“白太太是誰？”
“孩子們的保母。她承諾照顧她們直到我到達波士頓。”
“說下去。”他催促。
“我依信上的地址前往，可是白太太不在那裏。應門的女人非常好心，試著幫助我。她不知道保母或孩子們的下落。她為我泡了杯茶，然後花了一個小時終於找到一對魏氏夫婦的姓名和住址。他們曾經為我的姊夫工作。魏氏夫婦原本希望新的屋主會繼續雇用他們，可是這個女人告訴我，她不想要他們在她家裏工作。她說她能夠聞到他們身上的酒味，她告訴他們不需要他們的服務。可是魏太太堅持要她留下他們的姓名及住址，以便她改變主意的時候可以找到他們。”
“於是你到魏家去找孩子。”他說。
她點點頭。“我並不期望在那裏找到她們，我隻希望魏氏夫婦知道白太太帶她們到哪裏去了。”
“於是你去了堡壘坡？”
“是的。我到那個地址的時候天已經黑了。感謝上帝，車夫沒有丟下我離去。魏保力來開門，他告訴我白太太已經死了。他不願意說她是怎麽死的或是什麽時候死的。他的太太躲在另一個房間，她不停地大叫要她的丈夫擺脫我。他們兩個都喝醉了。她聽起來很害怕，而他……非常無禮。他對他的太太大叫說我什麽也不能做，說已經太遲了。他表現得非常囂張。”
“你有沒有進屋內？”
“沒有。”
“感謝上帝！你沒有愚蠢到進入屋內。”
“魏氏夫婦假裝他們從未聽過這兩個孩子。他們當然在說謊。”
“屋裏還有其它的人嗎？”他問。
她搖搖頭。“也許有，可是我沒有看見或聽見。”
她開始哭起來。她痛恨自己在她的丈夫麵前表現出柔弱的樣子，可是她似乎無法控製自己。
“我不是杞人憂天，路克。我相信他們知道孩子們在哪裏。你會讓他們告訴你，是不是？你會為我找到我的外甥女們。”
“是的，我會為你找到她們。”他承諾。“不可能是白太太帶她們去投靠你的親戚了嗎？”
她搖頭。“他們為什麽要假裝從未聽過這兩個小女孩？他們為我的姊夫工作，當然知道她們。他們在隱瞞什麽，如果孩子們受到傷害……”
“不要讓想象控製你的思緒，”他命令。“你必須保持冷靜。”
“是的，你說的對，”她同意。“我必須保持冷靜。我會依照你的話做，隻要讓我幫忙。”
“我要你待在馬車裏鎖上車門。”他說。
她沒有爭論。她不打算躲在車裏讓他獨自對付魏氏夫婦，他們是卑鄙無恥之徒，路克可能需要她的幫助。
她不想說謊，於是保持沉默。片刻之後空氣中的氣味變得酸臭，黛茵知道他們已經接近目的地。她握緊雙手，開始祈禱。
“你的祖母知道你的姊夫死了嗎？”
“知道，”黛茵回答。“我一收到信就告訴她。”
“然後你們做什麽？”
“在奶奶擬定計劃之後我就寫信給白太太。”
“什麽計劃？”
“你。”
他不了解。她不打算解除他的疑惑。他會了解一切，在他們找到孩子們之後。
“在我小的時候，美玲保護我。她就像我的守護天使。我會盡一切力量保護她的女兒，她們是我的責任。”
“美玲保護你什麽？”
“保護我不受一條毒蛇傷害。”
“麥康。”他記得她曾經說她的叔叔是條毒蛇。
“是的，”她低語。“麥康。”她現在不想談這個人，她隻想把所有的心思放在小女孩們身上。
“你的外甥女的父母都死了，現在她們怎麽辦？她們的父親的親戚會收留她們嗎？或者你考慮帶她們回英國去？”
她沒有直接回答他。“她們需要會愛她們、教養她們、保護她們的人。她們不可以受到任何毒蛇的傷害。這是她們的權利，路克。”也是我的責任，她沉默地加上。
馬車慢下來，黛茵瞥向窗外，看看自己認不認得這個地方。月光籠罩的街道空無一人，也許因為時間太晚的關係，不過也因為已經開始下毛毛雨。
魏家的破屋出現在視線內，樓上樓下的每扇窗戶都散發著燈光。魏氏夫婦還在那裏，因為她看見二樓有人影晃動。
她幾乎安心得笑了，他們還沒有逃走。“他們還在那裏，”她說。“看，樓上窗口有個女人快速地走來走去。”像隻老鼠，她默默地加上。
“看起來像在收拾行李，”他回答。他打開車門，輕輕地推黛茵靠著座墊。“不管你看到什麽或聽到什麽，待在車裏不要出來。答應我。”
“好，”她同意。“我會待在車裏，”她承諾。“除非你需要我。”她很快地又說。
他開始下車，她抓住他的手臂。“小心。”她低語。
他點點頭，下馬車，然後關上車門。黛茵探頭出窗外。“我不信任車夫，”她悄聲說。“他一定會趁你進屋去的時候把馬車駕走。”
“他不會離開。”他保證。他傾身輕吻她的唇，然後轉身走向滿臉不悅的車夫。
“我的妻子在車內等我回來。”
車夫搖頭。“最好叫她下車。我不在這裏等人，太危險了。”
路克表現得彷佛沒有聽見他的反對。“等你醒來，就可以載我們回旅館。”
車夫沒有機會弄懂他的意思，路克的拳頭重重地落在他的下顎，他頹然倒在座位裏。
黛茵看不到發生什麽事，她推斷路克已經說服車夫等他們。她看著她的丈夫穿越街道。他爬上門前台階，可是沒有敲門。他先試試門把，然後用肩膀撞開大門，隨即消失在屋內，
她開始祈禱，路克進去好久了。她伸手向車門兩次，可是兩次都克製住自己。她承諾過不輕舉妄動，除非聽到槍聲，她知道自己會信守承諾。黛茵拿出手槍放在腿上。她知道自己的雙手在顫抖，可是她不知道引起她顫抖的是恐懼或憤怒。
她聽見玻璃碎裂聲，不由得想象一隻花瓶擊中路克頭部的情景。她再也坐不住了，她打開車門跳下車，正要穿越街道時看見路克出現在門口，立即停下腳步。
黛茵不知道自己有多麽憂慮他的安危，直到此刻看見他平安地出現。
“謝謝你，上帝！”她低語，試著從她丈夫的表情看出他有好消息或是壞消息。
他沒有給她任何暗示。他剛走上街道的時候，魏家門口突然出現一個身影。是個男人，當他移動進入光線中，黛茵能夠清楚地看見魏保力。路克顯然攻擊了這個男人的鼻子，因為他的鼻子不斷地冒出鮮血，染紅了他的嘴和下巴。她看著他用左手抹去鮮血，他的右手藏在背後。他正盯著路克，臉上帶著憤恨，當他舉起右手，她看見他手裏的槍。接下來發生的事似乎是以慢動作發生，可是整個過程隻不過曆時一、兩秒。魏保力舉槍對準路克，他的意圖無庸置疑。他要從背後偷襲路克。
甚至沒有時間示警。黛茵舉起槍時，路克突然轉身。他們的子彈先後射出，黛茵擊中魏保力的左肩。路克更加精準，他擊落偷襲者手中的槍。
槍聲驚醒昏迷的車夫，他坐起來抓住韁繩，正要揮鞭策馬前進時，路克到達馬車旁。他打開車門，將黛茵丟進車內，立刻跟著上車。當疾行的馬車傾斜地轉彎，車門自動關上。
黛茵慌亂得沒有發覺她還緊握著槍，她的槍口對準著坐在她對麵的路克。他伸手拿開她的槍。黛茵沉默地看著他把槍放進他的口袋，然後往後靠著座墊，長長地籲口氣。
“你怎麽知道？”她低聲問。
“知道什麽？”
“魏保力要殺你，”她說。“我甚至沒有時間大叫……可是你知道他在那裏。是直覺嗎？你感覺到他在你後麵？”
他搖搖頭。“我一直看著你，你的表情告訴我需要知道的一切。”他回答。“當你舉起手－－”
她沒有讓他說完。“你在我之前開槍打他。”
“是的。”
黛茵深深地吸口氣。她說話的聲音緊繃。“你有沒有問出什麽？”
“有，”他回答。他傾身向前握住她的雙手。“照顧孩子的女人……”
“白太太？”
他點點頭。“她已經死了。心髒病。”
“孩子們呢？”
“姓魏的承認他們搜刮了屋裏所有值錢的東西拿去變賣。他們也把女孩們帶回家來。”
“我明白了。”她低語。她搓緊路克的手。
路克無法忍受目睹她的痛苦。“聽我說，黛茵，我們會找到她們。你了解我在說什麽嗎？我們會找到她們。”
“哦，老天！”她說。她看得出來他沒有告訴她一切，而她突然恐懼得不敢問。
“他們已經不在魏家。”
“她們還活著嗎？”
“是的。”他強調地說。
“那麽她們在哪裏？他們把我的孩於怎麽了？”
路克放開她的手，拉她坐在他的腿上，緊緊地擁抱她。他不隻是提供她安慰。老實說，他不想看見她聽到實情的表情。
“我們會找到她們。”他再次保證。
“告訴我，路克。孩子們在哪裏？他們做了什麽？”
“他們把小女孩賣了。”
“孩子們的保母。她承諾照顧她們直到我到達波士頓。”
“說下去。”他催促。
“我依信上的地址前往，可是白太太不在那裏。應門的女人非常好心，試著幫助我。她不知道保母或孩子們的下落。她為我泡了杯茶，然後花了一個小時終於找到一對魏氏夫婦的姓名和住址。他們曾經為我的姊夫工作。魏氏夫婦原本希望新的屋主會繼續雇用他們，可是這個女人告訴我，她不想要他們在她家裏工作。她說她能夠聞到他們身上的酒味，她告訴他們不需要他們的服務。可是魏太太堅持要她留下他們的姓名及住址，以便她改變主意的時候可以找到他們。”
“於是你到魏家去找孩子。”他說。
她點點頭。“我並不期望在那裏找到她們，我隻希望魏氏夫婦知道白太太帶她們到哪裏去了。”
“於是你去了堡壘坡？”
“是的。我到那個地址的時候天已經黑了。感謝上帝，車夫沒有丟下我離去。魏保力來開門，他告訴我白太太已經死了。他不願意說她是怎麽死的或是什麽時候死的。他的太太躲在另一個房間，她不停地大叫要她的丈夫擺脫我。他們兩個都喝醉了。她聽起來很害怕，而他……非常無禮。他對他的太太大叫說我什麽也不能做，說已經太遲了。他表現得非常囂張。”
“你有沒有進屋內？”
“沒有。”
“感謝上帝！你沒有愚蠢到進入屋內。”
“魏氏夫婦假裝他們從未聽過這兩個孩子。他們當然在說謊。”
“屋裏還有其它的人嗎？”他問。
她搖搖頭。“也許有，可是我沒有看見或聽見。”
她開始哭起來。她痛恨自己在她的丈夫麵前表現出柔弱的樣子，可是她似乎無法控製自己。
“我不是杞人憂天，路克。我相信他們知道孩子們在哪裏。你會讓他們告訴你，是不是？你會為我找到我的外甥女們。”
“是的，我會為你找到她們。”他承諾。“不可能是白太太帶她們去投靠你的親戚了嗎？”
她搖頭。“他們為什麽要假裝從未聽過這兩個小女孩？他們為我的姊夫工作，當然知道她們。他們在隱瞞什麽，如果孩子們受到傷害……”
“不要讓想象控製你的思緒，”他命令。“你必須保持冷靜。”
“是的，你說的對，”她同意。“我必須保持冷靜。我會依照你的話做，隻要讓我幫忙。”
“我要你待在馬車裏鎖上車門。”他說。
她沒有爭論。她不打算躲在車裏讓他獨自對付魏氏夫婦，他們是卑鄙無恥之徒，路克可能需要她的幫助。
她不想說謊，於是保持沉默。片刻之後空氣中的氣味變得酸臭，黛茵知道他們已經接近目的地。她握緊雙手，開始祈禱。
“你的祖母知道你的姊夫死了嗎？”
“知道，”黛茵回答。“我一收到信就告訴她。”
“然後你們做什麽？”
“在奶奶擬定計劃之後我就寫信給白太太。”
“什麽計劃？”
“你。”
他不了解。她不打算解除他的疑惑。他會了解一切，在他們找到孩子們之後。
“在我小的時候，美玲保護我。她就像我的守護天使。我會盡一切力量保護她的女兒，她們是我的責任。”
“美玲保護你什麽？”
“保護我不受一條毒蛇傷害。”
“麥康。”他記得她曾經說她的叔叔是條毒蛇。
“是的，”她低語。“麥康。”她現在不想談這個人，她隻想把所有的心思放在小女孩們身上。
“你的外甥女的父母都死了，現在她們怎麽辦？她們的父親的親戚會收留她們嗎？或者你考慮帶她們回英國去？”
她沒有直接回答他。“她們需要會愛她們、教養她們、保護她們的人。她們不可以受到任何毒蛇的傷害。這是她們的權利，路克。”也是我的責任，她沉默地加上。
馬車慢下來，黛茵瞥向窗外，看看自己認不認得這個地方。月光籠罩的街道空無一人，也許因為時間太晚的關係，不過也因為已經開始下毛毛雨。
魏家的破屋出現在視線內，樓上樓下的每扇窗戶都散發著燈光。魏氏夫婦還在那裏，因為她看見二樓有人影晃動。
她幾乎安心得笑了，他們還沒有逃走。“他們還在那裏，”她說。“看，樓上窗口有個女人快速地走來走去。”像隻老鼠，她默默地加上。
“看起來像在收拾行李，”他回答。他打開車門，輕輕地推黛茵靠著座墊。“不管你看到什麽或聽到什麽，待在車裏不要出來。答應我。”
“好，”她同意。“我會待在車裏，”她承諾。“除非你需要我。”她很快地又說。
他開始下車，她抓住他的手臂。“小心。”她低語。
他點點頭，下馬車，然後關上車門。黛茵探頭出窗外。“我不信任車夫，”她悄聲說。“他一定會趁你進屋去的時候把馬車駕走。”
“他不會離開。”他保證。他傾身輕吻她的唇，然後轉身走向滿臉不悅的車夫。
“我的妻子在車內等我回來。”
車夫搖頭。“最好叫她下車。我不在這裏等人，太危險了。”
路克表現得彷佛沒有聽見他的反對。“等你醒來，就可以載我們回旅館。”
車夫沒有機會弄懂他的意思，路克的拳頭重重地落在他的下顎，他頹然倒在座位裏。
黛茵看不到發生什麽事，她推斷路克已經說服車夫等他們。她看著她的丈夫穿越街道。他爬上門前台階，可是沒有敲門。他先試試門把，然後用肩膀撞開大門，隨即消失在屋內，
她開始祈禱，路克進去好久了。她伸手向車門兩次，可是兩次都克製住自己。她承諾過不輕舉妄動，除非聽到槍聲，她知道自己會信守承諾。黛茵拿出手槍放在腿上。她知道自己的雙手在顫抖，可是她不知道引起她顫抖的是恐懼或憤怒。
她聽見玻璃碎裂聲，不由得想象一隻花瓶擊中路克頭部的情景。她再也坐不住了，她打開車門跳下車，正要穿越街道時看見路克出現在門口，立即停下腳步。
黛茵不知道自己有多麽憂慮他的安危，直到此刻看見他平安地出現。
“謝謝你，上帝！”她低語，試著從她丈夫的表情看出他有好消息或是壞消息。
他沒有給她任何暗示。他剛走上街道的時候，魏家門口突然出現一個身影。是個男人，當他移動進入光線中，黛茵能夠清楚地看見魏保力。路克顯然攻擊了這個男人的鼻子，因為他的鼻子不斷地冒出鮮血，染紅了他的嘴和下巴。她看著他用左手抹去鮮血，他的右手藏在背後。他正盯著路克，臉上帶著憤恨，當他舉起右手，她看見他手裏的槍。接下來發生的事似乎是以慢動作發生，可是整個過程隻不過曆時一、兩秒。魏保力舉槍對準路克，他的意圖無庸置疑。他要從背後偷襲路克。
甚至沒有時間示警。黛茵舉起槍時，路克突然轉身。他們的子彈先後射出，黛茵擊中魏保力的左肩。路克更加精準，他擊落偷襲者手中的槍。
槍聲驚醒昏迷的車夫，他坐起來抓住韁繩，正要揮鞭策馬前進時，路克到達馬車旁。他打開車門，將黛茵丟進車內，立刻跟著上車。當疾行的馬車傾斜地轉彎，車門自動關上。
黛茵慌亂得沒有發覺她還緊握著槍，她的槍口對準著坐在她對麵的路克。他伸手拿開她的槍。黛茵沉默地看著他把槍放進他的口袋，然後往後靠著座墊，長長地籲口氣。
“你怎麽知道？”她低聲問。
“知道什麽？”
“魏保力要殺你，”她說。“我甚至沒有時間大叫……可是你知道他在那裏。是直覺嗎？你感覺到他在你後麵？”
他搖搖頭。“我一直看著你，你的表情告訴我需要知道的一切。”他回答。“當你舉起手－－”
她沒有讓他說完。“你在我之前開槍打他。”
“是的。”
黛茵深深地吸口氣。她說話的聲音緊繃。“你有沒有問出什麽？”
“有，”他回答。他傾身向前握住她的雙手。“照顧孩子的女人……”
“白太太？”
他點點頭。“她已經死了。心髒病。”
“孩子們呢？”
“姓魏的承認他們搜刮了屋裏所有值錢的東西拿去變賣。他們也把女孩們帶回家來。”
“我明白了。”她低語。她搓緊路克的手。
路克無法忍受目睹她的痛苦。“聽我說，黛茵，我們會找到她們。你了解我在說什麽嗎？我們會找到她們。”
“哦，老天！”她說。她看得出來他沒有告訴她一切，而她突然恐懼得不敢問。
“他們已經不在魏家。”
“她們還活著嗎？”
“是的。”他強調地說。
“那麽她們在哪裏？他們把我的孩於怎麽了？”
路克放開她的手，拉她坐在他的腿上，緊緊地擁抱她。他不隻是提供她安慰。老實說，他不想看見她聽到實情的表情。
“我們會找到她們。”他再次保證。
“告訴我，路克。孩子們在哪裏？他們做了什麽？”
“他們把小女孩賣了。”