裏喝飲料，還有些人會在這裏抽煙。校地內雖然有不少像這類設有長椅的開闊場所，但由於教室位置的關係，一年級生幾乎都會聚集在這附近。
但現在除了我們之外，幾乎看不到其他學生的身影。
這也難怪，因為我們是在第一節課上到一半時被趕出來的。
「呃……對不起，都是因為我……」
「沒關係，反正上課內容並沒有想象中有趣。」
沒有想象中有趣……難道說，這個人是認真想上這門課的嗎？
想到是因為聽到「隻要出席就能拿到學分」而來上課的自己，就讓我感覺有些難為情。
但比起那些更令我在意的是，這名世間罕有的美女，從剛才就一直麵無表情，就連眉毛都沒有動過一公厘。
加上那格外端整的麵容，表情毫無變化到這種程度，更讓我感覺自己似乎在跟雕像之類的東西說話。
「我是人文係二年級，織田萊香。」
「咦……？」
「自我介紹。初次見麵一般都會這麽做。」
「呃，啊……說、說得也是！呃，我叫……」
「我知道，你是國文係一年級，瀨川佑太。」
在我答複之前，就先被對方搶先說出口了。也對，畢竟她剛剛也沒有要我做自我介紹的意思，看來迎新會那晚的事對方記得相當清楚。
「我有問題，『嗚嗚嗚』的人是什麽意思？」
「咦？啊，喔……那是因為學姐你那時候念的台詞，我剛好還有點印象才……」
「嗚嗚嗚？」
「嗯、沒錯！學、學姐你那時候這麽說過吧？」
「喔，是那時候。是佐古學長要我說的……原來如此，所以才是『嗚嗚嗚』的人。」
「對、對不起，我用那麽奇怪的說法。」
不管再怎麽說，稱別人是「嗚嗚嗚的人」，這種命名品味連我自己都感到咋舌。這種稱呼好像是在什麽漫畫裏會登場的大叔一樣。
「原來如此……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……嗯。」
「呃……織田學姐？」
隻見學姐好像領悟什麽似地，自顧自地頻頻點頭。
「織田學姐……是說我嗎？」
「呃……也沒有其他人了吧？」
「的確。可是我不喜歡那種叫法，叫我萊香吧。」
「咦!?可是才剛認識就這樣稱呼，太突兀了吧！」
「是嗎？那麽，就叫『嗚嗚嗚』的人吧。」
「那樣更突兀……」
雖然那是出自我的口中，但拿來當做綽號總覺得有些根本上的問題。
「那麽，你到底想怎麽叫呢？」
隻見學姐鼓起臉頰、嘟起嘴，用整張臉表現出她的不悅。
但她的眼神裏卻沒有絲毫怒氣。
感覺好像是刻意在呈現「我正在生氣」的演技一樣。
「呃……那麽，叫萊香學姐好了。」
「萊香學姐……沒被人這樣叫過。嗯，似乎不錯。」
她似乎挺中意的樣子。
可是，這人不知該說是有特色還是怎樣，說得更白一點，該說是「怪」嗎……
我記得她和那個胖學長，似乎都在那個詭異社團裏的樣子。
「那就這樣。我以後就直接叫你佑太吧。」
「呃……直接稱呼名字嗎？」
「你是我學弟，叫佑太學長很怪吧？」
呃，就因為這樣……一般這種時候，不是都是叫佑太同學嗎？
「那就這樣，請多指教，佑太。」
萊香學姐在這麽說完的同時，微側過頭望著我。
在這一瞬間，一直麵無表情的她露出了淺淺的微笑……雖然我無法確定。
實際上，那多半也隻是在兩公厘以內的表情變化吧。然而……
（……咦？奇怪？）
但就在同時，在我心髒附近發生了異變。
怦！怦！怦！那是一股從身體內部撼動我的震蕩。不，那是心跳，那種感覺像是一輛裝有特大低音喇叭的汽車開到我旁邊，然後大聲播放重低音樂曲似地。
（這、這是怎麽回事？心髒跳得好快……）
「再見囉，佑太。」
萊香學姐在對我簡單示意之後離去。
而我隻能一臉茫然地望著她的背影。
「等、等一下，這是怎麽回事？為什麽我胸口會這麽難過……」
這是什麽病嗎？不，這不是病。
就算我幾乎沒有那類經驗，但我也明白這種無法克製的劇烈心跳，隻代表一件事。
「難道說、難道說……這……這就是……」
之後我連自己走過什麽地方都記不得了，我隻知道當我回過神時，已經站在自家玄關，而眼前是穿著圍裙的仁村在廚房切菜的身影。
「咦？你怎麽這麽早回來？有幫我點名嗎？」
「嗯……」
「怎麽？你蹺了嗎？也罷，反正我現在正好要做拉麵。是蔬菜拉麵喔。」
「嗯……」
我虛應了一聲，然後在矮桌前坐下。
我的心髒還是一樣胡亂跳動著，萊香學姐對我露出的笑容，則始終停留在我的腦袋裏。
「我打算炒一點蔬菜然後勾芡，你家裏有麵粉嗎？沒有的話，就得到附近的超市去跑一趟了。」
「嗯……」
到這時候，仁村似乎也察覺到我不太對勁，他一臉狐疑地探頭觀察我的表情。
「喂！瀨川，你從剛才就怪怪的耶。」
「嗯……」
「等等，這時候不該說『嗯……』吧？」
仁村脫下圍裙，坐到矮桌對麵。
「發生什麽事了？我先說清楚，你就算說沒事，也沒人會信的。」
「我見到那個人了。」
「哪個人？」
「她說她叫織田萊香，是人文係，比我們大一年級的學姐。」
「織田萊香……喔！迎新會時的那位。不，應該說在迎新會之後吧。說起來她真是個少見的美女呢。」
「嗯……她好漂亮……非常漂亮……」
「……等一下，瀨川，你是不是怪怪的？」
「會嗎？」
「不對，你真的很怪！雖然我大概能猜到是怎麽回事了！」
這一天，是我有生一來第一次戀愛。
「喂！瀨川！瀨川！」
我們走在穿越校地的樹道上。
我沿著蜿蜒的道路，快步爬上那一路延伸到頂點操場的坡道。
目的地當然是社團大樓。我要到那裏，去見應該也在那邊的萊香學姐。
「我叫你等一下！你好歹也聽我說完吧！」
「……怎樣啦？」
我停下腳步，轉頭一看，看見滿頭大汗的仁村正從後方追來。
「呼——呼——……等、等等，讓我喘一下……還有，順便讓我補充一點水分……」
雖說這是一條陡坡，但我們連坡道的一半都還沒走到。
看仁村喘成這樣，不知他究竟是多麽欠缺運動。
但無論如何，在這裏拋棄他也未免太可憐了，所以我們決定在半路的自動販賣機附近休息一會兒。
「呼——又複活了……」
將運動飲料一飲而盡的仁村，總算在休息之後大大地鬆了一口氣。
「那麽，就聽你說說在我情路上潑冷水的理由吧。」
「喔——對了、對了。」
他像是這時才想到這件事般地拍了一下大腿。
「我就直接挑明說，你放棄那個人吧！」
「不要。就這樣。」
「喂!?你先別衝動啊！先聽我把話說完！」
因為仁村死纏爛打，我在無可奈何之下，隻好跟他一起坐在路旁的長椅上。
「呃——我這樣說吧，那個叫織田萊香的人，對你來說負擔太重了。」
「那種事你怎麽知道？」
「你先別急，聽我說。總而言之，你應該也對她的情報有興趣吧？」
這倒是，我對萊香學姐所知道的隻有係及學年，再來就隻有全名而已。
就在我這麽想的時候，仁村從口袋裏掏出了一本布製的記事簿。
「織田萊香，二十歲，人文係二年級。以榜首成績通過入學測驗，在運動方麵似乎也很拿手，據說在體育課時，就算麵對現役的網球社社員，也曾有將對手封零的紀錄。」
「哇……」
萊香學姐真是厲害，就跟我想象得一樣……不，是比我想象中得還要厲害。
「文武雙全，加上那樣的美貌。聽說她剛入學的時候，就有許多社團爭相邀請她入社，而試圖接近他的男性數量更是不在話下。不隻是校內，就連在山坡另一頭的其他大學，也有許多人慕名前來一睹她的風采呢。」
盡管是如此令人難以置信的敘述，但隻要是曾經親眼看過萊香一眼，大概也無法打從心裏否定吧。
「但是！」
仁村突然在這時拉高音量。
「此時此刻，還想接近她的男性卻連一個都沒有！不隻是男性，她身邊就連能稱得上是朋友的人都不存在！在知道這個現實之後，瀨川佑太，你怎麽想!?」
「她還挺內向的呢。」
「很好，我懂了！你眼睛有毛病！」
「是怎樣啦？我有說錯什麽嗎？」
「你沒說錯什麽，但也沒有說對任何事。」
仁村的說法簡直就像在打禪機似的。
「總而言之……這個叫織田萊香的人，是個不得了的怪胎。」
「怪胎……？」
「要不然，她也不會加入路上觀察研究會那種奇怪的社團吧？」
路上觀察研究會——沒錯，那天晚上我所聽到的，就是這個名字。
「路上觀察研究會嗎……好，這麽說我隻要加入那裏，就能和萊香在一起了！」
「什……呃……是沒錯，但是……」
「好，那就立刻入社吧。我記得可以在教務處拿入社申請單對吧？」
「隨便你吧……」
我拋下坐在長椅上抱著頭的仁村，徑自往教務處走去。
我一拿到入社申請單，便當場填寫數據。
我就這麽一手拿著剛填好的申請單，一路前往我與萊香學姐初次邂逅的地點——社團大樓，並在當天加入了路上觀察研究會。
接著，轉眼間又過了三個月——
八王子這一帶正處於炎夏的高峰。
對我們學生來說，現在也是在暑假前的考試高峰期。
當下課鍾聲響起的同時，教室各處紛紛響起了既像安心又像放棄的歎息聲。
「我不行了……」
而在我後方的仁村也一頭栽到桌上，全身無力地這麽說道。
「我都懂，你辛苦啦。」
我接過從後方傳上來的答案卷，在把自己的答案卷疊到仁村的答案卷上之後，便繼續向前傳去。
「我說啊，我們明明是國文係，為什麽英語會是必修科目？是日本人就該跟日語相親相愛吧？」
「就算你隻想跟日語相親相愛也沒用，在世界上英語較接近共通語，而且學起來也不會吃虧吧？」
「我這輩子都不會離開日本的！」
「仁村，你要下這樣的決心是沒關係，但前陣子常跟你玩在一起的那個短大生，我記得不就是留學生嗎？」
「她的故鄉是在中國啊。而且如果是中文的話，我多少還會說一點。」
這小子隻要一扯到女人，偶爾就會展現出超凡的專注力。
要是他開始跟來自英國的留學生交往，搞不好在半年後就能說出一口流利的英式英文也說不定。
就某種角度來說，他也算是強者，但前提得是努力的方向沒有弄錯才行。
今天是期中考日程的最後一天。
接著就是期待許久的暑假了。
暑假有海灘、泳池、煙火等各種活動可以享受。而且大學生的暑假時間又特別長。這簡直就是要人盡情玩個痛快的意思。
話雖如此，這也僅限於有情人，或有許多朋友的人。
對像我這樣的窮學生來說，暑假僅僅隻是將更多時間轉換成打工時間的時期。不對，這還說不準呢。
「那麽……考試也結束了，到社辦去吧。」
「那我偶爾也去露個臉好了。」
開口跟上來的仁村，和我一起走過已經逐漸熟悉的校內道路，朝社團大樓前進。三個月前，這小子不知是抱著什麽想法，跟我一起加入了路上觀察研究會。
不過他似乎原本就經常到各個社團去串門子，所以會加入「路研」，或許純粹也隻是一時興起。
我們氣喘籲籲地爬過不時會轉為陡坡的坡道，再爬上一條以傾斜40度以上聞名的階梯後，社團大樓便位在我們眼前。
這棟大樓正如其名，是一棟被文化係、體育係社團社辦占滿的建築，而我們所屬的路上觀察研究會——通稱「路研」的社團，也在這裏擁有一間社辦。
我們爬上大樓邊那水泥外露的階梯上到二樓，接著便看見走廊中央有著異樣的物體。
要清楚說明有點困難，總之一眼望去，立刻就能看到兩個令人感到詭異部分。
第一，是擺在走廊中央的兩本雜誌。一本雜誌的封麵刊有衣著異常暴露的女人，而且那女人還對人露出誘惑的笑容；另外一本則是漫畫雜誌，但不知為何，封麵是個有著貓耳的女生，嘴裏正含著香蕉，還有口水從嘴角滑落。
總而言之，那兩本都是a書。
擺在走廊中央的a書。從細心擺成扇形，方便人看清楚標題的這點來看，這肯定是有人刻意擺在這裏的。
可是，在後方還有比那些a書更加詭異的物體。
一言以蔽之，那東西就是一個巨大的瓦楞紙箱。在那占據走廊的紙箱上，有著看來像是窺視孔的方形空洞，而且從那裏明顯能看出有人正躲在裏麵。
「那個……是怎樣？」
直到這個時候，仁村才開口說出這理所當然的疑問。
「裝作完全沒注意到。」
「呃，這也太強人所難……」
雖然我小聲對仁村發出忠告，但是……
「那應該是萊香學姐吧？」
我一察覺仁村打算伸手指向紙箱，便連忙把他的手給抓住。
從那縫隙裏露出的眼睛怎麽看都是萊香學姐，況且一旁還放著她愛用的手提包，加上紙箱上還寫著「萊香」的名字，怎麽看都像是要逼人注意到的配置，但盡管那樣，萊香學姐其實是很認真地在隱藏自己的。這才可怕。
「呃，哇～～有a書掉在這裏呢！」
那是連我自己都很清楚的蹩腳演技。
總而言之，我裝作沒有察覺到紙箱的樣子，將a書撿了起來。
「……喂！仁村！你也照做！」
「呃，喔……哇！真的耶～～到底是誰擺在這裏的呢？」
這樣萊香學姐應該滿意了吧？我抱著這樣的想法，往紙箱那裏偷瞄
了一下。
紙箱那邊沒有絲毫動靜。
看來這種鬧劇還得再繼續下去的樣子。
「呃，好！就來看看內容吧……哇！這太驚人了～～」
「也讓我看看吧，瀨川同學……哎呀！這是多麽不知羞恥啊～～」
雖然語調有點奇怪，但仁村還是配合我繼續演下去。
「仁村同學、仁村同學，你手上那本也讓我看看吧。」
「沒問題，那我們就來交換吧～～」
我接過仁村手中的漫畫，並將自己手上的寫真雜誌遞給仁村。
「喔！這個……」
漫畫雖然走比較特殊的喜好，但內容激烈，加上又是蘿莉係。那種震撼大到讓我在翻開書頁的瞬間，就不由自主地心跳加速。
唔……話說回來，這篇被刊上封麵的貓耳漫畫感覺還挺不錯的。可能的話，幹脆就這樣偷偷借走……當我開始在心中暗自這麽盤算的時候，從紙箱那裏響起風格爽朗、與此時十分突兀的手機鈴聲。
下一刻，紙箱上方敞開，萊香學姐站了起來。
「好……嗯……嗯……我知道了。」
萊香學姐切斷電話之後，便對我們轉過頭。
「會長說他今天不會來。」
「喔，是、是嗎……」
一陣尷尬的沉默隨之擴散。
「到社辦去吧。」
隻見萊香這麽說完，接著像是什麽事都沒發生似地，快步進入社辦。
約一個禮拜沒有人到訪的社辦裏，充斥著些許黴味。
萊香學姐和我們兩人決定先讓這裏通風。由於這裏並沒有設置像空調之類高級的玩意兒，因此我們打開唯一可稱之為空調設備的電風扇，並將電風扇放在門口，設法讓社辦通風之後，黴味才總算消散到可勉強忍受的程度。
順帶一提，仁村那小子不知是給我製造機會，還是根本不想待在這熱得要死的社辦裏，早早就先回去了。
換句話說，此時此刻，社辦裏就隻有我跟萊香學姐……
「嗯，這是佑太的份。」
「啊，喔。」
一想到隻有我們兩人獨處，我的聲音就因為緊張而走調。
我小口喝著學姐給我的罐裝飲料，並偷偷望著她。
隻見學姐取出她愛用的小型數字相機，似乎正在檢查拍好的相片。
就在我這麽想的時候，萊香學姐緩緩朝我轉過頭，並將數字相機遞到我眼前。
「你看，這是我剛才拍的。」
「噗！」
我對色情漫畫感到驚愕的瞬間，毫不留情地被拍了下來。
「等、等一下！那種照片，趕快刪掉啦！」
「不要。」
「呃，這個……學姐留那種照片，又能怎樣呢？」
「……嘻。」
「為什麽要露出那種帶有深意的笑容!?」
萊香學姐不顧我的不安，徑自將數字相機收進手提包深處。
如各位所見，萊香學姐她人有點奇怪。
要是讓仁村來說的話，他大概會說：「能用『有點』就輕鬆帶過，隻能說戀愛真的是盲目的……」
「那麽，今天究竟是什麽樣的『實驗』呢？」
「嗯——秘密。」
「又是這樣嗎……」
要說到萊香學姐的興趣，就是「觀察人類」了。
而這也正是我們路上觀察研究會，通稱「路研」的一切活動內容。
萊香學姐跟會長所創立的這個社團，就是像剛才那樣，設計各種耍人的玩意兒，然後躲在附近觀察當事人的反應。據說在創立當初，由於在校內到處設置耍人機關的關係，讓他們不時就會被教務處找去訓話。
也因為這樣，那些想要接近學姐的男人也自然減少了。
最近萊香學姐似乎也算有考慮到家長會的問題，因此沒有再進行太過明目張膽的惡作劇。取而代之的是，她的觀察對象集中到了少數人身上。
而所謂的少數人，自然就是我了。
今天發生的事，多半也是根據某種我無法理解的思考方式所進行的實驗吧。
我愛上萊香學姐到現在，已經有三個月又多幾天的時間。而我們每次都像現在這樣，彼此的關係連一微米的進展都沒有。
「我說啊，每次都這樣玩我，你覺得很有趣嗎？」
「因為我想了解你。」
「咦……？」
「因為我想更了解你。」
這讓我不禁語塞。
想更了解我……？
這、這個意思是……
「今天知道的是，佑太是漫畫派。」
「啊？」
「還有，你萌貓耳。你的癖好暴露出來了。」
「唔啊……!?」
砰！
我忍不住一頭往桌上撞去。
這種無可奈何的空虛，究竟算什麽呢？
「不是，我並沒有對貓耳特別感興趣。真的。」
「那麽……這樣也沒問題嗎？」
隻見萊香學姐把雙手放到頭上，像是把手當成貓耳的模樣。
「唔……!?」
「你看、你看，貓耳、貓耳。」
「唔、唔唔……」
怎麽會這樣……既凶惡又可愛……
「嗯，有反應，佑太果然萌貓耳。」
萊香學姐雖然滿意地點頭，但我並不是因為貓耳，而是因為做出那種動作的你，實在讓我無法克製內心的悸動，應該說，我已經受不了了，我可以撲倒你嗎？畢竟是貓耳嘛。
「萊、萊香學姐！」
就在我打算掙脫名為理性的枷鎖，站起身子的時候……
「哇！」
這次輪到我的手機響起刺耳的鈴聲。
真是的，偏偏挑這種時候……我邊在心中抱怨，邊拿起手機，看見畫麵上顯示著「姐姐」。
「喂？是老姐嗎？你怎麽突然在這時候——」
『快來公車站！』
「咦……？」
我所就讀的多摩文學院大學，與車站之間有一段距離。
搭乘電車通學的學生，都得從車站再轉搭公交車。無論如何，那都不是會有人選擇步行往返的距離。
另外也有不少人在車站前的自行車停車場準備自行車，當中也有開車上學的有錢人。
如此這般，要拜訪我那離大學隻有徒步五分鍾距離的公寓，如果沒有事先準備自行車或駕駛私家車，那就隻能利用車站前的公交車了。
我和萊香學姐離開社辦之後，沿著坡道來到了南門。
一出校門就能立刻看到公車站，而腳下放著許多紙袋的姐姐，就在那裏用手帕擦汗。
「佑太——！」
姐姐很快就發現了我的身影，並伸直手臂朝我揮手。
姐姐不僅有著和我截然不同的亮麗容貌，那身怎樣都看不出生過小孩的成熟連身洋裝，並搭配帽子的裝扮，看來格外顯眼。這也讓我成為旁人視線的焦點。
真是太難為情了……
「那麽，我先走囉。」
「啊……」
萊香學姐說完，便自然地從我身邊走開。
想到接下來進入暑假之後就沒有什麽見麵的機會，這樣的告別未免也太過平淡了。不對，我反而更應該趁這個暑假約學姐出來，就我們兩人……但我有沒有膽提出邀約，這又是另一個問題了。
「喂！佑太、佑太！」
「啊……老姐。」
「真是的，別在那兒發呆，快，幫我拿東西！」
「喔、嗯
……」
我不舍地望著萊香學姐頭也不回地快步離去後，便提著姐姐的行李，朝我的住處走去。
「嘿嘿，好久不見啦！」
姐姐勾住了我的手臂。
或許是被人誤會我劈腿兩個美女的關係，旁人不悅的視線令我很不好受。
——其實我並沒有那麽好命。我自己也覺得很遺憾。
可是，一想到好久沒能像現在這樣和老姐兩人單獨相處，也讓我內心感到一陣暖意。
「呼——！終於到啦——！」
一進到屋內，老姐就立刻躺到地上。
「等等，這是怎樣？怎麽會有這麽多東西！」
「那些東西當然都是為了你準備的啊。」
紙袋裏大半都是食物，另外還有毛巾、襪子、內褲之類的東西。
「幹嘛帶這些東西來啊？這些我自己會買啦。」
「嘴上是這麽說，但男生對這類東西沒兩下就草草應付了。」
老姐話才說完便擅自打開衣櫥，將內衣褲放進去。
「啊——真是的，你的衣服都亂成一團嘛。你該稍微疊整齊一點才對。」
「唔……對不起。」
這讓我回想起我們從前住在一起的那段時光。
「姐，你這次是來做什麽的？」
「我當然是來看看你的狀況啊。真是的，這還不都是因為你幾乎沒跟我聯絡的關係。」
「因為我太忙了啦。要上課、打工什麽的……」
我嘴裏說著這些借口，雙眼同時凝視著幫我將衣服重新折好的姐姐，那令人懷念的背影。
在我還在念小學的時候，雙親就因為意外過世，之後我就一直和姐姐兩人相依為命。
我們沒有能夠依靠的親戚，姐姐當時也還是高中生。當時的老師似乎也建議我去投靠育幼單位。
但姐姐頑固地拒絕了那些建議。
就這樣，我們靠著雙親留下的遺產，還有姐姐打工的薪水，一路走了過來。
而且我還靠著姐姐的資助跟助學貸款，得以一路念到大學。
正因為這樣，讓我不想再給姐姐添更多麻煩。
姐姐在結婚、生子之後，應該能過著相當幸福的日子。
我不想讓她再照顧像我這樣的累贅——會這麽想，應該是很正常的吧？
「佑太，你暑假有什麽打算？」
「打工。」
「我不是說那個。我是問你要不要回來。」
「那裏是老姐的家吧？那又不算是我老家……」
「真是的，我說過很多遍了。我的家就是佑太的家。」
姐姐轉過頭，有些生氣地這麽說道。
「……知道了啦，我暑假會到那裏去住的。」
被人這麽一說，大概也隻能選擇妥協吧。
「啊，是嗎？太好了。那麽、那麽……隻要半天就好，能麻煩你照顧我家那些孩子嗎？」
「……啊？」
剛才姐姐似乎說出一個完全超乎我預期的響應。
「其實呢——中元假期那陣子，我無論如何都得和信吾出門一趟。可是，隻讓那三個孩子留在家裏很難讓人放心吧？信吾在這方麵也不知該說是保護過度，還是傻爸爸……」
對了，我的老姐其實是這種人……
她不隻是很會照顧人，也很會使喚人。
我主動過去時也常被老姐抓準時機使喚。
「佑太能爽快答應，真是太好了。啊，你就算不費什麽心，小空跟美羽她們自己也會照顧小雛的。」
小空跟美羽……喔，對了。她們是姐夫那邊帶來的女兒。連同結婚典禮那時也算進去，我隻見過她們兩次，所以幾乎不記得她們的長相。
「我話先說清楚，就算她們真的很可愛，你也不能對我家女兒動歪腦筋喔。」
「誰會啊！況且她們還是小孩吧？就算想動什麽腦筋，我也提不起興致啦！」
「這可難說喔～～」
老姐在這時露出了帶有深意的笑容。
最後一次見麵，記得大約是在兩年前左右吧。我記得是姐姐孩子出生的那個時候。
當時最大的那個大約是十歲，所以現在應該是國中生了吧……啊，我在想什麽。
「不過話說回來，其實也沒什麽好擔心的。因為你從以前就喜歡年紀大的嘛。」
「胡、胡說八道。」
「是因為姐姐我獨自把你帶大的關係嗎……害你都變成姐控了。」
「少、少、少在那亂講！而且，做姐姐的怎能自己說那種話！」
「哎呀，這不是事實嗎？剛才在你旁邊的那個女生，年紀比你大吧？」
「那、那個人……是社團的學姐啦。」
「可是，你喜歡人家吧？」
「為……!?」
為、為什麽老姐會知道？
看了我的臉色，老姐便脫口說了句：「我就知道。」
可惡……為什麽從以前我就什麽事都瞞不住老姐呢？
「啊——可是你進大學之後，興趣是不是有些改變了呢？竟然會看這種書……」
我定神一看，發現老姐正打開我的背包，拿出裏麵的東西。
我剛剛瞞著萊香學姐偷偷借來的色情漫畫，就放在……
「等一下！」
我連忙從老姐手中搶過那異常危險的物品。
「唉唷，有什麽關係，讓我看一下嘛——」
「不行！我說不行就是不行！」
「姐姐要你給我看，就給我拿過來！」
為了從跟外表相反，其實相當有力氣的老姐那裏死守a書，我拚盡了全力，但結果沒兩下就被製伏了。
「你想贏我過十年再來吧。好了，把那本書交出來。」
「不要——！這件事就放過我吧——！」
我被跨坐在我身上的老姐扯著耳朵，試圖做最後的抵抗，但就在這個時候——
「瀨川～～我等等要去約會，你浴室借……我……用……」
豪爽推開大門的仁村，在看見屋內的光景之後，整個人僵在那裏。
「呃，怎麽說……我好像……打擾到你們了……對不起！」
「你幹嘛那種反應!?喂！給我站住！」
不顧我製止的仁村，感覺刻意擺出強忍淚水的模樣跑了出去。
從那次之後，才一眨眼的功夫就過了兩個禮拜，來到我跟老姐約好的日子。
這天也是我要前往老姐家裏，像是某種儀式般的日子。
順帶一提，到目前為止，我的暑假全都消耗在打工跟電玩上。
在暑假期間，我雖然還是偶爾會在路研裏與萊香學姐見麵，但在沒有邀約進行任何活動的狀態下，就各種角度來說，都是沒有絲毫進展。而仁村也以兩天一次的頻率，說我是窩囊廢。
先不管那些，目前我正在要人命的酷暑中，與我隻走過一次的道路陷入苦戰。
「呃……應該是走這裏吧……？」
我循著模糊的記憶，走在貫穿住宅街的小路上。
這裏是豐島區池袋，jr池袋站附近雖然熱鬧得像是大都會，但隻要稍微拉開一點距離，景觀就會大幅改變，進入老舊的住宅街。
「話說回來……還真熱啊……」
現在明明還是上午，但腳下的柏油路麵卻已經升起陣陣詭異的熱氣。
我仰頭看了一眼那仿佛在強調夏季的耀眼太陽，突然覺得有一種被惡整的感覺。
之前看天氣預報有提到最近是「今年最熱的時期」，看來果真不假。
而
我得在這種日子，從八王子的鄉下地方，老遠跑來這種都會區……
「喔！有了、有了。」
我爬上一條緩坡之後，一棟宛如會在電視劇中出現的亮麗獨棟建築出現在我眼前。
「可是……不管怎麽看，這棟屋子也太大了吧。」
姐夫的姓是「小鳥遊」。他們是從很早以前就居住在這附近的家族，在戰前似乎還是大地主的樣子。
聽老姐的說法，現在已經沒有那麽誇張，旗下所擁有的土地已經均等分配給家族成員，因此目前所擁有的財產就隻剩這棟房子而已。
我深呼吸一口氣，按下電鈴的按鈕之後，對講機裏立刻就傳出可愛的聲音。
『您好，請問哪位？』
「啊……我是瀨川，瀨川佑太。呃……我是你們新媽媽的弟弟……」
『喔！好的，我立刻開門。』
呼……幸好。我還在想要是人家說「我不認識你這種人」的話，應該怎麽辦呢。
過一會兒功夫，我便聽到一陣走近門口的腳步聲。
「讓您久等了！」
過來為我打開玄關大門的人，是一名將一頭長發綁成兩條馬尾、容貌媲美偶像的美少女——
「哇！好久不見了！還記得我嗎？」
「啊，呃……那個……」
我的壞習慣立刻就露了出來。我一看見可愛的女孩，嘴巴無論如何都會不聽使喚。話說回來，這嬌小的臉蛋加上金發，跟白皙、纖細的手腳……這女孩就像洋娃娃一樣漂亮。
「應該是不記得了吧？畢竟距離上次……一、二……也過了兩年嘛。你看，我比以前長高很多吧？」
眼前的女孩利落地一口氣說道。
我根本連搭話的時間都找不到。
「啊，對不起！因為我太高興了，所以一下說了一大堆話。外頭很熱吧？快進來吧！」
「嗯、嗯……」
結果我甚至沒能開口詢問她的名字。呃……金發的是哪一個呢……？
從外表來看，應該是國中生吧……？這麽說，她是長女小空嗎？
我就這麽在得不到答案的狀態下，被這女孩一路領到客廳。
「請在這裏等一下，我現在就去叫其他人來。」
女孩說完便離開客廳。
在這寬敞的客廳兼餐廳內，有著一台大型液晶電視，還擺著一組圍繞電視擺放的沙發。我記得上次來這裏的時候，客廳應該還沒有這麽大的電視。那或許是最近才換新的吧。空調也很夠力，我身上的汗水已經開始變冷了。
就在這個時候，我發現在那電視旁邊，有個裝小孩玩具的玩具箱。
「嗯……」
我拿起一個像是筆記本電腦的玩具。那玩具上裝有按鍵齊全的鍵盤，我隨便按了幾下，便聽到女性的語音念出我所輸入的字母。
「喔喔！」
我稍稍吃驚了一下。
看來這是為了讓孩子趁小時候就能學習英語的玩具。
看來老姐也意外地在教育方麵相當熱心？不對，一定要說的話，這比較可能是姐夫選的吧？
話說回來，最近的玩具，不管是什麽都做得相當精致呢。
「叔叔，你是誰？」
「哇!?」
一名神秘少女冷不防地出現在我身後。不，應該是幼女才對。
隻見那女孩嘴巴含著手指，眼睛凝視著我的臉。
雖然上次見麵是在她一歲生日的時候，但是……原來如此，到了三歲，她五官的模樣也隱約有老姐的影子了。
「那個……是小雛的……」
她似乎察覺到我手中的玩具，一張嘴立刻扁了下去，眼看著就要放聲大哭。
「啊，呃，這個是……！」
不好！這樣下去會把她弄哭的！
靠本能察覺狀況不妙的我，連忙從玩具箱取出一個塑料製的喇叭……
叭叭噗叭叭叭——?
「哇!?」
下一瞬間，幼兒的雙眼亮了起來。
我的作戰似乎成功了。
「好厲害！叔叔好厲害！」
「嗯、嗯。你高興就好。」
「再弄一次！再一次！」
「喔、好。」
叭叭噗叭叭叭——?
「啊哈哈哈哈！好厲害、好厲害！」
怎麽說……沒想到這招還挺討喜的。
連我自己都沒料到這招會這麽討幼女喜歡。
這該不會也能算是一種天分吧？
「我也要！」
幼女從我手中將喇叭搶了過去，接著用力吸了一口氣……
噗嗶～～?
「唔……再一次！」
噗嗶～～噗～～?
隻能發出很滑稽的聲音。
「唔！為什麽弄不出來呢～～」
她似乎對自己吹出的聲音很不滿意，在嚐試了幾次之後，嘴上便：「不對、不對！」念念有詞地不停搖頭，表現出內心的不悅。
雖然隻是幼兒，但理想還挺高的。要是她將來組樂團的話，應該就是會因為音感不同等理由而跟團員吵架，最後選擇單飛的那種人吧。
「要怎樣才能跟叔叔一樣呢——？」
「就算你這樣問，我也……咦？等一下。你說『叔叔』，是在叫我嗎？」
「嗯，因為叔叔是叔叔嘛。」
真是充滿哲理的解釋，我完全不懂。
「至少也該叫哥哥吧？再怎麽說，我都還不到二十歲呢。」
「但叔叔就是叔叔啊～～」
這丫頭趁著說話的時候，還一直用食指不停戳我的臉。喂！不要戳眼睛！別戳眼睛！
「算了，稱呼問題我之後再跟你的監護人抗議吧。你想知道要怎麽把喇叭吹好嗎？」
「嗯！給我教！」
沒兩下就直接省略敬語還用命令句嗎？幼兒的距離感真是讓人摸不透。
「好吧……如果你有本事學會，那我就教你吧。但是，修行可是很辛苦的喔，你能撐過去嗎？」
「唔——！可以啦！」
幼兒真好騙，稍微煽動一下，就立刻衝動起來了。
很好，我就這麽和她打成一片吧。雖說隻有半天的相處時間，但還是要先建立圓滑的人際關係。而且能讓這個像是老姐縮小版的幼女靠到我這一邊，似乎也讓我有獲勝的感覺。
「很好、很好。那麽，第一個問題。浴室在哪裏？」
「浴室～～？」
「呃……我要洗臉，因為你剛剛一直用沾滿口水的手指戳我的臉。而且我也想順便把汗擦一擦。」
「洗臉的地方在那邊唷～～」
「喔！謝啦。」
我摸了摸外甥女的頭，要她待在這裏等我回來之後，便離開客廳，照她所說的方向朝浴室走去。
是的，仔細一想，我在這裏犯了一個致命的錯誤。
因為最近開始習慣一人生活的關係，與其說缺乏戒心，不如說思慮也變得比較馬虎。
總而言之，我在這個時候沒有絲毫猶豫，也不抱絲毫邪念就將浴室的門拉開。
我完全沒有考慮裏麵已經有人的可能性。
「咦……？」
我在拉開浴室門的同時，與一名女孩四目交接。
那女孩的年紀大概十四、五歲左右。盡管她擁有問十個人每人都會斷言可愛的容姿，但那要稱之為女性還稍嫌帶有稚氣的麵孔，及肌肉分布……總之就是胸部的尺寸，都還處在成長階段。
如果有人問我為何會知道得如此詳細，那都是因為那名少女已經褪
去上衣，並且正伸手要解開裙子的關係。
「你……是什麽人？」
少女聲音顫抖地對我這麽問道。
「呃，啊……我想……應該算……你的親戚……吧？」
「是、是嗎？那麽，你是佑理姐的……」
「嗯！對對對！我是她弟弟。」
「啊哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」
我們兩人表情尷尬地笑了起來。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「哇啊啊啊啊！對不起、對不起、對不起——！」
盡管我連忙將門關上，但無庸置疑地，我犯下了無可挽回的錯誤。
「呃……我自我介紹一下，我是你們的舅舅，瀨川佑太。」
三姐妹此時正隔著桌子，並肩坐在我斜對麵的沙發上。
「那麽，現在我們也該打聲招呼才對喔，姐姐。」
「……哼！」
剛才我在浴室碰到的那名少女——長女小空，此時正把臉別到一旁，一直不肯轉頭看我一眼。
「姐姐你真是的……那隻是意外，就算你跟舅舅生氣也沒用吧？」
次女美羽對不悅的姐姐勸道。
或許也是因為第一印象就很有衝擊性的關係，和態度冷漠的姐姐相比，美羽實在是個相當友善的好孩子。
她所展現的氣度，成熟到讓人難以想象她是隻有十歲的女孩。
畢竟連我這種鐵打不動的姐控（雖然自己這麽講有些空虛）都會忍不住產生動搖，這也說明了美羽的氣度非比尋常。
「不好意思喔，姐姐她個性比較冷漠。」
「美羽！你不要多嘴！」
被姐姐叱責的美羽淘氣地對我微吐了一下舌頭。這女孩每個細微的動作，真的都相當可愛。
「上次和舅舅見麵，是小雛一歲的時候吧？那麽說，我們兩年沒見囉？」
「嗯，是啊……有那麽久了。」
「我們的長相，舅舅都還記得嗎？」
「多、多多少少……」
「啊！舅舅剛才說謊了對吧——！」
唔……真敏銳。
「沒有啦……怎麽說，因為你們兩個都變得這麽漂亮，所以我才會一下子認不出來嘛。」
「討厭～～舅舅真是的～～就算這樣討好我們，也不會有什麽好處的喔～～」
盡管我認為自己給出了不錯的回答，但有所反應的也隻有美羽而已。
長女則還是跟剛才一樣板著麵孔，像是在說：「少在那裏油腔滑調！」似地瞥了我一眼。也罷，反正我應付女性的本事，大概也就這種水平吧……唉！
「叔叔，小雛呢？小雛呢——？」
「喔！小雛也變可愛了喔。」
「嘿嘿嘿——?」
看外甥女高興地朝我探出身子，我也伸手摸了摸她的腦袋。
「對了，姐……媽媽她們呢？好像都沒看見耶……」
老姐當初吩咐我要早點過來。所以盡管我覺得時間稍嫌早了一點，但還是在上午就來到這裏。
「爸爸跟佑理姐他們早就出門囉。」
「咦!?真的嗎!?」
早就出門……他們究竟是幾點出去的啊……？
話說回來，必須把三個小孩留在家裏，究竟是要去做什麽事呢？
「可是，這下可傷腦筋了。我人雖然是過來了，但我並不知道要做什麽啊。」
「這件事不用擔心。舅舅隻要待在這棟屋子裏就好了。」
「咦……是這樣嗎？」
「是的！」
聽美羽說，這附近由於是都會區，因此常會有推銷員跟一些奇怪的人上門拜訪。
也因為這樣，她們的爸爸才無法放心地讓女兒們留在家裏看家。
如此這般，讓多少算是大人的我待在這裏，她們的爸爸才能稍微放心。事情似乎就是這樣。
「所以舅舅請把自己當成客人，在這裏好好休息就行了。啊，對了。舅舅肚子餓了嗎？雖然時間早了點，但我可以幫您弄午餐喔。」
就這樣，今天這頓午餐似乎是美羽親手做的。
乖巧、懂事，而且又十分可愛……這也難怪做老爸的會放不下心了。
想到這裏，被人當做看門狗的事，就算讓個百步遷就一下吧。
不過，這是代表我在姐姐他們回來之前，都得一直在這棟屋子裏發呆嗎？
要我獨自處在這不折不扣的客場環境……感覺想要移動到客廳以外的地方，都相當危險的樣子。
「沒事可做，說起來也挺難受的呢……」
正當我在考慮如何打發時間，將身子靠在沙發上的時候，剛好與長女小空對上了視線。
「……哼！」
還是這樣嗎……不過，這也難怪，撞見人家女孩換衣服，的確是我不對。
可是，我也道歉很多次了，而且那其實也是不小心發生的意外……算了，總而言之，小心別讓她更加討厭我就是了。
「叔叔！叔叔！」
「唔哇!?」
就在我腦子裏想著這些事情的時候，突然遭到偷襲。
我被人從沙發後麵猛抓住頭，腦袋被毫不留情地轉了方向。
「小、小雛……這種動作真的很危險，下次不可以這樣喔。」
「嗯——……懂了！」
雖然這樣的響應令人懷疑，但看在可愛外甥女的笑容上，這件事就算了吧。
「那麽，你想玩什麽嗎？」
「玩那個、那個……電玩！」
「喔……電玩啊。你想玩什麽樣的遊戲呢？」
隻見小雛從電視櫃的抽屜裏，拿出了一個方形的控製器。
這玩意兒我也知道，這是用對畫麵揮舞的方式來進行操作的機器。
因為仁村的關係，讓我最近對電玩比較熟悉，因此我對這類東西也多少有點興趣。
「好吧。但我話先說在前頭，我就算麵對三歲小孩也不會放水喔。」
我在發出這幼稚到極點的宣言後，便接過控製器。
我們立刻玩了起來。看樣子，這似乎是個揮動像點心棒的控製器，比賽劍術的遊戲。
「嘿！呀——！」
「哇！等、等一下！你太詐啦！」
先下手為強。看來她是打算在我熟悉操作方法之前，就分出勝負的樣子。
這樣的小鬼，就會使這種投機的伎倆了。
但是……！
我得說對手畢竟隻是三歲小孩！
就算使出這種手段，遇上大人卑鄙的智慧根本算不了什麽。
「喝、喝、喝！」
在稍微把玩幾下之後，感覺這控製器的特性並不需要用很大的動作去揮弄，倒不如利用手腕的動作來揮，反而能更快發動攻擊。
在我察覺到這個技巧之後，隻會胡亂揮舞的小孩就不是我的對手了。情勢在轉眼間逆轉，比賽演變成我單方麵的優勢。
「看招！納命來吧！」
「啊——！」
最後我極為輕鬆地奪下勝利。
「哇哈哈哈！想要打贏我，十年後再來吧！」
「嗚～～輸了啦～～！」
見我如此誇耀勝利，讓小雛嘟起嘴，一臉不甘心的模樣。
這來一來，我的外甥女多少也能學到這個社會有多麽不講情麵吧。
「……那麽大的人，竟然還那麽認真地欺負小孩。」
一直在旁邊充當觀眾的小空，擺出不屑的態度說道。
「沒有啦……這隻是……呃，因為人家是小孩就放