第3章…愛的相反不是恨而是冷漠
我和她的青春辯論(我與她的青春爭論) 作者：喜多見かなた 投票推薦 加入書簽 留言反饋
早晨，天空開始露出魚肚白時，在枕頭邊震動的手機吵醒了我。
我想著這是怎麽回事，一接起電話就傳來男性的聲音。
「喂喂……我喜歡一個女孩子，現在該怎麽辦才好？」
「去ya●oo的知識＋找人商量如何？」
我立刻掛斷電話。
……你以為現在幾點啊？我用棉被裹住自己，再次進入夢鄉。
＊
「完全沒有新社員耶。」
「……」
「為什麽會這樣呢？」
向原輕晃著巨大紅色蝴蝶結歪起頭。對我來說，因此感到不可思議的你還比較不可思議啦。但要是不回答的話，她就隻會陷入提問的無限回圈。我隻能不情願地開口：
「……你是說真的嗎？」
「當然。因為我們在社團活動介紹的時候可是大出風頭唷？大家都表示說得很好，美鈴同學也增加了許多粉絲不是嗎！？卻沒有新社員……到底有什麽不好的地方？」
「談話社的存在本身就是個錯誤吧？」
我稍微瞪了一眼貼在旁邊牆壁上的談話社海報。放學後空無一人的走廊上，那張海報可以說特別顯眼。
「……誰要加入這種莫名其妙的社團啊？」
正如向原所說，上周末的社團活動介紹中，成増的談話發揮功效，似乎獲得相當高的評價。連我都聽說了，由此可知確實是大獲好評，可以說是眾所矚目。
但這裏終究是談話社。
首先不會有人讚同〈用自己的話來談論自己！〉這種奇妙的活動內容。就連打過來的電話似乎都弄錯目的，增加了一些像今天早上那種戀愛中男孩的怪人。總而言之，不行的東西再怎麽努力還是不行。
「說起來呢，不是受矚目就可以了吧？你不知道有『刺眼』這個名詞嗎？」
「可是受到矚目絕對不是壞事唷。雖然不知道是誰的名言，但不是常聽人家這麽說嗎？愛的相反不是恨而是冷漠，所以還是有希望唷。」
「……我看你還是先跟泰瑞莎修女道歉吧。」
「這麽一來……乾脆開個祭典吧？談話祭典。想談話的人就齊聚到體育館，然後讓他們盡情開口，同時讓他們更加瞭解談話社的活動……這樣我們就會更受到矚目，應該會有認同我們活動的人願意入社。」
向原的眼睛閃閃發亮。另一方麵，我則是打了一個嗬欠。今天早上冒失的電話讓我有點睡眠不足。
「欸，不錯吧？絕對會有效果吧？想舉行祭典吧？」
「不論是祭典還是彌撒，你想辦就辦啊？不過，你自己一個人辦吧。」
我又打了個嗬欠。
我就是在這個時候感覺到視線。
回過頭就看見稍遠處一名穿著白色道服的男生一直凝視這邊。他的視線不是放在我或者向原身上，而是更前麵──談話社的海報上。我們稍微確認了一下寫在那個家夥白帶上的名字「和光悟」。
身高比我高一些，體格略顯削瘦。頭發是明亮的灰金色有著一張平凡的臉龐。以柔道社來說似乎太瘦了……應該是空手道社吧？竟然如此死盯著我們的海報看……難道說是因為我們剽竊了「押忍！！ㄎㄨㄥㄕㄡvㄉㄠˋ社」的點子而生氣？
「怎麽了？」
我隨口對向原的聲音回了一句「沒什麽」。和光瞄了我們一眼後，就像什麽都沒發生過一樣，啪噠啪噠踩著室內鞋往武道場的方向前進。
＊
隔天以及再隔天的早晨，我都接到了戀愛中男孩的電話。而且全都是早上就打過來。
「我喜第歡她到快受不了了！_」
「所以，我不是早就叫你去ya●oo的知識＋發問了嗎？」
我毫不留情地掛斷電話。
一般來說，受到這樣的對待應該就不會再打來，但對方好像不知道什麽叫放棄。竟然學不會教罰一直打來。老實說真的有點恐怖。
這種時候，就應該在事情變嚴重前找到替死鬼。
於是我決定先把電話的內容告訴向原。再來就把事情交給她，我則是慢慢退出。
我打定主意後便前往學校。第1堂課是體育課。
男女生都在體育館，男生進行3 on 3籃球。女孩子則因為老師不在而坐在旁邊看我們打球。當所有人聚集起來分隊時，我便離開眾人前往女孩子身邊。招手把向原叫過來之後，跟她傳達戀愛男孩的事。
「商量感情問題嗎……？但我們又不是這樣的社團……」
難得看她如此不乾脆。
「明明是全力少女，卻無法支援全力單戀的家夥嗎？」
「我不是這個意思！我們是以自己的話來表達自己的地方，談戀愛的秘訣之類的實在是超出範圍……我的意思是這樣！！」
感覺她好像特別情緒化，可能是不太喜歡感情問題吧。而這也讓我興起調侃她的念頭。這個時候卻傳來「剩下來的……啊，還有新木場！」的聲音。我隻能不甘願地回到男孩子們身邊。不知道哪個人自暴自棄般說「那這樣就有3個人了」。
看來我被丟進邊緣人的隊伍了。
一看之下，我的小隊成員是明顯不擅長運動的小胖子……咦？我在裏麵發現了出乎意料之外的家夥。就是之前穿著道服，凝視談話社海報的男孩子。名字應該是叫和光……原來他跟我同班啊。
「你這家夥到底想不想打球？」
和光一看就知道心情不是很好。
「放心吧。我一點都不想打。」
「啥？你這像夥太跩了吧？」
「哪裏跩？」
對話到此為止。
和光咂了一下舌頭後，嚷嚷著「爛斃了，我的隊伍爛斃了」跑到中心集團那邊。他以誇張的口氣說「那個叫新木場的家夥絕對有問題」，然後引起一陣輕笑聲。
總覺得我大概可以知道，為什麽那個家夥會被分到邊緣人隊伍了。
等到比賽開始，我的預測就變成了確信。
「不是要你傳球給我了嗎！？」
和光這麽叫著。但就算傳球給他，球還是立刻就被搶走了。
「快點幫忙防守！」
至於這麽喊的本人，腳步卻慢到了極點。瞬間就被敵隊超越並且得分。
看來是個沒有運動神經的家夥。
但又不懂得保持低調。也就是隻出一張嘴。結果敵方隊伍覺得這樣的和光很搞笑，於是開始以眼花撩亂的傳球戲弄他。他們以調侃的口氣叫著「這邊這邊！」。和光每次都隻能以卑屈的態度發出「嘿嘿」的笑聲掩飾尷尬。他本人似乎認為人家隻是在跟他開玩笑。
我……很不擅長應付這種家夥。
「新木場同學！！你這樣就算盡全力了嗎！？展現一下談話社的真正實力──！！」
敵方隊伍不知道第幾次得分的瞬間，從觀眾席裏傳出向原特別響亮的聲音。我自言自語地回了句「吵死了」。
「喂，跑快一點啊！」
和光拍著我的肩膀。怎麽每個家夥……都這麽麻煩啊。
「我跑就是了。」
有點不爽的我跑起來後，迅速切入傳球戲弄人的敵隊陣中把球抄走。接著留下愣住的敵方隊伍，運球穿越球場。這時候有種很懷念的感覺。說起來已經有多少年沒打籃球了。砰、砰、砰……具節奏感的運球聲聽起來很舒服。回過神來時，我發現自己已經在籃下。
本來想擺出投籃的姿勢，但我一個轉念停下了手。
不行……這不像我。
「喂！」
和光在叫我。
氣喘籲籲的他好不容易跟了上來，這突然的叫聲讓我嚇了一跳。
「快投吧。」
我隻是因為一時興起就把球傳給他。和光回答「啊、嗯」之後，用生硬的手勢投出好不容易才在胸前接住的球。
輕輕浮起的球在籃框上繞了一下後掉進籃子裏。
「大家看到了嗎！？這就是談話社的實力！！」
向原以誇張的動作握緊拳頭，像是自己的事般高興。她身邊的成增的白色臉頰也因為激動而泛紅，同時露出笑容拍手。談話社和籃球有什麽關係？應該說，別在旁邊慫恿我。差點就認真起來了。
「不愧是新木場孝誌，隻要努力就能辦得到！！」
「少囉嗦！還有，我不是說過我叫做高誌嗎！？」
在宣告比賽結束的計時器聲響中，我逃走般地離開了球場。
＊
體育課後，充滿汗臭味的更衣室裏，從男生們的閑聊當中傳出那道聲音。
「你是……阿孝對吧？」
那是令人相當懷念的稱呼。
我停下換衣服的手回過頭，就看到和光背對著我站在那裏。這時他正把體育服脫下來。我一邊穿上襯衫，不知不覺就一邊對著他的背部詢問：「……你小學時跟我同班嗎？」
阿孝──那是我念老家的公立小學時的綽號。
名叫高誌的我從以前就時常被叫成孝誌，最後發展成阿孝。算是相當廉價的綽號。
「新木場是很罕見的姓氏，然後阿孝確實就讀了聖湯瑪士學園，我本來就覺得說不定是你，從剛才的傳球得到證明。你就是那個阿孝吧。」
一這麽說完，和光就用呢喃的語氣丟出一句「你根本不會記得我這種小人物吧」。
……我確實不記得了。有這樣的人嗎？
「阿孝一直是班上的中心人物。」
「那是以前的事情了吧？」
「又會打籃球，還是得分王對吧？」
「不是說那全是以前的事情了嗎？」
老實說我感到非常焦躁。
既然知道我的綽號，和光應該是我的同班同學吧。但這不代表他可以隨便挖掘我的過去。說起來，和光也不是立刻就發現……
我和阿孝是同一個人。
阿孝不會在保健室裏殺時間也不會和班上同學保持距離。做任何事情都是全力以赴，而且比現在還有活力多了。就和現在的我完全相反。
所以我不希望把我和阿孝重疊在一起。愈是被放在一起比較，就覺得自己愈可悲。現在的我是靠吃老本過生活的新木場高誌。
我決定要這樣活下去了。再也不想有痛苦的回憶。
「我好羨慕阿孝。從以前就很聰明，運動神經也很好。可以說什麽都有了……」
「那是以前的事情了吧？現在的我什麽都沒有。」
「你知道嗎？這是什麽都不缺的家夥才能說的台詞唷？」
「什麽意思？」
「真的一無所有的家夥，會害怕到根本不敢說自己什麽都沒有。」
對方以像是放棄掙紮、又有點自嘲的聲音這麽回答。
「你在說什麽啊？」
「高高在上的你當然不可能瞭解。」
換好衣服的和光，丟下這樣的諷刺之後走向中心集團的方向。然後在中央講話的數名男孩子身邊對他做出像是「真假！？」或者「太好笑了！！」的附和，並且誇張地笑著……真是個麻煩的家夥。
「隨便你怎麽說。」
我這麽自言自語。
＊
雖然不知道他有什麽樣扭曲的感情，不過我沒有義務陪他玩下去。但是和光的話不知道為什麽讓我有點在意，於是我茫然地觀察整個班級度過那一天。
仔細一看，班上似乎有各式各樣的階級。
比如說，上層有總是待在女孩子中心的月島。
「昨天錄影時間延長，真的很累人。啊，等一下。製作人打電話來了！啊，喂，咦？不想共演的名單嗎？我沒有那種禁忌啦。」
話總是相當多的月島，四周總跟著數名跟班。以她們為中心點，周圍有同心圓狀的階級製度，距離她們愈遠的似乎階級就愈低。男孩子的情形也差不多。就我來看，和光似乎是位於正中央階級的外圍。
不論本人是否意識到這一點，許多學生都在自己的位置上盡自己的責任。或者應該說扮演自己的角色比較正確。
從他們休息時間不重要的閑聊當中，也能夠看出這種現象。
「不會吧，你說真的嗎！！」
「嗯……嗯……我不懂啦（耶嘿）。」
「我會想辦法解決唷！」
和光這種諂媚的角色就不用說了，說不定連天然呆角色、大姊頭角色，甚至是待在中心的家夥都隻是在扮演這樣的角色。感覺大家都是在裝傻。
……真是太奇怪了。
放學之後，跟平常一樣來到學生指導室時，一時興起的我對向原和成增說出這些感想。
「你之前都沒注意到嗎？」
這時，成增看著我的認真眼神，就像是看見其他次元的居民。
「不論是哪個班級還是學校都有這種情形，大家都是這樣唄？」
「咦？是這樣嗎？」
「……新木場同學很堅強咩，所以可以無視這種階級活下去，但是一般人不可能跳脫這樣的階級過生活。」
「你說我很堅強？話說，真的沒辦法嗎？自顧自的就好了吧？」
「隻顧自己的話會變成邊緣人吧？」
「變成邊緣人又怎麽樣？」
麵對我單刀直入的問題，陷入沉思的成增發出「這個嘛……」的聲音。
「邊緣人才好啊。」
至今為止一直保持沉默的向原開口。
「與其成群結黨，還是當邊緣人好多了，束縛沒有那麽多。還是一個人自由自在地比較輕鬆唷。反過來說，大家聚在一起反而喘不過氣。」
說到這裏，向原用拳頭敲打桌子說道：「說起來呢……」
「什麽叫做角色！？這裏是2次元的世界嗎？還是在什麽設定集裏麵？不是吧，是活生生的人類過生活的地方吧？在這裏講角色怎麽樣之類的絕對有問題！！就是因為這樣，大家才沒辦法用自己的話來談論自己！！所以才會需要談話社！！談話社就是有這種存在的必要！！」
「……這就是你的結論嗎！？」
繞了一大圈後，竟然是這種無聊的結局。
「……感覺小玲好帥哦。」
成増雙眼閃閃發亮並且老實地對向原表達佩服之意。明顯已經中毒了。
我無視她們兩個人。為了殺時間而把手伸向口袋裏的手機。
結果不知道是幸運還是不幸，手機又開始震動。跟平常一樣是未知來電。
我感受著兩個人看向這邊的視線接起電話。
「我決定了唷。」
對方突然如此開口。用的是甚至讓人感到爽朗的清晰口氣。聲音是來自那個戀愛中的男孩。
「我想了很多，決定直接跟你見麵商量。老實說我自己有許多想法，也不想要倚賴你。但真的不行了。我喜歡對方到快要受不了的地步，所以就想你應該會有辦法解決……」
「ya●oo知識＋的提議如何了……？」
「就隻有你能夠幫助我的戀情開花結果。我無論如何都想要擄獲她的心。」
「……你要不要去看醫生？」
「你是談話社的吧？談話社是『以自己的話來談論自己的地方』對吧？」
「……好像是。」
「那我也可以談論自己吧？」
「可以！當然可以！」
不知道什麽時候在旁邊豎起耳朵傾聽的向原大聲回答。吵死了，應該說，臉又靠得這麽近。我像在閃躲般拉開和向原的距離。
「談論後又能怎麽樣？這樣你的戀情就能得到解決嗎？」
「這是你應該考慮的吧？因為……你可是阿孝啊。」
一瞬間有種時間靜止了的感覺。「怎麽了？發生什麽事了嗎？」向原如此追問。我不理會這樣的向原，畏畏縮縮地繼續問道：
「你這家夥……不會是？」
「我是悟。和光悟。就是你剛才傳球的人，小6時跟你同班──提到阿和的話你不知道可不可以想起來？」
＊
阿和……我依稀記得這個綽號。
但是，我的記憶沒錯的話，阿和是個戴眼鏡的瘦小矮個子。
就算扣掉成長之後有了許多改變的點，也依然跟現在的和光完全不一樣。雖然運動神經還是一樣糟糕，不過他應該不是那種會加入空手道社的男子漢，也不是會在班上到處奉承的心機男。
「談話社就是在這種地方活動啊。」
立刻出現在學生指導室的和光，隔著桌子和我們三個人相對而坐。他似乎是從社團裏溜出來的，穿著道服背對窗戶而坐，隻是一直凝視著我這裏。
發展成麻煩事的可能性是無限大。
在說話之前，我就感到十分疲憊了。
窗戶外麵可以看見傍晚開始泛紅的天空……好想回家。我迫切地這麽想著。
「那麽，你想談的是什麽事情？」
這時候由向原打開話匣子。
「說出來的話，阿孝……不對，新木場會願意幫忙嗎？」
和光原本凝視著我的視線，一瞬間移到向原身上，而且感覺相當輕描淡寫。隻是稍微確認了一下她的表情，立刻又把視線移回我身上。
「這就要看你談話的內容了。」
「等一下！我的意見到哪裏去了！？」
我急忙插嘴。
「既然像這樣到談話社來談話，就算是對新木場同學的委托，也要由我們來決定。和光同學應該能接受吧？不隻有新木場同學，你也願意對我們訴說吧？」
「……你們能幫我保密嗎？」
「當然囉！」
她嘴角的淺笑……讓人有種不祥的預感。
「按照你所說的內容，到時候可能不隻新木場同學，連我們都可以提供全麵的協助。」
「真的嗎？」
和光窺探著向原以及成增的表情。那種模樣讓人聯想到小動物。
「絕不說謊。我聽說和光同學是有戀愛的煩惱吧？有些事情是隻有身為女孩子的我們才能提供幫助的唷。」
聽她這麽一說，和光便把手放在下巴上，呢喃著「聽起來不錯……」之類的內容。
事情不斷朝難以預料的方向發展。現在不阻止的話，這道洪流最後一定會連我都吞沒。到時候將會是天大的災難。
「話先說在前麵，這裏可不是什麽戀愛諮詢處唷。」
於是我把醜話說在前麵。
「向原今天早上也說過不太喜歡這種話題吧？」
「閉嘴！和光同學什麽都還沒有說吧？這要等和光同學把一切說完後才能判斷。」
結果我被她十分嚴厲的態度製止了。不是這樣吧。太不講理了。雖然很想這麽吐嘈，但是向原凜然的側臉不允許我這麽做。
我隻能生悶氣，說了句「隨便你」就把頭轉到一邊。不對……隨便她亂搞的話我會很困擾，剛才那隻是一時的氣話。
「我和新木場，小學6年級時其實是同班同學……」
最後和光終於斷斷續續說起話。
「我就直說了，新木場幾乎是神級的天才優等生，我隻是一個毫無長處、又矮又痩的眼鏡猴。我們之間的差距甚至讓我懷疑自己到底是不是人類。然後呢，即使偶然像這樣在高中再次相遇還是什麽都沒變。之後都經過3年了，新木場仍然超級現充……」
「喂！我哪裏是現充了！？」
我忍不住打斷他的話。我到底哪裏看起來像是過得很充實啊？
「因為今天打籃球時，你的運動神經還是如此超群，而且頭腦依然聰明到足以擔任新生代表上台致詞……」
「但那好像隻是他的儲蓄唷。因為新木場同學自稱是靠吃老本過活的人。」
向原如此插話道。由這個家夥說出口，不知道為什麽就是讓人火大，現在就先別管她吧。我以告誡般的口氣對和光說：「看吧？不是什麽現充吧？」
「但是呢……那個，你不是被這麽多女孩子包圍嗎？」
和光不理會愣住的我，毫無顧忌地比較著左右兩邊向原與成增的長相。
「看起來超快樂，我超羨慕的唷。」
該從哪裏糾正起才好呢？可以吐嘈的點實在太多，讓我無法順利地排出順序。應該說，我從剛才就很在意了，這家夥似乎沒辦法和女孩子四目相對，所以才會出現這種奇妙的誤會。
「真是太好了，人家說你看起來很快樂唷。」
「我也覺得很快樂咩。」
向原和成增分別調侃我。你們這兩個家夥……我差點直接趴到桌子上哭泣了。而和光則是不理會這樣的我，直接繼續說下去。
「我升上高中後就想有所改變。」
和光用鼻子發出竊笑。
「因為一直都乖乖地在底層生活，所以想至少也要在能照得到陽光的地方活一次。因此我拚命地用功讀書考上這間高中，把眼鏡換成隱形眼鏡，偷偷在家裏拚命用啞鈴鍛煉身體，社團則是加入空手道社。看吧？我連頭發都染了，還有這是經過蓬鬆剪的唷？不是去理發店，是特別到美容院去剪的唷。」
確實看起來還算時髦。不過，問題是在這裏嗎？
「也就是升上高中的形象轉換。但是升上高中也隻能變成偽現充。不論我再怎麽努力，都絕對無法變成像你那樣的現充。」
「這個嘛……隻能說你有了天大的誤會。」
「然後，我現在有喜歡的人了。」
和光無視我的提醒，默默垂下視線。
「早上一睜開眼睛，隻要想到能在學校見到她，我的心就雀躍不已。心髒快速跳動到像要裂開一樣……你能懂這種心情嗎！？」
「……就是這樣你才一大早打電話給我嗎？」
對方立刻輕輕點頭。被牽連的我也太倒楣了吧。
「我當然知道人家一定不會理我這種人，但不論怎麽說就是喜歡！喜歡到快要受不了了！！」
一說到這裏，我們還來不及問和光，他就自己丟出一句「那女孩真的很溫柔」。
「入學典禮那一天，她嘴裏說著『領帶歪掉囉』幫我把領帶擺正。」
把對方隨手的親切舉動妄想成「溫柔」。這是經常出現的情況。不過和光被愛情衝昏頭的現在，不論對他說什麽都沒有用。再說，我也沒有義務告訴他這個事實。跟這件事比起來，我還是想盡快從這裏獲得解放。
「那麽，你喜歡的對象究竟是誰？」
為了早點讓話題結束，我以毫無幹勁的聲音這麽問道。
「別笑我唷……就是……月島……月島千景啦。」
「……不可能成功吧。」
根本不用考慮，答案就脫口而出了。
「還不知道吧！！」
向原立刻出聲大叫，並且用雙手敲打桌子。
等一下，這問任何人都是一樣的答案吧？對方是班上的中心人物，還是閃閃發亮的前人氣讀模兼演藝人員。另一邊則是即使升級依然隻是偽現充的前土氣男孩。這場比賽，雙方實力的差距實在太大。
「全力以赴的話，就有機會成功唷！！」
「出現了，又是全力以赴。」
「盡全力有什麽不好！？」
向原踢開椅子站了起來。
「我確實收到和光同學的心意了。謝謝你告訴我這些事情。」
向原筆直地凝視著和光，同時露出柔和的微笑。
「然後呢，整理你剛才所說的內容，就是自己雖然配不上對方，但還是想跟月島同學交往。身為現充的新木場同學說不定有什麽妙計，所以希望他能幫忙……是這樣沒錯吧？」
「啊……嗯。」
向原的氣勢讓和光有些害怕，但他還是清楚地回答對方。
「我知道了。」
向原吸了一口氣後，把拳頭高舉向天空高聲宣告：
「新木場同學就不用說了，我們──談話社將盡全力幫你的忙！！」
「我才不要。」
我立刻堅定地拒絕了她。
「為什麽！？拜托你了阿孝！！像剛才那樣傳球給我吧！！」
和光開口大叫。
「……和光同學都這麽拚命地開口訴說了……新木場同學真是沒血沒淚。」
成增這麽自言自語。我無法做出任何回答。不對，是不想回答。
討厭的東西就是討厭。當然一方麵也覺得麻煩……不過最主要還是因為討厭。
阿孝、阿孝的，吵死人了。不要搞錯了，我不是什麽阿孝。別期待現在的我能夠做到那個時候的我可以辦到的事情。我很累了……拜托別管我。
「這是社長的命令！！」
向原狠狠地瞪著我。不過，那又怎麽樣？根本不痛不癢。
「違反命令又如何？總之我拒絕幫忙。」
「你別搞錯了。和光同學似乎抱持著幻想，不過我對新木場同學沒有任何期待。你是吃老本過生活的人吧？你應該什麽都辦不到，也什麽都不用做。但既然是社員，我希望你能一起行動。知道了嗎？」
向原在交雜著諷刺的情況下發出竊笑。
「有什麽好笑的？」
「隻是覺得新木場同學真的是個單純的笨蛋。」
「……隨便你怎麽說。」
「嗯，總之就是要跟我們一起行動。這點小事應該可以讓步吧？和光同學也能接受吧？我們會連新木場同學的份一起努力。」
向原以「真拿你沒辦法」般的無奈口氣說道。我跟和光麵麵相覷，兩人似乎都想說些什麽。但是向原不理會這樣的我們，說著「那就這麽決定了！」強行做出結論，並且握拳敲了一下手。接著又看了一下我們兩個人，然後開口說：
「那就重新振作起來，馬上來開作戰會議吧！」
＊
「那我要回去囉。」
「噓──！！安靜。」
向原在嘴巴前麵豎起食指瞪著我。成增以及和光也都像是要表示「安靜」般盯著我看。實在沒辦法，我隻能再次看向前方。
月島就走在前方5公尺左右的地方。
淡栗色微卷蓬鬆鮑伯頭正輕輕地搖晃。身體雖然嬌小，卻散發出明顯與一般人不同的獨特氣息，經常有行人回頭的情形令人印象深刻。真不愧是明星。
至於要說我們幾個人跟在這樣的明星後麵做什麽呢？就是有時候躲在陰暗處，有時候混在人群裏，偷偷摸摸地走在後麵……總之就是跟蹤。
月島在距離學校8站的郊外下車，穿越商店街走了一陣子後，人煙開始變得稀少。但她還是沒有發現我們在跟蹤她繼續筆直往前走。
「這應該是直接回家的路線吧。」
「今天沒有錄影嗎？」
「……不論如何，能在這麽近的距離下看著月島，我真的很高興。」
向原、成增與和光三個人說著悄悄話。我則是獨自發出歎息。
隻是一起行動……確實正如向原所說，但這種無法釋懷的心情是怎麽回事？
隻有徒增昨天為什麽不更強硬一些拒絕的後悔。早知道靜靜從位子上站起來就好了。但我卻隨波逐流，一直待到舉行作戰會議……結果就是如此悲慘。
要怎麽讓月島跟和光交往呢？
為了這種狗屁遊戲般的作戰會議一直持續到深夜。
「我其實……入學典禮之後就沒有跟月島說過話……」
「這就表示，應該先從跟月島同學混熟開始吧。」
「但混熟也是變成朋友，而我要的並非是那樣……」
「立刻就想發展戀情嗎？那就需要一次就能讓人墜入愛河的衝撃才行。」
「男人果然還是得又強又溫柔，再來就是懂打扮……我覺得這樣才是理想的男友，所以能夠確實留下這種強烈印象的男人一定很棒。這樣的話，月島也會對我有意思……」
他怎麽有臉說這種話？即使隻是在旁邊聽，我也覺得這些條件實在太不要臉了。但是向原在會議中隻是不停點頭，連一次都沒有插嘴。她側耳傾聽，並且接受對方的說法。就像成增那時候一樣，全力少女麵對談話對象時會突然變得冷靜，而且極為真摯。不知道該說是站在談話者那一邊，還是能夠切身處地為對方著想。
嗯，這一點我必須承認她確實很厲害。
可是……為什麽結論是跟蹤月島呢？這家夥全力以赴的方向果然錯了。
「因為想要留下衝擊性的印象，就得在出乎意料之外的地方發生意外的邂逅啊。」
這就是向原讓人似懂非懂的說法。
然後就發展成現在這種情形。
「……我們現在幾乎就是跟蹤狂唷？」
「才不是！！隻有我熱烈燃燒的愛意吧！！」
「噓──！！」
向原回過頭，再次把食指放在嘴巴前麵，接著瞄了一眼月島，呢喃著「差不多了吧」。一看之下，月島正走向附近一塊公寓林立的區域。看來那裏就是她家了。
「那麽，現在就發動『小千大作戰』唷。」
她的嘴唇邊緣浮現些許笑意……這種廉價的命名是怎麽回事？我們聽見後麵麵相覷。看來成增與和光也是初次聽見這個名詞。
「聽好囉？因為需要衝擊……」
說到這裏，向原又接著說「新木場同學是惡徒，和光同學是擊退他的英雄」，把各自扮演的角色傳達給我們知道……我是惡徒？和光是英雄？這是什麽意思？這時候先開口的是和光。
「那個……你說的英雄是？」
「你不是想強調自己很強嗎？既然是空手道社，就在月島同學麵前展現你的實力啊。」
「但我隻是剛入社的白帶菜鳥初學者。應該說，社內的規則是點到為止……」
話說回來，和光確實是空手道社的社員。昨天也是一樣，你跑到這種地方打混真的沒關係嗎？等等，這不是重點吧！！藉由我被打倒來讓這個家夥展現強大的實力……所以才是惡徒嗎！？給我等一下！！
「你昨天不是說過了！我隻要一起行動就可以了！？」
「是說過了。」
「那我為什麽要扮演惡徒！？說起來，這種老掉牙的演出是怎麽回事！？」
「昨天不是說過了？我們要一起行動。我可沒說你隻要在旁邊待著就可以了對吧？」
太誇張了。我無法闔上張大的嘴巴。這是什麽歪理啊。
「但是，你不是說過不期待我能做什麽……」
「一點都不期待唷。所以才會要你扮惡徒吧？也就是雜魚。隻是出場讓和光同學痛扁，就算新木場同學也能勝任唷。和光同學，你不必手下留情。」
「喂……你這家夥……」
「好了，再拖下去月島同學就要走掉了吧？快點去吧！」
向原一說完，就毫不遲疑地從背後把我推出去。
擋不住力道的我被推到路上，踩著踉蹌的腳步一直到車道正中央才重新站穩，然後有車子對我大按喇叭。我急忙回到人行道的同時，月島也剛好回過頭。
四目相交之後，雙方好一陣子都陷入「咦？」的狀態而無法動彈。
「唉呀？你是……跟我同班的新木場同學吧？」
月島主動朝我走過來。
接著以圓潤的大眼睛往上看著我。嘴巴跟平常一樣確實地噘起來裝可愛。
麵對這樣的月島，我根本不知道該說什麽，但是另一方麵，背部又感覺到製造出這種狀況的向原等人的視線，讓我隻能傻儍地呆站在那裏什麽都不能做。
向原……我真的想用拳頭揍你了。
「咦？新木場同學的家也在這邊附近嗎？」
「啊……沒有啦……」
「那怎麽會到這裏來？是認識的人住在這邊嗎？還是……」
說到這裏月島突然閉嘴，最後才又開口說了一句「是特別來找我的？」，並用惡作劇的眼神戲弄我。我不由得把視線移開。
「喂！！」
我的背後傳來叫聲。回過頭去一看，發現和光正好衝出來。
糟糕。他的眼裏帶著殺氣。
應該是我和月島說話讓他不高興吧，雖然是設定好的劇本，氣氛卻相當認真。真是個麻煩的家夥。我立刻擺出備戰姿勢。
不過……隻能說真不愧是和光。
不知道是太用力，還是運動神經實在太爛，他準備往這邊飛撲過來的瞬間，便臉部著地跌了一跤。這某方麵來說是神跡般的意外，讓我和月島好一陣子說不出話來。
「那個人是同班的……名字叫什麽？」
「和光……和光悟。」
我不知道為什麽產生了那家夥很可憐的感覺，幫忙說了一句「啊，這家夥是我朋友」後，從腋下支撐搖搖晃晃想要起身的和光讓他站起來。
「什麽嘛。原來正要跟朋友回家啊。」
月島似乎能夠接受這個理由。說了句「再見」後就丟下我們再次往前走。
隻有抱持著徒勞感的我，以及額頭擦傷而垂頭喪氣的和光被留了下來。
「……嗯，我隻是白帶……想要扮演強大的角色還太早了。」
和光這麽呢喃。應該是為了衝淡懊悔的心情吧。隻見他用力咬緊自己的嘴唇。
「我也有適合自己的角色，而且男人的價值也不是隻有強大的實力，接下來就強調溫柔或者時髦之類的優點……我有姊姊和妹妹，所以對女孩子頗為溫柔，也很在意打扮，下一次一定……」
他應該是在鼓勵自己吧，但是方向完全弄錯了。
應該說，你這家夥……真的打算繼續做這種事嗎？
感到難以置信的我，根本不想開口說任何話。
＊
隔天也實行了作戰。結果當然是……
「今天算進去的話已經連兩天失敗了吧？差不多該死心了。」
「說起來今天的作戰不算失敗隻是運氣不好而已！！」
向原不高興地鼓起臉頰。
「那就跟失敗一樣吧。」
就我來說，今天的失敗感反而比昨天更加嚴重。
繼昨天的英雄vs惡徒所發動的「小千大作戰2」。
內容是和光要求的劇本之一，也就是宣傳他的「溫柔」，結果準備的是在月島麵前撿起被丟棄的小狗這種簡單易懂的演出。
但是……世界上的事情總是沒辦法如此順利。
首先是找不到小狗。
結果因為成增說「小貓的話我可以準備」而拿她們家的小貓來代替。
放學後，當向原跟月島搭話以停住她腳步的期間，成增就為了把小貓帶來而衝回家。和光與我則是在月島家附近待命。然後成增帶著小貓來到現場，向原遲了一會兒後也過來會合。「月島同學今天好像會直接回家，所以她馬上就會來了唷」，向原氣喘籲籲地這麽說道。和光便抱住小貓，靜待月島回家。
可是呢。
當女主角月島本人通過的時候，小貓瞬間從和光的懷裏跳下來，回到躲在建築物陰影處的我們──飼主成增身邊。
「真是的，小福。不能跑回來咩。」
小貓在成增的膝蓋上發出咕嚕咕嚕的聲音撒嬌。它的叫聲聽起來太過虛無，讓我湧現一股可笑的感覺。
……根本是在演搞笑短劇嘛。
「我說啊……就算全力去做，不行的事情還是不行啦。」
「放棄的話比賽就結束了！！」
你是哪個籃球隊的教練嗎？聽見我的忠告後，向原隻是拚命搖頭。巨大紅色蝴蝶結與馬尾就這樣在夜晚的空氣內輕柔地晃動。
話說回來，這家夥從社團活動介紹那天起就一直戴著這個蝴蝶結耶。那麽中意它嗎？
我一邊這麽想，一邊拖著疲憊的腳步走向月台。
從距離月島家最近的車站出發的話，我和向原要搭同一個方向的電車。
成增跟和光似乎搭巴士回家比較快，所以我們就在車站前的巴士站牌分開了。理所當然就隻剩下我和向原兩個人，陷入並肩在夜晚的月台上等待下一班電車的狀況。
「……我看呢，你要不要乾脆準備一匹白馬？」
「什麽意思？」
「意思是把和光變成白馬王子就好了啊。」
「這個……或許也是一種方法唷。」
她完全聽不出我在諷刺。說起來，你去哪裏找白馬啊？向原認真地以煩惱的口氣說著：「馬……牧場？不知道哪裏借得到……」
老實說，和光怎麽樣跟我一點關係都沒有。但是持續做這麽多愚蠢的事情，得跟著一起出力的我實在受不了。而且還都用盡全力，最後會讓人不知如何處理。這家夥是笨蛋嗎？我「呼……」一聲呼出一口氣。
這時候我突然注意到。
說起來這個家夥根本沒有跟人交往過吧？
現在回想起來，向原提到「戀愛的秘訣」之類的事情時過於感情化。從她那怎麽想都不可能成功、而且以現在來看根本老套到極點的作戰來看……我的預測應該不會錯才對。
「喂，你……沒有和人交往過吧？」
我開門見山地問道。
「……是還沒有，但那又怎麽樣呢？」
我唐突的問題，讓向原稍微伏下視線。可以看出她的些許驚訝、困惑以及害臊。但是在她說出「還沒有」時，就能感覺到其決心。
「你是想說，沒有交往經驗的人，還想幫人家談戀愛是很奇怪的事嗎？」
向原瞬間抬起視線凝視著我。臉上還帶著挑釁的表情。
「不過我可是有戀愛的經驗唷。」
「……咦？」
「所以我深刻地理解和光同學的心情，也想全力幫他的忙。」
向原堅定地這麽說，然後又回敬了我一句。
「反過來說，新木場同學別說跟人交往過了，當然也沒有戀愛經驗吧？」
我頓時辭窮，老實說我確實沒有這種經驗。
既然是男孩子，當然會有「那個女孩子好可愛」的想法。但是像和光那樣喜歡一個人到坐立難安的地步……還真是未曾有過這種感覺。
為什麽她會知道？難道是因為我從男校畢業？
「看你的表情就知道我說中了。我就告訴你，我為什麽會知道吧？如果新木場同學愛過人或者被誰愛過，就不會變成這樣了。」
向原的食指指著我的臉龐中央。
「什麽變成這樣……我變成怎樣了？」
「這你自己去想吧。」
向原這麽回答的同時，電車也剛好駛進月台。
一瞬間向原的嘴唇似乎動了一下，但是聲音夾雜在車輪的摩擦聲當中，讓我無法聽清楚內容……反正一定又是「單純的笨蛋」之類的吧。
說起來，戀愛經驗和現在的我之間又有什麽關係呢？我看你所謂的戀愛經驗，應該又是小學時的那個孝誌吧？那種經驗跟「初戀對象是幼稚園的同班同學」一樣沒有意義啦。少擺出一副高高在上的樣子……
「吵死了。」
我在夾雜著咂舌聲的情況下從板凳上站起來，接著頭也不回地快步走進電車裏。
＊
當天晚上。
我剛洗好澡手機就開始震動。號碼是未知來電。接起來後，對方是那個把我稱為孝誌的女生。
「……孝誌，感覺你好像變了。」
「已經說過好幾次我叫高誌了吧？」
「雖然那個時候就很帥了……但現在可能更帥唷。」
這家夥在說什麽？無論怎麽想，現在的我都跟帥氣扯不上邊。還是阿孝的我，要是看見我現在這種模樣，一定會感到絕望吧。他會開口說：「我會變成這種家夥嗎……？」
話說回來，為什麽這個家夥知道我的過去呢？
「對我說三道四之前，至少先報上姓名吧。」
「報上姓名的話……你會願意看著我嗎？」
說完後對方立刻掛斷電話。
什麽看著我……雖然很會賣弄風情，不過我完全不清楚對方是誰，所以根本不能做什麽。這大概是執拗的惡作劇吧。一定是這樣。
我這麽說服自己。
＊
「你們看，我讓姊姊幫我做美甲了。」
和光驕傲地展示塗了美甲膠水而閃閃發亮的雙手指甲。
「這就是所謂連手指都注意到的時尚感吧？我認為這絕對很重要。」
「要宣傳時髦的自己嗎？」
「沒錯。還有眉毛也稍微把眉鋒修高了。看得出來嗎？比較有男人味吧？」
「啊，真的。和光同學變帥了。」
……太蠢了吧。我把椅子移到窗邊，從旁觀看著三人的對話。
連續兩次作戰失敗，結果向原對其他成員發出「想募集眾人意見」的呼籲，於是我們再次在放學之後到學生指導室開會。
然後這就是和光的點子。
演出時髦的自己。我就不客氣地說了，努力的方向完全錯誤。
承接和光的委托到今天已經是第4天。明天就是星期五。
至少周末可以不要再被他們耍著玩了吧。
「宣傳自己的時尚感……啊。問題是要怎麽讓月島同學注意到呢？」
向原雙手抱胸，發出「嗯……」的沉吟聲。反正一定又在想些無聊的點子了。我立刻把頭別到一邊。另一方麵，成增與和光像是要表示「這次一定成功」般，以認真的表情等待向原接下來的發言。
最後向原雙手合十發出「啪」一聲。
「看手相……怎麽樣？靠近月島同學並表示要幫她看手相，然後讓她近距離感受時髦的和光同學。她說不定會覺得『啊，這個人好帥』，然後墜入愛河。」
「確實……女孩子都很喜歡占卜。」
「等等，但是我……根本不會什麽占卜啊。」
「那『讓我為了你的幸福祈禱3分鍾』怎麽樣呢？隻是祈禱的話就沒問題了吧？」
到底是怎麽想才會得到這樣的結論？你是要拉人信教嗎？光是在旁邊聽就快受不了了。那三個人和我完全相反，表現出一副熱絡的模樣。看來他們明天決定要實行了。你們是笨蛋嗎？我幾乎對他們失去所有耐心了。
「那麽新木場同學就跟和光同學一起到平常的地點，等待月島同學的……」
「那個，讓我說句話吧。」
我無視向原的聲音隨著歎息插嘴道。
「你們真的覺得這樣能夠順利成功嗎？」
「不試試看怎麽知道！！」
「不行的事情就是不行。」
和這家夥溝通也沒有用。反正又要用一句「全力」來結束討論。
於是我試著把話頭丟給和光。
「說起來呢，和光你也真是的。怎麽有時間在這種地方瞎混？你不用去參加社團嗎？與其在這種地方耍些小手段試著加溫戀情，我覺得乖乖展現在社團裏辛苦流汗的自己，絕對比較有效果唷。應該說，耍小手段根本沒用啦。」
我的話讓和光的臉一瞬間抽搐起來。這應該是誰聽了都無法反駁的道理才對……難道這家夥有什麽心虛之處？麵對感到詫異的我，和光最後露出諷刺的笑容說「從這裏就能看出你果然是阿孝」。
「啥？阿孝跟現在有什麽關係？」
「當然有關係。我從以前就很討厭你那種高高在上的態度。」
「高高在上？」
「在社團裏辛苦流汗？稍微考慮一下就能知道了吧？為什麽我能夠一直來這裏，就是因為空手道社根本不需要我啊。沒有人在意我在或不在。反正我的運動神經本來就是零……我就是那種會在重要時刻一頭栽倒的人。」
「……」
「然後，你說耍小手段？嗯嗯，是小手段沒錯。小手段很好！這世界上還是有許多得靠耍小手段──來幫自己扮演某個角色，否則就什麽都辦不到的人啦！這也算是一種努力啊！！」
他的聲音突然變得粗暴。
「強大實力、溫柔還有時髦……不是所有人都打從一開始就具備某種特質啦！也是有真的一無所有的家夥！！這樣的家夥也是很認真地活著啊！」
「不，我隻是……」
「說到底，你這家夥根本不瞭解低階人口的心情與痛苦！什麽叫吃老本過生活的人！？我連能夠倚靠的儲蓄都沒有啦！！隻能靠耍小手段活著，好不容易才能來到這個地方！！這樣不行嗎！？我就隻能用這種方式活下去啦！！」
叫完之後，和光可能稍微冷靜下來了吧，他壓低聲音繼續說：「你還記得嗎？」
「你以前在上籃球課時骨折了對吧？」
聽他這麽一說，我就想起來了。那確實是小學6年級時發生的事。當我在球場上撞到某個人而跌倒時，右腳踝便骨折然後暫時住院。由於馬上就要國中學測，那時候不但父母親感到焦急，連我自己都相當煩惱。
「那個時候我心裏就想『你活該啦』。因為擁有一切就得意忘形，才會遇上這種倒楣事……我很差勁吧？但是呢，說起來我就是這種人啦。」
和光伏下視線並輕輕笑著，我完全無法答話。
擁有一切……確實，那個時候的我或許真的是這樣。
神童阿孝。
以現在的我來看，就隻是個什麽都不知道的任性小屁孩。無知到讓人想用拳頭揍他，而且天真無邪又凡事全力以赴，打從心底相信夢想和希望這種名詞。
我的天分也確實能讓我相信這些名詞。
然而天分愈高，被一路建立起來的自信背叛時就愈痛苦。
14歲的時候……我痛到哭得像個傻瓜。
你這家夥知道我那時候的痛嗎？少說得好像你什麽都知道一樣。
我很想這麽大叫。但還是把話全吞了回去。叫出來就輸了。
我不能、也不想讓別人看見我的感情。因為我要獨自一個人活下去。
「……明天就拜托你們了。」
和光向成增與向原這麽說完，拿起包包準備離開房間。
「等一下。」
我叫住和光，他卻沒有回頭，依然背對著這邊。
「我的事情不重要。但有一件事情讓我很火大，一定要對你說。」
「什麽事？」
「別再扮演什麽角色了。你想和月島交往吧？如果以扮演的角色和對方交往，那真正的你到哪裏去了？要一輩子扮演那個角色嗎？那樣很無趣吧？活得更自由一點不行嗎？你隻要做你自己就好了。」
這家夥要怎麽活下去和我無關。所以我也沒有義務與必要對他說這些話。
但是我忍不住要說。言語擅自從嘴巴裏跑出來。
「誰理你啊。」
丟下這句話後，和光就用力把門關上，離開社團教室。
隻有我們三個人與尷尬的氣氛被留了下來。
一看之下，我發現成增泛茶色的眼睛就在我、向原以及和光剛剛離去的門等3個地方遊移，同時露出困惑的表情。至於向原則是一直凝視著我。臉上的表情嘛，從她微微揚起的嘴角來看……似乎是感到有些高興。
「……有話想說就說吧。那種表情很惡心耶。」
「新木場同學雖然是單純的笨蛋，但意外地是個好人呢。」
聽她這麽一說，我突然覺得很不好意思，也知道自己的臉頰正在發熱。
我到底是怎麽回事……為什麽會說那些話？
「我也要回去了。」
我就像逃走一樣急忙從位子上站起來。
＊
星期五。明明是周末，心情卻快樂不起來。
昨天那件事似乎還留著疙瘩，和光打從早上就不看向我這邊。反而是向原露出有話想說的表情。下午在保健室錯身而過時，她的臉色明明相當蒼白，卻還是硬擠出笑臉說「今天加油唷」。我則是無視她，徑自回到教室。
然後到了放學之後。
「那麽，現在就實行『小千大作戰3』唷！！」
向原似乎恢複了元氣，用力舉起拳頭。但是籠罩在三人之間的空氣還是很微妙，成增更是表現出一副驚慌失措的模樣。
「我今天也要錄影。下次再聊吧。」
月島這麽說完就和班上同學道別，我們則是跟平常一樣偷偷從她後麵追上去。既然要錄影……今天就是不同的路線嗎？正如預測，月島坐上跟昨天相反方向、從學校前往市中心的電車，卻在途中一處偏僻的車站下車。
「……不是要錄影嗎？」
「她是這麽說的唷？」
向原與和光一起露出狐疑的表情。
說到錄影，一般都會聯想到在市中心的攝影棚吧。事實上我也是這樣想。
……好像有點奇怪。
應該說這幾天跟在月島後麵就已經覺得有點不可思議，她一直都是往來於學校與住家之間，完全看不出任何類似演藝人員的活動。正因為如此，我們才能像這樣進攻好幾次。當然也有可能是工作剛好休息。不過，真的會像這樣一次休息這麽多天嗎？
一半覺得意外，一半覺得疑惑──這就是我們直率的感想。
「啊，她好像在說些什麽。」
成增指著前方。一看之下，月島正在和雜貨店的店員阿姨談話。
「買東西嗎？」
「但是……也講太久了吧？」
「發生問題了嗎？」
向原、和光與成增三個人互相看著對方的臉。這個時候月島突然迅速回頭看向這邊，然後左右窺探周圍。我們急忙躲在柱子後麵。最後月島像是什麽事都沒發生過一樣，往這邊走回來。
她看來是又要搭電車。這次應該是要去錄影吧？
但是她前往的月台是往自家方向的電車。她直接走進駛進月台的電車裏麵。我們正準備追上去的時候，向原突然停下腳步。
「作戰稍微延期吧。」
月島搭乘的電車通過我們麵前。
「不知道她在剛才的雜貨店說些什麽？你們不會在意嗎？」
「會不會是……問路之類的？」
「去攝影棚的路嗎？今天的月島同學有點奇怪唷。我們去找雜貨店的人問問看吧。」
話才剛說完，向原就自己一個人走往雜貨店的方向。我們隻能急忙從後麵跟上去。
「正所謂……知己知彼，百戰不殆。」
成増自言自語著最喜歡的漢文。
月島一定有什麽隱情。這都是為了「小千大作戰」，我們才會在這裏收集月島的情報，所以這不是什麽壞事。說不定雜貨店藏著獲得月島芳心的辦法。向原應該是如此判斷的吧。隻見她鼓起勇氣向雜貨店的阿姨搭話。
「月島小姐剛才到這裏來了對吧？」
……這記直球也投得太直了吧。斟酌一下的話，應該還有其他比較婉轉的說法。現在連在旁邊聽的我們都捏了一把冷汗。麵對露出詫異表情的阿姨，我急忙加了一句「我們是小千的粉絲……」。
「唉呀，是千景的粉絲嗎！？看你們跟她穿同樣的製服，難道也是新之宮高中的學生！？」
阿姨大聲這麽回答完，突然又說了句「謝謝你們」放鬆緊繃的表情。
「沒想到那個孩子有這麽多粉絲。等一下，得招待你們才行……」
阿姨彎下腰，開始物色做為商品的零食。「千景」還有「那個孩子」。難道說……仔細一看就能發現她圓潤的輪廓與眼角都與月島相像，以及和月島極為相似的嬌小身體。我不是為了什麽人，純粹是因為在意而試著誘導她說出真相。
「伯母，您跟小千長得真像。真的很漂亮。」
「唉呀，你嘴巴真甜。」
「沒有啦，我是說真的。女兒是大受歡迎的明星，您一定覺得相當驕傲吧？」
「還說什麽大受歡迎。剛才也是來跟我說回家路上要去超市買晚餐，要我給她錢唷。你說的都是以前的事情了。」這位阿姨果然是月島的母親。
「以前的事情？」
「超市？」
向原與和光在同一時間點插話進來。
「這樣啊。那麽最近……」
我則是配合著阿姨的說詞。這個時候，和光突然開口：
「我們接下來還有事，謝謝您了。」
和光突然結束話題，讓向原、成增甚至是我都凝視著他的臉。
……這家夥在想什麽？
如果和光想要逆轉情勢，應該隻有現在這個機會，但他卻繃著臉，立刻想要回家。
「唉呀，這樣啊。高中生也很忙呢。那這個讓你們帶回去吧。」
阿姨交給我們一人一塊巧克力後，說著「請你們繼續支持千景」揮手目送我們離開。當我們一離開阿姨的視線，三個人立刻包圍和光。
「我知道你們想說什麽。」
在我們提問之前，和光就自己開口這麽說。
「我當然也知道，想和月島交往的話，事先知道那個女孩子的各種事情絕對不是什麽壞事。但是……」
「……但是什麽？可以用和光同學自己的話告訴我們嗎？」
向原似乎知道他有自己的理由，開始以冷靜的態度側耳傾聽。
「因為我不想聽。」
「你是說……關於月島同學的各種事情嗎？」
「可以說是……也可以說不是。我隻是覺得，趁月島不在的時候偷偷打探她的事情不是很好。呃，我們實際上已經偷偷跟在她後麵，所以也沒有立場說這種話……不過老實說，我覺得這樣子不行。」
「為什麽不行？說不論如何都想跟她交往的是和光同學哦？然後在思考作戰上，事先知道一些月島同學的事情也很重要哦？」
「所以我已經在反省了。我呢，是以超出自己能力的角色來拜托你們，你們也訂立各種作戰並且實際上提供了協助……但我就覺得不想這麽做了。剛才聽著月島同學的母親那麽說，突然覺得這樣實在遜斃了……」
和光緊握住剛拿到的巧克力，偷瞄了一眼我的表情。
「阿孝昨天那麽說讓我很懊悔。因為他說的完全是事實。我自己也很清楚。我也不喜歡耍小手段──扮演某個角色之類的。我也想要做自己就好。所以……」
和光用力呼出一口氣後抬起頭，環視了一下我們幾個人。
「至少要讓喜歡的對象看看最真實的我。我想要站在公平的立場。如果這樣能夠讓對方跟我交往……當然很好，可是就算沒辦法成功，我也不想再做這種不公平的事情了。」
「說得好！！」
向原的聲音響徹車站。嚇了一跳的站員凝視著我們這邊。
「你終於注意到我的苦心了嗎！！」
向原握緊和光的手大動作揮舞了起來。
「沒錯，正如和光同學所說！！角色之類的根本不重要。不論是什麽樣的自己都沒關係。不用耍小手段，就以最真實的自己去嚐試吧！！」
「啊……嗯。」
麵對亢奮的向原，和光似乎感到有點困惑。
……總而言之，該怎麽說呢？向原至今的各種蹩腳作戰，都是為了讓和光做出這種結論的伏筆嗎？這絕對是在說謊吧？我冷冷地眺望著向原泛紅的側臉。向原無視這樣的我繼續說：
「既然這樣，心動不如馬上行動！！」
「咦？心動？」
「……馬上行動？」
和光與成增以不安的口氣詢問。啊啊……全力少女又要發揮本領了。於是我提醒了一句「今天是星期五。要行動也是下個星期唷」。
「說得也是……下個星期一確實比較適合。和光同學也可以思考許多事情。」
「等等，什麽思考……我……到底該……」
「那還用說嗎！！」
向原露出滿臉笑容來回答對方。
「以最真實的自己──用自己的話去向月島同學告白啊！！」
＊
或許是向原這幾天的逞強開始反撲了吧。
這一天的回家路上。我們在剪票口和往反方向回家的和光與成增分開。一抵達月台，向原的臉色就一口氣變得蒼白，身體突然倒了下去癱坐到長椅上。
「喂，不要緊吧？要不要我去叫站員過來？」
「隻是跟平常一樣電池沒電了……稍微坐著休息一下就會變好了。」
和感到困惑的我不同，向原本人倒是很冷靜。她像是不想讓我擔心般地詢問「和光他們坐上電車了嗎？」，對麵的電車似乎立刻就來了，也已經沒有人留在月台上。我簡短地回答了一聲「嗯嗯」。
這家夥，下午好像也來保健室了……
「我去買瓶水過來吧。」
「……新木場同學果然是好人。」
「……我真的要回去囉。」
嘴裏雖然這麽說，但我還是在向原旁邊坐了下來。即便沒辦法丟下她不管，不過坐在她旁邊也沒辦法幫上什麽忙，隻能夠等待她恢複。男女兩個人坐在長椅上茫然等待時間過去，又讓人靜不下來。逐漸西下的太陽顯得特別刺眼。
「……對不起哦。」
「與其這時候道歉，倒不如平常就多注意電池是不是快沒電了。」
「嗯。」
她的呼吸有些急促。或許隻是心理作用吧，感覺她的馬尾看起來也有些萎縮。但是向原可能跟我一樣，在這種情況下無法冷靜下來吧，隻見她並不打算停止說話。
「……和光同學真是太好了。」
「哪裏好？」
「在新木場同學的提醒下，注意到隻要以最自然的模樣活下去就可以了。」
那當然隻是偶然。但是我沒有辦法回答，隻能用「喂……」來改變話題。
「老實說，你覺得那個家夥的告白會成功嗎？」
「會不會成功……我想這不是我們能夠決定的事情。」
從她聽起來很痛苦的呼吸底下傳出模糊的聲音。
「既然能夠以自己的話把自己的心情說得那麽清楚，和光同學就已經沒問題了。他拚命思考並且全力努力之後，成不成功之類的就隻是小事，我想他應該能夠有大幅度的成長。」
「……感覺你好像那個孝誌哦。」
向原直率的言詞，讓我突然有這樣的想法。
以自己的話來談論自己。因為說出這段話而改變了向原生活方式的孝誌。明明是個小鬼卻用瞭解人生大道理般的口氣煽動別人……這種怪物──全力少女就是被你這個家夥創造出來的啦。拜托，製造者出來負責好嗎？這時我隻能露出苦笑。
「我還差多了……」
「是嗎？看到你現在這種盡全力努力的模樣，我想孝誌應該也會很高興吧？然後那個討人厭的家夥一定會拚命誇獎你吧。」
「……你真的這麽想？」
麵對虛弱的向原，我說的內容多多少少誇大了一些吧。但我也沒有加以否定，隻是表示「嗯，我不是那個孝誌所以不太清楚，不過大概是這樣啦」。
「這樣啊……真令人高興。」
「你別搞錯了。這些都隻是我的想像。」
「就算這樣，我還是很高興。」
向原蒼白的臉龐上浮現柔和且滿足的笑容。那是很棒的笑容，看了連我的心都變得暖洋洋的。這家夥還是有可愛之處嘛。如果不是什麽全力少女……當我想到這裏，突然注意到一件事。
不行！我怎麽可以對這家夥有所期待！？
這家夥就是把我的吃老本生活弄得一團亂的犯人唷。我是被這家夥添了一大堆麻煩的受害者。怎麽可能覺得她可愛呢？沒恨她就不錯了。
真是的……我到底是怎麽了？我急忙搖頭把邪念趕走。
這個時候，我的右肩突然感覺有奇妙的重量。一看之下，原來是向原的頭往這邊傾斜，形成把頭靠在我肩膀上的姿勢。喂，我、我說你啊！？我雖然焦急，但是向原已經陷入半夢半醒的狀態。看來是沒有其他意思……
對男孩子來說，這樣的構圖實在讓人有點招架不住。就連我這樣的人都不由得僵住了。
「真的不要緊嗎？」
「嗯。像這樣……就可以靜下來……」
向原微微打開快要闔上的眼瞼，接著隻再次說了「真令人高興」，之後就有好一陣子都沒有睜開眼睛。
＊
到了下周的星期一。和光告白的日子終於來臨。
從一大早就一直靜不下來的和光，自己一個人露出坐立難安的模樣，隻要一有空檔就偷瞄著月島的方向……一看就覺得是可疑人士。他還經常用求助的視線看著我們幾個人。完全慌了手腳，用這句話就能形容他目前的狀態。
「不、不要緊……吧。」
「和光同學也真是的，隻要按照自己的步調去做就可以了啊。」
放學後，我們一邊鼓勵和光，一邊到平時那個地方等待月島回來。
我們躲在陰暗處屏住呼吸。向原始終麵對著坐立難安的和光，嘴裏不停發出「嗯嗯」的聲音附和他。成增則是往車站的方向窺探，尋找著月島的身影，至於我嘛……就隻是在旁邊看。已經被牽扯到這種地步，多少還是會在意結果。當然，成功與否都跟我無關就是了。
「往這邊來啦！！」
緊張感油然而生。和光把手貼在胸口，開始深呼吸。可以聽見從他嘴裏發出「我非常非常喜歡你……」等等，由他所想出來的台詞。
「和光同學絕對沒問題啦。」
向原這麽向他搭話。最後下定決心、說著「我……要上了」的和光，環視了一下我們幾個人，嘴角浮現僵硬的笑容說了一句「謝謝」，就直接衝了出去。
「月島……同學！！」
因為和光的聲音而嚇得肩膀為之一震的月島回過頭。
「那個，我有話要對月島同學說……」
「啊，難道是你嗎？」
一這麽說完，月島就大步朝著和光逼近，她臉上的表情相當嚴厲。
……怎麽回事？
我們一時愣住，不過最吃驚的應該是和光吧。隻見他發出「咦、咦、咦」這種奇怪的聲音。
「之前確實也在這裏遇到過你吧？那個時候整個人從頭栽到地上。你是新木場同學的朋友？」
「啊……我叫和光。和光悟。」
「還有，你是不是抱著貓？」
「確實……有過這回事。」
「然後呢？上周末和我媽媽見麵的也是和光同學吧？」
和平常不一樣，月島的目光變得相當銳利，聲音也很低沉。看起來似乎在生氣。想不到那個月島也有這樣的一麵，對我來說是相當大的衝擊。
「啊，那個……」
「快點回答我！！」
「是的！我是跟她見麵了。」
麵對源源不絕的壓迫感，和光顫抖的模樣甚至有些滑稽。
「你是什麽意思？從別人媽媽那裏探聽消息這麽有趣嗎？」
「沒有，不是這樣的……」
「那麽，你打探我的消息要做什麽？想要把我的事情當成可笑的話題在學校廣為宣傳？像是明明是明星，媽媽卻在雜貨店賣東西之類的！喂，快點回答啊！！」
「不是的。那個，我是因為某種理由才會……」
和光拚命反駁。但是月島根本不聽他說，隻丟出一句「理由？我才不想聽把人家當成話題的理由呢！！」。和光露出立刻要流下眼淚的表情。
「得解開誤會才行！！」
我回過神來才發現，身旁的向原臉色大變，一副立刻要衝出去的模樣。我急忙抓住她的手。
「放開我！！」
「你出去又有什麽用？」
「因為說起來想要打探消息的人是我啊！好好說明的話……月島同學應該可以理解才對。」
「由我來說這種話好像有點奇怪，然後我也非常不想說……不過還是先相信和光吧。說那個家夥絕對辦得到的不就是你嗎？」
連我自己也不知道為什麽會脫口說出這樣的話。或許是因為，雖然事不關己，但是麵對告白這個重頭戲，我在不知不覺間就已經陷入興奮狀態了吧。是男人的話，都會想獨力完成告白才對吧？不知道為什麽我就是這麽覺得。
「說得也是……」
我隨著恢複冷靜的向原，再次把視線移到和光他們身上。
「快點說話啊！！你要一直保持沉默嗎！？是不是男人啊！？」
「那個，我沒有什麽奇怪的企圖……」
「嗄！？除了奇怪的企圖之外還有什麽！？說起來，最近你一直在我周圍晃來晃去，你不會是跟蹤狂吧！？不論是哪一種都很惡心耶！！」
「我、我不是跟蹤狂！！」
和光大聲反駁。
「我喜歡你啦！」
「……咦？」
「我喜歡月島同學到無可忍耐的地步，可是……我對自己沒有自信，完全不知道該怎麽辦，才會摸索該怎麽靠近你，還有該怎麽告白的方法……總之，我一直都注意著你！！」
「等等……太突然了……我不知道你在說什麽。」
麵對不知所措的月島，和光順勢繼續說：
「我為上周末的事情道歉。我也覺得那樣太過分了。應該說，我也要為到目前為止一直在你周圍亂晃道歉。對不起。我終於知道了。隻要如實傳達自己喜歡你的心情就可以了……雖然我是個不起眼的小人物，但是我喜歡你。我喜歡月島同學。所以……」
和光吸了一口氣後，清晰地宣告：
「請和我交往吧！！」
我們之間有好一陣子陷入沉默。月島也整個人愣住了。
最後可能是終於受不了沉默，和光開口道：
「嗯……那個……請告訴我……答案……」
「等一下……實在太過唐突，我都快被你嚇死了……」
月島似乎是過於驚訝，腦袋一時轉不過來吧，她剛才充滿魄力的模樣消失無蹤，露出極為驚慌失措的模樣。
不過月島真不愧是演藝人員。她「呼」一聲吐出一口氣後，立刻恢複平常的模樣，以熟悉的噘嘴加上水汪汪的眼神微笑著對和光說「那麽……你想聽答案吧？」。
「我先說結論哦。」
月島的聲音讓和光屏住呼吸。
「很抱歉。」
和光的肩膀震動了一下。可以聽見成增「不行啊……」的呢喃。向原維持一直凝視著兩個人的模樣，完全沒有開口說話。
「……像我這樣的人……果然不行對吧？」
「不是唷。」
月島以開朗的口氣說。
「因為我是大家的小千啊？沒有辦法隻跟一個人交往。不過呢，以一個粉絲的身分愛著我的話，我會很高興的，我很喜歡也很歡迎這樣的和光同學唷。」
……這算是光明正大到了極點的騙人把戲。現在沒有人會接受這種說法了啦。不能因為是明星……應該說，少瞧不起男孩子。我突然覺得和光很可憐，忍不住很想對他說「你很努力了」。
「謝謝你，月島。」
這麽說完後，和光當場深深低下頭。我們所有人都知道他的眼裏泛著淚光。
和光與月島兩個人在一片晚霞的天空底下拉出長長的影子。太陽馬上就要下山了。
＊
「你在說什麽啊？雖然未臻完美，但我的告白也還算成功吧。」
和光以輕鬆的表情回答。聽不懂他在說什麽。難道是衝擊太大使腦子燒壞了嗎？這實在讓人有點擔心。
「……因為，那個──月島的那些話就是把你甩了的意思吧？」
聽見我的問題後，和光像是瞧不起人般用鼻子冷哼了一聲。
「怎麽可能？她可是說了『很喜歡也很歡迎』唷？」
「但是，那是以粉絲的身分咩？」
成增也像是被他嚇到瞠目結舌地開口這麽表示。
「所以隻要先從粉絲開始就可以了吧？」
我們一開始都以為他隻是在硬撐。
那場告白之後，我們都不知道要對他說什麽，但是當向原想以「和光同學真的很帥唷」來安慰他時，和光脫口而出的就是「還算成功吧？」這種驚人發言。然後不論我們問多少次，本人的想法都沒有改變。
真是相當恐怖的正向思考王。
「被甩應該是遭到拒絕，但剛才完全不是那樣吧？嗯，月島當然無法隻對我一個人特別好。關於這一點，我必須體諒她是一個明星才行。」
隔天，和光就像變了一個人似的，以光明正大的態度向月島搭話，月島也依然用她千篇一律的笑容來對待和光。
「月島真的很可愛。我很喜歡你。」
「謝謝。能有像和光同學這樣的粉絲，我也很開心唷。」
旁人看起來根本是出鬧劇，但兩名當事者可以接受的話，我們這些外人也沒資格多說些什麽。至於向原則是表示「嗯，某方麵來說，這也算是成功了」，看來她似乎是認為自己的全力確實發揮出功效了。
實際上，和光似乎也因為這次的事件而很感謝談話社的協助。
當天放學之後，和光就拿著兩張紙出現在學生指導室裏。
「不用考慮角色，也不耍小手段，以自己的話來表達之後果然成功了。」
一這麽說完，他又害羞地說「這裏給人很溫馨的感覺」，同時把兩張紙拿到我們麵前。其中一張是空手道社的退社申請書，另一張則是談話社的入社申請書。
「我本來就對空手道沒什麽興趣，反正他們也不需要我。比起來我更喜歡這裏。我現在就去提交兩張申請書……我應該可以入社吧？」
「那當然！！」
向原就像是立刻想緊抱住和光般用力握住他的手。或許已經習慣向原全力以赴的模樣了吧，和光也用力回握並且說著「今後一起努力吧！」。
……這是什麽青春劇啊，快看不下去了。
當我移開視線時，向原就對著我問「沒問題吧，副社長？」。
「隨便你們。」
「咦？為什麽你不看這邊？」
「不行嗎？」
「難道是覺得，想不到青春也是不錯的東西？」
「嗚哇。想不到新木場同學也會這麽想。有點可愛。」
「吵死了！！」
麵對大聲反駁的我，就連和光也加入對話，跟著說「阿孝真是不老實」。
「我不是說過了，我不是什麽阿孝！？」
「不，阿孝果然還是阿孝啊。」
笑了一陣子後，和光像是想起什麽事情般說了句「對了」，同時露出滿意的微笑。
「之前不是提過你打籃球骨折的事情嗎？」
「嗯嗯，確實有這件事。」
「那個時候，班上所有男生拿著一顆球去探病，你還記得這件事嗎？」
……好像有又好像沒有。記憶相當模糊。
「如果那顆球還在，你就看一下吧。我雖然不喜歡你，不過其實也十分欣賞你，或許可以說是感謝你的唷？就像現在這樣。」
「什麽意思啊？」
麵對歪著頭的我，和光用帶著深意的口氣加了一句「嗯，球還在的話再看就可以了」。
＊
聽他這麽一說，就算是吃老本過生活的我也會感到在意。
我一回到家就開始翻箱倒櫃，尋找有沒有和光所說的東西。
最後在老舊的紙箱裏找到同學來探病時送給我的籃球。由於放置了很長一段時間，裏麵的空氣都漏光了，外表看起來就是一塊普通的皮革。
仔細一看，上麵排列著班上同學以蹩腳的字跡寫著自己的姓名與給我的訊息。
〈快點好起來唷，阿孝。阿孝不在的話比賽會輸掉啦。〉
〈再一起打籃球吧。要比灌籃為目標。〉
和光所說的應該就是這個吧。於是我開始尋找和光的名字。
〈多虧阿孝傳球給我，我前陣子終於有了首次投籃的經驗。謝謝你。〉
雖然是看起來立刻就要消失般的文字，但是上麵確實標記著「和光悟」幾個字。
我瞬間有種手上的籃球開始膨脹的感覺。
阿孝，你可真好啊。大家好像都滿喜歡你的唷。
雖然是自己，但是我真的頗為羨慕那個時候的我。
話說回來，我考上聖湯瑪士學園時，班上同學好像還拍手迎接我哦。嘴裏說著「太厲害了，阿孝」、「果然是我們的阿孝」這樣的話。
回想起來，那就是我人生的巔峰。然後因為巔峰的高度實在太高，當我從那裏跌落後就再也無法站起來。
如果現在的人生能夠重來，我會怎麽做呢？
當我想著這件事時，一不小心就打起瞌睡。回過神來才發現，桌上的手機正在震動。我急忙拿起來一看，又是未知來電。
「不想去上學。」
我一接起電話，對方就突然開口這麽說。是平常那個叫我孝誌的女孩子。
前幾天才告訴自己那隻是惡作劇電話，但她的聲音聽起來如此迫切，讓我無法當成沒聽見。盡管我開口詢問「喂，到底是怎麽回事？」，對方卻沒有回答。
沉默了一陣子後，對方主動掛斷電話。
我想著這是怎麽回事，一接起電話就傳來男性的聲音。
「喂喂……我喜歡一個女孩子，現在該怎麽辦才好？」
「去ya●oo的知識＋找人商量如何？」
我立刻掛斷電話。
……你以為現在幾點啊？我用棉被裹住自己，再次進入夢鄉。
＊
「完全沒有新社員耶。」
「……」
「為什麽會這樣呢？」
向原輕晃著巨大紅色蝴蝶結歪起頭。對我來說，因此感到不可思議的你還比較不可思議啦。但要是不回答的話，她就隻會陷入提問的無限回圈。我隻能不情願地開口：
「……你是說真的嗎？」
「當然。因為我們在社團活動介紹的時候可是大出風頭唷？大家都表示說得很好，美鈴同學也增加了許多粉絲不是嗎！？卻沒有新社員……到底有什麽不好的地方？」
「談話社的存在本身就是個錯誤吧？」
我稍微瞪了一眼貼在旁邊牆壁上的談話社海報。放學後空無一人的走廊上，那張海報可以說特別顯眼。
「……誰要加入這種莫名其妙的社團啊？」
正如向原所說，上周末的社團活動介紹中，成増的談話發揮功效，似乎獲得相當高的評價。連我都聽說了，由此可知確實是大獲好評，可以說是眾所矚目。
但這裏終究是談話社。
首先不會有人讚同〈用自己的話來談論自己！〉這種奇妙的活動內容。就連打過來的電話似乎都弄錯目的，增加了一些像今天早上那種戀愛中男孩的怪人。總而言之，不行的東西再怎麽努力還是不行。
「說起來呢，不是受矚目就可以了吧？你不知道有『刺眼』這個名詞嗎？」
「可是受到矚目絕對不是壞事唷。雖然不知道是誰的名言，但不是常聽人家這麽說嗎？愛的相反不是恨而是冷漠，所以還是有希望唷。」
「……我看你還是先跟泰瑞莎修女道歉吧。」
「這麽一來……乾脆開個祭典吧？談話祭典。想談話的人就齊聚到體育館，然後讓他們盡情開口，同時讓他們更加瞭解談話社的活動……這樣我們就會更受到矚目，應該會有認同我們活動的人願意入社。」
向原的眼睛閃閃發亮。另一方麵，我則是打了一個嗬欠。今天早上冒失的電話讓我有點睡眠不足。
「欸，不錯吧？絕對會有效果吧？想舉行祭典吧？」
「不論是祭典還是彌撒，你想辦就辦啊？不過，你自己一個人辦吧。」
我又打了個嗬欠。
我就是在這個時候感覺到視線。
回過頭就看見稍遠處一名穿著白色道服的男生一直凝視這邊。他的視線不是放在我或者向原身上，而是更前麵──談話社的海報上。我們稍微確認了一下寫在那個家夥白帶上的名字「和光悟」。
身高比我高一些，體格略顯削瘦。頭發是明亮的灰金色有著一張平凡的臉龐。以柔道社來說似乎太瘦了……應該是空手道社吧？竟然如此死盯著我們的海報看……難道說是因為我們剽竊了「押忍！！ㄎㄨㄥㄕㄡvㄉㄠˋ社」的點子而生氣？
「怎麽了？」
我隨口對向原的聲音回了一句「沒什麽」。和光瞄了我們一眼後，就像什麽都沒發生過一樣，啪噠啪噠踩著室內鞋往武道場的方向前進。
＊
隔天以及再隔天的早晨，我都接到了戀愛中男孩的電話。而且全都是早上就打過來。
「我喜第歡她到快受不了了！_」
「所以，我不是早就叫你去ya●oo的知識＋發問了嗎？」
我毫不留情地掛斷電話。
一般來說，受到這樣的對待應該就不會再打來，但對方好像不知道什麽叫放棄。竟然學不會教罰一直打來。老實說真的有點恐怖。
這種時候，就應該在事情變嚴重前找到替死鬼。
於是我決定先把電話的內容告訴向原。再來就把事情交給她，我則是慢慢退出。
我打定主意後便前往學校。第1堂課是體育課。
男女生都在體育館，男生進行3 on 3籃球。女孩子則因為老師不在而坐在旁邊看我們打球。當所有人聚集起來分隊時，我便離開眾人前往女孩子身邊。招手把向原叫過來之後，跟她傳達戀愛男孩的事。
「商量感情問題嗎……？但我們又不是這樣的社團……」
難得看她如此不乾脆。
「明明是全力少女，卻無法支援全力單戀的家夥嗎？」
「我不是這個意思！我們是以自己的話來表達自己的地方，談戀愛的秘訣之類的實在是超出範圍……我的意思是這樣！！」
感覺她好像特別情緒化，可能是不太喜歡感情問題吧。而這也讓我興起調侃她的念頭。這個時候卻傳來「剩下來的……啊，還有新木場！」的聲音。我隻能不甘願地回到男孩子們身邊。不知道哪個人自暴自棄般說「那這樣就有3個人了」。
看來我被丟進邊緣人的隊伍了。
一看之下，我的小隊成員是明顯不擅長運動的小胖子……咦？我在裏麵發現了出乎意料之外的家夥。就是之前穿著道服，凝視談話社海報的男孩子。名字應該是叫和光……原來他跟我同班啊。
「你這家夥到底想不想打球？」
和光一看就知道心情不是很好。
「放心吧。我一點都不想打。」
「啥？你這像夥太跩了吧？」
「哪裏跩？」
對話到此為止。
和光咂了一下舌頭後，嚷嚷著「爛斃了，我的隊伍爛斃了」跑到中心集團那邊。他以誇張的口氣說「那個叫新木場的家夥絕對有問題」，然後引起一陣輕笑聲。
總覺得我大概可以知道，為什麽那個家夥會被分到邊緣人隊伍了。
等到比賽開始，我的預測就變成了確信。
「不是要你傳球給我了嗎！？」
和光這麽叫著。但就算傳球給他，球還是立刻就被搶走了。
「快點幫忙防守！」
至於這麽喊的本人，腳步卻慢到了極點。瞬間就被敵隊超越並且得分。
看來是個沒有運動神經的家夥。
但又不懂得保持低調。也就是隻出一張嘴。結果敵方隊伍覺得這樣的和光很搞笑，於是開始以眼花撩亂的傳球戲弄他。他們以調侃的口氣叫著「這邊這邊！」。和光每次都隻能以卑屈的態度發出「嘿嘿」的笑聲掩飾尷尬。他本人似乎認為人家隻是在跟他開玩笑。
我……很不擅長應付這種家夥。
「新木場同學！！你這樣就算盡全力了嗎！？展現一下談話社的真正實力──！！」
敵方隊伍不知道第幾次得分的瞬間，從觀眾席裏傳出向原特別響亮的聲音。我自言自語地回了句「吵死了」。
「喂，跑快一點啊！」
和光拍著我的肩膀。怎麽每個家夥……都這麽麻煩啊。
「我跑就是了。」
有點不爽的我跑起來後，迅速切入傳球戲弄人的敵隊陣中把球抄走。接著留下愣住的敵方隊伍，運球穿越球場。這時候有種很懷念的感覺。說起來已經有多少年沒打籃球了。砰、砰、砰……具節奏感的運球聲聽起來很舒服。回過神來時，我發現自己已經在籃下。
本來想擺出投籃的姿勢，但我一個轉念停下了手。
不行……這不像我。
「喂！」
和光在叫我。
氣喘籲籲的他好不容易跟了上來，這突然的叫聲讓我嚇了一跳。
「快投吧。」
我隻是因為一時興起就把球傳給他。和光回答「啊、嗯」之後，用生硬的手勢投出好不容易才在胸前接住的球。
輕輕浮起的球在籃框上繞了一下後掉進籃子裏。
「大家看到了嗎！？這就是談話社的實力！！」
向原以誇張的動作握緊拳頭，像是自己的事般高興。她身邊的成增的白色臉頰也因為激動而泛紅，同時露出笑容拍手。談話社和籃球有什麽關係？應該說，別在旁邊慫恿我。差點就認真起來了。
「不愧是新木場孝誌，隻要努力就能辦得到！！」
「少囉嗦！還有，我不是說過我叫做高誌嗎！？」
在宣告比賽結束的計時器聲響中，我逃走般地離開了球場。
＊
體育課後，充滿汗臭味的更衣室裏，從男生們的閑聊當中傳出那道聲音。
「你是……阿孝對吧？」
那是令人相當懷念的稱呼。
我停下換衣服的手回過頭，就看到和光背對著我站在那裏。這時他正把體育服脫下來。我一邊穿上襯衫，不知不覺就一邊對著他的背部詢問：「……你小學時跟我同班嗎？」
阿孝──那是我念老家的公立小學時的綽號。
名叫高誌的我從以前就時常被叫成孝誌，最後發展成阿孝。算是相當廉價的綽號。
「新木場是很罕見的姓氏，然後阿孝確實就讀了聖湯瑪士學園，我本來就覺得說不定是你，從剛才的傳球得到證明。你就是那個阿孝吧。」
一這麽說完，和光就用呢喃的語氣丟出一句「你根本不會記得我這種小人物吧」。
……我確實不記得了。有這樣的人嗎？
「阿孝一直是班上的中心人物。」
「那是以前的事情了吧？」
「又會打籃球，還是得分王對吧？」
「不是說那全是以前的事情了嗎？」
老實說我感到非常焦躁。
既然知道我的綽號，和光應該是我的同班同學吧。但這不代表他可以隨便挖掘我的過去。說起來，和光也不是立刻就發現……
我和阿孝是同一個人。
阿孝不會在保健室裏殺時間也不會和班上同學保持距離。做任何事情都是全力以赴，而且比現在還有活力多了。就和現在的我完全相反。
所以我不希望把我和阿孝重疊在一起。愈是被放在一起比較，就覺得自己愈可悲。現在的我是靠吃老本過生活的新木場高誌。
我決定要這樣活下去了。再也不想有痛苦的回憶。
「我好羨慕阿孝。從以前就很聰明，運動神經也很好。可以說什麽都有了……」
「那是以前的事情了吧？現在的我什麽都沒有。」
「你知道嗎？這是什麽都不缺的家夥才能說的台詞唷？」
「什麽意思？」
「真的一無所有的家夥，會害怕到根本不敢說自己什麽都沒有。」
對方以像是放棄掙紮、又有點自嘲的聲音這麽回答。
「你在說什麽啊？」
「高高在上的你當然不可能瞭解。」
換好衣服的和光，丟下這樣的諷刺之後走向中心集團的方向。然後在中央講話的數名男孩子身邊對他做出像是「真假！？」或者「太好笑了！！」的附和，並且誇張地笑著……真是個麻煩的家夥。
「隨便你怎麽說。」
我這麽自言自語。
＊
雖然不知道他有什麽樣扭曲的感情，不過我沒有義務陪他玩下去。但是和光的話不知道為什麽讓我有點在意，於是我茫然地觀察整個班級度過那一天。
仔細一看，班上似乎有各式各樣的階級。
比如說，上層有總是待在女孩子中心的月島。
「昨天錄影時間延長，真的很累人。啊，等一下。製作人打電話來了！啊，喂，咦？不想共演的名單嗎？我沒有那種禁忌啦。」
話總是相當多的月島，四周總跟著數名跟班。以她們為中心點，周圍有同心圓狀的階級製度，距離她們愈遠的似乎階級就愈低。男孩子的情形也差不多。就我來看，和光似乎是位於正中央階級的外圍。
不論本人是否意識到這一點，許多學生都在自己的位置上盡自己的責任。或者應該說扮演自己的角色比較正確。
從他們休息時間不重要的閑聊當中，也能夠看出這種現象。
「不會吧，你說真的嗎！！」
「嗯……嗯……我不懂啦（耶嘿）。」
「我會想辦法解決唷！」
和光這種諂媚的角色就不用說了，說不定連天然呆角色、大姊頭角色，甚至是待在中心的家夥都隻是在扮演這樣的角色。感覺大家都是在裝傻。
……真是太奇怪了。
放學之後，跟平常一樣來到學生指導室時，一時興起的我對向原和成增說出這些感想。
「你之前都沒注意到嗎？」
這時，成增看著我的認真眼神，就像是看見其他次元的居民。
「不論是哪個班級還是學校都有這種情形，大家都是這樣唄？」
「咦？是這樣嗎？」
「……新木場同學很堅強咩，所以可以無視這種階級活下去，但是一般人不可能跳脫這樣的階級過生活。」
「你說我很堅強？話說，真的沒辦法嗎？自顧自的就好了吧？」
「隻顧自己的話會變成邊緣人吧？」
「變成邊緣人又怎麽樣？」
麵對我單刀直入的問題，陷入沉思的成增發出「這個嘛……」的聲音。
「邊緣人才好啊。」
至今為止一直保持沉默的向原開口。
「與其成群結黨，還是當邊緣人好多了，束縛沒有那麽多。還是一個人自由自在地比較輕鬆唷。反過來說，大家聚在一起反而喘不過氣。」
說到這裏，向原用拳頭敲打桌子說道：「說起來呢……」
「什麽叫做角色！？這裏是2次元的世界嗎？還是在什麽設定集裏麵？不是吧，是活生生的人類過生活的地方吧？在這裏講角色怎麽樣之類的絕對有問題！！就是因為這樣，大家才沒辦法用自己的話來談論自己！！所以才會需要談話社！！談話社就是有這種存在的必要！！」
「……這就是你的結論嗎！？」
繞了一大圈後，竟然是這種無聊的結局。
「……感覺小玲好帥哦。」
成増雙眼閃閃發亮並且老實地對向原表達佩服之意。明顯已經中毒了。
我無視她們兩個人。為了殺時間而把手伸向口袋裏的手機。
結果不知道是幸運還是不幸，手機又開始震動。跟平常一樣是未知來電。
我感受著兩個人看向這邊的視線接起電話。
「我決定了唷。」
對方突然如此開口。用的是甚至讓人感到爽朗的清晰口氣。聲音是來自那個戀愛中的男孩。
「我想了很多，決定直接跟你見麵商量。老實說我自己有許多想法，也不想要倚賴你。但真的不行了。我喜歡對方到快要受不了的地步，所以就想你應該會有辦法解決……」
「ya●oo知識＋的提議如何了……？」
「就隻有你能夠幫助我的戀情開花結果。我無論如何都想要擄獲她的心。」
「……你要不要去看醫生？」
「你是談話社的吧？談話社是『以自己的話來談論自己的地方』對吧？」
「……好像是。」
「那我也可以談論自己吧？」
「可以！當然可以！」
不知道什麽時候在旁邊豎起耳朵傾聽的向原大聲回答。吵死了，應該說，臉又靠得這麽近。我像在閃躲般拉開和向原的距離。
「談論後又能怎麽樣？這樣你的戀情就能得到解決嗎？」
「這是你應該考慮的吧？因為……你可是阿孝啊。」
一瞬間有種時間靜止了的感覺。「怎麽了？發生什麽事了嗎？」向原如此追問。我不理會這樣的向原，畏畏縮縮地繼續問道：
「你這家夥……不會是？」
「我是悟。和光悟。就是你剛才傳球的人，小6時跟你同班──提到阿和的話你不知道可不可以想起來？」
＊
阿和……我依稀記得這個綽號。
但是，我的記憶沒錯的話，阿和是個戴眼鏡的瘦小矮個子。
就算扣掉成長之後有了許多改變的點，也依然跟現在的和光完全不一樣。雖然運動神經還是一樣糟糕，不過他應該不是那種會加入空手道社的男子漢，也不是會在班上到處奉承的心機男。
「談話社就是在這種地方活動啊。」
立刻出現在學生指導室的和光，隔著桌子和我們三個人相對而坐。他似乎是從社團裏溜出來的，穿著道服背對窗戶而坐，隻是一直凝視著我這裏。
發展成麻煩事的可能性是無限大。
在說話之前，我就感到十分疲憊了。
窗戶外麵可以看見傍晚開始泛紅的天空……好想回家。我迫切地這麽想著。
「那麽，你想談的是什麽事情？」
這時候由向原打開話匣子。
「說出來的話，阿孝……不對，新木場會願意幫忙嗎？」
和光原本凝視著我的視線，一瞬間移到向原身上，而且感覺相當輕描淡寫。隻是稍微確認了一下她的表情，立刻又把視線移回我身上。
「這就要看你談話的內容了。」
「等一下！我的意見到哪裏去了！？」
我急忙插嘴。
「既然像這樣到談話社來談話，就算是對新木場同學的委托，也要由我們來決定。和光同學應該能接受吧？不隻有新木場同學，你也願意對我們訴說吧？」
「……你們能幫我保密嗎？」
「當然囉！」
她嘴角的淺笑……讓人有種不祥的預感。
「按照你所說的內容，到時候可能不隻新木場同學，連我們都可以提供全麵的協助。」
「真的嗎？」
和光窺探著向原以及成增的表情。那種模樣讓人聯想到小動物。
「絕不說謊。我聽說和光同學是有戀愛的煩惱吧？有些事情是隻有身為女孩子的我們才能提供幫助的唷。」
聽她這麽一說，和光便把手放在下巴上，呢喃著「聽起來不錯……」之類的內容。
事情不斷朝難以預料的方向發展。現在不阻止的話，這道洪流最後一定會連我都吞沒。到時候將會是天大的災難。
「話先說在前麵，這裏可不是什麽戀愛諮詢處唷。」
於是我把醜話說在前麵。
「向原今天早上也說過不太喜歡這種話題吧？」
「閉嘴！和光同學什麽都還沒有說吧？這要等和光同學把一切說完後才能判斷。」
結果我被她十分嚴厲的態度製止了。不是這樣吧。太不講理了。雖然很想這麽吐嘈，但是向原凜然的側臉不允許我這麽做。
我隻能生悶氣，說了句「隨便你」就把頭轉到一邊。不對……隨便她亂搞的話我會很困擾，剛才那隻是一時的氣話。
「我和新木場，小學6年級時其實是同班同學……」
最後和光終於斷斷續續說起話。
「我就直說了，新木場幾乎是神級的天才優等生，我隻是一個毫無長處、又矮又痩的眼鏡猴。我們之間的差距甚至讓我懷疑自己到底是不是人類。然後呢，即使偶然像這樣在高中再次相遇還是什麽都沒變。之後都經過3年了，新木場仍然超級現充……」
「喂！我哪裏是現充了！？」
我忍不住打斷他的話。我到底哪裏看起來像是過得很充實啊？
「因為今天打籃球時，你的運動神經還是如此超群，而且頭腦依然聰明到足以擔任新生代表上台致詞……」
「但那好像隻是他的儲蓄唷。因為新木場同學自稱是靠吃老本過活的人。」
向原如此插話道。由這個家夥說出口，不知道為什麽就是讓人火大，現在就先別管她吧。我以告誡般的口氣對和光說：「看吧？不是什麽現充吧？」
「但是呢……那個，你不是被這麽多女孩子包圍嗎？」
和光不理會愣住的我，毫無顧忌地比較著左右兩邊向原與成增的長相。
「看起來超快樂，我超羨慕的唷。」
該從哪裏糾正起才好呢？可以吐嘈的點實在太多，讓我無法順利地排出順序。應該說，我從剛才就很在意了，這家夥似乎沒辦法和女孩子四目相對，所以才會出現這種奇妙的誤會。
「真是太好了，人家說你看起來很快樂唷。」
「我也覺得很快樂咩。」
向原和成增分別調侃我。你們這兩個家夥……我差點直接趴到桌子上哭泣了。而和光則是不理會這樣的我，直接繼續說下去。
「我升上高中後就想有所改變。」
和光用鼻子發出竊笑。
「因為一直都乖乖地在底層生活，所以想至少也要在能照得到陽光的地方活一次。因此我拚命地用功讀書考上這間高中，把眼鏡換成隱形眼鏡，偷偷在家裏拚命用啞鈴鍛煉身體，社團則是加入空手道社。看吧？我連頭發都染了，還有這是經過蓬鬆剪的唷？不是去理發店，是特別到美容院去剪的唷。」
確實看起來還算時髦。不過，問題是在這裏嗎？
「也就是升上高中的形象轉換。但是升上高中也隻能變成偽現充。不論我再怎麽努力，都絕對無法變成像你那樣的現充。」
「這個嘛……隻能說你有了天大的誤會。」
「然後，我現在有喜歡的人了。」
和光無視我的提醒，默默垂下視線。
「早上一睜開眼睛，隻要想到能在學校見到她，我的心就雀躍不已。心髒快速跳動到像要裂開一樣……你能懂這種心情嗎！？」
「……就是這樣你才一大早打電話給我嗎？」
對方立刻輕輕點頭。被牽連的我也太倒楣了吧。
「我當然知道人家一定不會理我這種人，但不論怎麽說就是喜歡！喜歡到快要受不了了！！」
一說到這裏，我們還來不及問和光，他就自己丟出一句「那女孩真的很溫柔」。
「入學典禮那一天，她嘴裏說著『領帶歪掉囉』幫我把領帶擺正。」
把對方隨手的親切舉動妄想成「溫柔」。這是經常出現的情況。不過和光被愛情衝昏頭的現在，不論對他說什麽都沒有用。再說，我也沒有義務告訴他這個事實。跟這件事比起來，我還是想盡快從這裏獲得解放。
「那麽，你喜歡的對象究竟是誰？」
為了早點讓話題結束，我以毫無幹勁的聲音這麽問道。
「別笑我唷……就是……月島……月島千景啦。」
「……不可能成功吧。」
根本不用考慮，答案就脫口而出了。
「還不知道吧！！」
向原立刻出聲大叫，並且用雙手敲打桌子。
等一下，這問任何人都是一樣的答案吧？對方是班上的中心人物，還是閃閃發亮的前人氣讀模兼演藝人員。另一邊則是即使升級依然隻是偽現充的前土氣男孩。這場比賽，雙方實力的差距實在太大。
「全力以赴的話，就有機會成功唷！！」
「出現了，又是全力以赴。」
「盡全力有什麽不好！？」
向原踢開椅子站了起來。
「我確實收到和光同學的心意了。謝謝你告訴我這些事情。」
向原筆直地凝視著和光，同時露出柔和的微笑。
「然後呢，整理你剛才所說的內容，就是自己雖然配不上對方，但還是想跟月島同學交往。身為現充的新木場同學說不定有什麽妙計，所以希望他能幫忙……是這樣沒錯吧？」
「啊……嗯。」
向原的氣勢讓和光有些害怕，但他還是清楚地回答對方。
「我知道了。」
向原吸了一口氣後，把拳頭高舉向天空高聲宣告：
「新木場同學就不用說了，我們──談話社將盡全力幫你的忙！！」
「我才不要。」
我立刻堅定地拒絕了她。
「為什麽！？拜托你了阿孝！！像剛才那樣傳球給我吧！！」
和光開口大叫。
「……和光同學都這麽拚命地開口訴說了……新木場同學真是沒血沒淚。」
成增這麽自言自語。我無法做出任何回答。不對，是不想回答。
討厭的東西就是討厭。當然一方麵也覺得麻煩……不過最主要還是因為討厭。
阿孝、阿孝的，吵死人了。不要搞錯了，我不是什麽阿孝。別期待現在的我能夠做到那個時候的我可以辦到的事情。我很累了……拜托別管我。
「這是社長的命令！！」
向原狠狠地瞪著我。不過，那又怎麽樣？根本不痛不癢。
「違反命令又如何？總之我拒絕幫忙。」
「你別搞錯了。和光同學似乎抱持著幻想，不過我對新木場同學沒有任何期待。你是吃老本過生活的人吧？你應該什麽都辦不到，也什麽都不用做。但既然是社員，我希望你能一起行動。知道了嗎？」
向原在交雜著諷刺的情況下發出竊笑。
「有什麽好笑的？」
「隻是覺得新木場同學真的是個單純的笨蛋。」
「……隨便你怎麽說。」
「嗯，總之就是要跟我們一起行動。這點小事應該可以讓步吧？和光同學也能接受吧？我們會連新木場同學的份一起努力。」
向原以「真拿你沒辦法」般的無奈口氣說道。我跟和光麵麵相覷，兩人似乎都想說些什麽。但是向原不理會這樣的我們，說著「那就這麽決定了！」強行做出結論，並且握拳敲了一下手。接著又看了一下我們兩個人，然後開口說：
「那就重新振作起來，馬上來開作戰會議吧！」
＊
「那我要回去囉。」
「噓──！！安靜。」
向原在嘴巴前麵豎起食指瞪著我。成增以及和光也都像是要表示「安靜」般盯著我看。實在沒辦法，我隻能再次看向前方。
月島就走在前方5公尺左右的地方。
淡栗色微卷蓬鬆鮑伯頭正輕輕地搖晃。身體雖然嬌小，卻散發出明顯與一般人不同的獨特氣息，經常有行人回頭的情形令人印象深刻。真不愧是明星。
至於要說我們幾個人跟在這樣的明星後麵做什麽呢？就是有時候躲在陰暗處，有時候混在人群裏，偷偷摸摸地走在後麵……總之就是跟蹤。
月島在距離學校8站的郊外下車，穿越商店街走了一陣子後，人煙開始變得稀少。但她還是沒有發現我們在跟蹤她繼續筆直往前走。
「這應該是直接回家的路線吧。」
「今天沒有錄影嗎？」
「……不論如何，能在這麽近的距離下看著月島，我真的很高興。」
向原、成增與和光三個人說著悄悄話。我則是獨自發出歎息。
隻是一起行動……確實正如向原所說，但這種無法釋懷的心情是怎麽回事？
隻有徒增昨天為什麽不更強硬一些拒絕的後悔。早知道靜靜從位子上站起來就好了。但我卻隨波逐流，一直待到舉行作戰會議……結果就是如此悲慘。
要怎麽讓月島跟和光交往呢？
為了這種狗屁遊戲般的作戰會議一直持續到深夜。
「我其實……入學典禮之後就沒有跟月島說過話……」
「這就表示，應該先從跟月島同學混熟開始吧。」
「但混熟也是變成朋友，而我要的並非是那樣……」
「立刻就想發展戀情嗎？那就需要一次就能讓人墜入愛河的衝撃才行。」
「男人果然還是得又強又溫柔，再來就是懂打扮……我覺得這樣才是理想的男友，所以能夠確實留下這種強烈印象的男人一定很棒。這樣的話，月島也會對我有意思……」
他怎麽有臉說這種話？即使隻是在旁邊聽，我也覺得這些條件實在太不要臉了。但是向原在會議中隻是不停點頭，連一次都沒有插嘴。她側耳傾聽，並且接受對方的說法。就像成增那時候一樣，全力少女麵對談話對象時會突然變得冷靜，而且極為真摯。不知道該說是站在談話者那一邊，還是能夠切身處地為對方著想。
嗯，這一點我必須承認她確實很厲害。
可是……為什麽結論是跟蹤月島呢？這家夥全力以赴的方向果然錯了。
「因為想要留下衝擊性的印象，就得在出乎意料之外的地方發生意外的邂逅啊。」
這就是向原讓人似懂非懂的說法。
然後就發展成現在這種情形。
「……我們現在幾乎就是跟蹤狂唷？」
「才不是！！隻有我熱烈燃燒的愛意吧！！」
「噓──！！」
向原回過頭，再次把食指放在嘴巴前麵，接著瞄了一眼月島，呢喃著「差不多了吧」。一看之下，月島正走向附近一塊公寓林立的區域。看來那裏就是她家了。
「那麽，現在就發動『小千大作戰』唷。」
她的嘴唇邊緣浮現些許笑意……這種廉價的命名是怎麽回事？我們聽見後麵麵相覷。看來成增與和光也是初次聽見這個名詞。
「聽好囉？因為需要衝擊……」
說到這裏，向原又接著說「新木場同學是惡徒，和光同學是擊退他的英雄」，把各自扮演的角色傳達給我們知道……我是惡徒？和光是英雄？這是什麽意思？這時候先開口的是和光。
「那個……你說的英雄是？」
「你不是想強調自己很強嗎？既然是空手道社，就在月島同學麵前展現你的實力啊。」
「但我隻是剛入社的白帶菜鳥初學者。應該說，社內的規則是點到為止……」
話說回來，和光確實是空手道社的社員。昨天也是一樣，你跑到這種地方打混真的沒關係嗎？等等，這不是重點吧！！藉由我被打倒來讓這個家夥展現強大的實力……所以才是惡徒嗎！？給我等一下！！
「你昨天不是說過了！我隻要一起行動就可以了！？」
「是說過了。」
「那我為什麽要扮演惡徒！？說起來，這種老掉牙的演出是怎麽回事！？」
「昨天不是說過了？我們要一起行動。我可沒說你隻要在旁邊待著就可以了對吧？」
太誇張了。我無法闔上張大的嘴巴。這是什麽歪理啊。
「但是，你不是說過不期待我能做什麽……」
「一點都不期待唷。所以才會要你扮惡徒吧？也就是雜魚。隻是出場讓和光同學痛扁，就算新木場同學也能勝任唷。和光同學，你不必手下留情。」
「喂……你這家夥……」
「好了，再拖下去月島同學就要走掉了吧？快點去吧！」
向原一說完，就毫不遲疑地從背後把我推出去。
擋不住力道的我被推到路上，踩著踉蹌的腳步一直到車道正中央才重新站穩，然後有車子對我大按喇叭。我急忙回到人行道的同時，月島也剛好回過頭。
四目相交之後，雙方好一陣子都陷入「咦？」的狀態而無法動彈。
「唉呀？你是……跟我同班的新木場同學吧？」
月島主動朝我走過來。
接著以圓潤的大眼睛往上看著我。嘴巴跟平常一樣確實地噘起來裝可愛。
麵對這樣的月島，我根本不知道該說什麽，但是另一方麵，背部又感覺到製造出這種狀況的向原等人的視線，讓我隻能傻儍地呆站在那裏什麽都不能做。
向原……我真的想用拳頭揍你了。
「咦？新木場同學的家也在這邊附近嗎？」
「啊……沒有啦……」
「那怎麽會到這裏來？是認識的人住在這邊嗎？還是……」
說到這裏月島突然閉嘴，最後才又開口說了一句「是特別來找我的？」，並用惡作劇的眼神戲弄我。我不由得把視線移開。
「喂！！」
我的背後傳來叫聲。回過頭去一看，發現和光正好衝出來。
糟糕。他的眼裏帶著殺氣。
應該是我和月島說話讓他不高興吧，雖然是設定好的劇本，氣氛卻相當認真。真是個麻煩的家夥。我立刻擺出備戰姿勢。
不過……隻能說真不愧是和光。
不知道是太用力，還是運動神經實在太爛，他準備往這邊飛撲過來的瞬間，便臉部著地跌了一跤。這某方麵來說是神跡般的意外，讓我和月島好一陣子說不出話來。
「那個人是同班的……名字叫什麽？」
「和光……和光悟。」
我不知道為什麽產生了那家夥很可憐的感覺，幫忙說了一句「啊，這家夥是我朋友」後，從腋下支撐搖搖晃晃想要起身的和光讓他站起來。
「什麽嘛。原來正要跟朋友回家啊。」
月島似乎能夠接受這個理由。說了句「再見」後就丟下我們再次往前走。
隻有抱持著徒勞感的我，以及額頭擦傷而垂頭喪氣的和光被留了下來。
「……嗯，我隻是白帶……想要扮演強大的角色還太早了。」
和光這麽呢喃。應該是為了衝淡懊悔的心情吧。隻見他用力咬緊自己的嘴唇。
「我也有適合自己的角色，而且男人的價值也不是隻有強大的實力，接下來就強調溫柔或者時髦之類的優點……我有姊姊和妹妹，所以對女孩子頗為溫柔，也很在意打扮，下一次一定……」
他應該是在鼓勵自己吧，但是方向完全弄錯了。
應該說，你這家夥……真的打算繼續做這種事嗎？
感到難以置信的我，根本不想開口說任何話。
＊
隔天也實行了作戰。結果當然是……
「今天算進去的話已經連兩天失敗了吧？差不多該死心了。」
「說起來今天的作戰不算失敗隻是運氣不好而已！！」
向原不高興地鼓起臉頰。
「那就跟失敗一樣吧。」
就我來說，今天的失敗感反而比昨天更加嚴重。
繼昨天的英雄vs惡徒所發動的「小千大作戰2」。
內容是和光要求的劇本之一，也就是宣傳他的「溫柔」，結果準備的是在月島麵前撿起被丟棄的小狗這種簡單易懂的演出。
但是……世界上的事情總是沒辦法如此順利。
首先是找不到小狗。
結果因為成增說「小貓的話我可以準備」而拿她們家的小貓來代替。
放學後，當向原跟月島搭話以停住她腳步的期間，成增就為了把小貓帶來而衝回家。和光與我則是在月島家附近待命。然後成增帶著小貓來到現場，向原遲了一會兒後也過來會合。「月島同學今天好像會直接回家，所以她馬上就會來了唷」，向原氣喘籲籲地這麽說道。和光便抱住小貓，靜待月島回家。
可是呢。
當女主角月島本人通過的時候，小貓瞬間從和光的懷裏跳下來，回到躲在建築物陰影處的我們──飼主成增身邊。
「真是的，小福。不能跑回來咩。」
小貓在成增的膝蓋上發出咕嚕咕嚕的聲音撒嬌。它的叫聲聽起來太過虛無，讓我湧現一股可笑的感覺。
……根本是在演搞笑短劇嘛。
「我說啊……就算全力去做，不行的事情還是不行啦。」
「放棄的話比賽就結束了！！」
你是哪個籃球隊的教練嗎？聽見我的忠告後，向原隻是拚命搖頭。巨大紅色蝴蝶結與馬尾就這樣在夜晚的空氣內輕柔地晃動。
話說回來，這家夥從社團活動介紹那天起就一直戴著這個蝴蝶結耶。那麽中意它嗎？
我一邊這麽想，一邊拖著疲憊的腳步走向月台。
從距離月島家最近的車站出發的話，我和向原要搭同一個方向的電車。
成增跟和光似乎搭巴士回家比較快，所以我們就在車站前的巴士站牌分開了。理所當然就隻剩下我和向原兩個人，陷入並肩在夜晚的月台上等待下一班電車的狀況。
「……我看呢，你要不要乾脆準備一匹白馬？」
「什麽意思？」
「意思是把和光變成白馬王子就好了啊。」
「這個……或許也是一種方法唷。」
她完全聽不出我在諷刺。說起來，你去哪裏找白馬啊？向原認真地以煩惱的口氣說著：「馬……牧場？不知道哪裏借得到……」
老實說，和光怎麽樣跟我一點關係都沒有。但是持續做這麽多愚蠢的事情，得跟著一起出力的我實在受不了。而且還都用盡全力，最後會讓人不知如何處理。這家夥是笨蛋嗎？我「呼……」一聲呼出一口氣。
這時候我突然注意到。
說起來這個家夥根本沒有跟人交往過吧？
現在回想起來，向原提到「戀愛的秘訣」之類的事情時過於感情化。從她那怎麽想都不可能成功、而且以現在來看根本老套到極點的作戰來看……我的預測應該不會錯才對。
「喂，你……沒有和人交往過吧？」
我開門見山地問道。
「……是還沒有，但那又怎麽樣呢？」
我唐突的問題，讓向原稍微伏下視線。可以看出她的些許驚訝、困惑以及害臊。但是在她說出「還沒有」時，就能感覺到其決心。
「你是想說，沒有交往經驗的人，還想幫人家談戀愛是很奇怪的事嗎？」
向原瞬間抬起視線凝視著我。臉上還帶著挑釁的表情。
「不過我可是有戀愛的經驗唷。」
「……咦？」
「所以我深刻地理解和光同學的心情，也想全力幫他的忙。」
向原堅定地這麽說，然後又回敬了我一句。
「反過來說，新木場同學別說跟人交往過了，當然也沒有戀愛經驗吧？」
我頓時辭窮，老實說我確實沒有這種經驗。
既然是男孩子，當然會有「那個女孩子好可愛」的想法。但是像和光那樣喜歡一個人到坐立難安的地步……還真是未曾有過這種感覺。
為什麽她會知道？難道是因為我從男校畢業？
「看你的表情就知道我說中了。我就告訴你，我為什麽會知道吧？如果新木場同學愛過人或者被誰愛過，就不會變成這樣了。」
向原的食指指著我的臉龐中央。
「什麽變成這樣……我變成怎樣了？」
「這你自己去想吧。」
向原這麽回答的同時，電車也剛好駛進月台。
一瞬間向原的嘴唇似乎動了一下，但是聲音夾雜在車輪的摩擦聲當中，讓我無法聽清楚內容……反正一定又是「單純的笨蛋」之類的吧。
說起來，戀愛經驗和現在的我之間又有什麽關係呢？我看你所謂的戀愛經驗，應該又是小學時的那個孝誌吧？那種經驗跟「初戀對象是幼稚園的同班同學」一樣沒有意義啦。少擺出一副高高在上的樣子……
「吵死了。」
我在夾雜著咂舌聲的情況下從板凳上站起來，接著頭也不回地快步走進電車裏。
＊
當天晚上。
我剛洗好澡手機就開始震動。號碼是未知來電。接起來後，對方是那個把我稱為孝誌的女生。
「……孝誌，感覺你好像變了。」
「已經說過好幾次我叫高誌了吧？」
「雖然那個時候就很帥了……但現在可能更帥唷。」
這家夥在說什麽？無論怎麽想，現在的我都跟帥氣扯不上邊。還是阿孝的我，要是看見我現在這種模樣，一定會感到絕望吧。他會開口說：「我會變成這種家夥嗎……？」
話說回來，為什麽這個家夥知道我的過去呢？
「對我說三道四之前，至少先報上姓名吧。」
「報上姓名的話……你會願意看著我嗎？」
說完後對方立刻掛斷電話。
什麽看著我……雖然很會賣弄風情，不過我完全不清楚對方是誰，所以根本不能做什麽。這大概是執拗的惡作劇吧。一定是這樣。
我這麽說服自己。
＊
「你們看，我讓姊姊幫我做美甲了。」
和光驕傲地展示塗了美甲膠水而閃閃發亮的雙手指甲。
「這就是所謂連手指都注意到的時尚感吧？我認為這絕對很重要。」
「要宣傳時髦的自己嗎？」
「沒錯。還有眉毛也稍微把眉鋒修高了。看得出來嗎？比較有男人味吧？」
「啊，真的。和光同學變帥了。」
……太蠢了吧。我把椅子移到窗邊，從旁觀看著三人的對話。
連續兩次作戰失敗，結果向原對其他成員發出「想募集眾人意見」的呼籲，於是我們再次在放學之後到學生指導室開會。
然後這就是和光的點子。
演出時髦的自己。我就不客氣地說了，努力的方向完全錯誤。
承接和光的委托到今天已經是第4天。明天就是星期五。
至少周末可以不要再被他們耍著玩了吧。
「宣傳自己的時尚感……啊。問題是要怎麽讓月島同學注意到呢？」
向原雙手抱胸，發出「嗯……」的沉吟聲。反正一定又在想些無聊的點子了。我立刻把頭別到一邊。另一方麵，成增與和光像是要表示「這次一定成功」般，以認真的表情等待向原接下來的發言。
最後向原雙手合十發出「啪」一聲。
「看手相……怎麽樣？靠近月島同學並表示要幫她看手相，然後讓她近距離感受時髦的和光同學。她說不定會覺得『啊，這個人好帥』，然後墜入愛河。」
「確實……女孩子都很喜歡占卜。」
「等等，但是我……根本不會什麽占卜啊。」
「那『讓我為了你的幸福祈禱3分鍾』怎麽樣呢？隻是祈禱的話就沒問題了吧？」
到底是怎麽想才會得到這樣的結論？你是要拉人信教嗎？光是在旁邊聽就快受不了了。那三個人和我完全相反，表現出一副熱絡的模樣。看來他們明天決定要實行了。你們是笨蛋嗎？我幾乎對他們失去所有耐心了。
「那麽新木場同學就跟和光同學一起到平常的地點，等待月島同學的……」
「那個，讓我說句話吧。」
我無視向原的聲音隨著歎息插嘴道。
「你們真的覺得這樣能夠順利成功嗎？」
「不試試看怎麽知道！！」
「不行的事情就是不行。」
和這家夥溝通也沒有用。反正又要用一句「全力」來結束討論。
於是我試著把話頭丟給和光。
「說起來呢，和光你也真是的。怎麽有時間在這種地方瞎混？你不用去參加社團嗎？與其在這種地方耍些小手段試著加溫戀情，我覺得乖乖展現在社團裏辛苦流汗的自己，絕對比較有效果唷。應該說，耍小手段根本沒用啦。」
我的話讓和光的臉一瞬間抽搐起來。這應該是誰聽了都無法反駁的道理才對……難道這家夥有什麽心虛之處？麵對感到詫異的我，和光最後露出諷刺的笑容說「從這裏就能看出你果然是阿孝」。
「啥？阿孝跟現在有什麽關係？」
「當然有關係。我從以前就很討厭你那種高高在上的態度。」
「高高在上？」
「在社團裏辛苦流汗？稍微考慮一下就能知道了吧？為什麽我能夠一直來這裏，就是因為空手道社根本不需要我啊。沒有人在意我在或不在。反正我的運動神經本來就是零……我就是那種會在重要時刻一頭栽倒的人。」
「……」
「然後，你說耍小手段？嗯嗯，是小手段沒錯。小手段很好！這世界上還是有許多得靠耍小手段──來幫自己扮演某個角色，否則就什麽都辦不到的人啦！這也算是一種努力啊！！」
他的聲音突然變得粗暴。
「強大實力、溫柔還有時髦……不是所有人都打從一開始就具備某種特質啦！也是有真的一無所有的家夥！！這樣的家夥也是很認真地活著啊！」
「不，我隻是……」
「說到底，你這家夥根本不瞭解低階人口的心情與痛苦！什麽叫吃老本過生活的人！？我連能夠倚靠的儲蓄都沒有啦！！隻能靠耍小手段活著，好不容易才能來到這個地方！！這樣不行嗎！？我就隻能用這種方式活下去啦！！」
叫完之後，和光可能稍微冷靜下來了吧，他壓低聲音繼續說：「你還記得嗎？」
「你以前在上籃球課時骨折了對吧？」
聽他這麽一說，我就想起來了。那確實是小學6年級時發生的事。當我在球場上撞到某個人而跌倒時，右腳踝便骨折然後暫時住院。由於馬上就要國中學測，那時候不但父母親感到焦急，連我自己都相當煩惱。
「那個時候我心裏就想『你活該啦』。因為擁有一切就得意忘形，才會遇上這種倒楣事……我很差勁吧？但是呢，說起來我就是這種人啦。」
和光伏下視線並輕輕笑著，我完全無法答話。
擁有一切……確實，那個時候的我或許真的是這樣。
神童阿孝。
以現在的我來看，就隻是個什麽都不知道的任性小屁孩。無知到讓人想用拳頭揍他，而且天真無邪又凡事全力以赴，打從心底相信夢想和希望這種名詞。
我的天分也確實能讓我相信這些名詞。
然而天分愈高，被一路建立起來的自信背叛時就愈痛苦。
14歲的時候……我痛到哭得像個傻瓜。
你這家夥知道我那時候的痛嗎？少說得好像你什麽都知道一樣。
我很想這麽大叫。但還是把話全吞了回去。叫出來就輸了。
我不能、也不想讓別人看見我的感情。因為我要獨自一個人活下去。
「……明天就拜托你們了。」
和光向成增與向原這麽說完，拿起包包準備離開房間。
「等一下。」
我叫住和光，他卻沒有回頭，依然背對著這邊。
「我的事情不重要。但有一件事情讓我很火大，一定要對你說。」
「什麽事？」
「別再扮演什麽角色了。你想和月島交往吧？如果以扮演的角色和對方交往，那真正的你到哪裏去了？要一輩子扮演那個角色嗎？那樣很無趣吧？活得更自由一點不行嗎？你隻要做你自己就好了。」
這家夥要怎麽活下去和我無關。所以我也沒有義務與必要對他說這些話。
但是我忍不住要說。言語擅自從嘴巴裏跑出來。
「誰理你啊。」
丟下這句話後，和光就用力把門關上，離開社團教室。
隻有我們三個人與尷尬的氣氛被留了下來。
一看之下，我發現成增泛茶色的眼睛就在我、向原以及和光剛剛離去的門等3個地方遊移，同時露出困惑的表情。至於向原則是一直凝視著我。臉上的表情嘛，從她微微揚起的嘴角來看……似乎是感到有些高興。
「……有話想說就說吧。那種表情很惡心耶。」
「新木場同學雖然是單純的笨蛋，但意外地是個好人呢。」
聽她這麽一說，我突然覺得很不好意思，也知道自己的臉頰正在發熱。
我到底是怎麽回事……為什麽會說那些話？
「我也要回去了。」
我就像逃走一樣急忙從位子上站起來。
＊
星期五。明明是周末，心情卻快樂不起來。
昨天那件事似乎還留著疙瘩，和光打從早上就不看向我這邊。反而是向原露出有話想說的表情。下午在保健室錯身而過時，她的臉色明明相當蒼白，卻還是硬擠出笑臉說「今天加油唷」。我則是無視她，徑自回到教室。
然後到了放學之後。
「那麽，現在就實行『小千大作戰3』唷！！」
向原似乎恢複了元氣，用力舉起拳頭。但是籠罩在三人之間的空氣還是很微妙，成增更是表現出一副驚慌失措的模樣。
「我今天也要錄影。下次再聊吧。」
月島這麽說完就和班上同學道別，我們則是跟平常一樣偷偷從她後麵追上去。既然要錄影……今天就是不同的路線嗎？正如預測，月島坐上跟昨天相反方向、從學校前往市中心的電車，卻在途中一處偏僻的車站下車。
「……不是要錄影嗎？」
「她是這麽說的唷？」
向原與和光一起露出狐疑的表情。
說到錄影，一般都會聯想到在市中心的攝影棚吧。事實上我也是這樣想。
……好像有點奇怪。
應該說這幾天跟在月島後麵就已經覺得有點不可思議，她一直都是往來於學校與住家之間，完全看不出任何類似演藝人員的活動。正因為如此，我們才能像這樣進攻好幾次。當然也有可能是工作剛好休息。不過，真的會像這樣一次休息這麽多天嗎？
一半覺得意外，一半覺得疑惑──這就是我們直率的感想。
「啊，她好像在說些什麽。」
成增指著前方。一看之下，月島正在和雜貨店的店員阿姨談話。
「買東西嗎？」
「但是……也講太久了吧？」
「發生問題了嗎？」
向原、和光與成增三個人互相看著對方的臉。這個時候月島突然迅速回頭看向這邊，然後左右窺探周圍。我們急忙躲在柱子後麵。最後月島像是什麽事都沒發生過一樣，往這邊走回來。
她看來是又要搭電車。這次應該是要去錄影吧？
但是她前往的月台是往自家方向的電車。她直接走進駛進月台的電車裏麵。我們正準備追上去的時候，向原突然停下腳步。
「作戰稍微延期吧。」
月島搭乘的電車通過我們麵前。
「不知道她在剛才的雜貨店說些什麽？你們不會在意嗎？」
「會不會是……問路之類的？」
「去攝影棚的路嗎？今天的月島同學有點奇怪唷。我們去找雜貨店的人問問看吧。」
話才剛說完，向原就自己一個人走往雜貨店的方向。我們隻能急忙從後麵跟上去。
「正所謂……知己知彼，百戰不殆。」
成増自言自語著最喜歡的漢文。
月島一定有什麽隱情。這都是為了「小千大作戰」，我們才會在這裏收集月島的情報，所以這不是什麽壞事。說不定雜貨店藏著獲得月島芳心的辦法。向原應該是如此判斷的吧。隻見她鼓起勇氣向雜貨店的阿姨搭話。
「月島小姐剛才到這裏來了對吧？」
……這記直球也投得太直了吧。斟酌一下的話，應該還有其他比較婉轉的說法。現在連在旁邊聽的我們都捏了一把冷汗。麵對露出詫異表情的阿姨，我急忙加了一句「我們是小千的粉絲……」。
「唉呀，是千景的粉絲嗎！？看你們跟她穿同樣的製服，難道也是新之宮高中的學生！？」
阿姨大聲這麽回答完，突然又說了句「謝謝你們」放鬆緊繃的表情。
「沒想到那個孩子有這麽多粉絲。等一下，得招待你們才行……」
阿姨彎下腰，開始物色做為商品的零食。「千景」還有「那個孩子」。難道說……仔細一看就能發現她圓潤的輪廓與眼角都與月島相像，以及和月島極為相似的嬌小身體。我不是為了什麽人，純粹是因為在意而試著誘導她說出真相。
「伯母，您跟小千長得真像。真的很漂亮。」
「唉呀，你嘴巴真甜。」
「沒有啦，我是說真的。女兒是大受歡迎的明星，您一定覺得相當驕傲吧？」
「還說什麽大受歡迎。剛才也是來跟我說回家路上要去超市買晚餐，要我給她錢唷。你說的都是以前的事情了。」這位阿姨果然是月島的母親。
「以前的事情？」
「超市？」
向原與和光在同一時間點插話進來。
「這樣啊。那麽最近……」
我則是配合著阿姨的說詞。這個時候，和光突然開口：
「我們接下來還有事，謝謝您了。」
和光突然結束話題，讓向原、成增甚至是我都凝視著他的臉。
……這家夥在想什麽？
如果和光想要逆轉情勢，應該隻有現在這個機會，但他卻繃著臉，立刻想要回家。
「唉呀，這樣啊。高中生也很忙呢。那這個讓你們帶回去吧。」
阿姨交給我們一人一塊巧克力後，說著「請你們繼續支持千景」揮手目送我們離開。當我們一離開阿姨的視線，三個人立刻包圍和光。
「我知道你們想說什麽。」
在我們提問之前，和光就自己開口這麽說。
「我當然也知道，想和月島交往的話，事先知道那個女孩子的各種事情絕對不是什麽壞事。但是……」
「……但是什麽？可以用和光同學自己的話告訴我們嗎？」
向原似乎知道他有自己的理由，開始以冷靜的態度側耳傾聽。
「因為我不想聽。」
「你是說……關於月島同學的各種事情嗎？」
「可以說是……也可以說不是。我隻是覺得，趁月島不在的時候偷偷打探她的事情不是很好。呃，我們實際上已經偷偷跟在她後麵，所以也沒有立場說這種話……不過老實說，我覺得這樣子不行。」
「為什麽不行？說不論如何都想跟她交往的是和光同學哦？然後在思考作戰上，事先知道一些月島同學的事情也很重要哦？」
「所以我已經在反省了。我呢，是以超出自己能力的角色來拜托你們，你們也訂立各種作戰並且實際上提供了協助……但我就覺得不想這麽做了。剛才聽著月島同學的母親那麽說，突然覺得這樣實在遜斃了……」
和光緊握住剛拿到的巧克力，偷瞄了一眼我的表情。
「阿孝昨天那麽說讓我很懊悔。因為他說的完全是事實。我自己也很清楚。我也不喜歡耍小手段──扮演某個角色之類的。我也想要做自己就好。所以……」
和光用力呼出一口氣後抬起頭，環視了一下我們幾個人。
「至少要讓喜歡的對象看看最真實的我。我想要站在公平的立場。如果這樣能夠讓對方跟我交往……當然很好，可是就算沒辦法成功，我也不想再做這種不公平的事情了。」
「說得好！！」
向原的聲音響徹車站。嚇了一跳的站員凝視著我們這邊。
「你終於注意到我的苦心了嗎！！」
向原握緊和光的手大動作揮舞了起來。
「沒錯，正如和光同學所說！！角色之類的根本不重要。不論是什麽樣的自己都沒關係。不用耍小手段，就以最真實的自己去嚐試吧！！」
「啊……嗯。」
麵對亢奮的向原，和光似乎感到有點困惑。
……總而言之，該怎麽說呢？向原至今的各種蹩腳作戰，都是為了讓和光做出這種結論的伏筆嗎？這絕對是在說謊吧？我冷冷地眺望著向原泛紅的側臉。向原無視這樣的我繼續說：
「既然這樣，心動不如馬上行動！！」
「咦？心動？」
「……馬上行動？」
和光與成增以不安的口氣詢問。啊啊……全力少女又要發揮本領了。於是我提醒了一句「今天是星期五。要行動也是下個星期唷」。
「說得也是……下個星期一確實比較適合。和光同學也可以思考許多事情。」
「等等，什麽思考……我……到底該……」
「那還用說嗎！！」
向原露出滿臉笑容來回答對方。
「以最真實的自己──用自己的話去向月島同學告白啊！！」
＊
或許是向原這幾天的逞強開始反撲了吧。
這一天的回家路上。我們在剪票口和往反方向回家的和光與成增分開。一抵達月台，向原的臉色就一口氣變得蒼白，身體突然倒了下去癱坐到長椅上。
「喂，不要緊吧？要不要我去叫站員過來？」
「隻是跟平常一樣電池沒電了……稍微坐著休息一下就會變好了。」
和感到困惑的我不同，向原本人倒是很冷靜。她像是不想讓我擔心般地詢問「和光他們坐上電車了嗎？」，對麵的電車似乎立刻就來了，也已經沒有人留在月台上。我簡短地回答了一聲「嗯嗯」。
這家夥，下午好像也來保健室了……
「我去買瓶水過來吧。」
「……新木場同學果然是好人。」
「……我真的要回去囉。」
嘴裏雖然這麽說，但我還是在向原旁邊坐了下來。即便沒辦法丟下她不管，不過坐在她旁邊也沒辦法幫上什麽忙，隻能夠等待她恢複。男女兩個人坐在長椅上茫然等待時間過去，又讓人靜不下來。逐漸西下的太陽顯得特別刺眼。
「……對不起哦。」
「與其這時候道歉，倒不如平常就多注意電池是不是快沒電了。」
「嗯。」
她的呼吸有些急促。或許隻是心理作用吧，感覺她的馬尾看起來也有些萎縮。但是向原可能跟我一樣，在這種情況下無法冷靜下來吧，隻見她並不打算停止說話。
「……和光同學真是太好了。」
「哪裏好？」
「在新木場同學的提醒下，注意到隻要以最自然的模樣活下去就可以了。」
那當然隻是偶然。但是我沒有辦法回答，隻能用「喂……」來改變話題。
「老實說，你覺得那個家夥的告白會成功嗎？」
「會不會成功……我想這不是我們能夠決定的事情。」
從她聽起來很痛苦的呼吸底下傳出模糊的聲音。
「既然能夠以自己的話把自己的心情說得那麽清楚，和光同學就已經沒問題了。他拚命思考並且全力努力之後，成不成功之類的就隻是小事，我想他應該能夠有大幅度的成長。」
「……感覺你好像那個孝誌哦。」
向原直率的言詞，讓我突然有這樣的想法。
以自己的話來談論自己。因為說出這段話而改變了向原生活方式的孝誌。明明是個小鬼卻用瞭解人生大道理般的口氣煽動別人……這種怪物──全力少女就是被你這個家夥創造出來的啦。拜托，製造者出來負責好嗎？這時我隻能露出苦笑。
「我還差多了……」
「是嗎？看到你現在這種盡全力努力的模樣，我想孝誌應該也會很高興吧？然後那個討人厭的家夥一定會拚命誇獎你吧。」
「……你真的這麽想？」
麵對虛弱的向原，我說的內容多多少少誇大了一些吧。但我也沒有加以否定，隻是表示「嗯，我不是那個孝誌所以不太清楚，不過大概是這樣啦」。
「這樣啊……真令人高興。」
「你別搞錯了。這些都隻是我的想像。」
「就算這樣，我還是很高興。」
向原蒼白的臉龐上浮現柔和且滿足的笑容。那是很棒的笑容，看了連我的心都變得暖洋洋的。這家夥還是有可愛之處嘛。如果不是什麽全力少女……當我想到這裏，突然注意到一件事。
不行！我怎麽可以對這家夥有所期待！？
這家夥就是把我的吃老本生活弄得一團亂的犯人唷。我是被這家夥添了一大堆麻煩的受害者。怎麽可能覺得她可愛呢？沒恨她就不錯了。
真是的……我到底是怎麽了？我急忙搖頭把邪念趕走。
這個時候，我的右肩突然感覺有奇妙的重量。一看之下，原來是向原的頭往這邊傾斜，形成把頭靠在我肩膀上的姿勢。喂，我、我說你啊！？我雖然焦急，但是向原已經陷入半夢半醒的狀態。看來是沒有其他意思……
對男孩子來說，這樣的構圖實在讓人有點招架不住。就連我這樣的人都不由得僵住了。
「真的不要緊嗎？」
「嗯。像這樣……就可以靜下來……」
向原微微打開快要闔上的眼瞼，接著隻再次說了「真令人高興」，之後就有好一陣子都沒有睜開眼睛。
＊
到了下周的星期一。和光告白的日子終於來臨。
從一大早就一直靜不下來的和光，自己一個人露出坐立難安的模樣，隻要一有空檔就偷瞄著月島的方向……一看就覺得是可疑人士。他還經常用求助的視線看著我們幾個人。完全慌了手腳，用這句話就能形容他目前的狀態。
「不、不要緊……吧。」
「和光同學也真是的，隻要按照自己的步調去做就可以了啊。」
放學後，我們一邊鼓勵和光，一邊到平時那個地方等待月島回來。
我們躲在陰暗處屏住呼吸。向原始終麵對著坐立難安的和光，嘴裏不停發出「嗯嗯」的聲音附和他。成增則是往車站的方向窺探，尋找著月島的身影，至於我嘛……就隻是在旁邊看。已經被牽扯到這種地步，多少還是會在意結果。當然，成功與否都跟我無關就是了。
「往這邊來啦！！」
緊張感油然而生。和光把手貼在胸口，開始深呼吸。可以聽見從他嘴裏發出「我非常非常喜歡你……」等等，由他所想出來的台詞。
「和光同學絕對沒問題啦。」
向原這麽向他搭話。最後下定決心、說著「我……要上了」的和光，環視了一下我們幾個人，嘴角浮現僵硬的笑容說了一句「謝謝」，就直接衝了出去。
「月島……同學！！」
因為和光的聲音而嚇得肩膀為之一震的月島回過頭。
「那個，我有話要對月島同學說……」
「啊，難道是你嗎？」
一這麽說完，月島就大步朝著和光逼近，她臉上的表情相當嚴厲。
……怎麽回事？
我們一時愣住，不過最吃驚的應該是和光吧。隻見他發出「咦、咦、咦」這種奇怪的聲音。
「之前確實也在這裏遇到過你吧？那個時候整個人從頭栽到地上。你是新木場同學的朋友？」
「啊……我叫和光。和光悟。」
「還有，你是不是抱著貓？」
「確實……有過這回事。」
「然後呢？上周末和我媽媽見麵的也是和光同學吧？」
和平常不一樣，月島的目光變得相當銳利，聲音也很低沉。看起來似乎在生氣。想不到那個月島也有這樣的一麵，對我來說是相當大的衝擊。
「啊，那個……」
「快點回答我！！」
「是的！我是跟她見麵了。」
麵對源源不絕的壓迫感，和光顫抖的模樣甚至有些滑稽。
「你是什麽意思？從別人媽媽那裏探聽消息這麽有趣嗎？」
「沒有，不是這樣的……」
「那麽，你打探我的消息要做什麽？想要把我的事情當成可笑的話題在學校廣為宣傳？像是明明是明星，媽媽卻在雜貨店賣東西之類的！喂，快點回答啊！！」
「不是的。那個，我是因為某種理由才會……」
和光拚命反駁。但是月島根本不聽他說，隻丟出一句「理由？我才不想聽把人家當成話題的理由呢！！」。和光露出立刻要流下眼淚的表情。
「得解開誤會才行！！」
我回過神來才發現，身旁的向原臉色大變，一副立刻要衝出去的模樣。我急忙抓住她的手。
「放開我！！」
「你出去又有什麽用？」
「因為說起來想要打探消息的人是我啊！好好說明的話……月島同學應該可以理解才對。」
「由我來說這種話好像有點奇怪，然後我也非常不想說……不過還是先相信和光吧。說那個家夥絕對辦得到的不就是你嗎？」
連我自己也不知道為什麽會脫口說出這樣的話。或許是因為，雖然事不關己，但是麵對告白這個重頭戲，我在不知不覺間就已經陷入興奮狀態了吧。是男人的話，都會想獨力完成告白才對吧？不知道為什麽我就是這麽覺得。
「說得也是……」
我隨著恢複冷靜的向原，再次把視線移到和光他們身上。
「快點說話啊！！你要一直保持沉默嗎！？是不是男人啊！？」
「那個，我沒有什麽奇怪的企圖……」
「嗄！？除了奇怪的企圖之外還有什麽！？說起來，最近你一直在我周圍晃來晃去，你不會是跟蹤狂吧！？不論是哪一種都很惡心耶！！」
「我、我不是跟蹤狂！！」
和光大聲反駁。
「我喜歡你啦！」
「……咦？」
「我喜歡月島同學到無可忍耐的地步，可是……我對自己沒有自信，完全不知道該怎麽辦，才會摸索該怎麽靠近你，還有該怎麽告白的方法……總之，我一直都注意著你！！」
「等等……太突然了……我不知道你在說什麽。」
麵對不知所措的月島，和光順勢繼續說：
「我為上周末的事情道歉。我也覺得那樣太過分了。應該說，我也要為到目前為止一直在你周圍亂晃道歉。對不起。我終於知道了。隻要如實傳達自己喜歡你的心情就可以了……雖然我是個不起眼的小人物，但是我喜歡你。我喜歡月島同學。所以……」
和光吸了一口氣後，清晰地宣告：
「請和我交往吧！！」
我們之間有好一陣子陷入沉默。月島也整個人愣住了。
最後可能是終於受不了沉默，和光開口道：
「嗯……那個……請告訴我……答案……」
「等一下……實在太過唐突，我都快被你嚇死了……」
月島似乎是過於驚訝，腦袋一時轉不過來吧，她剛才充滿魄力的模樣消失無蹤，露出極為驚慌失措的模樣。
不過月島真不愧是演藝人員。她「呼」一聲吐出一口氣後，立刻恢複平常的模樣，以熟悉的噘嘴加上水汪汪的眼神微笑著對和光說「那麽……你想聽答案吧？」。
「我先說結論哦。」
月島的聲音讓和光屏住呼吸。
「很抱歉。」
和光的肩膀震動了一下。可以聽見成增「不行啊……」的呢喃。向原維持一直凝視著兩個人的模樣，完全沒有開口說話。
「……像我這樣的人……果然不行對吧？」
「不是唷。」
月島以開朗的口氣說。
「因為我是大家的小千啊？沒有辦法隻跟一個人交往。不過呢，以一個粉絲的身分愛著我的話，我會很高興的，我很喜歡也很歡迎這樣的和光同學唷。」
……這算是光明正大到了極點的騙人把戲。現在沒有人會接受這種說法了啦。不能因為是明星……應該說，少瞧不起男孩子。我突然覺得和光很可憐，忍不住很想對他說「你很努力了」。
「謝謝你，月島。」
這麽說完後，和光當場深深低下頭。我們所有人都知道他的眼裏泛著淚光。
和光與月島兩個人在一片晚霞的天空底下拉出長長的影子。太陽馬上就要下山了。
＊
「你在說什麽啊？雖然未臻完美，但我的告白也還算成功吧。」
和光以輕鬆的表情回答。聽不懂他在說什麽。難道是衝擊太大使腦子燒壞了嗎？這實在讓人有點擔心。
「……因為，那個──月島的那些話就是把你甩了的意思吧？」
聽見我的問題後，和光像是瞧不起人般用鼻子冷哼了一聲。
「怎麽可能？她可是說了『很喜歡也很歡迎』唷？」
「但是，那是以粉絲的身分咩？」
成增也像是被他嚇到瞠目結舌地開口這麽表示。
「所以隻要先從粉絲開始就可以了吧？」
我們一開始都以為他隻是在硬撐。
那場告白之後，我們都不知道要對他說什麽，但是當向原想以「和光同學真的很帥唷」來安慰他時，和光脫口而出的就是「還算成功吧？」這種驚人發言。然後不論我們問多少次，本人的想法都沒有改變。
真是相當恐怖的正向思考王。
「被甩應該是遭到拒絕，但剛才完全不是那樣吧？嗯，月島當然無法隻對我一個人特別好。關於這一點，我必須體諒她是一個明星才行。」
隔天，和光就像變了一個人似的，以光明正大的態度向月島搭話，月島也依然用她千篇一律的笑容來對待和光。
「月島真的很可愛。我很喜歡你。」
「謝謝。能有像和光同學這樣的粉絲，我也很開心唷。」
旁人看起來根本是出鬧劇，但兩名當事者可以接受的話，我們這些外人也沒資格多說些什麽。至於向原則是表示「嗯，某方麵來說，這也算是成功了」，看來她似乎是認為自己的全力確實發揮出功效了。
實際上，和光似乎也因為這次的事件而很感謝談話社的協助。
當天放學之後，和光就拿著兩張紙出現在學生指導室裏。
「不用考慮角色，也不耍小手段，以自己的話來表達之後果然成功了。」
一這麽說完，他又害羞地說「這裏給人很溫馨的感覺」，同時把兩張紙拿到我們麵前。其中一張是空手道社的退社申請書，另一張則是談話社的入社申請書。
「我本來就對空手道沒什麽興趣，反正他們也不需要我。比起來我更喜歡這裏。我現在就去提交兩張申請書……我應該可以入社吧？」
「那當然！！」
向原就像是立刻想緊抱住和光般用力握住他的手。或許已經習慣向原全力以赴的模樣了吧，和光也用力回握並且說著「今後一起努力吧！」。
……這是什麽青春劇啊，快看不下去了。
當我移開視線時，向原就對著我問「沒問題吧，副社長？」。
「隨便你們。」
「咦？為什麽你不看這邊？」
「不行嗎？」
「難道是覺得，想不到青春也是不錯的東西？」
「嗚哇。想不到新木場同學也會這麽想。有點可愛。」
「吵死了！！」
麵對大聲反駁的我，就連和光也加入對話，跟著說「阿孝真是不老實」。
「我不是說過了，我不是什麽阿孝！？」
「不，阿孝果然還是阿孝啊。」
笑了一陣子後，和光像是想起什麽事情般說了句「對了」，同時露出滿意的微笑。
「之前不是提過你打籃球骨折的事情嗎？」
「嗯嗯，確實有這件事。」
「那個時候，班上所有男生拿著一顆球去探病，你還記得這件事嗎？」
……好像有又好像沒有。記憶相當模糊。
「如果那顆球還在，你就看一下吧。我雖然不喜歡你，不過其實也十分欣賞你，或許可以說是感謝你的唷？就像現在這樣。」
「什麽意思啊？」
麵對歪著頭的我，和光用帶著深意的口氣加了一句「嗯，球還在的話再看就可以了」。
＊
聽他這麽一說，就算是吃老本過生活的我也會感到在意。
我一回到家就開始翻箱倒櫃，尋找有沒有和光所說的東西。
最後在老舊的紙箱裏找到同學來探病時送給我的籃球。由於放置了很長一段時間，裏麵的空氣都漏光了，外表看起來就是一塊普通的皮革。
仔細一看，上麵排列著班上同學以蹩腳的字跡寫著自己的姓名與給我的訊息。
〈快點好起來唷，阿孝。阿孝不在的話比賽會輸掉啦。〉
〈再一起打籃球吧。要比灌籃為目標。〉
和光所說的應該就是這個吧。於是我開始尋找和光的名字。
〈多虧阿孝傳球給我，我前陣子終於有了首次投籃的經驗。謝謝你。〉
雖然是看起來立刻就要消失般的文字，但是上麵確實標記著「和光悟」幾個字。
我瞬間有種手上的籃球開始膨脹的感覺。
阿孝，你可真好啊。大家好像都滿喜歡你的唷。
雖然是自己，但是我真的頗為羨慕那個時候的我。
話說回來，我考上聖湯瑪士學園時，班上同學好像還拍手迎接我哦。嘴裏說著「太厲害了，阿孝」、「果然是我們的阿孝」這樣的話。
回想起來，那就是我人生的巔峰。然後因為巔峰的高度實在太高，當我從那裏跌落後就再也無法站起來。
如果現在的人生能夠重來，我會怎麽做呢？
當我想著這件事時，一不小心就打起瞌睡。回過神來才發現，桌上的手機正在震動。我急忙拿起來一看，又是未知來電。
「不想去上學。」
我一接起電話，對方就突然開口這麽說。是平常那個叫我孝誌的女孩子。
前幾天才告訴自己那隻是惡作劇電話，但她的聲音聽起來如此迫切，讓我無法當成沒聽見。盡管我開口詢問「喂，到底是怎麽回事？」，對方卻沒有回答。
沉默了一陣子後，對方主動掛斷電話。