1
我疲憊地望著出城和進城的軍隊，重重地歎了口氣。
「這真的適合我嗎……」
這裏隻剩下我一個人。雖然這麽做是出於我的意願，但就算我真的要帶別人與我同行，也會被進城的軍人拆散吧。
我幾乎可以確定這一點，所以沒有帶著任何人與我同行。不過，我不知道自己這麽做究竟是好是壞。
我站在陽台上目送軍隊出城後，轉身往回走。房間中央放著一張椅子，那是讓最高領導者所坐的椅子，然而現在適合坐在上麵的人已經不在了。
希望他們能容許我在最後稍作歇息。我脫下身上穿的黑色大衣，掛在椅把上。
這並不是我的大衣，而是朋友借給我的，當初他還叮囑我一定要記得還給他。
一坐上椅子，因為疲憊而產生的睡意朝我襲擊而來。我一邊努力對抗睡魔，一邊開始回想自己為什麽會待在這個地方。
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我是榑井幸人，並不是這個世界的人。
我是個十八歲的男生，之前住在地球上，是個為了考東京的大學，而從新瀉來到東京的鄉下人。
我之前在大學研讀曆史，並不是因為對曆史懷抱著什麽特殊情感。會選擇研究曆史，隻是因為讀了和曆史有關的書籍，覺得很有趣罷了。
從很久以前開始，我就喜歡閱讀。母親從小就要我讀書，不知不覺中就養成了閱讀的習慣。
因此，我的朋友不多。與其和大多數的人交談，閱讀有趣多了。
雖然朋友不多，但是我已經很滿足了。隻要沉浸於書香中，基本上就能填滿我的心靈。
即使我是這種個性，還是有一位能稱作莫逆之交的摯友。他是個開朗健談的家夥，總是能從生活中找出許多樂子，並體驗過許多事情，所以他所說的話總是十分有趣。
因為朋友成群的他總是陪在我的身旁，不論是大學的課程，或是他老是強製我參加的定期飲酒聚會（違法的），我都不曾落單過。
老實說，我很崇拜他。我未曾看過有人能如此與他人打成一片。他的笑容光芒四射，仿佛很享受自己的人生。
所以，直到那家夥刺穿我心髒的那一瞬間，我還以為他是拿著菜刀在開玩笑。
被我當成摯友的家夥，呆呆地望著沾滿鮮血的雙手後，馬上痛哭不已，打電話叫了救護車。
明明是他自己刺傷人，卻又自己叫了救護車，聽起來或許有些奇怪，但是他當時的行為已經不正常了吧。
對不起，我不知道自己怎麽了——聽到那家夥反複這麽說，我想要叫他不要在意，卻沒辦法說出口。
我沒辦法好好盡孝道了，很多很多想看的書也沒有辦法看了。
雖然很多事情都讓我感到後悔，但是最讓我感到後悔的是自己沒有注意到摯友的變化。明明應該有征兆的，我卻將心思全放在書本上，完全無意去理會。
如果我更了解人心的話，如果我更會待人處事的話……
這樣的事情就不會發生了。
如果有來生的話，我希望自己可以成為一個能夠洞察人心的人。我在心中這麽迫切祈求，意識也墜入黑暗。
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在深沉的黑暗中，我聽到了一陣微小但澄澈的聲音。
我知道那是某種樂器的聲音。為了確認究竟是什麽樂器所發出來的，我在簡陋的床上坐起身子。
「這是哪裏啊？」
不知道是什麽原因，雖然我受了致命傷，身上卻沒有任何傷口，就連身上的衣服也和遇刺時所穿的一模一樣，是一件白襯衫和黑褲子。
當我開口說出「這是哪裏啊？」的時候，眼前搖搖晃晃地浮現出一個畫麵，上麵寫著【異世界·佛爾多納。是由海上的巨大大陸，羅迪尼亞和小小的群島所組成的世界。此處是尤連伯爵的領土，位於維裏斯王國的南方，維裏斯王國位在羅迪尼亞的南邊】。
這個四方型的東西仿佛是電動遊戲的選單畫麵，當我讀畢後，便緩緩地消失了。
這究竟是什麽啊？就在我這麽思索的時候，又有畫麵浮現出來。
「這是什麽？窺視技能。此技能可看見各種肉眼不可視的信息，是榑井幸人的願望具體實現後的產物……」
真是方便的能力，簡直就像是擁有一本記載了萬物的字典。
我確實期許自己能成為一個洞察人心的人。本來是希望能在來世實現這個願望的，沒想到竟然在異世界實現了。算了，這樣也無妨。失算歸失算，不過重要的是……
「不過，我所謂的洞察人心，其實指的是內心的細微心情，或是表情的變化……」
對了，和我有關的情報呢？
接著，又有畫麵跳了出來。不過，這次顯示的方法不太一樣。
剛剛畫麵被切分為上下兩塊，上方寫著我的疑問，下方則記載了說明。這次畫麵分割為四等分，各別顯示了數個單字和數值。
「戰鬥力五……我簡直是垃圾嘛……」
我的確沒有鍛煉身體，但是打過體力活的工，最近也不曾感冒，身體健康，戰鬥力怎麽可能隻有個位數？
「哎呀，你醒了啊？」
房間的門開了，一位白發老人走了進來。選單畫麵迅速浮現，似乎隻要我有什麽疑問，馬上就會顯示在上麵。
老人的戰鬥力是七，比我還要高。
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走進房間的人是哥路多·哈薩德，現年七十三歲，直挺挺的背脊和一雙溫柔的眼睛讓人印象深刻。
與其知道他的名字和年齡，發現自己聽得懂老人所說的語言，更讓我覺得難能可貴。
似乎是哥路多先生發現我倒在路旁，把我帶回家照顧。據說我整整睡了兩天。
「還好你醒過來了，我還以為你會就此沉睡不醒呢。」
「不好意思，給您添麻煩了，真的非常謝謝您。」
雖然還是渾身無力，但我努力挺起胸膛，深深地行了一禮。
「確實是我在照顧你，但是發現你的人不是我。」
「這樣嗎？那我也得向他道謝才行。」
「你應該很難與他見上一麵吧。發現你的人是狄奧路德大人，他可是維裏斯王國的王子啊。」
「王子！？」
沒想到竟然是王子救了我。在我的印象之中，王子往往是個自私自利的統褲子弟，看來也有例外啊。雖然我不曾在現實生活中與王子打過照麵就是了。
「王子身體孱弱，之前在這裏——也就是尤連伯爵的領土上休養。」
「之前？所以他已經恢複健康了嗎？」
「不，恐怕尚未恢複，不過他現在正舉兵叛亂，而且對象是他的父皇，也就是維裏斯的國王陛下……」
哥路多悲傷地垂下眼簾。聽到舉兵叛亂這一詞，我沒有什麽真實感。沒想到這個世界竟然如此動蕩不安，讓我十分錯愕。
畫麵突然緩緩地浮現，上麵記載了這個世界的現況。
哥路多先生應該看不到這個畫麵吧。
簡單來說，這個世界本來是個稱作羅迪尼亞王國的巨大國家，現在則是這個巨大王國分裂後的戰國時代。
自己真是掉到了一個麻煩的時代。基本上這樣的時代很難讓人存活下去。如果能力一流就算了，但我的戰鬥力……思及於此，我不禁悲從中來。
「看你的發色，你應該是島上的人吧？為什麽會來到大陸？現在正逢戰亂時期，大陸十分動蕩不安喔？」
「這個嘛……我也不清楚，也不知道自己為什麽會出現在這裏。」
「你失去記憶了嗎？還是有人硬是把你帶來這裏？不論如何，你會需要維持生活的能力……」
哥路多先生應該也沒辦法照顧我吧。現在這個氛圍讓我難以說出口。他已經照料我兩天了，不能再繼續依賴對方的好意。
就在我正打算開口主動告辭之際，房門突然打了開來，讓我咽下了那些話。
「狄奧路德大人！？」
「打擾兩位了。伯伯，我聽到你們的對話了，就讓他待在我那裏吧。」
對方有著一頭金發，穿著以黑色為基調、看起來很高級的服裝，身高和我相仿，接近
一百七十公分，柔和的笑容讓人印象深刻。
隨著【狄奧路德·亞克萊特】這個名字，畫麵又出現了，各種能力值也浮現而出。
「什麽！？」
「怎麽了嗎？」
「不、不，我沒想到自己竟然能見到王子……聽說是王子救了我一命，真的很謝謝您。」
我會如此驚訝，是因為這個人的能力值非同小可。
不論是戰鬥能力、智力、魅力，所有能力值都超過八十。真不愧是王子，太超乎常人了。
「這點小事不足掛齒，我隻是剛好路過罷了。是的，隻是碰巧罷了。不過，這件事讓我感到冥冥之中自有安排。你願意陪我說說話嗎？」
狄奧路德這麽說，對我伸出了右手。我從一開始就沒有拒絕的權利，而且盡管微不足道，但這多少是我能夠報恩的機會。
「如果我能夠勝任的話，十分樂意。」
我握住了狄奧路德的手，當時的我並不知道這個握手背後的深意，也不知道這對我來說將會是一個很重要的分水嶺。
2
我坐上狄奧路德搭乘過來的馬車，前往尤連伯爵的城。老實說，我才大病初愈，本來希望他能再給我一天的時間，但是狄奧路德事務繁忙，所以我隻能撐起疲憊的身體，努力打起精神。畢竟王子要舉兵對抗國王，如果他不忙碌的話，我才覺得奇怪呢。
我與狄奧路德麵對麵坐著。自從馬車發車之後，我們便陷入一片沉默。
我應該要主動找話題才對，但卻想不出任何恰當的話題。我本來就不是個能言善道的人。
想到這裏，我抬起目光，發現狄奧路德用著那雙紅色眼眸仔細端詳著我的臉，然後望著我的眼睛。
「幸人，你的頭發和眼睛天生就是這個顏色嗎？」
「欸？啊，是的。天生就是這樣。第一次有人問我這個問題。」
「不好意思，在這塊大陸上，這樣的顏色很稀奇。除了群島上的人，或址與他們有血緣關係的人之外，沒有人有黑色的眼睛和頭發。」
「原來如此。我周圍的人的頭發和眼睛都是這個顏色，所以不曾有人對此感到稀奇，也不曾因此受到矚目。」
我一邊這麽說，一邊運用能力讀取狄奧路德剛剛提到的「群島」信息。
【群島，羅迪尼亞大陸周圍的群島。海洋技術發達，島嶼間交流繁盛，但鮮少與大陸來往，構成了獨特的文化。島民皆為黑發黑眼。】
原來如此，跟日本差不多。難怪他會覺得黑發黑眼很稀奇，如果之前不曾看過這個樣子的人，就算對方感到驚慌不安也不奇怪吧。
「我很喜歡黑色呢，很奇怪嗎？」
「怎麽說呢，黑色也分成許多種吧，有懾人心魄的黑色，也有會讓人心生恐懼的黑色。」
「嗬嗬，才過沒多久，就讓我覺得選你陪我聊天，還真是選對人了。聽到我說喜歡黑色，大家往往會回答我說『我也喜歡』，這樣太無趣了。」
會想要附和王子所說的話，也是理所當然的吧。我現在也是冷汗直冒，太危險了，剛剛竟然說出了真心話。
「您不喜歡……別人附和嗎？」
「我很憎恨我的父親，他隻聽得進合乎他心意的順耳之言，所以我很討厭別人甜言蜜語。」
「知道了，我之後會照做。」
「你可以抱著平常心對我說話喔。就算你再怎麽對我口出惡言，我也不在意。如果你是發自內心地責備我，我會欣然接受。」
「呃……我也有可能會言不由衷喔？」
「那就算是我識人不清，這樣也沒轍了。」
狄奧路德沉沉地坐在馬車的椅子上，臉上浮出微笑這麽說。
敗給他了，或許因為他是王室的一員，所以自信過人吧。不知道是出於他過往的努力所奠下的基礎，還是天生的才能呢？至少，我從狄奧路德的身上看到了王者的氣勢。
「我可以問一件事情嗎？」
「盡量問。」
「為什麽……您要舉兵叛亂呢？」
我將被冷汗濡濕的手往褲子上擦一擦。狄奧路德臉上的微笑絲毫未減。
「剛剛我也說過了吧，我憎恨父親。他所有的言行舉止全都讓我看不慣，所以我才會舉兵叛變。不過，目前隻有尤連伯爵參加這場叛變。」
「令尊，也就是國王陛下……真的那麽，呃……」
「不論是身為一個人，或是身為國王，他都是個糟糕的男人。」
此時，記載維裏斯國王的信息的畫麵並沒有浮現。關於人物的信息，可能要實際與當事人見麵才看得到。
狄奧路德明顯麵露不悅，大概真的很討厭國王吧。
「身為一個人……您是指他有做出什麽大逆不道的行為嗎？」
「這個男人可是想對自己的親生女兒出手喔？光是想到大家也把他當成一般人看待，就讓我覺得不舒服。」
什麽……？
我覺得自己聽到了一個意外的消息。我似乎聽到他說——國王要對自己的親生女兒出手？我確實這麽聽到了。
我的表情想必相當滑稽吧。我沒辦法好好控製自己的表情，臉上應該寫滿了錯愕和驚慌。
「父親十分善於戰鬥，從初次上陣之後便不曾戰敗過。他很喜愛美人，隻要是美人，不管對象是誰都好。不論是為了和平而來的使者、同胞的女兒、或是自己的親生女兒都一樣。」
「……沒有人站出來說話嗎……？」
「站出來的人現在都已經躺在墳墓裏了。其他國家也害怕刺激他，會導致自己國家成為他的目標，所以最近這個男人更加為所欲為。他仔細調查那些為了貿易、訪友、結婚等各種理由而來訪這個國家的人，一旦發現美女，就會把對方帶進城裏。」
不管怎麽說，這都太過分了。他做出這種事，其他國家也隻能聯手對付他吧。
「其他國家沒有為了處理這件事而團結一致嗎？」
「他十五歲時登基，在位的這二十三年間，讓其他國家組成的聯合軍吃過三次敗戰。而且維裏斯的周圍有諸多小國家，就算有強大國家足以和維裏斯單獨交手，也因為那些小國太過礙事，而無法介入這件事。」
我沒有辦法理解那些和地理位置相關的話題。就在我想著真希望能有地圖的時候，突然有畫麵浮現。竟然連地圖都一應俱全，這還真是個方便的能力。
畫麵的下方是一塊寫著維裏斯的土地和海洋，上方有三個小國家。
原來如此。下方是海洋，左右則坐落著高聳的山脈，基本上隻要將戰力集中在一方就可以了。上麵那三個國家，就是王子提到的小國家吧。
「維裏斯真是個讓人頭痛的國家，再加上武力強大，簡直是如虎添翼。」
「所以您才會舉兵叛亂嗎？」
「我一直將這樣的想法藏在心底，直到我聽說他下令姐姐前往他的寢室，於是這就成了我行動的契機。我這麽做不是為國為民，而是不想把姐姐交給那
個男人。我會舉兵叛亂，是出於這個如此自私的理由。嗬嗬，很奇怪吧？」
「這一點也不奇怪！不論是想要守護重要事物的心情、或是為了守護重要事物而展開行動，這都一點也不奇怪！沒有人會嘲笑您……我覺得這是一個十分高尚的行為。」
我不禁這麽脫口而出。我情不自禁地說出了如此難為情的話，狄奧路德也露出一副驚愕的表情。這下糟了，要不是我現在坐在馬車裏，就算立刻挖個地洞鑽進去也不奇怪。
「哈、哈哈、哈哈哈！幸人！沒錯！你說的對！我之前為何要如此煩惱呢……已經無法回頭了。既然如此，就朝著自己選擇的路，勇往直前吧！幸人，謝謝你！我心中的疑慮消失了！」
狄奧路德開心地這麽說，緊緊抓住我的雙肩。和纖瘦的外表恰恰相反，他的手指相當有力。
「很、很開心能助您一臂之力……」
「那麽，有很多工作等著我們呢！我們要四處說服諸侯！至於號召大家參加軍隊的工作，也由我們親自出馬吧！幸人！這全部都要麻煩你和我一起處理喔！」
「這、這樣啊……那麽，狄奧路德大人……」
「叫我狄奧就可以了，和我熟識的人都這麽稱呼我。」
「那我就稱您為狄奧大人吧。令姐現在身在何處？她應該要盡速躲起來才是。」
「啊，我還沒有告訴你，我有三位姐姐，其中兩人已經逃往國外了。然而，被父親看上，最重要的那位姐姐……」
狄奧歎了口氣。為什麽他說到這裏的時候要歎氣呢？
「狄奧大人？」
「嗯、那位、被看上的姐姐……是我們的敵人……」
「……什麽？」
「她的軍事能力超越了我的父親，其他國家十分畏懼她，稱呼她為『黑公主』，是現在維裏斯的首席將軍，輝夜·哈爾貝魯特。她是我的姐姐，也是爸爸想要占為已有的女性。」
她既然這麽厲害，應該不需要其他人出手相救吧？我不禁想要這麽脫口而出。
不過，這讓我產生了一個疑問。
「狄奧大人的姓氏是亞克萊特，姐姐卻姓哈爾貝魯特？」
「哈爾貝魯特是王家的姓氏，亞克萊特是母親娘家的姓氏。我不能用哈爾貝魯特這個姓氏去跟那個男人戰鬥。」
看到狄奧聳聳肩，露出了促狹的表情，我不知道該如何回答他。正當我陷入迷惘之際，外頭傳來了某種疾速奔馳而來的聲音，以及有人在呼喚狄奧的聲音。
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◆
「國王軍襲擊了阿爾比翁的使者。」
傳令者采取和馬車並排行走的形式，簡潔地這麽告知。
狄奧將頭伸出馬車的車窗，對傳令者說了聲「知道了」後，麵色凝重地再次坐了下來。
【阿爾比翁公國。從維裏斯的地理位置來看，它是位在三小國後方的大國。魔術發展水平高，國家中存在著強力魔術師組成的軍團。】
畫麵浮現了出來，我瀏覽了記載的情報之後，總算掌握了事情的狀況。應該是國王的老毛病又犯了吧。
「……這下糟了，這次阿爾比翁派來的使者，和之前的人並不一樣。」
「身分地位特別高嗎？」
「豈止是高，對方被稱為『至高無上少女』，她出生時的星象使她獲得了最強大的魔力，所有的魔術師都對她充滿敬意。據說隻有高升的太陽和在夜空閃爍的月亮才能與她的美貌相比擬，其他事物都不及她的美麗。」
「聽您這麽說，我知道她是個身懷絕技的美人胚子了。但為什麽這樣的人會來到這種危險地帶……」
「危險地帶啊，你形容得真好。對於美麗的女性來說，這裏確實是世界中最危險的地帶了。」
我說完後才驚覺說錯話，出乎意料的是，狄奧很喜歡危險地帶這個形容詞。他反複喃喃了 數次後，笑著說「下次我也要用這個詞」。
「狄奧大人……您該不會不怎麽擔憂吧？」
「嗯，我不擔心。雖然這會讓維裏斯的處境變得十分危急，但照目前的狀況來看，也隻會麵臨到這個問題罷了。所有魔術師都會與父親為敵，這麽一來，說不定他們會協助我們，這或許是個好機會。」
「呃……」
「對方會被稱為至高無上少女，並不隻是因為她出生的日子或美貌的關係。高階的魔法師會擁有一個與自己相符的魔法名，那就像是一個稱號。至高無上少女的魔術名為『疾風』，能使用風之魔法。據傳她能夠隨心所欲地操縱周圍的風。實際上，聽說沒有人能夠未經她的允許隨意碰觸她，不知道是真是假，據說她曾經若無其事地走在五千人的軍隊中，讓敵軍的司令官昏了過去，趕走敵人。就連她魔術的實力都是『至高無上』，所以她才敢去危險地帶。維裏斯之中，隻有我的姐姐能與她並駕齊驅了。」
「既然如此……為什麽您麵有難色呢？」
聽到我的疑問，狄奧露出苦笑。
「我覺得她可能會逃到我們這裏。不過，當我和你解釋的時候，我重新思考了一下，發現那是不可能的。這裏是維裏斯的最南端，離阿爾比翁太過遙遠，而且我正在與父親對立。如果她跑來這裏，不如往阿爾比翁的方向潛逃還比較快。
至高無上少女會出現在這裏，應該是要讓外國見識她和阿爾比翁的力量，也就是魔術的力量吧。維裏斯是塊危險地帶，所以他們大概是判斷這裏一定會有人鬧事。」
「原來如此。不過，他們的手段還真蠻橫。不論她的力量有多麽強大，難保不會發生什麽意外。竟然把重要的人送到這種地方，換作是我一定不願意……」
「我也這麽想。是不是該寫封抗議信給阿爾比翁，請他們不要送美女到我們國家來呢？」
「隻有狄奧大人會抗議這種事情吧。」
我和狄奧都笑了。從狄奧戲譫的表情，可以看得出來他很鄙夷現在的國王。不過，除了太陽和月亮之外，其他事物竟然都不足以形容這個人的外貌，我還真想見這樣的美人一麵。不過，說不定光是與她視線交會，就可能會被風轟飛，我可不想遭受這樣的對待。
當我腦中想著這些無關緊要的事情時，又傳來了飛奔而來的馬蹄聲，讓還在大笑的我和狄奧都僵住不動。
「王子殿下！有人報告說阿爾比翁的使者用著非比尋常的速度朝這裏前進！我方應該馬上開始準備迎接他們！」
「啊、好的，交給你了……不可怠慢。」
表情扭曲的狄奧對著前來報告的騎士這麽說後，呆愣地望著自己抱在胸前的雙手。
「……當謊言或玩笑話成真時，我的國家稱這樣的狀況為『弄假成真』……」
「真是句好話……我會銘記在心。」
在那之後，在前往狄奧的大本營，也就是尤連伯爵的城堡的短暫時間內，我和狄奧皆未發一語。
3
我們經常使用花或寶石來形容女性的美貌，而當這些詞語都不足以形容、或是遠遠不及對方的美貌時，我們通常會用天上的星星來比喻。畢竟星星看起來遙不可及，帶著神秘色彩灑落在天空之中，而且誰也無法否定它們的存在。
在天空之中，最醒目的便是太陽和月亮，畢竟它們看起來最為巨大。
太陽和月亮散發出來的光芒，施予給人們的恩惠，讓我們感激不盡。如果聽到有人用這兩樣物品來比喻自己，女生應該有會有所顧忌吧。如果被人稱讚「宛如太陽一般美麗」，女生應該會予以否認，或是告訴對方說的太過頭了。
不過，世界中仍有女性適合這樣的形容詞。像我這樣的現代人，透過書、電視、網絡，
看過許多的女性，其中有些女性純粹以美貌當作武器，她們十分美麗，簡單來說，光看她們的外表，就讓我知道自己和她們處於不同的世界。
現在站在我眼前的女性，也就是「至高無上少女」，就算和那些女人們相比，仍然擁有著出類拔萃的美貌。
我聽說她今年十七歲。即使年紀比我小，看起來卻比我成熟。不知道是因為她的外表或是舉手投足的緣故。
她過肩的金發比任何高級絲綢都還要閃閃動人，藍色的瞳眸比起任何藍天都還要澄淨光亮。雪白的肌膚十分細致，白色長袍下隱約可見的手腳和腰部都驚人地纖瘦。
這樣仍不足以形容她的外貌。
我能理解為什麽無法用太陽和月亮之外的物品來形容她了。如果不是一個說起話來字字珠璣的人，確實難以用太陽或月亮之外的詞句來形容她的美貌。我由衷地認為，如果把男人心目中的理想女性化為現實，說不定就是像她這樣的女生。
好一陣子，她都隻是坐在椅子上，凝望著窗外的景色。身為一個陪伴她聊天的人，我的工作就是要在此時找個話題，借機打開對方的話匣子才對。不過，我從事這個工作的時間還不滿一天。
我本來就不是個擅於言詞的人。雖然可以聊和書有關的事，但我對這個世界的書一無所知。不過，如果對她提起我的世界的讀物，感覺很像是在講述我的創作或經驗談。我沒有自信讓她聆聽這方麵的話題，再說我本來就不懂什麽說話技巧。
那麽，該如何是好呢？她會來到這個地方，是為了補充物資順便休養身體，因此她需要和狄奧討論這方麵的事情。
狄奧突然有急事要忙，接她進城之後，馬上又出門了。因此才會請阿爾比翁的客人們在此稍候。
盡管如此，也不能放任她這麽幹等下去。狄奧武斷地認為，他身邊的人之中，能夠自由行動，又能夠引起她的興趣的人，就隻有我了。所以現在這間房間裏，隻有我和這位被稱作至高無上少女的女孩。
狄奧隻簡單交代「你要好好跟人家培養感情喔，至少要好到能互相稱呼對方名字的程度」，但是難度實在太高了。我本來就甚少和女性交談，更別說是像這樣的美人了，這叫我該如何是好呢。
「……至高無上少女大人，有沒有任何需要協助您的地方呢？」
「……我的名字是蘇菲亞·利茲貝魯克，並不是什麽『至高無上少女』。」
【插圖】
她小小的嘴巴中流瀉出銀鈐般的聲音。自從好幾年前聽到一位聲音清麗的歌手的歌聲之後，我好久沒有這麽想要聽到一個人的聲音了。不光是外表，就連她的聲音都十分優美，可以說是一位毫無反差的女孩。
「失禮了，剛剛有人告誡我不能隨意呼喊您的名諱。」
告誡我的人是體格壯碩的護衛隊長，他的眼神相當嚴峻，由於我被選為少女的談話對象，他告誡我不能直呼少女的名諱、碰觸她的身體、輕易接近她，讓我吃了一驚。
就算這個男人不說，我也不會接近少女或碰觸她。誰會對初次見麵的女生做這種事啊。
「應該是拉古隊長這麽說的吧。你可以叫我蘇菲亞。」
「那麽，我就稱呼您蘇菲亞小姐。您有什麽想知道的事情嗎？」
蘇菲亞露出了有些吃驚的表情。
雖然那樣的表情稍縱即逝，但是為什麽她要露出那樣的表情呢？大概很少有人呼喊她的名字吧。
「我想想……你身上穿的這件奇怪的衣服是什麽？」
「這是我祖國的衣服。市麵上鮮少販賣，可以說是很稀有的款式。」
我撒了謊，這其實是大量生產的衣服。不過這個世界應該沒有這種款式吧，隻要穿著這件衣服在身上，怎麽樣都會成為矚目的焦點。我沒有其他的衣服，看來得拜托狄奧幫我準備更換的衣服了。
「是群島的衣服嗎……除了和服之外，原來還有如此特殊的樣式啊。」
「為什麽您會覺得我是島上的人呢？」
「你不是嗎？」
「這就任憑您想象了。不過，隻是看到我的黑發黑眼，就認定我是來自島上，這未免也太武斷了。」
「那麽，你的父母、或是其中一方是來自群島嗎？」
「我的父母都是島上的人，我也是。」
我笑著這麽說後，陷入一陣奇妙的沉默。這陣沉默就像是捉弄一個聽不懂玩笑的人，惹對方生氣後會陷入的沉默。
「也就是說……你剛剛是在說謊嗎？」
「怎麽會？」
「我不懂你這樣到底是什麽意思。」
「我不是說謊，而是在開玩笑。也就是巧妙地使用言語來戲弄他人。有些人可能會聽不懂這樣的玩笑，像剛剛那樣的狀況，可以說是我在捉弄蘇菲亞小姐。」
看到我臉上掛著滿足的笑容這麽說後，蘇菲亞滿臉通紅，再次將視線移向窗外的景色。
真是失策，我本來想要享受你來我往的拾杠之樂，結果我說了之後卻惹怒對方了。我本來覺得這不失為一個好辦法的。
「……從來……不曾有人開我玩笑，或是捉弄我……」
「我覺得生活中如果充滿著真實，反而會讓人喘不過氣來。有時候也需要一些誇大其實或微不足道的事情。像是在製作物品的時候，能夠以『玩心』這種遊刃有餘的態度來麵對一樣，我覺得人應該要心有餘力才對。」
「喘不過氣……心有餘力……你覺得我看起來像是什麽樣子？」
「您看起來壓力很大，心裏看起來沒有一絲餘力。這樣扮演著至高無上少女，應該很辛苦吧？」
話才剛說完，一陣疾風便竄過我的身旁。我就像個壞掉的機器人，緩緩地轉過頭去。
牆壁上有著些微裂痕，那應該是風的子彈吧。被射中不至於會死，但恐怕會昏厥過去。
「不準你再這麽說！」
「……我可以告訴您一個故事嗎？故事內容跟您毫無關聯，是我的朋友的故事。」
「請說。」
我做了一個深呼吸。接下來我要做的事情，說不定是一種自殺的行為。她剛剛故意射偏風的子彈，代表第二次她會對準目標吧。即使如此，我還是希望蘇菲亞能夠放鬆一些。
被好友刺殺之後，我察覺了一件事。每個人在別人麵前，或多或少都會扮演出別人期待的樣子。隻靠真實的自己沒有辦法和大家打成一片，所以每個人都在努力。
我覺得我的好友也是如此。說不定他其實很神經質，其實不喜歡和別人交談。最後就這麽被擊垮了。身為他的朋友，我卻無法接納摯友原來的樣貌。
這個後悔的心情成為我的後盾。蘇菲亞一定在逞強。不可能有女孩能若無其事地來到這種危險地帶。她看起來如此滿不在乎，一定都是裝出來的。
「我認識一位十分外貌出眾的少女，她宛如太陽一般聖潔，宛如月亮一般神秘。少女被交派了一項任務，不過任務的目的地，卻存在著一位把女人當食物的暴君。」
「你這個人，這個故事……」
「剛剛已經獲得了您的許可，請您聽到最後。」
「……繼續說。」
「是的。少女並不想接近那位暴君，不過她非去不可。因為就算她不去，也會指派其他人去完成任務，少女無法坐視不管。後來，少女執行任務時，被暴君給發現了。不過少女事先知道如何擊退暴君，所以她順利地擊退那位暴君。可是纏繞少女心頭的陰鬱並未煙消雲散，因為就算她知道再多擊敗對方的手段，仍然可能會有閃失。每當想到這件事，就讓少女恐慌不已。少女結束任務後，便打算直接回家。」
「……然後呢？」
蘇菲亞的表情漸漸沉了下來。雖然我不想看到她露出這樣的表情，但是她不對我敞開心房，我也別無他法。雖然我這麽做可能很雞婆，但蘇菲亞看起來實在太難受了。
「可是，少女感到心力交瘁。她需要找個地方好好休息，於是前往想要打敗暴君的勇者的家。勇者也幹脆地迎接她進家門，少女卻依然感到很鬱悶。因為……少女擔心勇者是否和暴君有著一樣的企圖。」
「故事說完了吧。照我的預測，故事應該就此結束了。」
「還有後續喔。結果少女幸運地回到家了。這是十拿九穩的結局。」
「……你說這些話，有什麽企圖嗎？我剛剛說過了吧，我不會原諒你的無禮之言。」
「您這麽說有點奇怪，我隻是在講述朋友的故事罷了，和您一點關係也沒有……我可以請教一個問題嗎？」
「什麽問題……？」
我的嘴巴好幹。雖然我對魔術一竅不通，但是蘇菲亞看起來已經做足了準備。隻要她稍微感到不悅，應該就會用風之子彈射擊我吧。
不過，應該也不會置我於死地吧。
如果幫氣球充太多氣，氣球會爆炸。人也是一樣，如果太過壓抑，總有一天會出現異狀。
所以，讓逞強的人宣泄出內心的情緒，應該不失為一個釋壓的好辦法。
「您對那位少女有什麽想法嗎？」
「你想說什麽？」
「我想征詢您對那個故事的看法，說得更直接一點的話……我猜中了嗎？」
下一瞬間，我就飄浮在空中了。如果這麽形容的話，聽起來還不差，其實是一道強大的疾風將我彈飛了。
我和蘇菲亞待在一間很寬敞的房間裏，比學校的教室還要寬敞。我原本待在位於房間邊緣的窗戶附近，現在卻被彈飛到對麵的門邊。
雖然心裏覺得完蛋了，但我卻無力抵抗。我不曾學習過武術或運動，也就是說，我不知道該如何做好防禦姿勢。
我背麵著地，重重摔到地板上，頭部在一陣搖晃後，後腦勺撞到了地麵。
雖然我四肢都十分疼痛，但是最大的問題是無法呼吸。因為我的背部大力撞擊地麵，再加上突然被疾風掃過，讓我有些呼吸困難。再加上後腦勺撞擊地麵，我的視線也十分模糊，完全就是腦震蕩的症狀。
「你這個人……！剛剛不是有防禦的自信嗎！？而且還沒有做防禦的姿勢！」
蘇菲亞或許是發現大事不妙，跑到我的身邊，蹲著端詳著我的臉，但是我的視線非常模糊，甚至無法判斷眼前的人究竟是不是蘇菲亞。
我逐漸恢複呼吸，但也隻恢複到這點程度已。在我的人生之中，如此痛苦的經驗可以說是屈指可數。
「你明明是狄奧路德大人的隨從……」
「……我……今天才剛上任……還不知道……要如何防禦……」
「既然如此，你為什麽要說出那些蠢話！？」
我的視線逐漸恢複清晰，剛剛似乎隻是暫時性的症狀。
視線漸漸清晰之後，我逐漸意識到身體四處傳來的疼痛。真是糟透了，全身都好痛。
「當您不安……的時候，我希望您可以……說給我聽。」
「聽到你那種問法……才沒有人會對你說真心話……」
「因為……您不好好聽我說……我想說用挑釁的方式，您應該才肯好好聽……」
「……你這個人……是笨蛋嗎……？不要管我就好了。對你來說，我隻是個剛認識的女生……就算看起來喘不過氣，心中充滿不安……也都跟你這個人無關唷……？」
她聲音中的嚴峻情緒消失了，現在聽起來十分柔和。雖然她的表情泫然欲泣，讓我有些在意，但這才是她本來的樣子吧。不需要放在心上。她和我一樣，都是會感到不安和痛楚的人。雖然蘇菲亞身為至高無上少女，但骨子裏也不過是個女孩子。
「當我的朋友——身處於痛苦之中時，我卻未曾察覺，所以……我下了決心，如果遇到其他人也懷抱著苦惱的話……自己一定太出手相救。碰巧……我車覺到了您的心情，也不難想象……您的心境。沒有察覺到的人還比較奇怪……」
「……我……」
「您應該很痛苦，很害怕吧。但又不能表現出來，所以快要崩潰了……不要緊，這裏隻有我在……你不用擺出至高無上少女的樣子。」
「我……我啊……」
大顆的淚珠從蘇菲亞的雙眸中滑落而下，我終於能夠移動身體，設法坐起身後，蘇菲亞的額頭抵住我的肩膀，啜泣了起來。
如果用現代的世界來比喻的話，就像是有人強迫蘇菲亞拿著防身道具，走在連續強奸犯出沒的道路上。這很可能會成為跟著她一生的陰影。
這與她的身分和力量無關，根本不應該讓女生做這種事情。
如果命令蘇菲亞前往維裏斯的家夥出現在我麵前，我一定會毆打他一頓。將臉龐埋在我的肩頭哭泣的蘇菲亞，看起來就是如此脆弱不堪。
◆
◆
◆
過了一會兒，蘇菲亞停止哭泣後，我再次讓她坐在椅子上。
雖然我全身仍然很疼痛，但和剛剛比起來已經好多了。痛楚應該會慢慢消失吧。既然是能夠逐漸消逝的疼痛，再多我都能夠忍受。跟不會消失的痛楚相比可是好上幾萬倍。
「冷靜下來了嗎？」
「……是的……」
她的答複聽起來微乎其微。不知道是因為她剛剛哭過，還是因為被我看到她哭泣的樣子，讓她覺得有些難為情，她的臉龐微微泛紅。
那麽，既然卸下了她的心防，就繼續說下去吧。
「我先聲明，狄奧大人不會做出傷害您的事。萬一他真的這麽做，雖然我是狄奧大人的部下，但是屆時我一定會來通風報信。如果他把您抓起來，我一定會放您逃跑，還請您放心。」
「……真的很抱歉……」
「呃，您為什麽要道歉呢？」
「因為我用魔術攻擊你……還有，我曾經懷疑你。」
她用魔術攻擊我的事情就算了，畢竟是我一再對她做出挑釁的舉動。我故意讓她攻擊我，結果還讓她心生罪惡感，錯的人應該是我吧。
心生疑竇並非壞事，這是一種防禦的手段。如果她是個絲毫不起疑心，樂天的小公主的話，我就不用如此全力以赴了。
「這點小事您大可不用放在心上。」
「不過……應該很痛吧……？」
「痛歸痛，淡做錯事情的人是我。而且……能讓蘇菲亞小姐像現在這樣凝視著我說話，這樣就足夠了。」
和剛剛不同，蘇菲亞說話時望著我的眼睛，這應該算是很大的進步吧。
「你這個人……還真是溫柔。」
「我叫幸人，榑井幸人。不對，應該是幸人·榑井才對。」
「我也真的是，竟然沒有詢問你的名字……」
「是我自己沒有報上名號。而且就算我一開始把名字告訴你，你應該還是會叫我『你這個人』吧。」
「你說的對……一點也沒錯。就算別人告訴我名字，我可能還是不會這麽喊他。明明我很討厭別人稱我為『至高無上少女』，我卻不叫別人的名字……」
蘇菲亞這麽喃喃自語後，開始凝視著窗外的景色。戶外是一片空無一物的草原，這樣的景色看久了應該會厭倦才對，蘇菲亞似乎不這麽覺得。
「我討厭至高無上少女這個稱號。每當星象或魔術顯示當天會發生災禍的時候，我就得被關在他們賜給我的房間裏，不得踏出房外。那天之中，我不僅
無法自由行動、與人會麵，有時就連交談的話語或走路的步數都會受到限製。這全都因為……我被他們視為魔術的象征、所有魔術師崇拜的對象，也就是『至高無上少女』。」
「這還……真是讓人喘不過氣來。順便請教一下，限製說出口的話語和行走的步數，有什麽好處嗎？」
「言語和數字中部存在著力量。不過，限製平時說的話或是步數……其實並不會產生任何效果。」
說完話後，蘇菲亞歎了口氣。僅隻是這樣的舉動，蘇菲亞做起來卻美得像幅畫一樣。
一位輕輕低垂著眼眸，坐在椅子上歎氣的夢幻美少女——許多畫家應該會想懇求她當自己的模特兒吧。一想到隻有我看見這樣的情景，心中就萌生一股優越感。
「這樣的心情……我大概能體會萬分之一左右。」
「幾乎不曾有人了解過我。不過，這還是第一次有人不把我當成至高無上少女，而是把我當成一位女性，試圖理解我。謝謝你。」
看到蘇菲亞道謝後露出的笑容，我羞紅了臉。光是害羞地要她無須在意，就耗費了我許多心力。
4 ～蘇菲亞～
『哎呀，真是美麗，不愧是至高無上少女大人。』
不是的。
『真是厲害的魔術啊，不愧是至高無上少女大人。』
不是這樣的。
『不愧是利茲貝魯克家的閨女，與至高無上少女這個稱號真是相襯。』
沒有這回事。
我並不想要聽到這種話語和稱讚。
我隻是想要有個能笑著喚我「蘇菲亞」的朋友。
沒有人呼喚我的名字。
每天我都強顏歡笑，掛著假笑過著日子。
這讓我感到喘不過氣，心髒就像是要撕裂開來了一般。
出生在施展魔術最恰當的日期、星象、年分，擁有豐富魔力的孩童將被賦予「至高無上」這個名號。
隔了一百年又多一點後，符合所有條件的孩子終於誕生了。
恰巧，那就是我。
這裏沒有容納我個人意見的餘地。
從小，就連我還不知道大人的世界時，同年紀的小孩就會加上「小姐」這個詞匯來稱呼我。
在我的孩提時代，我就已經成為「至高無上少女」了。
有時候，他們會限製我走路的步數和我所說的話，甚至還不讓我踏出房門一步。
飛在空中的鳥。
自由奔跑的孩子們。
都讓我心生向往。
我好幾次都祈禱能夠改變現況，不過隨著年歲增長，我知道這是個不可能實現的願望。
我沒有自由。在我這一生之中，這樣的待遇已成定局。自從我接受了至高無上這個稱號，我就隻能邁向至高無上的道路。
是的，我了解到了這一點。
所以我放棄了。
放棄交朋友。
放棄要別人呼喊我的名字。
放棄自由。
放棄了一切。
不過，我無法放棄自己的生命。
不知道該說是如我所料，或是稱了阿爾比翁之意，我在維裏斯遭受襲擊。
我十分恐懼，所以拚命驅逐敵人，選擇馬上展開逃亡。我運用風的魔術讓護衛者加快速度，短時間之內就走上了好幾天的路程。
我們好不容易才逃來這裏，這裏是與國王為敵，舉兵叛亂的王子的管轄地，讓我十分不安。
因為我認為那個國王的兒子應該也不會是什麽好東西。
看到我戒備的態度，王子找了一個人陪我說話。
是一位黑發黑眼珠，穿著怪異服飾的男人。
他反複挑釁我。
所以，我輕輕地，真的是放輕力道，帶著些責備的心情使用了魔術後，卻一把擊倒了他。
我一頭霧水地走近他之後，他卻說中了我的心情。
我很驚訝，也很開心。
原來還是有人會為了蘇菲亞這個人著想，我非常開心。
那個男生將他的名字告訴了我。我沒有使用敬稱，直接叫了他的名字。他並沒有勸阻我，也沒有表現出不悅，露出了笑容。
我已經好久好久沒有直接用名字呼喊一個男生，而沒有加上任何敬稱或職稱了。
他的名字是幸人·榑井。
他是我的朋友。
◆
◆
◆
早晨。
我停下書寫日記的手，重新閱讀著之前撰寫的文章。
上麵記載著三天前發生的事。
抵達尤連伯爵的城後，我就沒有寫日記了。我打算今天再次開始動筆，想先記錄下三天前所發生的事情，可是……
「嗯，寫得不太好……」
不知道是因為我文筆不佳，還是有其他的緣故。
我怎麽都無法描寫出那天的喜悅。
「該怎麽辦才好呢……」
我歎了口氣，閉上眼睛。
我的魔術能夠幻化出風，並且駕馭它。
隻要使用這個魔術，就能做出五花八門的事情。
舉例來說……
『唉，你準備好護送蘇菲亞小姐回阿爾比翁的船了嗎？』
『還需要一些時間。畢竟這是要讓「至高無上少女」搭乘的船，除了船隻的性能或外觀之外，還需要慎選船員啊。』
『都什麽時候了，不用在意船的外觀吧。總之，我們得趁父親再次出手前，將她送往其他國家。』
『不過，貴族們很畏懼這麽做會惹惱國王，所以都不願協助我們，這件事還需要一些時間才能解決。』
我能用風拾起聲音，聽到人們在遠處的交談。
有時候也會聽到我不想聽，或是不能被我聽到的話。最重要的是，竊聽這個行為並不是一件有禮貌的舉止。
不過，當我不能踏出房門外的時候，我的樂趣就是像這樣聆聽別人的話。
這逐漸成為了我的例行公事，我不經意的時候就會聽一下。
「隻要不被別人發現，應該就不要緊吧。」
我這麽為自己找借口，再次駕馭著風。
隻要在我的魔術所及的範圍之中，我就能使用風，輕易地搜尋到我想找的人物。
正當我在搜尋目標人物時，有一個語匯傳人了我的耳中。
那個語匯是「幸人」這個名字。
我將意識集中在聲音傳過來的地方，可以聽見兩個人在交談。
從聲音聽起來，應該是兩位女性。
『幸人先生很聰明呢。』
『哎呀？你說的幸人，是王子帶回來的男生的名字吧？你什麽時候跟他這麽親密了？』
『我們是沒有那麽親密啦。那個男人十分有知性，我還以為他無所不知呢。如果有什麽困擾，我都會詢問他。』
『還真是方便呢。對方怎麽稱呼你？』
『他都叫我的名字啊，不過名字後麵會加個小姐。但是王子很喜歡他，而且他也很聰明，等到內亂結束之後，他一定能成為王子的親信。』
『你是打算先下手為強吧。這樣的話，我也要找個機會，讓他用我的名字來稱呼我。』
『等一下！是我先看上他的耶！』
從風傳送而來的情報來判斷，這應該是女性家仆之間的對話。
除了我之外，還有其他女性會直呼他的名字。這件事讓我的心中湧出一股混亂的情緒。
再加上……
「幸人還真是受歡迎……」
他看起來有些不可靠的笑容在我的腦中一閃而過。
我覺得他
的外表應該不會是這麽受女孩子歡迎的類型。
不過，他貼心溫柔的性格，以及充滿知性的談吐，讓他在麵對女性時加了不少分吧。
他本人現在又在做什麽呢？
想到這裏，我開始操縱風尋找他的身影，馬上就找到了他。
可是……
『榑井先生，真是不好意思，要您陪我做這種事情……』
『沒關係，我基本上也沒什麽事情要做。』
『這裏的書一直未經整理。不過數量多，內容又艱澀，需要具備相當的知識才有辦法整理……』
『所以你才會找我嗎？這裏的書看起來確實都很艱澀……』
『有些書統整了維裏斯王國的戰爭紀錄，或是其他國家的戰爭紀錄。其他也有關於魔術的書籍，以及和國政有關的書。』
『若是要按照書籍內容來分門別類，確實會需要經過一番工夫……』
『是的，不過總有一天這些書會派上用場。』
『說的也是，一起加油吧。』
他現在一定露出了微笑吧。
我莫名地在心中臆測著幸人的表情。
話說回來，他又在和女生說話，這家夥到底多有女人緣啊。
身為他的朋友，我應該要勸告他，要他多認識一些男生朋友才對。
雖然這麽說，光在這裏想著這些有的沒的也是無濟於事。
幸人每天固定會在我就寢前來到我的房間待一陣子，是我要求他這麽做的。
每次聽到幸人的聲音，不知道該說是讓我感到很安心，還是讓人產生想睡的念頭呢——
出於這些理由，基本上以他和我說話時的氛圍來看，我應該不適合勸告他。
我不想要在睡前對自己的朋友說教。
如果真的要勸告他，我希望是在中午。最好是在一個能夠婉轉告知他的時刻。
不過，雖然幸人口口聲聲說著自己很閑，其實還是有很多人交代他做事，所以他頗為碌。如果他今天沒有將那些書籍整理完畢，他應該會繼續將工作攬在自己身上吧。
他沒有辦法婉拒嗎？
然後，他沒有想過要用空閑時間來做其他事情嗎？譬如說把這些時間用來和我說話之類的。
我和他果然太少交談了，我覺得我們應該多聊幾句。
「那麽，該如何是好呢？」
我這麽喃喃自語後，有兩個人的對話傳入我的耳中，讓我靈機一動。
『作為謝禮，下次我請你吃飯吧。』
『真的嗎？我好期待。』
◆
◆
◆
「一起吃午餐吧。」
當天中午，我把幸人叫來我的房間，對他這麽說。
約幸人吃午餐一事，我已經事先知會過狄奧路德大人，應該不成大礙。
桌子已經擺設好了，幸人坐在我的正對麵。
「呃……可以是可以……隻有我們兩個人嗎？」
「有什麽問題嗎？」
他還真是奇怪。
這個房間裏隻有我和幸人，他應該可以察覺這一點吧。
「呃……狄奧大人呢？」
「狄奧路德大人在工作。」
「原來如此。所以呢？您有什麽要求嗎？」
幸人似乎有些興致缺缺，不對，他似乎毫無興致。
他看起來似乎有些混亂。
仔細想想，我這麽做確實有些蠻橫。
「我想和你一起吃飯，你不願意嗎？」
「我並不會不願意，老實說我很開心，隻是您的護衛似乎覺得這樣不太好。最重要的是，他們不清楚我的來曆，這樣的我和蘇菲亞小姐一起吃飯似乎不太妥當。」
他又多心了。
或許是因為幸人總是考慮太多，所以有些杞人憂天的傾向。
「不用在意我的護衛，而且你不過是私底下陪我吃飯罷了，沒有人會為了這點芝麻小事而大呼小叫的。不過，如果他們發現睡前陪我說話的人是個男生……可能會引發問題就是了。」
說到最後，我放低了音量，所以幸人應該沒有聽到。
阿爾比翁的賢者們為了讓我能邁向至高無上的境界，要求我的行動要盡善盡美，所以我在阿爾比翁的時候，睡前禁止與他人會麵，更別說對方是個男生了。
「既然您說沒有問題，那就沒關係……但如此豪華的餐點，真的是我們的午餐嗎？」
「我已經盡量請他們弄些簡單的餐點了……」
「廚師看起來可是卯足全力呢……」
幸人無力地這麽說，直勾勾地盯著我。
幸人常常牢牢注視著對方的眼睛，不知道這究竟是他的習慣，還是他刻意這麽做的。
被他這麽一望，我不禁小鹿亂撞。
「怎麽了嗎？」
「應該是我要問您這句話吧，您應該有話要對我說吧。」
幸人露出微笑，這麽詢問我。
該說是他太過敏銳，還是我太好懂了呢。
我覺得應該是幸人的個性太敏銳。
我總是自欺欺人，隱藏著本性過日子，所以應該比一般人還擅於隱藏自己的心意。
不過，我卻瞞不過幸人。
「吃完飯之後，我再跟你說。」
他能夠察覺我的心意，讓我很開心，臉上不禁掛上由衷的微笑。
我隻會在幸人麵前流露出這樣的笑容。
我對著他展露笑顏。
◆
◆
◆
「你可以多認識一些男性友人喔？」
用完午餐，我開門見山地對幸人這麽說。
「……什麽？」
「我覺得你好像常常和女生在一起，所以我很擔心你是不是沒有什麽男生朋友。」
「我想了很多，不知道有什麽樣的問題在等著我……但是您說的話大大超越我的想象，讓我有些錯愕。」
幸人將背靠在椅子上，他的身體鬆懈了下來。
我隻是純粹擔心他而已嘛。
「我太雞婆了嗎？」
我的聲音中不自覺地帶著刺。
幸人大概馬上就察覺到了這一點，臉上露出了苦笑。
「我還以為……您是要告訴我您要回家了，或是要去完成使者的任務。」
「如果沒有準備好船隻，我也回不了家—身為使者的任務就是要展露出阿爾比翁的魔術力量，所以我的工作也已經告一段落了。」
「原來如此，那我放心了。」
「……你希望我回家嗎？」
「您想回家嗎？」
真是壞心眼的回答。
我從來不曾想要回去。
他明明就清楚這一點.
我望向他，他的臉上掛著笑容。每當他捉弄我的時候，就會露出這樣的微笑。
「你真的很壞心耶……」
隻要我嘟起嘴，露出鬧別扭的表情，幸人一定會向我道歉。
「對不起，不知不覺就開始捉弄您了。」
「……如果你希望我原諒你，就請你聽從我的要求。」
您的要求嗎？——幸人這麽說，困擾地笑了笑。
這不是個難以達成的要求。
不過，沒有人成全過我。
那就是……
「……請你叫我蘇菲亞。」
「……您的意思是，不用加上小姐兩個字嗎？」
「是的，還有，不準用敬語。」
「……您的要求增加了呢。這與其說是要求，比較像是任性……」
幸人有些錯愕地這麽低語，讓
我感到有些不安。
我不要——
恕難從命——
如果他這麽拒絕我，我之後該如何是好呢？
早知道就不要問他了。我這麽思索，正當我打算改口的時候，幸人這麽說：
「也就是說，您希望我以個人的身分、朋友的身分與您相處？」
「是的……那個，呃……」
「您清楚自己的立場吧？不論是身分、國籍、地位，您知道我們之間的差異多如牛毛吧？」
為什麽他要這麽說？
這個人說話有些拐彎抹角。
他說話就不能更清楚，更單刀直入嗎？
我莫名地有些憤怒。
所以我這麽說：
「我自己知道！不過，我就是想要個朋友嘛！！」
這麽說完之後我才發現，這大概就是所謂的爆自己的料吧。
由於太過難為情，我低下了頭。
我竟然因為一時衝動而說出這種話。
該怎麽辦才好。
現在趕快改口吧，不對，還是跟他說我剛剛是在開玩笑好了。
或許是因為我現在心慌意亂，所以無法好好整理思緒。
然後，在我煩惱之際，幸人開口說話了。
我不禁閉上眼睛，縮起身體。
可是……
「如果要我答應您的請求，您得答應一些條件。」
「真的嗎！？」
「……如果您可以答應我的條件。」
「什麽條件呢……？」
「條件很簡單。您不可以命令我；隻有在我們兩個人單獨相處的時候，我才不會使用敬語，並且會直呼您的名字；然後，不能讓其他人知道這件事。您可以遵守這三個條件嗎？」
「隻有……這樣嗎？」
「如果我們是朋友，我希望我們的地位對等。被其他人知道的話，會引起許多紛紛擾擾，請您努力不要讓其他人發現這件事。所以當有其他人在的時候，我會對您使用敬語，也會稱呼您為蘇菲亞小姐。您可以接受嗎？」
我應該可以遵守這樣的條件。
基本上，我不會命令幸人做事，而且我也知道不能引起周圍的騷動。
所以，我輕輕點了點頭。
看到我的反應，幸人露出微笑。
「那就再跟你說聲多多指教喔，蘇菲亞。」
他這麽對我說。
彷若幹渴的喉嚨終於喝到水時的滿足感在我的心中擴散開來。
我心中缺乏的某樣東西，終於被填滿了。
「好的！幸人！」
我這麽回複，緩緩走向他。
對了，別忘了要在日記上注明今天是個紀念日。
就在我這麽想的那一瞬間……
「那麽，不好意思，我之後還有其他行程，先走囉。」
「欸？」
幸人笑著落下這句話後，離開了房間。
房間裏隻剩下我單獨一個人，我的肩膀微微顫抖著。
既然我們的地位對等，幸人確實沒有義務聽從我這可以稱作任性的舉動。
可是……
「這真是太過分了！！」
我這麽嚷嚷，為了調查幸人之後究竟排了什麽行程，我使用風來偵測他的動向。
幸人快步走向某個地方。
那個地方是……
「狄奧路德的房間……」
我確實勸告他要多認識男性友人。
不過，他竟然選擇了狄奧路德，而不是我。
我得仔細聽聽他們兩人究竟在談些什麽。
這麽判斷後，我將意識集中在耳朵上。
5
狄奧坐在我的身旁，麵有難色地盯著書桌。不對，嚴格來說，他盯著攤開在書桌上的維裏斯地圖。狄奧的臉上總是掛著笑臉，隻要他麵有難色，代表他一定在煩惱著什麽。跟他相處了十天後，我自然而然地察覺了這件事。
在這十天之中，我也更加了解自己了。首先，我認得這個世界的文字。雖然看不懂那些文字，但不知道為什麽，它們能在我的腦中自動轉換成日文。
我還了解到了另一件事，那就是我的能力。我的能力會隨著我心中的疑問而產生反應，不過隻要我沒有任何疑問，它就不會產生作用。所以當我看到蘇菲亞的時候，它毫無反應。
因為我對她有一些初步的了解，知道她是個怎麽樣的人。不過，隻要有我想要知道的信息，基本上就會自然浮出畫麵。
「真該死。」
「又有問題了嗎？」
「嗯，對啊。托幸人的福，那些本來還在觀望的貴族們已投向我方，就戰力方麵來看，父親和我的勢力更加勢均力敵，不過，仍然沒有勝算。」
狄奧說是托我的福，這句話有語病。嚴格來說，應該是托蘇菲亞的福。
蘇菲亞還待在這座城裏，因此許多貴族認為這代表阿爾比翁支持狄奧。
或著，他們認為現任國王的所作所為惹怒了阿爾比翁。
不論如何，貴族們爭先恐後參加了狄奧的陣營。其實，阿爾比翁並沒有支持我們，也沒有被國王惹怒。
不過，蘇菲亞倒是相當厭惡維裏斯的國王。
即便如此，因為這樣的理由，狄奧的陣營本來隻是某一區域的反叛軍，現在卻攀升為獲得國家半數支持的反對勢力。
「這應該不是托我的福……」
「別謙虛了。不論怎麽想，蘇菲亞小姐會留在城裏，都是托幸人的福。」
「就是說啊，幸人大人。」
讚同狄奧的人，是從隔壁房間拿著很多數據過來的男人，年近六十。他是歐茲華爾德·尤連伯爵。雖然上了年紀，經過梳整的茶發中並未混雜著白發。現在仍然寶刀未老。與我和狄奧比起來，伯爵的情緒十分高昂。
「尤連伯爵……」
「真是讓人羨慕！那位絕世美女竟然會直呼你的名字，晚上還一定要找你說話！老夫真是十分羨慕，每天都很想和你交換啊！」
他的眼神十分認真，果然寶刀未老啊。不過，我總覺得隻要我一跟尤連伯爵交換，蘇菲亞就會用魔術轟飛尤連伯爵，並乘著風回到阿爾比翁。
「啊，那個啊，我隻是陪她談談天而已。」
「隻是聊聊天嗎？蘇菲亞小姐每天都會問我『可不可以帶幸人回去阿爾比翁』。她的眼神很認真喔！」
「……您怎麽回答她？」
「我說我會考慮。這樣她應該暫時不會回阿爾比翁吧。既可以集結戰力，士兵們隻要偶爾看到一眼蘇菲亞小姐的身影，士氣就會更加高昂，她真的幫了我們許多忙。」
狄奧露出了有些尷尬的微笑。
原來他是為了讓士兵們看到蘇菲亞，才會特地找她在陽台或室外吃午餐啊。我終於意俞過來了。
不過，我也會一起準備餐點.由於平常就已經夠忙碌了，我希望他至少能挑個離辦公處近一點的地方用餐。
「至高無上少女竟然大駕光臨這個尤連伯爵家的城，祖先們一定也很開心啊。」
「這是一件這麽值得高興的事情嗎？」
「幸人大人還真是不知道自己有多幸運！你們兩個人單獨在房間會麵，你怎麽可能不跨雷池一步！？」
「怎麽可以做這種事！？您為什麽要生氣啊！？」
「哈哈哈，和幸人在一起，還真是不會無聊呢！」
「狄奧大人！？尤連伯爵剛剛說的話有點糟糕吧！？會演變成外交問題喔！？」
「就算你是狄奧路德大人的聊天對象，也不可以對至高無上少女下手！我
不允許你做出這種讓人羨慕的事情！」
「我剛剛說過了，我才不會做這種事！」
我一邊反駁著不斷出言攻擊我的尤連伯爵，一邊傾聽狄奧說話。
最近這幾天，我們都是這麽度過的——是的，直到那則通知抵達城裏為止。
◆
◆
◆
夜裏。
雖然說是夜裏，其實現在大家才剛用完晚餐，距離就寢還有一段時間。蘇菲亞要我到她的房間。
我站在戒備森嚴的房門前，每天我都承受著護衛們混雜著憤怒——可能還有些忌妒的視線，在精神耗損的狀態下走進蘇菲亞的房間。
「打擾了。」
我簡潔地這麽告知，打開房門後馬上轉身關上門，我想要盡快逃離那些視線。
「唉……」
「既然你這麽不情願，可以不要來喔？」
我的背後傳來了有些不悅的聲音。
我望向聲音的來源，蘇菲亞穿著比平時還要更為雪白的袍子，坐在床上。我現在身上所穿的衣服，是商人來到城下町時，狄奧向他購買的。是群島服飾的複製品，包括一件黑色的窄袖便服和灰色的騎馬褲，外麵還搭著一件淡藍色的短和服。，
和穿著襯衫及褲子的時候相比，現在這樣的穿著讓我覺得有些奇怪，不過既然隻有這些衣服可以選擇，我也隻能這麽穿了。
我再次歎了口氣，輕輕歪了歪頭。
「如果我說我再也不來了呢？」
「我會負氣回阿爾比翁。這樣狄奧路德大人會很困擾吧？」
「那是當然。不隻是狄奧大人，我也會很困擾的。說不定會被砍頭喔？」
我一邊用親切的語氣這麽說，一邊用右手輕輕敲著脖子。這是為了順從蘇菲亞的要求，她希望我用朋友的態度對待她，所以我在自稱時不再那麽拘謹，語氣也刻意比較輕鬆，還稱呼她為蘇菲亞。
中午的時候，我還叫她蘇菲亞小姐，像這樣分開使用，讓我感到有些困擾。
「你真壞心，你知道隻要我聽到你這麽說，我就會很難受。」
「如果丟了工作，我也會很難受的。你看，我們兩個都很壞心眼，不隻是我吧。」
我聳了聳肩，用單手抬起椅子，放到床旁。這幾天我們都這樣交談。根據蘇菲亞所述，她隻要跟我說話，似乎就很容易入眠。我第一次知道自己的聲音竟然具有安眠效果。
這麽說起來，似乎有位大學教授的聲音也很讓人昏昏欲睡。
「幸人？」
「嗯？什麽事？」
「你在想事情嗎？」
「我在想故鄉的事情。曾經有個人的聲音讓人昏昏欲睡。」
蘇菲亞捂住嘴笑了。剛剛說的話哪裏有笑點了呢，我整個一頭霧水。
「因為我之前跟你說過，隻要聽你說話就會想睡覺嗎？」
「沒錯，我剛剛還在思考自己的聲音是不是也具有催眠效果。」
「不是這樣的。大概是因為聽到你的聲音能讓我放鬆，所以我容易想睡覺。雖然我有很多話想要跟你說，但無論如何就會想要睡覺。幹脆我中午就叫你過來，可以嗎？」
「我要協助狄奧大人，應該很難吧。」
「沒有辦法嗎？」
「希望不大。不過，你中午的時候會出門散步吧？還需要叫我來嗎？」
當我提到中午的時候，蘇菲亞突然笑逐顏開。
然後，她跳下床，拿起了某個放在桌上的東西給我看。
「草做的……王冠？」
「對啊！村子裏的孩子們做給我的喔！他們說『姐姐好漂亮喔，你一定是公主吧』！」
蘇菲亞想必很開心吧。還特地把王冠戴在頭上。看來她中午到附近的村莊去散步了。雖然這樣有些危險，但聽說和其他地方比起來，尤連伯爵領地的治安還不差。最重要的是還有阿爾比翁的護衛陪著她，所以不至於會出什麽差池。
可是……
她有些開心過頭了吧。
「你會這麽開心，是因為拿到這個草製王冠，還是因為他們說你漂亮呢？」
「這都讓我很開心。啊，你現在是不是覺得，這明明都是些微不足道的小事？」
「不，隻是我以為你已經習慣收到高價位的禮物，也聽膩了讚賞，沒想到收到這些東西還會這麽開心。」
「我很開心喔，非常開心。老實說，比起收到我不在乎的人所贈送的禮物和花言巧語，孩子們送給我的東西帶給我好幾十倍的喜悅。還有……小時候，我不曾玩過這些小花小草，所以當孩子們開口要我陪他們一起玩的時候，我非常開心。」
蘇菲亞輕輕拿下頭上的草製王冠，十分珍惜似地抱在胸口。
我不知道她在阿爾比翁的時候，有多少人想要接近她，花了多少錢買禮物給她。如果這些人知道比起自己贈送的東西，蘇菲亞更喜歡村子裏的孩子們所親手製作的物品，他們應該會很哀怨吧。
不對，如果他們知道的話，隔天蘇菲亞應該會收到很多草製王冠。
「你感覺很開心呢，中午的時候果然不需要我來陪你吧。」
「不是這個問題……我沒有跟年紀相仿的人一起玩過。」
小孩子本來就可以恣意玩耍。當然，這也會牽涉到大人的教育方針，所以就連在現代社會之中，孩子也需要去上幼兒園和學校——不過，孩子基本上是可以任意玩耍的。
孩提時期驚人地短暫，所以是一段十分珍貴的時間。
不過，蘇菲亞卻不曾擁有過這樣的時光。因為她的出身不凡，所以這或許也情有可原。不過，這是一件很讓人悲傷的事情。
「等到戰爭結束之後，我拜托狄奧大人，讓他帶我去一趟阿爾比翁好了。」
「就算你去到阿爾比翁，我也不會有時間和你說話了。身處阿爾比翁的我，就是這樣的存在……」
「這樣啊，真是個難題。不過，我可以跟你約定一件事。就算你回國，我也會努力找到時間，像現在這樣和你說話。這個約定，可以化解你的不安嗎？」
我盡量露出溫柔的微笑。我幾乎不曾為了讓任何人放心，而刻意展露笑容，更不用說是對女孩子這麽做了。
【插圖】
如果能夠露出自然的笑容，當然是再好也不過了，不過我能夠簡單地預料到實現這個口頭約定的困難度，所以無法露出自然的微笑。
「如果你現在露出的笑容，目的是為了讓我安心的話，其實沒有必要唷！」
「啊……被你識破了？」
「我很擅長假笑，所以也很輕易就能看穿別人的假笑。不過隻要聽到你這麽說，對我就足夠了。有了這個約定，我在阿爾比翁的日子說不定也能夠快樂起來。」
「啊，這個嘛……要請你給我一點時間。」
「不論你什麽時候實現約定都無所謂，不過就連同盟國的重要人物，都不一定能夠隨時見到我喔！」
蘇菲亞這麽說的同時，環繞著坐在椅子上的我，輕巧地小跳步。
當蘇菲亞心情好的時候，她就會像這樣跳舞。而且在這個時候，她一定會使用風之魔術，就算身在房間之中，也能感受到舒服的微風吹拂而過。
蘇菲亞的心情絕佳，幾乎都要哼起歌來了。她跳了一會兒之後，或許是累了，整個人跳著趴在床鋪上。
「嗬嗬，我在阿爾比翁絕對沒辦法做這種事。」
「就算在朋友麵前，也不該做這種事情喔？」
「沒關係啦，反正是在你的麵前嘛。」
「真是的，你這麽做，又會有人……」
我才剛這
我疲憊地望著出城和進城的軍隊，重重地歎了口氣。
「這真的適合我嗎……」
這裏隻剩下我一個人。雖然這麽做是出於我的意願，但就算我真的要帶別人與我同行，也會被進城的軍人拆散吧。
我幾乎可以確定這一點，所以沒有帶著任何人與我同行。不過，我不知道自己這麽做究竟是好是壞。
我站在陽台上目送軍隊出城後，轉身往回走。房間中央放著一張椅子，那是讓最高領導者所坐的椅子，然而現在適合坐在上麵的人已經不在了。
希望他們能容許我在最後稍作歇息。我脫下身上穿的黑色大衣，掛在椅把上。
這並不是我的大衣，而是朋友借給我的，當初他還叮囑我一定要記得還給他。
一坐上椅子，因為疲憊而產生的睡意朝我襲擊而來。我一邊努力對抗睡魔，一邊開始回想自己為什麽會待在這個地方。
◆
◆
◆
我是榑井幸人，並不是這個世界的人。
我是個十八歲的男生，之前住在地球上，是個為了考東京的大學，而從新瀉來到東京的鄉下人。
我之前在大學研讀曆史，並不是因為對曆史懷抱著什麽特殊情感。會選擇研究曆史，隻是因為讀了和曆史有關的書籍，覺得很有趣罷了。
從很久以前開始，我就喜歡閱讀。母親從小就要我讀書，不知不覺中就養成了閱讀的習慣。
因此，我的朋友不多。與其和大多數的人交談，閱讀有趣多了。
雖然朋友不多，但是我已經很滿足了。隻要沉浸於書香中，基本上就能填滿我的心靈。
即使我是這種個性，還是有一位能稱作莫逆之交的摯友。他是個開朗健談的家夥，總是能從生活中找出許多樂子，並體驗過許多事情，所以他所說的話總是十分有趣。
因為朋友成群的他總是陪在我的身旁，不論是大學的課程，或是他老是強製我參加的定期飲酒聚會（違法的），我都不曾落單過。
老實說，我很崇拜他。我未曾看過有人能如此與他人打成一片。他的笑容光芒四射，仿佛很享受自己的人生。
所以，直到那家夥刺穿我心髒的那一瞬間，我還以為他是拿著菜刀在開玩笑。
被我當成摯友的家夥，呆呆地望著沾滿鮮血的雙手後，馬上痛哭不已，打電話叫了救護車。
明明是他自己刺傷人，卻又自己叫了救護車，聽起來或許有些奇怪，但是他當時的行為已經不正常了吧。
對不起，我不知道自己怎麽了——聽到那家夥反複這麽說，我想要叫他不要在意，卻沒辦法說出口。
我沒辦法好好盡孝道了，很多很多想看的書也沒有辦法看了。
雖然很多事情都讓我感到後悔，但是最讓我感到後悔的是自己沒有注意到摯友的變化。明明應該有征兆的，我卻將心思全放在書本上，完全無意去理會。
如果我更了解人心的話，如果我更會待人處事的話……
這樣的事情就不會發生了。
如果有來生的話，我希望自己可以成為一個能夠洞察人心的人。我在心中這麽迫切祈求，意識也墜入黑暗。
◆
◆
◆
在深沉的黑暗中，我聽到了一陣微小但澄澈的聲音。
我知道那是某種樂器的聲音。為了確認究竟是什麽樂器所發出來的，我在簡陋的床上坐起身子。
「這是哪裏啊？」
不知道是什麽原因，雖然我受了致命傷，身上卻沒有任何傷口，就連身上的衣服也和遇刺時所穿的一模一樣，是一件白襯衫和黑褲子。
當我開口說出「這是哪裏啊？」的時候，眼前搖搖晃晃地浮現出一個畫麵，上麵寫著【異世界·佛爾多納。是由海上的巨大大陸，羅迪尼亞和小小的群島所組成的世界。此處是尤連伯爵的領土，位於維裏斯王國的南方，維裏斯王國位在羅迪尼亞的南邊】。
這個四方型的東西仿佛是電動遊戲的選單畫麵，當我讀畢後，便緩緩地消失了。
這究竟是什麽啊？就在我這麽思索的時候，又有畫麵浮現出來。
「這是什麽？窺視技能。此技能可看見各種肉眼不可視的信息，是榑井幸人的願望具體實現後的產物……」
真是方便的能力，簡直就像是擁有一本記載了萬物的字典。
我確實期許自己能成為一個洞察人心的人。本來是希望能在來世實現這個願望的，沒想到竟然在異世界實現了。算了，這樣也無妨。失算歸失算，不過重要的是……
「不過，我所謂的洞察人心，其實指的是內心的細微心情，或是表情的變化……」
對了，和我有關的情報呢？
接著，又有畫麵跳了出來。不過，這次顯示的方法不太一樣。
剛剛畫麵被切分為上下兩塊，上方寫著我的疑問，下方則記載了說明。這次畫麵分割為四等分，各別顯示了數個單字和數值。
「戰鬥力五……我簡直是垃圾嘛……」
我的確沒有鍛煉身體，但是打過體力活的工，最近也不曾感冒，身體健康，戰鬥力怎麽可能隻有個位數？
「哎呀，你醒了啊？」
房間的門開了，一位白發老人走了進來。選單畫麵迅速浮現，似乎隻要我有什麽疑問，馬上就會顯示在上麵。
老人的戰鬥力是七，比我還要高。
◆
◆
◆
走進房間的人是哥路多·哈薩德，現年七十三歲，直挺挺的背脊和一雙溫柔的眼睛讓人印象深刻。
與其知道他的名字和年齡，發現自己聽得懂老人所說的語言，更讓我覺得難能可貴。
似乎是哥路多先生發現我倒在路旁，把我帶回家照顧。據說我整整睡了兩天。
「還好你醒過來了，我還以為你會就此沉睡不醒呢。」
「不好意思，給您添麻煩了，真的非常謝謝您。」
雖然還是渾身無力，但我努力挺起胸膛，深深地行了一禮。
「確實是我在照顧你，但是發現你的人不是我。」
「這樣嗎？那我也得向他道謝才行。」
「你應該很難與他見上一麵吧。發現你的人是狄奧路德大人，他可是維裏斯王國的王子啊。」
「王子！？」
沒想到竟然是王子救了我。在我的印象之中，王子往往是個自私自利的統褲子弟，看來也有例外啊。雖然我不曾在現實生活中與王子打過照麵就是了。
「王子身體孱弱，之前在這裏——也就是尤連伯爵的領土上休養。」
「之前？所以他已經恢複健康了嗎？」
「不，恐怕尚未恢複，不過他現在正舉兵叛亂，而且對象是他的父皇，也就是維裏斯的國王陛下……」
哥路多悲傷地垂下眼簾。聽到舉兵叛亂這一詞，我沒有什麽真實感。沒想到這個世界竟然如此動蕩不安，讓我十分錯愕。
畫麵突然緩緩地浮現，上麵記載了這個世界的現況。
哥路多先生應該看不到這個畫麵吧。
簡單來說，這個世界本來是個稱作羅迪尼亞王國的巨大國家，現在則是這個巨大王國分裂後的戰國時代。
自己真是掉到了一個麻煩的時代。基本上這樣的時代很難讓人存活下去。如果能力一流就算了，但我的戰鬥力……思及於此，我不禁悲從中來。
「看你的發色，你應該是島上的人吧？為什麽會來到大陸？現在正逢戰亂時期，大陸十分動蕩不安喔？」
「這個嘛……我也不清楚，也不知道自己為什麽會出現在這裏。」
「你失去記憶了嗎？還是有人硬是把你帶來這裏？不論如何，你會需要維持生活的能力……」
哥路多先生應該也沒辦法照顧我吧。現在這個氛圍讓我難以說出口。他已經照料我兩天了，不能再繼續依賴對方的好意。
就在我正打算開口主動告辭之際，房門突然打了開來，讓我咽下了那些話。
「狄奧路德大人！？」
「打擾兩位了。伯伯，我聽到你們的對話了，就讓他待在我那裏吧。」
對方有著一頭金發，穿著以黑色為基調、看起來很高級的服裝，身高和我相仿，接近
一百七十公分，柔和的笑容讓人印象深刻。
隨著【狄奧路德·亞克萊特】這個名字，畫麵又出現了，各種能力值也浮現而出。
「什麽！？」
「怎麽了嗎？」
「不、不，我沒想到自己竟然能見到王子……聽說是王子救了我一命，真的很謝謝您。」
我會如此驚訝，是因為這個人的能力值非同小可。
不論是戰鬥能力、智力、魅力，所有能力值都超過八十。真不愧是王子，太超乎常人了。
「這點小事不足掛齒，我隻是剛好路過罷了。是的，隻是碰巧罷了。不過，這件事讓我感到冥冥之中自有安排。你願意陪我說說話嗎？」
狄奧路德這麽說，對我伸出了右手。我從一開始就沒有拒絕的權利，而且盡管微不足道，但這多少是我能夠報恩的機會。
「如果我能夠勝任的話，十分樂意。」
我握住了狄奧路德的手，當時的我並不知道這個握手背後的深意，也不知道這對我來說將會是一個很重要的分水嶺。
2
我坐上狄奧路德搭乘過來的馬車，前往尤連伯爵的城。老實說，我才大病初愈，本來希望他能再給我一天的時間，但是狄奧路德事務繁忙，所以我隻能撐起疲憊的身體，努力打起精神。畢竟王子要舉兵對抗國王，如果他不忙碌的話，我才覺得奇怪呢。
我與狄奧路德麵對麵坐著。自從馬車發車之後，我們便陷入一片沉默。
我應該要主動找話題才對，但卻想不出任何恰當的話題。我本來就不是個能言善道的人。
想到這裏，我抬起目光，發現狄奧路德用著那雙紅色眼眸仔細端詳著我的臉，然後望著我的眼睛。
「幸人，你的頭發和眼睛天生就是這個顏色嗎？」
「欸？啊，是的。天生就是這樣。第一次有人問我這個問題。」
「不好意思，在這塊大陸上，這樣的顏色很稀奇。除了群島上的人，或址與他們有血緣關係的人之外，沒有人有黑色的眼睛和頭發。」
「原來如此。我周圍的人的頭發和眼睛都是這個顏色，所以不曾有人對此感到稀奇，也不曾因此受到矚目。」
我一邊這麽說，一邊運用能力讀取狄奧路德剛剛提到的「群島」信息。
【群島，羅迪尼亞大陸周圍的群島。海洋技術發達，島嶼間交流繁盛，但鮮少與大陸來往，構成了獨特的文化。島民皆為黑發黑眼。】
原來如此，跟日本差不多。難怪他會覺得黑發黑眼很稀奇，如果之前不曾看過這個樣子的人，就算對方感到驚慌不安也不奇怪吧。
「我很喜歡黑色呢，很奇怪嗎？」
「怎麽說呢，黑色也分成許多種吧，有懾人心魄的黑色，也有會讓人心生恐懼的黑色。」
「嗬嗬，才過沒多久，就讓我覺得選你陪我聊天，還真是選對人了。聽到我說喜歡黑色，大家往往會回答我說『我也喜歡』，這樣太無趣了。」
會想要附和王子所說的話，也是理所當然的吧。我現在也是冷汗直冒，太危險了，剛剛竟然說出了真心話。
「您不喜歡……別人附和嗎？」
「我很憎恨我的父親，他隻聽得進合乎他心意的順耳之言，所以我很討厭別人甜言蜜語。」
「知道了，我之後會照做。」
「你可以抱著平常心對我說話喔。就算你再怎麽對我口出惡言，我也不在意。如果你是發自內心地責備我，我會欣然接受。」
「呃……我也有可能會言不由衷喔？」
「那就算是我識人不清，這樣也沒轍了。」
狄奧路德沉沉地坐在馬車的椅子上，臉上浮出微笑這麽說。
敗給他了，或許因為他是王室的一員，所以自信過人吧。不知道是出於他過往的努力所奠下的基礎，還是天生的才能呢？至少，我從狄奧路德的身上看到了王者的氣勢。
「我可以問一件事情嗎？」
「盡量問。」
「為什麽……您要舉兵叛亂呢？」
我將被冷汗濡濕的手往褲子上擦一擦。狄奧路德臉上的微笑絲毫未減。
「剛剛我也說過了吧，我憎恨父親。他所有的言行舉止全都讓我看不慣，所以我才會舉兵叛變。不過，目前隻有尤連伯爵參加這場叛變。」
「令尊，也就是國王陛下……真的那麽，呃……」
「不論是身為一個人，或是身為國王，他都是個糟糕的男人。」
此時，記載維裏斯國王的信息的畫麵並沒有浮現。關於人物的信息，可能要實際與當事人見麵才看得到。
狄奧路德明顯麵露不悅，大概真的很討厭國王吧。
「身為一個人……您是指他有做出什麽大逆不道的行為嗎？」
「這個男人可是想對自己的親生女兒出手喔？光是想到大家也把他當成一般人看待，就讓我覺得不舒服。」
什麽……？
我覺得自己聽到了一個意外的消息。我似乎聽到他說——國王要對自己的親生女兒出手？我確實這麽聽到了。
我的表情想必相當滑稽吧。我沒辦法好好控製自己的表情，臉上應該寫滿了錯愕和驚慌。
「父親十分善於戰鬥，從初次上陣之後便不曾戰敗過。他很喜愛美人，隻要是美人，不管對象是誰都好。不論是為了和平而來的使者、同胞的女兒、或是自己的親生女兒都一樣。」
「……沒有人站出來說話嗎……？」
「站出來的人現在都已經躺在墳墓裏了。其他國家也害怕刺激他，會導致自己國家成為他的目標，所以最近這個男人更加為所欲為。他仔細調查那些為了貿易、訪友、結婚等各種理由而來訪這個國家的人，一旦發現美女，就會把對方帶進城裏。」
不管怎麽說，這都太過分了。他做出這種事，其他國家也隻能聯手對付他吧。
「其他國家沒有為了處理這件事而團結一致嗎？」
「他十五歲時登基，在位的這二十三年間，讓其他國家組成的聯合軍吃過三次敗戰。而且維裏斯的周圍有諸多小國家，就算有強大國家足以和維裏斯單獨交手，也因為那些小國太過礙事，而無法介入這件事。」
我沒有辦法理解那些和地理位置相關的話題。就在我想著真希望能有地圖的時候，突然有畫麵浮現。竟然連地圖都一應俱全，這還真是個方便的能力。
畫麵的下方是一塊寫著維裏斯的土地和海洋，上方有三個小國家。
原來如此。下方是海洋，左右則坐落著高聳的山脈，基本上隻要將戰力集中在一方就可以了。上麵那三個國家，就是王子提到的小國家吧。
「維裏斯真是個讓人頭痛的國家，再加上武力強大，簡直是如虎添翼。」
「所以您才會舉兵叛亂嗎？」
「我一直將這樣的想法藏在心底，直到我聽說他下令姐姐前往他的寢室，於是這就成了我行動的契機。我這麽做不是為國為民，而是不想把姐姐交給那
個男人。我會舉兵叛亂，是出於這個如此自私的理由。嗬嗬，很奇怪吧？」
「這一點也不奇怪！不論是想要守護重要事物的心情、或是為了守護重要事物而展開行動，這都一點也不奇怪！沒有人會嘲笑您……我覺得這是一個十分高尚的行為。」
我不禁這麽脫口而出。我情不自禁地說出了如此難為情的話，狄奧路德也露出一副驚愕的表情。這下糟了，要不是我現在坐在馬車裏，就算立刻挖個地洞鑽進去也不奇怪。
「哈、哈哈、哈哈哈！幸人！沒錯！你說的對！我之前為何要如此煩惱呢……已經無法回頭了。既然如此，就朝著自己選擇的路，勇往直前吧！幸人，謝謝你！我心中的疑慮消失了！」
狄奧路德開心地這麽說，緊緊抓住我的雙肩。和纖瘦的外表恰恰相反，他的手指相當有力。
「很、很開心能助您一臂之力……」
「那麽，有很多工作等著我們呢！我們要四處說服諸侯！至於號召大家參加軍隊的工作，也由我們親自出馬吧！幸人！這全部都要麻煩你和我一起處理喔！」
「這、這樣啊……那麽，狄奧路德大人……」
「叫我狄奧就可以了，和我熟識的人都這麽稱呼我。」
「那我就稱您為狄奧大人吧。令姐現在身在何處？她應該要盡速躲起來才是。」
「啊，我還沒有告訴你，我有三位姐姐，其中兩人已經逃往國外了。然而，被父親看上，最重要的那位姐姐……」
狄奧歎了口氣。為什麽他說到這裏的時候要歎氣呢？
「狄奧大人？」
「嗯、那位、被看上的姐姐……是我們的敵人……」
「……什麽？」
「她的軍事能力超越了我的父親，其他國家十分畏懼她，稱呼她為『黑公主』，是現在維裏斯的首席將軍，輝夜·哈爾貝魯特。她是我的姐姐，也是爸爸想要占為已有的女性。」
她既然這麽厲害，應該不需要其他人出手相救吧？我不禁想要這麽脫口而出。
不過，這讓我產生了一個疑問。
「狄奧大人的姓氏是亞克萊特，姐姐卻姓哈爾貝魯特？」
「哈爾貝魯特是王家的姓氏，亞克萊特是母親娘家的姓氏。我不能用哈爾貝魯特這個姓氏去跟那個男人戰鬥。」
看到狄奧聳聳肩，露出了促狹的表情，我不知道該如何回答他。正當我陷入迷惘之際，外頭傳來了某種疾速奔馳而來的聲音，以及有人在呼喚狄奧的聲音。
◆
◆
◆
「國王軍襲擊了阿爾比翁的使者。」
傳令者采取和馬車並排行走的形式，簡潔地這麽告知。
狄奧將頭伸出馬車的車窗，對傳令者說了聲「知道了」後，麵色凝重地再次坐了下來。
【阿爾比翁公國。從維裏斯的地理位置來看，它是位在三小國後方的大國。魔術發展水平高，國家中存在著強力魔術師組成的軍團。】
畫麵浮現了出來，我瀏覽了記載的情報之後，總算掌握了事情的狀況。應該是國王的老毛病又犯了吧。
「……這下糟了，這次阿爾比翁派來的使者，和之前的人並不一樣。」
「身分地位特別高嗎？」
「豈止是高，對方被稱為『至高無上少女』，她出生時的星象使她獲得了最強大的魔力，所有的魔術師都對她充滿敬意。據說隻有高升的太陽和在夜空閃爍的月亮才能與她的美貌相比擬，其他事物都不及她的美麗。」
「聽您這麽說，我知道她是個身懷絕技的美人胚子了。但為什麽這樣的人會來到這種危險地帶……」
「危險地帶啊，你形容得真好。對於美麗的女性來說，這裏確實是世界中最危險的地帶了。」
我說完後才驚覺說錯話，出乎意料的是，狄奧很喜歡危險地帶這個形容詞。他反複喃喃了 數次後，笑著說「下次我也要用這個詞」。
「狄奧大人……您該不會不怎麽擔憂吧？」
「嗯，我不擔心。雖然這會讓維裏斯的處境變得十分危急，但照目前的狀況來看，也隻會麵臨到這個問題罷了。所有魔術師都會與父親為敵，這麽一來，說不定他們會協助我們，這或許是個好機會。」
「呃……」
「對方會被稱為至高無上少女，並不隻是因為她出生的日子或美貌的關係。高階的魔法師會擁有一個與自己相符的魔法名，那就像是一個稱號。至高無上少女的魔術名為『疾風』，能使用風之魔法。據傳她能夠隨心所欲地操縱周圍的風。實際上，聽說沒有人能夠未經她的允許隨意碰觸她，不知道是真是假，據說她曾經若無其事地走在五千人的軍隊中，讓敵軍的司令官昏了過去，趕走敵人。就連她魔術的實力都是『至高無上』，所以她才敢去危險地帶。維裏斯之中，隻有我的姐姐能與她並駕齊驅了。」
「既然如此……為什麽您麵有難色呢？」
聽到我的疑問，狄奧露出苦笑。
「我覺得她可能會逃到我們這裏。不過，當我和你解釋的時候，我重新思考了一下，發現那是不可能的。這裏是維裏斯的最南端，離阿爾比翁太過遙遠，而且我正在與父親對立。如果她跑來這裏，不如往阿爾比翁的方向潛逃還比較快。
至高無上少女會出現在這裏，應該是要讓外國見識她和阿爾比翁的力量，也就是魔術的力量吧。維裏斯是塊危險地帶，所以他們大概是判斷這裏一定會有人鬧事。」
「原來如此。不過，他們的手段還真蠻橫。不論她的力量有多麽強大，難保不會發生什麽意外。竟然把重要的人送到這種地方，換作是我一定不願意……」
「我也這麽想。是不是該寫封抗議信給阿爾比翁，請他們不要送美女到我們國家來呢？」
「隻有狄奧大人會抗議這種事情吧。」
我和狄奧都笑了。從狄奧戲譫的表情，可以看得出來他很鄙夷現在的國王。不過，除了太陽和月亮之外，其他事物竟然都不足以形容這個人的外貌，我還真想見這樣的美人一麵。不過，說不定光是與她視線交會，就可能會被風轟飛，我可不想遭受這樣的對待。
當我腦中想著這些無關緊要的事情時，又傳來了飛奔而來的馬蹄聲，讓還在大笑的我和狄奧都僵住不動。
「王子殿下！有人報告說阿爾比翁的使者用著非比尋常的速度朝這裏前進！我方應該馬上開始準備迎接他們！」
「啊、好的，交給你了……不可怠慢。」
表情扭曲的狄奧對著前來報告的騎士這麽說後，呆愣地望著自己抱在胸前的雙手。
「……當謊言或玩笑話成真時，我的國家稱這樣的狀況為『弄假成真』……」
「真是句好話……我會銘記在心。」
在那之後，在前往狄奧的大本營，也就是尤連伯爵的城堡的短暫時間內，我和狄奧皆未發一語。
3
我們經常使用花或寶石來形容女性的美貌，而當這些詞語都不足以形容、或是遠遠不及對方的美貌時，我們通常會用天上的星星來比喻。畢竟星星看起來遙不可及，帶著神秘色彩灑落在天空之中，而且誰也無法否定它們的存在。
在天空之中，最醒目的便是太陽和月亮，畢竟它們看起來最為巨大。
太陽和月亮散發出來的光芒，施予給人們的恩惠，讓我們感激不盡。如果聽到有人用這兩樣物品來比喻自己，女生應該有會有所顧忌吧。如果被人稱讚「宛如太陽一般美麗」，女生應該會予以否認，或是告訴對方說的太過頭了。
不過，世界中仍有女性適合這樣的形容詞。像我這樣的現代人，透過書、電視、網絡，
看過許多的女性，其中有些女性純粹以美貌當作武器，她們十分美麗，簡單來說，光看她們的外表，就讓我知道自己和她們處於不同的世界。
現在站在我眼前的女性，也就是「至高無上少女」，就算和那些女人們相比，仍然擁有著出類拔萃的美貌。
我聽說她今年十七歲。即使年紀比我小，看起來卻比我成熟。不知道是因為她的外表或是舉手投足的緣故。
她過肩的金發比任何高級絲綢都還要閃閃動人，藍色的瞳眸比起任何藍天都還要澄淨光亮。雪白的肌膚十分細致，白色長袍下隱約可見的手腳和腰部都驚人地纖瘦。
這樣仍不足以形容她的外貌。
我能理解為什麽無法用太陽和月亮之外的物品來形容她了。如果不是一個說起話來字字珠璣的人，確實難以用太陽或月亮之外的詞句來形容她的美貌。我由衷地認為，如果把男人心目中的理想女性化為現實，說不定就是像她這樣的女生。
好一陣子，她都隻是坐在椅子上，凝望著窗外的景色。身為一個陪伴她聊天的人，我的工作就是要在此時找個話題，借機打開對方的話匣子才對。不過，我從事這個工作的時間還不滿一天。
我本來就不是個擅於言詞的人。雖然可以聊和書有關的事，但我對這個世界的書一無所知。不過，如果對她提起我的世界的讀物，感覺很像是在講述我的創作或經驗談。我沒有自信讓她聆聽這方麵的話題，再說我本來就不懂什麽說話技巧。
那麽，該如何是好呢？她會來到這個地方，是為了補充物資順便休養身體，因此她需要和狄奧討論這方麵的事情。
狄奧突然有急事要忙，接她進城之後，馬上又出門了。因此才會請阿爾比翁的客人們在此稍候。
盡管如此，也不能放任她這麽幹等下去。狄奧武斷地認為，他身邊的人之中，能夠自由行動，又能夠引起她的興趣的人，就隻有我了。所以現在這間房間裏，隻有我和這位被稱作至高無上少女的女孩。
狄奧隻簡單交代「你要好好跟人家培養感情喔，至少要好到能互相稱呼對方名字的程度」，但是難度實在太高了。我本來就甚少和女性交談，更別說是像這樣的美人了，這叫我該如何是好呢。
「……至高無上少女大人，有沒有任何需要協助您的地方呢？」
「……我的名字是蘇菲亞·利茲貝魯克，並不是什麽『至高無上少女』。」
【插圖】
她小小的嘴巴中流瀉出銀鈐般的聲音。自從好幾年前聽到一位聲音清麗的歌手的歌聲之後，我好久沒有這麽想要聽到一個人的聲音了。不光是外表，就連她的聲音都十分優美，可以說是一位毫無反差的女孩。
「失禮了，剛剛有人告誡我不能隨意呼喊您的名諱。」
告誡我的人是體格壯碩的護衛隊長，他的眼神相當嚴峻，由於我被選為少女的談話對象，他告誡我不能直呼少女的名諱、碰觸她的身體、輕易接近她，讓我吃了一驚。
就算這個男人不說，我也不會接近少女或碰觸她。誰會對初次見麵的女生做這種事啊。
「應該是拉古隊長這麽說的吧。你可以叫我蘇菲亞。」
「那麽，我就稱呼您蘇菲亞小姐。您有什麽想知道的事情嗎？」
蘇菲亞露出了有些吃驚的表情。
雖然那樣的表情稍縱即逝，但是為什麽她要露出那樣的表情呢？大概很少有人呼喊她的名字吧。
「我想想……你身上穿的這件奇怪的衣服是什麽？」
「這是我祖國的衣服。市麵上鮮少販賣，可以說是很稀有的款式。」
我撒了謊，這其實是大量生產的衣服。不過這個世界應該沒有這種款式吧，隻要穿著這件衣服在身上，怎麽樣都會成為矚目的焦點。我沒有其他的衣服，看來得拜托狄奧幫我準備更換的衣服了。
「是群島的衣服嗎……除了和服之外，原來還有如此特殊的樣式啊。」
「為什麽您會覺得我是島上的人呢？」
「你不是嗎？」
「這就任憑您想象了。不過，隻是看到我的黑發黑眼，就認定我是來自島上，這未免也太武斷了。」
「那麽，你的父母、或是其中一方是來自群島嗎？」
「我的父母都是島上的人，我也是。」
我笑著這麽說後，陷入一陣奇妙的沉默。這陣沉默就像是捉弄一個聽不懂玩笑的人，惹對方生氣後會陷入的沉默。
「也就是說……你剛剛是在說謊嗎？」
「怎麽會？」
「我不懂你這樣到底是什麽意思。」
「我不是說謊，而是在開玩笑。也就是巧妙地使用言語來戲弄他人。有些人可能會聽不懂這樣的玩笑，像剛剛那樣的狀況，可以說是我在捉弄蘇菲亞小姐。」
看到我臉上掛著滿足的笑容這麽說後，蘇菲亞滿臉通紅，再次將視線移向窗外的景色。
真是失策，我本來想要享受你來我往的拾杠之樂，結果我說了之後卻惹怒對方了。我本來覺得這不失為一個好辦法的。
「……從來……不曾有人開我玩笑，或是捉弄我……」
「我覺得生活中如果充滿著真實，反而會讓人喘不過氣來。有時候也需要一些誇大其實或微不足道的事情。像是在製作物品的時候，能夠以『玩心』這種遊刃有餘的態度來麵對一樣，我覺得人應該要心有餘力才對。」
「喘不過氣……心有餘力……你覺得我看起來像是什麽樣子？」
「您看起來壓力很大，心裏看起來沒有一絲餘力。這樣扮演著至高無上少女，應該很辛苦吧？」
話才剛說完，一陣疾風便竄過我的身旁。我就像個壞掉的機器人，緩緩地轉過頭去。
牆壁上有著些微裂痕，那應該是風的子彈吧。被射中不至於會死，但恐怕會昏厥過去。
「不準你再這麽說！」
「……我可以告訴您一個故事嗎？故事內容跟您毫無關聯，是我的朋友的故事。」
「請說。」
我做了一個深呼吸。接下來我要做的事情，說不定是一種自殺的行為。她剛剛故意射偏風的子彈，代表第二次她會對準目標吧。即使如此，我還是希望蘇菲亞能夠放鬆一些。
被好友刺殺之後，我察覺了一件事。每個人在別人麵前，或多或少都會扮演出別人期待的樣子。隻靠真實的自己沒有辦法和大家打成一片，所以每個人都在努力。
我覺得我的好友也是如此。說不定他其實很神經質，其實不喜歡和別人交談。最後就這麽被擊垮了。身為他的朋友，我卻無法接納摯友原來的樣貌。
這個後悔的心情成為我的後盾。蘇菲亞一定在逞強。不可能有女孩能若無其事地來到這種危險地帶。她看起來如此滿不在乎，一定都是裝出來的。
「我認識一位十分外貌出眾的少女，她宛如太陽一般聖潔，宛如月亮一般神秘。少女被交派了一項任務，不過任務的目的地，卻存在著一位把女人當食物的暴君。」
「你這個人，這個故事……」
「剛剛已經獲得了您的許可，請您聽到最後。」
「……繼續說。」
「是的。少女並不想接近那位暴君，不過她非去不可。因為就算她不去，也會指派其他人去完成任務，少女無法坐視不管。後來，少女執行任務時，被暴君給發現了。不過少女事先知道如何擊退暴君，所以她順利地擊退那位暴君。可是纏繞少女心頭的陰鬱並未煙消雲散，因為就算她知道再多擊敗對方的手段，仍然可能會有閃失。每當想到這件事，就讓少女恐慌不已。少女結束任務後，便打算直接回家。」
「……然後呢？」
蘇菲亞的表情漸漸沉了下來。雖然我不想看到她露出這樣的表情，但是她不對我敞開心房，我也別無他法。雖然我這麽做可能很雞婆，但蘇菲亞看起來實在太難受了。
「可是，少女感到心力交瘁。她需要找個地方好好休息，於是前往想要打敗暴君的勇者的家。勇者也幹脆地迎接她進家門，少女卻依然感到很鬱悶。因為……少女擔心勇者是否和暴君有著一樣的企圖。」
「故事說完了吧。照我的預測，故事應該就此結束了。」
「還有後續喔。結果少女幸運地回到家了。這是十拿九穩的結局。」
「……你說這些話，有什麽企圖嗎？我剛剛說過了吧，我不會原諒你的無禮之言。」
「您這麽說有點奇怪，我隻是在講述朋友的故事罷了，和您一點關係也沒有……我可以請教一個問題嗎？」
「什麽問題……？」
我的嘴巴好幹。雖然我對魔術一竅不通，但是蘇菲亞看起來已經做足了準備。隻要她稍微感到不悅，應該就會用風之子彈射擊我吧。
不過，應該也不會置我於死地吧。
如果幫氣球充太多氣，氣球會爆炸。人也是一樣，如果太過壓抑，總有一天會出現異狀。
所以，讓逞強的人宣泄出內心的情緒，應該不失為一個釋壓的好辦法。
「您對那位少女有什麽想法嗎？」
「你想說什麽？」
「我想征詢您對那個故事的看法，說得更直接一點的話……我猜中了嗎？」
下一瞬間，我就飄浮在空中了。如果這麽形容的話，聽起來還不差，其實是一道強大的疾風將我彈飛了。
我和蘇菲亞待在一間很寬敞的房間裏，比學校的教室還要寬敞。我原本待在位於房間邊緣的窗戶附近，現在卻被彈飛到對麵的門邊。
雖然心裏覺得完蛋了，但我卻無力抵抗。我不曾學習過武術或運動，也就是說，我不知道該如何做好防禦姿勢。
我背麵著地，重重摔到地板上，頭部在一陣搖晃後，後腦勺撞到了地麵。
雖然我四肢都十分疼痛，但是最大的問題是無法呼吸。因為我的背部大力撞擊地麵，再加上突然被疾風掃過，讓我有些呼吸困難。再加上後腦勺撞擊地麵，我的視線也十分模糊，完全就是腦震蕩的症狀。
「你這個人……！剛剛不是有防禦的自信嗎！？而且還沒有做防禦的姿勢！」
蘇菲亞或許是發現大事不妙，跑到我的身邊，蹲著端詳著我的臉，但是我的視線非常模糊，甚至無法判斷眼前的人究竟是不是蘇菲亞。
我逐漸恢複呼吸，但也隻恢複到這點程度已。在我的人生之中，如此痛苦的經驗可以說是屈指可數。
「你明明是狄奧路德大人的隨從……」
「……我……今天才剛上任……還不知道……要如何防禦……」
「既然如此，你為什麽要說出那些蠢話！？」
我的視線逐漸恢複清晰，剛剛似乎隻是暫時性的症狀。
視線漸漸清晰之後，我逐漸意識到身體四處傳來的疼痛。真是糟透了，全身都好痛。
「當您不安……的時候，我希望您可以……說給我聽。」
「聽到你那種問法……才沒有人會對你說真心話……」
「因為……您不好好聽我說……我想說用挑釁的方式，您應該才肯好好聽……」
「……你這個人……是笨蛋嗎……？不要管我就好了。對你來說，我隻是個剛認識的女生……就算看起來喘不過氣，心中充滿不安……也都跟你這個人無關唷……？」
她聲音中的嚴峻情緒消失了，現在聽起來十分柔和。雖然她的表情泫然欲泣，讓我有些在意，但這才是她本來的樣子吧。不需要放在心上。她和我一樣，都是會感到不安和痛楚的人。雖然蘇菲亞身為至高無上少女，但骨子裏也不過是個女孩子。
「當我的朋友——身處於痛苦之中時，我卻未曾察覺，所以……我下了決心，如果遇到其他人也懷抱著苦惱的話……自己一定太出手相救。碰巧……我車覺到了您的心情，也不難想象……您的心境。沒有察覺到的人還比較奇怪……」
「……我……」
「您應該很痛苦，很害怕吧。但又不能表現出來，所以快要崩潰了……不要緊，這裏隻有我在……你不用擺出至高無上少女的樣子。」
「我……我啊……」
大顆的淚珠從蘇菲亞的雙眸中滑落而下，我終於能夠移動身體，設法坐起身後，蘇菲亞的額頭抵住我的肩膀，啜泣了起來。
如果用現代的世界來比喻的話，就像是有人強迫蘇菲亞拿著防身道具，走在連續強奸犯出沒的道路上。這很可能會成為跟著她一生的陰影。
這與她的身分和力量無關，根本不應該讓女生做這種事情。
如果命令蘇菲亞前往維裏斯的家夥出現在我麵前，我一定會毆打他一頓。將臉龐埋在我的肩頭哭泣的蘇菲亞，看起來就是如此脆弱不堪。
◆
◆
◆
過了一會兒，蘇菲亞停止哭泣後，我再次讓她坐在椅子上。
雖然我全身仍然很疼痛，但和剛剛比起來已經好多了。痛楚應該會慢慢消失吧。既然是能夠逐漸消逝的疼痛，再多我都能夠忍受。跟不會消失的痛楚相比可是好上幾萬倍。
「冷靜下來了嗎？」
「……是的……」
她的答複聽起來微乎其微。不知道是因為她剛剛哭過，還是因為被我看到她哭泣的樣子，讓她覺得有些難為情，她的臉龐微微泛紅。
那麽，既然卸下了她的心防，就繼續說下去吧。
「我先聲明，狄奧大人不會做出傷害您的事。萬一他真的這麽做，雖然我是狄奧大人的部下，但是屆時我一定會來通風報信。如果他把您抓起來，我一定會放您逃跑，還請您放心。」
「……真的很抱歉……」
「呃，您為什麽要道歉呢？」
「因為我用魔術攻擊你……還有，我曾經懷疑你。」
她用魔術攻擊我的事情就算了，畢竟是我一再對她做出挑釁的舉動。我故意讓她攻擊我，結果還讓她心生罪惡感，錯的人應該是我吧。
心生疑竇並非壞事，這是一種防禦的手段。如果她是個絲毫不起疑心，樂天的小公主的話，我就不用如此全力以赴了。
「這點小事您大可不用放在心上。」
「不過……應該很痛吧……？」
「痛歸痛，淡做錯事情的人是我。而且……能讓蘇菲亞小姐像現在這樣凝視著我說話，這樣就足夠了。」
和剛剛不同，蘇菲亞說話時望著我的眼睛，這應該算是很大的進步吧。
「你這個人……還真是溫柔。」
「我叫幸人，榑井幸人。不對，應該是幸人·榑井才對。」
「我也真的是，竟然沒有詢問你的名字……」
「是我自己沒有報上名號。而且就算我一開始把名字告訴你，你應該還是會叫我『你這個人』吧。」
「你說的對……一點也沒錯。就算別人告訴我名字，我可能還是不會這麽喊他。明明我很討厭別人稱我為『至高無上少女』，我卻不叫別人的名字……」
蘇菲亞這麽喃喃自語後，開始凝視著窗外的景色。戶外是一片空無一物的草原，這樣的景色看久了應該會厭倦才對，蘇菲亞似乎不這麽覺得。
「我討厭至高無上少女這個稱號。每當星象或魔術顯示當天會發生災禍的時候，我就得被關在他們賜給我的房間裏，不得踏出房外。那天之中，我不僅
無法自由行動、與人會麵，有時就連交談的話語或走路的步數都會受到限製。這全都因為……我被他們視為魔術的象征、所有魔術師崇拜的對象，也就是『至高無上少女』。」
「這還……真是讓人喘不過氣來。順便請教一下，限製說出口的話語和行走的步數，有什麽好處嗎？」
「言語和數字中部存在著力量。不過，限製平時說的話或是步數……其實並不會產生任何效果。」
說完話後，蘇菲亞歎了口氣。僅隻是這樣的舉動，蘇菲亞做起來卻美得像幅畫一樣。
一位輕輕低垂著眼眸，坐在椅子上歎氣的夢幻美少女——許多畫家應該會想懇求她當自己的模特兒吧。一想到隻有我看見這樣的情景，心中就萌生一股優越感。
「這樣的心情……我大概能體會萬分之一左右。」
「幾乎不曾有人了解過我。不過，這還是第一次有人不把我當成至高無上少女，而是把我當成一位女性，試圖理解我。謝謝你。」
看到蘇菲亞道謝後露出的笑容，我羞紅了臉。光是害羞地要她無須在意，就耗費了我許多心力。
4 ～蘇菲亞～
『哎呀，真是美麗，不愧是至高無上少女大人。』
不是的。
『真是厲害的魔術啊，不愧是至高無上少女大人。』
不是這樣的。
『不愧是利茲貝魯克家的閨女，與至高無上少女這個稱號真是相襯。』
沒有這回事。
我並不想要聽到這種話語和稱讚。
我隻是想要有個能笑著喚我「蘇菲亞」的朋友。
沒有人呼喚我的名字。
每天我都強顏歡笑，掛著假笑過著日子。
這讓我感到喘不過氣，心髒就像是要撕裂開來了一般。
出生在施展魔術最恰當的日期、星象、年分，擁有豐富魔力的孩童將被賦予「至高無上」這個名號。
隔了一百年又多一點後，符合所有條件的孩子終於誕生了。
恰巧，那就是我。
這裏沒有容納我個人意見的餘地。
從小，就連我還不知道大人的世界時，同年紀的小孩就會加上「小姐」這個詞匯來稱呼我。
在我的孩提時代，我就已經成為「至高無上少女」了。
有時候，他們會限製我走路的步數和我所說的話，甚至還不讓我踏出房門一步。
飛在空中的鳥。
自由奔跑的孩子們。
都讓我心生向往。
我好幾次都祈禱能夠改變現況，不過隨著年歲增長，我知道這是個不可能實現的願望。
我沒有自由。在我這一生之中，這樣的待遇已成定局。自從我接受了至高無上這個稱號，我就隻能邁向至高無上的道路。
是的，我了解到了這一點。
所以我放棄了。
放棄交朋友。
放棄要別人呼喊我的名字。
放棄自由。
放棄了一切。
不過，我無法放棄自己的生命。
不知道該說是如我所料，或是稱了阿爾比翁之意，我在維裏斯遭受襲擊。
我十分恐懼，所以拚命驅逐敵人，選擇馬上展開逃亡。我運用風的魔術讓護衛者加快速度，短時間之內就走上了好幾天的路程。
我們好不容易才逃來這裏，這裏是與國王為敵，舉兵叛亂的王子的管轄地，讓我十分不安。
因為我認為那個國王的兒子應該也不會是什麽好東西。
看到我戒備的態度，王子找了一個人陪我說話。
是一位黑發黑眼珠，穿著怪異服飾的男人。
他反複挑釁我。
所以，我輕輕地，真的是放輕力道，帶著些責備的心情使用了魔術後，卻一把擊倒了他。
我一頭霧水地走近他之後，他卻說中了我的心情。
我很驚訝，也很開心。
原來還是有人會為了蘇菲亞這個人著想，我非常開心。
那個男生將他的名字告訴了我。我沒有使用敬稱，直接叫了他的名字。他並沒有勸阻我，也沒有表現出不悅，露出了笑容。
我已經好久好久沒有直接用名字呼喊一個男生，而沒有加上任何敬稱或職稱了。
他的名字是幸人·榑井。
他是我的朋友。
◆
◆
◆
早晨。
我停下書寫日記的手，重新閱讀著之前撰寫的文章。
上麵記載著三天前發生的事。
抵達尤連伯爵的城後，我就沒有寫日記了。我打算今天再次開始動筆，想先記錄下三天前所發生的事情，可是……
「嗯，寫得不太好……」
不知道是因為我文筆不佳，還是有其他的緣故。
我怎麽都無法描寫出那天的喜悅。
「該怎麽辦才好呢……」
我歎了口氣，閉上眼睛。
我的魔術能夠幻化出風，並且駕馭它。
隻要使用這個魔術，就能做出五花八門的事情。
舉例來說……
『唉，你準備好護送蘇菲亞小姐回阿爾比翁的船了嗎？』
『還需要一些時間。畢竟這是要讓「至高無上少女」搭乘的船，除了船隻的性能或外觀之外，還需要慎選船員啊。』
『都什麽時候了，不用在意船的外觀吧。總之，我們得趁父親再次出手前，將她送往其他國家。』
『不過，貴族們很畏懼這麽做會惹惱國王，所以都不願協助我們，這件事還需要一些時間才能解決。』
我能用風拾起聲音，聽到人們在遠處的交談。
有時候也會聽到我不想聽，或是不能被我聽到的話。最重要的是，竊聽這個行為並不是一件有禮貌的舉止。
不過，當我不能踏出房門外的時候，我的樂趣就是像這樣聆聽別人的話。
這逐漸成為了我的例行公事，我不經意的時候就會聽一下。
「隻要不被別人發現，應該就不要緊吧。」
我這麽為自己找借口，再次駕馭著風。
隻要在我的魔術所及的範圍之中，我就能使用風，輕易地搜尋到我想找的人物。
正當我在搜尋目標人物時，有一個語匯傳人了我的耳中。
那個語匯是「幸人」這個名字。
我將意識集中在聲音傳過來的地方，可以聽見兩個人在交談。
從聲音聽起來，應該是兩位女性。
『幸人先生很聰明呢。』
『哎呀？你說的幸人，是王子帶回來的男生的名字吧？你什麽時候跟他這麽親密了？』
『我們是沒有那麽親密啦。那個男人十分有知性，我還以為他無所不知呢。如果有什麽困擾，我都會詢問他。』
『還真是方便呢。對方怎麽稱呼你？』
『他都叫我的名字啊，不過名字後麵會加個小姐。但是王子很喜歡他，而且他也很聰明，等到內亂結束之後，他一定能成為王子的親信。』
『你是打算先下手為強吧。這樣的話，我也要找個機會，讓他用我的名字來稱呼我。』
『等一下！是我先看上他的耶！』
從風傳送而來的情報來判斷，這應該是女性家仆之間的對話。
除了我之外，還有其他女性會直呼他的名字。這件事讓我的心中湧出一股混亂的情緒。
再加上……
「幸人還真是受歡迎……」
他看起來有些不可靠的笑容在我的腦中一閃而過。
我覺得他
的外表應該不會是這麽受女孩子歡迎的類型。
不過，他貼心溫柔的性格，以及充滿知性的談吐，讓他在麵對女性時加了不少分吧。
他本人現在又在做什麽呢？
想到這裏，我開始操縱風尋找他的身影，馬上就找到了他。
可是……
『榑井先生，真是不好意思，要您陪我做這種事情……』
『沒關係，我基本上也沒什麽事情要做。』
『這裏的書一直未經整理。不過數量多，內容又艱澀，需要具備相當的知識才有辦法整理……』
『所以你才會找我嗎？這裏的書看起來確實都很艱澀……』
『有些書統整了維裏斯王國的戰爭紀錄，或是其他國家的戰爭紀錄。其他也有關於魔術的書籍，以及和國政有關的書。』
『若是要按照書籍內容來分門別類，確實會需要經過一番工夫……』
『是的，不過總有一天這些書會派上用場。』
『說的也是，一起加油吧。』
他現在一定露出了微笑吧。
我莫名地在心中臆測著幸人的表情。
話說回來，他又在和女生說話，這家夥到底多有女人緣啊。
身為他的朋友，我應該要勸告他，要他多認識一些男生朋友才對。
雖然這麽說，光在這裏想著這些有的沒的也是無濟於事。
幸人每天固定會在我就寢前來到我的房間待一陣子，是我要求他這麽做的。
每次聽到幸人的聲音，不知道該說是讓我感到很安心，還是讓人產生想睡的念頭呢——
出於這些理由，基本上以他和我說話時的氛圍來看，我應該不適合勸告他。
我不想要在睡前對自己的朋友說教。
如果真的要勸告他，我希望是在中午。最好是在一個能夠婉轉告知他的時刻。
不過，雖然幸人口口聲聲說著自己很閑，其實還是有很多人交代他做事，所以他頗為碌。如果他今天沒有將那些書籍整理完畢，他應該會繼續將工作攬在自己身上吧。
他沒有辦法婉拒嗎？
然後，他沒有想過要用空閑時間來做其他事情嗎？譬如說把這些時間用來和我說話之類的。
我和他果然太少交談了，我覺得我們應該多聊幾句。
「那麽，該如何是好呢？」
我這麽喃喃自語後，有兩個人的對話傳入我的耳中，讓我靈機一動。
『作為謝禮，下次我請你吃飯吧。』
『真的嗎？我好期待。』
◆
◆
◆
「一起吃午餐吧。」
當天中午，我把幸人叫來我的房間，對他這麽說。
約幸人吃午餐一事，我已經事先知會過狄奧路德大人，應該不成大礙。
桌子已經擺設好了，幸人坐在我的正對麵。
「呃……可以是可以……隻有我們兩個人嗎？」
「有什麽問題嗎？」
他還真是奇怪。
這個房間裏隻有我和幸人，他應該可以察覺這一點吧。
「呃……狄奧大人呢？」
「狄奧路德大人在工作。」
「原來如此。所以呢？您有什麽要求嗎？」
幸人似乎有些興致缺缺，不對，他似乎毫無興致。
他看起來似乎有些混亂。
仔細想想，我這麽做確實有些蠻橫。
「我想和你一起吃飯，你不願意嗎？」
「我並不會不願意，老實說我很開心，隻是您的護衛似乎覺得這樣不太好。最重要的是，他們不清楚我的來曆，這樣的我和蘇菲亞小姐一起吃飯似乎不太妥當。」
他又多心了。
或許是因為幸人總是考慮太多，所以有些杞人憂天的傾向。
「不用在意我的護衛，而且你不過是私底下陪我吃飯罷了，沒有人會為了這點芝麻小事而大呼小叫的。不過，如果他們發現睡前陪我說話的人是個男生……可能會引發問題就是了。」
說到最後，我放低了音量，所以幸人應該沒有聽到。
阿爾比翁的賢者們為了讓我能邁向至高無上的境界，要求我的行動要盡善盡美，所以我在阿爾比翁的時候，睡前禁止與他人會麵，更別說對方是個男生了。
「既然您說沒有問題，那就沒關係……但如此豪華的餐點，真的是我們的午餐嗎？」
「我已經盡量請他們弄些簡單的餐點了……」
「廚師看起來可是卯足全力呢……」
幸人無力地這麽說，直勾勾地盯著我。
幸人常常牢牢注視著對方的眼睛，不知道這究竟是他的習慣，還是他刻意這麽做的。
被他這麽一望，我不禁小鹿亂撞。
「怎麽了嗎？」
「應該是我要問您這句話吧，您應該有話要對我說吧。」
幸人露出微笑，這麽詢問我。
該說是他太過敏銳，還是我太好懂了呢。
我覺得應該是幸人的個性太敏銳。
我總是自欺欺人，隱藏著本性過日子，所以應該比一般人還擅於隱藏自己的心意。
不過，我卻瞞不過幸人。
「吃完飯之後，我再跟你說。」
他能夠察覺我的心意，讓我很開心，臉上不禁掛上由衷的微笑。
我隻會在幸人麵前流露出這樣的笑容。
我對著他展露笑顏。
◆
◆
◆
「你可以多認識一些男性友人喔？」
用完午餐，我開門見山地對幸人這麽說。
「……什麽？」
「我覺得你好像常常和女生在一起，所以我很擔心你是不是沒有什麽男生朋友。」
「我想了很多，不知道有什麽樣的問題在等著我……但是您說的話大大超越我的想象，讓我有些錯愕。」
幸人將背靠在椅子上，他的身體鬆懈了下來。
我隻是純粹擔心他而已嘛。
「我太雞婆了嗎？」
我的聲音中不自覺地帶著刺。
幸人大概馬上就察覺到了這一點，臉上露出了苦笑。
「我還以為……您是要告訴我您要回家了，或是要去完成使者的任務。」
「如果沒有準備好船隻，我也回不了家—身為使者的任務就是要展露出阿爾比翁的魔術力量，所以我的工作也已經告一段落了。」
「原來如此，那我放心了。」
「……你希望我回家嗎？」
「您想回家嗎？」
真是壞心眼的回答。
我從來不曾想要回去。
他明明就清楚這一點.
我望向他，他的臉上掛著笑容。每當他捉弄我的時候，就會露出這樣的微笑。
「你真的很壞心耶……」
隻要我嘟起嘴，露出鬧別扭的表情，幸人一定會向我道歉。
「對不起，不知不覺就開始捉弄您了。」
「……如果你希望我原諒你，就請你聽從我的要求。」
您的要求嗎？——幸人這麽說，困擾地笑了笑。
這不是個難以達成的要求。
不過，沒有人成全過我。
那就是……
「……請你叫我蘇菲亞。」
「……您的意思是，不用加上小姐兩個字嗎？」
「是的，還有，不準用敬語。」
「……您的要求增加了呢。這與其說是要求，比較像是任性……」
幸人有些錯愕地這麽低語，讓
我感到有些不安。
我不要——
恕難從命——
如果他這麽拒絕我，我之後該如何是好呢？
早知道就不要問他了。我這麽思索，正當我打算改口的時候，幸人這麽說：
「也就是說，您希望我以個人的身分、朋友的身分與您相處？」
「是的……那個，呃……」
「您清楚自己的立場吧？不論是身分、國籍、地位，您知道我們之間的差異多如牛毛吧？」
為什麽他要這麽說？
這個人說話有些拐彎抹角。
他說話就不能更清楚，更單刀直入嗎？
我莫名地有些憤怒。
所以我這麽說：
「我自己知道！不過，我就是想要個朋友嘛！！」
這麽說完之後我才發現，這大概就是所謂的爆自己的料吧。
由於太過難為情，我低下了頭。
我竟然因為一時衝動而說出這種話。
該怎麽辦才好。
現在趕快改口吧，不對，還是跟他說我剛剛是在開玩笑好了。
或許是因為我現在心慌意亂，所以無法好好整理思緒。
然後，在我煩惱之際，幸人開口說話了。
我不禁閉上眼睛，縮起身體。
可是……
「如果要我答應您的請求，您得答應一些條件。」
「真的嗎！？」
「……如果您可以答應我的條件。」
「什麽條件呢……？」
「條件很簡單。您不可以命令我；隻有在我們兩個人單獨相處的時候，我才不會使用敬語，並且會直呼您的名字；然後，不能讓其他人知道這件事。您可以遵守這三個條件嗎？」
「隻有……這樣嗎？」
「如果我們是朋友，我希望我們的地位對等。被其他人知道的話，會引起許多紛紛擾擾，請您努力不要讓其他人發現這件事。所以當有其他人在的時候，我會對您使用敬語，也會稱呼您為蘇菲亞小姐。您可以接受嗎？」
我應該可以遵守這樣的條件。
基本上，我不會命令幸人做事，而且我也知道不能引起周圍的騷動。
所以，我輕輕點了點頭。
看到我的反應，幸人露出微笑。
「那就再跟你說聲多多指教喔，蘇菲亞。」
他這麽對我說。
彷若幹渴的喉嚨終於喝到水時的滿足感在我的心中擴散開來。
我心中缺乏的某樣東西，終於被填滿了。
「好的！幸人！」
我這麽回複，緩緩走向他。
對了，別忘了要在日記上注明今天是個紀念日。
就在我這麽想的那一瞬間……
「那麽，不好意思，我之後還有其他行程，先走囉。」
「欸？」
幸人笑著落下這句話後，離開了房間。
房間裏隻剩下我單獨一個人，我的肩膀微微顫抖著。
既然我們的地位對等，幸人確實沒有義務聽從我這可以稱作任性的舉動。
可是……
「這真是太過分了！！」
我這麽嚷嚷，為了調查幸人之後究竟排了什麽行程，我使用風來偵測他的動向。
幸人快步走向某個地方。
那個地方是……
「狄奧路德的房間……」
我確實勸告他要多認識男性友人。
不過，他竟然選擇了狄奧路德，而不是我。
我得仔細聽聽他們兩人究竟在談些什麽。
這麽判斷後，我將意識集中在耳朵上。
5
狄奧坐在我的身旁，麵有難色地盯著書桌。不對，嚴格來說，他盯著攤開在書桌上的維裏斯地圖。狄奧的臉上總是掛著笑臉，隻要他麵有難色，代表他一定在煩惱著什麽。跟他相處了十天後，我自然而然地察覺了這件事。
在這十天之中，我也更加了解自己了。首先，我認得這個世界的文字。雖然看不懂那些文字，但不知道為什麽，它們能在我的腦中自動轉換成日文。
我還了解到了另一件事，那就是我的能力。我的能力會隨著我心中的疑問而產生反應，不過隻要我沒有任何疑問，它就不會產生作用。所以當我看到蘇菲亞的時候，它毫無反應。
因為我對她有一些初步的了解，知道她是個怎麽樣的人。不過，隻要有我想要知道的信息，基本上就會自然浮出畫麵。
「真該死。」
「又有問題了嗎？」
「嗯，對啊。托幸人的福，那些本來還在觀望的貴族們已投向我方，就戰力方麵來看，父親和我的勢力更加勢均力敵，不過，仍然沒有勝算。」
狄奧說是托我的福，這句話有語病。嚴格來說，應該是托蘇菲亞的福。
蘇菲亞還待在這座城裏，因此許多貴族認為這代表阿爾比翁支持狄奧。
或著，他們認為現任國王的所作所為惹怒了阿爾比翁。
不論如何，貴族們爭先恐後參加了狄奧的陣營。其實，阿爾比翁並沒有支持我們，也沒有被國王惹怒。
不過，蘇菲亞倒是相當厭惡維裏斯的國王。
即便如此，因為這樣的理由，狄奧的陣營本來隻是某一區域的反叛軍，現在卻攀升為獲得國家半數支持的反對勢力。
「這應該不是托我的福……」
「別謙虛了。不論怎麽想，蘇菲亞小姐會留在城裏，都是托幸人的福。」
「就是說啊，幸人大人。」
讚同狄奧的人，是從隔壁房間拿著很多數據過來的男人，年近六十。他是歐茲華爾德·尤連伯爵。雖然上了年紀，經過梳整的茶發中並未混雜著白發。現在仍然寶刀未老。與我和狄奧比起來，伯爵的情緒十分高昂。
「尤連伯爵……」
「真是讓人羨慕！那位絕世美女竟然會直呼你的名字，晚上還一定要找你說話！老夫真是十分羨慕，每天都很想和你交換啊！」
他的眼神十分認真，果然寶刀未老啊。不過，我總覺得隻要我一跟尤連伯爵交換，蘇菲亞就會用魔術轟飛尤連伯爵，並乘著風回到阿爾比翁。
「啊，那個啊，我隻是陪她談談天而已。」
「隻是聊聊天嗎？蘇菲亞小姐每天都會問我『可不可以帶幸人回去阿爾比翁』。她的眼神很認真喔！」
「……您怎麽回答她？」
「我說我會考慮。這樣她應該暫時不會回阿爾比翁吧。既可以集結戰力，士兵們隻要偶爾看到一眼蘇菲亞小姐的身影，士氣就會更加高昂，她真的幫了我們許多忙。」
狄奧露出了有些尷尬的微笑。
原來他是為了讓士兵們看到蘇菲亞，才會特地找她在陽台或室外吃午餐啊。我終於意俞過來了。
不過，我也會一起準備餐點.由於平常就已經夠忙碌了，我希望他至少能挑個離辦公處近一點的地方用餐。
「至高無上少女竟然大駕光臨這個尤連伯爵家的城，祖先們一定也很開心啊。」
「這是一件這麽值得高興的事情嗎？」
「幸人大人還真是不知道自己有多幸運！你們兩個人單獨在房間會麵，你怎麽可能不跨雷池一步！？」
「怎麽可以做這種事！？您為什麽要生氣啊！？」
「哈哈哈，和幸人在一起，還真是不會無聊呢！」
「狄奧大人！？尤連伯爵剛剛說的話有點糟糕吧！？會演變成外交問題喔！？」
「就算你是狄奧路德大人的聊天對象，也不可以對至高無上少女下手！我
不允許你做出這種讓人羨慕的事情！」
「我剛剛說過了，我才不會做這種事！」
我一邊反駁著不斷出言攻擊我的尤連伯爵，一邊傾聽狄奧說話。
最近這幾天，我們都是這麽度過的——是的，直到那則通知抵達城裏為止。
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夜裏。
雖然說是夜裏，其實現在大家才剛用完晚餐，距離就寢還有一段時間。蘇菲亞要我到她的房間。
我站在戒備森嚴的房門前，每天我都承受著護衛們混雜著憤怒——可能還有些忌妒的視線，在精神耗損的狀態下走進蘇菲亞的房間。
「打擾了。」
我簡潔地這麽告知，打開房門後馬上轉身關上門，我想要盡快逃離那些視線。
「唉……」
「既然你這麽不情願，可以不要來喔？」
我的背後傳來了有些不悅的聲音。
我望向聲音的來源，蘇菲亞穿著比平時還要更為雪白的袍子，坐在床上。我現在身上所穿的衣服，是商人來到城下町時，狄奧向他購買的。是群島服飾的複製品，包括一件黑色的窄袖便服和灰色的騎馬褲，外麵還搭著一件淡藍色的短和服。，
和穿著襯衫及褲子的時候相比，現在這樣的穿著讓我覺得有些奇怪，不過既然隻有這些衣服可以選擇，我也隻能這麽穿了。
我再次歎了口氣，輕輕歪了歪頭。
「如果我說我再也不來了呢？」
「我會負氣回阿爾比翁。這樣狄奧路德大人會很困擾吧？」
「那是當然。不隻是狄奧大人，我也會很困擾的。說不定會被砍頭喔？」
我一邊用親切的語氣這麽說，一邊用右手輕輕敲著脖子。這是為了順從蘇菲亞的要求，她希望我用朋友的態度對待她，所以我在自稱時不再那麽拘謹，語氣也刻意比較輕鬆，還稱呼她為蘇菲亞。
中午的時候，我還叫她蘇菲亞小姐，像這樣分開使用，讓我感到有些困擾。
「你真壞心，你知道隻要我聽到你這麽說，我就會很難受。」
「如果丟了工作，我也會很難受的。你看，我們兩個都很壞心眼，不隻是我吧。」
我聳了聳肩，用單手抬起椅子，放到床旁。這幾天我們都這樣交談。根據蘇菲亞所述，她隻要跟我說話，似乎就很容易入眠。我第一次知道自己的聲音竟然具有安眠效果。
這麽說起來，似乎有位大學教授的聲音也很讓人昏昏欲睡。
「幸人？」
「嗯？什麽事？」
「你在想事情嗎？」
「我在想故鄉的事情。曾經有個人的聲音讓人昏昏欲睡。」
蘇菲亞捂住嘴笑了。剛剛說的話哪裏有笑點了呢，我整個一頭霧水。
「因為我之前跟你說過，隻要聽你說話就會想睡覺嗎？」
「沒錯，我剛剛還在思考自己的聲音是不是也具有催眠效果。」
「不是這樣的。大概是因為聽到你的聲音能讓我放鬆，所以我容易想睡覺。雖然我有很多話想要跟你說，但無論如何就會想要睡覺。幹脆我中午就叫你過來，可以嗎？」
「我要協助狄奧大人，應該很難吧。」
「沒有辦法嗎？」
「希望不大。不過，你中午的時候會出門散步吧？還需要叫我來嗎？」
當我提到中午的時候，蘇菲亞突然笑逐顏開。
然後，她跳下床，拿起了某個放在桌上的東西給我看。
「草做的……王冠？」
「對啊！村子裏的孩子們做給我的喔！他們說『姐姐好漂亮喔，你一定是公主吧』！」
蘇菲亞想必很開心吧。還特地把王冠戴在頭上。看來她中午到附近的村莊去散步了。雖然這樣有些危險，但聽說和其他地方比起來，尤連伯爵領地的治安還不差。最重要的是還有阿爾比翁的護衛陪著她，所以不至於會出什麽差池。
可是……
她有些開心過頭了吧。
「你會這麽開心，是因為拿到這個草製王冠，還是因為他們說你漂亮呢？」
「這都讓我很開心。啊，你現在是不是覺得，這明明都是些微不足道的小事？」
「不，隻是我以為你已經習慣收到高價位的禮物，也聽膩了讚賞，沒想到收到這些東西還會這麽開心。」
「我很開心喔，非常開心。老實說，比起收到我不在乎的人所贈送的禮物和花言巧語，孩子們送給我的東西帶給我好幾十倍的喜悅。還有……小時候，我不曾玩過這些小花小草，所以當孩子們開口要我陪他們一起玩的時候，我非常開心。」
蘇菲亞輕輕拿下頭上的草製王冠，十分珍惜似地抱在胸口。
我不知道她在阿爾比翁的時候，有多少人想要接近她，花了多少錢買禮物給她。如果這些人知道比起自己贈送的東西，蘇菲亞更喜歡村子裏的孩子們所親手製作的物品，他們應該會很哀怨吧。
不對，如果他們知道的話，隔天蘇菲亞應該會收到很多草製王冠。
「你感覺很開心呢，中午的時候果然不需要我來陪你吧。」
「不是這個問題……我沒有跟年紀相仿的人一起玩過。」
小孩子本來就可以恣意玩耍。當然，這也會牽涉到大人的教育方針，所以就連在現代社會之中，孩子也需要去上幼兒園和學校——不過，孩子基本上是可以任意玩耍的。
孩提時期驚人地短暫，所以是一段十分珍貴的時間。
不過，蘇菲亞卻不曾擁有過這樣的時光。因為她的出身不凡，所以這或許也情有可原。不過，這是一件很讓人悲傷的事情。
「等到戰爭結束之後，我拜托狄奧大人，讓他帶我去一趟阿爾比翁好了。」
「就算你去到阿爾比翁，我也不會有時間和你說話了。身處阿爾比翁的我，就是這樣的存在……」
「這樣啊，真是個難題。不過，我可以跟你約定一件事。就算你回國，我也會努力找到時間，像現在這樣和你說話。這個約定，可以化解你的不安嗎？」
我盡量露出溫柔的微笑。我幾乎不曾為了讓任何人放心，而刻意展露笑容，更不用說是對女孩子這麽做了。
【插圖】
如果能夠露出自然的笑容，當然是再好也不過了，不過我能夠簡單地預料到實現這個口頭約定的困難度，所以無法露出自然的微笑。
「如果你現在露出的笑容，目的是為了讓我安心的話，其實沒有必要唷！」
「啊……被你識破了？」
「我很擅長假笑，所以也很輕易就能看穿別人的假笑。不過隻要聽到你這麽說，對我就足夠了。有了這個約定，我在阿爾比翁的日子說不定也能夠快樂起來。」
「啊，這個嘛……要請你給我一點時間。」
「不論你什麽時候實現約定都無所謂，不過就連同盟國的重要人物，都不一定能夠隨時見到我喔！」
蘇菲亞這麽說的同時，環繞著坐在椅子上的我，輕巧地小跳步。
當蘇菲亞心情好的時候，她就會像這樣跳舞。而且在這個時候，她一定會使用風之魔術，就算身在房間之中，也能感受到舒服的微風吹拂而過。
蘇菲亞的心情絕佳，幾乎都要哼起歌來了。她跳了一會兒之後，或許是累了，整個人跳著趴在床鋪上。
「嗬嗬，我在阿爾比翁絕對沒辦法做這種事。」
「就算在朋友麵前，也不該做這種事情喔？」
「沒關係啦，反正是在你的麵前嘛。」
「真是的，你這麽做，又會有人……」
我才剛這