伯倫在樓梯底下停步，瞪著上方緊閉的房門。他不知道巧琪害怕的是門後的什麽東西，不過他決心一探究竟。他兩階一步地跨上樓梯。他握住門鈕，深吸一口氣，嗅到一股刺鼻的酸味。
當然了。那場大火。
他試轉門鈕。門是鎖住的。他考慮是否要去找總管取鑰匙。最後他把這念頭拋開，用肩膀去撞門。撞了三次，終於把門給撞開。
他眼前是烏黑的育兒室。窗戶都用木板釘死，屋頂被火燒穿的地方也被補了起來。海頓曾說過巧琪到育兒室來縱火，不過他忘了。為了某種理由，他始終沒到屋子的這一部分來過—一大概是因為也沒見別人來過吧。
他走進去四下打量。看來火災後並未做什麽清理工作，燒焦的家具像黑色的骼髏般散布各處。
他經過看來像是起居室的地方，或許從前保姆就是在這裏念故事書給巧琪聽的。過去則可能是孩子上寄宿學校以前，上課的地方。
隔壁想必是保姆的臥室，他猜想道。房間很小，沒有什麽家具，隻剩一個窄窄的床架。
最後一個房間，在火災之前應該是很寬敞，空氣也很流通的。有許多窗戶，現在全用木板釘死了，房間盡頭還有一座大壁爐。他看見角落有兩張小床的殘跡，一條燒焦的大梁從天花板垂下來，將房間一分為二。
“我們就是在這裏找到她的。”
伯倫聽見茉莉的聲音，猛然旋身。
“她就在那條屋梁下麵。派崔在她被火燒到之前發現了她，感謝上帝！不過她已經奄奄一息了，她醒來後便失去了記憶，大夫說這叫做失憶症。可憐的小綿羊，好像她還不夠倒楣似的……”
伯倫再次看看那條大梁。她差點在他抵達英國之前就死了。他差點看不見她姣美的容顏，也無從望進她那雙神秘的藍眸深處。這是何等的損失；他感謝上帝饒了巧琪一命。
他朝房間深處走去，感覺周遭的恐怖氣息，了解她當時陷身火窟的感覺。他靠近大梁的時候，靴尖踢到東西。他彎腰拾起。如今是一塊燒焦布片的東西，或許曾經是一個洋娃娃。
“爵爺，”茉莉低聲說道。“這……這可不可以給我？”
他回頭看見茉莉伸著手走向自己，眼中噙滿淚水。他點點頭。
婦人接過洋娃娃，抱在胸前。
我的伊蓮，我可憐的伊蓮。”她喃喃說道。
“那對她有特殊的意義嗎？”
“從小就是。可是現在變成破布了。”
“或許我可以送給她一個跟原來差不多的。”
茉莉的眼淚決堤而出，流了滿臉。“沒有用的，爵爺。”她緩緩轉身走向門口。她手抓著門閂，背對他開口道：“記住我的話，爵爺。她不記得火災的事情，這樣最好。你把房間封起來，別讓她進來看到這些，否則有害無益。她已經受夠了折磨。”
“巧琪，來看，來看。”
樓梯又窄又陡，她一級一級地爬上去，但距離梯頂的房門似乎還是那麽遠，那
女孩的聲音一遍又一遍地對她呼喚。
“巧琪，來看，來看。”
“我來了。”
呼吸好困難。空氣為什麽這麽濁？
突然之間，她置身於育兒室，耳邊盡是木頭燃燒的僻啪聲，濃煙則侵襲著她的
肺，刺痛了她的眼睛。
“你在哪裏？”她叫道。
笑聲。她聽見喧囂之上的笑聲。
轉身……跑……
死神就在隔壁的房間等她。可是她不能丟下她，那對她呼喚的女孩，在育兒室
失人時發笑的女孩。她不能留下她被火燒死，她必須找到她。
她周圍盡是烈焰，橙色的火舌舔著她的裙擺。是濃煙嗆住了她的肺？或隻不過
是出於她自己的恐懼的想象？
這時她看見她了。
她在窗台上跳舞，不斷瘋狂地轉著圈，金發飄揚。她的睡袍著火了。“巧琪，
來看，來看。”
她張嘴尖叫，這時天花板兜頭塌下來。
尖銳的哭叫聲像利刃般切斷了伯倫的睡眠。它留在心中，讓他感到撕裂、流血。
“巧琪！”
他跳下床，衝向妻子的房間。他發現茉莉緊抱著巧琪不放，後者正掙紮著用手去抓門。
“放開我！放開我！”
她白金色的發絲瘋狂地在她肩頭飛舞，她眼中有一股奇異的光芒，視而不見地看著他。她用拳頭捶打茉利的肩膀。
“巧琪！”伯倫厲聲說道，將她的視線拉過來。
“她在上麵！她身上著火了！讓我去找她，讓我去！”
伯倫緩緩朝兩個女人逼近。他強迫自己以冷靜的口氣回答：“沒有失火，巧琪。一切都很正常。”
她的臉色在燭光下白得嚇人。“你不懂。她在叫我，我聽見了。我看到她了。”她的聲音是沙嘎的低語。
“你看見誰了？巧琪。”他柔聲問道。
她的發現帶來無法掩飾的驚怖。她掙脫茉莉，用手背遮住嘴，眼睛來回看著伯倫和茉莉，最後又看伯倫。
“巧琪？”
“我看見……我看見伊蓮。伊蓮放了火。”
“親愛的天父，”巧琪驚恐的藍眸中滿是淚水。“救救我！”
伯倫覺得胸口仿佛被鐵圈箍住了一般。為了除去她眼中的恐懼、她記憶中的夢魔，給她一個正常的世界，他情願砍掉右手。
他本能地上前擁住她，溫柔地撫摸她的頭發。“沒事了，巧琪。隻不過是個噩夢而已。我們都會在夢裏看到一些奇奇怪怪的事情。”
“可是……可是你不明白。她……我……”她仰頭看他，指甲掐進他的上臂。“伯倫，我好害怕。我好像是兩個人，伊蓮和巧琪，我可以好清楚地看到她。她在笑……這不隻是個夢而已。哦，我再也不要當伊蓮了。”她艱難地吞咽一下，兩顆淚珠滑落臉頰。“請幫助我，伯倫。我不想再做瘋子了。”
他胸中充塞著強烈的保護欲。“那就一定不會。”他的大手兜住她巴。“我保證。”
他注視著恐懼逐漸自她的美眸中消褪，隻剩下清醒時的疲憊。接著他又看見了另一種東西：一線信賴的光芒。她相信她。
可是他相信自己告訴她的話嗎？他也沒把握。
“伯倫？”
“怎樣？”
“你能不能帶我離開這裏？”，
此時就算她要天上的星星和月亮，他也會想辦法弄來給她。“你想去哪裏，巧琪？”
“哪裏都可以，隻要別留在這裏就好。”
一對黑馬拉著的馬車，在傾盆大雨中沿著鄉間道路前進。時間雖近中午，天色卻和晚上一樣黑。呼嘯的冷風暗示著會有一個早來的冬天。
巧棋緊捏著裙褶而坐。她咬著下唇，望著自己的膝頭，思量自己的新處境。她不記得自己曾離開過霍克林府邸，而現在距她要求伯倫帶她離開不過數小時，她便已朝向不知名的目的地進發。
伯倫隻說他們要去視察公爵的另一處領地，她雖然滿心好奇，但卻沒有提出任何問題。他這麽做是為了她，為了幫助她逃離夢魔和瘋狂。萬一她讓他失望了怎麽辦？萬一夢魔緊隨不舍呢？萬一她無法逃離瘋狂？
“你不須皺眉，天色就已經很難看了，我的巧琪夫人。”
她偏過頭瞄他。他正注視著她，棕色的眼眸中有一絲打趣的神色。最後他笑了，他的表情鼓勵她也笑。
“啊，我相信我看到一絲陽光。”
她沒把握地笑笑。
“我說對了，的確有陽光。”
“或許是個差勁的模仿品吧，爵爺。”
“你對我的智力存疑嗎？夫人。”他抬起一道眉毛，故作驚訝。“難道你是經過偽裝的茉莉？”
巧琪抵擋不了他的幽默，這回她的微笑是發自真心的。她掩住嘴，抑製喉間升起的笑聲。她似乎仍能見到伯倫帶他離家時，茉莉臉上的陰霾。她隻能猜想大概是伯倫向茉莉表示要帶她離開霍克林府邸時，茉莉曾詢問此舉是否明智吧！
不過現在這已無關緊要。她突然感到衝洗著全身的自由感。她撥開窗簾，望著窗外連綿的綠色鄉野。雨勢已變小，空氣雖冷卻清甜。
“伯倫……”她的手落在他手臂上。“停下馬車。”
他注視她時，她並未迎上他的目光。她知道他必定皺著眉頭，納悶她究竟是怎麽回事。可是她也不知該如何說明自己的感覺，或解釋為何要馬車停下。她聽見他向車夫下令。馬車慢下來，最後停住。
伯倫還來不及提出任何問題，巧琪便已打開車門跳下去。泥水濺到她的鞋子和腳踝上，她不在意。她將臉仰向天空，讓冷冷的雨水輕拍她的肌膚。她舉起手臂，張開嘴，像個小女孩似地轉著圈圈。
她猛地停下，朝馬車望去。伯倫從車門處注視著她。
“這樣不是很美妙嗎？”她對他叫道。“來吧！”
她兜住裙子和外套，開始在原野上奔跑，身後留下串串笑聲。她不知伯倫是否跟了上來，她隻知道自己要好好享受一下自由的美妙滋味。明天它可能就消失了，甚至可能在天黑以前就沒有了。她要趁還來得及的時候，感覺一下——真正好好感覺一下。
最後她喘不過氣來，被迫停止。她真恨自己軀體的軟弱！
她感覺他的視線落在她身上而轉過身去。伯倫畢竟還是跟來了，他臉上有擔憂的神色。
“現在愁眉苦臉的人是你了，爵爺。你小時候難道沒在雨中嬉戲過嗎？你不喜歡雨打在身上的感覺嗎？不這麽冷的時候更好，不過……”她朝他伸出手。“和我一起來吧。”
伯倫上前握住她的手，臉上仍無笑容。
“請別這麽嚴肅，我親愛的子爵。”巧琪不自覺地模仿起康媚蘭盛氣淩人的口氣。“我們一定得看到你的笑容，否則就再也無法忍受了。”
他漂亮地一鞠躬，親吻她的指節。“一千個對不住，費夫人。我不知道自己是怎麽回事。”他抬著頭時，終於笑了。
她抽回手，緩緩轉身，再度將手臂伸向天空。“我小時候常常這麽做。我們在雨中轉圈，直到頭暈得——”
伯倫又來到她身邊。她不再轉圈，眼神不由自主地被他吸引過去。雨水淋濕了他棕色的頭發，她看見水珠停留在他的鼻尖和上唇，突然間她也不覺得冷了。她的右手好像有自己的意誌似地，伸過去拂掉他嘴上的一顆水珠。她的手指在那兒逗留，血液中散布著一種奇怪的暖意。
“巧琪。”他低語，嘴唇在她的手掌下移動。
她又喘不過氣來了，也無法開口。
“你真是美極了。”
她的手伸向他胸前，他向前傾身，她則踮起腳尖。他用手指抓住她肩膀，將她拉近。這一吻輕且溫柔，而且美妙得驚人。這正是她理想中的親吻，隻可惜時間太短了。
伯倫後退一步，嘴放開她。他端詳她一會兒，視線在她臉上梭巡，尋找未出口的問題的答案。
她覺得自己仿佛一絲不掛地站在他麵前，不安且困惑。她想跑，但並不是想避開他。她想跑回他懷中，永遠留在那裏。
“我想我們該上路了，”他說道，聲音是沙啞的低語。“等我們抵達橡木園，一定已經天黑了。”
橡木園位於色芬河口。房屋本身完全是由印度的法茲渥公司生產的橡木所搭建。霍克林府邸宏偉壯觀，橡木園則小巧而溫暖，巧琪立刻便覺得有如回到家般自在。
前門是敞開的，客廳裏有溫暖的爐火。室內放滿了椅子和沙發，居然還有一台大鋼琴。從客廳右方的門看過去，巧琪看到一間小小的圖書室，牆邊排滿了書籍。左邊則是餐廳，內有一張大橡木桌，旁邊圍著八張椅子，再過去便是廚房。
一個戴著白帽的中年婦人——身材微胖，帽下露出栗色發——急忙從廚房跑出來迎接他們。“老天爺！我還以為你們不會來了。進來，快進來。你們一定碰上大雨了。”
伯倫替巧琪除下外套，交給女仆。
“天啊！難道你們在進來之前，在雨裏站了幾小時？看看你們都淋成落湯雞了。”
“你一定就是葛太太了。”伯倫說道，也脫下自己身上的濕外套。
“正是。您就是柯佛子爵吧，不然就是我錯把別人給請進來了。”葛太太瞥了巧琪一眼，看見她的濕頭發和緊貼在胸前的濕上衣。“柯佛夫人，我很高興看見你終於來到橡木園。不過現在不是站在這裏閑聊的時候。熱水澡和威士忌能讓你馬上恢複元氣。”
巧琪根本來不及作答，葛太太已抓住她的手肘，把她推上樓。還沒喘過氣來，她已沉坐在一缸散發著玫瑰香味的熱水中了，蒸氣浮上她的臉，讓她放鬆下來。房子裏沒有一點聲音，她輕鬆地合上眼睛。
她回想起下午和伯倫在草原上共享的那一吻。多神奇的美妙感覺！兩人的初吻。
這也是她自己的初吻嗎？這問題讓她皺起眉頭。
但她從前怎可能被別人吻過？她一直被鎖在霍克林府邸的房間裏，她怎可能有機會被吻？怎可能有機會墜入愛河！
墜入愛河。
她想到伯倫，他黝黑的臉多麽英俊、多麽迷人。他的眼神令她著迷，時而幽默，時而在搜尋。還有他的嘴，他的唇溫柔地輕掃過她，然而她感覺表麵下還有更深沉、激烈的需求。
我愛過嗎？
不。她認為沒有、如果有她必定會記得。而且可能會是誰？一名馬夫？管家？反正不會是跟她身分相當的人。除了家人以外，似乎根本沒人知道她的存在。
伯倫知道……而且娶了我。
可是為什麽？他倆從未見過麵，他為何願意娶一個瘋女孩為妻？
巧琪在浴缸裏坐直，往臉上潑水。水已經變溫了，房裏也不再熱氣蒸騰。
伯倫。
她想象他的手臂再次圈著她。她想象兩人的唇在雨中相觸。她感到同樣的奇怪暖意在血管中流動。
我愛他。她帶著些許神奇，接受了這個想法。
伯倫在客廳裏來回踱步，不時停下來凝視爐火。這並無助於停止想象巧琪坐在浴缸裏，嘴邊飄浮著水氣，藍眸圓睜，玫瑰色的乳尖堪堪露出水麵。
他用手指順順亂發，試著摒除巧琪的影像，可是沒用。他心裏想的是親吻她的那一刻。這一來更糟。他想再吻她，想做除了吻她以外的許多事情。
可是他能怎麽辦？她比孩子大不了多少；她從未踏出過霍克林府邸的大門；她從未參加過社交季；從未和別的男人跳過舞；從未調過情。她純真無邪，更糟的是，她不正常，是個瘋子，然而他還是想帶她上床。
她是我的妻子。
這是否讓他在不打算久居英國的情況下，有借口利用她呢？要是這趟出來結果弊多於利怎麽辦？萬一他得再把她鎖在房間裏呢？那時怎麽辦？
“天啊，我自己也要發瘋了。”他屏息低語。
“伯倫？”
他轉身發現她站在樓梯口。她穿著一件水藍色輕飄飄的衣服，白金色的頭發如柔雲般技在肩頭，臉頰隻有一點淡淡的粉紅。她的唇微分，眼中盡是不確定的神色。
欲望有如閃電般再度襲擊伯倫。製止他留在原處，沒立刻抱她上樓的純粹是意誌力。
“我……我很抱歉耽擱了這麽久。”
他聳聳肩，仍舊不敢開口。
“葛太太說等我們準備好就可以用晚餐了。你餓不餓？”她的聲音有點發顫。
“餓壞了。”他答道，但不是想要食物。
她朝他走過來。火光在她的發絲上躍動，也溫暖了她的藍眸。她兩手在身前交疊，他看見她在咬下唇。
注視著她，伯倫的欲望又暴增十倍。她是他僅見最細巧、最動人的美女。費巧琪身上沒有偽裝，完全表裏如——脆弱但有時非常堅強，不確定但又勇敢，美麗但並不自覺。
“伯倫，我……”她伸手遲疑地碰觸他的手背。“我要謝謝你帶我來這裏。我……我有回到家的感覺。”
他必須有耐性。她就像是一隻籠中鳥，假如他操之過急，她可能會因為害怕而想逃跑，到頭來傷害了自己。她可能永遠也學不會如何飛。
“那我就高興了，巧琪。我們吃飯吧，我已經快餓死了。”
伯倫獨自坐在客廳，呆呆地注視著爐火的餘燼。他將酒杯湊到唇邊，一口飲盡溫熱的液體。數小時前巧琪便已回房就寢，但伯倫卻刻意不回房間，情願一個人坐著喝悶酒。
晚餐是一次可怕的經驗。他對食物毫無興趣，隻顧飽啖自己新娘的秀色；心裏想著自己有權要求，但卻永遠不會去要求的權利。巧琪對他的緊張和沉默感到大惑不解，早早便以旅途疲累為由回房去了。
伯倫突然想到世琛。他可以想見世琛對這種情形會有何高見。世琛會捧腹大笑。色令智昏的傻瓜；如果世琛在的話，一定會這麽說他。
他弟弟八成是對的。他們兄弟倆連袂參加過無數次紐約最高級上流的宴會，他們都曾有過無數次放棄光棍生涯的機會，而且遇到的多是比巧琪有錢、有經驗的女性。伯倫可以指天立誓說他從未有過把任何人娶回家的念頭。唯一的一次，就是為了替祖父取回他所應得的。
不過這是在見到巧琪以前。或許他真的會心甘情願地娶她，而且不管是否和她成婚，他一定會想要她。
見鬼的！他不能再想她了。
伯倫把酒杯往地上一放，從沙發上站起來，氣急敗壞地抓抓頭發。隨後他慢慢朝樓梯口走去，決心不顧一切地睡個覺。
結果他夢見了巧琪。
早上一絲雲也見不著，暴風雨留下了澄碧的晴空和清新的味道。巧琪窗外的樹枝上，鳥兒調嫩個不停，歡天喜地地宣布新的一天已經來臨。
巧琪慢慢醒過來。她對身邊的一切起先有點納悶，隨後便記起來了，唇邊浮現笑意。她和伯倫是在橡木莊。她已擺脫了茉莉和其他仆人迫人的存在，擺脫了門上的鎖，甚至擺脫了夢境。昨夜她睡得和小羊一般安詳。
她掀開被單下床，走過去打開窗戶，迎進早晨新鮮的空氣。她深吸一口氣，然後讓它隨著一聲滿足的歎息逸出。
她朝左邊瞥了一眼。耀眼晨光下伯倫的窗戶仍然緊閉，她心想他不知何時才睡的。昨天晚上他的情緒好奇怪。他的沉默和眯著眼睛看她的方式，讓她覺得很困惑，若非她明知不是，差點要以為他在生她的氣呢！晚餐後不久，巧琪便覺得忍無可忍，於是找了個借口及早回到房間。她害怕自己會輾轉反側，不能成眠，沒想到卻睡得很沉，連夢也沒有做一個。
她眼角瞥到的動靜吸引了她的注意。她轉頭盡量把身子伸出窗外，睡亂的頭發垂下來遮住了她的視線，她不耐地將之撥開。
屋後的草地柔和起伏，延伸至一叢濃密樹叢為止。她的注意力被引向左邊，馬廄和圍場的方向。吸引她注意的是一匹在圍場裏運動的栗黃色馬。馬兒繞著馬夫轉圈小跑，不時不耐地甩甩頭，尾巴舉得高高的。
巧琪渴望騎著這匹精力充沛的動物，在草原上瘋狂地馳騁。
“我為什麽不可以？”她大聲自問。
她退回房間，沒有把窗戶關上。
是啊！她為什麽不去騎騎馬呢？伯倫說過她想做什麽都可以，而她想騎馬。她不再像從前還停下來思索自己究竟會不會騎。她忽然充滿信心，就算不會，現在也是學習的好機會。
她迅速脫下睡袍，進行早上的梳洗工作，洗去臉上睡眠的痕跡。她從衣櫃裏取出一件式樣簡單的上衣和一條沙色裙子穿上，梳好頭發用一條棕色絲帶紮在頸背。她起初取出一雙軟皮鞋，隨後又扔到一邊，一時興起想要感覺腳下的泥土和青草。她興致勃勃地打開門離開房間。
巧琪下樓時，葛太太正在打掃客廳。她抬頭看了一眼，便直起身子，一手撐著後腰，微微後仰。“啊，我的背真可憐。”與其說她是對巧琪說話，不如說她在自言自語。這時她的圓臉露出大大的笑容。“你怎麽起得這麽早？夫人，你的眼神發亮。如果你是我的小女兒，我就會認為你打算惡作劇。你出去之前，要不要先吃些早餐？”
“謝謝你，葛太太，可是我吃不下，昨晚吃得太撐了。”
“胡說。是興奮的心情讓你失去食欲，我從你的眼神就可以看出來。”
“我——我想去看看馬兒。”
“啊，我早該知道你會喜歡那種運動，從你的樣子就可以看得出來。”葛太太揮揮手。“好，那麽你去吧！史都會負責招呼你的。”她搖搖頭，繼續清掃。“四蹄惡魔，”她喃喃道。“這輩子我絕不會騎在那種畜牲背上。”
巧琪不禁失笑。葛太太說話的口氣好似跟你很熟，常常會省略“爵爺”或“夫人”這類稱呼，不過聽了能讓人感覺到她的友善。
她懷疑這婦人是否知道巧琪的過去。或許不知道，在昨天他們抵達之前，她可能從不曉得公爵夫婦還有個女兒。她怎會知道？她的父母八成難得到橡木園來一次；這裏不合他們的胃口，房子既不大也不華麗。不過巧琪卻愛上了這裏。
等圍場出現在視界以內，所有的念頭都拋到了九霄雲外。母馬站著一動也不動，它拱著脖子，鼻孔賁張，用警戒的黑眸望著巧琪。它突然尖聲長嘶，往旁邊跳開幾步，然後再度保持著高貴的立姿。
巧琪大感興奮，加快了腳步。
五十幾歲的瘦小馬夫也在看她走過。他將馬兒牽在身後，走過圍場。
“早安。”她跟他打招呼。
“早安，夫人。”
“你就是史都嗎？”
他把帽子往後推。“是的。”他用曆經風霜的麵孔打量她。
“葛太太說我應該請你帶我參觀馬廄，我—一我還想騎馬。”
他點點頭，正要轉身。
“我想騎這匹。”她柔聲說道。
史都回頭看她。“這匹嗎？夫人。我看不好，它年輕而且性子烈。公爵有一匹溫馴的好——”
“就是這匹了，史都。”巧琪堅決地打斷他，又去看那匹馬。
它很高，差不多有十六個手掌高。刷得油亮的淺棕毛皮，不時泛著金光。淺黃的鬃毛長而濃密，並呈波浪形。慧黠的馬眼望著巧淇。胸部、腹背皆長，結實的肩膀和大腿則代表速度和耐力。
“它叫什麽名字？”巧琪問道。
“不知道，夫人。”
巧琪伸手撫摸北馬的鼻子。“像這樣的淑女應該有個名字。”
史都清清嗓子。“嗯，因為它屬於公爵所有，所以我自己叫它‘公爵夫人’。”
“‘公爵夫人’。”她用手指往上輕搔馬兒耳後。“我喜歡。”她低語，又補充一句：“請替我幫‘公爵夫人’上鞍，史都。”
“是的。夫人。”馬夫答道，搖搖頭，表情明白表示出不讚成。他將馬兒牽進馬廄。
結果不等史都上鞍，巧琪便蹬上馬背，兩條腿夾住馬身，立刻便明白自己天生是要騎馬的，她從前必定騎過馬。這感覺美妙且熟悉。
多久以前？她納悶道，隨即把這個念頭拋開。這不是和過去纏鬥的時候。
史都瞪著她掀至膝上的裙擺，裸露的小腿和光腳丫。“夫人，你不能——一”
“別擔心，史都。我們會配合得很好的。”
伯倫的腦袋裏好像有成千個小鼓手，全都在他的腦殼裏擊鼓行進。他呻吟著翻身，拿枕頭蓋在臉上，擋住由窗戶透入的陽光。他試著再睡，可是又不停想著現在幾點，巧琪在做什麽。
最後他承認挫敗，把枕頭掃到地上，坐起身，覺得腦子裏時一片混沌。他的舌頭感覺像是一團幹棉花，滿是血絲的兩眼發熱。他的睡眠是一陣陣的，夢到巧琪好幾次。他覺得有一肚子火氣。
幸好祖父沒有陪他們一起到橡木園來，要是被洛斯看到伯倫喝酒.少不得又是一陣沒完沒了的教訓。他向自己承認，其實那些教訓也不無道理。
等他梳洗更衣完畢，覺得情況稍好了些。或許在吃過豐盛的早餐之後，他的好脾氣就會回來了。
他在巧琪房間外停下，心想她不知會不會在等他派人去找她。已經快中午了。伯倫希望她不會在房裏幹等，他伸手敲門。
“你不必白費力氣敲門了，爵爺。”葛太太在樓梯口叫道。“夫人早就起來了。”
他轉身低頭看他。“她現在人在哪裏？”
“我相信她是出去騎馬了，大人。像她這樣漂亮的小東西，怎會想到那種畜牲背上去冒生命危險……”她轉回廚房，聲音也聽不見了。
“騎馬？葛太太，等一等！”伯倫急忙下樓，不顧腦門漸增的悸痛。
管家轉過身，詢問地挑起眉毛。
“你說巧琪出去騎馬了？可是她不會騎馬呀！”
“好吧，爵爺，如果她不會，那麽她不久前經過這兒的時候，倒是裝得挺像回事兒的，連馬鞍都不用。我這輩子從來沒有看過……她的笑容。我從來沒見過這樣的笑容，真是連太陽也要失色了。”
騎馬？不用馬鞍？葛太太一定弄錯了。而且，巧琪不可能會騎馬。她哪有時間學？海頓說他們從她小時候開始，就把她鎖起來了。或許，在她比較正常的時候，曾在霍克林府邸上過一些騎術課程。希望如此。等他找到她，確定她沒事時才能放心。可是萬一找不到她呢？
“爵爺，”他走向門口時，葛太太又喚住他。“我是否能鬥膽說一些話？”她沒等他同意又說道：“我承認我對你們美國人的行事方式不了解。不過你和子爵夫人都年輕，剛開始過夫妻生活，你們該睡同一個房間。分房還滿適合上了年紀的人，但不適合你們。”那婦人對他眨眨眼睛。“我想我的葛先生也會告訴你們說，這是真的。”
老天爺！好像他現在還有時間想這檔子事兒似的。
伯倫奔向馬廄，希望巧琪已經回來了，結果那裏隻有馬夫和兩名助手。
“是誰幫巧琪夫人備馬的？”三個男人抬頭看他時，他質問道。
“是我，爵爺。我叫史都。”
“替我備一匹馬，史都。告訴我她是往哪個方向去的。”
當然了。那場大火。
他試轉門鈕。門是鎖住的。他考慮是否要去找總管取鑰匙。最後他把這念頭拋開，用肩膀去撞門。撞了三次，終於把門給撞開。
他眼前是烏黑的育兒室。窗戶都用木板釘死，屋頂被火燒穿的地方也被補了起來。海頓曾說過巧琪到育兒室來縱火，不過他忘了。為了某種理由，他始終沒到屋子的這一部分來過—一大概是因為也沒見別人來過吧。
他走進去四下打量。看來火災後並未做什麽清理工作，燒焦的家具像黑色的骼髏般散布各處。
他經過看來像是起居室的地方，或許從前保姆就是在這裏念故事書給巧琪聽的。過去則可能是孩子上寄宿學校以前，上課的地方。
隔壁想必是保姆的臥室，他猜想道。房間很小，沒有什麽家具，隻剩一個窄窄的床架。
最後一個房間，在火災之前應該是很寬敞，空氣也很流通的。有許多窗戶，現在全用木板釘死了，房間盡頭還有一座大壁爐。他看見角落有兩張小床的殘跡，一條燒焦的大梁從天花板垂下來，將房間一分為二。
“我們就是在這裏找到她的。”
伯倫聽見茉莉的聲音，猛然旋身。
“她就在那條屋梁下麵。派崔在她被火燒到之前發現了她，感謝上帝！不過她已經奄奄一息了，她醒來後便失去了記憶，大夫說這叫做失憶症。可憐的小綿羊，好像她還不夠倒楣似的……”
伯倫再次看看那條大梁。她差點在他抵達英國之前就死了。他差點看不見她姣美的容顏，也無從望進她那雙神秘的藍眸深處。這是何等的損失；他感謝上帝饒了巧琪一命。
他朝房間深處走去，感覺周遭的恐怖氣息，了解她當時陷身火窟的感覺。他靠近大梁的時候，靴尖踢到東西。他彎腰拾起。如今是一塊燒焦布片的東西，或許曾經是一個洋娃娃。
“爵爺，”茉莉低聲說道。“這……這可不可以給我？”
他回頭看見茉莉伸著手走向自己，眼中噙滿淚水。他點點頭。
婦人接過洋娃娃，抱在胸前。
我的伊蓮，我可憐的伊蓮。”她喃喃說道。
“那對她有特殊的意義嗎？”
“從小就是。可是現在變成破布了。”
“或許我可以送給她一個跟原來差不多的。”
茉莉的眼淚決堤而出，流了滿臉。“沒有用的，爵爺。”她緩緩轉身走向門口。她手抓著門閂，背對他開口道：“記住我的話，爵爺。她不記得火災的事情，這樣最好。你把房間封起來，別讓她進來看到這些，否則有害無益。她已經受夠了折磨。”
“巧琪，來看，來看。”
樓梯又窄又陡，她一級一級地爬上去，但距離梯頂的房門似乎還是那麽遠，那
女孩的聲音一遍又一遍地對她呼喚。
“巧琪，來看，來看。”
“我來了。”
呼吸好困難。空氣為什麽這麽濁？
突然之間，她置身於育兒室，耳邊盡是木頭燃燒的僻啪聲，濃煙則侵襲著她的
肺，刺痛了她的眼睛。
“你在哪裏？”她叫道。
笑聲。她聽見喧囂之上的笑聲。
轉身……跑……
死神就在隔壁的房間等她。可是她不能丟下她，那對她呼喚的女孩，在育兒室
失人時發笑的女孩。她不能留下她被火燒死，她必須找到她。
她周圍盡是烈焰，橙色的火舌舔著她的裙擺。是濃煙嗆住了她的肺？或隻不過
是出於她自己的恐懼的想象？
這時她看見她了。
她在窗台上跳舞，不斷瘋狂地轉著圈，金發飄揚。她的睡袍著火了。“巧琪，
來看，來看。”
她張嘴尖叫，這時天花板兜頭塌下來。
尖銳的哭叫聲像利刃般切斷了伯倫的睡眠。它留在心中，讓他感到撕裂、流血。
“巧琪！”
他跳下床，衝向妻子的房間。他發現茉莉緊抱著巧琪不放，後者正掙紮著用手去抓門。
“放開我！放開我！”
她白金色的發絲瘋狂地在她肩頭飛舞，她眼中有一股奇異的光芒，視而不見地看著他。她用拳頭捶打茉利的肩膀。
“巧琪！”伯倫厲聲說道，將她的視線拉過來。
“她在上麵！她身上著火了！讓我去找她，讓我去！”
伯倫緩緩朝兩個女人逼近。他強迫自己以冷靜的口氣回答：“沒有失火，巧琪。一切都很正常。”
她的臉色在燭光下白得嚇人。“你不懂。她在叫我，我聽見了。我看到她了。”她的聲音是沙嘎的低語。
“你看見誰了？巧琪。”他柔聲問道。
她的發現帶來無法掩飾的驚怖。她掙脫茉莉，用手背遮住嘴，眼睛來回看著伯倫和茉莉，最後又看伯倫。
“巧琪？”
“我看見……我看見伊蓮。伊蓮放了火。”
“親愛的天父，”巧琪驚恐的藍眸中滿是淚水。“救救我！”
伯倫覺得胸口仿佛被鐵圈箍住了一般。為了除去她眼中的恐懼、她記憶中的夢魔，給她一個正常的世界，他情願砍掉右手。
他本能地上前擁住她，溫柔地撫摸她的頭發。“沒事了，巧琪。隻不過是個噩夢而已。我們都會在夢裏看到一些奇奇怪怪的事情。”
“可是……可是你不明白。她……我……”她仰頭看他，指甲掐進他的上臂。“伯倫，我好害怕。我好像是兩個人，伊蓮和巧琪，我可以好清楚地看到她。她在笑……這不隻是個夢而已。哦，我再也不要當伊蓮了。”她艱難地吞咽一下，兩顆淚珠滑落臉頰。“請幫助我，伯倫。我不想再做瘋子了。”
他胸中充塞著強烈的保護欲。“那就一定不會。”他的大手兜住她巴。“我保證。”
他注視著恐懼逐漸自她的美眸中消褪，隻剩下清醒時的疲憊。接著他又看見了另一種東西：一線信賴的光芒。她相信她。
可是他相信自己告訴她的話嗎？他也沒把握。
“伯倫？”
“怎樣？”
“你能不能帶我離開這裏？”，
此時就算她要天上的星星和月亮，他也會想辦法弄來給她。“你想去哪裏，巧琪？”
“哪裏都可以，隻要別留在這裏就好。”
一對黑馬拉著的馬車，在傾盆大雨中沿著鄉間道路前進。時間雖近中午，天色卻和晚上一樣黑。呼嘯的冷風暗示著會有一個早來的冬天。
巧棋緊捏著裙褶而坐。她咬著下唇，望著自己的膝頭，思量自己的新處境。她不記得自己曾離開過霍克林府邸，而現在距她要求伯倫帶她離開不過數小時，她便已朝向不知名的目的地進發。
伯倫隻說他們要去視察公爵的另一處領地，她雖然滿心好奇，但卻沒有提出任何問題。他這麽做是為了她，為了幫助她逃離夢魔和瘋狂。萬一她讓他失望了怎麽辦？萬一夢魔緊隨不舍呢？萬一她無法逃離瘋狂？
“你不須皺眉，天色就已經很難看了，我的巧琪夫人。”
她偏過頭瞄他。他正注視著她，棕色的眼眸中有一絲打趣的神色。最後他笑了，他的表情鼓勵她也笑。
“啊，我相信我看到一絲陽光。”
她沒把握地笑笑。
“我說對了，的確有陽光。”
“或許是個差勁的模仿品吧，爵爺。”
“你對我的智力存疑嗎？夫人。”他抬起一道眉毛，故作驚訝。“難道你是經過偽裝的茉莉？”
巧琪抵擋不了他的幽默，這回她的微笑是發自真心的。她掩住嘴，抑製喉間升起的笑聲。她似乎仍能見到伯倫帶他離家時，茉莉臉上的陰霾。她隻能猜想大概是伯倫向茉莉表示要帶她離開霍克林府邸時，茉莉曾詢問此舉是否明智吧！
不過現在這已無關緊要。她突然感到衝洗著全身的自由感。她撥開窗簾，望著窗外連綿的綠色鄉野。雨勢已變小，空氣雖冷卻清甜。
“伯倫……”她的手落在他手臂上。“停下馬車。”
他注視她時，她並未迎上他的目光。她知道他必定皺著眉頭，納悶她究竟是怎麽回事。可是她也不知該如何說明自己的感覺，或解釋為何要馬車停下。她聽見他向車夫下令。馬車慢下來，最後停住。
伯倫還來不及提出任何問題，巧琪便已打開車門跳下去。泥水濺到她的鞋子和腳踝上，她不在意。她將臉仰向天空，讓冷冷的雨水輕拍她的肌膚。她舉起手臂，張開嘴，像個小女孩似地轉著圈圈。
她猛地停下，朝馬車望去。伯倫從車門處注視著她。
“這樣不是很美妙嗎？”她對他叫道。“來吧！”
她兜住裙子和外套，開始在原野上奔跑，身後留下串串笑聲。她不知伯倫是否跟了上來，她隻知道自己要好好享受一下自由的美妙滋味。明天它可能就消失了，甚至可能在天黑以前就沒有了。她要趁還來得及的時候，感覺一下——真正好好感覺一下。
最後她喘不過氣來，被迫停止。她真恨自己軀體的軟弱！
她感覺他的視線落在她身上而轉過身去。伯倫畢竟還是跟來了，他臉上有擔憂的神色。
“現在愁眉苦臉的人是你了，爵爺。你小時候難道沒在雨中嬉戲過嗎？你不喜歡雨打在身上的感覺嗎？不這麽冷的時候更好，不過……”她朝他伸出手。“和我一起來吧。”
伯倫上前握住她的手，臉上仍無笑容。
“請別這麽嚴肅，我親愛的子爵。”巧琪不自覺地模仿起康媚蘭盛氣淩人的口氣。“我們一定得看到你的笑容，否則就再也無法忍受了。”
他漂亮地一鞠躬，親吻她的指節。“一千個對不住，費夫人。我不知道自己是怎麽回事。”他抬著頭時，終於笑了。
她抽回手，緩緩轉身，再度將手臂伸向天空。“我小時候常常這麽做。我們在雨中轉圈，直到頭暈得——”
伯倫又來到她身邊。她不再轉圈，眼神不由自主地被他吸引過去。雨水淋濕了他棕色的頭發，她看見水珠停留在他的鼻尖和上唇，突然間她也不覺得冷了。她的右手好像有自己的意誌似地，伸過去拂掉他嘴上的一顆水珠。她的手指在那兒逗留，血液中散布著一種奇怪的暖意。
“巧琪。”他低語，嘴唇在她的手掌下移動。
她又喘不過氣來了，也無法開口。
“你真是美極了。”
她的手伸向他胸前，他向前傾身，她則踮起腳尖。他用手指抓住她肩膀，將她拉近。這一吻輕且溫柔，而且美妙得驚人。這正是她理想中的親吻，隻可惜時間太短了。
伯倫後退一步，嘴放開她。他端詳她一會兒，視線在她臉上梭巡，尋找未出口的問題的答案。
她覺得自己仿佛一絲不掛地站在他麵前，不安且困惑。她想跑，但並不是想避開他。她想跑回他懷中，永遠留在那裏。
“我想我們該上路了，”他說道，聲音是沙啞的低語。“等我們抵達橡木園，一定已經天黑了。”
橡木園位於色芬河口。房屋本身完全是由印度的法茲渥公司生產的橡木所搭建。霍克林府邸宏偉壯觀，橡木園則小巧而溫暖，巧琪立刻便覺得有如回到家般自在。
前門是敞開的，客廳裏有溫暖的爐火。室內放滿了椅子和沙發，居然還有一台大鋼琴。從客廳右方的門看過去，巧琪看到一間小小的圖書室，牆邊排滿了書籍。左邊則是餐廳，內有一張大橡木桌，旁邊圍著八張椅子，再過去便是廚房。
一個戴著白帽的中年婦人——身材微胖，帽下露出栗色發——急忙從廚房跑出來迎接他們。“老天爺！我還以為你們不會來了。進來，快進來。你們一定碰上大雨了。”
伯倫替巧琪除下外套，交給女仆。
“天啊！難道你們在進來之前，在雨裏站了幾小時？看看你們都淋成落湯雞了。”
“你一定就是葛太太了。”伯倫說道，也脫下自己身上的濕外套。
“正是。您就是柯佛子爵吧，不然就是我錯把別人給請進來了。”葛太太瞥了巧琪一眼，看見她的濕頭發和緊貼在胸前的濕上衣。“柯佛夫人，我很高興看見你終於來到橡木園。不過現在不是站在這裏閑聊的時候。熱水澡和威士忌能讓你馬上恢複元氣。”
巧琪根本來不及作答，葛太太已抓住她的手肘，把她推上樓。還沒喘過氣來，她已沉坐在一缸散發著玫瑰香味的熱水中了，蒸氣浮上她的臉，讓她放鬆下來。房子裏沒有一點聲音，她輕鬆地合上眼睛。
她回想起下午和伯倫在草原上共享的那一吻。多神奇的美妙感覺！兩人的初吻。
這也是她自己的初吻嗎？這問題讓她皺起眉頭。
但她從前怎可能被別人吻過？她一直被鎖在霍克林府邸的房間裏，她怎可能有機會被吻？怎可能有機會墜入愛河！
墜入愛河。
她想到伯倫，他黝黑的臉多麽英俊、多麽迷人。他的眼神令她著迷，時而幽默，時而在搜尋。還有他的嘴，他的唇溫柔地輕掃過她，然而她感覺表麵下還有更深沉、激烈的需求。
我愛過嗎？
不。她認為沒有、如果有她必定會記得。而且可能會是誰？一名馬夫？管家？反正不會是跟她身分相當的人。除了家人以外，似乎根本沒人知道她的存在。
伯倫知道……而且娶了我。
可是為什麽？他倆從未見過麵，他為何願意娶一個瘋女孩為妻？
巧琪在浴缸裏坐直，往臉上潑水。水已經變溫了，房裏也不再熱氣蒸騰。
伯倫。
她想象他的手臂再次圈著她。她想象兩人的唇在雨中相觸。她感到同樣的奇怪暖意在血管中流動。
我愛他。她帶著些許神奇，接受了這個想法。
伯倫在客廳裏來回踱步，不時停下來凝視爐火。這並無助於停止想象巧琪坐在浴缸裏，嘴邊飄浮著水氣，藍眸圓睜，玫瑰色的乳尖堪堪露出水麵。
他用手指順順亂發，試著摒除巧琪的影像，可是沒用。他心裏想的是親吻她的那一刻。這一來更糟。他想再吻她，想做除了吻她以外的許多事情。
可是他能怎麽辦？她比孩子大不了多少；她從未踏出過霍克林府邸的大門；她從未參加過社交季；從未和別的男人跳過舞；從未調過情。她純真無邪，更糟的是，她不正常，是個瘋子，然而他還是想帶她上床。
她是我的妻子。
這是否讓他在不打算久居英國的情況下，有借口利用她呢？要是這趟出來結果弊多於利怎麽辦？萬一他得再把她鎖在房間裏呢？那時怎麽辦？
“天啊，我自己也要發瘋了。”他屏息低語。
“伯倫？”
他轉身發現她站在樓梯口。她穿著一件水藍色輕飄飄的衣服，白金色的頭發如柔雲般技在肩頭，臉頰隻有一點淡淡的粉紅。她的唇微分，眼中盡是不確定的神色。
欲望有如閃電般再度襲擊伯倫。製止他留在原處，沒立刻抱她上樓的純粹是意誌力。
“我……我很抱歉耽擱了這麽久。”
他聳聳肩，仍舊不敢開口。
“葛太太說等我們準備好就可以用晚餐了。你餓不餓？”她的聲音有點發顫。
“餓壞了。”他答道，但不是想要食物。
她朝他走過來。火光在她的發絲上躍動，也溫暖了她的藍眸。她兩手在身前交疊，他看見她在咬下唇。
注視著她，伯倫的欲望又暴增十倍。她是他僅見最細巧、最動人的美女。費巧琪身上沒有偽裝，完全表裏如——脆弱但有時非常堅強，不確定但又勇敢，美麗但並不自覺。
“伯倫，我……”她伸手遲疑地碰觸他的手背。“我要謝謝你帶我來這裏。我……我有回到家的感覺。”
他必須有耐性。她就像是一隻籠中鳥，假如他操之過急，她可能會因為害怕而想逃跑，到頭來傷害了自己。她可能永遠也學不會如何飛。
“那我就高興了，巧琪。我們吃飯吧，我已經快餓死了。”
伯倫獨自坐在客廳，呆呆地注視著爐火的餘燼。他將酒杯湊到唇邊，一口飲盡溫熱的液體。數小時前巧琪便已回房就寢，但伯倫卻刻意不回房間，情願一個人坐著喝悶酒。
晚餐是一次可怕的經驗。他對食物毫無興趣，隻顧飽啖自己新娘的秀色；心裏想著自己有權要求，但卻永遠不會去要求的權利。巧琪對他的緊張和沉默感到大惑不解，早早便以旅途疲累為由回房去了。
伯倫突然想到世琛。他可以想見世琛對這種情形會有何高見。世琛會捧腹大笑。色令智昏的傻瓜；如果世琛在的話，一定會這麽說他。
他弟弟八成是對的。他們兄弟倆連袂參加過無數次紐約最高級上流的宴會，他們都曾有過無數次放棄光棍生涯的機會，而且遇到的多是比巧琪有錢、有經驗的女性。伯倫可以指天立誓說他從未有過把任何人娶回家的念頭。唯一的一次，就是為了替祖父取回他所應得的。
不過這是在見到巧琪以前。或許他真的會心甘情願地娶她，而且不管是否和她成婚，他一定會想要她。
見鬼的！他不能再想她了。
伯倫把酒杯往地上一放，從沙發上站起來，氣急敗壞地抓抓頭發。隨後他慢慢朝樓梯口走去，決心不顧一切地睡個覺。
結果他夢見了巧琪。
早上一絲雲也見不著，暴風雨留下了澄碧的晴空和清新的味道。巧琪窗外的樹枝上，鳥兒調嫩個不停，歡天喜地地宣布新的一天已經來臨。
巧琪慢慢醒過來。她對身邊的一切起先有點納悶，隨後便記起來了，唇邊浮現笑意。她和伯倫是在橡木莊。她已擺脫了茉莉和其他仆人迫人的存在，擺脫了門上的鎖，甚至擺脫了夢境。昨夜她睡得和小羊一般安詳。
她掀開被單下床，走過去打開窗戶，迎進早晨新鮮的空氣。她深吸一口氣，然後讓它隨著一聲滿足的歎息逸出。
她朝左邊瞥了一眼。耀眼晨光下伯倫的窗戶仍然緊閉，她心想他不知何時才睡的。昨天晚上他的情緒好奇怪。他的沉默和眯著眼睛看她的方式，讓她覺得很困惑，若非她明知不是，差點要以為他在生她的氣呢！晚餐後不久，巧琪便覺得忍無可忍，於是找了個借口及早回到房間。她害怕自己會輾轉反側，不能成眠，沒想到卻睡得很沉，連夢也沒有做一個。
她眼角瞥到的動靜吸引了她的注意。她轉頭盡量把身子伸出窗外，睡亂的頭發垂下來遮住了她的視線，她不耐地將之撥開。
屋後的草地柔和起伏，延伸至一叢濃密樹叢為止。她的注意力被引向左邊，馬廄和圍場的方向。吸引她注意的是一匹在圍場裏運動的栗黃色馬。馬兒繞著馬夫轉圈小跑，不時不耐地甩甩頭，尾巴舉得高高的。
巧琪渴望騎著這匹精力充沛的動物，在草原上瘋狂地馳騁。
“我為什麽不可以？”她大聲自問。
她退回房間，沒有把窗戶關上。
是啊！她為什麽不去騎騎馬呢？伯倫說過她想做什麽都可以，而她想騎馬。她不再像從前還停下來思索自己究竟會不會騎。她忽然充滿信心，就算不會，現在也是學習的好機會。
她迅速脫下睡袍，進行早上的梳洗工作，洗去臉上睡眠的痕跡。她從衣櫃裏取出一件式樣簡單的上衣和一條沙色裙子穿上，梳好頭發用一條棕色絲帶紮在頸背。她起初取出一雙軟皮鞋，隨後又扔到一邊，一時興起想要感覺腳下的泥土和青草。她興致勃勃地打開門離開房間。
巧琪下樓時，葛太太正在打掃客廳。她抬頭看了一眼，便直起身子，一手撐著後腰，微微後仰。“啊，我的背真可憐。”與其說她是對巧琪說話，不如說她在自言自語。這時她的圓臉露出大大的笑容。“你怎麽起得這麽早？夫人，你的眼神發亮。如果你是我的小女兒，我就會認為你打算惡作劇。你出去之前，要不要先吃些早餐？”
“謝謝你，葛太太，可是我吃不下，昨晚吃得太撐了。”
“胡說。是興奮的心情讓你失去食欲，我從你的眼神就可以看出來。”
“我——我想去看看馬兒。”
“啊，我早該知道你會喜歡那種運動，從你的樣子就可以看得出來。”葛太太揮揮手。“好，那麽你去吧！史都會負責招呼你的。”她搖搖頭，繼續清掃。“四蹄惡魔，”她喃喃道。“這輩子我絕不會騎在那種畜牲背上。”
巧琪不禁失笑。葛太太說話的口氣好似跟你很熟，常常會省略“爵爺”或“夫人”這類稱呼，不過聽了能讓人感覺到她的友善。
她懷疑這婦人是否知道巧琪的過去。或許不知道，在昨天他們抵達之前，她可能從不曉得公爵夫婦還有個女兒。她怎會知道？她的父母八成難得到橡木園來一次；這裏不合他們的胃口，房子既不大也不華麗。不過巧琪卻愛上了這裏。
等圍場出現在視界以內，所有的念頭都拋到了九霄雲外。母馬站著一動也不動，它拱著脖子，鼻孔賁張，用警戒的黑眸望著巧琪。它突然尖聲長嘶，往旁邊跳開幾步，然後再度保持著高貴的立姿。
巧琪大感興奮，加快了腳步。
五十幾歲的瘦小馬夫也在看她走過。他將馬兒牽在身後，走過圍場。
“早安。”她跟他打招呼。
“早安，夫人。”
“你就是史都嗎？”
他把帽子往後推。“是的。”他用曆經風霜的麵孔打量她。
“葛太太說我應該請你帶我參觀馬廄，我—一我還想騎馬。”
他點點頭，正要轉身。
“我想騎這匹。”她柔聲說道。
史都回頭看她。“這匹嗎？夫人。我看不好，它年輕而且性子烈。公爵有一匹溫馴的好——”
“就是這匹了，史都。”巧琪堅決地打斷他，又去看那匹馬。
它很高，差不多有十六個手掌高。刷得油亮的淺棕毛皮，不時泛著金光。淺黃的鬃毛長而濃密，並呈波浪形。慧黠的馬眼望著巧淇。胸部、腹背皆長，結實的肩膀和大腿則代表速度和耐力。
“它叫什麽名字？”巧琪問道。
“不知道，夫人。”
巧琪伸手撫摸北馬的鼻子。“像這樣的淑女應該有個名字。”
史都清清嗓子。“嗯，因為它屬於公爵所有，所以我自己叫它‘公爵夫人’。”
“‘公爵夫人’。”她用手指往上輕搔馬兒耳後。“我喜歡。”她低語，又補充一句：“請替我幫‘公爵夫人’上鞍，史都。”
“是的。夫人。”馬夫答道，搖搖頭，表情明白表示出不讚成。他將馬兒牽進馬廄。
結果不等史都上鞍，巧琪便蹬上馬背，兩條腿夾住馬身，立刻便明白自己天生是要騎馬的，她從前必定騎過馬。這感覺美妙且熟悉。
多久以前？她納悶道，隨即把這個念頭拋開。這不是和過去纏鬥的時候。
史都瞪著她掀至膝上的裙擺，裸露的小腿和光腳丫。“夫人，你不能——一”
“別擔心，史都。我們會配合得很好的。”
伯倫的腦袋裏好像有成千個小鼓手，全都在他的腦殼裏擊鼓行進。他呻吟著翻身，拿枕頭蓋在臉上，擋住由窗戶透入的陽光。他試著再睡，可是又不停想著現在幾點，巧琪在做什麽。
最後他承認挫敗，把枕頭掃到地上，坐起身，覺得腦子裏時一片混沌。他的舌頭感覺像是一團幹棉花，滿是血絲的兩眼發熱。他的睡眠是一陣陣的，夢到巧琪好幾次。他覺得有一肚子火氣。
幸好祖父沒有陪他們一起到橡木園來，要是被洛斯看到伯倫喝酒.少不得又是一陣沒完沒了的教訓。他向自己承認，其實那些教訓也不無道理。
等他梳洗更衣完畢，覺得情況稍好了些。或許在吃過豐盛的早餐之後，他的好脾氣就會回來了。
他在巧琪房間外停下，心想她不知會不會在等他派人去找她。已經快中午了。伯倫希望她不會在房裏幹等，他伸手敲門。
“你不必白費力氣敲門了，爵爺。”葛太太在樓梯口叫道。“夫人早就起來了。”
他轉身低頭看他。“她現在人在哪裏？”
“我相信她是出去騎馬了，大人。像她這樣漂亮的小東西，怎會想到那種畜牲背上去冒生命危險……”她轉回廚房，聲音也聽不見了。
“騎馬？葛太太，等一等！”伯倫急忙下樓，不顧腦門漸增的悸痛。
管家轉過身，詢問地挑起眉毛。
“你說巧琪出去騎馬了？可是她不會騎馬呀！”
“好吧，爵爺，如果她不會，那麽她不久前經過這兒的時候，倒是裝得挺像回事兒的，連馬鞍都不用。我這輩子從來沒有看過……她的笑容。我從來沒見過這樣的笑容，真是連太陽也要失色了。”
騎馬？不用馬鞍？葛太太一定弄錯了。而且，巧琪不可能會騎馬。她哪有時間學？海頓說他們從她小時候開始，就把她鎖起來了。或許，在她比較正常的時候，曾在霍克林府邸上過一些騎術課程。希望如此。等他找到她，確定她沒事時才能放心。可是萬一找不到她呢？
“爵爺，”他走向門口時，葛太太又喚住他。“我是否能鬥膽說一些話？”她沒等他同意又說道：“我承認我對你們美國人的行事方式不了解。不過你和子爵夫人都年輕，剛開始過夫妻生活，你們該睡同一個房間。分房還滿適合上了年紀的人，但不適合你們。”那婦人對他眨眨眼睛。“我想我的葛先生也會告訴你們說，這是真的。”
老天爺！好像他現在還有時間想這檔子事兒似的。
伯倫奔向馬廄，希望巧琪已經回來了，結果那裏隻有馬夫和兩名助手。
“是誰幫巧琪夫人備馬的？”三個男人抬頭看他時，他質問道。
“是我，爵爺。我叫史都。”
“替我備一匹馬，史都。告訴我她是往哪個方向去的。”