尾聲
法布爾小姐的蟲之荒園(蟲之荒石園) 作者：物草純平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自己不得不承認，特意隱瞞行蹤而進行的諸國訪問，以非常不理想的結果作收。
在伊蘇遭受大量〈蟲〉侵襲，甚至在被認為是亞巴頓大衝擊重演的那場事件結束後，過了四天，柯爾亞諾在即將由法國出航的小型飛船客艙中，氣憤難平地一個人猛灌著酒。他拿著裝有高級紅酒的瓶子，像個小混混一樣直接對著瓶口猛喝。
「……該死！」
肩膀的傷口好痛，還有被野蠻人毆打的臉頰也是。柯爾亞諾忍不住爆發情緒，把空瓶扔到牆上，碎了一地。一旁的豪華用具染上了些許紅漬。聽說這艘飛船本來是法國皇室的專用船，但這時候誰管這個啊。
與阿道夫.梯也爾的會談，結果在那之後決定延期了。
原因是伊蘇受到意料之外的打擊，因此造成的騷動太過嚴重了。
這件事很明顯就是〈烈日幻霧〉幹的，但是那個組織究竟是為了什麽目的而出手──由於這是項完全沒有任何聲明的恐怖行動，目前成了巴黎乃至於全歐洲輿論的焦點。
如果柯爾亞諾為了獵捕〈裸蟲〉而舉行秘密會談的計畫曝光，批判的聲浪就會蔓延到梵蒂岡身上，因此察覺到危機的教廷，便下令讓他返國。於是，一無所獲的柯爾亞諾，現在正要離開法國。弄到最後，他唯一帶回的土產就是身上的傷，可說是禍不單行。
「可惡啊……〈烈日幻霧〉，我絕對不會放過你們！這群骯髒的害蟲！」
柯爾亞諾喝到滿臉通紅，用拳頭敲著桌子激動大叫。不過就是一群受世人排擠的無用廢物，能夠為了自己的加官晉爵有所貢獻，等於是給了你們生存的意義啊，竟然還敢恩將仇報，實在是天理難容的反叛行為。
幸好會談隻是「延期」，計畫並沒有就此作罷。等到再次踏上法國的土地時，一定要讓法國人幫忙將那群廢物從世上根除。對了，到時候也要好好教訓那個東方人小鬼。好好地讓他知道他到底是和誰作對──
「……？」
這時候，柯爾亞諾突然感覺到有人站在身旁。看來自己是喝得太醉了，腦袋不夠靈光的樣子。抬頭一看，是個露出輕浮笑容的小夥子。
「哎呀哎呀，沒想到樞機主教閣下竟然也會如此不像樣啊。」
酗酒可不是件好事喔！搞不清楚自身立場，講話沒大沒小的人，就是在來法國時搭的飛船上，同樣擔任照管員的，那個多話到不正常的機組員。印象中他的名字是──對了，好像叫塞爾吉？這名男子堪稱是輕浮不莊重的化身，柯爾亞諾實在不喜歡他。
「……有事嗎？我先前應該說過，要你們讓我一個人靜一靜。」
「好啦好啦，不要用那麽可怕的眼神瞪我嘛──啊，站著講話也怪怪的，我就坐在你的對麵嘍？一直站著實在好累啊。」
柯爾亞諾啞口無言了。因為這個講話毫不客氣的男人，真的就在自己對麵的座位坐下了。
「…………你到底想做什麽？」
「啥？什麽意思？」
「上次我也耐著性子聽完你那些無聊的閑談。但是，你不過隻是個小小的飛船機組員而已，我可不記得曾經允許你在我麵前坐下！」
「哈哈，話是沒錯啦。我也不記得有獲得你的允許呢。」
這番話已經超越無禮，達到令人想笑的境界。柯爾亞諾這次真的打算好好教訓對方一頓了──但這時他才發現不對勁。不管怎麽張嘴，都發不出聲音。
「……，……？」
「啊，抱歉喔，因為若你太過吵鬧也很令人討厭。老實說，你的聲音真的很煩人啊。」
男子用指尖敲著桌麵。仔細一看，桌麵上不知何時用紅酒畫了個小型魔法陣，那個魔法陣已經發出淡淡的光芒，表示正在發動魔法。
麵對瞪圓了雙眼的柯爾亞諾，男子翹起二郎腿，一副傲慢無禮的樣子，伸手打了個響指。
「好啦，那就馬上來公布答案吧，柯爾亞諾樞機主教。說得簡單一點呢，我其實是一個『保險』。」
柯爾亞諾開始陷入恐慌。但是這名男子就當作沒看到一樣，自顧自地說了起來：
「本來呢，我是跟約瑟夫他們一起參與了勒克萊爾號的任務。為了殺掉一隻背叛組織的笨蛋，我從陸路搶先一步到達中繼港，等那艘從中國出航的船進港後，再以乘客的身分上船。然後呢，等到快抵達法國時，再接應約瑟夫他們到船上──沒錯，一開始我的工作隻有這些。」
「……，……！」
「但是呢，從那一刻開始計畫就亂了。雖然算是解決了目標，但是這時卻冒出一隻偶然間也上了船的勇敢黃色小猴子，讓那個本來就快搶到手的重要寶物，就這樣撲通一聲掉進海裏去了。約瑟夫的指揮能力也被追究了。呃，我跟他是老交情了，才會替他辯護，不過他無庸置疑是個十分優秀的男人喔！大概是因為他稍～微有點頑固的關係吧，他總是在該放棄的時候『不肯放棄』，欠缺適可而止的能力呢。不知不覺他就……精神上有點那個啦，嗯。」
男子一臉惋惜地搖著頭，動作實在太做作了。
「組織長期下來一直有人手不足的問題，總是收到一些無能的部下，想必讓他很困擾吧。而組織那邊呢，也在擔心下一個任務──也就是要暗殺你的任務，隻交給約瑟夫他們幾個，究竟適不適合。雖然約瑟夫很可靠，但不怕一萬就怕萬一嘛，所以迫於無奈，隻好指定當時還在菲尼斯泰爾省的我，擔任最後一道保險。哎呀～因為我的身手不怎麽好，主要都是從事間諜工作，實在很少有機會直接動手殺人喔！」
柯爾亞諾還是不斷持續著無聲的喊叫，而此時不隻是聲帶，就連全身的活動能力都被封住了，連從椅子上起身都辦不到，可是他知道，現在不逃就來不及了。因為聽了剛才的那些話，自稱塞爾吉的這名男子打算──
「好啦，接下來呢，有個對你來說值得一聽的情報喔。其實啊，柯爾亞諾樞機主教，對於你的要求呢，梯也爾首相打從一開始，就連半分接受的意思也沒有喔。」
「……！」
「難道你不覺得有點奇怪嗎？明明目的是要破壞會談，為～什麽約瑟夫隻針對你想痛下殺手呢？還有，首相在那種狀況下還那麽冷靜，也太厲害了吧。」
的確有懷疑過。也一直很在意。對於前者，大概是因為自己在梵蒂岡當中，也是最右翼的派別，所以〈烈日幻霧〉才會針對自己下手吧。而關於後者，隻是覺得那單純就是梯也爾的個性使然。但是……難道是，怎麽會這樣？
「哼哼，你終於明白了？嗯，就跟你想得一樣。明知道會談場所會遭到襲擊，梯也爾還是刻意選擇出席，也是屬於自導自演的一環喔。要是發生什麽意外，就能拿『我也是被襲擊的人』當作藉口嘍──不過嘛，據說約瑟夫隻是被組織嚴令不準對首相下手，但是卻對事情真相一無所知的樣子呢。」
「～～～～！」
「好啦好啦，不要亂動嘛。那麽，我再告訴你一個不錯的情報。當你死了之後，梵蒂岡的高層就會產生一個空位，雖然我不知道誰會去坐那個位子，但是那個人想必會是和我們組織，或是與首相關係不錯的人。嗯，不會錯的。」
鬧劇。實在是天大的鬧劇啊。〈烈日幻霧〉真正的目的不是阻止會談，而是要將魔爪伸進梵蒂岡的中樞。
「你都懂了吧？反正無論如何，你都得死在法國才行。就是因為有些年輕人冒出來幹了多餘的事，結果工作也落到我的頭上，而約瑟夫那家夥也死了，真是糟透了。所以啊，雖然這樣遷怒在你身上有點不好意思──」
柯爾亞諾感覺到身體產生異狀。先前隻是封住聲音和身體的活動能力，現在卻慢慢開始無法呼吸了。呼吸困難讓他當場臉色扭曲變形，雙眼睜大到眼珠都快掉出來了，但是就連想要掙紮或是哀號都辦不到。
緩慢降臨的死亡。隻能夠靜靜等待的恐怖。絕望與苦悶，讓思考陷入一團混亂。
「──你就好好品嚐過痛苦再去死吧。因為我呢，要拿你這副模樣來下酒。」
就在這個發出冷笑，表情殘忍無比的男子麵前，柯爾亞諾因缺氧而臉色發紫，最後終於失禁，像個慘不忍睹的蟲子一樣死去。
不知道他用了什麽樣的手法，竟花了十分鍾以上的時間，讓對方慢慢體會。
○
工作順利完成了。無聊到連一點感慨也沒有，實在太過平淡。
正如前述，單手持著紅酒杯，慢慢享受柯爾亞諾整套慘死過程的男子，隨即把視線轉向窗外，彷佛變了個人似地，以平靜的嗓音輕輕說話：
「──再見了，約瑟夫。雖然手法有點惡俗，不過這是我獻給你的一點點心意，請你一定要收下。你是個很棒的朋友，也是個很棒的戰士喔。」
不對，變化的不隻是嗓音。這一刻，坐在柯爾亞諾遺體前的這名男子，不隻是容貌，甚至連身上的服裝，都完完全全變成了另一個人的模樣。
令人印象深刻的金色長發和清澈的雙眼，讓人一看就覺得是位貴族的俊美青年。
高雅的西裝胸口，別了一個非常不適合男性配戴的裝飾品──鑲有七顆寶石的瓢蟲胸針，正在閃耀著光澤。
青年歎了口氣，擺弄著手上的紅酒杯，再度幽幽地喃喃自語：
「不過，還是需要再留意一下梯也爾呢。說什麽『因為當時太過震驚，所以關於殺了約瑟夫的那個人，自己完全沒有記憶了』……真虧他說得出口啊。」
青年思索著，他知道那個男人的意圖。因為梯也爾知道〈烈日幻霧〉正在追查那個東方人，所以才隱瞞他的身分打算暗藏起來。雖然現在他和我方處於合作關係，但那隻是因為利害一致的緣故。從本質上來說，梯也爾並不是自己人。
「算了，既然他知道〈蟲天之瞳〉與持有人的下落，以後要問他還有的是機會。就暫且讓女王和那三位接受這樣的結果吧。」
青年吹著口哨從座位上起身，頭也不回地離開房間，對於柯爾亞諾的遺體再也不屑一顧。他的死亡，大概會帶來一場不小的爭議吧，不過要煩惱這類政治相關的種種問題，並非男子的工作範圍。
「……好了，下一個公演的場地在巴黎吧？不停演戲的人生還真是無趣啊。」
和嘴上說的完全不同，青年像是作秀一般梳起頭發，從背後伸手把門關上。現場隻剩下一片寂靜，在慘劇不為人知的情況下，飛船就這樣航向天際。
沒過多久，柯爾亞諾神秘死亡的事情，就被人發現了。
但是，最終慘淡歸國的他，在時隔兩個月後，才在梵蒂岡舉行了十分儉樸的葬禮。那是因為不希望秘密會談這件事曝光的教廷，為了不要爆發醜聞，將柯爾亞諾的死因用意外來掩蓋，暫時對外隱瞞這項不幸的消息。
隻有極少數人知道，那一連串在世間引發波瀾的事件，真正的始末。
○
少年總是獨自一人。
很小的時候就被雙親拋棄，也被社會放逐，終日無所依靠，隻能每天撿剩飯過日子。
對於自己無法像其他孤兒一樣，求助於教會或孤兒院的遭遇，他並沒有任何疑問。因為每個人都會用簡單明瞭的一句話，告訴少年答案。
去死吧，你這隻「怪物」──就像這樣。
所以少年就照著這些人的期望去做了。
他披著破布把容貌遮起來，隻要發現看起來比自己弱小的家夥，就拿出偷來的刀子威脅對方，同時露出他所自豪的容顏。對方的反應大致上都很相似，每個人都像是害怕被病菌感染一樣，三兩下就把值錢的東西交出來了。少年逐漸找出一個道理，就像自己過去被別人所對待的方式一樣，這就是「怪物」在世上的生存之道。
有時會失手被對方反擊，但少年也把這個當作教訓學起來，他什麽壞事都願意做。甚至也有了覺悟，覺得自己為了食物而殺人的那一天，不會太遠了。
每當湧起一股想哭的衝動，他會對自己說：因為我已經是個「怪物」了，因為我已經和那些鄙視自己的人淪為相同的存在了。
那天的目標，是穿著像修女衣服，黑頭發黑眼睛的少女。
是個中國人。對於沒有受過教育的少年來說，每一個東方人看起來都像中國人。因為在好幾天前，自己曾經被中國男人傷了自尊，所以少年決定將這個黑發的人當作目標。
計畫很簡單。在黑發少女走進沒有人的小巷之後，就從後麵叫住她，拿刀子抵在她的胸口，再將頭上的破布拿下──
「！」
還來不及拿下破布，指著對方的刀子，就被一記手刀打落，回過神時少年已被對方抓住手臂。他被意想不到的強大力道拉過去，恐懼感一下子浸透了身體。
不過，少女很快就放手了，用滿是悲傷的眼神，靜靜地開口：
「不可以這樣喔。要是麵對惡意，卻隻用惡意回應回去的話，你會變得越來越孤獨。就連『總有一天』可能會站在自己這邊的人，也會變成敵人。」
接著，她用一隻手伸進懷中的紙袋，「來。」拿出一個大大的麵包遞了過去。
腦中頓時充滿怒火。羞恥和憤怒讓他變得滿臉通紅。從出生到現在，他從來沒有受過這種侮辱。少年這次終於取下了破布，露出容貌後大喊：
「別開玩笑了！因為你不是『怪物』，所以才能說出那種話！」
「你是『怪物』嗎？既然如此，我也算是『怪物』。」
「什……？才、才不是！看看我的臉！你隻是個弱小的人類吧！」
「這樣啊，那麽你也是人類啊。」
這家夥是怎麽回事，腦袋壞掉了嗎？明明是個女人，語氣卻像個男人一樣。
少年直直盯著遞過來的麵包，肚子還很湊巧地叫了起來，讓他變得更加無地自容。過去其他人隻是單純的敵人，現在隻是成群的獵物，所以身為「怪物」的自己雖然孤獨，卻能夠為所欲為，這就是少年所學到的世間真理。
但是，為什麽她這麽溫柔地對待自己？
像這樣沒有敵意，也沒有怯意的交流，會讓人以為自己真的隻是個普通的人類。
「我希望你能放心地拿去吃。這個麵包本來就是為了你才買的。」
「不、不要胡扯了！誰會接受你的施舍啊！」
「這不是施舍，而是饋贈喔。是我送你的禮物。」
饋贈。禮物。也就是無償的善意。人類會送禮給「怪物」？
「……你騙人。我怎麽可能會收到禮物，才不可能……」
「是真的。如果你無法接受的話，就當作是『彼此彼此』就好啦。我先前已經從你那裏獲益不少。所以就不用說『謝謝』了。」
「…………」
他耐不住饑餓。同時，麵對這個靜靜等待自己回應的少女，好像出自於跟剛才不一樣的原因而臉紅了，少年像是搶走般一把抓過麵包後，就全速衝出小巷。而在離去時，又從背後聽見了那道充滿人情味的聲音：
「我偶爾會路過這裏喔，如果你不介意的話，再過來和我見見麵吧──我還有其他禮物要送你喔。像是食物啊、教你念書之類的，很多很多喔。」
少年強忍著越來越激烈的心跳，頭也不回地跑掉了。
那個中國人，叫什麽名字啊？腦中變得隻在意這個問題。
○
「……嗚──哇。你真的是個罪孽深重的男人耶。天生的男女通吃呢……就在剛才，一個稚嫩的少年，就這樣踏上錯誤的道路了耶！」
她在說什麽？慧太郎一邊狐疑，一邊看向背後。躲在遠處從頭看到結束的亨麗，從建築物的後麵走了出來，用歎為觀止的眼神望著這邊。
「你以後穿著女裝的時候，不準對男人露出殺傷力這麽大的表情。不能再增加其他犧牲者了。」
「？？？呃，我完全聽不懂你在說什麽耶？」
「還有，穿男裝的時候，也不準對女性太溫柔。上當的人有我一個就夠了。」
看來她完全沒有要解釋的意思。接著，和自己一樣穿著聖凱薩琳學園製服的亨麗，望著剛才那個小孩跑走的方向說：
「所以呢？是剛才那個〈裸蟲〉的小孩嗎？就是你昨天說過的──」
「嗯。就是之前用冷酷的話語罵醒我的小孩。我一直很想再見到他。」
再見他一麵，希望這次換成自己能讓他明白，這個世界並不是隻會帶給他傷害，所以不要隻用偏見來理解這個世界。
慧太郎覺得，如果要打破常人與〈裸蟲〉之間的藩籬，首先就要從這裏開始。
雖然隻是有些可笑的一小步，但是如果沒有踏出第一步，什麽都不會改變。
「哦──總覺得你剛才說的話，我好像在哪裏聽過？」
慧太郎不好意思地搔搔臉頰。當成「彼此彼此」就好、不用說「謝謝」──因為那些都是剛遇見亨麗時，她為了不要讓自己感到虧欠，才對自己說的話。
「沒有啦，那個……我擅自借用了你的話，不好意思。抱歉。」
「我沒有責怪你的意思呀。好啦，那我們繼續去買東西嘍！」
亨麗笑嘻嘻地轉身就走。抱著東西的慧太郎，也立刻跟在她身後。
走出小巷回到大馬路後，可以看見路上到處都在忙著重建作業的樣子。現在仍然處於毀損狀態的建築物瓦礫，連綿成一座山脈。和煦的陽光灑落在街道上，忙碌的人們在其中來來去去。
「……果然，還要花很多時間，才能回複成原來漂亮的街景吧。」
「那又怎樣？你還～是學不會教訓，在那邊優柔寡斷煩惱呀？沒問題啦。現在才過四天而已，大家已經很努力了。街上很快就會恢複原樣嘍。」
聽見走在前麵的亨麗這樣鼓勵自己，慧太郎稍微有種得救的感覺，露出生硬的微笑。
是啊，從那之後已經過了四天。經曆過災禍的伊蘇，也慢慢從遭〈蟲〉襲擊的後遺症中站起來了。聖凱薩琳學園為求慎重起見而放假三天後，從今天再次開始隻有上午的課程，一直到下星期才全部恢複正常。
伊蘇的居民還是出現了一些些犧牲者，幸好學園的師生及相關人員都平安無事。從事件的規模來看，死傷人數可說是少的驚人。
當然，這完全不代表他心中沒有任何一絲陰霾。
因為自己的實力不足，要是能處理得更完美就好了──雖然總覺得這也是一種自我感覺良好，但身為事件的當事人，心裏湧起這種遺憾的情緒也是無可奈可。
而冒出這些想法的慧太郎，其實直到昨天為止的這三天當中，因為身體狀況不佳，都待在自己的房間，幾乎沒辦法下床。因為在那一戰中所受的創傷雖然已經痊愈了，但不出所料，大量的失血還是沒有補充回來。然而基於目前的狀況，也沒辦法隨意找醫生來替他診斷，所以隻好仰賴亨麗特製的苦到會死人的藥。
「嗬嗬，正所謂良藥苦口嘛！多虧有我，你才能恢複元氣，應該要感謝我才對。」
「你說得還真輕鬆。明明隻有拿藥過來，就把我丟著不管了。」
「哎呀，不是有那位大胸部騎士，一直很熱心在照顧你嗎？那不是很好嗎？」
亨麗浮出一抹相當有壓迫感的笑容。慧太郎不由得抽了抽嘴角。
「那、那個是……話說，你是從哪裏打聽到這種事的？」
「你可不要小看女人熱愛謠言緋聞的天性喔。隻要有一點小秘密就會廣為流傳喔。慧同學和蔻依同學的背德之戀追蹤報導，呀啊～！大家就像這樣在宿舍裏鬧個不停。」
糟透了。雖然蔻依的確是連續三天都來，但是她真的隻是來探病啊。
「啊～……今天早上看到你跟蔻依在教室裏吵架，不會也和這個有關吧？」
「討厭啦，那還用說嗎！總覺得一肚子氣，我就故意去找她的碴！」
亨麗的笑容變得更加恐怖，隨後又一臉認真地說：
「所以呢，你也不要老是盯著那團沒用的贅肉好嗎？」
「我、我才沒有盯著呢！話說亨麗，你的眼神好恐怖喔！眼神發直了啦！」
「……哼。為～什麽男人會那麽喜歡脂肪呢？」
亨麗自顧自碎碎念，用手摸著自己沒什麽份量的膨起。慧太郎看著如此的她，心中微微感到不可思議。故意去找碴──這句話讓他有點在意。
亨麗在學園中總是孤身一人。別說是表現得親切一點，她幾乎不曾主動找人講話，就連吵架也一樣。在慧太郎的印象中，亨麗不管是和蔻依或其他人起衝突時，通常都是因為周圍的人看不慣她粗暴的態度而率先發難。雖然也有一次，是她在食堂主動招惹蔻依，但那不如說是對慧太郎的一種使壞。
吵架也是溝通的一種手段。但是以往的亨麗，就連這個也放棄了。
不過沒想到，現在她竟然會說出「故意去找碴」這種話。
這搞不好就是亨麗.法布爾在心境上產生的小小變化呢。
雖然不知道是什麽事情，還是什麽人──改變了她的想法。
「嗯，其實我也有想過要不要去探探病啦。」
聽到亨麗突然語帶認真的聲音，讓沉浸在思考中的慧太郎有點慌了手腳。
「啊，咦？是、是這樣喔？」
「嗯。隻是調查資料比想像中還要困難呢，實在沒辦法分心顧及別的事情。我沒日沒夜地找遍了所有的魔法文獻，還是一點進展也沒有，真的隻能舉雙手投降了。」
亨麗一臉困擾地笑了。而慧太郎也似懂非懂地理解了。抱著紙袋的他，用空出的另一隻手，小心翼翼地摸了摸自己的眼角。
「這隻左眼──叫做〈蟲天之瞳〉對吧？真的是那麽糟糕的東西嗎？」
在詢問的同時，慧太郎又想起了，與那個已經離開人世的男人──約瑟夫決戰的那一刻。
那時候在鍾塔當中，自己的確也有感受到左眼流出某種強大的力量。但是因為當時無暇注意周遭，所以就算聽到亨麗說她看到了自己的眼睛發出光芒、劍上纏饒電光，甚至還有巨大的蜻蜓幻影，他還是不太明白。
「所以我就說啦，不管它是好還是不好，目前都還不知道喔。」
亨麗拋出這句話，身子轉了半圈麵向自己，倒退著往後走。
「關於再生能力和運動能力的增加，還算可以理解啦，畢竟是個強大的咒物和身體同化在一起了，作為肉體的一部分，有這種程度的功效也不為過啦。另外因為透過魔法也能產生電擊現象，所以硬是要說的話，這個現象也算是『合理』。不過……那個〈虛幻無常〉，就真的找不出解釋了。」
「……這樣啊。至少可以確定〈烈日幻霧〉的目標，的確就是這個了。」
除了左眼以外，還是有一大堆問題。像是不小心讓梯也爾知道了自己和亨麗的長相及姓名、慧太郎的嫌疑依舊沒洗清、與約瑟夫一起行動的那兩人──也就是襲擊勒克萊爾號的〈裸蟲〉，雖然被警方逮捕了，但是警方實在讓人難以信任，也不曉得之後會怎樣。連一件好事也沒有。
「……看來能以男性身分大搖大擺走在街上的日子，還很遙遠呢。」
「還是乾脆真的變成女生算了？把那支鳥銃拿掉就好啦。」
「怎麽可能拿掉啊！你到底在說什麽啦！」
聽到這種話，讓他揮了揮拳頭示威，亨麗見狀後開心地「呀～」了一聲就逃跑了。真是的，這位小姐怎麽總是讓人頭痛呢？
有點疲憊地歎了口氣後，突然聽到在路口停下腳步的亨麗，以奇妙的表情呼喚著自己。她的音量絕不大，但不可思議的是，在人聲鼎沸的街道上仍然能聽得很清楚。
「欸，慧太郎。你會想念日本嗎？」
「？那當然──」
才說到一半，就決定不說了。因為他看見亨麗凝視自己的雙眸中，有種殷切的感情。慧太郎用自己的方式稍微想了想，穿過人群站在她的麵前說：
「──雖然會想念，但是暫時不想回去了。」
「哎呀，為什麽？」
「因為啊，那邊沒有像你這種，會煩惱要不要跟昆蟲結婚的女孩子嘛。我不想隨隨便便就和這麽珍貴的朋友分開。」
「…………」
遲了一拍之後，他感覺有東西輕輕撞在胸膛上。
不知道為什麽，她突然用額頭靠在自己的胸口上。
慧太郎覺得現在心髒快要破裂了。雖然剛才不小心脫口而出，但是那種裝模作樣的話實在不像是自己的風格。更別說居然演變成這種狀況，讓他腦袋一片混亂。
「……笨蛋，你安慰得太明顯了啦。」
沒多久，就聽見亨麗這麽說。明明是用這種難得出現的甜膩膩語氣說話，但總覺得有點像在鬧別扭。
「是、是嗎？」
「對呀。一點都不像你。」
「……嗯。其實我自己也這樣覺得。」
「既然要安慰我的話，挑個『朋友』以外的說法，效果肯定會更好。」
嗯？慧太郎歪著頭表示不解。他就這麽看著她的發旋，還是搞不懂她的意思。這個動作大概被亨麗用額頭感覺到了，她又像是在抱怨令人困擾的弟弟一樣，繼續說了下去：
「唉～真是的，你真的還是個小朋友呢！不用擔心，在你還完人情之前，我是不會讓你回故鄉的。你要努力工作喔，日本產的鼠婦。啊，不對，應該是蜻蜓？」
「這、這樣形容我也太過分了吧？」
「才不會哩～對我而言，拿昆蟲來比喻是一種讚美喔。」
說完這句像是喜愛昆蟲的女孩會講的話以後，亨麗一鼓作氣退了開來，露出耀眼的笑容。
慧太郎也變得很開心。看著那名在學園中總是十分孤傲，實際上卻深深理解人與人相知相惜有多麽不容易的珍妮─亨麗埃塔.卡西米爾.法布爾。
能夠遇見你真是太好了──慧太郎打從心底這樣想。
能夠遇見你，看見你夢想中的景色，真的是太好了。
雖然現在世界仍舊是一片荒野，但是看著她縱使執拗仍然繼續邁步前行的模樣，讓自己也能堅定地去相信。能夠不迷失那個可能性──那總有一天會到來的未來。
「──亨麗，樂園好像還是很遙遠呢？」
聽到自己這麽一問，搖曳著枯葉色長發的她，露出如頑童般的笑容。
就像是隻在這一刻，把世上各種「不盡人意之事」通通拋在腦後一樣。
「你很笨耶，慧太郎！如果目的地很遠的話，多跑一段路就好啦！」
她的聲音十分嘹亮，彷佛要實踐自己說的話一樣，真的跑了起來。
她跑在到處堆滿瓦礫的大馬路上，跑在流了大量鮮血、暴露人性醜惡的街道上，也跑在不計前嫌，攜手重建家園的人群之中。
那一天，在那個瞬間，慧太郎覺得自己的確就在幸福的荒園之中。
〈fin〉
在伊蘇遭受大量〈蟲〉侵襲，甚至在被認為是亞巴頓大衝擊重演的那場事件結束後，過了四天，柯爾亞諾在即將由法國出航的小型飛船客艙中，氣憤難平地一個人猛灌著酒。他拿著裝有高級紅酒的瓶子，像個小混混一樣直接對著瓶口猛喝。
「……該死！」
肩膀的傷口好痛，還有被野蠻人毆打的臉頰也是。柯爾亞諾忍不住爆發情緒，把空瓶扔到牆上，碎了一地。一旁的豪華用具染上了些許紅漬。聽說這艘飛船本來是法國皇室的專用船，但這時候誰管這個啊。
與阿道夫.梯也爾的會談，結果在那之後決定延期了。
原因是伊蘇受到意料之外的打擊，因此造成的騷動太過嚴重了。
這件事很明顯就是〈烈日幻霧〉幹的，但是那個組織究竟是為了什麽目的而出手──由於這是項完全沒有任何聲明的恐怖行動，目前成了巴黎乃至於全歐洲輿論的焦點。
如果柯爾亞諾為了獵捕〈裸蟲〉而舉行秘密會談的計畫曝光，批判的聲浪就會蔓延到梵蒂岡身上，因此察覺到危機的教廷，便下令讓他返國。於是，一無所獲的柯爾亞諾，現在正要離開法國。弄到最後，他唯一帶回的土產就是身上的傷，可說是禍不單行。
「可惡啊……〈烈日幻霧〉，我絕對不會放過你們！這群骯髒的害蟲！」
柯爾亞諾喝到滿臉通紅，用拳頭敲著桌子激動大叫。不過就是一群受世人排擠的無用廢物，能夠為了自己的加官晉爵有所貢獻，等於是給了你們生存的意義啊，竟然還敢恩將仇報，實在是天理難容的反叛行為。
幸好會談隻是「延期」，計畫並沒有就此作罷。等到再次踏上法國的土地時，一定要讓法國人幫忙將那群廢物從世上根除。對了，到時候也要好好教訓那個東方人小鬼。好好地讓他知道他到底是和誰作對──
「……？」
這時候，柯爾亞諾突然感覺到有人站在身旁。看來自己是喝得太醉了，腦袋不夠靈光的樣子。抬頭一看，是個露出輕浮笑容的小夥子。
「哎呀哎呀，沒想到樞機主教閣下竟然也會如此不像樣啊。」
酗酒可不是件好事喔！搞不清楚自身立場，講話沒大沒小的人，就是在來法國時搭的飛船上，同樣擔任照管員的，那個多話到不正常的機組員。印象中他的名字是──對了，好像叫塞爾吉？這名男子堪稱是輕浮不莊重的化身，柯爾亞諾實在不喜歡他。
「……有事嗎？我先前應該說過，要你們讓我一個人靜一靜。」
「好啦好啦，不要用那麽可怕的眼神瞪我嘛──啊，站著講話也怪怪的，我就坐在你的對麵嘍？一直站著實在好累啊。」
柯爾亞諾啞口無言了。因為這個講話毫不客氣的男人，真的就在自己對麵的座位坐下了。
「…………你到底想做什麽？」
「啥？什麽意思？」
「上次我也耐著性子聽完你那些無聊的閑談。但是，你不過隻是個小小的飛船機組員而已，我可不記得曾經允許你在我麵前坐下！」
「哈哈，話是沒錯啦。我也不記得有獲得你的允許呢。」
這番話已經超越無禮，達到令人想笑的境界。柯爾亞諾這次真的打算好好教訓對方一頓了──但這時他才發現不對勁。不管怎麽張嘴，都發不出聲音。
「……，……？」
「啊，抱歉喔，因為若你太過吵鬧也很令人討厭。老實說，你的聲音真的很煩人啊。」
男子用指尖敲著桌麵。仔細一看，桌麵上不知何時用紅酒畫了個小型魔法陣，那個魔法陣已經發出淡淡的光芒，表示正在發動魔法。
麵對瞪圓了雙眼的柯爾亞諾，男子翹起二郎腿，一副傲慢無禮的樣子，伸手打了個響指。
「好啦，那就馬上來公布答案吧，柯爾亞諾樞機主教。說得簡單一點呢，我其實是一個『保險』。」
柯爾亞諾開始陷入恐慌。但是這名男子就當作沒看到一樣，自顧自地說了起來：
「本來呢，我是跟約瑟夫他們一起參與了勒克萊爾號的任務。為了殺掉一隻背叛組織的笨蛋，我從陸路搶先一步到達中繼港，等那艘從中國出航的船進港後，再以乘客的身分上船。然後呢，等到快抵達法國時，再接應約瑟夫他們到船上──沒錯，一開始我的工作隻有這些。」
「……，……！」
「但是呢，從那一刻開始計畫就亂了。雖然算是解決了目標，但是這時卻冒出一隻偶然間也上了船的勇敢黃色小猴子，讓那個本來就快搶到手的重要寶物，就這樣撲通一聲掉進海裏去了。約瑟夫的指揮能力也被追究了。呃，我跟他是老交情了，才會替他辯護，不過他無庸置疑是個十分優秀的男人喔！大概是因為他稍～微有點頑固的關係吧，他總是在該放棄的時候『不肯放棄』，欠缺適可而止的能力呢。不知不覺他就……精神上有點那個啦，嗯。」
男子一臉惋惜地搖著頭，動作實在太做作了。
「組織長期下來一直有人手不足的問題，總是收到一些無能的部下，想必讓他很困擾吧。而組織那邊呢，也在擔心下一個任務──也就是要暗殺你的任務，隻交給約瑟夫他們幾個，究竟適不適合。雖然約瑟夫很可靠，但不怕一萬就怕萬一嘛，所以迫於無奈，隻好指定當時還在菲尼斯泰爾省的我，擔任最後一道保險。哎呀～因為我的身手不怎麽好，主要都是從事間諜工作，實在很少有機會直接動手殺人喔！」
柯爾亞諾還是不斷持續著無聲的喊叫，而此時不隻是聲帶，就連全身的活動能力都被封住了，連從椅子上起身都辦不到，可是他知道，現在不逃就來不及了。因為聽了剛才的那些話，自稱塞爾吉的這名男子打算──
「好啦，接下來呢，有個對你來說值得一聽的情報喔。其實啊，柯爾亞諾樞機主教，對於你的要求呢，梯也爾首相打從一開始，就連半分接受的意思也沒有喔。」
「……！」
「難道你不覺得有點奇怪嗎？明明目的是要破壞會談，為～什麽約瑟夫隻針對你想痛下殺手呢？還有，首相在那種狀況下還那麽冷靜，也太厲害了吧。」
的確有懷疑過。也一直很在意。對於前者，大概是因為自己在梵蒂岡當中，也是最右翼的派別，所以〈烈日幻霧〉才會針對自己下手吧。而關於後者，隻是覺得那單純就是梯也爾的個性使然。但是……難道是，怎麽會這樣？
「哼哼，你終於明白了？嗯，就跟你想得一樣。明知道會談場所會遭到襲擊，梯也爾還是刻意選擇出席，也是屬於自導自演的一環喔。要是發生什麽意外，就能拿『我也是被襲擊的人』當作藉口嘍──不過嘛，據說約瑟夫隻是被組織嚴令不準對首相下手，但是卻對事情真相一無所知的樣子呢。」
「～～～～！」
「好啦好啦，不要亂動嘛。那麽，我再告訴你一個不錯的情報。當你死了之後，梵蒂岡的高層就會產生一個空位，雖然我不知道誰會去坐那個位子，但是那個人想必會是和我們組織，或是與首相關係不錯的人。嗯，不會錯的。」
鬧劇。實在是天大的鬧劇啊。〈烈日幻霧〉真正的目的不是阻止會談，而是要將魔爪伸進梵蒂岡的中樞。
「你都懂了吧？反正無論如何，你都得死在法國才行。就是因為有些年輕人冒出來幹了多餘的事，結果工作也落到我的頭上，而約瑟夫那家夥也死了，真是糟透了。所以啊，雖然這樣遷怒在你身上有點不好意思──」
柯爾亞諾感覺到身體產生異狀。先前隻是封住聲音和身體的活動能力，現在卻慢慢開始無法呼吸了。呼吸困難讓他當場臉色扭曲變形，雙眼睜大到眼珠都快掉出來了，但是就連想要掙紮或是哀號都辦不到。
緩慢降臨的死亡。隻能夠靜靜等待的恐怖。絕望與苦悶，讓思考陷入一團混亂。
「──你就好好品嚐過痛苦再去死吧。因為我呢，要拿你這副模樣來下酒。」
就在這個發出冷笑，表情殘忍無比的男子麵前，柯爾亞諾因缺氧而臉色發紫，最後終於失禁，像個慘不忍睹的蟲子一樣死去。
不知道他用了什麽樣的手法，竟花了十分鍾以上的時間，讓對方慢慢體會。
○
工作順利完成了。無聊到連一點感慨也沒有，實在太過平淡。
正如前述，單手持著紅酒杯，慢慢享受柯爾亞諾整套慘死過程的男子，隨即把視線轉向窗外，彷佛變了個人似地，以平靜的嗓音輕輕說話：
「──再見了，約瑟夫。雖然手法有點惡俗，不過這是我獻給你的一點點心意，請你一定要收下。你是個很棒的朋友，也是個很棒的戰士喔。」
不對，變化的不隻是嗓音。這一刻，坐在柯爾亞諾遺體前的這名男子，不隻是容貌，甚至連身上的服裝，都完完全全變成了另一個人的模樣。
令人印象深刻的金色長發和清澈的雙眼，讓人一看就覺得是位貴族的俊美青年。
高雅的西裝胸口，別了一個非常不適合男性配戴的裝飾品──鑲有七顆寶石的瓢蟲胸針，正在閃耀著光澤。
青年歎了口氣，擺弄著手上的紅酒杯，再度幽幽地喃喃自語：
「不過，還是需要再留意一下梯也爾呢。說什麽『因為當時太過震驚，所以關於殺了約瑟夫的那個人，自己完全沒有記憶了』……真虧他說得出口啊。」
青年思索著，他知道那個男人的意圖。因為梯也爾知道〈烈日幻霧〉正在追查那個東方人，所以才隱瞞他的身分打算暗藏起來。雖然現在他和我方處於合作關係，但那隻是因為利害一致的緣故。從本質上來說，梯也爾並不是自己人。
「算了，既然他知道〈蟲天之瞳〉與持有人的下落，以後要問他還有的是機會。就暫且讓女王和那三位接受這樣的結果吧。」
青年吹著口哨從座位上起身，頭也不回地離開房間，對於柯爾亞諾的遺體再也不屑一顧。他的死亡，大概會帶來一場不小的爭議吧，不過要煩惱這類政治相關的種種問題，並非男子的工作範圍。
「……好了，下一個公演的場地在巴黎吧？不停演戲的人生還真是無趣啊。」
和嘴上說的完全不同，青年像是作秀一般梳起頭發，從背後伸手把門關上。現場隻剩下一片寂靜，在慘劇不為人知的情況下，飛船就這樣航向天際。
沒過多久，柯爾亞諾神秘死亡的事情，就被人發現了。
但是，最終慘淡歸國的他，在時隔兩個月後，才在梵蒂岡舉行了十分儉樸的葬禮。那是因為不希望秘密會談這件事曝光的教廷，為了不要爆發醜聞，將柯爾亞諾的死因用意外來掩蓋，暫時對外隱瞞這項不幸的消息。
隻有極少數人知道，那一連串在世間引發波瀾的事件，真正的始末。
○
少年總是獨自一人。
很小的時候就被雙親拋棄，也被社會放逐，終日無所依靠，隻能每天撿剩飯過日子。
對於自己無法像其他孤兒一樣，求助於教會或孤兒院的遭遇，他並沒有任何疑問。因為每個人都會用簡單明瞭的一句話，告訴少年答案。
去死吧，你這隻「怪物」──就像這樣。
所以少年就照著這些人的期望去做了。
他披著破布把容貌遮起來，隻要發現看起來比自己弱小的家夥，就拿出偷來的刀子威脅對方，同時露出他所自豪的容顏。對方的反應大致上都很相似，每個人都像是害怕被病菌感染一樣，三兩下就把值錢的東西交出來了。少年逐漸找出一個道理，就像自己過去被別人所對待的方式一樣，這就是「怪物」在世上的生存之道。
有時會失手被對方反擊，但少年也把這個當作教訓學起來，他什麽壞事都願意做。甚至也有了覺悟，覺得自己為了食物而殺人的那一天，不會太遠了。
每當湧起一股想哭的衝動，他會對自己說：因為我已經是個「怪物」了，因為我已經和那些鄙視自己的人淪為相同的存在了。
那天的目標，是穿著像修女衣服，黑頭發黑眼睛的少女。
是個中國人。對於沒有受過教育的少年來說，每一個東方人看起來都像中國人。因為在好幾天前，自己曾經被中國男人傷了自尊，所以少年決定將這個黑發的人當作目標。
計畫很簡單。在黑發少女走進沒有人的小巷之後，就從後麵叫住她，拿刀子抵在她的胸口，再將頭上的破布拿下──
「！」
還來不及拿下破布，指著對方的刀子，就被一記手刀打落，回過神時少年已被對方抓住手臂。他被意想不到的強大力道拉過去，恐懼感一下子浸透了身體。
不過，少女很快就放手了，用滿是悲傷的眼神，靜靜地開口：
「不可以這樣喔。要是麵對惡意，卻隻用惡意回應回去的話，你會變得越來越孤獨。就連『總有一天』可能會站在自己這邊的人，也會變成敵人。」
接著，她用一隻手伸進懷中的紙袋，「來。」拿出一個大大的麵包遞了過去。
腦中頓時充滿怒火。羞恥和憤怒讓他變得滿臉通紅。從出生到現在，他從來沒有受過這種侮辱。少年這次終於取下了破布，露出容貌後大喊：
「別開玩笑了！因為你不是『怪物』，所以才能說出那種話！」
「你是『怪物』嗎？既然如此，我也算是『怪物』。」
「什……？才、才不是！看看我的臉！你隻是個弱小的人類吧！」
「這樣啊，那麽你也是人類啊。」
這家夥是怎麽回事，腦袋壞掉了嗎？明明是個女人，語氣卻像個男人一樣。
少年直直盯著遞過來的麵包，肚子還很湊巧地叫了起來，讓他變得更加無地自容。過去其他人隻是單純的敵人，現在隻是成群的獵物，所以身為「怪物」的自己雖然孤獨，卻能夠為所欲為，這就是少年所學到的世間真理。
但是，為什麽她這麽溫柔地對待自己？
像這樣沒有敵意，也沒有怯意的交流，會讓人以為自己真的隻是個普通的人類。
「我希望你能放心地拿去吃。這個麵包本來就是為了你才買的。」
「不、不要胡扯了！誰會接受你的施舍啊！」
「這不是施舍，而是饋贈喔。是我送你的禮物。」
饋贈。禮物。也就是無償的善意。人類會送禮給「怪物」？
「……你騙人。我怎麽可能會收到禮物，才不可能……」
「是真的。如果你無法接受的話，就當作是『彼此彼此』就好啦。我先前已經從你那裏獲益不少。所以就不用說『謝謝』了。」
「…………」
他耐不住饑餓。同時，麵對這個靜靜等待自己回應的少女，好像出自於跟剛才不一樣的原因而臉紅了，少年像是搶走般一把抓過麵包後，就全速衝出小巷。而在離去時，又從背後聽見了那道充滿人情味的聲音：
「我偶爾會路過這裏喔，如果你不介意的話，再過來和我見見麵吧──我還有其他禮物要送你喔。像是食物啊、教你念書之類的，很多很多喔。」
少年強忍著越來越激烈的心跳，頭也不回地跑掉了。
那個中國人，叫什麽名字啊？腦中變得隻在意這個問題。
○
「……嗚──哇。你真的是個罪孽深重的男人耶。天生的男女通吃呢……就在剛才，一個稚嫩的少年，就這樣踏上錯誤的道路了耶！」
她在說什麽？慧太郎一邊狐疑，一邊看向背後。躲在遠處從頭看到結束的亨麗，從建築物的後麵走了出來，用歎為觀止的眼神望著這邊。
「你以後穿著女裝的時候，不準對男人露出殺傷力這麽大的表情。不能再增加其他犧牲者了。」
「？？？呃，我完全聽不懂你在說什麽耶？」
「還有，穿男裝的時候，也不準對女性太溫柔。上當的人有我一個就夠了。」
看來她完全沒有要解釋的意思。接著，和自己一樣穿著聖凱薩琳學園製服的亨麗，望著剛才那個小孩跑走的方向說：
「所以呢？是剛才那個〈裸蟲〉的小孩嗎？就是你昨天說過的──」
「嗯。就是之前用冷酷的話語罵醒我的小孩。我一直很想再見到他。」
再見他一麵，希望這次換成自己能讓他明白，這個世界並不是隻會帶給他傷害，所以不要隻用偏見來理解這個世界。
慧太郎覺得，如果要打破常人與〈裸蟲〉之間的藩籬，首先就要從這裏開始。
雖然隻是有些可笑的一小步，但是如果沒有踏出第一步，什麽都不會改變。
「哦──總覺得你剛才說的話，我好像在哪裏聽過？」
慧太郎不好意思地搔搔臉頰。當成「彼此彼此」就好、不用說「謝謝」──因為那些都是剛遇見亨麗時，她為了不要讓自己感到虧欠，才對自己說的話。
「沒有啦，那個……我擅自借用了你的話，不好意思。抱歉。」
「我沒有責怪你的意思呀。好啦，那我們繼續去買東西嘍！」
亨麗笑嘻嘻地轉身就走。抱著東西的慧太郎，也立刻跟在她身後。
走出小巷回到大馬路後，可以看見路上到處都在忙著重建作業的樣子。現在仍然處於毀損狀態的建築物瓦礫，連綿成一座山脈。和煦的陽光灑落在街道上，忙碌的人們在其中來來去去。
「……果然，還要花很多時間，才能回複成原來漂亮的街景吧。」
「那又怎樣？你還～是學不會教訓，在那邊優柔寡斷煩惱呀？沒問題啦。現在才過四天而已，大家已經很努力了。街上很快就會恢複原樣嘍。」
聽見走在前麵的亨麗這樣鼓勵自己，慧太郎稍微有種得救的感覺，露出生硬的微笑。
是啊，從那之後已經過了四天。經曆過災禍的伊蘇，也慢慢從遭〈蟲〉襲擊的後遺症中站起來了。聖凱薩琳學園為求慎重起見而放假三天後，從今天再次開始隻有上午的課程，一直到下星期才全部恢複正常。
伊蘇的居民還是出現了一些些犧牲者，幸好學園的師生及相關人員都平安無事。從事件的規模來看，死傷人數可說是少的驚人。
當然，這完全不代表他心中沒有任何一絲陰霾。
因為自己的實力不足，要是能處理得更完美就好了──雖然總覺得這也是一種自我感覺良好，但身為事件的當事人，心裏湧起這種遺憾的情緒也是無可奈可。
而冒出這些想法的慧太郎，其實直到昨天為止的這三天當中，因為身體狀況不佳，都待在自己的房間，幾乎沒辦法下床。因為在那一戰中所受的創傷雖然已經痊愈了，但不出所料，大量的失血還是沒有補充回來。然而基於目前的狀況，也沒辦法隨意找醫生來替他診斷，所以隻好仰賴亨麗特製的苦到會死人的藥。
「嗬嗬，正所謂良藥苦口嘛！多虧有我，你才能恢複元氣，應該要感謝我才對。」
「你說得還真輕鬆。明明隻有拿藥過來，就把我丟著不管了。」
「哎呀，不是有那位大胸部騎士，一直很熱心在照顧你嗎？那不是很好嗎？」
亨麗浮出一抹相當有壓迫感的笑容。慧太郎不由得抽了抽嘴角。
「那、那個是……話說，你是從哪裏打聽到這種事的？」
「你可不要小看女人熱愛謠言緋聞的天性喔。隻要有一點小秘密就會廣為流傳喔。慧同學和蔻依同學的背德之戀追蹤報導，呀啊～！大家就像這樣在宿舍裏鬧個不停。」
糟透了。雖然蔻依的確是連續三天都來，但是她真的隻是來探病啊。
「啊～……今天早上看到你跟蔻依在教室裏吵架，不會也和這個有關吧？」
「討厭啦，那還用說嗎！總覺得一肚子氣，我就故意去找她的碴！」
亨麗的笑容變得更加恐怖，隨後又一臉認真地說：
「所以呢，你也不要老是盯著那團沒用的贅肉好嗎？」
「我、我才沒有盯著呢！話說亨麗，你的眼神好恐怖喔！眼神發直了啦！」
「……哼。為～什麽男人會那麽喜歡脂肪呢？」
亨麗自顧自碎碎念，用手摸著自己沒什麽份量的膨起。慧太郎看著如此的她，心中微微感到不可思議。故意去找碴──這句話讓他有點在意。
亨麗在學園中總是孤身一人。別說是表現得親切一點，她幾乎不曾主動找人講話，就連吵架也一樣。在慧太郎的印象中，亨麗不管是和蔻依或其他人起衝突時，通常都是因為周圍的人看不慣她粗暴的態度而率先發難。雖然也有一次，是她在食堂主動招惹蔻依，但那不如說是對慧太郎的一種使壞。
吵架也是溝通的一種手段。但是以往的亨麗，就連這個也放棄了。
不過沒想到，現在她竟然會說出「故意去找碴」這種話。
這搞不好就是亨麗.法布爾在心境上產生的小小變化呢。
雖然不知道是什麽事情，還是什麽人──改變了她的想法。
「嗯，其實我也有想過要不要去探探病啦。」
聽到亨麗突然語帶認真的聲音，讓沉浸在思考中的慧太郎有點慌了手腳。
「啊，咦？是、是這樣喔？」
「嗯。隻是調查資料比想像中還要困難呢，實在沒辦法分心顧及別的事情。我沒日沒夜地找遍了所有的魔法文獻，還是一點進展也沒有，真的隻能舉雙手投降了。」
亨麗一臉困擾地笑了。而慧太郎也似懂非懂地理解了。抱著紙袋的他，用空出的另一隻手，小心翼翼地摸了摸自己的眼角。
「這隻左眼──叫做〈蟲天之瞳〉對吧？真的是那麽糟糕的東西嗎？」
在詢問的同時，慧太郎又想起了，與那個已經離開人世的男人──約瑟夫決戰的那一刻。
那時候在鍾塔當中，自己的確也有感受到左眼流出某種強大的力量。但是因為當時無暇注意周遭，所以就算聽到亨麗說她看到了自己的眼睛發出光芒、劍上纏饒電光，甚至還有巨大的蜻蜓幻影，他還是不太明白。
「所以我就說啦，不管它是好還是不好，目前都還不知道喔。」
亨麗拋出這句話，身子轉了半圈麵向自己，倒退著往後走。
「關於再生能力和運動能力的增加，還算可以理解啦，畢竟是個強大的咒物和身體同化在一起了，作為肉體的一部分，有這種程度的功效也不為過啦。另外因為透過魔法也能產生電擊現象，所以硬是要說的話，這個現象也算是『合理』。不過……那個〈虛幻無常〉，就真的找不出解釋了。」
「……這樣啊。至少可以確定〈烈日幻霧〉的目標，的確就是這個了。」
除了左眼以外，還是有一大堆問題。像是不小心讓梯也爾知道了自己和亨麗的長相及姓名、慧太郎的嫌疑依舊沒洗清、與約瑟夫一起行動的那兩人──也就是襲擊勒克萊爾號的〈裸蟲〉，雖然被警方逮捕了，但是警方實在讓人難以信任，也不曉得之後會怎樣。連一件好事也沒有。
「……看來能以男性身分大搖大擺走在街上的日子，還很遙遠呢。」
「還是乾脆真的變成女生算了？把那支鳥銃拿掉就好啦。」
「怎麽可能拿掉啊！你到底在說什麽啦！」
聽到這種話，讓他揮了揮拳頭示威，亨麗見狀後開心地「呀～」了一聲就逃跑了。真是的，這位小姐怎麽總是讓人頭痛呢？
有點疲憊地歎了口氣後，突然聽到在路口停下腳步的亨麗，以奇妙的表情呼喚著自己。她的音量絕不大，但不可思議的是，在人聲鼎沸的街道上仍然能聽得很清楚。
「欸，慧太郎。你會想念日本嗎？」
「？那當然──」
才說到一半，就決定不說了。因為他看見亨麗凝視自己的雙眸中，有種殷切的感情。慧太郎用自己的方式稍微想了想，穿過人群站在她的麵前說：
「──雖然會想念，但是暫時不想回去了。」
「哎呀，為什麽？」
「因為啊，那邊沒有像你這種，會煩惱要不要跟昆蟲結婚的女孩子嘛。我不想隨隨便便就和這麽珍貴的朋友分開。」
「…………」
遲了一拍之後，他感覺有東西輕輕撞在胸膛上。
不知道為什麽，她突然用額頭靠在自己的胸口上。
慧太郎覺得現在心髒快要破裂了。雖然剛才不小心脫口而出，但是那種裝模作樣的話實在不像是自己的風格。更別說居然演變成這種狀況，讓他腦袋一片混亂。
「……笨蛋，你安慰得太明顯了啦。」
沒多久，就聽見亨麗這麽說。明明是用這種難得出現的甜膩膩語氣說話，但總覺得有點像在鬧別扭。
「是、是嗎？」
「對呀。一點都不像你。」
「……嗯。其實我自己也這樣覺得。」
「既然要安慰我的話，挑個『朋友』以外的說法，效果肯定會更好。」
嗯？慧太郎歪著頭表示不解。他就這麽看著她的發旋，還是搞不懂她的意思。這個動作大概被亨麗用額頭感覺到了，她又像是在抱怨令人困擾的弟弟一樣，繼續說了下去：
「唉～真是的，你真的還是個小朋友呢！不用擔心，在你還完人情之前，我是不會讓你回故鄉的。你要努力工作喔，日本產的鼠婦。啊，不對，應該是蜻蜓？」
「這、這樣形容我也太過分了吧？」
「才不會哩～對我而言，拿昆蟲來比喻是一種讚美喔。」
說完這句像是喜愛昆蟲的女孩會講的話以後，亨麗一鼓作氣退了開來，露出耀眼的笑容。
慧太郎也變得很開心。看著那名在學園中總是十分孤傲，實際上卻深深理解人與人相知相惜有多麽不容易的珍妮─亨麗埃塔.卡西米爾.法布爾。
能夠遇見你真是太好了──慧太郎打從心底這樣想。
能夠遇見你，看見你夢想中的景色，真的是太好了。
雖然現在世界仍舊是一片荒野，但是看著她縱使執拗仍然繼續邁步前行的模樣，讓自己也能堅定地去相信。能夠不迷失那個可能性──那總有一天會到來的未來。
「──亨麗，樂園好像還是很遙遠呢？」
聽到自己這麽一問，搖曳著枯葉色長發的她，露出如頑童般的笑容。
就像是隻在這一刻，把世上各種「不盡人意之事」通通拋在腦後一樣。
「你很笨耶，慧太郎！如果目的地很遠的話，多跑一段路就好啦！」
她的聲音十分嘹亮，彷佛要實踐自己說的話一樣，真的跑了起來。
她跑在到處堆滿瓦礫的大馬路上，跑在流了大量鮮血、暴露人性醜惡的街道上，也跑在不計前嫌，攜手重建家園的人群之中。
那一天，在那個瞬間，慧太郎覺得自己的確就在幸福的荒園之中。
〈fin〉