“我……我沒……” 見裴筱支吾半天也說不清楚，心直口快的李茉莉一把搶過話頭，“哎喲，裴老板，怕儂伐曉得，我就直說了！” “儂不用擔心錢二再來找麻煩，他人已經沒了呀！” 沈璁是什麽人，裴筱清楚得很，他當然不擔心錢二還敢來找麻煩，但也沒想到李茉莉能說出這麽聳人聽聞的話來。 “什、什麽叫……人……沒了？” “沒了麽，就是沒了呀……”李茉莉尷尬地撇了撇嘴，“我也不曉得哪能說……” 在平安夜之後的第二天，錢二就被警察抓了，罪名是吸食鴉片。 上海的英美租界裏，的確頒布過禁煙相關的法令，但在法租界，開煙館都是合法的，從來沒人管過。 且不說錢家的宅子本就在法租界的地盤上，錢二這個煙鬼實在沒必要舍近求遠，跑去別的地方過癮，就算他真在英美租界裏抽過大煙，也沒道理非等人回到了法租界才抓。 讓一個鴉片成癮多年的癮君子再也抽不到大煙，恐怕比殺了他還讓人難受。 雖在沈璁在氣頭上跟保鏢說過，不管用什麽辦法，但事情發展到這一步，狠辣又一針見血的手腕實在非常符合他一貫的行事作風。 隻是之後的事，便沒有人能說清了。 “有人說呢，錢二在牢裏犯煙癮，實在扛不住，就一頭碰死勒；但也有人說，是他爹拿錢撈的人，已經送到南洋去了……”李茉莉一臉嫌棄道：“管他的，反正這種癟三，死一籮筐也不嫌多的呀！” “人呢，肯定是回不來了，也礙不到我們什麽的，裴老板，經理都給換掉了，你不用怕的。” “我……”裴筱默默點頭，“知道了。” 他當然不怕，沒回百樂門的原因也不是這個。 雖然並不同情錢二，但突然聽到這麽個消息，他多少還是有點震撼，一時也不知道還能說什麽。 這次李茉莉也難得地沒有窮追不舍，默默端著茶杯安靜了許久，才小聲道：“裴老板，其實我曉得，你不怕的……” “要是真的怕錢二，你當時都走掉了，也沒必要折回來。” 她難得露出一副欲言又止的樣子，猶豫了許久，最後還是憋不住試探道：“七少爺他……對你蠻好的哦……” 裴筱聞言，心髒差點漏跳一拍，手邊跟著一抖。 “啪嚓”一聲，茶杯掉在地上，摔成了兩半。 他連忙躬腰，裝作收拾，躲開了李茉莉；但李茉莉也很快也抱歉地蹲下身來，要跟他搶活幹。 “不好意思啊，裴老板，我來我來……” 兩人推脫了半天，直到李茉莉發現，裴筱眼眶都紅了。 “這……”李茉莉終於鬆開了手起身，看向裴筱的眼神有點心疼，“噢喲，我實在學不來你們那些彎彎繞！算了，裴老板，我還是直接講好了。” “其實我今天來呢，是要跟你講一聲謝謝的；這些天你沒有來百樂門，我以為你已經從了沈璁少爺了，既然要謝你哦，有些話難聽我也還是要講的。” “裴老板，我知道，七少爺人長得好，家世好，對人也客客氣氣的，什麽都好，多少小姑娘想要嫁給他的。” “但是你不一樣呀！” “我知道那些小姑娘在想什麽的，就算家世夠不上，隻要人能貼上去，生下一兒半女，當個姨太太麽也好的；但是你不行的呀，七少爺現在再喜歡你，之後總要結婚生孩子……” “儂哪能辦？” 一口氣把憋在心裏的話倒了個幹淨，見裴筱拾起茶杯殘片的手怔怔地僵在空氣裏，李茉莉才終於收斂了之前激動的語調，語重心長道：“趁著你現在紅，多掙點錢伐來塞嗎？” “就算真的能當姨太太，買個小房子把你裝起來，也不見得好呀！” “七少爺自己的娘不就是，生兒子又哪能呢？這輩子都沒有進過沈公館，好吃好喝頂什麽沒用，最後還不是染上大煙，四十幾歲就走勒……” 看著裴筱顫抖的雙肩，她長長地歎了一口氣，“這人呐，但凡有點寄托，又怎麽會去抽大煙呢……” * 那天，裴筱起得很早，李茉莉離開後，他幹脆坐在了地上，直到窗外的天一點點黑下來。 其實李茉莉說的每一句話，他都明白，即使對方不說，他也明白。 他從來沒有天真地幻想過，要在沈璁身上得到什麽天長地久。 隻是他萬萬沒有想到，沈璁的母親也是因為抽鴉片走的。 那天錢二的事，他刻意沒有解釋，其實心情是很矛盾的。 他一邊希望沈璁能因此厭棄自己，結束一切，以避免陷入這段注定沒有未來的關係裏；但其實他心裏很清楚，自己越是表現得視財如命，在沈璁眼裏才反而安全無害，他必須是這樣的形象，才有和沈璁繼續下去的可能。 可在李茉莉的話說完後，所有的矛盾都不複存在了。 裴筱現在才明白，為什麽那天沈璁要如此羞辱自己。 如果真的是鴉片帶走了沈璁的母親，那以對方深惡痛疾的程度，隻怕現在提起他都會覺得惡心，他也不需要再糾結下去了。 對於這段關係的結束，他隨時做好了心理準備，談不上什麽遺憾，隻是覺得自己最近的躲起來的行為挺可笑的。 天終於徹底黑盡了，他也活動了下手腳，從地上爬起來，拿出壓在枕頭底下的一個錦盒打開。 盒子裏是一柄精致的檀香扇，他知道，是沈璁送來的；因為幾天前送來扇子的人，他見過幾麵，是沈璁的貼身保鏢。 那時的沈璁還不知道，送禮不止是需要錢就夠了，還應該費心思，花時間，自己去挑選。 但對裴筱而言，能留個念想，就已經很好了。 他脫鞋靠在床邊，緩緩蜷起身體，摸出那把檀香扇，緊緊抱在懷裏。第16章 雞尾酒 除了小時候給母親買過幾次對方最喜歡的鬱金香，和現在生意場上的禮尚往來，沈璁長這麽大，還沒有送過誰禮物，他不知道送禮的心意，更不知道這個世界上居然還有人敢在收了他的禮物後，一點回應也不給。 他現在就是在路上隨便抓把土送給孔立文，對方都得親自捧上兩根金條，屁顛屁顛地來回禮，還深怕自己跑慢了；可檀香扇送出去這麽久，裴筱居然連句“謝謝”都沒有。 起初的幾天，沈璁還找自己的貼身保鏢確認過，扇子買的是最貴的，一把就足夠普通人家吃上好幾年，百年難得一遇的上等檀香木，蘇州名家世代祖傳的手藝，說是藝術品也不為過。 而且保鏢再三保證，自己是親自交到裴筱手裏的。 在沈璁的世界裏，錢到位了，一切都會到位，他搞不懂問題到底出在了哪裏。 不過好在，這點事也並沒有困擾他太久。 那晚在百樂門的二樓，合同已經簽下了，雖然之前是孔立文出時出力，疏通關係，拿錢拿地，但現在他隻有一個明麵上說出來好聽的名頭，回去哄哄他那個已經時日無多的老爹，和根本不懂生意的大媽或姨娘。 其實背地裏，股份分成的真正大贏家，還是沈璁。 他做事向來雷厲風行，最討厭拖拖拉拉，尤其是生意上，既然現在已經大局在握，他一分鍾也不想耽誤了。 至於裴筱…… 隻是他無聊生活中的一點調劑，消遣而已，怎麽能耽誤正事。 他又沒有心。 離春節還有差不多兩個月，他想趕在過年前，打通最後的環節，這樣過完年，工人就能直接開工。 而這個最後的環節，需要下點功夫。 因為工廠的項目規劃涉及到藥品生產，雖然是麵對民間流通，但若真是遇到緊張形勢，也很有可能被當做戰時軍需物資被征用，這也就是為什麽孔立文求了一圈，最後還是隻能找沈璁的原因 租界內的藥品生產和流通，需要領事館的審核通過。 法國領事館一直很重視跟軍人出身的沈克山之間的關係，而他留學多年的幼子又能說一口流利的法語和英語，與多位領事都有私交。 經過沈璁一個多月的運作，事情隻差臨門一腳，就在今晚的雞尾酒會，分管相關事宜的法國領事會親自到場。 * “bonsoir1。” “bonsoir。” 雞尾酒會的現場，沈璁跟早到的法國領事熟絡地打著招呼。 他法語流利，領事也會幾句蹩腳的中文，兩人根本不需要翻譯，就可以相談甚歡，身邊隻有一位領事的中方副手，很快就落實了最後的幾個小問題。 收尾的工作是由那位中方副手代勞的，因為那位法國領事已經被台上的表演吸引了全部的注意力。 表演開始後，沈璁全程背對著舞台，直到跟副手聊完，他才趁著對方去洗手間的功夫，叫來了安排這場雞尾酒會的孔立文。 麵對身邊不時經過的一些領事館成員，或是商界熟人，他還是一直保持著紳士的儀態，禮貌地點頭微笑，但一張嘴，冰冷的聲音就嚇得孔立文立刻打了個寒顫。 “誰讓你請他來的？” “……誰？”孔立文揣著明白裝糊塗，隻想找個地縫躲一躲，無奈已經被沈璁帶到了一個無人的角落，隻能硬著頭皮道：“七少爺，七少爺你信我！真不是我把裴老板請來的……” 他幾天前提交給領事館方麵過目的演出人員名單，的確沒有裴筱，是對方略略做了些刪改。 “你說我也不懂法語啊……”孔立文一臉冤枉地解釋道：“名單拿回來，我就交給手下的人去辦了……” 還不等沈璁再說什麽，領事副手正好從衛生間出來，經過兩人身旁。 “沈公子怎麽在這兒？”副手客氣地寒暄道：“難得今晚這麽精彩的演出，好不容易談完了正事，不一起喝一杯嗎？” “那是一定的。”沈璁得體地笑笑，“我正好也要去趟洗手間，劉秘書先請。” 洗手間裏，他掬起一捧水，拍在臉上，再抬頭時，鏡子中出現了一張陰沉的臉。 剛才他看得很清楚，劉秘書說話間，眼神一直饒有深意地示意著法國領事的方向，瞎子都能看出來，領事盯著台上的裴筱，眼珠子都快掉出來了。 等他走出洗手間，台上的表演已經結束，裴筱正在跟台下的觀眾鞠躬致謝。 大概是為了配合今晚西式雞尾酒會的主題，裴筱今天穿了件低胸平口禮服，細窄的包臀裙將他的身材勾勒得極其誘人，裙擺在膝蓋處散開，是時下相當流行的魚尾裙，性感得很高級。 隻是在沈璁看來，比起之前的兩身旗袍，這洋玩意還是差了點意思。 但這絲毫不影響全場的目光都已經聚焦在了裴筱身上，沈璁不相信這幫洋人裏有幾個能聽懂台上的中文歌，他們也不講究什麽含蓄內斂的傳統美德，除了極個別單純的欣賞外，大部分的眼神都頗為下流。 “沈公子” 很快，沈璁聽到了剛才那位副手劉秘書的聲音，對方已經回到了領事身邊，衝他舉了舉酒杯。 當他從經過的服務生手中的托盤中端起一杯酒，立刻回到了之前紳士斯文的狀態。 “leroy先生。”他也回到了自己的位置上，客套地跟領事碰了碰杯，“今晚的安排，還滿意嗎？” 沈璁刻意用了中文，讓他們之間的對話顯得隻是閑聊而已，而一旁的法國領事也很配合。 “當然。”他用夾雜著法語的蹩腳地中文稱讚道：“東方，美人，très bien2。” “這次的酒會，好像是孔公子辦的吧？我記得他也是這次項目的合夥人之一，和沈公子很熟的。”