擁有生命的礦物“索拉利斯”是從哪裏來的？
——有人說，是天外來物。
——不對，一定是一直沉睡於地底深處。
——莫非是異次元之門打開而造成的。
——會不會是禦水師的始祖用其能力創造出來的？
諸如此類猜測在有識之士之間接連不斷的流傳著，其中把荒唐無稽的想法說得煞有其事的人也並不在少數。
充滿謎團的超自然物質。
但到了現代，人類卻依靠著索拉利斯使自己的社會從大海害中成功複興。
因這種名為索拉利斯的礦物而誕生的禦水師屬於一種突變異體。
即被創造出來的超能力者。
女性中的誕生率為千分之一，男性中則為萬分之一的水陸兩棲人類。
在令諸多生物望而卻步的深海裏，禦水師卻依然能維持生命活動。因此，不光令收集沉睡於海底的甲烷水合物等燃料資源變得容易了很多，在以往耗費巨額資金的海底工程現場，或是海底遺跡的調查等各種場合，禦水師們的能力也發揮了不可或缺的作用。
最重要的是，在關乎生命安全的事故頻頻發生的海中，沒有比禦水師們更優秀的救助隊。
訓練生——星野夏香自己的領域擴張開來，切斷了一部分流動能量並使其浮上海麵。
那個形狀……貌似有點像野村水母？大小也差不多。
這時，科洛突然高聲喊道。
“好啦，全滅！”
“欸？”
“大家都溺水而死啦！那個形狀可愛到微妙的迷你領域是怎麽回事。我的要求是用領域製造出救生工具吧？萬一翻的是客船，數百名乘客就會被瞬間拋到海裏。那種大小的話會陷入卡涅阿德斯狀態的！”
“厄……哈哈death狀態？”
“說的好，但不對。我說的是卡涅阿德斯的船板！是指兩人中隻能有一人存活的選擇問題。換句話說，我是指星野同學造出來的領域最多隻能讓一人獲救。”
“哦——，原來如此。科洛真是知識淵博呢。好令人尊敬哦。”
“這、這隻是常識啦……”
發自內心表示讚揚的前輩，與毫不隱藏自己羞澀表情的後輩。
湊盤腿坐在海麵，注視著從海麵露出頭的兩人。
準確的說，是坐在自己在海麵張開的領域上。
領域的變質操作。
這兩名訓練生此刻正著手練習的，也是關於這個技術的考試的對策。
領界操訓練i種到iv種。是賦予領域形狀，將其硬質化後變為道具或立腳點等。要是熟練掌握該技術的話，還能變成刀劍或者防禦壁，從應對犯罪到人命救助都被廣泛應用，可見其之重要。
同時，也是對夏香而言有些棘手的項目。
因為某些原因成為她的指導者的科洛，無奈的微微一笑，露出可愛的虎牙。
“總之，星野你本來就是領域持有量很多的‘領界特化型’，至少要變得能做出小型船大小的救助領域，不然考試會無法合格的。”
被比自己年輕的訓練生有些得意的說道，夏香還是露出一如以往的爽朗笑容回答她。
“但是。總是有些做不順手呢。如果讓太多的領域離開身體的話，是所謂的失控嗎，總之會很難控製。”
“話雖如此，但水母大小……還是有些太笨拙了吧？你真的是領界特化型嗎？會不會是哪裏搞錯了？”
“啊哈哈，好像以前也被湊說過同樣的話呢。”
“請稱呼他為教官。他會這麽想也是難怪。即使不是領界特化型的我，也能造出救生艇大小的立腳處啊。”
不，估計能做到這點的也隻有科洛了吧，在一邊旁觀的湊如此想道。
本來，禦水師個體能力的互換性很低。拿湊來說，雖然她屬於知覺特化型，但想要造出小船大小的立足點也是根本不可能的。大概艾修瓦林也做不到吧。領域的物質化操作可謂是是領界特化型能力者的專利。
科洛之所以能在自己屬性之外的領域也能將能力發揮的這般出色，一定是源於她自身的才能。
“說起來，科洛是屬於什麽類型的？”
“我？我隻是最普通的秩序獨裁型，怎麽了？”
雖然嘴上說著普通，可是本人的臉上還是露出了難以形容的得意神色。真令人討厭。
但夏香接下來的一句話，卻將少女的得意之情若無其事地粉碎掉了。
“欸——原來還有那種類型呀”
噗通一聲，科洛的臉的沉進水裏。
然後她猛地抬起頭。
“誒呀——。你居然不知道！？明明這種是在禦水師四類型中也十分罕見的啊！？”
“對不起哦——。我隻知道湊教官是知覺特化型。我知道得少。”
“除此之外還有個限定活動型，共四種，如果再算上感情依存型便共有五種，稱為禦水師的屬性……話說！這種程度的知識，在入學初期的訓練時就應該學過了吧？那個教官到底是怎麽教的……”
科洛憤怒的矛頭的所指的教官似乎並不是湊，而是現在正在遙遠的天空療養胃潰瘍的前教官。
夏香也仿佛想起了同一個人一般用手指抵住下巴回憶道。
“但那位教官也教了我不少事哦？比如他說說過：『就算發現溺水者，身上帶著兩個浮漂的你一定沒問題的，嘿嘿嘿』。經常笑容滿麵的告訴我一些豆知識。”
“那絕對是猥瑣的笑吧，而且這也不是什麽知識！……那個混蛋，幸好讓他住院了。”
接著，科洛不知從何得出了如下結論。
“……我明白了。都是之前那位教官的錯導致星野同學知識如此匱乏。”
“哈哈，雖然我覺得隻是因為我記性不好。”
“對，那也確實原因之一。總之，沒有才能的話就隻能用努力的次數來彌補了。請重新從最基礎的鞏固領域環節開始吧。”
“好——的。”
“下次請一定注意提醒自己做出比水母更大的領域。即使控製起來很困難也要忍耐。隨後一點點的增加控製的領域量。”
兩人再次開始訓練。
這兩人的契合度超出湊的預期。
引入buddy system時，科洛曾一臉的苦澀，不過也許是她先天性格認真的緣故，一旦改變為指導他人的立場後，她便一絲不苟的指導著夏香。而且出人意料的，她教人教的很不錯。另一方麵，夏香雖然接受新知識比較遲緩，但絕非心態不認真，她聽話的按照學妹的要求練習著。
天朗氣清。訓練順利。
至今為止一句話沒說的湊，哼著小曲以打發難以名狀的疏遠感。
◇◆◇◆
午後。
湊坐在教官室裏自己的桌子上奮筆疾書處理文件時，教官前輩——艾修瓦林帶著憤怒的眼神向她走來，厭惡地低聲嘟囔道。
“…………決定是我和你了。”
湊一時沒有理解對方的意思，歪頭回道。
“什麽？”
隨即想起了一個可能性。
“啊——好好好，是說新聞部慣例的‘奇異情侶特集’吧。他們總是寫些毫無憑據的妄言真心讓人困擾呢。雖然我也沒那麽反感就是了。”
“我才不是指那個啦！你這笨蛋”
開不起玩笑的教官前輩雙手“嘭”的一聲拍在湊的桌麵上，抬高聲音說道。
“是遠征演習的負責人啊，遠征演習的…………欸，話說，難道我們真的被新聞部的那個鎖定了！？真的假的，這種讓人心塞的事實，必須趕緊讓他們停刊不然我會死的！”
“我覺得現在已經太晚了。他們已經賣出不少了。當然我的推波助瀾也是功不可沒”
“給我去死，哪怕一次就行。”
“話說回來，是遠征演習嗎？先不說艾修前輩，為什麽我這新人也會被選上？”
“不，那件事我都已經覺得無所謂了……。總之也沒什麽好吃驚的，這算不成文的規矩吧，麻煩的事情統統都是丟給下麵的人，。”
“是那樣的嗎？”
回想起來的確是這樣，當湊還是訓練生時，負責他們遠征演戲的帶隊也是當時最年輕的艾修瓦林，以及比她資曆稍高一點的穆罕默德教官。
看，現在正在辦公桌上做禮拜的家夥就是默罕默德。他正在虔誠地感謝真主安拉讓他免於這次災難，還哭得涕泗流漣。
刻意無視掉他，湊回過頭來問道。
“做帶隊有那麽令人討厭嗎？我去年還玩的很開心的呢”
艾修瓦林像是在說“真是單純”般搖搖頭。
“我說湊啊，你仔細想想。我們要連續六天五夜在太平洋的海底行軍哦？身為訓練生的時候很少能見到遠處的深海，可能還會覺得很新鮮，心情也會像在郊外野餐一樣興奮不已。但是——這已經是我第五次帶隊了哦？”
“我衷心表示歉意。”
那、也、難、怪。
的確，第一次的話大概會很開心。第二次去的話也還能忍受。
但是，到了第三次的話毫無疑問會無聊得要死吧。
太平洋深海裏基本上隻有岩石和白砂，值得一看的頂多是珍奇的深海生物，以及沉沒後長眠於深海的日本都市的遺跡了吧。不過那個也是看一兩回估計就會膩了。
對於並不覺得深海有什麽特別的魅力或者新鮮感的人來說，整整一星期被限製在那裏根本就是苦行。
身臨其境的想象了一下艾修瓦林的心情，湊不由得同情起了她。
艾修瓦林深深地歎了口氣。
“比起抱怨次數，和你組隊帶隊才是最讓人心煩的。”
“真過份啊。我們不是一起玩過扭扭樂的好友嗎”（注：扭扭樂，美國孩之寶公司發明的一種遊戲）
“別把醉酒後幹的事拿出來說事！”
也許是想起了當初醉酒後的醜態。艾修瓦林臉頰微微泛紅地將資料交給了湊。
“……先說參加演習的訓練生的事吧。推薦的三名已經決定好了，你家那個科洛也被選上了，你自己去和他說吧。”
“嗚哇，說服她估計會超麻煩的。”
她給人的感覺的確不像會參加娛樂活動，或是的女孩。
“萬一被拒絕了的話就要重新選擇了，所以你要想方設法說服他。比起那個，最重要的問題是自由參加那邊。規定要兩人，雖然現在已經有一個人報名了……”
“也就是還缺一人？去到處招募一下應該就會有人來了吧”
“——在山城湊帶隊的隊伍下嗎？”
“那可能有點困難呢。”
遠征演習分為前後兩期，分別為女生部門和男生部門。因為這次是前期，隻有女訓練生參加。
以及，女生的大半都害怕湊。可能會比較嚴峻。
再加上。
“你要負起責任把最後一人想辦法抓來哦。”
“前腳剛說完後腳就給我出這種難題嗎。好啦好啦，我做就是啦。”
湊再次低下頭看起艾修瓦林給的資料。
招募的時間限製是遠征演習開始前的一個月之間。
看來隻好從明天開始在工作的空閑時間著手找人了。
另外，資料上還寫明了這次遠征的目的地。
“——大阪地區海底遺跡”
◇◆◇◆
總之，先從被選出的推薦參加的學生開始試探起吧。
不過當湊發郵件說道“我有話和你說”，得到對方的回複卻是“你過來說好不好？”。該拿這學生如何是好。
最終還是由湊親自過去。
黃昏的海岸邊，茜色夕陽傾瀉下來，一直延伸到海平麵的盡頭，訓練樓已經上鎖。
指定的地方恰巧是湊經常前來釣魚的防波堤。要是把魚竿帶來就好了，此時他才後悔的想道。
不過還是先把自己的興趣放置到一邊，先做好身為教官該做的事。
他馬上就發現了那名學生。
她站在被夕陽照得通紅的海上。
肌膚如雪一般白皙的金發少女，裙角微微隨風搖擺，站在仿佛如火焰般燃燒著的海麵上。
那場景美得令人難以言喻。湊不禁屏住了呼吸。
他還是盡力使心情恢複平靜，向佇立在海上的科洛的背影發問道。
“你在做什麽？”
“我在站在海上。這還用問嗎”
啊太好了，還是以往那個自命不凡的小奴隸。
由於她那背影太過神秘而高雅，湊差點誤以為是限定黃昏時段出現的幽靈。
“我很喜歡這個時段的海。順便確認一下領域的手感。”
在泛著微波的水麵上，科洛腳尖輕轉，回頭望向湊。
湊的表情在身後赤紅的陽光襯托下顯得更為溫和穩重。
“領域的手感？”
“是。我平時都是憑感覺在擴張，說不定正因如此才無法好好的化作言語解釋給別人。而且我，並不是那麽擅長領域的物質化。”
湊瞪大了眼睛。
看來她似乎是為了能更好的向夏香說明，而花了不少時間一直站在這海麵上。
“你這個人啊，真的是，”
太不計較得失了，湊如此痛感到。
明明這個人有那麽多可愛之處，做起事來也非常認真，但在學院裏受到的評價卻頗為負麵。
如果能稍微改一下說話毒舌和那傲慢的態度的話，大家應該都會對她充滿尊敬之情的吧。真可惜。
“那麽，你之前郵件裏說的事是？”
被這麽一問，湊才想起差點被她忘到腦後的目的。
“你被推選為遠征演習的參加者了。”
“……遠征演習？那是什麽東西”
“欸，你不知道嗎？有貼在揭示板上的，而且偶爾也發群郵件的啊？”
“我似乎有看見過，但可惜沒看內容。”
“簡單來說，就是跟訓練無關的休閑活動，或者說有點像義工吧。因為收到節目製作公司的委托，已經成為每年的慣例”
“節目製作公司，是指電視的那個？”
“對的。是那個一直在講世界各地化為廢墟的海底都市的紀錄節目，沒聽過嗎？節目名是叫deep city”
“啊，我知道了。是那個內容無聊到令人懷疑製作人神經的節目吧。”
“關於那一點我不予置評。……然後嘛，日本區域每次都是由學院來幫忙錄製的。而且這個人工島正好在東京沉沒的海域上。”
即使是對普通企業來說很難拍攝到的深海，禦水師卻隻要有專用撮影機的話就能隨心所欲的記錄。所以那方麵的委托也很多。
科洛輕哼了一聲。
“總而言之，就是雇用專業的禦水師的話花費會變得相當高，所以利用訓練生來節約經費咯。”
“關於那一點也是不予置評。”
雖然的確很耍奸，不過這也是事實。基本上以営為利目的禦水師費用是很高的。
“嘛，我能確定的也隻是這次訓練會是場難得且珍貴的體驗”
在學院訓練時，基本不會走出東京地區，不過在遠征演習中卻有機會一覽遙遠的深海都市。這次的目的地是大阪。在途中還能看到露出海麵的富士山頂。這可不是平時想去就能去的地方。
話雖如此，湊也不覺得科洛是那種會因舊日本風景而心潮澎湃的類型。
不出所料，她的神情裏沒有顯露一絲興趣。
“很可惜，我覺得即使看到過去毀滅的舊都市，也不會對我的人生有什麽好處。”
“那，你果然不想參加嗎？”
“對。我的信條是不為對自己無益的事上浪費時間。”
明明直到現在還為了夏香做著自主訓練，真虧你說得出來。
不過，湊已經大概預想到了這樣的結果，並沒有很沮喪。
他也知道即使之後自己再怎麽費盡唇舌，一旦科洛下定決心，擁有頑固榮譽證書的她絕不會再點頭同意。
若無論如何都想讓她聽命，就隻能利用等級關係對其進行命令了。
“明白了。我會向上麵報告說你不參加了的。”
不過這次，湊也沒有想要繼續白費口舌說服她。
如果是跟訓練或者她的官職升遷有關的問題的話也就算了，像這種本身就是自由參加的活動還是應該以尊重本人意見為優先。雖然覺得對不起艾修瓦林，不過隻要自己加些班在名單中挑選一下，最後找到別的推薦候補者就可以了。
綜上所述，辦完事的湊邊想著，邊離開防波堤往回走。
但，當他轉身的一瞬間，科洛確確實實發出了聲音。
“欸？”
科洛的這一聲相當冒失而吃驚。表情也有些沮喪。
就像發生了什麽出乎意料的事一樣。
隨即，少女說出了令湊懷疑自己耳朵的話。
“那個，命令的話呢？”
“————啊？”
太過出人意料的發言讓湊一時呆若木雞。
喂，該不會……正當湊內心這麽想時。
“欸、——啊。不！不對！”
科洛的神情在一瞬間石化。似乎是注意到了自己的失言。
傾斜而下的晚霞也遮不住她臉上的紅暈。
就連她的聲音也完美地背叛了主人。
“不不不是的啦，因為……平常的愁教官的話絕對會說出我是奴隸之類的話……啊啊啊啊啊啊該死的舌頭伸不直了！”
少女狠狠的扇了自己一個耳光。
湊心中的不安又加深了。
“呃……那個……”
到底……我該不該說出口？
“難道說，你————在等我的命令？”
“呀，才、才不……”
眼睛裏的水分頓時增加不少。
“不、不是這樣的……是我搞錯了，剛才那個，真的是我，搞錯了，不算。不算啦……不算……”
糟糕。似乎真的要哭了。
眼看少女的精神馬上就要臨近崩潰的邊緣。湊無奈舉起白旗。科洛太可憐我看不下去了，投降，認輸，棄權。
也就等於下跪。
事到如今再去命令她，也隻會事與願違。
“科洛，我錯了！”
既然如此，就破罐子破摔，先一個勁的跪求她原諒。然後再營造出個曖昧的氣氛！
“仔細一想的話，要是被科洛拒絕了的話我就沒有退路了！我深知你對遠征演戲沒有興趣，不過還是想勉為其難的讓你參加，拜托了！”
湊也明白自己這種說法太過不講理。
但科洛現在的狀態宛如踮著腳尖站在崖邊，命懸一線。
因此湊相信科洛一定會不顧一切的抓住自己伸出的那一撮露骨的稻草。
“那個，那個……”
抽抽鼻子，抹抹眼角。
小奴隸先是露出超級難為情的表情抽泣了一下，接著，用一反常態的聲音坦率的說道。
“……………嗯，我參加。”
以上，便是小科洛輸的一塌糊塗的故事。
對心髒真不友好。
◇◆◇◆
星野夏香的興趣是養魚，聽說她在自己的房間的魚缸裏養著水母，但可惜身為男生的湊不能進女生的房間，所以至今沒能親眼確認。據她所說，水母跟魚類和貝類一起養的話會很輕鬆。一天喂一次就好了，不過若不及時清理和保養魚缸的話它們很快就會死。
雖然大部分水母都很容易死，但聽說細心嗬護的話便能活上將近一年。每次水母死掉時夏香都會很傷心。所以她決定，即使活不長，每年也隻養一次。在那一年間對其是嗬護有加。
然而今早，她的水母似乎逝世了。
四月中旬的人工島海濱。
一大早，夏香臉色就十分沉重。穿著潛水服的她嘟囔道。
“………………好鬱悶。”
不但臉上出現了重重的熊貓眼，平日從她身上發散出的治愈係魅力也急劇減少。
但因為每次水母死亡時夏香都是這副樣子，對此已司空見慣的湊一如往常地向她問道。
“新年過後不久才開始養的吧？這麽快就死了真少見呢，怎麽回事？”
享年四個月多一點…說不定這是至今為止的最短記錄。
仍然沉浸在失去水母的悲痛中難以自拔的夏香，移動著死氣沉沉的眼球瞥了一眼身旁的湊。
“……大概是天命吧。從我開始養它的時候它就沒什麽精神。果然就算同樣是水母，也有強壯和病弱之分的呢。”
“原來是這樣。”
“回去的時候一定要買把線香……”
“要做到這種程度嗎？”
一一就連身為青梅竹馬的湊，也是第一次聽說她會逐一吊唁。不過既然也聽說有人會在家貓家狗去世後給他們辦葬禮，水母的吊唁大概也和這個差不多吧？
雖然心中感到有點奇怪，但湊並不打算對他人的興趣說三道四。
“總之，那個，夏香要堅強喲？”
“………嗯。”
太陰沉了。2145年度的水母衝擊襲來。
即使此時和如此傷痛欲絕的夏香說起遠征演習的事，她大概也會以“正在服喪”來回絕自己吧。湊心想道。
不過，本來湊就沒有勸說她去的打算。
當艾修瓦林剛和自己說起遠征演習的事情時，湊就將夏香從候補名單中篩掉了。
理由有兩個。
第一是她養的寵物：水母是種不細心照顧便很容易死掉的纖弱生物，湊預料到她本人應該也會拒絕這耗時六天五夜的外出活動。隻是這個顧慮也在今天早上的時候消失殆盡。
不過還有另一個更為重要的理由。
那就是她的成績。
“你們兩個在這裏做什麽？”
換好衣服的科洛出現在沙灘上。
看見教官和比她大一屆的訓練生的那一刻，科洛的神情有些驚訝。
準確的說是因為看到了夏香的表情吧，她雙眸噙滿淚水。
“……湊教官，你做了什麽？”
“這是誤會。這孩子養的寵物今天早上去世了。”
“寵物？哦，水母啊。”
立刻猜想到是什麽的科洛很快恢複了往日泰然自若的表情。
湊感到有點意外，他本以為科洛是對他人的個人信息等毫無興趣的人。沒想到她居然記著夏香是水母愛好者。
隻是，她也不會特別的向傷心欲絕的前輩訓練生表示哀悼就是了。
“在訓練時摻入私人情感會令人很困擾的，請振作一點。”
“……嗚嗚，您說的是”，夏香回道。
真不愧是世界第一公主殿下。能毫不忌諱的說出他人有所顧忌的正確言論。
更何況在經曆了昨天那一場大失敗後，今天她的表情依然如此冷靜，簡直令人不禁欽佩起她的毅力。還是說隻是表麵上裝作風平浪靜，內心裏其實卻已經忍無可忍，迫不及待的等人玩弄她嗎？
……無論怎樣。接受昨天一事的教訓之後，湊今後會對待科洛的態度上更耗費心機了吧。他已經不想再培養她那方麵的“才能”了。不然畢業的時候，科洛的爸爸發現：“欸，我家女兒怎麽那麽渴望別人的虐待和命令呢”，恐怕會物理性的殺死自己。
“再說了，如果星野同學那麽喜歡水母的話，不如也來參加遠征演習如何？”
那是什麽，夏香歪起腦袋表示。……糟糕。
“圓蒸演席？”
“今早上我去一看，發現還缺一名訓練生的名額哦。漫遊深海說不定也會發現很多珍奇水母哦？”
我本想向夏香從頭開始逐一解釋的。
倒是被科洛這丫頭搶先說出來了。不過我也沒禁止過提起這事，所以不能算她的錯，再說，如果這是科洛關心前輩的方式的話，想想也是很令人欣慰。
但這下有點不好辦了。
夏香應該是第一次聽說，她兩眼放光的問道。
“有深海水母遊嗎？比如和冥河水母一起遊泳之類的？”
“那是什麽東西，名字聽起來像妖怪一樣。而且也不是什麽水母遊。是為拍攝大阪地區海底遺跡而舉辦的曆時六天五夜的課外旅行。”
“那真是極好的消息呢！若是有機會的話我超級想去的。”
“不如說湊教官，你還沒和星野同學說過演習的事？”
毫無惡意的碧色雙眸，加上夏香那雙圓溜溜的大眼睛一同盯住湊。
他隻得舉手投降。雖然還沒到自己預想的向夏香解釋的時機，但此時不說不行了。
“我不準備帶她去哦。不如說她沒有去的時間”
說著說著，科洛的目光漸漸犀利起來。
“此話怎講？”
“你也知道夏香是五年級的吧？考慮到畢業問題，現在也隻是勉強能趕上學習進度。要是兩三天還說得過去，一個星期都放置不管的話就有點問題了。我已經拜托了代理教官在遠征演習期間幫我指導她。”
就算依靠現有的buddy system，湊也做好了一旦夏香稍有一點跟不上訓練節奏時便立刻為兩人中止係統的準備。不過很幸運，科洛的指導能力比他預想的要高些。但在目前，還不能準確預料結果的情況下就帶她去參加遠征演習，風險還是有些過大。
“這算什麽理由啦……”
科洛的臉上寫滿了不爽。
“我已經說過了吧？我的目標是兩年內從學院畢業。”
“嗯。”
“但身為教官的你判斷星野同學還需要三年才能畢業並為此躊躇著？這不是自相矛盾嗎？”
“我確實期待著你和夏香的組合會令兩人產生難以預料的改變。當然這變化也不是必然能產生的。我不希望當出現個萬一時，你會後悔當初浪費這一周參加這次的自由參加活動。”
如果這是個普通學生的話，湊大概就會毫不在意對他說：“想參加就去吧？”。但名為星野夏香的這位少女對湊來說，是讓他如家人般心心掛念的存在。雖然湊有時也會覺得以她的性格不適合作禦水師，但笨拙的她在至今這五年間也努力的挺過來了。為了不讓她這五年的努力白費，湊也希望她能順利畢業。
因為她是夏香……湊還是如此的公私不分。果然自己不適合做教官。他如此想道。
雖然腦袋裏明白兩人是教官和學生的關係，但還是會無可奈何的為她操心。
“兩人都快停下來啦！”
當事人縮著肩，麵帶苦笑地開口製止道。
“我成績不好也是事實。你們兩沒有必要為此吵架呀……”
從小就不喜歡和人爭執的夏香不由得調停起來。
如此時雙方各退一步的話，事情也能就此談妥，不湊巧科洛像是焦躁的撒起嬌來。
“我不能理解呢。要是我的話，星野小姐說想要參加我就會讓她參加的。”
科洛說了一句好像帶有友情意味的話——
但下一秒，她又指著湊的臉，說出了她實際的想法：
“要問原因的話……因為一想你不信任我的指導，我就氣不打一處來！”
“你還真是不服輸呢。”
“是又如何？不可能從頭到尾一個環節不差的按你的計劃發展吧。再說我和湊教官原本就是犬！猿！之仲。”
還特地強調了一下犬和猿二字。
“我原來這麽不得你心嗎？”
“啊，其實也沒那麽討厭，大概是狐狸和鬆鼠的關係吧。”
“反而一下子變得莫名其妙了呢。”
“總之……也算是為了我的尊嚴，要請星野小姐配合一下。”
“配合？我該怎麽做才行呢？”
“也就是在出發前這一個月裏，做出能夠打破湊教官所謂的‘勉勉強強能跟上進度’的言論的成果。反正是輕而易舉的。”
充滿自信的少女也不等湊回話，挺胸抬頭說罷，接著快活的扭著她那小屁股向海岸走去。
並在沿途回頭瞪向夏香。
“你愣著做什麽呢？要開始訓練了喲。既然已經決定了就事不宜遲。”
果然是世界第一的公主殿下。一旦下定決心就一門心思去做。
怎麽說呢，如此幹脆且機敏的性格。連作為男性的湊都覺得剛才的科洛帥呆了。
另一方麵，夏香的感想可謂正統。
“嗚哇……小科洛真是可愛到令人心醉啊。簡直令人心跳加速，好像把她拿來做妹妹。”
“原來如此，姐妹嗎。”
湊這才意識到。
從科洛平時的言語來看，她應該是個典型的‘姐控’吧。
所以，或許就像科洛對湊來說好像多了另一個妹妹一樣，相同的科洛說不定也把比自己大的夏香當做姐姐一樣看待呢？
而且那孩子是出了名的沒朋友，說不定其實心底裏正對這次六天五夜的遠征演習感到不安，才想讓夏香陪著自己一起去呢……
真是這樣就好了呢，湊發自內心的想到。
◇◆◇◆
決定參加遠征演習的訓練生共有四名。
其中包括科洛在內的三人是所謂的“學院推薦者”，這是為了保證“完成深海拍攝”這一演習的最大目的的成功遂行，以該活動中最重要的水中活動能力為基準選擇出來的。另外，也正反映出學院希望這些有前途的學生們增加“實踐經驗”的意圖。
在這裏，為了確保公平，本來其中有兩個名額是以自願報名的形式對外招募的。但由於帶隊的是湊，現在隻有一名訓練生自願參加。這之後再無誌願者的影子。
無法填滿的空位。
這樣的情況持續了三天後，另一位帶隊教官艾修瓦林也似乎等得不耐煩了，她走到湊的桌前問道。
“喂，我說啊，你還沒找到最後一個人？”
真是個令湊不知如何回答為好的問題。
“其實有一個人想要報名來著。但她的訓練進度有些滯後，所以我想先保留著。”
“那有什麽可在意的？既然她已經意識到可能會畢業困難，還提出要來參加的話，剩下的就是她自己的事了。讓她參加不就好啦。”
“這裏麵的情況很複雜，可否多給我一點時間考慮一下？”
不管動機如何，科洛對buddy system顯示出了前所未有的積極態度。
平時一直優哉遊哉的夏香會如何被她烈火般的熱情所感染呢。
他的本意是想趁這個機會，在齊心協力的兩人拿出結果為止一直守護著她們。哪怕先要把遠征演習放到一邊。
艾修瓦林不假思索的點點頭。
“反正隻要最後能湊齊五個人，我也沒什麽可說的，而且我一開始就確信湊絕對不可能去勸說女訓練生來參加的。”
“真是爆炸性發言呢。”
這感覺仿佛是被遊戲管理員宣告“這遊戲你玩不了”一樣。雖然我無法反駁。
艾修瓦林壞心眼的笑了。哎呀真是可愛。
“你也是個教官啊，永遠和女生保持著距離也不行吧。不過好歹你找到了備選，雖然可能是花言巧語騙來的，先算你及格好了。”
實在是對不起，其實那個所謂的備選也是從小就我有免疫力的青梅竹馬，而且我找她作備選這事也絲毫沒費自己的力氣啊啊……前輩的表情好棒。
這裏就用嬌羞美妙的一笑蒙混過去好了。
“這是臣無上的光榮。”
“然後呢，目前又多出來了一件事，能否拜托你呢？”
“請講，現在的我加上之前一事罪惡感可以同意兩次哦。”
“那算什麽？也不是什麽難辦的事啦。隻是這次被推薦去參加遠征演習的其中一個訓練生是我的學生，可這孩子超不擅長用機器。於是她就拜托我教她水下攝像機的使用方法……就這事。”
前輩臉色十分陰沉。
“原來如此，說起來艾修前輩對水下攝像機有陰影來著。”
當初，湊作為訓練生參加遠征演習的時候，她曾經將一台攝像機華麗的報廢了。湊還記得自己不停的安慰她“這個可以走保險換的，沒問題的哦”。
“我也無可奈何啊，那是生理性問題嘛！”
“這問題做起借口來真方便呢。”
“相反的，你倒是很會擺弄機器嘛，多虧你那小氣的能力。”
“我倒是覺得這能力很方便呢。”
湊確實承認自己的能力不如科洛或是艾修瓦林那般華麗出眾，過去的自己也的確憧憬過能將雷電掌控於一手之間的時髦禦水師。
但是領域的擴張能力並不是能自己選擇的，隻要第一次覺醒了某種領域，未來一生都隻能用這一種。
而且這種能力重複起來也很方便，在各個方麵都能發揮作用。湊對其也很滿意。
“那就今天傍晚的時候空出點時間來。對方那邊由我去通知好了。”
“我來教的話，不會嚇壞她嗎？”
“啊——你不用擔心，那孩子的性格很獨特的。”
那時的湊，無法想象出對方如此抽象的性格。
傍晚的視聽教室，金色的夕陽從窗口斜射進來。
湊為了準備器材，比約定的時間早很多走進教室，但那名女訓練生已經在房間裏等他了。
四目相遇的那一瞬間，湊突然理解了艾修瓦林說其“性格獨特”的原因。
——少女的麵容，實在是過於端正了。
她的臉上沒有對於初次見麵之人的膽怯與客氣，反之，也沒有為了給對方留下較好的第一印象而擠出的假笑。
不表露出一切表情的微妙之處，隻是不停地盯著來客的臉確認著。與其將她比喻為沒有感情的機器人，倒似乎更接近於凝視著自己的鹿或老虎之類的野生動物。
她便是這般堂堂正正的站在那裏，令湊一時失語。
對方先開口說道。
“你好。”
這招呼打得意外的隨意。
“嗯，你好。我是作為艾修瓦林教官的代理前來的，你就是李同學嗎？”
“點頭。但是，希望叫梅花。學院裏姓李的有四人會重複。這是混亂的根源。”
少女表情毫無變化，流暢的訂正起自己的稱呼。
用漢字寫的話大概是“李梅花”吧。她人如其名，是位中國係少女，不過也許是出身於美國係居多的地區的緣故，係統上登陸的名字是“梅花?李”。
按照名冊上的資料，該少女芳齡16歲四年級，屬於領界特化型。作為禦水師的素養高，特別是在水下的機動能力，以及將領域武裝化時的對人壓製能力，換言之，其“格鬥能力”能讓擁有豐富軍隊經驗的教官也為之瞠目結舌，讚歎不已。
如此一個優等生，被推薦上來也是理所當然。
但卻不擅長操作機器。
當湊把屬於學校設備的這個深海攝像機拿出來放在桌子上時，梅花總算露出了些厭惡的表情。雖然隻是個小型攝像機，但加上耐壓處理等，也是個總重有20千克的鐵塊。
“……看著就覺得惡心。”
說著，她像是初次來到海邊的野貓一般，戰戰兢兢的靠近攝像機，那樣子十分可愛。湊不禁輕笑著說道。
“你是那種不會錄電視節目的人吧？”
“那是弟弟的責任。以及，不小心弄壞弟弟的塑料模型是我的責任。不是故意的。”
“這比塑料模型堅固多了喲。隻要你不把它狠狠摔地上，就弄不壞它。”
“弄掉了就完蛋了？”
“概率應該不低。”
“高價，賠償困難。貧困的我家一口氣直達流浪街頭的混沌中。幹的好，大戰犯……”
雖然麵無表情，但話卻不少。是因為個人區域狹窄的原因嗎，窺向攝像機的臉離得好近好近，反倒是湊不禁向後錯了錯身。
“想太多的話反而容易掉哦。”
“不如索性蒙上眼睛……don’t think, feel。”
“好危險的，別真的試哦。……我先從如何舉起和基本的操作方法開始說起吧。”
對於哪怕稍微習慣操作機器的人來說，憑感覺就可以使用了，但她這樣子可能是受到了先入為主觀念的影響，就連該從何著手也搞不清楚。
湊按順序逐一向她說明著。
梅花認真的聽著，並不時點點頭。在聽艾修說是個性格獨特的學生時，湊把她擅自想象成了一個難以應付的人，不過並非如此。除了麵無表情到讓人有些發毛這點之外，她是個再普通不過的好學生。
大體上的操作方法傳授之後，她豎起大拇指比出good。表情認真的。
“ok，把握。理解完畢。你說的一切不過紙上談兵。”
“雖然你的最後一句話讓老師我很不安，不過還是先拿起來試試吧。”
如今，雖然高性能小型數碼相機在有氧潛水中已經十分普及，而禦水師用的攝像機則更接近於陸地工作時使用的那種，一般需要扛在肩上。雖然重量可觀，相對的其性能也達到了水下攝像機的頂峰，即使在光源不足的深海也能拍攝出高清的畫麵。價格雖然不好意思對梅花說，一台大概10萬左右（美元）。
即使不知道準確的數額，也能猜到這東西有多麽貴重，少女臉上的麵無表情仿佛也漸漸僵硬起來。
湊努力幫她把攝像機抬到肩上後，少女立刻顫抖了起來。
“……弄，弄壞了的話，就直接祝?風俗業出道。短暫的處女時光。”
“再稍微放鬆點如何？”
她恐懼的樣子讓人不禁懷疑這孩子是不是機器過敏。照她這樣，還不如到時候分配任務時的直接不讓她負責攝像比較妥當。現在這樣子有點太可憐了。
不過凡事都嚐試一下總是沒錯的。再稍微讓她努力一下吧。
“重不重？”
“沒關係，但一想到我肩上扛著的金錢分量就感覺快被壓死了。”
“總之先習慣一下扛著它的感覺就可以了。來聊天散散心怎麽樣。有什麽想聊的沒？雖然我先說個話題也是可以的。”
“……”
暫時的沉默。
“夏、香……”
梅花口中突然出現了自己早已聽慣的名字。
“夏香？”
“星野夏香。女生宿舍的舍友。經常說湊教官的事情。關係貌似不錯”
“啊啊，和那孩子相處很久了喲。我可以向你保證她是個好孩子。”
“教官，她是否有種要爆炸的感覺？”
“沒有。不過突然怎麽了？”
“最近，夏香給人的感覺有了些微妙的變化。打個比方就像從輕飄飄軟綿綿的棉花變成了熊熊燃燒的烈火？總是說著‘會讓湊教官操心的’，都快變成口頭禪了。每天晚上都會有個金發的蘿莉來找她，然後兩人就鬼鬼祟祟的出門去。回來之後也是累得馬上就睡。原來如此你們是3p吧……”
“你的推理有點太偏執了吧。”
“最後的是玩笑。隻是向教官提問，是否有給夏香增加不必要的壓力。”
看來夏香這幾天的變化讓作為朋友的梅花感到很擔心。
金發的蘿莉應該就是科洛沒錯。
湊知道那兩人在結束學院規定的訓練後，每晚也開始進行起自主訓練一事。至於湊知道的理由，那是因為他每晚都跟蹤著兩人（萬一因監督不力而造成事故的話，可不是寫個檢討書就能了事的）。
湊看著科洛為了在能自己麵前爭口氣，每晚帶著夏香偷偷努力的樣子，心中不禁感到無限欣慰。
因此，今後湊也對這件事插嘴的打算。
不過還是要認真回答梅花的問題。
“我這個教官每天都偷懶。真的是什麽都沒做哦。這是夏香自己主動的努力”
“那就好。不對，不好。認真工作啊，你這家裏蹲。”
“所以作為補償這不是來教你用攝像機了嘛。嗯，姿勢也穩定下來了，差不多可以通電了吧。這裏，在右手位置有個大大的把手，試著擰一下看看。”
“不要，做不到。絕對做不到。要是擰了的話一定會進入自由落體模式。這是預定調和，既定命運。”
“所以說啦，你害怕過頭了。隻是這麽扛著攝像機也毫無作用的哦？”
“啊不行。要吐了。”
“好了先放下吧。”
◇◆◇◆
“釣到了沒——？”
是因為疲勞的緣故嗎，夏香笑容一比往日有些無力。
時間正值晚上十點。
今晚，夏香也和科洛一直刻苦進行著自主訓練到九點左右，湊在一旁悄悄監視著兩人。那之後，湊會去的途中，順便在防浪堤上夜釣起來。而隨後出現的夏香也不是偶然來到，她也經常會選這裏作為睡覺前的散步路線。
看來她是回女生宿舍洗過澡再出來的，夏香剛一坐下，便飄來了似曾相識的沐浴露的香味。
v領的t恤外罩著輕薄的羊毛衫，下身則是像是打底褲一樣的的睡褲。身體曲線完美地顯露出來。
湊極力移開視線，說出慣例的話。
“快上鉤了吧。熬夜太久的話明天的訓練會吃不消的哦。”
“怎麽說呢，精神有點亢奮。”
今天起著微風。
她一邊用手壓住企圖隨風飄揚的頭發，一邊抬頭望著月光下的海麵。
湊看著她的側臉，兩人一時沒有交談，而湊也沒有特意地去尋找話題。兩人從小一起張大，猶如兄妹一般。不會因持續的沉默而感到任何痛苦或不適。
“看起來狀態超棒呢。”
夏香忽然打破沉默，笑道。
“不對，雖說快上鉤了，目前還是空的。”
“不是啦我不是說釣魚，不好意思呢，是說我自己。自從湊回到學院以來我的生活就變得非常的充實呢。和室友關係也很好，還有可愛的科洛在。從早上醒來到晚上睡覺為止，無論走去哪裏都很快樂呢。”
“聽到這話我就安心了。”
看來夏香並非被不情願的被學院的係統牽著鼻子走，而是自己樂觀的投入於訓練中的，對湊來說沒有比這個更好的消息了。
“我明明是個半吊子的禦水師。但是卻比誰都享受在學院的生活，總覺得有點不好意思，感覺會遭報應呢。”
“禦水師不過是一種身份而已啦。並不與那個人的價值相掛鉤。”
湊認為這是自己作為夏香的青梅竹馬，而非教官所提出的意見。
“就算進度落後於他人，你的優點和努力的地方我也是看在眼裏的。你沒有和周圍人相互比較而感到失落的必要。”
這句話是不是有點太像教官的說教了呢？
湊在心底默默反省著。
“嗯。”
在一旁的夏香有點靦腆的，露出一個孩子氣的笑容。
隨即歪起頭來問道。
“我可以緊緊抱住你嗎？”
這句話許久都沒聽過了。
夏香從小時候起，可能是因為想念他人的肌膚觸感，開心時就有想要抱住親近之人的習慣。但是，自從湊進入青春期後便對她下了禁止令，因此這句話現在聽來感覺十分的遙遠和懷念。這就和狗狗搖尾巴一樣。如果妹妹也在這裏的話就可以拿她做擋箭牌了呢。
當然，不能同意。
“不行。回房間去緊緊抱著室友睡吧。”
“唔哼。”
夏香一下子蔫兒了。
在湊看來，自己已經這把年紀了，還做這事也有點不好意思，而且作為教官的自己和作為學生的夏香在夜晚月下的防浪堤相擁的話，按常識角度來看還是較為不妥。
最重要的是，如果自己緊緊碰到夏香17歲的身體的話，說不定一個不小心就會犯下錯誤順勢推倒她，估計可能性很大。
“那就用語言來表示謝意啦，謝謝哦，湊。”
“噢。不用謝的。”
“會按自己的風格加油的。因為很想去大阪，而且也想讓湊安心啦。”
夏香宣言道。
月光靜靜地灑在臉上，仿佛為她畫了一層妝，令她看上去比往日成熟了幾分。
話音剛落，就立刻打了個噴嚏。
◇◆◇◆
平時看來隻是犀利的科洛的目光，僅經過一段時間的發展終於變成可以用凶惡來形容了。
與其說是病態，不如說簡直和連續殺人的犯人一樣。明明隻是個十五歲的小丫頭。
罪魁禍首應該是她的黑眼圈。
在開始陪夏香訓練的三周之後，連日進行的訓練和考試所積蓄的疲勞清晰地浮現在了科洛的臉上。即使湊看到她的臉色勸她休息一下，但也從來都是被她無視掉，終於逼得湊在萬分悲痛之下對她放出了第三次奴隸命令，強製她一整天都呆在屋裏休養。這樣下去真的沒問題嗎……在各種意義上。
但也正因有了科洛這般努力，才會有夏香的突飛猛進吧。
第二天科洛回來的時候臉色多多少少有所恢複。
一如她往常的風格，事隻字未昨天的事便直切主題：
“如果通過了這次考試，你就會同意讓夏香參加遠征演習吧？”
“當然！”
三周前，科洛向湊提出的條件是“在遠征演習之前讓夏香通過六門考試”。說實話，考慮到夏香平時的掌握速度，湊提出過，把目標定為目前的一半比較好，但是卻不知怎麽的刺激到了這位少女，她自信滿滿的說道：“絕對六門考試都會讓她通過的。”
而事實上，她已經通過了五門考試——而且都是在這一周之內。
湊甚至覺得兩個人都有點拚命過頭了。
特別是科洛。
這三周裏，她的性格也變得相當溫柔，除了黑眼圈。
“你那令人看了就不舒服的微笑是什麽意思？”
在位於郊外的技術訓練樓入口處，科洛疑惑地問道。這裏也是最後一科的考試場地。大概自己的微笑裏摻雜了對科洛和夏香的感歎，敬愛，以及恐懼等情感吧。
湊沒有加以解釋，倒是隨意地向少女反問道：
“科洛有將來想去的部門麽？”
“我想去的部門啊……”
雖然她曾經不止一次放出要用兩年從學院畢業的豪言壯語，但仔細想想的話，卻一次都沒聽說過（問過）她畢業後希望被分配到的地方，雖然說畢業後的分配也會根據聯邦政府和索拉利斯技術廳的判斷來決定，不會完全符合本人的意誌就是了。
科洛好像陷入沉思一般用手支起下巴想了想，隨即盯著腳下，說道。
“還沒有，至今為止還真沒認真想過，我本來想的是隻要和姐姐一樣能留在軍部就好了，但就算在軍部裏也分成很多部門呢，我和姐姐的擴張能力又完全不一樣，總之，能分到一起希望很是渺茫。”
“這樣啊，雖然性急了點，你有沒有考慮過留在這裏當教官？”
“教官嗎？”
“這雖然是我個人的一己之見，我覺得科洛還是很適合做教官的，不但思維靈活，最重要的是意誌堅定，雖然性急了點。”
腳被猛地一踩。
“最後那句話是多餘的！”
這反而倒像肯定了自己的急性子，科洛抬頭狠狠瞪著湊。
之後，突然露出了笑容。
一個溫柔的微笑，這大概是最近科洛身上發生的最大變化。
“但也不算壞啦。我會考慮的。”
“就這麽定了，如果你有這個興趣的話，我會拉上艾修教官一起向學院長強力推薦你的，雖然我指導學生不怎麽樣，但是私下疏通的能力還是很在行的。”
“也就是說，湊教官你……”
“嗯？”
之後便沒了下文，取而代之的是暫時的沉默。
湊在意地朝下一看，發現科洛的眼神有些失焦，雙唇緊閉表情僵硬。大概連呼吸都屏住了吧，盯著盯著，她的耳朵漸漸泛紅。
科洛長長籲出一口氣，終於繼續說了下去：
“如果湊教官和我……成為同事的話，會很開心麽？”
“相當開心哦。”
如果來了個優秀的同事，自己的工作也會輕鬆不少。
作為新人，且拜“處理事務用的領域能力”所賜的湊每天都被安排了一堆小山高的雜務。嘛，雖然另一方麵他教的學生很優秀也是間接幫了他。
科洛縮起身子，垂下小腦袋，無法看到她的表情。
“……我會考慮的。”
不知為何，再次說了這句話。
從這之後，少女就很少說話了。
——三十分鍾後。
星野夏香綻放著一如既往的燦爛微笑從技術訓練樓裏走了出來。
她的雙手裏緊緊握著考試合格證書，從此刻起，她要參加遠征演習便成為了板上釘釘的事。
◇◆◇◆
屍橫遍野。
舊大阪府，海底，水深1200米。
藏身於被水壓和無盡的黑暗包圍數百年的舊時代的廢墟之中，某些設施今日仍在運作。若幹個圓頂圍城一個甜甜圈的形狀，中間則由一個大一號的圓頂填充，從它的中心傳來的蒸汽渦輪機的震顫聲傳遍深海的各個角落。這是一座發電廠。該設施所采用的“密封空間內的準永久裝置發電技術”，直到現在還從未在世界上發表過——此後也不可能發表就是了。
其存在是最高機密。
因此，這個設施連正式名稱都沒有隻有假名字。
隻是，內部關係者們稱之為“牧場”。
那裏屍橫遍野。在連接研究部門和總務部門的路上，他用腳將曾經一同共事的人的屍體翻了過來，確認後證實，那確實是約翰森主任的麵容。
死因簡單易懂——他的臉部被某種生物咬爛了一半。
看到這幅光景，以黑色潛水服包裹著身上發達的肌肉，三十五歲左右的日本男子——立花警備長輕哼了一聲。
“這群惡黨死都沒死在陽光之下嗎？幹得漂亮！”
“你有空在這兒拿他們開玩笑麽？我們即將迎來的如這屍體一樣的終焉哦！”
生還者之一——史黛拉呆呆的說道，她監視立花背後的道路。
“搞不好的話，就是世界的終焉了。”
可能是感到滑稽，立花輕輕一笑。
“你的想法也夠怪誕的，僅憑個安達就能毀滅世界？我反正怎麽想都覺著不可能。因為說到底這群家夥沒法自我繁殖啊，如果隻有一代的話，就連聯邦那群家夥都能搞定吧。”
“這個的決定權，在那群從我們這裏盜走研究成果的家夥們的手上哦。繁殖能力什麽的，之後不是想怎麽該就怎麽改麽。要是交到一個蠢貨手裏，然後管理上出點簍子就完蛋了。”
“咱們在這裏想了也是白想，我們就幹脆遵照傭兵的風格，管不了，撒腿就跑便好。”
立花發動了領域，手掌上漸漸出現了小光珠似的東西。那是與任何物體接觸便會爆炸的機械水雷型領域。
立花接連不斷的製造了數十發這樣的球體，並將其設置在自己所在的道路上。
“這樣一來，如果後麵有追兵的話就可以通過爆炸生知道了，我們隻管盡快跑到總務區，逃離這鬼地方吧。史黛拉，牧場裏的安達數量你心裏有數吧。”
“大概記得。昨晚我警備的時候b級有兩隻，a級有一隻，另外還有數不清的c，d級。除去我們之前打倒，也還剩下100隻左右”
“頭疼啊，小卷那個賤人，應該把所有安達都放出來了吧。”
“應該。那個女人，下次再讓我看到一定要宰了她！”
事情之所以鬧到這般田地，是因為研究設施裏潛入了間諜。
名叫小卷的二十幾歲的禦水師，隻怕這個名字也是假名吧。
她似乎一邊在總務區處理事務關係，一邊私下裏四處搜集打聽研究內容，今天淩晨殺害牧場的兩名警衛，隨後除去培養中的成體，將剩下的所有設施中的成體悉數放出。
從該事件發生到現在不過三個小時。
那些沒有能力的普通人，大部分都和約翰森一樣變成了屍體。隻剩像立花和史黛拉這樣擁有自衛能力的武鬥派禦水師還活著。
那些沒有能力的家夥們大概已經全滅了，外行人即使裝備了槍械，也很難戰勝一隻d級的安達。
但是對於立花來說，史黛拉的存活是比什麽都好的消息。
不但戰鬥力很強，而且最重要的是，作為牧場的警備主管的史黛拉對牧場的安達的個體數和種類都了如指掌。反過來講立花作為警備的匯總者，在總務部門呆的時時間比較多，雖然很清楚設施的內部情況，但關於安達的個體情報就掌握的很少了。
立花邊謹慎的在暫時陷入寂靜的道路上前進，邊向史黛拉詢問目前必要的情報。
“有沒有需要特別注意的個體？”
“雖然a級也很棘手，但最危險的還是b類裏的侵食型09號，也就是被研究所那群人稱為‘斑’的那個。”
“那貨長什麽樣？”
“貌如其名，它的形態較接近人類，身上長著紅色的斑點。如果遇上它，比起迎麵戰鬥，二話不說隻管逃命比較好。”
“它如此凶暴？”
“與其說是凶暴，那家夥可是禦水師的……”
史黛拉話說到一半，頓住了。
附近傳來了爆炸聲。立花也猛地轉過身。
就在剛才，二人的正後方發生了手榴彈規模的爆炸。
那是立花幾分鍾前設置的揮發性領域，連帶著整個道路都在大幅度的震動。
這爆炸音，是安達，亦或人類遭遇埋伏的證明。
確認了這一點的瞬間，史黛拉極速行動起來。
她將包圍在自己身上的領域快速擴張開來，瞬間，她的兩手分別多出了一把劍，速度快到給人一種它們一直在她手上的錯覺，史黛拉壓低身體，擺好姿勢，放低聲音，向夥伴說道：
“剩下的一會再跟你解釋。先活下來再說。”
“沒意見。”
立花先是慵懶的點了點頭，隨即將自己的領域擴張到了最大。
兩人剛剛準備好的瞬間，通道裏回響起非人發出的異樣之聲。
——有人說，是天外來物。
——不對，一定是一直沉睡於地底深處。
——莫非是異次元之門打開而造成的。
——會不會是禦水師的始祖用其能力創造出來的？
諸如此類猜測在有識之士之間接連不斷的流傳著，其中把荒唐無稽的想法說得煞有其事的人也並不在少數。
充滿謎團的超自然物質。
但到了現代，人類卻依靠著索拉利斯使自己的社會從大海害中成功複興。
因這種名為索拉利斯的礦物而誕生的禦水師屬於一種突變異體。
即被創造出來的超能力者。
女性中的誕生率為千分之一，男性中則為萬分之一的水陸兩棲人類。
在令諸多生物望而卻步的深海裏，禦水師卻依然能維持生命活動。因此，不光令收集沉睡於海底的甲烷水合物等燃料資源變得容易了很多，在以往耗費巨額資金的海底工程現場，或是海底遺跡的調查等各種場合，禦水師們的能力也發揮了不可或缺的作用。
最重要的是，在關乎生命安全的事故頻頻發生的海中，沒有比禦水師們更優秀的救助隊。
訓練生——星野夏香自己的領域擴張開來，切斷了一部分流動能量並使其浮上海麵。
那個形狀……貌似有點像野村水母？大小也差不多。
這時，科洛突然高聲喊道。
“好啦，全滅！”
“欸？”
“大家都溺水而死啦！那個形狀可愛到微妙的迷你領域是怎麽回事。我的要求是用領域製造出救生工具吧？萬一翻的是客船，數百名乘客就會被瞬間拋到海裏。那種大小的話會陷入卡涅阿德斯狀態的！”
“厄……哈哈death狀態？”
“說的好，但不對。我說的是卡涅阿德斯的船板！是指兩人中隻能有一人存活的選擇問題。換句話說，我是指星野同學造出來的領域最多隻能讓一人獲救。”
“哦——，原來如此。科洛真是知識淵博呢。好令人尊敬哦。”
“這、這隻是常識啦……”
發自內心表示讚揚的前輩，與毫不隱藏自己羞澀表情的後輩。
湊盤腿坐在海麵，注視著從海麵露出頭的兩人。
準確的說，是坐在自己在海麵張開的領域上。
領域的變質操作。
這兩名訓練生此刻正著手練習的，也是關於這個技術的考試的對策。
領界操訓練i種到iv種。是賦予領域形狀，將其硬質化後變為道具或立腳點等。要是熟練掌握該技術的話，還能變成刀劍或者防禦壁，從應對犯罪到人命救助都被廣泛應用，可見其之重要。
同時，也是對夏香而言有些棘手的項目。
因為某些原因成為她的指導者的科洛，無奈的微微一笑，露出可愛的虎牙。
“總之，星野你本來就是領域持有量很多的‘領界特化型’，至少要變得能做出小型船大小的救助領域，不然考試會無法合格的。”
被比自己年輕的訓練生有些得意的說道，夏香還是露出一如以往的爽朗笑容回答她。
“但是。總是有些做不順手呢。如果讓太多的領域離開身體的話，是所謂的失控嗎，總之會很難控製。”
“話雖如此，但水母大小……還是有些太笨拙了吧？你真的是領界特化型嗎？會不會是哪裏搞錯了？”
“啊哈哈，好像以前也被湊說過同樣的話呢。”
“請稱呼他為教官。他會這麽想也是難怪。即使不是領界特化型的我，也能造出救生艇大小的立腳處啊。”
不，估計能做到這點的也隻有科洛了吧，在一邊旁觀的湊如此想道。
本來，禦水師個體能力的互換性很低。拿湊來說，雖然她屬於知覺特化型，但想要造出小船大小的立足點也是根本不可能的。大概艾修瓦林也做不到吧。領域的物質化操作可謂是是領界特化型能力者的專利。
科洛之所以能在自己屬性之外的領域也能將能力發揮的這般出色，一定是源於她自身的才能。
“說起來，科洛是屬於什麽類型的？”
“我？我隻是最普通的秩序獨裁型，怎麽了？”
雖然嘴上說著普通，可是本人的臉上還是露出了難以形容的得意神色。真令人討厭。
但夏香接下來的一句話，卻將少女的得意之情若無其事地粉碎掉了。
“欸——原來還有那種類型呀”
噗通一聲，科洛的臉的沉進水裏。
然後她猛地抬起頭。
“誒呀——。你居然不知道！？明明這種是在禦水師四類型中也十分罕見的啊！？”
“對不起哦——。我隻知道湊教官是知覺特化型。我知道得少。”
“除此之外還有個限定活動型，共四種，如果再算上感情依存型便共有五種，稱為禦水師的屬性……話說！這種程度的知識，在入學初期的訓練時就應該學過了吧？那個教官到底是怎麽教的……”
科洛憤怒的矛頭的所指的教官似乎並不是湊，而是現在正在遙遠的天空療養胃潰瘍的前教官。
夏香也仿佛想起了同一個人一般用手指抵住下巴回憶道。
“但那位教官也教了我不少事哦？比如他說說過：『就算發現溺水者，身上帶著兩個浮漂的你一定沒問題的，嘿嘿嘿』。經常笑容滿麵的告訴我一些豆知識。”
“那絕對是猥瑣的笑吧，而且這也不是什麽知識！……那個混蛋，幸好讓他住院了。”
接著，科洛不知從何得出了如下結論。
“……我明白了。都是之前那位教官的錯導致星野同學知識如此匱乏。”
“哈哈，雖然我覺得隻是因為我記性不好。”
“對，那也確實原因之一。總之，沒有才能的話就隻能用努力的次數來彌補了。請重新從最基礎的鞏固領域環節開始吧。”
“好——的。”
“下次請一定注意提醒自己做出比水母更大的領域。即使控製起來很困難也要忍耐。隨後一點點的增加控製的領域量。”
兩人再次開始訓練。
這兩人的契合度超出湊的預期。
引入buddy system時，科洛曾一臉的苦澀，不過也許是她先天性格認真的緣故，一旦改變為指導他人的立場後，她便一絲不苟的指導著夏香。而且出人意料的，她教人教的很不錯。另一方麵，夏香雖然接受新知識比較遲緩，但絕非心態不認真，她聽話的按照學妹的要求練習著。
天朗氣清。訓練順利。
至今為止一句話沒說的湊，哼著小曲以打發難以名狀的疏遠感。
◇◆◇◆
午後。
湊坐在教官室裏自己的桌子上奮筆疾書處理文件時，教官前輩——艾修瓦林帶著憤怒的眼神向她走來，厭惡地低聲嘟囔道。
“…………決定是我和你了。”
湊一時沒有理解對方的意思，歪頭回道。
“什麽？”
隨即想起了一個可能性。
“啊——好好好，是說新聞部慣例的‘奇異情侶特集’吧。他們總是寫些毫無憑據的妄言真心讓人困擾呢。雖然我也沒那麽反感就是了。”
“我才不是指那個啦！你這笨蛋”
開不起玩笑的教官前輩雙手“嘭”的一聲拍在湊的桌麵上，抬高聲音說道。
“是遠征演習的負責人啊，遠征演習的…………欸，話說，難道我們真的被新聞部的那個鎖定了！？真的假的，這種讓人心塞的事實，必須趕緊讓他們停刊不然我會死的！”
“我覺得現在已經太晚了。他們已經賣出不少了。當然我的推波助瀾也是功不可沒”
“給我去死，哪怕一次就行。”
“話說回來，是遠征演習嗎？先不說艾修前輩，為什麽我這新人也會被選上？”
“不，那件事我都已經覺得無所謂了……。總之也沒什麽好吃驚的，這算不成文的規矩吧，麻煩的事情統統都是丟給下麵的人，。”
“是那樣的嗎？”
回想起來的確是這樣，當湊還是訓練生時，負責他們遠征演戲的帶隊也是當時最年輕的艾修瓦林，以及比她資曆稍高一點的穆罕默德教官。
看，現在正在辦公桌上做禮拜的家夥就是默罕默德。他正在虔誠地感謝真主安拉讓他免於這次災難，還哭得涕泗流漣。
刻意無視掉他，湊回過頭來問道。
“做帶隊有那麽令人討厭嗎？我去年還玩的很開心的呢”
艾修瓦林像是在說“真是單純”般搖搖頭。
“我說湊啊，你仔細想想。我們要連續六天五夜在太平洋的海底行軍哦？身為訓練生的時候很少能見到遠處的深海，可能還會覺得很新鮮，心情也會像在郊外野餐一樣興奮不已。但是——這已經是我第五次帶隊了哦？”
“我衷心表示歉意。”
那、也、難、怪。
的確，第一次的話大概會很開心。第二次去的話也還能忍受。
但是，到了第三次的話毫無疑問會無聊得要死吧。
太平洋深海裏基本上隻有岩石和白砂，值得一看的頂多是珍奇的深海生物，以及沉沒後長眠於深海的日本都市的遺跡了吧。不過那個也是看一兩回估計就會膩了。
對於並不覺得深海有什麽特別的魅力或者新鮮感的人來說，整整一星期被限製在那裏根本就是苦行。
身臨其境的想象了一下艾修瓦林的心情，湊不由得同情起了她。
艾修瓦林深深地歎了口氣。
“比起抱怨次數，和你組隊帶隊才是最讓人心煩的。”
“真過份啊。我們不是一起玩過扭扭樂的好友嗎”（注：扭扭樂，美國孩之寶公司發明的一種遊戲）
“別把醉酒後幹的事拿出來說事！”
也許是想起了當初醉酒後的醜態。艾修瓦林臉頰微微泛紅地將資料交給了湊。
“……先說參加演習的訓練生的事吧。推薦的三名已經決定好了，你家那個科洛也被選上了，你自己去和他說吧。”
“嗚哇，說服她估計會超麻煩的。”
她給人的感覺的確不像會參加娛樂活動，或是的女孩。
“萬一被拒絕了的話就要重新選擇了，所以你要想方設法說服他。比起那個，最重要的問題是自由參加那邊。規定要兩人，雖然現在已經有一個人報名了……”
“也就是還缺一人？去到處招募一下應該就會有人來了吧”
“——在山城湊帶隊的隊伍下嗎？”
“那可能有點困難呢。”
遠征演習分為前後兩期，分別為女生部門和男生部門。因為這次是前期，隻有女訓練生參加。
以及，女生的大半都害怕湊。可能會比較嚴峻。
再加上。
“你要負起責任把最後一人想辦法抓來哦。”
“前腳剛說完後腳就給我出這種難題嗎。好啦好啦，我做就是啦。”
湊再次低下頭看起艾修瓦林給的資料。
招募的時間限製是遠征演習開始前的一個月之間。
看來隻好從明天開始在工作的空閑時間著手找人了。
另外，資料上還寫明了這次遠征的目的地。
“——大阪地區海底遺跡”
◇◆◇◆
總之，先從被選出的推薦參加的學生開始試探起吧。
不過當湊發郵件說道“我有話和你說”，得到對方的回複卻是“你過來說好不好？”。該拿這學生如何是好。
最終還是由湊親自過去。
黃昏的海岸邊，茜色夕陽傾瀉下來，一直延伸到海平麵的盡頭，訓練樓已經上鎖。
指定的地方恰巧是湊經常前來釣魚的防波堤。要是把魚竿帶來就好了，此時他才後悔的想道。
不過還是先把自己的興趣放置到一邊，先做好身為教官該做的事。
他馬上就發現了那名學生。
她站在被夕陽照得通紅的海上。
肌膚如雪一般白皙的金發少女，裙角微微隨風搖擺，站在仿佛如火焰般燃燒著的海麵上。
那場景美得令人難以言喻。湊不禁屏住了呼吸。
他還是盡力使心情恢複平靜，向佇立在海上的科洛的背影發問道。
“你在做什麽？”
“我在站在海上。這還用問嗎”
啊太好了，還是以往那個自命不凡的小奴隸。
由於她那背影太過神秘而高雅，湊差點誤以為是限定黃昏時段出現的幽靈。
“我很喜歡這個時段的海。順便確認一下領域的手感。”
在泛著微波的水麵上，科洛腳尖輕轉，回頭望向湊。
湊的表情在身後赤紅的陽光襯托下顯得更為溫和穩重。
“領域的手感？”
“是。我平時都是憑感覺在擴張，說不定正因如此才無法好好的化作言語解釋給別人。而且我，並不是那麽擅長領域的物質化。”
湊瞪大了眼睛。
看來她似乎是為了能更好的向夏香說明，而花了不少時間一直站在這海麵上。
“你這個人啊，真的是，”
太不計較得失了，湊如此痛感到。
明明這個人有那麽多可愛之處，做起事來也非常認真，但在學院裏受到的評價卻頗為負麵。
如果能稍微改一下說話毒舌和那傲慢的態度的話，大家應該都會對她充滿尊敬之情的吧。真可惜。
“那麽，你之前郵件裏說的事是？”
被這麽一問，湊才想起差點被她忘到腦後的目的。
“你被推選為遠征演習的參加者了。”
“……遠征演習？那是什麽東西”
“欸，你不知道嗎？有貼在揭示板上的，而且偶爾也發群郵件的啊？”
“我似乎有看見過，但可惜沒看內容。”
“簡單來說，就是跟訓練無關的休閑活動，或者說有點像義工吧。因為收到節目製作公司的委托，已經成為每年的慣例”
“節目製作公司，是指電視的那個？”
“對的。是那個一直在講世界各地化為廢墟的海底都市的紀錄節目，沒聽過嗎？節目名是叫deep city”
“啊，我知道了。是那個內容無聊到令人懷疑製作人神經的節目吧。”
“關於那一點我不予置評。……然後嘛，日本區域每次都是由學院來幫忙錄製的。而且這個人工島正好在東京沉沒的海域上。”
即使是對普通企業來說很難拍攝到的深海，禦水師卻隻要有專用撮影機的話就能隨心所欲的記錄。所以那方麵的委托也很多。
科洛輕哼了一聲。
“總而言之，就是雇用專業的禦水師的話花費會變得相當高，所以利用訓練生來節約經費咯。”
“關於那一點也是不予置評。”
雖然的確很耍奸，不過這也是事實。基本上以営為利目的禦水師費用是很高的。
“嘛，我能確定的也隻是這次訓練會是場難得且珍貴的體驗”
在學院訓練時，基本不會走出東京地區，不過在遠征演習中卻有機會一覽遙遠的深海都市。這次的目的地是大阪。在途中還能看到露出海麵的富士山頂。這可不是平時想去就能去的地方。
話雖如此，湊也不覺得科洛是那種會因舊日本風景而心潮澎湃的類型。
不出所料，她的神情裏沒有顯露一絲興趣。
“很可惜，我覺得即使看到過去毀滅的舊都市，也不會對我的人生有什麽好處。”
“那，你果然不想參加嗎？”
“對。我的信條是不為對自己無益的事上浪費時間。”
明明直到現在還為了夏香做著自主訓練，真虧你說得出來。
不過，湊已經大概預想到了這樣的結果，並沒有很沮喪。
他也知道即使之後自己再怎麽費盡唇舌，一旦科洛下定決心，擁有頑固榮譽證書的她絕不會再點頭同意。
若無論如何都想讓她聽命，就隻能利用等級關係對其進行命令了。
“明白了。我會向上麵報告說你不參加了的。”
不過這次，湊也沒有想要繼續白費口舌說服她。
如果是跟訓練或者她的官職升遷有關的問題的話也就算了，像這種本身就是自由參加的活動還是應該以尊重本人意見為優先。雖然覺得對不起艾修瓦林，不過隻要自己加些班在名單中挑選一下，最後找到別的推薦候補者就可以了。
綜上所述，辦完事的湊邊想著，邊離開防波堤往回走。
但，當他轉身的一瞬間，科洛確確實實發出了聲音。
“欸？”
科洛的這一聲相當冒失而吃驚。表情也有些沮喪。
就像發生了什麽出乎意料的事一樣。
隨即，少女說出了令湊懷疑自己耳朵的話。
“那個，命令的話呢？”
“————啊？”
太過出人意料的發言讓湊一時呆若木雞。
喂，該不會……正當湊內心這麽想時。
“欸、——啊。不！不對！”
科洛的神情在一瞬間石化。似乎是注意到了自己的失言。
傾斜而下的晚霞也遮不住她臉上的紅暈。
就連她的聲音也完美地背叛了主人。
“不不不是的啦，因為……平常的愁教官的話絕對會說出我是奴隸之類的話……啊啊啊啊啊啊該死的舌頭伸不直了！”
少女狠狠的扇了自己一個耳光。
湊心中的不安又加深了。
“呃……那個……”
到底……我該不該說出口？
“難道說，你————在等我的命令？”
“呀，才、才不……”
眼睛裏的水分頓時增加不少。
“不、不是這樣的……是我搞錯了，剛才那個，真的是我，搞錯了，不算。不算啦……不算……”
糟糕。似乎真的要哭了。
眼看少女的精神馬上就要臨近崩潰的邊緣。湊無奈舉起白旗。科洛太可憐我看不下去了，投降，認輸，棄權。
也就等於下跪。
事到如今再去命令她，也隻會事與願違。
“科洛，我錯了！”
既然如此，就破罐子破摔，先一個勁的跪求她原諒。然後再營造出個曖昧的氣氛！
“仔細一想的話，要是被科洛拒絕了的話我就沒有退路了！我深知你對遠征演戲沒有興趣，不過還是想勉為其難的讓你參加，拜托了！”
湊也明白自己這種說法太過不講理。
但科洛現在的狀態宛如踮著腳尖站在崖邊，命懸一線。
因此湊相信科洛一定會不顧一切的抓住自己伸出的那一撮露骨的稻草。
“那個，那個……”
抽抽鼻子，抹抹眼角。
小奴隸先是露出超級難為情的表情抽泣了一下，接著，用一反常態的聲音坦率的說道。
“……………嗯，我參加。”
以上，便是小科洛輸的一塌糊塗的故事。
對心髒真不友好。
◇◆◇◆
星野夏香的興趣是養魚，聽說她在自己的房間的魚缸裏養著水母，但可惜身為男生的湊不能進女生的房間，所以至今沒能親眼確認。據她所說，水母跟魚類和貝類一起養的話會很輕鬆。一天喂一次就好了，不過若不及時清理和保養魚缸的話它們很快就會死。
雖然大部分水母都很容易死，但聽說細心嗬護的話便能活上將近一年。每次水母死掉時夏香都會很傷心。所以她決定，即使活不長，每年也隻養一次。在那一年間對其是嗬護有加。
然而今早，她的水母似乎逝世了。
四月中旬的人工島海濱。
一大早，夏香臉色就十分沉重。穿著潛水服的她嘟囔道。
“………………好鬱悶。”
不但臉上出現了重重的熊貓眼，平日從她身上發散出的治愈係魅力也急劇減少。
但因為每次水母死亡時夏香都是這副樣子，對此已司空見慣的湊一如往常地向她問道。
“新年過後不久才開始養的吧？這麽快就死了真少見呢，怎麽回事？”
享年四個月多一點…說不定這是至今為止的最短記錄。
仍然沉浸在失去水母的悲痛中難以自拔的夏香，移動著死氣沉沉的眼球瞥了一眼身旁的湊。
“……大概是天命吧。從我開始養它的時候它就沒什麽精神。果然就算同樣是水母，也有強壯和病弱之分的呢。”
“原來是這樣。”
“回去的時候一定要買把線香……”
“要做到這種程度嗎？”
一一就連身為青梅竹馬的湊，也是第一次聽說她會逐一吊唁。不過既然也聽說有人會在家貓家狗去世後給他們辦葬禮，水母的吊唁大概也和這個差不多吧？
雖然心中感到有點奇怪，但湊並不打算對他人的興趣說三道四。
“總之，那個，夏香要堅強喲？”
“………嗯。”
太陰沉了。2145年度的水母衝擊襲來。
即使此時和如此傷痛欲絕的夏香說起遠征演習的事，她大概也會以“正在服喪”來回絕自己吧。湊心想道。
不過，本來湊就沒有勸說她去的打算。
當艾修瓦林剛和自己說起遠征演習的事情時，湊就將夏香從候補名單中篩掉了。
理由有兩個。
第一是她養的寵物：水母是種不細心照顧便很容易死掉的纖弱生物，湊預料到她本人應該也會拒絕這耗時六天五夜的外出活動。隻是這個顧慮也在今天早上的時候消失殆盡。
不過還有另一個更為重要的理由。
那就是她的成績。
“你們兩個在這裏做什麽？”
換好衣服的科洛出現在沙灘上。
看見教官和比她大一屆的訓練生的那一刻，科洛的神情有些驚訝。
準確的說是因為看到了夏香的表情吧，她雙眸噙滿淚水。
“……湊教官，你做了什麽？”
“這是誤會。這孩子養的寵物今天早上去世了。”
“寵物？哦，水母啊。”
立刻猜想到是什麽的科洛很快恢複了往日泰然自若的表情。
湊感到有點意外，他本以為科洛是對他人的個人信息等毫無興趣的人。沒想到她居然記著夏香是水母愛好者。
隻是，她也不會特別的向傷心欲絕的前輩訓練生表示哀悼就是了。
“在訓練時摻入私人情感會令人很困擾的，請振作一點。”
“……嗚嗚，您說的是”，夏香回道。
真不愧是世界第一公主殿下。能毫不忌諱的說出他人有所顧忌的正確言論。
更何況在經曆了昨天那一場大失敗後，今天她的表情依然如此冷靜，簡直令人不禁欽佩起她的毅力。還是說隻是表麵上裝作風平浪靜，內心裏其實卻已經忍無可忍，迫不及待的等人玩弄她嗎？
……無論怎樣。接受昨天一事的教訓之後，湊今後會對待科洛的態度上更耗費心機了吧。他已經不想再培養她那方麵的“才能”了。不然畢業的時候，科洛的爸爸發現：“欸，我家女兒怎麽那麽渴望別人的虐待和命令呢”，恐怕會物理性的殺死自己。
“再說了，如果星野同學那麽喜歡水母的話，不如也來參加遠征演習如何？”
那是什麽，夏香歪起腦袋表示。……糟糕。
“圓蒸演席？”
“今早上我去一看，發現還缺一名訓練生的名額哦。漫遊深海說不定也會發現很多珍奇水母哦？”
我本想向夏香從頭開始逐一解釋的。
倒是被科洛這丫頭搶先說出來了。不過我也沒禁止過提起這事，所以不能算她的錯，再說，如果這是科洛關心前輩的方式的話，想想也是很令人欣慰。
但這下有點不好辦了。
夏香應該是第一次聽說，她兩眼放光的問道。
“有深海水母遊嗎？比如和冥河水母一起遊泳之類的？”
“那是什麽東西，名字聽起來像妖怪一樣。而且也不是什麽水母遊。是為拍攝大阪地區海底遺跡而舉辦的曆時六天五夜的課外旅行。”
“那真是極好的消息呢！若是有機會的話我超級想去的。”
“不如說湊教官，你還沒和星野同學說過演習的事？”
毫無惡意的碧色雙眸，加上夏香那雙圓溜溜的大眼睛一同盯住湊。
他隻得舉手投降。雖然還沒到自己預想的向夏香解釋的時機，但此時不說不行了。
“我不準備帶她去哦。不如說她沒有去的時間”
說著說著，科洛的目光漸漸犀利起來。
“此話怎講？”
“你也知道夏香是五年級的吧？考慮到畢業問題，現在也隻是勉強能趕上學習進度。要是兩三天還說得過去，一個星期都放置不管的話就有點問題了。我已經拜托了代理教官在遠征演習期間幫我指導她。”
就算依靠現有的buddy system，湊也做好了一旦夏香稍有一點跟不上訓練節奏時便立刻為兩人中止係統的準備。不過很幸運，科洛的指導能力比他預想的要高些。但在目前，還不能準確預料結果的情況下就帶她去參加遠征演習，風險還是有些過大。
“這算什麽理由啦……”
科洛的臉上寫滿了不爽。
“我已經說過了吧？我的目標是兩年內從學院畢業。”
“嗯。”
“但身為教官的你判斷星野同學還需要三年才能畢業並為此躊躇著？這不是自相矛盾嗎？”
“我確實期待著你和夏香的組合會令兩人產生難以預料的改變。當然這變化也不是必然能產生的。我不希望當出現個萬一時，你會後悔當初浪費這一周參加這次的自由參加活動。”
如果這是個普通學生的話，湊大概就會毫不在意對他說：“想參加就去吧？”。但名為星野夏香的這位少女對湊來說，是讓他如家人般心心掛念的存在。雖然湊有時也會覺得以她的性格不適合作禦水師，但笨拙的她在至今這五年間也努力的挺過來了。為了不讓她這五年的努力白費，湊也希望她能順利畢業。
因為她是夏香……湊還是如此的公私不分。果然自己不適合做教官。他如此想道。
雖然腦袋裏明白兩人是教官和學生的關係，但還是會無可奈何的為她操心。
“兩人都快停下來啦！”
當事人縮著肩，麵帶苦笑地開口製止道。
“我成績不好也是事實。你們兩沒有必要為此吵架呀……”
從小就不喜歡和人爭執的夏香不由得調停起來。
如此時雙方各退一步的話，事情也能就此談妥，不湊巧科洛像是焦躁的撒起嬌來。
“我不能理解呢。要是我的話，星野小姐說想要參加我就會讓她參加的。”
科洛說了一句好像帶有友情意味的話——
但下一秒，她又指著湊的臉，說出了她實際的想法：
“要問原因的話……因為一想你不信任我的指導，我就氣不打一處來！”
“你還真是不服輸呢。”
“是又如何？不可能從頭到尾一個環節不差的按你的計劃發展吧。再說我和湊教官原本就是犬！猿！之仲。”
還特地強調了一下犬和猿二字。
“我原來這麽不得你心嗎？”
“啊，其實也沒那麽討厭，大概是狐狸和鬆鼠的關係吧。”
“反而一下子變得莫名其妙了呢。”
“總之……也算是為了我的尊嚴，要請星野小姐配合一下。”
“配合？我該怎麽做才行呢？”
“也就是在出發前這一個月裏，做出能夠打破湊教官所謂的‘勉勉強強能跟上進度’的言論的成果。反正是輕而易舉的。”
充滿自信的少女也不等湊回話，挺胸抬頭說罷，接著快活的扭著她那小屁股向海岸走去。
並在沿途回頭瞪向夏香。
“你愣著做什麽呢？要開始訓練了喲。既然已經決定了就事不宜遲。”
果然是世界第一的公主殿下。一旦下定決心就一門心思去做。
怎麽說呢，如此幹脆且機敏的性格。連作為男性的湊都覺得剛才的科洛帥呆了。
另一方麵，夏香的感想可謂正統。
“嗚哇……小科洛真是可愛到令人心醉啊。簡直令人心跳加速，好像把她拿來做妹妹。”
“原來如此，姐妹嗎。”
湊這才意識到。
從科洛平時的言語來看，她應該是個典型的‘姐控’吧。
所以，或許就像科洛對湊來說好像多了另一個妹妹一樣，相同的科洛說不定也把比自己大的夏香當做姐姐一樣看待呢？
而且那孩子是出了名的沒朋友，說不定其實心底裏正對這次六天五夜的遠征演習感到不安，才想讓夏香陪著自己一起去呢……
真是這樣就好了呢，湊發自內心的想到。
◇◆◇◆
決定參加遠征演習的訓練生共有四名。
其中包括科洛在內的三人是所謂的“學院推薦者”，這是為了保證“完成深海拍攝”這一演習的最大目的的成功遂行，以該活動中最重要的水中活動能力為基準選擇出來的。另外，也正反映出學院希望這些有前途的學生們增加“實踐經驗”的意圖。
在這裏，為了確保公平，本來其中有兩個名額是以自願報名的形式對外招募的。但由於帶隊的是湊，現在隻有一名訓練生自願參加。這之後再無誌願者的影子。
無法填滿的空位。
這樣的情況持續了三天後，另一位帶隊教官艾修瓦林也似乎等得不耐煩了，她走到湊的桌前問道。
“喂，我說啊，你還沒找到最後一個人？”
真是個令湊不知如何回答為好的問題。
“其實有一個人想要報名來著。但她的訓練進度有些滯後，所以我想先保留著。”
“那有什麽可在意的？既然她已經意識到可能會畢業困難，還提出要來參加的話，剩下的就是她自己的事了。讓她參加不就好啦。”
“這裏麵的情況很複雜，可否多給我一點時間考慮一下？”
不管動機如何，科洛對buddy system顯示出了前所未有的積極態度。
平時一直優哉遊哉的夏香會如何被她烈火般的熱情所感染呢。
他的本意是想趁這個機會，在齊心協力的兩人拿出結果為止一直守護著她們。哪怕先要把遠征演習放到一邊。
艾修瓦林不假思索的點點頭。
“反正隻要最後能湊齊五個人，我也沒什麽可說的，而且我一開始就確信湊絕對不可能去勸說女訓練生來參加的。”
“真是爆炸性發言呢。”
這感覺仿佛是被遊戲管理員宣告“這遊戲你玩不了”一樣。雖然我無法反駁。
艾修瓦林壞心眼的笑了。哎呀真是可愛。
“你也是個教官啊，永遠和女生保持著距離也不行吧。不過好歹你找到了備選，雖然可能是花言巧語騙來的，先算你及格好了。”
實在是對不起，其實那個所謂的備選也是從小就我有免疫力的青梅竹馬，而且我找她作備選這事也絲毫沒費自己的力氣啊啊……前輩的表情好棒。
這裏就用嬌羞美妙的一笑蒙混過去好了。
“這是臣無上的光榮。”
“然後呢，目前又多出來了一件事，能否拜托你呢？”
“請講，現在的我加上之前一事罪惡感可以同意兩次哦。”
“那算什麽？也不是什麽難辦的事啦。隻是這次被推薦去參加遠征演習的其中一個訓練生是我的學生，可這孩子超不擅長用機器。於是她就拜托我教她水下攝像機的使用方法……就這事。”
前輩臉色十分陰沉。
“原來如此，說起來艾修前輩對水下攝像機有陰影來著。”
當初，湊作為訓練生參加遠征演習的時候，她曾經將一台攝像機華麗的報廢了。湊還記得自己不停的安慰她“這個可以走保險換的，沒問題的哦”。
“我也無可奈何啊，那是生理性問題嘛！”
“這問題做起借口來真方便呢。”
“相反的，你倒是很會擺弄機器嘛，多虧你那小氣的能力。”
“我倒是覺得這能力很方便呢。”
湊確實承認自己的能力不如科洛或是艾修瓦林那般華麗出眾，過去的自己也的確憧憬過能將雷電掌控於一手之間的時髦禦水師。
但是領域的擴張能力並不是能自己選擇的，隻要第一次覺醒了某種領域，未來一生都隻能用這一種。
而且這種能力重複起來也很方便，在各個方麵都能發揮作用。湊對其也很滿意。
“那就今天傍晚的時候空出點時間來。對方那邊由我去通知好了。”
“我來教的話，不會嚇壞她嗎？”
“啊——你不用擔心，那孩子的性格很獨特的。”
那時的湊，無法想象出對方如此抽象的性格。
傍晚的視聽教室，金色的夕陽從窗口斜射進來。
湊為了準備器材，比約定的時間早很多走進教室，但那名女訓練生已經在房間裏等他了。
四目相遇的那一瞬間，湊突然理解了艾修瓦林說其“性格獨特”的原因。
——少女的麵容，實在是過於端正了。
她的臉上沒有對於初次見麵之人的膽怯與客氣，反之，也沒有為了給對方留下較好的第一印象而擠出的假笑。
不表露出一切表情的微妙之處，隻是不停地盯著來客的臉確認著。與其將她比喻為沒有感情的機器人，倒似乎更接近於凝視著自己的鹿或老虎之類的野生動物。
她便是這般堂堂正正的站在那裏，令湊一時失語。
對方先開口說道。
“你好。”
這招呼打得意外的隨意。
“嗯，你好。我是作為艾修瓦林教官的代理前來的，你就是李同學嗎？”
“點頭。但是，希望叫梅花。學院裏姓李的有四人會重複。這是混亂的根源。”
少女表情毫無變化，流暢的訂正起自己的稱呼。
用漢字寫的話大概是“李梅花”吧。她人如其名，是位中國係少女，不過也許是出身於美國係居多的地區的緣故，係統上登陸的名字是“梅花?李”。
按照名冊上的資料，該少女芳齡16歲四年級，屬於領界特化型。作為禦水師的素養高，特別是在水下的機動能力，以及將領域武裝化時的對人壓製能力，換言之，其“格鬥能力”能讓擁有豐富軍隊經驗的教官也為之瞠目結舌，讚歎不已。
如此一個優等生，被推薦上來也是理所當然。
但卻不擅長操作機器。
當湊把屬於學校設備的這個深海攝像機拿出來放在桌子上時，梅花總算露出了些厭惡的表情。雖然隻是個小型攝像機，但加上耐壓處理等，也是個總重有20千克的鐵塊。
“……看著就覺得惡心。”
說著，她像是初次來到海邊的野貓一般，戰戰兢兢的靠近攝像機，那樣子十分可愛。湊不禁輕笑著說道。
“你是那種不會錄電視節目的人吧？”
“那是弟弟的責任。以及，不小心弄壞弟弟的塑料模型是我的責任。不是故意的。”
“這比塑料模型堅固多了喲。隻要你不把它狠狠摔地上，就弄不壞它。”
“弄掉了就完蛋了？”
“概率應該不低。”
“高價，賠償困難。貧困的我家一口氣直達流浪街頭的混沌中。幹的好，大戰犯……”
雖然麵無表情，但話卻不少。是因為個人區域狹窄的原因嗎，窺向攝像機的臉離得好近好近，反倒是湊不禁向後錯了錯身。
“想太多的話反而容易掉哦。”
“不如索性蒙上眼睛……don’t think, feel。”
“好危險的，別真的試哦。……我先從如何舉起和基本的操作方法開始說起吧。”
對於哪怕稍微習慣操作機器的人來說，憑感覺就可以使用了，但她這樣子可能是受到了先入為主觀念的影響，就連該從何著手也搞不清楚。
湊按順序逐一向她說明著。
梅花認真的聽著，並不時點點頭。在聽艾修說是個性格獨特的學生時，湊把她擅自想象成了一個難以應付的人，不過並非如此。除了麵無表情到讓人有些發毛這點之外，她是個再普通不過的好學生。
大體上的操作方法傳授之後，她豎起大拇指比出good。表情認真的。
“ok，把握。理解完畢。你說的一切不過紙上談兵。”
“雖然你的最後一句話讓老師我很不安，不過還是先拿起來試試吧。”
如今，雖然高性能小型數碼相機在有氧潛水中已經十分普及，而禦水師用的攝像機則更接近於陸地工作時使用的那種，一般需要扛在肩上。雖然重量可觀，相對的其性能也達到了水下攝像機的頂峰，即使在光源不足的深海也能拍攝出高清的畫麵。價格雖然不好意思對梅花說，一台大概10萬左右（美元）。
即使不知道準確的數額，也能猜到這東西有多麽貴重，少女臉上的麵無表情仿佛也漸漸僵硬起來。
湊努力幫她把攝像機抬到肩上後，少女立刻顫抖了起來。
“……弄，弄壞了的話，就直接祝?風俗業出道。短暫的處女時光。”
“再稍微放鬆點如何？”
她恐懼的樣子讓人不禁懷疑這孩子是不是機器過敏。照她這樣，還不如到時候分配任務時的直接不讓她負責攝像比較妥當。現在這樣子有點太可憐了。
不過凡事都嚐試一下總是沒錯的。再稍微讓她努力一下吧。
“重不重？”
“沒關係，但一想到我肩上扛著的金錢分量就感覺快被壓死了。”
“總之先習慣一下扛著它的感覺就可以了。來聊天散散心怎麽樣。有什麽想聊的沒？雖然我先說個話題也是可以的。”
“……”
暫時的沉默。
“夏、香……”
梅花口中突然出現了自己早已聽慣的名字。
“夏香？”
“星野夏香。女生宿舍的舍友。經常說湊教官的事情。關係貌似不錯”
“啊啊，和那孩子相處很久了喲。我可以向你保證她是個好孩子。”
“教官，她是否有種要爆炸的感覺？”
“沒有。不過突然怎麽了？”
“最近，夏香給人的感覺有了些微妙的變化。打個比方就像從輕飄飄軟綿綿的棉花變成了熊熊燃燒的烈火？總是說著‘會讓湊教官操心的’，都快變成口頭禪了。每天晚上都會有個金發的蘿莉來找她，然後兩人就鬼鬼祟祟的出門去。回來之後也是累得馬上就睡。原來如此你們是3p吧……”
“你的推理有點太偏執了吧。”
“最後的是玩笑。隻是向教官提問，是否有給夏香增加不必要的壓力。”
看來夏香這幾天的變化讓作為朋友的梅花感到很擔心。
金發的蘿莉應該就是科洛沒錯。
湊知道那兩人在結束學院規定的訓練後，每晚也開始進行起自主訓練一事。至於湊知道的理由，那是因為他每晚都跟蹤著兩人（萬一因監督不力而造成事故的話，可不是寫個檢討書就能了事的）。
湊看著科洛為了在能自己麵前爭口氣，每晚帶著夏香偷偷努力的樣子，心中不禁感到無限欣慰。
因此，今後湊也對這件事插嘴的打算。
不過還是要認真回答梅花的問題。
“我這個教官每天都偷懶。真的是什麽都沒做哦。這是夏香自己主動的努力”
“那就好。不對，不好。認真工作啊，你這家裏蹲。”
“所以作為補償這不是來教你用攝像機了嘛。嗯，姿勢也穩定下來了，差不多可以通電了吧。這裏，在右手位置有個大大的把手，試著擰一下看看。”
“不要，做不到。絕對做不到。要是擰了的話一定會進入自由落體模式。這是預定調和，既定命運。”
“所以說啦，你害怕過頭了。隻是這麽扛著攝像機也毫無作用的哦？”
“啊不行。要吐了。”
“好了先放下吧。”
◇◆◇◆
“釣到了沒——？”
是因為疲勞的緣故嗎，夏香笑容一比往日有些無力。
時間正值晚上十點。
今晚，夏香也和科洛一直刻苦進行著自主訓練到九點左右，湊在一旁悄悄監視著兩人。那之後，湊會去的途中，順便在防浪堤上夜釣起來。而隨後出現的夏香也不是偶然來到，她也經常會選這裏作為睡覺前的散步路線。
看來她是回女生宿舍洗過澡再出來的，夏香剛一坐下，便飄來了似曾相識的沐浴露的香味。
v領的t恤外罩著輕薄的羊毛衫，下身則是像是打底褲一樣的的睡褲。身體曲線完美地顯露出來。
湊極力移開視線，說出慣例的話。
“快上鉤了吧。熬夜太久的話明天的訓練會吃不消的哦。”
“怎麽說呢，精神有點亢奮。”
今天起著微風。
她一邊用手壓住企圖隨風飄揚的頭發，一邊抬頭望著月光下的海麵。
湊看著她的側臉，兩人一時沒有交談，而湊也沒有特意地去尋找話題。兩人從小一起張大，猶如兄妹一般。不會因持續的沉默而感到任何痛苦或不適。
“看起來狀態超棒呢。”
夏香忽然打破沉默，笑道。
“不對，雖說快上鉤了，目前還是空的。”
“不是啦我不是說釣魚，不好意思呢，是說我自己。自從湊回到學院以來我的生活就變得非常的充實呢。和室友關係也很好，還有可愛的科洛在。從早上醒來到晚上睡覺為止，無論走去哪裏都很快樂呢。”
“聽到這話我就安心了。”
看來夏香並非被不情願的被學院的係統牽著鼻子走，而是自己樂觀的投入於訓練中的，對湊來說沒有比這個更好的消息了。
“我明明是個半吊子的禦水師。但是卻比誰都享受在學院的生活，總覺得有點不好意思，感覺會遭報應呢。”
“禦水師不過是一種身份而已啦。並不與那個人的價值相掛鉤。”
湊認為這是自己作為夏香的青梅竹馬，而非教官所提出的意見。
“就算進度落後於他人，你的優點和努力的地方我也是看在眼裏的。你沒有和周圍人相互比較而感到失落的必要。”
這句話是不是有點太像教官的說教了呢？
湊在心底默默反省著。
“嗯。”
在一旁的夏香有點靦腆的，露出一個孩子氣的笑容。
隨即歪起頭來問道。
“我可以緊緊抱住你嗎？”
這句話許久都沒聽過了。
夏香從小時候起，可能是因為想念他人的肌膚觸感，開心時就有想要抱住親近之人的習慣。但是，自從湊進入青春期後便對她下了禁止令，因此這句話現在聽來感覺十分的遙遠和懷念。這就和狗狗搖尾巴一樣。如果妹妹也在這裏的話就可以拿她做擋箭牌了呢。
當然，不能同意。
“不行。回房間去緊緊抱著室友睡吧。”
“唔哼。”
夏香一下子蔫兒了。
在湊看來，自己已經這把年紀了，還做這事也有點不好意思，而且作為教官的自己和作為學生的夏香在夜晚月下的防浪堤相擁的話，按常識角度來看還是較為不妥。
最重要的是，如果自己緊緊碰到夏香17歲的身體的話，說不定一個不小心就會犯下錯誤順勢推倒她，估計可能性很大。
“那就用語言來表示謝意啦，謝謝哦，湊。”
“噢。不用謝的。”
“會按自己的風格加油的。因為很想去大阪，而且也想讓湊安心啦。”
夏香宣言道。
月光靜靜地灑在臉上，仿佛為她畫了一層妝，令她看上去比往日成熟了幾分。
話音剛落，就立刻打了個噴嚏。
◇◆◇◆
平時看來隻是犀利的科洛的目光，僅經過一段時間的發展終於變成可以用凶惡來形容了。
與其說是病態，不如說簡直和連續殺人的犯人一樣。明明隻是個十五歲的小丫頭。
罪魁禍首應該是她的黑眼圈。
在開始陪夏香訓練的三周之後，連日進行的訓練和考試所積蓄的疲勞清晰地浮現在了科洛的臉上。即使湊看到她的臉色勸她休息一下，但也從來都是被她無視掉，終於逼得湊在萬分悲痛之下對她放出了第三次奴隸命令，強製她一整天都呆在屋裏休養。這樣下去真的沒問題嗎……在各種意義上。
但也正因有了科洛這般努力，才會有夏香的突飛猛進吧。
第二天科洛回來的時候臉色多多少少有所恢複。
一如她往常的風格，事隻字未昨天的事便直切主題：
“如果通過了這次考試，你就會同意讓夏香參加遠征演習吧？”
“當然！”
三周前，科洛向湊提出的條件是“在遠征演習之前讓夏香通過六門考試”。說實話，考慮到夏香平時的掌握速度，湊提出過，把目標定為目前的一半比較好，但是卻不知怎麽的刺激到了這位少女，她自信滿滿的說道：“絕對六門考試都會讓她通過的。”
而事實上，她已經通過了五門考試——而且都是在這一周之內。
湊甚至覺得兩個人都有點拚命過頭了。
特別是科洛。
這三周裏，她的性格也變得相當溫柔，除了黑眼圈。
“你那令人看了就不舒服的微笑是什麽意思？”
在位於郊外的技術訓練樓入口處，科洛疑惑地問道。這裏也是最後一科的考試場地。大概自己的微笑裏摻雜了對科洛和夏香的感歎，敬愛，以及恐懼等情感吧。
湊沒有加以解釋，倒是隨意地向少女反問道：
“科洛有將來想去的部門麽？”
“我想去的部門啊……”
雖然她曾經不止一次放出要用兩年從學院畢業的豪言壯語，但仔細想想的話，卻一次都沒聽說過（問過）她畢業後希望被分配到的地方，雖然說畢業後的分配也會根據聯邦政府和索拉利斯技術廳的判斷來決定，不會完全符合本人的意誌就是了。
科洛好像陷入沉思一般用手支起下巴想了想，隨即盯著腳下，說道。
“還沒有，至今為止還真沒認真想過，我本來想的是隻要和姐姐一樣能留在軍部就好了，但就算在軍部裏也分成很多部門呢，我和姐姐的擴張能力又完全不一樣，總之，能分到一起希望很是渺茫。”
“這樣啊，雖然性急了點，你有沒有考慮過留在這裏當教官？”
“教官嗎？”
“這雖然是我個人的一己之見，我覺得科洛還是很適合做教官的，不但思維靈活，最重要的是意誌堅定，雖然性急了點。”
腳被猛地一踩。
“最後那句話是多餘的！”
這反而倒像肯定了自己的急性子，科洛抬頭狠狠瞪著湊。
之後，突然露出了笑容。
一個溫柔的微笑，這大概是最近科洛身上發生的最大變化。
“但也不算壞啦。我會考慮的。”
“就這麽定了，如果你有這個興趣的話，我會拉上艾修教官一起向學院長強力推薦你的，雖然我指導學生不怎麽樣，但是私下疏通的能力還是很在行的。”
“也就是說，湊教官你……”
“嗯？”
之後便沒了下文，取而代之的是暫時的沉默。
湊在意地朝下一看，發現科洛的眼神有些失焦，雙唇緊閉表情僵硬。大概連呼吸都屏住了吧，盯著盯著，她的耳朵漸漸泛紅。
科洛長長籲出一口氣，終於繼續說了下去：
“如果湊教官和我……成為同事的話，會很開心麽？”
“相當開心哦。”
如果來了個優秀的同事，自己的工作也會輕鬆不少。
作為新人，且拜“處理事務用的領域能力”所賜的湊每天都被安排了一堆小山高的雜務。嘛，雖然另一方麵他教的學生很優秀也是間接幫了他。
科洛縮起身子，垂下小腦袋，無法看到她的表情。
“……我會考慮的。”
不知為何，再次說了這句話。
從這之後，少女就很少說話了。
——三十分鍾後。
星野夏香綻放著一如既往的燦爛微笑從技術訓練樓裏走了出來。
她的雙手裏緊緊握著考試合格證書，從此刻起，她要參加遠征演習便成為了板上釘釘的事。
◇◆◇◆
屍橫遍野。
舊大阪府，海底，水深1200米。
藏身於被水壓和無盡的黑暗包圍數百年的舊時代的廢墟之中，某些設施今日仍在運作。若幹個圓頂圍城一個甜甜圈的形狀，中間則由一個大一號的圓頂填充，從它的中心傳來的蒸汽渦輪機的震顫聲傳遍深海的各個角落。這是一座發電廠。該設施所采用的“密封空間內的準永久裝置發電技術”，直到現在還從未在世界上發表過——此後也不可能發表就是了。
其存在是最高機密。
因此，這個設施連正式名稱都沒有隻有假名字。
隻是，內部關係者們稱之為“牧場”。
那裏屍橫遍野。在連接研究部門和總務部門的路上，他用腳將曾經一同共事的人的屍體翻了過來，確認後證實，那確實是約翰森主任的麵容。
死因簡單易懂——他的臉部被某種生物咬爛了一半。
看到這幅光景，以黑色潛水服包裹著身上發達的肌肉，三十五歲左右的日本男子——立花警備長輕哼了一聲。
“這群惡黨死都沒死在陽光之下嗎？幹得漂亮！”
“你有空在這兒拿他們開玩笑麽？我們即將迎來的如這屍體一樣的終焉哦！”
生還者之一——史黛拉呆呆的說道，她監視立花背後的道路。
“搞不好的話，就是世界的終焉了。”
可能是感到滑稽，立花輕輕一笑。
“你的想法也夠怪誕的，僅憑個安達就能毀滅世界？我反正怎麽想都覺著不可能。因為說到底這群家夥沒法自我繁殖啊，如果隻有一代的話，就連聯邦那群家夥都能搞定吧。”
“這個的決定權，在那群從我們這裏盜走研究成果的家夥們的手上哦。繁殖能力什麽的，之後不是想怎麽該就怎麽改麽。要是交到一個蠢貨手裏，然後管理上出點簍子就完蛋了。”
“咱們在這裏想了也是白想，我們就幹脆遵照傭兵的風格，管不了，撒腿就跑便好。”
立花發動了領域，手掌上漸漸出現了小光珠似的東西。那是與任何物體接觸便會爆炸的機械水雷型領域。
立花接連不斷的製造了數十發這樣的球體，並將其設置在自己所在的道路上。
“這樣一來，如果後麵有追兵的話就可以通過爆炸生知道了，我們隻管盡快跑到總務區，逃離這鬼地方吧。史黛拉，牧場裏的安達數量你心裏有數吧。”
“大概記得。昨晚我警備的時候b級有兩隻，a級有一隻，另外還有數不清的c，d級。除去我們之前打倒，也還剩下100隻左右”
“頭疼啊，小卷那個賤人，應該把所有安達都放出來了吧。”
“應該。那個女人，下次再讓我看到一定要宰了她！”
事情之所以鬧到這般田地，是因為研究設施裏潛入了間諜。
名叫小卷的二十幾歲的禦水師，隻怕這個名字也是假名吧。
她似乎一邊在總務區處理事務關係，一邊私下裏四處搜集打聽研究內容，今天淩晨殺害牧場的兩名警衛，隨後除去培養中的成體，將剩下的所有設施中的成體悉數放出。
從該事件發生到現在不過三個小時。
那些沒有能力的普通人，大部分都和約翰森一樣變成了屍體。隻剩像立花和史黛拉這樣擁有自衛能力的武鬥派禦水師還活著。
那些沒有能力的家夥們大概已經全滅了，外行人即使裝備了槍械，也很難戰勝一隻d級的安達。
但是對於立花來說，史黛拉的存活是比什麽都好的消息。
不但戰鬥力很強，而且最重要的是，作為牧場的警備主管的史黛拉對牧場的安達的個體數和種類都了如指掌。反過來講立花作為警備的匯總者，在總務部門呆的時時間比較多，雖然很清楚設施的內部情況，但關於安達的個體情報就掌握的很少了。
立花邊謹慎的在暫時陷入寂靜的道路上前進，邊向史黛拉詢問目前必要的情報。
“有沒有需要特別注意的個體？”
“雖然a級也很棘手，但最危險的還是b類裏的侵食型09號，也就是被研究所那群人稱為‘斑’的那個。”
“那貨長什麽樣？”
“貌如其名，它的形態較接近人類，身上長著紅色的斑點。如果遇上它，比起迎麵戰鬥，二話不說隻管逃命比較好。”
“它如此凶暴？”
“與其說是凶暴，那家夥可是禦水師的……”
史黛拉話說到一半，頓住了。
附近傳來了爆炸聲。立花也猛地轉過身。
就在剛才，二人的正後方發生了手榴彈規模的爆炸。
那是立花幾分鍾前設置的揮發性領域，連帶著整個道路都在大幅度的震動。
這爆炸音，是安達，亦或人類遭遇埋伏的證明。
確認了這一點的瞬間，史黛拉極速行動起來。
她將包圍在自己身上的領域快速擴張開來，瞬間，她的兩手分別多出了一把劍，速度快到給人一種它們一直在她手上的錯覺，史黛拉壓低身體，擺好姿勢，放低聲音，向夥伴說道：
“剩下的一會再跟你解釋。先活下來再說。”
“沒意見。”
立花先是慵懶的點了點頭，隨即將自己的領域擴張到了最大。
兩人剛剛準備好的瞬間，通道裏回響起非人發出的異樣之聲。