第一章 一人與一人與一人
拜托了雙子星(星空的邂逅2) 作者：雑破業 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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是在……夢中嗎？
在睡床上仰睡著的神城麻鬱，緩慢的移開眼前的手臂。日光燈的白光通過眼瞼，刺激著他的眼睛。麻鬱不高興的皺起眉頭，順勢向側麵轉動身體。俯臥著的他把臉埋入睡枕中，睡枕上自己頭發和油脂的氣味一下子充斥鼻腔。
又，這樣了……
迷迷糊糊的腦袋中，對這小小失敗的後悔念頭擴散著。本想在工作的間歇中稍為休息而橫臥在床上，沒想到卻就這樣的睡著了。
畜生！明明就要到限期了……
麻鬱的工作是編寫計算機軟件的程序，是從大企業接收工作的中小軟件公司轉介來工作的個人程序編寫員。盡管麻鬱從這工作中賺取了生活費，但這隻是他的副業而己。他的本業還是學生。也就是說，他現在是的身分是「令人欽佩的苦學生」。
一身t恤運動短褲打扮的麻鬱，半睡半醒的把纖瘦的肢體橫臥在床上。由肩至頸沉澱著的厚重疲勞，讓身體沒法立刻回複過來。果然，同時應付學業與夜間的工作，實在是對十幾歲的年輕肉體造成過重的負擔。
剛才的夢中有讓人在意的部份；好像是，非常重要的夢。
在腦海中，麻鬱抓緊夢的碎片，嚐試把它們收集起來。但是，零碎的記憶好像混濁池水中的小魚兒一樣，當看見那身影的瞬間，就從意識的隙縫溜走了。
啊啊……
淡淡的失望刺激了麻鬱，讓他無意識的清醒過來。同時，他的腦海中產生了一個疑問。
現在，是甚麽時刻了？
雖然日光燈還亮著，但是覆蓋著窗戶的窗簾外邊卻己經明亮起來。不好的予感開始折磨他，他立即抓起在抌邊反轉了的鬧鍾。
「糟了！」
鬧鍾裏的時針早已經超過予定響鬧的時間。他不自覺的大聲驚叫起來。本來隻想迷迷糊糊的小睡一小時而己，實際上卻不小心香甜地熟睡至天明。
「為甚麽不響呢？」
弄得睡床的彈簧吱吱作響地躍起的麻鬱，一肚子氣的咬牙切齒地罵道。根本忘記打開的鬧鍾，理所當然的不會響鬧。昨晚，原本就不打算睡下去的，所以鬧鍾才沒有打開。
下到用碎木砌成的地板，麻鬱拉開了窗簾。從打開了的窗戶，清新的空氣進入了八畳大的洋式房間。雖然想好好伸展身體深呼吸，但是卻不是時機。忍住打哈欠的衝動，麻鬱走到床的另一邊的計算機桌前自己並砌出來的計算機，站著操作鼠標儲存必要的數據後關掉，然後拿著有傳真功能的電話和校服打開拉門出到走廊，咚咚咚的從樓梯跑下。如果有雙親的話，或者會罵他吵死了。但隻有一個人住的他卻無此顧慮。
樓梯在房門口的轉角處，向下成直角向右折。下來後就是玄關了，玄關的左邊就是飯廳的拉門，右邊是用石頭和水泥鋪成的三和土(門口的向下陷，放鞋處)。玄關的正麵，走廊向左右延伸。從那向前立刻就能看見客廳，向左前進就是廁所。在不太長的走廊末端的右側是客廳相鄰的和式房間障子，障子左側的玻璃門也能進入飯廳。也就是說，包括玄關的拉門，飯廳共有兩個出入口──不，加上廚房側的門的話，就有三個出入口了。
麻鬱進入走廊的通道，在廁所前右轉，鑽過門前敞開的簾子進入洗麵所。站在洗麵台前的，是鏡中疲勞滿溢的一張臉。剛睡醒的關係，臉頰有點浮腫，但是相對的全體卻給人瘦削的感覺，和同齡的少年相比帶有幾分大人的樣子。剪得極短的頭發本來就硬得很，現在越發變得糟糕。眉毛幼細，眼神卻有點凶惡，塑造出沉默著時予人難以輕浮的語氣和他搭話的氣氛。但是，超越他臉上各種各樣的特征的，是那雙如同映照出晴朗藍空的蔚藍色雙瞳。看著鏡中自己的的倒影，麻鬱在想，自己到底像父母親中的那一個……
自小被拋棄的麻鬱並沒見過自己的雙親。雖然是如何思考也不可能知道答案的問題，但麻鬱還是常常會有自己到底像父親或是母親的疑問。但是伴隨這個疑問的，也隻能是確認自己對父母親相關的事情一無所知的答案告終。
無論如何花費時間也沒有答案的問題──但是，雖然明白這個道理，卻無法阻止自己持續去想。但是，現在可不是思考這個無益問題的時候。現在還不到因為睡過頭而引致趕不上上課時間，但可不是悠閑自在的時候。麻鬱為了拋開這無謂的空想，使勁的把水撥向自己的臉來。洗完了臉，就這樣讓前發滴著水跑向飯廳。
早飯，要怎麽辦呢？
時間不足，烤麵包、煮荷包蛋、衝咖啡……已經是不可能了。但是，如果不向空無一物的肚皮塞點東西的話，已經不用猜想第三節課時肚皮會餓得如何發慌了。麻鬱胡亂選了一片食桌上的食用麵包，走向牆邊的冰箱。就像在吃三文治似的，他拿出一片幹酪夾著，再在麵包上用力擠出塑料瓶中的美乃滋描出一個圓圈，再折一次後即大口咬下去。為了趕時間，隨便的把三文治塞進口後，打開冰箱隨手拿出塑料瓶打開，對準瓶口。一點五公升的塑料瓶的雖然貼著烏龍茶的標示，事實上內容卻是自製的麥茶。
冰凍的麥茶由口中流向胃部，麻鬱把塑料瓶放入冰箱後離開飯廳。上到二樓自己的房間，馬上開始更換製服。穿上今年春入讀高校的短袖恤衫和黑色西褲的麻鬱，關上為了流通新鮮空氣而打開的窗戶，視線卻停留在掛在身高相近，存放在用cd架子改造的相框中的相片。把瓦楞紙板挖通後包裹起的相片中，映照出兩名正在戲水的幼兒。兩人大約是剛好能用自己雙腳站立的年齡，正在注滿水的圓型塑料造水池中。兩人一點衣服也沒穿，可以看見跨下的形狀是不同的，由此可以確定是一對男女組合。濃濃的影子顯示日照十分強烈，是玩水的絶好時機。大概在冷水中十分舒服，男孩與女孩心情都好得很，笑容滿臉。說不定，這是他們初次迎接的夏天和初次經曆的玩水。在孩子們的背後是兩人居住的家，一楝兩層高的房子。
這張相片是從小被雙親舍棄的麻鬱唯一持有的物品。相片中的孩子們，皆擁有著碧藍色的──和麻鬱相同顏色的雙瞳。也就是說，順此想象，相片中的男孩就是麻鬱，而另一個就是和他有血源關係的──姐姐或妹妹。
且慢……
突然，一直望著相片的鬱麻發覺現在不是做這種事的時候，慌忙抓起手邊的書本和記事本塞入背包，從房間飛奔出去。吵吵鬧鬧的從樓梯跑下去的他，胡亂穿上汙穢不堪的皮鞋。為了把後腳根塞入鞋子，隨便在三和土上踢了兩下的同時打開了玻璃拉門，跑向停在狹窄門廊旁的輕型摩托車。由於常在未鋪整的泥路上行走的關係，車身和車輪的溝都沾滿了泥汙。背上背包的麻鬱拿出摩托車下方的頭盔帶上。當然，坐摩托車上學是違反校規的。不小心被發現的話，最壞的情況是停學。但是，在這個月己經遲到三次的情況下，隻好冒這個危險了。
家門前有著狹窄低矮而茂密的庭園，再向前是一大片劃分整齊的廣闊田野。左麵是大而廣闊的湖，吹來的風讓人身心舒暢。右麵的柏油路像蛇般，與湖岸平行著向前方延伸。道路比麻鬱的家還是高一整個樓層，要連接上道路，必須爬經一段未鋪整的，緩緩向上的斜路。騎上響起輕快引擎聲的摩托車的麻鬱，向著那邊駛去。登上坡道，進入道路的他稍稍瞄了一下自己的家。那就是，房間裏相片中映照出的同一所房子。
麻鬱是經由電視新聞而發現這座房子的。大約距今兩年前，這一帶曾發生ufo騷動事件。夜裏，大量居民看見湖上空出現巨大的發光飛行物體。加上當時又沒有其他的大新聞，所以這一段新聞得以乘著電波流遍全國。麻鬱經電視看到這段新聞，完全是偶然。當時，從東京的孤兒院往中學上學途中的少年，在市中心電器店路過時正好停下看見這段新聞。吸引他的並不是新聞的主題內容，而是手握話筒說過不停的女性報道員背後的風景。一瞬間，麻鬱並不明白為何自己會被這平凡的映像吸引。但是，當他注意到報道員身後那一家房子時，所有的疑惑解開了。
那是……那房子是……
難道是？短時間內，懷疑轉變為確信。
沒有錯，那是相片中的房子。相片中映照的，我的家。
那一天，麻鬱回到孤兒院後，立即用新聞所得的數據，經由互聯網來尋找發生ufo騷動的那個湖的位置。然後，利用休假日探訪，以不到半日的時間找到那家房子的所在。可惜的是，住戶己經改變過許多次了，經由這線索調查自己的出身是不可能的。但是，這房子一直是作為出租用的。問過屋主後知道，由於房子的位置偏遠，雖然租金便宜但還是長時間無人問津。如果麻鬱有興趣租住的話，屋主無任歡迎。由那時開始，麻鬱以入住這所房子──照片中的家為眼製的目標。
但是，麻鬱必須先要自立，並離開被拋棄後一直照顧自己的收容設施。為此，麻鬱開始學習自己一向有興趣的計算機知識，同時在上初中的空隙開始了程序編寫的兼職。正是因為是喜好所以很容易就上手，麻鬱的工作技術變得更高，到初中三年級的時候，從良好關係的軟件公司處，獲得了從一般的幫手變成指名道姓要求分派工作的機會。後來更進一步發表了作為共享軟件的程序，雖然是小作品但是卻讓名字得到軟件業界企業的注意，並讓此企業為產品作正式發售，由此獲得印花稅作為收入。
如此這般，獲得略為不安定收入的麻鬱，畢業初中時就離開孤兒院，轉移到湖旁邊那一戶獨立的房屋居住。從今年春天開始，在家附近的縣立高中以獎學金入學，開始了白天上課，夜晚進行程序編寫工作，日夜艱辛的生活。然後過了兩個月──房租押金，酬謝金，老化建築物的維修費用，購買中古家具什物的貨款等支出，讓初中時代裏兼職積蓄的資金一轉眼間見底。現在，正過著每月為賺取生活費辛勤工作的每一天。
實際上，如果能在高中畢業前待在設施，那就不用過著徹夜待在計算機顥示器前叩打鍵盤，次日掛著發困的臉去上學的生活了。但年幼時，一直夢想著和自己的家人一起生活……為了這滿足這感傷的心情，才特意辛苦地過著旁人看來愚蠢至極的生活。所以，麻鬱沒有後悔自己的選擇。另一方麵，對自己的家卻有一點違和的感覺，因為對這裏一點記憶也沒有。雖然如此，自幼的心靈支柱的相片告訴他，這就是唯一和自己家人確實連接的地方。雖然好不容易回到了相片中的家，卻是一個沒有人出門時送別自己說「慢走」，回家時迎接自己「你回來啦」的地方。一個人住實在太廣寛的家，就像寺院般靜寂，仿佛映照出居住者內心的感覺一樣……
乘坐摩托車的麻鬱通過空無一人的自家門前，沿著湖畔的道路輕快地前進。右邊的湖水像破碎的鏡子般反射著晨早的陽光。道旁兩側的稻田和田地中，如斑點般散布著和自己家相似的房子。每家房子都有放置汽車的空間。在這附近，沒有自家的交通工具，是很難獨自生活的。
空氣清新。特別是今晨，有著梅雨季節難得的清澄天空。加上沒有妨礙前進的對頭車，道路就像專用的私家路一樣舒服。如果，沒有緊迫眼前的上課時限，大概會讓人想用鼻子哼歌了。
進入岔道，經過好幾個彎角後，到達和鐵路軌道平行的道路。摩托車好像在和悠閑自在地前進的電車競走一樣。電車的型號很古老，從一串串的車窗中出現的是和麻鬱同一高中的學生身影。既然能看見他們，自己的身影自然也會被人所見。雖然應該沒人會去告發自己，但還是應該避開，不該讓同校的學生看見自己騎摩托車的身影。就像回應麻鬱的擔憂一樣，車道緩慢地轉向，偏離鐵路。如果順著道路前進，就會橫越學校正門。無論如何趕時間，也不可能騎摩托車直達學校正門。雖然是繞了一點遠路，也必須在途中折返，然後在學校背後不引人注意的地方停駐摩托車。麻鬱瞄了一下手表來確認時間，剩下的時間正好讓他能趕得及上課。
不久，前方出現了十字路口。路口的左側轉角處有著田地上收納農具用的粗糙小屋。就在摩托車駛到小屋前的十字路口時，突然，從左邊飛出一件白色的東西橫越車前。接著，就像追逐這東西似的，小屋後有人影衝出。
「啊嘩！」
呼喊的同時急剎車的麻鬱，使勁把方向盤向右切。摩托車偏離狹窄的泥路，前輪陷入田地的軟土中剎停。如果繼續直接向前並在人影前剎車的話，也不是不能停下，隻是，很有可能會造成交通事故。
「很危險呀！」
回望的麻鬱對著在道路正中屁股著地摔倒的人怒吼。被吼得縮了頭哆嗦的是一名和麻鬱同齡的少女。少女穿著短袖的罩衫和茶色下攞長裙，鬆軟的長發延伸至背後。少女像被飼主伸出的手嚇到的小狗似的僵硬著身體，
「對……對不起。」
「說對不起有用嗎？這可是很危險的啊！」
被這麽一說，重新想起那間不容發危險的少女，一下子就開始混亂起來。嚇得失去了力氣她在地麵上縮了起來。
「實在是對不起。因為帽子飛起了起來，所以我……」
「帽子？」
麻鬱注意到少女並沒有看著自己，而是視線向下，注視著摩托車前輪下的東西。
「呀……」
附有絲帶的闊大帽子就壓在車輪下。看來為了抓住被風吹走的帽子，少女才飛奔出道路中心。麻鬱慌忙把摩托車退後。下車停好後，拾起被車輪壓扁了的帽子，嚐試回複其形狀並抹去汙垢，但卻無法消除車輪造成的痕跡。
又不是自己故意使壞的──摩托車壓過被風吹走的帽子是無法避免的。倒不如說，少女應該感謝他光靠瞬間的判斷力避過了交通事故。就算不感謝他，也應該為自己造成的麻煩道歉。雖然是這麽想，麻鬱卻帶著愧疚的心情，把帽子交給好不容易站起來的少女。
「來。」
「呀，謝謝……」
少女取回帽子後，用有點悲傷的眼神看著車輪造成的痕跡後戴回頭上。同時，拍去裙子上屁股附近的泥土，拾回摔倒時扔遠了的皮革製手提箱。手提箱相當陳舊，四處還有一些皮革裂開後，經過手工縫補的痕跡。
旅行嗎？
麻鬱一邊斜望提起手提箱少女的身姿，一邊騎上摩托車。但是，在離暑假遠的現在，與自己同齡，獨自一個人旅行的少女實在是很奇特。雖然，這附近有著有名的避暑勝地，但遊客卻不太會特意跑過來這一帶。
難道是，離家出走？
剛浮現這念頭，麻鬱就把這當成大體上的事實。但是，就算如此，也和自己完全沒有關係。為了遠離長發的少女，麻鬱開始發動摩托車的引擎。
「那個，能讓我問點事情嗎……」
少女用提心吊膽的語氣問道。麻鬱隻好停下準備發動摩托車的手，隻把半張臉轉向少女的方向。
「甚麽了？」
「到西海之口，要怎樣走才好？」
「西海之口？」
說到西海之口，正好在麻鬱家的附近。如此說來，少女遇到了合適不過的問路對象。
是不是離家出走？
因為少女問了具體的目的地，麻鬱馬上否定了剛浮現在腦海裏的推測，並向對方說明前往的路徑。
「沿著這條路直走，到達鐵路線後，再沿著那裏……」
少女哼哼地用老老實實的態度聽完後問。
「請問，路途是不是相當遠的啊？」
「不，步行大約二、三十分鍾就夠了。」
一邊回答，麻鬱一邊對這個有點悠閑，動作微妙的少女倍感不放心。
「那麽，我要抓緊時間了。」
就像是瞄準這個時機似的，少女在麻鬱把臉轉向前，重新啟動機車出發的時候，再次叫停了他。
「那個……」
麻鬱無言的回望。少女有點不好意思的。
「對不起，能不能再說一次？我好像還不是很清楚。」
這邊可是在趕時間的呀。
麻鬱在心中開始咒罵。不過，盡管如此還是再一次重複剛才的路徑說明。
「明白了嗎？」
最後還再三的小心地反問她。少女一臉不太明白的點頭。
「是，大概。」
大概啊？
麻鬱在心裏歎氣，並打算再次出發。這時，少女有點畏縮的跑到他的麵前。
「那個……」
「怎樣？還有甚麽事嗎？」
麵對急躁地回話的麻鬱，少女露出了有點害怕的表情。但是，她馬上深深的低頭對他說。
「真是，非常感謝你。」
*****
「神城君，今天也遲到了呢。」
說話的是坐在教職員室自己桌子上，越過眼鏡框，看著站立在眼前的麻鬱的風見瑞穗。瑞穗是麻鬱的班級主任，年齡大約是二十多歲的中間位置。她穿著無袖罩衫和輕薄質地的裙子。左右兩邊的前發延伸過耳後，和後麵的頭發分成三等分，頭頂正中一大束的卷起的，像月牙形麵包的粗大發束。在這鄉間高校，她是這樸素教室中難得的美人，豐滿的身材任職這工作實在是有點可惜。為此，她成為男學生憧憬的目標。以往，她曾為了急病休息的體育老師擔任代課老師，穿著泳衣出席自己班級的女子遊泳課。為此，泳池的周邊圍滿了像掛鈴般逃課前來觀看的狂熱份子。一般而言，這種類型的女教師都會招來女學生們的反感。但是，瑞穗在年輕女孩的眼中，卻是脫線得有點可愛的感覺。同性的學生們，都稱她為治愈係的老師。
「今個月裏，己經五次了。」
瑞穗剛說完，麻鬱就直立不動的訂正她。
「是四次。」
「唉……？」
瑞穗馬上望向打開了出席簿，開始尋找遲到的記錄。一、二、三、四……逐一數了的出來。
「呀，真的。」
出糗了的瑞穗，故意重重的咳嗽了一下。然後，努力地裝出嚴肅可怕的臉。
「無論如何，遲到得太多了。」
「真是非常對不起。」
麻鬱想也不想的低頭回話。瑞穗閉上膝上的出席簿，緩和起表情，用擔憂的表情望著抬起臉的麻鬱。
「一個人住，很辛苦吧？」
雖然說中了。但是，為了自己選擇的道路，是不能說出抱怨的話的。
「不，沒問題。」
「正餐，有好好吃嗎？」
「是的。」
「工作要通宵進行嗎？經常遲到，也是這個原因嗎？」
「以後會注意的。」
看見麻鬱頑固地不露出弱點的態度，瑞穗死了心歎了一口氣。
「好吧……明天不要再遲到了。你可以回去了。」
在門口敬禮離開後，麻鬱帶著疲倦的身體開始在走廊前進。
可惡……為了那個家夥，結果還是遲到。
那個家夥是指早上上學時，衝到摩托車前的少女。由於執拗地詢問路徑的關係，浪費了麻鬱不少時間。以致他把摩托車駛到學校裏邊停靠時，上課的予備鍾己經響停了。為此遲到的結果，麻鬱下課後被呼召來教訓了一頓。雖然說起來，是因為自己睡過頭在先，但如果不是因為一頂被風吹跑的帽子引起的事故，理應能剛好趕得上的。實在是讓人不痛快。
即使那樣，那個家夥到底是來幹什麽的？
麻鬱的腦海裏，對提著古老手提箱的少女產生了疑問。女孩目的地的西海之口，在這個季節中並不是旅客常去，作為目的地的地方。順此猜想的話，最大的可能性是探訪鄉下的親屬，但時間上也太早了一點。如果……
那種事，不是和我沒關係嗎？
不知何時開始，麻鬱自覺過份在意少女的事情了，他搖頭驅走了腦袋中少女的身影。但就像擊打水麵來消除倒影一樣，再次出現了她的身影，隻是本來提著手提箱的身影，變成那張難過地看著帽子上車輪痕跡的臉。
車輪的痕跡，能好好清除嗎？
帽子弄得太髒了，要怎麽辦？能和衣服一起放入洗衣機嗎？還是要拿去幹洗？
……為甚麽，我要管她的事？
為甚麽會對少女這麽在意呢？麻鬱對自己感到不可思義。的確，那特別的相遇令人印象難忘，而且少女也稍微有點可愛，但也隻是如此而己。在她身上，一定有甚麽特別的，看一眼後在記憶中留下強烈印象的事物。
使人聯想到被來自湖的清爽的風吹起的長發。觸碰的話，像會傳來瓷器般觸感似的雪白肌膚。肩膀纖薄，不太可靠的肩膀似乎連小小的背包也無法支撐起來。手足纖細，拿起手提箱後箱子的重量讓肩膀也被扯下去了。鼻子就算恭維點說也不太高挻，但是那張臉上卻滿是讓人容易親近的可愛。眼角處稍稍向下垂，如果用手指輕按那軟軟的臉頰，眼淚大概要滲出來似的。然後，比其他特征還要讓人難忘的是……
「怎樣，好像很不爽嘛。」
從背後突然傳來一聲招呼，麻鬱停下向後望去。
「會長……」
看見比自己矮兩個頭的森野莓，麻鬱有點困惑。留著一頭及腰栗色長發的莓，有著看上去像小學高年級生一樣的短小身材。但事實上，她是比麻鬱還高二級的三年級前輩，現任的學生會長。那整潔的臉，說是美少女也沒有人會反對。但是，那張臉上卻一點表情也沒有。就是眼前發生了甚麽事，也像人偶般不會露出一點表情。非常偶然的，她會用皮笑肉不笑的笑容歪著嘴，以不太感興趣的表情，像讀書般沒有語言音調抑揚頓挫的方式譏諷別人。傳說她刻薄無比的說話，曾令到在校內她被諷刺過的人中，陷入「再起不能」，再也不上學的例子。同時，她被稱為以悠久曆史而自豪的縣立木崎高等學校開校以來，最強的學生會長。有著「小小的影子獨裁者」、「沒有胡子的希特勒」等令人敬畏的昵稱。不知為何，在這所女生們都穿著水手服的學校裏，隻有莓一個人穿著奶油色的短袖罩衫，和裙邊縫上白線的百褶裙。在旁人眼中，似乎是宣告著她是校規也不能侵犯的存在。
「神城君，我有點話對你說。」
說完，莓麵對著路旁的拉門輕輕的點了一下頭。
「會長，如果是加入學生會的事情的話……」
「我明白的。」
莓打斷了麻鬱的說話，打開了學生會的拉門。從窗口射入的午後陽光照亮著室內，室內的桌子被排列成「コ」字型。從出入口望去，正麵的牆壁上懸掛著校旗。莓在背對著旗子，被學生會成員都稱為「會長席」的位置坐下。
「神城君也坐吧。」
雖然莓請麻鬱坐下，但他並沒有長時間在此待下去的打算，因此隻背對著出入口站著。
「不，謝謝你的好意。」
麻鬱才剛進入學校就讀的時候，莓曾邀請他加入學生會。不知道她從那裏得到了情報，知道麻鬱作為程序編寫員的才能，並看中了他的信息處理能力。但作為工讀生的麻鬱，實在無法應付多餘的工作。但是，莓好像並沒有死心，經常找機會和麻鬱接觸。這次大概也是相同的話題，故此麻鬱想盡快結束談話，但是莓卻保待沉默，遲遲的不開口。莓無視麻鬱，隻把手放在膝上，一動不動的向著前方保待沉默，彷如等身大的人偶一樣。麻鬱漸漸微妙的呼吸困難起來。
不是有話要說嗎？
麻鬱越來越焦躁的同時，莓的臉上卻動也不動，連眼皮也不眨一下。真想把手伸到她的鼻子下，確認一下是不是還有呼吸。
「會長，如果沒有事情的話……」
麻鬱終於無法忍受沉默而開了口。好像是等待著這一刻似的，莓把臉轉向麻鬱。
「神城君，我們的學校是禁止騎摩托車上學的。」
「這、這又怎樣？」
就像比武時無心稍微向前鬱動，因而吃了對方一記突然攻擊似的，麻鬱完全地著了慌。這樣子，等同承認了騎摩托車上學一事。
「我明白你很趕時間，但還是把車子藏在更隱蔽的地方較好。」
被抓住了停車的地點，就沒法逃得了吧。為了趕時間而坐摩托車上學，卻因為無謂的事情而遲到，還讓騎摩托車上學的事敗露了，今天可說是麻鬱凶星高照的倒黴天。
「會長，這件事請不要對老師……」
「怎會。」
麻鬱還沒說完，莓就當場否定了。
「我不會做密告等卑鄙的事的。原本，我是很想這樣做的。」
「呀……」
像為了掩飾自己優秀的情報收集能力的其中一麵是依靠奬勵密告，莓主動的切斷了這一個話題。
「話說回來神城君，我想拜托你一點事呢。」
「拜托的事？」
「是的。」
莓輕輕的點了一下頭，站起來從裙子的口袋中取出橢圓形的塑料盒子中取出一把鑰匙。她在房間角落的櫥櫃前蹲下，用鑰匙打開櫃子，拿出一迭厚厚的紙束。然後，把紙束伸到麻鬱的麵前。
「這是今期校內各個團體的予算編成數據……現在人手稍微有點不足，如果你能幫忙的話，真是最好不過。」
「拜托的事，能夠拒絶嗎？」
麻鬱把視線從眼前的紙束轉向莓的臉，提心吊膽的試著問。
「當然，不會強迫你的。」
莓雖然如此說，但剛剛才指摘自己違反校規，話語背後怎樣也不似沒有別的意圖。麻鬱的視線再次落向厚厚的紙束，然後又回望向莓的臉。
這樣，根本是間接威脅。如果不答應這次的「拜托了」，就會向學校舉報自己騎摩托車上學的事吧。當然，莓根本沒有說出過任何威脅的言詞，話雖如此，實在難以想象她的「拜托了」是單純的「拜托了」。拒絶她的話，必須要做好被舉報的覺悟。
莓還是一臉能劇臉譜般的無表情，讓人無法窺探她的內心。那站著的短小身軀，散發著不相稱的巨大壓力。讓麻鬱感受到學生們口中的，最強學生會長令人畏懼的一麵。
「明白了。」
實在無法忤逆她。麻鬱一臉死了心的樣子回答，莓則用好像很高興的語氣響應。
「很高興你能接受。」
「那麽，完成的限期是？」
「下周初就可以了。」
可惡，明明己經排滿了一大堆工作。
本來就有程序編寫工作迫在眉睫，現在又有多餘的工作壓上，讓麻鬱煩得頭暈腦漲。莓皺著眉看著這邊說：
「別鼓著臉嘛，我會支付報酬的。」
「報酬？」
「二周分的炒麵麵包，又或是……」
「或是？」
麻鬱對莓認真的臉生起了疑問。
「快樂地與我去約會。」
意想不到的答案，讓麻鬱吞了一大口口水。
快樂地與森野會長去約會……
和臉無表情的莓手牽手的散步；和對劇情一點反應也沒有的莓看電影；和一言不發的莓麵對麵用餐；和張著剛睡醒的眼睛的莓在公園的長椅上談情說愛；對如被放在桌上的金槍魚的身體般的莓……
不行，根本無法想象！快樂地和莓約會，根本就是科幻領域的事情。與此相比，來自宇宙的美女外星人秘密的和學生結婚的話題，還比較容易想象。對無法想象的事發揮想象力的麻鬱，額頭己經被滲出的汗水沾滿了。
「要選那一個？」
麵對口角微微浮起地笑著詢問的莓，麻鬱驚慌的回答。
「炒、炒麵麵包就好。」
「是嗎……真可惜。」(吐糟一下：會長你急了嗎？實際上己經廿三歲了。)
你想我選約會呀！
當然，這隻是說笑罷了。不過，萬一是真的話，那實在太可怕了。麻鬱決定盡快逃離學生會室。
「資料的整理，就請你多多關照了。」
聽完莓的話後，麻鬱抱著領取了的數據轉向拉門。像是算好了一般，門從外側打開了。麻鬱的身體一下子僵硬的停了下來，對方也睜著眼停止不動。
「啊啦……」
打開拉門的，是二年級生的織部樁。留著有點硬的及腰長發的她是學生會的副會長。載著無框眼鏡，有著細長清秀雙眼的她予人知性的印象。但是，身體卻和臉相反，是充滿性感的，豐滿得很的身軀。她的身高和麻鬱相當，在同齡的女孩中可說是高挑的了。如此的她，當站在同為學生會成員的莓的麵前時，簡直像是在誇耀自己水服下，快要擠出來如藍球般的胸部。為此，似乎有好事者在暗地裏稱呼她們兩人為「學生會的凹凸組合」。
「前輩……」
麻鬱露出有點躊躇的表情，樁立即縮開了身體讓路。麻鬱輕輕的垂下頭離開學生會，樁則有點著急地慌慌張張的來到莓的身邊。
「他是……」
「你不知道嗎？」
「一年b組的神城麻鬱。離開孤兒院後，正在家從事程序編寫員的工作，現在一個人租住房子。」
「知道得真詳細呢。」
「啊、不，這是……」
莓斜著眼看了一下明顯慌了手腳的摏。
「難道是，喜歡上了？」
「不，不是的！」
樁紅著臉否定。
「對了，他呀，不是很優秀嗎？對計算機特別在行。所以我在想，他能進入學生會成為戰力呢。」
「是……嗎……」
莓故意放慢了語調。
「會長，你不相信嗎？」
樁臉色大變的靠近，莓隻是簡單地響應。
「不，我相信。」
「是，是呀……」
被輕輕地錯開話題的樁，無力地垂下了頭。可是，她立即抬起臉問。
「對了，找他有什麽事情嗎？」
「沒甚麽，隻是找他談點事情。」
「是甚麽話題？」
「想知道？」
「想知道。」
樁興趣十足的伸出身體靠向莓。莓卻在隻有兩人的情況下做出好像要顧慮第三者似的動作，故意向左右偷瞄了一下。
「把耳朶貼過來。」
「是！」
樁彎下身體，把耳朶挨近莓的臉。然後，莓把唇貼近她，用嗬氣般細微的聲音說。
「秘?密。」
＊＊＊＊＊
從學校回家的麻鬱，在鄉土風景的包圍下騎摩托車騎過一個轉角時，看到了正走著，穿著茶色長裙的少女背影。少女帶著闊邊帽子，提著陳舊的手提箱。白色帽子的上還殘留著車輪的痕跡，遠看彷如被車輪從頭上轆過似的。沒錯，她就是早上衝出摩托車前的長發少女。讓人感到無依無靠的腳步，正蹣跚地走在潮濕的泥路上。仔細想想，她就是早上讓麻鬱遲到的元凶。燃起重新和她搭話念頭的麻鬱，驅車趕過了少女。
「請問。」
剛擦身而過，少女就從後向他呼喊。麻鬱一邊咋舌，一邊停住了摩托車。
「有甚麽事？」
邊粗魯地回話邊回頭的麻鬱，一看到少女的臉，立即就睜大了眼睛。
相同的，眼睛……
少女的雙瞳，和騎在摩托車上回望中的麻鬱一樣，有著相同的顏色。如睛天日照下的湖麵般的清澄藍色──。
為甚麽……為甚麽就沒注意到呢？
她在麻鬱心中留下強烈印象的，既不是長長的頭發，也不是瓷器般的肌膚或者白色的帽子，而是那雙蔚藍的眼睛。至今沒有注意這一點，大概是因為早上見麵時，太過趕時間而慌張得沒發現。
被麻鬱的視線目不轉睛地盯著自己的臉的少女，開始後悔地提心吊膽的問他。
「到西海之口，要怎樣走才好？」
＊＊＊＊＊
「在那裏相遇後，一直在迷路啊？」
一邊推著摩托車，一邊與少女平行著走的麻鬱，聽到少女口中，早上與自己從分手之後的經曆，禁不住發出了感歎。
「對不起。」
簡直像挨罵了似的，少女縮了一下頭。
「不，你不需要向我道歉。」
「明明開始時跟從你的指示來走的，但到途中就迷路了……發覺的時候己經變成在同一個地方轉來轉去……然後，想回頭走到起點，卻無論如何也走不回來……後來，好像跑進了深山中了，走得腳又痛、肚子又餓……沒法子，隻好吃了隨身帶著的自製便當，吃完後又累得想睡……在展望台似的地方的長椅處午睡了一陣子之後，就回到了這一帶了。
「原……原來如此。」
哎呀，這是何等利害的路盲呀？就此放著不管的話，三周後大既會在俄羅斯的庫頁島上彷徨著吧。但是呀，能在迷路的時候，一邊在山野中吃便當一邊午睡，似乎有著外表看不出來的大膽。
「反正和我回家的路相同，就讓我來帶路吧。」
麻鬱說出了連自己也意想不到的話。是一般人的話，大概都會擔心讓這位天然記念物般的方向癡小姐自己一個走，結果是無論經過多久也不會到達目的地的。但是看到女孩高興地說「謝謝。」的臉，麻鬱有自己主動幫助她引路，是不是因為想再見她的念頭。
為了顧慮己經狠狠地走了一整天，可能疲憊了的少女，麻鬱推著摩托車，壓抑著自己的急躁慢慢走。慢慢走的結果，麻鬱花費了三倍以上的時間，才總算回到自家的附近。
「這一帶就是西海之口了。」
對沿著湖畔走的麻鬱的話，少女以不太得到要領的臉響應。
「是這樣嗎？」
「……那，你想到西海之口的那一處？」
「那個，我不知道。」
「哈？不知道到底是……」
「啊，但是如果看見就會知道了。」
「看見就會知道？」
「是。」
毫不介意麻鬱那可疑的視線，少女逐一察看道路兩旁田野中如小斑點般分布著的屋子。一路前進，一路左右張望的少女，看見了道路前方如收攏起的雨傘似的大樹。大樹相當巨大，高度超過兩層樓高的房子。大樹正好長在麻鬱家和柏油路連接的斜路旁，是麻鬱告訴別人自己居所時的路標。通過樹前後，少女停下了腳步。從坡道口屢次望向麻鬱家的她的臉上，感動的表情一下擴展開來。少女跑下斜路，站立在麻鬱家的大門口。
「真的……真的在呀！」
也不是甚麽特別的舊房子，卻令少女吃驚得彷如看到天空之城一樣。
「發生甚麽事了？突然就……」
推著摩托車下坡的麻鬱問道。少女則用手指指向眼的房子。
「這裏是我的家。」
「胡說！這是我的家。」
「唉！那麽說，你是我的哥哥？還是弟弟？」
「哈？」
對著被不明話語攪胡塗的麻鬱，少女從裙子的口袋取出了一張照片。
「你看，這就是證據。」
「證據？」
看見少女取出的相片，麻鬱不禁吸了一大口氣。那張是，和麻鬱被舍棄時唯一持有的相片，完全一模一樣的東西。圓型的塑料造遊泳池，遊泳池中的兩個孩子，孩子身上反射著強烈日射的水滴；然後，是兩人背後那一楝房子……相片中的尺寸位置都是分毫不差。
「為甚麽？你會有這個？」
「我，是棄兒。被舍棄時，名字也好身份也好，身上甚麽也沒有。唯一持有的，就是這張照片。」
聽到少女的說明，麻鬱感到如地麵震動般的頭暈。
到底，會變成怎樣？
和自己一樣有著藍色眼睛的少女，拿著和自己被拋棄時身上唯一持有的相同相片。到底，這又意味著甚麽呢？相片中照進了兩個孩子，一個是男孩，另一個是女孩。由擁有著相同顏色的眼睛來看，兩人一定是有血源關係。首先男孩的話，沒錯的話就是自己。如此的話，女孩就是……
「無……無論如何，先進去吧。詳細的往後再說。」
混亂了的麻鬱喘息著說，把摩托車固定在門廊邊上。
＊＊＊＊＊
「還好嗎？你的臉色很難看呀。」
剛從洗手間洗了臉的麻鬱進入客廳的同時，早來一步的少女擔心地問。
還不是因為你。
麻鬱把就要擠出口的埋怨一口吞下。六迭大的房間正中，布置著由廢品回收場中撿回來的矮桌。麻鬱隔著矮桌，在褥墊上麵正坐著的少女正對麵坐下來。
「我叫麻鬱……神城麻鬱。」
為難得不知如何開口的麻鬱，最後決定先告訴少女自己的名字。
「我的名字是小野寺樺戀。」
「剛才的相片，能讓我再看一次嗎？」
樺戀取出剛才的相片，安放在矮桌的正中央。拿起相片的麻鬱，僵著身子，像要看穿相片似的凝視後說：
「我也持有相同的相片。和你的一樣，相片也是在我被拋棄時，唯一待在一起的物品。」
「那麽說，麻鬱也是……」
「我也是被扔在孤兒院的孤兒。」
「那樣的話，就可以肯定了。」
「肯定甚麽？」
「我和麻鬱是血親的事。」
「為甚麽會變成那樣！」
麻鬱用簡直要打破桌子的氣勢說。
「但是，我和麻鬱都是孤兒，也都持有那張相片。這邊的是我……」
樺戀用手指著桌子上相片中的女孩，然後再移向旁邊的男孩。
「這邊的是麻鬱你吧。」
「這可能是真的……」
「還有就是。」
說著樺戀用食指指著自己的眼睛。
「我也好，麻鬱也好，都有著相同顏色的眼睛。」
在難以動搖的事實前，麻鬱沉默下來了。樺戀作出了結論。
「所以，我和麻鬱有著相同的血脈。理所當然的，這也是我的家。」
「但是，現在是我的家啊。」
為了否定樺戀的結論，麻鬱拿出了另一個事實來。
「雖然……雖然可能是這樣。但是，這裏還是我的家！是我出生的地方啊！」
一口氣說完後，樺戀為自己大聲地叫喊，羞得紅起臉來。
「對不起，我太激動了。」
「啊，不……」
不要緊，我明白你的心情……這句話快要說到嘴邊的麻鬱，為了避開這氣氛，把視線從垂下頭的樺戀臉上移開。如果像電影中會吸煙的角色的話，現在大概會淘出香煙點火，在雙方之間製造一點空間吧。
「我明白你的苦衷了，但是，為甚麽要選擇這個時候呢？現在可不是放假的時期。」
「因為在電視裏看到了。」
「前年的不明飛行物體騷動嗎？」
麻鬱嘟嚷著說，樺戀聞言抬起了頭。
「那麽麻鬱也是嗎？」
「對，我也是從那裏看到了這所房子。」
簡直像鏡子裏映照出相同的東西一樣。棄兒的身份境遇，被拋棄所持有的相片，以至從發現這個家的契機都一模一樣。恐怕，對自己出生的這個家的深厚感情也……。
隻是稍微不同的是，麻鬱比樺戀更早發現這個家，並且擁有它。當然嚴格來說，這個家並不是麻鬱而是出租者的，但也不能改變現在租住者是麻鬱的事實。大呼「這裏是我的家」是理所當然吧。但對這個事實，麻鬱卻有擬似「偷吃了妹妹的點心」般的罪惡感。像為了彌補這愧疚的心情，當麻鬱聽到樺戀問「能讓我看一下這個家嗎？」時，雖然有點躊躇也選擇回答「好」。
巡視完客廳和相鄰的日式房間、飯廳、浴室等一樓的房間後，兩人一起上到二樓。
「這是我的房間。」
說著麻鬱打開了自室的拉門，讓樺戀進入平凡到極點的房間。
「嗚嘩……這是我第一次看見男性的房間呢。」
應該沒有甚麽不能見人的東西，樺戀卻用興致勃勃的表情四處環視。
「啊，是計算機。」
「別碰，那是我工作的用具。」
「工作？」
為了滿足一臉好奇的樺戀，麻鬱簡單地說明了自己離開孤兒院後，在家中進行程序編寫兼職，從而自立的經過。
「很偉大呀。」
「沒甚麽，我隻是做不得不做的事情罷了。」
對樺戀太過坦率的稱讚，麻鬱故意用非常粗魯的語調響應，以藏起自己的羞澀。
「但是，在上學的同時工作的話，那不是很辛苦嗎？」
「唔，還可以。」
「而且，家務也相當煩人吧。」
炊事、掃除、洗滌……等等日常營生，是從開始單獨生活起，最令人感到頭痛的。煩人的程度，是從未一個人生活過的人所不能明白的。
「你沒有想過讓誰來幫你造飯，打掃嗎？」
「也不是沒有，不過……」
說溜嘴的麻鬱，突然驚覺起來。
「你到底想……」
「啊，我能看一下隔壁嗎？」
為了打斷麻鬱的疑問，樺戀著急地發問。
「好，可以。」
帶著一點疑慮，麻鬱離開自室步往隔壁的房間。打開拉門，內部是一點家具也沒有的六迭大和式房間。空無一物的關係，房間給人比實際闊大的錯覺。為此，樺戀露出有點吃驚的表情。
「這裏空無一物呢。」
「因為現在沒有在用。」
「是呀，但是有好好清潔呢。」
樺戀用穿著白色短襪的腳，輕輕地擦了一下被太陽照射著的榻榻米表麵。
「沒錯。」
「那麽廣闊的房間，卻完全放著不用，不是很浪費嗎？」
「是嗎？」
「是的！」
樺戀微妙地使勁的說，聲音卻心虛地變得越來越細。
「為了有効利用空間，你沒想過找一個同居者嗎？」
「難道你……」
「我己經無家可歸了。」
在樺戀出口拜托他之前，麻鬱搶先斷然的拒絕她。
「不行！」
「我還沒說甚麽啊。」
「不說我也知道。」
麻鬱申斥自己有點鬆弛的心情。
「絶對不行。」
「為甚麽？」
「那不是理所當然嗎？突然跑過說要一起住，會有這種亂來的做法嗎？」
「但是，有血源關係呀，我們兩個人。」
「那個……那個還不肯定呢？就算是，那也，那也……應該怎樣解釋呢？」
聽了麻鬱的話，樺戀咬住了下唇。讓人痛苦的沉默在兩人間升起。就在麻鬱再也忍受不住這氣氛而開口前，樺戀先一步了口。
「剛才在麻鬱的房間中，我看見那張相片掛著。」
麻鬱像被觸及看不見的傷口，臉變得僵硬。
「我也是那樣做，一直把照片放在桌子上，每天每天都看著它。今天雖然是孤身一人，但是我還有兄弟，還有爸爸和媽媽，大家住在一起的家……」
說到這裏己經不成言語了，樺戀垂下頭嗚咽著。
「那隻是你在想，隻要能回到自己出生的家，就能和家人住在那裏一起生活。」
麻鬱說出的辛辣話，比起樺戀更深深地掏空著自己的心。
這種事怎麽可能實現！
吐出心中話的麻鬱，在垂下臉的樺戀麵緊緊地握著拳頭。
「對不起。」
樺戀用嘶啞的聲音說。用指尖擦著被前發遮住的眼睛。
「那個，真是非常對不起。不知為何突然亂說奇怪的話……」
抬起臉的樺戀強迫自己展現笑容，卻因為太悲傷而失敗。
「打擾你了。我現在就回去。」
樺戀無力的垂下頭，把背轉向了麻鬱。
「等一下！」
麻鬱叫住正打算離開房間的樺戀。
「回去，你能去那裏？」
「…………」
「能去的地方，不是己經沒有了嗎？」
麻鬱追上沉默地背向自己的樺戀，再一次問道：
「到底要怎麽辦？你有甚麽打算嗎？」
「沒有甚麽打算。」
與自暴自棄地斷言的樺戀不同，麻鬱像要和自己內心的痛苦鬥爭似的開口說：
「那麽……那麽先在這裏待一陣子吧。」
「麻鬱！」
麵對吃驚地回望的樺戀，麻鬱有點害羞的望向側麵。
「但是啊，並不是一直待下去。隻是暫時的……直到你決定好其他的出路。」
＊＊＊＊＊
真是的！為甚麽會說出這種話呢？
說要回房間工作的麻鬱，卻在桌子前一個人抱頭煩惱著。雖然啟動了個人計算機，但是卻無法集中精神，以致工作毫無進展。這可不是放鬆的時候，除了己有的工作外，還有來自莓的學生會請求等著呢。
即使那樣，那個名為樺戀的少女，真是自己的的血親嗎？考慮到兩人同為棄兒的同時又持有相同的照片的，再加上相同顏色的眼睛，幾乎是不可能有錯。那麽，她是自己的妹妹呢？還是姐姐？
怎麽說，也不可能是姐姐……
是妺妹還好。如果是那種放著就會迷一整天的路，頭腦中幾乎甚麽也不想的姐姐的話，那就跟與森野會長快樂地約會一樣，變成不能想象了。在有點亂的腦海中考慮著這種事情時，門外傳來輕輕的叩門聲。由於正想著失禮的事情，麻鬱的身體一下子僵硬了。
「甚，甚麽事？」
細心想想的話，自己的房間有人叩門，是搬進這個家的第一次。感受到麻鬱對這種一個人住時絶不會發生的現像產生的過敏反應，樺戀隻把門拉開了一點。
「能借一下你的時間嗎？」
樺戀從拉門的隙縫間，以客氣的表情向著麻鬱。麻鬱轉體椅子，把身體朝向她。
「好。」
「麻鬱，你的肚子應該餓了吧？」
那麽一說……
腦袋中滿是考慮樺戀的事情，不經不覺的己經是晚飯的時間了。
麻鬱用手摸摸腹部。
「是啊，相當的餓了呢。」
「可以的話，我來造飯好嗎？」
「你會造飯嗎？」
「是，很擅長。」
樺戀自信滿滿的點頭。
「那麽就拜托你了。」
「讓我來吧！」
樺戀緊繃著臉回應。結果雖然演變成能夠留下來，但其中多少包含了自己強行入住的因素，樺戀對此感到過意不去。為了多少彌補一下，希望能做點事來作為回禮。
「那麽，冰箱的東西可以適當的使用。」
「明白了。那麽很快就能做好了。」
樺戀把臉縮後，安靜地關上拉門。立即從那方向，傳來輕快的下樓腳步聲。不知為何，麻鬱對那聲音感到不可思義的安心。
燒好的有白飯、味噌湯、炒野菜……等等菜肴。坐在並排著簡單菜肴的客廳矮桌前的麻鬱，取出了自己的碗筷。吃別人手造的家庭料理，真是久違了的事。手造飯菜散發出的家庭式氣氛，讓麻鬱的臉頰快要鬆弛下來。但是，在穿著圍裙擔心地按著胸口，偷偷地窺視著自己表情的樺戀麵前，麻鬱慌忙繃起了臉。
用現成材料製作的關係，炒出來的顏色不是太好看。不過重要的是味道。麻鬱從手邊的盤子開始，用筷子把炒野菜挾起放入口中。下一刻，麻鬱的眉毛拉起，眉間深深的皺起來。
「味道如何？」
樺戀以混雜著期待與不安的表情問道。麻鬱以失望的臉響應。
「難吃。」
「果然……」
這樣說的她，根本一點自信也沒有。樺戀做的飯菜，味道厲害得難以被稱呼為食物。如果是心髒衰弱的人，大概吃一口就要受刺激而死。麻鬱家中冰箱中放的，隻有卷心菜啦豆芽啦豬肉片等等一般普通食材。用這樣的材料能組合出如此利害的味道，己經可以說是一種才能了。
「你不是很擅長料理嗎？」
問完後，樺戀用很抱歉的態度響應。
「是很擅長做菜，但不太會應付味道……」
「不，那可不能稱之為擅長。」
「對不起。」
看著樺戀可憐又沮喪的樣子，麻鬱沒有繼續再責備她，無奈的把筷子伸向那盤味道要命的《炒野菜》。
＊＊＊＊＊
「呼……」
麻鬱把裸著的身體沉入熱水中，麵向浴室的天頂歎了一大口氣。
來了，可是……
拋掉好不容易造好的飯菜也太可惜了，麻鬱和樺戀一起掃平難吃的晚餐。結果，肚子經過好長一段時間還是很難受。如果每日三餐的持續吃下去，舌頭就要從根站腐爛掉落。主動承受那種水平的食物的能力，還是不可能有的吧。
走出浴缸的麻鬱，坐在鏡子前的塑料椅子上。他的膝上放著沾滿水的毛巾，手伸向浴室邊的小籃子。本想取下沐浴露罐子的麻鬱，發現了一根長長的頭發，臉上立即出現退縮的表情。當然，這不可能是他的東西。不用想，這一定是剛才在這兒洗澡的樺戀的頭發。體諒己經在外迷了大半天路的疲累，麻鬱讓她先使用浴室。
是呀，剛剛她還在這兒……
麻鬱不禁想起從自室的門縫裏剛好看到的，正好從熱水裏出來後，身上隻卷著毛巾前來通知自己的樺戀的身影。從門縫中可以看見，臉頰和露出的肩膀上皆染上一層櫻紅色，殘留著濕氣的長發更顯豔麗。如果距離不是那麽遠的話，大概可以從身上嗅到洗發劑的香味吧。想著這種事的麻鬱，發現浴室內的水蒸氣中，好像正飄浮著女生身上香甜的氣味似的。
微妙地感到安不下心來的麻鬱，正打算搖頭來抖落自己的胡思亂想時，隔著門聽到了外邊傳來了門鈴微弱的音樂聲。
「在──」
走廊傳來樺戀應門的聲音，以及啪嗒啪嗒的拖鞋聲。
那個笨蛋想出來應門嗎？
麻鬱立即拋下沐浴露的罐子，急忙站起來了。如果是送東西的送貨員還好，要是其他人的話，那就麻煩了。在一個人住的麻鬱家中，出現一個剛出浴完的少女，要是被人知道就會招來各種各樣的揣測和流言了。
麻鬱飛跑出浴室，在換衣間的脫衣筐裏抓住準備好的毛巾，也不擦幹身體就直接把毛巾纏在腰上。可是，一邊滴著水一邊光著屁股大步跑來的麻鬱到達玄關時，樺戀己經打開了拉門。
「是那一位？」
還沒問完，大門外的少女就撲過來抱著穿睡衣的樺戀。
「哥哥！」
突然出現的訪問者一邊叫喊，一邊緊緊用力的抱住樺戀。
「難道是，弟弟？」
「哥哥？弟弟？」
莫名其妙的說話，讓樺戀隻能翻白眼。另一邊的少女，發現自己抱著身體，一點也不像是兄弟般的又細又軟。少女馬上放開手，離開樺戀半步後目不轉睛的觀察她。
「你，是這家的人嗎？」
「這，有點微妙呢。」
「微妙？那是甚麽一回事？」
踏著粗暴的腳步到來的麻鬱，急得濺出唾沫地向樺戀怒吼。
「喂！你為甚麽要隨便出來！」
悲劇在下一刻發生。急著跑來的麻鬱本來就沒有把毛巾在腰上卷好，再加上急急的大聲叫喊，毛巾就這樣輕飄飄的掉落。樺戀和突然來訪的少女不自禁的把視線集中在一點上──
「嗚嘩！」
麻鬱慌忙拾起毛巾掩蓋著胯下，不過重要的地方早被看光了。樺戀和少女都紅著臉，把眼睛張得大大的。麻鬱用「看到了嗎？」的表情望看少女時，少女隻是以不想說的表情輕輕點頭。就像是一個信號一樣，樺戀就這樣閉上眼，軟軟的當場倒下。
「喵嗚～」
「啊！你怎麽了？」
吃驚的麻鬱單手按著毛巾跑到門旁，少女則立即支撐著氣絶的樺戀身體。
「你這家夥，突然就讓人看失禮的東西！」
「不，這是事故……」
「還有就是，想辦法幫幫她！」
「呀，呀呀，是那樣沒錯。」
二人一起把樺戀搬到客廳旁的和室，打開折好的被褥讓她睡下來。麻鬱先回到換衣間擦幹身體，換好一身運動短衣再回來；少女則坐在樺戀的枕邊，好好的照看著她。
「如何？」
麻鬱問。在少女回答前，樺戀發出了微微的呻吟聲。
「唔──」
「好像要醒過來了。」
如少女所言，樺戀張開了呆滯的眼睛。
太好了……
麻鬱安下心來，樺戀則麵向少女的坐了起了。
「呀啦？我，為甚麽……」
慢吞吞撐起身體的樺戀的發現麻鬱看著自己的那張擔憂的臉時，「嘩」的一聲叫出來並抱著身邊的少女。
「這，這是甚麽反應呀？」
「是呢，誰叫你讓她看那種東西……」
少女偷偷地笑著說。樺戀則想起剛才看見的東西，滿臉通紅的垂下頭。
「對不起，我隻要受到強烈的刺激就會氣絶。」
「是嗎？」
故意幹咳了一下，麻鬱轉向身份不明的少女。
「暫且不提那個。你，到底是誰？」
「我？」
少女對至今才被問及這件事感到意外。她栗色的長發剪短至不及肩的長度。眼睛大大的，鼻子則神氣的稍稍向上。一張讓人感覺特別鮮明的臉上，為了表達感情而骨碌骨碌地不斷轉變著表情。然後，少女有著和樺戀一樣的，藍色的眼睛。身長也好年齡也好，都和樺戀差不多。在附有領子的無袖便服下，可以看見內衣的下擺。看上去很擅長運動，不但身體一點也不鬆弛，短褲下伸出的雙腿也非常健康。
「我是宮藤深衣奈，是在這個家出生的。」
突然這麽說的少女，看見啞口無言的麻鬱和樺鬱，認為有說明的必要。
「突然這樣說大概不明白吧，其實……」
「等一下。」
麻鬱打斷了深衣奈的說話。
「你這家夥，難道是個孤兒，為了找尋被拋棄時身上唯一照片中的家，好不容易才到達這裏？」
「利害……為甚麽會知道？」
這次，輪到深衣奈啞口無言了。
「你，難道是超能力者嗎？」
「不，當然不是，事實上是她……」
麻鬱指向樺戀，深衣奈則順著望向她的臉。
「唉，這孩子是超能力者？」
「不─對！」」
這樣反反複覆的下去，無論如何對話也不會有結果的。麻鬱隻好從自己今天和樺戀相遇開始，一直說到樺戀留在這裏的原委。
「等，等一下呀。」
聽完這段話的深衣奈，以食指交替指向自己和樺戀。
「那麽說，我和她，到底誰才是相片中的女孩子？」
「鬼知道呀。」
麻鬱如放手不管般的語氣。於是，深衣奈憤然的回應。
「太不負責任了！」
「有甚麽不負青任呀？」
「可是，怎麽說。你不是應該能分辯我和她到底誰才是你的血親嗎？例如，心露感應之類的親人間的直覺？
「別說不可能的事。」
剛剛不是說了嘛，這邊又不是超能力者。不可能隻看一眼就能從兩者間分出誰才是自己的血親。相片中照出來的，是未來相貌還不太清楚的年齡的小女孩。經過十數年後，根本不可能分清她是現在腦子裏空空的如塞著棉花糖般的樺戀，還是好像初次出門的幼犬般停不下來的深衣奈。
「真是的，不能依頼你了。」
交叉起雙手的深衣奈，鼓起了自己的鼻子。
「這樣想的話，隻剩下三個選擇了。」
深衣奈斜眼盯著樺戀。
「首先，是你出去。」
「啊，怎可以這樣！」
樺戀忍不住發出可憐的聲音，但是深衣奈無視她繼續說下去。
「因為還不知道我和你誰是和這個人是血親，所以暫且二人都待在這裏。」
「喂，別隨便決定……」
深衣奈從正麵盯著發出了抗議聲音的麻鬱。
「還是說，你要出去？」
「為甚麽我不得不出去啊？」
麻鬱把氣得釣起眼角，手指指著深衣奈的鼻尖說：
「還有就是，你這家夥出去的選擇吧。」
「太～過份了！」
深衣奈用看著「告訴他自己肚子裏有了孩子後，態度立即改變的男人」似的眼光看著麻鬱。
「你打算在這樣的深夜裏，把無處可去的柔弱女子趕出去嗎？」
「那來的柔弱女子呀？」
一般來說，會有這種突然跑進別人的家中，做些任意妄為行為的生物嗎？深衣奈從某一個角度來說，可以說和樺戀同等程度的，了不起的人物。
「無論如何，我現在是一家之主。怎樣做由我來決定。」
「嗚嘩，好大的架子。」
那樣說了後，深衣奈還小聲的加了一句。
「明明還是粉紅色的。」
「你說那裏！」
「嗬，誰知道呢？」
深衣奈像是小笨蛋似的說話讓麻鬱生氣了，他皺起眉回敬道。
「那麽，你的又怎樣？」
「不要，這是性搔擾。真差勁～」
「那麽由我來說吧。」
才說完，麻鬱才發現話題己經偏向莫名其妙的地方了。他無力的垂下頭，用手支撐著自己的臉。
「真是的，頭開始痛了……」
樺戀一個己經讓自己傷腦筋了，現在又有深衣奈……結果還要加上兩者間誰才是自己血親這個迷題，頭痛是當然的。
麻鬱抬起臉，自暴自棄的說。
「好吧！無論如何今天就先睡吧。其餘的等明天再考慮。」
「那就是說，我可以留在這裏了？」
麵對雙眼閃耀著光芒的深衣奈，麻鬱嚴厲的回應。
「無論如何也隻有今夜。其他的事等明天再說。」
「小氣鬼。」
「不要的話，你可以現在出去！」
麵對站著的麻鬱的險惡目光，深衣奈急急的擠出笑臉。
「也，也不是討厭啦。」
深衣奈一個人自言自語的點頭。
「也是呢。剛才的事還是等明天再想吧。晚上想太多會把蛇(犯罪分子)引出來的。」
「說錯了啦。」(原句應是「晚上吹口哨會把蛇叫出來。」意指黑夜中罪犯用口哨聲溝通。)
「啊哈哈，是嗎？」
麻鬱死心的歎了一小口氣。
「不能不說的是，被褥隻有一套啊。」
「嗚嘩，真不要臉！」
聽到深衣奈以討厭的表情說的話，剛走到房間口的麻鬱回頭問。
「甚麽不要臉？」
「你不是想和我們一起睡嗎？自己睡在中間，雙手各自抱著兩朵鮮花一樣。」
「要一起睡的，是你們兩個。」
「那麽，你呢？要怎麽辦？」
「我用薄毛毯來睡就好。」
想象到抽出被褥，用毛毯包裹著自己睡在堅硬的床上的麻鬱，深衣奈露出意外的表情。
「啊，意外地紳士呢。」
「『意外』是多餘的。」
麻鬱用失望的臉響應，把背轉向深衣奈。
「行李還扔在玄關那邊吧，要收好喲。還有就是想洗澡的話，快在水還熱時進去洗。」
用留下的熱水洗好澡的深衣奈，換上睡衣後走進麻鬱房間旁的和式房間。房間裏的被褥己經準備好。從睡床上取下的床鋪上，放置了折起來的被褥作枕頭。相當疲累的樺戀則坐在枕邊，搖搖晃晃如劃船般的打著盹。
「嗚喵……」
感覺到有人的樺戀，抬起睡迷糊的臉望向深衣奈。
「洗得舒服嗎？」
「還不錯。」
深衣奈關上房門，隔著被窩麵對樺戀坐下來。
「那麽想睡的話，先睡不就好了。」
「呀……」
樺戀臉上浮現起曖昧的表情，深衣奈微笑著看她。
「但是，謝謝妳等我。」
樺戀的臉上，混雜了害羞與喜悅的臉色。
「那麽睡吧。」
「是。」
關掉照明後，兩人友好地一起鑽入同一團被褥中。
「深衣奈。」
怕吵著己經閉上眼的深衣奈，樺戀以小小的聲音說道。
「這張被褥，有男性的氣味呢。」
「是呀，那家夥一直有在用呢。」
「這就是，哥哥的氣味嗎？」
深衣奈閉著眼睛，小聲的說道。
「還是，弟弟的味道。或者是……」
全然無關的，其他男性的味道呢──
深衣奈和樺戀如約定好般想起同樣的事。不過，在說出口前，意識就沉入睡眠的深淵中。
是在……夢中嗎？
在睡床上仰睡著的神城麻鬱，緩慢的移開眼前的手臂。日光燈的白光通過眼瞼，刺激著他的眼睛。麻鬱不高興的皺起眉頭，順勢向側麵轉動身體。俯臥著的他把臉埋入睡枕中，睡枕上自己頭發和油脂的氣味一下子充斥鼻腔。
又，這樣了……
迷迷糊糊的腦袋中，對這小小失敗的後悔念頭擴散著。本想在工作的間歇中稍為休息而橫臥在床上，沒想到卻就這樣的睡著了。
畜生！明明就要到限期了……
麻鬱的工作是編寫計算機軟件的程序，是從大企業接收工作的中小軟件公司轉介來工作的個人程序編寫員。盡管麻鬱從這工作中賺取了生活費，但這隻是他的副業而己。他的本業還是學生。也就是說，他現在是的身分是「令人欽佩的苦學生」。
一身t恤運動短褲打扮的麻鬱，半睡半醒的把纖瘦的肢體橫臥在床上。由肩至頸沉澱著的厚重疲勞，讓身體沒法立刻回複過來。果然，同時應付學業與夜間的工作，實在是對十幾歲的年輕肉體造成過重的負擔。
剛才的夢中有讓人在意的部份；好像是，非常重要的夢。
在腦海中，麻鬱抓緊夢的碎片，嚐試把它們收集起來。但是，零碎的記憶好像混濁池水中的小魚兒一樣，當看見那身影的瞬間，就從意識的隙縫溜走了。
啊啊……
淡淡的失望刺激了麻鬱，讓他無意識的清醒過來。同時，他的腦海中產生了一個疑問。
現在，是甚麽時刻了？
雖然日光燈還亮著，但是覆蓋著窗戶的窗簾外邊卻己經明亮起來。不好的予感開始折磨他，他立即抓起在抌邊反轉了的鬧鍾。
「糟了！」
鬧鍾裏的時針早已經超過予定響鬧的時間。他不自覺的大聲驚叫起來。本來隻想迷迷糊糊的小睡一小時而己，實際上卻不小心香甜地熟睡至天明。
「為甚麽不響呢？」
弄得睡床的彈簧吱吱作響地躍起的麻鬱，一肚子氣的咬牙切齒地罵道。根本忘記打開的鬧鍾，理所當然的不會響鬧。昨晚，原本就不打算睡下去的，所以鬧鍾才沒有打開。
下到用碎木砌成的地板，麻鬱拉開了窗簾。從打開了的窗戶，清新的空氣進入了八畳大的洋式房間。雖然想好好伸展身體深呼吸，但是卻不是時機。忍住打哈欠的衝動，麻鬱走到床的另一邊的計算機桌前自己並砌出來的計算機，站著操作鼠標儲存必要的數據後關掉，然後拿著有傳真功能的電話和校服打開拉門出到走廊，咚咚咚的從樓梯跑下。如果有雙親的話，或者會罵他吵死了。但隻有一個人住的他卻無此顧慮。
樓梯在房門口的轉角處，向下成直角向右折。下來後就是玄關了，玄關的左邊就是飯廳的拉門，右邊是用石頭和水泥鋪成的三和土(門口的向下陷，放鞋處)。玄關的正麵，走廊向左右延伸。從那向前立刻就能看見客廳，向左前進就是廁所。在不太長的走廊末端的右側是客廳相鄰的和式房間障子，障子左側的玻璃門也能進入飯廳。也就是說，包括玄關的拉門，飯廳共有兩個出入口──不，加上廚房側的門的話，就有三個出入口了。
麻鬱進入走廊的通道，在廁所前右轉，鑽過門前敞開的簾子進入洗麵所。站在洗麵台前的，是鏡中疲勞滿溢的一張臉。剛睡醒的關係，臉頰有點浮腫，但是相對的全體卻給人瘦削的感覺，和同齡的少年相比帶有幾分大人的樣子。剪得極短的頭發本來就硬得很，現在越發變得糟糕。眉毛幼細，眼神卻有點凶惡，塑造出沉默著時予人難以輕浮的語氣和他搭話的氣氛。但是，超越他臉上各種各樣的特征的，是那雙如同映照出晴朗藍空的蔚藍色雙瞳。看著鏡中自己的的倒影，麻鬱在想，自己到底像父母親中的那一個……
自小被拋棄的麻鬱並沒見過自己的雙親。雖然是如何思考也不可能知道答案的問題，但麻鬱還是常常會有自己到底像父親或是母親的疑問。但是伴隨這個疑問的，也隻能是確認自己對父母親相關的事情一無所知的答案告終。
無論如何花費時間也沒有答案的問題──但是，雖然明白這個道理，卻無法阻止自己持續去想。但是，現在可不是思考這個無益問題的時候。現在還不到因為睡過頭而引致趕不上上課時間，但可不是悠閑自在的時候。麻鬱為了拋開這無謂的空想，使勁的把水撥向自己的臉來。洗完了臉，就這樣讓前發滴著水跑向飯廳。
早飯，要怎麽辦呢？
時間不足，烤麵包、煮荷包蛋、衝咖啡……已經是不可能了。但是，如果不向空無一物的肚皮塞點東西的話，已經不用猜想第三節課時肚皮會餓得如何發慌了。麻鬱胡亂選了一片食桌上的食用麵包，走向牆邊的冰箱。就像在吃三文治似的，他拿出一片幹酪夾著，再在麵包上用力擠出塑料瓶中的美乃滋描出一個圓圈，再折一次後即大口咬下去。為了趕時間，隨便的把三文治塞進口後，打開冰箱隨手拿出塑料瓶打開，對準瓶口。一點五公升的塑料瓶的雖然貼著烏龍茶的標示，事實上內容卻是自製的麥茶。
冰凍的麥茶由口中流向胃部，麻鬱把塑料瓶放入冰箱後離開飯廳。上到二樓自己的房間，馬上開始更換製服。穿上今年春入讀高校的短袖恤衫和黑色西褲的麻鬱，關上為了流通新鮮空氣而打開的窗戶，視線卻停留在掛在身高相近，存放在用cd架子改造的相框中的相片。把瓦楞紙板挖通後包裹起的相片中，映照出兩名正在戲水的幼兒。兩人大約是剛好能用自己雙腳站立的年齡，正在注滿水的圓型塑料造水池中。兩人一點衣服也沒穿，可以看見跨下的形狀是不同的，由此可以確定是一對男女組合。濃濃的影子顯示日照十分強烈，是玩水的絶好時機。大概在冷水中十分舒服，男孩與女孩心情都好得很，笑容滿臉。說不定，這是他們初次迎接的夏天和初次經曆的玩水。在孩子們的背後是兩人居住的家，一楝兩層高的房子。
這張相片是從小被雙親舍棄的麻鬱唯一持有的物品。相片中的孩子們，皆擁有著碧藍色的──和麻鬱相同顏色的雙瞳。也就是說，順此想象，相片中的男孩就是麻鬱，而另一個就是和他有血源關係的──姐姐或妹妹。
且慢……
突然，一直望著相片的鬱麻發覺現在不是做這種事的時候，慌忙抓起手邊的書本和記事本塞入背包，從房間飛奔出去。吵吵鬧鬧的從樓梯跑下去的他，胡亂穿上汙穢不堪的皮鞋。為了把後腳根塞入鞋子，隨便在三和土上踢了兩下的同時打開了玻璃拉門，跑向停在狹窄門廊旁的輕型摩托車。由於常在未鋪整的泥路上行走的關係，車身和車輪的溝都沾滿了泥汙。背上背包的麻鬱拿出摩托車下方的頭盔帶上。當然，坐摩托車上學是違反校規的。不小心被發現的話，最壞的情況是停學。但是，在這個月己經遲到三次的情況下，隻好冒這個危險了。
家門前有著狹窄低矮而茂密的庭園，再向前是一大片劃分整齊的廣闊田野。左麵是大而廣闊的湖，吹來的風讓人身心舒暢。右麵的柏油路像蛇般，與湖岸平行著向前方延伸。道路比麻鬱的家還是高一整個樓層，要連接上道路，必須爬經一段未鋪整的，緩緩向上的斜路。騎上響起輕快引擎聲的摩托車的麻鬱，向著那邊駛去。登上坡道，進入道路的他稍稍瞄了一下自己的家。那就是，房間裏相片中映照出的同一所房子。
麻鬱是經由電視新聞而發現這座房子的。大約距今兩年前，這一帶曾發生ufo騷動事件。夜裏，大量居民看見湖上空出現巨大的發光飛行物體。加上當時又沒有其他的大新聞，所以這一段新聞得以乘著電波流遍全國。麻鬱經電視看到這段新聞，完全是偶然。當時，從東京的孤兒院往中學上學途中的少年，在市中心電器店路過時正好停下看見這段新聞。吸引他的並不是新聞的主題內容，而是手握話筒說過不停的女性報道員背後的風景。一瞬間，麻鬱並不明白為何自己會被這平凡的映像吸引。但是，當他注意到報道員身後那一家房子時，所有的疑惑解開了。
那是……那房子是……
難道是？短時間內，懷疑轉變為確信。
沒有錯，那是相片中的房子。相片中映照的，我的家。
那一天，麻鬱回到孤兒院後，立即用新聞所得的數據，經由互聯網來尋找發生ufo騷動的那個湖的位置。然後，利用休假日探訪，以不到半日的時間找到那家房子的所在。可惜的是，住戶己經改變過許多次了，經由這線索調查自己的出身是不可能的。但是，這房子一直是作為出租用的。問過屋主後知道，由於房子的位置偏遠，雖然租金便宜但還是長時間無人問津。如果麻鬱有興趣租住的話，屋主無任歡迎。由那時開始，麻鬱以入住這所房子──照片中的家為眼製的目標。
但是，麻鬱必須先要自立，並離開被拋棄後一直照顧自己的收容設施。為此，麻鬱開始學習自己一向有興趣的計算機知識，同時在上初中的空隙開始了程序編寫的兼職。正是因為是喜好所以很容易就上手，麻鬱的工作技術變得更高，到初中三年級的時候，從良好關係的軟件公司處，獲得了從一般的幫手變成指名道姓要求分派工作的機會。後來更進一步發表了作為共享軟件的程序，雖然是小作品但是卻讓名字得到軟件業界企業的注意，並讓此企業為產品作正式發售，由此獲得印花稅作為收入。
如此這般，獲得略為不安定收入的麻鬱，畢業初中時就離開孤兒院，轉移到湖旁邊那一戶獨立的房屋居住。從今年春天開始，在家附近的縣立高中以獎學金入學，開始了白天上課，夜晚進行程序編寫工作，日夜艱辛的生活。然後過了兩個月──房租押金，酬謝金，老化建築物的維修費用，購買中古家具什物的貨款等支出，讓初中時代裏兼職積蓄的資金一轉眼間見底。現在，正過著每月為賺取生活費辛勤工作的每一天。
實際上，如果能在高中畢業前待在設施，那就不用過著徹夜待在計算機顥示器前叩打鍵盤，次日掛著發困的臉去上學的生活了。但年幼時，一直夢想著和自己的家人一起生活……為了這滿足這感傷的心情，才特意辛苦地過著旁人看來愚蠢至極的生活。所以，麻鬱沒有後悔自己的選擇。另一方麵，對自己的家卻有一點違和的感覺，因為對這裏一點記憶也沒有。雖然如此，自幼的心靈支柱的相片告訴他，這就是唯一和自己家人確實連接的地方。雖然好不容易回到了相片中的家，卻是一個沒有人出門時送別自己說「慢走」，回家時迎接自己「你回來啦」的地方。一個人住實在太廣寛的家，就像寺院般靜寂，仿佛映照出居住者內心的感覺一樣……
乘坐摩托車的麻鬱通過空無一人的自家門前，沿著湖畔的道路輕快地前進。右邊的湖水像破碎的鏡子般反射著晨早的陽光。道旁兩側的稻田和田地中，如斑點般散布著和自己家相似的房子。每家房子都有放置汽車的空間。在這附近，沒有自家的交通工具，是很難獨自生活的。
空氣清新。特別是今晨，有著梅雨季節難得的清澄天空。加上沒有妨礙前進的對頭車，道路就像專用的私家路一樣舒服。如果，沒有緊迫眼前的上課時限，大概會讓人想用鼻子哼歌了。
進入岔道，經過好幾個彎角後，到達和鐵路軌道平行的道路。摩托車好像在和悠閑自在地前進的電車競走一樣。電車的型號很古老，從一串串的車窗中出現的是和麻鬱同一高中的學生身影。既然能看見他們，自己的身影自然也會被人所見。雖然應該沒人會去告發自己，但還是應該避開，不該讓同校的學生看見自己騎摩托車的身影。就像回應麻鬱的擔憂一樣，車道緩慢地轉向，偏離鐵路。如果順著道路前進，就會橫越學校正門。無論如何趕時間，也不可能騎摩托車直達學校正門。雖然是繞了一點遠路，也必須在途中折返，然後在學校背後不引人注意的地方停駐摩托車。麻鬱瞄了一下手表來確認時間，剩下的時間正好讓他能趕得及上課。
不久，前方出現了十字路口。路口的左側轉角處有著田地上收納農具用的粗糙小屋。就在摩托車駛到小屋前的十字路口時，突然，從左邊飛出一件白色的東西橫越車前。接著，就像追逐這東西似的，小屋後有人影衝出。
「啊嘩！」
呼喊的同時急剎車的麻鬱，使勁把方向盤向右切。摩托車偏離狹窄的泥路，前輪陷入田地的軟土中剎停。如果繼續直接向前並在人影前剎車的話，也不是不能停下，隻是，很有可能會造成交通事故。
「很危險呀！」
回望的麻鬱對著在道路正中屁股著地摔倒的人怒吼。被吼得縮了頭哆嗦的是一名和麻鬱同齡的少女。少女穿著短袖的罩衫和茶色下攞長裙，鬆軟的長發延伸至背後。少女像被飼主伸出的手嚇到的小狗似的僵硬著身體，
「對……對不起。」
「說對不起有用嗎？這可是很危險的啊！」
被這麽一說，重新想起那間不容發危險的少女，一下子就開始混亂起來。嚇得失去了力氣她在地麵上縮了起來。
「實在是對不起。因為帽子飛起了起來，所以我……」
「帽子？」
麻鬱注意到少女並沒有看著自己，而是視線向下，注視著摩托車前輪下的東西。
「呀……」
附有絲帶的闊大帽子就壓在車輪下。看來為了抓住被風吹走的帽子，少女才飛奔出道路中心。麻鬱慌忙把摩托車退後。下車停好後，拾起被車輪壓扁了的帽子，嚐試回複其形狀並抹去汙垢，但卻無法消除車輪造成的痕跡。
又不是自己故意使壞的──摩托車壓過被風吹走的帽子是無法避免的。倒不如說，少女應該感謝他光靠瞬間的判斷力避過了交通事故。就算不感謝他，也應該為自己造成的麻煩道歉。雖然是這麽想，麻鬱卻帶著愧疚的心情，把帽子交給好不容易站起來的少女。
「來。」
「呀，謝謝……」
少女取回帽子後，用有點悲傷的眼神看著車輪造成的痕跡後戴回頭上。同時，拍去裙子上屁股附近的泥土，拾回摔倒時扔遠了的皮革製手提箱。手提箱相當陳舊，四處還有一些皮革裂開後，經過手工縫補的痕跡。
旅行嗎？
麻鬱一邊斜望提起手提箱少女的身姿，一邊騎上摩托車。但是，在離暑假遠的現在，與自己同齡，獨自一個人旅行的少女實在是很奇特。雖然，這附近有著有名的避暑勝地，但遊客卻不太會特意跑過來這一帶。
難道是，離家出走？
剛浮現這念頭，麻鬱就把這當成大體上的事實。但是，就算如此，也和自己完全沒有關係。為了遠離長發的少女，麻鬱開始發動摩托車的引擎。
「那個，能讓我問點事情嗎……」
少女用提心吊膽的語氣問道。麻鬱隻好停下準備發動摩托車的手，隻把半張臉轉向少女的方向。
「甚麽了？」
「到西海之口，要怎樣走才好？」
「西海之口？」
說到西海之口，正好在麻鬱家的附近。如此說來，少女遇到了合適不過的問路對象。
是不是離家出走？
因為少女問了具體的目的地，麻鬱馬上否定了剛浮現在腦海裏的推測，並向對方說明前往的路徑。
「沿著這條路直走，到達鐵路線後，再沿著那裏……」
少女哼哼地用老老實實的態度聽完後問。
「請問，路途是不是相當遠的啊？」
「不，步行大約二、三十分鍾就夠了。」
一邊回答，麻鬱一邊對這個有點悠閑，動作微妙的少女倍感不放心。
「那麽，我要抓緊時間了。」
就像是瞄準這個時機似的，少女在麻鬱把臉轉向前，重新啟動機車出發的時候，再次叫停了他。
「那個……」
麻鬱無言的回望。少女有點不好意思的。
「對不起，能不能再說一次？我好像還不是很清楚。」
這邊可是在趕時間的呀。
麻鬱在心中開始咒罵。不過，盡管如此還是再一次重複剛才的路徑說明。
「明白了嗎？」
最後還再三的小心地反問她。少女一臉不太明白的點頭。
「是，大概。」
大概啊？
麻鬱在心裏歎氣，並打算再次出發。這時，少女有點畏縮的跑到他的麵前。
「那個……」
「怎樣？還有甚麽事嗎？」
麵對急躁地回話的麻鬱，少女露出了有點害怕的表情。但是，她馬上深深的低頭對他說。
「真是，非常感謝你。」
*****
「神城君，今天也遲到了呢。」
說話的是坐在教職員室自己桌子上，越過眼鏡框，看著站立在眼前的麻鬱的風見瑞穗。瑞穗是麻鬱的班級主任，年齡大約是二十多歲的中間位置。她穿著無袖罩衫和輕薄質地的裙子。左右兩邊的前發延伸過耳後，和後麵的頭發分成三等分，頭頂正中一大束的卷起的，像月牙形麵包的粗大發束。在這鄉間高校，她是這樸素教室中難得的美人，豐滿的身材任職這工作實在是有點可惜。為此，她成為男學生憧憬的目標。以往，她曾為了急病休息的體育老師擔任代課老師，穿著泳衣出席自己班級的女子遊泳課。為此，泳池的周邊圍滿了像掛鈴般逃課前來觀看的狂熱份子。一般而言，這種類型的女教師都會招來女學生們的反感。但是，瑞穗在年輕女孩的眼中，卻是脫線得有點可愛的感覺。同性的學生們，都稱她為治愈係的老師。
「今個月裏，己經五次了。」
瑞穗剛說完，麻鬱就直立不動的訂正她。
「是四次。」
「唉……？」
瑞穗馬上望向打開了出席簿，開始尋找遲到的記錄。一、二、三、四……逐一數了的出來。
「呀，真的。」
出糗了的瑞穗，故意重重的咳嗽了一下。然後，努力地裝出嚴肅可怕的臉。
「無論如何，遲到得太多了。」
「真是非常對不起。」
麻鬱想也不想的低頭回話。瑞穗閉上膝上的出席簿，緩和起表情，用擔憂的表情望著抬起臉的麻鬱。
「一個人住，很辛苦吧？」
雖然說中了。但是，為了自己選擇的道路，是不能說出抱怨的話的。
「不，沒問題。」
「正餐，有好好吃嗎？」
「是的。」
「工作要通宵進行嗎？經常遲到，也是這個原因嗎？」
「以後會注意的。」
看見麻鬱頑固地不露出弱點的態度，瑞穗死了心歎了一口氣。
「好吧……明天不要再遲到了。你可以回去了。」
在門口敬禮離開後，麻鬱帶著疲倦的身體開始在走廊前進。
可惡……為了那個家夥，結果還是遲到。
那個家夥是指早上上學時，衝到摩托車前的少女。由於執拗地詢問路徑的關係，浪費了麻鬱不少時間。以致他把摩托車駛到學校裏邊停靠時，上課的予備鍾己經響停了。為此遲到的結果，麻鬱下課後被呼召來教訓了一頓。雖然說起來，是因為自己睡過頭在先，但如果不是因為一頂被風吹跑的帽子引起的事故，理應能剛好趕得上的。實在是讓人不痛快。
即使那樣，那個家夥到底是來幹什麽的？
麻鬱的腦海裏，對提著古老手提箱的少女產生了疑問。女孩目的地的西海之口，在這個季節中並不是旅客常去，作為目的地的地方。順此猜想的話，最大的可能性是探訪鄉下的親屬，但時間上也太早了一點。如果……
那種事，不是和我沒關係嗎？
不知何時開始，麻鬱自覺過份在意少女的事情了，他搖頭驅走了腦袋中少女的身影。但就像擊打水麵來消除倒影一樣，再次出現了她的身影，隻是本來提著手提箱的身影，變成那張難過地看著帽子上車輪痕跡的臉。
車輪的痕跡，能好好清除嗎？
帽子弄得太髒了，要怎麽辦？能和衣服一起放入洗衣機嗎？還是要拿去幹洗？
……為甚麽，我要管她的事？
為甚麽會對少女這麽在意呢？麻鬱對自己感到不可思義。的確，那特別的相遇令人印象難忘，而且少女也稍微有點可愛，但也隻是如此而己。在她身上，一定有甚麽特別的，看一眼後在記憶中留下強烈印象的事物。
使人聯想到被來自湖的清爽的風吹起的長發。觸碰的話，像會傳來瓷器般觸感似的雪白肌膚。肩膀纖薄，不太可靠的肩膀似乎連小小的背包也無法支撐起來。手足纖細，拿起手提箱後箱子的重量讓肩膀也被扯下去了。鼻子就算恭維點說也不太高挻，但是那張臉上卻滿是讓人容易親近的可愛。眼角處稍稍向下垂，如果用手指輕按那軟軟的臉頰，眼淚大概要滲出來似的。然後，比其他特征還要讓人難忘的是……
「怎樣，好像很不爽嘛。」
從背後突然傳來一聲招呼，麻鬱停下向後望去。
「會長……」
看見比自己矮兩個頭的森野莓，麻鬱有點困惑。留著一頭及腰栗色長發的莓，有著看上去像小學高年級生一樣的短小身材。但事實上，她是比麻鬱還高二級的三年級前輩，現任的學生會長。那整潔的臉，說是美少女也沒有人會反對。但是，那張臉上卻一點表情也沒有。就是眼前發生了甚麽事，也像人偶般不會露出一點表情。非常偶然的，她會用皮笑肉不笑的笑容歪著嘴，以不太感興趣的表情，像讀書般沒有語言音調抑揚頓挫的方式譏諷別人。傳說她刻薄無比的說話，曾令到在校內她被諷刺過的人中，陷入「再起不能」，再也不上學的例子。同時，她被稱為以悠久曆史而自豪的縣立木崎高等學校開校以來，最強的學生會長。有著「小小的影子獨裁者」、「沒有胡子的希特勒」等令人敬畏的昵稱。不知為何，在這所女生們都穿著水手服的學校裏，隻有莓一個人穿著奶油色的短袖罩衫，和裙邊縫上白線的百褶裙。在旁人眼中，似乎是宣告著她是校規也不能侵犯的存在。
「神城君，我有點話對你說。」
說完，莓麵對著路旁的拉門輕輕的點了一下頭。
「會長，如果是加入學生會的事情的話……」
「我明白的。」
莓打斷了麻鬱的說話，打開了學生會的拉門。從窗口射入的午後陽光照亮著室內，室內的桌子被排列成「コ」字型。從出入口望去，正麵的牆壁上懸掛著校旗。莓在背對著旗子，被學生會成員都稱為「會長席」的位置坐下。
「神城君也坐吧。」
雖然莓請麻鬱坐下，但他並沒有長時間在此待下去的打算，因此隻背對著出入口站著。
「不，謝謝你的好意。」
麻鬱才剛進入學校就讀的時候，莓曾邀請他加入學生會。不知道她從那裏得到了情報，知道麻鬱作為程序編寫員的才能，並看中了他的信息處理能力。但作為工讀生的麻鬱，實在無法應付多餘的工作。但是，莓好像並沒有死心，經常找機會和麻鬱接觸。這次大概也是相同的話題，故此麻鬱想盡快結束談話，但是莓卻保待沉默，遲遲的不開口。莓無視麻鬱，隻把手放在膝上，一動不動的向著前方保待沉默，彷如等身大的人偶一樣。麻鬱漸漸微妙的呼吸困難起來。
不是有話要說嗎？
麻鬱越來越焦躁的同時，莓的臉上卻動也不動，連眼皮也不眨一下。真想把手伸到她的鼻子下，確認一下是不是還有呼吸。
「會長，如果沒有事情的話……」
麻鬱終於無法忍受沉默而開了口。好像是等待著這一刻似的，莓把臉轉向麻鬱。
「神城君，我們的學校是禁止騎摩托車上學的。」
「這、這又怎樣？」
就像比武時無心稍微向前鬱動，因而吃了對方一記突然攻擊似的，麻鬱完全地著了慌。這樣子，等同承認了騎摩托車上學一事。
「我明白你很趕時間，但還是把車子藏在更隱蔽的地方較好。」
被抓住了停車的地點，就沒法逃得了吧。為了趕時間而坐摩托車上學，卻因為無謂的事情而遲到，還讓騎摩托車上學的事敗露了，今天可說是麻鬱凶星高照的倒黴天。
「會長，這件事請不要對老師……」
「怎會。」
麻鬱還沒說完，莓就當場否定了。
「我不會做密告等卑鄙的事的。原本，我是很想這樣做的。」
「呀……」
像為了掩飾自己優秀的情報收集能力的其中一麵是依靠奬勵密告，莓主動的切斷了這一個話題。
「話說回來神城君，我想拜托你一點事呢。」
「拜托的事？」
「是的。」
莓輕輕的點了一下頭，站起來從裙子的口袋中取出橢圓形的塑料盒子中取出一把鑰匙。她在房間角落的櫥櫃前蹲下，用鑰匙打開櫃子，拿出一迭厚厚的紙束。然後，把紙束伸到麻鬱的麵前。
「這是今期校內各個團體的予算編成數據……現在人手稍微有點不足，如果你能幫忙的話，真是最好不過。」
「拜托的事，能夠拒絶嗎？」
麻鬱把視線從眼前的紙束轉向莓的臉，提心吊膽的試著問。
「當然，不會強迫你的。」
莓雖然如此說，但剛剛才指摘自己違反校規，話語背後怎樣也不似沒有別的意圖。麻鬱的視線再次落向厚厚的紙束，然後又回望向莓的臉。
這樣，根本是間接威脅。如果不答應這次的「拜托了」，就會向學校舉報自己騎摩托車上學的事吧。當然，莓根本沒有說出過任何威脅的言詞，話雖如此，實在難以想象她的「拜托了」是單純的「拜托了」。拒絶她的話，必須要做好被舉報的覺悟。
莓還是一臉能劇臉譜般的無表情，讓人無法窺探她的內心。那站著的短小身軀，散發著不相稱的巨大壓力。讓麻鬱感受到學生們口中的，最強學生會長令人畏懼的一麵。
「明白了。」
實在無法忤逆她。麻鬱一臉死了心的樣子回答，莓則用好像很高興的語氣響應。
「很高興你能接受。」
「那麽，完成的限期是？」
「下周初就可以了。」
可惡，明明己經排滿了一大堆工作。
本來就有程序編寫工作迫在眉睫，現在又有多餘的工作壓上，讓麻鬱煩得頭暈腦漲。莓皺著眉看著這邊說：
「別鼓著臉嘛，我會支付報酬的。」
「報酬？」
「二周分的炒麵麵包，又或是……」
「或是？」
麻鬱對莓認真的臉生起了疑問。
「快樂地與我去約會。」
意想不到的答案，讓麻鬱吞了一大口口水。
快樂地與森野會長去約會……
和臉無表情的莓手牽手的散步；和對劇情一點反應也沒有的莓看電影；和一言不發的莓麵對麵用餐；和張著剛睡醒的眼睛的莓在公園的長椅上談情說愛；對如被放在桌上的金槍魚的身體般的莓……
不行，根本無法想象！快樂地和莓約會，根本就是科幻領域的事情。與此相比，來自宇宙的美女外星人秘密的和學生結婚的話題，還比較容易想象。對無法想象的事發揮想象力的麻鬱，額頭己經被滲出的汗水沾滿了。
「要選那一個？」
麵對口角微微浮起地笑著詢問的莓，麻鬱驚慌的回答。
「炒、炒麵麵包就好。」
「是嗎……真可惜。」(吐糟一下：會長你急了嗎？實際上己經廿三歲了。)
你想我選約會呀！
當然，這隻是說笑罷了。不過，萬一是真的話，那實在太可怕了。麻鬱決定盡快逃離學生會室。
「資料的整理，就請你多多關照了。」
聽完莓的話後，麻鬱抱著領取了的數據轉向拉門。像是算好了一般，門從外側打開了。麻鬱的身體一下子僵硬的停了下來，對方也睜著眼停止不動。
「啊啦……」
打開拉門的，是二年級生的織部樁。留著有點硬的及腰長發的她是學生會的副會長。載著無框眼鏡，有著細長清秀雙眼的她予人知性的印象。但是，身體卻和臉相反，是充滿性感的，豐滿得很的身軀。她的身高和麻鬱相當，在同齡的女孩中可說是高挑的了。如此的她，當站在同為學生會成員的莓的麵前時，簡直像是在誇耀自己水服下，快要擠出來如藍球般的胸部。為此，似乎有好事者在暗地裏稱呼她們兩人為「學生會的凹凸組合」。
「前輩……」
麻鬱露出有點躊躇的表情，樁立即縮開了身體讓路。麻鬱輕輕的垂下頭離開學生會，樁則有點著急地慌慌張張的來到莓的身邊。
「他是……」
「你不知道嗎？」
「一年b組的神城麻鬱。離開孤兒院後，正在家從事程序編寫員的工作，現在一個人租住房子。」
「知道得真詳細呢。」
「啊、不，這是……」
莓斜著眼看了一下明顯慌了手腳的摏。
「難道是，喜歡上了？」
「不，不是的！」
樁紅著臉否定。
「對了，他呀，不是很優秀嗎？對計算機特別在行。所以我在想，他能進入學生會成為戰力呢。」
「是……嗎……」
莓故意放慢了語調。
「會長，你不相信嗎？」
樁臉色大變的靠近，莓隻是簡單地響應。
「不，我相信。」
「是，是呀……」
被輕輕地錯開話題的樁，無力地垂下了頭。可是，她立即抬起臉問。
「對了，找他有什麽事情嗎？」
「沒甚麽，隻是找他談點事情。」
「是甚麽話題？」
「想知道？」
「想知道。」
樁興趣十足的伸出身體靠向莓。莓卻在隻有兩人的情況下做出好像要顧慮第三者似的動作，故意向左右偷瞄了一下。
「把耳朶貼過來。」
「是！」
樁彎下身體，把耳朶挨近莓的臉。然後，莓把唇貼近她，用嗬氣般細微的聲音說。
「秘?密。」
＊＊＊＊＊
從學校回家的麻鬱，在鄉土風景的包圍下騎摩托車騎過一個轉角時，看到了正走著，穿著茶色長裙的少女背影。少女帶著闊邊帽子，提著陳舊的手提箱。白色帽子的上還殘留著車輪的痕跡，遠看彷如被車輪從頭上轆過似的。沒錯，她就是早上衝出摩托車前的長發少女。讓人感到無依無靠的腳步，正蹣跚地走在潮濕的泥路上。仔細想想，她就是早上讓麻鬱遲到的元凶。燃起重新和她搭話念頭的麻鬱，驅車趕過了少女。
「請問。」
剛擦身而過，少女就從後向他呼喊。麻鬱一邊咋舌，一邊停住了摩托車。
「有甚麽事？」
邊粗魯地回話邊回頭的麻鬱，一看到少女的臉，立即就睜大了眼睛。
相同的，眼睛……
少女的雙瞳，和騎在摩托車上回望中的麻鬱一樣，有著相同的顏色。如睛天日照下的湖麵般的清澄藍色──。
為甚麽……為甚麽就沒注意到呢？
她在麻鬱心中留下強烈印象的，既不是長長的頭發，也不是瓷器般的肌膚或者白色的帽子，而是那雙蔚藍的眼睛。至今沒有注意這一點，大概是因為早上見麵時，太過趕時間而慌張得沒發現。
被麻鬱的視線目不轉睛地盯著自己的臉的少女，開始後悔地提心吊膽的問他。
「到西海之口，要怎樣走才好？」
＊＊＊＊＊
「在那裏相遇後，一直在迷路啊？」
一邊推著摩托車，一邊與少女平行著走的麻鬱，聽到少女口中，早上與自己從分手之後的經曆，禁不住發出了感歎。
「對不起。」
簡直像挨罵了似的，少女縮了一下頭。
「不，你不需要向我道歉。」
「明明開始時跟從你的指示來走的，但到途中就迷路了……發覺的時候己經變成在同一個地方轉來轉去……然後，想回頭走到起點，卻無論如何也走不回來……後來，好像跑進了深山中了，走得腳又痛、肚子又餓……沒法子，隻好吃了隨身帶著的自製便當，吃完後又累得想睡……在展望台似的地方的長椅處午睡了一陣子之後，就回到了這一帶了。
「原……原來如此。」
哎呀，這是何等利害的路盲呀？就此放著不管的話，三周後大既會在俄羅斯的庫頁島上彷徨著吧。但是呀，能在迷路的時候，一邊在山野中吃便當一邊午睡，似乎有著外表看不出來的大膽。
「反正和我回家的路相同，就讓我來帶路吧。」
麻鬱說出了連自己也意想不到的話。是一般人的話，大概都會擔心讓這位天然記念物般的方向癡小姐自己一個走，結果是無論經過多久也不會到達目的地的。但是看到女孩高興地說「謝謝。」的臉，麻鬱有自己主動幫助她引路，是不是因為想再見她的念頭。
為了顧慮己經狠狠地走了一整天，可能疲憊了的少女，麻鬱推著摩托車，壓抑著自己的急躁慢慢走。慢慢走的結果，麻鬱花費了三倍以上的時間，才總算回到自家的附近。
「這一帶就是西海之口了。」
對沿著湖畔走的麻鬱的話，少女以不太得到要領的臉響應。
「是這樣嗎？」
「……那，你想到西海之口的那一處？」
「那個，我不知道。」
「哈？不知道到底是……」
「啊，但是如果看見就會知道了。」
「看見就會知道？」
「是。」
毫不介意麻鬱那可疑的視線，少女逐一察看道路兩旁田野中如小斑點般分布著的屋子。一路前進，一路左右張望的少女，看見了道路前方如收攏起的雨傘似的大樹。大樹相當巨大，高度超過兩層樓高的房子。大樹正好長在麻鬱家和柏油路連接的斜路旁，是麻鬱告訴別人自己居所時的路標。通過樹前後，少女停下了腳步。從坡道口屢次望向麻鬱家的她的臉上，感動的表情一下擴展開來。少女跑下斜路，站立在麻鬱家的大門口。
「真的……真的在呀！」
也不是甚麽特別的舊房子，卻令少女吃驚得彷如看到天空之城一樣。
「發生甚麽事了？突然就……」
推著摩托車下坡的麻鬱問道。少女則用手指指向眼的房子。
「這裏是我的家。」
「胡說！這是我的家。」
「唉！那麽說，你是我的哥哥？還是弟弟？」
「哈？」
對著被不明話語攪胡塗的麻鬱，少女從裙子的口袋取出了一張照片。
「你看，這就是證據。」
「證據？」
看見少女取出的相片，麻鬱不禁吸了一大口氣。那張是，和麻鬱被舍棄時唯一持有的相片，完全一模一樣的東西。圓型的塑料造遊泳池，遊泳池中的兩個孩子，孩子身上反射著強烈日射的水滴；然後，是兩人背後那一楝房子……相片中的尺寸位置都是分毫不差。
「為甚麽？你會有這個？」
「我，是棄兒。被舍棄時，名字也好身份也好，身上甚麽也沒有。唯一持有的，就是這張照片。」
聽到少女的說明，麻鬱感到如地麵震動般的頭暈。
到底，會變成怎樣？
和自己一樣有著藍色眼睛的少女，拿著和自己被拋棄時身上唯一持有的相同相片。到底，這又意味著甚麽呢？相片中照進了兩個孩子，一個是男孩，另一個是女孩。由擁有著相同顏色的眼睛來看，兩人一定是有血源關係。首先男孩的話，沒錯的話就是自己。如此的話，女孩就是……
「無……無論如何，先進去吧。詳細的往後再說。」
混亂了的麻鬱喘息著說，把摩托車固定在門廊邊上。
＊＊＊＊＊
「還好嗎？你的臉色很難看呀。」
剛從洗手間洗了臉的麻鬱進入客廳的同時，早來一步的少女擔心地問。
還不是因為你。
麻鬱把就要擠出口的埋怨一口吞下。六迭大的房間正中，布置著由廢品回收場中撿回來的矮桌。麻鬱隔著矮桌，在褥墊上麵正坐著的少女正對麵坐下來。
「我叫麻鬱……神城麻鬱。」
為難得不知如何開口的麻鬱，最後決定先告訴少女自己的名字。
「我的名字是小野寺樺戀。」
「剛才的相片，能讓我再看一次嗎？」
樺戀取出剛才的相片，安放在矮桌的正中央。拿起相片的麻鬱，僵著身子，像要看穿相片似的凝視後說：
「我也持有相同的相片。和你的一樣，相片也是在我被拋棄時，唯一待在一起的物品。」
「那麽說，麻鬱也是……」
「我也是被扔在孤兒院的孤兒。」
「那樣的話，就可以肯定了。」
「肯定甚麽？」
「我和麻鬱是血親的事。」
「為甚麽會變成那樣！」
麻鬱用簡直要打破桌子的氣勢說。
「但是，我和麻鬱都是孤兒，也都持有那張相片。這邊的是我……」
樺戀用手指著桌子上相片中的女孩，然後再移向旁邊的男孩。
「這邊的是麻鬱你吧。」
「這可能是真的……」
「還有就是。」
說著樺戀用食指指著自己的眼睛。
「我也好，麻鬱也好，都有著相同顏色的眼睛。」
在難以動搖的事實前，麻鬱沉默下來了。樺戀作出了結論。
「所以，我和麻鬱有著相同的血脈。理所當然的，這也是我的家。」
「但是，現在是我的家啊。」
為了否定樺戀的結論，麻鬱拿出了另一個事實來。
「雖然……雖然可能是這樣。但是，這裏還是我的家！是我出生的地方啊！」
一口氣說完後，樺戀為自己大聲地叫喊，羞得紅起臉來。
「對不起，我太激動了。」
「啊，不……」
不要緊，我明白你的心情……這句話快要說到嘴邊的麻鬱，為了避開這氣氛，把視線從垂下頭的樺戀臉上移開。如果像電影中會吸煙的角色的話，現在大概會淘出香煙點火，在雙方之間製造一點空間吧。
「我明白你的苦衷了，但是，為甚麽要選擇這個時候呢？現在可不是放假的時期。」
「因為在電視裏看到了。」
「前年的不明飛行物體騷動嗎？」
麻鬱嘟嚷著說，樺戀聞言抬起了頭。
「那麽麻鬱也是嗎？」
「對，我也是從那裏看到了這所房子。」
簡直像鏡子裏映照出相同的東西一樣。棄兒的身份境遇，被拋棄所持有的相片，以至從發現這個家的契機都一模一樣。恐怕，對自己出生的這個家的深厚感情也……。
隻是稍微不同的是，麻鬱比樺戀更早發現這個家，並且擁有它。當然嚴格來說，這個家並不是麻鬱而是出租者的，但也不能改變現在租住者是麻鬱的事實。大呼「這裏是我的家」是理所當然吧。但對這個事實，麻鬱卻有擬似「偷吃了妹妹的點心」般的罪惡感。像為了彌補這愧疚的心情，當麻鬱聽到樺戀問「能讓我看一下這個家嗎？」時，雖然有點躊躇也選擇回答「好」。
巡視完客廳和相鄰的日式房間、飯廳、浴室等一樓的房間後，兩人一起上到二樓。
「這是我的房間。」
說著麻鬱打開了自室的拉門，讓樺戀進入平凡到極點的房間。
「嗚嘩……這是我第一次看見男性的房間呢。」
應該沒有甚麽不能見人的東西，樺戀卻用興致勃勃的表情四處環視。
「啊，是計算機。」
「別碰，那是我工作的用具。」
「工作？」
為了滿足一臉好奇的樺戀，麻鬱簡單地說明了自己離開孤兒院後，在家中進行程序編寫兼職，從而自立的經過。
「很偉大呀。」
「沒甚麽，我隻是做不得不做的事情罷了。」
對樺戀太過坦率的稱讚，麻鬱故意用非常粗魯的語調響應，以藏起自己的羞澀。
「但是，在上學的同時工作的話，那不是很辛苦嗎？」
「唔，還可以。」
「而且，家務也相當煩人吧。」
炊事、掃除、洗滌……等等日常營生，是從開始單獨生活起，最令人感到頭痛的。煩人的程度，是從未一個人生活過的人所不能明白的。
「你沒有想過讓誰來幫你造飯，打掃嗎？」
「也不是沒有，不過……」
說溜嘴的麻鬱，突然驚覺起來。
「你到底想……」
「啊，我能看一下隔壁嗎？」
為了打斷麻鬱的疑問，樺戀著急地發問。
「好，可以。」
帶著一點疑慮，麻鬱離開自室步往隔壁的房間。打開拉門，內部是一點家具也沒有的六迭大和式房間。空無一物的關係，房間給人比實際闊大的錯覺。為此，樺戀露出有點吃驚的表情。
「這裏空無一物呢。」
「因為現在沒有在用。」
「是呀，但是有好好清潔呢。」
樺戀用穿著白色短襪的腳，輕輕地擦了一下被太陽照射著的榻榻米表麵。
「沒錯。」
「那麽廣闊的房間，卻完全放著不用，不是很浪費嗎？」
「是嗎？」
「是的！」
樺戀微妙地使勁的說，聲音卻心虛地變得越來越細。
「為了有効利用空間，你沒想過找一個同居者嗎？」
「難道你……」
「我己經無家可歸了。」
在樺戀出口拜托他之前，麻鬱搶先斷然的拒絕她。
「不行！」
「我還沒說甚麽啊。」
「不說我也知道。」
麻鬱申斥自己有點鬆弛的心情。
「絶對不行。」
「為甚麽？」
「那不是理所當然嗎？突然跑過說要一起住，會有這種亂來的做法嗎？」
「但是，有血源關係呀，我們兩個人。」
「那個……那個還不肯定呢？就算是，那也，那也……應該怎樣解釋呢？」
聽了麻鬱的話，樺戀咬住了下唇。讓人痛苦的沉默在兩人間升起。就在麻鬱再也忍受不住這氣氛而開口前，樺戀先一步了口。
「剛才在麻鬱的房間中，我看見那張相片掛著。」
麻鬱像被觸及看不見的傷口，臉變得僵硬。
「我也是那樣做，一直把照片放在桌子上，每天每天都看著它。今天雖然是孤身一人，但是我還有兄弟，還有爸爸和媽媽，大家住在一起的家……」
說到這裏己經不成言語了，樺戀垂下頭嗚咽著。
「那隻是你在想，隻要能回到自己出生的家，就能和家人住在那裏一起生活。」
麻鬱說出的辛辣話，比起樺戀更深深地掏空著自己的心。
這種事怎麽可能實現！
吐出心中話的麻鬱，在垂下臉的樺戀麵緊緊地握著拳頭。
「對不起。」
樺戀用嘶啞的聲音說。用指尖擦著被前發遮住的眼睛。
「那個，真是非常對不起。不知為何突然亂說奇怪的話……」
抬起臉的樺戀強迫自己展現笑容，卻因為太悲傷而失敗。
「打擾你了。我現在就回去。」
樺戀無力的垂下頭，把背轉向了麻鬱。
「等一下！」
麻鬱叫住正打算離開房間的樺戀。
「回去，你能去那裏？」
「…………」
「能去的地方，不是己經沒有了嗎？」
麻鬱追上沉默地背向自己的樺戀，再一次問道：
「到底要怎麽辦？你有甚麽打算嗎？」
「沒有甚麽打算。」
與自暴自棄地斷言的樺戀不同，麻鬱像要和自己內心的痛苦鬥爭似的開口說：
「那麽……那麽先在這裏待一陣子吧。」
「麻鬱！」
麵對吃驚地回望的樺戀，麻鬱有點害羞的望向側麵。
「但是啊，並不是一直待下去。隻是暫時的……直到你決定好其他的出路。」
＊＊＊＊＊
真是的！為甚麽會說出這種話呢？
說要回房間工作的麻鬱，卻在桌子前一個人抱頭煩惱著。雖然啟動了個人計算機，但是卻無法集中精神，以致工作毫無進展。這可不是放鬆的時候，除了己有的工作外，還有來自莓的學生會請求等著呢。
即使那樣，那個名為樺戀的少女，真是自己的的血親嗎？考慮到兩人同為棄兒的同時又持有相同的照片的，再加上相同顏色的眼睛，幾乎是不可能有錯。那麽，她是自己的妹妹呢？還是姐姐？
怎麽說，也不可能是姐姐……
是妺妹還好。如果是那種放著就會迷一整天的路，頭腦中幾乎甚麽也不想的姐姐的話，那就跟與森野會長快樂地約會一樣，變成不能想象了。在有點亂的腦海中考慮著這種事情時，門外傳來輕輕的叩門聲。由於正想著失禮的事情，麻鬱的身體一下子僵硬了。
「甚，甚麽事？」
細心想想的話，自己的房間有人叩門，是搬進這個家的第一次。感受到麻鬱對這種一個人住時絶不會發生的現像產生的過敏反應，樺戀隻把門拉開了一點。
「能借一下你的時間嗎？」
樺戀從拉門的隙縫間，以客氣的表情向著麻鬱。麻鬱轉體椅子，把身體朝向她。
「好。」
「麻鬱，你的肚子應該餓了吧？」
那麽一說……
腦袋中滿是考慮樺戀的事情，不經不覺的己經是晚飯的時間了。
麻鬱用手摸摸腹部。
「是啊，相當的餓了呢。」
「可以的話，我來造飯好嗎？」
「你會造飯嗎？」
「是，很擅長。」
樺戀自信滿滿的點頭。
「那麽就拜托你了。」
「讓我來吧！」
樺戀緊繃著臉回應。結果雖然演變成能夠留下來，但其中多少包含了自己強行入住的因素，樺戀對此感到過意不去。為了多少彌補一下，希望能做點事來作為回禮。
「那麽，冰箱的東西可以適當的使用。」
「明白了。那麽很快就能做好了。」
樺戀把臉縮後，安靜地關上拉門。立即從那方向，傳來輕快的下樓腳步聲。不知為何，麻鬱對那聲音感到不可思義的安心。
燒好的有白飯、味噌湯、炒野菜……等等菜肴。坐在並排著簡單菜肴的客廳矮桌前的麻鬱，取出了自己的碗筷。吃別人手造的家庭料理，真是久違了的事。手造飯菜散發出的家庭式氣氛，讓麻鬱的臉頰快要鬆弛下來。但是，在穿著圍裙擔心地按著胸口，偷偷地窺視著自己表情的樺戀麵前，麻鬱慌忙繃起了臉。
用現成材料製作的關係，炒出來的顏色不是太好看。不過重要的是味道。麻鬱從手邊的盤子開始，用筷子把炒野菜挾起放入口中。下一刻，麻鬱的眉毛拉起，眉間深深的皺起來。
「味道如何？」
樺戀以混雜著期待與不安的表情問道。麻鬱以失望的臉響應。
「難吃。」
「果然……」
這樣說的她，根本一點自信也沒有。樺戀做的飯菜，味道厲害得難以被稱呼為食物。如果是心髒衰弱的人，大概吃一口就要受刺激而死。麻鬱家中冰箱中放的，隻有卷心菜啦豆芽啦豬肉片等等一般普通食材。用這樣的材料能組合出如此利害的味道，己經可以說是一種才能了。
「你不是很擅長料理嗎？」
問完後，樺戀用很抱歉的態度響應。
「是很擅長做菜，但不太會應付味道……」
「不，那可不能稱之為擅長。」
「對不起。」
看著樺戀可憐又沮喪的樣子，麻鬱沒有繼續再責備她，無奈的把筷子伸向那盤味道要命的《炒野菜》。
＊＊＊＊＊
「呼……」
麻鬱把裸著的身體沉入熱水中，麵向浴室的天頂歎了一大口氣。
來了，可是……
拋掉好不容易造好的飯菜也太可惜了，麻鬱和樺戀一起掃平難吃的晚餐。結果，肚子經過好長一段時間還是很難受。如果每日三餐的持續吃下去，舌頭就要從根站腐爛掉落。主動承受那種水平的食物的能力，還是不可能有的吧。
走出浴缸的麻鬱，坐在鏡子前的塑料椅子上。他的膝上放著沾滿水的毛巾，手伸向浴室邊的小籃子。本想取下沐浴露罐子的麻鬱，發現了一根長長的頭發，臉上立即出現退縮的表情。當然，這不可能是他的東西。不用想，這一定是剛才在這兒洗澡的樺戀的頭發。體諒己經在外迷了大半天路的疲累，麻鬱讓她先使用浴室。
是呀，剛剛她還在這兒……
麻鬱不禁想起從自室的門縫裏剛好看到的，正好從熱水裏出來後，身上隻卷著毛巾前來通知自己的樺戀的身影。從門縫中可以看見，臉頰和露出的肩膀上皆染上一層櫻紅色，殘留著濕氣的長發更顯豔麗。如果距離不是那麽遠的話，大概可以從身上嗅到洗發劑的香味吧。想著這種事的麻鬱，發現浴室內的水蒸氣中，好像正飄浮著女生身上香甜的氣味似的。
微妙地感到安不下心來的麻鬱，正打算搖頭來抖落自己的胡思亂想時，隔著門聽到了外邊傳來了門鈴微弱的音樂聲。
「在──」
走廊傳來樺戀應門的聲音，以及啪嗒啪嗒的拖鞋聲。
那個笨蛋想出來應門嗎？
麻鬱立即拋下沐浴露的罐子，急忙站起來了。如果是送東西的送貨員還好，要是其他人的話，那就麻煩了。在一個人住的麻鬱家中，出現一個剛出浴完的少女，要是被人知道就會招來各種各樣的揣測和流言了。
麻鬱飛跑出浴室，在換衣間的脫衣筐裏抓住準備好的毛巾，也不擦幹身體就直接把毛巾纏在腰上。可是，一邊滴著水一邊光著屁股大步跑來的麻鬱到達玄關時，樺戀己經打開了拉門。
「是那一位？」
還沒問完，大門外的少女就撲過來抱著穿睡衣的樺戀。
「哥哥！」
突然出現的訪問者一邊叫喊，一邊緊緊用力的抱住樺戀。
「難道是，弟弟？」
「哥哥？弟弟？」
莫名其妙的說話，讓樺戀隻能翻白眼。另一邊的少女，發現自己抱著身體，一點也不像是兄弟般的又細又軟。少女馬上放開手，離開樺戀半步後目不轉睛的觀察她。
「你，是這家的人嗎？」
「這，有點微妙呢。」
「微妙？那是甚麽一回事？」
踏著粗暴的腳步到來的麻鬱，急得濺出唾沫地向樺戀怒吼。
「喂！你為甚麽要隨便出來！」
悲劇在下一刻發生。急著跑來的麻鬱本來就沒有把毛巾在腰上卷好，再加上急急的大聲叫喊，毛巾就這樣輕飄飄的掉落。樺戀和突然來訪的少女不自禁的把視線集中在一點上──
「嗚嘩！」
麻鬱慌忙拾起毛巾掩蓋著胯下，不過重要的地方早被看光了。樺戀和少女都紅著臉，把眼睛張得大大的。麻鬱用「看到了嗎？」的表情望看少女時，少女隻是以不想說的表情輕輕點頭。就像是一個信號一樣，樺戀就這樣閉上眼，軟軟的當場倒下。
「喵嗚～」
「啊！你怎麽了？」
吃驚的麻鬱單手按著毛巾跑到門旁，少女則立即支撐著氣絶的樺戀身體。
「你這家夥，突然就讓人看失禮的東西！」
「不，這是事故……」
「還有就是，想辦法幫幫她！」
「呀，呀呀，是那樣沒錯。」
二人一起把樺戀搬到客廳旁的和室，打開折好的被褥讓她睡下來。麻鬱先回到換衣間擦幹身體，換好一身運動短衣再回來；少女則坐在樺戀的枕邊，好好的照看著她。
「如何？」
麻鬱問。在少女回答前，樺戀發出了微微的呻吟聲。
「唔──」
「好像要醒過來了。」
如少女所言，樺戀張開了呆滯的眼睛。
太好了……
麻鬱安下心來，樺戀則麵向少女的坐了起了。
「呀啦？我，為甚麽……」
慢吞吞撐起身體的樺戀的發現麻鬱看著自己的那張擔憂的臉時，「嘩」的一聲叫出來並抱著身邊的少女。
「這，這是甚麽反應呀？」
「是呢，誰叫你讓她看那種東西……」
少女偷偷地笑著說。樺戀則想起剛才看見的東西，滿臉通紅的垂下頭。
「對不起，我隻要受到強烈的刺激就會氣絶。」
「是嗎？」
故意幹咳了一下，麻鬱轉向身份不明的少女。
「暫且不提那個。你，到底是誰？」
「我？」
少女對至今才被問及這件事感到意外。她栗色的長發剪短至不及肩的長度。眼睛大大的，鼻子則神氣的稍稍向上。一張讓人感覺特別鮮明的臉上，為了表達感情而骨碌骨碌地不斷轉變著表情。然後，少女有著和樺戀一樣的，藍色的眼睛。身長也好年齡也好，都和樺戀差不多。在附有領子的無袖便服下，可以看見內衣的下擺。看上去很擅長運動，不但身體一點也不鬆弛，短褲下伸出的雙腿也非常健康。
「我是宮藤深衣奈，是在這個家出生的。」
突然這麽說的少女，看見啞口無言的麻鬱和樺鬱，認為有說明的必要。
「突然這樣說大概不明白吧，其實……」
「等一下。」
麻鬱打斷了深衣奈的說話。
「你這家夥，難道是個孤兒，為了找尋被拋棄時身上唯一照片中的家，好不容易才到達這裏？」
「利害……為甚麽會知道？」
這次，輪到深衣奈啞口無言了。
「你，難道是超能力者嗎？」
「不，當然不是，事實上是她……」
麻鬱指向樺戀，深衣奈則順著望向她的臉。
「唉，這孩子是超能力者？」
「不─對！」」
這樣反反複覆的下去，無論如何對話也不會有結果的。麻鬱隻好從自己今天和樺戀相遇開始，一直說到樺戀留在這裏的原委。
「等，等一下呀。」
聽完這段話的深衣奈，以食指交替指向自己和樺戀。
「那麽說，我和她，到底誰才是相片中的女孩子？」
「鬼知道呀。」
麻鬱如放手不管般的語氣。於是，深衣奈憤然的回應。
「太不負責任了！」
「有甚麽不負青任呀？」
「可是，怎麽說。你不是應該能分辯我和她到底誰才是你的血親嗎？例如，心露感應之類的親人間的直覺？
「別說不可能的事。」
剛剛不是說了嘛，這邊又不是超能力者。不可能隻看一眼就能從兩者間分出誰才是自己的血親。相片中照出來的，是未來相貌還不太清楚的年齡的小女孩。經過十數年後，根本不可能分清她是現在腦子裏空空的如塞著棉花糖般的樺戀，還是好像初次出門的幼犬般停不下來的深衣奈。
「真是的，不能依頼你了。」
交叉起雙手的深衣奈，鼓起了自己的鼻子。
「這樣想的話，隻剩下三個選擇了。」
深衣奈斜眼盯著樺戀。
「首先，是你出去。」
「啊，怎可以這樣！」
樺戀忍不住發出可憐的聲音，但是深衣奈無視她繼續說下去。
「因為還不知道我和你誰是和這個人是血親，所以暫且二人都待在這裏。」
「喂，別隨便決定……」
深衣奈從正麵盯著發出了抗議聲音的麻鬱。
「還是說，你要出去？」
「為甚麽我不得不出去啊？」
麻鬱把氣得釣起眼角，手指指著深衣奈的鼻尖說：
「還有就是，你這家夥出去的選擇吧。」
「太～過份了！」
深衣奈用看著「告訴他自己肚子裏有了孩子後，態度立即改變的男人」似的眼光看著麻鬱。
「你打算在這樣的深夜裏，把無處可去的柔弱女子趕出去嗎？」
「那來的柔弱女子呀？」
一般來說，會有這種突然跑進別人的家中，做些任意妄為行為的生物嗎？深衣奈從某一個角度來說，可以說和樺戀同等程度的，了不起的人物。
「無論如何，我現在是一家之主。怎樣做由我來決定。」
「嗚嘩，好大的架子。」
那樣說了後，深衣奈還小聲的加了一句。
「明明還是粉紅色的。」
「你說那裏！」
「嗬，誰知道呢？」
深衣奈像是小笨蛋似的說話讓麻鬱生氣了，他皺起眉回敬道。
「那麽，你的又怎樣？」
「不要，這是性搔擾。真差勁～」
「那麽由我來說吧。」
才說完，麻鬱才發現話題己經偏向莫名其妙的地方了。他無力的垂下頭，用手支撐著自己的臉。
「真是的，頭開始痛了……」
樺戀一個己經讓自己傷腦筋了，現在又有深衣奈……結果還要加上兩者間誰才是自己血親這個迷題，頭痛是當然的。
麻鬱抬起臉，自暴自棄的說。
「好吧！無論如何今天就先睡吧。其餘的等明天再考慮。」
「那就是說，我可以留在這裏了？」
麵對雙眼閃耀著光芒的深衣奈，麻鬱嚴厲的回應。
「無論如何也隻有今夜。其他的事等明天再說。」
「小氣鬼。」
「不要的話，你可以現在出去！」
麵對站著的麻鬱的險惡目光，深衣奈急急的擠出笑臉。
「也，也不是討厭啦。」
深衣奈一個人自言自語的點頭。
「也是呢。剛才的事還是等明天再想吧。晚上想太多會把蛇(犯罪分子)引出來的。」
「說錯了啦。」(原句應是「晚上吹口哨會把蛇叫出來。」意指黑夜中罪犯用口哨聲溝通。)
「啊哈哈，是嗎？」
麻鬱死心的歎了一小口氣。
「不能不說的是，被褥隻有一套啊。」
「嗚嘩，真不要臉！」
聽到深衣奈以討厭的表情說的話，剛走到房間口的麻鬱回頭問。
「甚麽不要臉？」
「你不是想和我們一起睡嗎？自己睡在中間，雙手各自抱著兩朵鮮花一樣。」
「要一起睡的，是你們兩個。」
「那麽，你呢？要怎麽辦？」
「我用薄毛毯來睡就好。」
想象到抽出被褥，用毛毯包裹著自己睡在堅硬的床上的麻鬱，深衣奈露出意外的表情。
「啊，意外地紳士呢。」
「『意外』是多餘的。」
麻鬱用失望的臉響應，把背轉向深衣奈。
「行李還扔在玄關那邊吧，要收好喲。還有就是想洗澡的話，快在水還熱時進去洗。」
用留下的熱水洗好澡的深衣奈，換上睡衣後走進麻鬱房間旁的和式房間。房間裏的被褥己經準備好。從睡床上取下的床鋪上，放置了折起來的被褥作枕頭。相當疲累的樺戀則坐在枕邊，搖搖晃晃如劃船般的打著盹。
「嗚喵……」
感覺到有人的樺戀，抬起睡迷糊的臉望向深衣奈。
「洗得舒服嗎？」
「還不錯。」
深衣奈關上房門，隔著被窩麵對樺戀坐下來。
「那麽想睡的話，先睡不就好了。」
「呀……」
樺戀臉上浮現起曖昧的表情，深衣奈微笑著看她。
「但是，謝謝妳等我。」
樺戀的臉上，混雜了害羞與喜悅的臉色。
「那麽睡吧。」
「是。」
關掉照明後，兩人友好地一起鑽入同一團被褥中。
「深衣奈。」
怕吵著己經閉上眼的深衣奈，樺戀以小小的聲音說道。
「這張被褥，有男性的氣味呢。」
「是呀，那家夥一直有在用呢。」
「這就是，哥哥的氣味嗎？」
深衣奈閉著眼睛，小聲的說道。
「還是，弟弟的味道。或者是……」
全然無關的，其他男性的味道呢──
深衣奈和樺戀如約定好般想起同樣的事。不過，在說出口前，意識就沉入睡眠的深淵中。