這是一個宛如古羅馬競技場的空間。


    四周都是堅固的石磚牆,牆上設置了一排排觀眾席。中央擺了一大塊圓形石盤,讓場上的戰士們在此競技。


    「哇……這真是極景,真是極景呀。」


    悠理站在圓形的石盤上環顧著四周,口中忍不住發出感歎。他抬起頭,看到深邃的蔚藍天空,和耀眼的陽光灑落。


    他到現在還不太敢相信這是在地底下。


    「之前補考的訓練場也是在地底下,我還想怎麽會這麽寬敞,結果……那裏跟這裏根本不能比呀。這到底是怎麽回事?」


    禮拜天結束,進入新的一周。在這個禮拜一下午的放學時間,一如上次雪羽帶著悠理前往『浮舟』設備所在的區域,今天也領著他來到位在地表之下深處的地下室。而當他回過神來,竟已經來到這麽一個不得了的地方。


    「這裏是以魔法創造出來的異空間;有別於魔界跟人界,完全就是另一個世界。」


    雪羽站在石盤中央,麵對著悠理向他解釋。


    「另一個世界?這真是太厲害了……是誰的魔法呀?」


    「這不是某個人使用的魔法,而是『極大魔法陣』的產物——通稱『象牙之塔』。這裏今天是模擬成羅馬競技場的模樣,但其實另外還可以呈現出沙漠、宇宙空間,還有火山深處等等其他景象。」


    「是喔……」


    「『象牙之塔』是從三年前開始得以使用約新型訓練設施。由於魔女跟吸血鬼之間的戰爭結束,騎士團也因此斷然決定投注心力開發各項設備。像『極大魔法陣』的性能,也完全提升到之前無法比擬的程度。」


    「是喔……不過這也真的是太厲害了。這就是異世界嗎……」


    看到悠理坦率地表露出驚訝的反應,雪羽忍不住苦笑。


    「說是這麽說,但這其實也隻是一種幻象的形式罷了。雖然這毫無疑問是另一個世界,但其實同時也是夢境中的世界——是隻屬於精神的世界。」


    「嗯?咦?這是什麽意思?」


    「如果說這是一種超高度的虛擬實境你可以理解嗎?其實詳細的原理我也不清楚。總之,現在置身在這裏的我跟你,其實都是我們自己,但又不是真正的自己:我們的五感都正常運作,但這一副肉身則是我們的精神意誌創造出來的。」


    悠理向來討厭太複雜的話題,因此在這裏停止思考。


    「嗯~ok,我知道了……總之,這裏就是夢境吧。」


    他用這種方式說服自己。


    「來到這個『象牙之塔』有兩個好處。其一、是無論發動何等規模的強大魔法,對我們居住的世界都不會有任何危害。」


    「我想也是,畢竟是夢境裏麵嘛。」


    「而另一個好處則是,我們可以不用擔心生命危險地在這裏進行實戰訓練……不論我們在這裏受到多麽嚴重的傷——甚至就算死了,對於現實世界的肉體也沒有任何影響。不過由於記憶會鮮明地留在腦內,所以戰鬥經驗會累積在我們的意識之中。」


    「我想也是,畢竟是夢境世界呀。」


    「……你真的聽懂了嗎?」


    「大概啦。」


    聽到悠理臉不紅氣不喘地這麽說,雪羽顯得有些無奈地歎了一口氣:


    「好啦。我就簡單地把我想說的話說一遍——在這個世界之中,你就算拿出全力也不會有任何問題。」


    「……喔~?」


    「你不用擔心對周遭環境造成損害,也不用擔心你的魔力和實力被其他人摸透——當然,也不用擔心受傷。」


    「我說……雪羽,我們非打一場不可嗎?」


    悠理忍不住開口詢問。


    雖然他之前說過,願意答應雪羽任何要求,他也知道現在再說這個其實也不太好。不過悠理是真的不想跟雪羽交手。


    「我不想跟你打耶。」


    「不過我想跟你打一埸。」


    雪羽毫不猶豫地回了話。此時她的雙眼不是少女的眼眸,而是置身戰場的戰士眼眸。


    「我知道你不打女人的原則。但是在這個『象牙之塔』裏暫時放棄你的原則,應該不是什麽大問題才對。因為不管我受了什麽樣的傷,隻要回到現實世界——」


    「不是這個問題啦~我就算作夢也不打女人的。」


    即便一切都隻是幻想,悠理也不打算為了傷害女性而使用自己的力量。


    他沒打算讓自己的原則以太過圓滑、非常容易變通的形式存在。畢竟如果真要這麽做,那其實一開始就不用建構出什麽原則這種東西。


    「……真是個無可救藥的家夥。」雪羽輕輕聳聳肩說:「我也不是沒考慮過會有這種結果的可能性,所以——」


    她邊說邊指著她和悠理腳下的石盤。


    「我們之中隻要有人掉出這個石盤之外就算輸,這樣你就沒有意見了吧?」


    雪羽隨後再補上一句:「不過要是在此之前,先有一方傷重而無法再繼續戰鬥,雙方之間的勝負就直接以那時候的結果來算了。」


    看來她似乎早就預期到悠理即使來到這個空間,還是有可能打算繼續貫徹自己的原則。


    (雪羽選擇羅馬競技場當作我們對決的舞台,就是為了這個呀……)


    這也代表她想跟我交手的意誌是多麽堅定呀——悠理心想。


    「我是沒有意見,不過……雪羽,你到底為什麽這麽執意要跟我對打?」


    「因為我想知道你到底強到什麽程度——還有,我自己的實力又是在哪裏。」


    雪羽這句強調式的語氣彷佛在說,她所擁有的實力就是她的一切。


    「可以了嗎?那麽……我們開始吧!」


    雪羽將手伸向掛在大腿外側的劍套,從中取出她的魔導武裝。


    「聖春學園排名第一·久遠院雪羽——懇請賜教。」


    她將短劍平舉在麵前,將身上的魔力灌注到她的專用魔導器當中。


    「——如薄冰迸碎,如烈華齊放……」


    聲音、語言、魔力……當雪羽的魔導武裝接收到由以上三個要素組合而成的『起始咒語』之後,隨即從基本形態轉變成啟動形態。


    稀有金屬『緋緋色金』是極為特殊的金屬——在接收到魔力之後除了外型之外,就連性質、質量都會產生變化。


    而緋緋色金與魔導器的組合即是魔導武裝問世的關鍵。這個人類睿智的結晶,讓魔導武裝可以同時具有魔法杖及劍的功能,是魔法使對抗魔族的王牌。


    魔導武裝會在持有者的魔力及競爭意識影響之下,自在地改變其外貌及能力——此時久遠院雪羽的魔導武裝在接收到主人的魔力之後,將在此時展現出它真正的形貌。


    「《月華冰塵》(diamond dust)!」


    一聲凜然的呐喊聲中,忽然刮起一陣彷佛要將一切冰凍的旋風。魔力自體內湧現的雪羽,其力量化成了瘋狂的暴雪襲向悠理。


    「這就是……你的魔導武裝呀。」


    雪羽手持著外型有如冰柱的巨劍——白色的大型劍身閃耀著宛如冰河一般的光輝。這把劍幅極寬的巨劍握在女孩纖細的手腕之中,顯得極為不協調。


    「不——這還不是《月華冰塵》真正的模樣。」


    她單手持著巨劍,微微搖頭。接著伸出另一隻手輕輕撫摸著劍身。


    「迸碎!」


    忽然間——鏘地一聲,銀白色的劍身在清脆的聲音中迸開。這陣撼動大氣的纖細破裂聲不會使人感到不快,而是帶著有如交響曲一般莊嚴的高貴氣質。


    雪羽的魔導武裝宛如玻璃一般、冰晶一般地破碎四散。其厚重的劍身應聲碎裂之後,一把雕飾華麗的護手刺劍從中現形。


    ——看似巨劍的外殼粉碎的同時,一把纖細的細身劍也應運而生。


    此外,碎裂的巨劍劍刃仍漂浮在半空中,化成無數的粉塵……


    「這才是我的《月華冰塵》真正的模樣。」


    她張開雙手,頗為得意地說。


    「不會吧……」


    悠理嘟噥了一聲,同時屏息扭動著脖子,環顧四周確認著——這些介於肉眼可見及不可見之間的冰晶,宛如濃霧一般滿布在四周。


    「這、這些全部……都是你的魔導武裝呀?」


    ——迸碎的這些冰晶,才是雪羽的魔導武裝本體。


    大量飄散在空氣中的碎片,既像是細雪,又像是破碎的冰晶或是飄散的櫻花花瓣。


    「……哈哈,原來如此,這確實是鑽石星塵呀。」


    飄在空中的碎片從各個角度反射陽光,炫放出迷幻的光彩。


    雪羽帶著凜然的姿態站在淡淡的、虛幻的光芒中央,彷佛主司戰事的女神——這超脫世俗、充滿奇幻氛圍的情景,神聖而美麗……


    「真美……」


    悠理不經意地吐出了感想。


    「嗯,如果隻是論《月華冰塵》的外觀,我自己也很喜歡。也常有人說我的魔導武裝非常美——」


    「才不是呢!我是說你啦。」


    「——!你、你這人又……」


    雪羽聽到悠理口中的話,氣得肩膀忍不住發出顫抖。她先是呼了一口氣,接著臉上的表情又隨即繃了起來,再次啟動她完美的戰鬥模式。


    「你可不要因為《月華冰塵》漂亮就掉以輕心。它的內在可是跟外表截然不同,是一副極為殘忍的魔法兵器。」


    「你是想說,美麗的花都會帶刺嗎?」


    「就是這麽回事。」


    雪羽邊說邊舉起手中的細身劍擺開架勢。同時,無數的冰晶也以她為中心開始繞行,凝聚出漩渦一般的光景。


    「我要上了!」


    一聲呼喊之中,她由上而下劈出手中的細身劍。彷佛是被這個動作所引導似地,無數刀刃構成的龍卷風,如雪崩襲來般撲向悠理。


    久遠院雪羽很強。


    這位聖春學園排名第一的魔法使絕非浪得虛名。


    她自幼便展現出才氣縱橫的魔法使資質,在國中部時期便習得了所有必修魔法,取得a級魔法使的資格。


    進入高中部之後沒過多久,她更是在校內的排名戰中,以從容的姿態取得最優秀的成績,立下以高中部一年級的身分取得校內排名第一的優異成果。


    以最華麗的方式戰鬥的魔法使——『冰華姬』。在取得排名第一的頭銜時,她得到了周圍的人異口同聲的讚賞,以及這個別稱。其由來大概是出自於她擅長冰雪係的魔法,以及現在她所使喚的這個,有如冬日飛雪一般的魔導武裝吧。


    《月華冰塵》——飄蕩在大氣之中的冰晶。這個具有介於冰和金屬之間性質的冰之碎片,可以透過雪羽的魔力自由自在地操控,成為攻防一體的強力武器。


    這些散布在空氣中的惡魔碎片,隻要接觸目標對象的肉體即可使其皮開肉綻;一旦命其收束,更將形成一道殘暴的漩渦,無人能逃,無人能躲。


    久遠院雪羽非常強。


    隻是——


    (我隻能笑了。)


    麻上悠理遠比她強得太多了。


    他強得不可理喻,甚至讓人覺得拿來與現在的對手比較都是一件愚蠢的事。


    (我才在想你會怎麽閃避我的攻擊……)


    《月華冰塵》是非常好用,近乎萬能的武器。它能從四麵八方,三百六十度的各個方向展開攻擊,從每個角度撕裂對手。而若是將其『固定』在對手的四周,敵人更是寸步難行。


    因此,雪羽有身為強者的自負。


    ——她認為就算是麻上悠理,也不可能避開她的劍刀。


    她很清楚這個對手有超乎常理的強勢力量,但也認為,以她的實力至少可以在他身上留下一、兩道傷痕。


    然而,她實在太抬舉自己了。


    麻上悠理強大的力量,根本就是『不可理喻』這個詞匯具象化的表徵。而雪羽原先的預期實在太低估這個對手。


    (……沒想到你竟然連閃都不閃!)


    麵對這個不可能閃避的全方位攻擊,悠理的對應方式是——徒步前進。


    在這陣瘋狂而凶殘的利刃暴雪之中,他不疾不徐、毫不慌張地像是漫步在霏霏細雨之中,優遊自在地前進。


    這些從各個角度灑下的冰刀,他完全不放在眼裏。


    (我有感覺到自己擊中目標。我的攻擊確實有擊中他,但是……竟然一點效果也沒有——這家夥,他的防禦力到底是怎麽回事……)


    以魔力提升自身肉體的防禦能力——隻要是魔法使,幾乎都能以反射神經使出這招防禦方式。是極為原始的能力,還算不上是魔法。


    而麻上悠理光是使用這種防禦方式,就把雪羽的攻擊完全抵銷掉了。


    「——喝呀!」


    雪羽以極快的速度操控冰刀,使其朝著同一處收束——既然對方不閃避,她便決定使出破綻較大的強力攻擊。


    咻咻咻——細身劍的前方,無數的冰刀開始以漩渦狀繞行,就好似沒有盡頭的螺旋,做著超高速的回旋運動。這一片片在極速之中飛行的冰刃,以極致強大的扭力往中央集中。


    「『標槍』。」


    當她將細身劍向前推出,無數的冰刀也同時凝聚成一顆強力的鑽子極速回旋,發出強大的空氣摩擦聲朝著目標衝了出去。


    ——鏘啷啷!


    一聲聲撞擊聲中,這些飛向悠理腹部的冰刃全都在命中的同時被彈開,強製變回原本一片片普通的碎片。彷佛擊中『極度堅硬的異質固體』一般。


    ——毫發無傷。同時,悠理的腳步一秒也沒有停下來。


    「唔!」


    雪羽蹙起眉頭,迅速地展開下一記攻擊。


    她伸手握住細身劍的劍鍔——其作為魔導器的核心,開始注入魔力以建構魔法陣。


    「——霜柱狂奔!」


    這是冰雪係第四階層魔法——『銀霜冰牢』。


    雪羽的腳邊出現一道霜柱,筆直蝕向對手。霜柱沿著地麵竄行,將接觸到的對象瞬間冰封起來。


    悠理毫不猶豫地前進,跨出的右腳踏在貼在石盤上攀行的霜柱表麵——瞬間,形成一具冰棺緊緊包裹住悠理。


    (集中……!)


    雪羽將所有的魔力凝縮到已然變成冰棒的悠理身上。提升冰塊的密度,讓氣溫降低到極限,打造出一座冰牢——然而……


    「什麽!?」


    啪啪啪——


    由於悠理絲毫不介意身上的冰塊並繼續前進,使得雪羽打造的冰牢沒有維持半秒,便瞬間崩解。


    (這樣也不行……)


    ——太不合理,太超乎尋常了。


    雪羽想起日前悠理和露希雅的寵物——黑龍交戰時的情景。


    盡管她無法打贏作為上級魔族的龍,但她認為若是拚死一戰,至少可以來個玉石俱焚;就算被逼入絕境,她心裏還是懷抱著一點點勝利的期待。


    不過現在不一樣——她覺得一點希望都沒有,儼然隻剩下絕望。


    而為她帶來這股絕望的對手,現在仍一步步朝她逼近。然而,這個男人身上卻沒有散發出半點烕嚇性的氣息。他宛如微風撥弄的風鈐一般從容,卻反而讓人覺得不快。


    「唔……你給我站住!」


    雪羽揮舞著手中的細身劍宛如指揮棒一般,命令大氣中飄蕩的冰晶同時撲向對手,將其撕裂……然而,即使這麽做卻仍舊無法製止對手前進。


    「你給我站住啊啊啊!」


    「……這樣你應該已經知道了吧,雪羽?」


    不知不覺間,雪羽和悠理之間已經沒有距離。


    「我們趕快結束這場打鬥吧。我很怕冷呀。」


    麵前這位少年仍舊擺出一如往常的態度,以絲毫沒有幹勁的模樣擋下了雪羽所有攻擊。


    雪羽現在知道單憑自己的實力,就連要讓麻上悠理冒一滴冷汗都辦不到。而這個事實,深深激怒了她作為一名戰士的自尊。


    「我要把你摔出去嘍,要做好受身的緩衝動作喔。」


    悠理刻意做出了事前宣告,同時伸出手——他毫不介意此時仍殘留在身上的冰塊,動作中發出『啪啪啪』的聲響並將手伸向雪羽。


    (你這種餘裕……讓人看了非常不高興!)


    雪羽心裏湧出了一股難以壓抑的怒火。


    「嗯?欸、咦?」


    這一刻,悠理忍不住顯露出驚訝的反應——他伸出的手撲了個空。而此時站在他麵前的久遠院雪羽,身影忽然歪斜而扭曲……


    「——是鏡射。」


    雪羽的《月華冰塵》同時具有冰和金屬的兩種性質,能夠恣意創造陽光的折射與漫射角度,引發大氣中的光學現象。


    換句話說,現在站在悠理麵前的雪羽隻是她所創造出來的幻影——鏡射的成果。


    而雪羽本人,現在正站在悠理的身後。


    她握緊了手中的細身劍,同時將所有的魔力全部注入這把劍和身邊的冰晶——她的魔導武裝之中。


    她沒等對手回頭,將所有能量全部擊向悠理破綻百出的背影。


    「——海之王、魔冰的牙獸,以你殘虐的獠牙將他撕碎,吞噬殆盡吧!」


    這一刻,天空中無數的冰柱和地上無數的霜柱——一道道閃耀著銳利光彩的巨大冰塊,瞬間充斥著整個空間……


    天上的冰槍是上顎,地上的冰槍是下顎:天上和地上無數的獠牙,形成一副驚夭巨大的冰顎,直教人聯想到神話中出現的怪物齜牙咧嘴的模樣。


    這是冰雪係第六階層魔法——『雙天冰牙大顎』。


    這是需要龐大的魔力與纖細控製力的大規模殲滅魔法,足以將對手瞬間封入絕對零度的牢獄之中,並將被吞噬的物體一同粉碎。


    「闔上吧!」


    雪羽帶著強勢的氣魄劈下手中的細身劍。


    瞬間,冰之巨顎呼應著她的呐喊而開始動作。


    冰柱從天而降,霜柱自地麵向上竄升;彷佛巨大的野獸以凶猛的力道咬合一般,天上地上的冰槍在向中間收攏的同時,也即刻將對手啃食殆盡。


    ——喀鏘!


    一陣宛如華貴的水晶吊燈摔碎在地上一般,莊嚴而細致的聲響回蕩在整個空間之中。


    「……呼啊、呼啊……」


    雪羽以她最大的能耐施展了攻擊之後,隨即在肩膀的抖動之中拚命喘氣。在她釋放出來的寒氣之下,呼出的氣息全都凝結成了白霧。


    (這招……如何?如果這樣還是傷不了你的話——)


    她帶著期待和不安的眼眸,絲毫不敢鬆懈地凝視著對手所在的方向。


    「——那是我的本體。」


    「——!」


    雪羽驚訝而慌張地四處張望。


    (這、這怎麽可能……難道說我剛剛攻擊的對象,一直都是他的本體嗎……!)


    她在恐懼、絕望和驚訝的情緒之中,拚命地動腦分析當下的狀況——隨後,她才終於發現情況似乎有那麽一點奇怪。


    「——不然會是什麽!」


    她攻擊的當然是本體,這沒什麽好奇怪的。


    「哈哈哈!你發現得也太慢了吧!」


    這聲訕笑從方才施放大規模殲滅魔法的中央傳來。


    「……你果然是毫發無傷。」


    「也不至於毫發無傷啦,我都差點凍傷了。而且……我真的快冷死了,鼻水都流出來了……」


    悠理的身影自散落的冰塊中顯現。他環抱著自己的手臂,顯露出一副受凍的模樣,窸窣地吸著鼻水。看來就連絕對零度的低溫空間,對他來說也就隻有這點程度的危害。


    「啊~~不行了!我受不了了!快來點溫暖吧!」


    悠理一邊說話,顫抖的下顎邊讓兩排牙齒敲得喀喀響。他從口袋裏取出學生證——這個能當作魔專器的聖春學園學生證。


    「……你不是不會使用魔法嗎?」


    「我是幾乎完全不會沒錯呀。不過,我現在有在拚命練習,直到最近,我才好不容易學會了一項魔法。」


    他說完將魔力集中到學生證上,準備啟動魔法。魔力形成了魔法陣,之後……


    ——轟隆一聲!一道熱風襲向雪羽。


    「唔!」


    其後,悠理的四周升起一道宛如爆炸一般的巨大火柱。光是依靠火柱釋放出來的熱氣,便將四周的冰塊全部溶解——別說冰塊,甚至連兩人腳下的石盤都開始融化。


    這一道止不住的高熱奔流,瞬間將酷寒的戰場變成了一片炎熱地獄。


    (……這怎麽可能!我的冰……第六階層的冰魔法就這麽一轉眼……)


    以魔法製造出來的冰塊,其硬度和耐熱度都跟一般的冰塊之間存在著極大的差距。此外,雪羽又將自己的魔導武裝嵌入了『雙天冰牙大顎』製造出的冰牙之中,更提升了這些冰柱的強度。


    ——而悠理的魔法竟然能將這些在一瞬間融化,這麽說的話……


    「第六……不對,是第七階層的火焰魔法……!」


    各類的屬性魔法依其困難度、威力,以及規模區分成七個階層。


    其中,第七階層不僅是最難以施展的魔法,更是騎士團列為禁咒的魔法。除了這種程度的魔法具有天災等級的破壞力之外,另一個原因則是由於該類魔法會對施術者造成過大的負擔。


    這一道熊熊燃燒的烈焰沒有奔向雪羽,而這大概是因為悠理調整了這個魔法的範圍的緣故。但即便如此,雪羽仍感受到了非比尋常的高熱。


    (這個熱度……不會錯,這是……)


    火焰係第七階層魔法——『創焰霸獄劫火葬』。


    這是足以將世間萬象全部化為灰燼的創世之火,是隻存在於文獻之中的傳說中的魔法。


    現今的騎士團之中,甚至沒有一名魔法使能夠使用,是禁忌中的禁忌。


    「——喔哇!」


    悠理怱然唉了一聲後,他周圍的火焰瞬間消失。隻留下融化的石盤以扭曲的形狀遺留在原地。


    「啊——糟糕,又壞了呀……」


    仔細一看,悠理的學生證迸出一道小小的裂紋。


    「真的是隻要稍微多注入一點魔力,就會變成這樣……」


    「學生證是初學者用的魔導器,隻能承受第四階層以下的魔法。」


    雪羽邊說邊顯露出凶狠的目光瞪著悠理。


    「……你竟然騙我。」


    「嗯?我騙你什麽?」


    「你少裝蒜!你剛剛使出的魔法是『創焰霸獄劫火葬』對吧!什麽叫你不擅長使用魔法!你都能夠使用第七階層的魔法了,你以為這種謊話可以說得通嗎!」


    「嗯嗯?喔……啊哈哈!」


    聽到雪羽一聲充滿怒意的大吼,悠理放聲笑了出來。


    「不是不是,你弄錯了啦。」


    「什麽?」


    對於雪羽一臉困惑的反應,悠理毫無芥蒂地說:


    「剛剛那是『火球術』啦。」


    「…………」


    雪羽聽了整個人愣住了。


    『火球術』是第一階層的火焰係魔法。這是進入魔法使養成學校之後,學生們會第一個學到的初級魔法,是任誰都可以使用的簡單魔法。但相對的,威力也非常弱。


    「這是我唯一能夠使用的魔法;如果不是在極度專注的情況下便用不出來,而且大概三次隻會成功一次……看來我真的是很沒用呀。」


    悠理說。


    「唉,不過我的學生證又壞掉了……之前自主練習的時候才弄壞過一個——啊!對了,這裏是夢境世界嘛!什麽呀,害我白擔心了……」


    就在您理沉浸在自己一個人的喜悅之中時,雪羽啞口無言地站在一旁。


    (……同樣的魔法確實是會因為使用者不同,而產生不同的威力。不過——)


    魔法的威力會因為魔力量、構成方程式,以及使用的魔導器而有所不同;好比雪羽將其魔導武裝碎片組合在冰之中以提高威力,許多人都有自己獨創的魔法要素搭配方式。


    ——然而由於不同的要素,使得第一階層的魔法發揮出來的威力等同於第七階層的魔法,這在過去從來沒有聽說過。


    (這家夥……到底擁有多麽強大的魔力呀?極高的純度、極為大量的魔力……)


    「嗯~我是不知道發生了什麽事,不過……」


    就在悠理的聲音從耳邊傳來的同時,雪羽這才恍然回神。


    「你現在全身上下都是破綻耶?」


    原本應該站在一段距離之外的悠理,不知不覺之中已經來到雪羽的身邊——她反射性地針對要害做出了防衛動作,但這麽做一點意義也沒有。


    「預備——嘿!」


    碰——一記以極快速度揮出的掌擊在雪羽的麵前晃了一下。隨後,一陣狂風襲向她全身上下每一個角落,完全無法防禦。


    「嗚、嗚啊啊啊啊!」


    ——是風壓。


    這不是什麽魔法。悠理僅隻是以掌擊出的風壓,就將雪羽吹飛得老遠。


    看來悠理是打算以掌擊的風壓,在不傷害雪羽的情況下拿下這場勝利。要是雪羽就這麽飛出石盤之外,就規則上來說就是悠理獲勝。


    (可、可惡……)


    雪羽原本想重新取回身體的平衡,以『宙步』回到戰場,然而……她最後還是作罷。


    現在的她已經沒有更強力的攻擊手段;就算再次回到戰場上,她也已經什麽都做不到了。


    被風壓吹飛的雪羽放棄希望,準備應付墜落地麵時的衝擊。基本上從這樣的高度墜落,應該不會受到什麽傷害才對。


    ——然而,她在掉落的瞬間卻沒有遭受撞擊,而是一股溫柔的觸感包裹住她的身體。


    「啊、糟糕,我忍不住出手了!」


    「……咦?什麽——啥?」


    雪羽回過神來,才發現她被您理抱在懷裏。


    ——在雪羽墜地之前,悠理更快一步來到了她墜落的地點。雙腳著地。然後又是一次公主抱。


    「什麽——這……你、你幹什麽啦!」


    「唉呀~~糟糕,我雙腳著地了。是我輸了呀。」


    「你、你快點把人家放下來啦!」


    雪羽紅著臉胡亂掙紮著。而悠理則是溫柔地將她放到地上。


    「……你為什麽要救我?我可是魔法使呀。以這種程度的高度跟速度落地,我根本就不會受傷。而且我也會使用受身抵銷衝擊。」


    更何況,他們現在置身在『象牙之塔』中,任何一點小傷都不會帶回到現實世界。


    「喔……欸,是沒錯啦。其實我也是這麽想,所以才用風壓把你吹飛的。」


    他苦笑著說:


    「不過身體就是……不自覺地忽然動起來了嘛。」


    「…………」


    「唉~~我輸了啦,可惡!」


    此時悠理的表現不知道是不是認真的,但他臉上確實是顯露出失落的表情。


    對此,雪羽忍不住咬牙感到懊悔——盡管她也對悠理如此極盡溫柔之能事地為她著想而覺得感謝,但更多的是對於這份溫柔的焦憤。微微張開的唇瓣,終於忍不住吐露出內心不服輸的競爭意誌。


    「……麻上悠理,請你認真跟我對打。」


    「嗯?勝負不是已經分曉了嗎?我輸了呀。」


    「如果你要堅持說你輸了,那就這樣吧。不過既然如此,你作為輸家,就要聽從贏家的命令!」


    「…………」


    「我要看你認真的樣子——看你究竟是多麽強大的存在!」


    雪羽說。


    這位女孩,胸口寄宿著對於強悍實力的渴望。


    對手的手下留情讓她覺得憤怒;她無力反擊的事實也讓她覺得焦躁。然而在她心裏,對於悠理強悍實力的『好奇心』,更是遠超過內心的怒意。


    ——作為一名魔法使、作為一名馳騁於戰場上的戰士,她非常渴望見識到,眼前這個怪物的真正實力究竟落在哪裏。


    「要說認真……認真也有很多種形式吧?剛剛交手,我可沒有手下留情的意思呀。我是以我的方式認真地在跟你交手的。」


    以我的方式戰鬥——這意味著悠理在他的戰鬥中,投注了他的信念與矜持。


    然而……


    「我不要聽你說這種客套話。」


    雪羽卻仍堅決地說:


    「我要看你毫無保留地展現你所有的實力。」


    在這句話之中,她的眼神又釋放出更強大的壓力。悠理蹙起眉頭,稍微煩惱了一下,但似乎覺得自己實在拗不過雪羽,因而呼了一口氣說:


    「真拿你沒辦法。」


    咚——地一聲,他往後一躍,跟雪羽拉開了距離。


    「好啦,那我就展現一下我真正的實力好了——不過……」


    悠理在吐出這一句轉折語氣之後,露出了銳利的眼神望向雪羽。


    「你的意誌可不能鬆懈喔——集中精神,一秒鍾都不能放鬆。否則會造成難以挽回的後果。」


    在悠理這一副氣勢懾人的真摯眼神之中,雪羽直覺性地感受到,這可不是嚇唬人的說法,因而認真擺出警戒的態勢。隨後,悠理便舉起手,伸向綁在脖子上的頸圈。


    「如果榭莉雅知道我解開這個東西,她一定會氣到發瘋吧……啊,不過這裏是夢境世界嘛?這樣的話榭莉雅應該不會發現才對吧……」


    「……嗯?那個頸圈有什麽機關嗎?」


    「這是我師父特別為我做的。要說機關其實也不算吧……不過,功用大概就跟露希雅的『魔紋』類似吧。」


    悠理滿不在乎地接著說:


    「就是一種能將配戴者的魔力,壓抑到極限的封印咒具啦。」


    雪羽無法理解悠理這句話中的意涵。


    (壓抑到……極限?)


    在她遇見麻上悠理的時候,悠理的脖子上一直都戴著頸圈;就連他身上穿著睡衣的時候都戴著。因此,仔細想想,她還真的沒有看過悠理把頸圈拿下來的模樣。


    (等一下……該不會他一直到今天為止都是——)


    無視腦中一片混亂的雪羽,悠理說了一句:「那我要上嘍。」便一派輕鬆地解開了脖子上的頸圈。


    「——!————————————!?」


    噴發——一陣魔力瘋狂噴發。


    一股洶湧的魔力奔流,來自於眼前這名少年的體內。這一股駭人的大量魔力——同時也具有懾人的質量——宛如暴風一般襲卷了整個空間。


    悠理身上的魔力所釋放出來的異樣高壓,讓雪羽站不住腳,當場癱跪在地。


    (這是……這股洶湧的魔力是怎麽回事……!)


    悠理純度極高、密度極大的魔力逐漸充斥著整個空間,這股駭人的強勢力量凝結成一體。大氣的重量激增,彷佛腳底下的地心引力一下子高出原來的數倍。


    這股懾人的魔力表現,光看就教人害怕,甚至讓人感覺到連心靈都遭到蹂躪一般。


    「嗚嘔……」


    麵對如此凶惡且超乎想像的醜惡力量,雪羽不由得冒出一股惡心感。


    她這才深深明白悠理為什麽要她一刻都不能鬆懈。因為要是在沒有集中魔力的狀況下,光是與此時的悠理對峙,就足以讓她失去意識。


    『魔』


    此時站在雪羽麵前的,是披著人皮的『魔』。而且是除去一切雜質,極為純粹的『魔』。


    ——是無視於任何嚐試和規範的暴力化身。


    相較於雪羽至今感受過的任何魔力,眼前這個人來得更加凶暴、殘忍、殘虐;光是與他對峙,雪羽的自我意識就幾乎要崩潰。


    (……難怪他不肯拿出全力。以他這麽強大的魔力……一般人早就瘋掉了。)


    她集中所有的魔力與悠理的魔力對抗——


    啪——耳中忽然傳來一道某種物質的龜裂聲。


    「發、發生了什麽事……?」


    雪羽抬起頭,看到天空迸出一道裂縫——一道巨大的裂痕出現在蔚藍的天空上,從中顯露出漆黑的異質空間。


    「不會吧……這個次元出現裂痕了……!?」


    裂縫愈來愈大,甚至別處也傳來龜裂聲。


    「哇哇,是怎樣?好危險呀……」


    悠理察覺到空間出現異變,即刻壓抑自己的魔力,把頸圈重新戴上。


    盤據於整個空間內的魔力,頓時如同不曾存在過一般消失無蹤。而雪羽也同時從龐大的壓力之中解脫。空間的崩裂情況隨即停止,而原本的裂縫也逐漸愈收愈小。


    「這是怎樣?結果夢境中的世界也不怎麽樣嘛。」


    『象牙之塔』是以魔法創造出來的另一個次元,是一個幻想世界。因此,這裏無論出現什麽樣的災害,對現實世界一概不會造成影響……理應如此。


    但這個幻想世界卻險些崩潰,釀成超次元的災害。


    而這全都隻是肇因於——一個人類釋放了他所有擁有的魔力。


    (這是……這個意思是次元也承受不了……悠理的魔力是嗎?)


    雪羽忍不住倒吸了一口氣。


    (這就是……麻上悠理認真使出的力量……)


    「唉呀呀……」


    就在雪羽正因為這個事實而嚇得發抖的時候,悠理抬頭望著天空,喃喃嘟噥了一聲:


    「虧我還隻施展了不到一半的力量呢。」


    「…………」


    雪羽驚訝得什麽話也說不出來了。甚至於好一段時間,她都還無法從地上站起來。


    悠理和雪羽離開『象牙之塔』之後,踏上了歸途。


    ——不過回去的路上,雪羽又像是童話故事裏的公主一樣,被悠理兩手抱在胸前。


    他們走在通往女生宿舍的中庭小徑,這模樣看在旁人眼中,簡直就像是一對戀人卿卿我我地膩在一起。


    「我已經是第三次像這樣抱著你了呢。」


    「你、你少羅唆!不、不要說這種令人害臊的話啦!」


    盡管懷裏的女孩瞪著悠理,但他卻依然故我地露出了愉悅的笑容。


    (……唉喲,真是太丟臉了……)


    雪羽讓悠理以公主抱的方式抱著回宿舍原因無他,就是因為她嚇到腿軟,站不起來的關係。


    由於她遭受到悠理非比尋常的強大魔力衝擊,害得身體無法使力。盡管氣象牙之塔』內發生的事應該不會對現實世界的人產生任何影響,但雪羽回到現實世界之後,卻仍舊無法恣意掌控體內魔力的循環。


    她原以為過一會兒就會恢複,但等了好一陣子,她卻仍無法起身走路。


    「……那個,悠理,雖然很麻煩你帶我回宿舍,不過……你能不能用其他方式帶我回去?」


    「嗯?怎麽了?你喜歡坐在我肩膀上嗎?」


    「為什麽我要坐在你肩膀上啦!拜托你就正常背著我走回宿舍不行嗎!」


    「背你呀?這樣好像也不錯~畢竟背著女生的時候,胸部會貼到背上——」


    「……那還是這樣好了。」


    「喔,是嗎?你果然還是比較喜歡公主抱嗎?」


    「……嗯,就當是這樣吧。不過拜托你走快點,趁著還沒有人看到的時候——」


    就在雪羽羞怯地用手搗住自己的臉時.前方忽然有人出現,擋住了他們的去路。


    「久遠院,你跟一個男生這麽親熱是怎樣?啊?」


    這一句帶有積怨的語氣出自一名身材壯碩,臉色凶惡的男子。


    這個人是佐貝清玄,身邊還帶著幾名跟班。和這麽一個討人厭的對手再次相遇,讓雪羽明顯表露出不耐的情緒。


    「嘿,排名第一的大小姐現在有餘裕跟男生廝混了呀?看來下一次的排名戰老子我可以輕鬆取勝了嘛……嗯?」


    說完,清玄眯細了眼睛瞟向悠理。


    「那個頸圈……你是之前那個家夥呀?」


    「啊!真的耶!你這個一年級的死小鬼,竟然膽敢對清玄哥出言不遜!」


    清玄和他的跟班們認出悠理之後隨即對著他叫囂,但身為當事人的悠理則是……


    「喂,雪羽,這些人是誰呀?」


    他似乎完全不記得這些人了。雪羽目瞪口呆地愣了一下之後,帶著無奈的語氣說:


    「是三年級的佐貝清玄跟他的朋友。我聽說你前些日子才跟他們起了一些爭執不是?」


    「……喔~嗯,有喔!我是有遇到過這麽一群人,我想起來了……欸?是怎樣?好像是還滿強的人嘛?」


    就在雪羽和悠理兩人竊竊私語的同時,清玄忽然喚了一聲:


    「喂,一年級的。你這家夥為什麽會跟久遠院湊在一起?」


    「啥?你問我為什麽喔……欸,就自然而然在一起啦?」


    「你是什麽階級。」


    「d級喔。」


    悠理帶著一副無所謂的姿態脫口說出這個事實,清玄和他的跟班們全都愣了一下,連下巴都忘了收攏。但幾秒鍾後隨即發出哄然的笑聲。


    「嘰哈哈哈哈哈哈哈!」


    「d級、d級……你呀——沒想到高中部還有像你這樣的人呢!呼哈哈哈哈哈!」


    這是完全瞧不起對手的低級笑聲。


    「喂,雪羽,我好像彼人家笑了耶?」


    「那是當然的呀,你這個笨蛋……」


    「啊哈哈哈哈哈——原來如此。我們優秀的久遠院大小姐,是來指導這個遜到不行的轉學生的呀?喂喂喂,你這麽悠哉,到時候真的會栽筋鬥喔?真期待下一次的排名戰呀。」


    聽到清玄脫口說出如此誤謬的揣測,雪羽忍不住歎了一口氣。


    「遜到不行的轉學生呀……如果真是這樣不知道該有多好。」


    「啊?」


    「沒事……佐貝學長,我差不多已經開始對你感到厭煩了。」


    雪羽帶著冷淡的語氣說完,隨後對著悠理說:「悠理,把我放下來吧。」


    「嗯?你已經可以走路了嗎?」


    「嗯。」


    悠理聽了隨即將雪羽輕輕放下,讓她以自己的雙腳站立。


    「佐貝學長,如果你那麽想要排名第一的頭銜,就讓給你吧。我打從一開始就——咿呀啊啊~」


    凜然的宣言之中,雪羽忽然很不爭氣地慘叫了一聲。


    她的兩腿使不上力,膝蓋癱軟地幾乎要癱坐到地上。她反射性地拉住悠理的衣角,整個人貼在悠理身上。


    這樣子非常難看。


    「可、可惡……站、站不起來……怎麽偏偏在這種時候……」


    「哈哈哈,你不要勉強啦。你現在腳還沒有力氣吧?」


    「你、你少羅唆!還不都是你的錯!」


    聽到他們這段對話,清玄等人的臉色全變了。


    「因為男人而腿軟……他們有一腿呀!」


    「真的假的!原來久遠院有男人的消息是真的!」


    「竟然在學校裏麵嘿咻……哈哈!也打得太火熱了吧!」


    雪羽再怎麽單純,此時也察覺到眼前這群男人的猥褻目光,對於他們口中那些避諱性的俗語,似乎也心領神會。


    「才、才不是!我、我我是因為……」


    此時悠理『咚』地一聲將手放到雪羽的頭上,隨後向前跨出一步。


    「話說,學長,你找雪羽到底有什麽事呀?」


    「沒事,隻是要她不要因為運氣好贏了一次就這麽囂張——」


    「你就這麽不甘心自己輸給女人呀?」


    「啊?」


    「哈哈,你真是個氣量狹小的家夥耶。輸給女人又怎麽樣?身為男人本來就應該要服侍女人,為了襯托女人而存在的嘛。」


    「……你這家夥!在囂張什麽東西呀!」


    清玄嚷嚷的同時,眼神顯得更為凶惡。但悠理卻絲毫不以為意。


    「再說,你要跟雪羽打,根本比都不用比。」


    他苦笑著說:


    「雪羽打從一開始就不曾滿足於校內排名第一,這麽微不足道的地位。她不會因為現狀而感到驕傲,總是把目標放在更高的地方。而你呀,你這個人倒是一直把目光放在已經分出勝負的比賽,執著於過去小小的榮耀……該怎麽說呢?你們氣量不一樣啦。」


    「……悠理。」


    雪羽忍不住握拳抵住自己的胸口。


    她的目光緊緊扣著眼前這缶,挺身袒護她的男生背影。


    「你這家夥……!不過就是個d級的小角色,誰準你在那邊對老子大放厥詞!」


    清玄大罵了一聲,同時伸手揪起悠理的衣領。


    「欸欸欸,你冷靜點啦,學長。這裏怎麽說也是一所魔法學校,我們就用這個一決勝負吧,」


    悠理帶著一如往常吊兒郎當的姿態,邊說邊從口袋中取出學生證。


    「雪羽現在累了,由我來代替她跟你一較高下吧。像你這種程度的對手,由d級的我來對付就夠了。」


    「……喂,悠理,你這麽做是想怎麽樣?」


    「嗯?什麽我想怎麽樣?」


    「校規有明文規定,禁止學生之間彼此私鬥的。」


    「雪羽,你這人實在有夠一板一眼的耶。沒事的啦,馬上就會結束了。」


    他們來到沒有其他學生出沒的校舍後方。此時已經勉強可以站穩的雪羽,湊到悠理身邊詢問:


    「不管怎麽說,佐貝學長跟你根本打不出像樣的比賽吧?」


    「跟你說不用擔心啦~我會用對方的規格跟他好好打一場的啦~~」


    他邊說邊搖晃著手中的學生證。這張學生證原本已經因魔力超載壞掉了,但在離開『象牙之塔』之後又恢複原狀。


    「你該不會……打算使用剛剛的『火球術』吧?你要是在這種地方使用那麽強大的招式……不對,那雖然不是強大的招式,不過要是你用了的話——」


    「欸~欸~就叫你不用擔心了。我會料理好這件事的啦。雖然我是不知道怎麽回事,不過要是那位學長慘敗給我這個d級的人,他應該至少會乖上好一陣子吧?」


    就在悠理和雪羽小小聲談論著的同時——


    「喂,你們要在那邊竊竊私語到什麽時候呀!」


    清玄已經氣得拉高嗓門罵人了。


    「好啦好啦,我現在就過去了啦。」


    悠理於是帶著一派輕鬆的姿態來到清玄麵前。


    (這家夥到底打算怎麽做……)


    雪羽顯露出一副不安的眼神,凝望著悠理和清玄一觸即發的場麵。


    要是這兩人真正打一場,贏的人肯定是悠理。畢竟清玄的魔導武裝,絕不可能突破悠理的攻擊力和防禦力。不過,雪羽不明白悠理說要跟清玄分個高下,卻掏出學生證出來的用意何在。


    「不要說我不讓你——我就不用魔導武裝對付你好了。」


    清玄不知道對手的實力而為自己設下了限製。他沒有伸手取出掛在腰上的魔導武裝,而是掏出了學生證。


    「學長,拜托輸了可別拿這個當藉口喔~」悠理帶著不正經的語調說:「總之,要是我贏了,可以拜托你今後不要再靠近雪羽嗎?人家很不喜歡你呢。」


    「哈!這樣的話要是我贏了,你也就別再糾纏久遠院了。一個d級的蠢蛋,拚死跟著模範生逢迎諂媚的樣子,看了就讓人覺得不爽。」


    兩人在對峙的同時各自交換了一句話。


    (……怎麽這情況,看起來好像兩個男生在為我爭風吃醋……不、不對,才不是呢!我到底在想什麽呀!)


    雪羽一個人自己幻想著,然後自我否定地猛搖頭。


    隨後,清玄的其中一個跟班發出了開戰的訊號:「那麽,開始——」宣告這場單挑戰即時揭幕。


    單挑開始的瞬間,清玄很快地開始行動——他凝聚出體內的魔力,注入手中的魔導器。在一股清澈的魔力流動之中,可以看見校內排名第二的頭銜絕非浪得虛名。


    「喝啊啊!看招呀啊啊啊——」


    清玄打算使出什麽樣的魔法,這點永遠不會有人知道。因為——


    「——嘎嗚啊啊耶嗚哇啊啊——」


    在開戰號令聲喊出的同時,他的身體就彎成了『<』字型飛了出去。


    他騰空飛越了幾公尺之後猛力墜落在草坪上。但整個衝力還沒有抵銷,他一直滾到校舍後方的角落,然後撞上了一根大樹幹。


    另一端,悠理做出投手投完球的動作站在原地,嘴上揚起笑容。


    (——丟、丟、丟出去了!?)


    悠理的戰法相當簡單——學生證投擲。


    他在開戰的同時猛力地扔出了學生證。這個可以用來當成魔導器使用的學生證,擁有一定程度的質量,若是再加上悠理的臂力,其威力可想而知。腹部挨了一下的清玄所受的傷害,難以估計。


    (他說要用學生證一決高下……是這個意思啊!?)


    「好!我贏了!」


    清玄的跟班們慌張地跑向他們的頭頭,而悠理則驕傲地擺出勝利的姿勢。


    「什麽你贏了!你這個白癡!」


    「喔!雪羽,你看到我的英姿了嗎?我可是獲得了壓倒性勝利呢!」


    「什麽壓倒性勝利……你竟然做出這種騙人的偷襲之舉……」


    「不是有句話詭兵不厭詐嗎?是被騙的人自己不對呀。而且我也沒有說謊。」


    雪羽一整個呆愣住了,想了想之後幾乎要對他感到佩服。


    她親眼看過幾次麻上悠理的戰鬥方式,每次都隻能用『亂來』來加以形容。這種無拘無束且令人難以捉摸的戰鬥風格,真的是極盡自我中心之能事。


    「……嗚、你、你這個混帳……你這個……該死的東西!」


    一聲喉腔共鳴發出低沉的聲音。清玄在跟班們攙扶之下起身,帶著厲鬼般的凶惡臉龐瞪著悠理。


    「他居然站得起來呀。這個學長還滿厲害的嘛。其實我還算是扔得有點用力的呢。」


    「我先說……佐貝學長是擁有相當實力的人。他的運動能力非常好,剛剛他就是在你的學生證扔到他之前,反射性地向後跳而減低了衝擊力道。」


    ——當然,悠理能隻用投擲攻擊,就把一個擁有相當實力的魔法使轟飛,他的臂力也不是一般常識可以想像的。


    悠理無奈地聳聳肩。


    「學長,你很煩耶。這場單挑已經是我贏了吧。」


    「你少羅唆!你用這種方式贏,誰會承認呀!」


    清玄揮手撥開跟班的攙扶,隨後從腰上取出警棍型的魔導武裝。


    「再來一次!這次我要使出全力!接下來可是一場廝殺了!你這個畜生!」


    他喊出侮蔑性的詞匯,準備解放自己的武器。方才他身上的餘裕已然消失,隻剩下殺氣橫溢。


    「……拜托,真拿你沒辦法。」


    就在悠理輕輕地呼了一口氣,而清玄也正準備解放他的魔導武裝的時候——


    「……怎麽這麽吵呀。」


    他們身邊忽然傳來一聲嘟噥。


    這是年輕少年的聲音,音質極為冷靜,也充滿了威嚴。


    同時,這聲嘟噥讓四下的空氣全變了樣。


    在場的人全都僵住了。就連氣到發瘋的清玄也彷佛身體凍僵了一般,一動也不動地站在原地。方才身上四溢的殺氣頓時消失無蹤。


    他的殺氣,全被某人釋放出來的殺氣給吞噬——被宛如濃稠的液體一般,讓人揮之不去的強烈殺意吞噬。


    「就連※五月的蒼蠅也沒有這麽吵吧。多虧你們把我從睡夢中吵醒了。」(編注:日文「吵鬧(うるさい)」亦可寫作「五月蠅い」。)


    在帶有倦意的抱怨聲中,一個人影從方才清玄撞上的樹上,不帶一點聲音地跳到了地上。


    這是一位手持黑色長刀的少年。


    他的容貌稚嫩,身高也不高。從外貌來看,與其說他是個步年,還不如說是個小孩。


    ——然而,他卻有著一對異常凶惡的眼神。


    看似要將視線所到之處的所有人擊斃似的銳利眼神,與那一張稚嫩的容貌顯得非常矛盾。


    「什麽——你、你是……」


    清玄和他身邊的幾個跟班,全都顯露出恐慌的反應。


    (一王……?為什麽他會在這裏?)


    忽然現身的少年,雪羽非常清楚知道他的身分——或者說,身為魔法使,大概沒有人不認識他吧。


    「喂,雪羽,那個小不點是誰呀?」


    「……加木原一王,這個名字你應該多少有聽說過吧?」


    「沒有耶,我沒聽過。」


    聽到悠理的回答,雪羽心想,這人真的是魔法使嗎?


    「他是其中一名『七天騎士』。」


    雪羽的解釋讓悠理忍不住瞪大了眼睛。


    「看來七天騎士你還是知道的嘛。」


    「嗯,雖然我不知道成員的名字,不過……我記得他們是唯一得到許可,能夠單獨與魔族交戰的最強魔法使嘛。」


    『七天騎士』,這是在所有精選出的s級魔法使之中,進一步篩選出來的七名人類凶器。


    他們是擁有超群戰鬥能力的精銳。而這些被授予七天騎士之名的人,降魔騎士團高層也會同時配給黑式魔導武裝,以及與其能力相呼應的稱號。


    「不過真是嚇了我一跳。沒想到這麽一個小鬼頭,竟然是七天騎士之中的其中一人……」


    「一王是大概在一年前,以僅僅十二歲的年紀就晉升為七天騎士的天才魔法使。他同時也是史上最年輕的七天騎士,並在當時造成了極大的騷動。他雖然形式上還是編入了本校的國中部,但已經是站在前線的一流戰士了。」


    「喔!……咦?話說,不是要先從學校畢業才能加入騎士團嗎?」


    「我不是已經跟你說過了嗎?這不是沒有例外的——而一王就是這個例外。」


    「喔~這麽說起來,你之前是有說過有這麽一個人,以在學學生的身分被招攬進騎士團了嘛……原來如此,這個人就是他呀。」


    加木原一王在年僅十歲的時候,就已經被招攬進了騎士團。當時的他,就已經擁有站在前線作戰的能力了。


    他是個天才兒童,也是個異端;是個擁有恐怖天賦,甚至被貶為棻忌之子或惡魔之子的孩n……


    而這個人也是雪羽的目標。


    (……不,與其說他是我的目標,不如說他隻是個先例。)


    隻要擁有超群的實力,雪羽也有可能在畢業前就被招攬進騎士團。加木原一王這個先例,就證明了這一點。


    「一直在那邊吵吵鬧鬧的人就是你們嗎?嗯?我好像看過你們幾個呀。」


    一王瞪著清玄等人說。他的身高較矮,因此是以抬頭仰望的形式看著幾位學長。但他這般泰然自若的模樣,卻讓他看起來彷佛國君睥睨著臣子一般。


    「啊……我、我是高中部三年級的佐貝清玄……」


    清玄明明麵對著年紀比他小的對象,說起話來卻顯得卑微,方才粗暴的氣息蕩然無存。他完全龜縮起來了。


    這是因為這個頂著七天騎士威名的少年,釋放出了非比尋常的氣魄使然。


    「我在校內的排名……直到去年都是第一——欸、呃,雖然現在排名第二,不過下一次的排名戰我一定會……」


    「無所謂啦。」


    當清玄想試著推銷自己的時候,一王即刻澆了他一盆冷水。


    「我對你的名字跟頭銜一點興趣也沒有……話說,我剛剛聽到一句我喜歡的詞匯呢。」


    「你喜歡的……詞匯?」


    「——廝殺呀。」


    一王帶著嘴角淺淺的獰笑開了口,同時舉起七天騎士的象征·黑式魔導武裝——一把劍幅遠遠超過他身高的長刀——擺開架勢,並且伸手握住刀柄。


    「我正無聊呢。如果有人想拚命,我就來當他的對手吧——還是有人根本沒有賭命的覺悟,卻把廝殺這句話掛在嘴上呢?應該不會吧?」


    「咿……」清玄悲鳴了一聲並向後退一步,但一王卻也跟了上去,不讓對手拉開距離。


    「如果你也是魔法使,就以實際交手的方式證明你自己吧。」


    他明確的殺意化成了物理性的重壓,襲向清玄。


    「請、請請、請請饒命呀啊啊——」


    清玄發出丟臉的哀號,和他的跟班們一同逃了出去。


    「這是怎樣?真無趣。」


    一王沒趣地吐了一句,同時將長刀扛到肩膀上。


    「……一王這個人,還真是一點都沒變。」


    「雪羽,你認識他呀?」


    「因為他的名氣很大嘛。畢竟能夠隻身討伐魔女的魔法使,翻開過去的曆史紀錄也找不到幾個……而且,我們家跟加木原家之間也有一些交流。」


    擁有超群戰鬥能力的加木原一王,在身為天才兒童跟異端的同時,他也是一個問題兒童。


    ——簡單來說,他是個戰鬥狂。


    這個人一旦進入戰鬥狀態,就會即刻化身為遍地殺戮的修羅,帶著宛如厲鬼一般的獰笑,將一切蹂躪、破壞殆盡。


    他此起任何人都還要喜愛戰鬥,而且也是受到戰鬥眷顧之人。


    因此,騎士團授予他的稱號即是——『饕餮』。


    「那邊那個是……久遠院雪羽呀?好久不見呢。」


    一王發現雪羽和悠理,朝著他們走來。


    「好久不見,一王。」


    聽到雪羽以恭敬的語氣打了招呼,一王也用上對下的姿態回話。


    「對了,我想起來了。剛剛那個男的,是之前的排名戰中跟你在決賽中交手的人嘛。」


    「是的,他現在是校內排名第二。」


    「那種程度的家夥是排名第二?這間學校的程度也退步太多了吧。」


    「……不好意思。」


    「話說,久遠院雪羽,那個看起來呆呆的人是哪裏來的?」


    說完,一王便將目光抬起來挪到悠理身上。


    「這個人是——」


    「啊?誰看起來呆呆的呀,你這個矮冬瓜。」


    悠理即刻嗆了回去,讓雪羽忍不住瞪大了眼睛。


    「我在旁邊聽了一下,你這家夥是怎樣,會不會太囂張了一點?我管你是史上最年輕的七天騎士還是什麽鬼的——」


    「夠、夠了!悠理!」


    「雪羽,你也是。你對這個小不點使用敬語是怎樣?」


    「他、他的地位跟我們不一樣……總、總之!你快點道歉!」


    「我才不要呢。我最討厭這種不懂得尊敬年長者的死小鬼了。」


    「你這個幾分鍾前才把學長揍飛的家夥,怎麽有臉說這種話呀!」


    「……喔,真的耶。」


    悠理擺出被將了一軍的反應。


    「哈哈哈!唉呀,原來如此,被比自己年紀小的家夥瞧不起,還真的滿讓人覺得生氣的呢~這樣我總算是了解那位學長的感受了。下次開始注意一下好了。」


    聽到悠理悠哉地笑著,雪羽嚇得魂都飛了。


    「久遠院雪羽,你不用喊這麽大聲,冷靜一點。」


    一王帶著沉著的語調說:


    「我不會把那種不知道分寸的白癡所說的話放在心上的。」


    「喔?誰是白癡呀,喂?」


    「我長得矮是事實,被說矮我一點都不介意。畢竟一個人的實力強弱,不是身高可以決定的——所以啊……」


    一王頓了一下之後接著說:


    「我就摘你一顆眼珠,當作給我的賠禮吧。」


    最後這番冷澈的宣言,是從雪羽的頭頂上傳來的。


    她花了〇.一秒才察覺,一王從她的眼前消失。


    再多花〇.一秒之後,她才發現這位七天騎士,此時已經蹲在悠理的肩膀上。


    (這是……『歪空』!)


    所謂『歪空』,即是以空間跳躍進行移動的魔法。是一種召喚係魔法的變形,需要高超的技術力,以組織出龐大而複雜的魔法方程式。一般的魔法使要使出這個魔法,大概需要十秒鍾的發動時間。


    雪羽作為校內成績頂尖的魔法使,大概三秒鍾就可以使出『歪空』,但這還不到可以應用在實戰中的水準。


    然而——她卻連一王發動『歪空』都沒有察覺。對方在瞬間便使出了魔法,同時移動到了目的地。


    (從來沒有看過這麽快、這麽安靜的『歪空』……)


    一王沒有耗費半分無謂的力氣,以極為正確的方式進行空間轉移——就好比真的『瞬間移動』一樣。


    這就是史上最年輕的七天騎士·『饕餮』——加木原一王。


    「喔?」


    悠理口中茫茫然吐出一聲疑問的同時,一王的行動已經進入尾聲——他將右手屈成鉤爪狀,以閃電般的速度撣出手臂,準備挖出悠理的右眼。


    而就在他的指尖即將嵌入悠理眼窩的瞬間——


    「夠了,一王!」


    一聲沉穩的女性聲音傳來,讓一王的動作即刻停了下來。


    「嘖,礙事的家夥來了。」


    一王極為不悅地啐了一口,同時從悠理的肩膀跳到地上。


    「一王,你好不容易才完成任務回到學校來,不去上課在這邊閑晃做什麽啦?」


    黑瓜緋蜜微微鼓起臉頰,帶著身為教師的語氣,為學生著想地說道。


    她是聖春學園的理事長兼降魔騎士團團長,同時也是七天騎士中的一員。


    而她所擁有的稱號是『逆天之人』。


    「在這樣的學校裏麵你是要我學什麽?快點把我送到魔界去吧,這樣我還比較能學到東西。」


    「不行。一王,你要在這間學校學習人與人之間的相處方式,跟作為一個人該擁有的常識。我承認你擁有可以讓騎士團破格招攬你作成員的實力,不過你在戰鬥之外的所有能力都非常匱乏。」


    「那又怎麽樣?」


    一王擺出一副極為無趣的態度說:


    「在這個腐敗至極的世界裏,除了戰鬥還存在什麽?」


    回話的同時,他流露出一個少年身上難以想像的銳利眼神。但緋蜜卻隻是笑著接過對方這樣的眼神說:


    「很多很多喔。像是愛呀、友情呀……之類的。」


    「……無聊。」


    一王不屑地啐了一口之後轉身離去。


    「啊!等一下!一王,你要先好好跟悠理道歉才行!」


    盡管緋蜜慌張地出聲想叫住他,但他已經不見人影,消失得無影無蹤。


    「唉,這個一王真的是很傷腦筋——雪羽、悠理,一王給你們添麻煩了。」


    「不會啦。」雪羽說。


    「他這人真的是……不管我說什麽他都相應不理,我真的是拿他一點辦法都沒有。」


    「是嗎?在我看來,我倒是覺得他很聽理事長您說的話呀……」


    一王生性好戰而凶暴,同時又擁有超人的戰鬥能力,但這個異端之子在緋蜜麵前卻隻是一個囂張的死小鬼。這讓雪羽想起緋蜜理事長的另一個別稱……


    ——『馴人師』。


    這個別稱,同時包含了旁人對於黑瓜緋蜜的褒貶。


    緋蜜所擁有的高超戰鬥能力自然不在話下,同時,她也擅長掌控人心,精於組織管理。也因為她這項特質,使她年僅二十六歲就當上了降魔騎士團團長。


    『馴人師』,這個別稱不是對她這個人的實力評價,而是帶有諷刺意味地說她『比起魔法,更擅長使喚他人』。


    「好久不見,悠理。我們上一次見麵是兩個禮拜前嗎?」


    緋蜜向悠理打了聲招呼。


    「是呀,上次見麵是我在辦理轉入聖春學園的手續的時候。」


    「已經習慣這間學校了嗎?」


    「欸,多多少少啦。」


    「那真是太好了。不過,話說你的成績好像還有待加強呀。」


    「哈!哈!哈!」


    悠理帶著豪放的笑聲想蒙混過去,對此,緋蜜苦笑著說:


    「不過你可以跟我們學校的模範生·雪羽處得很好,這樣我也放心了。你就請她多教你一些東西吧。」


    緋蜜說完在此點頭,告訴悠理和雪羽她先失陪了。


    黑瓜緋蜜身為聖春學園及降魔騎士團的最高負責人,表現出來的態度卻如此謙遜,就某方麵而言,與一王之間形成了相當大的對比。


    「你跟黑瓜團長好像還滿熟的嘛?」


    「喔……嗯,她好像跟我師父認識,也因為這個緣故,所以我才能轉進這間學校。倒是你,她好像很清楚記得你的名字跟長相呢。該說你不愧是學校排名第一的魔法使嗎?」


    「緋蜜理事長隻要是跟騎士團有關係的人,名字跟長相全都記得。她就是這樣的人。」


    聽到雪羽這麽說,悠理吹了一聲口哨。


    「話說,悠理,你的眼睛沒事吧?」


    「嗯?怎麽怎麽,你在為我擔心呀?」


    「你、你這個笨蛋!我隻是……」


    「沒事啦,那個小不點的手沒碰到我。」


    悠理頓了一下接著說:


    「不過……那家夥竟然毫不猶豫就跑過來挖我的眼珠,真是個讓人不敢恭維的死小鬼。看來他對自己的身高相當自卑嘛。」


    「嗯,我覺得應該純粹是因為你的態度讓人生氣……」


    總之,這個原因隻有一王本人知道。


    「不過話說回來,黑瓜團長竟然可以讓這麽凶惡的小不點乖乖聽她的話呢……」


    悠理苦笑著說:


    「這問學校還真是充滿了一堆怪家夥呀。」


    「其他人都可以說,就你沒資格說這種話!」


    雪羽隨即嗆了回去。


    一名少女站在昏暗的空間之中。


    這裏是——地下特殊訓練場·『象牙之塔』的入口。


    她沒有得到許可,而是悄悄潛入這裏。


    她站在門前,舉起膚色蒼白的手貼到厚重的門板上。隨後閉上眼睛,彷佛在尋找什麽東西似的。


    隨後她睜開眼睛,伸手貼到耳邊的小型通信器上,開口說話:


    「博士,沒錯,『象牙之塔』有破損的跡象。」


    『是嗎。』


    女孩耳邊傳來了幹澀的嗓音,小小聲回了話。


    「他們是在進行什麽大規模魔法兵器的實驗嗎?」


    『不,應該沒有這個可能。畢竟無論是什麽樣的魔法或是魔法兵器,都不可能從「象牙之塔」內側造成整個空間的損壞。這應該是負責管理這個設施的學校方麵做錯了什麽才對。』


    「現在這個空間似乎已經開始進行自我修補的動作了。照這個速度,明天下午應該就可以完全複原了。」


    『原來如此,那麽——我們就必須盡快展開行動了。』


    聽到博士的回話,女孩忍不住倒吸了一口氣。


    『我們派你潛入這間學校才大概兩個月左右,萬萬沒想到機會這麽快就來了。不過要是錯過這次,下一次再有這種機會就不知道是什麽時候了。』


    博士說完接著詢問:『你看有機會成功嗎?』


    「是,為了修補『象牙之塔』,極大魔法陣出現小部分的『破綻』。隻要針對那裏下手,應該就能打開通往這所學校最深處的通道才對。」


    『那你就快點行動吧。但要小心,要是失敗的話,你就連廢鐵都不如了。』


    女孩點點頭。好比一個乖順的線控人偶。


    『將一切獻給我主,「災厄之黑魔女」。』


    「將一切獻給我主,『災厄之黑魔女』。」


    在這番詭異的誓詞之後,博士最後補上了一句:


    『拜托你了——846號。』


    「是。」


    女孩——辻社麵無表情,絲毫不展露半分情緒地,簡短回了話。

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