運動會結束之後過一段時間，隨著秋意加深，冬天的腳步聲也逐漸靠近。
小空參加的合唱團在全國大會中出場，並且也在我們大學的校慶中再次參與角色扮演吃茶並獲得好評，但我們依舊對於美羽在學校的狀況感到掛心。
「美羽，學校那邊……沒問題嗎？」
「咦～姊姊，你擔心太多了啦～」
小空每次一有機會，就會想跟美羽打探狀況，美羽則是邊打掃客廳邊四處閃躲。從我們得知美羽跟班上部分同學相處不太順利的事情之後，要說美羽是否有明顯轉變，答案是沒有。不過美羽，現在多少願意在我們麵前發些牢騷就是了。
「美羽，人家是不是有對你做什麽讓你不能對姊姊說的事呢？」
「沒有，沒有啦！我說呀姊姊，人家可是這麽可愛的美少女耶！」
大概是躲煩了，美羽停下吸塵器，轉身麵對姊姊。
「呃，是……是啊，美、美羽確實是跟沙夏姊很像的美女，可是……」
「除此之外，姊姊在我們中學還是傳說的偶像呢。」
「咦！？我才沒有當過什麽偶像呢……美羽，不要亂說啦。」
「就是姊姊對這種事沒有自覺才更……也罷，總之姊姊仔細想看看，要是有人來欺負像我這樣的人，會怎麽樣？」
看小空露出不解的表情，美羽誇張地張開雙臂這麽問道。
「咦？咦咦？會怎麽樣？」
「欺負人的人會被當成壞人對吧？所以說，我一開始就說人家沒對我做什麽嘛。是我自己……我認為是自己有些太在意了。而且是姊姊你們自己說本來就不可能跟所有人都打好關係呀，已經沒事了啦。」
「……是這樣嗎？」
見美羽用自信滿滿的表情這麽說，小空也沒有繼續問下去的意思。不過這樣說起來，雖然小空並不算是校內直升，但有姊姊在相同學校的高中部，或許也是一個優勢。雖然小空像是求助般望向我，但我也隻能抱歉，因為我也不知道該如何反應才好，美羽則是趁勢拉起姊姊的手。
「真的沒事了啦，姊姊！」
「沒有勉強或壓抑自己嗎？」
「人家已經不會再那樣了～謝謝姊姊關心。」
美羽這麽說完，便繼續打掃客廳。雖然我們並不是完全接受，但也算是稍稍感到安心，因為至少美羽的笑容還是相當開朗。
「好吧，如果是這樣……啊！已經這麽晚了！該準備晚餐了。」
看見小空望著時鍾這麽說，我挺起胸膛。
「哼，小空，今天就包在我身上吧。對吧？小雛。」
「嗯！今天晚餐是舅舅跟小雛要來做咖哩喔，小空姊姊。」
幫忙把馬鈴薯拿來的小雛這麽說道。其實我在小空跟美羽打掃的時候，就已經開始準備了。因為重新打工變忙碌的關係，反而讓我的生活步調又逐漸變回一年前的狀況。不過小雛跟我雖然相當得意，但小空反倒反省起來。
「唔……對不起，哥哥，讓我幫忙吧。」
「沒有啦，你不用在意啦。是我最近的生活有些鬆懈才這麽做的，小空你去做些自己想做的事吧。」
聽我這麽說，小空想了一下，最後還是站到我旁邊幫忙準備晚餐。
「今天沙夏會來嗎？小雛想讓沙夏吃小雛做的咖哩。」
「那我傳信件跟媽媽說舅舅跟小雛的合作咖哩在家裏等她吧～」
美羽打掃完客廳之後，便開始打信件。
我感覺先前的陰影已經逐漸從美羽臉上消失了。盡管如此，我還是認為不能大意，因為美羽是就算自己難受，也會帶著笑容為大家著想的善良孩子。
進入十二月，轉眼就得麵臨對自行車通學十分煎熬的寒氣。話雖如此，因為我努力想追上騎著公路自行車的萊香學姊，因此這樣的氣溫反倒讓我感到慶幸。最近雖然還不到三天裏能有一天跟學姊並行的程度，但已經是三天裏會有一天幾乎可以跟萊香學姊同時到校了。至於另外兩天，先到校的萊香學姊則會先買好咖啡，在單車停車場等我。今天是後者，跟穿著自行車運動服的萊香學姊一起喝罐裝咖啡的這段時間，可說是十分奢侈的獎勵，我真慶幸自己能來到新宿校區。
「呼～」
從離開咖啡罐的嘴唇所發出的吐息，在空氣中化成白色的水氣。這再平常不過的動作，在萊香學姊身上看來就像是海報或電視廣告中的一幕，讓我不禁看傻了眼。
「佑太？」
「啊，沒有啦，沒事！」
我連忙喝了一口自己的咖啡，接著跟萊香學姊一樣吐出白霧。順帶一提，騎著公路自行車的萊香學姊，似乎被附近的自行車騎手稱之為「公路女神」。該怎麽說……真不愧是萊香學姊。
「佑太，你怎麽了嗎？你剛剛好像有些發楞。」
「咦？沒、沒有啊，我隻是……」
「你在想什麽嗎？是有關美羽的事嗎？」
美羽的事情，我有跟萊香學姊他們稍微商量過，學姊肯定也是在關心美羽吧。隻不過，我實在不能說自己是顧著看萊香學姊看到發楞，所以隻好露出尷尬的笑容回應疑問。
「最近美羽很好，從運動會之後沒有什麽明顯變化。」
「可是美羽很會隱藏自己的感情……所以我很擔心。」
對三姊妹關心的程度幾乎跟我沒有兩樣的萊香學姊，對美羽的理解十分正確，畢竟她跟三姊妹相處的時間也跟我差不多。
「這樣說也對。不過，美羽對那件事似乎看得很開了，最近她心情很好的。」
「嗯，那就好，畢竟在人際關係方麵我無法幫上什麽忙。」
「我也一樣啊，雖然還是會想幫美羽做點什麽就是了……」
對於我的想法，萊香學姊也點頭附和。隻能默默看著事情發展，這種感覺意外令人難受。
「如果有什麽我能做的，就盡量開口，我什麽都願意做。」
「謝謝學姊。」
我發自內心對體貼的女神表示感謝。就這樣，我在十二月的寒空下，想像著次女現在究竟過著什麽樣的校園生活。
「對了，佑太，新的工作已經習慣了嗎？」
喝完咖啡，在前往教室的路上，萊香學姊這麽改變話題。
「還可以啦，就是忙的時候跟不忙的時候差距很大……要熟悉可能還要一點時間吧，在校稿時期簡直就像打仗一樣呢。」
「是嗎……」
「萊香學姊那邊怎麽樣？有找到工作了嗎？」
「嗯，有得到幾份工作。」
唔，所謂的幾份，是指有數間公司都確定任用嗎？文科的就職工作明明那麽少，真是令人佩服……真是太厲害了，萊香學姊！
「既然這樣，是不是可以解密了呢？」
聽到我這麽說，萊香學姊轉頭望向我…，
「……還是繼續保密。」
接著她露出微笑。這個意思是代表，學姊的目標工作還沒得到結果嗎？
在感受到就職活動殘酷的同時，也令我不禁開始對明年的自己產生同情。
在中學教室裏大家已經用完午餐，教室裏充斥著午休的喧囂。
教室的門在這時被人拉開，同時也是社會科教師的導師出現在教室內。
「小鳥遊，今天你是值日生吧？麻煩你趁午休時間去拿下一堂課要用的教材。」
「好。」
「地圖之類的東西很重，所以不要一個人拿喔。值日生有兩個人……另一個是野際嗎？麻煩你們了。」
就在老師念出黑板上所寫的值日生名字時，班上同學全部緊張起來。剛入學時
直升組與考試組的隔閡現在早已沒有了，尤其是美羽在運動會的表現，也讓班上同學間的氣氛變得更加融洽，可是在這個班級的團結方麵，仍有一個問題。
那就是這個班上以野際立夏為中心的集團，仍持續避著在中學一年級中最有人緣的小鳥遊美羽，這已經是這個班上眾所周知的事實了。立夏在小學的時候，也是被譽為校花的美少女，是相當有人緣的女孩。而從小學就與她交情深厚的女生們，都露骨地跟美羽保持距離。兩名美少女的對立，為班級製造了不安。
「美羽，我跟你一起去好嗎？」
「我不會讓美羽搬重的東西！搬東西的事就交給我來吧！」
身為美羽崇拜者的男生立刻如此主張。
「謝謝你們，可是這是值日生的工作，所以當然該由我去拿。至於野際……」
「……我也是值日生。」
立夏也點了頭，接著兩人便離開教室。雖然立夏沒有走在自己旁邊，而是走在稍微後麵一點的位置，但美羽還是試著跟她說話。因為在其他時候，幾乎沒有能跟立夏說話的機會。
「就快到期未了呢，感覺期中考才剛結束，時間過得好快喔。」
「……」
「不過等期末考結束，就是聖誕節跟寒假了。寒假你要做什麽？是要工作嗎？」
「……」
看見立夏沒有回應，美羽試著鼓起一點勇氣。
「野際……是我做了什麽嗎？」
美羽認為對方原本並沒有躲避自己到這種地步，身為直升組代表人物的立夏，確實跟考試組當中格外醒目的美羽一直有隔閡，可是立夏明顯開始敵視自己，是從美羽跟沙夏去電視台之後的事。
雖然美羽好幾次都在想是不是自己有說錯什麽話，但怎樣都沒有頭緒。
「……你是不會懂的。」
「咦？」
「別說了，不要管我。」
立夏就像是要親自示範一般，打算不發一語地從美羽麵前走過。
「……你終於跟我說話了。」
對美羽這樣的反應，立夏感到意外，而且也對自己開口的舉動感到後悔般緊咬著嘴唇。在那之後，捧著教材的美羽也一直觀察不肯開口的立夏。
（唔～我真的做了什麽得罪野際的事嗎？）
其實就我看來，野際也是很漂亮的說。抱著如此想法的美羽走在立夏身後。仔細想想，立夏並沒有積極欺負自己，隻是不想有所互動，以姊姊所說「無法喜歡的對象」來說，也算是符合情理的態度。想到這裏，讓美羽不禁苦笑。美羽對自己的心情還不是很明白，她隻是不願意狀況維持現在這樣而已。姊姊所說的話還有立夏的態度美羽都能理解，盡管如此……
——我並不是必須設法改變這個狀況，而是想要設法改變。
從剛才的對話，讓美羽對這點產生確信，隻不過她現在還沒想到辦法。
在美羽跟立夏都離開的教室內，氣氛相當沉重。希望她們兩人不要發生什麽爭執才好，這是大家共通的希望。
要說美羽唯一的誤解，就是班級並沒有分裂。無論是美羽的朋友，還是立夏的朋友，都隻擔心一件相同的事。
「我是不是該去幫忙搬東西呢……」
明白這股氣氛原因的男生低聲這麽說完，探頭看了看走廊。
「……沒問題的啦，立夏不會主動惹事的。」
「話是這麽說沒錯，可是……小鳥遊對這件事超介意的耶。」
這是一段全班都能聽見的對話，這兩人都是從小學直升的男女。
「真佩服小鳥遊還能保持笑容呢……我自己……有時候都看不太下去呢。」
這麽說的人是從小學就認識美羽的少女，她看過很多次美羽努力試著跟立夏打好關係，這也更讓她對立夏的態度無法接受。
「……立夏自己也很難受的。」
用大家難以聽清楚的音量這麽開口的人，是總在立夏身邊的少女。
她們從立夏口中得知的感情，知道立夏對美羽確實沒有惡意，可是……
少女沉重地歎氣。人生總是不公平的，在我們身邊有許多怎樣都無可奈何的事。就算是這樣，要是那兩名美麗的少女能夠和睦相處，不知道該有多好……這名少女也同樣抱著這個期望。
在十二月剩下不到一半的時候，充滿聖誕氣息的景色也已經讓人習慣了。
對於即將到來的年末，隻有忙碌可以形容，良子姑媽介紹我去打工的那間以童書為主的出版社，狀況也是一樣。今天我同樣是從一早就到處跑腿，一直忙到午休時間。當我在沒人使用時就變成休息區的小會客室打開便當，一名年過三十的單身編輯也走了進來。
「你那個便當看起來不錯吃呢，是女朋友做的？」
「是我外甥女為我做的。」
今天的便當是小空準備的，不但有紅黃綠的漂亮點綴，肉與蔬菜的比例也恰到好處，這份便當不管從任何角度看，都有值得稱讚的表現，這也讓我忍不住感到驕傲。
「喔！看來你的外甥女會成為好太太呢，請務必給我機會喔。」
「才不要呢。」
我帶著笑容如此斷言。我們家的狀況在我開始打工時，老板就簡單向大家解釋過，所以這是在大家瞭解狀況之下才有的對話。這種像大家庭的出版社，感覺也不壞。
「那還真是遺憾。算啦，先不提這個。到年末這段時間的排班，你有什麽希望嗎？」
「呃～我是希望在聖誕節的時期能夠休假啦。」
「什麽！結果你真的有女朋友嗎？可惡！」
「是家人啦！二十四號在幼稚園有聖誕活動啦。」
小雛在今年度就會從幼稚園畢業，所以這也是她最後的聖誕遊樂會了。身為爸爸，這是我非參加不可的活動，我可是隨時都做好大哭的準備呢。
「而且二十五號我們家長女的合唱團還有聖誕定期公演呢。」
「喔喔……你真的像在當爸爸呢，我有點尊敬你了。二十四、二十五兩天，其實我原本是想可能的話希望你來上班的，既然這樣，那我會考慮一下的。」
「不好意思。」
隻見編輯抓了抓頭，接著露出賊笑。
「相對的，我可以拜托你加班整理恐怖書庫嗎？明天好像是要找資料的關係，我們可能得把裝箱的東西設法處理掉呢。」
「沒、沒問題……」
雖然說是打工，但錢果然不好賺。我抱著這個想法，同時盡快解決便當。放進口中的雞塊味道十分可口，看來小空的廚藝越來越純熟了。
「剛開始的時候，還曾經端出變成焦炭的漢堡排呢。」
想到這件事讓我忍不住笑了起來，這個便當可是小空兩年來努力的結晶，我也不能輸給她才是。為了獲得聖誕節的休假，我繼續努力工作。
為工作忙碌這點沙夏也是一樣，日本分公司的首次年末，看來無法輕鬆渡過。聖誕節商戰可是足以左右一年結果的重要活動，由於沙夏必須獨自處理各種事務，所以就算死命到處奔走工作也不會減少。
「開始缺貨了，盡快將商品送到各個店鋪，有其他要求的，就把那些店家的清單寄給我。其他的店也用傳真聯絡，盡快把追加進貨的事都搞定……」
沙夏透過電話，用俄語接連做出指示。
「讓你久等了，羽柴。」
「別這麽說，看你這麽忙碌，是比什麽都讓人高興的事。」
隔桌坐在沙夏對麵的人，是沙夏的前經紀人羽柴。
「那麽，是有什麽狀況嗎？」
「唔，與其說是什麽狀況，其實
是有人寄這個過來。」
那是在聖誕夜舉辦的時裝秀邀請函，這讓沙夏感到吃驚。那個時裝秀的規模，並不是沙夏的品牌所能參加的，那完全是講求人脈的世界。
「羽柴，我很高興……可是，這個我不能收，因為門檻太高了。」
「我就想你會這麽說，不過這是我們老板推薦的。我是知道沙夏你討厭這種像是走後門的東西，但我認為這也算是個好機會，所以……」
羽柴的言外之意，是告訴沙夏這是那種不容拒絕的邀請。
「不過要參加的其實就是將藝人品牌一並介紹的單元，所以不用太過緊張也沒關係。模特兒也是用我們事務所的新人，我會幫你準備有人氣的孩子。啊，當然，如果沙夏或美羽願意登台，那其實是最好的。」
「真是的，我已經沒辦法登台了啦，我已經是大嬸了說。不過……謝謝你，羽柴。」
「你願意接受讓我很高興呢。抱歉，時間逼得這麽緊，在走秀結束後還有盛大的派對，我想會足很好的營業機會喔。」
換句話說，聖誕夜得整天都被綁住，這讓沙夏再次頭痛起來。這是自己在日本定居之後最初的聖誕節，沙夏想跟女兒們共渡的心情十分強烈，可是……沙夏這麽想道，就像良子說的，工作也很重要，美羽她們也會為沙夏的工作擔心，要是大家知道自己為了跟家人共渡聖誕節而放棄工作上的良機，三姊妹跟佑太肯定會很介意吧。
「……可以等我一天嗎？我想跟家人確認一下。」
「我知道了，不過我們老板以前好像也是沙夏的崇拜者，所以就算拒絕，我想他也不會生氯的。」
十分瞭解沙夏心情的羽柴點頭這麽說道。沙夏為了盡快解決今晚的工作早點去小鳥遊家，正全力運用手邊的電話與電腦。
當沙夏抵達小鳥遊家的時候，已經是大家吃完晚餐的時間了。洗完澡全身暖呼呼的小雛，身上帶著幸福的味道迎接沙夏。
「沙夏，歡迎回家！有小空姊姊跟萊香姊姊做的晚飯喔！」
當沙夏望著開心帶領自己到客廳的三女露出微笑時，次女跟長女也俐落地幫沙夏準備晚餐，而正在泡茶的佑太則為沙夏解釋狀況。
「我也是因為打工到很晚，所以才剛回到家正要吃飯呢。我甚至沒能跟萊香學姊碰到麵……明天可得跟人家道謝才行。」
在溫暖的家人迎接下，沙夏讓自己用力吸了一口幸福的空氣。
「我也該找機會向萊香道謝呢。也謝謝小空，委屈你了。」
聽到沙夏這麽道歉，讓長女露出苦笑。
「沙夏姊，別這樣道歉啦，這原本就是我們預定要做的。」
「對啊，媽媽隻要來吃飯就可以了，況且媽媽工作已經很辛苦了說。」
女兒們的心意讓沙夏十分高興，在享用美味晚餐的同時，沙夏也悄悄拭去淚水。自己接下來必須提到的事，讓沙夏的心情有些沉重。
「謝謝你們，其實我今天有事想跟大家商量……」
帶著些許的緊張，沙夏開口說出聖誕節的事情。
聽完沙夏的說明，三姊妹興奮地拍手。
「恭喜！沙夏姊，你好厲害喔！」
「媽媽要加油喔！那是每年都會在電視新聞上看到的東西呢！」
「沙夏加油！」
「可是……那樣我聖誕節就不能陪你們了……小雛的遊樂會也……」
聽到沙夏滿懷愧疚地說這些話，我搖了搖頭。
「啊哈哈，雖然遊樂會是很遺憾，但我們家的聖誕活動還是可以用其他日子當聖誕夜呀。不管是25日還是26日都可以……挑個大家都能到的日子吧。各位，這樣沒問題吧？」
三姊妹都不假思索地點頭同意。雖然如果是虔誠的基督徒，變更日期或許是不可能考慮的事，但如果是我們這樣的理由，相信上帝也會寬大地原諒我們才對。
「謝謝你們……」
沙夏這時才總算露出笑容。在這個時候，美羽意外地舉手發言。
「對了，既然這樣可以改到26號嗎？」
「是沒問題，但25號就是結業典禮了吧？美羽在那之後有什麽計畫嗎？」
小空不解地這麽問道，然而美羽隻是笑了一下。
美羽的笑容感覺帶有幾分認真，那是我在過去從未看過的笑容。雖然美羽就像偶像一樣可愛，但那初次展露的表情卻帶有清澈的成熟。
「我有一些想做的事。嘿嘿，其他就是秘密了，因為是我自己的事嘛。」
聽美羽這麽說，讓我們麵麵相偂
「我知道了！是去跟男生約會吧！美羽，要介紹人家讓我認識喔！」
這麽說的沙夏緊抱住美羽。什、什麽！這種事我可不能裝作沒聽到！
「美、美羽！跟男生共渡聖誕夜，對你來說還太早了！」
「真是的，媽媽，才不是呢！舅舅也別鐵青著臉啦……呃、咦？雖然不是約會，可是……唔、唔～整體來看，好像也……不能說不是的樣子。」
——什、什麽！
在這之後的事我沒什麽印象，隻記得自己最後被小空跟沙夏努力勸說，並且在美羽的解釋下稍微釋懷。然後我當天晚上獨自對著信吾姊夫的照片說話。姊夫，請你一定要保護美羽……
在高中的音樂教室中，身為合唱團團員同時也是一年級生的小鳥遊空，正透過窗戶仰望天空。
在考試後到結業典禮中間的下午沒有課要上，雖然還是有社團活動，不過回家時間仍然大幅提前，這是相當令人高興的事。
「哥哥沒問題嗎……雖然哥哥說通學時間比起在八王子的時候要少，但打工時間也相對增加了，哥哥應該還是很累才對。」
會擔心親人的家人，並不隻有佑太。
「忙碌這件事沙夏姊也一樣吧，最近沙夏姊來家裏都隻能停留很短的時間，也許應該要由我們送東西過去給沙夏姊吃才對。」
要小空以自認還不熟練的廚藝，做菜給廚藝精湛且手腳俐落的沙夏吃，仍讓小空有些害臊。不過每當小空她們自己做料理的時候，沙夏總是吃得十分開心。
接著，當小空想到自己現在最在意的親人，就忍不住歎氣。
「哎呀，怎麽啦？小空，這樣唉聲歎氣的，要是被男生看見他們會很煩人的，所以那種憂鬱的表情要節製點喔。」
好友陽子來到小空身邊，探頭望著小空的臉這麽給出忠告。看見陽子貼近的臉龐讓小空有些吃驚，不過陽子倒是為此露出像是惡作劇成功的笑容，看來陽子是刻意悄悄靠近的。
「真是的，別嚇我啦，陽子。」
「我看你在發楞嘛，所以就想嚇嚇你，看你會有什麽反應呀。」
「人家才不會有什麽特別的反應呢，真是的……」
這樣輕鬆的對話，讓兩人不禁笑了起來。
「那麽，你是為什麽歎氣呢？」
「……因為妹妹的事，我認為她努力過頭了，所以感到擔心。」
小空簡單對陽子說明了狀況。不久前碰到瓶頸的妹妹，想要自力解決在學校碰到的問題，至於進行得是否順利小空並不清楚，她隻能給予支持而已。
「既然是小空的妹妹，那多半沒問題吧。」
陽子理所當然似的這麽說道。陽子這麽說的時候甚至沒有擺出笑容，語氣也相當平淡。
「小空你們家……應該說小鳥遊家的辭典八成有缺頁吧，瀨川先生其實也是。」
「……那是什麽意思？」
「我認為你們家的辭典裏，應該沒有『放棄』或『挫折』之類的詞句，這是我跟哥哥唯一的共通見解呢。」
聽到好友用平淡態度說出這些話，讓小空訝異地睜大眼睛。
「我、我覺得……沒有那麽誇張啦……」
「是嗎？大家似乎也都讚成我的看法喔。」
陽子這麽說完，跟小空兩人一起轉頭看了看四周，隻見大機、修二、清美，還有從中學就認識小空的團長十條都學姊他們，都像是在忍著笑意似的，臉頰通紅地別開視線。
「是、是這樣嗎……」
「是這樣，就是因為這樣，才會讓大家想幫助你們嘛，我想你妹一定也沒問題的。」
受到好友的鼓勵，小空這才總算點頭。沒錯，肯定沒問題的，因為美羽是自己引以為傲的妹妹。
「不過既然是這樣，那麽小空的聖誕夜就空出來了。這樣的話，要不要來參加我家的聖誕派對呢？我那裏累積了許多想介紹給你的薄書喔。你也很久沒來了，怎麽樣？」
「……嗯！那我就去打擾了……」
「我也要！算我一個！陽子，不要把我岡江清美忘記喔！」
陽子的邀約理所當然似的也邀請了清美、修二，還有大機，而高中合唱團當中的部分同學也一並參加。在計畫敲定之後，都團長拍響手掌開口。
「大家要玩是沒關係，不過聖誕節跟往年一樣還是有定期公演！這件事可別忘記了。今天雖然沒剩多少時間，但隻要一次就好，所有人從頭演練一遞吧。」
都團長這麽說完，大家立刻繃緊神經，快步跑向自己的定位。在陽子伴奏下演唱出的強力旋律，跟中學時相比更加穩定，也更加溫和且充滿力量。
小鳥遊美羽努力克製劇烈的心跳，這是自己一直在思考、煩惱的事。
現在班上仍帶有尷尬的氣氛，雖然自己能跟大半的同學正常交談，但以立夏為中心的幾個人，仍跟自己保持距離。而現在這種狀況，大家反而開始習慣了。
那些人在運動會之後也沒有積極找美羽麻煩，隻要美羽跟立夏之間沒有接觸，感覺就像是再平常不過的班級。班級內的人際關係會有濃淡也是正常的，就隻是這種程度的問題，大家正逐漸這麽接受。
要跟所有人打好關係是很困難的，就連沙夏也會為工作上的人際關係而煩惱。或許就像小空、佑太他們說的那樣，沒必要做到壓抑自己去跟所有人打好關係，可是……
金發美少女緊閉著嘴唇，堅守自己的決心。班會就快結束了。
「不好意思，我想提一個建議，可以嗎？」
在舉手獲得導師許可後，美羽站了起來。她轉頭看了看同班共渡了兩個學期的同學們，感覺自己的視線在經過立夏的瞬間，立夏移開了視線。
美羽振作自己險些退縮的心情，擺出燦爛的笑容。
「結業典禮之後，大家要不要辦一場聖誕派對呢？就是班上所有人在一起辦派對，我想應該會很好玩的！」
聖誕派對這個詞句讓班上鼓噪起來。因為美羽沒跟任何人提過這個想法，也難怪這突如其來的提議會引發騷動，而且美羽是說希望「所有人」參加。想說已經將話說出口的美羽，不等大家回應便繼續鼓吹。
「我計畫在二十五號的兩點到五點，地點是學校附近一個熟人的店，包場的事情都已經交涉好了，場地是免費的！相對的，我答應對方要幫忙打掃，這件事請大家要幫忙喔！那是一間有大型喇叭的店，而且還有卡拉0k呢！」
美羽開心地帶著肢體動作如此說明，而逐漸理解狀況的同學們，笑容也在彼此間擴散。
「到時請大家各自準備一道食物跟飲料，隻帶洋芋片或一瓶瓶裝飲料也沒問題！我家裏的人答應要幫我們烤蛋糕，所以到時最少也會有蛋糕可以吃喔！當然，大家也要記得跟自己的媽媽商量！想多吃點東西的人，要帶很多東西來也沒關係喔！」
那有些滑稽的語氣，讓認識美羽小學時代的朋友感到懷念。自從進入中學之後，「想跟大家打好關係」而避免太過醒目的少女，這時又再次散發耀眼光芒。
「因為是從兩點開始共三個小時，所以晚上跟家人有活動的人應該也沒問題吧？雖然可能有人得參加社團或補習就是了……不過，這個派對就算隻有我一個人也會照常舉辦，所以如果方便的話，不管多少人都好……」
美羽說到這裏停下話語，她擔心地觀察大家的反應。
這是美羽所想到的最終手段。為了跟大家打好關係，讓美羽陷入煩惱、沮喪跟被動。因為明確的拒絕而感到驚訝的美羽，也因此變得卻步。
「大家願意跟我一起辦聖誕派對嗎？我想跟大家一起辦，所有人！」
美羽抱著強烈的意誌，強調是「所有人」。美羽決定自己將門推開，想跟大家打好關係的美羽，決定拋下內心的芥蒂。抱著這樣的心情，美羽望著班上所有人的臉。
「我要參加!」
最先舉手這麽開口的人，是在合唱團跟小空說話的女生。原本是升學組的她，用帶著光芒的表情望著美羽。理所當然地，跟美羽從小學就認識的朋友也接著附和，緊接著慢了半拍的男生們也發出歡呼高舉拳頭，畢竟這可是絕世美少女的邀約。
「唔喔喔！我也去、我也去！美羽，我們家是做便當的！我會帶很多菜過去的！」
「我、我們家是開便利商店的！需要什麽盡管說！」
「我社團可以請假！我最會打掃了！」
看見男生們爭先恐後地大聲表明參加，也化解了女生們的緊張。
「交換禮物也不錯呢，例如先定好五百元以下的條件那樣……這個怎麽樣？」
「大家先集合準備餐點也不錯呢，我有在跟媽媽學做菜喔。」
大家開始以參加為前提匯集意見，看見這個景象，美羽發出可愛的輕笑聲，晃了晃手指。
「啊，不過有說好跟戀人共渡聖誕的人，要以那邊為優先喔，不然我可能會招人怨恨呢。」
看見美羽淘氣的笑容，過去跟美羽是相同小學的少女們都笑了出來。
「會有戀人的人，大概隻有美羽啦！」
「人家也還在募集中啦。」
看見美羽開玩笑的笑容，讓男生興奮鼓噪，不過沒有任何人會認為美羽是為了找對象才做出這個提議，因為美羽是為了化解班上的尷尬，以當事者的身分采取行動的。全班的心情，都在這時達成了共識。
「全班一起參加的聖誕派對……真希望所有人都能參加呢！」
「嗯，我也是！」
「我也會幫忙的，小鳥遊。」
班上大部分的同學都像是等到美羽的笑容傳染一般，表情變得開朗，就連導師也露出笑容。
「啊～小鳥遊，剩下的班會時間，你們就用來討論聖誕派對的事吧。老師我當然也會參加喔，畢竟現場總是要有監督者的。還有，我會幫忙向學校提出申請的。」
「謝謝老師！」
大家開心地發出歡呼，並開始討論起聖誕派對的事。美羽在這時悄悄觀察立夏，她也正在跟身邊的朋友們交談。美羽在胸前緊握住拳頭，閉上眼睛。她會願意來嗎？希望她會來。
「那麽……可以先請願意幫忙的人舉手嗎？」
在許多人舉手之後，大家便開始決定活動當天的各種規則。
就算班會結束到了放學時間，大家仍開心地持續交談，
小雛幼稚園舉辦的慣例聖誕會，是開放讓家長參觀的活動。為了準備活動，在保育士的指導下，孩子們也用自己的手進行布置。
「那邊的紅色摺紙，是這樣摺的喔。」
「哇～好漂亮喔，小雛好厲害喔！」
「大家也可以喔，加油！」
在幼稚園有絕佳人緣，同時也是最年長的小鳥遊雛，身邊聚集了許多朋友。
當前來迎接孩子的母親紛紛出現的時候，走廊上響起一陣格外輕快的腳步聲，接著教室的門被打開。
「喔嗬嗬！看來你過得不錯呢！」
這是個令小雛懷念的聲音。小雛激動地轉頭望去，果真看見了誇張的卷發，以及手叉著腰的姿勢。小雛立刻跑上前去，抱住許久不見的朋友。
「嗬嗬，你還是老樣子呢。明年你也是小學生了，舉止可得要穩重一點喔。」
「小佳，好久不見！」
「你怎麽都不聽人說話呀，我可是很忙的說，我是小學生呢。」
聽到這兩個好朋友的對話，讓保育士小姐不禁失笑。
「哇～是小佳耶～」
「啊，是小學生的姊姊，午安～」
已經熟悉公佳突然拜訪的孩子們，都好奇的聚集過來。
在跟那些孩子們寒喧幾句之後，公佳便拉小雛來到走廊上。
「怎麽啦？小佳。」
「我隻是嫌人太多，所以稍微出來一下而已。」
這麽說的公佳，同時也伸手去摸在來到走廊時一起帶出來的手提包。
公佳用小手拿出並遞給小雛的東西，讓小雛的眼睛為之一亮。
「哇！這是什麽？好可愛喔！」
「嗬嗬，這是我在學校做的，這是聖誕花環喔。」
那是用免洗筷組成方框，再用緞帶及加工的樹果所裝飾而成的作品。
那跟小雛平常在幼稚園製作的勞作相比，難度要更加困難。
「小佳好厲害喔～」
真不愧是小學生的姊姊。一想到明年自己是否也能做出這種東西，就讓小雛內心興奮不已
「這是做出來送給朋友的東西！所以這個送給你。」
小佳將漂亮的花環交給小雛，同時臉也別向一旁。公佳那就在小雛麵前的耳朵，看來紅通通的。
「謝謝小佳！小雛最喜歡你了喔！」
小雛完全不在乎自己脫口說出令人懷念的語尾，再次抱住自己喜歡的年長朋友。
「嗬嗬，這是當然的。」
望著好友得意的模樣，小雛在這時想起一件事。
「……對了，小佳，小雛有一件事想拜托小佳……」
特地從小學跑來見小雛的少女，自然不會忽視小雛的期望。
在得到母女都是小鳥遊家支持者的公佳承諾後，小雛也再次露出笑容。
當結業典禮結束，美羽的班級展現出不同於單純要進入長假前的興奮。
有匆忙回家進行準備的人，預定跟美羽去打掃的人，還有少數無法參加的人，為了至少送禮物給交情好的同學在討論包裝紙的樣式。
「那麽，我還有東西要準備，所以先回去囉。」
美羽這麽說完，便走到固定聚集在靠窗位置的少女們附近。
「我會等你們來喔。」
留下這句話後，美羽便轉身離開，柔順的金發隨著美羽快步跑出教室的動作在空中飄動。
而留在教室內，處在尷尬氣氛中的，是幾名屬於立夏集團的人。
在教室人數逐漸減少的這段時間，她們卻沒有離開的意思。
就在這個時候，一名女學生用像是下定決心的態度朝她們走近。
「我們也會等你們的，所以……方便的話就一起來吧。」
「是啊，你們也來參加啦。」
男生也接著這麽說道。在這之後，又有幾個人也做出同樣的附和。
大家都很清楚，他們明白金發美少女究竟是出於什麽意圖提議舉辦聖誕派對的。
「我們先走了，大家會等你們喔。」
「晚點見囉。」
大家紛紛跟那些人這麽道別後踏上歸途，留在教室裏的幾名女生，也悄悄觀察立夏的反應。盡管如此，立夏仍舊頑固地扳著麵孔。
池袋車站附近，一間位在地下室的小型店家，當中正充斥著中學生們歡樂的喧鬧聲。
「東西應該不會不夠吃吧？飲料也沒問題嗎？」
聽到美羽這麽詢問，大家立刻興奮地做出回應。
「唔喔喔喔喔！好久沒看到美羽的便服了！」
「可惡！同小組每天都能欣賞這樣的天使嗎……真是羨慕又嫉妒啊！」
「嗯、嗯，便服的美羽還是一樣可愛！」
這是前所未有的融洽氣氛，美羽緊張的心情逐漸融化，至少她開始認為自己這麽做並沒有錯。一個同學滿臉笑容地向美羽說道：
「話說回來，這樣的店真的可以免費包下來嗎？小鳥遊。」
「這是我舅舅學長朋友的店，因為是在開店時間之前，所以是特別通融的。」
美羽在內心對佐古學長表達感謝，說不定應該給個飛吻作為服務。這樣說起來，在剛見到佐古的時候，他把小空說成是「大嬸」呢，現在的我沒問題嗎？想到這裏，美羽自己都不禁失笑。
班上同學正紛紛聚集到會場內，距離派對開始還有約三十分鍾的時間。
在人數逐漸增加的同時，美羽也反覆確認入口跟參加者名簿。
就在這個時候，入口突然喧鬧起來。察覺到這件事的美羽，臉上立刻露出笑容。
「野際……舅舅！？」
「……為什麽要這麽驚訝？我們把說好的東西帶來了。」
佑太、萊香、仁村、佐古，還有小空跟小雛也一起過來了。沙夏之所以沒在裏麵，是因為昨天時裝秀的事後處理還沒有結束，不過在派對餐點部分沙夏也有參與。但是小空在不久之後明明還要準備定期公演的……對於勉強擠出空檔的姊姊，美羽實在不勝感激。
「這些是我們準備給大家吃的。」
「舅舅，謝謝你。姊姊，等這裏結束之後，我會去聽你們的定期公演的。」
看見豐盛的餐點及蛋糕，讓中學生們發出歡呼。在男生被萊香，女生被仁村吸引目光的同時，另一個吸引眾人目光的人，就是小空。看見去年畢業的著名學姊登場，讓大家都難掩興奮。小空在帶著笑容的同時，也擔心地望著美羽。
「……美羽，大家都來了嗎？」
「就目前來說……還不算是吧。」
看見美羽尷尬的表情，小空微微頷首。
「這樣嗎……希望能順利才好。」
「……嗯，一定沒問題的，因為之前也都沒問題嘛。」
美羽用比過去成熟的笑容這麽回應。小空跟佑太他們所能做的，也就這麽多了。
「美羽姊姊，明天小雛也有派對喔！每天都好快樂喔！」
「對啊，肯定是那樣的！」
美羽抱緊三女，藉此補充一些能量。等佑太他們回去之後，就是審判的時間了。
無論最後會是什麽結果，美羽都不打算放棄。
距離預定的開始時間隻剩下最後五分鍾，包含野際立夏在內的幾個人都還沒有現身。
「沒有來呢。」
在同學之間這樣低聲發出的話語，每個人都知道是指什麽人。
美羽閉上眼睛。失敗了嗎？也許結果並不順利。
原本想藉著大家一起舉辦聖誕派對的名目，跟對方拉近距離的。
老實說，對於忽視自己的那些人，如果自己也決定忽視她們，那樣應該會比較順利。畢竟對方仇沒有積極地找自己麻煩，要是對方做出那種事，不管是導師還是身邊的朋友，肯定都不會坐視不理的。就像姊姊說的一樣，要跟所有人打好關係是很困難的，那種道理美羽自己也很清楚。
就在這個時候
，入口的門被人帶著猶豫推開。大家的視線立刻集中到門口，然而出現在門後的，卻是剛剛才離開的佑太。佑太正帶著有些困惑的表情。
「怎麽了？舅舅。」
「……那個，我在外麵看見巷子裏站著一個女生，一直看著這間店……那個人讓我很在意，所以我想回來跟美羽說一聲。」
「快帶我去找她！」
美羽不等佑太把話說完，便催促佑太上了階梯。在從入口無法看見的位置，美羽找到了佑太所說的女生。
「你是……」
那個人並不是立夏，她是在立夏那群人當中，同樣從小學直升上來的女孩。她獨自一人手拿著禮物，猶豫不決地站在那裏，美羽連忙擺出笑容。
「謝、謝謝你願意過來，大家都在等呢，快到裏麵……」
當美羽說到這裏時，那個女孩……落下了眼淚。
「請你……不要討厭立夏。」
麵對這樣的反應，美羽實在不知該說什麽，不過美羽能夠察覺，現在這是一個分歧點。
「那個……你是不是……知道野際人在哪裏？」
那個女孩點了點頭。得到這個答案，美羽用力握住對方的手。
「派對的開始時間……也許該延後了。舅舅，麻煩你幫我這麽轉告大家！」
「美、美羽！？」
「我立刻就回來！」
這麽說完，美羽便鼓勵少女帶她跑去找立夏。美羽明亮的雙眼中，沒有絲毫猶豫。
野際立夏正在大家約好見麵的地方，她帶著受傷、沮喪的表情。
「這樣好嗎……」
今天是全班舉辦聖誕派對的日子，可是立夏並不打算參加由美羽主辦的聖誕派對。體貼的朋友們因為顧慮立夏的心情，約好要到這裏集合，所以立夏現在才會在這裏。其他人還沒到，將朋友拖下水的後悔，現在正苛責著立夏。原本她們會避著美羽，就是因為顧慮立夏的心情才那麽做的。
那些朋友並沒有理由不參加聖誕派對或是躲避小鳥遊美羽，是自己製造了她們的負擔，這點立夏也很清楚，可是……
「其實她們不需要顧慮我，到美羽那邊去就可以了……」
朋友們的關心讓立夏感覺沉重，而且她自己也是處在無法拉下臉回頭的狀況。
立夏察覺到事情原本就是源自於自己的嫉妒。自己從未見過那麽可愛的女生，美羽的可愛，甚至讓立夏覺得自己死命打扮、努力不吃想吃的東西，簡直可憐到無地自容。就算跟朋友去海邊玩，也為了避免日曬而不去遊泳，大家都知道立夏做的這些忍耐。
「怎麽不快點重新分班呢……」
就在這個時候，一個出乎意料的聲音回應了立夏的自言自語。
「就是說啊～我懂、我懂，因為我也想過好幾次呢。」
那是充滿活力且清澈的聲音。同時也是立夏最不願聽見的聲音，那是她一直在匆視的少女所擁有的聲音。
「小鳥遊……你怎麽會在這裏？聖誕派對呢？」
「我就是來找你去參加派對的。」
美羽毫無迷惘的視線正麵將立夏射穿，但立夏隻能將臉別向一旁。
「我不去，我已經跟其他朋友有約了。」
立夏語氣尖銳地表示拒絕。那是平常在教室裏不可能有的對話，上次能在這種彼此不需在意旁人感受的狀況下對話，是在電視台見麵的時候，美羽似乎也想起了那件事。
「……好久沒能這樣跟你說話了呢。」
美羽臉上帶著溫和的笑容，立夏努力強打起想要投降的心情說道：
「我們在值日的時候也說過話。」
「啊哈哈……其實……野際，我……聽人說了。」
「……聽人說什麽？」
美羽在這時低下頭。
「我在電視台對你說了過分的話，對不起。」
「什……你怎麽會！」
那是立夏無論如何都想保密的事，那是讓自己懊惱到在朋友麵前哭泣的事。
那是自己無論如何都不希望被美羽知道的事。
「雖然我完全沒有惡意，可是……我還是傷害到你了吧。」
金發少女在跑來這裏的路上，得知了立夏生氣的原因。美羽在電視台說自己對演藝界沒有興趣的表現，還有就算聽人說立刻可以出道也不理會邀約的反應，美貌少女對那些事物所展現的態度，深深傷害到對演藝界懷抱懂憬的立夏。
要說是美羽的錯或許太過嚴苛，可是因此一蹶不振的立夏向朋友訴苦，最後才導致朋友們為了支持立夏跟美羽保持距離。既然這樣，那自己是應該道歉，美羽是這麽想的。
「……你沒有惡意這種事我當然清楚！因為你……實在太好命了！從小就不斷參加各種甄選，卻怎樣都不順利的我，你肯定無法明白我的心情吧！像你這種要什麽就有什麽的人！」
說到激動處，立夏難堪地落下眼淚，原本一直壓抑的感情宣泄而出。
「長得那麽漂亮……有經紀人邀約，母親又是名人……你這種人，怎麽可能明白我的感受！拜托你別再管我了！」
立夏越說越覺得自己可悲，而且立夏也不是傻瓜，知道她跟人約在這裏見麵的，就隻有最後幾個留在自己身邊，跟自己從小一起長大的朋友。知道自己這些感情的人，也就隻有她們，而美羽會知道這些，代表的是……
自己終於失去所有朋友了。就連自己的朋友，也全都鑾成美羽的東西了，自己什麽都沒有，她現在隻想快點從這裏逃開。
在此同時，麵對哭泣的友人，讓美羽不知該如何是好。
美羽所不知道的，並不是該如何麵對立夏，而是不知該如何麵對自己的感情。
一股出乎自己意料之外的強烈感情湧上心頭，那股感情……
是憤怒。
連美羽自己都十分意外地……落下眼淚，那是不甘的眼淚。
「你竟然說我好命……竟然說我要什麽就有什麽……」
看見美羽的反應，讓立夏大感訝異，她應該從沒想到美羽會突然落淚。
美羽心頭充斥著強烈的感情。立夏不知道天生外表就跟他人不同的美羽，究竟付出了多少努力。從懂事的時候就與生母分開，又因為意外失去自己喜歡的佑理跟信吾，她拚命讓自己保持笑容一年，就算在那些事情之後，美羽仍隨時都在努力。她並不是想要有什麽人因為這些稱讚自己，可是就算是那樣……
「野際……不是那樣的，要那麽說……從小跟媽媽到處參加甄選的你，反而讓我……」
說到這裏，美羽不禁語塞。看見美羽露出自己從未見過的表情，讓立夏退縮了。
「……我知道……我說了無理取鬧的話，你要討厭我也好，要把今天的事告訴大家也好，所以……別再管我了，別理我。」
立夏這麽說道。她明白自己十分醜陋，可是那是唯一支撐她自尊的東西。
不停落淚的美羽……搖了搖頭。
「我不要那樣。」
美羽的態度十分堅定。
「我想跟野際成為朋友。」
金發少女用手擦去淚水，露出笑容。
「剛才的對話讓我明白了，我想跟野際說更多關於我的事情，我也想聽野際你說話。」
美羽認為就像小空跟佑太說的，就算認為自己有相處不來的人也不是壞事。就像沙夏的狀況一樣，人際關係並不是可以隻憑道理去解釋的，有時就算是想跟對方打好關係，反而可能會形成負擔。明白這一切的美羽，開口表達自己的決心。
「我是個貪心的人，我總算明白了。」
小鳥遊美羽十分貪心，她想跟所有人打好關係，就算所謂大人的智慧就是要懂得割舍，但如果是那樣，美羽希望自己仍是小孩。如果是現在，自己能夠說出任性的話。在經過那樣的一年，又過了後續的一年，終於在這個時候，美羽能夠變得任性了。
「你就算討厭我也沒關係，我們成為朋友吧。野際，我可以叫你立夏嗎？」
「小鳥遊……你有聽到我剛才說的嗎？」
「我有聽到，聽到眼淚都流出來了，我感覺自己現在也能討厭立夏了。所以說，我不想要那樣……我們當朋友吧。」
立夏擦了擦眼淚，望著美羽對自己伸出的手。原本走到現在這步田地，自己內心有更多的是後悔，立夏也有自覺自己說出很過分的話。麵對猶豫不決的立夏，美羽笑著說道：
「你要是不快一點……聖誕派對就無法開始了，我希望大家都能參加的說。」
這麽說完，美羽朝自己的後方望去。
前來迎接美羽的少女，還有立夏的朋友們都站在那裏。
「立夏，對不起！因為我……希望你們能夠和好才會……」
「是你……」
立夏臉上露出恍然大悟的表情。立夏放下了頑固，握住少女的手。
「……我為這段時間的事情道歉，小鳥遊。」
聽到這坦率的話語，讓美羽的笑容變得更加燦爛。
「沒關係，我們是朋友，當然偶爾會吵架嘛！」
聽到美羽這麽說，立夏跟她的友人看著彼此，之後大家不約而同地露出笑容。
美羽也同樣帶著笑容，抬頭仰望天空，美羽感覺自己能看見佑理的笑容。
——沒錯，小鳥遊美羽是個貪心的人。
因為想跟所有人打好關係，所以保持笑容；因為想要所有人都帶著笑容，所以保持笑容。
正因為瞭解自己跟他人不同，瞭解跟他人不同的難過，所以小鳥遊美羽才會如此珍惜這個事實。
為了那些關心美羽、希望美羽能帶著笑容的人，美羽一直都是十分貪心的。
看見趕來參加姊姊定期公演的美羽，她臉上十分滿足的表情，讓我一眼明白聖誕派對十分成功。一回到家就癱軟在沙發上的少女，看來十分疲憊。
「啊～今天好累喔～最後我還把地板整個拖過一次呢～」
「姊姊，你還好吧？」
看見小雛擔心地來到身旁，美羽將小雛抱進懷裏。
「姊姊沒問題～不過，再這樣讓姊姊抱一下～」
美羽鬆弛的表情看來毫無防備，這還真是罕見。小雛邊笑邊從美羽懷中鑽了出來，接著她像是突然想起了什麽，跑向客廳角落。
「咦？小雛，那背包裏有裝什麽東西嗎？」
「小空姊姊、美羽姊姊、叔叔，小雛有東西要給你們喔！」
小雛眼睛發亮地這麽說道。咦？幼稚園老師沒提過這件事呀……
「會是什麽呢？」
隻見小雛一臉得意從背包裏拿出來的是……
「哇！是鬆果耶。」
現在相當罕見的鬆果，在球花末端有用蠟筆塗上顏色。
「好漂亮喔，怎麽會有這個呀？」
原本躺平在沙發上的美羽，也起身這麽對小雛問道。
「是小佳在小學做的，然後小佳也有救小雛做！這是聖誕禮物喔！」
小雛用嬌小的雙手捧著三個鬆果，那是給我跟小空還有美羽的。
「人家說把很多鬆果連起來，就能變成聖誕花環喔！是要連成圓圈喔！」
仔細一看，小雛的幼稚園背包內似乎還裝有許多鬆果。
「小雛還有準備沙夏的，萊香姊姊的，也有爸爸、媽媽跟十兵衛的！」
我從小雛手中接過幼稚園背包，打開還沒確認的聯絡簿。
裏麵有段保育士小姐標注請在收到小雛的禮物之後再仃閱讀的訊息。接著，我便將那段訊息看完。
「哥哥，上麵有寫什麽嗎？」
「鬆果似乎是小雛趁散步時收集，然後在等待接送的時間加工的。人家還寫說請我們要記得稱讚小雛。」
從小公主那裏收到的意外驚喜，讓大家都十分驚訝。
「嘿嘿～就算不是聖誕老人，也可以送禮物給喜歡的人喔！所以說，小雛有為姊姊、叔叔，還有大家做喔！」
挺起胸膛的小雛看來相當滿足。
「好高興喔，小雛，謝謝！」
「我也會珍惜這個禮物的，小雛！」
兩名姊姊都眼眶泛淚地收下禮物，我的眼眶也開始泛淚。小雛這樣的成長，令我十分佩服，其實小雛不用那麽急著長大也沒關係喔。
「好厲害喔，小雛。謝謝，我會好好保管的。」
就這樣，我們今年的聖誕節結束了。我將小雛的禮物裝飾在姊姊跟姊夫的相框旁邊，我們的臉上全都掛著笑容，而美羽在這個時候大打哈欠。
「唉～媽媽怎麽不快點回來呢？我們還得計畫明天的活動才行呢。」
「今天才辦過派對耶，美羽你還真有精神呢。」
「嗬嗬，但我們家人的派對還沒辦吧？大家也知道嘛……我可是很貪心的。」
金發的次女露出十分燦爛的笑容這麽說道。不知為何，美羽的笑容看來十分開心，讓我們也跟著笑了起來。
小空參加的合唱團在全國大會中出場，並且也在我們大學的校慶中再次參與角色扮演吃茶並獲得好評，但我們依舊對於美羽在學校的狀況感到掛心。
「美羽，學校那邊……沒問題嗎？」
「咦～姊姊，你擔心太多了啦～」
小空每次一有機會，就會想跟美羽打探狀況，美羽則是邊打掃客廳邊四處閃躲。從我們得知美羽跟班上部分同學相處不太順利的事情之後，要說美羽是否有明顯轉變，答案是沒有。不過美羽，現在多少願意在我們麵前發些牢騷就是了。
「美羽，人家是不是有對你做什麽讓你不能對姊姊說的事呢？」
「沒有，沒有啦！我說呀姊姊，人家可是這麽可愛的美少女耶！」
大概是躲煩了，美羽停下吸塵器，轉身麵對姊姊。
「呃，是……是啊，美、美羽確實是跟沙夏姊很像的美女，可是……」
「除此之外，姊姊在我們中學還是傳說的偶像呢。」
「咦！？我才沒有當過什麽偶像呢……美羽，不要亂說啦。」
「就是姊姊對這種事沒有自覺才更……也罷，總之姊姊仔細想看看，要是有人來欺負像我這樣的人，會怎麽樣？」
看小空露出不解的表情，美羽誇張地張開雙臂這麽問道。
「咦？咦咦？會怎麽樣？」
「欺負人的人會被當成壞人對吧？所以說，我一開始就說人家沒對我做什麽嘛。是我自己……我認為是自己有些太在意了。而且是姊姊你們自己說本來就不可能跟所有人都打好關係呀，已經沒事了啦。」
「……是這樣嗎？」
見美羽用自信滿滿的表情這麽說，小空也沒有繼續問下去的意思。不過這樣說起來，雖然小空並不算是校內直升，但有姊姊在相同學校的高中部，或許也是一個優勢。雖然小空像是求助般望向我，但我也隻能抱歉，因為我也不知道該如何反應才好，美羽則是趁勢拉起姊姊的手。
「真的沒事了啦，姊姊！」
「沒有勉強或壓抑自己嗎？」
「人家已經不會再那樣了～謝謝姊姊關心。」
美羽這麽說完，便繼續打掃客廳。雖然我們並不是完全接受，但也算是稍稍感到安心，因為至少美羽的笑容還是相當開朗。
「好吧，如果是這樣……啊！已經這麽晚了！該準備晚餐了。」
看見小空望著時鍾這麽說，我挺起胸膛。
「哼，小空，今天就包在我身上吧。對吧？小雛。」
「嗯！今天晚餐是舅舅跟小雛要來做咖哩喔，小空姊姊。」
幫忙把馬鈴薯拿來的小雛這麽說道。其實我在小空跟美羽打掃的時候，就已經開始準備了。因為重新打工變忙碌的關係，反而讓我的生活步調又逐漸變回一年前的狀況。不過小雛跟我雖然相當得意，但小空反倒反省起來。
「唔……對不起，哥哥，讓我幫忙吧。」
「沒有啦，你不用在意啦。是我最近的生活有些鬆懈才這麽做的，小空你去做些自己想做的事吧。」
聽我這麽說，小空想了一下，最後還是站到我旁邊幫忙準備晚餐。
「今天沙夏會來嗎？小雛想讓沙夏吃小雛做的咖哩。」
「那我傳信件跟媽媽說舅舅跟小雛的合作咖哩在家裏等她吧～」
美羽打掃完客廳之後，便開始打信件。
我感覺先前的陰影已經逐漸從美羽臉上消失了。盡管如此，我還是認為不能大意，因為美羽是就算自己難受，也會帶著笑容為大家著想的善良孩子。
進入十二月，轉眼就得麵臨對自行車通學十分煎熬的寒氣。話雖如此，因為我努力想追上騎著公路自行車的萊香學姊，因此這樣的氣溫反倒讓我感到慶幸。最近雖然還不到三天裏能有一天跟學姊並行的程度，但已經是三天裏會有一天幾乎可以跟萊香學姊同時到校了。至於另外兩天，先到校的萊香學姊則會先買好咖啡，在單車停車場等我。今天是後者，跟穿著自行車運動服的萊香學姊一起喝罐裝咖啡的這段時間，可說是十分奢侈的獎勵，我真慶幸自己能來到新宿校區。
「呼～」
從離開咖啡罐的嘴唇所發出的吐息，在空氣中化成白色的水氣。這再平常不過的動作，在萊香學姊身上看來就像是海報或電視廣告中的一幕，讓我不禁看傻了眼。
「佑太？」
「啊，沒有啦，沒事！」
我連忙喝了一口自己的咖啡，接著跟萊香學姊一樣吐出白霧。順帶一提，騎著公路自行車的萊香學姊，似乎被附近的自行車騎手稱之為「公路女神」。該怎麽說……真不愧是萊香學姊。
「佑太，你怎麽了嗎？你剛剛好像有些發楞。」
「咦？沒、沒有啊，我隻是……」
「你在想什麽嗎？是有關美羽的事嗎？」
美羽的事情，我有跟萊香學姊他們稍微商量過，學姊肯定也是在關心美羽吧。隻不過，我實在不能說自己是顧著看萊香學姊看到發楞，所以隻好露出尷尬的笑容回應疑問。
「最近美羽很好，從運動會之後沒有什麽明顯變化。」
「可是美羽很會隱藏自己的感情……所以我很擔心。」
對三姊妹關心的程度幾乎跟我沒有兩樣的萊香學姊，對美羽的理解十分正確，畢竟她跟三姊妹相處的時間也跟我差不多。
「這樣說也對。不過，美羽對那件事似乎看得很開了，最近她心情很好的。」
「嗯，那就好，畢竟在人際關係方麵我無法幫上什麽忙。」
「我也一樣啊，雖然還是會想幫美羽做點什麽就是了……」
對於我的想法，萊香學姊也點頭附和。隻能默默看著事情發展，這種感覺意外令人難受。
「如果有什麽我能做的，就盡量開口，我什麽都願意做。」
「謝謝學姊。」
我發自內心對體貼的女神表示感謝。就這樣，我在十二月的寒空下，想像著次女現在究竟過著什麽樣的校園生活。
「對了，佑太，新的工作已經習慣了嗎？」
喝完咖啡，在前往教室的路上，萊香學姊這麽改變話題。
「還可以啦，就是忙的時候跟不忙的時候差距很大……要熟悉可能還要一點時間吧，在校稿時期簡直就像打仗一樣呢。」
「是嗎……」
「萊香學姊那邊怎麽樣？有找到工作了嗎？」
「嗯，有得到幾份工作。」
唔，所謂的幾份，是指有數間公司都確定任用嗎？文科的就職工作明明那麽少，真是令人佩服……真是太厲害了，萊香學姊！
「既然這樣，是不是可以解密了呢？」
聽到我這麽說，萊香學姊轉頭望向我…，
「……還是繼續保密。」
接著她露出微笑。這個意思是代表，學姊的目標工作還沒得到結果嗎？
在感受到就職活動殘酷的同時，也令我不禁開始對明年的自己產生同情。
在中學教室裏大家已經用完午餐，教室裏充斥著午休的喧囂。
教室的門在這時被人拉開，同時也是社會科教師的導師出現在教室內。
「小鳥遊，今天你是值日生吧？麻煩你趁午休時間去拿下一堂課要用的教材。」
「好。」
「地圖之類的東西很重，所以不要一個人拿喔。值日生有兩個人……另一個是野際嗎？麻煩你們了。」
就在老師念出黑板上所寫的值日生名字時，班上同學全部緊張起來。剛入學時
直升組與考試組的隔閡現在早已沒有了，尤其是美羽在運動會的表現，也讓班上同學間的氣氛變得更加融洽，可是在這個班級的團結方麵，仍有一個問題。
那就是這個班上以野際立夏為中心的集團，仍持續避著在中學一年級中最有人緣的小鳥遊美羽，這已經是這個班上眾所周知的事實了。立夏在小學的時候，也是被譽為校花的美少女，是相當有人緣的女孩。而從小學就與她交情深厚的女生們，都露骨地跟美羽保持距離。兩名美少女的對立，為班級製造了不安。
「美羽，我跟你一起去好嗎？」
「我不會讓美羽搬重的東西！搬東西的事就交給我來吧！」
身為美羽崇拜者的男生立刻如此主張。
「謝謝你們，可是這是值日生的工作，所以當然該由我去拿。至於野際……」
「……我也是值日生。」
立夏也點了頭，接著兩人便離開教室。雖然立夏沒有走在自己旁邊，而是走在稍微後麵一點的位置，但美羽還是試著跟她說話。因為在其他時候，幾乎沒有能跟立夏說話的機會。
「就快到期未了呢，感覺期中考才剛結束，時間過得好快喔。」
「……」
「不過等期末考結束，就是聖誕節跟寒假了。寒假你要做什麽？是要工作嗎？」
「……」
看見立夏沒有回應，美羽試著鼓起一點勇氣。
「野際……是我做了什麽嗎？」
美羽認為對方原本並沒有躲避自己到這種地步，身為直升組代表人物的立夏，確實跟考試組當中格外醒目的美羽一直有隔閡，可是立夏明顯開始敵視自己，是從美羽跟沙夏去電視台之後的事。
雖然美羽好幾次都在想是不是自己有說錯什麽話，但怎樣都沒有頭緒。
「……你是不會懂的。」
「咦？」
「別說了，不要管我。」
立夏就像是要親自示範一般，打算不發一語地從美羽麵前走過。
「……你終於跟我說話了。」
對美羽這樣的反應，立夏感到意外，而且也對自己開口的舉動感到後悔般緊咬著嘴唇。在那之後，捧著教材的美羽也一直觀察不肯開口的立夏。
（唔～我真的做了什麽得罪野際的事嗎？）
其實就我看來，野際也是很漂亮的說。抱著如此想法的美羽走在立夏身後。仔細想想，立夏並沒有積極欺負自己，隻是不想有所互動，以姊姊所說「無法喜歡的對象」來說，也算是符合情理的態度。想到這裏，讓美羽不禁苦笑。美羽對自己的心情還不是很明白，她隻是不願意狀況維持現在這樣而已。姊姊所說的話還有立夏的態度美羽都能理解，盡管如此……
——我並不是必須設法改變這個狀況，而是想要設法改變。
從剛才的對話，讓美羽對這點產生確信，隻不過她現在還沒想到辦法。
在美羽跟立夏都離開的教室內，氣氛相當沉重。希望她們兩人不要發生什麽爭執才好，這是大家共通的希望。
要說美羽唯一的誤解，就是班級並沒有分裂。無論是美羽的朋友，還是立夏的朋友，都隻擔心一件相同的事。
「我是不是該去幫忙搬東西呢……」
明白這股氣氛原因的男生低聲這麽說完，探頭看了看走廊。
「……沒問題的啦，立夏不會主動惹事的。」
「話是這麽說沒錯，可是……小鳥遊對這件事超介意的耶。」
這是一段全班都能聽見的對話，這兩人都是從小學直升的男女。
「真佩服小鳥遊還能保持笑容呢……我自己……有時候都看不太下去呢。」
這麽說的人是從小學就認識美羽的少女，她看過很多次美羽努力試著跟立夏打好關係，這也更讓她對立夏的態度無法接受。
「……立夏自己也很難受的。」
用大家難以聽清楚的音量這麽開口的人，是總在立夏身邊的少女。
她們從立夏口中得知的感情，知道立夏對美羽確實沒有惡意，可是……
少女沉重地歎氣。人生總是不公平的，在我們身邊有許多怎樣都無可奈何的事。就算是這樣，要是那兩名美麗的少女能夠和睦相處，不知道該有多好……這名少女也同樣抱著這個期望。
在十二月剩下不到一半的時候，充滿聖誕氣息的景色也已經讓人習慣了。
對於即將到來的年末，隻有忙碌可以形容，良子姑媽介紹我去打工的那間以童書為主的出版社，狀況也是一樣。今天我同樣是從一早就到處跑腿，一直忙到午休時間。當我在沒人使用時就變成休息區的小會客室打開便當，一名年過三十的單身編輯也走了進來。
「你那個便當看起來不錯吃呢，是女朋友做的？」
「是我外甥女為我做的。」
今天的便當是小空準備的，不但有紅黃綠的漂亮點綴，肉與蔬菜的比例也恰到好處，這份便當不管從任何角度看，都有值得稱讚的表現，這也讓我忍不住感到驕傲。
「喔！看來你的外甥女會成為好太太呢，請務必給我機會喔。」
「才不要呢。」
我帶著笑容如此斷言。我們家的狀況在我開始打工時，老板就簡單向大家解釋過，所以這是在大家瞭解狀況之下才有的對話。這種像大家庭的出版社，感覺也不壞。
「那還真是遺憾。算啦，先不提這個。到年末這段時間的排班，你有什麽希望嗎？」
「呃～我是希望在聖誕節的時期能夠休假啦。」
「什麽！結果你真的有女朋友嗎？可惡！」
「是家人啦！二十四號在幼稚園有聖誕活動啦。」
小雛在今年度就會從幼稚園畢業，所以這也是她最後的聖誕遊樂會了。身為爸爸，這是我非參加不可的活動，我可是隨時都做好大哭的準備呢。
「而且二十五號我們家長女的合唱團還有聖誕定期公演呢。」
「喔喔……你真的像在當爸爸呢，我有點尊敬你了。二十四、二十五兩天，其實我原本是想可能的話希望你來上班的，既然這樣，那我會考慮一下的。」
「不好意思。」
隻見編輯抓了抓頭，接著露出賊笑。
「相對的，我可以拜托你加班整理恐怖書庫嗎？明天好像是要找資料的關係，我們可能得把裝箱的東西設法處理掉呢。」
「沒、沒問題……」
雖然說是打工，但錢果然不好賺。我抱著這個想法，同時盡快解決便當。放進口中的雞塊味道十分可口，看來小空的廚藝越來越純熟了。
「剛開始的時候，還曾經端出變成焦炭的漢堡排呢。」
想到這件事讓我忍不住笑了起來，這個便當可是小空兩年來努力的結晶，我也不能輸給她才是。為了獲得聖誕節的休假，我繼續努力工作。
為工作忙碌這點沙夏也是一樣，日本分公司的首次年末，看來無法輕鬆渡過。聖誕節商戰可是足以左右一年結果的重要活動，由於沙夏必須獨自處理各種事務，所以就算死命到處奔走工作也不會減少。
「開始缺貨了，盡快將商品送到各個店鋪，有其他要求的，就把那些店家的清單寄給我。其他的店也用傳真聯絡，盡快把追加進貨的事都搞定……」
沙夏透過電話，用俄語接連做出指示。
「讓你久等了，羽柴。」
「別這麽說，看你這麽忙碌，是比什麽都讓人高興的事。」
隔桌坐在沙夏對麵的人，是沙夏的前經紀人羽柴。
「那麽，是有什麽狀況嗎？」
「唔，與其說是什麽狀況，其實
是有人寄這個過來。」
那是在聖誕夜舉辦的時裝秀邀請函，這讓沙夏感到吃驚。那個時裝秀的規模，並不是沙夏的品牌所能參加的，那完全是講求人脈的世界。
「羽柴，我很高興……可是，這個我不能收，因為門檻太高了。」
「我就想你會這麽說，不過這是我們老板推薦的。我是知道沙夏你討厭這種像是走後門的東西，但我認為這也算是個好機會，所以……」
羽柴的言外之意，是告訴沙夏這是那種不容拒絕的邀請。
「不過要參加的其實就是將藝人品牌一並介紹的單元，所以不用太過緊張也沒關係。模特兒也是用我們事務所的新人，我會幫你準備有人氣的孩子。啊，當然，如果沙夏或美羽願意登台，那其實是最好的。」
「真是的，我已經沒辦法登台了啦，我已經是大嬸了說。不過……謝謝你，羽柴。」
「你願意接受讓我很高興呢。抱歉，時間逼得這麽緊，在走秀結束後還有盛大的派對，我想會足很好的營業機會喔。」
換句話說，聖誕夜得整天都被綁住，這讓沙夏再次頭痛起來。這是自己在日本定居之後最初的聖誕節，沙夏想跟女兒們共渡的心情十分強烈，可是……沙夏這麽想道，就像良子說的，工作也很重要，美羽她們也會為沙夏的工作擔心，要是大家知道自己為了跟家人共渡聖誕節而放棄工作上的良機，三姊妹跟佑太肯定會很介意吧。
「……可以等我一天嗎？我想跟家人確認一下。」
「我知道了，不過我們老板以前好像也是沙夏的崇拜者，所以就算拒絕，我想他也不會生氯的。」
十分瞭解沙夏心情的羽柴點頭這麽說道。沙夏為了盡快解決今晚的工作早點去小鳥遊家，正全力運用手邊的電話與電腦。
當沙夏抵達小鳥遊家的時候，已經是大家吃完晚餐的時間了。洗完澡全身暖呼呼的小雛，身上帶著幸福的味道迎接沙夏。
「沙夏，歡迎回家！有小空姊姊跟萊香姊姊做的晚飯喔！」
當沙夏望著開心帶領自己到客廳的三女露出微笑時，次女跟長女也俐落地幫沙夏準備晚餐，而正在泡茶的佑太則為沙夏解釋狀況。
「我也是因為打工到很晚，所以才剛回到家正要吃飯呢。我甚至沒能跟萊香學姊碰到麵……明天可得跟人家道謝才行。」
在溫暖的家人迎接下，沙夏讓自己用力吸了一口幸福的空氣。
「我也該找機會向萊香道謝呢。也謝謝小空，委屈你了。」
聽到沙夏這麽道歉，讓長女露出苦笑。
「沙夏姊，別這樣道歉啦，這原本就是我們預定要做的。」
「對啊，媽媽隻要來吃飯就可以了，況且媽媽工作已經很辛苦了說。」
女兒們的心意讓沙夏十分高興，在享用美味晚餐的同時，沙夏也悄悄拭去淚水。自己接下來必須提到的事，讓沙夏的心情有些沉重。
「謝謝你們，其實我今天有事想跟大家商量……」
帶著些許的緊張，沙夏開口說出聖誕節的事情。
聽完沙夏的說明，三姊妹興奮地拍手。
「恭喜！沙夏姊，你好厲害喔！」
「媽媽要加油喔！那是每年都會在電視新聞上看到的東西呢！」
「沙夏加油！」
「可是……那樣我聖誕節就不能陪你們了……小雛的遊樂會也……」
聽到沙夏滿懷愧疚地說這些話，我搖了搖頭。
「啊哈哈，雖然遊樂會是很遺憾，但我們家的聖誕活動還是可以用其他日子當聖誕夜呀。不管是25日還是26日都可以……挑個大家都能到的日子吧。各位，這樣沒問題吧？」
三姊妹都不假思索地點頭同意。雖然如果是虔誠的基督徒，變更日期或許是不可能考慮的事，但如果是我們這樣的理由，相信上帝也會寬大地原諒我們才對。
「謝謝你們……」
沙夏這時才總算露出笑容。在這個時候，美羽意外地舉手發言。
「對了，既然這樣可以改到26號嗎？」
「是沒問題，但25號就是結業典禮了吧？美羽在那之後有什麽計畫嗎？」
小空不解地這麽問道，然而美羽隻是笑了一下。
美羽的笑容感覺帶有幾分認真，那是我在過去從未看過的笑容。雖然美羽就像偶像一樣可愛，但那初次展露的表情卻帶有清澈的成熟。
「我有一些想做的事。嘿嘿，其他就是秘密了，因為是我自己的事嘛。」
聽美羽這麽說，讓我們麵麵相偂
「我知道了！是去跟男生約會吧！美羽，要介紹人家讓我認識喔！」
這麽說的沙夏緊抱住美羽。什、什麽！這種事我可不能裝作沒聽到！
「美、美羽！跟男生共渡聖誕夜，對你來說還太早了！」
「真是的，媽媽，才不是呢！舅舅也別鐵青著臉啦……呃、咦？雖然不是約會，可是……唔、唔～整體來看，好像也……不能說不是的樣子。」
——什、什麽！
在這之後的事我沒什麽印象，隻記得自己最後被小空跟沙夏努力勸說，並且在美羽的解釋下稍微釋懷。然後我當天晚上獨自對著信吾姊夫的照片說話。姊夫，請你一定要保護美羽……
在高中的音樂教室中，身為合唱團團員同時也是一年級生的小鳥遊空，正透過窗戶仰望天空。
在考試後到結業典禮中間的下午沒有課要上，雖然還是有社團活動，不過回家時間仍然大幅提前，這是相當令人高興的事。
「哥哥沒問題嗎……雖然哥哥說通學時間比起在八王子的時候要少，但打工時間也相對增加了，哥哥應該還是很累才對。」
會擔心親人的家人，並不隻有佑太。
「忙碌這件事沙夏姊也一樣吧，最近沙夏姊來家裏都隻能停留很短的時間，也許應該要由我們送東西過去給沙夏姊吃才對。」
要小空以自認還不熟練的廚藝，做菜給廚藝精湛且手腳俐落的沙夏吃，仍讓小空有些害臊。不過每當小空她們自己做料理的時候，沙夏總是吃得十分開心。
接著，當小空想到自己現在最在意的親人，就忍不住歎氣。
「哎呀，怎麽啦？小空，這樣唉聲歎氣的，要是被男生看見他們會很煩人的，所以那種憂鬱的表情要節製點喔。」
好友陽子來到小空身邊，探頭望著小空的臉這麽給出忠告。看見陽子貼近的臉龐讓小空有些吃驚，不過陽子倒是為此露出像是惡作劇成功的笑容，看來陽子是刻意悄悄靠近的。
「真是的，別嚇我啦，陽子。」
「我看你在發楞嘛，所以就想嚇嚇你，看你會有什麽反應呀。」
「人家才不會有什麽特別的反應呢，真是的……」
這樣輕鬆的對話，讓兩人不禁笑了起來。
「那麽，你是為什麽歎氣呢？」
「……因為妹妹的事，我認為她努力過頭了，所以感到擔心。」
小空簡單對陽子說明了狀況。不久前碰到瓶頸的妹妹，想要自力解決在學校碰到的問題，至於進行得是否順利小空並不清楚，她隻能給予支持而已。
「既然是小空的妹妹，那多半沒問題吧。」
陽子理所當然似的這麽說道。陽子這麽說的時候甚至沒有擺出笑容，語氣也相當平淡。
「小空你們家……應該說小鳥遊家的辭典八成有缺頁吧，瀨川先生其實也是。」
「……那是什麽意思？」
「我認為你們家的辭典裏，應該沒有『放棄』或『挫折』之類的詞句，這是我跟哥哥唯一的共通見解呢。」
聽到好友用平淡態度說出這些話，讓小空訝異地睜大眼睛。
「我、我覺得……沒有那麽誇張啦……」
「是嗎？大家似乎也都讚成我的看法喔。」
陽子這麽說完，跟小空兩人一起轉頭看了看四周，隻見大機、修二、清美，還有從中學就認識小空的團長十條都學姊他們，都像是在忍著笑意似的，臉頰通紅地別開視線。
「是、是這樣嗎……」
「是這樣，就是因為這樣，才會讓大家想幫助你們嘛，我想你妹一定也沒問題的。」
受到好友的鼓勵，小空這才總算點頭。沒錯，肯定沒問題的，因為美羽是自己引以為傲的妹妹。
「不過既然是這樣，那麽小空的聖誕夜就空出來了。這樣的話，要不要來參加我家的聖誕派對呢？我那裏累積了許多想介紹給你的薄書喔。你也很久沒來了，怎麽樣？」
「……嗯！那我就去打擾了……」
「我也要！算我一個！陽子，不要把我岡江清美忘記喔！」
陽子的邀約理所當然似的也邀請了清美、修二，還有大機，而高中合唱團當中的部分同學也一並參加。在計畫敲定之後，都團長拍響手掌開口。
「大家要玩是沒關係，不過聖誕節跟往年一樣還是有定期公演！這件事可別忘記了。今天雖然沒剩多少時間，但隻要一次就好，所有人從頭演練一遞吧。」
都團長這麽說完，大家立刻繃緊神經，快步跑向自己的定位。在陽子伴奏下演唱出的強力旋律，跟中學時相比更加穩定，也更加溫和且充滿力量。
小鳥遊美羽努力克製劇烈的心跳，這是自己一直在思考、煩惱的事。
現在班上仍帶有尷尬的氣氛，雖然自己能跟大半的同學正常交談，但以立夏為中心的幾個人，仍跟自己保持距離。而現在這種狀況，大家反而開始習慣了。
那些人在運動會之後也沒有積極找美羽麻煩，隻要美羽跟立夏之間沒有接觸，感覺就像是再平常不過的班級。班級內的人際關係會有濃淡也是正常的，就隻是這種程度的問題，大家正逐漸這麽接受。
要跟所有人打好關係是很困難的，就連沙夏也會為工作上的人際關係而煩惱。或許就像小空、佑太他們說的那樣，沒必要做到壓抑自己去跟所有人打好關係，可是……
金發美少女緊閉著嘴唇，堅守自己的決心。班會就快結束了。
「不好意思，我想提一個建議，可以嗎？」
在舉手獲得導師許可後，美羽站了起來。她轉頭看了看同班共渡了兩個學期的同學們，感覺自己的視線在經過立夏的瞬間，立夏移開了視線。
美羽振作自己險些退縮的心情，擺出燦爛的笑容。
「結業典禮之後，大家要不要辦一場聖誕派對呢？就是班上所有人在一起辦派對，我想應該會很好玩的！」
聖誕派對這個詞句讓班上鼓噪起來。因為美羽沒跟任何人提過這個想法，也難怪這突如其來的提議會引發騷動，而且美羽是說希望「所有人」參加。想說已經將話說出口的美羽，不等大家回應便繼續鼓吹。
「我計畫在二十五號的兩點到五點，地點是學校附近一個熟人的店，包場的事情都已經交涉好了，場地是免費的！相對的，我答應對方要幫忙打掃，這件事請大家要幫忙喔！那是一間有大型喇叭的店，而且還有卡拉0k呢！」
美羽開心地帶著肢體動作如此說明，而逐漸理解狀況的同學們，笑容也在彼此間擴散。
「到時請大家各自準備一道食物跟飲料，隻帶洋芋片或一瓶瓶裝飲料也沒問題！我家裏的人答應要幫我們烤蛋糕，所以到時最少也會有蛋糕可以吃喔！當然，大家也要記得跟自己的媽媽商量！想多吃點東西的人，要帶很多東西來也沒關係喔！」
那有些滑稽的語氣，讓認識美羽小學時代的朋友感到懷念。自從進入中學之後，「想跟大家打好關係」而避免太過醒目的少女，這時又再次散發耀眼光芒。
「因為是從兩點開始共三個小時，所以晚上跟家人有活動的人應該也沒問題吧？雖然可能有人得參加社團或補習就是了……不過，這個派對就算隻有我一個人也會照常舉辦，所以如果方便的話，不管多少人都好……」
美羽說到這裏停下話語，她擔心地觀察大家的反應。
這是美羽所想到的最終手段。為了跟大家打好關係，讓美羽陷入煩惱、沮喪跟被動。因為明確的拒絕而感到驚訝的美羽，也因此變得卻步。
「大家願意跟我一起辦聖誕派對嗎？我想跟大家一起辦，所有人！」
美羽抱著強烈的意誌，強調是「所有人」。美羽決定自己將門推開，想跟大家打好關係的美羽，決定拋下內心的芥蒂。抱著這樣的心情，美羽望著班上所有人的臉。
「我要參加!」
最先舉手這麽開口的人，是在合唱團跟小空說話的女生。原本是升學組的她，用帶著光芒的表情望著美羽。理所當然地，跟美羽從小學就認識的朋友也接著附和，緊接著慢了半拍的男生們也發出歡呼高舉拳頭，畢竟這可是絕世美少女的邀約。
「唔喔喔！我也去、我也去！美羽，我們家是做便當的！我會帶很多菜過去的！」
「我、我們家是開便利商店的！需要什麽盡管說！」
「我社團可以請假！我最會打掃了！」
看見男生們爭先恐後地大聲表明參加，也化解了女生們的緊張。
「交換禮物也不錯呢，例如先定好五百元以下的條件那樣……這個怎麽樣？」
「大家先集合準備餐點也不錯呢，我有在跟媽媽學做菜喔。」
大家開始以參加為前提匯集意見，看見這個景象，美羽發出可愛的輕笑聲，晃了晃手指。
「啊，不過有說好跟戀人共渡聖誕的人，要以那邊為優先喔，不然我可能會招人怨恨呢。」
看見美羽淘氣的笑容，過去跟美羽是相同小學的少女們都笑了出來。
「會有戀人的人，大概隻有美羽啦！」
「人家也還在募集中啦。」
看見美羽開玩笑的笑容，讓男生興奮鼓噪，不過沒有任何人會認為美羽是為了找對象才做出這個提議，因為美羽是為了化解班上的尷尬，以當事者的身分采取行動的。全班的心情，都在這時達成了共識。
「全班一起參加的聖誕派對……真希望所有人都能參加呢！」
「嗯，我也是！」
「我也會幫忙的，小鳥遊。」
班上大部分的同學都像是等到美羽的笑容傳染一般，表情變得開朗，就連導師也露出笑容。
「啊～小鳥遊，剩下的班會時間，你們就用來討論聖誕派對的事吧。老師我當然也會參加喔，畢竟現場總是要有監督者的。還有，我會幫忙向學校提出申請的。」
「謝謝老師！」
大家開心地發出歡呼，並開始討論起聖誕派對的事。美羽在這時悄悄觀察立夏，她也正在跟身邊的朋友們交談。美羽在胸前緊握住拳頭，閉上眼睛。她會願意來嗎？希望她會來。
「那麽……可以先請願意幫忙的人舉手嗎？」
在許多人舉手之後，大家便開始決定活動當天的各種規則。
就算班會結束到了放學時間，大家仍開心地持續交談，
小雛幼稚園舉辦的慣例聖誕會，是開放讓家長參觀的活動。為了準備活動，在保育士的指導下，孩子們也用自己的手進行布置。
「那邊的紅色摺紙，是這樣摺的喔。」
「哇～好漂亮喔，小雛好厲害喔！」
「大家也可以喔，加油！」
在幼稚園有絕佳人緣，同時也是最年長的小鳥遊雛，身邊聚集了許多朋友。
當前來迎接孩子的母親紛紛出現的時候，走廊上響起一陣格外輕快的腳步聲，接著教室的門被打開。
「喔嗬嗬！看來你過得不錯呢！」
這是個令小雛懷念的聲音。小雛激動地轉頭望去，果真看見了誇張的卷發，以及手叉著腰的姿勢。小雛立刻跑上前去，抱住許久不見的朋友。
「嗬嗬，你還是老樣子呢。明年你也是小學生了，舉止可得要穩重一點喔。」
「小佳，好久不見！」
「你怎麽都不聽人說話呀，我可是很忙的說，我是小學生呢。」
聽到這兩個好朋友的對話，讓保育士小姐不禁失笑。
「哇～是小佳耶～」
「啊，是小學生的姊姊，午安～」
已經熟悉公佳突然拜訪的孩子們，都好奇的聚集過來。
在跟那些孩子們寒喧幾句之後，公佳便拉小雛來到走廊上。
「怎麽啦？小佳。」
「我隻是嫌人太多，所以稍微出來一下而已。」
這麽說的公佳，同時也伸手去摸在來到走廊時一起帶出來的手提包。
公佳用小手拿出並遞給小雛的東西，讓小雛的眼睛為之一亮。
「哇！這是什麽？好可愛喔！」
「嗬嗬，這是我在學校做的，這是聖誕花環喔。」
那是用免洗筷組成方框，再用緞帶及加工的樹果所裝飾而成的作品。
那跟小雛平常在幼稚園製作的勞作相比，難度要更加困難。
「小佳好厲害喔～」
真不愧是小學生的姊姊。一想到明年自己是否也能做出這種東西，就讓小雛內心興奮不已
「這是做出來送給朋友的東西！所以這個送給你。」
小佳將漂亮的花環交給小雛，同時臉也別向一旁。公佳那就在小雛麵前的耳朵，看來紅通通的。
「謝謝小佳！小雛最喜歡你了喔！」
小雛完全不在乎自己脫口說出令人懷念的語尾，再次抱住自己喜歡的年長朋友。
「嗬嗬，這是當然的。」
望著好友得意的模樣，小雛在這時想起一件事。
「……對了，小佳，小雛有一件事想拜托小佳……」
特地從小學跑來見小雛的少女，自然不會忽視小雛的期望。
在得到母女都是小鳥遊家支持者的公佳承諾後，小雛也再次露出笑容。
當結業典禮結束，美羽的班級展現出不同於單純要進入長假前的興奮。
有匆忙回家進行準備的人，預定跟美羽去打掃的人，還有少數無法參加的人，為了至少送禮物給交情好的同學在討論包裝紙的樣式。
「那麽，我還有東西要準備，所以先回去囉。」
美羽這麽說完，便走到固定聚集在靠窗位置的少女們附近。
「我會等你們來喔。」
留下這句話後，美羽便轉身離開，柔順的金發隨著美羽快步跑出教室的動作在空中飄動。
而留在教室內，處在尷尬氣氛中的，是幾名屬於立夏集團的人。
在教室人數逐漸減少的這段時間，她們卻沒有離開的意思。
就在這個時候，一名女學生用像是下定決心的態度朝她們走近。
「我們也會等你們的，所以……方便的話就一起來吧。」
「是啊，你們也來參加啦。」
男生也接著這麽說道。在這之後，又有幾個人也做出同樣的附和。
大家都很清楚，他們明白金發美少女究竟是出於什麽意圖提議舉辦聖誕派對的。
「我們先走了，大家會等你們喔。」
「晚點見囉。」
大家紛紛跟那些人這麽道別後踏上歸途，留在教室裏的幾名女生，也悄悄觀察立夏的反應。盡管如此，立夏仍舊頑固地扳著麵孔。
池袋車站附近，一間位在地下室的小型店家，當中正充斥著中學生們歡樂的喧鬧聲。
「東西應該不會不夠吃吧？飲料也沒問題嗎？」
聽到美羽這麽詢問，大家立刻興奮地做出回應。
「唔喔喔喔喔！好久沒看到美羽的便服了！」
「可惡！同小組每天都能欣賞這樣的天使嗎……真是羨慕又嫉妒啊！」
「嗯、嗯，便服的美羽還是一樣可愛！」
這是前所未有的融洽氣氛，美羽緊張的心情逐漸融化，至少她開始認為自己這麽做並沒有錯。一個同學滿臉笑容地向美羽說道：
「話說回來，這樣的店真的可以免費包下來嗎？小鳥遊。」
「這是我舅舅學長朋友的店，因為是在開店時間之前，所以是特別通融的。」
美羽在內心對佐古學長表達感謝，說不定應該給個飛吻作為服務。這樣說起來，在剛見到佐古的時候，他把小空說成是「大嬸」呢，現在的我沒問題嗎？想到這裏，美羽自己都不禁失笑。
班上同學正紛紛聚集到會場內，距離派對開始還有約三十分鍾的時間。
在人數逐漸增加的同時，美羽也反覆確認入口跟參加者名簿。
就在這個時候，入口突然喧鬧起來。察覺到這件事的美羽，臉上立刻露出笑容。
「野際……舅舅！？」
「……為什麽要這麽驚訝？我們把說好的東西帶來了。」
佑太、萊香、仁村、佐古，還有小空跟小雛也一起過來了。沙夏之所以沒在裏麵，是因為昨天時裝秀的事後處理還沒有結束，不過在派對餐點部分沙夏也有參與。但是小空在不久之後明明還要準備定期公演的……對於勉強擠出空檔的姊姊，美羽實在不勝感激。
「這些是我們準備給大家吃的。」
「舅舅，謝謝你。姊姊，等這裏結束之後，我會去聽你們的定期公演的。」
看見豐盛的餐點及蛋糕，讓中學生們發出歡呼。在男生被萊香，女生被仁村吸引目光的同時，另一個吸引眾人目光的人，就是小空。看見去年畢業的著名學姊登場，讓大家都難掩興奮。小空在帶著笑容的同時，也擔心地望著美羽。
「……美羽，大家都來了嗎？」
「就目前來說……還不算是吧。」
看見美羽尷尬的表情，小空微微頷首。
「這樣嗎……希望能順利才好。」
「……嗯，一定沒問題的，因為之前也都沒問題嘛。」
美羽用比過去成熟的笑容這麽回應。小空跟佑太他們所能做的，也就這麽多了。
「美羽姊姊，明天小雛也有派對喔！每天都好快樂喔！」
「對啊，肯定是那樣的！」
美羽抱緊三女，藉此補充一些能量。等佑太他們回去之後，就是審判的時間了。
無論最後會是什麽結果，美羽都不打算放棄。
距離預定的開始時間隻剩下最後五分鍾，包含野際立夏在內的幾個人都還沒有現身。
「沒有來呢。」
在同學之間這樣低聲發出的話語，每個人都知道是指什麽人。
美羽閉上眼睛。失敗了嗎？也許結果並不順利。
原本想藉著大家一起舉辦聖誕派對的名目，跟對方拉近距離的。
老實說，對於忽視自己的那些人，如果自己也決定忽視她們，那樣應該會比較順利。畢竟對方仇沒有積極地找自己麻煩，要是對方做出那種事，不管是導師還是身邊的朋友，肯定都不會坐視不理的。就像姊姊說的一樣，要跟所有人打好關係是很困難的，那種道理美羽自己也很清楚。
就在這個時候
，入口的門被人帶著猶豫推開。大家的視線立刻集中到門口，然而出現在門後的，卻是剛剛才離開的佑太。佑太正帶著有些困惑的表情。
「怎麽了？舅舅。」
「……那個，我在外麵看見巷子裏站著一個女生，一直看著這間店……那個人讓我很在意，所以我想回來跟美羽說一聲。」
「快帶我去找她！」
美羽不等佑太把話說完，便催促佑太上了階梯。在從入口無法看見的位置，美羽找到了佑太所說的女生。
「你是……」
那個人並不是立夏，她是在立夏那群人當中，同樣從小學直升上來的女孩。她獨自一人手拿著禮物，猶豫不決地站在那裏，美羽連忙擺出笑容。
「謝、謝謝你願意過來，大家都在等呢，快到裏麵……」
當美羽說到這裏時，那個女孩……落下了眼淚。
「請你……不要討厭立夏。」
麵對這樣的反應，美羽實在不知該說什麽，不過美羽能夠察覺，現在這是一個分歧點。
「那個……你是不是……知道野際人在哪裏？」
那個女孩點了點頭。得到這個答案，美羽用力握住對方的手。
「派對的開始時間……也許該延後了。舅舅，麻煩你幫我這麽轉告大家！」
「美、美羽！？」
「我立刻就回來！」
這麽說完，美羽便鼓勵少女帶她跑去找立夏。美羽明亮的雙眼中，沒有絲毫猶豫。
野際立夏正在大家約好見麵的地方，她帶著受傷、沮喪的表情。
「這樣好嗎……」
今天是全班舉辦聖誕派對的日子，可是立夏並不打算參加由美羽主辦的聖誕派對。體貼的朋友們因為顧慮立夏的心情，約好要到這裏集合，所以立夏現在才會在這裏。其他人還沒到，將朋友拖下水的後悔，現在正苛責著立夏。原本她們會避著美羽，就是因為顧慮立夏的心情才那麽做的。
那些朋友並沒有理由不參加聖誕派對或是躲避小鳥遊美羽，是自己製造了她們的負擔，這點立夏也很清楚，可是……
「其實她們不需要顧慮我，到美羽那邊去就可以了……」
朋友們的關心讓立夏感覺沉重，而且她自己也是處在無法拉下臉回頭的狀況。
立夏察覺到事情原本就是源自於自己的嫉妒。自己從未見過那麽可愛的女生，美羽的可愛，甚至讓立夏覺得自己死命打扮、努力不吃想吃的東西，簡直可憐到無地自容。就算跟朋友去海邊玩，也為了避免日曬而不去遊泳，大家都知道立夏做的這些忍耐。
「怎麽不快點重新分班呢……」
就在這個時候，一個出乎意料的聲音回應了立夏的自言自語。
「就是說啊～我懂、我懂，因為我也想過好幾次呢。」
那是充滿活力且清澈的聲音。同時也是立夏最不願聽見的聲音，那是她一直在匆視的少女所擁有的聲音。
「小鳥遊……你怎麽會在這裏？聖誕派對呢？」
「我就是來找你去參加派對的。」
美羽毫無迷惘的視線正麵將立夏射穿，但立夏隻能將臉別向一旁。
「我不去，我已經跟其他朋友有約了。」
立夏語氣尖銳地表示拒絕。那是平常在教室裏不可能有的對話，上次能在這種彼此不需在意旁人感受的狀況下對話，是在電視台見麵的時候，美羽似乎也想起了那件事。
「……好久沒能這樣跟你說話了呢。」
美羽臉上帶著溫和的笑容，立夏努力強打起想要投降的心情說道：
「我們在值日的時候也說過話。」
「啊哈哈……其實……野際，我……聽人說了。」
「……聽人說什麽？」
美羽在這時低下頭。
「我在電視台對你說了過分的話，對不起。」
「什……你怎麽會！」
那是立夏無論如何都想保密的事，那是讓自己懊惱到在朋友麵前哭泣的事。
那是自己無論如何都不希望被美羽知道的事。
「雖然我完全沒有惡意，可是……我還是傷害到你了吧。」
金發少女在跑來這裏的路上，得知了立夏生氣的原因。美羽在電視台說自己對演藝界沒有興趣的表現，還有就算聽人說立刻可以出道也不理會邀約的反應，美貌少女對那些事物所展現的態度，深深傷害到對演藝界懷抱懂憬的立夏。
要說是美羽的錯或許太過嚴苛，可是因此一蹶不振的立夏向朋友訴苦，最後才導致朋友們為了支持立夏跟美羽保持距離。既然這樣，那自己是應該道歉，美羽是這麽想的。
「……你沒有惡意這種事我當然清楚！因為你……實在太好命了！從小就不斷參加各種甄選，卻怎樣都不順利的我，你肯定無法明白我的心情吧！像你這種要什麽就有什麽的人！」
說到激動處，立夏難堪地落下眼淚，原本一直壓抑的感情宣泄而出。
「長得那麽漂亮……有經紀人邀約，母親又是名人……你這種人，怎麽可能明白我的感受！拜托你別再管我了！」
立夏越說越覺得自己可悲，而且立夏也不是傻瓜，知道她跟人約在這裏見麵的，就隻有最後幾個留在自己身邊，跟自己從小一起長大的朋友。知道自己這些感情的人，也就隻有她們，而美羽會知道這些，代表的是……
自己終於失去所有朋友了。就連自己的朋友，也全都鑾成美羽的東西了，自己什麽都沒有，她現在隻想快點從這裏逃開。
在此同時，麵對哭泣的友人，讓美羽不知該如何是好。
美羽所不知道的，並不是該如何麵對立夏，而是不知該如何麵對自己的感情。
一股出乎自己意料之外的強烈感情湧上心頭，那股感情……
是憤怒。
連美羽自己都十分意外地……落下眼淚，那是不甘的眼淚。
「你竟然說我好命……竟然說我要什麽就有什麽……」
看見美羽的反應，讓立夏大感訝異，她應該從沒想到美羽會突然落淚。
美羽心頭充斥著強烈的感情。立夏不知道天生外表就跟他人不同的美羽，究竟付出了多少努力。從懂事的時候就與生母分開，又因為意外失去自己喜歡的佑理跟信吾，她拚命讓自己保持笑容一年，就算在那些事情之後，美羽仍隨時都在努力。她並不是想要有什麽人因為這些稱讚自己，可是就算是那樣……
「野際……不是那樣的，要那麽說……從小跟媽媽到處參加甄選的你，反而讓我……」
說到這裏，美羽不禁語塞。看見美羽露出自己從未見過的表情，讓立夏退縮了。
「……我知道……我說了無理取鬧的話，你要討厭我也好，要把今天的事告訴大家也好，所以……別再管我了，別理我。」
立夏這麽說道。她明白自己十分醜陋，可是那是唯一支撐她自尊的東西。
不停落淚的美羽……搖了搖頭。
「我不要那樣。」
美羽的態度十分堅定。
「我想跟野際成為朋友。」
金發少女用手擦去淚水，露出笑容。
「剛才的對話讓我明白了，我想跟野際說更多關於我的事情，我也想聽野際你說話。」
美羽認為就像小空跟佑太說的，就算認為自己有相處不來的人也不是壞事。就像沙夏的狀況一樣，人際關係並不是可以隻憑道理去解釋的，有時就算是想跟對方打好關係，反而可能會形成負擔。明白這一切的美羽，開口表達自己的決心。
「我是個貪心的人，我總算明白了。」
小鳥遊美羽十分貪心，她想跟所有人打好關係，就算所謂大人的智慧就是要懂得割舍，但如果是那樣，美羽希望自己仍是小孩。如果是現在，自己能夠說出任性的話。在經過那樣的一年，又過了後續的一年，終於在這個時候，美羽能夠變得任性了。
「你就算討厭我也沒關係，我們成為朋友吧。野際，我可以叫你立夏嗎？」
「小鳥遊……你有聽到我剛才說的嗎？」
「我有聽到，聽到眼淚都流出來了，我感覺自己現在也能討厭立夏了。所以說，我不想要那樣……我們當朋友吧。」
立夏擦了擦眼淚，望著美羽對自己伸出的手。原本走到現在這步田地，自己內心有更多的是後悔，立夏也有自覺自己說出很過分的話。麵對猶豫不決的立夏，美羽笑著說道：
「你要是不快一點……聖誕派對就無法開始了，我希望大家都能參加的說。」
這麽說完，美羽朝自己的後方望去。
前來迎接美羽的少女，還有立夏的朋友們都站在那裏。
「立夏，對不起！因為我……希望你們能夠和好才會……」
「是你……」
立夏臉上露出恍然大悟的表情。立夏放下了頑固，握住少女的手。
「……我為這段時間的事情道歉，小鳥遊。」
聽到這坦率的話語，讓美羽的笑容變得更加燦爛。
「沒關係，我們是朋友，當然偶爾會吵架嘛！」
聽到美羽這麽說，立夏跟她的友人看著彼此，之後大家不約而同地露出笑容。
美羽也同樣帶著笑容，抬頭仰望天空，美羽感覺自己能看見佑理的笑容。
——沒錯，小鳥遊美羽是個貪心的人。
因為想跟所有人打好關係，所以保持笑容；因為想要所有人都帶著笑容，所以保持笑容。
正因為瞭解自己跟他人不同，瞭解跟他人不同的難過，所以小鳥遊美羽才會如此珍惜這個事實。
為了那些關心美羽、希望美羽能帶著笑容的人，美羽一直都是十分貪心的。
看見趕來參加姊姊定期公演的美羽，她臉上十分滿足的表情，讓我一眼明白聖誕派對十分成功。一回到家就癱軟在沙發上的少女，看來十分疲憊。
「啊～今天好累喔～最後我還把地板整個拖過一次呢～」
「姊姊，你還好吧？」
看見小雛擔心地來到身旁，美羽將小雛抱進懷裏。
「姊姊沒問題～不過，再這樣讓姊姊抱一下～」
美羽鬆弛的表情看來毫無防備，這還真是罕見。小雛邊笑邊從美羽懷中鑽了出來，接著她像是突然想起了什麽，跑向客廳角落。
「咦？小雛，那背包裏有裝什麽東西嗎？」
「小空姊姊、美羽姊姊、叔叔，小雛有東西要給你們喔！」
小雛眼睛發亮地這麽說道。咦？幼稚園老師沒提過這件事呀……
「會是什麽呢？」
隻見小雛一臉得意從背包裏拿出來的是……
「哇！是鬆果耶。」
現在相當罕見的鬆果，在球花末端有用蠟筆塗上顏色。
「好漂亮喔，怎麽會有這個呀？」
原本躺平在沙發上的美羽，也起身這麽對小雛問道。
「是小佳在小學做的，然後小佳也有救小雛做！這是聖誕禮物喔！」
小雛用嬌小的雙手捧著三個鬆果，那是給我跟小空還有美羽的。
「人家說把很多鬆果連起來，就能變成聖誕花環喔！是要連成圓圈喔！」
仔細一看，小雛的幼稚園背包內似乎還裝有許多鬆果。
「小雛還有準備沙夏的，萊香姊姊的，也有爸爸、媽媽跟十兵衛的！」
我從小雛手中接過幼稚園背包，打開還沒確認的聯絡簿。
裏麵有段保育士小姐標注請在收到小雛的禮物之後再仃閱讀的訊息。接著，我便將那段訊息看完。
「哥哥，上麵有寫什麽嗎？」
「鬆果似乎是小雛趁散步時收集，然後在等待接送的時間加工的。人家還寫說請我們要記得稱讚小雛。」
從小公主那裏收到的意外驚喜，讓大家都十分驚訝。
「嘿嘿～就算不是聖誕老人，也可以送禮物給喜歡的人喔！所以說，小雛有為姊姊、叔叔，還有大家做喔！」
挺起胸膛的小雛看來相當滿足。
「好高興喔，小雛，謝謝！」
「我也會珍惜這個禮物的，小雛！」
兩名姊姊都眼眶泛淚地收下禮物，我的眼眶也開始泛淚。小雛這樣的成長，令我十分佩服，其實小雛不用那麽急著長大也沒關係喔。
「好厲害喔，小雛。謝謝，我會好好保管的。」
就這樣，我們今年的聖誕節結束了。我將小雛的禮物裝飾在姊姊跟姊夫的相框旁邊，我們的臉上全都掛著笑容，而美羽在這個時候大打哈欠。
「唉～媽媽怎麽不快點回來呢？我們還得計畫明天的活動才行呢。」
「今天才辦過派對耶，美羽你還真有精神呢。」
「嗬嗬，但我們家人的派對還沒辦吧？大家也知道嘛……我可是很貪心的。」
金發的次女露出十分燦爛的笑容這麽說道。不知為何，美羽的笑容看來十分開心，讓我們也跟著笑了起來。