第六章 可惜戶塚彩加是個帶把的男兒身
我妹妹小町一手拿著塗滿果醬的吐司，埋首於時尚雜誌中。我則坐在一旁打量她，一邊啜飲早晨的黑咖啡。
雜誌報導裏滿是「求愛大作戰」、「超吸睛」之類讓人火大的詞匯，足以顯現其智能之低落，我氣到差點從嘴角流出咖啡。
喂，真的假的？日本這樣下去行嗎？這篇報導換算成偏差值可能隻有二十五耶！然而，我妹妹卻頻頻點頭，到底是哪裏讓你產生共鳴？據說這本叫做《青春天堂》的時尚雜誌，目前在國中女生間非常流行，可說是人手一冊，沒有在看的人好像還會被欺負。
小町一邊看雜誌，一邊發出「喔~」的聲音表達佩服，還把麵包屑掉在雜誌上。你是一個人在演《糖果屋》嗎？
現在時間是早上七點四十五分。
「喂，要遲到囉。」
我用手肘頂一下妹妹的肩膀，提醒她該出門，這時小町才猛然抬頭看時鍾。
「哇！糟糕~~」
小町趕緊闔上雜誌站起身。
「等-下，你的嘴角擦一下吧。」
「咦？真的嗎？果醬？」
「你的嘴巴是自動步槍嗎？沾到果醬不是那樣講啦（此處原文為「ジャムる」，小町直接把「果醬」一詞當成動詞使用，但「ジャムる」是卡彈之意）。」
她一邊大呼糟糕，一邊用睡衣袖子抹掉嘴角的果醬。我妹妹真是豪邁。
「還有，哥哥，你講的話小町常常聽不懂。」
「那是你吧！」
小町對我的話充耳不聞，慌忙換上製服。她脫掉睡衣後，裏麵是滑嫩雪白的肌膚、運動內衣和白色內褲。
別在這裏換衣服啦。
妹妹是一種很奇妙的存在。不論她多可愛，都不會讓你有特別的感覺，她的內衣也不過是普通的布料。這種人可愛歸可愛，但隻會讓人覺得「果然是因為和我很像吧」。真正的妹妹就是如此。
我一麵用眼角餘光瞥見小町穿上無趣的製服、及膝的裙子和三折襪，不時還露出內褲，一麵把砂糖和牛奶拿過來。
小町最近很常喝牛奶，似乎是想讓胸前更雄偉一些。不過這種事一點都不重要。不過，刻意把「妹妹喝過的牛奶」加上引號後，有種違背倫理的情色感。不過，這種事也一點都不重要。
我拿起砂糖和牛奶，並非因為那是「妹妹喝過的牛奶」，而是單純要加到咖啡中。
我是地道的千葉人，出生時用max咖啡洗第一次澡，從小也幾乎是喝max咖啡長大而非母乳。對我來說，咖啡就是要甜才行，能加煉乳會更好。
雖然黑咖啡我也喝得下去，不過……
「……人生在世何其痛苦，所以咖啡至少該甜一點。j
這句話被max咖啡拿去當廣告詞都不會太奇怪。我喃喃自語，將甜咖啡一飲而盡。
剛才那句話說得真好，那家公司應該好好考慮一下。
「哥哥！小町準備好了丨」
「哥哥還在喝咖啡啊……」
我不太像地模仿電視上回放的「來自北國」，小町當然沒發現，還開心地唱著「要遲到了?要遲到了?」，我實在看不出她是不是真的想遲到。
大約在幾個月前，我的傻瓜妹妹徹底睡過頭，幾乎快要遲到，於是我騎著腳踏車載她去學校。
後來，我越來越常那麽做。
女生的眼淚是最不能相信的事物。尤其是小町，她具備作為一個妹妹特有的本領，非常懂得利用哥哥，實在很壞心。托她的福，我對異性的觀念被她改寫為「女人=像我妹一樣利用男人的人」。
「我會對異性抱持不信任感都是你害的。要是以後結不了婚，我老了要怎麽辦？」
「小町會幫你想辦法！」
小町對我微笑說道。過去我一直視她為小孩子，但她現在的表情有種成熟的韻味，我感覺到自己的心跳正在加速。
「我會努力賺錢，送你去養老院。」
不，與其說是成熟的韻味，不如說是成熟的意見。
「……果然是我的妹妹。」
我不禁歎一口氣。
我一口氣喝完咖啡站起身，小町則在後麵推著我說：
「都怪哥哥慢吞吞的，已經這麽晚了！小町會遲到啦~~」
「你這小鬼……」
她要不是我妹妹，早已一腳被我踢飛。一般家庭都是重男輕女，但我們家正好相反。爸爸對女兒的溺愛程度非比尋常，他的名言是「敢接近小町的男人，就算是她哥哥我也照殺」，連我都被嚇到。如果我敢踢妹妹，一定會被爸爸轟出家門。
總之，我不但在學校裏屬於最低階分子，連在家裏也最沒有地位。
我走出玄關，騎上腳踏車，小町跟著坐上後座，雙手緊抱我的腰。
「出發！」
「你連謝謝都不說喔。」
道路交通法禁止腳踏車雙載，但看在我妹的腦袋跟幼兒沒什麽兩樣的分上，就原諒我吧。
腳踏車輕快向前行，小町對我說：
「這次別再撞車囉，今天小町也在車上呢。」
「難道我一個人撞車就沒關係嗎……」
「不是不是。因為哥哥常常露出一副死魚眼，像是在發呆，讓妹妹很擔心嘛。這是妹妹的愛喔！」
小町把臉貼在我背上磨蹭。如果她沒說最後那句話，感覺是很可愛沒錯，可惜現在我隻覺得她是個鬼靈精。
不過，我也不想讓家人多操心。
「……是，我會小心。」
「尤其是載小町的時候要特別小心。」
「臭小鬼，要不要我故意騎凹凸不平的地方啊？」
雖然嘴巴上這麽說，但我可不希望像上次那樣真的做了，結果她一直在後座吵著屁股很痛、處女不保之類的，所以還是選擇平坦的道路。都是因為她說那些話，害我被左鄰右舍冷眼相待……
不論如何，騎車還是安全第一。
我上高中的第一天就發生交通事故。因為太期待開學典禮和新生活，我特地提早一小時出門，結果反而倒大楣。
當時大約是七點出頭，一位在高中附近溜狗的女孩子沒握緊狗鏈，不巧又有一輛看似有錢人家的轎車駛來，當我回神時，自己已經猛踩踏板衝出去。
結果我被救護車送去醫院，還在病床上躺了三周。就是那一瞬間，讓我注定入學後交不到朋友。
那輛閃閃發光的全新腳踏車幾乎全毀，我的黃金左腳也碎裂骨折。
如果我會踢足球，日本足球界的未來也將蒙上一層陰影，好險我不會踢足球。值得慶幸的是，我的傷勢不太嚴重。
感到悲哀的是，隻有家人來探過病。
我的家人三天會來一次。拜托你們每天都來好嗎？
後來，他們還趁來探病時順便在外頭吃大餐。每次聽他們報告吃了壽司或燒肉時，我都有種想折斷妹妹小指的衝動。
「不過哥哥複原得很快呢，太好了，一定是因為那個石膏有效。石膏果然對撞傷很有用。」
「笨蛋，你是要說『軟膏』吧？而且我不是撞傷，是骨折！」
「哥哥又在講些別人聽不懂的話。」
「我說過了！那是你的問題！」
但小町不理會我，徑自轉移話題。
「降說來——」
「啊？一世風〇sepia嗎？這個梗太老了。」（「降說來」的原文「そいやさ」，與日本團體「一世風靡sepia」發音相似）
「哥哥，我是說『這樣說來』。你的聽力真差。」
「是你咬字不清……」
「這樣說來，你發生車禍後，那隻狗的主人有來家裏道謝。」
「我完全不知道……」
「因為你都在睡覺啊。她還送點心給我們，很好吃喔。」
「喂，那茶點我根本沒吃到吧？為什麽你一個人全部吃光？」
我轉過頭，看到小町不好意思地傻笑，甚至還能想象她發出「嘿嘿☆」的笑聲。這家夥真是會氣死人……
「不過你們念同一所學校，應該曾見過麵吧？她說會在學校裏向你道謝。」
嘰嘰——我不禁煞住腳踏車，小町發出「啊嗚」一聲慘叫，整個臉撞上我的背。「做什麽啦！」
「……為什麽不早點告訴我？你有問她的名字嗎？」
「啊？好像叫做……『送點心的人』吧？」
「又不是中元節，別把人家講得像『送火腿的人』。她叫什麽名字？」（丸大食品公司的火腿廣告裏，每年中元節送火腿來的人通稱「送火腿的人」）
「嗯~忘了耶~啊，學校到啦，小町先走囉。」
小町輕巧地跳下腳踏車，奔向校門。
「那個小鬼……」
我瞪著小町逐漸遠去的背影。當她要進入校舍前，還特地轉過身向我舉手敬禮。
「小町去上學囉！謝謝哥哥~~」
小町笑容滿麵地揮手告別，害我不禁覺得她那樣有點可愛。我也對她揮手後，她立刻補充一句：「要小心車子哦！」
我無奈地輕輕歎口氣，將腳踏車調頭，前往自己的學校。
據說那隻小狗的主人也讀那所學校。
我並不是特意想找她，隻是有點興趣。
不過，入學一年以上還沒見過麵，應該代表對方沒那個意思吧？也罷，不過是救條狗而受傷骨折，她有登門來道謝已經不錯。
我忽地看向腳踏車的籃子，裏麵有個不是我的黑色書包。
「……那個傻瓜。」
我再度調頭疾馳，不一會兒便看到小町哭喪著臉跑過來。
x x x
在這所學校裏，每過一個月體育課的內容便會改變。
本校的體育課是三個班級共同上課，六十個男生分別進行兩種項目。
之前剛上過排球和田徑，這個月開始是網球和足球。
和團隊合作比起來，我跟材木座都是重視個人技巧的前鋒，如果選擇足球，恐怕會給隊友添麻煩，因此改選網球……而且，我早已因為左腳的舊傷放棄足球。雖然我從來沒踢過足球。
不過，今年想上網球課的人特別多，在一番激烈的猜拳爭奪後，我順利留在網球組中，落敗的材木座則被分到足球組。
「呼，八幡，不能讓你見識我的『魔球』，真是可惜……沒有你在，我要和誰練習傳球啊？」
材木座本來還在逞強，最後還是淚眼汪汪地投以求助的眼神，令人印象深刻。
可是，我才想問他這個問題吧！
於是，網球課正式開始。
簡單做完暖身運動後，教體育的厚木老師把所有動作都講解過一遍。
「好，你們對打看看，兩兩一組各自散開。」
接著，大家三三兩兩湊好組別，各自散到球場兩端。
為什麽大家的動作那麽快，不用看四周就能分好組，難道你們都是no look pass的高手嗎？
我的落單雷達敏銳地發出警告。
用不著擔心，我早已準備好錦囊妙計。
「老師，我身體不太舒服，可以對牆壁練習就好嗎？不然會給別人造成麻煩。」
我不等厚木老師回應，直接開始和牆壁對打，就像玩敲磚塊一樣。老師發現自己錯失開口的時機，也沒再多說什麽。
真是完美！
「身體不舒服」、「會帶給別人麻煩」，使用雙重借口能發揮相乘效果，再不著痕跡地表達自己想上課的心意，即為這招奏效的關鍵。
經過多年的體育課生涯，這正是我領悟到的應付「自己找同學組隊」之對策。改天傳授給材木座，他一定會高興得痛哭流涕。
我不斷追逐彈回的網球，再正確地打回去，枯燥的上課時間就這麽持續著。
周圍的男同學打得相當激烈，喊叫聲不絕於耳。
「喝啊！喔喔！剛剛那球強不強？超猛的吧？」
「太猛了！一定接不住啦！超強的！」
男同學一邊鬼叫，一邊開心地練習對打。
吵死了，去死吧——我在內心咒罵，轉過頭發現葉山也在那裏。
葉山那組已經增加到四個人，一位是班上經常和他在一起的金發男，那金發男的背後還有兩位是誰？我對他們的臉沒印象，所以八成是c班或i班的人。總之，他們散發出剌眼的型男光芒，那一區顯得特別華麗。
「唔喔！」
金發男沒打到葉山的球，因此大喊一聲。大家都往他那裏看過去。
「哇，葉山！你那球太強啦！是不是有轉彎？有吧？」
「隻是剛好切到而已。抱歉，是我失誤。」
葉山舉起單手道歉，金發男則蓋過他的說話聲，非常誇張地響應：
「真的假的？切球不就是『魔球』嗎？太猛了，你太猛啦！」
「果然嗎？」
葉山也高興地附和對方。接著，在他們旁邊對打的兩人朝葉山搭話。
「葉山同學，你網球也打得很好呢。剛剛那是切球嗎？也教教我吧。」
一位留著棕色頭發、相貌還算清秀的男生靠上前說道。他應該跟我同班，但我不知道他叫什麽名字。不過，既然我不知道他的名字，代表他不是什麽重要角色。
於是，葉山那一組馬上擴張到六個人，成為這堂體育課的最大在野黨。話說回來，六人團體和性愛機器人聽起來可真像（六人團體為「sextet」，性愛機器人為「sesroid」，發音相似）。沒錯沒錯很色很色。
總之，葉山王國稱霸體育課，場上彌漫著非葉山集團就不該上體育課的氣氛。自然而然，葉山那群人以外的同學不再有聲音。我反對他們打壓言論自由。
葉山集團總是給人吵吵鬧鬧的印象，但葉山本人其實不會積極出聲，而是周遭同學很吵。應該說是自願當他左右手的金發男很吵。
「切球！」
你看，吵死人了。
金發男打出的那球根本不算切球，而且遠遠偏離葉山所在的位置，往太陽照不到的陰暗角落飛去，也就是我所在的位置。
「啊，不好意思！那位，呃……比、比企鵝同學？比企鵝同學，能幫我撿一下球嗎？」
比企鵝同學是誰啊！
我懶得開口糾正，直接撿起在地上滾動的球扔回去。
「謝啦。」
葉山露出爽朗的笑容，對我揮手致謝，我也用點頭回應他。
……為什麽我要點頭？
看來我本能地認為葉山在自己之上，未免太卑微了，卑微到論卑微不會輸給任何人的程度。
我將轉趨灰暗的心情擊向牆壁。
青春就是要有牆相伴。
……這樣說來，為什麽平胸會被喻為「塗壁」（此日文漢字意指塗上灰泥的牆壁，同時是一種傳說中妖怪的名字）呢？
有一種說法是，「塗壁」是狸貓變成的妖怪，其實就是狸貓的陰囊攤開而來。那到底是什麽樣的牆壁？不會像想象中的那麽柔軟吧？但反過來說，既然會將平胸揶揄為「塗壁」，也就代表它不柔軟吧？證明完畢……我是笨蛋嗎？
但葉山不可能做出這種推論。隻有像我這樣天才的憤慨之士，才有辦法提出這種奇跡般的假設。
嗯，今天就算平手吧，先這樣。
x x x
午休時間，今天我也是在老地方吃午飯。
我的固定座位在特別大樓一樓，保健室、福利社的斜後方。以位置來說，這裏正好可以飽覽網球場。
我享用著從福利社買來的熱狗餐包、鮪魚飯團和炒麵麵包。
真舒服。
磅、磅、磅——間隔非常固定、宛如打鼓的聲響讓我萌生睡意。
女子網球社的社員利用午休時間自行練習。她總是對著牆壁擊球，熟練地追逐彈回的球，再將它打回去。
我一邊看著女網社的練習，一邊吃完午餐。午休時間已快要結束，我啜飲著鋁箔包裝的檸檬茶，此時一陣風「咻~」地吹過。
風向變了。
盡管天候也有影響，不過，這所臨海學校吹的風會在中午改變風向。上午是從海邊吹來，過中午則會從陸地吹向海洋。
我不討厭一個人感受風吹的時光。
「咦，是自閉男啊？」
熟悉的聲音隨風而來，是由比濱。隻見她按住被風吹起的裙子站在那裏。
「你怎麽會在這裏？」
「我平常都在這裏吃飯。」
「咦~~是喔，為什麽？在教室吃不就好嗎？」
「……」
由比濱似乎打從心底感到不可思議，我則是沉默以對。如果能在教室吃飯，我就不會在這裏了，你識相一點行不行？
換個話題吧。
「倒是你，來這裏做什麽？」
「問得好！其實是我和小雪乃猜拳猜輸，得接受處罰遊戲。」
「處罰內容是來和我說話嗎……」
好過分，我幹脆去死算了。
「不、不是不是！隻是輸家要跑腿買果汁！」
由比濱連忙揮手否定。什麽嘛，嚇死我了，我差點要去死呢。
我輕撫胸口鬆一口氣，這時由比濱在我旁邊坐下。
「一開始小雪乃還說：『自己的糧食我會自己去爭取。滿足於那小小征服欲的行為，有什麽樂趣可言嗎？』還一臉不甘願的樣子。」
不知為何，由比濱模仿起雪乃說話，但完全不像。
「這的確很像她的作風。」
「嗯，不過我問她『你沒自信贏過我嗎』之後，她便答應和我猜拳。」
「……這的確很像她的作風。」
那個女人總是很冷淡，不過隻要提到比賽，就會變得極度不服輸。不久之前，她也因此接受平塚老師的挑釁。
「小雪乃猜贏時，還默默比出小小的勝利手勢……好可愛喔！呼~」
由比濱滿足地歎息說道。
「我第一次覺得處罰遊戲這麽開心。」
「你以前曾玩過類似的遊戲嗎？」
由比濱點頭。
「以前……有玩過。」
聽她這麽一說，我忽然想起之前午休快結束時，一群腦袋有問題的人聚在教室角落猜拳，還大聲嚷嚷。
「哈，是小圈圈自嗨啊。」
「那是什麽反應？感覺真差。你很討厭那種事嗎？」
「我當然討厭小圈圈自嗨或自爽啦。啊，不過我很喜歡看他們起內哄，因為我不在小圈圈之中。」
「這理由很悲哀，你的個性也很爛！」
要你管！
由比濱露出笑容，用手按住被海風吹起的頭發。她的表情和在教室與三浦她們在一起時，又有所不同。
啊啊，原來如此。她的妝似乎變得比較自然，不像以前那麽濃。說不定她更早之前就已改變，不過我不會盯著女生的臉猛瞧，所以不知道這種事。
不過，這也是她有所改變的證明，雖然很微不足道。
幾乎沒化妝的由比濱一笑，眼角便會下垂，讓原本稚氣的臉蛋顯得更加年幼。
「可是，你也經常在小圈圈裏自嗨啊。看你們在社辦聊得那麽開心，有時我都覺得自己沒辦法加入你們。唉~~」
由比濱環抱膝蓋，把臉埋進膝蓋裏，並且微微揚起眼神窺探我。
「我想和你們多聊聊……啊，我沒有什麽奇怪的意思喔！是、是指也和小雪乃多聊聊的意思，你應該懂吧？」
「放心，我不會對你這種人會錯意。」
「這是什麽意思！」
由比濱火冒三丈，猛然抬起頭。我舉起手要她冷靜，別動手打人，然後開口：
「不過雪之下另當別論，那是不可抗力。」
「怎麽說？」
「嗯？喔，不可抗力的意思是『人類無法反抗的力量或事態』，抱歉我用的字太難。」
「不是啦，我不是聽不懂！而且你太看不起我了吧，我好歹是考試進來的！」
由比濱的手刀倏地刺向我的喉嚨，直接命中喉結，讓我一時喘不過氣。她則眺望遠方，語重心長地問：
「……說到入學，我問你，你還記得開學典禮那一天嗎？」
「咳咳咳……啥？喔，抱歉，那天我發生車禍。」
「車禍……」
「對。開學第一天，我騎腳踏車時遇到一個笨蛋沒拉緊小狗項圈上的鏈子，隻好在小狗快被車撞到時衝過去救它。我簡直和及時出現的英雄一樣，超帥的。」
這番話好像有點加油添醋，但反正沒人知道真相，無所謂。再說，沒人知道自己的事跡，就沒人會宣揚出去，所以我更得好好展現自己的優點。
然而，由比濱聽完，表情有點抽搐。
「竟、竟然說人家是笨蛋……你、你還記得對方是誰嗎？」
「當時都快痛死了，哪有閑功夫去記？不過，既然一點印象都沒有，應該是不怎麽起眼的人。」
「不、不怎麽起眼……那時我的確沒化妝……也還沒染發，身上又隻隨便穿件睡衣……啊，那件小熊睡衣看起來可能真的很像笨蛋。」
由比濱的聲音太小，我完全聽不見，隻看到她低下頭念念有詞的模樣。難道是肚子不舒服？
「怎麽？」
「沒什麽……總而言之，你不記得那個女孩子吧？」
「我就說了不記得啦……咦，我有說她是女的嗎？」
「耶！啊，你有說你有說！一定有說！還口口聲聲說她是『女孩子』！」
「我到底是有多惡心啊。
由比濱哈哈哈地笑著蒙混過去，然後轉頭望向網球場，於是我也跟著看過去。之前還在練習的女網社員正一邊擦汗一邊走回這裏。
「喂~~小彩~~」
由比濱揮手打招呼，她們似乎認識。
那個女生發現由比濱後，快步往這裏跑來。
「嗨，小彩在練習嗎？」
「嗯，我們社團很弱，所以中午也得練習……我之前一直去拜托，請校方中午也讓我使用網球場，最近才好不容易得到許可。由比濱同學和比企穀同學在這裏做什麽？」
「沒做什麽。」
由比濱說完，轉頭用眼神問我「沒錯吧」。不，我是來這裏吃午餐，你則是要去買果汁。你是雞嗎？記憶力怎麽這麽差（日本會用雞譬喻人記憶力差）。
「這樣啊。」
名叫「小彩」的女孩笑了笑。
「小彩上課時就在打網球，中午還要繼續練習，真辛苦。」
「還好啦，因為我喜歡打網球。話說回來，比企穀同學，你網球打得很好呢。」
話題突然轉移到自己身上，我頓時陷入沉默。這件事我也是第一次聽說，還有你是誰？為什麽知道我的名字？
我有一堆問題想問她，但由比濱搶先一步發出感歎。
「咦~~真的嗎？」
「嗯，比企穀同學的打球姿勢很標準。」
「哎呀~~真不好意思，哈哈哈哈哈……所以，她是誰？」
最後幾個字我刻意壓低聲量，隻讓由比濱聽到，但她的專長就是搞砸我的計劃。
「什麽？小彩跟你同班耶！體育課不也一起上嗎？你怎麽還不記得人家的名字？真不敢相信！」
「你是笨蛋嗎？不要亂講，我記得一清二楚，隻是突然忘記罷了！而且體育課是男女分開上的。」
竟然搞砸我意圖化解尷尬的計劃，這樣對方就知道啦，要是人家不高興怎麽辦？我看向小彩，發現她的眼睛已經盈滿淚水。糟糕，那眼神的殺傷力真強，可愛到讓人憐惜的程度，以狗來說是吉娃娃，以貓來說則是短腿貓。
「啊、啊哈哈，你果然不記得我的名字……我是跟你同班的戶塚彩加。」
「抱歉啦，最近剛換班級，所以才會……」
「我一年級也跟你同班……嗬嗬，因為我沒什麽存在感……」
「沒那種事沒那種事！對啦，因為我和班上女生沒什麽交集，真要說的話，根本是連對方全名都不知道的程度。」
「給我記起來！」
由比濱往我的頭敲下去。戶塚看到這一幕，依舊哀怨地說道：
「你和由比濱同學的感情真好……」
「什、什麽？我、我們的感情才不好！我對他隻有殺意！是殺了他之後我也同歸於盡的感覺喔！」
「沒錯沒錯——那樣很恐怖耶！愛情搞到最後變成殉情未免太沉重了！」
「什麽？你、你是笨蛋嗎？我才不是那個意思！」
「你們感情真的很好……」
戶塚輕聲說著，將視線轉回我身上。
「還有，其實我是男生……我看起來那麽柔弱嗎？」
「咦？」
我頓時停下一切動作和思考，急忙看向由比濱，用眼神問她「這是騙人的吧」，但由比濱點頭回應。她的臉頰紅冬冬，大概是剛才的氣還沒消。
什麽~~真的嗎？別騙我！這是在開玩笑吧？
戶塚察覺到我的眼中充滿懷疑，便紅著臉低下頭，眼神微微上揚看著我。
他的手漸漸伸向運動短褲，動作異常豔麗。
「……我可以證明給你看。」
我感覺到內心出現動搖。
惡魔八幡在我的右耳細語：「沒關係，讓他脫啊~~說不定會有好事發生呢！」有道理，這種機會的確很少有。「等一下！」喔喔，天使出現了。「既然要脫，就叫他連上半身也一起脫如何？」如何個頭！你不是天使嗎？
最後，我決定相信自己的理性。
沒錯，這類性別不明的角色，正是因為性別不明才有魅力。理性得到的結論要我冷靜做出判斷。
「總之，很抱歉。雖然是因為我跟你不熟，但終究讓你不太舒服。」
我道歉之後，戶塚搖搖頭甩去眼中的淚水，露出微笑。
「不會，沒關係。」
「話說回來，你怎麽知道我的名字？」
「咦？啊，因為比企穀同學很顯眼嘛。」
由比濱聽戶塚這麽說，轉頭對我猛瞧。
「什麽~~應該是很不顯眼才對吧？除非有什麽特別的事，不然根本不會注意到他。」
「笨蛋，我很顯眼好不好？跟綺羅星一樣超顯眼的。」
「哪裏顯眼？」
由比濱一本正經地問。
「……孤、孤零零地待在教室角落，反而很顯眼啊。」
「啊，那樣子的確滿顯眼……不，不是啦，抱歉。」
她馬上移開視線，這種態度反而更傷人耶。
戶塚見氣氛變沉重，趕緊跳出來打圓場。
「話說回來，比企穀同學網球打得很好呢。以前曾學過嗎？」
「我隻在小學時玩過瑪利歐網球，沒有真的打過。」
「啊，是那款同樂遊戲吧？我也有玩過，雙打超有趣！」
「……我隻能一個人玩。」
「咦……啊……對不起。」
「你是怎樣啦，幹嘛專踩我心中的地雷？難不成你的工作是挖掘我的創傷？」
「是你自己埋太多地雷啦！」
戶塚愉快地看著我和由比濱鬥嘴。
這時，宣告午休結束的鍾聲響起。
「回去吧。」
戶塚說道，由比濱也跟上。
我突然有種奇妙的感受。
是啊，我們都同一班，一起回教室是很理所當然的事，但此時我不禁有些感慨。
「自閉男，你還在做什麽？」
由比濱疑惑地回頭看我，戶塚也停下腳步看向我。
我能跟你們一起走嗎——我本來想這麽問，但又決定作罷。
所以，我換一句話。
「你不是要去跑腿買飲料嗎？」
「啊？糟糕！」
x x x
過幾天又來到體育課的時間。
經過反複不斷的練習，我逐漸成為和牆壁對打的高手，現在已經達到腳完全不用動的境界。
從明天起，體育課將展開練習賽。換句話說，今天是最後一次練習對打。
我想把握最後的機會盡情揮拍，這時，有人戳戳我的右肩。
誰啊？背後靈嗎？又不會有人想和我講話，難道是見鬼？
我回過頭，右邊的臉頰剛好被手指戳中。
「哈哈，中計了。」
結果是笑得很可愛的戶塚彩加。
咦~~奇怪，這是什麽心情？為什麽我的心髒枰枰跳個不停？如果他不是男生，我早已跟他告白然後被拒絕了。咦？真的會被拒絕喔。
若看過戶塚穿製服的樣子，便會明白他是男生，可是一換上男女款式相同的運動服，真的會突然分不清楚。如果他腳上穿的不是運動短襪而是黑長襪，我肯定會分不出來。
戶塚的手臂、腰部和腿都很纖細，肌膚也十分雪白。
隻可惜他的胸前沒有料，但雪之下的胸部也和他差不多小。
刹那間，我感覺到一陣強烈的寒意。
我因此恢複冷靜，對笑咪咪的戶塚開口。
「有事嗎？」
「嗯，平常和我一組的同學今天請假，所以……如果你不介意，要不要和我練習對打？」
不要用微微上揚的眼神看我啦，太可愛了！不準泛紅啊我的臉頰！
「喔，好啊，反正我也是一個人。」
對不起，牆壁，我沒辦法繼續和你對打……
我向牆壁致歉後答應戶塚，他宛如放下心似地鬆一口氣，輕聲說：「好緊張喔。」聽他這麽說，我會比他更緊張。他實在太可愛了。
由比濱說過，有些女生會稱呼惹人憐愛的戶塚為「王子」。原來如此，戶塚跟女生一樣可愛，是個美少年，這個綽號的確很符合他的形象。「王子」這個字眼，應該也包含「想保護他」的意思。
於是，我和戶塚開始對打。
不愧是網球社社員，他的球技相當不錯。
我從跟牆壁對打的過程中學會準確發球，他也漂亮地接下每一顆球，並將球打回我的正前方。交手幾回合後，戶塚似乎覺得默默打球很無趣，便向我開口搭話。
「比企穀同學，你果然很厲害。」
由於我們之間相隔一段距離，戶塚的聲音聽起來有點遲緩。
「因為我一直在跟牆壁對打啊，已經摸熟網球了。」
「那是壁球，不能算是網球啦。」
我們如此對談，同時繼續對打。當其他人不時出現失誤時，隻有我們不曾間斷。這時，戶塚一手接住彈過去的網球，暫停對打。
「稍微休息一下吧。」
「好。」
我們兩人坐下。不過，為什麽要並肩而坐？這樣不是很奇怪嗎？通常同性朋友都是麵對麵或斜對麵而坐吧？這距離會不會太近？會不會？會不會？
「比企穀同學，我有事想和你商量……」
戶塚的語氣相當認真。
原來如此，要商量秘密當然得靠近一點，所以他才這麽靠近我。
「有事想商量？」
「嗯，是關於我們網球社的事。我們很弱對吧？而且人又少，這次全國大賽結束，三年級生離開社團後，我們會變得更弱。一年級社員大多是從高中才開始接觸網球，很多人還不習慣……我們那麽弱，根本無法提振士氣，而且人數不多的話，大家自然都能成為正式球員。」
「原來如此。」
戶塚說的沒錯，弱小社團常常麵臨這種問題。
弱小社團難以招募新血，人少的社團又不會出現爭奪正式球員位置的情形。
即使請假或缺席，依然可以參加全國大賽，隻要有參加比賽，就會有參與社團活動的感覺，即使輸了也很滿足。這種人絕對不在少數。
這種人不可能變強，而社團不變強就招募不到新血，於是形成惡性循環一直持續下去。
「我想……如果比企穀同學方便，能不能加入網球社？」
「……啥？」
為什麽變成這樣？
我以視線詢問，戶塚則雙手抱膝、縮起身子，不時朝我投以求助的眼神。
「因為你網球打得很好，感覺還會更進步，這樣一來便能帶給大家一些刺激，還有……如果有你在，我應該也能繼續加油。我、我沒有什麽奇怪的意思！我、我隻是希望網球可以打得更好。」
「你柔弱一點沒關係……我會保護你。」
「……咦？」
「啊！抱歉，我說錯了。」
戶塚實在太惹人憐愛，我有一瞬間真的搞錯該說的話。不行不行，他實在太可愛，我差點二話不說地答應入社。就像為了爭取營養午餐多出的布丁，以超快的速度舉手報名那樣。
然而，就算戶塚再可愛，我也無法答應這個請求。
「……抱歉，我沒辦法。」
我很清楚自己的個性。
我不明白每天參與社團活動的意義，也不太理解-大早就運動的習慣。會做那種事的，隻有在公園打太極拳的老爺爺們吧。我的座右銘是模仿可羅（漫畫《奇天烈大百科》中的武士機器人）說「無法持之以恒是也~」，所以之後一定會退社。我第一次嚐試打工時，也是做三天就不幹。
如果我加入網球社，最後|定會讓戶塚失望。
「……這樣啊。」
戶塚似乎真的很失望。我思索著為他打氣的話。
「不過，我會幫你想想其他辦法。」
雖然什麽忙都幫不上啦。
「謝謝你。跟比企穀同學商量之後，我覺得輕鬆一些。」
雖然戶塚對我微笑，但我知道那隻是一時的安慰而已。不過，如果戶塚真的有比較開心，那也就夠了。
x x x
「不可能。」
雪之下劈頭便這麽說。
「怎麽這樣，你——」
「不可能就是不可能。」
她用更冷漠的語氣回絕。
我將戶塚找我商量的事，轉而找雪之下討論，事情便是從這裏開始。
如果進展順利，我就能名正言順地退出侍奉社，假裝轉入網球社，之後再低調地淡出。然而，雪之下一口否決我的如意算盤。
「可是，我認為戶塚請我入社的想法沒錯啊，隻要能對網球社社員造成威脅即可。一個新社員加入就像一記強心針，他們應該會有所改變吧？」
「你以為你能融入團體活動嗎？像你這種生物，對方根本不可能接納。」
「唔……」
的確不可能，這也會是我退社的原因。看到別人開開心心地享受社團活動，我搞不好會用球拍敲下去。
「呼~」
雪之下發出類似歎氣的笑聲。
「你是孤獨的專家，根本不了解團體的心理。」
「輪不到你這麽說。」
她絲毫不理會我的反駁，徑自說下去。
「他們有了你這個共同的敵人，是有可能團結起來。但那隻是為了鏟除敵人，並非提升自我，所以問題依然無法解決。這是我的個人經驗。」
「原來如此……咦，你的個人經驗？」
「沒錯。我是以轉學生的身分，從國外回來這裏念國中。當時班上的女生——不，是全校女生都恨不得把我除掉。可是，竟然沒有一個人為了贏過我而努力提升自己……真是群低能……」
她的背後彷佛燃起一團黑色火焰。
糟糕，我該不會踩到她的地雷吧？
「什麽嘛~像你這樣可愛的女孩轉進去，碰上那種事也是沒辦法的。」
「……是、是啊，你說的沒錯。論外貌，我可是遠遠勝過她們，我的精神力也沒弱到那樣就對她們低聲下氣。以某種層麵來說，會有這種結果是理所當然的。不過，山下同學和島村同學其實滿可愛的，在男生間也有一定的支持度。但那畢竟隻是外貌，若要比成績、運動、藝術，甚至是禮儀和精神層麵，終究是遠不及我。既然怎樣都贏不了我，她們會想盡辦法扯我的後腿也是可以理解的行為。」
雪之下一時無言以對，但又馬上恢複正常，用一堆華麗詞藻讚美自己。別說是口若懸河，連尼加拉瓜大瀑布都要相形失色。真佩服她能一口氣說完，舌頭還不會打結。
難道這是她掩飾害羞的方式？其實她還是有可愛之處嘛。
她大概是一次講太多話，現正氣喘籲籲、上氣不接下氣，臉也有些發紅。
「……不要跟我說些奇怪的話，我會害怕。」
「啊，我放心了，你果然一點都不可愛。」
真要說的話，戶塚比我認識的女生都還要可愛。這是怎樣？
對了，還有戶塚的事。
「為了戶塚，有沒有什麽讓網球社變強的方法？」
雪之下聞言，對我瞪大眼睛問道：
「真稀奇……你也會擔心別人嗎？」
「沒有啦，因為第一次有人找我商量事情，所以……」
受人依賴畢竟是件開心的事，再加上戶塚那麽可愛，所以……想到這裏，我的嘴角忍不住上揚。
雪之下聞言，像是要跟我對比似地說：
「經常有人找我商量戀愛方麵的煩惱。」
她得意地挺起胸膛，但表情又漸漸黯淡。
「……可是，跟女孩子談論感情問題，通常是為了牽製對方。」
「啊？什麽意思？」
「隻要先說出自己喜歡的對象，周圍的人便會有所顧慮吧？這就如同主張所有權。如果知道對方喜歡誰還去追那個人，自然會變成女性公敵，連對方主動來告白也一樣。為什麽我要被她們講成那樣……」
雪之下的背後又燃起黑色火焰。聽到女生之間談論感情，我原本期待會是酸酸甜甜的感覺，想不到隻有充滿苦澀的故事。
為什麽她老是破壞少年天真的夢想？這是她的興趣嗎？
雪之下像是要擺脫過去討厭的回憶，自嘲地笑著說：
「我要說的是，並非每個人來這裏谘詢，都能靠傾聽和幫忙便解決問題。古人不也說過嗎？『獅子會將自己的兒子推入深穀殺死它。』」
「不能殺掉吧。」
正確說法是「獅子狩獵自己的兒子時也會盡全力」。
「那你會怎麽做？」
「我？」
雪之下眨眨眼睛開始思考。
「讓他們跑步跑到死、揮拍揮到死、練習到死吧。」
竟然笑著說出這種話，太恐怖了。
我真的嚇得倒退幾步。這時，社辦的門「喀啦」一聲打開。
「嗨囉~~」
樂天又愚蠢的招呼聲傳來，和雪之下形成對比。
由比濱依舊麵帶傻乎乎的微笑，看來一點煩惱都沒有。
但她背後的人卻是愁眉苦臉，看來渾身無力。
他缺乏自信地垂下視線，指尖無力地握住由比濱的外套下襬。那一身雪白肌膚何等虛幻，彷佛受到陽光照射便會像泡影一般消失無蹤。
「啊……比企穀同學！」
刹那間，他的肌膚恢複紅潤，臉上也綻放笑容。直到看見笑容，我才知道對方是誰。可是，為什麽他剛剛那麽陰沉？
「是戶塚啊……」
他輕快地跑過來，一把抓住我的袖口。喂喂喂，這招犯規啊……可惜他是男生。
「比企穀同學，你在這裏做什麽？」
「我們正在進行社團活動……倒是你呢？」
「我帶委托人來囉，嘿嘿。」
由比濱挺起大而無當的胸部，得意洋洋地說。但我沒問你，我想看戶塚用可愛的嘴唇說出答案。
「嗯~~怎麽說呢？我也是侍奉社的一分子，所以想幫點忙嘛。然後看到小彩在煩惱，就把他帶來這裏。」
「由比濱同學。」
「小雪乃，你不用和我道謝。身為社員，這麽做是應該的。」
「由比濱同學，你並不算是社員……」
「我不是嗎？」
她不是喔？我也嚇一跳。我還以為她已經自動成為社員。
「是啊，我沒收到你的入社申請書，而且未經顧問許可，不能算是社員。」
雪之下對這些規矩莫名堅持。
「我寫我寫！不管要幾張我都寫給你！拜托讓我加入嘛！」
由比濱幾乎快哭出來，拿出活頁紙以圓圓的字體寫下「ru she shen qing shu」，拜托你至少寫漢字吧……
「那麽，你是戶塚彩加同學吧？請問有什麽事？」
由比濱在紙上振筆疾書，雪之下則看向戶塚。戶塚被她冰冷的視線貫穿，身體瞬間抖動一下。
「請、請問……你可以讓我的、網球……打得、更好嗎？」
他起初還看著雪之下，講到最後卻轉向我。由於身高的關係，他抬起頭打量我的反應。
被你這樣看著，我很困擾啊……我會心跳不已的，別看我啦。
接著，雪之下代替我開口，雖然她應該不是要幫助我。
「我不知道由比濱同學是怎麽跟你說明，不過侍奉社可不是萬事通，我們隻能協助你獨立，能不能變強還是要看你自己。」
「這樣啊……」
戶塚失落地垂下肩膀，八成是由比濱對他胡亂吹噓才令他過度期待。由比濱本人則自言自語地說著「印章、印章」，同時在書包裏東翻西找。我瞪她一眼，她像是有所察覺似地抬起頭。
「咦？怎麽啦？」
「還問『怎麽啦』。因為你不負責任的發言，害一位少年的微小希望破滅。」
雪之下無情地對由比濱如此說道，由比濱卻歪著頭回答：
「嗯？可是，小雪乃和自閉男應該有辦法吧？」
由比濱說得輕鬆，但是隨著聽者不同，也可能會被認為是在藐視對方：「難道你們辦不到嗎？」
很不幸的，在場就有一位會如此解讀。
「……哼，你的口才越來越好嘛。姑且不論那個男的，你竟敢對我發出挑戰。」
雪之下咧嘴一笑。啊，她身上奇怪的開關又打開了……不論麵對什麽樣的挑戰，她都會正麵接受，然後全力擊敗對手；就算對方沒有挑釁，她也不會留情。連我這種像甘地一樣毫不抵抗的人，都會遭到她狠狠打壓。
「好，戶塚同學，我接受你的委托。隻要讓你的網球技術變好就行了吧？」
「是、是的，沒錯。我、我想隻要我變強，大家就會一起加油。」
戶塚震懾於雪之下充滿魄力的眼神，躲在我背後回答。他微微探出頭，越過我的肩膀看著雪之下，臉上滿是畏怯和不安。那樣子好像發抖的野兔，害我想幫他換上兔女郎服裝。
不過，那位冰之女王肯答應幫忙，也真是恐怖。就算她說「我可以幫你，但代價是你的性命」都不足為奇。難道你是魔女嗎？
為了消除戶塚的不安，我向前踏出一步，把他擋在身後。
一靠近戶塚，就聞到混雜洗發精和止汗劑的香味。那是種難以言喻的高中女生香氣。他都用哪牌的洗發精？
「你要幫忙是很好，但要怎麽做？」
「我剛剛不是說過嗎？不記得了？如果對記憶力沒自信，我建議你隨時記筆記。」
「喂，你說那些是當真的喔……」
我想起雪之下剛才說要讓人練習到死的那番話，她則露出微笑，彷佛在說「你真聰明」。那樣笑起來真可怕……
戶塚的肌膚再度失去血色，身體不停顫抖。
「我會不會死掉……」
「放心，我會保護你。」
我拍拍戶塚的肩膀，於是他的臉頰泛紅，含情脈脈地注視我。
「比企穀同學……你是說真的嗎？」
「不，抱歉，我隻是想說說看這句話。」
在每個男生最想說一次的台詞中，這句話排名第三。附帶一提，第一名是「你們先走，這裏交給我」。
我又不可能贏過雪之下，所以根本保護不了誰。可是，我如果不開開玩笑，無法消除戶塚的不安啊。
戶塚歎一口氣，嘟起嘴說道：
「比企穀同學講話常常很沒條理，不過……」
「嗯，戶塚同學放學後要參加社團練習吧？那我們就在午休時間特訓，大家在網球場集合。」
「了解~~」
由比濱總算寫好入社申請書交出去，同時大聲回答。戶塚也頷首回應。
這樣看來……
「所以……我也要去嗎？」
「當然。反正你午休時間沒事吧？」
……您說的沒錯。
x x x
雪之下的魔鬼特訓預定從隔天中午開始。
什麽？我也要跟著去？
就結果來看，侍奉社這個團體，不就是把弱者聚集起來，然後在溫室內混吃等死罷了。招攬不成材的家夥，給他們一個舒適的棲身之所——不隻是如此嗎？
那麽，這裏和我厭惡的青春有什麽兩樣？
或許平塚老師真的想把這裏當成療養院，解決我們的病症。
但如果這樣便能解決，我們一開始還會生病嗎？
雪之下也一樣。我不知道她得了什麽病，但肯定無法在這裏治好。
要讓我的傷痊愈，唯一的辦法是戶塚變成女孩子。如果我和戶塚靠網球發展成什麽愛情喜劇，事態或許會有所不同。
在我的認知中，最可愛的人是戶塚彩加。他個性坦率，對我又溫柔，若能和他一起好好培育愛苗，我這個人可能真的會成長不少。
但是啊……他是個男兒身！老天爺真是大笨蛋！
我品嚐著小小的絕望感，但仍舊換上運動外套前往網球場。我就賭上渺茫的希望，戶塚可能真的是女孩子！
高二的運動外套是帶有熒光的淡藍色，看上去非常顯眼。由於這顏色實在是慘不忍睹，學生幾乎都不買賬，除了體育課和社團時間，沒人會想穿這件外套。
大家都穿著製服，隻有我顯得特別突兀。
結果，害我被麻煩的家夥逮到。
「哈~~哈、哈、哈、哈，八幡！」
「別把我的名字和笑聲接在一起……」
雖然總武高中占地廣大，但會發出這種惡心笑聲的，除了材木座以外沒有第二個人。他雙手交叉於胸前，擋住我的去路。
「真巧啊，竟然會在這裏碰麵，我正要把新作品的草稿拿去給你們。來，好好見識一下！」
「啊，抱歉，我現在有點忙。」
我從材木座身旁溜過，忽略他遞出的紙張，但他輕輕抓住我的肩膀。
「……別撒那種悲哀的謊。你怎麽可能會忙？」
「我沒有說謊！而且這句話輪不到你來說。」
為什麽每個人都說一樣的話？我看起來那麽閑嗎？嗯……的確很閑沒錯。
「哼，我知道。八幡，你為了麵子而撒一個小謊，又為了防止謊言被戳破，繼續撒更多謊，最後會不斷反複，悲哀地掉進欺瞞的無限螺旋（infinite spiral）中。可是，那螺旋的盡頭是虛無。具體說來，人際關係就是一種虛無，回頭是岸啊！放心，我曾經受到你幫助，這次換我來幫你！」
材木座那句話，是「每個男生最想說一次的台詞」第二名。他豎起大拇指，擺出一副帥氣的樣子，讓人看了就不爽。
「我真的有事……」
我氣到感覺得出臉上肌肉開始僵硬，但還是得把情況跟材木座說明清楚。
這時——
「比企穀同學！」
隨著充滿精神的女高音，戶塚跑來抱住我的手臂。
「真是剛好，我們一起走吧？」
「好、好啊……」
戶塚左肩背著網球袋，右手不知為何握住我的左手。為什麽？
「八、八幡……這、這一位是……」
材木座一臉錯愕地來回觀察我和戶塚。他的表情漸漸改變，感覺非常眼熟。啊，我想起來了，是歌舞伎吧？他瞪大眼睛，像是要喊出「咿喔~~咚咚咚」似地下達結論。
「你、你這家夥，竟然背叛我！」
「說什麽背叛……」
「閉嘴！半吊子型男！失敗美少年！我看你孤單才可憐你，竟然得意忘形……」
「『半吊子』和『失敗』是多餘的。」
孤單是真的，這點我無法否定。
材木座麵目猙獰，瞪著我念念有詞。
「絕對不饒你……」
「材木座，你冷靜一點。戶塚不是女生，是男的……吧。」
「胡、胡胡、胡說八道！這麽可愛的人怎麽會是男生！」
他聽我自己都說得不太有把握，更是抓狂怒吼。
「戶塚很可愛沒錯，但他真的是男生。」
「別這樣……說我很可愛……會讓我有點困擾。」
站在我身旁的戶塚羞紅臉頰別過頭。
「他是……比企穀同學的……朋友嗎？」
「唔，該怎麽說呢……」
「哼！你這種家夥才不配當我的勁敵（讀做朋友）。」
材木座開始鬧別扭。嗚啊一真是麻煩的家夥……
不過，我並非無法理解他的心情。得知原本認為與自己有所共鳴的家夥，其實擁有完全不同的感性時，確實會有種遭到背叛的寂寞。
這種時候，該說什麽才能修複彼此的關係呢？可惜我很少跟別人往來，所以不知道答案。不過，我也有點難過。說不定我和這家夥在某方麵臭味相投，我以為總有一天我們能用笑容理解彼此。但這終究不可能實現。
必須看別人臉色、討對方高興、保持聯絡、配合話題、費盡功夫才能維係的友誼，根本不能算是友誼。如果這些煩人的過程叫做青春，我寧可不要。
那樣和在不知長進的團體中開心過日子，因此獲得滿足根本沒什麽不同。那是欺瞞，是必須唾棄的罪惡。
……話說回來，材木座的嫉妒心還真難搞。
我為了證明自己的正確和正義，決定走上孤獨之路。
「戶塚，我們走。」
我拉起戶塚的手臂，可是他回答「啊，好……」之後，卻沒有行動。
「你叫材木座對吧？」
材木座被戶塚一問，頓時有些吃驚，不過仍頷首回應。
「既然是比企穀同學的朋友，那應該也能和我當朋友吧？如果你願意，我會很高興的。因為跟我同性別的朋友，真的不多。」
戶塚露出靦腆的微笑說道。
「呼……嗬一嗬、嗬、嗬、嗬！我和八幡確實是好朋友，不，是兄弟。不不不，我是主人，他是仆役……嗯，沒辦法，既然你這麽說，我就當你的……那、那個……『朋友』。還是你願意的話，要我當男朋友也可以。」
「嗯，那個……可能沒有辦法。我們就當朋友吧。」
「這樣啊……喂，八幡，他該不會是喜歡我吧？這是不是所謂的桃花期？我的桃花期要來了嗎？」
材木座突然挨到我身邊悄聲詢問。
……材木座果然不是我的朋友。
一跟美少女當上朋友，態度馬上大轉變的家夥，不可能是我的朋友。
「……戶塚，走吧，遲到的話雪之下會發飆喔。」
「唔，那可不成，我們快走。那位小姐……真的很恐怖。」
語畢，材木座便跟在我和戶塚之後，看來他也成為我們的同伴。從旁人角度看來，我們排成一列行走的模樣，應該滿像勇者鬥惡龍的隊伍……不對，與其說是勇者鬥惡龍，更像是桃太郎電鐵的大窮神吧。
x x x
雪之下和由比濱已出現在網球場。
雪之下依然穿著製服，隻有由比濱換上運動外套。
她們大概是在這裏吃飯。看到我們抵達，便迅速收起小型便當盒。
「那麽，我們開始吧。」
「請、請多指教。」
戶塚對雪之下低頭行禮。
「首先是提升戶塚同學最缺乏的肌力。肱二頭肌、三角肌、胸肌、腹肌、外斜肌、背肌、大腿肌，為了整體鍛煉到這些肌肉，伏地挺身是……總之，你先試著做到快死掉的程度看看。」
「哇，小雪乃好聰明……等等，快死掉的程度？」
「沒錯。肌肉受傷後會自我複原，每次複原時，肌肉都會建構出比之前更強韌的纖維，這叫做超恢複。換句話說，操練到快死的程度，能讓你的肌力一口氣提升。」
「拜托，又不是賽亞人……」
「雖然不會立刻長出肌肉，但為了提升基礎代謝率，這種練習是有幫助的。」
「基礎代謝率？」
由比濱歪著頭，頭上浮現一個問號。雪之下顯得有些錯愕，像在問「你連這個都不知道嗎」，但與其責備由比濱，直接解釋一遍還比較省時間，於是她簡短補充：
「簡單來說，就是讓身體變得適合運動。若是基礎代謝率提升，就容易消耗熱量。說得專業i點，那樣是提升能源轉換的效率。」
由比濱聽完之後大力點頭，眼晴突然閃閃發光。
「容易消耗熱量……那就是會痩囉？」
「……對。呼吸和消化所需的熱量也會因此增加，所以光是活著就會變瘦。」
聽到雪之下這麽說，由比濱的眼睛更是發出光芒，變得比戶塚還有幹勁，戶塚也受到剌激而緊握拳頭。
「總、總之我試看看。」
「我、我也陪你練習！」
戶塚和由比濱趴到地上，慢慢做起伏地挺身。
「嗯……呼、呼……哈！」
「唔唔……嗯啊！哈~~哈~~嗯~~」
兩人吐出憋住的氣息，額頭滲出汗水，臉頰漲成紅色，表情痛苦扭曲。戶塚纖細的手臂似乎難以負荷訓練，不時用眼神向我求救。被他緩緩地從下往上看，我突然有種……奇妙的感覺。
至於由比濱彎曲手臂時，眩目的肌膚便會稍微從領口露出來。不行，我不能那樣直視她。
從剛剛開始，我的心跳就逐漸加快，看來我可能患有心律不整。
「八幡……好奇怪喔，我現在覺得心情相當平靜……」
「真巧，我也和你一樣。」
我們不時帶著傻笑偷瞄他們，這時背後傳來某人的說話聲，潑我們一桶冷水。
「……你們也活動一下，排解欲望如何？」
轉頭一看，雪之下正用打從內心輕視的眼神看著我。她剛剛說「欲望」兩字，難道……被發現了嗎？
「沒、沒錯，戰士的守則就是要常保訓練。好，我也來活動筋骨！」
「是、是啊，缺乏運動很可怕呢，可能會得糖尿病和痛風之類的。對了，還有肝硬化！」
我們二話不說，迅速做起伏地挺身。雪之下還刻意繞到我前麵。
「看你的姿勢，這是跪地求饒的新方法嗎？」
她說完還笑一下。
你說什麽？這個混賬。被你這樣剌激，連心平氣和的我都會氣得覺醒喔！覺醒什麽？如果真的覺醒，大概是「伏地挺身好萌」之類的怪癖吧。
……我們到底在幹什麽？
大家應該都聽過「聚沙成塔」這句話，或是「三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮」。這是說，大家聚集起來，能變得更強而有力。
但我們不過是一群沒用的家夥聚在一起做沒用的事而已。
結果，整個午休我都在做伏地挺身，半夜還因為肌肉酸痛而滿地打滾。
材木座義輝
yoshiteru zaimokuza
生日
11月23日
專長
劍術、寫作、聚精會神。
興趣
閱讀（漫畫、輕小說）、電玩遊戲（角色扮演、模擬類、美少女遊戲）、看動畫、上網。
假日活動
寫作、逛秋葉原。
戶塚彩加
saika totsuka
生日
5月9日
專長
網球、拚圖。
興趣
手工藝。
假日活動
悠哉的泡澡、散步。
畢業發展調查表
總武高級中學?2年c班
姓名
戶塚?彩加
座號?20??????○男?女
請寫下你的信念。
貫徹初衷。
你在畢業紀念冊寫下什麽夢想？
護理師。
為了將來，你現在做了哪些努力？
努力讓行為舉止像個男生。
師長建議：
請原諒老師一看到護理師這個夢想，便想象你穿護士服的樣子。另外，你說想讓行為舉止像個男生，但我認為你不用勉強自己，維持自然就好。
你應該保持自己的樣子。請你永遠都這麽可愛。
雜誌報導裏滿是「求愛大作戰」、「超吸睛」之類讓人火大的詞匯，足以顯現其智能之低落，我氣到差點從嘴角流出咖啡。
喂，真的假的？日本這樣下去行嗎？這篇報導換算成偏差值可能隻有二十五耶！然而，我妹妹卻頻頻點頭，到底是哪裏讓你產生共鳴？據說這本叫做《青春天堂》的時尚雜誌，目前在國中女生間非常流行，可說是人手一冊，沒有在看的人好像還會被欺負。
小町一邊看雜誌，一邊發出「喔~」的聲音表達佩服，還把麵包屑掉在雜誌上。你是一個人在演《糖果屋》嗎？
現在時間是早上七點四十五分。
「喂，要遲到囉。」
我用手肘頂一下妹妹的肩膀，提醒她該出門，這時小町才猛然抬頭看時鍾。
「哇！糟糕~~」
小町趕緊闔上雜誌站起身。
「等-下，你的嘴角擦一下吧。」
「咦？真的嗎？果醬？」
「你的嘴巴是自動步槍嗎？沾到果醬不是那樣講啦（此處原文為「ジャムる」，小町直接把「果醬」一詞當成動詞使用，但「ジャムる」是卡彈之意）。」
她一邊大呼糟糕，一邊用睡衣袖子抹掉嘴角的果醬。我妹妹真是豪邁。
「還有，哥哥，你講的話小町常常聽不懂。」
「那是你吧！」
小町對我的話充耳不聞，慌忙換上製服。她脫掉睡衣後，裏麵是滑嫩雪白的肌膚、運動內衣和白色內褲。
別在這裏換衣服啦。
妹妹是一種很奇妙的存在。不論她多可愛，都不會讓你有特別的感覺，她的內衣也不過是普通的布料。這種人可愛歸可愛，但隻會讓人覺得「果然是因為和我很像吧」。真正的妹妹就是如此。
我一麵用眼角餘光瞥見小町穿上無趣的製服、及膝的裙子和三折襪，不時還露出內褲，一麵把砂糖和牛奶拿過來。
小町最近很常喝牛奶，似乎是想讓胸前更雄偉一些。不過這種事一點都不重要。不過，刻意把「妹妹喝過的牛奶」加上引號後，有種違背倫理的情色感。不過，這種事也一點都不重要。
我拿起砂糖和牛奶，並非因為那是「妹妹喝過的牛奶」，而是單純要加到咖啡中。
我是地道的千葉人，出生時用max咖啡洗第一次澡，從小也幾乎是喝max咖啡長大而非母乳。對我來說，咖啡就是要甜才行，能加煉乳會更好。
雖然黑咖啡我也喝得下去，不過……
「……人生在世何其痛苦，所以咖啡至少該甜一點。j
這句話被max咖啡拿去當廣告詞都不會太奇怪。我喃喃自語，將甜咖啡一飲而盡。
剛才那句話說得真好，那家公司應該好好考慮一下。
「哥哥！小町準備好了丨」
「哥哥還在喝咖啡啊……」
我不太像地模仿電視上回放的「來自北國」，小町當然沒發現，還開心地唱著「要遲到了?要遲到了?」，我實在看不出她是不是真的想遲到。
大約在幾個月前，我的傻瓜妹妹徹底睡過頭，幾乎快要遲到，於是我騎著腳踏車載她去學校。
後來，我越來越常那麽做。
女生的眼淚是最不能相信的事物。尤其是小町，她具備作為一個妹妹特有的本領，非常懂得利用哥哥，實在很壞心。托她的福，我對異性的觀念被她改寫為「女人=像我妹一樣利用男人的人」。
「我會對異性抱持不信任感都是你害的。要是以後結不了婚，我老了要怎麽辦？」
「小町會幫你想辦法！」
小町對我微笑說道。過去我一直視她為小孩子，但她現在的表情有種成熟的韻味，我感覺到自己的心跳正在加速。
「我會努力賺錢，送你去養老院。」
不，與其說是成熟的韻味，不如說是成熟的意見。
「……果然是我的妹妹。」
我不禁歎一口氣。
我一口氣喝完咖啡站起身，小町則在後麵推著我說：
「都怪哥哥慢吞吞的，已經這麽晚了！小町會遲到啦~~」
「你這小鬼……」
她要不是我妹妹，早已一腳被我踢飛。一般家庭都是重男輕女，但我們家正好相反。爸爸對女兒的溺愛程度非比尋常，他的名言是「敢接近小町的男人，就算是她哥哥我也照殺」，連我都被嚇到。如果我敢踢妹妹，一定會被爸爸轟出家門。
總之，我不但在學校裏屬於最低階分子，連在家裏也最沒有地位。
我走出玄關，騎上腳踏車，小町跟著坐上後座，雙手緊抱我的腰。
「出發！」
「你連謝謝都不說喔。」
道路交通法禁止腳踏車雙載，但看在我妹的腦袋跟幼兒沒什麽兩樣的分上，就原諒我吧。
腳踏車輕快向前行，小町對我說：
「這次別再撞車囉，今天小町也在車上呢。」
「難道我一個人撞車就沒關係嗎……」
「不是不是。因為哥哥常常露出一副死魚眼，像是在發呆，讓妹妹很擔心嘛。這是妹妹的愛喔！」
小町把臉貼在我背上磨蹭。如果她沒說最後那句話，感覺是很可愛沒錯，可惜現在我隻覺得她是個鬼靈精。
不過，我也不想讓家人多操心。
「……是，我會小心。」
「尤其是載小町的時候要特別小心。」
「臭小鬼，要不要我故意騎凹凸不平的地方啊？」
雖然嘴巴上這麽說，但我可不希望像上次那樣真的做了，結果她一直在後座吵著屁股很痛、處女不保之類的，所以還是選擇平坦的道路。都是因為她說那些話，害我被左鄰右舍冷眼相待……
不論如何，騎車還是安全第一。
我上高中的第一天就發生交通事故。因為太期待開學典禮和新生活，我特地提早一小時出門，結果反而倒大楣。
當時大約是七點出頭，一位在高中附近溜狗的女孩子沒握緊狗鏈，不巧又有一輛看似有錢人家的轎車駛來，當我回神時，自己已經猛踩踏板衝出去。
結果我被救護車送去醫院，還在病床上躺了三周。就是那一瞬間，讓我注定入學後交不到朋友。
那輛閃閃發光的全新腳踏車幾乎全毀，我的黃金左腳也碎裂骨折。
如果我會踢足球，日本足球界的未來也將蒙上一層陰影，好險我不會踢足球。值得慶幸的是，我的傷勢不太嚴重。
感到悲哀的是，隻有家人來探過病。
我的家人三天會來一次。拜托你們每天都來好嗎？
後來，他們還趁來探病時順便在外頭吃大餐。每次聽他們報告吃了壽司或燒肉時，我都有種想折斷妹妹小指的衝動。
「不過哥哥複原得很快呢，太好了，一定是因為那個石膏有效。石膏果然對撞傷很有用。」
「笨蛋，你是要說『軟膏』吧？而且我不是撞傷，是骨折！」
「哥哥又在講些別人聽不懂的話。」
「我說過了！那是你的問題！」
但小町不理會我，徑自轉移話題。
「降說來——」
「啊？一世風〇sepia嗎？這個梗太老了。」（「降說來」的原文「そいやさ」，與日本團體「一世風靡sepia」發音相似）
「哥哥，我是說『這樣說來』。你的聽力真差。」
「是你咬字不清……」
「這樣說來，你發生車禍後，那隻狗的主人有來家裏道謝。」
「我完全不知道……」
「因為你都在睡覺啊。她還送點心給我們，很好吃喔。」
「喂，那茶點我根本沒吃到吧？為什麽你一個人全部吃光？」
我轉過頭，看到小町不好意思地傻笑，甚至還能想象她發出「嘿嘿☆」的笑聲。這家夥真是會氣死人……
「不過你們念同一所學校，應該曾見過麵吧？她說會在學校裏向你道謝。」
嘰嘰——我不禁煞住腳踏車，小町發出「啊嗚」一聲慘叫，整個臉撞上我的背。「做什麽啦！」
「……為什麽不早點告訴我？你有問她的名字嗎？」
「啊？好像叫做……『送點心的人』吧？」
「又不是中元節，別把人家講得像『送火腿的人』。她叫什麽名字？」（丸大食品公司的火腿廣告裏，每年中元節送火腿來的人通稱「送火腿的人」）
「嗯~忘了耶~啊，學校到啦，小町先走囉。」
小町輕巧地跳下腳踏車，奔向校門。
「那個小鬼……」
我瞪著小町逐漸遠去的背影。當她要進入校舍前，還特地轉過身向我舉手敬禮。
「小町去上學囉！謝謝哥哥~~」
小町笑容滿麵地揮手告別，害我不禁覺得她那樣有點可愛。我也對她揮手後，她立刻補充一句：「要小心車子哦！」
我無奈地輕輕歎口氣，將腳踏車調頭，前往自己的學校。
據說那隻小狗的主人也讀那所學校。
我並不是特意想找她，隻是有點興趣。
不過，入學一年以上還沒見過麵，應該代表對方沒那個意思吧？也罷，不過是救條狗而受傷骨折，她有登門來道謝已經不錯。
我忽地看向腳踏車的籃子，裏麵有個不是我的黑色書包。
「……那個傻瓜。」
我再度調頭疾馳，不一會兒便看到小町哭喪著臉跑過來。
x x x
在這所學校裏，每過一個月體育課的內容便會改變。
本校的體育課是三個班級共同上課，六十個男生分別進行兩種項目。
之前剛上過排球和田徑，這個月開始是網球和足球。
和團隊合作比起來，我跟材木座都是重視個人技巧的前鋒，如果選擇足球，恐怕會給隊友添麻煩，因此改選網球……而且，我早已因為左腳的舊傷放棄足球。雖然我從來沒踢過足球。
不過，今年想上網球課的人特別多，在一番激烈的猜拳爭奪後，我順利留在網球組中，落敗的材木座則被分到足球組。
「呼，八幡，不能讓你見識我的『魔球』，真是可惜……沒有你在，我要和誰練習傳球啊？」
材木座本來還在逞強，最後還是淚眼汪汪地投以求助的眼神，令人印象深刻。
可是，我才想問他這個問題吧！
於是，網球課正式開始。
簡單做完暖身運動後，教體育的厚木老師把所有動作都講解過一遍。
「好，你們對打看看，兩兩一組各自散開。」
接著，大家三三兩兩湊好組別，各自散到球場兩端。
為什麽大家的動作那麽快，不用看四周就能分好組，難道你們都是no look pass的高手嗎？
我的落單雷達敏銳地發出警告。
用不著擔心，我早已準備好錦囊妙計。
「老師，我身體不太舒服，可以對牆壁練習就好嗎？不然會給別人造成麻煩。」
我不等厚木老師回應，直接開始和牆壁對打，就像玩敲磚塊一樣。老師發現自己錯失開口的時機，也沒再多說什麽。
真是完美！
「身體不舒服」、「會帶給別人麻煩」，使用雙重借口能發揮相乘效果，再不著痕跡地表達自己想上課的心意，即為這招奏效的關鍵。
經過多年的體育課生涯，這正是我領悟到的應付「自己找同學組隊」之對策。改天傳授給材木座，他一定會高興得痛哭流涕。
我不斷追逐彈回的網球，再正確地打回去，枯燥的上課時間就這麽持續著。
周圍的男同學打得相當激烈，喊叫聲不絕於耳。
「喝啊！喔喔！剛剛那球強不強？超猛的吧？」
「太猛了！一定接不住啦！超強的！」
男同學一邊鬼叫，一邊開心地練習對打。
吵死了，去死吧——我在內心咒罵，轉過頭發現葉山也在那裏。
葉山那組已經增加到四個人，一位是班上經常和他在一起的金發男，那金發男的背後還有兩位是誰？我對他們的臉沒印象，所以八成是c班或i班的人。總之，他們散發出剌眼的型男光芒，那一區顯得特別華麗。
「唔喔！」
金發男沒打到葉山的球，因此大喊一聲。大家都往他那裏看過去。
「哇，葉山！你那球太強啦！是不是有轉彎？有吧？」
「隻是剛好切到而已。抱歉，是我失誤。」
葉山舉起單手道歉，金發男則蓋過他的說話聲，非常誇張地響應：
「真的假的？切球不就是『魔球』嗎？太猛了，你太猛啦！」
「果然嗎？」
葉山也高興地附和對方。接著，在他們旁邊對打的兩人朝葉山搭話。
「葉山同學，你網球也打得很好呢。剛剛那是切球嗎？也教教我吧。」
一位留著棕色頭發、相貌還算清秀的男生靠上前說道。他應該跟我同班，但我不知道他叫什麽名字。不過，既然我不知道他的名字，代表他不是什麽重要角色。
於是，葉山那一組馬上擴張到六個人，成為這堂體育課的最大在野黨。話說回來，六人團體和性愛機器人聽起來可真像（六人團體為「sextet」，性愛機器人為「sesroid」，發音相似）。沒錯沒錯很色很色。
總之，葉山王國稱霸體育課，場上彌漫著非葉山集團就不該上體育課的氣氛。自然而然，葉山那群人以外的同學不再有聲音。我反對他們打壓言論自由。
葉山集團總是給人吵吵鬧鬧的印象，但葉山本人其實不會積極出聲，而是周遭同學很吵。應該說是自願當他左右手的金發男很吵。
「切球！」
你看，吵死人了。
金發男打出的那球根本不算切球，而且遠遠偏離葉山所在的位置，往太陽照不到的陰暗角落飛去，也就是我所在的位置。
「啊，不好意思！那位，呃……比、比企鵝同學？比企鵝同學，能幫我撿一下球嗎？」
比企鵝同學是誰啊！
我懶得開口糾正，直接撿起在地上滾動的球扔回去。
「謝啦。」
葉山露出爽朗的笑容，對我揮手致謝，我也用點頭回應他。
……為什麽我要點頭？
看來我本能地認為葉山在自己之上，未免太卑微了，卑微到論卑微不會輸給任何人的程度。
我將轉趨灰暗的心情擊向牆壁。
青春就是要有牆相伴。
……這樣說來，為什麽平胸會被喻為「塗壁」（此日文漢字意指塗上灰泥的牆壁，同時是一種傳說中妖怪的名字）呢？
有一種說法是，「塗壁」是狸貓變成的妖怪，其實就是狸貓的陰囊攤開而來。那到底是什麽樣的牆壁？不會像想象中的那麽柔軟吧？但反過來說，既然會將平胸揶揄為「塗壁」，也就代表它不柔軟吧？證明完畢……我是笨蛋嗎？
但葉山不可能做出這種推論。隻有像我這樣天才的憤慨之士，才有辦法提出這種奇跡般的假設。
嗯，今天就算平手吧，先這樣。
x x x
午休時間，今天我也是在老地方吃午飯。
我的固定座位在特別大樓一樓，保健室、福利社的斜後方。以位置來說，這裏正好可以飽覽網球場。
我享用著從福利社買來的熱狗餐包、鮪魚飯團和炒麵麵包。
真舒服。
磅、磅、磅——間隔非常固定、宛如打鼓的聲響讓我萌生睡意。
女子網球社的社員利用午休時間自行練習。她總是對著牆壁擊球，熟練地追逐彈回的球，再將它打回去。
我一邊看著女網社的練習，一邊吃完午餐。午休時間已快要結束，我啜飲著鋁箔包裝的檸檬茶，此時一陣風「咻~」地吹過。
風向變了。
盡管天候也有影響，不過，這所臨海學校吹的風會在中午改變風向。上午是從海邊吹來，過中午則會從陸地吹向海洋。
我不討厭一個人感受風吹的時光。
「咦，是自閉男啊？」
熟悉的聲音隨風而來，是由比濱。隻見她按住被風吹起的裙子站在那裏。
「你怎麽會在這裏？」
「我平常都在這裏吃飯。」
「咦~~是喔，為什麽？在教室吃不就好嗎？」
「……」
由比濱似乎打從心底感到不可思議，我則是沉默以對。如果能在教室吃飯，我就不會在這裏了，你識相一點行不行？
換個話題吧。
「倒是你，來這裏做什麽？」
「問得好！其實是我和小雪乃猜拳猜輸，得接受處罰遊戲。」
「處罰內容是來和我說話嗎……」
好過分，我幹脆去死算了。
「不、不是不是！隻是輸家要跑腿買果汁！」
由比濱連忙揮手否定。什麽嘛，嚇死我了，我差點要去死呢。
我輕撫胸口鬆一口氣，這時由比濱在我旁邊坐下。
「一開始小雪乃還說：『自己的糧食我會自己去爭取。滿足於那小小征服欲的行為，有什麽樂趣可言嗎？』還一臉不甘願的樣子。」
不知為何，由比濱模仿起雪乃說話，但完全不像。
「這的確很像她的作風。」
「嗯，不過我問她『你沒自信贏過我嗎』之後，她便答應和我猜拳。」
「……這的確很像她的作風。」
那個女人總是很冷淡，不過隻要提到比賽，就會變得極度不服輸。不久之前，她也因此接受平塚老師的挑釁。
「小雪乃猜贏時，還默默比出小小的勝利手勢……好可愛喔！呼~」
由比濱滿足地歎息說道。
「我第一次覺得處罰遊戲這麽開心。」
「你以前曾玩過類似的遊戲嗎？」
由比濱點頭。
「以前……有玩過。」
聽她這麽一說，我忽然想起之前午休快結束時，一群腦袋有問題的人聚在教室角落猜拳，還大聲嚷嚷。
「哈，是小圈圈自嗨啊。」
「那是什麽反應？感覺真差。你很討厭那種事嗎？」
「我當然討厭小圈圈自嗨或自爽啦。啊，不過我很喜歡看他們起內哄，因為我不在小圈圈之中。」
「這理由很悲哀，你的個性也很爛！」
要你管！
由比濱露出笑容，用手按住被海風吹起的頭發。她的表情和在教室與三浦她們在一起時，又有所不同。
啊啊，原來如此。她的妝似乎變得比較自然，不像以前那麽濃。說不定她更早之前就已改變，不過我不會盯著女生的臉猛瞧，所以不知道這種事。
不過，這也是她有所改變的證明，雖然很微不足道。
幾乎沒化妝的由比濱一笑，眼角便會下垂，讓原本稚氣的臉蛋顯得更加年幼。
「可是，你也經常在小圈圈裏自嗨啊。看你們在社辦聊得那麽開心，有時我都覺得自己沒辦法加入你們。唉~~」
由比濱環抱膝蓋，把臉埋進膝蓋裏，並且微微揚起眼神窺探我。
「我想和你們多聊聊……啊，我沒有什麽奇怪的意思喔！是、是指也和小雪乃多聊聊的意思，你應該懂吧？」
「放心，我不會對你這種人會錯意。」
「這是什麽意思！」
由比濱火冒三丈，猛然抬起頭。我舉起手要她冷靜，別動手打人，然後開口：
「不過雪之下另當別論，那是不可抗力。」
「怎麽說？」
「嗯？喔，不可抗力的意思是『人類無法反抗的力量或事態』，抱歉我用的字太難。」
「不是啦，我不是聽不懂！而且你太看不起我了吧，我好歹是考試進來的！」
由比濱的手刀倏地刺向我的喉嚨，直接命中喉結，讓我一時喘不過氣。她則眺望遠方，語重心長地問：
「……說到入學，我問你，你還記得開學典禮那一天嗎？」
「咳咳咳……啥？喔，抱歉，那天我發生車禍。」
「車禍……」
「對。開學第一天，我騎腳踏車時遇到一個笨蛋沒拉緊小狗項圈上的鏈子，隻好在小狗快被車撞到時衝過去救它。我簡直和及時出現的英雄一樣，超帥的。」
這番話好像有點加油添醋，但反正沒人知道真相，無所謂。再說，沒人知道自己的事跡，就沒人會宣揚出去，所以我更得好好展現自己的優點。
然而，由比濱聽完，表情有點抽搐。
「竟、竟然說人家是笨蛋……你、你還記得對方是誰嗎？」
「當時都快痛死了，哪有閑功夫去記？不過，既然一點印象都沒有，應該是不怎麽起眼的人。」
「不、不怎麽起眼……那時我的確沒化妝……也還沒染發，身上又隻隨便穿件睡衣……啊，那件小熊睡衣看起來可能真的很像笨蛋。」
由比濱的聲音太小，我完全聽不見，隻看到她低下頭念念有詞的模樣。難道是肚子不舒服？
「怎麽？」
「沒什麽……總而言之，你不記得那個女孩子吧？」
「我就說了不記得啦……咦，我有說她是女的嗎？」
「耶！啊，你有說你有說！一定有說！還口口聲聲說她是『女孩子』！」
「我到底是有多惡心啊。
由比濱哈哈哈地笑著蒙混過去，然後轉頭望向網球場，於是我也跟著看過去。之前還在練習的女網社員正一邊擦汗一邊走回這裏。
「喂~~小彩~~」
由比濱揮手打招呼，她們似乎認識。
那個女生發現由比濱後，快步往這裏跑來。
「嗨，小彩在練習嗎？」
「嗯，我們社團很弱，所以中午也得練習……我之前一直去拜托，請校方中午也讓我使用網球場，最近才好不容易得到許可。由比濱同學和比企穀同學在這裏做什麽？」
「沒做什麽。」
由比濱說完，轉頭用眼神問我「沒錯吧」。不，我是來這裏吃午餐，你則是要去買果汁。你是雞嗎？記憶力怎麽這麽差（日本會用雞譬喻人記憶力差）。
「這樣啊。」
名叫「小彩」的女孩笑了笑。
「小彩上課時就在打網球，中午還要繼續練習，真辛苦。」
「還好啦，因為我喜歡打網球。話說回來，比企穀同學，你網球打得很好呢。」
話題突然轉移到自己身上，我頓時陷入沉默。這件事我也是第一次聽說，還有你是誰？為什麽知道我的名字？
我有一堆問題想問她，但由比濱搶先一步發出感歎。
「咦~~真的嗎？」
「嗯，比企穀同學的打球姿勢很標準。」
「哎呀~~真不好意思，哈哈哈哈哈……所以，她是誰？」
最後幾個字我刻意壓低聲量，隻讓由比濱聽到，但她的專長就是搞砸我的計劃。
「什麽？小彩跟你同班耶！體育課不也一起上嗎？你怎麽還不記得人家的名字？真不敢相信！」
「你是笨蛋嗎？不要亂講，我記得一清二楚，隻是突然忘記罷了！而且體育課是男女分開上的。」
竟然搞砸我意圖化解尷尬的計劃，這樣對方就知道啦，要是人家不高興怎麽辦？我看向小彩，發現她的眼睛已經盈滿淚水。糟糕，那眼神的殺傷力真強，可愛到讓人憐惜的程度，以狗來說是吉娃娃，以貓來說則是短腿貓。
「啊、啊哈哈，你果然不記得我的名字……我是跟你同班的戶塚彩加。」
「抱歉啦，最近剛換班級，所以才會……」
「我一年級也跟你同班……嗬嗬，因為我沒什麽存在感……」
「沒那種事沒那種事！對啦，因為我和班上女生沒什麽交集，真要說的話，根本是連對方全名都不知道的程度。」
「給我記起來！」
由比濱往我的頭敲下去。戶塚看到這一幕，依舊哀怨地說道：
「你和由比濱同學的感情真好……」
「什、什麽？我、我們的感情才不好！我對他隻有殺意！是殺了他之後我也同歸於盡的感覺喔！」
「沒錯沒錯——那樣很恐怖耶！愛情搞到最後變成殉情未免太沉重了！」
「什麽？你、你是笨蛋嗎？我才不是那個意思！」
「你們感情真的很好……」
戶塚輕聲說著，將視線轉回我身上。
「還有，其實我是男生……我看起來那麽柔弱嗎？」
「咦？」
我頓時停下一切動作和思考，急忙看向由比濱，用眼神問她「這是騙人的吧」，但由比濱點頭回應。她的臉頰紅冬冬，大概是剛才的氣還沒消。
什麽~~真的嗎？別騙我！這是在開玩笑吧？
戶塚察覺到我的眼中充滿懷疑，便紅著臉低下頭，眼神微微上揚看著我。
他的手漸漸伸向運動短褲，動作異常豔麗。
「……我可以證明給你看。」
我感覺到內心出現動搖。
惡魔八幡在我的右耳細語：「沒關係，讓他脫啊~~說不定會有好事發生呢！」有道理，這種機會的確很少有。「等一下！」喔喔，天使出現了。「既然要脫，就叫他連上半身也一起脫如何？」如何個頭！你不是天使嗎？
最後，我決定相信自己的理性。
沒錯，這類性別不明的角色，正是因為性別不明才有魅力。理性得到的結論要我冷靜做出判斷。
「總之，很抱歉。雖然是因為我跟你不熟，但終究讓你不太舒服。」
我道歉之後，戶塚搖搖頭甩去眼中的淚水，露出微笑。
「不會，沒關係。」
「話說回來，你怎麽知道我的名字？」
「咦？啊，因為比企穀同學很顯眼嘛。」
由比濱聽戶塚這麽說，轉頭對我猛瞧。
「什麽~~應該是很不顯眼才對吧？除非有什麽特別的事，不然根本不會注意到他。」
「笨蛋，我很顯眼好不好？跟綺羅星一樣超顯眼的。」
「哪裏顯眼？」
由比濱一本正經地問。
「……孤、孤零零地待在教室角落，反而很顯眼啊。」
「啊，那樣子的確滿顯眼……不，不是啦，抱歉。」
她馬上移開視線，這種態度反而更傷人耶。
戶塚見氣氛變沉重，趕緊跳出來打圓場。
「話說回來，比企穀同學網球打得很好呢。以前曾學過嗎？」
「我隻在小學時玩過瑪利歐網球，沒有真的打過。」
「啊，是那款同樂遊戲吧？我也有玩過，雙打超有趣！」
「……我隻能一個人玩。」
「咦……啊……對不起。」
「你是怎樣啦，幹嘛專踩我心中的地雷？難不成你的工作是挖掘我的創傷？」
「是你自己埋太多地雷啦！」
戶塚愉快地看著我和由比濱鬥嘴。
這時，宣告午休結束的鍾聲響起。
「回去吧。」
戶塚說道，由比濱也跟上。
我突然有種奇妙的感受。
是啊，我們都同一班，一起回教室是很理所當然的事，但此時我不禁有些感慨。
「自閉男，你還在做什麽？」
由比濱疑惑地回頭看我，戶塚也停下腳步看向我。
我能跟你們一起走嗎——我本來想這麽問，但又決定作罷。
所以，我換一句話。
「你不是要去跑腿買飲料嗎？」
「啊？糟糕！」
x x x
過幾天又來到體育課的時間。
經過反複不斷的練習，我逐漸成為和牆壁對打的高手，現在已經達到腳完全不用動的境界。
從明天起，體育課將展開練習賽。換句話說，今天是最後一次練習對打。
我想把握最後的機會盡情揮拍，這時，有人戳戳我的右肩。
誰啊？背後靈嗎？又不會有人想和我講話，難道是見鬼？
我回過頭，右邊的臉頰剛好被手指戳中。
「哈哈，中計了。」
結果是笑得很可愛的戶塚彩加。
咦~~奇怪，這是什麽心情？為什麽我的心髒枰枰跳個不停？如果他不是男生，我早已跟他告白然後被拒絕了。咦？真的會被拒絕喔。
若看過戶塚穿製服的樣子，便會明白他是男生，可是一換上男女款式相同的運動服，真的會突然分不清楚。如果他腳上穿的不是運動短襪而是黑長襪，我肯定會分不出來。
戶塚的手臂、腰部和腿都很纖細，肌膚也十分雪白。
隻可惜他的胸前沒有料，但雪之下的胸部也和他差不多小。
刹那間，我感覺到一陣強烈的寒意。
我因此恢複冷靜，對笑咪咪的戶塚開口。
「有事嗎？」
「嗯，平常和我一組的同學今天請假，所以……如果你不介意，要不要和我練習對打？」
不要用微微上揚的眼神看我啦，太可愛了！不準泛紅啊我的臉頰！
「喔，好啊，反正我也是一個人。」
對不起，牆壁，我沒辦法繼續和你對打……
我向牆壁致歉後答應戶塚，他宛如放下心似地鬆一口氣，輕聲說：「好緊張喔。」聽他這麽說，我會比他更緊張。他實在太可愛了。
由比濱說過，有些女生會稱呼惹人憐愛的戶塚為「王子」。原來如此，戶塚跟女生一樣可愛，是個美少年，這個綽號的確很符合他的形象。「王子」這個字眼，應該也包含「想保護他」的意思。
於是，我和戶塚開始對打。
不愧是網球社社員，他的球技相當不錯。
我從跟牆壁對打的過程中學會準確發球，他也漂亮地接下每一顆球，並將球打回我的正前方。交手幾回合後，戶塚似乎覺得默默打球很無趣，便向我開口搭話。
「比企穀同學，你果然很厲害。」
由於我們之間相隔一段距離，戶塚的聲音聽起來有點遲緩。
「因為我一直在跟牆壁對打啊，已經摸熟網球了。」
「那是壁球，不能算是網球啦。」
我們如此對談，同時繼續對打。當其他人不時出現失誤時，隻有我們不曾間斷。這時，戶塚一手接住彈過去的網球，暫停對打。
「稍微休息一下吧。」
「好。」
我們兩人坐下。不過，為什麽要並肩而坐？這樣不是很奇怪嗎？通常同性朋友都是麵對麵或斜對麵而坐吧？這距離會不會太近？會不會？會不會？
「比企穀同學，我有事想和你商量……」
戶塚的語氣相當認真。
原來如此，要商量秘密當然得靠近一點，所以他才這麽靠近我。
「有事想商量？」
「嗯，是關於我們網球社的事。我們很弱對吧？而且人又少，這次全國大賽結束，三年級生離開社團後，我們會變得更弱。一年級社員大多是從高中才開始接觸網球，很多人還不習慣……我們那麽弱，根本無法提振士氣，而且人數不多的話，大家自然都能成為正式球員。」
「原來如此。」
戶塚說的沒錯，弱小社團常常麵臨這種問題。
弱小社團難以招募新血，人少的社團又不會出現爭奪正式球員位置的情形。
即使請假或缺席，依然可以參加全國大賽，隻要有參加比賽，就會有參與社團活動的感覺，即使輸了也很滿足。這種人絕對不在少數。
這種人不可能變強，而社團不變強就招募不到新血，於是形成惡性循環一直持續下去。
「我想……如果比企穀同學方便，能不能加入網球社？」
「……啥？」
為什麽變成這樣？
我以視線詢問，戶塚則雙手抱膝、縮起身子，不時朝我投以求助的眼神。
「因為你網球打得很好，感覺還會更進步，這樣一來便能帶給大家一些刺激，還有……如果有你在，我應該也能繼續加油。我、我沒有什麽奇怪的意思！我、我隻是希望網球可以打得更好。」
「你柔弱一點沒關係……我會保護你。」
「……咦？」
「啊！抱歉，我說錯了。」
戶塚實在太惹人憐愛，我有一瞬間真的搞錯該說的話。不行不行，他實在太可愛，我差點二話不說地答應入社。就像為了爭取營養午餐多出的布丁，以超快的速度舉手報名那樣。
然而，就算戶塚再可愛，我也無法答應這個請求。
「……抱歉，我沒辦法。」
我很清楚自己的個性。
我不明白每天參與社團活動的意義，也不太理解-大早就運動的習慣。會做那種事的，隻有在公園打太極拳的老爺爺們吧。我的座右銘是模仿可羅（漫畫《奇天烈大百科》中的武士機器人）說「無法持之以恒是也~」，所以之後一定會退社。我第一次嚐試打工時，也是做三天就不幹。
如果我加入網球社，最後|定會讓戶塚失望。
「……這樣啊。」
戶塚似乎真的很失望。我思索著為他打氣的話。
「不過，我會幫你想想其他辦法。」
雖然什麽忙都幫不上啦。
「謝謝你。跟比企穀同學商量之後，我覺得輕鬆一些。」
雖然戶塚對我微笑，但我知道那隻是一時的安慰而已。不過，如果戶塚真的有比較開心，那也就夠了。
x x x
「不可能。」
雪之下劈頭便這麽說。
「怎麽這樣，你——」
「不可能就是不可能。」
她用更冷漠的語氣回絕。
我將戶塚找我商量的事，轉而找雪之下討論，事情便是從這裏開始。
如果進展順利，我就能名正言順地退出侍奉社，假裝轉入網球社，之後再低調地淡出。然而，雪之下一口否決我的如意算盤。
「可是，我認為戶塚請我入社的想法沒錯啊，隻要能對網球社社員造成威脅即可。一個新社員加入就像一記強心針，他們應該會有所改變吧？」
「你以為你能融入團體活動嗎？像你這種生物，對方根本不可能接納。」
「唔……」
的確不可能，這也會是我退社的原因。看到別人開開心心地享受社團活動，我搞不好會用球拍敲下去。
「呼~」
雪之下發出類似歎氣的笑聲。
「你是孤獨的專家，根本不了解團體的心理。」
「輪不到你這麽說。」
她絲毫不理會我的反駁，徑自說下去。
「他們有了你這個共同的敵人，是有可能團結起來。但那隻是為了鏟除敵人，並非提升自我，所以問題依然無法解決。這是我的個人經驗。」
「原來如此……咦，你的個人經驗？」
「沒錯。我是以轉學生的身分，從國外回來這裏念國中。當時班上的女生——不，是全校女生都恨不得把我除掉。可是，竟然沒有一個人為了贏過我而努力提升自己……真是群低能……」
她的背後彷佛燃起一團黑色火焰。
糟糕，我該不會踩到她的地雷吧？
「什麽嘛~像你這樣可愛的女孩轉進去，碰上那種事也是沒辦法的。」
「……是、是啊，你說的沒錯。論外貌，我可是遠遠勝過她們，我的精神力也沒弱到那樣就對她們低聲下氣。以某種層麵來說，會有這種結果是理所當然的。不過，山下同學和島村同學其實滿可愛的，在男生間也有一定的支持度。但那畢竟隻是外貌，若要比成績、運動、藝術，甚至是禮儀和精神層麵，終究是遠不及我。既然怎樣都贏不了我，她們會想盡辦法扯我的後腿也是可以理解的行為。」
雪之下一時無言以對，但又馬上恢複正常，用一堆華麗詞藻讚美自己。別說是口若懸河，連尼加拉瓜大瀑布都要相形失色。真佩服她能一口氣說完，舌頭還不會打結。
難道這是她掩飾害羞的方式？其實她還是有可愛之處嘛。
她大概是一次講太多話，現正氣喘籲籲、上氣不接下氣，臉也有些發紅。
「……不要跟我說些奇怪的話，我會害怕。」
「啊，我放心了，你果然一點都不可愛。」
真要說的話，戶塚比我認識的女生都還要可愛。這是怎樣？
對了，還有戶塚的事。
「為了戶塚，有沒有什麽讓網球社變強的方法？」
雪之下聞言，對我瞪大眼睛問道：
「真稀奇……你也會擔心別人嗎？」
「沒有啦，因為第一次有人找我商量事情，所以……」
受人依賴畢竟是件開心的事，再加上戶塚那麽可愛，所以……想到這裏，我的嘴角忍不住上揚。
雪之下聞言，像是要跟我對比似地說：
「經常有人找我商量戀愛方麵的煩惱。」
她得意地挺起胸膛，但表情又漸漸黯淡。
「……可是，跟女孩子談論感情問題，通常是為了牽製對方。」
「啊？什麽意思？」
「隻要先說出自己喜歡的對象，周圍的人便會有所顧慮吧？這就如同主張所有權。如果知道對方喜歡誰還去追那個人，自然會變成女性公敵，連對方主動來告白也一樣。為什麽我要被她們講成那樣……」
雪之下的背後又燃起黑色火焰。聽到女生之間談論感情，我原本期待會是酸酸甜甜的感覺，想不到隻有充滿苦澀的故事。
為什麽她老是破壞少年天真的夢想？這是她的興趣嗎？
雪之下像是要擺脫過去討厭的回憶，自嘲地笑著說：
「我要說的是，並非每個人來這裏谘詢，都能靠傾聽和幫忙便解決問題。古人不也說過嗎？『獅子會將自己的兒子推入深穀殺死它。』」
「不能殺掉吧。」
正確說法是「獅子狩獵自己的兒子時也會盡全力」。
「那你會怎麽做？」
「我？」
雪之下眨眨眼睛開始思考。
「讓他們跑步跑到死、揮拍揮到死、練習到死吧。」
竟然笑著說出這種話，太恐怖了。
我真的嚇得倒退幾步。這時，社辦的門「喀啦」一聲打開。
「嗨囉~~」
樂天又愚蠢的招呼聲傳來，和雪之下形成對比。
由比濱依舊麵帶傻乎乎的微笑，看來一點煩惱都沒有。
但她背後的人卻是愁眉苦臉，看來渾身無力。
他缺乏自信地垂下視線，指尖無力地握住由比濱的外套下襬。那一身雪白肌膚何等虛幻，彷佛受到陽光照射便會像泡影一般消失無蹤。
「啊……比企穀同學！」
刹那間，他的肌膚恢複紅潤，臉上也綻放笑容。直到看見笑容，我才知道對方是誰。可是，為什麽他剛剛那麽陰沉？
「是戶塚啊……」
他輕快地跑過來，一把抓住我的袖口。喂喂喂，這招犯規啊……可惜他是男生。
「比企穀同學，你在這裏做什麽？」
「我們正在進行社團活動……倒是你呢？」
「我帶委托人來囉，嘿嘿。」
由比濱挺起大而無當的胸部，得意洋洋地說。但我沒問你，我想看戶塚用可愛的嘴唇說出答案。
「嗯~~怎麽說呢？我也是侍奉社的一分子，所以想幫點忙嘛。然後看到小彩在煩惱，就把他帶來這裏。」
「由比濱同學。」
「小雪乃，你不用和我道謝。身為社員，這麽做是應該的。」
「由比濱同學，你並不算是社員……」
「我不是嗎？」
她不是喔？我也嚇一跳。我還以為她已經自動成為社員。
「是啊，我沒收到你的入社申請書，而且未經顧問許可，不能算是社員。」
雪之下對這些規矩莫名堅持。
「我寫我寫！不管要幾張我都寫給你！拜托讓我加入嘛！」
由比濱幾乎快哭出來，拿出活頁紙以圓圓的字體寫下「ru she shen qing shu」，拜托你至少寫漢字吧……
「那麽，你是戶塚彩加同學吧？請問有什麽事？」
由比濱在紙上振筆疾書，雪之下則看向戶塚。戶塚被她冰冷的視線貫穿，身體瞬間抖動一下。
「請、請問……你可以讓我的、網球……打得、更好嗎？」
他起初還看著雪之下，講到最後卻轉向我。由於身高的關係，他抬起頭打量我的反應。
被你這樣看著，我很困擾啊……我會心跳不已的，別看我啦。
接著，雪之下代替我開口，雖然她應該不是要幫助我。
「我不知道由比濱同學是怎麽跟你說明，不過侍奉社可不是萬事通，我們隻能協助你獨立，能不能變強還是要看你自己。」
「這樣啊……」
戶塚失落地垂下肩膀，八成是由比濱對他胡亂吹噓才令他過度期待。由比濱本人則自言自語地說著「印章、印章」，同時在書包裏東翻西找。我瞪她一眼，她像是有所察覺似地抬起頭。
「咦？怎麽啦？」
「還問『怎麽啦』。因為你不負責任的發言，害一位少年的微小希望破滅。」
雪之下無情地對由比濱如此說道，由比濱卻歪著頭回答：
「嗯？可是，小雪乃和自閉男應該有辦法吧？」
由比濱說得輕鬆，但是隨著聽者不同，也可能會被認為是在藐視對方：「難道你們辦不到嗎？」
很不幸的，在場就有一位會如此解讀。
「……哼，你的口才越來越好嘛。姑且不論那個男的，你竟敢對我發出挑戰。」
雪之下咧嘴一笑。啊，她身上奇怪的開關又打開了……不論麵對什麽樣的挑戰，她都會正麵接受，然後全力擊敗對手；就算對方沒有挑釁，她也不會留情。連我這種像甘地一樣毫不抵抗的人，都會遭到她狠狠打壓。
「好，戶塚同學，我接受你的委托。隻要讓你的網球技術變好就行了吧？」
「是、是的，沒錯。我、我想隻要我變強，大家就會一起加油。」
戶塚震懾於雪之下充滿魄力的眼神，躲在我背後回答。他微微探出頭，越過我的肩膀看著雪之下，臉上滿是畏怯和不安。那樣子好像發抖的野兔，害我想幫他換上兔女郎服裝。
不過，那位冰之女王肯答應幫忙，也真是恐怖。就算她說「我可以幫你，但代價是你的性命」都不足為奇。難道你是魔女嗎？
為了消除戶塚的不安，我向前踏出一步，把他擋在身後。
一靠近戶塚，就聞到混雜洗發精和止汗劑的香味。那是種難以言喻的高中女生香氣。他都用哪牌的洗發精？
「你要幫忙是很好，但要怎麽做？」
「我剛剛不是說過嗎？不記得了？如果對記憶力沒自信，我建議你隨時記筆記。」
「喂，你說那些是當真的喔……」
我想起雪之下剛才說要讓人練習到死的那番話，她則露出微笑，彷佛在說「你真聰明」。那樣笑起來真可怕……
戶塚的肌膚再度失去血色，身體不停顫抖。
「我會不會死掉……」
「放心，我會保護你。」
我拍拍戶塚的肩膀，於是他的臉頰泛紅，含情脈脈地注視我。
「比企穀同學……你是說真的嗎？」
「不，抱歉，我隻是想說說看這句話。」
在每個男生最想說一次的台詞中，這句話排名第三。附帶一提，第一名是「你們先走，這裏交給我」。
我又不可能贏過雪之下，所以根本保護不了誰。可是，我如果不開開玩笑，無法消除戶塚的不安啊。
戶塚歎一口氣，嘟起嘴說道：
「比企穀同學講話常常很沒條理，不過……」
「嗯，戶塚同學放學後要參加社團練習吧？那我們就在午休時間特訓，大家在網球場集合。」
「了解~~」
由比濱總算寫好入社申請書交出去，同時大聲回答。戶塚也頷首回應。
這樣看來……
「所以……我也要去嗎？」
「當然。反正你午休時間沒事吧？」
……您說的沒錯。
x x x
雪之下的魔鬼特訓預定從隔天中午開始。
什麽？我也要跟著去？
就結果來看，侍奉社這個團體，不就是把弱者聚集起來，然後在溫室內混吃等死罷了。招攬不成材的家夥，給他們一個舒適的棲身之所——不隻是如此嗎？
那麽，這裏和我厭惡的青春有什麽兩樣？
或許平塚老師真的想把這裏當成療養院，解決我們的病症。
但如果這樣便能解決，我們一開始還會生病嗎？
雪之下也一樣。我不知道她得了什麽病，但肯定無法在這裏治好。
要讓我的傷痊愈，唯一的辦法是戶塚變成女孩子。如果我和戶塚靠網球發展成什麽愛情喜劇，事態或許會有所不同。
在我的認知中，最可愛的人是戶塚彩加。他個性坦率，對我又溫柔，若能和他一起好好培育愛苗，我這個人可能真的會成長不少。
但是啊……他是個男兒身！老天爺真是大笨蛋！
我品嚐著小小的絕望感，但仍舊換上運動外套前往網球場。我就賭上渺茫的希望，戶塚可能真的是女孩子！
高二的運動外套是帶有熒光的淡藍色，看上去非常顯眼。由於這顏色實在是慘不忍睹，學生幾乎都不買賬，除了體育課和社團時間，沒人會想穿這件外套。
大家都穿著製服，隻有我顯得特別突兀。
結果，害我被麻煩的家夥逮到。
「哈~~哈、哈、哈、哈，八幡！」
「別把我的名字和笑聲接在一起……」
雖然總武高中占地廣大，但會發出這種惡心笑聲的，除了材木座以外沒有第二個人。他雙手交叉於胸前，擋住我的去路。
「真巧啊，竟然會在這裏碰麵，我正要把新作品的草稿拿去給你們。來，好好見識一下！」
「啊，抱歉，我現在有點忙。」
我從材木座身旁溜過，忽略他遞出的紙張，但他輕輕抓住我的肩膀。
「……別撒那種悲哀的謊。你怎麽可能會忙？」
「我沒有說謊！而且這句話輪不到你來說。」
為什麽每個人都說一樣的話？我看起來那麽閑嗎？嗯……的確很閑沒錯。
「哼，我知道。八幡，你為了麵子而撒一個小謊，又為了防止謊言被戳破，繼續撒更多謊，最後會不斷反複，悲哀地掉進欺瞞的無限螺旋（infinite spiral）中。可是，那螺旋的盡頭是虛無。具體說來，人際關係就是一種虛無，回頭是岸啊！放心，我曾經受到你幫助，這次換我來幫你！」
材木座那句話，是「每個男生最想說一次的台詞」第二名。他豎起大拇指，擺出一副帥氣的樣子，讓人看了就不爽。
「我真的有事……」
我氣到感覺得出臉上肌肉開始僵硬，但還是得把情況跟材木座說明清楚。
這時——
「比企穀同學！」
隨著充滿精神的女高音，戶塚跑來抱住我的手臂。
「真是剛好，我們一起走吧？」
「好、好啊……」
戶塚左肩背著網球袋，右手不知為何握住我的左手。為什麽？
「八、八幡……這、這一位是……」
材木座一臉錯愕地來回觀察我和戶塚。他的表情漸漸改變，感覺非常眼熟。啊，我想起來了，是歌舞伎吧？他瞪大眼睛，像是要喊出「咿喔~~咚咚咚」似地下達結論。
「你、你這家夥，竟然背叛我！」
「說什麽背叛……」
「閉嘴！半吊子型男！失敗美少年！我看你孤單才可憐你，竟然得意忘形……」
「『半吊子』和『失敗』是多餘的。」
孤單是真的，這點我無法否定。
材木座麵目猙獰，瞪著我念念有詞。
「絕對不饒你……」
「材木座，你冷靜一點。戶塚不是女生，是男的……吧。」
「胡、胡胡、胡說八道！這麽可愛的人怎麽會是男生！」
他聽我自己都說得不太有把握，更是抓狂怒吼。
「戶塚很可愛沒錯，但他真的是男生。」
「別這樣……說我很可愛……會讓我有點困擾。」
站在我身旁的戶塚羞紅臉頰別過頭。
「他是……比企穀同學的……朋友嗎？」
「唔，該怎麽說呢……」
「哼！你這種家夥才不配當我的勁敵（讀做朋友）。」
材木座開始鬧別扭。嗚啊一真是麻煩的家夥……
不過，我並非無法理解他的心情。得知原本認為與自己有所共鳴的家夥，其實擁有完全不同的感性時，確實會有種遭到背叛的寂寞。
這種時候，該說什麽才能修複彼此的關係呢？可惜我很少跟別人往來，所以不知道答案。不過，我也有點難過。說不定我和這家夥在某方麵臭味相投，我以為總有一天我們能用笑容理解彼此。但這終究不可能實現。
必須看別人臉色、討對方高興、保持聯絡、配合話題、費盡功夫才能維係的友誼，根本不能算是友誼。如果這些煩人的過程叫做青春，我寧可不要。
那樣和在不知長進的團體中開心過日子，因此獲得滿足根本沒什麽不同。那是欺瞞，是必須唾棄的罪惡。
……話說回來，材木座的嫉妒心還真難搞。
我為了證明自己的正確和正義，決定走上孤獨之路。
「戶塚，我們走。」
我拉起戶塚的手臂，可是他回答「啊，好……」之後，卻沒有行動。
「你叫材木座對吧？」
材木座被戶塚一問，頓時有些吃驚，不過仍頷首回應。
「既然是比企穀同學的朋友，那應該也能和我當朋友吧？如果你願意，我會很高興的。因為跟我同性別的朋友，真的不多。」
戶塚露出靦腆的微笑說道。
「呼……嗬一嗬、嗬、嗬、嗬！我和八幡確實是好朋友，不，是兄弟。不不不，我是主人，他是仆役……嗯，沒辦法，既然你這麽說，我就當你的……那、那個……『朋友』。還是你願意的話，要我當男朋友也可以。」
「嗯，那個……可能沒有辦法。我們就當朋友吧。」
「這樣啊……喂，八幡，他該不會是喜歡我吧？這是不是所謂的桃花期？我的桃花期要來了嗎？」
材木座突然挨到我身邊悄聲詢問。
……材木座果然不是我的朋友。
一跟美少女當上朋友，態度馬上大轉變的家夥，不可能是我的朋友。
「……戶塚，走吧，遲到的話雪之下會發飆喔。」
「唔，那可不成，我們快走。那位小姐……真的很恐怖。」
語畢，材木座便跟在我和戶塚之後，看來他也成為我們的同伴。從旁人角度看來，我們排成一列行走的模樣，應該滿像勇者鬥惡龍的隊伍……不對，與其說是勇者鬥惡龍，更像是桃太郎電鐵的大窮神吧。
x x x
雪之下和由比濱已出現在網球場。
雪之下依然穿著製服，隻有由比濱換上運動外套。
她們大概是在這裏吃飯。看到我們抵達，便迅速收起小型便當盒。
「那麽，我們開始吧。」
「請、請多指教。」
戶塚對雪之下低頭行禮。
「首先是提升戶塚同學最缺乏的肌力。肱二頭肌、三角肌、胸肌、腹肌、外斜肌、背肌、大腿肌，為了整體鍛煉到這些肌肉，伏地挺身是……總之，你先試著做到快死掉的程度看看。」
「哇，小雪乃好聰明……等等，快死掉的程度？」
「沒錯。肌肉受傷後會自我複原，每次複原時，肌肉都會建構出比之前更強韌的纖維，這叫做超恢複。換句話說，操練到快死的程度，能讓你的肌力一口氣提升。」
「拜托，又不是賽亞人……」
「雖然不會立刻長出肌肉，但為了提升基礎代謝率，這種練習是有幫助的。」
「基礎代謝率？」
由比濱歪著頭，頭上浮現一個問號。雪之下顯得有些錯愕，像在問「你連這個都不知道嗎」，但與其責備由比濱，直接解釋一遍還比較省時間，於是她簡短補充：
「簡單來說，就是讓身體變得適合運動。若是基礎代謝率提升，就容易消耗熱量。說得專業i點，那樣是提升能源轉換的效率。」
由比濱聽完之後大力點頭，眼晴突然閃閃發光。
「容易消耗熱量……那就是會痩囉？」
「……對。呼吸和消化所需的熱量也會因此增加，所以光是活著就會變瘦。」
聽到雪之下這麽說，由比濱的眼睛更是發出光芒，變得比戶塚還有幹勁，戶塚也受到剌激而緊握拳頭。
「總、總之我試看看。」
「我、我也陪你練習！」
戶塚和由比濱趴到地上，慢慢做起伏地挺身。
「嗯……呼、呼……哈！」
「唔唔……嗯啊！哈~~哈~~嗯~~」
兩人吐出憋住的氣息，額頭滲出汗水，臉頰漲成紅色，表情痛苦扭曲。戶塚纖細的手臂似乎難以負荷訓練，不時用眼神向我求救。被他緩緩地從下往上看，我突然有種……奇妙的感覺。
至於由比濱彎曲手臂時，眩目的肌膚便會稍微從領口露出來。不行，我不能那樣直視她。
從剛剛開始，我的心跳就逐漸加快，看來我可能患有心律不整。
「八幡……好奇怪喔，我現在覺得心情相當平靜……」
「真巧，我也和你一樣。」
我們不時帶著傻笑偷瞄他們，這時背後傳來某人的說話聲，潑我們一桶冷水。
「……你們也活動一下，排解欲望如何？」
轉頭一看，雪之下正用打從內心輕視的眼神看著我。她剛剛說「欲望」兩字，難道……被發現了嗎？
「沒、沒錯，戰士的守則就是要常保訓練。好，我也來活動筋骨！」
「是、是啊，缺乏運動很可怕呢，可能會得糖尿病和痛風之類的。對了，還有肝硬化！」
我們二話不說，迅速做起伏地挺身。雪之下還刻意繞到我前麵。
「看你的姿勢，這是跪地求饒的新方法嗎？」
她說完還笑一下。
你說什麽？這個混賬。被你這樣剌激，連心平氣和的我都會氣得覺醒喔！覺醒什麽？如果真的覺醒，大概是「伏地挺身好萌」之類的怪癖吧。
……我們到底在幹什麽？
大家應該都聽過「聚沙成塔」這句話，或是「三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮」。這是說，大家聚集起來，能變得更強而有力。
但我們不過是一群沒用的家夥聚在一起做沒用的事而已。
結果，整個午休我都在做伏地挺身，半夜還因為肌肉酸痛而滿地打滾。
材木座義輝
yoshiteru zaimokuza
生日
11月23日
專長
劍術、寫作、聚精會神。
興趣
閱讀（漫畫、輕小說）、電玩遊戲（角色扮演、模擬類、美少女遊戲）、看動畫、上網。
假日活動
寫作、逛秋葉原。
戶塚彩加
saika totsuka
生日
5月9日
專長
網球、拚圖。
興趣
手工藝。
假日活動
悠哉的泡澡、散步。
畢業發展調查表
總武高級中學?2年c班
姓名
戶塚?彩加
座號?20??????○男?女
請寫下你的信念。
貫徹初衷。
你在畢業紀念冊寫下什麽夢想？
護理師。
為了將來，你現在做了哪些努力？
努力讓行為舉止像個男生。
師長建議：
請原諒老師一看到護理師這個夢想，便想象你穿護士服的樣子。另外，你說想讓行為舉止像個男生，但我認為你不用勉強自己，維持自然就好。
你應該保持自己的樣子。請你永遠都這麽可愛。