第六章 選拔術式測驗
選拔術式測驗從早上八點開始。
地點是操場——說操場隻是好聽，其實那根本是個演習場，寬敞到足以用作軍事訓練。
全校學生都聚集在那裏。
由於選拔術式鍘驗是由各學年的所有學生進行洶汰賽，因此需要花上整整一個星期。
順帶一提，因為同班同學隻有在連勝幾場後才會碰頭，所以在前幾回合，甚至會有一點各班對抗的味道。
當然，最後會留下的隻有個人成績而已，但是——
「大家聽好，我絕對不準你們輸給其他班上的人！」
一大早就如此幹勁十足的，是愛內彩愛這名女老師。
「從今天開始這一個禮拜，可要好好證明我們是全校第一的菁英班級，大家一定要銘記在心！」
「…………」
而紅蓮就在離其他同學有點距離的地方，看老師在那兒說著。
昨天在走廊上發生那件事後，深夜、五士、美十都不再接近紅蓮，於是他完全陷入孤立狀態。
不用說，其實對他而言，這樣可是自在多了。
「…………」
他百無聊賴地望著其他同學。
第一場比賽已經開始。
眼前正在進行的，是跟他同班卻不曉得叫什麽名字的女生，和二班男生的比賽。
雙方的實力似乎旗鼓相當，比賽一直分不出勝負。
順帶一提，比賽完全是以實戰方式進行。
至於獲勝的條件和規則——
隻要監察官認為某方獲勝，勝利便屬於那方。
監察官會將比賽的勝利，判給他認為能力較佳的一方。
要是不小心殺掉對手，反倒會被扣分。
就隻有這樣而已。
隻要不違背這些規則，無論使用任何武器或咒術，都不會受到限製。此外，就算不小心殺了對手，也不會因此退學，而且不會被追究責任，也不會有警察前來逮捕。
這學校就是這麽回事。
這裏完全享有治外法權。
這兒可是由有如神明的柊家所掌控，位於日本，卻又像是另一個國家的地方。
當然，為了避免出人命，有五名老師擔任監察官，負責整個比賽的裁判。
「獲勝的是一年九班的杉山綠。」
這時，監察官喊出紅蓮班上，也就是九班的一個女生的名字。
紅蓮定睛一看，那個似乎是他的同班同學、名叫杉山綠的女生，已經將二班的男生擊倒在地，把刀架在對方頸子上。
「幹得好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
看見這景象後，導師愛內彩愛擺出勝利姿勢，其他同學也十分興奮。
「來，接下來也要跟杉山同學一樣贏下來！」
下一個同學走上前去。
根據賽程，今天二班和九班所有學生，都將與對方一決勝負。
說到二班——紅蓮移動視線，望向測驗場對麵那些二班同學。
紅蓮的侍從之一，也就是雪見時雨，應該也是二班的成員。但是，紅蓮沒能在對麵的人群裏找著時雨。他聳聳肩……
「沒辦法，誰叫她那麽矮……」
「您說誰是矮子。」
時雨的聲音從一旁傳來。
紅蓮低頭望去，才發現時雨就站在自己身旁，眼神冰冷地抬頭望著他。
「你怎麽會在這裏？」
「我想說先跟紅蓮少爺打聲招呼。」
「打什麽招呼？」
「因為我班上是紅蓮少爺班上的對手。」
「我看得出來啊。」
「是啊，您說得沒錯。我本來以為紅蓮少爺，可能不曉得我是哪班的……沒想到您也有在關心我呢。」
她說了一堆無關緊要的事情。
這時，第二場比賽已經開始。場上那個紅蓮仍舊不曉得名字的同班同學，正一臉拚命地奮戰著。
他的動作很慢。
而且連咒術的發動速度，以及武器的運用都很生疏。
「這種程度，真的算得上菁英嗎？」
聽時雨這麽說，紅蓮露出笑容。
「你還真是從容啊，時雨。」
「這麽弱的人……」
「不是你的對手？」
「是的。」
「那我就放心了。那麽，你的對手是誰？」
紅蓮問，這時一旁有個聲音傳來。
「你們在偷偷摸摸說些什麽？」
一頭紅發的女孩，正目光銳利地瞪著他們。
原來是十條美十。
紅蓮望向美十，回答：
「看起來像是偷偷摸摸的嗎？」
聽他這麽說，美十指著時雨。
「很像。畢竟我的對手，就是你的那個侍從。」
紅蓮看著美十，然後低頭望向一旁的時雨。
「真的嗎？」
他問。
時雨點點頭。
「真的。」
「是喔。那可精采了。」
「我可以打倒她嗎？」
時雨問，美十聽見這句話，便說道：
「你怎麽可能打贏我？我可是十條家的人，這種窩囊廢底下的侍從，怎麽可能動得了我一根汗毛？」
被這麽一挑釁，時雨朝美十瞪去。
然後說道：
「你……要是繼續侮辱我的主人……」
「啊哈，要是我繼續侮辱他，會怎麽樣？」
「我就殺了你。」
時雨的語調十分冰冷。而她語氣中的壓力與冷度，恐怕光憑這股殺氣，便足以讓普通人因此全身顫抖、動彈不得。
不過，美十並不畏懼。
她輕描淡寫地說道：
「那我就等著見識見識羅。待會兒見。」
然後轉身離去。
紅蓮望著她離開的身影，接著說：
「呐，時雨。」
「是。」
「你打得贏那家夥嗎？」
「那當然！」
時雨罕見地表露情緒，挺起嬌小的身子說。
看來她正幹勁十足。
由於她的能力並不是靠咒法，而是借由暗器與小刀來發揮，因此大概用不著擔心被敵人看到一瀨家的咒法。
所以，她應該能夠毫無保留地全力迎戰。
但是，就算把這點也納入考量……
「那個，其實十條家的美十，好像也滿厲害的耶。」
「您到底站在哪一邊呀？」
「嗯？其實我都無所謂。」
「您不幫我加油嗎？」
聽她這麽說，紅蓮笑了。
「要是我不替你加油，你就會輸給她嗎？」
時雨不滿地抬起頭，望向紅蓮。
「不，我隻是覺得有點難過而已。」
「哈哈。好了，不要再扯這些啦。總之你可不要……」
他話還沒說完，時雨便點點頭。
「用不著您提醒，我當然不會使出一瀨家的咒法。畢竟沒必要讓敵人知道我們的秘密。就算要動用咒術，我也隻會用跟柊家一樣的招式。」
「嗯，你明白就好。那就盡情大鬧一場吧，我看你這陣子應該滿悶的。」
紅蓮話才說完，監察官便喊了時雨的名字。
「一年二班，雪見時雨。上前。」
於是時雨向前走去，途中她停下腳步，轉過頭來。
「您可以替我加油，我不會在意唷？」
「好啦，你快去比賽。」
「是。」
接著監察官喊出時雨對手的名字。
「一年九班，十條美十。上前。」
美十走向前去。她輕輕撂起那頭紅發，仿佛是在誇耀自己十條家的高貴身分。
看見對方的舉動，時雨冷冷地說：
「你這權威主義者。」
美十露出既強勢，卻又美麗的笑容。
「我聽不見二流的人在說什麽耶。」
「我要殺了你。」
「你沒那種能力。」
在美十把話說完之前，時雨先將手伸到身後。紅蓮曉得這時她衣袖裏藏的武器被取了下來。
美十嘴裏也念念有辭，大概是在發動柊家的咒法。說到十條家的戰鬥方式——就是借由咒術將體能提升至極限。這招似乎是改良自之前深夜使用過的降神法，而在她那頭紅發上，已經開始冒起比頭發更鮮紅的三角火輪光。
「那是……金剛夜叉明王咒嗎？」
正當紅蓮興致勃勃地喃喃低語時——
監察官走上前。
向兩人說甽比賽的注意事項。
關於表示比賽結束的信號。
以及如果殺了對方，會對成績有不良影響一事。
從其他同學裏頭，可以聽見五士典人輕浮發笑的低語聲。
「喔喔，真厲害。美女之間的比賽果然有看頭。」
棒深夜接著說道：
「……這場比賽，應該可以見識到一瀨家的咒法吧。」
看來深夜果然抱著這個念頭在觀看比賽，不過看起來並不是很期待的樣子。也許是因為紅蓮之前的模樣實在太難堪，所以讓深夜對一瀨家失去了興趣。
這時，監察官喊道：
「比賽開始！」
刹那間，時雨與美十展開行動。
經過咒術加強後，美十的動作異常迅速。
不過，時雨仍能充分加以應付。她向後一退，手一揮，無數短刀便從袖口竄出——那是名為苦無的利刃。係在苦無柄上的絲線在空中飄舞。
隻要碰觸到其中一條線，綁在上頭的符咒便會爆炸，苦無就會跟著飛竄。
但是，美十隻是低頭看了看。
「這樣啊，原來是以暗器為主……這能力還真適合苟且偷安的一瀨家。」
美十並未停止衝刺。
她無視對方瞬間布下的陷阱，隻顧著直線前進。
美十那雙露在裙子外頭的細腿，碰觸到那些絲線。這一瞬間，符咒隨之爆炸。苦無飛竄，朝觸及絲線的敵人飛去。
然而，美十輕而易舉地便閃開。
盡管苦無接二連三地飛來，但美十全都加以躲過，避不開的便伸手擊落，一麵繼續前進。
看見她的舉動，一直在觀戰的五士說道：
「喔，十條家果然厲害。」
但是在深夜臉上，依然看不見驚訝之色。看來光憑美十這點程度的身手，以及時雨以咒術發動的陷阱，都並不足以讓柊家的人有所反應。
美十輕而易舉便拉近與時雨之間的距離。
「好了，到此結束。」
她笑道，正準備一拳剌出。
不過這時，時雨也笑了。
「可惜。你的傲慢害死了你。」
她彈了一下右手指。轉眼間，原本被美十閃開、擊落的苦無，其前端便隨之爆炸，然後從地麵彈起。
之後，拖在苦無後頭的絲線，在不知不覺間，已經將美十正要揮出的拳頭牢牢捆住。
「咕嗚。」
美十的動作，停了下來。
這也難怪，因為時雨使用的絲線上灌注了詛咒。隻要碰到，就會像是被注射麻醉藥一樣，動作變得遲鈍。
但是，時雨可沒手下留情。
她從裙底又拿出一把苦無，想順勢朝美十的頸子射去。
紅蓮見狀，正想命令時雨住手。
監察官也正要大聲製止她。
但在那之前——
「給我動起來————————！」
美十大吼。在她那頭紅發上，變得比剛才更紅的火輪光轉了起來。接著她無視綁住自己的絲線，順勢刺出一拳。
「什麽！？」
時雨一臉訝異。美十一拳打在她的臉頰上。
「嘎啊。」
她一麵呻吟，一麵扔出苦無。苦無掠過美十的臉頰，不過並未直接命中。
而時雨的身子就這麽飛了出去，那距離簡直教人無法置信。她摔在地上，滾了幾圈，最後動也不動。看來她傷得十分嚴重，恐怕是震到了腦袋，所以一時之間站不起來。
但是，美十還能動。她正準備朝時雨身邊衝去。
不過，就在這個時候——
「站住！這場比賽由十條美十獲勝！」
監察官大喊。
勝負揭曉。
紅蓮環抱雙臂，看著眼前的景象。
「唔呣。」
而班導愛內彩愛又擺出勝利姿勢，說道：
「很好！十條家的美十同學果然不是蓋的！」
但是，停下動作的美十，卻一直凝視著倒地的時雨。不知為何，她看起來很不甘心地望著時雨。
監察官見狀問道：
「怎麽？還不退下。」
可是她搖搖頭，向五位監察官舉起手，似乎有話要說。
「那個……請把這場比賽改判成平手。」
「咦？」
所有監察官的視線，都集中在美十身上。
美十開始解釋。她指了指自己被輕輕劃過的臉頰。
「我這邊最後被她弄傷了。而且她可是專門使用暗器的，如果這是實戰……」
這時監察官說：
「你的意思是，如果是實戰，上頭應該會塗致人於死的毒藥？」
「是的。雖然我受過訓練，就算中毒也還能行動一陣子，應該可以給爬起不來的她致命一擊，可是……」
「可是最後你也會死？」
「是的。」
「這樣啊。我明白了。但是，比賽的結果不會改判。這場比賽是你贏了。」
「可是……」
「比賽的勝敗由我們決定，你的意見一點也不重要，不要這麽多話。還是說，你打算違抗柊家訂下的規則？」
「…………」
被監察官這麽一說，美十也不再爭辯。
「對不起。」
她道了聲歉便退下了。
紅蓮看著美十退下後，移動腳步朝仍然倒地不起、動也不動的時雨走去，來到她的身旁，低頭望向她。
這才發現時雨並未昏過去。
她的表情看起來十分不滿，緊咬下唇，像是在忍耐什麽。
看見她這種情，紅蓮挖苦道：
「哈哈，結果你還是輸了嘛。」
「……嗚，咕，對、對不起。」
她的臉皺成一團。
「再、再怎麽說，至少得由我贏下這場比賽才行……結果我又、讓紅蓮少爺、丟臉……」
時雨隻說到這裏，便開始流起淚來。
看到她這模樣，紅蓮笑了。
「十條厲不厲害？」
「……厲害。是我太愚蠢，才會瞧不起她。」
「還好啦，其實你們是平手嘛。」
「雪見家身為一瀨家的護衛，對我們而言……平手就跟輸了沒有兩樣。」
「那你就是喪家犬羅。」
「是的……」
「你自己站得起來嗎？」
「唔唔唔。」
看來她還沒辦法起身，這也代表美十剛才那拳相當有威力。
這時，有個聲音從身後傳來。
「不好意思……」
是美十的聲音。
「那個，你沒事吧？」
她一臉擔心地說道。
「……請你不要靠近我。」
時雨如此回答。
紅蓮轉頭說：
「你也聽見了。」
「可是……」
「時雨現在很不甘心，都快要哭出來了，所以不希望有人靠近她。你好歹也體諒一下別人的心情嘛。」
「啊……」
這時，美十露出有點傷腦筋的表情。看來她基本上是個好人。
不過……
「可是，像你這麽無能的家夥，才沒資格說我呢。」
不知為何，她把生氣的矛頭指向紅蓮，以強勢的目光瞪了過來。
「啊，是嗎？」
「沒錯。我現在可是在跟雪見時雨同學講話，我已經實際和她交手，認同了她的實力……」
「你的意思是我很礙事？」
「沒錯。」
「算了，也好。那時雨，我先走羅。」
時雨撐起上半身，看來是終於有力氣坐起來了。
「啊，我也……要回班上。」
美十見狀，趕緊衝向時雨。
「那個，剛才我……」
「如果你是想為剛才揍我道歉，那還是算了吧。畢竟比賽的規則就是那樣……」
不過，美十打斷她。
「不，我是在為比賽前所說的話道歉。因為你是一瀨紅蓮的侍從，所以我才會誤會。其實你很厲害。」
聽見對方這麽說，時雨還想說些什麽，大概是想說「其實主人比我厲害多了」之類的蠢話吧，於是紅蓮轉過頭。
結果時雨看著他的臉，嘴巴開開合合的，臉色又變得十分不滿。
但是，美十並未察覺，而是繼續說道：
「你要不要幹脆來當十條家的侍從？老是晾在那種沒誌氣的主人底下，根本隻是浪費你的能力。」
「喂，不要侮辱我的主……」
「我也很喜歡你這種忠心耿耿的個性。請務必加人我們十桑家……」
「喂，我說……」
「總之，你就來我家一趟……」
「那個，紅蓮少爺！」
盡管時雨出聲求救，但是紅蓮充耳不聞，回到班上同學那兒去了。
而同一時間，五士正好在進行比賽。
二班的對手也是男的，五士抱怨道：
「咦，跟男的打，我一點幹勁也沒有。」
聽見他這麽說，深夜從外頭笑著吐槽：
「所以你的興趣是打女人羅？」
五士露出平時輕佻的笑容，一邊回頭，一邊說：
「不不，如果對手是可愛的女生，我本來打算一直親她，親到她投降為止。」
至於他的對手，則早已陷入自暴自棄之中。
「……啊啊，可惡……為什麽偏偏第一場就讓我遇見五士家的人……我怎麽可能打得贏嘛……」
五士說道：
「哎，算了。開始吧，趕快把比賽結束掉。我得快點收拾掉今天的比賽，然後去找找哪裏有美女才行。」
他伸出手指向對方挑釁。
於是對手抽出腰間的直劍，看來他出身於把刀弄劍的家族。
他的動作還算流暢，看起來也有模有樣的。
「那就開始吧。」
不過，五士依舊眯著眼睛，如此說道。
對方也點點頭。
「那我就失……」
「快點上啊。」
「我要動手了！」
對方舉起劍，但才剛舉起來，劍便已經消失無蹤。
這時五士已經站在劍的主人身後，手上拿著對方的劍，緩緩抵住他的脖子。
「可以結束了吧？」
對方完全動彈不得。
「……動作還真快。」
看見這模樣，紅蓮喃喃自語。
這時一旁的深夜有了反應。他望向紅蓮，歎了口氣。
「哪裏快了。」
隻以一副不屑的模樣，扔出這麽一句話。
「咦？」
紅蓮問，不過深夜早已移開視線。
不過說真的，紅蓮其實明白深夜想說什麽。
因為五士所使出的是幻術。
五士並未迅速移動，隻是啟動與終止幻術的流程很順暢而已。他好整以暇地前進，從容不迫地奪劍，再架在對方頸子上。
然而，紅蓮卻刻意如此發言，讓人以為他沒有看穿這點。而他之所以這麽做，其實是為了說給深夜聽，為了讓柊家的人瞧不起自己。
紅蓮的戰略奏效，深夜已經對他厭惡透頂，看也不看他一眼。
麵對對方的反應，紅蓮聳了聳肩。
這時，監察官喊了深夜的名字。
「一年九班，柊深夜。」
「有。」
深夜抬起頭，走向前去。
可以發現與此同時，其他同學都吵嚷起來。
——是深夜少爺。
——柊家的人要上場羅。
另外還有人針對他的外貌作評論，說什麽「好帥喔」之類的。
「簡直跟偶像明星一樣。」
紅蓮忍不住苦笑起來。
接著深夜的對手也走上前去，不過已經畏畏縮縮的，看起來還真令人同情。
不知為何，深夜朝紅蓮看了一眼。
紅蓮也看了回去。
深夜簡直像是在挑釁一樣。
「……幹麽啦，你不是已經對我失望透頂了嗎？還是說，你是想讓我見識一下我們之間的實力差距？」
紅蓮喃喃自語。
而在此時，比賽已經開始。
「深夜少爺……請恕我失禮了。」
「嗯。一起好好完成這場比賽吧。」
「是！」
對方開心地點點頭，然後取出符咒。看來他是借由符咒戰鬥的類型。
他朝空中拋出幾張符咒，使其散開，打算借此發動大型咒術。
而在這段期間，深夜動也不動，什麽也不做，隻是心不在焉地凝視對手。
看見深夜這模樣，對方戰戰兢兢地說道：
「……那、那個。」
「嗯？」
「您不攻擊嗎？」
「啊，抱歉。我忘了。」
「那個，我這邊的咒術已經準備好了。」
「是喔？那就打過來啊。」
「呃，可是，這術式威力很大……要是被打中，普通人可是會當場斃命……」
「是喔。那可真讓人期待。」
「那個，我不想傷害您的性命，所以真的很抱歉，如果可以，那個，能不能請您就此棄權……」
深夜打斷他。
「就叫你打過來嘛，反正又沒用。」
聽見深夜這麽說，對方滿臉驚恐。其實這也難怪，深夜這番話，的確胡來到足以讓對方感到害怕。
在場所有人都在學習柊家的咒術，而他們也明白深夜的對手所發動的咒法，威力十分強大。
一般而言，這招是在同伴的掩護下，耗費長時間才能發動，而且殺傷力極強的咒法。
盡管如此，對方卻在極短時間內便完成整個咒法。由此可知，他的身手應該相當不錯。再加上咒法已經完成，根本可以說已經勝券在握。
畢竟沒有人能在吃下這招後繼續活命，況且已經完成的咒法也無法解除。
所以他才會請求深夜棄權。
甚至——
「那個，我總不能殺了柊家的人，可以判我失去比賽資格嗎？」
他還如此拜托監察官。
「您意下如何？」
監察官望向深夜。
但是，深夜卻這麽回答：
「所以我從剛才就一直叫他打過來嘛。」
「可是……」
「還是怎麽？難道大家都懷疑我的實力？」
「…………」
聽見深夜這麽說，監察官嚇得抖了一下，然後向對方下令：
「馬上攻擊。」
對方一臉為難，接著露出下定決心的表情說：
「要、要是出人命，到時可別怪我！」
這才發動咒法。
飄浮在空中的符咒閃爍，烈焰冒起，朝深夜的方向竄去。
這時深夜卻不慌不忙地舉起手，說了這麽一句：
「給我消失。」
僅不過如此，那火焰便瞬間消失無蹤。
在場所有人都啞口無言。
看來沒有人知道究竟發生什麽事。就連那些監察官也一臉驚訝，遲遲沒有做出判決。
然而獲勝的是誰，其實已經很明顯了。
深夜轉過身。
朝紅蓮走了過來。
直到這時，監察官才大喊：
「獲、獲勝的是，柊深夜！」
眾人頓了一下，周遭便開始響起歡呼聲。在一片歡呼聲中，深夜走了回來，說道：
「反正我剛才做了什麽，你應該還是看不出來吧？」
這句話是說給紅蓮聽的。
紅蓮正想回答，深夜卻已經離開。
看來他並不需要紅蓮的答複。
剛才那招的確是十分高超的技術。不過，紅蓮並非看不出端倪。其實深夜使出的也是幻術，而且速度也沒有比之前的五士快，隻是發動的時機很巧妙。
他一邊和對方說話，一邊在其間使出幻術，每隔一段時間，便幹涉對方所要發動的咒術。
這麽做是為了讓對方的咒術發動失敗。
深夜的戰術十分陰險，而且他似乎還保留許多實力，如果使出全力與其對決，紅蓮也不曉得自己究竟殺不殺得了這家夥。
不過，總之，紅蓮還是裝儍說道：
「……你到底是怎麽弄的？」
然而，深夜已經連頭也不回一下。
而且下一場就是紅蓮的比賽，深夜似乎也沒有要觀戰的意思。
「下一位，一瀨紅蓮。上前。」
監察官喊了紅蓮的名字。
深夜已經不在現場，回到教室裏了。
紅蓮露出微笑。
「一瀨紅蓮！快到前麵來！」
在監察官的催促下，他這才又望向前方。
「啊，對不起。」
然後向會場中間邁出步伐。
「紅蓮少爺！加油！」
時雨從身後為他打氣，其他同學聽到後放聲大笑。
「好吧，這場比賽例外，就算輸了也無所謂。」
就連身為導師的愛內彩愛也噗哧一笑，如此說道。
至於對方班上的同學，就更過分了，甚至說什麽「要是輸給這種廢物老鼠，一定會丟臉丟到死」。
「…………」
不過，紅蓮這次可不打算輸，因為他想和第二輪的柊征誌郎較量一下。當然了，到時他打算故意輸掉，但隻要能交手看看，也許就能稍微了解柊家人的實力。
因此，這場比賽他得贏。
不過，他必須贏得千鈞一發。
紅蓮的對手是個男生，對方走向前，神情十分緊張，動作看起來也滿遲鈍的，手上拿著長槍。
紅蓮將手搭在腰間的刀上，向對方鞠躬致意。
「請多指教。」
這時對方哼笑一聲。
「老鼠不要隨便跟我講話，小心我宰了你。」
「那可真是抱歉了。」
「少羅嗦，我要動手了。我會把你打得滿地找牙。」
「還請手下留情……」
比賽開始。
不過，關於這場比賽，其實沒什麽好說的。
紅蓮打得十分難看。他一直采取守勢，在場內拚命逃竄，隻是最後使出的攻擊，碰巧把對方打昏了而已。
「獲勝的是一瀨紅蓮。」
監察官喊出他名字的瞬間，從演習場內傳來大量批判聲。
而他的同班同學，也咒罵他是班上的恥辱。
「你真的很弱耶。」
五士一臉錯愕。
「以你這種實力，居然讓雪見同學當你的侍從，難道都不會臉紅嗎？身為他們的主人，你都不會想要好好努力一下嗎？」
接著美十憤怒的活像是自家的事一樣。看來在她內心已經有種心情開始萌芽，那就是對時雨這個優秀侍從的同情。
於是紅蓮說道：
「……是啊。其實我一直對時雨感到很抱……」
「既然這樣，那就馬上放棄她。你根本沒資格當她的主人。」
「…………」
被美十這麽一說，時雨擋在紅蓮身前。
「不要再說了。我不準你繼續罵我主人。」
看見這情景，其他同學笑了起來，笑紅蓮老是讓女人保護，笑一瀨家的當家總是如此愚蠢。
接著美十瞪向紅蓮。
「你真的不覺得丟臉嗎？」
「當然丟臉。我每天都為自己的無能感到羞愧。」
他說的是真心話。
他心中老是有這個念頭。現在的自己沒有力量，沒有足以破壞一切的力量；他總是為此感到愧疚。
聽見他這麽說，美十問：
「既然這樣，那你為什麽不好好努力？」
——為什麽不好好努力？
「……你說呢。」
對於這個疑問，紅蓮一臉無趣地轉過頭。
此時從隔壁的場地，正好傳來一陣歡呼，那歡呼聲就跟方才深夜登場時一樣。
在那兒所進行的，應該是三班和五班的比賽。
而且真晝應該是三班的。
紅蓮望向那場地。
一如預料，正在比賽的是真晝。
她的動作很快，恐怕比深夜更快。不僅如此，動作還很華麗。
而她的對手，看起來實力應該與美十相當，但真晝遊刃有餘地逐漸占了上風。
看來十年不見的這段期間，她的能力似乎大有進步。
這是因為她個人的努力？或是柊家血脈的天分所致？
大概是兩者皆具吧。
「……努力啊。」
紅蓮凝視著真晝，又喃喃說了一次。
就在這個時候。
這回從其他地方傳來哀號聲。而那聲慘叫，是紅蓮很熟悉的女生的聲音。
「小百合……？」
他轉過頭。
聲音是由應該是一班和四班正在比賽的場地傳來。
而從那個方向，也同樣響起了歡呼聲。
和真晝及深夜登場時一樣的歡呼聲。
「殺了她！殺了她！」
與此同時，底下有人大喊。
「請您動手吧，征誌郎少爺！」
「請您殺了這隻肮髒的一瀨家母豬！」
紅蓮朝那兒望去。
原來小百合正在和柊征誌郎比賽。
而且小百合已經遍體鱗傷。大概是被打中的關係，她的嘴唇破了，血流個不停，而且大口喘著氣，看來體力已經所剩無幾。再加上水手服正麵被扯破，為了拉住衣服，她的左手也無法使用。
在她對麵的征誌郎笑咪咪的。
「怎麽，看來你還挺從容的嘛。你這是打算一邊遮著胸口，一邊用單手跟我打嗎？」
聽見他這麽說，其他同學放聲大笑。
「您就幹脆剝光她吧！」
「畜生怎麽可以穿衣服，真是太囂張了！」
有些人如此大喊。
征誌郎張開雙臂，聽著大家的意見，然後說道：
「你也聽到啦。那我就按照大家的期望……把你剝光吧。」
他向前一步。
小百合正想退後，但征誌郎的速度快多了。他的手已經逼近到小百合胸前。
「咕。」
小百合試圖拍掉對方的手。
然而，她的手並未碰到征誌郎的手。征誌郎將拳頭的軌道，由胸口切換到臉部，擊向小百合的臉蛋。
「嘎啊。」
小百合的臉向後一仰，身上的衣服敞開，內衣跟著露了出來。
但是，征誌郎並未停止攻擊。
「你這畜生，不要讓我看見這種髒東西。」
他順勢毆向小百合的肚子。
「咕嗚。」
她的身子彎成弓形，垂下的臉蛋活像是球一樣，被對方的膝蓋一把踹起。
比賽進行至此，小百合大概已經失去意識。
征誌郎與小百合的實力，實在是太過懸殊。麵對這樣的對手，小百合根本毫無勝算。
因此，比賽應該要就此結束才對。
「起來啊。」
征誌郎還在踹小百合的身體，毆打快要倒下的小百合，硬是讓她站著。
小百合明明已經失去意識，征誌郎仍舊笑著繼續毒打她。
「可惡！」
紅蓮發出呻吟，拔腿狂奔。
「監察官！為什麽不阻止他！」
他朝比賽的場地直奔而去，大吼。
但是身為監察官的那些老師，卻隻是看著紅蓮發笑。
原來這些老師也是跟征誌郎一夥的。
征誌郎也望向紅蓮。
笑了。
接著他一把揪住小百合的脖子，勒住她。
「喔，你來啦。說啊，你想怎麽辦？你的侍從就快死羅。」
「……可惡。」
「哈哈，你那眼神是怎樣。像你這麽沒用的人，難道想忤逆我嗎？我無所謂喔？動手啊。我們之間的比賽沒必要等到明天。柊家和一瀨家究竟誰比較厲害——就在這裏做個了斷吧。」
他挑釁道。
聽見對方這麽說，紅蓮眯起雙眼。
「……啊啊可惡，我再也忍不住了。」
他正想上前。
就在這個時候——
「……等一下。」
有人拉住他的手。
「憑你的力量，不可能打贏征誌郎。你上去的話會沒命的。」
聲音從身後傳來，他回過頭。
此時出現在他眼前的，正是真晝。直到剛才，她應該還在隔壁比賽，現在卻已經在紅蓮身後抓著他的手。
他看著她的眼睛。
於是她露出微笑，然後抬頭望向征誌郎。
接著說道：
「你該不會想在這兒殺人吧？」
被真晝這麽一說，征誌郎以冷冰的眼神俯瞰她。
「……是真晝啊。怎麽？你想對我說三道四的嗎？」
「那當然。因為你的所作所為，可是會影響到柊家的名聲……」
「我才不管呢。」
這時，真晝縱身竄向前去。她的動作是如此楚楚可憐，卻又完美的毫無一絲破綻。
她將左手伸向征誌郎。
征誌郎本想揮開她的手，但在不知不覺間，真晝已經從征誌郎手中搶走小百合。
「呿。」
征誌郎嘖了一聲，正想攻擊真晝。這時真晝抬起頭，直盯著征誌郎。
「——你真的還要繼續嗎？」
就在這個瞬間。
真的隻有短短一瞬間，可以感覺到從她身上散發出類似殺氣的東西。然而在場所有人之中，又有多少人發覺這件事呢？
因為那殺氣僅有一刹那，短到簡直令人難以察覺。
而征誌郎似乎察覺了真晝的殺氣。他停下手，目不轉睛地瞪著真晝。
「……可惡。別以為父親大人喜歡你，你就得意忘……」
「我才沒有。我也從不覺得父親大人喜歡我。」
「你這家夥……」
「而且我已經不想再跟你多費唇舌。監察官，這場比賽應該已經分出勝負了吧？」
聽見真晝這麽說，監察官望向她。
「那、那個……非常抱……」
「夠了，馬上結束這場醜陋的比賽。」
「遵、遵命……」
監察官宣告這場比賽由征誌郎獲勝。
真星抱著昏倒的小百合走了回來，然後將小百合遞向紅蓮。
「來，你的侍從。」
紅蓮接過小百合，說道：
「……那個，對不……」
這時，真晝打斷他。
「我不想聽你道歉。特別是像你這樣，老是保護不了女人的懦夫……」
說完，真晝便離開了。
懦夫。
這句話不停在紅蓮腦海中響起。
但是，其實紅蓮並不明白她這句話究竟是什麽意思。
她是在指責紅蓮沒能保護小百合？抑或是責備他沒有想要奪回真晝——搶回她的念頭呢？
「…………」
他凝視著真晝的背影。
這時，聲音從他懷裏傳來。
「……奇、奇怪，我……」
原來是小百合醒了。她的臉上布滿瘀青。
好好一個女孩子，現在卻渾身是傷。
可是，小百合卻喜孜孜地抬頭望著紅蓮。
「啊，啊啊，原來如此……是紅蓮少爺，救了我，對吧。」
「…………」
「那、那個，對不起。我打不贏這比賽。」
「…………」
「可、可是呀，那個，我整場比賽，真的都沒有使出一瀨家的咒法唷。」
「…………」
「雖然，那個，我輸得有點難看……」
紅蓮打斷她。
「不要說了，這樣對傷勢不好。而且你輸得一點也不難看。在這麽惡劣的環境裏，你一直做得很好。」
「可、可是……」
「我叫你不要說話。」
小百合閉上嘴。
這時，時雨從後頭走來。
「紅蓮少爺，小百合就交給我……」
「不，我帶她走就好。回家吧。今天的比賽已經結束了。」
「是。」
「還有，你們今天做得很好。」
紅蓮說道。
對於無能到隻能如此安慰她們的自己，他感到十分悔恨。
就在此時，征誌郎的聲音從身後傳來。他依舊是那副瞧不起人的嘴臉。
「一群喪家犬。」
於是眾人又哄堂大笑。
在場所有人都笑了起來。
麵對這光景，小百合和時雨都一臉不甘。
隻有自己被瞧不起是無所謂，可是紅蓮不忍看見她們倆受到傷害。
因此——
「…………」
紅蓮心想：幹脆現在就把這笨蛋——
把柊家這個得意忘形的廢物，當場宰了算了。
這樣一來該有多麽痛快。如果能不顧一切，拋去所有野心，任由憤怒支配自己，那該有多麽暢快。一想到這裏——紅蓮便回過頭，說道：
「……請你不要欺人太甚。」
他的語氣聽起來十分畏縮。
於是又是一陣爆笑聲。
柊家那些同學，個個都是一副樂不可支的模樣。
小百合牢牢靠在紅蓮懷裏。
紅蓮皺起眉頭。
腦海裏又響起真晝方才那番話。
『我不想聽你道歉。特別是像你這樣，老是保護不了女人的懦夫……』
「……她說得一點也沒錯。」
紅蓮滿心厭煩，將操場和學校拋諸身後。
地點是操場——說操場隻是好聽，其實那根本是個演習場，寬敞到足以用作軍事訓練。
全校學生都聚集在那裏。
由於選拔術式鍘驗是由各學年的所有學生進行洶汰賽，因此需要花上整整一個星期。
順帶一提，因為同班同學隻有在連勝幾場後才會碰頭，所以在前幾回合，甚至會有一點各班對抗的味道。
當然，最後會留下的隻有個人成績而已，但是——
「大家聽好，我絕對不準你們輸給其他班上的人！」
一大早就如此幹勁十足的，是愛內彩愛這名女老師。
「從今天開始這一個禮拜，可要好好證明我們是全校第一的菁英班級，大家一定要銘記在心！」
「…………」
而紅蓮就在離其他同學有點距離的地方，看老師在那兒說著。
昨天在走廊上發生那件事後，深夜、五士、美十都不再接近紅蓮，於是他完全陷入孤立狀態。
不用說，其實對他而言，這樣可是自在多了。
「…………」
他百無聊賴地望著其他同學。
第一場比賽已經開始。
眼前正在進行的，是跟他同班卻不曉得叫什麽名字的女生，和二班男生的比賽。
雙方的實力似乎旗鼓相當，比賽一直分不出勝負。
順帶一提，比賽完全是以實戰方式進行。
至於獲勝的條件和規則——
隻要監察官認為某方獲勝，勝利便屬於那方。
監察官會將比賽的勝利，判給他認為能力較佳的一方。
要是不小心殺掉對手，反倒會被扣分。
就隻有這樣而已。
隻要不違背這些規則，無論使用任何武器或咒術，都不會受到限製。此外，就算不小心殺了對手，也不會因此退學，而且不會被追究責任，也不會有警察前來逮捕。
這學校就是這麽回事。
這裏完全享有治外法權。
這兒可是由有如神明的柊家所掌控，位於日本，卻又像是另一個國家的地方。
當然，為了避免出人命，有五名老師擔任監察官，負責整個比賽的裁判。
「獲勝的是一年九班的杉山綠。」
這時，監察官喊出紅蓮班上，也就是九班的一個女生的名字。
紅蓮定睛一看，那個似乎是他的同班同學、名叫杉山綠的女生，已經將二班的男生擊倒在地，把刀架在對方頸子上。
「幹得好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
看見這景象後，導師愛內彩愛擺出勝利姿勢，其他同學也十分興奮。
「來，接下來也要跟杉山同學一樣贏下來！」
下一個同學走上前去。
根據賽程，今天二班和九班所有學生，都將與對方一決勝負。
說到二班——紅蓮移動視線，望向測驗場對麵那些二班同學。
紅蓮的侍從之一，也就是雪見時雨，應該也是二班的成員。但是，紅蓮沒能在對麵的人群裏找著時雨。他聳聳肩……
「沒辦法，誰叫她那麽矮……」
「您說誰是矮子。」
時雨的聲音從一旁傳來。
紅蓮低頭望去，才發現時雨就站在自己身旁，眼神冰冷地抬頭望著他。
「你怎麽會在這裏？」
「我想說先跟紅蓮少爺打聲招呼。」
「打什麽招呼？」
「因為我班上是紅蓮少爺班上的對手。」
「我看得出來啊。」
「是啊，您說得沒錯。我本來以為紅蓮少爺，可能不曉得我是哪班的……沒想到您也有在關心我呢。」
她說了一堆無關緊要的事情。
這時，第二場比賽已經開始。場上那個紅蓮仍舊不曉得名字的同班同學，正一臉拚命地奮戰著。
他的動作很慢。
而且連咒術的發動速度，以及武器的運用都很生疏。
「這種程度，真的算得上菁英嗎？」
聽時雨這麽說，紅蓮露出笑容。
「你還真是從容啊，時雨。」
「這麽弱的人……」
「不是你的對手？」
「是的。」
「那我就放心了。那麽，你的對手是誰？」
紅蓮問，這時一旁有個聲音傳來。
「你們在偷偷摸摸說些什麽？」
一頭紅發的女孩，正目光銳利地瞪著他們。
原來是十條美十。
紅蓮望向美十，回答：
「看起來像是偷偷摸摸的嗎？」
聽他這麽說，美十指著時雨。
「很像。畢竟我的對手，就是你的那個侍從。」
紅蓮看著美十，然後低頭望向一旁的時雨。
「真的嗎？」
他問。
時雨點點頭。
「真的。」
「是喔。那可精采了。」
「我可以打倒她嗎？」
時雨問，美十聽見這句話，便說道：
「你怎麽可能打贏我？我可是十條家的人，這種窩囊廢底下的侍從，怎麽可能動得了我一根汗毛？」
被這麽一挑釁，時雨朝美十瞪去。
然後說道：
「你……要是繼續侮辱我的主人……」
「啊哈，要是我繼續侮辱他，會怎麽樣？」
「我就殺了你。」
時雨的語調十分冰冷。而她語氣中的壓力與冷度，恐怕光憑這股殺氣，便足以讓普通人因此全身顫抖、動彈不得。
不過，美十並不畏懼。
她輕描淡寫地說道：
「那我就等著見識見識羅。待會兒見。」
然後轉身離去。
紅蓮望著她離開的身影，接著說：
「呐，時雨。」
「是。」
「你打得贏那家夥嗎？」
「那當然！」
時雨罕見地表露情緒，挺起嬌小的身子說。
看來她正幹勁十足。
由於她的能力並不是靠咒法，而是借由暗器與小刀來發揮，因此大概用不著擔心被敵人看到一瀨家的咒法。
所以，她應該能夠毫無保留地全力迎戰。
但是，就算把這點也納入考量……
「那個，其實十條家的美十，好像也滿厲害的耶。」
「您到底站在哪一邊呀？」
「嗯？其實我都無所謂。」
「您不幫我加油嗎？」
聽她這麽說，紅蓮笑了。
「要是我不替你加油，你就會輸給她嗎？」
時雨不滿地抬起頭，望向紅蓮。
「不，我隻是覺得有點難過而已。」
「哈哈。好了，不要再扯這些啦。總之你可不要……」
他話還沒說完，時雨便點點頭。
「用不著您提醒，我當然不會使出一瀨家的咒法。畢竟沒必要讓敵人知道我們的秘密。就算要動用咒術，我也隻會用跟柊家一樣的招式。」
「嗯，你明白就好。那就盡情大鬧一場吧，我看你這陣子應該滿悶的。」
紅蓮話才說完，監察官便喊了時雨的名字。
「一年二班，雪見時雨。上前。」
於是時雨向前走去，途中她停下腳步，轉過頭來。
「您可以替我加油，我不會在意唷？」
「好啦，你快去比賽。」
「是。」
接著監察官喊出時雨對手的名字。
「一年九班，十條美十。上前。」
美十走向前去。她輕輕撂起那頭紅發，仿佛是在誇耀自己十條家的高貴身分。
看見對方的舉動，時雨冷冷地說：
「你這權威主義者。」
美十露出既強勢，卻又美麗的笑容。
「我聽不見二流的人在說什麽耶。」
「我要殺了你。」
「你沒那種能力。」
在美十把話說完之前，時雨先將手伸到身後。紅蓮曉得這時她衣袖裏藏的武器被取了下來。
美十嘴裏也念念有辭，大概是在發動柊家的咒法。說到十條家的戰鬥方式——就是借由咒術將體能提升至極限。這招似乎是改良自之前深夜使用過的降神法，而在她那頭紅發上，已經開始冒起比頭發更鮮紅的三角火輪光。
「那是……金剛夜叉明王咒嗎？」
正當紅蓮興致勃勃地喃喃低語時——
監察官走上前。
向兩人說甽比賽的注意事項。
關於表示比賽結束的信號。
以及如果殺了對方，會對成績有不良影響一事。
從其他同學裏頭，可以聽見五士典人輕浮發笑的低語聲。
「喔喔，真厲害。美女之間的比賽果然有看頭。」
棒深夜接著說道：
「……這場比賽，應該可以見識到一瀨家的咒法吧。」
看來深夜果然抱著這個念頭在觀看比賽，不過看起來並不是很期待的樣子。也許是因為紅蓮之前的模樣實在太難堪，所以讓深夜對一瀨家失去了興趣。
這時，監察官喊道：
「比賽開始！」
刹那間，時雨與美十展開行動。
經過咒術加強後，美十的動作異常迅速。
不過，時雨仍能充分加以應付。她向後一退，手一揮，無數短刀便從袖口竄出——那是名為苦無的利刃。係在苦無柄上的絲線在空中飄舞。
隻要碰觸到其中一條線，綁在上頭的符咒便會爆炸，苦無就會跟著飛竄。
但是，美十隻是低頭看了看。
「這樣啊，原來是以暗器為主……這能力還真適合苟且偷安的一瀨家。」
美十並未停止衝刺。
她無視對方瞬間布下的陷阱，隻顧著直線前進。
美十那雙露在裙子外頭的細腿，碰觸到那些絲線。這一瞬間，符咒隨之爆炸。苦無飛竄，朝觸及絲線的敵人飛去。
然而，美十輕而易舉地便閃開。
盡管苦無接二連三地飛來，但美十全都加以躲過，避不開的便伸手擊落，一麵繼續前進。
看見她的舉動，一直在觀戰的五士說道：
「喔，十條家果然厲害。」
但是在深夜臉上，依然看不見驚訝之色。看來光憑美十這點程度的身手，以及時雨以咒術發動的陷阱，都並不足以讓柊家的人有所反應。
美十輕而易舉便拉近與時雨之間的距離。
「好了，到此結束。」
她笑道，正準備一拳剌出。
不過這時，時雨也笑了。
「可惜。你的傲慢害死了你。」
她彈了一下右手指。轉眼間，原本被美十閃開、擊落的苦無，其前端便隨之爆炸，然後從地麵彈起。
之後，拖在苦無後頭的絲線，在不知不覺間，已經將美十正要揮出的拳頭牢牢捆住。
「咕嗚。」
美十的動作，停了下來。
這也難怪，因為時雨使用的絲線上灌注了詛咒。隻要碰到，就會像是被注射麻醉藥一樣，動作變得遲鈍。
但是，時雨可沒手下留情。
她從裙底又拿出一把苦無，想順勢朝美十的頸子射去。
紅蓮見狀，正想命令時雨住手。
監察官也正要大聲製止她。
但在那之前——
「給我動起來————————！」
美十大吼。在她那頭紅發上，變得比剛才更紅的火輪光轉了起來。接著她無視綁住自己的絲線，順勢刺出一拳。
「什麽！？」
時雨一臉訝異。美十一拳打在她的臉頰上。
「嘎啊。」
她一麵呻吟，一麵扔出苦無。苦無掠過美十的臉頰，不過並未直接命中。
而時雨的身子就這麽飛了出去，那距離簡直教人無法置信。她摔在地上，滾了幾圈，最後動也不動。看來她傷得十分嚴重，恐怕是震到了腦袋，所以一時之間站不起來。
但是，美十還能動。她正準備朝時雨身邊衝去。
不過，就在這個時候——
「站住！這場比賽由十條美十獲勝！」
監察官大喊。
勝負揭曉。
紅蓮環抱雙臂，看著眼前的景象。
「唔呣。」
而班導愛內彩愛又擺出勝利姿勢，說道：
「很好！十條家的美十同學果然不是蓋的！」
但是，停下動作的美十，卻一直凝視著倒地的時雨。不知為何，她看起來很不甘心地望著時雨。
監察官見狀問道：
「怎麽？還不退下。」
可是她搖搖頭，向五位監察官舉起手，似乎有話要說。
「那個……請把這場比賽改判成平手。」
「咦？」
所有監察官的視線，都集中在美十身上。
美十開始解釋。她指了指自己被輕輕劃過的臉頰。
「我這邊最後被她弄傷了。而且她可是專門使用暗器的，如果這是實戰……」
這時監察官說：
「你的意思是，如果是實戰，上頭應該會塗致人於死的毒藥？」
「是的。雖然我受過訓練，就算中毒也還能行動一陣子，應該可以給爬起不來的她致命一擊，可是……」
「可是最後你也會死？」
「是的。」
「這樣啊。我明白了。但是，比賽的結果不會改判。這場比賽是你贏了。」
「可是……」
「比賽的勝敗由我們決定，你的意見一點也不重要，不要這麽多話。還是說，你打算違抗柊家訂下的規則？」
「…………」
被監察官這麽一說，美十也不再爭辯。
「對不起。」
她道了聲歉便退下了。
紅蓮看著美十退下後，移動腳步朝仍然倒地不起、動也不動的時雨走去，來到她的身旁，低頭望向她。
這才發現時雨並未昏過去。
她的表情看起來十分不滿，緊咬下唇，像是在忍耐什麽。
看見她這種情，紅蓮挖苦道：
「哈哈，結果你還是輸了嘛。」
「……嗚，咕，對、對不起。」
她的臉皺成一團。
「再、再怎麽說，至少得由我贏下這場比賽才行……結果我又、讓紅蓮少爺、丟臉……」
時雨隻說到這裏，便開始流起淚來。
看到她這模樣，紅蓮笑了。
「十條厲不厲害？」
「……厲害。是我太愚蠢，才會瞧不起她。」
「還好啦，其實你們是平手嘛。」
「雪見家身為一瀨家的護衛，對我們而言……平手就跟輸了沒有兩樣。」
「那你就是喪家犬羅。」
「是的……」
「你自己站得起來嗎？」
「唔唔唔。」
看來她還沒辦法起身，這也代表美十剛才那拳相當有威力。
這時，有個聲音從身後傳來。
「不好意思……」
是美十的聲音。
「那個，你沒事吧？」
她一臉擔心地說道。
「……請你不要靠近我。」
時雨如此回答。
紅蓮轉頭說：
「你也聽見了。」
「可是……」
「時雨現在很不甘心，都快要哭出來了，所以不希望有人靠近她。你好歹也體諒一下別人的心情嘛。」
「啊……」
這時，美十露出有點傷腦筋的表情。看來她基本上是個好人。
不過……
「可是，像你這麽無能的家夥，才沒資格說我呢。」
不知為何，她把生氣的矛頭指向紅蓮，以強勢的目光瞪了過來。
「啊，是嗎？」
「沒錯。我現在可是在跟雪見時雨同學講話，我已經實際和她交手，認同了她的實力……」
「你的意思是我很礙事？」
「沒錯。」
「算了，也好。那時雨，我先走羅。」
時雨撐起上半身，看來是終於有力氣坐起來了。
「啊，我也……要回班上。」
美十見狀，趕緊衝向時雨。
「那個，剛才我……」
「如果你是想為剛才揍我道歉，那還是算了吧。畢竟比賽的規則就是那樣……」
不過，美十打斷她。
「不，我是在為比賽前所說的話道歉。因為你是一瀨紅蓮的侍從，所以我才會誤會。其實你很厲害。」
聽見對方這麽說，時雨還想說些什麽，大概是想說「其實主人比我厲害多了」之類的蠢話吧，於是紅蓮轉過頭。
結果時雨看著他的臉，嘴巴開開合合的，臉色又變得十分不滿。
但是，美十並未察覺，而是繼續說道：
「你要不要幹脆來當十條家的侍從？老是晾在那種沒誌氣的主人底下，根本隻是浪費你的能力。」
「喂，不要侮辱我的主……」
「我也很喜歡你這種忠心耿耿的個性。請務必加人我們十桑家……」
「喂，我說……」
「總之，你就來我家一趟……」
「那個，紅蓮少爺！」
盡管時雨出聲求救，但是紅蓮充耳不聞，回到班上同學那兒去了。
而同一時間，五士正好在進行比賽。
二班的對手也是男的，五士抱怨道：
「咦，跟男的打，我一點幹勁也沒有。」
聽見他這麽說，深夜從外頭笑著吐槽：
「所以你的興趣是打女人羅？」
五士露出平時輕佻的笑容，一邊回頭，一邊說：
「不不，如果對手是可愛的女生，我本來打算一直親她，親到她投降為止。」
至於他的對手，則早已陷入自暴自棄之中。
「……啊啊，可惡……為什麽偏偏第一場就讓我遇見五士家的人……我怎麽可能打得贏嘛……」
五士說道：
「哎，算了。開始吧，趕快把比賽結束掉。我得快點收拾掉今天的比賽，然後去找找哪裏有美女才行。」
他伸出手指向對方挑釁。
於是對手抽出腰間的直劍，看來他出身於把刀弄劍的家族。
他的動作還算流暢，看起來也有模有樣的。
「那就開始吧。」
不過，五士依舊眯著眼睛，如此說道。
對方也點點頭。
「那我就失……」
「快點上啊。」
「我要動手了！」
對方舉起劍，但才剛舉起來，劍便已經消失無蹤。
這時五士已經站在劍的主人身後，手上拿著對方的劍，緩緩抵住他的脖子。
「可以結束了吧？」
對方完全動彈不得。
「……動作還真快。」
看見這模樣，紅蓮喃喃自語。
這時一旁的深夜有了反應。他望向紅蓮，歎了口氣。
「哪裏快了。」
隻以一副不屑的模樣，扔出這麽一句話。
「咦？」
紅蓮問，不過深夜早已移開視線。
不過說真的，紅蓮其實明白深夜想說什麽。
因為五士所使出的是幻術。
五士並未迅速移動，隻是啟動與終止幻術的流程很順暢而已。他好整以暇地前進，從容不迫地奪劍，再架在對方頸子上。
然而，紅蓮卻刻意如此發言，讓人以為他沒有看穿這點。而他之所以這麽做，其實是為了說給深夜聽，為了讓柊家的人瞧不起自己。
紅蓮的戰略奏效，深夜已經對他厭惡透頂，看也不看他一眼。
麵對對方的反應，紅蓮聳了聳肩。
這時，監察官喊了深夜的名字。
「一年九班，柊深夜。」
「有。」
深夜抬起頭，走向前去。
可以發現與此同時，其他同學都吵嚷起來。
——是深夜少爺。
——柊家的人要上場羅。
另外還有人針對他的外貌作評論，說什麽「好帥喔」之類的。
「簡直跟偶像明星一樣。」
紅蓮忍不住苦笑起來。
接著深夜的對手也走上前去，不過已經畏畏縮縮的，看起來還真令人同情。
不知為何，深夜朝紅蓮看了一眼。
紅蓮也看了回去。
深夜簡直像是在挑釁一樣。
「……幹麽啦，你不是已經對我失望透頂了嗎？還是說，你是想讓我見識一下我們之間的實力差距？」
紅蓮喃喃自語。
而在此時，比賽已經開始。
「深夜少爺……請恕我失禮了。」
「嗯。一起好好完成這場比賽吧。」
「是！」
對方開心地點點頭，然後取出符咒。看來他是借由符咒戰鬥的類型。
他朝空中拋出幾張符咒，使其散開，打算借此發動大型咒術。
而在這段期間，深夜動也不動，什麽也不做，隻是心不在焉地凝視對手。
看見深夜這模樣，對方戰戰兢兢地說道：
「……那、那個。」
「嗯？」
「您不攻擊嗎？」
「啊，抱歉。我忘了。」
「那個，我這邊的咒術已經準備好了。」
「是喔？那就打過來啊。」
「呃，可是，這術式威力很大……要是被打中，普通人可是會當場斃命……」
「是喔。那可真讓人期待。」
「那個，我不想傷害您的性命，所以真的很抱歉，如果可以，那個，能不能請您就此棄權……」
深夜打斷他。
「就叫你打過來嘛，反正又沒用。」
聽見深夜這麽說，對方滿臉驚恐。其實這也難怪，深夜這番話，的確胡來到足以讓對方感到害怕。
在場所有人都在學習柊家的咒術，而他們也明白深夜的對手所發動的咒法，威力十分強大。
一般而言，這招是在同伴的掩護下，耗費長時間才能發動，而且殺傷力極強的咒法。
盡管如此，對方卻在極短時間內便完成整個咒法。由此可知，他的身手應該相當不錯。再加上咒法已經完成，根本可以說已經勝券在握。
畢竟沒有人能在吃下這招後繼續活命，況且已經完成的咒法也無法解除。
所以他才會請求深夜棄權。
甚至——
「那個，我總不能殺了柊家的人，可以判我失去比賽資格嗎？」
他還如此拜托監察官。
「您意下如何？」
監察官望向深夜。
但是，深夜卻這麽回答：
「所以我從剛才就一直叫他打過來嘛。」
「可是……」
「還是怎麽？難道大家都懷疑我的實力？」
「…………」
聽見深夜這麽說，監察官嚇得抖了一下，然後向對方下令：
「馬上攻擊。」
對方一臉為難，接著露出下定決心的表情說：
「要、要是出人命，到時可別怪我！」
這才發動咒法。
飄浮在空中的符咒閃爍，烈焰冒起，朝深夜的方向竄去。
這時深夜卻不慌不忙地舉起手，說了這麽一句：
「給我消失。」
僅不過如此，那火焰便瞬間消失無蹤。
在場所有人都啞口無言。
看來沒有人知道究竟發生什麽事。就連那些監察官也一臉驚訝，遲遲沒有做出判決。
然而獲勝的是誰，其實已經很明顯了。
深夜轉過身。
朝紅蓮走了過來。
直到這時，監察官才大喊：
「獲、獲勝的是，柊深夜！」
眾人頓了一下，周遭便開始響起歡呼聲。在一片歡呼聲中，深夜走了回來，說道：
「反正我剛才做了什麽，你應該還是看不出來吧？」
這句話是說給紅蓮聽的。
紅蓮正想回答，深夜卻已經離開。
看來他並不需要紅蓮的答複。
剛才那招的確是十分高超的技術。不過，紅蓮並非看不出端倪。其實深夜使出的也是幻術，而且速度也沒有比之前的五士快，隻是發動的時機很巧妙。
他一邊和對方說話，一邊在其間使出幻術，每隔一段時間，便幹涉對方所要發動的咒術。
這麽做是為了讓對方的咒術發動失敗。
深夜的戰術十分陰險，而且他似乎還保留許多實力，如果使出全力與其對決，紅蓮也不曉得自己究竟殺不殺得了這家夥。
不過，總之，紅蓮還是裝儍說道：
「……你到底是怎麽弄的？」
然而，深夜已經連頭也不回一下。
而且下一場就是紅蓮的比賽，深夜似乎也沒有要觀戰的意思。
「下一位，一瀨紅蓮。上前。」
監察官喊了紅蓮的名字。
深夜已經不在現場，回到教室裏了。
紅蓮露出微笑。
「一瀨紅蓮！快到前麵來！」
在監察官的催促下，他這才又望向前方。
「啊，對不起。」
然後向會場中間邁出步伐。
「紅蓮少爺！加油！」
時雨從身後為他打氣，其他同學聽到後放聲大笑。
「好吧，這場比賽例外，就算輸了也無所謂。」
就連身為導師的愛內彩愛也噗哧一笑，如此說道。
至於對方班上的同學，就更過分了，甚至說什麽「要是輸給這種廢物老鼠，一定會丟臉丟到死」。
「…………」
不過，紅蓮這次可不打算輸，因為他想和第二輪的柊征誌郎較量一下。當然了，到時他打算故意輸掉，但隻要能交手看看，也許就能稍微了解柊家人的實力。
因此，這場比賽他得贏。
不過，他必須贏得千鈞一發。
紅蓮的對手是個男生，對方走向前，神情十分緊張，動作看起來也滿遲鈍的，手上拿著長槍。
紅蓮將手搭在腰間的刀上，向對方鞠躬致意。
「請多指教。」
這時對方哼笑一聲。
「老鼠不要隨便跟我講話，小心我宰了你。」
「那可真是抱歉了。」
「少羅嗦，我要動手了。我會把你打得滿地找牙。」
「還請手下留情……」
比賽開始。
不過，關於這場比賽，其實沒什麽好說的。
紅蓮打得十分難看。他一直采取守勢，在場內拚命逃竄，隻是最後使出的攻擊，碰巧把對方打昏了而已。
「獲勝的是一瀨紅蓮。」
監察官喊出他名字的瞬間，從演習場內傳來大量批判聲。
而他的同班同學，也咒罵他是班上的恥辱。
「你真的很弱耶。」
五士一臉錯愕。
「以你這種實力，居然讓雪見同學當你的侍從，難道都不會臉紅嗎？身為他們的主人，你都不會想要好好努力一下嗎？」
接著美十憤怒的活像是自家的事一樣。看來在她內心已經有種心情開始萌芽，那就是對時雨這個優秀侍從的同情。
於是紅蓮說道：
「……是啊。其實我一直對時雨感到很抱……」
「既然這樣，那就馬上放棄她。你根本沒資格當她的主人。」
「…………」
被美十這麽一說，時雨擋在紅蓮身前。
「不要再說了。我不準你繼續罵我主人。」
看見這情景，其他同學笑了起來，笑紅蓮老是讓女人保護，笑一瀨家的當家總是如此愚蠢。
接著美十瞪向紅蓮。
「你真的不覺得丟臉嗎？」
「當然丟臉。我每天都為自己的無能感到羞愧。」
他說的是真心話。
他心中老是有這個念頭。現在的自己沒有力量，沒有足以破壞一切的力量；他總是為此感到愧疚。
聽見他這麽說，美十問：
「既然這樣，那你為什麽不好好努力？」
——為什麽不好好努力？
「……你說呢。」
對於這個疑問，紅蓮一臉無趣地轉過頭。
此時從隔壁的場地，正好傳來一陣歡呼，那歡呼聲就跟方才深夜登場時一樣。
在那兒所進行的，應該是三班和五班的比賽。
而且真晝應該是三班的。
紅蓮望向那場地。
一如預料，正在比賽的是真晝。
她的動作很快，恐怕比深夜更快。不僅如此，動作還很華麗。
而她的對手，看起來實力應該與美十相當，但真晝遊刃有餘地逐漸占了上風。
看來十年不見的這段期間，她的能力似乎大有進步。
這是因為她個人的努力？或是柊家血脈的天分所致？
大概是兩者皆具吧。
「……努力啊。」
紅蓮凝視著真晝，又喃喃說了一次。
就在這個時候。
這回從其他地方傳來哀號聲。而那聲慘叫，是紅蓮很熟悉的女生的聲音。
「小百合……？」
他轉過頭。
聲音是由應該是一班和四班正在比賽的場地傳來。
而從那個方向，也同樣響起了歡呼聲。
和真晝及深夜登場時一樣的歡呼聲。
「殺了她！殺了她！」
與此同時，底下有人大喊。
「請您動手吧，征誌郎少爺！」
「請您殺了這隻肮髒的一瀨家母豬！」
紅蓮朝那兒望去。
原來小百合正在和柊征誌郎比賽。
而且小百合已經遍體鱗傷。大概是被打中的關係，她的嘴唇破了，血流個不停，而且大口喘著氣，看來體力已經所剩無幾。再加上水手服正麵被扯破，為了拉住衣服，她的左手也無法使用。
在她對麵的征誌郎笑咪咪的。
「怎麽，看來你還挺從容的嘛。你這是打算一邊遮著胸口，一邊用單手跟我打嗎？」
聽見他這麽說，其他同學放聲大笑。
「您就幹脆剝光她吧！」
「畜生怎麽可以穿衣服，真是太囂張了！」
有些人如此大喊。
征誌郎張開雙臂，聽著大家的意見，然後說道：
「你也聽到啦。那我就按照大家的期望……把你剝光吧。」
他向前一步。
小百合正想退後，但征誌郎的速度快多了。他的手已經逼近到小百合胸前。
「咕。」
小百合試圖拍掉對方的手。
然而，她的手並未碰到征誌郎的手。征誌郎將拳頭的軌道，由胸口切換到臉部，擊向小百合的臉蛋。
「嘎啊。」
小百合的臉向後一仰，身上的衣服敞開，內衣跟著露了出來。
但是，征誌郎並未停止攻擊。
「你這畜生，不要讓我看見這種髒東西。」
他順勢毆向小百合的肚子。
「咕嗚。」
她的身子彎成弓形，垂下的臉蛋活像是球一樣，被對方的膝蓋一把踹起。
比賽進行至此，小百合大概已經失去意識。
征誌郎與小百合的實力，實在是太過懸殊。麵對這樣的對手，小百合根本毫無勝算。
因此，比賽應該要就此結束才對。
「起來啊。」
征誌郎還在踹小百合的身體，毆打快要倒下的小百合，硬是讓她站著。
小百合明明已經失去意識，征誌郎仍舊笑著繼續毒打她。
「可惡！」
紅蓮發出呻吟，拔腿狂奔。
「監察官！為什麽不阻止他！」
他朝比賽的場地直奔而去，大吼。
但是身為監察官的那些老師，卻隻是看著紅蓮發笑。
原來這些老師也是跟征誌郎一夥的。
征誌郎也望向紅蓮。
笑了。
接著他一把揪住小百合的脖子，勒住她。
「喔，你來啦。說啊，你想怎麽辦？你的侍從就快死羅。」
「……可惡。」
「哈哈，你那眼神是怎樣。像你這麽沒用的人，難道想忤逆我嗎？我無所謂喔？動手啊。我們之間的比賽沒必要等到明天。柊家和一瀨家究竟誰比較厲害——就在這裏做個了斷吧。」
他挑釁道。
聽見對方這麽說，紅蓮眯起雙眼。
「……啊啊可惡，我再也忍不住了。」
他正想上前。
就在這個時候——
「……等一下。」
有人拉住他的手。
「憑你的力量，不可能打贏征誌郎。你上去的話會沒命的。」
聲音從身後傳來，他回過頭。
此時出現在他眼前的，正是真晝。直到剛才，她應該還在隔壁比賽，現在卻已經在紅蓮身後抓著他的手。
他看著她的眼睛。
於是她露出微笑，然後抬頭望向征誌郎。
接著說道：
「你該不會想在這兒殺人吧？」
被真晝這麽一說，征誌郎以冷冰的眼神俯瞰她。
「……是真晝啊。怎麽？你想對我說三道四的嗎？」
「那當然。因為你的所作所為，可是會影響到柊家的名聲……」
「我才不管呢。」
這時，真晝縱身竄向前去。她的動作是如此楚楚可憐，卻又完美的毫無一絲破綻。
她將左手伸向征誌郎。
征誌郎本想揮開她的手，但在不知不覺間，真晝已經從征誌郎手中搶走小百合。
「呿。」
征誌郎嘖了一聲，正想攻擊真晝。這時真晝抬起頭，直盯著征誌郎。
「——你真的還要繼續嗎？」
就在這個瞬間。
真的隻有短短一瞬間，可以感覺到從她身上散發出類似殺氣的東西。然而在場所有人之中，又有多少人發覺這件事呢？
因為那殺氣僅有一刹那，短到簡直令人難以察覺。
而征誌郎似乎察覺了真晝的殺氣。他停下手，目不轉睛地瞪著真晝。
「……可惡。別以為父親大人喜歡你，你就得意忘……」
「我才沒有。我也從不覺得父親大人喜歡我。」
「你這家夥……」
「而且我已經不想再跟你多費唇舌。監察官，這場比賽應該已經分出勝負了吧？」
聽見真晝這麽說，監察官望向她。
「那、那個……非常抱……」
「夠了，馬上結束這場醜陋的比賽。」
「遵、遵命……」
監察官宣告這場比賽由征誌郎獲勝。
真星抱著昏倒的小百合走了回來，然後將小百合遞向紅蓮。
「來，你的侍從。」
紅蓮接過小百合，說道：
「……那個，對不……」
這時，真晝打斷他。
「我不想聽你道歉。特別是像你這樣，老是保護不了女人的懦夫……」
說完，真晝便離開了。
懦夫。
這句話不停在紅蓮腦海中響起。
但是，其實紅蓮並不明白她這句話究竟是什麽意思。
她是在指責紅蓮沒能保護小百合？抑或是責備他沒有想要奪回真晝——搶回她的念頭呢？
「…………」
他凝視著真晝的背影。
這時，聲音從他懷裏傳來。
「……奇、奇怪，我……」
原來是小百合醒了。她的臉上布滿瘀青。
好好一個女孩子，現在卻渾身是傷。
可是，小百合卻喜孜孜地抬頭望著紅蓮。
「啊，啊啊，原來如此……是紅蓮少爺，救了我，對吧。」
「…………」
「那、那個，對不起。我打不贏這比賽。」
「…………」
「可、可是呀，那個，我整場比賽，真的都沒有使出一瀨家的咒法唷。」
「…………」
「雖然，那個，我輸得有點難看……」
紅蓮打斷她。
「不要說了，這樣對傷勢不好。而且你輸得一點也不難看。在這麽惡劣的環境裏，你一直做得很好。」
「可、可是……」
「我叫你不要說話。」
小百合閉上嘴。
這時，時雨從後頭走來。
「紅蓮少爺，小百合就交給我……」
「不，我帶她走就好。回家吧。今天的比賽已經結束了。」
「是。」
「還有，你們今天做得很好。」
紅蓮說道。
對於無能到隻能如此安慰她們的自己，他感到十分悔恨。
就在此時，征誌郎的聲音從身後傳來。他依舊是那副瞧不起人的嘴臉。
「一群喪家犬。」
於是眾人又哄堂大笑。
在場所有人都笑了起來。
麵對這光景，小百合和時雨都一臉不甘。
隻有自己被瞧不起是無所謂，可是紅蓮不忍看見她們倆受到傷害。
因此——
「…………」
紅蓮心想：幹脆現在就把這笨蛋——
把柊家這個得意忘形的廢物，當場宰了算了。
這樣一來該有多麽痛快。如果能不顧一切，拋去所有野心，任由憤怒支配自己，那該有多麽暢快。一想到這裏——紅蓮便回過頭，說道：
「……請你不要欺人太甚。」
他的語氣聽起來十分畏縮。
於是又是一陣爆笑聲。
柊家那些同學，個個都是一副樂不可支的模樣。
小百合牢牢靠在紅蓮懷裏。
紅蓮皺起眉頭。
腦海裏又響起真晝方才那番話。
『我不想聽你道歉。特別是像你這樣，老是保護不了女人的懦夫……』
「……她說得一點也沒錯。」
紅蓮滿心厭煩，將操場和學校拋諸身後。